to vse v poryadke. - Da... da... - Mne kazalos', chto golos ego slegka drozhit. - Snimki u vas... vse snimki... i vse v poryadke... Da, ser... Esli pozvolite, primite moyu serdechnuyu blagodarnost'. CHerez pyat' minut snova razdalsya telefonnyj zvonok. YA dopil koktejl' i pochuvstvoval, chto neploho by poobedat', o chem do etogo kak-to sovsem zabyl. YA vyshel, ostaviv telefon zvonit', skol'ko emu vzdumaetsya. Kogda ya vernulsya, on snova zvonil. S pereryvami on nazvanival tak do polpervogo. Pogasiv svet, ya otkryl okno, zavernul telefon v gazetu i leg spat'. Sem'ya Sternvudov uzhe stoyala u menya poperek gorla. Na sleduyushchee utro sidya za zavtrakom, sostoyavshim iz porcii bekona s yaichnicej, ya prosmotrel vse utrennie gazety. Sobytiya v ih izlozhenii byli nastol'ko blizki k istine, naskol'ko obychno byvayut v gazetnyh soobshcheniyah, ili tak zhe, kak naprimer Mars blizok k Saturnu. Ni odno iz nih ne svyazyvalo Ouena Tejlora, shofera, svalivshegosya s rybackogo mola v Lido, s ubijstvom v ekzoticheskoj ville v Lorel-kan'on. Ni v odnom iz nih ne bylo nikakih upominanij o sem'e Sternvudov, Ol'se i obo mne. Kapitan Krondzhejger, shef ugolovnogo otdela gollivudskogo okruga, pozhinal lavry za raskrytie oboih ubijstv. A proizoshli oni, veroyatno, na pochve svedeniya lichnyh schetov, svyazannyh s temnym delom, kotorym zanimalsya nekij Gejger, pol'zuyas' kak prikrytiem knizhnym magazinom na Gollivudskom bul'vare. Broudi zastrelil Gejgera, a Karol' Landgren iz mesti zastrelil Broudi. Policiya arestovala Landgrena, priznavshego svoyu vinu. U nego byla ochen' plohaya harakteristika, nekotorye greshki tyanulis' za nim eshche so shkol'nyh let. Policiya zaderzhala takzhe v kachestve glavnogo svidetelya Agnessu Lozell', sekretarshu Gejgera. |to byla horoshaya zhurnalistskaya rabota. Sozdavalos' vpechatlenie, chto Gejger byl zastrelen vchera noch'yu, Broudi chasom pozzhe, a kapitan Krondzhejger raskryl oba ubijstva mezhdu dvumya zatyazhkami sigaretoj. O samoubijstve Tejlora soobshchalos' na pervoj polose, posvyashchennoj melkim proisshestviyam. Tam byla pomeshchena fotografiya mashiny s zachernennym nomernym znakom, stoyavshej na palube barzhi. Gazety utverzhdali, chto Ouen Tejlor byl boleznennym parnem, a v poslednee vremya nahodilsya v ochen' ugnetennom sostoyanii. Ego roditeli zhili v Dub'yuke, tuda i otoslali telo. Vlasti ne vozbudili sledstviya po etomu delu. 20 Kapitan Gregori, shef otdela po rozysku propavshih bez vesti, polozhil moyu vizitku na shirokij stol i vyrovnyal ee kraya parallel'no ego krayam. Nekotoroe vremya on smotrel na nee, skloniv golovu na plecho, nakonec otkashlyalsya i, povernuvshis' na vrashchayushchemsya kresle zaglyadelsya v okno na ploskuyu kryshu zdaniya suda, na rasstoyanii primerno v polkvartala. |to byl moguchij muzhchina s ustalymi glazami i netoroplivymi dvizheniyami nochnogo storozha. Golos ego zvuchal bescvetno i ravnodushno. - Itak, chastnyj detektiv, - skazal on, po-prezhnemu glyadya ne na menya, a v okno. Strujki dyma podnimalis' iz nebrezhno podderzhivaemoj ugolkami gub pochernevshej vereskovoj trubki. - CHem mogu sluzhit'? - YA rabotayu na generala Gaya Sternvuda, 3765 Al'ta Bri Kreschent, Vest-Gollivud. Kapitan Gregori vypustil iz ugolkov gub oblachko dyma, ne otkryvaya pri etom rta. - A v chem eto vyrazhaetsya? - Ne v tom, chem zanimaetes' i vy, no, vse zhe dumayu, vy smozhete mne pomoch' chem-nibud'. - I chem zhe? - General Sternvud bogatyj chelovek, - skazal ya. - On staryj drug otca prokurora nashego okruga. Esli on nanimaet sebe na celyj den' posyl'nogo, to ne dlya togo, chtoby oskorblyat' policiyu. |to prosto roskosh', kotoruyu on mozhet spokojno sebe pozvolit'. - Otkuda vy vzyali, chto ya zanimayus' chem-to, svyazannym s generalom Sternvudom? YA otvetil na etot vopros molchaniem. Kapitan Gregori medlenno i tyazhelo povernulsya na svoem kresle i postavil ogromnye stopy na linoleum, pokryvayushchij pol kabineta. V atmosfere kabineta chuvstvovalsya zathlyj privkus mnogoletnej rutiny. Gregori ostanovil na mne nevyrazitel'nyj vzglyad. - Ne hotelos' by otnimat' u vas vremya, kapitan, - skazal ya i santimetrov na desyat' otodvinulsya vmeste so stulom, na kotorom sidel. On ne shevel'nulsya. Prosto smotrel na menya lishennymi vyrazheniya, ustalymi glazami. - Vy znaete okruzhnogo prokurora? - Da. Kogda-to ya rabotal na nego. Ochen' horosho znayu takzhe ego glavnogo pomoshchnika Berni Ol'sa. Gregori podnyal trubku i probormotal v nee: - Dajte mne Ol'sa iz okruzhnoj prokurotury. - On derzhal ruku na telefone i zhdal. Proshlo neskol'ko minut. Dymok podnimalsya ot ego trubki. Glaza zhestko i nepodvizhno smotreli pryamo pered soboj. Telefon zazvonil. Gregori protyanul ruku za moej vizitkoj... - Ol's? |dd Gregori iz central'nogo byuro komissariata. U menya v byuro nekij Filipp Marlou. V ego vizitke napisano, chto on chastnyj syshchik. Hochet poluchit' ot menya nekotoruyu informaciyu... Da? A kak on vyglyadit?.. Blagodaryu. Konchiv govorit', on vynul izo rta trubku i tolstym karandashom umyal v nej tabak. On sdelal eto ser'ezno i tak torzhestvenno, kak budto eto bylo samym vazhnym delom, kakoe emu predstoyalo sdelat'. Potom otkinulsya v kresle i eshche s minutu smotrel na menya. - CHto vy hotite uznat'? - Vsego lish', prodvinulos' li delo vpered. On podumal, potom sprosil: - Rech' idet o Rigane? - Da. - Vy ego znaete? - YA nikogda ego ne videl. Tol'ko slyshal, chto eto roslyj irlandec, emu tridcat' s lishnim, chto kogda-to on zanimalsya kontrabandoj spirtnogo i chto zhenilsya na starshej docheri generala Sternvuda, no eto bylo ne ochen' schastlivoe supruzhestvo. Menya proinformirovali takzhe, chto on ischez okolo mesyaca nazad. - Pust' luchshe Sternvud blagodarit za eto sud'bu, vmesto togo, chtoby nanimat' chastnye talanty dlya poiskov igolki v stogu sena. - General ochen' simpatiziruet Riganu. Takoe sluchaetsya v etom mire. Starik kaleka i, ochevidno, chuvstvuet sebya ochen' odinoko. Rigan chasto sostavlyal emu kompaniyu. - A kak vy dumaete, vy mozhete sdelat' chto-nibud' bol'she, chem my? - Nemnogo, a tochnee nichego, esli rech' idet ob otyskanii Rigana. No est' eshche odno delo: tainstvennyj shantazh. YA dolzhen byt' uveren, chto Rigan ne prinimaet v nem uchastiya. |to bylo by legche, esli by ya znal, gde on ili gde ego net. - Dorogoj moj, ya ohotno pomog by vam, no sam nichego ne znayu. |tot chelovek zater za soboj vse sledy... Tak-to. - Vozmozhno li eto, prinimaya vo vnimanie sovershenstvo organizacii, kotoruyu vy predstavlyaete? - sprosil ya. - Da... i vse zhe eto vozmozhno... po krajnej mere na opredelennoe vremya. On nazhal na knopku zvonka na stole. V bokovoj dveri pokazalas' golova zhenshchiny srednego vozrasta. - Prinesite mne delo Rigana. Dver' zakrylas'. My s kapitanom Gregori smotreli drug na druga v polnom molchanii. Nakonec dver' snova otkrylas' i zhenshchina polozhila na stol zelenuyu papku. Gregori kivkom golovy poblagodaril ee, nasadil na nos ochki v tolstoj oprave i medlenno perelistal dokumenty, nahodyashchiesya v papke. YA razminal v pal'cah sigaretu. - On ischez shestnadcatogo sentyabrya, - skazal Gregori. - Edinstvennym vazhnym obstoyatel'stvom yavlyaetsya to, chto v tot den' u shofera Sternvudov byl vyhodnoj i nikto ne zametil Rigana, kogda on vyezzhal na svoej mashine iz garazha. Vo vsyakom sluchae eto bylo blizhe k vecheru. My nashli mashinu cherez chetyre dnya v garazhah, na territorii, otnosyashchejsya k aristokraticheskim villam nepodaleku ot Sanset-Tauers. Vladelec garazha soobshchil v otdel, rassleduyushchij hishcheniya avtomobilej, chto u nego stoit mashina, ne prinadlezhashchaya ni odnomu iz zhil'cov vill. |to mesto nazyvaetsya Kasa de Oro. S nim svyazano odno interesnoe obstoyatel'stvo, o kotorom ya poka chto ne mogu vam rasskazat'. My nikak ne mogli uznat', kto ostavil etu mashinu. Iskali ottiski pal'cev, no nichego ne nashli. Nichto ne ukazyvalo na to, chto mashinu ispol'zovali dlya kakoj-to levoj raboty, hotya eto mozhno podozrevat'. Vprochem, delo s etoj mashinoj svyazano eshche koe s chem, o chem ya vam sejchas skazhu. - Dumayu, eto svyazano s zhenoj |ddi Marza, kotoraya takzhe figuriruet v spiskah ischeznuvshih, - skazal ya. On udivlenno posmotrel na menya. - Nu da. My pogovorili s zhitelyami vill i ustanovili, chto ona zhila tam. Ischezla ona primerno v to zhe vremya, chto i Rigan, no lyubaya identifikaciya byla nevozmozhna. V nashej professii inogda vypadaet takoe neveroyatnoe schast'e, kogda kakaya-nibud' starushka, vyglyadyvayushchaya v okno, uvidit probegayushchego cheloveka i uznaet ego potom dazhe cherez shest' mesyacev. Odnako rabotniki otelej nikogo ne mogut raspoznat', dazhe esli im podsunut' otlichnyj snimok. - CHestno govorya imenno eto i trebuetsya ot nadezhnogo otel'nogo rabotnika, - skazal ya. - Konechno... |ddi Marz i ego zhena zhili otdel'no, no podderzhivali druzheskie otnosheniya, po krajnej mere tak utverzhdaet |ddi. Tut mozhet byt' neskol'ko variantov. Rigan vsegda imel pri sebe pyatnadcat' tysyach dollarov nalichnymi. Ne fal'shivku i ne "kuklu". |to kucha deneg, no Riganu, vidimo, nravilos' nosit' ih s soboj i vremya ot vremeni vytaskivat' iz karmana i prosmatrivat' nezavisimo ot togo, vidit eto kto-nibud' ili net. Hotya den'gi ne imeli dlya nego osobogo znacheniya. Ego zhena utverzhdaet, chto on ne vzyal u starika Sternvuda ni centa, udovletvorivshis' zhil'em i propitaniem, a takzhe "pakkardom", kotoryj ona emu kogda-to podarila. Kak po-vashemu, pohozhe eto na byvshego kontrabandista, udachno zhenivshegosya na bogatoj zhenshchine? - Mne eto neponyatno, - priznalsya ya. - Itak, rech' idet o cheloveke, ischeznuvshem s pyatnadcat'yu tysyachami dollarov, o kotoryh znayut vse. CHto zh, eto vse-taki poryadochnye den'gi... Pover'te mne, Marlou, chto ya byl by schastliv, imeya v karmane pyatnadcat' tysyach dollarov. Ved' u menya dvoe parnej, kotorye uchatsya. Edinstvenno naprashivaetsya mysl': kto-to hotel obobrat' ego, no zashel slishkom daleko, tak chto v rezul'tate emu prishlos' prihlopnut' ego, zatashchit' v pustynyu i zaryt' gde-nibud' pod kaktusom. No eto ne kazhetsya mne takim prostym. U Rigana bylo oruzhie, i on umel s nim obrashchat'sya. Krome togo, u nego byl dostatochnyj opyt v takih delah i ne tol'ko so vremen kontrabandistskih. YA slyshal, chto v 1922 godu on komandoval celoj brigadoj vo vremya besporyadkov v Irlandii. Takoj paren' ne mozhet byt' legkoj dobychej kakogo-nibud' bandita. To, chto ego mashina stoyala v garazhe, svidetel'stvuet o tom, chto tot, kto ego zastrelil, znal o ego romane s zhenoj |ddi Marza. - U vas est' kakoe-nibud' foto? - sprosil ya. - Ego - da, ee - net. |to dovol'no stranno. Vprochem v etom dele mnogo strannyh obstoyatel'stv. Pozhalujsta - on pododvinul mne cherez stol glyancevuyu fotografiyu. Na nej bylo izobrazheno tipichnoe irlandskoe lico, skoree grustnoe, chem veseloe, skoree sosredotochennoe, chem derzkoe. Ne lico zabiyaki, no i ne togo, kto dast sebya v obidu. Pryamye temnye brovi, vydelyayushchiesya nadbrovnye dugi, shirokij lob, gustye prilizannye volosy, uzkij korotkij nos i shirokij rot. Podborodok chetko ocherchen, hotya eto vpechatlenie smyagchalos' shirinoj rta. |to bylo slegka napryazhennoe lico cheloveka, bystro prinimayushchego resheniya i umeyushchego riskovat'. YA vernul snimok. Teper' ya znal, chto uznayu eto lico, esli kogda-nibud' uvizhu ego. Kapitan Gregori vykolotil trubku, snova nabil ee tabakom i primyal ego bol'shim pal'cem. Potom prikuril, vypustil oblako dyma i zagovoril: - Estestvenno, mogli byt' lyudi, znayushchie, chto on byl simpatiej zheny Marza. |ddi mog ne znat' ob etom, no, - chto udivitel'no, - on kak raz znal. Vprochem, ego eto malo trogalo. My dovol'no obstoyatel'no nablyudali za nim v to vremya. Net, |ddi ne zastrelil Rigana iz revnosti. Esli by eto bylo tak, to vse obstoyatel'stva slishkom yavno svidetel'stvovali by protiv nego. - |to zavisit ot togo, naskol'ko on lovok, - skazal ya. - Vozmozhno, on vedet dvojnuyu igru. Kapitan Gregori vozrazil dvizheniem golovy. - Esli on nastol'ko lovok, chtoby soderzhat' etot svoj igornyj dom, to on i slishkom lovok dlya chego-nibud' takogo. Ponimayu, chto vy imeete v vidu. Rech' o tom, chto on mog by sdelat' chto-nibud' glupoe, znaya, chto nikto ot nego etogo ne ozhidaet. Policiya smotrit na eto inache. My v to vremya bukval'no nastupali emu na pyatki, tak chto eto dazhe sozdavalo emu pomehi v ego delah. No do sego vremeni |ddi sovershenno chist. Revnost' - eto ne motiv dlya takogo cheloveka, kak on. U lyudej, zanimayushchihsya tem, chem zanimaetsya |ddi, um, prekrasno prisposoblennyj k torgovle i delam. Oni delayut to, chto vygodno dlya nih, isklyuchaya svoi sobstvennye chuvstva. Net, ya reshitel'no isklyuchayu eto. Esli ya oshibayus' i esli vy mne eto dokazhete, to ya gotov proglotit' sobstvennyj palec. - A chto vy ne isklyuchaete? - ZHeny Marza i samogo Rigana. Ona byla blondinka, no ne obyazatel'no dolzhna byla ostavat'sya eyu. Ee mashinu tak i ne nashli, znachit est' veroyatnost', chto oni sbezhali vmeste. U nih byla bol'shaya fora v sravnenii s nami, okolo chetyrnadcati dnej. Esli by ne mashina, my, navernoe, voobshche ne otkryli by delo. Nu chto zh, my, v moem otdele privychny k etomu, osobenno esli rech' idet o tak nazyvaemyh "poryadochnyh sem'yah". I, estestvenno, vse nashi dejstviya dolzhny sohranyat'sya v polnoj tajne. - On otkinulsya v kresle i gluho stuknul tyazheloj rukoj, szhatoj v kulak po podlokotniku kresla. - YA ne vizhu nikakoj drugoj vozmozhnosti, krome odnoj - zhdat'. My razoslali publikacii o rozyske, no poka eshche slishkom rano ozhidat' kakih-nibud' rezul'tatov. U Rigana bylo pyatnadcat' tysyach, o kotoryh my znaem. U zhenshchiny tozhe dolzhno bylo chto-to byt' pri sebe, mozhet byt' poryadochnaya summa v vide dragocennostej. No odnazhdy oni vse zhe rastren'kayut den'gi. Togda Rigan sygraet v karty, vystavit chek ili napishet pis'mo. Veroyatno, oni zhivut pod chuzhimi imenami, v chuzhom gorode, no zhivut na tom urovne, chto i ran'she. I poetomu im pridetsya vernut'sya k prezhnemu obrazu zhizni. - CHem zanimalas' devushka, prezhde chem vyshla zamuzh za |ddi Marza? - Pela v kabare. - Vy mogli by razdobyt' kakie-nibud' ee starye reklamnye snimki? - Net. U |ddi, navernoe, est' parochka, no on ne priznaetsya v etom. On hochet, chtoby ee ostavili v pokoe. YA ne mogu ego ni k chemu prinudit'. U nego est' blizkie druz'ya v gorode, inache on ne smog by delat' to, chto delaet. Vse eti primudrosti mogut vam na chto-nibud' prigodit'sya? - sprosil Gregori. - Vy ne najdete ni ego, ni ee, - skazal ya. - Okean slishkom blizko. - To, chto ya skazal o svoem pal'ce, vse eshche v sile. My najdem ego, hotya na eto mozhet potrebovat'sya vremya. God ili dva... - Ne znayu, prozhivet li eshche general Sternvud tak dolgo, - skazal ya. - My sdelali vse, chto tol'ko mogli. Esli by on naznachil voznagrazhdenie, ili zhe vlozhil by v eto delo nemnogo deneg, my smogli by prodvinut'sya vpered. Gorodskie vlasti ne vydelyayut mne stol'ko deneg, skol'ko eto moglo by stoit'. - Kapitan napravil na menya vzglyad svoih bol'shih glaz i sdvinul vstoporshchennye brovi. - Vy v samom dele dumaete, chto |ddi likvidiroval ih oboih? - Da otkuda! - s ulybkoj otvetil ya. - |to byla prosto shutka. YA, sobstvenno, dumayu tak zhe, kak i vy, kapitan. Rigan prosto ubezhal s zhenshchinoj, znachivshej dlya nego mnogo bol'she, chem drugaya bogataya zhenshchina, s kotoroj emu bylo ploho. Kstati, poka chto ona eshche vovse ne tak bogata. - |to znachit, vy ee znaete, da? - Da. Poka chto ona vedet razgul'nyj obraz zhizni, no ya dumayu, kogda eto ee utomit, ona ostepenitsya. On otkashlyalsya v otvet, ya poblagodaril ego za vremya, kotoroe on potratil na menya, i za informaciyu i vyshel. Kogda ya ot®ezzhal ot zdaniya policejskogo upravleniya, za mnoj poehal seryj "plimut". YA pozvolil emu na bokovoj ulice priblizit'sya ko mne. No on ne vospol'zovalsya sluchaem, tak chto ya otorvalsya ot nego i poehal po svoim delam. 21 YA staralsya derzhat'sya podal'she ot sem'i Sternvudov. Voshel v svoyu kontoru, sel vo vrashchayushcheesya kreslo za stolom i zadumalsya. Poryvistyj veter vryvalsya v okno, zanosya s soboj sazhu ot gazovyh gorelok iz kuhni sosednego otelya. Mne podumalos', chto nado bylo by vyjti i podkrepit'sya chem-nibud', chto zhizn', sobstvenno, dovol'no bescvetna, chto mozhno bylo by vypit' koktejl', no eto skoree vsego nichemu ne pribavit krasok, tem bolee, chto upotreblenie koktejlej v odinochestve i v etu poru navernyaka ne dostavit mne udovol'stviya. Poka ya tak razmyshlyal, pozvonil Norris. So svojstvennoj emu neobyknovennoj uchtivost'yu on skazal, chto general chuvstvuet sebya ploho posle togo, chto prochitali emu iz gazet, i schitaet, chto moya rabota podoshla k koncu. - Konechno, esli rech' idet o Gejgere, - skazal ya. - Krome togo, vam, ochevidno, izvestno, chto ego zastrelil ne ya. - General vovse tak ne dumaet, mister Marlou. - Znaet li general chto-nibud' o snimkah, o kotoryh tak bespokoilas' missis Rigan? - Net, ser, navernyaka net. - Vam izvestno, chto vruchil mne general? - Da, mister. Tri vekselya i odno pis'mo. - Verno. YA vernu eto. CHto zhe kasaetsya fotografij, to budet luchshe, esli ya ih prosto unichtozhu. - Konechno, ser. Missis Rigan mnogo raz pytalas' dozvonit'sya do vas vchera vecherom... - Menya ne bylo. YA uhodil, chtoby napit'sya. - Da, mister. YA uveren, chto eto bylo neobhodimo. General poruchil mne pereslat' vam chek na pyat'sot dollarov. |to vas udovletvoryaet? - O, eto bolee chem shchedro, - otvetil ya. - Dumayu, delo mozhno schitat' zakrytym? - Polnost'yu. I tak krepko, kak podval s chasovoj minoj vnutri. - Ves'ma blagodaren, ser. Pover'te, my vam ochen' obyazany. Esli general pochuvstvuet sebya luchshe... to, mozhet, zavtra utrom... emu budet dejstvitel'no priyatno, esli on smozhet lichno poblagodarit' vas. - Otlichno, - proiznes ya. - Konechno, ya pridu. I ne otkazhus' ot brendi s shampanskim. - YA pozabochus' o tom, chtoby ono bylo kak sleduet ohlazhdeno, - poobeshchal staryj lakej, i v ego golose proskal'znulo chto-to vrode udovletvoreniya. Itak, delo bylo ulazheno. My skazali drug drugu do svidaniya i odnovremenno polozhili trubki. Skvoz' otkrytoe okno donosilsya aromat kofe iz blizhajshego bara, no u menya sejchas propal appetit. YA dostal iz stola butylku, ugostil sam sebya i predalsya chuvstvu opustoshennosti. Nado bylo poditozhit' vse delo. Rasti Rigan ostavil kuchu deneg i krasivuyu zhenu, chtoby otpravit'sya v nevedomoe s blondinkoj somnitel'nogo povedeniya, kotoraya k tomu zhe, byla zhenoj ni bolee, ni menee takogo avantyurista, kak |ddi Marz. Rigan ischez, ne ostaviv sledov i na eto moglo byt' mnogo prichin. General byl slishkom gord ili slishkom ostorozhen, chtoby vo vremya pervogo zhe moego vizita skazat' mne, chto Rozysknoj otdel policii shtata uzhe zanimaetsya etim delom. Rozysknoj otdel zabrel v tupik i yavno schital, chto ne stoit vsem etim delom morochit' sebe golovu; Rigan sdelal to, chto sdelal, i eto bylo absolyutnejshim obrazom ego lichnym delom. YA schital, kak i kapitan Gregori, chto |ddi Marz navernyaka ne reshilsya by v dvojnoe ubijstvo tol'ko iz-za togo, chto kto-to uvel u nego iz-pod nosa svetlovolosuyu Veneru, s kotoroj on k tomu zhe ne zhil. Mozhet, eto ego dazhe nemnogo rasstroilo, no biznes est' biznes, a krome togo, u togo, kto zhivet v rajone Gollivud, golova i tak zdorovo zabita, chtoby eshche perezhivat' iz-za blondinki, soshedshej s puti istinnogo. Konechno, esli by etot pobeg byl svyazan s bol'shoj summoj deneg, vse vyglyadelo by inache. No dlya |ddi Marza pyatnadcat' tysyach - eto ne bol'shaya summa. On ne byl melkim vymogatelem, vrode Broudi. Gejger mertv i teper' Karmen pridetsya podyskat' sebe kakogo-nibud' drugogo fata, kotoryj dostavlyal by ej ekzoticheskie udovol'stviya i narkotiki i napivalsya vmeste s nej. Ne dumayu, chtoby u nee byli s etim chereschur bol'shie trudnosti. Ona mozhet prosto ostanovit'sya na neskol'ko minut na uglu lyuboj ulicy, sostroiv pri etom tu svoyu nevinnuyu grimasku. YA nadeyalsya, chto sleduyushchij shantazhist obojdetsya s nej myagche, chto on skoree udovletvoritsya bolee melkimi summami, poluchaemymi dlitel'noe vremya, chem pojdet na risk odnorazovogo, krupnogo shantazha. Missis Rigan znala |ddi Marza ochen' horosho i bez vsyakih problem mogla zanyat' u nego den'gi. |to bylo sovershenno estestvenno, esli ona tak chasto igrala v ruletku i tak chasto proigryvala. Kazhdyj vladelec igornogo kluba vsegda zajmet den'gi svoemu horoshemu klientu, esli tot okazhetsya v nuzhde. Krome togo, |ddi Marz i missis Rigan ob®edinyalo eshche odno delo: ischeznuvshij Rigan. On byl ee muzhem, zhenshchina, s kotoroj on bezhal, byla ego zhenoj. Karol' Landgren, moloden'kij ubijca s ogranichennym slovarnym zapasom, na dlitel'noe vremya byl bezopasen, dazhe esli v rezul'tate sudebnogo prigovora ne popadet v gazovuyu kameru. Vprochem, on mog by izbezhat' etogo lish' v tom sluchae, esli by podal pros'bu o pomilovanii - ibo u nego ne hvatit sredstv na horoshego advokata. Agnessa Lozell' nahodilas' v dannoe vremya za reshetkoj, tshchatel'no ohranyaemaya kak glavnyj svidetel' obvineniya. Esli Karol' Landgren podast pros'bu o pomilovanii ili priznaet svoyu vinu, Agnessa Lozell' uzhe budet ne nuzhna. Sud i vlasti ne stanut zanimat'sya magazinom Gejgera, a krome etogo dela ee ne v chem bol'she obvinit'. Razmyshlyaya takim obrazom, ya okazalsya v tupike. YA utail odno ubijstvo i ne soobshchil vlastyam v techeniii dvadcati chetyreh chasov o tom, chto sluchilos'. K schast'yu u menya poka eshche ne otobrali licenziyu chastnogo detektiva, a v moem karmane pokoilsya chek na pyat'sot dollarov. Samym pravil'nym sejchas budet, esli ya vyp'yu eshche odin stakanchik, chtoby vymesti iz svoej golovy ves' etot musor. Vmesto etogo ya sdelal nechto drugoe. Pozvonil |ddi Marzu i soobshchil emu, chto vecherom pribudu v Las-Olindes, chtoby pogovorit' s nim. Vot chto predstavlyal soboj moj zdravyj smysl. Okolo devyati chasov ya poehal v Las-Olindes. Oktyabr'skaya luna stoyala vysoko v mglistom nebe. Klub nahodilsya na okraine goroda, v neodnorodnom po stilyu sel'skom dvorike, nekogda letnej rezidencii cheloveka po imeni de Kazens. Potom zdes' raspolagalsya otel'. Sejchas eto bylo temnoe, ogromnoe, nekrasivoe zdanie, okruzhennoe kiparisami, obyazannoe im svoim nazvaniem. Dom imel bol'shie balkony s kariatidami, portaly, tut i tam raspolagalis' bashenki, okna byli zastekleny vitrazhami s rez'boj po steklu, za zadnim fligelem vidnelis' bol'shie pustye konyushni, a v celom ot vsego etogo veyalo nostal'gicheskoj atmosferoj razlozheniya. |ddi Marz ostavil vneshnij vid doma bez izmenenij. YA priparkoval mashinu na ulice pod migayushchim fonarem na stolbe i po vlazhnoj gravijnoj dorozhke napravilsya k glavnomu vhodu. Port'e v gusto obshitom serebrom syurtuke vpustil menya v bol'shoj pustoj, slabo osveshchennyj zal, otkuda velichestvennaya dubovaya lestnica vela vverh na pervyj etazh. YA otdal port'e shlyapu i plashch i stal zhdat', prislushivayas' k muzyke i gomonu golosov, donosyashchihsya iz-za tolstoj dvojnoj dveri. Kazalos', oni doletayut otkuda-to s ochen' dalekogo rasstoyaniya, pochti iz drugogo mira. Po lestnice kak raz spuskalsya blondin, kotoryj byl s |ddi Marzom i eks-bokserom v kvartire Gejgera. On bledno ulybnulsya i provel menya cherez ustlannyj kovrom holl v kabinet shefa. YA voshel v bol'shuyu kvadratnuyu komnatu s oknom, raspolozhennym v glubokoj nishe i ogromnym kamennym kaminom, v kotorom lenivo pylali vetvi mozhzhevel'nika. Steny byli pokryty panelyami iz drevesiny grecheskogo oreha. V vozduhe oshchushchalsya holodnyj zapah morya. Matovyj stol |ddi Marza sovershenno ne sootvetstvoval vnutrennemu vidu etogo pomeshcheniya, kak vprochem, ne sootvetstvovali emu i lyubye drugie veshchi, proishodivshie iz nashego stoletiya. Na polu lezhal svetlokorichnevyj kover, v uglu stoyal radiopriemnik v yashchike, a na nem samovar i stoyavshij na mednom podnose chajnyj serviz iz kitajskogo farfora. YA popytalsya opredelit', dlya chego eto mozhet prednaznachat'sya. V drugom konce kabineta nahodilas' dver', snabzhennaya zamkom s chasovym mehanizmom, kakie primenyayutsya v nesgoraemyh shkafah, na nem byl zameten disk s ciframi i bukvami. |ddi iskrenne ulybnulsya mne, privetstvoval pozhatiem ruki i ukazal na zakrytuyu dver'. - Esli kto-nibud' zahochet menya ograbit', eto budet ne tak prosto, - ozhivlenno poyasnil on. - Mestnaya policiya zaglyadyvaet syuda ko mne kazhdoe utro, kogda ya otkryvayu ee. Takoj u nas s nimi ugovor. - Vy upominali, chto u vas imeetsya koe-chto dlya menya, - skazal ya. - CHto eto takoe? - Zachem vy tak speshite? Sadites' i vypejte chego-nibud'. - Voobshche-to ya vovse ne speshu, - zametil ya. - No u nas, navernoe, net drugoj temy dlya razgovora, krome delovoj. - Uveren, vam eto ponravitsya, - zayavil |ddi. On napolnil dva bokala i postavil odin ryadom s krasnym kozhanym kreslom, a sam ostalsya za stolom, skrestiv nogi i zasunuv ruku v bokovoj karman golubogo smokinga. V vechernem kostyume on vyglyadel nemnogo grubee, chem v kostyume iz seroj flaneli, no vse eshche byl pohozh na zayadlogo lyubitelya verhovoj ezdy. My vypili i ponimayushche kivnuli drug drugu. - Vy byli uzhe zdes' kogda-nibud'? - sprosil Marz. - Vo vremena suhogo zakona. YA ne tak uzh sil'no uvlekayus' azartnymi igrami. - Esli net deneg... - ulybnulsya on. - Vy dolzhny zaglyanut' segodnya v igornyj zal. Tam prisutstvuet vasha znakomaya. Igraet ochen' vysoko. YA slyshal, chto ej soputstvuet schast'e. |to Vivian Rigan. YA postavil bokal i ugostilsya sigaroj s monogrammoj |ddi. - CHestno govorya, mne ochen' ponravilos' vashe vcherashnee povedenie, - skazal |ddi. - Snachala ya byl vzbeshen, no pozzhe ponyal pobuzhdeniya, kotorymi vy rukovodstvovalis'. CHuvstvuyu, chto my prekrasno poladili by - vy i ya. Skol'ko ya vam dolzhen? - Za chto? - Vy vse eshche tak ostorozhny? Nebol'shaya utechka informacii iz central'nogo komissariata. Inache nel'zya bylo by vesti delo. YA poluchayu vse novosti iz pervyh ruk, eshche teplymi, i absolyutno ne v tom vide, v kakom oni pozzhe poyavlyayutsya v gazetah, - on prodemonstriroval mne bol'shie belye zuby. - Da? A chto vy uznali? - sprosil ya. - Vy ne hotite deneg? - YA ponyal tak, chto u vas est' dlya menya kakaya-to informaciya. - Informaciya? Kasatel'no chego? - U vas ochen' korotkaya pamyat'. Rech' idet o Rigane. - Ah da, - mahnul on rukoj i ego nogti blesnuli v tusklom svete prikrytoj abazhyurom lampy, brosavshej neyarkij krug sveta na potolok. - YA slyshal, chto vy uzhe poluchili etu informaciyu. A s menya prichitaetsya. YA privyk platit' za horoshee otnoshenie k sebe. - YA priehal syuda ne za den'gami. Za svoyu rabotu ya poluchayu. S vashej tochki zreniya ne tak uzh mnogo, no mne hvataet. I u menya est' pravilo: nikogda ne rabotat' na dvuh klientov odnovremenno. Rigana prihlopnuli, sluchajno, ne vy? - Net. A vy dumali - ya? - Vy vpolne sposobny na eto. On zasmeyalsya. - SHutite? YA tozhe zasmeyalsya. - Konechno. Rigana ya ni razu ne videl, no ego fotografiyu - da. Vashim lyudyam on ne po zubam. Kstati, raz uzh my zagovorili o vashih lyudyah, ne posylajte ko mne svoih balbesov s revol'verami. A to ya mogu razozlit'sya i otpravit' kogo-nibud' iz nih na tot svet. |ddi Marz posmotrel na ogon' kamina skvoz' steklo bokala, postavil ego na kraj stola i vyter guby tonkim batistovym platkom. - Govorite-to vy krasivo. No ne slishkom li mnogo berete na sebya? Rigan v samom dele vas nichut' ne interesuet, da? - Net. Nikto ne poruchal mne iskat' ego. No ya znayu koe-kogo, komu interesno znat', gde on. - Ej na eto plevat', - skazal Marz. - YA imeyu v vidu ee otca. Marz snova vyter guby i posmotrel na platok tak, slovno ozhidal uvmdet' na nem krov'. Zatem sdvinul gustye, sedye brovi i potrogal pal'cem opalennyj solncem krasnyj nos. - Gejger pytalsya shantazhirovat' generala, - prodolzhal ya. - General mne ne skazal, no, kak ya dogadyvayus', on boitsya, ne zameshan li v eto Rigan. |ddi Marz rassmeyalsya. - Gejger prodelyval eto chut' ne s kazhdym. |to byla ego navyazchivaya ideya. On bral s lyudej dolgovye raspiski... samye nastoyashchie. No nikogda ne otvazhilsya by potrebovat' ih oplaty cherez sud. On vezhlivo vruchal ih klientu, soprovozhdaya cvetastymi frazami, a sam ostavalsya s pustymi rukami. Esli okazyvalos', chto kto-to pugalsya, on nachinal obrabatyvat' ego, esli net - otstupalsya. - Vot kak, - zametil ya. - Otstupalsya. Vot i dorabotalsya. Otkuda vy vse eto znaete? Marz neterpelivo pozhal plechami. - Bog ty moj, ya byl by schastliv, esli by ne znal i poloviny togo, chto mne donosyat. Slishkom mnogo znanij o lyudyah - vot samyj bol'shoj nedostatok moej professii. Itak, chto kasaetsya Gejgera, to eto uzhe pozadi. Delo sdelano. - Sdelano i oplacheno. - Ochen' zhal'. Bylo by neploho, esli by staryj sternvud nanyal za podhodyashchuyu platu takogo bravogo malogo kak vy, chtoby uderzhat' svoih docherej doma hotya by dva vechera v nedelyu. - Zachem? |ddi skrivilsya. - Oni kak neschast'e, voshedshee v pogovorku. Vzyat' hotya by tu bryunetku. |to nastoyashchee stihijnoe bedstvie dlya moego kluba. Kogda proigryvaet, ona igraet kak bezumnaya. V rezul'tate sidit tut s polnym bumazhnikom raspisok, kotorye nikto u menya ne vykupit dazhe po samoj nizkoj cene. Ved' u nee net sobstvennyh deneg, krome karmannyh, kotorye ona poluchaet ot generala, i nikomu neizvestno, chto on napisal v zaveshchanii. Kogda zhe ona vyigryvaet, to zabiraet moi sobstvennye nastoyashchie denezhki i unosit ih v svoj krasivyj domik. - No ved' na sleduyushchuyu noch' ona snova prinosit ih nazad, - zametil ya. - Lish' chast' iz nih. No esli prinyat' vo vnimanie bolee dlitel'nyj srok, to proigryvayu ya, a ne ona. On posmotrel na menya ser'ezno, kak budto dlya menya eto v samom dele imelo kakoe-to znachenie. YA udivlyalsya, pochemu on schel neobhodimym rasskazat' mne vse eto. YA zevnul i dopil soderzhimoe svoego bokala. - Pojdu-ka ya v igornyj zal i vzglyanu na eto vashe predpriyatie. - YA podnyalsya s kresla. - Horosho, prohodite, pozhalujsta, - skazal |ddi, pokazyvaya na dver', nahodyashchuyusya ryadom s sejfom. - Zdes' vy projdete v zal. - YA predpochel by vhod, prednaznachennyj dlya obychnyh lyudej. - Ladno, kak hotite. Vo vsyakom sluchae my ostaemsya druz'yami? - Konechno, - soglasilsya ya, i my pozhali drug drugu ruki. - Byt' mozhet v budushchem ya i v samom dele smogu okazat' vam uslugu. Na etot raz vy obo vsem uznali ot kapitana Gregori. - |to oznachaet, chto vy i ego tozhe kupili? - Ne tak vse ploho. My prosto druz'ya. Nekotoroe vremya ya smotrel na nego, potom podoshel k dveri, cherez kotoruyu voshel syuda. Otkryv ee, povernulsya i sprosil: - Skazhite, vy posylali seryj "plimut" sledit' za mnoj? Ego glaza rasshirilis'. Pohozhe on byl vzvolnovan. - CHert voz'mi, net! Zachem by mne eto ponadobilos'? - YA tozhe ne smog eto ob®yasnit', - skazal ya i vyshel. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto ego udivlenie bylo slishkom iskrennim, chtoby byt' poddel'nym. Mne dazhe pokazalos', chto on nemnogo vstrevozhilsya. No ya nikak ne mog ponyat', chto moglo byt' prichinoj tomu. 22 Bylo primerno polodinnadcatogo. Malen'kij meksikanskij orkestr yavno utomilsya, igraya negromkie rumby, kotorye nikto ne tanceval. Odin iz muzykantov vytiral konchiki pal'cev tak, slovno oni prichinyali emu bol', v to zhe vremya vstavlyaya v rot sigaretu tem zhe, pochti boleznennym dvizheniem. CHetvero drugih odnovremenno, slovno po ch'emu-to znaku, naklonyalis', dostavali iz-pod stul'ev stakanchiki, delali glotok iz nih, oblizyvali guby i pobleskivali glazami. Tekila - vot chto eto dolzhno bylo oznachat'. No skoree vsego oni pili mineral'nuyu vodu. |to predstavlenie bylo takim zhe nenuzhnym, kak i sama muzyka. Vse ravno na nih nikto ne smotrel. Zal, ochevidno, nekogda prednaznachalsya dlya tancev. |ddi Marz peredelal ego lish' nastol'ko, naskol'ko trebovalo delo. Nikakoj hromirovki, nikakih prelomlyayushchihsya luchej, ishodyashchih iz-pod uglovyh karnizov, nikakih figurok vyplavlennyh iz stekla, nikakih kresel krichashchih cvetov, nichego iz tipichnoj dlya Gollivuda psevdosovremennoj tehniki obustrojstva pomeshchenij. Svet lilsya iz tyazhelyh hrustal'nyh lyustr, steny byli pokryty krasnoj kamchatnoj tkan'yu, nemnogo polinyavshej ot vremeni i pochernevshej ot pyli, no prekrasno sochetavshejsya s parketom pola, kotoryj viden byl, vprochem, lish' chastichno pered vozvysheniem dlya meksikanskogo orkestra. Ostal'noe pokryval dorogoj kover togo zhe krasnogo cveta. Parket byl sdelan iz dvenadcati sortov tverdoj drevesiny - nachinaya s birmanskogo tikovogo dereva s perehodom k neskol'kim ottenkam duba i konchaya pohozhim na krasnoe rozovym derevom. Vse eto skladyvalos' v slozhnyj utonchennyj uzor. |to vse eshche bylo krasivoe pomeshchenie, tol'ko zanimalis' v nem sejchas ruletkoj vmesto ritmichnyh staromodnyh tancev. U steny naprotiv vyhoda stoyali tri stola, soedinennye latunnym ograzhdeniem, kotoroe odnovremenno otdelyalo krup'e ot igravshih. Igrali na vseh treh stolah, no lyudi tolpilis' vozle srednego. YA uznal chernuyu golovku Vivian Rigan. Podojdya k baru v uglu zala, ya vzyal bokal roma. Barmen stoyal naprotiv menya po druguyu storonu stojki i nablyudal za gruppoj horosho obetyh lyudej u srednego stola. - Segodnya ona vyigrala kuchu deneg, - skazal on. - Ta vysokaya chernovolosaya koza. - A kto ona takaya? - sprosil ya. - Ne znayu, kak ee zovut, no ona prihodit syuda ochen' chasto. - K chertu, vy prosto ne hotite znat', kak ee zovut, - vozrazil ya. - YA zdes' tol'ko rabotayu, mister, - otvetil on, ne obidevshis'. - Ona sovsem odna. Kavaler, s kotorym ona prishla, napilsya i ego prishlos' otnesti v mashinu. - YA otvezu ee domoj, - skazal ya. - Vy otvezete d'yavolicu, - predostereg barmen. - Mne prigotovit' koktejl' ili vy predpochitaete chistyj rom? - Predpochitayu chistyj, esli voobshche ego predpochitayu, - skazal ya. Kompaniya, okruzhavshaya srednij stol, rasstupilas'. Dvoe muzhchin v vechernih kostyumah napravilis' k vyhodu. YA zametil Vivian i ee golye plechi. Na nej bylo plat'e s glubokim vyrezom iz temno-zelenogo barhata. Ona byla slishkom ogolena dazhe dlya igornogo zavedeniya. Tolpa somknulas' snova i ya opyat' nichego ne videl, krome ee chernoj golovy. Oba muzhchiny svernuli ot dveri k baru i zakazali dva stakana viski s sodovoj. Odin iz nih byl yavno vozbuzhden i vyter lico platochkom daleko ne pervoj svezhesti. Dvojnye atlasnye polosy na ego bryukah svoej shirinoj napominali avtostradu s mnogoryadnym dvizheniem. - Nu i nu! V zhizni ne videl nichego podobnogo, - vozbuzhdenno skazal on. - Vosem' vyigryshej po ocheredi i vse na "krasnoe". Vot eto igra, paren', vot eto igra! - U menya pryamo moroz po kozhe poshel. Ona stavit vse tysyachi za odin raz. Ona prosto ne mozhet proigrat'! Oni utknuli nosy v stakany s napitkom, odnim mahom oprokinuli ih i otpravilis' vosvoyasi. - Mnogo oni ponimayut, eti lyubiteli, - skazal barmen, rastyagivaya glasnye. - Velikolepnaya igra, ha! V Gavane ya videl kogda-to odnu staruyu babu s loshadinym licom... Gul golosov u sosednego stola vdrug usililsya i probivshijsya skvoz' nego spokojnyj golos s inostrannym akcentom proiznes: - Poterpite minutku, madam. |tot stol ne mozhet pokryt' vashu stavku. Bank sorvan. Mister Marz sejchas podojdet. YA postavil bokal na stojku i napravilsya k stolu. Malen'kij meksikanskij orkestr nachal gromko igrat' tango. No nikto ne tanceval i ne sobiralsya eto delat'. YA protisnulsya cherez skoplenie lyudej v posleobedennyh, vechernih i dazhe sportivnyh kostyumah pryamo k srednemu stolu. |to tam byla ostanovlena igra. Dvoe krup'e stoyali ryadom, ustavivshis' vzglyadom v odnu tochku. Oni glazeli na Vivian Rigan. Ee dlinnye resnicy trepetali, a lico imelo neestestvenno blednyj cvet. Ona sidela v seredine stola, pryamo naprotiv kolesa ruletki. Pered nej lezhala kucha deneg i fishek. Dejstvitel'no poryadochnaya kuchka deneg. Ona govorila krup'e holodnym i nadmennym, hotya i vzvolnovannym golosom: - CHto za ubogoe zavedenie, hotelos' by mne znat'! Berites' za rabotu i krutite eto koleso, vy... zhalkie vorishki. YA sobirayus' postavit' eshche raz, i na vse. Obychno vy ochen' skorye, kogda sgrebaete denezhki, zato kogda delo dohodit do vyplaty, tak vy medlitel'ny do toshnoty! Krup'e ulybnulsya holodnoj i vezhlivoj ulybkoj cheloveka, videvshego uzhe tysyachi vyigryvayushchih i milliony proigryvayushchih. Vel on sebya bezuprechno, byl polon prevoshodstva i absolyutno spokoen. On ser'ezno proiznes: - |tot stol sejchas ne mozhet prinyat' vashu stavku, missis. U vas svyshe shestnadcati tysyach dollarov. - Ved' eto zhe vashi den'gi, - izdevalas' Vivian. - Razve vy ne hotite ih vernut'? Stoyavshij ryadom s nej muzhchina hotel ej chto-to rastolkovat'. Ona rezko povernulas' k nemu i proiznesla paru takih slov, chto on pokrasnel i bystro otstupil. V glubine zala, v toj ego chasti, kotoraya byla otdelena latunnym ograzhdeniem, otkrylas' dver'. Iz nee vyshel |ddi Marz s prikleennoj k licu bezrazlichnoj ulybkoj i s rukami v karmanah smokinga. On proizvodil vpechatlenie cheloveka, ochen' dovol'nogo soboj. Podojdya k srednemu stolu, on ostanovilsya i sprosil spokojno, no menee vezhlivo, chem ego krup'e: - CHto-nibud' sluchilos', missis Rigan? Ona mgnovenno povernulas' k nemu. YA uvidel kak chelyusti ee szhalis' tak sil'no, slovno ona uzhe bol'she ne mogla vynesti vnutrennego napryazheniya. Na ego vopros ona ne otvetila. - Esli vy bol'she ne zhelaete igrat', - ser'eznym golosom skazal |ddi Marz, - to pozvol'te poslat' kogo-nibud' s vami, chtoby on provel vas do doma. Stisnutye chelyusti Vivian pobeleli, shcheki zarumyanilis'. Ona gromko zasmeyalas' i so zlost'yu skazala: - Eshche odna igra, |ddi. Vse na "krasnoe". YA lyublyu krasnyj cvet, cvet krovi. |ddi Marz bledno ulybnulsya, kivnul i sunul ruku vo vnutrennij karman smokinga. Vynuv bol'shoj bumazhnik iz krokodil'ej kozhi s monogrammoj i pozolochennymi krayami on nebrezhno brosil ego na stol. - Primite zaklad na kakuyu-nibud' summu. Esli nikto iz prisutstvuyushchih ne vozrazhaet, koleso ruletki budet vrashchat'sya isklyuchitel'no dlya vas, - on sklonil golovu v storonu Vivian. Nikto, estestvenno, ne vozrazhal. Vivian Rigan naklonilas' i razdrazhenno obeimi rukami peredvinula vse, chto vyigrala na krasnyj cvet. Krup'e ne spesha sklonilsya nad stolom, soschital ee den'gi i fishki i ulozhil ih rovnymi kuchkami, a neskol'ko lishnih fishek i banknot otodvinul svoej lopatkoj na kraj stola. Zatem otkryl bumazhnik |ddi Marza i vynul iz nego dve pachki kreditok dostoinstvom v tysyachu dollarov. On razorval odnu, otschital shest' bumazhek, prilozhil ih k neraspechatannoj pachke, a ostal'noe spryatal nazad v bumazhnik, brosiv ego na stol s takoj nebrezhnost'yu, slovno eto byl prostoj korobok spichek. |ddi Marz ne stal brat' bumazhnik. Vprochem, nikto voobshche ne dvigalsya, krome krup'e, kotoryj levoj rukoj zapustil ruletku, a pravoj professional'no legko brosil na seredinu diska sharik iz slonovoj kosti. Guby Vivian medlenno raskrylis', zuby zablesteli v siyanii svetil'nikov. SHarik lenivo katilsya po krugu, pereskakivaya cveta i nomera. Proshla vechnost', prezhde chem on s suhim stukom ostanovilsya. Disk zamedlil vrashchenie, nesya na sebe uzhe nepodvizhnyj sharik. Krup'e stoyal, skrestiv ruki i ne raznyal ih, poka disk ruletki ne zastyl sovershenno nepodvizhno. - Krasnoe vyigryvaet, - proiznes on oficial'no, golosom, polnym professional'nogo spokojstviya. Malen'kij sharik iz slonovoj kosti lezhal v sektore krasnogo cveta, oboznachennogo nomerom dvadcat' pyat', v sektore, udalennom vsego na dva polya ot nulya. Vivian Rigan otkinula golovu nazad i torzhestvuyushche zasmeyalas'. Krup'e podnyal lopatku, peredvinul pachku tysyachedollarovyh banknot po stolu i, prisoediniv ih k postavlennoj summe, otodvinul vse vmeste za predely igornogo polya. |ddi Marz ulybnulsya, sunul bumazhnik v karman, povernulsya i pokinul zal. Neskol'ko dyuzhin lyudej, glyadevshih na vse eto, bukval'no zataiv dyhanie, vzdohnuli i napravilis' v storonu bara. YA poshel vmeste s nimi i dobralsya do drugogo konca zala prezhde chem, Vivian Rigan uspela sobrat' vyigrannoe i vstat' so stula. YA vyshel v bol'shoj tihij holl i vzyal u devushki v garderobe pal'to i shlyapu. Zatem polozhil na malen'kij podnos chetvert' dollara chaevyh i poshel k vyhodu. Tut zhe vozle menya poyavilsya port'e i sprosil, vyzvat' li taksi. - Net, ya hochu progulyat'sya, - otvetil ya. Kariatidy, podderzhivayushchie balkony, byli mokrye ot tumana, prevrashchavshegosya na list'yah kiparisov v tyazhelye kapli vody. Nichego ne bylo vidno na rasstoyanii uzhe neskol'kih metrov. YA spustilsya po stupen'kam verandy i poshel po neyasno vidnevshejsya mezhdu derev'yami dorozhke, poka ne uslyshal donesshijsya