skvoz' tuman shum voln, lizavshih skaly morskogo poberezh'ya. Nigde ne vidno bylo ni malejshego probleska sveta. YA mog razlichit' pered soboj kakuyu-nibud' dyuzhinu kiparisov, sleduyushchaya dyuzhina vidnelas' uzhe neyasno, a ostal'nye ischezali v tumane. Svernuv vlevo, ya vernulsya k glavnoj doroge, vedushchej k stoyanke i uzhe nachav razlichat' kontury doma, ostanovilsya. Pryamo peredo mnoj kto-to zakashlyal. YA besshumno stupal po myagkoj vlazhnoj trave. CHelovek kashlyanul eshche raz, potom sderzhal kashel', prizhav k gubam platok ili kraj rukava. YA podoshel k nemu eshche blizhe, zatem oboshel ego neyasnuyu ten' na dorozhke. Instinkt zastavil menya spryatat'sya za derevom i prisest'. CHelovek povernul golovu. Ego lico v temnote dolzhno bylo by mayachit' peredo mnoj belym pyatnom. No eto bylo ne tak. YA uvidel temnoe pyatno. Na nem byla maska. YA zhdal v ukrytii. 23 Poslyshalis' priblizhavshiesya po nevidimoj dorozhke legkie zhenskie shagi. Muzhchina, stoyavshij peredo mnoj, naklonilsya vpered. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on budto opiralsya na tuman. ZHenshchinu ne bylo vidno, no nakonec ya zametil neyasnye ochertaniya figury. Muzhchina bystro napravilsya k nej. Dva nechetkih silueta mayachili v tumane, proizvodya vpechatlenie, chto oni ego sostavlyayushchee. S minutu stoyala napryazhennaya tishina. Nakonec razdalsya muzhskoj golos: - |to revol'ver, myshka. Tol'ko spokojno! Tuman raznosit lyuboj zvuk. Otdaj sumochku! ZHenshchina ne izdala ni edinogo zvuka. YA sdelal shag vpered i uvidel tuman, klubyashchijsya nad polyami shlyapy muzhchiny. ZHenshchina stoyala nepodvizhno. Ee dyhanie sdelalos' slegka hriplym, ono napominalo mne zvuk napil'nika, trushchegosya po myagkomu derevu. - Krikni, - predlozhil muzhchina. - Tol'ko krikni, i ya tebya prihlopnu. Ona ne kriknula, dazhe ne poshevelilas'. A on sdelal kakoe-to dvizhenie i suho hihiknul. - Poslyshalsya gluhoj shchelchok otkryvayushchegosya zamka, muzhchina otvernulsya i proshel vozle dereva, za kotorym ya stoyal. Otojdya na dva-tri shaga, on snova hihiknul. |tot smeh ozhivil moyu pamyat'. YA vytashchil iz karmana trubku i szhal ee v ruke, kak revol'ver. - Kak pozhivaesh', Lenni, - tiho pozval ya. Muzhchina ostanovilsya, slovno porazhennyj gromom i nachal podnimat' ruki vverh. - Ne delaj etogo, Lenni. YA ved' tebe ne velel. Ne dvigajsya, neto ya tebya zastrelyu. My stoyali ne dvigayas'. YA, zhenshchina na dorozhke i Lenni. - Polozhi sumochku na zemlyu, pod nogi, Lenni, - prikazal ya. - Medlenno i ostorozhno. On naklonilsya. YA podskochil k nemu i shvatil ego za shivorot v tot moment, kogda on eshche byl v naklonnom polozhenii. On vypryamilsya, tyazhelo dysha. V rukah u nego nichego ne bylo. - Nu, vot, - skazal ya, vynimaya u nego iz karmana revol'ver. - V poslednee vremya kto-nibud' postoyanno darit mne revol'very. YA uzhe tak nagruzhen imi, chto hozhu sognuvshis'. A teper' ubirajsya! Nashe dyhanie smeshalos', a glaza priobreli vyrazhenie glaz dvuh kotov, vstretivshihsya na kryshe. YA otoshel nazad. - Leti k sebe, Lenni! I bez obid. Ne rasskazyvaj ob etom nikomu i ya tozhe ne rasskazhu. Idet? - Idet, - gluho otvetil on. Ego poglotil tuman. Nekotoroe vremya eshche slyshny byli ego shagi, potom vse stihlo. YA podnyal sumochku, zaglyanul vnutr' i napravilsya k dorozhke. ZHenshchina vse eshche nepodvizhno stoyala tam, rukoj bez perchatki priderzhivaya u shei vorotnichok seroj shubki, a na pal'ce u nee slabo pobleskival persten'. Ona byla bez shlyapy. Ee chernye volosy, s proborom poseredine, slivalis' s temnotoj. Glaza tozhe. - CHistaya rabota, Marlou. Znachit, vy vystupaete v roli moej lichnoj ohrany? - v ee golose zvuchali hriplovatye notki. - Pohozhe na to, - otvetil ya. - Vot vasha sumka. Ona vzyala ee. - U vas zdes' est' mashina? - YA priehala syuda s muzhchinoj, - ulybnulas' ona. - No chto delaete tut vy? - |ddi Marz hotel pogovorit' so mnoj. - Ne znala, chto vy s nim znakomy. CHto on hotel ot vas? - |to ya vam mogu skazat'. On dumal, chto ya ishchu koe-kogo, kto, po ego mneniyu, sbezhal s ego zhenoj. - A vy ishchete? - Net. - V takom sluchae, zachem zhe vy priehali? - CHtoby proverit', pochemu on dumaet, chto ya ishchu koe-kogo, kto, po ego mneniyu, sbezhal s ego zhenoj. - Nu i proverili? - Net. - Vy vydaete informaciyu kak diktor - po kaple, - skazala ona. - Pozhaluj, menya eto ne kasaetsya... dazhe esli etot chelovek byl moim muzhem. Vprochem, ya dumala, chto eto delo vas ne interesuet. - Lyudi postoyanno napominayut mne o nem. Ona so zlost'yu zakusila guby. Kazalos', incident s muzhchinoj v maske voobshche ne proizvel na nee vpechatleniya. - CHto zh, mozhete provesti menya do garazha, - obronila ona. - YA dolzhna vzglyanut' na svoj eskort. My poshli vdol' dorozhki, oboshli ugol doma, minovali osveshchennyj fasad i za sleduyushchim uglom okazalis' na zalitom svetom dvorike pered konyushnyami. Kak i v proshlye vremena, on byl vymoshchen bulyzhnikom i imel uklon v storonu nahodivshegosya poseredine zareshechennogo stoka. Blesteli mashiny, storozh v korichnevoj livree vstal s taburetki i podoshel k nam. - Moj paren' vse eshche ne prospalsya? - vezhlivo sprosila Vivian. - Boyus', chto da, missis. YA ukryl ego odeyalom i otkryl okno. Dumayu, vse v poryadke. On prosto otdyhaet. My podoshli k bol'shomu "kadillaku". Storozh otkryl zadnyuyu dvercu. Na shirokom zadnem siden'i lezhal po ushi zabotlivo ukutannyj v pled muzhchina. On spal s otkrytym rtom i hrapel. |to byl blondin krupnogo teloslozheniya i bylo pohozhe, chto vypit' on mozhet poryadochno. - Pozvol'te predstavit' vam Larri Kobba, - skazala Vivian. - Mister Kobb, mister Marlou. YA kashlyanul. - Mister Kobb - eto i est' moj eskort, - poyasnila ona. - Milejshij paren', etot Kobb. On ispolnyaet vse moi kaprizy. Vam nado uvidet' ego, kogda on trezvyj. Mne tozhe. Voobshche komu-nibud' nado uvidet' ego nakonec, trezvym. Dumayu, eto stoilo by uvekovechit'. |tot moment ostalsya by v istorii navsegda, etot kratkij, no nezabyvaemyj problesk: trezvogo Larri Kobba. - Ha! - skazal ya. - YA podumyvala dazhe o tom, chtoby vyjti za nego zamuzh, - prodolzhala Vivian vysokim napryazhennym golosom, slovno lish' sejchas oshchutila shok, vyzvannyj napadeniem na nee. - YA byla v depressii i mne v golovu ne prihodilo nichego bolee zabavnogo. U vseh nas byvayut takie periody. Slishkom mnogo deneg, znaete li. YAhta, dom na Long-Ajslend, letnyaya rezidenciya v N'yu-porte, vesennyaya na Bermudah... Povsyudu kakie-to villy, tut i tam, po vsemu svetu, prednaznachennye, veroyatno, lish' dlya togo, chtoby postavit' v nih butylku horoshego viski. A dlya Larri Kobba horoshee viski ves'ma dostupno. - Ha! - snova otozvalsya ya. - Est' u nego kakoj-nibud' shofer, kotoryj otvez by ego domoj? - Ne govorite "ha!". |to slishkom vul'garno, - ona posmotrela na menya, nahmuriv brovi. Storozh v livree ozhestochenno zheval nizhnyuyu gubu. - Konechno, u nego celyj otryad shoferov. Veroyatno, oni kazhdoe utro defiliruyut pered garazhom: pugovicy sverkayut, mundiry nadraeny, perchatki bezuprechno bely... Takoj elegantnosti mogut pozavidovat' i vospitanniki voennoj akademii v Vest-Pojnt. - Nu horosho, gde zhe v takom sluchae, chert voz'mi, etot shofer? - vyshel ya iz terpeniya. - Segodnya vecherom on priehal sam, - vmeshalsya ohrannik v livree, slovno opravdyvayas'. - YA mogu pozvonit' emu domoj i poprosit' prislat' kogo-nibud', kto zabral by ego. Vivian povernulas' k nemu i odarila ego takoj ulybkoj, slovno on tol'ko chto vruchil ej brilliantovuyu diademu. - |to bylo by prekrasno, - skazala ona. - Vy mozhete eto sdelat'? YA v samom dele ne hotela by, chtoby mister Kobb umer vot tak... s otkrytym rtom. Kto-nibud' mozhet podumat', chto on umer ot zhazhdy. - Tak ne podumaesh', esli prinyuhat'sya k nemu, missis, - skazal chelovek v livree. Ona otkryla sumochku, zahvatila gorst' banknot i podala emu. - YA uverena, chto vy zajmetes' im. - Gospodi! - ohnul storozh, vytarashchiv glaza. - Konechno, missis, ya vse ustroyu. - Menya zovut Rigan, - sladkim golosom predstavilas' ona. - YA missis Rigan. Veroyatno, vy eshche uvidite menya tut. Vy rabotaete zdes' nedavno? - Da, missis, - ego ruki, v kotoryh on komkal den'gi, sudorozhno szhimalis' i razzhimalis'. - Vam navernyaka ponravitsya zdes', - skazala ona i vzyala menya pod ruku. - Poedem na vashej mashine, Marlou. - Ona stoit snaruzhi, na ulice. - |to ne pomeha, Marlou, ya obozhayu nebol'shie progulki v tumane. Vstrechayutsya takie interesnye lyudi. - Ne govorite gluposti, - nevezhlivo otrezal ya. Ona krepko szhala moyu ruku i vdrug nachala drozhat'. I sudorozhno derzhalas' za menya vse vremya, poka my shli k mashine. Kogda my, nakonec, okazalis' v nej, ona perestala tryastis'. YA poehal vniz po petlyavshej sredi derev'ev doroge. Doroga vela k Kazens-bul'varu, glavnoj ulice Las-Olindes. My ehali pod starymi, mercayushchimi fonaryami, poka ne v容hali v gorod. Teper' my proezzhali zdaniya i slovno vymershie magaziny, minovali benzokolonku s lampoj u vhoda i nakonec uvideli otkrytuyu apteku. - Budet neploho, esli vy chto-nibud' vyp'ete, - skazal ya. Ona mahnula podborodkom. Belaya tochka v uglu mashiny. YA svernul, pritormozil, i priparkovalsya. - CHashechka kofe s kaplej kon'yaka dolzhna postavit' vas na nogi. - Mne hochetsya sejchas nahlestat'sya, kak sotne gruzchikov. Obozhayu eto. YA otkryl ej dvercu, ona vybralas' iz mashiny i proshla tak blizko vozle menya, chto ee volosy skol'znuli po moej shcheke. My zashli v apteku. U stojki ya kupil butylku rzhanoj i pones ee k stoliku, za kotoryj my seli. - Dva kofe, - poprosil ya. - CHernogo, krepkogo i svarennogo eshche v etom godu. - Vodku zdes' pit' nel'zya, - skazal aptekar'. Odetyj v polinyavshij rabochij halat, on byl hud, kak shchepka, s pochti vezhlivym vzglyadom i ne pohodil na slishkom volevogo cheloveka. Vivian Rigan dostala iz sumochki pachku sigaret, vytryahnula iz nee neskol'ko shtuk reshitel'nym muzhskim dvizheniem i protyanula ih mne. - Pravila zapreshchayut pit' zdes' vodku, - povtoril aptekar'. YA zakuril sigaretu Vivian i sebe, ne obrashchaya na nego vnimaniya. On vzyal dve chashki kofe i postavil ih pered nami. Potom snova posmotrel na butylku rzhanoj, provorchal chto-to skvoz' zuby i nakonec ustalo skazal: - Nu ladno, ya ne budu smotret', kogda vy budete nalivat'. - On podoshel k oknu i povernulsya k nam spinoj. - U menya serdce uhodit v pyatki, - soobshchil ya, otkruchivaya probku i vlivaya bol'shuyu porciyu v kofe. - Predpisaniya i zakony v nashem shtate znachat chrezvychajno mnogo. V period suhogo zakona zavedenie |ddi Marza byl nochnym klubom. I kazhduyu noch' dvoe policejskih sideli v holle i nablyudali za tem, chtoby klienty ne prinosili svoego sobstvennogo viski, a pokupali ego tut zhe, v bare. Aptekar' vdrug otvernulsya ot okna, zashel za stojku i uselsya na taburet. My vypili nashe kreplenoe kofe. YA vzglyanul na otrazhennoe v zerkale lico Vivian. Ono bylo napryazhennym, blednym i dikim. Guby u nee byli krasnye i potreskavshiesya. - Ne delajte takuyu neschastnuyu minu, - skazal ya. - Na kakom kryuchke derzhit vas |ddi Marz? Ona posmotrela na moe otrazhenie v zerkale. - YA poryadochno zabrala u nego segodnya vo vremya igry. Nachinala s pyat'yu tysyachami, kotorye zanyala u nego vchera i kotorye segodnya mne byli uzhe ne nuzhny. - |to moglo ego nemnogo razozlit'. Kak vy dumaete, eto on poslal za vami togo golovoreza? - Golovoreza? - Nu, togo tipa s revol'verom? - V takom sluchae vas tozhe mozhno nazvat' golovorezom? - YAsno, - zasmeyalsya ya. - Tol'ko, esli byt' tochnym, golovorezy obychno stoyat ne na storone spravedlivosti. - YA chasto zadumyvayus', est' li voobshche kakaya-to plohaya storona... - My uklonilis' ot temy. Na kakom kryuchke derzhit vas |ddi Marz? - Vy podrazumevaete: chem on mog by menya shantazhirovat' ili okazyvat' na menya davlenie? - Da. Ona nadula guby. - Vy mogli by byt' ostroumnee, Marlou. Namnogo ostroumnee. - Kak chuvstvuet sebya general? Aga, ya ne pretenduyu na ostroumie v dannom sluchae. - Ne ochen' horosho. Segodnya emu prishlos' lezhat'. Perestan'te, nakonec, menya vysprashivat'! - YA vspominayu minuty, kogda sam prosil vas o tom zhe. Mnogo li znaet general? - Navernoe, znaet vse. - Emu rasskazal Norris? - Net. Uajl'd, okruzhnoj prokuror. On prihodil provedat' ego. Vy sozhgli snimki? - Konechno. Vy zabotites' o svoej malen'koj sestre, verno? Po krajnej mere inogda. - Dumayu, ona edinstvennoe sushchestvo, o kotorom ya zabochus'. Estestvenno, opredelennym sposobom ya zabochus' takzhe i o svoem otce. Derzhu ego podal'she ot vsego etogo. - On pitaetne slishkom mnogo illyuzij, - skazal ya, - no mne kazhetsya, chto u nego vse eshche est' svoya gordost'. - My krov' ot ego krovi. V etom, sobstvenno, i zaklyuchaetsya sut' dela. - Ona posmotrela na menya v zerkalo glubokimi, nichego ne vidyashchimi glazami. - Ne hotelos' by mne, chtoby v minuty smerti on proklinal sobstvennuyu krov'. |to vsegda byla dikaya krov', no ne bezumnaya. - A sejchas? - Dumayu, vy schitaete nashu sam'yu amoral'noj. - No ne vas. Vy tol'ko igraete opredelennuyu rol' vo vsem etom. Ona opustila glaza. YA vypil kofe i prikuril dve sigarety. - Itak, vy zastrelili neskol'ko chelovek, - skazala ona spokojno. - Znachit, vy ubijca. - YA? S kakoj stati? - Gazety i policiya vse eto krasivo izobrazili, no ya nichut' ne veryu v to, chto prochitala. - Aga, vy dumaete, chto nado zapisat' na moj schet Gejgera... ili Broudi... ili oboih. Ona ne otvetila. - Mne eto bylo ni k chemu, - skazal ya. - Vozmozhno dazhe, ya tak i sdelal by i, navernoe, ne otvechal by za eto. Lyuboj iz nih, ne koleblyas' ni minuty, nafarshiroval by moj zhivot svincom. - To est' v glubine dushi vy ubijca, kak i vsyakij kop. - Ne govorite glupostej! - Vy odin iz teh uzhasnyh hladnokrovnyh tipov, kotorye ispytyvayut stol'ko zhe zhalosti k drugim, skol'ko myasnik k svin'e, kotoruyu rezhet. YA ponyala eto srazu, kak tol'ko uvidela vas. - U vas dostatochno podozritel'nyh druzej, chtoby znat', chto dlya nih tipichno. - Po sravneniyu s vami vse oni - angely. - Spasibo, madam. Vy tozhe ne med. - Davajte uedem iz etogo parshivogo gorodka? YA zaplatil, sunul v karman plashcha butylku "rzhanoj" i my vyshli. Aptekar' sledil za mnoj zlym vzglyadom. My vyehali iz Las-Olindes. Po puti my proezzhali mimo otsyrevshih primorskih poselkov. Koe-gde svetili zheltye okna domov, no po bol'shej chasti bylo temno. Ot morya dazhe skvoz' tuman donosilsya zapah vodoroslej. SHiny melodichno posvistyvali na mokrom asfal'te bul'varov. Ves' mir byl promokshej pustynej. My uzhe pod容zzhali k Del'-Rej, kogda ona vpervye zagovorila so mnoj s teh por kak my pokinuli apteku. Golos ee zvuchal priglushenno, kak budto chto-to gluboko volnovalo ee. - Svernite vniz k kurortnomu klubk v Del'-Rej. Mne hotelos' by eshche raz vzglyanut' na more. |to nedaleko otsyuda, pervaya ulica nalevo. Na perekrestke pul'siroval zheltyj svet. YA svernul i stal s容zzhat' po doroge s krutoj nasyp'yu s odnoj i tramvajnymi putyami s drugoj storony. Gde-to chut' nizhe mayachili razbrosannye ogni prigorodnoj zheleznoj dorogi, a eshche dal'she prosvechivali na fone tumannogo neba pribrezhnye fonari. Tuman yavno podnimalsya. My proehali cherez rel'sy, ischezavshie gde-to pod obryvom. Potom doehali, nakonec, do neograzhdennoj i neblagoustroennoj chasti plyazha. Po obe storony stoyali priparkovannye avtomobili, povernutye k moryu i ne osveshchennye. Ogni kluba byli udaleny na paru sot metrov. Pritormoziv u trotuara, ya ostanovilsya, pogasil svet i zastyl, molcha derzha ruki na baranke. Za poredevshim tumanom more volnovalos' i penilos', pochti ne izdavaya shuma, kak mysl', pytayushchayasya oblech'sya v slova. - Pridvin'tes', - hriplo skazala ona. YA podvinulsya na seredinu siden'ya. Ona legon'ko sklonilas' ko mne, kak budto hotela vyglyanut' v okno. Potom upala pryamo v moi ob座atiya, ne izdav ni zvuka i chut' ne udarivshis' golovoj o baranku. Glaza u nee byli zakryty, a lico izmenilos'. Spustya minutu ya uvidel, chto eti glaza otkryty i blestyat v temnote. - Obnimi menya krepche, zver', - skazala ona. Vnachale ya oslabil ob座atiya. Ee volosy kasalis' moego lica, no eto ne dostavlyalo mne udovol'stviya. YA prityanul ee k sebe i medlenno priblizil lico k licu. Ee veki merno trepetali, slovno kryl'ya chajki. YA poceloval ee bystro i krepko. Zatem posledoval dolgij, nepreryvayushchijsya poceluj. Guby ee raskrylis' pod moimi, telo drozhalo v moih ob座atiyah. - Ubijca, - shepnula ona myagko. Ee dyhanie slivalos' s moim. YA prizhal ee k sebe tak, chto mne chut' ne peredalas' drozh' ee tela. Spustya nekotoroe vremya ona otklonila golovu nastol'ko, chtoby sprosit': - Gde ty zhivesh'? - Hobart Arms, ulica Franklina. - YA ne znayu etogo rajona. - Hochesh' uznat' ego? - Da, - prosheptala ona. - Na kakom kryuchke derzhit tebya |ddi Marz? Telo ee zastylo v moih ob座atiyah, dyhanie sdelalos' hriplym. Ona otkinula golovu i vzglyanula na menya bol'shimi rasshirivshimisya glazami. - Tak znachit, eto tebe bylo nuzhno, - skazala ona tihim, ugasshim golosom. - Da, mne nuzhno bylo eto. Mozhno dejstvitel'no poteryat' golovu, celuya tebya, no tvoj otec nanyal menya ne zatem, chtoby ya spal s toboj. - Ty sukin syn, - tiho skazala ona, ne dvigayas' s mesta. YA rassmeyalsya pryamo ej v lico, potom skazal: - Pust' tebe ne kazhetsya, chto ya prosto kusok l'da. YA ne slepoj i ne lishen drugih chuvstv. V moih zhilah techet krov', tak zhe, kak i v zhilah drugih muzhchin. Slishkom legko tebya mozhno poluchit', chertovski legko. Na kakom kryuchke derzhit tebya |ddi Marz? - Esli sprosish' menya eshche raz, ya nachnu krichat'! - Ne sderzhivajsya, ori! Rezkim dvizheniem ona otodvinulas' ot menya i ostalas' sidet' nepodvizhno vozle okna. - Byvalo, lyudej ubivali za bolee glupye veshchi, Marlou. - Byvalo, lyudej ubivali ni za chto. Beseduya s vami pervyj raz, ya skazal, chto ya detektiv. Obdumaj horoshen'ko eto svoej prelestnoj golovkoj! YA rabotayu detektivom, a ne igrayu v detektiva! Vivian porylas' v sumke, vynula platochek i otvernulas' ot menya. Slyshno bylo, kak ona rvet batist zubami - medlenno i razmerenno. - Pochemu vam kazhetsya, chto on derzhit menya na kakom-to kryuchke? - prosheptala ona nakonec golosom, priglushennym platkom. - On pozvolyaet vam vyigrat' kuchu deneg, posle chego posylaet za vami naemnika s revol'verom, chtoby otobrat' ih. A vy dazhe ne osobenno udivleny. Vy dazhe ne govorite mne spasibo za to, chto ya spas vas. Ved' etot incident byl obyknovennoj komediej. A esli by ya hotel pol'stit' sebe, to skazal by, chto sygrana ona special'no dlya menya. - Vy schitaete, chto on mozhet vyigryvat' i proigryvat' kogda zahochet? - Bezuslovno. Pri ravnomernyh stavkah chetyre raza na pyat' igr. - Dolzhna li ya skazat', chto vasha naglost' otvratitel'na, mister syshchik? - Vy nichego ne dolzhny. Mne uzhe zaplatili. Ona vybrosila v okno porvannyj na kusochki platok. - Vy voshititel'no vedete sebya s zhenshchinami! - YA s bol'shim udovol'stviem celoval vas. - No pri etom ni na mgnovenie ne poteryali golovy. |to slishkom unizitel'no. Kogo mne za eto poblagodarit' - vas ili otca? - YA v samom dele s udovol'stviem celoval vas. Golos Vivian vdrug zazvuchal holodno. - Uvezite menya otsyuda, - procedila ona, - bud'te lyubezny. YA mechtayu o tom, chtoby okazat'sya doma. - Vy ne zhelaete otnosit'sya ko mne kak sestra k bratu? - Esli by u menya byla britva, ya pererezala by vam gorlo... chtoby proverit', chto vytechet iz rany! - Zelenaya zhidkost', kak iz gusenicy, missis Rigan. YA zavel motor, razvernulsya i vskore my peresekli zheleznuyu dorogu, v容hali na avtostradu, a zatem v gorod. Vivian ne razgovarivala so mnoj. Ona sidela nepodvizhno vsyu dorogu. Nakonec ya proehal cherez vorota i po osevshej pod容zdnoj dorozhke pod容hal k domu. Rezkim dvizheniem ona otkryla dver' i vyskochila iz mashiny prezhde chem ya uspel kak sleduet zatormozit'. Ona po-prezhnemu molchala. YA smotrel na ee spinu, poka ona nazhimala knopku zvonka. Dver' otkrylas' i na poroge pokazalsya Norris. Ona raz座arenno protisnulas' vozle nego i ischezla vnutri doma. Dver' s treskom zahlopnulas', a ya sidel i glazel na nee. Potom razvernulsya i poehal domoj. 24 Na etot raz holl byl pust. Za pal'mami, rastushchimi v bol'shih derevyannyh kadkah, menya ne zhdal ni odin naemnik s revol'verom, chtoby otdat' mne kakie-to prikazy. Podnyavshis' na lifte na svoj etazh, ya napravilsya v storonu priglushennogo dver'yu golosa, zvuchavshego po radio. Mne neobhodimo bylo chto-nibud' vypit' i ya speshil, chtoby pobystree sdelat' sebe koktejl'. Vojdya v komnatu, ya ne stal vklyuchat' svet, a proshel pryamo v malen'kuyu kuhon'ku, no vdrug pochuvstvoval, chto chto-to ne tak. V vozduhe vital kakoj-to zapah. Zanaveski na oknah byli zadernuty i skvoz' nih s ulicy sochilsya slabyj svet. YA ostanovilsya, prislushivayas'. Zapah, vitayushchij v vozduhe, byl tyazhelym durmanyashchim zapahom duhov. Odnako nichego ne bylo slyshno, ni malejshego shoroha. Nakonec moi glaza privykli k temnote i togda ya uvidel na polu pered soboj chto-to, chego tam ne dolzhno bylo byt'. YA otstupil, nashchupal bol'shim pal'cem vyklyuchatel' i zazheg svet. Krovat'-divan byla razlozhena i iz nee donosilos' ch'e-to hihikan'e. Svetlovolosaya golova byla pogruzhena v moyu podushku, vidnelis' dva golyh plecha, a dve prinadlezhavshie im ruki, splelis' pod golovoj. Karmen Sternvud lezhala v moej sobstvennoj krovati i smeyalas'. Volna svetlyh volos pokoilas' na podushke, kak budto special'no ulozhennaya s etoj cel'yu opytnymi rukami. Sero-golubye glaza glyadeli na menya so svojstvennym im vyrazheniem - byli pusty kak dva temnyh otverstiya revol'vernyh stvolov. Ona smeyalas'. Ee malen'kie ostrye zuby blesteli. - Pravda, ya krasivaya? - Kak p'yanyj negr v voskresnuyu noch', - zhestko otvetil ya. YA podoshel k torsheru, zazheg ego i pogasil verhnij svet. Zatem vernulsya nazad i sklonilsya nad shahmatnoj doskoj, stoyavshej na malen'kom stolike. |to byla zadacha "mat v shest' hodov". YA ne mog reshit' ee, kak, vprochem, i mnogo drugih svoih problem. Vzyav oficera, ya peredvinul ego na drugoe pole, zatem snyal shlyapu i pal'to i brosil ih, ne glyadya kuda. S krovati do menya donosilos' tihoe hihikan'e, pohozhee na popiskivanie krys za derevyannymi panelyami starogo doma. - Derzhu pari ty ne ugadaesh', kak ya syuda voshla. - Derzhu pari, chto ugadayu. - YA vzyal sigaretu i hmuro vzglyanul na nee. - Ty pronikla v zamochnuyu skvazhinu, kak svyatoj Petr. - A kto eto takoj? - Malyj, s kotorym ya igral odnazhdy v billiard. Ona hihiknula. - Nu ty i chudak. YA hotel posovetovat' ej, chtoby ona ne zabyvala pro svoj bol'shoj palec, no ona menya operedila. Napominat' ej eto ne bylo nuzhdy. Ona vytashchila iz-pod golovy pravuyu ruku i nachala sosat' palec, glyadya na menya kruglymi besstyzhimi glazami. - YA sovsem golaya, - soobshchila ona, vidya, chto ya konchil kurit' i glyazhu na nee. - Bozhe moj, - skazal ya. - |to vertelos' u menya na konchike yazyka. Eshche chut'-chut' i ya skazal by: "Derzhu pari, chto ty sovsem golaya. A ya v posteli obychno noshu galoshi, chtoby ne poskol'znut'sya na skol'zkom polu, kogda prosnus' v plohom nastroenii". - Ty horoshen'kij, - skazala ona, igrivo vertya golovoj kak malen'kij kotenok. Zatem vynula levuyu ruku iz-pod golovy, vzyalas' za kraj odeyala i posle dramaticheskoj pauzy - otkinula ego. Dejstvitel'no, ona byla v tom, v chem ee mat' rodila. Ona lezhala v krovati golaya i v svete nastol'noj lampy pobleskivala, kak zhemchuzhina. Obe Sternvudovskie devchonki mnogoe prinosili mne v zhertvu. YA smahnul kroshku tabaka s nizhnej guby. - |to prekrasno. ZHal' tol'ko, chto ya uzhe videl eto odnazhdy. Pomnish'? YA tot paren', s kotorym ty vse vremya stalkivaesh'sya, kogda na tebe nichego net. Ona hihiknula i snova prikrylas' odeyalom. - Itak, skazhi, pozhalujsta, kak ty syuda voshla? - sprosil ya. - Menya vpustil administrator. YA pokazala emu tvoyu vizitku, kotoruyu stashchila u Vivian. YA skazala emu, chto ty menya vyzval i ya dolzhna podozhdat' tebya. Konechno ya... ya byla ochen' tainstvennoj. - Otlichno, - skazal ya. - Administratory tozhe proyavlyayut inogda myagkost'. A teper', raz uzh ya znayu, kak ty voshla, mozhet, skazhesh' mne eshche i to, kak sobiraesh'sya vyjti otsyuda? Ona zasmeyalas'. - O, poka eshche ne sobirayus'. Eshche dolgo net... Mne zdes' ochen' gravitsya, da i ty horoshen'kij... - Poslushaj, - ya nastavil na nee sigaretu. - Ne zastavlyaj menya eshche raz odevat' tebya. YA ustal. Konechno, ya cenyu vse, chto ty mne predlagaesh'. Odnako eto bol'she, chem ya mogu prinyat'. Doghauz Rejli nikogda ne smog by tak ispol'zovat' svoego druga. A ya tvoj drug i ne mogu ispol'zovat' tebya dazhe vopreki sebe samomu. My dolzhny ostat'sya druz'yami, a etot put' ne vedet k druzhbe. Teper' ty mogla by odet'sya, kak malen'kaya poslushnaya devochka? Ona otricatel'no zavertela golovoj. - Poslushaj, - prodolzhal ya, - ty zhe sovsem nichego ne chuvstvuesh' ko mne. Prosto hochesh' pokazat', kakoj neposlushnoj ty mozhesh' byt'. No tebe ne nuzhno dokazyvat' mne. YA davno znayu eto. Ved' ya zhe tot paren', kotoryj nashel tebya... - Pogasi svet, - zasmeyalas' ona. YA brosil sigaretu na pol i zatoptal ee. Potom vynul iz karmana platok i vyter potnye ladoni. I sdelal eshche odnu popytku. - Pover', eto ne iz-za sosedej, - skazal ya. - Im net do etogo dela. V takih domah, kak etot, vsegda mozhno vstretit' vetrennyh zhenshchin... Odnoj bol'she, odnoj men'she - kakaya raznica. Dom ot etogo ne ruhnet. No dlya menya eto delo professional'noj chesti. Ty znaesh', chto znachit professional'naya chest'? YA rabotayu na tvoego otca. |to ochen' bol'noj chelovek, ochen' slabyj i nuzhdayushchijsya v pomoshchi. I on mne polnost'yu doveryaet, bez vsyakih ogovorok. Karmen, ochen' proshu tebya, oden'sya! - Tebya zovut ne Doghauz Rejli, - zayavila ona. - Tebya zovut Filipp Marlou. Ty menya ne obmanesh'. YA snova posmotrel na shahmatnuyu dosku i ponyal, chto nepravil'no postavil konya, i peredvinul ego na prezhnee mesto. Konnye rycari v principe ne vhodyat v raschet v etoj igre. |to igra ne dlya rycarej. YA snova posmotrel na Karmen. Teper' ona lezhala tiho. Blednoe lico na fone podushek, bol'shie potemnevshie glaza, pustye, kak kolodcy vo vremya zasuhi. Odna iz ee malen'kih ruk nervno komkala odeyalo. YA ponyal, chto neopredelennyj problesk somneniya shevel'nulsya v ee dushe. Polnost'yu ona eshche ne osoznavala etogo. |to slishkom trudno dlya zhenshchiny, osobenno dlya ochen' horoshen'koj, osoznat', chto ee telo ne vsegda prel'shchaet. - Pojdu v kuhnyu, prigotovlyu sebe koktejl', - skazal ya. - Mozhet, ty tozhe vyp'esh' odin? - Aga. - Temnye, tainstvennye glaza, polnye smyateniya, glyadeli na menya ser'ezno, v nih roslo somnenie, vpolzalo neotvratimo, kak kot, podkradyvayushchijsya v vysokoj trave k ptencu. - Esli odenesh'sya k tomu vremeni, kogda ya vernus', poluchish' stakanchik, horosho? Szhatye zuby Karmen razoshlis' i izo rta u nee vyrvalos' ochen' strannoe shipenie. Ona nichego ne otvetila. YA proshel v kuhnyu, smeshal viski s sodovoj i nalil v dva stakanchika. Uvy, u menya ne bylo nastoyashchih vozbuzhdayushchih napitkov, takih kak nitroglicerin ili distillirovannaya slyuna tigra. Ona ne shevel'nulas', kogda ya vernulsya. SHipenie prekratilos'. Glaza ee snova byli mertvy, guby nachali ulybat'sya mne. Vdrug ona vskochila, sbrosila s sebya odeyalo i protyanula ruku. - Daj mne! - Kogda odenesh'sya, Karmen. Ne dam, poka ty ne odenesh'sya. YA postavil stakany na shahmatnyj stolik, sel i zakuril novuyu sigaretu. - Odevajsya, Karmen. YA ne budu smotret'. YA smotrel v druguyu storonu. I vdrug snova uslyshal to strannoe shipenie, rezkoe i gromkoe. |to zastavilo menya vzglyanut' na nee. Ona sidela nagaya, upirayas' rukami v matrac. Rot ee byl shiroko raskryt, a lico pohozhe na masku iz slonovoj kosti. Zvuk, vyryvavshijsya iz ee rta, ne imel nichego obshchego s etim zastyvshim licom. V glubine ee glaz, - hotya oni i byli pusty, kak vsegda, - tailos' chto-to takoe, chego ya nikogda eshche do sih por ne videl v zhenskih glazah. Nakonec ee guby shevel'nulis' medlenno i ostorozhno, kak budto byli iskusstvennye i privodilis' v dvizhenie s pomoshch'yu provodkov. Ona gryazno obozvala menya. Menya eto ne tronulo. Mne bylo bezrazlichno, kak ona menya nazovet... ili kak nazovet menya kto ugodno drugoj. No eta komnata byla mestom, gde ya zhil. Ona byla tem, vo chto ya mog vlozhit' ponyatie "moj dom". V etoj komnate bylo vse, chto prinadlezhalo mne, chto bylo kak-to svyazano so mnoj, vse moe proshloe. |to bylo ne tak uzh mnogo - radiopriemnik, shahmaty, neskol'ko knizhek, kartin, starye pis'ma i raznye prochie pustyaki. Sobstvenno, nichego osobennogo. No s etim byli svyazany moi vospominaniya. Dol'she ya ne mog terpet' ee v etoj komnate. Gruboe rugatel'stvo prosto pomoglo mne osoznat' eto. - Dayu tebe tri minuty, - spokojno skazal ya. - Na odevanie i uhod otsyuda. Esli ne ujdesh' za eto vremya, ya vyshvyrnu tebya siloj... Tak, kak stoish' sejchas, goluyu. A vsled za toboj poshlyu tvoi veshchi. Tak chto pospeshi! Zuby ee stuchali, a shipenie stanovilos' vse bolee gromkim i vse bolee zverinym. Ona spustila nogi na pol i vzyala odezhdu, lezhavshuyu na stule ryadom s krovat'yu. Ona odevalas', a ya smotrel na nee. Odevalas' ona nelovkimi, - dlya zhenshchiny, - negnushchimisya pal'cami, no nesmotrya na eto bystro. CHerez dve minuty ona uzhe byla gotova. YA sledil za vremenem. Ona stoyala ryadom s krovat'yu, prizhimaya k shubke zelenuyu sumochku. Na golove u nee byla krasivaya zelenaya shlyapa, sdvinutaya na odnu storonu. Ona stoyala tak eshche nekotoroe vremya po-prezhnemu shipya na menya, vse s tem zhe licom pohozhim na masku iz slonovoj kosti, s glazami, vse eshche pustymi, so vse eshche taivshimsya v ih glubine bezumiem. Nakonec ona podoshla k dveri, otkryla ee i vyshla, ne proiznesya ni slova i ne oglyanuvshis'. Bylo slyshno, kak lift prishel v dvizhenie i opuskalsya vniz. YA podoshel k oknu, otdernul zanaveski i otkryl ego nastezh'. V komnatu poplyl vechernij vozduh, pritorno-sladkovatyj, perenasyshchennyj ulichnymi zapahami bol'shogo goroda i vyhlopnymi gazami. YA vzyal koktejl' i stal medlenno pit'. Vnizu hlopnula vhodnaya dver', po pustomu trotuaru zastuchali kabluki. Gde-to nepodaleku vzrevel motor, i mashina, bystro nabiraya skorost', uneslas' v noch'. YA povernulsya i vzglyanul na krovat'. Podushka eshche sohranyala formu ee malen'koj golovy, a na prostyne vidnelsya otpechatok ee delikatnogo razvrashchennogo tela. YA postavil stakan i yarostno rasshvyryal postel'. 25 V eto utro snova shel dozhd' - melkij kasoj dozhd', sozdavavshij nad gorodom hrustal'nuyu zavesu. CHuvstvuya sebya razbitym i ustavshim, ya vstal, podoshel k oknu i vyglyanul v nego. Glubokoe otvrashchenie k sem'e Sternvudov ovladelo mnoj. YA proshel na kuhnyu i vypil tam dve chashki chernogo kofe. Golova u cheloveka mozhet treshchat' ne tol'ko s pohmel'ya. U menya ona treshchala ot zhenshchin. Menya toshnilo ot nih. YA pobrilsya, prichesalsya, odelsya, soshel vniz i vyglyanul na ulicu. Po druguyu storonu dorogi v kakih-nibud' dvuhstah metrah stoyal seryj "plimut". Tot samyj, kotoryj sledoval vchera za mnoj i o kotorom ya sprashival u |ddi Marza. Vozmozhno, v nem sidel kakoj-nibud' policejskij, kotoryj kak raz raspolagal svobodnym vremenem i hotel razvlech'sya, vyslezhivaya moyu personu. Vozmozhno, eto byl kakoj-to kollega-detektiv, poluchivshij ukazanie sunut' nos ne v svoe delo i obeshchanie, chto emu za eto koe-chto perepadet. Ili eto byl, - vozmozhno, - svyashchennik s Bermud, kotoromu ne ponravilas' moya nochnaya zhizn'. YA otstupil nazad, spustilsya na lifte v garazh, sel v mashinu i proehal mimo serogo "plimuta". V nem sidel odinokij nevzrachnyj chelovek. On nazhal na starter v tu minutu, kogda ya proezzhal mimo. Vse ukazyvalo na to, chto emu legche rabotaetsya v dozhd'. Na etot raz on bukval'no visel u menya na zadnem bampere, no ni razu ne pod容hal nastol'ko blizko, chtoby ya mog perekryt' emu dorogu. YA proehal vdol' bul'vara i ostanovilsya nepodaleku ot moej kontory. Vyshel iz mashiny i napravilsya k vhodnym vorotam, vysoko podnyav vorotnik i nizko nadvinuv shlyapu na glaza. No eto ne ubereglo menya ot dozhdya. Seryj avtomobil' ostanovilsya naprotiv, vozle pozharnogo krana. YA podoshel k perekrestku, pereshel na druguyu storonu ulicy i prodefiliroval vozle avtomobilya. "Plimut" ne dvigalsya s mesta i iz nego nikto ne pokazyvalsya. YA dernul dvercu. Nebol'shogo rosta muzhchina so smetlivymi glazami sidel za rulem, vzhavshis' v ugol. YA stoyal i smotrel na nego, chuvstvuya spinoj udary dozhdevyh kapel'. Ego glaza pobleskivali skvoz' oblaka dyma, ruki nervno postukivali po baranke. - Nikak ne mozhete reshit'sya? - sprosil ya. On sglotnul slyunu, sigareta zadrozhala v ego szhatyh gubah. - Mne kazhetsya, ya vas ne znayu, - proiznes on tihim, kak budto ispugannym golosom. - Marlou. K vashim uslugam. CHelovek, za kotorym vy neskol'ko dnej pytaetes' sledit'. - Ni za kem ya ne slezhu. - Zato eta telega - da. A mozhet ona vam ne podchinyaetsya? A vprochem, delajte vse, chto vam nravitsya. Sejchas ya idu zavtrakat' v kafe naprotiv. Na zavtrak budet apel'sinovyj sok, yaichnica s vetchinoj, bulochki, med, tri ili chetyre chashki kofe. Aga! I zubochistka. Potom poedu v svoyu kontoru, nahodyashchuyusya na sed'mom etazhe, v zdanii, naprotiv kotorogo my stoim. Esli vas po-prezhnemu chto-to budet trevozhit', reshites' i prihodite vyplesnut' eto iz sebya. A ya tem vremenem pojdu i smazhu svoj pulemet. YA ostavil ego v mashine, morgayushchego glazami. Spustya dvadcat' minut menya posetila uborshchica i mne predstavilas' vozmozhnost' raspechatat' tolstyj konvert, adresovannyj na moe imya krasivym staromodnym pocherkom. V nem byla korotkaya oficial'naya zapiska i chek na pyat'sot dollarov, vypisannyj na Filippa Marlou i podpisannyj za generala Gaya Brizeya Sternvuda Vinsentom Norrisom. Den' nachinalsya dejstvitel'no chudesno. YA kak raz zapolnyal blank dlya banka, kogda zvuk zvonka dal mne ponyat', chto kto-to reshil posetit' menya. V komnatu voshel malen'kij chelovechek iz "plimuta". - Nu, nakonec-to, - skazal ya. - Vhodite i snimajte plashch. On ostorozhno, poka ya priderzhival dver', proskol'znul mimo menya, tak, slovno opasalsya, chto ya vot-vot dam emu pinka. My uselis' drug protiv druga po obe storony stola. Rost ego byl dejstvitel'no nevelik, primerno metr pyat'desyat. U nego byli zorkie blestyashchie glaza, kotorym on pytalsya pridat' strogoe vyrazhenie, no oni vyglyadeli tak zhe strogo, kak ustrica s otkrytoj rakovinoj. Na nem byl dvubortnyj temno-seryj kostyum, slishkom shirokij v plechah i so slishkom shirokimi lackanami, i galstuk s mokrymi pyatnami ot dozhdya. - Mozhet, vy menya znaete, - nachal on. - Menya zovut Garri Dzhons. YA skazal, chto ne znayu ego i pododvinul k nemu portsigar s sigaretami. Ego malen'kie izyashchnye pal'chiki molnienosno shvatili odnu iz nih, slovno forel', zaglatyvayushchaya muhu. On prikuril ee ot stoyavshej na stole zazhigalki i pomahal rukoj, razgonyaya dym. - YA ne kakoj-nibud' tam molokosos, - proinformiroval on. - Znayu etih parnej i im podobnyh! YA nemnogo zanimalsya kontrabandoj spirtnogo. |to klevoe delo, starik. Edesh' sebe, byvalo, na mashine s revol'verom na kolenyah i polnym patrontashem na poyase. Inogda nam sluchalos' prihlopnut' po doroge parochku konov. Zamechatel'noe delo. - Potryasayushche, - skazal ya. On uselsya na stule poudobnee i vypustil vverh oblachko dyma ugolkom malen'kih szhatyh gub. - Mozhet, vy mne ne verite? - Mozhet, da, a mozhet net. Vozmozhno takzhe, chto ya eshche ne uspel zabit' sebe golovu myslyami o tom, pravdu vy govorite ili net. No s kakoj cel'yu vy rasskazali vse eto? CHego vy ozhidaete ot menya? - Nichego, - edko otvetil on. - Vy uzhe neskol'ko dnej sledite za mnoj, - prodolzhal ya. - Kak mal'chishka, zhelayushchij podcepit' devushku i ne osmelivayushchijsya na eto. Mozhet, vy strahovoj agent? A mozhet vy znaete parnya po imeni Dzho Broudi? Est' mnogo raznyh "mozhet" po toj prostoj prichine, chto v moej professii vsegda po ushi vsyakih del. On vytarashchil glaza, a nizhnyaya chelyust' u nego otvisla chut' ne do kolena. - Gospodi! Otkuda vy znaete vse eto? - YA yasnovidyashchij, - skazal ya. - Tak chto vykladyvajte vse bez utajki. Ne mogu zhe ya zhdat' celyj den'. Blestyashchie glaza pochti ischezli pod prishchurennymi vekami. Vocarilas' tishina. Dozhd' tarahtel po kryshe "Menshn-Hauz" pod moimi oknami. CHelovek, sidevshij naprotiv menya, nakonec podnyal veki, ego glaza snova zablesteli, i on zadumchivo proiznes: - Konechno, ya hotel razuznat' chto-nibud' o vas, chtoby znat', chto delat'. U menya est' koe-chto na prodazhu... eto deshevo, sotni za dve. Pochemu vy svyazyvaete menya s Broudi? YA raspechatal pis'mo i prochital ego. Ono kasalos' prohozhdeniya polutoragodovogo kursa daktiloskopii i priobreteniya raznyh drugih professional'nyh navykov. YA brosil ego v korzinu i snova posmotrel na malen'kogo cheloveka. - Ne obrashchajte vnimaniya, ya prosto razmyshlyal. Vy ne policejskij. Vy takzhe ne chlen bandy |ddi Marza. YA sprashival ego ob etom proshloj noch'yu. A bol'she ya ne znayu nikogo, krome druzej Dzho Broudi, kto mog by tak interesovat'sya moej personoj. - Bozhe moj! - skazal on i obliznul nizhnyuyu gubu. Lico ego stalo belym, kak bumaga, kogda ya upomyanul |ddi Marza. On raskryl rot, i sigareta, neizvestno kakim obrazom povisla v ego ugolke, slovno prirosla. - Vy podtrunivaete nado mnoj, - skazal on s ulybkoj, kakuyu mozhno vstretit' tol'ko v kresle u stomatologa. - Konechno podtrunivayu, - podtverdil ya i raspechatal drugoe pis'mo. Mne predlagali predostavlyat' informaciyu pryamo iz logova l'va, inache govorya iz Vashingtona: vse, chto proishodit v kuluarah, vplot' do melochej. - Nadeyus' Agnessu uzhe vypustili? - sprosil ya. - Da. |to ona menya syuda poslala. Vas eto interesuet? - Estestvenno - takaya sladkaya blondinka. - Bros'te. Vy koe-na chto nameknuli... v tu noch', kogda prihlopnuli Broudi. Mol Broudi, znal chto-to vazhnoe o Sternvudah, inache ne risknul by posylat' im te fotografii. - Aga. Znachit, on chto-to znal. CHto imenno? - To, chto stoit dvesti dollarov. YA brosil v korzinu eshche neskol'ko reklam i prikuril eshche odnu sigaretu. - Nam nado ischeznut' iz goroda, - prodolzhal on. - Agnessa ochen' horoshaya devushka. Vy ne mozhete vmenit' ej v vinu Gejgera i ego knizhki. Vy zhe znaete, chto zhenshchinam nyne prihoditsya ne ochen' legko, verno? - Ona dlya vas slishkom velika, - zametil ya. - Ona vas rasplyushchit i zadushit, esli okazhetsya sverhu. - Glupovataya shutka, - proiznes on s takim chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, chto ya udivlenno ustavilsya na nego. - Vy pravy, - soglasilsya ya. - V poslednee vremya ya vrashchalsya v plohom obshchestve. Davajte pokonchim s razgovorami i perejdem k delu. CHto vy mozhete predlozhit' za eti den'gi? - A vy zaplatite? - A chto mne eto dast? - CHto esli eto pomozhet vam otyskat' Rasti Rigana? - YA ne ishchu Rasti Rigana. - Slova. Tak vy hotite uslyshat' eto ili net? - Itak, moj dorogoj, oblegchite dushu. YA zaplachu za vse, chto mne prigoditsya. Za dve sotni v nashej professii pokupaetsya kucha informacii! - |ddi Marz velel zastrelit' Rigana, - skazal on i rasselsya na stule tak, slovno ego tol'ko chto vybrali vice-prezidentom. YA ukazal rukoj na dver' i proiznes: - Ne sobirayus' sporit' s vami, nado ekonomit' kislorod. Stupajte vosvoyasi. On naklonilsya nad stolom i szhal zuby. Iz-za peregorodki donosilsya monotonnyj stuk pishushej mashinki - strochka za strochkoj, stranica za stranicej. - YA vovse ne shuchu, - zaprotestoval on. - Konchajte! Ne meshajte rabotat', ya ochen' zanyat. - Nikuda ya ne pojdu, - rezko skazal on. - YA prishel syuda, chtoby skazat' to, chto nado, i ya sdelal eto. YA lichno znal Rasti. Ne ochen' horosho, no vse zhe dostatochno dlya togo, chtoby sprosit' pri vstreche: "Kak pozhivaesh'?" I on otvechal mne ili zhe net - v zavisimosti ot nastroeniya. On byl simpatichnym parnem. YA ego lyubil. On uvlekalsya pevicej iz kabare - Monoj Grant. Pozzhe ona smenila familiyu na Marz. Rasti stradal i zhenilsya na bogatoj dame, kotoraya begala po nochnym restoranam, kak budto doma u nee ne bylo svoej krovati. Vy ochen' horosho ee znaete. Vysokaya, chernovolosaya, mogla by vyigrat' ne odin konkurs krasoty, no prinadlezhit k tomu tipu zhenshchin, kotorye yavlyayutsya proklyatiem dlya lyubogo muzhchiny. Isterichka. Rasti s nej ne ladil, a s den'gami ee otca dolzhen byl ladit', da? Ved' vy tak dumaete, da? No Rigan byl ochen' strannym tipom. On vsegda dumal ne tak, kak drugie, vsegda iskal chto-nibud' drugoe, i edva soznaval, gde nahoditsya v dannyj moment. Mne kazhetsya, emu voobshche bylo plevat' na den'gi. A esli tak govoryu ya, priyatel', to eto kompliment. Malen'kij chelovechek vovse ne byl tak glup