Piter CHejni. |tot chelovek opasen
---------------------------------------------------------------
Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
OCR: Nesenenko Aleksej, 4.09.2001
---------------------------------------------------------------
Roman
CENTRALXNAYA POLICIYA OKLAHOMY SOOBSHCHAET:
"Vsem letuchim brigadam, vsej dorozhnoj policii...
Razyshchite nekoego Lemmi Koshena, kotoryj segodnya ubezhal iz tyur'my
Oklahoma - Siti, ubiv vremennogo sherifa i odnogo storozha. Po poslednim
svedeniyam, on byl zamechen vblizi granicy SHtata, okolo Telekau. Veroyatno,
napravlyaetsya v ZHaklin. Bud'te ostorozhny: |TOT CHELOVEK OPASEN!
On za rulem mashiny "Ford - V - 8" temno - zelenogo cveta, u kotoroj
steklo na pravoj dverce razbito. Na mashine nomernye znaki shtata Missuri, no
oni veroyatno, budut smeneny. Koshen vooruzhen. |to ubijca!
Koshen byl osuzhden na dvadcat' let tyur'my za ubijstvo policejskogo v
shtate Oklahoma v proshlom godu...
Central'naya sluzhba policii Oklahomy obrashchaetsya k letuchim brigadam, ko
vsej dorozhnoj policii...
Najdite etogo cheloveka! Predupredite rabotnikov i vladel'cev garazhej vo
vseh rajonah, tak kak emu navernyaka ponadobitsya benzin.
NA OHOTU, PARNI, NA OHOTU!"
Nichto ne moglo isportit' mne to nastroenie, v kotorom ya prebyval, stoya
na uglu Hajmarket i Pikadilli, dazhe Miranda van Zelden.
|to bylo v odnu iz nochej... Kogda vse idet horosho, sam ty nahodish'sya v
dejstvii, v golove mnogo razlichnyh kombinacij, i kazhetsya, chto vse v tvoih
rukah. Vot, vzglyanite na menya: zovut menya Lemmi Koshen. |to moe nastoyashchee,
imya, hotya v CHikago nekotorye mestnye podonki i nazyvayut menya "CHi", chtoby
pokazat' etim, budto oni chitali policejskie romany, kotorye pishet kakoj - to
zhalkij pisaka, odin iz teh, s kem svoevremenno ne smogli razdelat'sya
posledovateli Al' Kanone. Vy ved' znaete, kto eto? Tak vot, v CHikago Menya
prozvali "dvojnym", tak kak schitayut, chto prezhde, chem menya zaderzhat', v menya
nado vsadit', po krajnej mere, dvojnuyu porciyu drazhe. Pravda, est' mesta, gde
ya koe - komu izvesten i pod imenem "Toledo".
YA rasskazyvayu vam, chto ya iz sebya predstavlyayu, no esli vy ne verite mne,
mozhete obratit'sya v lyuboe mesto, gde zanimayutsya ugolovnymi delami i
otpechatkami pal'cev, i navesti spravki tam.
V obshchem, vse idet horosho, no delo Mirandy van Zelden ni na shag ne
prodvigaetsya. |ta devochka zdorovo perekrutila vse niti, govoryu vam eto bez
prikras! Mne kazhetsya, chto Hajmarket - zamechatel'noe mesto! Ponimaete, ya
ran'she nikogda ne byl v Londone, i ya ne mogu myslenno ne prisudit' sebe
medal', kogda vspominayu, kak lovko ya syuda popal. V N'yu-Jorke mne rasskazali,
chto anglijskie fliki takie staratel'nye, chto provodyat svoe vremya, zaderzhivaya
to odnih, to drugih, prosto, chtoby nabit' sebe ruku. Mne skazali, chto u menya
stol'ko zhe shansov projti cherez punkt proverki pasportov, skol'ko ih imeet
horoshen'kaya blondinka, kotoraya hochet ostat'sya devushkoj v dome svidanij
mamashi Likovat, na uglu allei Grekov i Vtoroj ulicy.
Mne udalos'. YA skromno proehalsya v Marsel', gde odna staraya kalosha,
schitayushchaya dlya sebya delom chesti perepravlyat' cherez granicu tipov vrode menya,
ustroila mne amerikanskij pasport s podhodyashchej familiej i fotografiej parnya,
kotoraya smogla by sojti za moyu, tol'ko posle horoshej vypivki.
YA boltayus' po Hajmarket uzhe odinnadcat' chasov, roskoshno poobedav, na
mne smoking i chernaya fetrovaya shlyapa. Esli vas eshche chto - to interesuet, skazhu
vam, chto veshu ya 95. kilogramm, a lico u menya takoe, chto devushki iz russkogo
baleta padayut v obmorok. Krome vsego prochego, golova moya prilichno rabotaet,
i esli ya dobavlyu, chto odna devochka v Toledo otravilas' alkogolem posle togo,
kak ya ee brosil, to vy budete otlichno osvedomleny na moj schet.
YA, kazhetsya, govoril uzhe, chto noch' byla chudesnoj. YA progulivayus' vdol'
ulicy, spokojno razmyshlyaya, potomu chto privyk horosho vse produmat', prezhde
chem idti na risk. Istoriya s Mirandoj van Zelden eto ne peredacha dlya
yunoshestva, i est' rebyata, kotorye prihlopnuli by menya, kak muhu, nemedlenno,
kak tol'ko im stalo by izvestno, chto zatevaetsya!
Vy, mozhet, slyshali, kak proishodyat pohishcheniya? Dopustim, pohishchayut kakogo
- to tipa, zhenshchinu ili rebenka. Lyudi eti, konechno, dolzhny byt' bogatymi. Ih
derzhat v kakoj-nibud' dyre do teh por, poka ih rodnye ne uplatyat vykup. |tot
biznes, kak vy sami ponimaete, ne privetstvuyut rebyata iz FBR, poprostu
"fedy", kak ya budu ih nazyvat'.
Vot teper' ya podvozhu vas k suti dela.
U menya est' predpolozhenie, chto "fedy" nahodilis' na tom sudne iz
Marselya... nu, k etomu ya eshche vernus'. A poka predstavlyu vam Mirandu van
Zelden, ochen' krasivuyu devushku. Smotrite i baldejte, gospoda. I kol' skoro
znakomstvo sostoyalos', rasskazhu o nej podrobno.
|ta devochka - naslednica semnadcati millionov dollarov, neplohoj
kusochek, a? I, krome togo, eto samaya prelestnaya devushka, o kotoroj mozhet
mechtat' delovoj muzhchina, pereutomivshijsya ot raboty, posle togo, kak emu
prishlos' nadolgo zaderzhat'sya v kontore.
Pervyj raz ya govoril s Mirandoj v taverne "ZHimolost' i zhasmin", na
bol'shoj doroge v Toledo, vblizi kordona. |to imenno togda, esli pomnite,
Frenki Skil hotel ob座asnit'sya s bandoj Lakassara, hozyaina etoj korobki.
Cvetami tam i ne pahlo, i eto zavedenie nado bylo nazvat' - "Odin vecher
sredi oblomkov", ili chto-nibud' v etom rode, esli sudit' po kolichestvu
rzhavogo zheleza, kotoroe tam valyaetsya povsyudu. Bylo okolo chasa nochi. YA stoyal,
prislonivshis' k odnoj iz skul'pturnyh kolonn dansinga, v ozhidanii, poka
nemnogo spadet ozhivlenie, i smotrel na Mirandu van Zelden, kotoraya tancevala
s odnim iz shimpanze, kotoryj sostoyal v okruzhenii Lakassara. Gibkaya, kak
pantera, s shassi, kotoroe moglo by rasstroit' lyubuyu brilliantovuyu svad'bu, i
v to zhe vremya legkaya, kak feya. Esli hotite znat' moe mnenie, i to ya schitayu
polnym idiotstvom, chto takaya devchonka, kak ona, provodit vremya v podobnogo
roda korobkah isklyuchitel'no v pogone za sensaciej. Prezhde, chem sledovat'
dal'she, pozhaluj, stoit ob座asnit' vam, kak obstoyat dela v Toledo. O tom, chto
ya sam delayu tut, ne sleduet lyubopytstvovat'. Pribyl ya syuda iz Oklahomy i
zanimayus' poka pustyakami, igraya v karty vsyakij raz, kak u menya poyavlyaetsya
oshchushchenie, chto ya mogu vyigrat'.
Mister Ruzvel't, prezident SSHA i |dgar Guver iz ministerstva yusticii
zayavili, chto pokonchat" s prestupnost'yu. No v ozhidanii vypolneniya etih
obeshchanij nikto ne - mog ponyat', policiya li presleduet gangsterov ili
naoborot. Proishodilo eshche bol'she prestuplenij, mahinacij, moshennichestva.
Frenki Skil vbil sebe v golovu, chto zakon v Toledo osushchestvlyaet on; eto
byl krupnyj detina, torgovec alkogolem, pirat, reketir i glava shajki v etoj
mestnosti do priezda Toni Lakassara. Toni smylsya iz CHikago posle disputa v
odnom garazhe, v kotorom prinimali uchastie chetyre flika, troe "special'nyh" i
odin kommivoyazher, kotoryj byl ves' chernyj ot zhelaniya popast' v svoyu mashinu
cherez kapot. I vse oni vsadili drug v druga stol'ko plomb, chto bylo prosto
zabavno. Toni skrylsya, schitaya, chto dlya nego budet poleznoj peremena klimata,
i poyavilsya v Toledo v okruzhenii takoj bandy podonkov, kakoj nikogda i nikto
ran'she ne videl sobrannoj vmeste. YA videl mnogo nepriyatnyh lyudej, no banda
Lakassara - eto prosto kuporos.
Toni nachal hodit' vozle korobki Frenki, chtoby nalozhit' na nee ruki.
Frenki pytalsya soprotivlyat'sya, no tol'ko do teh por, poka odnogo iz ego
lyudej ne obnaruzhili okolo berega Mome pribitym k derevu pri pomoshchi loshadinyh
gvozdej, s zapiskoj vo rtu:
"Ot Toni s nailuchshimi pozhelaniyami Frenki".
Nametilos' ob容dinenie, i bylo ob座avleno chto - to vrode peremiriya. Na
nekotoroe vremya nastupilo spokojstvie, no Toni vse eshche byl nedovolen, i
moglo proizojti nivest' chto.
I kazhetsya, mysl' zavladet' etim kabakom ovladela im kak raz v tot
vecher, o kotorom ya vam rasskazyvayu.
S odnoj storony mne bylo eto udobno. Esli eti podonki raspravyatsya drug
s drugom, v moem dele koe - chto mozhet proyasnit'sya. YA terpelivyj parenek. Mne
mogli by vruchit' medal' za ozhidanie mnogih veshchej; deneg, devochek, sudebnogo
sledovatelya i prochego. YA opredelenno chuvstvoval, chto za spinoj Lakassara
stoyal kto - to drugoj, kto dergal za verevochki, istinnyj hozyain. I etot
paren', o kotorom idet rech' - Sigella, vy mozhete sebe predstavit'...
Tak vot, ya stoyal, prislonivshis' k kolonne, i smotrel, kak Miranda
pereshuchivalas' s Bonni Malosom, shefom telohranitelej Lakassara. On ne duren
soboj, pohozh na polyaka, a chto kasaetsya tancev, to on umeet tancevat'.
Miranda tozhe. Vdvoem oni sostavlyayut prilichnuyu paru. I eto shchekochet mne nervy.
Byla zharkaya noch'. Odna iz teh nochej, kogda pri kazhdom vzdohe dumaesh',
hvatit li vozduha dlya sleduyushchego. Moj fal'shivyj vorotnichok nachinal
razvalivat'sya. YA mechtal o prohlade, o vode. V zale tak bylo dushno! Dansingi
vsegda dushnye. Dom byl doverhu napolnen zavsegdatayami nochnyh korobok:
moshennikami, navodchikami, prostitutkami i tomu podobnoj publikoj, kotoruyu
vsegda vstrechaesh' v zavedeniyah podobnogo tipa. I mne kazalos', chto, po
men'shej mere, polovina posetitelej imeet pri sebe oruzhie i otlichno umeet im
pol'zovat'sya.
YA podoshel k baru, raspolozhennomu v glubine zala, i zakazal sebe odno
viski s sodovoj.
- U vas zdes' ochen' milo - skazal ya barmenu, reshiv vyudit' u nego
chto-nibud'. No on, kak okazalos', ne byl raspolozhen k razgovoru, i ya ponyal,
chto kak istochnik svedenij on budet mne tak zhe polezen, kak migren' loshadi. YA
pokinul eto mesto, vyshel na verandu i oboshel vokrug doma.
Nahodyashchijsya pozadi doma garazh, eto angar, vytyanutyj v dlinu parallel'no
doroge, kotoraya prohodit kak raz pered tavernoj. Na uglu ya zametil parnya v
smokinge i beloj fetrovoj shlyape, kotoryj, opershis' o stolb, nablyudal za
dorogoj. Vo rtu u nego torchala sigareta.
Takoe vyrazhenie lica byvaet u lyudej, kotorye stoyat na strazhe v ozhidanii
nepriyatnostej. On uvidel menya i bystro sunul ruku v karman pidzhaka. Kogda
tak dolgo, kak ya, zhivesh' v Amerike, takoj fokus ne prohodit nezamechennym.
YA brosil svoj okurok i napravilsya k nemu.
- Kak dela, starina? - sprosil ya. - Net li ognya?
YA dostal iz karmana dve sigarety i odnu dal emu. Po glazam ego ya ponyal,
chto etot paren' - narkoman.
On ulybnulsya vo ves' rot, potom dostal zazhigalku, dal mne prikurit' i
srazu posle etogo otvernulsya i prodolzhal nablyudenie za dorogoj.
- Tebe ne nravitsya tam, vnutri? - sprosil on.
YA poter zatylok.
- Tam otvratitel'no. Adskaya zhara. Dazhe zdes' zadyhaesh'sya. Stranno, chto
tak mnogo lyudej muchayutsya tam, vmesto togo, chtoby delat' chto - to bolee
interesnoe...
On posmotrel na menya.
- |to tebe ne nravitsya, parenek? - sprosil on. - Togda chto zhe tebe
meshaet ubrat'sya otsyuda?
- YA nichego drugogo i ne zhelayu, nu a kuda pojti? Tebe tozhe, pohozhe,
zdes' ne nravitsya - zametil ya. - CHto, esli nam otpravit'sya chto-nibud'
prinyat'?
On snova sunul ruku v karman.
- Poslushaj, malysh, esli ya zahochu pit', to ya dostatochno vzroslyj, chtoby
oplatit' svoj stakan. U menya dela. YA stryahnul pepel so svoej sigarety.
- Proshu proshcheniya, starik, ya etogo ne mog znat'. Ty kogo-nibud' zhdesh'?
Paren' brosil na menya zmeinyj vzglyad.
- Poslushaj, detka, ty razve ne ponyal, chto ya skazal tebe, chtoby ty
ubiralsya otsyuda? Ty slishkom lyubopyten dlya svoego vozrasta, i eto mozhet
prichinit' tebe nepriyatnosti.
YA brosil svoj okurok.
- Ladno, ladno. CHto by ya ni govoril, eto prosto tak. Ne stoit tak
serdit'sya. Dobroj nochi.
_ YA osmotrelsya, sdelal dvizhenie, budto sobirayus' uhodit', no vnezapno
vydal emu opleuhu mezhdu glaz. On opustilsya, kak cvetok. YA pojmal bednyagu za
vorotnik i povolok vnutr' garazha, v temnyj ugol, gde prislonil k kakoj - to
mashine. Potom obsharil ego.
On nosil revol'ver "Smit i Vesson", v kobure pod levym plechom, i
avtomaticheskij morskoj kinzhal s lezviem v 20 sm, v karmane bryuk boltaetsya
nebol'shaya bomba v vide yajca. Arsenal N'yu-Jorka mozhet ravnyat'sya po nemu,
uveryayu vas.
YA prislonil ego k stene i stal shchipat' za nozdri - otlichnaya shtuka, chtoby
privesti cheloveka v soznanie. CHerez neskol'ko sekund on zamotal golovoj,
potom otkryl glaza;
- Horosho zhe, malen'kaya svoloch' - probormotal on - tebe ne slishkom dolgo
pridetsya zhdat'. Ty zaplatish' za eto, podonok. Kogda my s toboj ob座asnimsya,
tvoya rodnaya mat' ne zahochet obmenyat' tebya za paru stoptannyh botinok.
Podozhdi, Lakassar nalozhit na tebya ruku.
- Pomolchi, predlozhil ya emu i vlepil po zubam. - Slushaj menya. YA ne hochu
muchit' i dostavlyat' tebe nepriyatnosti, mne tol'ko hochetsya znat', kogo ty
zhdesh', i preduprezhdayu, ne starajsya vykinut' kakuyu-nibud' shutku. Tvoya
artilleriya u menya v karmane. Nu, a teper', moj krasavchik, dogovorilis', ili,
mozhet, pridetsya delat' tebe massazh udarami anglijskogo klyucha?
- Minutku - promychal on. - YA hochu tol'ko nemnogo podyshat' vozduhom.
Ved' mozhno dyshat'?
- YA videl, kak ty poyavilsya, starik, ved' ty iz bandy Lakassara, ne tak
li? - otvetil ya. - Ty schitaesh' menya nastol'ko glupym, budto ya ne ponimayu,
chto polovina lyudej v etom barake - ego lyudi, a? Tam est' sluzhashchie, kotorye
nikogda ne obsluzhivali i voobshche nikogda ne sluzhili, i tol'ko zhdut, kogda chto
- to proizojdet. U metrdotelya razdutaya figura iz - za kobury, kotoruyu on
nosit pod levoj rukoj, a esli u barmena ne boltaetsya v kazhdom karmane po
"Smit i Vessonu", to znachit ya - indijskaya princessa v pristupe malyarii.
Fakticheski, v nos segodnya b'et strannyj zapah - zapah potasovki. Itak, vse,
chto tebe ostaetsya delat', eto rasskazat' mne, chto ty znaesh', i potoropis',
druzhok, ibo, v protivnom sluchae ty poprobuesh' anglijskogo klyucha.
- Proklyatie! - vydaval on. - Ne vizhu osnovanij, chtoby molchat'. Da,
segodnya mozhet proizojti shum.
- Otlichno, - Otvetil ya. - Mne nado bylo tol'ko ubedit'sya v etom.
On sdelal grimasu, Kotoraya dolzhna byla oznachat' ulybku, i sprosil: ne
vernu li ya emu ego artilleriyu. YA poprosil ego ne govorit' glupostej, stuknul
eshche paru raz i potom svyazal elektricheskim shnurom, kotoryj nashel v uglu.
Posle etogo sunul emu v rot platok, a ego samogo pomestil v kakuyu - to
tachku, u kotoroj ne hvatalo odnogo kolesa. YA podumal, chto vryad li kto-nibud'
zahochet vospol'zovat'sya eyu v blizhajshie dni.
Nado bylo porazmyslit', chto delat' dal'she. YA sdelal neskol'ko shagov po
doroge, zakuril, vernulsya v garazh i stal osmatrivat' avtomobili. Na dveryah
odnoj mashiny ya obnaruzhil znakomye inicialy "M van Z", vklyuchiv motor i vyvel
ee na dorogu, ostanoviv nedaleko ot taverny, pozadi treh derev'ev, gde ee
bylo ne ochen' vidno. Motor na vsyakij sluchaj ya vyklyuchat' ne stal.
Dal'she ya dvinulsya po doroge peshkom. CHerez sotnyu metrov doroga stala
podnimat'sya vverh i, vzobravshis' na prigorok, ya obozrel dlinnuyu lentu shosse,
uhodyashchuyu vdal'. CHerez nekotoroe vremya ya zametil svet far. I podumal, chto eto
mogut byt' avtomashiny Frenki, vidimo, ih ostavyat zdes', gde-nibud' nedaleko
ot menya.
YA ne oshibsya, i vskore oni ostanovilis' imenno tam, gde ya i predpolagal.
Rozha, kotoruyu ya rassmotrel v pervoj mashine, prinadlezhali nikomu inomu, kak
samomu Frenki.
YA podumal, chto nastalo vremya vernut'sya v tavernu, zadami oboshel
stroenie i voshel v zal cherez verandu. Podojdya k baru, ugostil sebya vtoroj
porciej viski s sodovoj, zatem sel v ugolke.
CHerez neskol'ko sekund ya podal znak malen'koj prodavshchice sigaret, ona
podoshla ko mne.
- Skazhite mne, kukolka, - obratilsya ya k nej - u vas est' zhelanie
zarabotat' pyat' dollarov?
Ona posmotrela na menya i ulybnulas'.
- CHto ya dolzhna sdelat'?
YA sunul ej den'gi.
- Vidite von tam devchonku? tu, kotoraya tancuet s toshchim verziloj.
Podojdite k nej i skazhite, chto ee srochno vyzyvayut k telefonu. Idite sejchas
zhe. Skazhite, chto soedinenie ee zhdet v dal'nej kabine.
Ona kivnula i napravilas' k tancuyushchim Mirande i Malosu. Miranda
vyslushala ee, ostanovilas', chto - to skazala Malosu i napravilas' v koridor,
gde nahodilis' telefonnye kabiny.
Nu chto zhe, polagayu, ya neploho rasschital, potomu chto v tot moment, kogda
Miranda pokidala ploshchadku, orkestr perestal vdrug igrat'. Perestal on igrat'
no neozhidannoj prichine, potomu chto saksofonist poluchil pulyu pryamo v kishki i
s voplem povalilsya na estradu. Stekla v zale okolo verandy razletelis'
vdrebezgi, i kakoj - to tip vovsyu zaigral na svoem avtomate po parnyam
Lakassara, kotorye zalivali v sebya viski. Ego mal'chiki takzhe ne ostalis' v
dolgu, dostali svoj arsenal prinyalis' strelyat' po oknam. CHerez pyat' minut
dansing stal pohozh na myasnuyu lavku v pyatnicu vecherom.
Odin tolstyj papasha, kotoryj dolzhen byl by byt' doma s zhenoj i det'mi,
lezhal na polu s prostrelennoj nogoj. On pytalsya vstat' - i poluchil pulyu v
lob, posle chego reshil bol'she ne podnimat'sya.
Prodavshchica sigaret, u kotoroj v ruke byl vse eshche zazhat moj bilet v pyat'
dollarov, poluchila pulyu v tot moment, kogda pochti dostigla vyhoda iz zala.
Ona s udivlennym vidom stala opuskat'sya na pol, prilozhiv ruku s biletom k
zhivotu, na kotorom rasplyvalos' krasnoe pyatno. Bednaya kroshka!
YA ostavalsya nepodvizhnym, prizhimayas' k stene. S pravoj storony menya
zakryvala derevyannaya kolonna, i ya dumal, chto u menya stol'ko zhe shansov
spastis', chto i u drugih. Kraem glaza ya uvidel Mirandu, kotoraya ponyala uzhe,
chto telefonnyj vyzov byl blefom, i stoyala v koridore, vytyagivaya sheyu, chtoby
rassmotret', chto proishodit v zale.
YA vam klyanus', chto ona byla izumitel'na, eta devushka; so svoimi
rozovymi shchechkami i glazami, blestevshimi ot vozbuzhdeniya. Nebol'shoj svetlyj
lokon vse vremya padal ej na glaza, i ona otkidyvala ego nazad. Mozhno bylo
podumat', chto ona prisutstvuet na konkurse po strel'be ili na bejsbol'nom
matche.
Nakonec ponemnogu shum stal zatihat'. Lyudi iz bandy Lakassara,
nahodivshiesya na ulice, vzyali parnej Frenki v oborot, i potasovka stala
peremeshchat'sya v storonu dorogi, tuda, gde Frenki ostavil svoyu mashinu. Frenki,
po moemu vpechatleniyu, poterpel porazhenie, tem bolee chto Lakassar
prigotovilsya k vstreche.
Pora bylo dejstvovat' mne. YA bystro vyskol'znul v koridor i, podojdya k
Mirande, sprosil ee:
- Skazhite mne, miss van Zelden, chego vy ozhidaete? |to mesto ne dlya vas,
moya devochka. Kogda eti molodye lyudi ob座asnyatsya mezhdu soboj, oni ne
postesnyayutsya ob座asnit'sya i s vami.
- CHto vy hotite, chtoby ya sdelala? - otvetila ona. - Moya mashina v
garazhe, i net nikakoj vozmozhnosti dobrat'sya tuda. Oni vse tam i, strelyayut
drug v druga.
- Nichego ne bojtes', miss van Zelden. Vasha mashina stoit na malen'koj
ulochke okolo saraya, po druguyu storonu ot taverny, v dvuh shagah ot dorogi.
|to ya postavil ee tuda. A teper' poslushajte moj sovet: ischezajte otsyuda
pobystree.
- Ponyatno, - veselo progovorila ona. - YA vas ne znayu, no vy mne ochen'
simpatichny. |to ochen' milo s vashej storony.
- Ne bespokojtes', u vas eshche budet vozmozhnost' vstretit'sya so mnoj.
Ad'yu, malyutka!
Ona povernulas' i poshla po koridoru. YA posledoval za nej i tri - chetyre
minuty spustya uvidel, kak krasnye ogni ee mashiny ischezli vdali.
|to byl nastoyashchij vyigrysh. Ona ne byla bol'she v igre. No pojmite menya
pravil'no i ne voobrazhajte, chto ya rycar', kotoryj provodit svoe vremya,
prihodya na pomoshch' bednym devushkam. Sovsem ne tak! Skazhem, menya prosto ne
ustraivalo, chtoby malyutka van Zelden popala v gryaznuyu istoriyu. U menya
imeyutsya vidy na nee.
Itak, ya smotrel vsled ischezayushchej mashine, kogda pochuvstvoval vdrug, chto
kto - to nahoditsya pozadi menya.
YA povernul golovu i uvidel Sigellu, kotoryj takzhe smotrel v tu zhe
storonu.
Na sluchaj, esli vy s nim ne znakomy, skazhu, chto Sigella vysokogo rosta,
pochti takoj zhe sil'nyj, kak i ya. Tonkij v talii, s licom, nemnogo
napominayushchim lezvie nozha, s krivym nosom. U nego malen'kie, sverlyashchie, kak
buravchiki, glaza, i vsya gnusnost', kotoruyu tol'ko mozhno voobrazit', smotrit
na vas ottuda.
On milo mne ulybnulsya. Potom eshche raz vzglyanul vsled mashine Mirandy i
snova povernulsya ko mne, posle chego spokojno progovoril:
- Horoshij ulov, a, malysh?
YA prinyal udivlennyj vid.
- YA ne ponimayu, chto vy hotite etim skazat', starina, - otvetil ya, - no
mne kazhetsya, chto ne slishkom ego etim ubedil.
To, chto Sigella nahodilsya zdes' v takoj moment, govorilo mne, chto ya byl
prav, schitaya ego bossom Lakassara. Teper' ya mogu v lyuboj moment poluchit'
kusochek teploj plomby. No poka vse spokojno.
Sigella vytashchil iz karmana portsigar i protyanul ego mne. My vzyali po
sigarete. On protyanul mne zazhigalku.
Pri, svete ognya ya videl, chto on usmehaetsya. On ubral zazhigalku v
karman.
- Ladno, do odnogo iz blizhajshih dnej - skazal on mne i, kivnuv,
otpravilsya po koridoru v tanceval'nyj zal, gde sejchas vse bylo spokojno.
YA reshil osmotret'sya i napravilsya v razdevalku za svoej shlyapoj, posle
chego po poperechnoj ulice, starayas' derzhat'sya v teni, dobralsya do togo mesta,
gde ostavil svoyu mashinu. Sel za rul' i utopil pedal' gaza, tak kak uzhe imel
chest' dolozhit' vam, chto ne lyublyu zrya riskovat'. No vse zhe ya byl osharashen.
Proglatyvaya kilometry, ya ne perestaval dumat' o slovah Sigelly:
"Horoshij ulov, malysh, a?" Interesno, chto on hotel etim skazat'? YA sprashival
sebya, sluchajno li Sigella vpisalsya v moyu kompaniyu, v moyu kombinaciyu...
Udivitel'no, kak bystro letyat mysli... Vse eto prishlo mne v golovu,
kogda ya shel po Hajmarket v Londone. V etot moment ya podoshel k korolevskomu
teatru. Spektakl' okonchilsya, i zriteli nachali vyhodit' iz teatra. YA
ostanovilsya, kak vkopannyj. Tak kak zametil roskoshnuyu devushku, kotoraya na
protivopolozhnoj storone ulicy sobiralas' sadit'sya v mashinu. Mne pokazalos',
chto ona brosila na menya mnogoznachitel'nyj vzglyad. CHto by tam ni bylo, no
poka ya prohlazhdalsya, razmyshlyaya, v dejstvitel'nosti li ona na menya tak
posmotrela ili mne pokazalos' eto, avtomobil' tronulsya s mesta.
Ona peresekla ulicu, sdelala razvorot i pod容hala k trotuaru v
neskol'kih metrah ot menya chut' vperedi. CHerez zadnee steklo ee mashiny ya
videl, chto ona s veseloj ulybkoj smotrit na menya. Teper' net uzhe nikakih
somnenij. Mashina ostanovilas'.
YA priderzhivayus' mneniya, chto nikogda ne sleduet upuskat' horoshej
vozmozhnosti, a chto by vy stali na moem meste delat', a? YA priblizilsya k
dverce mashiny i snyal shlyapu. Ona smotrela na menya skvoz' steklo kabiny, i ya
klyanus' vam, eta devochka byla horosha, kak mechta. U nee est' i to, i eto, i
dazhe - imeyutsya izlishki, i plat'e ona umeet nosit'. YA nemalo za svoyu zhizn'
povidal krasivyh zhenshchin, no eta - odna iz luchshih, uzh mozhete mne poverit'.
- CHto zh, Lemmi? - sprosila ona, eto tak - to vstrechayut druzej?
YA otvetil ej so smehom:
- Tysyachu izvinenij, milaya damochka, ya nahozhu vas voshititel'noj, no, k
sozhaleniyu, dolzhen skazat', chto ne znayu vas sovershenno, a chtoby zabyt' takuyu,
kak vy, veroyatno, nado sojti s uma.
Ona ulybnulas', pokazav dva ryada perlamutrovyh zubov.
- Nu, nu, Lemmi, ty chto zhe, ne pomnish' vecher v N'yu-Jorke, kogda ty do
togo napilsya, chto tebya prishlos' otvezti domoj? Ty zabyl tot znamenityj uzhin,
kotoryj Skoller dal v "Ritce"? Ty tak i ne vspomniv potom, kto otvez tebya
domoj? YA nevol'no svistnul.
- Vot eto da! Itak, eto ty. Da, mozhno skazat', chto zhizn', tem ne menee,
strannaya shtuka.
YA vspomnil ee. YA okazalsya na etom vechere i vypil nemalo podkrashennogo
alkogolya, sami ponimaete. |to ona otvezla togda menya domoj, vo vsyakom
sluchae, ona pretenduet na eto, i, veroyatno, tak ono i bylo, inache otkuda by
ona pro eto znala?
- I - chto zhe my teper' predprimem? - sprosil ya.
- Sadis' v mashinu, Lemmi, mne nado pogovorit' s toboj.
YA vam povtoryayu, nikogda ne sleduet upuskat' horoshih vozmozhnostej. I ya
sel v mashinu. Ona ot容hala i povernula vokrug Palmell. Sovershenno ochevidno,
chto eta myshka menya znaet, tak kak ona rasskazala mne o celoj kuche veshchej i o
mestah, gde ya boltalsya. Ona takzhe govorila i o svoej podruzhke Lilian SHul'c,
kotoruyu ya znayu. Pohozhe na to, chto ta provodila ee v Angliyu. Potom ona
predlozhila mne zajti vypit' viski, chtoby otprazdnovat' vstrechu. Vo vremya
razgovora ya zametil, chto my nahodimsya uzhe na Knajts-Bridzh. Vskore mashina
pokinula avenyu i svernula na poperechnuyu ulicu, potom poehala po drugoj i
nakonec ostanovilas' pered roskoshnym zdaniem.
My vyshli iz mashiny i seli v lift. Podojdya k dveri apartamentov, ona
povernulas' i posmotrela na menya.
- Ty znaesh', Lemmi, eto prosto voshititel'no, chto ya vdrug natolknulas'
na tebya. Zamechatel'no vstretit' starogo druga v etih krayah!
Mne nevol'no v golovu polezli raznye mysli. YA govoril sebe, chto ne
slishkom umno postupayu, valandayas' zdes' s etoj kurochkoj, kogda priehal dlya
togo, chtoby zanimat'sya delom Mirandy. I vmeste s tem, kakoj - to golos
nasheptyval mne, chto muzhchina imeet pravo zhit', kak emu hochetsya, chto eta
devochka dejstvitel'no lakomyj kusochek, i mne dejstvitel'no ochen' hochetsya
znat', chto ona na samom dele dumaet obo mne. Poka ya rassuzhdal, ona otkryla
dver' i provodila menya v holl. Gde vklyuchila svet.
- Razdevajsya, Lemmi - skazala ona, - i vhodi.
Ona proshla v druguyu dver'. Do menya donessya priyatnyj zvuk - zvyakan'e
l'da v stekle bokala. YA polozhil svoyu shlyapu, povesil plashch i posledoval za
nej, no, podojdya k dveri, ostanovilsya, kak vkopannyj. Naprotiv dveri na
kushetke raspolozhilsya Sigella. Pistolet v ego ruke byl napravlen pryamo na
menya.
- Itak, pizhon, - brosil on, - vhodi!
Esli govorit' o neozhidannosti, to ya byl oshelomlen. Na sekund desyat' ya
zamer, sovershenno ne znaya, s kakoj nogi tancevat'. Menya mozhno bylo by sdut'
na zemlyu, potomu chto ya nahodilsya v Anglii, v Londone, a peredo mnoj
nahodilsya polnyj komplekt, vsya organizaciya Sigelly. Sam on razvalilsya na
divane, i byl odet ochen' elegantno, napominaya maneken, vystavlennyj v
vitrine u Skujra, portnogo elity.
Raspolozhivshis' v raznyh uglah komnaty, vse ostal'nye smotreli na menya s
vnushayushchej bespokojstvo veselost'yu. Tut byl i Bonni Malos, Skuberti -
anglijskij moshennik, kotoryj ubezhal iz tyur'my Oburn s pomoshch'yu kartonnogo
pistoleta, SHul'c nemeckij, Villi Karmaci i ego brat Ginto, samaya prekrasnaya
shajka "mgnovennyj ubijc". Pozadi Sigelly ya uvidel Tonni Rio, Franka
Kaparaci, Dzhimmi Riskina iz SHvecii i eshche nekotoryh kotoryh ne znal. Pryamo
"Parizhskij klub" v Toledo, gde sobirayutsya gangstery.
YA posmotrel na zhenshchinu. Ona sela na divan i zhdala, poka Malos
prigotovit ej viski s sodovoj. Mne ona ulybalas' nemnogo nasmeshlivo.
- Smejsya zhe, kukolka, - skazal ya ej, - ty prodelala horoshuyu rabotu,
nichego ne mogu skazat'. YA ne dostavil tebe hlopot, a? Podumat' tol'ko,
zahvatit' menya, kak pervogo popavshegosya? Ladno, ty nastoyashchaya chempionka, a ya
- korol' lopuhov. No osteregajsya. V odin iz blizhajshih dnej ya zastavlyu tebya
proglotit' tvoyu zmeinuyu ulybku.
Sobravshayasya v komnate publika, uslyshav, chto ya pozvolyayu sebe ugrozhat'
etoj device, strashno raskipyatilas', a mne eta peredyshka nuzhna byla dlya togo,
chtoby porabotat' mozgami, ibo delo prinyalo oborot, kotoryj mne sovsem ne
nravilsya. Sigella kivnul Malosu, i tot podoshel, chtoby obsharit' moi karmany.
Nesmotrya na to, chto ya nahodilsya pod dulom revol'vera, ya vse zhe ne slishkom
lyublyu pozvolyat' tipam, vrode Malosa, ryt'sya v moih karmanah. YA dal emu
poznakomit'sya s ochen' nepriyatnym priemom dzhiu-dzhitsu: nebol'shoj sily, no
rezkij udar po adamovu yabloku ulozhil ego, kak keglyu. Potom, ne davaya Sigelle
raskryt' rta, ya bystro proiznes:
- Poslushaj-ka, Sigella, ya ne znayu, o chem tut idet rech' i mne nachhat' na
eto, no esli ty dumaesh', chto ya pozvolyu tvoej bande menya pachkat', to ty
oshibaesh'sya. Poprobuj eshche kakoj-nibud' tryuk, i ya uchinyu zdes' takoj tararam,
chto pridetsya vyzyvat' pozharnyh. Esli ty raskroesh' karty, to ya gotov tebya
slushat', no preduprezhdayu, chto menya ne razzhalobyat tvoi sladkie rechi. Ponyal?
- YA ponyal, Lemmi, - otvetil Sigella i povernulsya k Malosu, kotoryj
vstal na nogi s sovershenno oshelomlennym vidom potiraya svoj zatylok.
Potom on dobavil:
- No, tem ne menee, ne kazhetsya li tebe, chto ty nachal slishkom sil'no?
- Net, vy tol'ko podumajte - hmyknul ya. - My zhe ne v Toledo, i ne v
CHikago, i dazhe ne v N'yu-Jorke. My v Londone, i esli ty voobrazhaesh', chto
mozhesh' ustroit' zdes', v etom gorode, korridu, znachit, ty gorazdo glupee,
chem ya dumal.
Sigella snova povernulsya k Malosu.
- U nego est' pri sebe ogon'?
Malos otricatel'no pokachal golovoj.
- |to horosho, - skazal Sigella, ulybnuvshis' konchikami gub, - Teper' ya
tebe koe - chto skazhu, Lemmi. Ty budesh' rabotat' na menya, ponimaesh'? Nuzhno
budet dejstvovat' chestno, i pervoe, chto ty dolzhen zarubit' sebe na nosu, eto
to, esli ya govoryu, chto Bonni Dolzhen obyskat' tebya, ty budesh' obyskan! I
chtoby ty vsegda ob etom pomnil, moi druz'ya ustroyat tebe zdes' nebol'shoe
uprazhnenie i ne pozdnee, chem sejchas, a kogda ty ochnesh'sya, my pogovorim.
Sigella sdelal znak Skuterbi i SHul'cu, oni priblizilis' ko mne, no ya
rezko vykinul vpered ruku, shvatil Bonni Malosa za sheyu i sdelal emu yaponskij
klyuch.
YA derzhal ego pered soboj, kak shchit, na tot sluchaj, esli Sigelle
zahochetsya strelyat', togda Malos poluchit pervuyu pulyu. I on eto, kazhetsya,
ponyal, potomu chto srazu stal usilenno vyryvat'sya.
- Poslushaj, Sigella, - skazal ya, - dostav' mne udovol'stvie, otzovi
svoih chertej, poka ya ne sdelal s etoj kaloshej bog znaet chto. I esli u
kogo-nibud' poyavitsya zhelanie menya izmordovat' dayu slovo, chto slomayu sheyu, i
eto tak zhe verno, kak to, chto ty prosto pomeshannyj.
Sigella pozelenel, no otdal sebe otchet v tom, chto tak dejstvovat' poka
ne stoit. On opustil ruki, i ego molodye lyudi seli na svoi mesta. YA reshil
sdelat' to, chto policejskie nazyvayut "zhestom": tolknul izo vseh sil Bonni k
stene, gde on s容zhilsya i s容hal na pol.
Vot teper' - to situaciya stala dejstvitel'no napryazhennoj. Moglo
proizojti vse, chto ugodno, na vybor. Nemec SHCHul'c sunul uzhe ruku v karman za
revol'verom, a Villi i Ginto Karmaci vstali, gotovye nabrosit'sya na menya, no
tut zagovorila eta devica. Uchtite, - v nej est' chto - to prityagatel'noe. I
stoit ona, konechno, nemalo. U nee est' klass. Ona vysokogo rosta,
gracioznaya, s barhatnym golosom s legkoj hripotcoj. YA znayu nemalo parnej,
kotorye otdali by radi nee vse, chto imeyut.
- Deti moi, - skazala ona, - vy gde nahodites', kak vy polagaete? V
kabake na Zapade, na vechere potasovki? YA chuvstvuyu, chto koe - komu iz
prisutstvuyushchih zdes' neobhodimo provesti horoshij srok v dome otdyha. YA
dostavlyayu sebe bespokojstvo, otpravlyayus' za Lemmi, chtoby privesti ego syuda,
chtoby vy mogli s nim dogovorit'sya, a vy ne nahodite nichego luchshego, chem vse
isportit', kak budto vy vse reshili okonchit' sezon segodnya v morge.
- Poslushaj, Fredi, - obratilas' ona k Sigelle. - Uberi svoyu artilleriyu
i bud' blagorazumnym. Ty dolzhen znat', chto Lemmi ne takoj tip, kotoryj
pozvolit uspokoit' sebya tem, chto pod nos emu suyut petardu. Bonni poluchil to,
chto zasluzhil... Teper' dovol'no glupostej, voz'mem po stakanu i budem
razgovarivat', kak normal'nye lyudi.
|to menya ustraivalo, no ya ne podal vida i napravilsya k toj stene,
derzhas' za kotoruyu, Malos pytalsya vstat'.
YA podhvatil ego za vorotnik pidzhaka, vstryahnul i postavil na nogi.
- Pover', Bonni, ya dazhe nemnogo sozhaleyu, chto vynuzhden byl sdelat' tebe
nokaut, starina.
On zastavil sebya ulybnut'sya, i vid u nego byl takoj zhe nezhnyj, kak u
klubka gadyuk, dovedennyh do beshenstva.
- |to nichego, parenek - progovoril on nakonec, - ya ne serzhus', i ne
budem bol'she govorit' ob etom.
Sigella spryatal svoj pistolet.
- V sushchnosti ya dumayu, chto Konni prava, - skazal on. - Draka zdes' ne
privedet ni k chemu horoshemu. Pust' kto-nibud' nal'et Lemmi viski, i my
pogovorim.
YA uselsya v glubokoe kreslo, a Konni prigotovila mne viski s sodovoj i
pri etom ochen' privetlivo na menya smotrela.
I ya podumal, chto bylo by chrezvychajno priyatno pozabavit'sya s devchonkoj
Sigelly, kogda u menya k etomu poyavitsya vozmozhnost'. Ona smotrela na menya
tak, budto sobiralas' uzhe v menya vlyubit'sya. YA ulybnulsya Sigelle i sdelal
horoshij glotok.
On derzhal svoj stakan na svetu i rassmatrival ego, a glaza u nego
dejstvitel'no byli zmeinye.
- Tak vot, Lemmi, - nachal on netoroplivo, - mne kazhetsya, chto ty mozhesh'
byt' nam polezen. Potomu chto luchshe tebe idti vmeste s nami, inache s toboj
budet pokoncheno. Ty znaesh', chto vseh, kto stanovitsya u menya na puti, ya
unichtozhayu. Mne izvestno, pochemu ty okazalsya v etoj strane. I ya, polagayu, chto
ty zainteresovan v tom zhe dele, chto i my, a? Ty poyavilsya zdes' radi Mirandy
van Zelden, a? Verno ya ugadal ili net?
- Vozmozhno, da, vozmozhno, net.
- Otlichno. Teper' ya skazhu tebe, chto davno planiroval pohishchenie Mirandy.
No ya ne nastol'ko poloumnyj, chtoby prodelat' eto v SSHA. Strana eta okazhetsya
nedostatochno bol'shoj dlya togo, kto pohitit doch' starogo van Zeldena, tak chto
poka ya - dovol'stvovalsya tem, chto ustroil za nej slezhku. My znali, chto rano
ili pozdno ona otpravitsya v Evropu, i vse prigotovili, chtoby posledovat' za
nej. Vse parni iz moego okruzheniya obzavelis' samymi nastoyashchimi pasportami i
vse oni nahodyatsya v delovyh poezdkah. Vse my schitaemsya krupnymi
kommersantami, vot tak!
Nuzhno soglasit'sya, chto ideya neplohaya. Miranda budet pohishchena v Anglii,
a stariku my ob etom soobshchim po transatlanticheskomu kabelyu, i on ne smozhet
dazhe uznat', gde nahoditsya ego doch'. Mozhet byt', my emu skazhem, chto derzhim
ee spryatannoj vo Francii ili Germanii, ili Italii... Drugimi slovami, on tak
obezumeet ot togo, chto ne budet dazhe znat', gde ona, chto mnogoe otdast
tol'ko za odnu nadezhdu uvidet' ee snova.
My zastavim ego vnesti summu v Gollandskij bank v Rotterdame. On dolzhen
budet sdelat' vznos v tri milliona dollarov, a kogda my poluchim den'gi, to,
mozhet byt', vypustim malyutku, a, mozhet byt', i ne vypustim.
YA pokachal golovoj.
- |to budet neostorozhno: vypustit' ee posle togo, kak budut polucheny
den'gi, a ona vse rasskazhet, razve net? Mne kazhetsya, chto tebe, Sigella, rano
ili pozdno zahochetsya vernut'sya na rodinu?
On zasmeyalsya.
- YA dumayu, chto my vryad li ee otpustim. Mozhet byt', my inache
rasporyadimsya eyu, a posle etogo... ustroim vse tak, budto proizoshel
neschastnyj sluchaj. Da, deti moi?
On oglyadel okruzhayushchih. Esli by vy tol'ko mogli videt' etu bandu! Oni
uhmylyalis'.
On prodolzhal:
- Ochen' horosho. Teper' ya skazhu, chto nablyudal za toboj v Toledo, Lemmi,
i somnevayus', chto ty tol'ko radi udovol'stviya taskalsya vsyudu za Mirandoj van
Zelden, a kogda ona poyavilas' zdes', i ty sledom za neyu, nado bylo byt'
ochen' glupym, chtoby ne ponyat', chto u tebya otnositel'no ee imeyutsya
opredelennye namereniya. Ty soglasen?
- Predpolozhim - otvetil ya. - |to pravda, u menya est' plan. Ponimaesh', ya
skazal sebe, chto devochka mozhet zainteresovat'sya vashim pokornym slugoj, ya
govoril s nej dva ili tri raza podryad, i mne pokazalos', chto ya ej
ponravilsya. I mne prishla v golovu mysl' posledovat' za nej syuda i
poprobovat' na nej zhenit'sya. YA rasschityval, chto kogda starik uznaet, chto ego
doch' vyshla zamuzh za gangstera, dorogo zaplatit za to, chtoby ona mogla
razvestis' s nim.
Sigella soglasilsya so mnoj, kivnuv golovoj.
- Neglupo, no gorazdo slozhnee togo, chto pridumal ya. Van Zelden, mozhet
byt', i vybrosit koe - kakie den'gi radi razvoda, no eto budet ne stol'ko,
skol'ko on dal by za to, chtoby snova uvidet' Mirandu. YA hochu tri milliona -
i ya ih poluchu!
Sigella vstal i napravilsya ko mne. On vzyal u menya iz ruk pustoj stakan
i prigotovil mne druguyu porciyu viski s sodovoj.
- Horoshen'ko slushaj menya, Lemmi, - prodolzhal on. - YA vse o tebe znayu,
vse provereno tochno. Ty ugrobil v Oklahome dvuh flikov chetyre goda nazad,
zarabotal pyat'desyat let v bol'shom dome i umudrilsya sbezhat' cherez poltora
goda. |to byla horoshaya rabota. Kak-nibud' ty rasskazhesh' mne ob etom. Dal'she.
Ty togda stal nazyvat' sebya Prajs Fermer. - Nekotoroe vremya ty boltalsya v
odnoj bande v Kanzase i byl vynuzhden ottuda sbezhat', tak kak, esli ne
oshibayus', ty zastrelil eshche odnogo tipa. I s teh por ty beresh'sya za lyubuyu
kombinaciyu, kotoraya mozhet tebe chto-nibud' prinesti. Ty kak raz takoj tip,
kotoryj mne nuzhen, potomu chto u tebya slishkom peregruzhennoe dos'e, chtoby
obmanyvat' nas, da i k tomu zhe ty znaesh', chto ya ne schitayus' ni s chem.
Rabotaj so mnoj, i tvoya rabota budet oplachena, no. beregis': kak tol'ko ty
vyjdesh' za dveri, za toboj budut sledit'. I esli ty nemnogo otstupish' ot
namechennogo mnoj plana, ty propal. YA svedu s toboj schety, bud' ty v Anglii
ili v Germanii, vo Francii ili v Grenlandii, i eto tak zhe verno, kak to, chto
menya zovut Sigella. On ne shutil. YA prinyal lukavyj vid i skazal:
- Vse eto ty govoril dlya svoih lyudej, Sigella. YA mogu soglasit'sya i
pojti s toboj, esli ty budesh' spravedliv, no ya rabotayu ne radi abrikosov,
preduprezhdayu tebya. CHto ya poluchu ot etogo?
On dostal listok bumagi iz vnutrennego karmana svoego pidzhaka.
- Nas v dele dvadcat' pyat' chelovek, - skazal on, oglyadyvaya
prisutstvuyushchih, i dolya kazhdogo zafiksirovana. Delaj to, chto tebe govoryat,
starina Lemmi, ustroj tak, chtoby delo poshlo, i ty othvatish' dvesti pyat'desyat
saksov.
U menya zahvatilo dyhanie. Dvesti pyat'desyat tysyach dollarov! Vot eto
den'gi! YA dolzhen skazat', chto eto mne podhodit.
- |to mne goditsya, - otvetil ya emu, - dvesti pyat'desyat saksov - eto
stoyashchee delo! Kogda ya poluchu svoyu dolyu, to nachnu razvodit' kur ili
chto-nibud' drugoe. No ty ne skazav mne, chto ya dolzhen delat'?
Sigella zasmeyalsya.
- |to ne slozhno. Prodolzhaj delat' to, chto ya tebe skazal. Ustraivajsya s
Mirandoj, eto ne trudno. Boltajsya okolo nee, okazyvaj ej melkie uslugi, hodi
vmeste s nej. Ty mozhesh' vlyubit' ee v sebya, esli zahochesh'. Mezhdu nami govorya
- on s ulybkoj povernulsya k svoim lyudyam - sushchestvuet li voobshche kakaya-nibud'
myshka, sposobnaya pered toboj ustoyat'? YA ne znayu bolee udachlivogo tipa, chem
ty!
Teper' perejdem k Mirande. My o nej znaem vse. |to tip devushki, u
kotoroj vsegda bylo mnogo deneg, i slovo kotoroj vsegda bylo zakonom. Ty
dolzhen ej ponravitsya, dlya etogo tebe mozhet ponadobitsya ne bolee dvuh ili
treh nedel'. Posle etogo organizuem bol'shuyu poezdku za gorod. U menya uzh
prigotovlen dom, malen'kij staryj dom opredelennoj epohi, i tak dalee.
Nastoyashchaya mechta scenarista. YA ustroyu vecher, i ty privezesh' tuda Mirandu.
Nado skazat', chto tam ee zhdet nechto sensacionnoe, ona vstretit mnogo
zamechatel'nyh lyudej. Ona eto lyubit, I nado ustroit' tak, chtoby s nej ne bylo
ni gornichnyh, ni sekretarej. |to pomeha.
YA kivnul golovoj i sprosil:
- A nablyudaet li za nej kto-nibud'?
- A ty kak dumaesh'? Ne schitaesh' li ty, starina Lemmi, chto starik van
Zelden nastol'ko glup, chto otpustil svoyu doch' v Evropu bez storozhevoj
sobaki? Ona ne znaet etogo, no on napravil po ee sledam odnogo chastnogo
detektiva po imeni Gallat. On sleduet za nej povsyudu i ne othodit ni na shag.
- A s nim chto budem delat'?
Sigella zasmeyalsya i brosil vzglyad na Bonni. Tot tozhe nachal smeyat'sya.
- Ostav' eto, starina, - skazal on. - Pust' sushchestvovanie Gallata tebya
ne trevozhit. Vse budet sdelano tak chisto, chto ty nikogda i ne uznaesh', chto s
nim proizoshlo!
Itak, eto vse, chto tebe nado budet sdelat'. Privedi Mirandu v ukazannyj
dom, i tvoe delo budet zakoncheno. Posle etogo tebe sleduet nemedlenno
ischeznut', potomu chto tebya s nej vse videli. A delo prodolzhim my.
Kogda ty vernesh'sya v London, to pozvonish' v N'yu-Jorke po
transatlanticheskomu telefonu odnomu tipu, nomer kotorogo ya tebe dam. On
otpravitsya k van Zeldenu i prodvinet delo po povodu vykupa. On predlozhit
stariku svyazat'sya s toboj, i ty skazhesh', chto doch' ego pohishchena, i tebe
neizvestno, gde ona nahoditsya, no ty schitaesh', chto ee vyvezli, naprimer, v
Germaniyu. Ty predlozhish' stariku polozhit' na moe imya v Gollandskij bank tri
milliona dollarov. Predupredish', chto esli on ne perevedet v ukazannoe vremya
deneg, to ya poshlyu emu po pochte odno uho ego docheri. I esli deneg ne budet v
techenie pyatnadcati dnej, to Mirandy on voobshche ne uvidit. Ob座asnish' emu, chto
policiya ne mozhet pomoch', tak kak nikto ne znaet, gde nahoditsya ego doch'...
YA vlil v sebya eshche glotok viski.
- Mne kazhetsya, chto eto udachnaya kombinaciya. On ne mozhet ne prislat'
deneg...
- Tochno, - skazal Sigella. - Vot tebe nado byt' ostorozhnym. Ty
prozhivesh' eshche pyatnadcat' dnej v Londone, potom syadesh' na parohod, idushchij v
N'yu-Jork. Pered ot容zdom ya dam tebe nomer doma na Sorok vtoroj ulice. Tam ty
najdesh' svoi dvesti pyat'desyat tysyach dollarov. Ty soglasen?
- Soglasen, Sigella. Mne kazhetsya eto yasnym, kak den'. Krome shutok, eto
horoshaya plata za takoe delo.
- Ladno, ya ne govoryu, chto u tebya stol'ko zhe dela, skol'ko u nekotoryh
drugih tovarishchej, no, s drugoj storony, tvoe delo ochen' vazhnoe. V Londone
devchonku nel'zya pohitit', znachit, nikto ne dolzhen znat', kuda ona
otpravlyaetsya. Nado ustroit', chtoby poezdka dlya nee byla neozhidannoj, chtoby
ona ne uspela predupredit' ob etom nyanyu ili kogo by to ni bylo, i za eto ya
tebe plachu, - dobavil on s ulybkoj. - Na tvoem meste, Lemmi, ya stal by
igrat' chestno, inache tebya uberut ochen' bystro.
- Ne bespokojsya ob etom. Schitaj, chto delo v shlyape.
- Ochen' horosho, - Sigella protyanul mne ruku. - Teper' smyvajsya. K delu
pristupaj s zavtrashnego dnya. Gde ty zhivesh', mne izvestno. ZHermen- strit. YA
postoyanno slezhu za toboj.
YA vstal.
- Idet, - skazal ya emu, - ya udalyayus'.
- Dobroj nochi, Lemmi, ya skoro tebya uvizhu.
YA byl dovolen, mne nravilos' uchastvovat' v etoj kombinacii. Nado
napryach' mozgi i mozhno koe - chego dobit'sya.
Bylo bolee chasa nochi.
Kogda ya doshel do Knajtsbridzha, nachali polivat' ulicy. Noch' byla
voshititel'na, ya shel legkim shagom, ochen' dovol'nyj soboj. Pri mysli, chto ya
mogu poluchit' dvesti pyat'desyat tysyach dollarov, ya tihon'ko posmeivalsya.
Mozhete sebe predstavit', chego tol'ko ne sdelaesh' za takie den'gi! A esli mne
udastsya nalozhit' ruku na den'gi i vmeste s tem rasstroit' kombinaciyu
Sigelly, eto budet eshche luchshe.
Dojdya do metro Grin Park, ya - utochnil u skuchayushchego flika, gde nahoditsya
blizhajshaya telefonnaya kabina. On napravil menya na vokzal. Nomer telefona Mak
fi byl zapisan karandashom na portnovskoj etiketke, vshitoj vo vnutrennij
karman pidzhaka. YA srazu zhe dozvonilsya do nego.
- Kak idut dela, Mak?
- Neploho, moj druzhok, a u tebya?
- Ne mogu pozhalovat'sya. Poslushaj, Mak, ya vozvrashchayus' s odnogo sobraniya.
- Neuzheli?
- YA tol'ko chto rasstalsya s Sigelloj. U nego est' namerenie pohitit'
Mirandu, i on vzyal menya v delo. Tut mozhet vyjti zabavnaya shtuka, dorogoj moj
parenek!
YA uslyshal, kak on svistnul.
- |to - zamechatel'no, Lemmi. YA tebe nuzhen?
- Ne sejchas, glupysh. Mne nado poka vlezt' v delo, potomu chto ty ved'
znaesh' Sigellu. Ne stoit ego poka obmanyvat'. Tak chto bud' horoshim, poterpi
nemnogo. YA dam tebe znat' cherez den' - dva.
- Ponyatno, starik.
YA povesil trubku, zakuril i vyshel na ploshchad'. U trotuara ya uvidel
roskoshnuyu mashinu. V avtomobile sidela Konni, podruzhka Sigelly, kotoraya
pojmala menya, kak glupuyu muhu. Ona smotrela na menya i ulybalas'.
- Udachno pozvonil, Lemmi?
- Poslushaj, Konni, ty ploho obo mne dumaesh' i slishkom lyubopytna. YA
vynuzhden byl zvonit', tak kak zabyl doma klyuch, kak nastoyashchij lopuh, i reshil
utochnit', ne spit li privratnik.
Ona ulybnulas'.
- YA podbroshu tebya do doma. Sadis' v mashinu, Lemmi, mne nado s toboj
pogovorit'.
YA sel ryadom s nej, i ona dovezla menya do doma, gde mne prishlos'
razygrat' komediyu. YA stuchal kulakami v dver' v to vremya, kak klyuch spokojno
lezhal u menyav karmane. Kogda mne otkryli dver'. Ona vse eshche ne uezzhala.
- Priglasi menya podnyat'sya k sebe i ugosti stakanchikom viski, Lemmi. Mne
nuzhno s toboj pogovorit'.
- YA vsegda galanten s damami, dorogaya. Vhodi, Konni.
My podnyalis' naverh i voshli v kvartiru. YA pomog ej razdet'sya i
prigotovil viski s sodovoj. Ona snova proizvela na menya ogromnoe
vpechatlenie. YA sprashival sebya, chto ya mogu pozvolit' v takoj situacii, no ona
ne zamedlila proyasnit' mne etot punkt, sev na ruchku moego kresla.
- Slushaj, Lemmi, - skazala ona. - Ty ochen' nravish'sya mne. Ty shikarnyj
paren', i tebe ne pridetsya delat' mnogo usilij, chtoby ya vlyubilas' v tebya.
No, vo vsyakom sluchae, ya podnyalas' syuda ne dlya togo, chtoby skazat' tebe eto.
Sigella poslal menya, chtoby i peredala tebe vot chto.
Ona brosila na stol konvert.
- On ne hotel davat' tebe eto v prisutstvii drugih. Zdes' ty najdesh'
desyat' tysyach dollarov. |to na rashody po uhazhivaniyu za Mirandoj. Sigella
hochet, chtoby ty ne schitalsya s rashodami. Teper' slushaj horoshen'ko. YA znayu,
chto ty za tip: ty prirozhdennyj reketir, lyubitel' riskovannoj raboty. Nam
izvestno o tebe vse, my znaem, chto ty lyubish' dejstvovat' samostoyatel'no; ne
lyubish' schitat'sya s drugimi. YA govoryu tebe eto na tot sluchaj, esli tebe ne
ochen' nravitsya dejstvovat' sovmestno s Sigelloj i ego lyud'mi. No luchshe
delat' to, chto tebe govoryat, i dejstvovat' ostorozhno. Sigella otlichno
ponimaet, na chto ty sposoben. On budet vnimatel'no za toboj nablyudat', odin
nevernyj shag - i on razdelaetsya s toboj, dazhe esli emu pridetsya dejstvovat'
sobstvennymi rukami.
Ona ugostila sebya sigaretoj iz yashchika, kotoryj stoyal na stole, i
prodolzhala.
- Ty ponimaesh', on ochen' rasschityvaet na delo Mirandy. Fedy idut po ego
sledam v Amerike. Tam u nego takoe zapolnennoe dos'e, chto d'yavol po
sravneniyu s nim vyglyadit nastoyashchim mladencem. CHtob otregulirovat' svoi dela,
on srochno nuzhdaetsya v ogromnyh den'gah. On reshil pohitit' Mirandu i tak
horosho vse rasschital, chto ya uverena - eta rabota konchitsya udachej.
Ona podoshla ko mne i pristal'no posmotrela v glaza. U etoj devchonki
temnye, ochen' glubokie glaza.
- CHto zh, Lemmi, - skazala ona, - bud' horoshim i idi vmeste s nami.
Sdelaj svoe delo i poluchaj den'gi.
Ona otpravilas' za svoim manto.
- Kogda vse budet zakoncheno, my, mozhet byt', sumeem skazat' koe - chto
drug drugu. YA legko mogu vlyubit'sya v takogo parnya, kak ty, Lemmi, - dobavila
ona s grustnoj ulybkoj.
YA ulybnulsya.
- Nu da! Ne zabyvaj pro Sigellu!
Ee lico proyasnilos'.
- |to tak, Lemmi. YA ne stanu krichat', chto ne lyublyu Fredi Sigellu. A chto
ty hochesh', chtoby ya delala? YA tozhe dolzhna lovit' moment, i ya dostatochno umna,
chtoby delat' eto tonko. Neizvestno, chto budet dal'she.
YA rassmeyalsya.
- Soglasen, sestrenka. CHto zhe kasaetsya - togo, chtoby podozhdat'... YA,
pozhaluj, soglasen, kogda delo etogo: - stoit, no, v nashem dele menya
bespokoit odna veshch'. |to nekij Gallat.
Ona ulybnulas'.
- Ne govori glupostej, Lemmi; |tot paren' - mladenec, horosho slozhennyj
mal'chik, tol'ko, chto okonchivshij kolledzh, kotorogo staryj van Zelden
pristavil k Mirande v roli storozhevoj sobaki. Ne nado o nem bespokoit'sya,
etim zajmetsya Sigella.
- Predpolozhim. No tem ne menee nepriyatno nachinat' uhazhivat' za
Mirandoj, kogda etot paren' boltaetsya tut zhe. Ty ne dumaesh', chto on mozhet
razgadat' kombinaciyu Sigelly?
- Pomogi mne nadet' manto, Lemmi, - skazala ona i brosila na menya
nezhnyj vzglyad. - Poslushaj, milyj, ne bespokojsya o Gallate. On v nastoyashchij
moment zhivet v kvartire v San-CHemberse, vblizi otelya Mirandy; Nu i vot,
zavtra vecherom emu pozvonyat po telefonu, vyzovut po srochnomu delu, i on
otpravitsya na svidanie. Mne kazhetsya, chto posle etogo on ne - stanet meshat'
tebe...
- Sigella otpravit ego v puteshestvie, a?
- Ne bud' takim lyubopytnym i poceluj menya, Lemmi!
Kak ona umeet celovat'sya, eta myshka!
CHerez neskol'ko sekund Konni napravilas' k dveri.
- Do skorogo, Lemmi!
YA provodil ee, posadil v mashinu i laskovo pomahal rukoj, kogda
avtomobil' tronulsya.
Bylo nepriyatno ot togo, chto ona skazala, budto mozhet kogda-nibud' mnoj
uvlech'sya!
YA vernulsya k sebe v komnatu, i zaper dver' na klyuch. YA vskryl konvert.
|to ne bylo shutkoj, v nem dejstvitel'no nahodilis' desyat' tysyach dollarov v
dvadcati biletah. Nekotoroe vremya ya molcha smotrel na den'gi, potom mne v
golovu prishla odna mysl'.
YA otpravilsya v komnatu i otkryl chemodan. V nizhnem karmane nahodilas'
kniga. I kniga eta soderzhala spisok nomerov i serij teh denezhnyh kupyur,
kotorye razyskivayutsya FBR SSHA, chto menya vsegda interesovalo. |to daet mne
svedeniya o bandah gangsterov i o teh, kogo razyskivayut.
Poryvshis' v chemodane, ya ne zamedlil najti to, chto iskal. |to byl
policejskij raport ob ograblenii Nacional'nogo banka v Arkanzase. Kazhdomu
bylo izvestno, chto tam rabotal Lakassar, i eto znachit, chto pozadi nego stoyal
Sigella. V special'nom policejskom vypuske publikovalis' nomera kupyur.
YA otnes knigu v salon i stal sravnivat' nomera, byvshie v spiske, s
temi, chto byli na den'gah, kotorye prislal mne Sigella. YA ne oshibsya.
Ograblenie banka v Arkanzase - delo ruk Sigelly. A 10 tysyach dollarov,
kotorye on prislal mne, ukradeny ottuda. Teper' oni dolzhny byli oplatit'
uslugi po delu Mirandy.
YA polozhil bankovskie bilety obratno v konvert. Zdes' netrudno istratit'
eti den'gi. Ograblenie bylo soversheno v Arkanzase shest' mesyacev tomu nazad,
i u menya byla polnaya uverennost', chto zdes' ih iskat' ne budut. YA vzyal
konvert i polozhil ego v odin iz yashchikov komoda v moej spal'ne. Zatem mne v
golovu prishla mysl' o Gallate, o kotorom vy uzhe znaete. |tot angel -
hranitel' Mirandy ni o chem ne dogadyvaetsya. YA yasno predstavil ego sebe:
vysokij naivnyj mal'chik, tol'ko chto okonchivshij kolledzh, u kotorogo mozgi ne
prishli eshche v nuzhnuyu formu. |tot paren' nemnogoe smozhet sdelat', kogda
Sigella nakroet ego. No mne pokazalos', chto ideya soobshchit' koe - komu iz teh,
kogo ya znayu, ob etoj istorii s Gallatom neploha, i ya, vozvrativshis' v salon,
pozvonil Mak Fi. Vvedya ego v kurs situacii, ya vyskazal predpolozhenie, chto
ozhidaet etogo Gallata. Sigella, vidimo, poshlet svoih lyudej, chtoby ego
ubrat', ne pozzhe, chem zavtra vecherom. Budet neploho, esli Mak Fi sumeet
okazat'sya poblizosti i primet nuzhnye mery.
Posle etogo razgovora ya leg spat', potomu chto ot takogo napryazhennogo
dnya ochen' ustal. Zasypaya ya videl temnye glaza Konni, kotorye smotreli na
menya. Esli by vy tol'ko znali, kakie krasivye u nee glaza!
I po povodu etoj myshki mne vdrug prishli v golovu strannye mysli...
GOYAC ZASTAVLYAET GOVORITX O SEBE
Kogda ya prosnulsya na sleduyushchee utro, svetilo solnce, i ya pochuvstvoval
sebya v polnoj forme. Pogloshchaya otlichnyj zavtrak, podkreplennyj shest'yu chashkami
kofe, ya v to zhe vremya predavalsya razmyshleniyam, kasayushchimsya kombinacii
Sigelly.
Mozhno bylo derzhat' pari na vse kofe Brazilii protiv ryumki portvejna,
chto Sigella raspolagaet v etoj strane ogromnoj organizaciej, i na ves' chaj
Kitaya protiv myatnoj vodochki, chto ya videl lish' chetvert' ee.
Tu kompaniyu golovorezov, kotoruyu ya videl na Knajts Bridzh, ya i ran'she
uzhe vstrechal v SSHA, za isklyucheniem lish' nekotoryh. No ochevidno, chto Sigella
raspolagal i drugimi lyud'mi, kotoryh ya tam ne videl, i imenno odnogo iz nih
poshlet po moemu sledu. Sigella ved' dostatochno hiter.
Pokonchiv so svoim kofe, ya prinyalsya za butylku burbona, shevelya pri etom
mozgami, chtoby pridumat' plan, kak zhe vyyavit' vseh chlenov bandy Sigelly. YA
dostatochno lyubopyten i schitayu nuzhnym po vozmozhnosti vyyasnit' vse, chto
neobhodimo.
YA ohotno idu na risk, no ne lyublyu brodit' v tumane.
Moi razmyshleniya prerval telefonnyj zvonok. Zvonil Sigella.
- Nu, Lemmi, kak ty sebya chuvstvuesh' segodnya utrom?
YA otvetil, chto dostatochno horosho, i on sprosil, poluchil li ya poslannye
mne den'gi.
YA otvetil utverditel'no i dobavil, chto znayu, kak oni k nemu popali. On
zasmeyalsya.
- Po krajnej mere, na tvoih mozgah ne rastut griby - smeyalsya on. Potom
ego golos kak by potuh, stal nizkim i ugrozhayushchim, kak vsegda byvaet, kogda
hochet skazat' chto-to ser'eznoe.
- Poslushaj menya, malysh, teper' tvoya ochered' dejstvovat'. My ochen'
toropimsya. Tebe neobhodimo nemedlenno vklyuchit'sya v rabotu. Tvoya podruzhka
zhivet v "Karltone".
Ne pojti li tebe tuda, a? ya hochu kak mozhno skoree videt', kak pojdet
delo.
- Soglasen. Kak tol'ko pokonchu so svoej butylkoj burbona, vklyuchus' v
igru.
- Ochen' horosho, Lemmi. Do skorogo!
- Slushayus', moj krasavec.
- No esli ty popytaesh'sya sygrat' so mnoj shutku, vspomni o svoej
mamochke!
YA povesil trubku i pogruzilsya v razmyshleniya, potom stal odevat'sya. Moya
odezhda dostatochno elegantna, a te rubashki, kotorye ya kupil nakanune, prosto
umopomrachitel'ny. Tak chto, kogda ya byl gotov dlya vstrechi s Mirandoj, to
vyglyadel svezhim i krasivym, kak vesennij buket.
YA prikonchil burbon, vyshel na Hajmarket i voshel v "Karlton". Tam ya
sprosil u dezhurnogo o miss van Zelden.
Mne otvetili, chto ee net i neizvestno, kogda ona vernetsya. Oni
polagayut, chto ona budet otsutstvovat' neskol'ko dnej.
|to byl udar skvernyj i neozhidannyj! YA osvedomilsya, net li u miss van
Zelden gornichnoj ili sekretarya, tak kak mne krajne neobhodimo peredat' ej
koe - chto. Posle dlitel'nyh rassprosov mne predlozhili prijti v holl. YA sel v
kreslo i stal zhdat'.
Vskore v holle poyavilas' molodaya devushka, kotoruyu ya poschital gornichnoj
i, kak okazalos', ne oshibsya. Ona ne soobshchila nichego novogo, tol'ko povtorila
to, chto mne uzhe bylo izvestno.
- Poslushaj, detka, - skazal ya ej, - u menya vazhnoe delo k miss van
Zelden, i stoit tol'ko skazat' ej moe imya, kak dlya menya ona srazu okazhetsya
doma. Mne sovershenno neobhodimo ee videt', i ne nado govorit', chto ee net
ili neizvestno, gde ona. Itak, moya malen'kaya, tebe vse yasno?
Govorya vse eto, ya vytashchil iz karmana bilet v pyat'desyat dollarov i
zabavlyalsya tem, chto ochen' staratel'no ego skladyval. YA videl, chto vzglyad ee
vnimatel'no sledit za moimi manipulyaciyami.
- YA v samom dele ne znayu, gde ona nahoditsya sejchas, mister Koshen.
Podozhdite odnu minutu, pozhalujsta. Ona ischezla i totchas zhe poyavilas' vnov' s
kusochkom bumagi v ruke, kotoryj protyanula mne.
- |to ona ostavila dlya menya, i nadeyus' teper' vy mne poverite.
Zapiska byla lakonichna:
"Budu otsutstvovat' dva ili tri dnya.
M. van Zelden".
YA dal devushke 50 dollarov.
- I u vas net nikakih soobrazhenij po povodu togo, kuda mogla
otpravit'sya vasha miss?
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- YA vam klyanus', chto rovno nichego ne znayu.
YA proiznes v ee adres paru komplimentov i vyshel iz otelya.
YA napravilsya k Strend CHembers, gde dolzhen byl zhit' Gallat, storozhevoj
pes pri Mirande, i shagaya po ulice, ne perestaval razmyshlyat'.
Prezhde vsego mne pokazalos' podozritel'nym to obstoyatel'stvo, chto
Mirandy ne okazalos' na meste imenno togda, kogda Sigella poruchil mne
zavesti s nej znakomstvo. Sigella, kak mne kazhetsya, dolzhen byl znat', chto
ona sobiraetsya delat'. Mne eto sovershenno ne nravitsya.
Vskore ya dostig Strend CHembers i voshel v zdanie. YA podoshel k oknu v
vestibyule, tshchatel'no osmotrel okrestnosti i na trotuare pered domom uvidel
parnya, kotoryj delal vid, chto chitaet gazetu. YA podumal, chto, navernoe, emu i
porucheno sledit' za Gallatom. |to byl krepkij temnovolosyj paren'. Mne on ne
znakom. Vozmozhno, chto on chlen bandy Sigelly.
YA podoshel k liftu i osvedomilsya u liftera, u sebya li mister Gallat. On
otvetil mne, chto da, i my podnyalis' na nuzhnyj etazh. Potom on provodil menya
do nuzhnoj dveri, postuchal, i ya voshel.
V komnate sidel krupnyj molodoj paren' i zanimalsya tem, chto pogloshchal
svoj pervyj zavtrak i chital gazetu. |to byl blondin s krugloj mal'chisheskoj
fizionomiej.
- CHem mogu byt' polezen? - sprosil on.
Po tomu vyrazheniyu, s kotorym byli skazany eti slova, ya ponyal, chto on
vstrevozhen chem - to, no ne znaet tochno, chego sleduet ozhidat'.
- Dlya nachala vy mogli by predlozhit' mne stakanchik, Gallat, - s
bezrazlichnym vidom progovoril ya. - Kstati, vy sluchajno nichego ne zhdete?
On podoshel k shkafu, izvlek butylku viski i stakan, nalil i protyanul
mne.
YA vypil i zakuril sigaretu. On nekotoroe vremya smotrel na menya
vyzhidayushche i nakonec reshilsya:
- Vy sluchajno ne znaete, gde nahoditsya miss Miranda van Zelden?
- Poslushajte, starina, mne kazalos', chto eto vasha obyazannost' znat',
gde nahoditsya devochka i chto ona delaet.
- A vy otkuda eto znaete?
YA ulybnulsya.
- Est' staraya poslovica, chto dve storozhevye sobaki luchshe, chem odna.
On potratil minutu na razmyshlenie.
- A kogda vy obnaruzhili, chto ona ushla? - sprosil on cherez nekotoroe
vremya.
- Tol'ko chto uznal ob etom v otele. Ponimaete, u menya k nej delo. My
nedavno poznakomilis'...
On soglasno kivnul golovoj.
- U menya takoe vpechatlenie, chto ona znakoma so mnogimi plohimi parnyami
vashego tipa.
YA vstal.
- Spasibo za viski, starina. I za udovol'stvie. Esli vy ne znaete, gde
ona nahoditsya, to vy ne mozhete byt' mne polezny.
On tozhe vstal.
- Skazhite-ka mne, - poprosil on, - kto vy na samom dele?
YA bystro pridumal.
- Dzhon Milligan iz strahovoj kompanii "Illinojs Trust". Miss van Zelden
hochet zastrahovat' u nas svoi brillianty na krupnuyu summu, i nasha kompaniya
ne sovsem uverena, chto delo togo stoit. Vy znaete, ona lyubit ochen'
legkomyslenno sebya vesti, tak chto mozhet legko poteryat' ih ili ostavit'
lyubomu tipu, kotoromu pridet v golovu imi zanyat'sya.
On kivkom golovy pokazal, chto soglasen so mnoj, i ya podumal, chto ego
legko mozhno provesti.
- Koroche govorya, ya dolzhen v techenie dvuh mesyacev sledit' za miss van
Zelden, chtoby poluchit' o nej polnoe predstavlenie i reshit', stoit li
riskovat' takoj summoj. Esli moj raport budet polozhitel'nym, togda firma ne
stanet trevozhit' policiyu, vot i vse. YA hotel povidat' ee segodnya, no uznal
ot gornichnoj, chto ee hozyajka budet otsutstvovat' neskol'ko dnej. |to
pokazalos' mne podozritel'nym. YA znal o vashem sushchestvovanii, potomu chto nasha
firma byla osvedomlena o tom, chto staryj van Zelden nanyal vas, chtoby
ohranyat' ego doch', i ya podumal, chto vy, mozhet byt', znaete chto-nibud'.
On vzyal moj stakan, podoshel k shkafu i snova napolnil ego.
- Proshu proshcheniya, chto ya byl grubym, Milligan, no ya nemnogo rasstroen iz
- za etoj devushki. YA by mnogoe dal, chtoby uznat', gde ona nahoditsya... YA
pomestil v ee otel' svoego cheloveka, no on ne smog rasskazat' mne nichego
novogo.
YA snova sel i zakuril sigaretu. Viski u nego bylo neplohoe, no vse -
taki kuda huzhe, chem moj burbon.
- Poslushajte, Gallat, - skazal ya emu, - pohozhe, chto ya prodelal pobol'she
del, chem vy, i povidal nemalo na etom svete. Tak vot, pridya syuda, ya zametil
na trotuare parnya, kotoryj zanimaetsya tem, chto nablyudaet za domom.
Predpolozhim, chto Miranda prosto uehala na paru dnej. Na sluchaj, esli s nej
priklyuchitsya chto - to, tot tip, kotoryj zamyshlyaet kakoe - to gryaznoe delo,
pomestil okolo vas parnya, i on nablyudaet za vashej reakciej.
YA podvel ego k oknu i pokazal parnya, kotoryj stoyal na drugoj storone
ulicy i staratel'no delal vid, chto chitaet gazetu.
Gallat vernulsya k stolu.
- |ta istoriya nichego horoshego mne ne sulit, - skazal on.
- Itak, chto vy sobiraetes' delat'? U vas svyazany ruki. Esli vy
podnimite shum i izvestite policiyu, a potom okazhetsya, chto Miranda prosto
poehala progulyat'sya, ona vam vycarapaet glaza i strashno rasserditsya na
svoego starika za to, chto on pristavil vas za nej sledit'. Vy ne mozhete
riskovat' etim.
- Tak chto zhe vy hotite, chtoby ya sdelal?
- YA vam eto skazhu. Ne dvigajtes' otsyuda do vos'mi chasov vechera,
nablyudajte za etim tipom i obratite vnimanie, kto ego smenit. Potom, v
vosem' chasov voz'mite chemodan, spustites' i vyzovite taksi. Pust' vas
otvezut v Hemshed, na Priori Grov,4, ili ya sil'no oshibayus' ili tot, kto budet
sledit' za vami zdes', posleduet tuda.
Pribyv na mesto, vyhodite iz taksi, vhodite v dom i idite v konec
koridora. |tot tip dolzhen budet posledovat' za vami. YA budu ozhidat' ego tam
i postarayus' zahvatit'. Mozhet byt', on rasskazhet chto-nibud'.
Vy posle etogo vozvrashchajtes' obratno i zhdite, poka ya ne podam vam znak.
On oblegchenno vzdohnul.
- Horoshaya ideya. Ochen' priznatelen vam za vashe bespokojstvo obo mne.
YA ulybnulsya.
- Ne dumajte ob etom. Ved' ya dolzhen vypolnyat' svoyu rabotu, a ya ne mogu
napisat' raport, poka ne uvizhu miss van Zelden i ne uznayu, chto u nee v
golove. YA uveryayu vas, chto moya kompaniya ochen' obespokoena riskom, kotoryj
svyazan s dragocennostyami. Vot vzglyanite, esli hotite, na etu kartochku.
YA dostal iz karmana bumazhnik. Tam nahodilas' oficial'naya kartochka
strahovoj kompanii "Illinojs Trust". YA zabral ee u odnogo tipa neskol'ko let
tomu nazad, i ona chasto byvala mne poleznoj.
- |togo dostatochno - skazal on, posmotrev na kartochku. - YA sdelayu tak,
kak vy mne skazali.
YA povtoril vse, chto on dolzhen byl sdelat' vecherom, so vsemi
podrobnostyami, napravilsya k sebe domoj i pozvonil Mak Fi.
Ego na meste ne okazalos'. YA spustilsya vniz, zakusil v podval'chike na
Pikadilli, potom sel v taksi, kotoroe otvezlo menya na stanciyu Grin Park, a
ottuda na metro ya doehal do Knajts Bridzh. Ottuda na drugom taksi do Park
Lejn. Tam snova smenil taksi i pod容hal nakonec k domu 4 na Priori Grov. Tut
i bylo gnezdo Mak Fi. Mne, kazhetsya, udalos' izbavit'sya ot parnej Sigelly,
kotorye mogli by sledovat' za mnoj.
Sidya za stolikom v svoej komnate, Mak Fi raskladyval pas'yans i pil
viski.
Dlya vashego svedeniya soobshchayu, chto on srednego rosta, s tonkimi chertami
lica i ulybaetsya pri vseh obstoyatel'stvah.
On protyanul mne butylku.
- Tak chto novogo, Lemmi?
- Poslushaj, Mak, chego - to nado zhdat'. Utrom Sigella pozvonil mne i
skazal, chtoby ya shel k Mirande. YA napravilsya v "Karlton", gde ona zhivet, i
tam uznal iz zapiski, kotoruyu ona ostavila svoej gornichnoj, chto dva dnya ee
ne budet. |to obespokoilo menya, tak kak Sigella dolzhen byl by, kak mne
kazhetsya, ob etom znat'. Togda ya sdelal odnu veshch', kotoruyu mne ne hotelos'
delat': otpravilsya k nikoemu Gallatu. U doma Gallata ya obnaruzhil odnogo
tipa, pohozhego na gangstera, kotoryj vedet slezhku. Gallat byl ochen'
rasstroen tem, chto Miranda ischezla, i on ne znaet, gde ona. U etogo parnya
vid sobaki, kotoraya begaet za svoim hvostom.
YA povedal emu interesnuyu istoriyu, vydav sebya za agenta strahovoj
kompanii. On mne poveril. YA dal emu tvoj adres i obgovoril s nim nebol'shuyu
kombinaciyu. On dolzhen poyavit'sya u tebya segodnya okolo poloviny devyatogo. Tot
paren', chto karaulit ego, dolzhen ego soprovozhdat'. Ty v vosem' chasov
spustis' na pervyj etazh. Gallat projdet cherez koridor i vyjdet cherez zadnyuyu
dver'. Posle chego otpravitsya k sebe domoj. Esli presledovatel' Gallata
posleduet za nim po koridoru, zaderzhi ego. YA budu nahoditsya szadi. My
pojmaem etogo parnya i zastavim ego govorit', ponimaesh'? Esli on znaet, gde
Miranda, on skazhet nam. Ty ulavlivaesh' moyu mysl'?
Mak Fi kivnul.
- Ty sotresh' ego v tabak?
- Ot tebya nichego nel'zya skryt', umnaya golova. Vot tak obstoyat dela. U
menya predchuvstvie, chto eshche kto - to vmeshivaetsya v kombinaciyu, i ya hochu
znat', kto eto.
- Ponyatno - skazal Mak Fi.
My vypili po stakanchiku, posle chego ya vernulsya k sebe na Dzhermen -
strit. YA leg otdohnut', tak kak chuvstvoval, chto mne predstoit napryazhennyj
vecher, i prospal do pyati chasov. Potom vypil chashku kofe po- anglijski, prinyal
vannu i do semi tridcati bil baklushi. V sem' tridcat' ya vzyal taksi i skazal
shoferu, chtoby on vel mashinu na Strejd, predvaritel'no sdelav krug po Long
ar. U Trafal'gar - skvera ya rasplatilsya i dvinulsya dal'she peshkom k Strend
CHembers.
Metrov cherez pyat'desyat ya ostanovilsya i osmotrelsya.
Kak ya i predpolagal, prislonivshis' k stene, dezhuril kakoj - to tip. YA
ustroilsya u sosednej dveri i stal zhdat'. V vosem' chasov vyshel Gallat. On
otlichno igral svoyu rol'. Na nem bylo shirokoe dorozhnoe pal'to i v rukah
chemodan. Neskol'ko sekund on stoyal na trotuare v ozhidanii taksi, potom sel i
poehal.
Karaulivshij ego tip podozval drugoe taksi i poehal za Gallatom, a ya, na
tret'ej mashine edu szadi. Gallat ochen' hiter. On zastavlyaet vezti sebya cherez
ves' London, prezhde chem vyezzhaet na dorogu, vedushchuyu v Hemshed. No, v konce
koncov, bez chetverti devyat' on ostanavlivaetsya u doma nomer 4, na Priori
Grov. Vtoraya mashina ostanovilas' na rasstoyanii sta metrov, a moya - eshche na
sto metrov podal'she. Gallat vyhodit iz taksi i idet, kuda sleduet.
Pod容zzhaet vtoraya mashina.
YA dayu bilet v odin funt shoferu, perehozhu cherez dorogu i idu mimo.
Provozhatyj Gallata sleduet za nim.
Odin pryzhok - i ya u vhoda. Ostorozhno idu sledom.
Otlichno vidno, kak Gallat idet po koridoru i vyhodit cherez sluzhebnyj
vyhod. Presleduyushchij nahoditsya v seredine koridora, kogda poyavlyaetsya Mak Fi.
- Odnu minutku, moj druzhok - govorit on parnyu, - mne nuzhno skazat' tebe
dva slova.
Priori Grov - eto ochen' uedinennoe mesto. Tam nikogda nikogo ne byvaet.
Pochuyav neladnoe, paren' sunul ruku v karman, no prezhde chem on uspel chto
- libo sdelat', ya prygnul emu na spinu i vybil u nego revol'ver. On
obernulsya, a ya sil'nym udarom v perenosicu ulozhil ego na pol.
- Poslushaj, malysh, - skazal ya emu, tycha emu v bok ego sobstvennyj
revol'ver. - U menya sil'no cheshutsya ruki, tak chto sovetuyu tebe bystro projti
k liftu i ne shumet'.
My sadimsya v lift i podnimaemsya k Mak Fi. Nash plennik - molodoj paren',
horosho odet, i vid u nego, kak u klassicheskogo malen'kogo gangstera, kakih
mnogo v lyubom gorode. YA predlozhil emu sest' i nachinayu:
- Poslushaj, malysh, u nas malo vremeni, ne budem zrya ego teryat'. Tebe
porucheno sledit' za Gallatom v Strend CHembers. CHto eto znachit? Na kogo ty
rabotaesh'? I gde nahoditsya Miranda van Zelden?
On otvechaet, smeyas':
- Govori dal'she, mne eto interesno.
Mak Fi vyzhidayushche smotrit na menya.
- Slushaj, detochka, - prodolzhayu ya, my ne hotim byt' s toboj zhestokimi,
no sovetuyu otvechat'. Ty budesh' govorit' ili nado tebe pomoch'?
On dostal iz karmana zubochistku i stal chistit' zuby.
- Vy zastavlyaete menya smeyat'sya...
YA podoshel k nemu i udaril mezhdu glaz. On oprokinulsya vmeste so stulom,
potom vstal i sel u drugogo konca stola. Mak Fi povtoril operaciyu. Paren'
vstal, vyplyunuv dva ili tri zuba. YA podoshel, snachala posadiv ego na stul,
potom podnyal so stulom vmeste i ves' etot paket shvyrnul o stenu. Stul
razvalilsya, i paren' upal na pol. On byl ves' v krovi, i vid u nego byl
sovsem ne boevoj.
V tot moment, kogda on sobiralsya podnyat'sya. Mak Fi vydal emu udar v
seredinu podborodka. On snova opustilsya na pol. YA podoshel k nemu.
- Itak, ty budesh' govorit', starina? - sprosil ya. - Ili pridetsya
upotrebit' bolee sil'noe sredstvo?
On prislonilsya k stene. Nos u nego byl sloman, a odin glaz zakrylsya. On
oshchupal svoyu chelyust', chtoby proverit', skol'ko u nego ostalos' zubov.
- Horosho, - skazal on. - YA ponyal. Zadavajte voprosy.
- Bravo, malec. Mozhet, ty snachala vyp'esh' nemnogo?
My posadili ego na stul i nalili emu viski. Potom tozhe seli za stol.
- Nu, teper' vykladyvaj, - skazal ya.
On sdelal glotok.
- YA znayu ochen' nemnogoe. Menya nanyali, chtoby sledit' za Gallatom.
Ponimaete, patron ne byl uveren v tom, chto emu izvestno. YA rabotayu na Goyaca.
My s Mak Fi pereglyanulis'.
- Znachit, Goyac v igre? A gde Miranda van Zelden?
U parnya nepriyatnosti s nosom, i ya otdal emu svoj nosovoj platok. On
prodolzhal:
- YA tochno ne znayu, no proishodit vot chto: Goyac svyazan s Kastlinom, i ya
dumayu, on reshil, chto Miranda van Zelden legko mozhet uvlech'sya igroj. On gde -
to poznakomilsya s nej, i u nego sozdalos' vpechatlenie, chto ona - ochen'
uvlekayushchayasya natura, ee privlekayut vozmozhnosti ispytat' sil'nye emocii.
- A gde nahoditsya to mesto, gde proishodit igra?
- Ne znayu - otvetil on.
Mak Fi podoshel k nemu i podnyal ruku.
- YA uzhe poluchil dostatochno - prostonal paren'. - YA zhe govoryu, chto ya
etogo ne znayu.
YA sdelal znak Mak Fi, chtoby on ne trogal parnya.
- A teper', moj krasavec, gde nahoditsya glavnaya kvartira Goyaca?
Skazhi-ka mne, gde ty s nim vstrechaesh'sya? Kuda hodish' za rasporyazheniyami?
On dal adres okolo Bejker-strit.
My svyazali parnya i brosili ego v chulan dlya uglya. YA poobeshchal, chto ya ili
Mak Fi vernemsya syuda cherez dva - tri dnya, chtoby vypustit' ego otsyuda. |tomu
parnyu tam, konechno, dovol'no skverno. Posle etogo my razlili viski i
choknulis'.
- CHto teper' budem delat', bebi? - sprosil Mak Fi.
- Vidish' li, apel'sinovaya golova, nam nado vo chto by to ni stalo
razuznat', gde nahoditsya Miranda. U menya est' namerenie nemnogo progulyat'sya
okolo Bejker-strit. Mozhet udastsya etim nemnogo ih zapugat'. Ne uhodi otsyuda
v techenie chasa, i esli ya ne podam tebe znak, otpravlyajsya k Gallatu na Strend
CHembers. Skazhi emu, chto ty rabotaesh' vmeste so mnoj, Dzhonom Milliganom, v
strahovoj kompanii "Illinojs Trust", i zhdite oba, poka ya ne podam vam znak.
Nadeyus', chto sumeyu pozvonit' vam do polunochi.
- A etot subchik, kotoryj tam? - sprosil on, ukazyvaya v napravlenii
pogreba s uglem.
- Sovetuyu tebe o nem ne dumat'... ostav' ego tam. Esli ty vernesh'sya
syuda cherez den' - dva, mozhet byt', najdesh' ego v neplohom sostoyanii. V
protivnom sluchae, pridetsya chto-nibud' pridumat'. Ne zabyvaj, kogda uvidish'
Gallata, chto menya zovut Dzhon Milligan, iz strahovoj kompanii "Illinojs
Trust".
- No ty znaesh': to, chto v dele etot pronyra Goyac - ne obeshchaet nichego
horoshego.
- Da. Uzhe dostatochno protivno, chto prihoditsya podderzhivat' Sigellu, no
esli syuda dobavit' i Goyaca, to eto vse ravno, chto pit' chaj v kompanii
gremuchih zmej.
- |to ty verno skazal - otvetil Mak Fi.
On pomolchal, potom sprosil:
- Skazhi-ka, Lemmi, ty pomnish' to vremya, kogda my s toboj reshili vse
brosit' i zanyat'sya razvedeniem kur na Missuri? Ty pomnish', eto bylo imenno
togda, kogda Krimp uhitrilsya vsadit' slivu v tvoj karkas?
- O! Zamolchi! - skazal ya. - Razvedenie kur! Bol'shoe delo!
No uzhe opuskayas' v lifte, ya podumal, chto Mak Fi, mozhet byt', ne tak uzh
i oshibaetsya, i bylo by gorazdo luchshe dlya zdorov'ya zanimat'sya razvedeniem kur
na Missuri, chem obshchat'sya s etimi yadovitymi parnyami.
Vyjdya na ulicu, ya podozval taksi i poprosil poskoree otvezti menya na
Bejker-strit.
Utopiv spinu v podushki sideniya taksi, ya dumal o Goyace i staralsya
pripomnit' vse ob etom prohvoste.
Goyac - tip sovershenno nevynosimyj. Eshche vo vremena, kogda muzhchiny byli
dejstvitel'no muzhchinami, on uzhe stoyal vo glave bandy, i grabezh i nasilie
byli priyatnymi dlya nego zanyatiyami. On byl zameshan vo vse ubijstva, kotorye
byli soversheny togda, i Flojd Avon Vul'f mog by brat' u nego uroki. Goyac
nekotoroe vremya byl svyazan s Sigelloj. Ego "reket", glavnym obrazom, sostoyal
iz pritonov. On imel sudno "Princessa Kristobal'", kotoroe derzhalos' u
naberezhnyh bol'shih gorodov, i na bortu ego velas' takaya krupnaya igra, chto
millioner mog vyjti ottuda v odnih podshtannikah. Takaya igra byla zapreshchena
zakonom, i esli te, kto blagodarya neveroyatnomu vezeniyu vse - taki vyigryvali
i pytalis' unesti s soboj vyigrysh, eto im nikogda ne udavalos'. Ili den'gi
otnimali u nih pryamo na bortu korablya, ili "vezunchikov" kidali za bort, i
oni vynuzhdeny byli otdavat' den'gi, lish' by ih podnyali iz vody.
YA pomnyu, chto Sigella kak - to po povodu odnogo pohishcheniya govoril Goyacu,
chto hotel by vospol'zovat'sya ego sudnom.
No vo vsyakom sluchae yasno, chto paren', kotorogo my zacapali, ne iz bandy
Sigelly. On slishkom bystro zagovoril, a chelovek Sigelly vryad li zagovoril by
tak bystro. Eshche odna veshch' ubezhdaet menya v tom, chto Sigella i Goyac ne
kompan'ony v etom dele. Tot paren', chto lezhit sejchas v chulane u Mak Fi,
skazal, chto Goyac svyazan s Kastlinom, a Kastlin - prodazhnyj gangster, tip,
kotoryj rabotaet s kem ugodno, chashche s Goyacem, tak kak ponimaet koe - chto v
mokrom dele. No Sigella nikogda ne stal by svyazyvat'sya s nim i ne prinyali by
v delo, tak kak sovershenno emu ne doveryaet.
Iz vsego etogo sleduet, chto Goyac pronyuhal pro kombinaciyu Sigelly i
operedil ego, pohitiv Mirandu u nego iz - pod nosa. |to govorit o tom, chto
Sigella dopustil promah. YA predstavlyayu, chto on mozhet sdelat' s etoj bandoj
Goyaca-Kastlina, kogda pojmet v chem delo!
A u Goyaca vse, kazhetsya, poluchilos' neploho. On, veroyatno sledil za
Mirandoj i poznakomilsya s nej kakim-libo obrazom. Nado skazat' vam, chto Goyac
pohozh na polyaka. |to krasivyj paren', privetlivyj, umeet obrashchat'sya s
zhenshchinami. On, veroyatno, rasskazal Mirande o toj krupnoj igre, kotoraya
vedetsya na bortu ego korablya, i ona popalas' na udochku, kak sobaka na kusok
sosiski.
Ne stoit udivlyat'sya, ibo azart privlekaet ee bolee vsego i ona ne
postesnyaetsya, konechno, ostavit' na korable vse svoi den'gi. Nuzhno priznat',
chto u devochki sil'nyj harakter.
Na etom meste moi razmyshleniya byli prervany tem, chto my pribyli na
Bejker-strit. YA rasplatilsya s shoferom i napravilsya k tomu mestu, gde dolzhna
byla, kak vy ponimaete, nahodit'sya rezidenciya Goyaca. Vskore ya razyskal
nuzhnyj mne dom, iz - za zanavesok na oknah kotorogo probivalsya svet.
V odnom iz moih karmanov nahodilsya malen'kij avtomaticheskij revol'ver
kalibra "20", odna iz teh igrushek, iz kotoryh horosho strelyat' po muham. YA
zahvatil ego na vsyakij sluchaj, krome svoego osnovnogo "38", nahodyashchegosya v
nuzhnom meste. YA vynul "20" iz karmana i ulozhil s pomoshch'yu special'nogo
prisposobleniya pod podkladku moej shlyapy. |tot moj staryj fokus ne raz byl
mne polezen. Takim obrazom, revol'ver okazalsya u menya na golove.
YA zakuril sigaretu, podnyalsya po stupen'kam i postuchal neskol'ko raz v
dver'.
CHerez neskol'ko sekund dver' tiho otkrylas', i na poroge pokazalsya
yaponec. YA nevol'no vzdrognul, hotya mne i izvestno, chto u Goyaca vsegda
sluzhili yaponcy.
- Mister Goyac doma? - sprosil ya. - Mne krajne neobhodimo srochno
pogovorit' s nim.
Dver' otkrylas' poshire.
- Vy podozhdat' zdes'. YA pojdu posmotret'.
Kogda on vernulsya, ya vydal emu szadi mezhdu uhom i osnovaniem cherepnoj
korobki ochen' krasivyj udar pravoj, i na letu pojmal ego, kogda on uzhe
padal. Potom posadil ego u steny, zakryl dver' i podnyalsya naverh. Tam ya
otkryl eshche odnu dver' i okazalsya v koridore, kuda vyhodilo eshche neskol'ko
dverej. Iz-za odnoj dveri donosilis' golosa, i slyshalsya zvon stakanov.
YA pospeshno podoshel, priotkryl dver', prosunul golovu, osmotrelsya i
voshel v komnatu.
Za stolom sideli chetyre parnya, azartno igrayushchie v poker. V uglu komnaty
Lotti Frich, podruga Kastlina, polozhiv nogi na stul, chitala gazetu. U menya
poyavilos' oshchushchenie, chto adresom ya ne oshibsya.
Itak, parni, dela idut?
YA dostal iz karmana svoj "38" i derzhal ego, chtoby oni mogli uvidet'
oruzhie. Oni ne shevelilis', i ruki ih nahodilis' na stole po horoshej
amerikanskoj privychke, Dobryj vecher, Lotti. Kak dela, Kastlin? Poslushajte,
hrabrecy, bespolezno nervnichat' i petushit'sya, pojdem ruka ob ruku, a? YA ne
hochu otnimat' vashe vremya i naprasno teryat' svoe. Dajte mne nekotorye
svedeniya i mozhete spokojno vernut'sya k svoemu priyatnomu zanyatiyu.
Tip, sidevshij protiv dveri, krupnyj paren' s zhirnymi volosami,
rassmeyalsya i skazal:
- Nu i nu! Ved' eto Lemmi Koshen, dayu slovo. Vot ne ozhidal uvidet' tebya
zdes' i dazhe s petardoj! Skazhi-ka, pozhalujsta, petushok, ved' ne sobiraesh'sya
zhe ty atakovat' nas, a?
- Poslushajte menya, paren'ki, - skazal ya im so sladkoj ulybkoj, - vy
menya znaete dostatochno horosho, chtoby ponyat', chto ya postupayu tak ne v pervyj
raz. Itak, dostatochno boltovni. Gde Goyac?
- Zdes' ego net, nepravda li, parni? Esli by my dazhe znali, gde on, to
postaralis' by eto zabyt'. No skazhi, pozhalujsta, Lemmi, ya - to dumal, chto ty
nahodish'sya v glubine Missuri, zanimayas' gosudarstvennymi delami!
- Zakroj svoj rot, - otvetil ya emu, - dovol'no shutit'. Esli ty ne
skazhesh', gde Goyac, ya unichtozhu tvoj nos. Vmeshalas' devushka:
- Proklyat'e! K chemu stol'ko tajn? Esli on hochet znat', gde Goyac, nado
emu skazat', etomu podonku! Goyac dostatochno vzroslyj, chtoby zanyat'sya im
samomu. CHto ty ishchesh', Lemmi? Hochesh' sunut' svoj dlinnyj nos v kakuyu-nibud'
kombinaciyu, a? Tak ty oshibsya adresom!
- Dovol'no, Lotti! YA nikogda ne byl tak ser'ezen, kak sejchas. Gde Goyac?
Ona vstala.
- U menya est' ego adres. On gde - to za gorodom.
Ona vzyala so stola malen'kuyu chernuyu shelkovuyu sumochku i otkryla ee.
Navernoe, ona hotela dostat' ottuda kusok bumagi s adresom. No tut ya
soobrazil, chto mne nuzhno uznat' eshche nemalo veshchej, a ya pozvolil provesti
sebya, kak mal'chik. V rukah u nee okazalsya malen'kij pistoletik. Odnovremenno
u menya sozdalos' vpechatlenie, chto v pravuyu ruku mne vonzili raskalennoe
zhelezo. Moj pistolet vypal, i eti chetvero podonkov kinulis' na menya, kak
zveri, i prinyalis' menya obrabatyvat'. Kogda oni konchili svoyu rabotu, ya
nevol'no vspomnil demonstraciyu kommunistov v N'yu-Jorke, na kotoruyu
nabrosilis' raz座arennye fliki. To, chto sdelali so mnoj eti tipy, trudno
rasskazat'. Pod konec oni spelenali menya, kak sosisku, pri pomoshchi verevki i
polozhili okolo steny.
Paren' s zhirnymi volosami obsharil moi karmany, i ya pozdravil sebya s
tem, chto te 10 tysyach dollarov ostalis' doma. Pri sebe u menya byla 1000
dollarov, i on ih zabral. Potom otstupil nazad i stal razglyadyvat' menya.
- Nu, pizhon, - usmehnulsya on, - chto ty teper' skazhesh'? Ty otdaesh' sebe
otchet, Lemmi Koshen, znamenityj gangster, chto popalsya, kak zheltorotyj ptenec.
Ty teper' ne smozhesh' zanyat'sya svoimi mozolyami.
Lotti oboshla vokrug stola i podoshla ko mne. Posmotrev na menya, ona
rassmeyalas'.
- O chem ty dumal? - sprosila ona. - Neuzheli tebe ne govorili, chto i
zhenshchiny inogda nosyat oruzhie? Vot, poluchi ot menya na pamyat'! Ona otoshla
nemnogo i udarila menya nogoj po licu, a eti kabluki prichinyayut chertovskuyu
bol'. Mne kazalos', chto krov' techet u menya otovsyudu, a pravaya ruka
zastavlyaet menya tryastis'.
- Ochen' horosho, dorogie moi nasmeshniki, - skazal ya. - No ne voobrazhajte
tol'ko, chto takoj fazan, kak Goyac, sposoben konkurirovat' s takim kitom, kak
Sigella. Vy predstavlyaete, chto budet, kogda Sigella uznaet, chto tut
proizoshlo?
Lotti vozmutilas'.
- Ne govori gluposti! S segodnyashnego dnya nas nikto bol'she ne uvidit! I
Sigella, ne bol'she, chem drugie. V etom gorode nas ne budet!
YA chuvstvoval, chto teryayu soznanie. Menya prislonili k stene, i ya vse
staralsya najti bolee udobnoe polozhenie. Ruki moi byli svyazany za spinoj, i
bol' v pravoj ruke ne dostavlyala nichego priyatnogo. No mne kazalos', chto pulya
iz pistoleta Lotti proshla na neskol'ko santimetrov vyshe zapyast'ya i ne zadela
kost'. |to bylo dlya menya bol'shoj udachej.
Ona prinyalas' za gazetu, vnimatel'no izuchaya kakuyu-to stat'yu, a chetvero
parnej spokojno prodolzhali prervannuyu moim prihodom partiyu v poker, popivaya
pri etom viski.
Gde - to v sosednem pomeshchenii chasy probili desyat' raz. YA proklinal v
dushe svoyu glupost': sunulsya odin v gnezdo golovorezov i, kak lopuh, dal sebya
provesti etoj Lotti!
Proshel chas. Paren' s zhirnymi volosami, obygravshij ostal'nyh, sunul
den'gi v karman i skazal, smeyas':
- Nastalo vremya smyvat'sya, druz'ya! Lotti, chto my budem delat' s etim
sorvigolovoj?
On smotrel na menya. YA zakryl glaza i delal vid, chto vot-vot poteryayu
soznanie.
- Ne bespokojtes' o nem. Niska i ya uvedem ego. Goyac potom sam im
zajmetsya.
Ona poshla v druguyu komnatu. Parni zabirayut svoi veshchi i uhodyat, a
yaponec, kotorogo zovut Niska, nachinaet uborku. YA slyshu, kak gde - to poet
Lotti. Moya shlyapa nahoditsya pod stolom. Eshche odna udacha! Ona upala v horoshee
mesto, kogda eti podonki napali na menya! Tam revol'ver, i esli mne udastsya
razvyazat' ruki, ya pokazhu im, pochem funt liha!
- Slushaj-ka, - obratilsya ya k yaponcu. - Esli ty ne poslushaesh' menya, to v
odin iz dnej ya zahvachu tebya i otdelayu, chto tebe uzhe ne pridetsya nikomu ob
etom rasskazyvat', zheltoe otrod'e v podtyazhkah!
- Vy zastavlyaete menya smeyat'sya! - otvetil on veselo.
Voshla Lotti.
- Poslushaj, devochka, - zhalobno progovoril ya, - est' li u tebya hot'
nemnogo serdca? Ty zhe otlichno znaesh', chto vsadila v moyu pravuyu ruku drazhe!
Krov' iz nee tak l'etsya, kak iz fontana Versalya, i ty mogla by nalozhit' na
nee povyazku, esli ne hochesh', chtoby ya okolel iz - za etogo!
- YA s udovol'stviem vsadila by tebe tuda raskalennoe zhelezo, moya
lyubov'! - skazala ona. - No, mozhet, ty i prav...
Ona otkryla sumochku i dostala revol'ver.
- Poslushaj-ka, Niska, razvyazhi ego, on ne v silah poshevelit'sya, i obvyazhi
emu ruku salfetkoj, ili chem-nibud', chto okazhetsya pod rukoj, a to on pachkaet
moj kover. I bud' ostorozhen, Lemmi, pri malejshem dvizhenii ya sdelayu dyrku v
tvoem gorle, ty ved' znaesh', chto ya strelyayu horosho!
- Nu, konechno, tebe nechego boyat'sya!
YAponec vyshel, potom vernulsya s salfetkoj i bintom. On pererezal
verevku, i ya poshevelil rukoj i stal rassmatrivat' ee. Kak ya i predpolagal,
Lotti prostrelila mne ruku navylet, pulya vyshla s drugoj storony. YAponec
razrezal rukav moego pidzhaka, promyl ranu, polozhil s obeih storon po tamponu
i zabintoval ee. Mne pokazalos', chto ruka moya stanovitsya derevyannoj: yaponec,
pomnya o poluchennom udare, ne slishkom so mnoj ceremonitsya.
YA privalilsya k stene, zakryl glaza i nachal ponemnogu spolzat' vniz.
Stoya po druguyu storonu stola, Lotti nablyudala za mnoj s revol'verom v
ruke.
- Itak, pizhon, - progovorila ona, - eto, kazhetsya, tebe ne ochen'
nravitsya? YA dumala, ty poteryaesh' soznanie.
YA zastonal.
- Mne tak ploho, - prolepetal ya. Govorya eto, ya so svyazannymi nogami,
golovoj prygnul na yaponca i bodnul ego v bedro. On upal na menya kak raz v
tot moment, kogda Lotti vystrelila.
YAponec vzvyl. On prinyal pulyu, prednaznachennuyu dlya menya. V to vremya kak
Lotti, rasteryavshis', strelyaet kuda popalo, ya nyryayu pod stol. SHlyapa ryadom, no
ya pyatidesyati santimetrah vizhu nogi Lotti, i, hvataya ee za lodyzhki, tyanu k
sebe. Ona padaet, a ya lovlyu ruku, v kotoroj zazhato oruzhie, i krepko
stiskivayu. Pistolet padaet na pol.
YA oglyadyvayus' i vizhu: yaponcu ploho. On lezhit na boku, ne perestavaya
kashlyat'. Pulya Lotti, vidimo, popala emu v legkoe. YA snova zanyalsya Lotti.
Vtyanul ee pod stol, polozhil na nee svoi svyazannye nogi, chtoby ona ne mogla
dvigat'sya, podhvativ svoyu shlyapu i izvlek ottuda revol'ver.
- A teper', moya malyutka, razvyazhi mne nogi, i potoropis'!
Ona umeet rabotat'. Men'she chem cherez dve minuty ya uzhe stoyu na nogah
vozle stola i gotovlyu sebe porciyu viski.
YAponec prodolzhal kashlyat', a Lotti v drugom konce komnaty kurit
sigaretu. I vid u nee ochen' dovol'nyj. Navernoe, pritvoryaetsya.
- Itak, malyshka, chto ty teper' na eto skazhesh'?
YA slyshal mnogih, no eta s uspehom peregovorila by celyj million soldat.
YA pokonchil s etim slovoizverzheniem, brosiv v nee podushku, kotoraya zastavila
Lotti svalit'sya so stula. Ona podnyalas' i sprosila:
- Nu, chto budem delat'?
- Ne lomaj sebe golovu, sestrenka. Puteshestvie my prodelaem vmeste, no
ran'she nado posmotret', chto s etim parnem.
My osmotreli yaponca. Pulya, po - moemu, pronikla v legkoe. Ona
perevyazala ego i prislonila k stenke.
- Gde nahoditsya mashina, Lotti?
- V garazhe, sboku ot doma.
- Horosho. Sejchas my tak zapelenaem etogo parnya, chtoby on ne mog
poshevelit'sya, a potom syadem v avto, i ya by posovetoval tebe ne vykidyvat'
nikakih shtuchek vo vremya dorogi.
Pokonchiv s yaponcem, my spustilis' vniz. Garazh nahodilsya ryadom, a v nem
otlichnaya mashina. YA zastavil Lotti vyvesti mashinu iz garazha i postavit' pered
vhodom, posle chego my snova podnyalis' naverh.
- A teper', detochka, horoshen'ko vbej sebe v golovu: ne mozhet byt' i
rechi o tom, chtoby ya pozvolil Goyacu i tvoemu druzhku Kastlinu obdelyvat'
delishki s Mirandoj. Kstati, gde ona nahoditsya?
Ona posmotrela na menya i zasmeyalas'.
- Pojdi naden' svoyu voshititel'nuyu shlyapu, - brosil ya, - i poedem s
toboj progulyat'sya vdvoem.
YA provodil ee v druguyu komnatu i podozhdal, poka ona na - dela shlyapu i
pripudrila nos. Potom my spustilis' vniz. YA zaper dver', posadil ee za rul',
sam sel na zadnee sidenie.
- My poedem v Knajts Bridzh, - skazal ya. - Poehali!
- Horosho, Lemmi, - otvetila ona, - no pomni o tom, chto v odin iz dnej
moj Kastlin zajmetsya toboj, i odnu miluyu veshch' ya tebe obeshchayu: tebya posadyat v
parafinovuyu vannu, i ya poluchu bol'shoe udovol'stvie, podzhigaya ee!
Minut cherez tridcat' mashina ostanovilas' pered domom na Knajts Bridzhe,
kuda privezla menya Konni. Pro sebya ya molilsya vsem svyatym, chtoby Konni
dejstvitel'no zhila zdes', v protivnom sluchae ya goryu.
Kak tol'ko my priehali, ya sunul revol'ver v pravyj karman i poprosil
Lotti vyjti iz mashiny.
- Idi vpered, moya krasotka, i ne pytajsya uskol'znut', tak kak
preduprezhdayu, chto togda proizojdet neschastnyj sluchaj.
My voshli v lift i podnyalis'. YA stal stuchat' v dver' i, uveryayu vas, chto
serdce moe zamiralo ot straha, poka Konni ne otkryla dver'. Na nej bylo
takoe neglizhe, chto u korolevy, po sravneniyu s nej, byl by vid uborshchicy.
- Vot eto da, - protyanula ona. - No skazhi zhe, pozhalujsta, chto vse eto
znachit?
- Poslushaj, Konstanciya, - skazal ya, - my prishli k tebe, chtoby provesti
nebol'shuyu druzheskuyu besedu. Ty vidish' etu kuklu? YA proshu tebya ne spuskat' s
nee glaz. Ona rabotaet vmeste s Kastlinom i Goyacem, oni pohitili Mirandu van
Zelden.
- Vot eto da! |to pohleshche, chem igra v loshadki. YA ohotno zajmus' eyu, -
skazala Konni.
- Vhodi, malyutka.
Ona pojmala Lotti za nos i potashchila ee v komnatu, potom udarila ee
nogoj tak, chto ta otletela k protivopolozhnoj stene, udarilas' ob nee i
zakonchila svoe puteshestvie na kovre. Mozhete mne poverit', chto vid u nee byl
nepriglyadnyj.
- A teper', Konni, skazhi, chto v etom dele delaet Goyac?
- YA ob座asnyu tebe, Lemmi, eto ne slozhno. Snachala Goyac byl s nami v etom
dele s pohishcheniem. My dolzhny byli vospol'zovat'sya ego korablem. No potom on
stal sporit' po povodu deneg, i Sigella porval s nim. On teper' popytalsya
provesti etu igru sam, vot i vse!
- On ne popytalsya, a uzhe pohitil Mirandu. Mne teper' yasno, kak eto
proizoshlo. Goyac poznakomilsya s Mirandoj, poobeshchal, chto ona poluchit
kolossal'noe udovol'stvie na ego yahte - kazino, uvez ee na bort, i esli my
ne popytaemsya sdelat' chto-nibud', to nikogda bol'she ne uvidim devochku.
Konstanciya utverditel'no kivnula golovoj.
- Ty prav. Gde nahoditsya eto sudno i gde Goyac?
- Sprosi eto u nee. Tol'ko ona ne raspolozhena govorit'.
YA tknul pal'cem v storonu Lotti, kotoraya sidela na stule i potirala
sebe bok. Tochnyj portret machehi - satany.
- Da nu? Ona ne hochet govorit'? Posmotrite na nee.
Konni podoshla k Lotti.
- Poslushaj, detka, ty budesh' govorit' i siyu zhe minutu. Pojdem so mnoj
nenadolgo. Ona shvatila Lotti za kozhu na shee i uvlekla za soboj, rezkim
udarom nogi svalila ee na pol, a potom prinyalas' za rabotu. Konni vysokaya i
sil'naya devushka i to, chto sdelala ona s Lotti, trudno opisat' v neskol'kih
strochkah. V konce koncov, ona uvolokla ee v druguyu komnatu.
YA vzyal iz korobki, kotoraya stoyala na stole, sigaretu i zakuril. Moya
pravaya ruka sovsem onemela. YA pochti ne chuvstvoval ee. V etom malo horoshego.
Iz sosednej komnaty donessya priglushennyj krik, iz chego mozhno bylo
sdelat' vyvod, chto Konni obrabatyvaet Lotti, polozhiv ej na golovu podushku,
chtoby ne bespokoit' sosedej.
YA ugadal verno. CHerez dve minuty Konni poyavilas' v dveryah. Na lice u
nee bluzhdala ulybka koshechki, kotoraya tol'ko chto slopala kanarejku. Donessya
plach Lotti.
- Vse idet horosho, Lemmi. Ona zagovorila. Goyac derzhit na yakore svoj
korabl' s treh milyah ot berega, vozle ostrova Mereej. Nam nechego
bespokoit'sya, potomu chto sudno snimaetsya s yakorya lish' zavtra - utrom v shest'
chasov. U nas dostatochno vremeni.
- U nas nichego net, - otvetil ya.
Konni kraem glaza nablyudala za Lotti, potom poshla v salon, prikryv za
soboj dver'.
- O nej ne bespokojsya. Posle togo, kak ya s nej poigrala, ona ne v
sostoyanii poshevelit' i mizincem. Itak, chto zhe teper' my budem delat'? Nado
predupredit' Sigellu.
|to menya sovershenno ne ustraivalo.
- Bros' eto, Konni. YA znakom s bandoj Kastlina-Goyaca. |to meloch'.
YA predstavlyus' Mirande van Zelden hrabrym rycarem. Ty ponimaesh', kakoe
eto mozhet okazat' na nee vliyanie, esli scena udastsya!? YA - neizvestnyj
princ, i togda mogu delat' s nej vse, chto ugodno.
Konni kivnula.
- Ty prav, Lemmi.
Ona vnimatel'no posmotrela na menya.
- Skazhi-ka, a ty sluchajno ne slishkom k nej privyazalsya, a? Ty znaesh',
chto ona opasna?
- Nu, ty prosto ubivaesh' menya, Konni. Ty otlichno znaesh', chto ya ne begayu
za yubkami. Miranda ochen' nedurna, no sovsem ne to, chto ty, ne pravda li,
kukolka?
YA prizhal ee k sebe.
- Horosho, Lemmi, perestan', nam nado rabotat'.
- Komu ty eto govorish'! No pervoe, chto nado sdelat', eto zanyat'sya moej
rukoj. Mne kazhetsya, chto u menya na nej visit ogromnaya tyazhest'.
Konni nemedlenno prinyalas' za delo. Ona pobezhala v druguyu komnatu i
posmotrela na Lotti. CHtoby byt' uverennoj, ona privyazala ee k nozhkam krovati
pri pomoshchi salfetok. Mne kazhetsya, chto ya ne videl nichego bolee komichnogo, chem
zrelishche, kotoroe predstavlyala soboj v etot moment Lotti Frich. |to moglo
prisnit'sya v koshmare parnyu iz tureckih ban'.
- Nu vot, - skazala Konni, - teper' ya pobegu dostavat' perevyazochnye
sredstva dlya tvoej ruki. YA ochen' skoro vernus'.
- Privedi tol'ko mashinu, potomu chto nam pridetsya proehat' do ostrova
Mereej kak mozhno skoree.
Ona vyshla. YA podozhdal, poka ne uslyshal, kak opustilsya lift. Potom nashel
v spravochnike telefon Strend CHembers i pozvonil Gallatu. Pri etom pro sebya
molilsya, chtoby Sigella ne uspel ubit' ego segodnya vecherom, potomu chto eto
moglo by imet' ochen' skvernye posledstviya dlya Mak Fi.
Nakonec Gallat otvetil, i ya poprosil ego peredat' trubku Mak Fi.
YA podrobno obrisoval emu situaciyu i skazal, chtoby oni s Gallatom
nemedlenno otpravilis' k tomu mestu, gde nahodilas' "Princessa Kristobal'",
korabl' Goyaca, i postaralis' razdobyt' tam barkas ili motornuyu lodku i
podozhdali by menya.
- Ponyatno, - otvetil Mak Fi, vnimatel'no vyslushav menya. - Skol'ko tebe
nado dlya etogo vremeni?
YA posmotrel na chasy. Bylo bez chetverti dvenadcat'.
- Poslushaj, Mak, sejchas uzhe skoro polnoch'. Mesto eto nahoditsya otsyuda
primerno kilometrah v semi, no tak kak ya ne mogu skazat' tochno, kogda ya
poedu tuda, budem schitat', chto mne potrebuetsya chas. Salyut.
- Soglasovano, druzhok. Itak, cherez chas.
YA povesil trubku i zakuril ocherednuyu sigaretu. CHerez pyat' minut
poyavilas' Konni. Ocharovatel'naya devushka! Ona otlichno slozhena, u nee dlinnye
ruki s tonkimi lovkimi pal'cami. Poka ona obrabatyvala moyu ranu, ya vdyhal
zapah ee duhov, kotoryj byl ochen' priyaten. |ta kroshka staratel'no obrabotala
moyu ranu i sdelala perevyazku samym nailuchshim obrazom.
- U tebya est' mozgi, Lemmi. |to verno, chto ty zhestokij, a?
- Glupye razgovory. Nikto etogo ne znaet.
Konni ulybnulas'.
- Ne veryu v eto, Lemmi. - Ona pocelovala menya, i v techenie minuty vse
vokrug menya kruzhilos'. Po prichine, sovershenno neizvestnoj mne, ya snova stal
mechtat' o razvedenii kur v Missuri. Potom prishel v sebya.
- Nu poshli, milaya, nuzhno otpravlyat'sya. Mne ogorchitel'no, chto ya dolzhen
vezti tebya s soboj, no tebe nuzhno budet vesti mashinu.
- Eshche by ty ne vzyal menya s soboj! Ved' neobhodimo razyskat' Mirandu. Ty
mozhesh' sebe predstavit' yarost' Sigelly, kogda on uznaet, chto proizoshlo? O
chem oni tol'ko dumali, Goyac i ego kompaniya?
Ona poshla za moej shlyapoj i brosila poslednij vzglyad na Lotti. |ta
devochka do takoj stepeni tshchatel'no svernuta v kulek, chto ne v sostoyanii
izdat' ni malejshego zvuka
- YA skoro k tebe vernus', - skazala Konni, - i skazhu tebe togda, chto
sobirayus' s toboj sdelat'. Dumaj ob etom, chtoby tebe ne bylo skuchno bez nas.
My spustilis' na lifte. Mashina ozhidala nas snaruzhi. Konni uselas'
poudobnee i nazhala na pedal'. Kogda my ot容hali, ona vynula iz karmana v
dverce mashiny tyazhelyj revol'ver.
- Vot, voz'mi sebe dlya zashchity, Lemmi. U menya takoe oshchushchenie, chto on
tebe segodnya vecherom prigoditsya.
I dejstvitel'no, eto bylo to, chto nuzhno!
Konstanciya umeet vodit' mashinu. Strelka spidometra ne opuskalas' nizhe
sta desyati mil', kogda poblizosti ne bylo policejskih. My peresekli London i
vskore okazalis' v Strajforde. Bylo polovina pervogo, i ya lomal sebe golovu,
obdumyvaya, kak mne izbavit'sya ot etoj devicy, tak kak menya sovershenno ne
ustraivalo otpravit'sya vmeste s nej na svidanie s Mak fi i Gallatom, kotorye
ozhidali menya gde - to v rajone ostrova Mereej.
Obmanut' Konni bylo ne prosto, eto ne ta myshka, kotoraya pozvolit vodit'
sebya za nos, i mogu skazat', chto tot paren', kotoryj popytaetsya eto sdelat',
mnogim riskuet. Tem ne menee, ya nadeyalsya, chto tak ili inache, no izbavlyus' ot
nee do priezda k Merseyu.
Iz karmanchika vozle menya na dverce mashiny torchit karta, izdannaya
avtomobil'nym klubom. Tam zhe lezhit elektricheskij fonarik. YA s ego pomoshch'yu
rassmatrivayu kartu, delaya vid, chto vyschityvayu rasstoyanie, a na samom dele
hochu najti kakoj-nibud' garazh. Odin nakonec mne udalos' obnaruzhit' i sovsem
nedaleko.
- Skazhi-ka, Konni, - sprosil ya, - ne hochesh' li ty ostanovit'sya na
minutku? Pozadi nas adskij shum, i mne ne nravitsya eto. CHto - to, kazhetsya, s
levym kolesom. |to mozhet privesti k neschastnomu sluchayu, tak chto ostanovi
svoj ekipazh, a ya vyjdu i posmotryu, chto tam sluchilos'.
|to staryj tryuk, kotoryj ne raz mne uzhe pomogal. V karmane zhileta u
menya vsegda lezhit staroe lezvie, kotoroe sluzhit mne dlya obrezaniya sigar i
drugih nuzhd. YA vyshel iz mashiny, oboshel ee vokrug i vsadil lezvie v pokryshku
levogo zadnego kolesa. YA ostavil lezvie tam, tak kak podumal, chto posle
dyuzhiny povorotov moya sistema dolzhna srabotat', i pokryshka lopnet. Minutu
spustya ya sidel uzhe na svoem meste, zayaviv, chto vse okazalos' v poryadke.
Mashina bezhit. My prodelali eshche okolo treh kilometrov. Konni vela na
skorosti sto mil' v chas, kogda pokryshka stala spuskat'. Mashina prodelala
velikolepnyj zigzag, i tol'ko blagodarya vysokomu masterstvu moej podruzhki my
ne okazalis' v kanave. YA vylez i osmotrel pokryshku.
- Nu, tut chisto srabotano. Oh uzh eti zhenshchiny! Ne podumat' o zapasnom
kolese!
Ona sdelala grimasu.
- |to moya vina. YA prokolola zapasnoe koleso i otdala zamenit' ego v
garazh.
- Vo vsyakom sluchae, ty ne mozhesh' vesti mashinu, ne dvigajsya, ya pojdu
poishchu garazh poblizosti.
YA vzyal putevoditel' i skazal ej, chto na rasstoyanii treh kilometrov ot
nas est' garazh, ya otpravlyus' tuda i vernus' za nej na drugoj mashine. Ona
soglasilas'.
YA potihon'ku otpravilsya i vskore dostig garazha, kotoryj okazalsya
gorazdo blizhe treh kilometrov. Moya ruka bolela chertovski. U nih okazalos'
svobodnoe dlya najma "shevrole".
YA vzyal mashinu i napisal Konni zapisku. YA pisal, chto uzhe pozdno, i mne
sleduet bez promedleniya ehat' k Merseyu, a k nej posylayu rabotnika garazha,
chtoby on smenil koleso, i chto ona horosho sdelaet, esli posleduet za mnoj. My
vstretimsya na samoj blizhajshej k Merseyu stancii. Bol'she mne nichego ne prishlo
v golovu.
YA dal etu zapisku i bilet v odin funt rabotniku garazha i skazal emu,
chtoby on zanyalsya mashinoj Konni. Potom otpravilsya. Derzhu pari, chto nikto v
etoj strane ne vel mashinu tak, kak ya vel "shevrole". YA priehal k Merseyu bez
chetverti dva.
Mersej, vo - pervyh, ne nastoyashchij ostrov. S treh storon u nego more, a
s chetvertoj - malen'kij prolivchik, cherez kotoryj perekinut most. |to
uedinennoe, temnoe i syroe mesto.
YA prodolzhal dvigat'sya po napravleniyu k mostu, gde vstretilsya s kakim -
to tipom. YA sprosil u nego, gde plotina i est' li zdes' pristan', on ukazal
mne napravlenie. YA proehal eshche nemnogo i ostavil mashinu okolo kakoj - to
izgorodi, idushchej vdol' dorogi. Zatem peshkom otpravilsya do debarkadera.
|to vrode platformy, ustroennoj na svayah. Mesto sovershenno bezlyudnoe. YA
staratel'no osmatrivalsya krugom, no nigde ne uvidel sledov Mak Fi i Gallata.
YA uzhe stal dumat', ne sluchilos' li s nimi chego-nibud'. A mozhet Mak Fi,
reshiv, chto on opozdal, na svoj strah i risk otpravilsya na bort "Princessy
Kristobal'"?
YA tshchatel'no vertelsya napravo i nalevo, no nikogo ne uvidel. Nedaleko
goreli ogni na sudne, i ya podumal, chto eto i est' yahta Goyaca. YA poshel v
storonu i popal na bol'shuyu dorogu, po kotoroj priehal.
Nemnogo dal'she, s levoj storony, ya uvidel osveshchennoe okno. CHto - to
vrode rybach'ej hizhiny. Na poroge stoyal chelovek i kuril trubku.
- Salyut, drug! - privetstvoval ya ego. - Sejchas ne ochen' horoshaya pogoda,
a? Vy sluchajno ne vstrechali poblizosti dvuh muzhchin? My dolzhny byli
vstretit'sya na mostu.
On prodolzhal kurit', po krajnej mere, eshche polminuty, prezhde chem reshilsya
otvetit'. On, veroyatno, iz teh, o kom pishut, chto oni medlenno obdumyvayut,
chto skazat', iz - za straha zagovorit' slishkom bystro. Nakonec on otvetil:
- Da, ya videl zdes' dvoih. Mne kazhetsya, oni vas iskali. Potom oni
reshili, chto vy, mozhet byt', ne pridete, vozmozhno, u vas nepriyatnosti na
doroge.
- Otlichno, - skazal ya i sunul emu 10 shillingov. - A v kakuyu storonu oni
poshli, starina?
- Oni napravilis' na korabl', kotoryj stoit von tam. Lodku oni nanyali u
Dzhima Kardina.
- Kogda eto bylo?
- O! Edva li proshlo pyat' minut, no ne bolee poluchasa. YA ne mogu skazat'
tochno.
- A zdes' est' u kogo-nibud' eshche lodka? Bezrazlichno kakaya, lish' by
dobrat'sya do toj yahty. On pokachal golovoj:
- U Kardina edinstvennaya v etih mestah motornaya lodka, i on uzhe vyhodil
iz sebya, potomu chto oni ne hoteli brat' ego s soboj i, v konce koncov,
zaplatili emu zadatok. Nado skazat', eto im dorogo oboshlos'. V eto vremya vy
ne najdete nikogo, kto by otvez vas tuda na veslah, slishkom velik priboj, ne
doplyt'.
- Spasibo, vy okazali mne bol'shuyu uslugu. YA pozhelal emu dobroj nochi i
vernulsya obratno po doroge k mostu.
YA poka ne predstavlyal, chto mozhno predprinyat', no pri vseh
obstoyatel'stvah bessmyslenno ostavat'sya na meste, i ya otpravilsya v tu
storonu, gde ostavil svoyu mashinu. YA proshel okolo sotni metrov, kogda uslyshal
shum motora. Mne neozhidanno prishla v golovu mysl': a chto esli te chetyre
gangstera, kotorye vmeste s Lotti byli na Bejker-strit, uehali tak rano dlya
togo, chtoby zahvatit' na "Princessu Kristobal'" kakie - libo materialy ili
proviziyu? Togda, vozmozhno, eto oni!
YA stoyal v teni izgorodi, nablyudaya za dorogoj. CHerez neskol'ko sekund
poyavilsya furgon. YA pozdravil sebya s tem, chto ugadal. Desyatitonnaya mashina
byla nagruzhena yashchikami s prodovol'stviem. Na samom verhu brezent nemnogo byl
pripodnyat, i ya uvidel yashchik s viski. Za rulem sidel tip s zhirnymi volosami,
ryadom s nim dvoe drugih, chetvertyj, veroyatno, nahodilsya gde-nibud' v kuzove.
Furgon proehal mimo menya, no vmesto togo, chtoby napravit'sya k pristani,
oni svernuli napravo, k hizhine rybaka, u kotoroj ya tol'ko chto byl.
Vot furgon ostanovilsya. YA tihon'ko podkralsya k nemu po trave i uslyshal
mnozhestvo vosklicanij, iz kotoryh mne stalo yasno, chto shofer oshibsya, vzyav ne
to napravlenie, i pridetsya vybirat'sya zadnim hodom, chtoby popast' k molu.
Doroga tuda ochen' uzkaya, mozhet proehat' tol'ko odna mashina. Poka shofer
manevriroval so svoim furgonom, ya tiho vernulsya nazad, sel v svoyu mashinu i
doehal do malen'koj ulochki, vedushchej k molu. Priehav tuda, ya postavil svoyu
mashinu poseredine dorogi, bystro vylez i spryatalsya za nej.
Vskore poyavilsya furgon i stal ne doehav treh metrov do moej mashiny.
Voditel' vysunul golovu v okoshko i zaklinal menya Gospodom Bogom poskoree
ubrat' mashinu, tak kak ya i sam dolzhen ponimat', chto zagorodil dorogu k
pristani.
YA nichego ne otvechayu i prosto pryachus' za mashinu. CHerez sekundu ya
uslyshal, kak vse oni vyshli i poyavilis' pered moimi farami. YA zhdal ih, derzha
palec na spuske "lyugera".
- Ruki vverh! Stoj, banda nasil'nikov! - kriknul ya. - Kak dela? Vy ne
ozhidali menya uvidet', a?
Tip s zhirnymi volosami ne ochen' dovolen.
- Merzkaya skotina! - rugnulsya on. - Pohozhe na to, chto tebe udalos'
osvobodit'sya?
- Eshche by! - otvetil ya. - Kstati, skazhi, pozhalujsta, chto meshaet mne
perestrelyat' vas i brosit' vashi vonyuchie tela v vodu? Idite, vstan'te spinoj
ko mne pered mashinoj i ne shevelites'!
Oni vystroilis' s podnyatymi vverh rukami, i ya dolzhen skazat', chto eto
bol'shaya udacha, chto ostrov Mereej tak uedinen, chto nikto zdes' ne boltaetsya,
a to mog by poluchit'sya horoshij cirk.
YA obsharil ih. Oruzhie bylo u vseh, i ya slozhil ego v kuchu pozadi sebya. YA
takzhe konfiskoval tysyachu dollarov, kotorye otnyal u menya paren' s zhirnymi
volosami v konyushne na Bejker-strit, a zaodno i te 400 dollarov, kotorye on
vyigral v poker. Net nikakih osnovanij, chtoby ya sdelal sebe etot malen'kij
podarok. Estestvenno, chto etot tip ne ochen' dovolen i dazhe rugaet menya
skvernymi slovami.
Togda ya rasserdilsya. Dvinul troih rukoyatkoj revol'vera po golove - i
oni povalilis' na zemlyu. Odnogo ya ostavil v celosti i sohrannosti i skazal
emu:
- Slushaj, podonok, ya dobryj chelovek i ne hochu videt', kak ty budesh'
umirat' ran'she svoego polozhennogo vremeni. Pogruzi etih parnej v furgon i
otpravlyajsya obratno v London. Sovetuyu ne zaderzhivat'sya po doroge, potomu chto
esli ya vstrechu tebya gde-nibud', tebe budet ploho. Ubirajsya i ne
ostanavlivajsya ran'she CHajn Krossa.
U merzavca byl ochen' ispugannyj vid. On ne dolzhen byl dostavit' mne
bol'shih nepriyatnostej.
Paren' pogruzil treh ostal'nyh v furgon, ya otvel mashinu, i on zadnim
hodom vyehal na bol'shuyu dorogu.
- Podozhdi, synok, - skazal ya emu, - podozhdi sekundu, prezhde chem
otpravit'sya. CHerez pyat' minut ty pokinesh' eto mesto. Ty vidish' telefon von
tam? - ya ukazal na telefonnuyu budku na krayu mola. - Tak vot: pyat' minut
spustya posle tvoego ot容zda ya pozvonyu v policiyu |sseksa. YA skazhu, chto ya odin
iz zdeshnih obitatelej, i chto ya videl tol'ko chto furgon s podozritel'nymi
licami, napravlyayushchijsya v London, i dam opisanie. I esli ya sdelayu tak,
anglijskie fliki ostanovyat tebya i stanut zadavat' voprosy, ne tak li? |to
budet skverno dlya tebya i sovsem ploho dlya Kastlina i Goyaca. Tak chto ubirajsya
nemedlenno i ne ostanavlivajsya po doroge. Ponyal?
- Ladno, ponyal, - skazal on. - Tol'ko bud' spokoen, ty zaplatish' za vse
eto v odin prekrasnyj den' i zaplatish' dorogo!
- Ne zastavlyaj menya plakat', moj krasavchik! Ubirajsya ili ya tebya
unichtozhu!
On uehal. YA uvidel, kak krasnye ogni ego mashiny ischezli vo t'me nochi. YA
dumayu, chto mne ne stoit ego boyat'sya. Konechno, ya ne sobiralsya zvonit' v
policiyu, mne sejchas sovsem ne hochetsya imet' delo s flikami.
YA nemedlenno vykinul v vodu vse ih oruzhie i sel v mashinu, chtoby
horoshen'ko obdumat' svoi dal'nejshie dejstviya.
Dve veshchi sovershenno ochevidny: vo - pervyh, chto lodka s "Princessy
Kristobal'" dolzhna podojti k pristani, chtoby zabrat' gruz iz furgona, i vo -
vtoryh, samomu mne nado chto-nibud' sdelat', chtoby osvobodit'sya ot
Konstancii, kotoraya, dolzhno byt', ozhidaet menya na stancii i mozhet vykinut'
chert znaet chto, esli ya ne poyavlyus'. Ona ne takaya osoba, chtoby sidet' bez
dela v takoj situacii.
Znachit, pervoe, chto nado sdelat' - sygrat' tur s Konstanciej. YA zavel
motor i tronulsya v put'. Ochen' veroyatno, chto stanciya nahoditsya gde-to na
bol'shoj doroge. Mne ne pridetsya ee dolgo iskat'.
Stanciya predstavlyala soboj nebol'shoe zdanie, chut' v storone ot dorogi.
U stancii byl zabroshennyj vid, tak kak v etom blagoslovennom Mersee poezd
prohodit tol'ko raz v den', da i to v visokosnye gody.
YA zametil mashinu Konni, stoyashchuyu okolo palisadnika.
Ona sidela za rulem i kurila sigaretu. Devochka ochen' obradovalas',
uvidev menya.
- Salyut, Lemmi! - skazala ona. - YA rada tebya videt' v celosti. Skazhi,
pozhalujsta, s chego eto ty vzdumal udirat'? Pochemu ty menya brosil?
- YA vse sdelal pravil'no, - otvetil ya.
YA rasskazal ej, chto proizoshlo, i ob座asnil, chto esli by ya ne byl tam,
eta chetverka podonkov byla by na bortu yahty, a mne uzh nikak ne udalos' by
tuda popast'.
U nee byl zadumchivyj vid.
- Skazhi mne, Lemmi, chto proizojdet na samom dele, esli ty okazhesh'sya na
bortu yahty? Kak povedet sebya Goyac? Ne voobrazhaesh' li ty, chto on budet rad
tebya videt'? |tot tip tebya ub'et i vybrosit na pomojku, eto tak uzh verno,
chto menya zovut Konstanciya.
- Ne govori takie strashnye veshchi, moya krasavica. Goyac ne znaet, chto ya
uchastvuyu v dele, ne tak li? I tak ili inache, popav na bort, ya naveshayu emu
makarony na ushi: budto by odin tip, s kotorym ya pil v gorode, predupredil
menya, chto on zanimaetsya "reketom" Sigelly. YA rasskazhu emu takzhe, chto Sigella
razgadal ego zloj umysel zahvatil furgon s gruzom, prednaznachennyj dlya
"Princessy Kristobal'". Goyac, vidimo, budet vynuzhden poverit' mne, ne tak
li? YA zhe budu zhdat' udobnogo sluchaya, chtoby unichtozhit' ego i, vozmozhno, takoj
sluchaj predstavitsya.
- Kak hochesh', Lemmi. V konce koncov, ved' ty zanimaesh'sya etim delom.
- Vozmozhno, no pomolchi nemnogo i vnimatel'no poslushaj menya. Bezuslovno,
lodka dolzhna prichalit', chtoby vzyat' gruz, dostavlennyj furgonom. Ty pojdesh'
vmeste so mnoj na mol. Kogda lodka podojdet, nado vytyanut' vseh, kto
priplyvet na nej, na bereg. |to budet tvoya zadacha.
My ostavili ee mashinu u palisadnika. Ona sela v moyu, i my napravilis' k
molu. Priehav tuda, ya postavil mashinu tak, chtoby ee ne bylo vidno, teper'
ostavalos' tol'ko zhdat'.
Okolo treh chasov poslyshalos' chavkan'e motora. Lodka, dlinoj, primerno,
metrov v shest', prishvartovalas' k pristani. V lodke nahodilis' dvoe: odin
sidel u rulya, drugoj osmatrivalsya po storonam.
Konni, kak my i dogovorilis', stoyala u kraya mola. Ona vyshla na svet i
zagovorila vzvolnovannym golosom:
- Znaete, ya - Konni, podruzhka Lotti Frich. Delo poluchilos' ne sovsem
horoshee, s furgonom sluchilas' nebol'shaya avariya v treh kilometrah otsyuda.
Sletelo koleso. Lotti prosila peredat', chtoby vy poshli tuda i pomogli.
- Krome shutok? - sprosil odin. - Gde zhe eto?
- Tam, na doroge v pare mil' otsyuda.
Sidyashchie v lodke obmenyalis' neskol'kimi slovami, potom tot, kto sidel u
rulya, obratilsya k Konni:
- Ladno, ya pojdu, a on ostanetsya v lodke.
On ushel v storonu dorogi vmeste s Konni. YA podozhdal minut desyat', potom
napravilsya pryamo k pristani. Tip sidel na krayu lodki i skuchal. YA okliknul
ego:
- |j, poslushaj! Idi k furgonu i pomogi parnyam, bez tebya ne spravit'sya!
- Net, - skazal on. - Mne tam nechego delat', ya ostanus' zdes'.
YA sozhaleyu, chto vynuzhden byl byt' s nim nevezhlivym, no u menya ne bylo
vybora.
- Vyhodi i ne kukarekaj. Da pobystrej, a to ya pogovoryu s toboj moim
"tridcat' vos'mym"!
On nichego ne otvetil i stal vylezat' na pristan'. V tot moment, kogda
on vypryamilsya, ya vydal emu apperkot, kotoryj zastavil ego slozhit'sya popolam.
YA povolok ego k mashine i zasunul vnutr'. Potom obsharil ego. On okazalsya bez
oruzhiya.
Mne bylo ochen' nepriyatno, chto ya ostavil Konni vyputyvat'sya odnu, no u
menya ne bylo vybora. YA begom vernulsya k lodke, prygnul v nee, zapustil motor
i napravilsya k "Princesse Kristobal'".
Byla otlichnaya noch' dlya takoj raboty, kotoraya predstoyala mne! Temen'
stoyala neproglyadnaya. Na nebe ni luny, ni zvezd. Motor daval horoshuyu
skorost', i ya byl dovolen, chto ne otpravilsya na veslah. YA zakuril sigaretu i
stal vspominat' vse, chto so mnoj sluchilos' s togo vremeni, kak na Hajmarket
menya podcepila Konni. No predavat'sya vospominaniyam meshala trevoga, kotoraya
kak i bol' v ruke ne pokidala menya ne na minutu. Povodov dlya trevogi bylo
predostatochno. Vo-pervyh, neizvestno, chto moglo sluchit'sya s Mirandoj van
Zelden na etom proklyatom sudne. Vo- vtoryh, navernyaka chto - to stryaslos' s
Mak Fi i Gallatom. I v-tret'ih, menya volnovalo, chto budet delat' Konni s
tipom, kotorogo uvela i kak on povedet sebya, kogda uvidit, chto Konni
obmanula ego. A tot, v mashine, kogda ochnetsya? Bylo nad chem podumat'.
No mne vse-taki kazalos', chto Konni sumeet spravit'sya s tem tipom.
Krome togo, nado podumat' i o tom bandite, kotoryj zapert v podvale doma u
Mak Fi. No, mozhet byt', on lyubit temnotu?
Put' do "Princessy Kristobal'" pokazalsya mne ochen' dolgim. YA napravilsya
k korme. S yahty donosilsya strannyj shum.
"Princessa Kristobal'" - bol'shaya yahta, roskoshnaya s vidu, kotoraya, kak
vidno, postroena po zakazu kakogo-nibud' millionera. YA ne znayu, kakim
obrazom, udalos' Goyacu zavladet' eyu, no mne tochno izvestno, chto ona emu
prinosit ogromnye baryshi.
Mne uzhe viden svet v illyuminatorah i ya slyshu zvuki orkestra. YA podumal,
chto Goyac delaet bol'shie dela, i vyklyuchil motor, tak kak nahodilsya pod
kormoj. SHum donosilsya iz bol'shogo salona. YA reshil risknut' i poglyadet', v
chem delo.
V lodke lezhal kanat, i posle pyati - shesti broskov mne udalos'
zacepit'sya i podtyanut'sya k sudnu. Potom ya privyazal oba konca kanata k lodke
i stal karabkat'sya na bort. |ta rabota zanyala u menya neskol'ko sekund. V
etom meste paluba byla bezlyudnoj. YA osmotrelsya. Tri chetverti paluby zanyaty
pod salon i drugie pomeshcheniya, i ottuda donosilsya adskij shum.
YA videl pary, odetye v vechernie tualety, manto, plashchi, dvuh - treh
tipov v belyh kurtochkah, raznosivshih prohladitel'nye napitki. Kogda veter
podul v moyu storonu, ya ulovil obryvki fraz na francuzskom yazyke, chto
zastavilo menya predpolozhit', chto Goyac delal ostanovku vo francuzskom portu
prezhde, chem pribyt' v Angliyu. Ili ya ochen' oshibayus', ili on vzyal na bort
obychnuyu gruppu posetitelej nochnyh korobok i ih podruzhek. Nado skazat', chto
Goyac neploho pridumal, poyavivshis' zdes' so svoim blestyashchim igornom domom,
kak budto by nahodilsya v vodah San- Pedro. Mysl' yavit'sya syuda i prodelyvat'
eti tryuki za predelami trehmil'noj polosy, chut' dal'she, chem v treh milyah ot
berega, byla prevoshodnoj. Zdes' vy mozhete delat' vse, chto vam
zablagorassuditsya, ne riskuya byt' zaderzhannym.
Mne kazhetsya, chto ya razobralsya v kombinacii Goyaca. Kak vy ponimaete,
snachala on voshel v delo Sigelly. Sobirayas' prinyat' vmeste s nim uchastie v
pohishchenii Mirandy. No on hotel poluchit' bol'she, chem obeshchal dat' emu Sigella,
i krome togo, svyazalsya s Kastlinym. Uznav ob etom, porvat' s nim, tak kak
Kastlinu on ne doveryal sovershenno, osobenno posle togo, kak tot stal geroem
odnoj gryaznoj istorii...
Moya ruka prodolzhaet bolet'. Mne kazhetsya, chto bol' rasprostranilas' do
samogo plecha, i to, chto ya starayus' ne shevelit' eyu, ne idet na pol'zu. Esli
by ni Konni, kotoraya tak horosho sdelala mne perevyazku, ne znayu, chto so mnoj
bylo by.
YA prodolzhayu razmyshlyat' nad tem, gde eto Sigella sumel podcepit' Konni.
|tot tip umen, nel'zya ne priznat', i ne osobenno padok do zhenshchin. Te parni,
kotorye horosho znayut svoe delo, ne ochen' - to vybirayut svoih krasotok.
Teper' ostalos' nemnogo gangsterov, kotorye popadayut v lapy policii iz - za
togo, chto teryayut ostorozhnost' i nachinayut lezt' na rozhon, chtoby udovletvorit'
vsevozmozhnye trebovaniya svoih devochek. No Konstanciya - eto sovsem drugoe
delo. Mne bylo grustno videt', chto ona vmeste s takim tipom, kak Sigella,
nesmotrya na to, chto on byl krupnym gangsterom i zamyshlyal bol'shie dela, vrode
pohishcheniya Mirandy van Zelden.
Vse eti mysli prishli mne v golovu, poka ya sidel v teni kabestana, ili
kak tam nazyvayut etu shtuku, i produmyval plan dejstvij.
YA strashno byl zol na Mak Fi, tak kak ne ponimal, pochemu etot idiot ne
dozhdalsya menya, kak my s nim uslovilis'. Edinstvennoe ob座asnenie, kakoe ya mog
pridumat', eto to, chto etot bolvan Gallat byl nastol'ko obespokoen tem, chto
Miranda nahoditsya na bortu yahty, i tak gorel zhelaniem popast' tuda, chto Mak
Fi ne mog uderzhat' ego i byl vynuzhden soprovozhdat' ego.
YA pomnyu v yunosti slyshal pogovorku: "Esli somnevaesh'sya - vozderzhis'". YA
vsegda nahodil etu pogovorku zamechatel'noj i vsyakij raz, kogda popadal v
neopredelennoe polozhenie, ne speshil, a ostavalsya passivnym, i v konce
koncov, chto-nibud' obyazatel'no prosvetlyalos'...
Mne kazhetsya, chto na etom sudne polno lyudej. YA otlichno ih vizhu, i net
nikakogo somneniya, chto bol'shinstvo iz nih nemalo vypilo. Znaya dejstvie togo
deshevogo alkogolya, kotorym obychno ugoshchaet Goyac na svoej yahte, mozhno s
bol'shoj veroyatnost'yu predpolozhit', chto parni eti tak nagruzilis', chto ne
obratyat na menya ni malejshego vnimaniya, esli ya proskol'znu mimo nih. Konechno,
esli ya ne vstrechu samogo Goyaca, Kastlina ili teh, kto znaet menya lichno.
V etot moment kak raz otkrylas' odna iz dverej, i poyavilas' devushka.
|to vysokaya blondinka, krasivaya i sil'naya, v vechernem belom, sverkayushchem
plat'e... Ee volosy byli sovershenno rastrepany, i dvigalas' ona, shatayas' i
ozirayas' po storonam, kak chelovek, kotoryj ne znaet, kuda idet. Po - moemu,
eto bednoe sozdanie ili nagruzilos' sverh vsyakoj mery, ili poluchilo horoshij
udar dubinkoj po golove.
Ona, shatayas', priblizilas' ko mne, i ya reshil, chto nastal moment
poyavit'sya.
- Privet, malyshka, - skazal ya ej. - CHto tut proishodit? chto - to idet
ne tak, kak sleduet?
Ona posmotrela v moyu storonu, i ya uvidel, chto glaza u nee sovsem
bezumnye. A devica nedurna! U nee krasivyj rot, no pomada ne sovsem togo
cveta, kakoj ej nuzhen, i ona vse vremya oblizyvaet guby, kotorye, vidimo, u
nee peresohli.
Krasotka brosila na menya tosklivyj vzglyad.
- Mne sovsem ploho - progovorila ona, ne ochen' soobrazhaya, kto pered
nej. - |tot podonok Goyac sovershenno spyatil, zanimayas' takimi tryukami na
korable! On mog by kak-nibud' ustroit'sya i bez etogo. Zdes' i tak dostatochno
gryaznyh istorij, chtoby on navyazyval nam i takie.
U nee byl takoj vid, kak budto ona sejchas upadet bez soznaniya. YA
obhvatil ee taliyu i pomog sest' nedaleko ot dveri.
- CHego by ya ne dala za stakan holodnoj vody! - zhalobno progovorila ona.
- Uspokojsya, malyshka. CHto tebya tak rasstroilo? CHto proishodit zdes'?
- |ti mertvecy... Kogda my pokinuli amerikanskij bereg, ya skazala
Goyacu, chto na etom sudne sluchitsya chto-to otvratitel'noe. On ne mog sidet'
spokojno tam, gde emu legko udavalos' delat' otlichnye dela i poluchat'
prilichnye den'gi! Net, emu nuzhno bylo otvesti svoe sudno vo Franciyu, no tak
kak ot berega on nahodilsya blizhe treh mil', emu prishlos' ubirat'sya ottuda.
Vot teper' on zabralsya syuda, i ya ne znayu, kakaya u nego v golove kombinaciya.
On vzyal na bort etu zhenshchinu, i zastavlyaet ee vybrasyvat' svoi den'gi! Derzhu
pari, chto devochka prosadila ne men'she dvadcati tysyach segodnya vecherom!
YA navostril ushi. |to, bezuslovno, otnosilos' k Mirande.
- O! CHto nam za delo, kukolka! Ved' takova zhizn'! A potom, zdes' Goyacu
nechego bespokoit'sya, ved' on ot berega na rasstoyanii bolee treh mil'.
Ona snova posmotrela na menya.
- Ty i sam ne znaesh', o chem govorish'. Tri mili ili ne tri mili, no on
ne vykrutitsya iz - za togo, chto on sdelal segodnya vecherom, gde by on ne
okazalsya. O, kak hochetsya vody, Bozhe ty moj!
Ona naklonilas' nad bortom, i ya podumal, chto pit' ona hochet do takoj
stepeni, chto, veroyatno, skoro prygnet v vodu. Srazu vidno, chto eta myshka
nahoditsya ne v svoej tarelke. YA pohlopal ee po plechu.
- Nu, malyutka, uspokojsya, ya prinesu tebe vody.
Ne uspel ya sdelat' neskol'ko shagov po palube, kak v rubke vnezapno
otkrylas' dver', i ottuda poyavilsya tip v beloj kurtochke. Na razdum'ya ne bylo
vremeni.
- |j, styuard! Pojdite syuda!
On posmotrel na menya, potom priblizilsya.
YA chuvstvoval sebya ne ochen' horosho, glyadya na podhodyashchego ko mne styuarda.
Odnako vskore ya soobrazil, chto dlya menya eto ne opasno. |tot paren', vidimo,
vysosal nemalo stakanov, i teper' ne ochen' horosho pomnil i ponimal, gde
nahoditsya. On sprosil menya, chto ya hochu.
- Zdes' nahoditsya dama, kotoraya ploho sebya chuvstvuet - otvetil ya. -
Pozhalujsta, prinesite syuda stakan vody i prigotov'te stakan burbona. |to
budet nam polezno.
On ushel, a ya vernulsya k devchonke. Tip v beloj kurtochke vernulsya pochti
srazu zhe. On prines butylku burbona i grafin s vodoj, a takzhe dva stakana. YA
zabral vse eto i otpustil ego.
- Nu, moya krasotka, - obratilsya ya k devushke, - ne stoit tak
rasstraivat'sya, zhizn' ne tak uzh i ploha. A kak ty popala na etu yahtu? Ty
davno v kompanii Goyaca?
Ona utverditel'no kivnula golovoj.
- Vot uzhe neskol'ko let, kak ya pomogayu emu v ego mahinaciyah. YA rabotayu
v portah pribrezhnyh gorodov, zamanivayu lyudej na bort yahty. V SSHA mne eto
legko udavalos' delat', no kogda on reshil pokinut' berega Ameriki i
perebrat'sya syuda, mne eto sovsem ne ponravilos'. U menya poyavilis'
podozreniya, kogda Goyac skazal, chtoby ya priblizhalas' k kabine, kotoraya
prevrashchena v kontoru. Ty znaesh', chto eto takoe, starina, a?.. Segodnya, kogda
nachalas' igra, ya otpravilas' progulyat'sya, prosunula tuda golovu... i eto
bylo uzhasno!
YA soglasno kivnul golovoj, hotya poka nichego ne ponimal.
- |to bylo pered tem kak ty uvidela menya? - No ty, kak mne kazhetsya,
vyshla iz drugoj dveri.
- Da. YA ne hotela vozvrashchat'sya tem zhe putem, on by uznal togda, chto mne
stalo chto - to izvestno. YA proshla cherez kuhnyu i vyshla zdes'.
- Ochen' horosho - otvetil ya, - Poslushaj teper' menya, moya kroshka. Mne
kazhetsya, chto ty sovsem zamerzla, ne tak li? Progulyajsya nemnogo po palube,
chtoby sogret'sya, a potom vozvrashchajsya v salon cherez glavnyj vhod. On nichego
ne uznaet i podumaet, chto ty hodila podyshat' vozduhom.
Ona popytalas' kivnut' mne golovoj, potom s trudom vstala i poshla
nevernymi shagami.
Po vsej vidimosti, eta devushka v razlade ne tol'ko s etoj shajkoj, no i
s soboj. A mne vdrug stalo zharko po toj prichine, chto v golovu prishli takie
mysli, v kotoryh net nichego veselogo.
Kak tol'ko ona ischezla, ya vstal i napravilsya k dveri, iz kotoroj ona
vyshla. YA skol'znul vnutr', v temnotu. Tol'ko gde - to vnizu, v konce
koridora, viden svet, i slyshitsya gromyhan'e posudy. YA priblizilsya na
konchikah pal'cev i vzglyanul za dver' v konce koridora.
Mne pokazalos', chto ya dejstvitel'no popal na kuhnyu, potomu chto dva ili
tri cheloveka zanimalis' myt'em posudy.
YA postoyal minutu, potom bystro proshel mimo nih, starayas' idti shatayas',
kak sil'no op'yanevshij chelovek. Na etom sudne bylo stol'ko perebravshih lyudej,
chto na menya ne obratili osobogo vnimaniya.
Vo vsyakom sluchae, nikto mne nichego ne skazal. Takim obrazom ya proshel
cherez kuhnyu i vyshel v dver' s drugoj storony. Tak ya okazalsya v drugom
koridore, ochen' uzkom. S pravoj storony nahodilis' dve dveri, a s levoj,
tri. YA otkryl obe dveri s pravoj storony, no tam byli obychnye spal'ni, k
tomu zhe pustye. Togda ya prinyalsya za levuyu storonu. Pervye dve okazalis'
zapertymi, eto tozhe byli spal'ni. Tret'ya dver' byla na zapore. |to, vidimo,
byla ta kayuta, o kotoroj mne na palube rasskazyvala devushka. Nuzhno bylo
najti klyuch, chtoby otperet' ee.
Tot fakt, chto dver' byla zapertoj, vozbudil moe lyubopytstvo. Zamok byl
detskoj igrushkoj. CHerez dve minuty ya otkryl ego, voshel v kayutu i zakryl za
soboj dver'. Tam bylo tak zhe temno, kak v podvale u Mak Fi, i, ne znayu po
kakoj prichine u menya poyavilos' predchuvstvie, chto menya ozhidaet nechto ochen'
nepriyatnoe. YA chirknul spichkoj i osmotrelsya. Predchuvstviya menya ne obmanuli,
mozhete mne poverit'. Na stole v etoj kayute stoyala portativnaya lampa. YA nazhal
na vyklyuchatel'. Naprotiv, okolo steny, v luzhe krovi lezhali dva trupa. Mne ne
ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby ubedit'sya, chto eto byli Mak Fi i Gallat. V
etom ne bylo ni malejshego somneniya. Gallat, po - moemu, poluchil dve ili tri
puli v zhivot, a u Mak Fi byli prostrelyany sheya i golova. |tim parnyam zdes'
uspeh ne soputstvoval. Sami ponimaete, ya videl nemalo smertej na svoem veku
i privyk uzhe ne izvergat' slezy i sopli, no pri vide etih ubityh mne stalo
nevynosimo tyazhelo. Osobenno mne bylo zhal' Mak Fi - moego starogo tovarishcha, s
kotorym ya mnogo let dejstvoval druzhno i soglasno.
Na stole lezhali dva revol'vera. YA srazu uznal odin iz nih. On
prinadlezhal Mak Fi, drugoj, kak ya polagayu, sluzhil Gallatu. YA osmotrel oruzhie
i ponyuhal stvoly. Ni tot, ni drugoj ne byli v upotreblenii. |to oznachalo,
chto tip, kotoryj ugrobil ih, kak dvuh sobak, ne dal im vozmozhnosti
zashchishchat'sya. YA reshil, chto sdelal eto, gryaznyj podonok Goyac.
YA sunul revol'ver Mak Fi sebe za poyas, potomu chto mne prishla v golovu
mysl', chto budet neploho vooruzhit'sya posushchestvennee, imeya v vidu vozmozhnye
oslozhneniya, dlya kotoryh "Princessa Kristobal'" kazalas' mne ochen' podhodyashchim
mestom.
Posle etogo ya pogasil svet, otkryl dver' kayuty i vyshel v koridor, chtoby
vernut'sya tem zhe putem. YA proshel po palube vdol' borta mimo dyuzhiny parochek,
kotorye zhivo obsuzhdali podrobnosti igry i stavki. Neskol'ko dal'she ya uvidel
tu devushku, s kotoroj razgovarival nedavno. Ona stoyala, naklonivshis' nad
vodoj. YA podumal, chto ona ne vernulas'obratno iz-za boyazni, chto Goyac sprosit
u nee, gde eto ee nosilo.
- Salyut, detka! - obratilsya ya k nej.
- Davaj, projdemsya nemnogo. U menya est', chto tebe skazat'.
YA vzyal ee za ruku i povel na kormu. Ona byla poslushna, kak yagnenok. U
menya poyavilos' oshchushchenie, chto ona gotova delat' vse, chto potrebuet ot nee
pervyj vstrechnyj. YA posadil ee na to zhe mesto, gde ona sidela nedavno.
- Poslushaj, kroshka, ya veryu, chto to, chto ty mne rasskazala, tebya ochen'
bespokoit, i ya takzhe soglasen s toboj, chto Goyac na etom dele pogorit.
Rasskazhi mne, kakim obrazom sveli schety s parnyami, kotorye lezhat mertvye v
toj kayute?
Ona posmotrela na menya rasshirennymi ot uzhasa glazami.
- Znachit, ty byl tam, vnizu? No... v sushchnosti... - v ee golose
skol'znulo podozrenie, - kto ty takoj?
- Ne zadavaj takih voprosov, esli ne hochesh' uslyshat' nepravdu. Mozhet
byt', ya ded Moroz, a mozhet, i net. No esli ty razumnaya devochka, to skazhesh',
chto proizoshlo zdes' segodnya vecherom. Ty videla, kak eti dvoe podnyalis' na
bort?
Ona nachala plakat'. U menya est' princip: esli zhenshchina nachala plakat'.
Ne stoit ee ostanavlivat', potom ona luchshe budet sebya chuvstvovat'. Itak, ona
sidela i vshlipyvala, budto na serdce u nee bol'shoe gore. Potom ponemnogu
stala uspokaivat'sya.
- Poslushaj, kroshka, skazal ya ej, reshis' i otkrojsya mne. Ty znaesh', rano
ili pozdno, no govorit' pridetsya.
Ona proglotila poslednie slezy.
- YA byla s Goyacem v salone, kogda te dva parnya podnyalis' na bort. Mne
kazhetsya, oni priplyli na motornoj lodke. Seletti, shef styuardov i odin iz
priblizhennyh Goyaca, podoshel i skazal chto - to svoemu patronu. Goyac ne
otvetil, on nekotoroe vremya chto - to obdumyval, potom glaza ego suzilis',
kak vsegda byvaet, kogda on zamyshlyaet chto-to zhestokoe. On sdelal mne znak
podojti k nemu i skazal, chto na bortu poyavilis' dva tipa, kotorye mogut
prichinit' emu mnogo nepriyatnostej.
YA sprosila, kakoe eto mozhet imet' otnoshenie ko mne, i uslyshala, chto
dolzhna vyjti na palubu i privesti etih dvoih v kayutu, soobshchiv im, chto on
sejchas pridet. Mne nado bylo ustroit' tak, chtoby oni seli za stol,
nahodyashchijsya poseredine kayuty. YA dolzhna byla razgovarivat' s nimi, poka ne
uslyshu grammofonnuyu muzyku, a zatem otojti vpravo. U menya poyavilas'
uverennost', chto Goyac zamyslil gryaznoe delo, i otvetila, chto ne hochu byt'
zameshannoj v istoriyu, kotoraya slishkom durno pahnet. |tot merzavec znaet obo
mne i emu ne sostavilo by truda zastavit' menya vypolnit' prikaz, no na etot
raz on ne stal nastaivat' i dal eto poruchenie Frede, kotoraya tozhe rabotaet
na nego, i kotoroj na vse naplevat'.
Freda ochen' zhestoka. Ona spokojno napravilas' na palubu, a ya, nesmotrya
na strah, umirala ot lyubopytstva uznat', chto proizojdet v kayute. CHerez
nekotoroe vremya Goyac ushel, a ya oboshla kayuty s drugoj storony i stala
zaglyadyvat' v illyuminator, kotoryj byl zakryt ne polnost'yu. YA videla, kak
Freda razgovarivala s parnyami. Potom v kayutu kto - to voshel, ya otoshla v
storonu i spryatalas' v ten' za rubku. I v etot moment ya uslyshala, kak
zaigral grammofon.
Goyac poyavilsya v koridore. V ruke u nego byl revol'ver s glushitelem, on
vystrelil shest' raz i srazu zhe ushel, a grammofon perestal igrat'.
Ona snova stala vshlipyvat' i stonat', potom zamolchala. YA zakuril
sigaretu.
- Itak, kroshka, bespolezno nyt'. CHto sdelano - to sdelano, i eto ne
voskresit mertvyh, - otvetil ya ej.
- V sushchnosti, yavivshis' nezvanymi na bort, oni sami narvalis' na
nepriyatnosti, a Goyacu bylo neobhodimo zashchitit' svoj bifshteks, razve ne tak?
Kstati, ne pokazalos' li tebe, chto eti dvoe byli iz policii?
- Predpolozhim, chto eto tak - skazala ona, no on dolzhen byl dat' im
vozmozhnost' sohranit' svoyu zhizn'.
Neozhidanno ej v golovu prishla kakaya - to mysl', i ona iskosa posmotrela
na menya.
- No poslushajte, ya do sih por ne znayu, kto vy takoj, chert voz'mi! YA vas
nikogda ne videla na etom sudne.
- Tochno, moya krasavica, i esli ty ne perestanesh' zadavat' mne voprosy,
to ne uvidish' bol'she nikogo, potomu chto ya broshu tebya v vodu, i eto tak zhe
tochno, kak to, chto menya zovut Lemmi Koshen.
- Vy Lemmi Koshen? Vot zdorovo! YA slyshala o vas.
- CHto ty slyshala obo mne, malyutka?
- CHto vy, veroyatno, odin iz samyh opasnyh gangsterov, kotorye kogda -
libo ubivali flikov.
- Tak eto ili ne tak, budem schitat', chto priblizitel'no verno. No esli
by ya byl na tvoem meste, sestrenka, to byl by ochen' ostorozhen v vyrazheniyah,
ibo, esli ty zahochesh' nagovorit' komu-nibud' na korable glupostej obo mne, ya
ustroyu tebe takuyu vzdryuchku, chto ty sama budesh' rada proglotit' svoj yazyk.
- O, ya budu molchat', s menya vpolne dostatochno. YA i tak nagovorila
segodnya mnogo takogo, chego ne sledovalo govorit'.
- Otlichno. A teper', kogda my dogovorilis', moya koshechka, vernis' v
salon i prodolzhaj uchastvovat' v programme vechera, no ni odnogo slova obo
mne. V protivnom sluchae tebya bol'she net.
- Ne bespokojsya - prosheptala devushka, ya budu nema.
Ona povernulas' i ushla, a ya zakuril sigaretu. Menya sovsem ne obraduet,
esli eta malyshka okoleet v takom polozhenii, kak pogibshie parni, potomu chto
esli ona poluchit pulyu v zhivot, ya ne smogu ee bol'she ispol'zovat'. Nado vam
skazat', chto ya chuvstvoval sebya na etom korable ochen' neuyutno, potomu chto
bylo yasno, kak den', chto Goyac sovershenno ne zhazhdet vstrechat'sya s lyud'mi,
kotorye vmeshivayutsya v ego mahinacii, i razgovarivaet s nimi pri pomoshchi
revol'vera. Dolzhen skazat', chto ya imeyu prilichnyj zub protiv Goyaca. YA dolzhen
otomstit' za Mak Fi.
YA eshche nemnogo posidel, potom reshil risknut' i posmotret', chto zhe tut
proishodit. YA podnyalsya, no v etot moment uslyshal sovsem blizko chavkan'e
motora. YA osmotrelsya i uvidel priblizhayushchuyusya malen'kuyu lodku. Luna uzhe
podnyalas', i ya horosho rassmotrel togo, kto upravlyal lodkoj. |to byl Bonni
Malos, lejtenant Sigelly.
Vot eto nazyvaetsya vezeniem! YA nemedlenno podal emu uslovnyj znak, i on
menya uvidel. Podvedya lodku k korme, on postavil ee ryadom s moej i podnyal
golovu. Vyrazhenie ego lica bylo rasteryannym.
- Nu chto zhe, starina Lemmi! Vot eto dejstvitel'no sovpadenie!
- Davaj, vlezaj syuda skoree, parenek, mne nado s toboj ser'ezno
pogovorit'.
On pojmal konec kanata i podnyalsya s lovkost'yu nastoyashchej obez'yany. On
krepysh, etot Malos. Takoj zhe krepkij, kak i ya, a mozhet byt', i bolee. Bonni
vskochil na bort i sel ryadom so mnoj.
- Tak, akrobat, i chto zhe ty prishel iskat' zdes'?
- I ty eshche sprashivaesh' - otvetil on.
- Kogda Konni poshla pokupat' dlya tebya perevyazochnye sredstva, ona
pozvonila Sigelle i skazala, chto budet horosho, esli ya nemedlenno primchus'
syuda posledit', chtoby tebya ne obideli. Ona podumala, chto tebe, mozhet byt',
ponadobitsya nebol'shaya pomoshch', i hotela, chtoby ya pribyl v tvoe rasporyazhenie.
On izobrazil ulybku.
- Konni dolzhna skazat' tebe celuyu kuchu veshchej. Ona skazhet tebe sama,
kogda uviditsya s toboj.
- Skazhi-ka, Bonni, ona, veroyatno, serditsya, eta devochka, a? No ya ne mog
postupit' inache, mne sovershenno neobhodimo bylo popast' syuda.
- Net, ona mne nichego ne skazala. No eto schast'e, chto ya speshil syuda. Po
doroge ya zametil ee mashinu, stoyashchuyu u stancii, a sama ona sporila s dvumya
ptenchikami, kotoryh ty ostavil na beregu. U nih byl ochen' nedovol'nyj vid.
Prishlos' etih tipov uspokoit'. Oni teper' lezhat na zemle i nikomu bol'she
meshat' ne budut. Itak, chto zhe zdes' proishodit?
YA sekundu podumal.
- Slushaj, Bonni, derzhu pari, chto Sigella sejchas ikaet, ne tak li?
Malos zasmeyalsya.
- Ikaet li on? Vryad li. Emu ne do ikoty. On dumaet, chto delat' s
Goyacem? CHtoby kto - to drugoj sorval ego kombinaciyu, eto sovershenno ne
ustraivaet Sigellu i menya tozhe, potomu chto segodnya vecherom my sobiralis'
likvidirovat' Gallata.
- Krome shutok? I kak zhe vy hoteli prinyat'sya za eto delo?
- Paren' zhivet na Strend CHembers - otvetil Bonni. - YA zvonil emu po
telefonu, chtoby vyzvat' ego pod kakim-nibud' predlogom v opredelennoe mesto.
I esli by on prishel, vse dal'nejshee bylo by prosto. No ego ne okazalos'
doma. Mne uzhe stanovilos' mutorno ot vsej etoj istorii, kogda vdrug po
porucheniyu Sigelly poyavilsya odin iz moih tovarishchej i skazal, chto tol'ko chto
zvonila Konni i soobshchila, chto Goyac uvez Mirandu, i chto vy oba otpravlyaetes'
na ee poiski. Sigella prikazal mne nemedlenno ehat', a sam pozvonil, chtoby
prigotovili motornuyu lodku. I vot ya zdes'. I chto zhe my teper' budem delat'?
- Ne zadavaj pustyh voprosov, Bonni. YA skazhu tol'ko, chto tebe ne nado
zanimat'sya Gallatom, tak kak Goyac svel s nim Schety. S nim i eshche odnim ego
tovarishchem.
On shiroko raskryl glaza.
- Ty ne shutish'?
- Net, ya tebe ser'ezno govoryu.
YA rasskazal emu vse, chto proizoshlo na korable, sovrav pri etom, chto Mak
Fi byl tovarishchem Gallata, i chto ya ego ne znal.
- A teper', Bonni, - prodolzhal ya, - slushaj kak mne predstavlyaetsya
dal'nejshaya igra: glavnoe - uvezti s etogo korablya Mirandu i kak mozhno
skoree. Mne kazhetsya, chto pochti vse parni na etom korable perepolneny viski,
i nado reshit', kak igrat': dejstvovat' pohitree ili idti naprolom?
On zasmeyalsya.
- Moj staryj Lemmi, nuzhno brosit'sya pryamo v tolpu. Poshli!
YA vzyal svoj avtomaticheskij "Lyuger" v pravuyu ruku, a revol'ver Mak Fi v
levuyu. Bonni nes dva pod kazhdym plechom. My oboshli rubku po levuyu storonu
borta. Stalo dovol'no holodno, i bol'shinstvo lyudej ushlo v pomeshchenie. YA
chuvstvoval sebya nastol'ko vozbuzhdennym, chto pochti zabyl pro svoyu ruku,
kotoraya, tem ne menee, prodolzhala sil'no bolet'.
My prishli na nos yahty, i ya podal Bonni znak ostanovit'sya. My posmotreli
v otverstie illyuminatora. Salon byl ochen' bol'shim i zanimal polovinu dliny
vsej yahty. On byl ves' zapolnen lyud'mi, i vy dolzhny mne poverit', chto
nikogda ne videli podobnogo sborishcha.
Tut sobralos' mnogo tipov so svoimi devochkami, kotoryh ya vstrechal
ran'she v razlichnyh zlachnyh mestah amerikanskih gorodov, kucha vsyakih
podonkov, ob容dinivshihsya v kompanii i organizacii. Zdes' byli: Mark
Spinella, znamenityj bandit iz Oklahomy; Persi Biron, kotoryj ubil Rozhe
Sikinda tol'ko potomu, chto emu ne ponravilsya cvet ego rubashki; Skit le Frize
s Missuri i Rechel Manda, ego devochka, Velt iz Los- Anzhelesa i Fernan
Butleger iz San Pedro.
Vse oni yavilis' syuda so svoimi podruzhkami dlya otdyha i raznyh
uveselenij, kak vy sami ponimaete. YA nikogda ne videl podobnoj bandy
golovorezov. Tut bylo k tomu zhe chelovek pyat'desyat, kotoryh ya ne znal. No po
ih vidu mozhno bylo sudit', chto oni ne anglichane, i eto dokazyvalo, chto Goyac
ne reshalsya priglashat' na bort lyudej s anglijskogo berega. Ochevidno, etot lis
byl slishkom ostorozhen, i ya priznayu, chto on byl prav.
Posredi salona nahodilsya stolik s ruletkoj, i ves' narod stolpilsya
vokrug nego. Goyac derzhal bank, a v protivopolozhnoj storone pryamo naprotiv
nego ya uvidel Mirandu.
Ee lico razrumyanilos' ot vozbuzhdeniya, svetlye volosy blesteli pri yarkom
svete lamp, plat'e na nej bylo sovershenno izumitel'noe, i sredi etoj tolpy
ona vyglyadela kak million dollarov na solnce. Net, krome shutok, kak ona
prelestna, eta devochka!
YA brosil na Bonni vzglyad poverh svoego plecha. On zakuril sigaretu.
Dver' v salon nahodilas' ryadom.
- Pojdem i zahvatim ih, Bonni, - skazal ya, - i my voshli.
Vse byli tak pogloshcheny igroj, chto na nas nikto ne obratil vnimaniya,
poka Bonni ne zakrichal:
- Ruki vverh, banda podonkov, i bystro!
Videli by vy lica vseh etih lyudej, kogda oni povernuli golovy i uvideli
nas! Priblizitel'no vosem'desyat par ruk podnyalis' k potolku odnovremenno.
Vidya, kakim obrazom oni podnimali ruki, mozhno bylo predstavit' sebe,
chto podobnyj syurpriz byl im prepodnesen vpervye.
- A teper', damy i gospoda, - skazal ya, - esli kto-nibud' iz vas hochet
nemnogo porezvit'sya, ya sovetuyu emu nachat' sejchas zhe, potomu chto my ne mozhem
teryat' vremya i sovsem ne takie uzh horoshie.
YA posmotrel na Goyaca. On stoyal vperedi u stola, i vid u nego byl sovsem
bol'noj. Tem ne menee, on sdelal usilie i popytalsya ulybnut'sya.
- Skazhite, pozhalujsta, chto znachat eti ugrozy?
- A ty voobrazhaesh', chto my prishli syuda pet' psalmy? On prinyal ochen'
lyubeznyj vid.
- CHto vy hotite ot menya, druz'ya?
- Ne ochen' mnogo, Goyac. My hotim tol'ko miss van Zelden. Mne kazhetsya,
chto ee otec budet ne sovsem dovolen, kogda uznaet, chto u tebya bylo namerenie
uvezti ego malyshku.
Vidya, chto u Bonni revol'very nagotove, ya spryatal svoi i oboshel vokrug
stola. Tolpy rasstupilis', i ya podoshel k Mirande.
- Kak vashi dela, miss van Zelden?
Ona ulybnulas'. Nu i zubki u nee, skazhu ya vam!
- Vot kak! |to mister Koshen! No chto vse eto v konce koncov znachit? I
otkuda vzyalis' vy? U menya takoe chuvstvo, chto kazhdyj raz, kogda ya idu
kuda-nibud', ya vstrechu vas!
- Poslushajte, detochka, ya malen'kij lord Fauntleroj, i vasha Dobraya Feya
odnovremenno, no vy nichego etogo ne znaete. Menya takzhe nazyvayut dedom
Morozom, potomu chto ya vhozhu cherez pechku. Vy pomnite tavernu "ZHimolost' i
zhasmin" v Toledo?
Ona rassmeyalas':
- YA nikogda ne zabudu ee. Kakie emocii prishlos' mne ispytat' v tot
vecher!
- Vy slishkom lyubite emocii i sensacii, moya dorogaya. V odin prekrasnyj
den' v poiskah sil'nyh oshchushchenij vy okazhetes' v holodil'nike morga, i vas tam
obsluzhat.
YA ukazal na Goyaca.
- YA vam rasskazhu o dvuh - treh veshchah, kotorye kasayutsya etogo parnya i
ostal'nyh.
Pervym delom ya hochu skazat', chto igra vedetsya zapreshchennym sposobom, i
Goyac nikogda eshche ne vel chestnuyu igru. Vo-vtoryh, vse eti podonki, kotoryh vy
zdes' vidite, nadelali stol'ko gnusnyh del, chto po sravneniyu s nimi greshniki
v adu mogut pokazat'sya sobraniem komiteta dam-patroness iz pansionata Svyatoj
Pelagei v Gold-String, v Pensil'vanii. V-tret'ih, etot gnusnyj tip sobiralsya
vas pohitit' zavtra utrom, unichtozhit' i potrebovat' za vas vykup u vashego
otca.
Ona s entuziazmom vsplesnula rukami.
- Ne mozhet byt'! |to potryasayushche!
I zdes' ya vpervye uvidel, chto ona udivlena.
- |to tak, moya kroshka. Kstati, skol'ko vy segodnya proigrali?
Ona otkryla sumochku i posmotrela.
- U menya bylo s soboj desyat' tysyach dollarov, kogda ya priehala syuda, i
mne kazhetsya, chto u menya ostalos' okolo pyatisot dollarov.
- Ochen' horosho, - skazal ya i povernulsya k Goyacu. - |to tebe dorogo
budet stoit', Goyac. Verni mne eti desyat' tysyach dollarov, kotorye proigrala
miss van Zelden.
- Gm... prostite... - nachal bylo on, no v etot moment Bonni tknul emu v
bok svoj revol'ver.
- Horosho, - prodolzhal on, ubezhdennyj etim, - no ya budu pomnit' ob etom.
- Komu ty eto govorish'? - rassmeyalsya ya.
YA sgreb dvadcat' tysyach, kotorye lezhali na stole, i otdal polovinu iz
nih Mirande,
- Teper', kukolka, pora vozvrashchat'sya v postel'ku.
Ona ne skazala ni slova, vzyala nakidku, lezhavshuyu szadi na stule, i my s
nej napravilis' k dveri, prikryvaemye Bonni, kotoryj sledil za ostavshimisya v
salone, pyatyas' zadom. Dojdya do dveri, ya obratilsya k etim lyubitelyam ostryh
oshchushchenij:
- Slushajte, banda merzavcev! Esli kto-nibud' tronetsya otsyuda ran'she,
chem cherez desyat' minut, to budet unichtozhen, ponyali?
Oni vse okazalis' ponyatlivymi rebyatami.
My vyshli na palubu. YA zakryl dver' i provodil Mirandu i Bonni na kormu.
- Bonni, vot chto ty dolzhen budesh' sdelat': posadi miss van Zelden v
lodku i otvezi ee k pristani, a tam poruchi zabotam moej sestrenki
Konstancii.
YA podmignul emu, i on ponyal moyu mysl'.
- A ty chto, sobiraesh'sya ostat'sya na bortu etogo sanatoriya?
- Ob etom net i rechi. No ya zabyl odnu vazhnuyu veshch'. Ischezajte.
YA smotrel, kak oba oni udalyalis'. Poka oni spuskalis' vniz po kanatu, ya
videl, kak Miranda smeetsya. Mne kazhetsya, chto ona nahodit eto strashno
zanimatel'nym.
Kogda Bonni ubral kanat, chavkan'e motora skazalo mne, chto oni otplyli.
YA vernulsya k salonu i otkryl dver', derzha "lyuger" nagotove. Vse eti
podonki ne shevelilis'. Ih tak horosho vydressirovali, chto kak tol'ko ya
pokazalsya na poroge, vse ruki podnyalis' vverh.
- Poslushaj-ka, Goyac, mne nado pogovorit' s toboj. Vyjdi syuda i derzhi
ruki v vozduhe.
YA otoshel, pyatyas' cherez porog, i stal zhdat'.
- Teper', deti moi, - obratilsya ya k tolpe, - ne zabyvajte, chto moj
tovarishch nablyudaet za vami cherez otverstie illyuminatora na drugom konce
salona, tak chto ostavajtes' spokojnymi eshche desyat' minut.
YA zakryl dver'.
- CHto ty hochesh' mne skazat', Lemmi? - sprosil Goyac. - Dlya chego ty
vernulsya syuda i chto eshche ty tut ishchesh'?
- Idi za mnoj - otvetil ya emu, - i vse uznaesh'.
YA otvel ego podal'she i predlozhil emu sest'. Vid u nego byl
zainteresovannyj, tak kak on ne mog dogadat'sya, chego ya ot nego hochu.
- Slushaj, Lemmi, ya nichego ne ponimayu. CHto zastavilo tebya poyavit'sya
zdes', ugrozhat' mne, zabrat' dvadcat' tysyach dollarov? Ne interesuesh'sya li
ty, sluchajno, Mirandoj? Esli eto tak, to my mogli by s toboj dogovorit'sya. YA
chelovek spravedlivyj...
On podnyal golovu, chtoby vzglyanut' na menya.
- Zakroj past', Goyac. Horoshen'ko vyslushaj menya. YA tebya ne mogu
vynosit', i eto uzhe davno. Ty - gnusnyj nedonosok, ty dazhe ne gangster, ty -
merzavec, ublyudok, svin'ya... Znaesh', chto ya s toboj sdelayu?
On smotrel na menya kak krolik na udava, i ya uvidel kapel'ki pota na ego
lbu.
- YA sdelayu s toboj to, chto ty zasluzhil. Tvar'!
On nachal umolyat' menya drozhashchim golosom:
- O! Poslushaj, starina Lemmi, chto ... Daj mne hot' nebol'shuyu
vozmozhnost', ne bud' tak zhestok. YA otdam tebe vse den'gi, vse, chto ty
potrebuesh'. YA tebe nikogda nichego plohogo ne sdelal, ya ne ponimayu...
- Bros' eto! - zakrichal ya. - A ty dal hot' malejshuyu vozmozhnost' Mak Fi
i Gallatu segodnya vecherom? A?
Neozhidanno ya shiroko ulybnulsya.
- Poslushaj, vozmozhno, ya oshibalsya na tvoj schet, Goyac. YA vzbeshen, poetomu
mogu sgoryacha sdelat' to, o chem vposledstvii pozhaleyu... O, vzglyani,
pozhalujsta, skoree, chto eto tam?
YA smotrel poverh ego plecha, kak budto chto - to uvidel na vode. On vstal
i povernulsya, chtoby posmotret' tuda, kuda ya ukazyval, i tut ya svel s nim
schety, vlepiv emu pyat' pul' v serdce i spinnoj hrebet: dve za Mak Fi, dve za
Gallata i odnu za menya. On povalilsya na setku, ograzhdayushchuyu bort. YA prosunul
pod telo Goyaca nogu, ryvkom pripodnyal i shvyrnul v vodu.
On poletel vniz golovoj, i chernaya voda somknulas' nad nim.
YA vernulsya. CHtoby vyyasnit', chto proishodit v salone. Tam vse bylo
spokojno. Togda ya snova povtoril svoj akrobaticheskij nomer i spustilsya v
lodku, vklyuchil motor i ponessya k beregu.
S "Princessy Kristobal'" do menya doneslis' zvuki tanceval'noj muzyki,
peredavaemoj po radio. YA nakonec rasslabilsya i zazheg sigaretu. Sidya na
skam'e, ya oshchutil i gorech' i udovletvorenie... YA poteryal druga, no zhestoko
otomstil za nego.
LOTTI VOZVRASHCHAETSYA NA SCENU
Prishvartovavshis' k pristani, ya zadaval sebe vopros: kak teper'
razvernutsya sobytiya? YA podumal, chto Bonni i Konstanciya imeli dostatochno
vremeni, chtoby osvobodit'sya ot parnej Goyaca, kotorye byli ostavleny u
izgorodi. I ya ne oshibsya. Poblizosti nikogo ne bylo krome Konstancii i Bonni
Malosa, i Mirandy, i ya dolzhen skazat', chto poslednie neploho igrali svoyu
rol', chtoby ubedit' Mirandu.
My napravilis' k mashinam. Konstanciya sela v svoyu, a Bonni - v moyu
mashinu, chtoby otvezti ee v garazh, otkuda ona byla vzyata. YA sel vmeste s
Mirandoj v ee mashinu, kotoraya byla ostavlena v sosednem garazhe.
Vo vremya obratnogo puti Miranda ne perestavala obsuzhdat' proisshestviya
etogo vechera. I kak ona boltala! Poslushav ee, mozhno bylo podumat', chto vse
eto - prosto spektakl', razygryvaemyj dlya ee razvlecheniya. Po- moemu, u etoj
myshki strannoe predstavlenie o zabavah, no, v konce koncov, ona ne
edinstvennaya, kto tak dumaet.
Vy, veroyatno, uzhe ponyali, chto moral' - eto ne samoe sil'noe moe mesto.
Tem ne menee, ya vynuzhden konstatirovat', chto bol'shinstvo molodyh zhenshchin,
otcy kotoryh ochen' bogaty, nemnogo sumasshedshie. V devyati sluchayah iz desyati
starik nachinal svoyu deyatel'nost' v kachestve batraka na ferme v kakom-nibud'
zateryannom krayu ili v kachestve mojshchika tarelok v gorode. On trudilsya ne
pokladaya ruk, poka udachnaya zhenit'ba ili schastlivyj sluchaj ne prinosili emu
pervonachal'nyj kapitalec, kotoryj on bereg i priumnozhal. A potom ego detki
nachinali pol'zovat'sya ego trudami, popadaya v gryaznye istorii v poiskah
sil'nyh oshchushchenij, tak kak schitali, chto v etom zaklyuchaetsya nepoznannyj otcom
smysl zhizni. |to v polnoj mere otnositsya k Mirande. No vse - taki, chto - to
v golove u nee est'!
Poka ya razdumyval obo vsem etom, ona rasskazala mne, kak popala v lapy
Goyaca.
Odnazhdy poobedav v odinochestve v odnom shikarnom restorane, ona
otpravilas' v teatr, a posle predstavleniya ee podhvatil kakoj - to molodoj
chelovek pod predlogom, chto oni uzhe vstrechalis' v Soedinennyh SHtatah. Miranda
popalas' na etu udochku, tak kak vstrechalas' s takim mnozhestvom lyudej, chto
pri vsem zhelanii ne mogla by ih zapomnit'.
Paren' nachal ej rashvalivat' plavuchee kazino Goyaca so vsemi ego
razvlecheniyami, i, konechno, Mirande ochen' zahotelos' otpravit'sya tuda. I on
ee tuda dostavil. Vse eto vremya ya zhdal, chto ona vot - vot sprosit menya,
otkuda mne stalo izvestno, chto ona nahoditsya tam, i pospeshil sam rasskazat'
ej vsyu istoriyu. Ona obratila vnimanie, chto u menya bolit ruka, i sela za
rul'.
Mashinu ona vela s takoj skorost'yu, chto sovershenno ne imela vozmozhnosti
razgovarivat', chto menya vpolne ustraivalo i davalo vozmozhnost' vse
horoshen'ko obdumat'. YA skazal ej, chto kak - to videl ee vyhodyashchej iz
"Karltona" i zashel navestit', no uznal ot gornichnoj, chto ona uehala na paru
dnej. Vyhodya iz otelya, ya vstretil parnya iz okruzheniya Goyaca, kotoryj v
razgovore vyskazal mnenie, chto ona otpravilas' na yahtu poigrat' v ruletku. A
tak kak mne bylo horosho izvestno, chto za tip Goyac, to ya ponyal, chto on prosto
zamanil ee tuda, chtoby obobrat' i pohitit', nu i otpravilsya k nemu s sestroj
i odnim parnem, chtoby navesti tam poryadok.
Ona posmotrela na menya kraem glaza ochen' lukavo.
- A pochemu vy ne predupredili policiyu, Lemmi?
- Poslushajte, Miranda, bylo by neploho, esli by vy vnimatel'no smotreli
na dorogu, inache my, v luchshem sluchae, okazhemsya v kanave. A chto kasaetsya
policejskih, to ved' vam izvestno, kak ya ih lyublyu.
- Predstavlyayu sebe. No skazhite, chem vy v dejstvitel'nosti zanimaetes'?
Ved' vy gangster, ne tak li? A kakaya u vas special'nost'?
YA ulybnulsya, tak kak u menya poyavilas' mysl', chto ya mogu vydat' sebya za
malen'kogo geroya.
- Nu, Bozhe moj, predpolozhim, chto ya odin iz... I chto zhe? YA zanimayus'
mashinami. U menya est' osnovaniya ne govorit' o sebe...
Ona ulybnulas'.
- |to vy ubili policejskogo v Oklahome?
YA otvetil, chto byl vynuzhden ubit' etogo parnya, tak kak v protivnom
sluchae on zastrelil by menya. Vopros v tom, kto pervyj uspel nazhat' na
spusk... I ya prodolzhal rasskazyvat' ej o sebe, da tak zdorovo, chto ona
dolzhna byla schitat' menya chem - to srednim mezhdu Robin Gudom, Filoshardom i
ZHannoj d'Ark.
- Vasha ruka, kazhetsya, prichinyaet vam sil'nuyu bol', Lemmi? - sprosila
ona. - CHto s vami proizoshlo?
- Esli ya vam rasskazhu eto, vy stanete smeyat'sya. Kogda ya segodnya lez na
pristan', to pistolet derzhal v ruke, i tak nelovko poskol'znulsya, chto vsadil
sebe pulyu v ruku. Soglasites', eto dostatochno glupo, ne tak li? Kogda ya
vernus' v London, mne sdelayut perevyazku, vot i vse.
- YA sdelayu eto sama, Lemmi.
Bylo sem' chasov utra, kogda my pod容hali k "Karltonu". My podnyalis' v
apartamenty Mirandy. Ona vyzvala svoyu gornichnuyu i poslala ee za
perevyazochnymi sredstvami dlya moej ruki. Ruka vyglyadela neploho, tak kak
paren' ya dostatochno krepkij, i ya uveren, chto cherez 24 chasa u menya vse
projdet.
Poka Miranda delala mne perevyazku, ya sledil za ee gornichnoj, kotoraya
pomogala svoej hozyajke. Ona ochen' horoshen'kaya, eta Dzhanet, i ya podumal, chto
mozhet byt', stoit vospol'zovat'sya ee uslugami...
Posle okonchaniya perevyazki my vypili kofe, i ya skazal Mirande, chto mne
pora uhodit'. Ona predlozhila poobedat' vmeste segodnya chasov v devyat' vechera.
Vot eto menya vpolne ustraivalo!
YA bystro rasproshchalsya, tak kak Miranda zevala s riskom svernut' sebe
chelyust', skazav ej, chto ona horosho sdelaet, esli otdohnet kak sleduet.
Gornichnaya provodila menya do dveri, proshla po koridoru i vyzvala lift.
YA posmotrel na nee.
- Skazhite mne, malyshka, vam uzhe govorili, chto vy ocharovatel'ny?
Ona ulybnulas'.
- Mne kazhetsya, ya vspominayu, chto odin paren' govoril chto - to podobnoe,
no eto ego niskol'ko ne prodvinulo v uhazhivanii.
- Ochen' zhal' - otvetil ya. - Nado budet ser'ezno zanyat'sya etim voprosom.
A chto, esli my s vami otpravimsya v CHop - Siu? /Specializirovannye kitajskie
restorany/.
- Pochemu by net? YA ved' nichem ne riskuyu - ulybnulas' ona.
- Nu togda resheno, uslovimsya o vstreche. U vas est' vyhodnye dni?
- Zavtra vecherom ya svobodna. Miss van Zelden obedaet s druz'yami.
- Otlichno.
YA uslovilsya o vstreche s nej v odnom iz restoranov na Grin - strit,
kotoryj byl mne znakom, i udalilsya.
YA shel po Pel Mel, potom po Sent Dzhejms - strit i, dojdya do Dzhermen-
strit, stal obozrevat' okrestnosti. Nikakogo somneniya. Naprotiv doma, v
kotorom ya zhivu, ya zametil parnya, kotoryj s neprinuzhdennym vidom kuril
sigaretu. YA ponyal, chto eto odin iz lyudej Sigelly, kotoromu porucheno
nablyudat' za moim zhilishchem, chtoby znat', ne poteryalsya li ya gde-nibud'. |to
dokazyvalo, chto Sigella do sih por ne chuvstvuet ko mne polnogo doveriya.
Vojdya k sebe, ya vypil stakan burbona, potom sel, chtoby spokojno vse
obdumat'.
Po - moemu, vse ustraivaetsya kak nel'zya luchshe, no Mak Fi, razreshiv sebya
ubit', otnyud' ne oblegchil moyu zadachu, i eto mne ne sovsem nravitsya.
No, nakonec, ya reshil, chto bespolezno sejchas lomat' golovu... Ruka moya
bolela, i ya reshil lech' v postel'. |to dejstvitel'no prekrasnoe izobretenie -
krovat'. Sushchestvuet nemalo parnej, kotorym ne vredno bylo by eto ponyat' i
provodit' v posteli pobol'she vremeni vmesto togo, chtoby vse vremya begat'
tuda i syuda.
Bylo uzhe shest' chasov vechera, kogda lakej, obsluzhivayushchij moj etazh, voshel
i skazal, chto nekij mister Sigella hochet menya videt'. YA poprosil prinesti
kofe i viski i priglasit' Sigellu.
Spustya minutu on prines to, chto ya prosil. Vsled za nim voshel Sigella,
kotoryj byl izyskanno odet i vyglyadel otlichno. YA sel v krovati i zevnul.
- Itak, chto novogo, Sigella?
On sel i iz platinovogo portsigara dostal sigaretu. Ego tonkie guby
razdvinulis' v ulybke. U menya takoe chuvstvo, chto Sigella iz teh lyudej,
kotorye ulybayutsya tol'ko gubami, i nikogda ne ulybayutsya glazami, kotorye u
nih vsegda ostayutsya holodnymi i zhestokimi, pohozhimi na malen'kie kusochki
golubogo l'da. U mnogih gangsterov ego tipa takie zhe glaza. On zakuril,
neskol'ko raz zatyanulsya, potom posmotrel na menya.
- Znaesh', Lemmi, ya snimayu pered toboj shlyapu. Ty dejstvitel'no byl vchera
na vysote na etoj "Princesse Kristobal'". Ty ochen' lovok, kogda prinimaesh'sya
za delo.
- Soglasen, no tam nichego sverhosobennogo ne proizoshlo, i nechego ob
etoj istorii mnogo govorit'. |to bylo sovsem netrudno. Da i kto on takoj,
etot Goyac?
On zasmeyalsya i vypustil bol'shuyu struyu dyma.
- Mne kazhetsya, chto Goyac nikogo ne smozhet bol'she obvesti, - skazal on i
posmotrel mne pryamo v glaza.
- CHto ty hochesh' etim skazat', Sigella?
- YA hochu skazat', chto eto byla otlichnaya rabota, Lemmi. |tomu parnyu
luchshe byt' tam, gde on sejchas nahoditsya, chem stoyat' u nas na doroge. YA rad,
chto ty svel s nim schety.
- Ty shutish'? Otkuda ty znaesh', chto ya svel s nim schety?
On zasmeyalsya. U nego ochen' krasivye zuby.
- A chto, po tvoemu ya delal vchera vecherom, Lemmi? Kogda Konstanciya
pozvonila mne i skazala, chto Goyac uvez Mirandu na svoe sudno, a ty povzdoril
na Bejker-strit s Lotti i drugimi parnyami iz okruzheniya Goyaca, ya nemedlenno
otpravilsya v put'. Ty nichego ne znal, no vchera vecherom v techenie treh chasov
ya s shest'yu parnyami nahodilsya v lodke poblizosti ot "Princessy Kristobal'" na
tot sluchaj, esli ty sdelaesh' fal'shivyj manevr. I lish' posle togo, kak my
uvideli, kak ty raspravilsya s Goyacem i vyshvyrnul ego za bort, prodelav eto
na vysshem urovne, ya skazal sebe, chto teper' mozhno vozvrashchat'sya obratno.
- CHto podelaesh'? Takie veshchi sluchayutsya. Goyac stanovilsya slishkom
nahal'nym.
On soglasno kivnul golovoj.
- Ty neploho rasporyadilsya vchera vecherom, Lemmi! Ty vernul desyat' tysyach
dollarov miss van Zelden? Te, chto ona poteryala tam?
- Eshche by, konechno, ya otdal ej ee monety. Krome togo, ya i sebya
voznagradil desyat'yu tysyachami dollarov, kotorye otnyal u Goyaca. Ne otdavat' zhe
eti den'gi Mirande, ved' sovershenno ni k chemu, chtoby ona eshche i zarabotala na
etom dele.
- Soglasen, - skazal on. - Nu chto zh, ty ochen' vezuch, starina Lemmi.
Poluchil ot menya na delo desyat' tysyach, potom stol'ko zhe ot Goyaca, da eshche imel
udovol'stvie ego unichtozhit'... CHto, tebe nravitsya podobnoe vezenie?
- Poka mne dejstvitel'no vezlo, i ya ot dushi pozdravil sebya s etim, bud'
uveren.
On opyat' rassmeyalsya i nalil sebe nemnogo viski.
- Nu chto zhe, nadeyus', chto i vpred' budet takzhe, Lemmi. YA lyublyu videt'
vokrug sebya dovol'nyh lyudej. Dolzhen priznat', chto ty hrabryj chelovek, i
horosho vypolnyaesh' svoyu rabotu. I chtoby dokazat' tebe, chto ya ne zrya govoryu
eto, i chtoby ty chuvstvoval sebya eshche bolee dovol'nym, vot tebe eshche pyat' tysyach
dollarov.
On polozhil na stol pyat' biletov i s ulybkoj posmotrel na menya.
- |to tebe za tvoyu ruku. Znaesh', Lemmi, u menya celaya kucha proektov
otnositel'no nashej sovmestnoj raboty... U menya vot kakaya ideya: posle togo,
kak my osushchestvim pohishchenie Mirandy, i shum, vyzvannyj etim, utihnet, my s
toboj vernemsya v SSHA i priberem k svoim rukam vse organizacii strany.
YA rassmeyalsya.
- Moj staryj Sigella! Kogda ya poluchu svoyu chast' vykupa za Mirandu, u
menya budet delo, ne imeyushchee otnosheniya k gangsteram. Mne ne nuzhno budet etim
zanimat'sya. Dvesti pyat'desyat tysyach dollarov - etogo dlya menya dostatochno.
- CHto zhe ty budesh' delat', Lemmi? - pointeresovalsya on.
- O! YA tochno eshche ne znayu. No mne vse zhe hochetsya popytat'sya razvodit'
kur. YA ne mog otorvat' vzglyad ot ego belyh dlinnyh pal'cev. Esli mozhno
skazat' o rukah, chto oni zhestokie, to ya garantiruyu vam, chto u etogo tipa
samye zhestokie ruki na svete...
- YA tak predstavlyayu sebe, kak ty razvodish' kur, Lemmi. Vmesto utrennej
zaryadki ty svorachivaesh' im shei, chtoby ne poteryat' snorovku... - Nu, a
teper', vernemsya k nashej ovechke.
On peredvinul k krovati stul i zakuril sleduyushchuyu sigaretu. YA tozhe
zakuril i stal smotret' na nego skvoz' dym.
- Nado budet zakonchit' delo na etoj nedele, schitaya i uik-end, Lemmi.
Segodnya u nas sreda. YA nanyal nebol'shoj domik, i k chetvergu vse budet gotovo.
On nazyvaetsya "Brendes |nd", sovsem blizko ot Temzy. Tam ochen' neploho. YA
privezu tuda okolo tridcati par. |to vse milye i ochen' korrektnye lyudi, ya
znakom s nimi mnogo let. Nu, a ty pridumaj prichinu, chtoby zaluchit' tuda
Mirandu.
- |to legko sdelat'. Miranda sejchas ochen' zainteresovalas' mnoj posle
istorii na "Princesse Kristobal'". YA segodnya vecherom obedayu s nej, no poka
naschet uik-enda nichego ej ne skazhu.
A popozzhe nagovoryu ej kuchu glupostej o tom, chto ya sam popal v gryaznuyu
istoriyu, i ona mozhet pomoch' mne, esli soglasitsya poehat' v "Brendes |nd", i
delo eto nastol'ko lichnoe i konfidencial'noe, chto nikto ne dolzhen znat',
kuda ona poehala. Mezhdu nami govorya, ya uzhe dva raza vyzvolyal ee iz ochen'
nepriyatnyh situacij, i dumayu, chto polnost'yu zasluzhil ee doverie, kotoroe ne
pozvolit ej mne otkazat'.
Sigella ulybnulsya, potom provel yazykom po gubam. Takaya u nego privychka.
- Horosho pridumano, Lemmi. Privezi ee v subbotu vecherom, i tvoya rabota
budet pochti zakonchena.
- A posle etogo?
- O, sovsem nemnogo dela. Ty vernesh'sya v London v voskresen'e i
pozvonish' odnomu tipu, nomer telefona ya soobshchu tebe pozzhe. On ustroit tak,
chto v ponedel'nik utrom u tebya budet razgovor so starikom van Zeldenom, i ty
srazu izlozhish' emu sut' dela.
Skazhi, chto ego doch' pohishchena, i chto cherez tri dnya ee v Anglii uzhe ne
budet, i chto emu daetsya tri dnya na to, chtoby podumat', i nedelya na to, chtoby
on vylozhil tri milliona dollarov i perevel ih na moj schet v Gollandskom
banke v Rotterdame. Esli on etogo ne sdelaet, - Sigella snova rassmeyalsya, -
ty skazhesh' emu, chto nam prishla v golovu potryasayushchaya mysl'. Sprosish', uznaet
li on zuby svoej docheri, ibo za kazhduyu nedelyu promedleniya, na drugoj den' my
budem prisylat' emu odin iz ee zubov po pochte. I ne zabud' peredat', chto
zuby u nee budut vydergivat' bez narkoza.
On vstal.
- YA uhozhu, Lemmi. Est' eshche tol'ko odna malen'kaya veshch', kotoruyu ya hochu
skazat' tebe. Ty chelovek smelyj i reshitel'nyj, no ne vzdumaj sygrat' so mnoj
kakuyu-nibud' shutku. Ne zabyvaj, chto ty nichego ne mozhesh' predprinyat' bez
togo, chtoby kazhdyj tvoj shag ne stal by mne izvesten tut zhe. I eto ne potomu,
chto ya doveryayu tebe, prosto ya nikogda ne nadeyus' na sluchaj. I esli ty
popytaesh'sya menya nadut', ya uznayu ob etom ran'she, chem ty eto sdelaesh'.
On stoyal peredo mnoj i smotrel na menya, tak moglo by smotret' celoe
semejstvo gremuchih zmej.
YA slegka ulybnulsya.
- CHego ty, v konce koncov, hochesh'? Napugat' menya tak, chtoby ya protyanul
lapki? Ne bud' rebenkom! S etogo momenta, kogda ya soglasilsya rabotat' s
toboj, vse idet, kak polozheno. YA hochu poluchit' dvesti pyat'desyat tysyach.
- |to horosho, Lemmi. Derzhi svoe slovo, i ty ih poluchish'. Do svidaniya.
On vyshel.
Posle etogo uhoda ya ostalsya lezhat' na krovati, kuril i smotrel v
potolok. Pojmite, chto ya igral v ochen' opasnuyu igru s etim podonkom Sigelloj.
Vo - pervyh, on nemnogo krutovat, vo - vtoryh, ya soglasen, chto v golove u
nego koe - chto est', i on ne darom preduprezhdal menya, chtoby ya ne schital sebya
takim lovkim, kak on. Vozmozhno, eto tak, a mozhet byt', i inache, no odno
sovershenno yasno: do togo, kak ya pokonchu s nim, on poluchit ot menya takuyu
vstryasku, kotoruyu nikogda ne zabudet, eto ya vam tverdo govoryu!
No mne neobhodimo derzhat'sya ochen' ostorozhno. Kogda on govoril mne, chto
esli ya obmanu ego, on vse ravno uznaet ob etom, u nego byli opredelennye
osnovaniya. Vspominaya vse hudozhestva Sigelly, ya ponimal, chto dolzhen namnogo
operedit' ego, chtoby vyigrat' partiyu. Vot uzhe neskol'ko let federal'nye
agenty, policiya SHtatov, da i drugie kategorii dolzhnostnyh lic pytalis' ego
pojmat', no bezuspeshno. A vse potomu, chto sam on derzhalsya pozadi, i u nego
vsegda nagotove byl chelovek, sluzhivshij ego prikrytiem, i za spinoj kotorogo
on bez pomeh prodelyval svoi finansovye operacii.
Sigella vsegda igral sredi gangsterov glavnye roli, potomu chto, s odnoj
storony, imel opredelennuyu silu, a eshche potomu, chto nikto nikogda ne znal, s
kem on rabotal, i kto rabotaet na nego.
No pri vospominanii o ego predlozhenii ob容dinit'sya s nim dlya sovmestnoj
raboty v bol'shom masshtabe, posle togo, kak budet zakoncheno delo s Mirandoj,
ya nachal dergat'sya ot smeha, kak chetyrnadcat' kitovyh usov. |to stol' zhe
priyatno, kak perspektiva razdelit' svoyu krovat' s parochkoj presmykayushchihsya, i
ya vse zhe, pozhaluj, predpochel by zmej. No teper', hotel ya etogo ili ne hotel,
ya byl vovlechen v istoriyu s pohishcheniem Mirandy. On derzhal menya tak, chto ya
nikak ne mog vykarabkat'sya. YA sil'no rasschityval na Mak Fi, i nado zhe bylo,
chto on pozvolil sebya ubit' kak raz v to vremya, kogda on byl tak mne nuzhen!
YA vyvorachivalsya naiznanku, chtoby pridumat' chto-nibud' do uik-enda.
Polozhenie bylo skvernym. Posle gibeli Mak Fi mne nekomu bylo
doverit'sya. YA ne mogu predupredit' Mirandu, tak kak togda ona pospeshit
pokinut' Angliyu, a Sigella sumeet zahvatit' ee gde-nibud' v drugom meste.
Potom mne prishla v golovu mysl' predupredit' policiyu, tak kak eto byla
edinstvennaya vozmozhnost' pomeshat' operacii Sigelly, no eto tak zhe bylo
dovol'no spornym, tak kak v Anglii on poka ne sostoyal na uchete v policii.
Vryad li policiya Anglii prinyala by vo vnimanie moe zayavlenie.
Neozhidanno u menya poyavilas' mysl', chto Sigella mog imet' i svoi vidy na
Mirandu posle polucheniya vykupa. On byl slishkom bol'shim lyubitelem zhenshchin,
chtoby propustit' takoj moment, i byl ne lishen vkusa, o chem svidetel'stvovala
Konni, kotoraya byla prosto prelestna. Bylo vpolne veroyatno, chto on zahochet
eshche chto - to poluchit' ot Mirandy, krome vykupa, i ne nado bylo byt' ochen'
umnym, chtoby ponyat', chto budet s Mirandoj posle togo, kak ona emu nadoest.
Vykup, po moemu mneniyu, oni poluchat. Sigella ved' ser'ezno govoril, chto
budet posylat' kazhduyu nedelyu po odnomu zubu devochki ee otcu. Net somneniya,
chto on eto sdelaet i on poluchit dazhe bol'shoe udovol'stvie, prisutstvuya na
etih operaciyah. YA vspomnil, kak Mak Fi rasskazyval mne ob odnom pohishchenii -
sensacionnym sobytii v Kanzas-siti, organizovannom bandoj Lakassara, za
spinoj kotorogo stoyal Sigella. Muzh pohishchennoj zhenshchiny ne zahotel srazu
zaplatit' vykup, i kazhdoe utro emu prisylali pryad' volos, vyrvannyh u nee. I
kogda on vse zhe zaplatil vykup, to zhenshchina byla pochti sovsem lysoj, kak
polirovannaya ruchka dveri. |to bylo proyavlenie yumora Sigelly, chto govorit za
to, chto v golove u nego chto - to perevernuto, tak kak on schital eto dobroj
shutkoj.
CHert voz'mi! Nado byt' slishkom hitrym, chtoby sumet' uznat', chto ya ubil
Goyaca. Nikogda by ne podumal, chto kto-nibud' mog byt' sposoben na takoe. |to
bylo zdorovo prodelano, i eshche raz svidetel'stvovalo o tom, chto takoj paren',
kak Sigella, nikomu ne doveryal i v delah byl ochen' ostorozhen i lovok.
V konce koncov, ya prishel k vyvodu, chto poka mne sleduet plyt' po
techeniyu. CHerez nekotoroe vremya ya vstal i podoshel k stolu polyubovat'sya na te
5 tysyach dollarov, kotorye on ostavil mne. Dostav svoj spravochnik, v kotorom,
kak vy pomnite, u menya byli napechatany nomera kreditnyh biletov, i proveriv
nomera tol'ko chto poluchennyh assignacij, ya ustanovil, chto oni tozhe iz chisla
pohishchennyh iz banka v Arkanzase. YA polozhil eti den'gi vmeste s temi, chto
poluchil uzhe ran'she, i dobavil vzyatye u Goyaca. Mne hochetsya poluchit' kak mozhno
bol'she deneg, na ih nedostatok zhalovat'sya poka ne prihoditsya. I Sigella v
otnoshenii deneg bez upreka.
Bylo uzhe okolo devyati chasov. YA vstal, prinyal dush, nadel smoking. YA
sovershenno ne toroplyus' i poka odevayus' razdumyvayu ponemnogu, tak kak,
kazhetsya, poyavilas' mysl', kak provesti etogo prohvosta. Mne kazhetsya
estestvennym predprinyat' koe - chto imenno v "Brendes |nd", i tol'ko tam.
YA nameknul, chto nebol'shaya myslishka v golove u menya uzhe imeetsya, no poka
ya ne dayu ej hodu, tak kak kazhetsya mne sluchajnoj. No u menya oshchushchenie, chto ya
vernus' k etoj mysli pered moim svidaniem s gornichnoj Mirandy vecherom v
chetverg.
Mne stanovitsya uzhe nevmogotu vse vremya lomat' golovu nad etim voprosom,
poetomu ya zakuril sigaretu i vyshel iz doma. Byla ochen' horoshaya noch', i k
tomu zhe mne ochen' nravilas' vozmozhnost' poobedat' vmeste s Mirandoj.
Ona ozhidala menya v holle otelya "Karlton" i, dolzhen skazat', stoila
togo, chtoby na nee posmotret'. Plat'e ochen' shlo k nej i, veroyatno, stoilo
nemalo bessonnyh nochej ee portnym.
Uvidev menya, ona poshla mne navstrechu, protyanuv ruku i s dovol'noj
ulybkoj na lice.
- YA ochen' rada vas videt', Lemmi. Kak vasha ruka?
YA otvetil, chto vse horosho. My vyshli iz otelya i seli v ee mashinu. Posle
nebol'shogo spora po povodu togo, kuda napravit'sya obedat', reshili poehat' v
"Kafe de Pari".
Sidya za rulem ryadom s Mirandoj, ya chuvstvoval sebya v polnoj forme. Ona
nichego osobennogo ne govorila, tol'ko druzheski polozhila svoyu ruku na moyu, no
etot zhest byl mne ochen' priyaten. YA dumal o tom, chto skazala Miranda, znaj
ona, chto ya po sheyu uvyaz v gryaznom dele s pohishcheniem, kotoroe dolzhno bylo
sostoyat'sya v blizhajshie dva - tri dnya. No tak kak ya chelovek dalekij ot
sentimental'nosti, ya podobnye mysli otbrasyval.
Kogda my dostigli dorogi na Kingston, ya vyzhal gaz do otkaza, i mashina
rvanulas' vpered. YA sluchajno vzglyanul v zerkalo i zametil, chto za nami
sleduet bol'shoj chernyj avtomobil' na rasstoyanii vsego pyatidesyati metrov.
Kazhdyj raz, kogda ya menyal skorost', nashi presledovateli delali to zhe samoe.
|to byl "SHtuc", ochen' moshchnaya mashina, kotoraya mogla legko obognat' nas v
sluchae neobhodimosti.
Mirande ya nichego ne skazal. Odno mgnovenie ya podumal, chto eto,
veroyatno, Sigella poruchil prismatrivat' za nami, no bylo malo veroyatno,
chtoby on delal eto tak otkryto, on rabotal ton'she. A parni, kotorye
presledovali nas, delali vse dlya togo, chtoby ya eto zametil.
Kogda my pribyli na mesto, Miranda poshla privesti sebya v poryadok, a ya
uspel zametit', chto chernaya mashina pod容hala k restoranu, povernula i v容hala
vo dvor naprotiv. YA nashchupal pod levym plechom svoj "lyuger" na sluchaj
veroyatnyh oslozhnenij. Tut dver' mashiny otkrylas', i poyavilas' Lotti Frich.
Ona brosila bystryj vzglyad vokrug i napravilas' ko mne. YA otoshel v
ugol, gde menya nel'zya bylo uvidet' snaruzhi, ona posledovala za mnoj. Lotti
podoshla ko mne i skazala:
- Poslushaj, Lemmi, sotrem gubkoj to, chto bylo vchera. Ni cvetov, ni
zloby. Ty byl hitree nas - i s etim pokoncheno. YA priehala po porucheniyu
Kastlina i ego druzej, kotorye ochen' hotyat s toboj dogovorit'sya.
YA smotrel kraem glaza na dver' damskogo tualeta na sluchaj, esli by
Miranda vyshla, no poka ee ne bylo.
- Sudya po tomu, kak obstoyat dela, ya nadeyus', Lotti, ty ne stanesh'
delat' glupostej?
- Ne shuti, Lemmi, ya znayu, s kem imeyu delo. Ty mozhesh' poverit' tomu, chto
ya tebe skazhu. YA budu s toboj chestnoj. Itak, slushaj: "Princessa Kristobal'"
segodnya utrom snyalas' s yakorya, no Kastlin ostalsya zdes'. On ne otpravilsya na
nej. Tut est' odno obstoyatel'stvo. YA polagayu, chto Goyaca ubil odin iz lyudej
Sigelly. Imenno poetomu Kastlin otpravil sudno i perebralsya syuda.
- Tak vot o chem pojdet rech': u nas sozdalos' vpechatlenie, chto ty
rabotaesh' sam po sebe, nesmotrya na to, chto ty privel s soboj na korabl'
Bonni Malosa, kotoryj svyazan s Sigelloj i yavlyaetsya ego doverennym licom.
Togda Kastlin i ya podumali, chto esli ty soglasish'sya soedinit'sya s nami, my
by zdorovo obstavili etogo Sigellu. I pri etom by neploho zarabotali. Ty
slushaesh' menya?
- |to, vozmozhno, menya zainteresuet, - otvetil ya. Mne prishlo v golovu,
chto, mozhet byt', mne udastsya vospol'zovat'sya etimi lyud'mi dlya svoih celej.
Vo vsyakom sluchae, ya sprosil u nee, gde my mozhem pogovorit'.
- Kastlin i ya ostanovilis' v otele "Paksajd". Priezzhaj povidat'sya s
nami segodnya noch'yu chasa v dva ili tri My zapisany tam pod imenem mister i
missis SHul'c iz N'yu-Jorka.
- Ochen' horosho, bebi. YA priedu, no na tvoem meste ya ne stal by
ustraivat' kakie-nibud' shtuchki. Kstati, chto stalo s tem yaponcem, kotoromu ty
vsadila pulyu? Tak kak ya ulybalsya, ona ulybnulas' tozhe.
- Mne rasskazali, kak ty zdorovo vzyal nad nimi verh, Lemmi. |to nado
priznat'. A chto kasaetsya yaponca, to on chuvstvuet sebya neploho, esli ne
schitat' togo, chto kazhdyj raz, kogda on kashlyaet, vnutri u nego chto - to
skripit. Itak, ty priedesh', Lemmi?
YA kivnul.
- Priedu mezhdu dvumya i tremya chasami nochi. I predupredi Kastlina, chto
diktovat' budu ya, i chtoby bez vsyakih istorij, v protivnom sluchae delo
konchitsya ploho. A teper', ischezaj!
Ona vyshla, vernulas' k svoej mashine - i menee chem cherez minutu ee uzhe
ne bylo.
Kogda mashina ot容zzhala, mne pokazalos', chto na zadnem sidenii ya zametil
Kastlina. Na etogo gnusnogo tipa ochen' pohozhe zastavlyat' prodelyvat' takie
dela zhenshchinu.
V etot moment vyshla Miranda, i my otpravilis' obedat'. My mnogo
razgovarivali na raznye temy i poobedali otlichno. Mne kazhetsya, chto Miranda i
v samom dele otnositsya ko mne horosho i, kak vy ponimaete, dlya moej bol'shoj
igry eto ochen' vazhno.
Posle obeda my otpravilis' tancevat', a potom ezdili po gorodu bez
osobogo marshruta do polunochi. Prosto katalis' po nochnomu Londonu, - i bol'she
nichego.
Byl uzhe chas nochi, kogda ya ostanovil mashinu pered "Karltonom". Miranda
vyshla i ostanovilas' vozle mashiny, glyadya na menya.
- Vy ne podnimetes' ko mne vypit' nemnogo viski s sodovoj, Lemmi? -
sprosila ona, i v ee vzglyade bylo chto - to neponyatnoe.
YA otvetil otricatel'no, tak kak sgoral ot neterpeniya povidat'sya s
Kastlinym, ona ostalas' nedovol'noj.
- Vozmozhno, nastanet den', kogda imenno vy budete tem chelovekom,
kotoryj pozhelaet, chtoby ya predlozhila emu viski s sodovoj, no u menya etogo
zhelaniya uzhe ne budet...
YA podumal, chto nastal moment, kogda nuzhno reshit'sya, i ya reshilsya.
- Poslushajte, Miranda, mne neobhodimo sejchas otpravit'sya koe - kuda, i
eto ochen' vazhno. No, esli vy hotite okazat' mne uslugu, ya budu chrezvychajno
vam obyazan, a krome vas ya ne znayu nikogo, k komu mog by obratit'sya.
Ona podoshla sovsem blizko i posmotrela na menya.
- CHto zhe takoe sluchilos', Lemmi?
YA rasskazal ej i, proshu vas poverit', sdelal eto dostatochno
ubeditel'no. YA povedal, chto yavlyayus' zhertvoj gnusnogo shantazha so storony
odnoj zhenshchiny, kotoraya imeet komprometiruyushchie menya bumagi, i u etoj osoby
imeetsya villa okolo Temzy, gde ya i dolzhen s nej vstretit'sya. YA sprosil
Mirandu, ne soglasitsya li ona poehat' so mnoj, chtoby pomoch' mne kak-to
obmanut' etu zhenshchinu i zabrat' u nee moi bumagi...
Ona gotova. Ona brosaetsya na proisshestviya, kak ptica na chervyaka, i
obeshchaet mne, chto nikto ne budet znat', kuda ona otpravitsya, lish' by tol'ko
ne prichinit' mne nikakih nepriyatnostej.
YA skazal, chto zaedu za nej v subbotu v chetyre chasa dnya, posle chego my
vmeste tuda otpravimsya. I posle etogo pozhelal spokojnoj nochi.
My pozhali drug drugu ruki. Glaza ee sverkali, kak zvezdy.
- Dobroj nochi, Lemmi, i, znaete, mne kazhetsya, chto ya sposobna sdelat'
dlya vas Bog znaet chto...
YA chto - to otvetil ej... to, chto govoryat v tot moment, i v eto vremya,
malo dumal o tom, kak projdet moe svidanie s Kastlinym, i kak ya smogu etim
vospol'zovat'sya v svoih interesah...
Byla polovina tret'ego nochi, kogda ya pod容hal k otelyu "Paksajd", i mne
kazhetsya, chto k etomu vremeni ya otdelalsya uzhe ot teh lyudej, kotoryh Sigella
dostavil sledit' za mnoj. Posle togo, kak ya rasstalsya s Mirandoj, ya nanyal v
odnom garazhe mashinu i srazu zhe napravilsya k Bakvordu i, chtoby luchshe
ubedit'sya v tom, chto za mnoj nikto ne sledit, ostavil tam mashinu i na taksi
vernulsya v Hammersmit. V otel' ya proshel cherez sluzhebnyj vhod.
Nochnoj sluzhashchij ozhidal menya i podnyal na lifte. V odnom iz salonov
tret'ego etazha ya nashel Lotta Frich, Kastlina, chetyreh drugih podonkov. YA
predpolagayu, chto eto ostatok bandy Goyaca, s kotoroj on operiroval v Anglii.
Na stole lezhali sigarety i stoyalo mnozhestvo butylok. Kastlin sidel v
uglu s nedovol'nym vidom. YA govoril vam, chto nikogda ne hotel by imet' delo
s nim. |to otvratitel'nyj naskvoz' fal'shivyj tip, ot kotorogo tak i neset
tupost'yu i len'yu. Ego prosto perekosilo ot neobhodimosti dumat' i
dejstvovat' samomu. No ya dolzhen brat' etih parnej takimi, kakie oni est',
menya tozhe zagnali v ugol i ne ostavili nikakogo vybora.
Kastlin - germanskogo proishozhdeniya, on govorit medlenno, staratel'no
vygovarivaya slova, kak budto eto dostavlyaet emu udovol'stvie.
- Poslushaj, Koshen, po - moemu, nam nado ob容dinyat'sya, poetomu ya poslal
Lotti vysledit' tebya. YA skazal, chtoby ona priglasila tebya k nam. My zagnany
v ugol, poetomu ya i hochu tebya videt'. Lotti vse ob座asnit luchshe menya, tak chto
ona i budet govorit'.
Lotti, zakutannaya v rozovuyu shal', vstala, nalila mne stakan viski i
podvinula sigarety.
- Slushaj, Lemmi, - progovorila ona, sadyas' opyat' na svoe mesto i
zakurivaya.
- Na tvoej storone sila, i ty v luchshem polozhenii, chem my, tem ne menee,
tebya, mozhet byt', zainteresuet vozmozhnost' sdelat' chto-nibud' vmeste s nami?
- YA slushayu tebya, Lotta, i vsegda gotov govorit' o delah. YA - delovoj
chelovek.
Ona soglasilas' so mnoj kivkom golovy.
- Tak vot v chem delo, Lemmi. YA ne znayu, polnost'yu li ty v kurse dela
otnositel'no etoj kombinacii Sigelly. YA takzhe ne znayu, byl li ty v etom dele
s samogo nachala i dejstvitel'no li sluchajno okazalsya v etoj strane. A chto
zastavilo tebya tak riskovanno dejstvovat' vchera vecherom? U menya est'
uverennost', chto ty dejstvoval ne v pervyj raz. CHto kasaetsya Sigelly, to
etot gryaznyj podonok nas predal i sdelal eto ochen' lovko, a nam eto delo ne
nravitsya dazhe napolovinu, pover' mne.
- Vy byli s nim v dele s samogo nachala?
- Skazhesh' tozhe! - otvetila Lotti, stryahivaya pepel v pepel'nicu. - YA
govoryu tebe: eta operaciya zadumana nami!
Delo nachinalo menya interesovat'.
- Nu i chto zhe? - sprosil ya.
- Tak vot. V proshlom godu odin chelovek iz okruzheniya Sigelly prishel
povidat' Goyaca i Kastlina i skazal, chto imeetsya potryasayushchaya ideya, i chto delo
idet ne bol'she i ne men'she, kak o pohishchenii Mirandy van Zelden. On skazal,
chto delo nado provesti na samom vysokom urovne. |ta malyshka, po ego mneniyu,
otpravitsya v puteshestvie po Evrope, i tryuk s nej nado prodelat' gde-nibud'
za predelami SSHA. A dlya etogo neobhodimy dve veshchi: den'gi i korabl'. Tut -
to Goyac i Kastlin vhodyat v delo, potomu chto odin lish' Goyac v Amerike imel
sudno, kotoroe moglo peresech' okean, s nastoyashchim kapitanom i ekipazhem,
kotoryj znaet svoe delo, i, k tomu zhe umeet derzhat' rot na zamke.
Nado skazat', chto na etot raz Sigella okazalsya na vysote, potomu chto v
golovu emu prishla udachnaya mysl'. On udachno prodelal operaciyu po ob容dineniyu
s bandoj Lakassara, kotoromu ne ochen' ulybalas' perspektiva byt' pod nachalom
u polyaka. I togda Sigella odnim vystrelom ubil dvuh zajcev. On zavladel
den'gami Lakassara i, odnovremenno s etim, izbavilsya ot nego.
|to proshlo otlichno. Toni Lakassaru dali ponyat', chto bylo by horoshim
delom ograbit' fermerskij bank v Arkanzase. Vse bylo prigotovleno, i Toni
soglasilsya, no Sigella zhdal momenta, chtoby nadut' ego, tak kak kombinaciya
sostoyala v tom, chto Lakassar i troe ego lyudej dolzhny byli zamenit' mashinu na
- perekrestke vozle Litl Rokk.
Byla dogovorennost', chto lyudi Goyaca budut zhdat' tam s drugoj mashinoj,
no v etot moment Sigella predlagaet ubrat' Lakassara i treh ego tovarishchej i
zabrat' den'gi.
Odnim kamnem dva udara. |to oplachivaet rashody na pohishchenie Mirandy i
izbavlyaet ot Lakassara.
|to tak i proishodit: troe lyudej Goyaca ozhidali Lakassara s ego parnyami
na perekrestke, kak i bylo dogovoreno, dlya togo, chtoby dat' Lakassaru druguyu
mashinu, no vmesto etogo ulozhili ih vseh chetveryh. Potom zabrali den'gi i
peredali ih Sigelle.
Teper' vse horosho: est' den'gi i est' sudno. Byl sostavlen plan.
Pravda, Goyacu i Grinu dorogo stoilo dostavit' syuda ves' etot narod na
korable, chtoby vse bylo sovershenno nezametno. Kogda my pribyli i voshli v
kontakt s Sigelloj, to etot podonok stal obrashchat'sya s nami, kak s gryaz'yu pod
nogami. On dal ponyat', chto ne zhelaet rabotat', esli v dele uchastvuet Fric
Kastlin, i skazal Goyacu, chto mozhet obojtis' i bez nego.
Bylo pohozhe, chto za den'gi, otnyatye u Lakassara, on nanyal parovuyu yahtu
i chuvstvuet sebya na kone. CHto zhe nam togda ostavalos' delat'? U Sigelly byla
zdes' celaya banda gorill, kotorye byli sposobny radi potehi podzharit'
malen'kih detej, i Goyac vynuzhden byl soglasit'sya, hotya eto sovsem ne
ponravilos' ni emu, ni Fricu, ni mne.
Esli by vy tol'ko mogli videt' etu devicu, sidyashchuyu tut, s goryashchimi, kak
u zmei glazami! Mozhno bylo byt' uverennym, chto esli by pered nej nahodilsya
Sigella, svyazannyj po rukam i nogam, ona zastavila by ego provesti
nepriyatnye chetvert' chasa. Ona snova zakurila.
- Ty sam ponimaesh', chto, v svoyu ochered', my ne mogli ne popytat'sya
obmanut' ego, ved' pravda, Lemmi? My sdelali vid, chto perestali
interesovat'sya etim delom, no potihon'ku dejstvovali. Goyac schital, chto
netrudno budet sdelat' tak, chtoby Miranda posetila ego yahtu, i zatem
osushchestvit' pohishchenie.
YA sovershenno uverena, chto vse proshlo by prekrasno, esli by ne dva
obstoyatel'stva: vo - pervyh, sushchestvoval odin paren' - chastnyj syshchik po
imeni Gallat, kotorogo nanyali ohranyat' Mirandu, i on kakim - to obrazom
uznal o tom, chto Miranda u nas na korable. |tot Gallat poyavilsya u nas vmeste
s drugim parnem, kotorogo nikto ne znal, a Goyac vmesto togo, chtoby
pozolotit' im pilyulyu, nachal igrat' svoim pistoletom, kak on eto umel
delat'... Nu i vo - vtoryh, nel'zya bylo predvidet' tvoego vmeshatel'stva.
Nikto, mezhdu prochim, ne ponyal, Lemmi, kak ty poyavilsya na yahte i vmeshchalsya v
etu igru. Neizvestno, kto ubil Goyaca, no nikto ne somnevaetsya, chto eto
sdelal Bonni Malos, i Ferenc, kapitan yahty, predupredil Frica Kastlina, chto
delo pahnet zharenym, i emu pora smatyvat' udochki. Na bortu tvorilos' chto -
to neveroyatnoe, i k tomu zhe, kak sledstvie etogo proisshestviya, u nekotoryh
nashih tovarishchej poyavilos' neskol'ko dyrok v tele. U Frica nervy ne
vyderzhali, i on reshil s容hat' s korablya.
Teper' vot chto: ty neploho spravilsya so svoimi delami, Lemmi. Ty
obchistil Goyaca na dvadcat' tysyach dollarov. Dlya nachala eto ne stol' uzh plohaya
summa.
YA ulybnulsya.
- Soglasen. No uma ne prilozhu, chto delat' s etimi den'gami? S takoj
summoj daleko ne ujdesh'!
- Eshche by! No mne kazhetsya, mozhno eshche nemalo zarabotat', prinyav uchastie v
dele van Zelden, Lemmi!
YA snova napolnil svoj stakan.
- Nu, valyaj! YA tebya slushayu, prosto sgorayu ot lyubopytstva.
- |to legko sdelat'. Menya bespokoit, chto Sigella pohitit malyutku, i eto
proizojdet skoro. No my eshche ne doshli do togo, chtoby nas sbrasyvat' so scheta;
nam izvestno, chto ty rabotaesh' s Sigelloj, no... poslushaj.
- Poka vsem rasporyazhalsya Goyac, dela shli ne blestyashche, i u menya voznikla
mysl': chto esli by ty vzyal v svoi ruki komandovanie nashimi lyud'mi. Mozhno
bylo by daleko pojti i otplatit' etomu gryaznomu podonku Sigelle, potomu chto
u tebya tverdyj harakter, u tebya horosho rabotaet golova, v techenie mnogih let
ty delal v SSHA vse, chto hotel, i fliki nikogda ne mogli nichego s toboj
sdelat'.
Sigella rasschityval, chto eto delo prineset emu tri milliona. Tak vot
nashe predlozhenie: rabotaj s nami, beri nas v svoi ruki, u nas est' devyat'
parnej, na kotoryh vsegda mozhno rasschityvat'. My dadim boj Sigelle i sami
uvezem devchonku. Nu, chto ty na eto skazhesh'?
- CHto zh, takoj variant vozmozhen. A skol'ko ya othvachu?
- My uzhe razgovarivali ob etom - otvetila ona - i dogovorilis', chto ty
voz'mesh' dva milliona, a tret'ya chast' delitsya mezhdu ostal'nymi. Ty ne mozhesh'
pozhalovat'sya na nashu skupost', a, Lemmi?
- |to mne podhodit. No kak my ustroim vyvoz Mirandy iz Anglii? Fliki -
to nastorozhe, hotya poka i ne znayut, chto zamyshlyaetsya, a kupit' ih nam ne
udastsya.
- |to verno, - soglasilas' ona, - no ved' Sigella gde - to poblizosti
derzhit svoyu yahtu. Pochemu by nam ne pozvolit' emu prodelat' tryuk do konca, a?
Pust' pohitit devchonku, a my potom nalozhim ruki na ego sudno - zahvatim ego.
- Horoshaya mysl', Lotti, no trebuetsya vse obdumat'.
Nekotoroe vremya ya molchal, potom reshilsya:
- Poslushajte, deti moi, chto ya vam skazhu. Sigella pohitit devchonku v
subbotu. YA horosho eto znayu, potomu chto imenno ya dolzhen privezti ee tuda, gde
proizojdet pohishchenie. Itak, ya vam otvechayu: ya idu vmeste s vami i poluchayu dve
treti. Odno uslovie: slushat'sya menya besprekoslovno. YA tozhe hochu pustit'
Sigelle krov' i garantiruyu, chto nam eto udastsya sdelat'.
Teper' vot chto: po - moemu, my ne nuzhdaemsya v korable. U menya takoe
mnenie, chto malyshka Miranda nachinaet interesovat'sya vashim pokornym slugoj. YA
dumayu, chto legko smogu vodit' ee za nos. Sigella reshil prodelat' ves' etot
tryuk takim obrazom: kak tol'ko ya dostavlyu ee k nemu v subbotu, on ob座avit
ej, v chem delo, a mne pridetsya vernut'sya v London i pozvonit' po telefonu
otnositel'no vykupa. Posle etogo moya missiya budet zakonchena.
YA ne znayu, kuda oni hotyat otvezti ee, i gde nahoditsya yahta, i hotya
Sigella doveryaet mne, no ne do konca. Emu tak zhe trudno verit' cheloveku, kak
tebe, Lotti, oprokinut' dvuh slonov pochtennogo vozrasta.
Tak vot, chto my sdelaem: vashi lyudi v subbotu dolzhny nahodit'sya u menya
pod rukoj, gde-nibud' poblizosti ot doma Sigelly v prigorode, gde proizojdet
pohishchenie. Nado podozhdat', poka on pogasit vse nadezhdy malen'koj van Zelden.
Vmesto togo, chtoby vernut'sya v gorod i zvonit' otnositel'no vykupa, ya tozhe
ostanus' gde-nibud' poblizosti. My vyberem moment i otnimem u nego Mirandu.
Drugimi slovami, povtorim pohishchenie. Dejstvovat' nado ostorozhno. Mozhet byt'
proizojdet stolknovenie, a mozhet byt', i net. Stolknoveniya nado starat'sya
izbezhat'. I kak tol'ko my uvezem Mirandu, i ona okazhetsya v bezopasnosti v
Londone, my budem derzhat' Sigellu v rukah, potomu chto protiv nego u nas
budet ochen' ser'eznoe obvinenie. Miranda sama budet svidetel'stvovat' v
etom. Ne zabyvajte, chto v etoj strane u policii protiv Sigelly net nikakih
ulik, i do teh por, poka on ne pohitit devchonku, emu nechego opasat'sya. A
posle pohishcheniya s nim budet pokoncheno. I mne kazhetsya, chto kak tol'ko on
pojmet, chto delo provalilos', srazu zhe kinetsya na svoj korabl', chtoby bezhat'
obratno v SSHA. A my zdes' okazhemsya korolyami.
Lotti posmotrela na menya, podnyav brovi, i ulybnulas'.
- U nas s Mirandoj otlichnye otnosheniya, - prodolzhal ya, - i ya vozvrashchayus'
k svoej pervonachal'noj idee. |ta ideya i privela menya syuda.
- A kakaya u tebya ideya, Lemmi? - lukavo sprosila Lotti.
- Ochen' prostaya. YA nameren otvezti Mirandu vo Franciyu i tam zhenit'sya na
nej. I dumayu, chto kogda staryj van Zelden uznaet ob etom, to sdelaet vse,
chtoby vyrvat' ee iz ruk takogo gangstera, kak ya, tem bolee, chto ona budet
pohishchena v tretij raz. Takim obrazom poluchaetsya i sladkoe i gor'koe. I chtoby
poluchit' svoyu devochku, stariku potrebuetsya bol'shoj tirazh.
Lotti nalila sebe eshche odin stakan viski. Tipy, sidyashchie po uglam
komnaty, nachinayut proyavlyat' emocii.
- Nu skazhi, pozhalujsta, kakoj ty okazalsya, Lemmi. Mozhno skazat', chto v
golove u tebya koe - chto est'.
YA poprosil ih ne govorit' mne komplimentov i srazu zhe pristupit' k
obdumyvaniyu zamysla. Nado byt' hitrym i ostorozhnym i rassmotret' delo s dvuh
protivopolozhnyh tochek zreniya. Prezhde vsego, ya pytayus' predstavit' sebe, chto
proizojdet s Mirandoj v subbotu vecherom, i kakim obrazom smogu ya obstavit'
Sigellu i udrat' s nej. Vo - vtoryh, nado, chtoby, s tochki zreniya bandy Frica
Kastlina, eta kombinaciya byla pravdopodobnoj i ne vyzyvala somnenij.
CHto kasaetsya samogo Kastlina, to on osobenno i ne bespokoit menya. |to
prosto sornaya trava, kotoruyu kazhdyj smozhet vyrvat', no Lotti Frich - ne takaya
devushka, kotoruyu mozhno provesti s zakrytymi glazami. Ona vo vsem prekrasno
razbiraetsya, ona mozhet shvyrnut' v vas lampu, esli ona popadetsya ej pod ruku,
a pri neobhodimosti budet dejstvovat', kak muzhchina.
YA vykuril eshche dve ili tri sigarety. Lotti prinesla kofe, i my detal'no
obsudili vse delo. Pohozhe na to, chto pyatero iz etoj shajki imeyut v golove
veshchestvo dlya togo, chtoby pravil'no vesti delo. Vo - pervyh, imeetsya chetverka
parnej, s kotorymi ya imel delo na Bejker-strit: Merris - tip s zhirnymi
volosami, Dyurient, Kouli - kanadskij metis i nekij Spegla. Krome nih imeetsya
eshche odin - kazhetsya, svodnyj brat Lotti.
Vo - vtoryh, u nih est' malen'kij pulemet, kotoryj Kastlin, pokidaya
"Princessu Kristobal'", zahvatil s soboj, i mne kazhetsya, chto eta shtuka mozhet
prigodit'sya.
YA dal im sleduyushchie instrukcii: Merris, Dyurient i Kouli syadut v subbotu
rano utrom v poezd i doedut do mesta, nazyvaemogo Tem. Ottuda oni pojdut i
horoshen'ko izuchat "Brendis |nd" i okrestnosti, chtoby znat', kak dejstvovat',
kogda dlya etogo nastupit vremya. Vse troe ostanovyatsya v malen'kom traktire
nepodaleku i v techenie dnya ne budut shevelit'sya. Ih ne dolzhny zametit' lyudi
Sigelly. V subbotu, no ne pozzhe, svodnyj brat Lotti - Villi Bosko i Spegla
otpravyatsya na mashine, zahvativ pulemet, i sami, vooruzhivshis' do zubov.
YA polagal, chto priedu s Mirandoj chto - to okolo pyati chasov, no Sigella
v etot den' budet ochen' ostorozhen. On ustroit vecher, kotoryj obeshchal, a vsyu
pravdu otkroet Mirande v voskresen'e utrom i zastavit ee napisat' staromu
van Zeldenu o neobhodimosti vykupa, kotoroe on poluchit tol'ko cherez pyat' -
shest' dnej posle telefonnogo zvonka, i kotoroe podtverdit neobhodimost'
vyplaty deneg.
Mne kazhetsya, Miranda ustroit scenu i otkazhetsya pisat' pis'mo. Sigella
perepravit ee na bort svoego sudna i postaraetsya udrat'. YA dumayu, chto my
dolzhny sostavit' svoyu kombinaciyu v voskresen'e, i kak mozhno ran'she. Oni v
eto vremya uzhe budut schitat', chto delo v shlyape, i tri chetverti parnej iz
bandy Sigelly nagruzyatsya viski nastol'ko, chto budut, kak govoritsya, sovsem
teplen'kimi.
Lotti so mnoj soglasna. Vse, chto ya govoryu - eto dlya nih slova iz
Evangelie. My okonchatel'no dogovorilis', chto v subbotu okolo polunochi Merris
i drugie budut v opredelennom meste vozle "Brendis |nd". Oni podojdut kak
mozhno blizhe, a ya vyjdu, chtoby vstretit'sya s nimi. Posle etogo, vybrav
podhodyashchij moment, ya vyjdu vtorichno, no uzhe s Mirandoj, i esli Sigella i ego
lyudi popytayutsya nam pomeshat', Merris s parnyami pustit v hod oruzhie i
prikroyut nashe begstvo.
Posle etogo, kak ya uzhe govoril, Sigella budet v nashih rukah, i emu
nichego ne ostanetsya sdelat', krome kak ischeznut'.
Koroche govorya, my seli v krug i vnov' podrobno razobrali vse detali
predstoyashchej operacii, i kazhdyj yasno predstavlyal sebe, chto emu nadlezhit
delat' i gde nahodit'sya.
Posle togo, kak vse bylo ogovoreno, ya pozhelal kompanii dobroj nochi,
rasproshchalsya i vyshel iz otelya cherez sluzhebnyj vhod.
Nesmotrya na to, chto bylo uzhe slishkom pozdno, ya nemnogo proshelsya po
Gajd-parku, eshche raz proanaliziroval svoj plan i prishel k vyvodu, chto
polnost'yu doverit'sya Lotti Frich i Kastlinu s kompaniej ves'ma riskovanno.
Skazhite, chto uderzhit etih lyudej ot togo, chtoby sygrat' so mnoj tu zhe
shutku, kotoruyu my sobiralis' sygrat' s Sigelloj? Vse eti shajki formiruyutsya
iz otbrosov, i ya dostatochno horosho znakom s nimi, chtoby ne idti na takoj
risk.
No moe sotrudnichestvo s Lotti Frich i ostatkami bandy Goyaca mozhet
pomoch', i prihoditsya idti na eto.
Kogda ya doshel do svoego otelya, to byl uzhe dovolen tem, kak slozhilis'
obstoyatel'stva. YA otkryl vhodnuyu dver' i stal podnimat'sya po lestnice, chego
ya strashno ne lyublyu, no lift v eto vremya uhe ne rabotal, i ya, podyhaya ot
ustalosti, plelsya naverh.
Kogda ya podnimalsya po poslednemu marshu, i glaza moi byli na urovne pola
lestnichnoj ploshchadki, ya uvidel v konce koridora svet iz - pod dveri moego
nomera.
YA ostanovilsya i ustroil sam s soboj malen'koe soveshchanie: chto by eto
moglo znachit'? |to mog byt' Sigella, eto mogla byt' Konni, no vryad li oni
stali menya zhdat' v moej kvartire, tak kak mogli legko pozvonit' po telefonu.
YA vynul svoj revol'ver i poshel vpered, kak shagaet volk, i dojdya do
dveri, rezko ee raspahnul.
V kresle u kamina sidela gornichnaya Mirandy Dzhanet, s kotoroj u menya
bylo naznacheno svidanie. Vid u nee byl zamerzshij, i ona kutalas' v shal'.
YA govoril vam uzhe, chto eta devochka - lakomyj kusochek. U nee nezhnaya i
svezhaya kozha, bol'shie golubye glaza, otkrytoe privetlivoe lico, slovom, ona
ne iz teh devochek, kotorye begayut po ulicam, i na beschestnyj postupok ona ne
sposobna, dazhe esli by ej za eto zaplatili.
Ona vstala. YA brosil svoyu shlyapu na divan i ubral oruzhie.
- Vot eto da, malen'kaya Salli! /nastoyashchee ee imya Salli, a Dzhanet
prozval ee v shutku ya/. Itak, kukolka, chto sluchilos'? Skol'ko vremeni vy uzhe
zdes'?
Ona proglotila slyunu.
- Vot uzhe neskol'ko chasov, kak ya zhdu vas, mister Koshen. YA sovsem bol'na
ot bespokojstva i ne znayu, chto mne delat'. I ya reshila prijti k vam i byla
zdes' nemnogo ran'she polunochi. Lakeyu ya skazala, chto mne sovershenno
neobhodimo povidat' vas. On otvetil, chto ne znaet, kogda vy vernetes', no
predlozhil mne podozhdat' vas.
YA poprosil ee sest' i zakuril sigaretu.
- Ne ogorchajtes', malyutka, skazal ya ej, tak volnovat'sya vredno.
Skazhite, chto zhe sluchilos'?
- YA poluchila vot eto! - skazala ona i protyanula mne konvert.
YA dostal pis'mo, prochital i ponyal, chto Gallat ne byl takim lopuhom, kak
ya polagal.
Pis'mo bylo adresovano miss Salli Grin, gornichnoj miss Mirandy van
Zelden, otel' "Karlton".
"Dorogaya miss Grin, ya obrashchayus' k vam, tak kak neobhodimo, chtoby ya imel
svyaz' s kem-nibud' iz okruzhayushchih miss van Zelden.
YA - chastnyj detektiv, i mister van Zelden nanyal menya, chtoby ya nezametno
nablyudal za ego docher'yu i, esli budet nuzhno, zashchishchal ee. Vy znakomy s
harakterom miss van Zelden, kotoryj tolkaet ee na znakomstva so mnogimi
ves'ma podozritel'nymi lyud'mi i na pogonyu za sensaciej, chto ne vsegda mozhet
okonchit'sya blagopoluchno.
YA poznakomilsya s odnim iz sluzhashchih "Karltona" i uznal o tom, chto miss
van Zelden ischezla. YA voshel takzhe v kontakt s dvumya lyud'mi, odin iz kotoryh
- strahovoj agent kompanii, v kotoroj miss van Zelden zastrahovala svoi
dragocennosti.
Posovetovavshis' s etimi lyud'mi, ya otpravlyayus' na ostrov Mereej, tak kak
menya ubedili, chto miss van Zelden nahoditsya tam.
Vskore posle togo, kak vy poluchite eto pis'mo, ya obrashchus' k vam lichno.
Esli vy ne poluchite ot menya pis'ma do polunochi, znajte, chto so mnoj chto - to
sluchilos'. Poetomu ya proshu vas nemedlenno postavit' obo vsem v izvestnost'
Skotland-YArd, pokazat' im moe pis'mo, poprosit' zashchity.
Iskrenne vash, Robert Gallat".
YA slozhil pis'mo i pointeresovalsya, kogda ona ego poluchila.
- YA poluchila ego segodnya utrom, mister Koshen, - otvetila ona, - i zhdala
ves' den' Gallata, no on ne poyavilsya i ne dal o sebe znat'. YA podumala, ne
pozvonit' li mne v policiyu, kak on sovetoval, no reshila, chto esli eto dojdet
do ushej miss van Zelden, to ona nemedlenno vyshvyrnet menya von.
I togda ya podumala o vas. YA ponyala, chto vy byli vmeste s nej tam, gde
ona nahodilas', raz vy privezli ee domoj, a potom, ya dolzhna vam priznat'sya,
chto vy mne simpatichny. Skazhite, mister Koshen, chto mne teper' delat'?
YA ulybnulsya ej.
- Vy - hrabraya devochka, no ne zabivajte etim svoyu svetluyu golovku, eto
sovershenno zrya. Gallat - nastoyashchij lopuh, i pravda zaklyuchaetsya v tom, chto
nad nim posmeyalis', i vot kak eto proizoshlo.
Kogda banda bezdel'nikov, druzej miss van Zelden, uvlekla ee s soboj,
oni naduli syshchika, skazav, chto Miranda otpravilas' vo Franciyu. I Gallat - s
tykvoj vmesto golovy - otpravilsya tuda ee iskat', a eto pis'mo napisal vam
pered ot容zdom.
I vo vsyakom sluchae, - prodolzhal ya, - sovershenno naprasno rvat' na sebe
volosy. Mozhete mne poverit': nikakoj opasnosti net, i vse idet horosho.
Ona oblegchenno vzdohnula, da i ya, priznat'sya, takzhe, potomu chto vsya eta
istoriya nachinaet dejstvovat' mne na nervy. |to pis'mo moglo prichinit'
nemalye nepriyatnosti, esli by ona pokazala ego tam, gde ne sledovalo.
- O! Kak ya schastliva, mister Koshen! YA sovsem uzhe nachinala shodit' s
uma, potomu chto ne znala, kak zhe mne nado bylo postupit'. Vy znaete, kak
nelegko byt' gornichnoj miss van Zelden! Malejshij pustyak mozhet vyvesti ee iz
sebya, a ya ne hochu byt' otvetstvennoj za ee vyhodki. I ya ochen' rada, chto
prishla syuda, a teper' mne pora uhodit'.
YA podoshel i obnyal ee i, kazhetsya, ej eto ne bylo nepriyatno.
V moej golove, poka ona govorila, slozhilsya plan, kak vykrutit'sya s etim
delom v "Brendes |nd" i ugovorit' Salli pomoch' mne.
- Ne uhodite, - poprosil ya ee. - Mne nado pogovorit' s vami. YA rad, chto
vy prishli, potomu chto sam sobiralsya pri sluchae rasskazat' vam istoriyu s miss
van Zelden. Ne bojtes', nichego opasnogo zdes' net, no koe v chem vy mogli by
pomoch' mne. |to izbavit vseh ot mnogih nepriyatnostej, a dlya vas budet
polezno, potomu chto ya posle vozvrashcheniya v SSHA dumayu navestit' otca miss van
Zelden i rasskazat' emu o vashem sodejstvii. On ne ostanetsya v dolgu pered
vami.
Ona byla ochen' dovol'na.
- YA vsegda gotova okazat' uslugu misteru van Zeldenu.
YA ugovoril ee sest'. Posle etogo zavaril i nalil ej chashku kofe i
predlozhil sigaretu. YA sobiralsya rasskazyvat' ej to, chto schital neobhodimym
rasskazat', tak kak koe v chem rasschityval na nee.
Ona sidela s chashkoj kofe v ruke i smotrela na menya svoimi bol'shimi
golubymi glazami.
- Poslushajte, malyutka, - nachal ya, - vot v chem delo.
Ona sidit i, potyagivaya kofe, vnimatel'no na menya smotrit, a ya
rasskazyvayu naskoro pridumannuyu istoriyu, chto ya v subbotu dnem dolzhen otvezti
miss Mirandu van Zelden na zvannyj obed k odnomu cheloveku, kotoryj k nej
neravnodushen i chem - to privlekaet i ee, no ya budu ryadom na tot sluchaj, esli
ej chto - to tam budet ugrozhat', no, nadeyus', vse budet v poryadke.
|to uspokaivaet devushku okonchatel'no. Ona govorit, chto i ej izvestny
takie lyudi, kotorye sovershenno nevynosimy, kogda vlyubleny. YA vizhu, chto ona
otlichno ponyala, chto k chemu.
Posle etogo ya dayu malyshke ponyat', chto bylo by horosho, esli by ona v
subbotu chasov v shest' vechera priehala tuda, gde budet priem, i snyala by
nomer v blizhajshem otele tak, na vsyakij sluchaj. I esli na prieme budet ochen'
nespokojno, ya uvezu Mirandu van Zelden...
- YA ponyala vas, mister Koshen, vy hotite skazat', chto esli lyudi, k
kotorym vy poedete, budut vesti sebya nedostatochno korrektno, vy privedete
miss van Zelden v otel', chtoby ya mogla o nej pozabotit'sya.
- Sovershenno verno, Salli, no, s drugoj storony, esli vse pojdet
horosho, i nechego budet opasat'sya, ya dumayu vy sami soobrazite, chto luchshe
vernut'sya v otel' "Karlton" do vozvrashcheniya vashej hozyajki.
Ona soglasilas', i my dogovorilis', chto ona iz svoego otelya v Teme
pozvonit po telefonu v "Brendes |nd". YA skazal, chto ona najdet nuzhnyj nomer
v mestnom spravochnike, i esli k trem chasam sleduyushchego dnya ona ne uvidit svoyu
hozyajku ili menya, to tol'ko posle etogo pozvonit mne.
|to kazhetsya mne del'noj predostorozhnost'yu, tak kak v tri chasa utra v
voskresen'e ya budu po - vidimomu uzhe znat', kak obstoyat dela. I prisutstvie
Salli v sosednem otele mozhet byt' ves'ma poleznym.
Vo - pervyh, ya mogu pomestit' Mirandu v otele, esli dela u menya
slozhatsya ploho, vo - vtoryh, u menya pod rukoj budet kto - to, kto smozhet,
esli nuzhno, perevyazat' ruku.
Poka Salli nalivala sebe vtoruyu chashku kofe, ya stal listat' spravochnik v
poiskah otelya. Potom na karte, kotoruyu prines mne lakej, ya obnaruzhil otel'
"Hollibich", raspolozhennyj v dvadcati pyati kilometrah ot "Brendes |nd".
|tot otel' pokazalsya mne edinstvenno podhodyashchim mestom dlya Salli, tak
kak ya ne hochu, chtoby ee zametili v okrestnostyah "Brendes |nda", gde
kto-nibud' iz bandy mog uznat' ee. Edinstvennym nedostatkom etogo otelya bylo
to, chto on raspolozhen v storone ot bol'shoj dorogi, a doroga, vedushchaya v
"Brendes |nd" - ochen' ploha i, chtoby doehat' tuda, ponadobitsya mnogo
vremeni. No esli ya budu toropit'sya, to ne budu obrashchat' vnimanie na dorogu,
a esli toropit'sya ne budu, mne i vovse budet bezrazlichno ee sostoyanie, tak
chto ne stoit ob etom govorit'.
Mozhet byt', vam kazhetsya, chto ya ne slishkom horosho postupayu, podstavlyaya
pod udar Salli Grin? No chto mne delat'? V etom "Brendes |nde" menya legko
mogut zagnat' v ugol. Pri etom ya dolzhen ohranyat' miluyu zhenshchinu s dovol'no
svoenravnym harakterom, ya imeyu v vidu Mirandu, i mne priyatno budet znat',
chto poblizosti nahoditsya chestnyj, poryadochnyj chelovek, kotoryj mozhet byt' mne
polezen.
Poka Salli pila kofe, ya prodolzhal ocharovyvat' ee. YA govoril ej, chto u
nee samye ocharovatel'nye glaza, kotorye ya kogda - libo videl, za
isklyucheniem, mozhet byt', teh, chto ya odnazhdy videl v kinematografe, a potom
sluchajno vstretil v Gollivude, i kogda konchil svoyu rech', malyshka byla uzhe
gotova est' iz moih ruk.
Kogda ya pochuvstvoval, chto vpolne podgotovil ee dlya dal'nejshego, ya
skazal, chto telefonnyj zvonok, kotoryj ona dolzhna sdelat' v "Brendes |nd",
dolzhen byt' rovno v tri chasa utra. Esli vse budet blagopoluchno, ya skazhu ej,
chto nado budet tol'ko horosho vyspat'sya i v voskresen'e otpravit'sya obratno v
"Karlton", na sluchaj, esli Miranda zahochet v etot den' tozhe vernut'sya domoj.
Esli zhe dela budut idti ne tak, kak nuzhno, ya skazhu ej, chto nado delat'.
Pravdu govorya, eta istoriya s telefonnym zvonkom menya nemnogo bespokoit,
potomu chto ya sovershenno ne znayu, kak pojdut dela v "Brendes |nd" k trem
chasam utra, no ya vsegda priderzhivayus' mneniya, chto inogda nado idti na risk.
Salli polnost'yu pogloshchena tem, chto ya ej govoryu. Mne kazhetsya, chto ona
prinadlezhit k porode otchayannyh devic, i v vostorge ot vozmozhnosti byt'
prichastnoj k etoj istorii. YA dal ej sto dollarov dlya dal'nejshego
voodushevleniya, podozhdal, poka ona zakonchit pit' svoj kofe, posle chego
spustilsya na ulicu, chtoby proyasnit' obstanovku.
Poblizosti nikogo ne bylo vidno. YA podnyalsya i skazal ej, chto ona mozhet
spokojno uhodit'. Ona ushla.
YA podumal, chto bylo sdelano vse, na chto ya sposoben, chtoby delo proshlo
kak mozhno luchshe. Proanalizirovav eshche raz otdel'nye naibolee, na moj vzglyad,
slozhnye momenty predstoyashchej operacii, ya reshil, chto sejchas mozhno sdelat' -
eto lech' spat'.
Na sleduyushchij den', v pyatnicu, ya ne dvigayus' iz doma i nichego ne delayu.
YA otmenil svidanie s Salli v kitajskom restorane, tak kak bylo by
neblagorazumno pokazyvat'sya s nej na lyudyah v nastoyashchij moment.
Itak, ya sizhu i kuryu, ozhidaya, chto Sigella tak ili inache zahochet so mnoj
svyazat'sya. YA ne oshibsya. V sem' chasov u menya poyavilas' Konstanciya.
Ona otlichno vyglyadela, a odeta byla, kak gercoginya. Sigella, vidimo,
vykladyvaet radi nee nemalo deneg.
Konni ob座avila mne, chto vse gotovo, Sigella i ego molodye lyudi
otpravilis' v "Brendes |nd" i budut ozhidat' menya tam na sleduyushchij den' okolo
pyati chasov.
Ona takzhe skazala, chto mne nado budet provesti noch' s subboty na
voskresen'e, tak kak budet organizovan grandioznyj vecher, a otpravlyus' ya
utrom v voskresen'e, chto podtverdilo moyu mysl', chto Sigella nichego ne budet
predprinimat' v subbotu vecherom.
Konni skazala, chto vernuvshis' k sebe v voskresen'e, ya dolzhen ostavat'sya
doma, poka ona ne pridet ko mne ili ne pozvonit po telefonu, chtoby soobshchit'
nomer togo tipa v N'yu-Jorke, s kotorym ya dolzhen svyazat'sya v pervuyu ochered'.
A tip etot, kak vy ponimaete, organizuet svyaz' mezhdu mnoj i starikom van
Zeldenom dlya razgovora o vykupe.
YA otvetil, chto vse zadumano prekrasno i pointeresovalsya, chto ee
makaronnik dumaet delat' s Mirandoj v voskresen'e.
Ona ulybnulas'.
- Poslushaj, Lemmi. Tebe v tvoem vozraste dolzhno byt' stydno. Ty razve
ne znaesh', chto lyubopytstvo pogubilo kuricu, nesushchuyu zolotye yajca. Horoshen'ko
usvoj, chto kak tol'ko ty privezesh' tuda etu poprygun'yu, tvoe delo koncheno.
Tebe ostanetsya lish' poluchat' den'gi. Vedi sebya blagorazumno.
- YA ochen' etogo hochu, no ty zabyla odnu nebol'shuyu detal'. Po - moemu,
vy vzyali menya v delo, potomu chto ya vsegda udachno vel svoi operacii i uspeshno
ih zakanchival. Teper' vy govorite, chto posle togo, kak ya dostavlyu devochku,
moe delo koncheno. No ved' nuzhno, chtoby nikto ne podnyal shuma, i chtoby eto
delo ne doshlo do ushej flikov. Lichno ya hotel by byt' uverennym v tom, chto
Sigella prinyal vse mery predostorozhnosti, i chtoby ya ne riskoval popast' v
gryaznuyu istoriyu, kogda okonchu svoyu rabotu.
Ona zasmeyalas'.
- Bud' ser'eznym, Lemmi. Ty zhe otlichno znaesh', chto dlya tvoego
bespokojstva net prichin. Ty horosho znaesh' Fredi, chtoby ponyat', chto prezhde
chem dvinut'sya hot' na santimetr, on sotni raz obmozgoval kazhduyu detal' i
predusmotrel reshitel'no vse. YA eshche nikogda ne vstrechala stol' pedantichnogo
cheloveka. On tak tshchatel'no razrabatyvaet svoi dela, chto vozmozhnost' neudachi
isklyuchaetsya. YA uverena, chto takzhe tshchatel'no on razrabotal i eto delo s
Mirandoj.
Vo vsyakom sluchae, nikto ne stanet preduprezhdat' flikov ili kogo - libo
drugogo, i ty mozhesh' byt' spokoen, potomu chto Sigella pochuvstvuet chto - to,
chto hot' otdalenno napominaet predatel'stvo, on nemedlenno unichtozhit devicu
i skroet ee ostanki. A potom kazhdyj pust' dumaet o sebe.
YA otvetil, chto v takom sluchae vse prekrasno. Mne kazhetsya, chto Konni ne
stremitsya vvesti menya v sut' dela, i poetomu plohoj taktikoj budet pokazat'
sebya slishkom navyazchivym v etom otnoshenii.
- YA ne hochu byt' slishkom lyubopytnym, Konni, - pri etom ya postaralsya
posmotret' na nee, kak mozhno nezhnee, - no mne hochetsya znat', kogda my snova
uvidimsya?
Ona podumala nemnogo, potom otvetila:
- Ne bespokojsya, Lemmi, ty menya uvidat'. Dumayu, chto budu v Londone v
ponedel'nik utrom i smogu s toboj gde-nibud' vstretit'sya. Mozhet byt', ya
pozvonyu tebe po telefonu.
|ti slova naveli menya na mysl', chto Konni, znachit, ne budet
soprovozhdat' Sigellu posle pohishcheniya Mirandy. Mozhet, on namerevaetsya
skryt'sya s dvumya samymi priblizhennymi k sebe tipami, i ne hochet, chtoby ego
soprovozhdala zhenshchina?
YA nalil viski v stakan Konstancii, no ona posmotrela na chasy i skazala,
chto ej pora udirat', tak kak vremya ehat' na mashine v "Brendes |nd".
Ona eshche pogovorila so mnoj veselym tonom, potom podoshla i pocelovala,
no kak! Ot takogo poceluya volosy podnimayutsya dybom na golove. I posle etogo
napravilas' k vyhodu.
YA provodil ee do dveri, i my pozhali drug drugu ruki.
- Itak, moj horoshij, moj bol'shoj Lemmi, tebe, kazhetsya nedolgo pridetsya
zhdat' moego signala. I, pozhalujsta, ne slishkom tris' vozle Mirandy vo vremya
poezdki v "Brendes |nd". Mne izvestny tvoi privychki.
- Oshibaesh'sya, moya prekrasnaya, - vozrazil ya, - s teh por, kak ya
poznakomilsya s toboj, ya ne posmotrel ni na odnu zhenshchinu. Tvoe foto noshu v
svoem serdce, ono dazhe prozhglo moj flanelevyj zhilet.
- Ah ty nasmeshnik, Lemmi! Ne otchaivajsya. Daj tol'ko blagopoluchno
zakonchit' eto delo s Mirandoj, i togda, kazhetsya, u menya najdetsya dlya tebya
vremya. Dobroj nochi, moj krasavchik, ne delaj glupostej, kotorye mogut mne ne
ponravit'sya.
Ona ulybnulas' mne, sadyas' v mashinu, vklyuchila skorost' i ot容hala, a ya
smotrel vsled mashine. Strannaya eta devochka, skazhu ya vam! Takoj tip zhenshchiny,
s kotoroj nikogda ne znaesh', s kakogo konca nachinat'. Nevozmozhno uznat', chto
ej nravitsya, nado li byt' grubym vlyublennym ili ej nravitsya staraya taktika?
I voobshche neizvestno, chto ona dumaet?
I kstati takie zhenshchiny, kak ona, chasto yavlyayutsya prichinoj dlya vsyakih
nepriyatnyh del, i esli by ih ne sushchestvovalo, to i del takih bylo by tak
malo, chto ne stoilo by o nih i govorit'.
V kakom - to zhurnale ya prochital, chto prestupleniya obhodyatsya Amerike v
chetyre milliona dollarov v god. Mne kazhetsya, chto esli by kto-nibud'
dogadalsya sunut' Konni posle ee rozhdeniya na pyat' minut v holodnuyu vodu, eto
sohranilo by gosudarstvu celyj million, chto dokazyvaet, kak vysoko ya cenyu
Konni.
No poskol'ku eto menya kasaetsya, ya zadayu sebe vopros, dejstvitel'no li
my vzaimno simpatichny drug drugu, ili ona vedet menya za soboj, kak pervogo
vstrechnogo?
CHerez paru minut ya byl uzhe u sebya i sdelal sebe viski s sodovoj. YA kak
raz potyagival viski, kogda mne pozvonil Villi Bosko.
YA dal emu svoj nomer telefona, kogda my vstrechalis' s nim v "Paksajde"
na tot sluchaj, esli proizojdet chto-to novoe.
- Vse idet horosho, Lemmi, - skazal on mne, - kak uslovlenno. My videli,
kak chasa dva nazad na mashine otpravilis' Sigella i ego parni, i ya prishel
syuda progulyat'sya, nadeyas' uvidet' tebya i pogovorit' o "Brendes |nde".
YA tol'ko chto videl, kak ot tebya vyshla devochka Sigelly, i reshil, chto ne
pomeshayu tebe, esli pozvonyu po telefonu.
- Ty horosho sdelal, Villi, - otvetil ya, - no pri etom nazhal na
akselerator v svoem mozgu, potomu chto ne imel ponyatiya, chto Lotti i Kastlin
znali, gde v Londone skryvalsya Sigella, veshch', kotoruyu ya i sam ne znal. Mne
tut zhe v golovu prishla mysl', chto oni mogut ot menya skryvat' i eshche
chto-nibud'...
Tem vremenem on prodolzhal:
- My obnaruzhili ego ugol, Lemmi. "Brendes |nd" predstavlyaet soboj
bol'shoj dom, postroennyj metrah v pyatistah ot dorogi. Vokrug stena, no ona
nedostatochno vysoka i ne pomeshaet proniknut' vovnutr'. Vokrug doma luzhajki s
alleyami, odna iz kotoryh vedet k vorotam. Pozadi doma kustarnik. Odna
zarosshaya alleya, pohozhaya na tropinku, vedet k tomu mestu steny, gde ona
nemnogo obvalilas', i tam legko perelezt'. |to mesto vazhno dlya tebya, potomu
chto my ustroim tak, chtoby tam nahodilsya Merris, nachinaya s subbotnego vechera
i do togo momenta, kogda ty podash' emu signal, chto mozhno proniknut' vnutr'.
Po tu storonu steny prohodit zabroshennaya doroga, vedushchaya k shosse na London.
V etom meste legko postavit' paru mashin, chtoby bystro ubrat'sya v sluchae
nadobnosti.
V otnoshenii etogo vse prekrasno. Kouli boltalsya v okrestnosti vchera
vecherom i obnaruzhil v pyatistah metrah ot "Brendes |nda" villu, kotoruyu mozhno
bylo snyat'. Villa s mebel'yu. My snyali ee na mesyac, zaplatili vpered, i vsya
kompaniya teper' tam. Mashinu postavili v kustarnike pozadi villy. Nikto ne
vysunet nosa, pokuda ty ne podash' znak, tak chto ne mozhet byt' i rechi o tom,
chto Sigella obnaruzhit nas v etom uglu.
YA otpravlyus' segodnya tuda vmeste s Lotti, tak kak ona voobrazila, chto
mozhet byt' tam poleznoj. Kastlina my ostavlyaem v Londone, potomu chto on
takaya galosha, kotoraya mozhet v poslednij moment zapsihovat' i vse nam
isportit'.
YA otvezu tuda pulemet i poldyuzhiny granat, mashinu postavim v tot zhe
kustarnik. Baki zality do otkaza, tak chto v nuzhnyj moment my mgnovenno
ischeznem.
Kak tol'ko my pohitim Mirandu, kak mozhno skoree napravimsya v Dajmpshir,
gde imeetsya plotina. Brosaem tam mashinu v vodu, sadimsya na sudno i v
voskresen'e utrom vysazhivaemsya na francuzskom beregu. Kastlin sejchas
zanimaetsya fabrikaciej fal'shivyh pasportov dlya vsej kompanii i Mirandy.
Lotti sobiraetsya dat' ej dve - tri pilyuli, kotorye zastavyat ee derzhat'sya
spokojnoj, i ona mozhet sojti za nezdorovuyu devushku. Kak tol'ko dostignem
Parizha, ustroit'sya tam budet prosto, tak kak Lotti horosho znaet gorod,
druz'ya ej tam pomogut; Nam ostanetsya lish' predostavit' tebe vozmozhnost'
dejstvovat' tak, kak ty najdesh' nuzhnym. Idet?
- |to sovsem ne pojdet, - vozrazil ya. - Ne mozhet byt' i rechi o tom,
chtoby otsizhivat'sya vo Francii. Kogda my budem derzhat' malyutku v svoih rukah,
to otpravimsya tol'ko v London. CHto kasaetsya Francii, ya ob etom i slyshat' ne
hochu, tak chto vykin'te eto iz golovy.
- Horosho, horosho, Lemmi, my sdelaem tak, kak ty najdesh' nuzhnym, no
Lotti bespokoitsya otnositel'no Sigelly, kotoryj sposoben zateyat' perestrelku
na vidu u vseh v Gajd-parke. Ty ved' znaesh', etot podonok ne ispugaetsya ni
treh, ni chetyreh chelovek, esli oni stanut emu poperek dorogi.
- |to risk, Villi, na kotoryj nado pojti, i za isklyucheniem etogo
kruiza, v nashem plane nichego ne menyaetsya.
A teper' poslushaj menya horoshen'ko: ya tam poyavlyus' vmeste s Mirandoj
zavtra okolo pyati ili shesti chasov vechera. Tak kak priem budet grandioznyj, ya
polagayu, chto k odinnadcati chasam vechera vse budut p'yanymi. Predupredite
Merrisa, chto v polovine pervogo nochi ya vyjdu iz doma i pojdu po tropinke,
kotoraya vedet k otverstiyu v stene. On dolzhen byt' poblizosti, tak kak v eto
vremya ya budu znat', kak obstoit delo, i chto predprinyat' dal'she. Nuzhno, chtoby
i komanda, i mashiny k etomu vremeni byli gotovy polnost'yu. Motory dolzhny
byt' vklyucheny, no fary potusheny. Odnu mashinu postav'te tak, chtoby srazu
podognat' ee k dyre v stene, kak tol'ko ya skazhu, i chtoby parni, kotorye
povedut mashinu, byli nagotove. I vot eshche chto: kogda ty i Lotti segodnya
vecherom pribudete na villu, spryach'tes' vnutri. YA ne hochu, chtoby kto-nibud'
iz vas vysunul nos naruzhu, krome Merrisa, i to tol'ko kogda nastanet moment
vojti v kontakt so mnoj zavtra vecherom. Ty ponyal, Villi?
- YA ponyal, shef. ZHelayu uspeha.
- Salyut!
YA povesil trubku.
YA polagayu, vy vse znaete o tom, chto sushchestvuet instinkt. U menya est'
tozhe. Vy ne dolzhny somnevat'sya, chto paren', kotoryj pochti v techenie treh let
byl svyazan so vsemi gangsterami i gangsterskimi shajkami strany, stanovitsya
dostatochno opytnym, a nyuh u nego dostatochno obostryaetsya, chtoby
pochuvstvovat', chem pahnet iz kastryuli. I takogo roda mysl' prishla mne v
golovu vo vremya razgovora s Villi Bosko, nichego opredelennogo, zamet'te
sebe, prosto oshchushchenie, chto chto-to delaetsya ne tak.
Vsya kombinaciya s sudnom, kotoroe smozhet uvezti Mirandu vo Franciyu, mne
pokazalas' nechistoj, tem bolee, chto ya dogovorilsya s nimi, chto lichno vedu
delo, a oni ni vo chto vmeshivat'sya ne budut.
|tot zvonok po telefonu tozhe mne ne ponravilsya. Pravda, ya dal emu svoj
nomer na sluchaj neobhodimosti, no nikogda ne prosil ego zvonit' dlya
obsuzhdeniya detalej operacii, tak kak znayu po opytu, chto telefonnye razgovory
chasto ne dovodyat do dobra, osobenno takie dlinnye, potomu chto oni mogut
vozbudit' lyubopytstvo telefonistok.
Pereodevayas' v domashnee plat'e, ya razmyshlyal o sozdavshemsya polozhenii i
iskal vyhod.
Prezhde vsego, Sigella ne tot tip, kotorogo mozhno nedoocenit'. Esli on
uznaet, chto ego naduvayut, on uhlopaet pervogo zhe parnya, kotoryj s nim
sygraet shutku, bespokoyas' o nem ne bol'she, chem o pare botinok, dazhe esli emu
za eto budet goryachij stul. I ya sovsem ne uveren, chto Sigella ne podozrevaet,
chto ya sobirayus' podlozhit' emu svin'yu. Na ego meste ya ne somnevalsya by v
etom. Teper' predstavim, chto eta ital'yanskaya svin'ya sobiraetsya sdelat' mne
gadost'. Predpolozhim, chto posle togo, kak ya dostavlyu k nemu Mirandu, on
skazhet sebe, chto neobhodimost' v moem prisutstvii v teh krayah ne oshchushchaetsya.
Esli on vob'et v svoyu bashku mysl', podobnuyu etoj, emu budet dostatochno treh
minut, chtoby sodrat' s menya kozhu, a zatem brosit' menya v stochnuyu kanavu.
Zapomnite horoshen'ko, chto on uhlopal uzhe celuyu kuchu parnej, i vse shodilo s
ruk.
Vse govorit za to, chto nastal moment pridumat' chto-nibud' dlya spaseniya
moej sobstvennoj kozhi na sluchaj, esli v "Brendes |nd" sobytiya pojdut ne tak,
kak nado. Hotya ya nikogda ne boyalsya riska, no ne ispytyvayu ni malejshego
entuziazma pri mysli prevratit'sya v pokojnika, kak Mak Fi i Gallat, potomu
chto v blizhajshie neskol'ko let mne nuzhno eshche koe-chto sdelat'. I do togo, kak
u menya poyavitsya para kryl'ev, ya hotel by porabotat', kak sleduet, svoim
avtomaticheskim pistoletom i svesti koe s kem schety.
No Sigella, kazhetsya, zabyl odnu nebol'shuyu detal', chto dokazyvaet, chto i
on ne vsegda byvaet na vysote.
YA proshel v druguyu komnatu, otkryl karmanchik v moem chemodane - shkafchike
i dostal ottuda den'gi, poluchennye ot Sigelly. Tam bylo 15 tysyach i vse oni
byli iz chisla pohishchennyh iz nacional'nogo fermerskogo banka v Arkanzase. YA
prines bilety v salon, dostal pishushchuyu mashinku, sunul v nee list bumagi i
napisal pis'mo sleduyushchego soderzhaniya sekretaryu - pomoshchniku pri amerikanskom
posol'stve v Londone:
"Dorogoj ser!
Vam, mozhet byt', interesno uznat', chto nekij Lemmi Koshen, kotoryj
priehal v London s fal'shivym pasportom, obmenyal segodnya utrom na anglijskie
den'gi pyatnadcat' kupyur po tysyache dollarov v Nacional'nom banke na Pel Mel.
|ti den'gi sostavlyayut chast' pohishchennyh vosemnadcat' mesyacev nazad deneg
iz nacional'nogo banka fermerov v Arkanzase. Nomera ih byli otmecheny. Vy,
bez somneniya, pomnite ob etom sobytii, o nem mnogo pisali v gazetah.
Nazvannyj Lemmi Koshen zhivet v Kerfaks apartamentah na Dzhermen-strit, i,
hotya net dokazatel'stv togo, chto on zameshan v etom grabezhe, mne kazhetsya, chto
v SSHA emu zahoteli by zadat' neskol'ko voprosov o tom, kakim obrazom eti
den'gi popali k nemu, tak kak policiya do sih por razyskivaet lyudej,
zameshannyh v ograblenii etogo banka.
Koshen budet otsutstvovat' vo vremya uik-enda, kak on mne skazal, no po -
moemu on vernetsya v London v voskresen'e vecherom, tak chto vy mozhete soobshchit'
ob etom anglijskim flikam na sluchaj, esli im zahochetsya zadat' emu neskol'ko
voprosov.
Esli ya soobshchayu vam eti svedeniya, to delayu eto dlya togo, chtoby vyskazat'
svoi grazhdanskie chuvstva, a takzhe potomu, chto etot paren' nagrel menya pri
igre v poker na sto dollarov, i ya poklyalsya, chto on ne uneset ih s soboj v
raj. YA polagayu, chto moe malen'koe pis'mo ustroit vse delo.
Drug poryadka i zakona".
|ta podpis'. Po - moemu, zabavnaya shutka! Potom ya vlozhil pis'mo v
konvert, predvaritel'no postaviv na nem chislo, potomu chto zavtra utrom
sobirayus' otpravit'sya v bank pomenyat' eti den'gi i sdelayu eto tak, chto
posol'stvo poluchit moe pis'mo v subbotu utrom.
A teper' u menya est' vozmozhnost' v sluchae, esli Sigella zahochet
ustroit' mne v "Brendes |nd" pakost', skazat' emu potihon'ku, chto ya imeyu
veskie prichiny podozrevat', budto anglijskie fliki idut po moim sledam iz -
za etih deneg. Angliya, konechno, bol'shaya strana, no ya gde - to chital, chto
esli anglijskie fliki vob'yut sebe v golovu, chto nado pokonchit' s
kakim-nibud' delom, to ne ostanavlivayutsya do teh por, poka ne nakroyut vseh.
Po - moemu, eto zastavit Sigellu zadumat'sya. Ved' ya vsegda sumeyu chto -
to ob座asnit' flikam po povodu etih deneg, i u nih ne budet osnovanij ne
verit' mne. Mertvyj zhe eshche sil'nej vozbudit ih lyubopytstvo, zastavit ochen'
ser'ezno zanyat'sya delom, vnimatel'no nablyudat' za vokzalami i aeroportami,
chto mozhet pomeshat' Sigelle vyvezti Mirandu iz Anglii.
Inache govorya, Sigella budet vynuzhden skazat' sebe, chto buduchi zhivym, ya
budu emu poleznej, i emu pridetsya podozhdat' drugih vremen, esli emu pridet
ohota ot menya izbavit'sya.
Posle etogo ya vypil horoshuyu porciyu viski i zakuril sigaretu. Kazhetsya,
bol'she ya nichego ne mogu sdelat', i, nachinaya s etogo momenta, vse delo v
rukah provideniya, kak skazal tip, kotoryj padal vniz golovoj s samoleta.
Sigella, konechno, ne durak, no nado skazat', chto kogda raspredelyalos'
seroe mozgovoe veshchestvo, to malen'komu Lemmi ego dostalos' ves'ma izryadnoe
kolichestvo.
YA podnyal glaza i uvidel sebya stoyashchim u kamina so stakanom viski v ruke.
"Za tebya, Lemmi! - provozglasil ya tost, - i za Mirandu!" Posle chego otpravil
burbon, kuda emu sledovalo, i poshel spat', tak kak imel uzhe chest' vam
dolozhit', chto krovat' - ochen' horoshee izobretenie dlya teh, kto lyubit
spat'...
Solnce sverkaet, i ya chuvstvuyu sebya v otlichnoj forme, kogda sizhu v
mashine ryadom s Mirandoj. YA vedu mashinu v storonu Temzy. Na Mirande cvetastoe
plat'e s nebol'shoj nakidkoj i malen'kaya shlyapka, i ona pohozha na korolevu
Savu, tol'ko krasivee. Vyderzhivaya polozhennye devyanosto pyat' na doroge,
kotoraya - nastoyashchij billiard, ya podumal, chto esli by moya golova ne byla
zabita vsevozmozhnymi kombinaciyami, ya mog by schitat' sebya ochen' udachlivym.
A devochka, kak ona raduetsya! Mysl', chto ona mozhet vytashchit' menya iz
gryaznoj istorii, napolnyaet ee pryamo blazhenstvom.
V "Karltone" ya skazal Mirande, chto zhenshchina, kotoraya shantazhiruet menya
pri pomoshchi moih strashno komprometiruyushchih pisem, budet ocharovana Mirandoj, i
sama Miranda dolzhna podderzhivat' eto ocharovanie. Posle znakomstva i
neskol'kih koktejlej, kogda ta zhenshchina napolnit sebya alkogolem v dostatochnoj
mere, Mirande ne sostavit truda posetit' logovo etoj tigricy i vzyat' pis'ma.
Vy mozhete mne skazat', chto eto nelepye vydumki, a ya otvechu, chto eto
edinstvennoe sredstvo vodit' Mirandu za nos, chto neobhodimo dlya dela.
Vo vremya poezdki Miranda zadavala mne massu voprosov, ochen' interesuyas'
mnoj i, vidimo, starayas' ponyat' i razobrat'sya, chto ya za chelovek. Pri etom
ona staralas' dat' mne ponyat', chto gotova pri vseh obstoyatel'stvah
podderzhat' menya, ne boyas' nikakogo riska i opasnosti.
Kogda my ostanovilis' pered "Brendes |nd", na moih chasah bylo bez
chetverti shest'. YA videl pomest'ya millionerov na Long Ajlende, tak tam bylo
ne luchshe.
|to byl bol'shoj dom, postroennyj dostatochno daleko ot dorogi,
okruzhennyj stenoj bolee treh metrov vysoty.
My v容hali cherez vysokie metallicheskie vorota i poehali po allee,
kotoraya petlyala sredi luzhaek i zakonchilas' pered domom. Pozadi rasstilaetsya
prostranstvo v vide polukruga, pokrytoe derev'yami i kustarnikami.
Sigella i Konstanciya ozhidali nas na ploshchadke pered domom, a pozadi nih
ya uvidel mnozhestvo naroda. Za metrdotelya vydaval sebya tip po klichke CHikago
Bill, kotorogo ya znal v SSHA, gde on presledovalsya za ubijstvo. Dom,
naskol'ko ya mog sudit', byl napolnen lyud'mi: prislugoj i prochimi. Nado
priznat', chto kogda Sigella chto-to predprinimaet, to delaet eto, kak
sleduet.
Konstanciya uvela Mirandu, chtoby ona mogla privesti sebya v poryadok s
dorogi, a ya prodolzhal sidet' za rulem, kogda Sigella spustilsya s ploshchadki i
nagnulsya k moemu okoshku.
- Horosho sygrano, Lemmi. Delo nachinaet dvigat'sya. U menya takoe mnenie,
chto ty skoro stanesh' millionerom, teper' uzhe nedaleko do etogo. Togda ty
smozhesh' kupit' sebe fermu v Missuri i nachat' vozvedenie kuryatnika...
- YA nichego ne imeyu protiv, - so smehom otvetil ya, - pri uslovii, chtoby
moi kury nesli zolotye yajca. |to vse, chto nado mne. - Skazav eto, ya snova
vklyuchil motor i ob容hal vokrug doma, chtoby popast' v garazh, kotoryj
nahodilsya pozadi doma.
Poruchiv zabotu o mashine parnyu, kotoryj zanimalsya delami v garazhe, ya
vnimatel'no osmotrel okrestnosti, chtoby luchshe orientirovat'sya na mestnosti.
Blizhe vsego raspolozhena luzhajka, kotoraya imeet v shirinu metrov
tridcat', s drugoj storony vse prostranstvo zanyato lesom, a s levoj storony
nebol'shaya alleya, ischezayushchaya pod derev'yami. Nepodaleku ya zametil tropinku, o
kotoroj govoril mne Villi Bosko.
Tak kak eto bylo priblizitel'no vse, chto ya hotel uvidet', ya vernulsya k
glavnomu vhodu i voshel v dom.
Projdya cherez dvuhstvorchatuyu dver', ya ochutilsya v bol'shom holle, ochen'
krasivom, steny kotorogo byli obshity serym dubom. |to pokazalos' mne
izyashchnym, no holl byl nedostatochno horosho osveshchen. Podal'she u obeih sten byli
raspolozheny dva bara, vokrug kotoryh muzhchiny i zhenshchiny obrazovali gustuyu
tolpu i s takim rvenie vlivali v sebya napitki, kak budto pili ih v pervyj
raz.
YA uvidel mnozhestvo znakomyh lic, mozhete mne poverit'. Vse eti lyudi byli
odety tak, kak budto oni prishli na kakoj - to priem v Belom dome. Mnogie iz
nih - otbornye negodyai iz vseh, kotorye kogda - libo sushchestvovali. YA znal ih
v SSHA. Dvoe ili troe iz nih - ubijcy, krome zhenshchin ih edinstvennoe
udovol'stvie - nazhimat' na spusk pistoleta, chto oni prodelyvayut s bol'shoj
lovkost'yu.
Snachala ya raspolozhilsya v zatemnennom uglu komnaty, potom napravilsya k
baru i zakazal dvojnoj viski. YA nachinayu shutit' s kem - to iz etih tipov, i
vse prisutstvuyushchie delayut vezhlivye miny, kak budto oni sovershenno ne znayut,
chto zdes' zatevaetsya.
Sigella hodil mezhdu priglashennymi, kak radushnyj hozyain, perekidyvayas'
slovami, to s odnim, to s drugim, kak v vysshem obshchestve. On, vidimo, izuchil
kakoj - to uchebnik pravil horoshego tona, tak kak derzhalsya horosho, eto nado
priznat'.
Razdalsya udar gonga, oznachavshij, chto sleduet prigotovit'sya k obedu.
Lichno ya ne sdvinulsya s mesta, tak kak ne sobiralsya pereodevat'sya. YA
nichego s soboj ne vzyal, tak kak ya ne sobiralsya zdes' ostavat'sya. YA otlichno
provel vremya v bare, potomu chto viski - pervosortnaya veshch', i ochen' priyatno,
kogda on vlivaetsya v moi vnutrennosti.
CHerez nekotoroe vremya, pochuvstvovav, chto nachal nemnogo p'yanet', ya reshil
poznakomit'sya s domom.
Pozadi holla imeyutsya bol'shie dveri, a naprotiv stolovaya. Ona ogromnaya,
s bol'shimi oknami, no vse shtory zadernuty, nesmotrya na to, chto na ulice eshche
svetlo. Posredine bol'shoj stol, na kotorom ya naschital okolo vos'midesyati
priborov i stol'ko zhe stul'ev vokrug stola.
YA povernul k odnomu iz barov, u kotorogo vnov' sobiralas' tolpa, i
uvidel, chto poyavilas' Miranda.
Sudya po vsemu, ona byla ochen' dovol'na, chto prisutstvuet na vechere, tak
kak vse vremya ulybalas' i oglyadyvalas' vokrug sebya.
Ona podoshla ko mne i skazala, chto nesmotrya na to, chto obshchestvo kazhetsya
ej nemnogo strannym, ee zabavlyaet proishodyashchee.
YA usadil ee v odnoj iz komnat, pohozhej na kuritel'nuyu, gde oficianty v
belyh kurtkah obsluzhivali gostej, i zakazal dlya nee spidkar. Ona vypila i
sprosila menya, gde ta zhenshchina, u kotoroj nahodyatsya moi pis'ma. YA otvetil,
chto ona nadula menya i ne priehala. Ne stoit dumat' ob etom, nado postarat'sya
kak mozhno luchshe provesti vecher.
- Ochen' horosho, - skazala ona i, naklonivshis' ko mne, dobavila
konfidencial'nym tonom, - v vas Lemmi, est' chto - to, chto mne ochen'
nravitsya. YA ne znayu, chto eto takoe, no eto tak. Kak vy dumaete, chto eto?
YA byl smushchen, potomu chto esli by eta devochka znala, chto sobirayutsya
sdelat' s nej v etoj parshivoj dyre, ona ne tol'ko by voznenavidela menya, no
pospeshila by, podobrav yubki, kak mozhno skoree ubezhat' otsyuda.
Nemnogo pogodya ob座avili, chto obed podan, - i vse napravilis' v
stolovuyu. Sigella uvel Mirandu, a ya nashel kartochku s moim imenem gde - to v
seredine.
Sigella sel v konce stola, sprava ot nego Miranda, a sleva Konstanciya.
YA vizhu, kak on razgovarivaet s Mirandoj, i kak ona rastochaet ulybki i shutit
s etim gryaznym ital'yancem.
Obed byl velikolepen. YA ne znayu, kto ego organizoval, no blyuda,
obsluzhivanie, vina - slovom vse - bylo otlichnoe. Ritual pogloshcheniya pishchi
prohodil slishkom medlenno i potreboval mnogo vremeni. CHerez nekotoroe vremya
ya zametil, chto nekotorye kavalery i ih damy sovsem osoloveli. Tip, sidyashchij
vozle menya, sovsem skis. Dal'she sideli dve myshki, kotorye reshali spor mezhdu
soboj pri pomoshchi kulakov. Oba parnya, kotorye ih raznimali, trudilis' kak
beshennye.
Nedaleko ot sebya ya uvidel Bonni Malosa. On p'et tol'ko vodu i za vsemi
nablyudaet. Kogda ego vzglyad vstretilsya s moim, on podmignul mne. YA otvetil
emu tem zhe. Vid u nego ochen' dovol'nyj. Bonni, veroyatno, myslenno govorit
sebe, chto etot nebol'shoj biznes, svyazannyj s pohishcheniem, dobavit emu eshche
bol'she masla na hleb.
CHerez nekotoroe vremya Konstanciya vstala iz-za stola, i vse zhenshchiny
posledovali ee primeru. Odna iz nih ele mogla idti, a ta, chto smeshivala
shampanskoe s bikardi, pytalas' pet', starayas' akkompanirovat' sebe na
serebryanoj tarelke dlya fruktov, kotoruyu ona prinimala za gavajskuyu gitaru.
Po storonam vystroilas' prisluga vo glave s metrdotelem i smotrela na to,
chto proishodit.
Kogda ya voshel v holl, Mirandy ne bylo vidno. Ko mne podoshla Konstanciya
i skazala, chto Sigella priglasil Mirandu v odnu iz komnat pervogo etazha,
chtoby pokazat' interesnuyu kollekciyu fotografij.
YA skazal sebe, chto nastalo vremya i mne organizovat' chto-nibud', i povel
Konni v kuritel'nuyu - bar, gde snova stal vlivat' v sebya spirtnoe, izobrazhaya
pri etom parnya, kotoryj napivaetsya vovsyu. Kogda ya uvidel, kak prezritel'no
skrivilis' guby Konni, ya ponyal, chto ona prinyala moe pritvorstvo za chistuyu
monetu.
Vskore mnogie iz gostej podnyalis' naverh v salon, gde nachalsya koncert
ili chto - to vrode etogo. My s Konni tozhe podnyalis' tuda, seli na kushetku i
stali razgovarivat'.
Slushaya Konni, ya smotrel na Mirandu, kotoraya perelistyvala al'bom s
fotografiyami, kotoryj dal ej Sigella. Ona odeta v krasivoe plat'e, i vsya kak
budto soshla s krasivoj kartinki. Konni, sidyashchaya ryadom so mnoj, v svoem
chernom plat'e s brilliantovoj brosh'yu stranno kontrastiruet s nej. YA podumal,
chto bylo by sovsem neploho provesti vremya s toj i drugoj, konechno, pri
uslovii, chto Konni ne pererezhet mne gorlo vo vremya sna.
Parni prodolzhayut obnosit' gostej sigarami, kofe, spirtnym, a ya
prodolzhayu pit' i delayu vid, chto vse bol'she i bol'she p'yaneyu. CHerez nekotoroe
vremya ya vstayu i napravlyayus' v holl, gde prikazyvayu sidyashchemu za stojkoj bara
parnyu prigotovit' mne polnyj stakan roma bikardi. Posle chego, proliv
polovinu, vozvrashchayus', idya zigzagami, v salon i plyuhayus' na kushetku ryadom s
Konni. V tot moment, kogda ona povernulas', ya dyhnul pryamo ej v nos, i ona,
pochuvstvovav zapah roma, sdelala grimasu otvrashcheniya.
- Skazhi-ka, Lemmi, ty chto, sovsem spyatil? CHto za zhelanie pit' rom
bikardi posle shampanskogo i vsyu etu smes', kotoruyu ty v sebya vlivaesh'? Ty
horosho sdelaesh', esli prekratish' pit', v protivnom sluchae ty sovsem
raskisnesh' i ne smozhesh' nichego delat'.
YA narochno gromko iknul, chtoby bylo slyshno izdaleka.
- Komu ty eto govorish', Konni? - sprosil ya, - no po pravde govorya ya
chuvstvuyu, chto so mnoj tvoritsya chto - to ne ochen' horoshee, i mne hochetsya
pojti i rastyanut'sya na divane.
Ona vstala.
- Pojdem, Lemmi. Znaesh', ty ochen' menya ogorchil. YA schitala tebya
chelovekom, kotoryj umeet pit'.
YA nachal bormotat' gluposti, chtoby ona podumala, chto ya nahozhus' ne v
svoej tarelke.
Togda ona povela menya po dlinnomu koridoru pervogo etazha i privela v
kakuyu - to komnatu. Ona skazala, chtoby ya nemnogo polezhal, potom poshel v
vannuyu, privel sebya tam v poryadok i tol'ko posle etogo vernulsya v salon.
YA otvetil ej "horosho", rastyanulsya na krovati i sdelal vid, chto zasypayu.
YA lezhal i dyshal s userdiem, poka ona stoyala ryadom s krovat'yu i s bol'shim
vnimaniem nablyudala za mnoj.
Spustya nekotoroe vremya ona pogasila svet, i ya slyshal, kak ona, napevaya,
shla po koridoru, i znaete, u nee eto neploho poluchalos'. Ona umeet eto
delat', eta ocharovatel'naya Konni.
YA prolezhal neskol'ko minut, potom vstal i podoshel k oknu. Posmotrev v
nego, ya ponyal, chto komnata, v kotoroj ya nahozhus', raspolozhena v vostochnom
kryle doma, esli smotret' na dom s glavnogo fasada, a vozle okna prohodit
vodostochnaya truba, kotoroj ya otlichno mogu vospol'zovat'sya, kogda mne
zahochetsya spustit'sya vniz.
YA posmotrel na chasy i byl strashno udivlen tomu obstoyatel'stvu, chto
proshlo tak mnogo vremeni: bylo uzhe bez dvadcati minut chas. I ya skazal sebe,
chto nastalo vremya vstupit' v igru i mne.
Otkryv okno i vytyanuv naruzhu nogu, ya popytalsya dotyanut'sya do
vodostochnoj truby. Mne udalos' obhvatit' ee, i ona vyderzhala moj ves. YA ne
zatratil mnogo vremeni, chtoby spustit'sya vniz i dojti do ugla doma, otkuda ya
uvidel uzen'kuyu tropinku, vedushchuyu skvoz' chashchu derev'ev k tomu mestu, gde
Merris dolzhen byl ozhidat' menya. U menya voznikla mysl', chto esli ya privedu
syuda parnej Goyaca i bolee ili menee sosredotochu ih na opushke lesa, im legko
budet podobrat'sya k samomu domu i upakovat' vsyu komandu Sigelly do togo, kak
kto-nibud' soobrazit, v chem delo. Volch'imi shagami ya kralsya pod derev'yami,
poka ne okazalsya v glubokoj teni, a ottuda uzhe dobezhal do tropinki. Prezhde,
chem vojti v les, ya obernulsya: vse okna zadnego fligelya yarko osveshcheny, slyshny
gul golosov i vzryvy smeha.
Vse eto mne ochen' nravitsya, tak kak pokazyvaet, chto vecherinka
prodolzhaetsya i ponemnogu priblizhaetsya k svoemu apogeyu.
Potom ya povernul v druguyu storonu i napravilsya po tropinke, skrytoj
mezhdu derev'yami.
CHerez nekotoroe vremya ya uvidel temnuyu massu steny i v nej otverstie,
skvoz' kotoroe svetila luna.
YA prolez v otverstie i stal obozrevat' okrestnosti, no Merrisa ne
uvidel. Peredo mnoj nahodilos' lish' goloe pole s neskol'kimi redkimi
derev'yami, skvoz' kotorye izdaleka byl viden slabyj svet iz okon kakogo-to
kottedzha, raspolozhennogo na drugom konce etogo polya.
Vse eto mne ochen' ne nravitsya, potomu chto ya znayu, chto Lotti ne takaya
devochka, chtoby ne sderzhat' obeshchaniya. No byl uzhe chas nochi, a vysheupomyanutogo
Merrisa net i v pomine.
YA reshil, chto samoe razumnoe, eto dojti do kottedzha, gde raspolagalis'
vse parni otryada, i vyyasnit', chto zhe zaderzhalo etogo molodogo cheloveka.
Itak, ya dvinulsya cherez pole po napravleniyu k svetu, tak kak polagal,
chto mne nuzhen imenno tot kottedzh, edinstvennoe poblizosti stroenie. YA shel,
no chuvstvoval sebya ne slishkom veselo.
Vskore ya dostig doma. Vokrug bylo nechto vrode izgorodi s beloj
kalitkoj, cherez kotoruyu ya voshel i, zaglyanuv za dom, uvidel avtomobili. Ih
fary byli pogasheny, no motory rabotali, chto svidetel'stvovalo, chto ya ne
oshibsya v napravlenii.
YA podoshel k dveri v zadnej stene doma i posmotrel v okno. Komnata byla
osveshchena, horosho viden stol, na kotorom stoyali gryaznye tarelki, stakany,
butylki iz-pod viski, no nikogo iz lyudej ne bylo.
YA tolknul dver' - ona okazalas' ne zaperta - i voshel. Obsledovav nizhnij
etazh, ya ne obnaruzhil dazhe koshki. Podnyalsya na vtoroj etazh, kotoryj takzhe byl
pust, kak karman rabochego pered poluchkoj. Mne eto vse sovsem ne nravitsya i
kazhetsya dovol'no zloveshchim.
Povsyudu sledy togo, chto lyudi byli zdes' sovsem nedavno. Vklyuchen svet, i
okurki v pepel'nice eshche svezhie. Po-moemu, banda dolzhna byla nahodit'sya zdes'
eshche 20 minut tomu nazad.
YA dolzhen skazat' vam, chto ya dovol'no tverdyj paren' i ne imeyu
obyknoveniya poddavat'sya nastroeniyu, no sovershenno ne ponyatno, chto moglo
proizojti zdes', i poetomu mne ne po sebe. YA vyshel iz doma i napravilsya k
avtomobilyam. Polozhiv ruku na radiator odnoj iz mashin, ya ponyal, chto on sovsem
nedavno nachal razogrevat'sya. Motory nachali rabotat' minut 20 nazad. No chto
zhe za eto vremya priklyuchilos' s Lotti, Merrisom i drugimi chlenami bandy, ya
ponyat' ne v sostoyanii. Mne eto ne po silam.
YA otkryl dvercy i osmotrel mashiny iznutri. V odnoj mashine lezhali
revol'very i chetyre malen'kie bomby, ostal'nye bomby lezhali v drugoj mashine,
no chego ne hvatalo - tak eto pulemeta. Lotti i Villi Bosko byli, vidimo,
vynuzhdeny unesti ego s soboj.
YA sel na stupen'ku odnoj iz mashin, zakuril sigaretu i stal razmyshlyat'. U
menya oshchushchenie, chto kto-to lovko vse ustroil i narushil vse moi namereniya
otnositel'no segodnyashnego dnya, i navernoe, etot "kto-to" - Sigella.
Neozhidanno mne v golovu prishla mysl': "Salli Grin!". Ona privela menya v
takoe sostoyanie, chto ya vskochil na nogi i, kak sumasshedshij, stal begat' vzad
i vpered.
CHto, esli Salli Grin - nevinnaya devochka, kak ya schital, byla
souchastnicej Sigelly?
|to predstavilos' mne logichnym, potomu chto Sigella, gotovyas' pohitit'
Mirandu, mog zastavit' etu malyshku rabotat' na sebya. V takih sluchayah v
sredstvah on ne stesnyalsya.
Koroche govorya, ya reshil, chto i tak uzhe poteryal slishkom mnogo vremeni,
perelozhil vse bomby v odnu iz mashin, sel v nee i poehal po napravleniyu k
bol'shoj doroge. YA reshil, chto blagorazumno budet kak mozhno skoree vernut'sya v
"Brendes |nd", poka tam ne zametili moego otsutstviya, no posle nekotorogo
razmyshleniya prishel k vyvodu, chto ne hudo bylo by proverit', nahoditsya li
Salli, kak my s nej uslovilis', v otele "Hollibich". Esli ee tam net, togda ya
mogu derzhat' pari na moj poslednij glotok viski, chto menya nadula ta, kogo ya
schital sovershenno chestnym chelovekom, nahodyashchimsya vne igry. Vot kogda mne
pridetsya trudno, i neizvestno, smogu li ya vykrutit'sya.
YA, kak molniya, vyletel na dorogu i pomchalsya k otelyu tak bystro, chto uzhe
bez chetverti dva pod容hal k nuzhnomu mne zdaniyu. Vezde bylo temno. YA stal
stuchat' v dver', i cherez chetvert' chasa chelovek, kotoryj ostavalsya storozhit'
otel', vynuzhden byl podnyat'sya i otkryt' mne dver'.
Moe predpolozhenie okazalos' sovershenno pravil'nym. On skazal mne, chto u
nih net nikakoj Salli Grin. YA otdal emu monetu, zakuril, sel v mashinu i
vernulsya obratno v kottedzh, polagaya, chto, mozhet byt', smogu tam chto-nibud'
obnaruzhit'. No tam vse bylo v tom zhe sostoyanii, kak i do moego ot容zda.
YA pogasil vse ogni, zaper dom i vernulsya v "Brendes |nd" toj zhe dorogoj
- cherez bresh' v stene. Po-prezhnemu nikakih sledov Merrisa i voobshche nikogo
poblizosti. YA shel cherez lesok i, podojdya k luzhajke, byl sovershenno
oshelomlen, uvidev, chto dom pogruzhen vo mrak. Ni sveta, ni zvuka, ni
malejshego dvizheniya. Tak zhe spokojno, kak v morge, i mne pokazalos' dazhe, chto
zdes' ego filial.
YA postoyal s minutu, potom ostorozhno stal krast'sya k zadnej stene doma.
Kazhduyu minutu ya ozhidal poluchit' pulyu, no nichego ne proizoshlo.
YA podoshel k glavnomu vhodu, tolknul tyazheluyu dver'. Ona otvorilas', i ya
voshel. SHCHelknul zazhigalkoj, nashel vyklyuchatel', vklyuchil svet. Oba bara po -
prezhnemu napolneny butylkami, no u stoek ni odnogo cheloveka. V stolovoj
tozhe. YA podnyalsya na pervyj etazh. Mertvoe spokojstvie... "Brendes |nd"
sovershenno pust, i esli by ne nekotoryj besporyadok i koe - kakie veshchi, mozhno
bylo podumat', chto syuda voobshche nikto ne zahodil. Mozhet byt', dazhe neskol'ko
let.
YA snova zakuril i zadumalsya. Vse proizoshlo sovsem ne tak, kak ya
rasschityval. Bol'shinstvo moih raschetov okazalis' nevernymi, nadezhdy
obmanutymi. Pohozhe, chto Sigella zdorovo menya obstavil i bystro otsyuda
smotalsya.
Vozmozhno, esli by ya byl zdes', mne prishlos' by ploho i, navernoe, eto k
schast'yu, chto ya nahodilsya vne doma.
YA vyshel iz salona i proshel po koridoru, po kotoromu menya vela nedavno
Konni. YA zaglyanul v tu komnatu, gde otdyhal, no tam tozhe nikogo ne bylo. YA
svernul v drugoj koridor i zazheg tam svet. Na vsyakij sluchaj ya nagotove
derzhal pistolet.
V samom konce koridora ya uvidel dver', k kotoroj veli dve stupen'ki. Na
stupen'kah vidny byli sledy krovi.
YA nazhal na ruchku dveri i voshel vnutr', ozhidaya, chto vot-vot chto - to
nachnetsya, i derzha palec na spuskovom kryuchke. Nichego ne proizoshlo. Oshchupav
steny, ya nashel vyklyuchatel' i zazheg svet. |to okazalas' spal'nya. V uglu
naprotiv, prislonivshis' k stene. Sidela Lotti Frich. V pravoj ruke u nee
ruchnoj pulemet, a sama ona osnovatel'no prodyryavlena. S nej, vidimo ne
slishkom ceremonilis', tak kak ya naschital ne menee chetyrnadcati ran.
YA vnimatel'no osmotrel snachala ee, zatem pulemet. Zaglyanuv v magazin, ya
opredelil, chto ona uspela vypustit' ne menee dvadcati pul' iz svoego oruzhiya,
prezhde chem ee zastrelili. Sledy pul' byli takzhe i na protivopolozhnoj stene.
YA vysunulsya iz okna i uvidel, chto ryadom k stene prislonena lestnica. |to
dalo mne klyuch k proisshedshemu. Za milyu vidno, chto Merris i ostal'nye bandity
prodali Lotti Sigelle. Ili on byl opoveshchen o tom, chto dolzhno bylo proizojti,
ili oni strusili. YA dumayu, chto Lotti, navernoe, uslyshala, kak oni ob etom
govorili, ili parni eshche kak-nibud' vydali sebya. Uznav vse, ona vzyala ruchnoj
pulemet i pronikla v dom, chtoby svesti schety, no zdes' s nej raspravilis'.
YA snyal s krovati pokryvalo i nakinul ego na Lotti. Pust' ona byla ne iz
respektabel'nyh lyudej, no s nej oboshlis' tak zhestoko!
Potom ya spustilsya vniz, gde, kak ya zametil, byl telefon. YA nabral nomer
otelya "Paksajd" v Londone i poprosil pozvat' k telefonu mistera SHul'ca. YA
reshil, chto nado predupredit' Kastlina o tom, chto Lotti ubita, a ostatki
bandy Goyaca pereshli k Sigelle. U nego vse shansy tozhe sygrat' v yashchik.
CHerez neskol'ko minut mne otvetili, chto mister SHul'c ushel posle
telefonnogo zvonka iz zagoroda minut pyatnadcat' tomu nazad. Pozvonila emu
missis SHul'c, ona prosila ego nemedlenno priehat' k nej. On ulozhil svoj
chemodan, oplatil schet i uehal.
YA poblagodaril i povesil trubku. YA byl uveren, chto opozdal s
preduprezhdeniem, potomu chto "missis SHul'c" nikak ne mogla emu zvonit' 15
minut nazad po toj prichine, chto lezhit zdes', v dome, s bol'shim kolichestvom
dyrok v tele, chem ih imeetsya v kuske syra, uzhe dovol'no dolgoe vremya.
YA podumal, chto tak nazyvaemaya "missis SHul'c" byla prosto Konni, i
uveren, chto kogda Kastlin pridet na svidanie, on poluchit porciyu togo, chto
tak zhe sdelaet v nem mnogo dyrok.
YA chto - to nachinayu panikovat'. YA poteryal vozmozhnost' rasporyazhat'sya
sobytiyami i provalil delo, eto nado priznat'. Oni zavladeli Mirandoj -
teper' ochered' za mnoj, i eta mysl' ne dostavlyaet mne udovol'stviya. YA
chuvstvuyu sebya ne v svoej tarelke, no, chto vy hotite, eto tak i est'.
YA prohozhu za stojku i prigotavlivayu sebe horoshij viski. Nichto tak ne
pomogaet, kak viski, kogda nuzhno perenesti sil'nyj udar, i chem udar sil'nee,
tem krepche dolzhen byt' viski. A krome togo, ya sovsem ne takoj paren',
kotorogo mozhno sbrosit' so scheta, vy eshche obo mne uslyshite, potomu chto golova
u menya varit, i v mozgah tozhe chto - to imeetsya. V pervyj moment mozhet
pokazat'sya, chto ya byl prodan etim nedonoskom Merrisom i ostal'nymi
banditami, i Fredi Sigella zdorovo menya nadul...
Mne kazhetsya, chto esli by my s Lotti vdvoem skombinirovali nashu
malen'kuyu igru, to vse proshlo by horosho.
I ya zasluzhivayu horoshij pinok nogoj v odno mesto za to, chto ne zametil
celuyu seriyu tryukov, kotorye dolzhen byl zametit', a potom ya stal dumat' o
Mirande. Mne ochen' hotelos' znat', gde ona sejchas nahoditsya, i chto s nej. YA
dolzhen vse - taki priznat'sya, chto v etom dele mne gordit'sya nechem. Miranda -
takaya devochka, chto gotova plyunut' v fizionomiyu Sigelly, kogda on nachnet ee
obrabatyvat'. A esli ona eto sdelaet, to etot gryaznyj tip nachnet vytvoryat'
nad nej eshche bolee gnusnye shtuchki.
I, nesmotrya na to, chto Miranda ochen' vzbalmoshnaya i vetrenaya devochka, u
nee est' dusha, a ya neravnodushen k takim devchonkam.
Vse eto ya govoryu dlya togo, chtoby ubedit' vas, chto te, kotorye
rasskazyvayut obo mne, chto ya do takoj stepeni besserdechen, chto mogu glotat'
gvozdi, ne sovsem pravy. Na samom dele ya samyj, chto ni na est' nezhnyj
paren', no tol'ko obstoyatel'stva skladyvayutsya tak, chto ya ne imeyu vozmozhnosti
pokazat' eto. Vo vsyakom sluchae, eto byvaet tak redko, chto mnogie etogo ne
ponimayut.
Byl odin paren', kotoryj kak - to raz skazal, chto pochtal'on zvonit
vsegda dva raza, tak vot, u menya takoe mnenie, chto on znal, o chem govoril,
etot tip!
Nahodyas' v edinstvennom chisle v pustom holle s pustym stakanom v ruke,
prislonivshis' spinoj k stojke bara, ya nachal uprekat' sebya, chto nadelal takoe
kolichestvo raznoobraznyh oshibok, chto vskore mog predstavit' sebya na sobranii
zabastovshchikov metallurgicheskoj promyshlennosti, no vskore ya odumalsya, ponyav,
chto takoe vremyapreprovozhdenie ne privedet menya ni k chemu, i chto esli by ya
snova popal v podobnuyu situaciyu, to primenil by te zhe metody i taktiku
dejstvij. YA doverilsya shajke Goyaca, potomu chto tak sledovalo sdelat', u menya
ne vyzyvala nikakogo somneniya iskrennost' pobuzhdenij Lotti i Kastlina. Oni
goreli zhelaniem unichtozhit' Sigellu i reshili chestno rabotat' vmeste so mnoj.
|to mne zakrylo glaza i ya ne smog dogadat'sya, chto Merris i ostal'nye mogut
predat' nas. Kto - to iz nih, dolzhno byt', povidal Sigellu v subbotu do
poludnya, s容l kusok iz ego ruk, posle chego on - Sigella - prosto povodil
menya za nos i s etogo momenta uzhe reshil, chto budet delat' dal'she. No chto
udivitel'no, tak eto to, chto on ne popytalsya nemedlenno ot menya izbavit'sya,
no, konechno, on dlya menya chto-nibud' da prigotovil.
YA horosho znayu Fredi Sigellu i predvizhu, chto menya ozhidaet malo
priyatnogo, poetomu nado derzhat'sya nastorozhe.
YA proshel za stojku i prigotovil sebe samyj chto ni na est' luchshij
napitok, potom podnyalsya naverh, chtoby nemnogo opravit' Lotti i pridat' ej
bolee priemlemyj vid. Posle chego oboshel ves' dom, no nichego interesnogo ne
obnaruzhil. Vezde sledy bystrogo begstva. Vidimo, oni speshno ulozhili svoi
veshchi i potoropilis' pokinut' dom, ostaviv vse, kak bylo.
Ne bylo nikakih somnenij, chto Sigella udral s Mirandoj i reshil obojtis'
bez moih uslug. Dolzhen priznat'sya, chto ego lovkost' vyzyvaet u menya
nevol'noe voshishchenie.
YA vernulsya v bar, povtoril porciyu viski s sodovoj, sel na prilavok i
popytalsya razobrat'sya v sluchivshemsya i nametit' plan dejstvij.
YAsno, chto odin iz chlenov bandy Goyaca, Slegla, chuzhak, kak ya predpolagayu,
okazavshis' posvyashchennym v kombinaciyu, ugovoril ostal'nyh perejti na storonu
Sigelly, chto eti podonki i pospeshili sdelat', potomu chto Sigella vsegda
horosho platil.
Lotti oni, konechno, nichego ne skazali. Ona poyavilas' v ukazannoe vremya,
ne somnevayas', chto vse pojdet po planu, i mne kazhetsya imenno v tot moment,
kogda ya pokinul "Brendes |nd", ona reshila ob座asnit'sya s Sigelloj,
predusmotritel'no vzyav s soboj pulemet. Nu i tak dalee... CHto--to nado bylo
delat'.
YA vyshel iz - za prilavka, proshel vo dvor, zaperev za soboj dver', i
otpravilsya opyat' k kottedzhu. Tam nikogo ne bylo. YA sobral vse oruzhie i
slozhil ego v luzhu, kotoruyu zametil nepodaleku, potom sel v mashinu i opyat'
priehal k "Brendes |nd".
Garazh pozadi doma, v kotorom eshche nedavno stoyalo okolo soroka mashin, byl
pust. YA hotel bylo opredelit' ih put' po sledam, no mne ne udalos' eto
sdelat' - za vorotami sledy teryalis'.
YA ostanovilsya u kraya dorogi i stal razmyshlyat'. U menya ostalas' tol'ko
nebol'shaya nadezhda na to pis'mo, kotoroe ya poslal v posol'stvo SSHA. Ono, po
vsej veroyatnosti, dolzhno mne pomoch', i ya pohvalil sebya za
predusmotritel'nost'.
Brosiv poslednij vzglyad na "Brendes |nd", ya poehal po napravleniyu k
Londonu. YA ehal, ne toropyas', starayas' soobrazit', kakov budet sleduyushchij hod
Sigelly, i smotrel po storonam, pytayas' najti telefonnuyu budku, otkuda mog
by pozvonit'. CHerez nekotoroe vremya zametil flika, kotoryj ehal mne
navstrechu na velosipede. YA ostanovilsya i posignalil emu. On pod容hal i
posmotrel na menya cherez otkrytuyu dvercu mashiny.
- Dobryj vecher, ser! - skazal on.
Voshititel'no slyshat', kogda vam flik govorit "ser". Teper' ya ponimayu,
chto Angliya dejstvitel'no zamechatel'naya strana!
- CHem mogu byt' polezen? - prodolzhal on.
YA sprosil ego, daleko li telefonnaya budka, i on otvetil, chto do nee
okolo treh kilometrov.
- Ochen' horosho - skazal ya. - Kak tol'ko vy vernetes' k sebe, pozvonite
v posol'stvo SSHA v Londone i poprosite vtorogo sekretarya. Skazhite emu, chto
vy hotite napomnit' emu o tom pis'me, kotoroe on poluchil vchera po povodu
Lemmi Koshena. Skazhite, chto etot Koshen sejchas na puti k svoej kvartire v
Hammersmite, i ego nado nemedlenno podobrat', poka iz nego ne sdelali
polovuyu tryapku, a v Londone skoro proizojdet zabavnaya korrida, esli ego ne
spryachut pod zamok.
On stal bylo chto-to govorit' mne, no posle togo, kak ya dal emu tri
funta, umolk, soglasilsya pozvonit' i bystro poehal svoej dorogoj. I mne
hochetsya nadeyat'sya, chto on pozvonit dostatochno bystro, tak kak mne kazhetsya,
chto Sigella gotovit mne golovomojku samogo vysokogo klassa i v samoe
blizhajshee vremya.
YA pomchalsya vpered i k chetyrem chasam byl uzhe v Londone.
YA ostavil mashinu v garazhe, skazav, chto priedu za nej zavtra utrom, i
potihon'ku napravilsya k svoej kvartire, sprashivaya sebya, chto zhe dolzhno
proizojti? Mezhdu nami govorya, ya nachinayu prihodit' v dovol'no nervnoe
sostoyanie. Neskol'ko raz oglyadyvayas', ya primetil parnej, kotorye sshivalis' u
dverej, no delayu vid, chto nichego ne zamechayu, i prodolzhayu svoj put'.
YA otkryl vhodnuyu dver' v Kerfaks - apartamentah i ochen' lovko tajkom
proshmygnul na lestnicu, potomu chto, pover'te mne, ya ne budu ochen' udivlen,
uvidev Bonni Malosa ili kogo drugogo iz bandy Sigelly, dozhidayushchegosya menya v
komnate, chtoby sdelat' mne podarok v vide kusochka zheleza, i tverdo reshil,
chto esli u menya v nomere nachnetsya sostyazanie po strel'be, pervym budu
strelyat' ya.
YA doshel do nuzhnogo etazha, na konchikah pal'cev proshel po koridoru i stal
prislushivat'sya u dveri svoego salona. Svet ne gorel, i bylo ochen' tiho.
Togda ya otkryl dver', voshel, nashchupal vyklyuchatel' i zazheg svet.
Konstanciya nahodilas' zdes' v natural'nuyu velichinu, s vidom,
proizvodyashchim vdvoe bolee sil'noe vpechatlenie, chem obychno, odetaya v manto iz
chernogo barhata s bol'shim vorotnikom iz beloj lisicy. Ona kurila sigaretu i
smotrela na menya s ulybkoj, sposobnoj ispugat' gremuchuyu zmeyu.
YA sunul ruku pod pidzhak, gde podveshen "lyuger", no ona sdelala mne znak
rukoj i rassmeyalas'.
- Ne nervnichaj tak, Lemmi. YA prishla ne dlya togo, chtoby ubrat' tebya, da
i vremya dlya etogo eshche ne nastupilo. No ya ohotno by zaplatila neskol'ko tysyach
za udovol'stvie vsadit' v tvoi kishki neskol'ko horoshih plomb. YA prishla
prosto skazat' tebe paru slov i posle etogo uberus' s nadezhdoj, chto nikogda
bol'she ne pridetsya mne videt' tvoyu gnusnuyu rozhu, i ona dobavila v moj adres
neskol'ko takih otbornyh vyrazhenij, kakih do sego vremeni mne ne prihodilos'
slyshat', umolknuv tol'ko togda, kogda lico ee posinelo ot nedostatka vozduha
v legkih.
YA podoshel k stolu, nalil sebe bol'shoj stakan viski, nalil takzhe i ej. YA
protyanul ej stakan, no ona otpravila ego v ugol komnaty.
- Ne voobrazhaj, chto ya budu pit' vmeste s toboj, ty, gryaznaya prodazhnaya
shkura! YA luchshe predpochtu utopit'sya s kamnem na shee, ponyal?
- Otlichnaya ideya, moya kroshka, - otvetil ya. - Esli tebe ponadobitsya kto -
to, chtoby tolknut' tebya v vodu, ne stesnyajsya, sdelaj tol'ko znak, i ya srazu
broshu vse dela. A teper', kogda ty vylozhila ves' zapas svoego krasnorechiya,
poslushaj, chto skazhet tebe dyadya Piter i kakuyu on spoet tebe kolybel'nuyu.
YA sel naprotiv nee. Ona ochen' krasiva, prosto prelest', kogda
pokazyvaet svoi belye zubki i mechet molnii iz glaz.
- Poslushaj, ty, ved'ma, - nachal ya, - chto ty prishla syuda vynyuhivat'!? U
tebya hvatilo naglosti vylozhit' mne ves' svoj repertuar ptich'ih imen! Razve ya
prosil vas vzyat' menya k vam v delo, a? Razve ya iskal vas i prosil, chtoby vy
prinyali menya v chleny vashej bandy. YA pervyj zadumal delo naschet Mirandy, ya
rassmatrival ego, kak svoe lichnoe delo, ya hotel ego vypolnit' tak, kak
schital nuzhnym, i kazhdyj, kto posmel by sunut' nos v moi dela, dolzhen byl
byt' gotovym k tomu, chto ya ego obstavlyu, kak ya hotel eto sdelat' s Sigelloj.
Ona zasmeyalas'.
- Ty hotel obstavit' Sigellu! Bednyj lopuh, ty ne sposoben nadut' dazhe
semejstvo kur. Ty do takoj stepeni bestolkov, chto zasluzhil, chtoby tebya
otpravili na zhivodernyu. Ty znaesh', chto ty takoe? Ty nagar! Tebya vzyali na
bol'shoe delo, v ty dazhe ne mozhesh' dojti do konca, tebe nado zaigryvat' s
etimi mokrymi kuricami iz bandy Goyaca i uleshchivat' etu Salli Grin, kotoraya
svyazana s nami s togo momenta, kak postupila rabotat' v sem'yu van Zeldenov.
Razve u tebya est' v golove chto-nibud', krome vetra? A tebe ved'
ponadobitsya koe - chto drugoe, chtoby vyputat'sya iz etoj istorii, preduprezhdayu
tebya.
YA zasmeyalsya.
- Esli eto vse, chto ty hotela mne skazat', to mozhesh' zahvatit' s soboj
kamen' i otpravit'sya k ozeru. Esli u tebya est' vremya, peredaj Sigelle, chto
my uvidimsya s nim v SSHA, i tam ya emu predstavlyu svoi ob座asneniya dulom
avtomata.
Ona nasmeshlivo pokachala golovoj.
- Poslushaj, Lemmi, ty zhe otlichno znaesh', chto Sigella ne zabudet o tebe
posle togo, chto proizoshlo! Ty prekrasno znaesh', chto tebya ochen' bystro
unichtozhat. Uzh zavtra vecherom ty smozhesh' ochen' gromko pet' pesni, no tol'ko
na tom svete, potomu chto v tele u tebya budet mnogo svinca.
- Mozhet byt', da, a, mozhet byt', i net, - otvetil ya. - Znaesh', ya
nemnogo ustal, a ty nachinaesh' nadoedat' mne, Konstanciya. Esli ty konchila
svoyu serenadu, sdelaj reverans i otpravlyajsya ko vsem chertyam, i bud'
ostorozhnej s dver'yu, potomu chto ya ne lyublyu shuma.
Ona vstala.
- Poslushaj, bolvan, Sigella daet tebe poslednij shans, i na tvoem meste
ya by vospol'zovalas' im. Segodnya noch'yu vo vremya perestrelki s Lotti Frich
uspel uliznut' ee svodnyj bratec Villi Bosko. On byl vmeste s nej v igre i
ne zahotel ee brosit' i posledovat' za ostal'nymi chlenami bandy. On byl
nastol'ko glup, chto veril, budto oni dvoe i ty smozhete borot'sya s Sigelloj.
On sbezhal i, navernoe, poyavitsya zdes', chtoby vojti s toboj v kontakt. Itak,
vot chto: Sigella schitaet, chto ego nado unichtozhit', kak Lotti. |tim dolzhen
zanyat'sya ty. Sigella prosil peredat', chto ty dolzhen ubrat' Bosko ne pozzhe
zavtrashnego utra, v protivnom sluchae ty sam budesh' ubit v techenie
zavtrashnego dnya. CHto ty skazhesh' na eto?
Mne stalo smeshno.
- Znachit, Sigella boitsya Bosko? Daj mne posmeyat'sya. On chto schitaet, chto
Bosko pojdet iskat' flikov?
- Ne stroj iz sebya duraka. U nego ne bol'she vozmozhnosti obratit'sya v
policiyu, chem u tebya. On ubil Prajsa Dzherlana vchera vecherom, kogda zastrelili
Lotti. Tot mertv, kak file iz govyadiny. Podumaj, stoit li emu idti v
policiyu? A tebe samomu? U tebya budut nepriyatnosti, tak kak ty ne sumeesh'
dokazat', chto ne ty ubil Goyaca na palube "Princessy Kristobal'", tak chto i
dlya tebya prigotovlen goryachij stul, mozhesh' v etom ne somnevat'sya.
- YA ne stanu govorit' ni o chem, Konni, no moim usham uzhe bol'no tebya
slushat'. Vyslushaj menya: ya ne unichtozhu ni Bosko, ni kogo drugogo, chtoby
dostavit' Sigelle udovol'stvie. K tomu zhe Bosko, veroyatno, horoshij paren'.
On ostalsya veren Lotti i vypolnil vse, chto bylo namecheno, i on ne vertel
pal'cami v to vremya, kogda Lotti ubivali.
Itak, ty mozhesh' skazat' svoemu milomu druzhku Fredi, chto u nego
sovershenno net vkusa vo vsem, chto kasaetsya zhenshchin, i mozhesh' ubirat'sya
otsyuda, potomu chto ty huzhe kobry, i odin tvoj vid vnushaet mne otvrashchenie.
Ona shvatila stoyashchuyu na stole butylku i shvyrnula ee v menya. YA
uklonilsya, shvatil Konni i polozhil ee zhivotom vniz na svoi koleni. Potom dal
ej horoshuyu porciyu shlepkov. Kogda ya pozvolil ej vstat', ona byla blednoj ot
yarosti. Esli by pri nej bylo oruzhie, ona by pustila ego v hod.
Ona sela na divan, preryvisto dysha, i smotrela na menya, kak na chto - to
omerzitel'noe.
- Horosho, Lemmi... - skazala ona, - ty sejchas sil'nee... No ne oshibis'.
Kogda ya razdelayus' s toboj, u tebya budet vid, kak u dohloj krysy, kotoruyu
koshka prinosit v dom, no sejchas ty naprasno teryaesh' vremya, starayas' vyzvat'
moj gnev. YA prosto skazala tebe, chto tebya ozhidaet, esli ty ne vypolnish'
prikaz Sigelly i ne uberesh' Bosko...
Ona nakinula manto na plechi i vstala.
- Poslushaj, malyutka, prezhde chem ty ujdesh', pozvol' mne skazat' tebe dva
slova. YA ponimayu, chto serdish'sya za te shlepki, kotorye tol'ko chto poluchila.
Ob etom ty, nadeyus', skoro zabudesh'. Bosko ya ne tronu, i voobshche nichego ne
stanu delat' dlya Sigelly, i vot pochemu...
YA podrobno rasskazal ej o pis'me v posol'stvo SSHA, i o tom, kak ya
pomenyal den'gi, poluchennye ot Sigelly.
CHto za gnusnuyu rozhu ona sdelala! Ona zastyla na meste, kak statuya. YA
vpervye videl ee do takoj stepeni udruchennoj.
- I teper', moya nezhnaya, ya ostanus' zdes' do togo momenta, kogda za mnoj
pridet anglijskaya policiya, i Sigella nichego ne smozhet sdelat' so mnoj. Ty
ulavlivaesh'? Zavtra utrom, esli ne ran'she, policiya pridet v dvizhenie. YA
rasskazhu im ob etih den'gah istoriyu, sposobnuyu usypit' stoyashchih. YA pozvolyu im
koe - chto uznat' ob ograblenii, kotoroe proizoshlo v Arkanzase...
Posol'stvo SSHA obraduetsya. Uznav o vozmozhnosti zahvatit' parnya, kotoryj
othvatil million dollarov, i potrebuet vydachi prestupnika. I ya ne budu
vozrazhat', ty ponimaesh'? YA podozhdu vozvrashcheniya bumag i otpravlyus' s eskortom
v SSHA. I esli tvoj drug Sigella zahochet menya videt' i zahvatit' menya, on
dolzhen budet ustroit' osadu tyur'my i pri pomoshchi bomb vzorvat' ee. A kogda ya
pokinu tyur'mu, so mnoj budut v kachestve telohranitelej dva flika. CHto ty na
eto skazhesh', moya golubka, a?
Ona zamerla na meste, pozelenev ot yarosti, i ne nashla ni slova dlya
otveta.
- Pojdi skazhi svoemu malen'komu Fredi, chto esli on hochet zahvatit'
Lemmi Koshena, emu nado vstat' ochen' rano. Skazhi takzhe, chto kak tol'ko ya
vernus' v SSHA, to smogu vyjti suhim iz etoj istorii. YA smogu dokazat', chto
nahodilsya za tysyachu mil' ot Arkanzasa, kogda proizoshlo ograblenie banka. YA
byl togda v N'yu-Jorke. Ne pravda li, im pridetsya vypustit' menya? A kak
tol'ko oni eto sdelayut, ya stanu presledovat' Sigellu s takim rveniem, chto
emu pokazhetsya, budto ego prevratili v gromootvod.
Teper' ubirajsya i potoropis' rasskazat' emu vse. CHto ya tebe skazal,
poka ya eshche v horoshem nastroenii, potomu chto esli v techenie dvuh minut ty
otsyuda ne ischeznesh', ya snimu poyas i pokazhu tebe, kak horosho mozhno im
vospol'zovat'sya.
- Ochen' horosho, Lemmi, - progovorila ona ledyanym tonom, ya uhozhu, no
horoshen'ko zapomni: u menya budet tvoya kozha... I kogda my zahvatim tebya, my
ustroim tebe ochen' priyatnye minuty, prezhde chem ty okoleesh'...
- Prohodi, pozhalujsta, - s poklonom progovoril ya, - a kogda uvidish'
Sigellu, skazhi emu, chto v blizhajshee vremya ya ugoshchu ego stakanom kastorki, i
poskoree ubirajsya, mne protivno smotret' na tebya, ty slishkom pohozha na
progorkloe salo.
Ona napravilas' k dveri, i ya posledoval za nej, reshiv, chto eto budet ne
lishnyaya predostorozhnost' - provodit' ee do ulicy.
My spustilis' vniz, i ya zametil taksi, kotoroe stoyalo nepodaleku. YA
sdelal znak shoferu.
- Poslushajte, - skazal ya emu, - ne otvezete li vy etu moloduyu damu
domoj?
On ulybnulsya, vylez iz mashiny i otkryl dlya Konni dvercu. Neozhidanno iz
dveri sosednego doma poyavilis' dva tipa. Odin iz nih shvatil menya za ruku, a
drugoj s bystrotoj molnii osvobodil ot revol'vera, kotoryj ya noshu podmyshkoj.
YA vizhu, kak Konni, s sovershenno oshelomlennym vidom smotrit na menya
cherez steklo, i glaza u nee vytarashcheny.
- Vy - Lemmi Koshen? - sprosil menya odin iz etih parnej, i kogda ya
otvetil utverditel'no, on dobavil:
- YA - inspektor policii, u menya order na vash arest. Vy obvinyaetes' v
hranenii i obmene bankovskih biletov, prinadlezhashchih federal'nomu
pravitel'stvu SSHA, nesmotrya na to, chto vy znali o tom, chto eti bilety
pohishcheny pri vooruzhennom ograblenii. YA zaderzhivayu vas po pros'be vashego
pravitel'stva i na osnovanii soglasheniya o vydache prestupnikov inostrannyh
gosudarstv, i dolzhen predupredit' vas, chto vse, chto vy skazhete sejchas, mozhet
byt' ispol'zovano protiv vas, nachinaya s momenta vashego zaderzhaniya.
Konni prodolzhala smotret' na menya skvoz' steklo, i ya ulybnulsya ej.
- Ty vidish', moya lastochka - kriknul ya ej v tot moment, kogda mashina uzhe
tronulas' - chto ya tebe govoril? Nu, postarajsya byt' umnicej, kak na
kartinke, inache beregi svoi yagodicy.
Taksi ot容halo.
Srazu posle etogo podoshla policejskaya mashina, kuda menya i vtolknuli.
Oni prinyali vse mery predostorozhnosti, mozhete mne poverit': ya videl pozadi
eshche odnu policejskuyu mashinu.
My pomchalis'. Dzhermen-strit, Skotland-YArd - eto ne bolee chetyreh minut.
Menya dostavili v nebol'shuyu komnatu policejskogo posta, gde ya probyl
nekotoroe vremya. Potom menya podnyali na vtoroj etazh, proveli po dlinnomu
koridoru i vtolknuli v kakuyu - to komnatu.
V komnate, raspolozhivshis' vokrug stola, sideli shest' chelovek, iz
kotoryh ya chetveryh znal: Gidrot -- pomoshchnik sekretarya posol'stva, Grant -
special'nyj agent, kotoryj rabotal so mnoj, Lentil, iz agentstva svyazi v
Vashingtone, i brat Mak Fi - Larri.
Paren', kotoryj zabral u menya revol'ver, vernul ego, a Gidrot protyanul
mne ruku i predstavil cheloveku, kotoryj sidel v konce stola.
- Gospodin prefekt, razreshite vam predstavit' Lemmi Koshena -
special'nogo agenta Ministerstva YUsticii, zanimayushchegosya delom van Zelden. -
A mne on predstavil sera Vill'yama Gotvorta, prefekta policii.
My pozhali drug drugu ruki. YA pozdorovalsya i s ostal'nymi.
- Nu, chto, Lemmi, - sprosil Grant, - kak vdut dela?
- Horosho, - otvetil ya, - skazhite mne tol'ko - kto-nibud' prosledil nashu
podruzhku Konni?
- Ne bespokojtes', mister Koshen, shofer, kotoryj nahodilsya vozle vashego
doma, ochen' horosho znaet svoe delo.
- Otlichno - skazal ya. - Kstati, gospodin prefekt, chtoby, tak skazat',
okonchatel'no skrepit' nashi internacional'nye kombinacii, u nas net nichego v
etom ugolke dlya menya? V gorle sovsem peresohlo.
- Poslushaj, Lemmi, - ulybnulsya Gidrot - ya vizhu, ty zdes' eshche ne
akklimatizirovalsya. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto takogo roda tovar ne derzhat
v komissariatah policii etoj strany?
Na sleduyushchee utro, kogda ya prosnulsya, mne ponadobilos', po krajnej
mere, neskol'ko minut, chtoby soobrazit', gde ya nahozhus', potomu chto ya
nahozhus' v tyur'me v Brikstone, i, proshu vas poverit', chto te neskol'ko
chasov, kotorye ya provel v etom meste, gde vse staralis' chem tol'ko mozhno
ugodit' mne, prinesli mne ogromnuyu pol'zu.
Prezhde chem popast' syuda, ya provel odin chas v Skotland-YArde, chtoby
razrabotat' plan kombinacii, i vse dal'nejshie dejstviya byli raspisany po
paragrafam. Flik, kotoryj pod vidom shofera taksi otvez Konni nakanune k
apartamentam na Knajts Bridzh, peredal ee pod nablyudenie drugim detektivam, i
bylo pohozhe, chto poka ona ne sobiralas' trogat'sya ottuda.
YA vse razmyshlyal ob etom tryuke s Villi Bosko. Konni govorila pravdu: on
sbezhal, u nego net druzej i net deneg. I on dolzhen byl, navernoe, prijti ko
mne. No pochemu on vyzyvaet u nih interes? CHto dlya nih Villi Bosko?
Po moemu mneniyu prichina zaklyuchaetsya v sleduyushchem:
Villi Bosko dolzhen chto - to znat', chto - to nastol'ko ser'eznoe, chto
unichtozhit' ego neobhodimo. Oni, veroyatno, dumayut, chto on pridet ko mne,
chtoby postavit' menya v izvestnost' ob etom, i moya osvedomlennost' sdelaet
menya bolee opasnym dlya Sigelly. Mne kazhetsya, chto svedeniya, kotorymi
raspolagaet Villi Bosko, kasayutsya mestonahozhdeniya Mirandy i Sigelly.
Navernoe, kogda on krutilsya vozle "Brendes |nda", to mog chto - to uslyshat'.
Anglijskaya policiya rasstavila emu silki, i ego nadeyalis' pojmat' v techenie
24 - chasov. YA tozhe nadeyus' na eto. Potomu chto v protivnom sluchae, on mozhet
popast' v ruki bandy Sigelly, i togda - proshchaj, Villi.
V odinnadcat' chasov menya posetil Gidrot. Menya poveli zavtrakat' k
nachal'niku karaula, i Gidrot pokazyval mne utrennie gazety, iz soobshchenij
kotoryh vidno, chto zadumannoe nami vchera nachalo uzhe vypolnyat'sya. Byla
pomeshchena zametka, chto gangster Lemmi Koshen arestovan nakanune v svoih
apartamentah na Dzhermen-strit, tak kak bankovskie bilety, kotorye on hotel
obmenyat' na anglijskie funty v banke, byli pohishcheny pri ograblenii banka v
Arkanzase. Dalee sledovalo podrobnoe opisanie ogrableniya, zhertv i tak dalee.
V konce ukazyvalos', chto zaderzhanie Koshena proizvedeno po pros'be
predstavitelej avtoritetnyh amerikanskih uchrezhdenij, i chto vysheupomyanutyj
Lemmi Koshen predstanet vo vtornik pered tribunalom na Boz-strit. Iz stat'i
ochevidno takzhe, chto obvinyaemyj otkazyvaetsya priznat' pred座avlennye emu
obvineniya i nastaivaet na tom, chtoby ego osvobodili pod zalog, i chtoby sud'i
opredelili razmer zaloga...
|ta nazhivka dolzhna, mne kazhetsya, srabotat' i vot pochemu: dopustim,
Sigella eshche ne zahvatil Bosko, kotoryj tozhe chitaet gazety, i togda dlya nego
tut zhe stanet yasno, chto Bosko, pospeshit vstretit'sya so mnoj i dat' mne
neobhodimye svedeniya. I togda Sigella postaraetsya razdelat'sya s nami oboimi,
posle chego stanet ochen' ostorozhnym i pospeshit udrat' iz Anglii. Vozdushnyj
put' dlya begstva ya schitayu bolee udobnym i nadezhnym, i nam nado derzhat' uho
vostro.
Gidrot skazal mne, chto malen'kaya komediya s moim sudom dolzhna
razygrat'sya na Boz-strit okolo treh chasov dnya. Nado bylo dat' vremya
Konstancii i drugim horoshen'ko obdumat' i obsudit' vse eto, potomu chto u
menya takoe oshchushchenie, chto Konni zahochet zaplatit' za menya zalog, posle chego
stanet veselo hohotat' pri mysli, chto osvobodila menya iz tyur'my, v kotoruyu ya
s takimi usiliyami popal.
No mne i Gidrotu kazhetsya, chto smeh u nee budet ne ochen' veselyj, esli
ona uznaet, chto ya special'nyj agent, i ves' etot kinematograf ustroen dlya ee
udovol'stviya.
Skoro Gidrot ushel, tak kak on osushchestvlyaet svyaz' mezhdu mnoj i
inspektorom - shefom Herrikom, kotoryj rasporyazhaetsya anglijskoj chast'yu etoj
postanovki. Pered uhodom Gidrot ostavil mne flyazhku s viski, veshch' ochen'
poleznuyu, potomu chto v tyur'me bara net, a posylat' vse vremya za viski mne
neudobno. On ostavil mne takzhe vsyu perepisku po etomu delu mezhdu moim shefom
v Vashingtone i anglijskoj policiej.
Ostavshis' odin, ya leg i nachal s bol'shim udovol'stviem chitat'. Perepiska
nachata vosem' mesyacev nazad.
"SSHA, Vashington, Komissariat YUsticii.
Glavnyj komissar YUsticii pravitel'stva SSHA imeet chest' privetstvovat'
sekretarya Ministerstva vnutrennih del Pravitel'stva ee Velichestva Britanskoj
korolevy i blagodarit ego za sotrudnichestvo, kotoroe bylo osushchestvleno po
pros'be glavnogo komissara. Nam predstavlyaetsya, chto budet poleznym, chtoby
opredelyayushchie obstoyatel'stva etogo sotrudnichestva mezhdu sledstvennymi
Federal'nymi organami Komissariata YUsticii SSHA, silami policii i Organami
Bezopasnosti Velikobritanii byli izvestny.
Itak, v techenie poslednih treh let Federal'naya Sledstvennaya sluzhba
provela tshchatel'nye i obshirnye issledovaniya, vsledstvie chego vyyasnilas'
vozrosshaya aktivnost' prestupnyh elementov i ne tol'ko na amerikanskoj
territorii, no i v drugih stranah.
Dobravshis' do istochnika, sledstvie obnaruzhilo, chto organizatorom etogo
internacional'nogo "ganga" yavlyaetsya amerikanskij grazhdanin ital'yanskogo
proishozhdeniya, Filipp |nriko Sigella. Tochnye i ostroumnye metody,
primenyaemye etim chelovekom, pomeshali policii raznyh shtatov, v kotoryh on
dejstvoval, sobrat' dostatochnoe kolichestvo dokazatel'stv ego vinovnosti,
chtoby obvinenie, pred座avlennoe emu, moglo imet' hotya by malejshij uspeh.
Sovershenno ochevidno, chto pohishchenie i zatochenie malen'koj Telmy Muribu,
sovershennoe vo Francii, nedaleko ot Versalya, bylo aktom etoj prestupnoj
organizacii, i my napominaem o tom, chto nesmotrya na nemedlennuyu vyplatu
vykupa, ochen' krupnoj summy deneg, roditelyami rebenka, trup neschastnoj
devochki byl obnaruzhen tol'ko sem' mesyacev spustya v yashchike na malen'koj ville
v Missuri.
Federal'naya sluzhba proizvela rassledovanie horosho organizovannyh pyati
pohishchenij: v SSHA, v Germanii i dazhe v Skandinavii, i, v konce koncov, v
kazhdom sluchae vse obstoyatel'stva ukazyvali na to, chto eto rabota toj zhe
samoj bandy.
Nastalo vremya srochno prinimat' samye energichnye mery dlya otyskaniya
svedenij i dokazatel'stv, kotorye byli by dostatochny dlya obvineniya Sigelly.
V techenie neskol'kih mesyacev bylo proizvedeno ograblenie neskol'kih
bankov v razlichnyh shtatah Ameriki. Dobycha byla znachitel'na, v kazhdom sluchae
"gang", otvetstvennyj za dannyj akt, libo ischezaet, libo unichtozhaetsya
organizaciej Sigelly. Vmeste s tem, i eto ochen' vazhno, ni odin iz ukradennyh
vo vremya ograblenij bankovskih biletov ne byl pushchen v obrashchenie, chto
svidetel'stvuet, chto den'gi eti zakonservirovany i budut upotreblyat'sya v
budushchem.
Lish' god nazad, kogda nashi sluzhby poluchili mnogochislennye svedeniya i
svidetel'stva, govoryashchie o tom, chto nazvannyj Sigella dejstvitel'no yavlyaetsya
shefom etoj prestupnoj organizacii i iniciatorom ograblenij, byli prinyaty
osobye mery i privlecheny novye lica, opytnye v takogo roda delah. Bylo
sovershenno ochevidno, chto bol'shinstvo special'nyh agentov, prinadlezhashchih
nashej sluzhbe, byli znakomy Sigelle, i nashi mestnye organizacii nahodilis'
pod ego kontrolem, tak chto bylo resheno vyzvat' special'nogo agenta pervogo
klassa Demmi Koshena, kotoryj pyat' let rabotal na Filippinah v kachestve
sekretnogo agenta.
Priehav v SSHA, Koshen yavilsya v Glavnoe Policejskoe Upravlenie. Pokinuv
Filippiny, on napravilsya srazu v N'yu-Jorke, pol'zuyas' ukradennym pasportom,
i srazu zhe posle svoego vozvrashcheniya sovershil ryad postupkov, kotorye sozdali
emu opredelennuyu reputaciyu i predstavili ego kak cheloveka, kotorogo mozhno
bylo podozrevat' i v bolee ser'eznyh prestupleniyah. V techenie poslednih
shesti mesyacev on byl zaderzhan dva raza. V pervyj raz ego otpustili na
poruki, i on neskol'ko nedel' nahodilsya pod nadzorom policii, a vo vtoroj
raz on provel dva mesyaca v tyur'me. Posle etogo on zastavil govorit' o sebe v
dvuh ili treh shtatah Ameriki. Agenty nashej sluzhby, s kotorymi on sekretnym
obrazom podderzhival svyaz', neskol'ko raz zaderzhivali ego pod razlichnymi
predlogami.
V konce koncov, on snova byl arestovan po odnomu horosho zadumannomu
delu, kotoroe bylo otlichno provedeno. Obvinennyj v tom, chto on ubil
policejskogo. Koshen byl prigovoren k 20 godam tyur'my. Ego begstvo iz tyur'my
bylo okonchatel'no razrabotano i skombinirovano eshche desyat'yu mesyacami ran'she.
Teper' uzhe special'nyj agent Koshen raspolagal solidnoj reputaciej
gangstera chistoj vody i stal manevrirovat', medlenno, no verno priblizhayas' k
organizacii Sigelly, blagodarya mnogochislennym kontaktam, kotorye on
ustanovil sredi prestupnikov.
Vskore obnaruzhilos', chto Sigella zanimaetsya podgotovkoj odnogo
pohishcheniya. Delo shlo ni o chem inom, kak o pohishchenii Mirandy van Zelden,
edinstvennoj docheri Gustava van Zeldena, obladatelya odnogo iz krupnejshih
sostoyanij Ameriki.
Mister Koshen informiroval nashu sluzhbu, chto predpolagaemoe pohishchenie
primet internacional'nyj harakter, tak kak v nashej strane takoe pohishchenie ne
moglo by sostoyat'sya. Sigella reshil, chto pohishchenie dolzhno proizojti za
predelami SSHA. K sozhaleniyu, lichnost' i harakter miss van Zelden lish'
oblegchali ego namereniya. U etoj molodoj osoby chasto menyalis' zhelaniya, i
neozhidannye poezdki v samye razlichnye strany byli v poryadke veshchej.
Rasschityvaya takim obrazom znakomit'sya s zhizn'yu, bez konca gonyayas' za novymi
vpechatleniyami, sensaciyami i emociyami, ona ne churalas' mira vorov i otbrosov
obshchestva.
Mister Koshen schitaet, chto eto sovpadaet s mneniem nashej sluzhby, chto
banda Sigelly sobiraetsya osushchestvit' svoe namerenie otnositel'no miss van
Zelden vo vremya ee budushchej poezdki v Angliyu. Delo eto ves'ma veroyatnoe, sudya
po proisshedshim pohishcheniyam togo zhe poryadka v Germanii i Francii. K etomu
mogut predstavit'sya udobnye sluchai, posle chego v techenie neskol'kih chasov
oni mogut uvezti svoyu zhertvu na kontinent i potrebovat' u ee otca ogromnyj
vykup.
V rezul'tate vysheizlozhennogo, nashi sluzhby reshili vesti delo,
rukovodstvuyas' dvumya osnovnymi pravilami i napravleniyami.
1. Schitat', chto organizaciya Sigelly dolzhna byt' pooshchrena, esli mozhno
sebe pozvolit' podobnoe vyrazhenie, k tomu, chtoby ona sovershila pohishchenie kak
mozhno skoree, tak kak togda mozhno budet najti seriyu tochnyh neoproverzhimyh
obvinenij, napravlennyh kak protiv Sigelly i ego bandy, tak i chlenov drugih
prestupnyh organizacij.
2. Neobhodimo zadolgo do togo, kak razov'etsya ih aktivnost',
udostoverit'sya v obshchnosti dejstvij s anglijskoj policiej.
V rezul'tate peregovorov mezhdu amerikanskoj storonoj i predstavitelyami
Vnutrennih del Velikobritanii i londonskoj policii sozdana gruppa, kotoraya
nemedlenno nachala dejstvovat'. Ee cel' - nablyudat' i prepyatstvovat' lyubomu
prestupnomu namereniyu protiv lichnosti Mirandy van Zelden vo vremya ee poezdki
i prebyvaniya v Anglii.
Sleduyushchie stroki eshche bolee yasno izlagayut resheniya, prinyatye vo vremya
peregovorov.
Vo vremya podgotovitel'nogo perioda, schitaya so vremeni redaktirovaniya
nastoyashchego dokumenta do predstoyashchego puteshestviya miss van Zelden v Angliyu,
mister Koshen v kachestve gangstera, vrashchayushchegosya v prestupnyh krugah, dolzhen
vo chto by to ni stalo poznakomit'sya s Mirandoj van Zelden i podruzhit'sya s
nej. Po vsej veroyatnosti, sdelav eto, on privlechet k sebe vnimanie bandy
Sigelly, chleny kotoroj ne preminut sdelat' iz etogo zaklyuchenie, chto
"gangster" Koshen takzhe imeet kakie - to svoi vidy na miss van Zelden.
Kak tol'ko miss van Zelden reshit pokinut' SSHA i zatrebuet sebe pasport
dlya poezdki v Angliyu, Koshen takzhe zaprosit sebe pasport dlya takoj zhe celi,
no pod vymyshlennym imenem. |ta ego pros'ba budet otklonena oficial'no, a
Koshen ustroit tak, chtoby posledovat' za miss von Zelden nelegal'no.
|ti mery predostorozhnosti prodiktovany neobhodimost'yu dlya Koshena
prodolzhat' svoyu igru v roli gangstera, kotoruyu on udachno igral v techenie
dvuh let.
Na tom zhe sudne special'nyj agent Mak Fi, imeyushchij amerikanskij pasport,
priplyvet oficial'no v Angliyu, chtoby stat' tajnym assistentom Koshena.
Kak tol'ko miss van Zelden i Koshen pribudut v Angliyu, poslednemu budet
predostavlena polnaya svoboda dejstvij, i s nim, v predelah vozmozhnogo, budet
derzhat' kontakt Mak Fi. Promezhutochnyj kontakt.
Esli Sigelle zahochetsya privesti v ispolnenie svoe namerenie pohitit'
miss van Zelden, to prisutstvie Koshena v Londone navedet ego na mysl', chto
Koshen tozhe chto--to zamyshlyaet, i est' vse osnovaniya rasschityvat', chto Sigella,
sleduya taktike, kotoroj obychno sleduet, kogda vstrechaet na svoem puti
prepyatstvie, najdet vozmozhnost' vojti v kontakt s Koshenom i sdelaet emu
predlozhenie vojti k nemu v delo.
|to bylo by samym zhelatel'nym i, nachinaya s etogo vremeni, esli vse tak
i sluchitsya. Koshen postaraetsya polnost'yu raskryt' "model' operacii", kotoruyu
organizaciya Sigelly sobiraetsya provesti, i dolzhen budet s pomoshch'yu Mak Fi i
anglijskoj policii prinyat' vse neobhodimye mery, chtoby obezopasit'
sushchestvovanie miss van Zelden i predstavit' dokazatel'stva vinovnosti
Sigelly i ego bandy.
Veroyatno, pridetsya pozvolit' Sigelle uvezti miss van Zelden, chtoby
dokazatel'stva ego viny byli besspornymi. Esli vse eto sluchitsya cherez
posrednichestvo Koshena, Gosudarstvennyj departament SSHA poprosit vydat'
Sigellu i ego souchastnikov, chtoby ih mnogochislennye posobniki, kotorye
podkupom ili drugimi sposobami smogli izbezhat' otvetstvennosti za predydushchie
prestupleniya, mogli takzhe byt' zaderzhany, chtoby vsya eta banda prestupnikov
raz i navsegda byla lishena vozmozhnosti prichinyat' vred obshchestvu".
Tam bylo napisano eshche nemalo. Vse eto ya nashel prekrasnym, tol'ko
nemnogo bespokoilsya v otnoshenii malen'koj van Zelden.
S nekotoryh por vy mogli sostavit' svoe mnenie ob etom vyrodke Sigelle.
YA polagayu, chto i ego sobstvennaya zhizn' stoila dlya nego ne bol'she, chem
ch'ya-nibud' drugaya, i ya byl pochti uveren, chto esli on pridet k ubezhdeniyu,
bandu ego nastigaet policiya, on ub'et Mirandu, a potom primetsya za flikov.
Vot pochemu ya rasschityvayu na etu kombinaciyu s zalogom, kotoraya pozvolit
mne vojti v kontakt s bandoj. Sigella po-vidimomu schitaet, chto v tyur'me ya
shozhu s uma, rvu na sebe volosy i voobrazhayu, chto on ubralsya iz strany. On
uzhe, navernoe, planiruet, chto kak tol'ko ya vyjdu iz tyur'my, on sdelaet iz
menya primanku dlya Villi Bosko, a potom likvidiruyut oboih.
YA ves' den' nichego ne delayu, tol'ko kuryu, p'yu siropopodobnuyu vodu i
igrayu v duraka so storozhem, kotoryj govorit na takom strannom yazyke, chto ya s
trudom ponimayu ego. Potom chitayu svezhie gazety, v kotoryh obo mne napisana
kucha nebylic i vsyakoj chepuhi.
A v sem' chasov menya ozhidaet nastoyashchij syurpriz.
Poyavilsya Gidrot i skazal, chto odnim iz moih anglijskih druzej nanyat
advokat, kotoryj uzhe dejstvuet i dolzhen sygrat' vazhnuyu rol' v moem
osvobozhdenii. Advokat govorit, chto anglijskie fliki, kotorye menya zacapali,
sovershenno bezmozglye, tak kak moe amerikanskoe dos'e sovershenno ne kasaetsya
anglijskogo suda. I esli kto-nibud' poruchitsya za menya i vneset zalog, oni
dolzhny budut menya vypustit'.
Okolo vos'mi prishel storozh, kotoryj prines mne vizitnuyu kartochku, i
skazal, chto menya sprashivaet kakoj--to chelovek. Na kartochke bylo napisano:
"Al'fons Kranc, predstavitel' firmy "Zommers, Mishm i Himmers", N'yu-
Jorke".
YA otvetil, chto soglasen uvidet' ego.
Menya bystro otpravlyayut v kakuyu-to kameru i zapirayut tam, a potom
poyavlyaetsya etot tip. U nego takoj vazhnyj i samouverennyj vid. Mne ne
trebuetsya osoboj pronicatel'nosti, chtoby ponyat', chto vladelec etoj
advokatskoj kontory rabotaet na bandu Sigelly, yavlyayas' neot容mlemoj chast'yu
ego organizacii. Teper' oni sobirayutsya sygrat' so mnoj ocherednoj tur
svinstva, esli tol'ko ya im eto pozvolyu.
Kranc nachal s togo, chto vydal mne kuchu chepuhi, a potom skazal, chto
imeet poruchenie ot missis Konstancii Galerzino - ya, kstati, ne podozreval,
chto Konstanciya byla zamuzhem - vnesti za menya trebuemyj zalog i takim obrazom
sposobstvovat' moemu osvobozhdeniyu.
YA skazal, chto u menya net zhelaniya osvobozhdat'sya na takih usloviyah. On
stal razlivat'sya solov'em, skazav chto ya ne sovsem pravil'no ponyal pobuzhdeniya
missis Galerzino, a ona uveryaet, chto esli ya budu blagorazumen, to vse pojdet
horosho. Mne zhelayut dobra, i bol'shoj oshibkoj s moej storony budet, esli ya ne
prislushayus' k sovetam moih predannyh druzej i ne vospol'zuyus' ih pomoshch'yu.
Posle togo, kak ya zastavil uprashivat' sebya nekotoroe vremya, ya
soglasilsya, i moj sobesednik skazal mne, chto zavtra, kogda ya predstanu pered
sudom, u menya budet ochen' horoshij zashchitnik, chto Konstanciya soglasna ne
tol'ko zaplatit' zalog, no i oplatit' advokata, i chto menya vypustyat iz
tyur'my zavtra utrom. YA stal razmyshlyat' nad tem, chto on mne skazal.
Dolzhen povtorit', chto so storony Konni eto genial'no - vytashchit' menya iz
tyur'my, v kotoruyu ya popal s takim trudom. Ona sobiraetsya zaplatit' za menya
ochen' bol'shie den'gi i vse dlya togo, chtoby ya sdelal svoe delo posle vyhoda
iz tyur'my. Raschet horoshij, no, dumayu, chto zdes' est' eshche koe - chto. Sigella
pryachetsya, no rukovodit iz - za kulis, a vse delo v rukah Konni. Ih ochen'
interesuet, chto budet delat' Villi Bosko. U nego est' chto - to dlya nih
chrezvychajno vazhnoe, i, vidimo, oni strashno zainteresovany poluchit' eto
obratno. Inache, po - vidimomu, u firmy "Sigella i kompaniya" budut bol'shie
nepriyatnosti. YA prishel k vyvodu, chto ta scena, kotoruyu u menya razygrala
Konni - vsego lish' blef. Oni ne imeyut ni malejshego zhelaniya menya ubrat', tak
kak ya mogu byt' im ochen' polezen, oni lish' hotyat privesti menya v
sootvetstvuyushchee nastroenie, chtoby ispol'zovat' v budushchem.
Bylo okolo odinnadcati chasov, kogda stremitel'no vletel Gidrot i
zayavil, chto fliki zahvatili Villi Bosko. Oni derzhat ego na vidu v odnom iz
otdelenij policii okolo Hemshtida. On byl zaderzhan po podozreniyu i vse vremya
trebuet, chtoby pozvonili mne na Dzhermen - strit. Bosko zayavlyaet, chto on
chestnyj torgovec, kommivoyazher, ili chto - to v etom rode.
Iz etogo ya zaklyuchil, chto Bosko pryatalsya tak gluboko, chto ne imel
vozmozhnosti chitat' gazet, inache on znal by, chto ya sizhu v tyur'me i zvonit' na
Dzhermen - strit ne imeet smysla.
|to pokazalos' mne ochen' interesnym, i cherez neskol'ko minut ya, Gidrot,
shef-inspektor Herrik seli v policejskuyu mashinu i pomchalis' v Hemshtid.
Villi Bosko sidel v kamere, i vid u nego, mozhete mne poverit', byl
ochen' nevazhnyj: trehdnevnaya boroda, porvannaya odezhda, budto on vse vremya
begal po kustarniku i lazil cherez izgorodi. I kak zhe on obradovalsya pri vide
menya!
- O, Lemmi, poslushaj! |ti parni zacapali menya dlya vida, kak
podozritel'nogo. YA vo vsyakom sluchae ne raskryvayus', i esli ty najdesh' mne
advokata...
- Bros' eto, Bosko, - skazal ya. Potom poiskal v karmane i pokazal svoyu
policejskuyu blyahu.
- YA - special'nyj agent Federal'noj Sluzhby SSHA, Villi, i vmeste s shefom
- inspektorom Herrikom iz anglijskoj policii mne porucheno unichtozhit' bandu
Sigelly.
Glaza Villi polezli na lob, rot shiroko raskrylsya, na lice vystupili
kapli pota.
- Proklyatie! - probormotal on, - ty - Lemmi Koshen, iz ugolovnoj
brigady!? Legavyj!? Hotel by ya, chtoby mne kto-nibud' skazal...
- Otlichno, Villi, - skazal ya. - Teper' po -- druzheski pogovorim. Bud'
spokoen: s Sigelloj v techenie treh dnej budet pokoncheno. I dlya tebya, pohozhe,
nastali ne ochen' schastlivye vremena, moj mal'chik. CHto zhe budet s toboj
dal'she? Dve - tri nedeli budesh' kisnut' zdes', a potom tebya uvezut, chtoby
vydat' nashej strane, eto sovershenno tochno, da eshche pribavyat koe - chto, esli
anglijskaya policiya sochtet neobhodimym pred座avit' tebe obvineniya. A u menya
est' predchuvstvie, chto inspektor Herrik soglasitsya s tem, chto ya emu skazhu.
No esli ty vse rasskazhesh', ya ustroyu tak, chto anglijskie vlasti provedut
gubkoj po vsem obvineniyam, kotorye oni mogli by vydvinut' protiv tebya. Ty
budesh' sudim Federal'nym sudom po obvineniyu v souchastii pri popytke
pohishcheniya. YA otpravlyu special'noe zayavlenie o tom, kakie uslugi ty okazal
nam pri zaderzhanii bandita Sigelly. I esli ty budesh' derzhat'sya ostorozhno, ya
tak ustroyu, chto ty poluchish' ne bolee dvuh - treh let. V protivnom sluchae,
moj angel, u menya dostatochno materiala dlya togo, chtoby tebya podzharili. Nu
chto, budesh' govorit'?
- Daj mne ochuhat'sya, - probormotal on. - Ty, - i vdrug flik... YA vse
skazhu, Lemmi.
- Horosho. Prezhde vsego: chto proizoshlo tam, v "Brendes |nde", i kak byla
ubita Lotti?
- YA vse rasskazhu, - povtoril on. - My otpravilis' v subbotu vecherom s
Lotti, vzyav pulemet v mashinu. Na villu priehali okolo odinnadcati chasov.
Poslednie tri--chetyre kilometra ehali s potushennymi farami, chast' puti
proehali dazhe polem, chtoby nas ne zametili. My postavili svoyu kolymagu ryadom
s drugoj mashinoj i voshli v dom.
Tam byli vse nashi. My provodili vremya, nemnogo vypivaya, a bez chetverti
dvenadcat' Merris skazal, chto emu pora otpravlyat'sya na uslovlennoe mesto, i
ushel. A bez chetverti chas on snova poyavilsya i skazal, chto videl tebya, i chto
nuzhno, chtoby vse poshli s nim i zaseli v nebol'shom leske, chto pozadi doma, i
byli by nagotove, na sluchaj, esli ponadobitsya pomoshch'.
|to, konechno, byla ego vydumka, on nas prosto nadul, no vyglyadelo eto
vpolne pravdopodobno. YA i Lotti tozhe sobralis' posledovat' za nim, no Merris
skazal, chto nam nado eshche na polchasa ostat'sya na ville. My vklyuchili motory
mashin, chtoby oni razogrelis', i stali zhdat'.
My prozhdali s chetvert' chasa, potom vyshli i podoshli k mashinam, i tut
Lotti zametila, chto parni ne vzyali s soboj ni pulemeta, ni bomb, ni drugogo
oruzhiya: vse ostalos' v mashinah. Potti skazala, chto chuvstvuet chto - to
nedobroe, i chto ona idet v "Brendes |nd".
YA podozhdal nekotoroe vremya. Lotti ne vozvrashchalas'. YA vzyal pulemet i
poshel cherez pole po napravleniyu k "Brendes |ndu". Vblizi doma ya uvidel
Lotti, kotoraya pryatalas' v kustarnike. Zadnij fasad doma byl osveshchen za
isklyucheniem odnogo okna, kotoroe bylo otkryto.
Na zemle u steny lezhala lestnica. My s Lotti podnyali ee i besshumno
pristavili. Ona vzyala u menya iz ruk pulemet, skazala, chto pojdet razvedat',
v chem delo, potom vzobralas' po lestnice, proskol'znula v otkrytoe okno i
ischezla v komnate. CHerez minutu ya uslyshal odinochnyj vystrel, potom shkval
ognya iz pulemeta Lotti - priblizitel'no s dyuzhinu pul'.
YA skazal sebe, chto pora vmeshat'sya, prigotovil oruzhie i polez po
lestnice.
Kogda ya dostig okna, to uvidel Lotti. Ona byla ser'ezno ranena, vsya
bluzka pokryta krov'yu, v rukah pulemet i tolstyj kozhanyj bumazhnik. Ona
brosila ego mne i kriknula, chtoby ya nemedlenno uhodil, a sama prodolzhala
strelyat'. V nee strelyali tozhe. YA uslyshal ee krik i ponyal, chto vse koncheno. YA
podumal, chto delat' mne zdes' osobenno nechego. So strashnoj bystrotoj
spustilsya po lestnice, pobezhal leskom, prolez cherez dyru v stene. U menya
hvatilo uma ne vozvrashchat'sya na villu za mashinoj, tak kak ya podumal, chto
Merris i ostal'nye tak ili inache predali nas. YA vzyal vpravo i cherez pole
napravilsya v storonu Londona. CHerez nekotoroe vremya mne udalos' po avtostopu
sest' v mashinu, priehat' v gorod i zatait'sya. A segodnya menya zacapali fliki.
- Vse eto tak, Villi, no ne ob座asnyaet celuyu kuchu veshchej. Ty znaesh', chto
v tom bumazhnike, kotoryj ty poluchil, i gde on?
- Pod doshchechkami parketa v moej komnate na King Kross - otvetil on. - A
fliki menya dazhe ne obyskivali...
- A chto tam vnutri, Villi?
On zasmeyalsya.
- Celaya kucha syurprizov. Tam dostatochno svedenij, chtoby posadit' na
goryachij stul bolee dvuhsot raz Sigellu i ego bandu.
- Ochen' horosho, Villi. Teper' bud' umnicej, derzhi sebya spokojno, a ya
postarayus' zanyat'sya toboj, kak ya uzhe govoril.
Herrik, Gidrot i ya snova seli v mashinu i otpravilis' v Brikston. My
byli ochen' dovol'ny drug drugom. Teper' mne vse kazalos' yasnym. Ponyatno,
pochemu Konstanciya tak staraetsya osvobodit' menya iz tyur'my. YA znayu, pochemu
ona hochet, chtoby ya likvidiroval Villi Bosko. Ej nado poluchit' dokumenty. Mne
kazhetsya, chto Sigella poka neploho ustroilsya. On s Mirandoj i vsya ego banda
skrylis' potihon'ku, a Konni ostalas', pytayas' najti i vernut' bumagi.
Znachit ej nuzhno, chtoby ya vyshel iz tyur'my, tak kak sovershenno neobhodimo,
chtoby Villi Bosko prishel uvidet'sya so mnoj. Oni ved' ne znayut, chto ya flik, i
schitayut, chto ya edinstvennyj drug, kotoryj u nego ostalsya.
Konni uverena, chto Villi Bosko otdast mne eti bumagi, potomu chto s ih
pomoshch'yu mozhno storgovat'sya s Sigelloj v otnoshenii nas oboih.
CHto zh, kombinaciya nasha otlichno srabotala!
Herrik, Gidrot i ya trogatel'no rasprostilis' s Villi Bosko, kotoryj v
nastoyashchij moment ne byl uveren, chto s nim: stoit li on vverh golovoj ili
naoborot. Soznanie togo, chto ya "faraon" sovsem vybilo ego iz kolei.
My seli v mashinu i pomchalis' v napravlenii King Kross v dom, o kotorom
govoril nam Bosko.
|to bylo skromnoe zhilishche na odnoj malen'koj ulice nedaleko ot vokzala
King Kross, i, hotite ver'te, hotite net, no v uglu pod plitkami parketa my
nashli kozhanyj bumazhnik.
My vytryahnuli na svet Bozhij vse ego soderzhimoe, i mne pokazalos', chto
Bosko neskol'ko preuvelichil, kogda skazal, chto tam stol'ko svedenij, skol'ko
nuzhno, chtoby posadit' Sigellu i ego bandu na goryachij stul, tak kak na
bol'shinstve bumag zapisi byli sdelany pri pomoshchi kakogo--to koda.
Herrik skazal, chto tot fakt, chto eti dokumenty zashifrovany, ne imeet
nikakogo znacheniya, poskol'ku v Skotland-YArde est' lyudi, kotorye rasshifruyut
ih v korotkij srok. My srochno vernulis' i peredali bumagi v otdel dlya
deshifrovki.
YA rasskazal Larri Mak Fi, kak byl ubit ego brat, i on prishel v takuyu
yarost', chto reshil nemedlenno otpravit'sya k etim podonkam, chtoby otomstit' za
brata. YA zaveril ego, chto skoro my likvidiruem vsyu etu nechist'.
V eto vremya prefekt peredal nam tol'ko chto poluchennyj po pryamomu
provodu raport iz N'yu-Jorke, iz kotorogo sledovalo, chto Sigella schital, chto
delo s pohishcheniem Mirandy proshlo uspeshno i dolzhno dat' svoi plody. Bylo
pohozhe, chto cherez kakogo - to tipa v voskresen'e utrom on potreboval u
starogo van Zeldena vykup, chto dokazyvaet, chto etot merzavec Merris predal
Lotti v pyatnicu vecherom, priblizitel'no cherez chas posle nashej s nim
konferencii v otele "Paksajd". Deshifrovannoe poslanie soobshchalo takzhe o
sleduyushchem:
"FBR, Ministerstvo YUsticii SSHA zaruchilis' sodejstviem amerikanskogo
posol'stva v Londone. Uvedomite Koshena i anglijskuyu policiyu, rabotayushchuyu s
nim, chto Gustav van Zelden poluchil soobshchenie o tom, chto ego doch' pohishchena.
Pohititeli trebuyut vnesti vykup v summe treh millionov dollarov v techenie
desyati dnej v bank v Rotterdame v internacional'nyh cennostyah na
pred座avitelya. Dopolnitel'nyj zvonok po telefonu predupredil o nemedlennom
vznose deneg, inache v kazhdyj prosrochennyj den' po vozdushnoj pochte budet
posylat'sya po zubu ego docheri, poka ne budet vnesen vykup. Lyuboe privlechenie
policii povlechet za soboj unichtozhenie zhertvy. Prinyato reshenie otsrochit'
vyplatu na chetyre dnya, chtoby spasti zhertvu, v protivnom sluchae van Zelden
nastaivaet na uplate. On otvergaet mnenie nashej sluzhby, chto zhertva vse ravno
budet umershchvlena.
Na osnovanii nashego predydushchego soobshcheniya ustanovlena lichnost'
Konstancii Galerzino. |to byvshaya zhena glavy sicilijskoj mafii P'etro Skorci,
v nastoyashchee vremya zamuzhem za Bonni Malosom, kotoryj razyskivaetsya za
ubijstvo i pohishchenie dvumya shtatami SSHA. Direktor FBR SSHA blagodarit za
sodejstvie anglijskuyu policiyu. Pros'ba peredat' Koshenu: "B.F. posylaet emu
nailuchshie pozhelaniya". My prosto padali ot ustalosti, i poetomu vse chetvero
vernulis' v Brikston, gde prepodali Herriku urok igry v poker. On dumal, chto
vse ponimaet v etom dele, no my emu takoe vylozhili! Posle etogo ya vlil v
sebya etogo morsa-sidra Gidrota i otpravilsya spat'.
Na sleduyushchee utro proizoshlo vot chto. V vosem' chasov Gidrot i brat Mak
Fi poyavilis' u menya ochen' vozbuzhdennye s rasshifrovannymi bumagami Sigelly.
Sudya po soderzhaniyu, parni iz otdela deshifrovki ne zrya lomali svoi golovy. V
etih bumagah byl spisok vseh pomoshchnikov Sigelly v treh stranah i dokumenty
na angary, sudya po kotorym u Sigelly imeyutsya dva ili tri samoleta, kotorye
letayut po ego delam mezhdu Angliej, Franciej i Italiej.
Sigella dopustil kolossal'nuyu oshibku, kotoruyu sovershaet kazhdyj
gangster, kogda on nachinaet zanosit'sya: on byl vynuzhden vse zapisyvat'. Poka
delec sovsem eshche malen'kij kombinator - o nem nechego i govorit'. Emu ne
prihoditsya lomat' golovu, gde hranit' dnevnik, v nem nechego osobenno
zapisyvat'. No kogda on stanovitsya bol'shim fruktom, emu hochetsya znat',
otkuda postupayut den'gi i kuda oni idut. Soderzhatel' domov svidanij i tipy,
zanimayushchiesya podobnymi delami dostigayut takogo razmaha, chto vynuzhdeny
derzhat' buhgalteriyu i schetovodov. |ti parni zapisyvayut raznye svedeniya, a
kak tol'ko poyavlyayutsya bumagi, proyasnyayutsya i istorii, i kto-nibud' vsegda
prodaet svoih, chtoby kak-nibud' vylezti samomu, kak sdelal eto Villi Bosko.
Odnoj edinstvennoj veshchi ne bylo v etom dokumente - gde iskat' Sigellu.
A eto nado delat' srochno. YA horosho ego znayu. Raz on skazal, chto budet
posylat' po odnomu zubu Mirandy ee stariku, esli emu vovremya ne prishlyut
vykup, mozhete byt' spokojny, on tak i sdelaet, a, mozhet byt', pribavit eshche i
po pal'cu, chtoby sil'nee podejstvovalo.
YA prekrasno ponimayu, chto Miranda nuzhdaetsya v horoshem uroke, kotoryj
nauchil by ee ne zavodit' znakomstva napravo i nalevo bog vest' s kem, no raz
uzh ona popala v takuyu peredelku, pri mysli o tom, chto ee krasivye zuby budet
vydirat' prohodimec vrode Bonni Malosa, mne stanovitsya ne po sebe, i menya
bespokoit, chto eshche s nej mozhet proizojti. U menya uzhe est' koe - kakaya ideya,
kak vlezt' v ih osinoe gnezdo, i k tomu zhe horoshen'kij malen'kij znachok,
kotoryj mozhet okazat'sya tam vrednym dlya moego zdorov'ya.
Sidya s bumagami Sigelly v kabinete direktora tyur'my, ya vizhu pered soboj
na stene doshchechku, i ona napominaet mne, chto tochno takaya zhe est' v zdanii FBR
v Vashingtone. Na nej vysecheny familii mnogih special'nyh agentov, pogibshih
pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, i u menya oshchushchenie, chto v konce spiska
vskore poyavitsya i moya familiya. |to sovsem ne kazhetsya mne smeshnym, dazhe
naoborot. No ya vse ravno budu prodolzhat' dejstvovat', i nichto menya ne
ostanovit; pravda, mysl', chto menya mogut ubit' iz - za togo, chto etoj
bezdel'nice Mirande prishlo zhelanie zaigryvat' s gangsterami i prochimi
podonkami, menya ne ustraivaet i ya ne sobirayus' pozvolyat' im eto sdelat'.
YA bystro osvobodilsya ot etih ochen' nepriyatnyh myslej pri pomoshchi smesi
iz napitkov, dostavlennyh mne Gidrotom, posle prinyatiya ih mir vyglyadit kuda
privlekatel'nee!
YA zakazal sebe otlichnyj zavtrak, posle kotorogo gotov igrat' svoyu
vazhnuyu rol'.
Na menya nadeli naruchniki i povezli na Boz-strit. Tam ko mne podoshel
flik, vzyal menya pod ruku i povel k mestu dlya obvinyaemyh.
V zale suda bylo mnogo naroda, tak kak londoncam interesno bylo
posmotret' na etogo bandita, o kotorom pisali vse gazety. Na skam'e
svidetelej ya uvidel Herrika, Gidrota i Larri Mak Fi. U vseh byli ochen'
strogie lica. YA takzhe zametil yuriskonsul'ta posol'stva, kotoryj sidel ryadom
s nimi. YA smotrel na vseh etih parnej s samym nepriyaznennym vidom, kak eto
delayut v fil'mah gangstery, i tol'ko chto ne pleval v ih storonu.
Itak, seans kino prodolzhaetsya. Vstal kakoj - to paren' i stal govorit',
chto ya sovershenno zhutkij tip, huzhe menya im v lapy eshche nikto ne popadalsya.
Kogda on konchil, vse reshili, chto ya nauchilsya svoemu remeslu u Al' Kanone, a
na skamejkah lyudi gotovy byli poverit', chto sejchas ya vytashchu avtomat iz svoej
ushnoj rakoviny.
Magistr, kak zdes' nazyvaetsya sud'ya, nichego ne govorit, tol'ko slushaet.
On sidit na konchike kresla, nakloniv golovu, spokojnyj i nevozmutimyj, i tak
kak nikto ne krichit, kak eto byvaet u nas v SSHA, emu ne prihoditsya
pol'zovat'sya svoim molotkom, chtoby vosstanovit' spokojstvie.
V konce koncov etot paren' sel, a te dvoe, chto arestovali menya na
Dzhermen-strit, svidetel'stvovali v tom, chto ya noshu revol'ver, i chto on byl
pri mne v moment zaderzhaniya. Posle etogo stal advokat, kotorogo nanyala
Konni, i kotoryj sidel ryadom s Krancem. On delal vse, chtoby obelit' menya i
nanes obvineniyu ser'eznyj udar.
Prezhde vsego on skazal, chto te 15 tysyach dollarov, chto ya obmenyal, - ya
obmenyal otkryto, a esli by ya znal, chto eti den'gi kradennye, to v bank by ih
ne pones. On dobavil, chto ya sovsem ne gangster, a prosto zhertva
obstoyatel'stv, i nesmotrya na to, chto obstoyatel'stva protiv menya, ya prosto
delovoj chelovek, horosho izvestnyj v Kanzas Siti. CHto ya priehal syuda
popravit' zdorov'e, i chto esli ya noshu oruzhie, - to eto eshche nichego ne znachit,
potomu chto, kak vse eto znayut iz gazet, v SSHA noshenie oruzhiya - samaya obychnaya
veshch'. On skazal, chto nesmotrya na to, chto u menya pri sebe ne bylo razresheniya
na pravo nosheniya oruzhiya, takoe imeetsya u menya v SSHA, i oruzhie mne nuzhno dlya
samozashchity, tak kak mne ugrozhali mnogo raz.
On dobavil, chto ni v koem sluchae ne protiv togo, chtoby menya otpravili v
SSHA, tak kak moya edinstvennaya mechta vernut'sya na rodinu, chtoby oprovergnut'
obvineniya, vydvinutye protiv menya.
Tip, kotoryj vystupal v moyu zashchitu, skazal v zaklyuchenie, chto na vremya
vypolneniya formal'nostej, svyazannyh s moim ot容zdom v SSHA, menya mozhno bylo
by vypustit' iz tyur'my pod znachitel'nyj zalog pri uslovii, chto ya budu kazhdyj
den' yavlyat'sya v policiyu dlya registracii.
Sud'ya obratilsya k Herriku s voprosom, ne vozrazhaet li on naschet
osvobozhdeniya menya pod zalog, i tot otvetil, chto vozrazhenij ne imeet, esli
summa budet dostatochno velika.
Sud'ya ob座avil, chto soglasen menya osvobodit', esli za menya budet vnesen
dvojnoj zalog - desyat' tysyach funtov.
Kranc vskochil i zayavil, chto vse budet nemedlenno ulazheno.
Posle etogo menya poveli v kancelyariyu, gde mne prishlos' zapolnit' celuyu
kuchu bumag. Potom poyavilsya Herrik i strogo zayavil, chto ya kazhdyj vecher dolzhen
yavlyat'sya na Kannon Rov, v protivnom sluchae menya arestuyut povtorno i bolee
uzhe ne vypustyat pod zalog.
YA poblagodaril i vyshel. U pod容zda ya uvidel mashinu, v kotoroj sidela
Konni. Ona sdelala mne znak i ulybnulas'. YA podoshel k nej.
- Nu, Lemmi, - skazala ona - sadis' syuda. YA dolzhna zametit', chto ty
prichinil nam nemalo zabot i nepriyatnostej, i ne vozrazhaj, chto ty teper'
smozhesh' uskol'znut' ot nas.
YA zasmeyalsya.
- Vo vsyakom sluchae, vam eto stoilo desyat' tysyach biletov po tysyache
funtov, chtoby vytashchit' menya ottuda, moya dorogaya Konni. A v nastoyashchij moment
ya hochu vypit'. Na etot sluchaj u menya nichego net, tak kak tam parni vse
zabrali i otdadut tol'ko zavtra.
- Horosho, Lemmi, my ustroim eto. No nam nuzhno otsyuda poskoree ubrat'sya.
Konni povela menya v restoran na Pikadilli. Po doroge ona nichego
osobennogo mne ne govorila, no glyadya na nee, ya podumal, chto ona
neobyknovenno mila i spokojna dlya devicy, razyskivaemoj za pohishchenie i
ubijstvo zakonnoj zheny Bonni Malosa.
Vo vremya chaepitiya, kogda ya boltal obo vsem, chto mne prihodilo v golovu,
Konni nakonec reshila postavit' tochki nad "i".
- Vyslushaj menya vnimatel'no, Lemmi. U menya byl dolgij razgovor po
telefonu s Sigelloj naschet tebya, i nesmotrya na to, chto ty schitaesh' ego
nechestnym tipom, on otlichno ponyal tvoyu poziciyu. To, chto ty govoril, eto po
sushchestvu pravda. Ty sam zanimalsya delom pohishcheniya Mirandy, i tebya vynudili
rabotat' na drugih. Koroche, ty pytalsya obmanut' Sigellu, no on tebya
operedil, i vovse na tebya za eto ne serditsya. My derzhim Mirandu, i staryj
van Zelden dolzhen budet raskoshelit'sya. My gotovy ko vsemu. Ty znaesh', chto
stoish' togo, chtoby tebya prodyryavili, i esli by rech' shla o drugom, a ne o
tebe, Sigella by sdelal s toboj to, chto ty zasluzhil, i nikogo na svete eto
ne obespokoilo by. No on schitaet, chto ty zamechatel'nyj paren'. U tebya v
golove imeyutsya mozgi, i dejstvovat' vy dolzhny vmeste, a posle okonchaniya dela
Mirandy vy dvoe budete vne vsyakoj konkurencii.
- Skazhi-ka, Konni, - nachal ya - ty ne vozrazhaesh' protiv togo, chtoby
smenit' plastinku, potomu chto ty nachinaesh' usyplyat' menya svoimi kolybel'nymi
pesenkami. Ty hochesh' zastavit' menya poverit', chto tvoj druzhok sdelal vse,
chtoby menya vyzvolit' iz tyur'my, prosto tak, ni za chto, ni pro chto, tak kak
mozhesh' poverit', on ne uvidit bol'she svoih soroka tysyach dollarov, potomu,
chto u menya est' namerenie vospol'zovat'sya imi dlya sebya, kak tol'ko
predstavitsya takaya vozmozhnost'. YA uzhe syt po gorlo ih tyur'moj. Mne ne ochen'
vse eto nravitsya.
- Ne zhalujsya, ved' ty sam posadil sebya tuda -- skazala ona. - I snachala
my hoteli tebya tam ostavit', no ty prav v odnom: Sigella v tebe nuzhdaetsya. K
to, chto on hochet, chtoby ty sdelal, ya sovetuyu tebe ispolnit' ne stol'ko dlya
nego, skol'ko dlya sebya samogo.
Potom ona rasskazala mne pro dokumenty. Sudya po ee slovam, kogda Lotti
pronikla v komnatu cherez okno, tam nahodilsya Sigella, kotoryj sporil s
Malosom i nekotorymi drugimi chlenami svoej bandy po povodu togo, chto sleduet
delat', a bumagi lezhali pered nim na stole.
Okonchiv razgovor, on slozhil dokumenty v bumazhnik, i vse napravilis' k
dveri. Malos, Konni i Sigella vyhodili poslednimi i, vyhodya, oglyanulis'.
Lotti v etot moment vlezla v okno. Ona srazu zhe nachala strelyat', no celilas'
ploho, i vse puli proshli mimo celi. Ej udalos' shvatit' bumazhnik i vybrosit'
ego v okno. Bonni, u kotorogo bystraya reakciya i vernyj glaz, brosilsya plashmya
na pol i vsadil v Lotti dve puli. Ona pytalas' soprotivlyat'sya i sdelala
neskol'ko vystrelov, no byla v takom plohom sostoyanii, chto vse vystrely
propali darom, v to vremya kak Bonni neskol'kimi vystrelami pokonchil s nej.
Pytalis' iskat' Bosko, no tot byl uzhe daleko.
- Vot i vsya istoriya. CHto kasaetsya bumag, to oni dovol'no
komprometiruyushchego svojstva... Dolzhna skazat' tebe, Lemmi, - prodolzhala ona,
chto i tvoe imya est' v etih bumagah, i tebe budet goryacho, esli ih najdut.
- Dal'she? - sprosil ya, soglashayas' s nej kivkom golovy.
- Lemmi, ne prikidyvajsya rebenkom. Gde by ne pryatalsya Bosko, on prochtet
v gazetah, chto tebya vypustili iz tyur'my, i pridet tebya povidat', potomu chto
ne imeet ni deneg, ni krova, no oni est' u tebya. Peredav tebe bumagi, on mog
by nadeyat'sya, chto ty dogovorish'sya s Sigelloj v interesah vas oboih. On
znaet, chto Sigella dorogo zaplatit za eti dokumenty.
- |to ubezhdaet - kivnul ya, - a zatem?
Ona vzyala sigaretu iz moego portsigara, kotoryj lezhal na stole,
zakurila i posmotrela na menya skvoz' dym.
- Poslushaj, nam vsem nado ubirat'sya otsyuda. Vse ustroeno, vse
predusmotreno i vse vyvereno do minuty. No prezhde chem uehat', my dolzhny
zabrat' eti bumagi. Oni neobhodimy nam, znachit neobhodim Villi. Plan takov:
ty vozvrashchaesh'sya na Dzhermen - strit, i sovershenno ochevidno, chto v techenie
dnya Bosko tebe pozvonit. Ty priglasish' ego k sebe vecherom. On prineset
bumagi. A potom - detskaya igra. Kak tol'ko ty uznaesh' vremya, kogda on pridet
k tebe, pozvonish' mne po telefonu, uberesh' ego, zaberesh' bumagi, a ya
poblizosti ot tvoego doma zhdu tebya v mashine. A zavtra utrom ty, ya, Miranda,
ves' biznes - vse budet v ukromnom ugolke Korsiki. I esli ty prodelaesh' svoyu
rabotu akkuratno i tiho, esli budesh' vesti sebya, kak sleduet, othvatish'
million. Tak skazal Sigella.
YA posmotrel na chashku chaya, otpil glotok, potom vzyal za ruku Konni.
- Da, - skazal ya ej.
Vskore ya poproshchalsya i otpravilsya k sebe na Dzhermen-strit. Konni dala
mne nomer telefona, chtoby ya mog pozvonit' ej, kogda ob座avitsya Bosko.
Doma menya zhdal nebol'shoj paket. Vnutri moj revol'ver i zapiska ot
Herrika. Predusmotritel'nyj paren'! On govoril malo, no kogda govoril, to
vsegda delo. On pisal, chto v vannoj ya najdu telefon pryamogo provoda,
soedinyayushchego menya pryamo so Skotland-YArdom. |to ya nazyvayu bystroj rabotoj,
kotoraya mozhet ochen' pomoch' mne v moem polozhenii.
YA nemedlenno izvestil ego po etomu telefonu o moem razgovore s Konni.
My uslovilis' o dal'nejshih dejstviyah.
Villi Bosko budet vypushchen iz tyur'my. Bumagi emu otdadut, i on, kak
tol'ko vyjdet, srazu pozvonit mne. YA priglashu ego k sebe pozdno vecherom.
Kogda on pridet, to poluchit sootvetstvuyushchie instrukcii. YA podelilsya s
Herrikom svoimi myslyami o tom, chto dlya menya i Mirandy vse eto mozhet ploho
konchitsya. On zaveril menya, chto ne nado rasstraivat'sya, vse predusmotreno,
lyudi v mashine s radiostanciyami nagotove, letuchie brigady tozhe. Gidrot, Larri
Mak Fi i on budut nahoditsya v otryade. Vse budet normal'no.
Posle razgovora s nim ya prinyal dush, prikonchil flyagu
Gidrota s viski, kotoroe bylo ochen' priyatnym, i v etot moment na konce
provoda ob座avilsya Villi Bosko.
On nachal s togo, chto zabrosal menya celoj kuchej voprosov, no ya skazal
emu, chto on dolzhen pomen'she govorit' i delat' to, chto emu poruchat, inache u
nego mnogo shansov gnit' v morge i ochen' skoro. YA skazal, chto on dolzhen
pribyt' ko mne v odinnadcat' chasov vechera peshkom po Gefets- avenyu i
Pikadilli Cirkus, tak, chtoby bylo vidno, chto on idet ko mne.
On soglasilsya, i ya otpravilsya nemnogo vzdremnut', tak kak chuvstvoval,
chto mne predstoit ochen' napryazhennaya noch'.
V vosem' chasov ya pozvonil Konni i peredal ej nash razgovor s Bosko v
svoej interpretacii, skazav takzhe, chto Villi, raspolagaya bumagami, nameren
pozvonit' v N'yu-Jorke priyatelyu Sigelly i potrebovat' prilichnyj vykup, v
protivnom sluchae s etimi bumagami mozhno progulyat'sya k amerikanskomu
posol'stvu.
- YA otvetil Villi - prodolzhal ya, - chto eto horoshaya mysl', i chto my
derzhim Sigellu, i on ostalsya ochen' dovolen soboj. YA zajmus' im, kak tol'ko
on poyavitsya, a potom nado ustroit' tak, chtoby ya mog bystro uletuchit'sya.
- Ne bespokojsya naschet etogo, Lemmi, - otvetila ona. - Dobyvaj bumagi.
V kotorom chasu ty zakonchish' delo?
YA otvetil, chto eto ne zajmet mnogo vremeni, i dumayu, chto budu v ee
rasporyazhenii v odinnadcat' chasov pyatnadcat' minut. Ona otvetila, chto v eto
vremya budet nahodit'sya na Redzhen-strit, ehat' budet medlenno i rasschitaet
tak, chto na ugol Dzhermen - strit pribudet v odinnadcat' chasov pyatnadcat'
minut. Esli menya tam ne okazhetsya, ona sdelaet krug i poyavitsya tam snova
cherez neskol'ko minut. Ona otlichno vse izuchila. Na uglu Redzhent-strit i
Pikadilli est' svetofor, i ona ustroit tak, chto mashina ostanovitsya pered
krasnym svetom, chto pozvolit mne sest' v mashinu v etom meste. Ee mashina,
temno - zelenaya U-8,s chernymi kryl'yami.
YA otvetil, chto vse ponyal, i chto v odinnadcat' pyatnadcat' budu na uglu
Dzhermen-strit. Kak tol'ko ona povesila trubku, ya poshel v vannuyu komnatu,
pozvonil Herriku i dal opisanie mashiny Konni. Potom vernulsya v postel', tak
kak, kazhetsya, imel uzhe chest' dolozhit' vam, chto krovat' - zamechatel'noe
izobretenie.
YA vstal nemnogo pozzhe desyati i rasporyadilsya, chtoby mne prinesli
bifshteks ogromnoj velichiny. Unichtozhiv ego, ya stal odevat'sya, podmyshkoj
povesil futlyar s "lyugerom", hotya dumal, chto revol'ver vryad li mne
ponadobitsya.
V odinnadcat' chasov pyat' minut poyavilsya Villi Bosko. U nego s soboj byl
portfel', vnutri kotorogo lezhali bumagi, kotorye byli uzhe sfotografirovany.
YA ugostil ego viski i skazal, chtoby on otsyuda ne dvigalsya do teh por,
poka za nim ne pridut fliki. YA skazal emu eshche, chto govoril o nem s Gidrotom
na tot sluchaj, esli so mnoj proizojdet malen'kaya nepriyatnost'. Gidrot
ustroit tak, chto im zajmutsya, kogda on vernetsya v SSHA, i on otdelaetsya dvumya
ili tremya godami. Villi poblagodaril menya. YA progovoril do odinnadcati chasov
shestnadcati minut. YA dostal lezvie britvy, poranil palec Bosko i ego krov'yu
vymazal sebe levuyu manzhetu. V zaklyuchenie ya poproshchalsya s nim i posovetoval ne
zasnut' nad viski, vzyal bumazhnik i ushel.
YA napravilsya na Dzhermen - strit v storonu Redzhent-strit ne spesha,
razdumyvaya na hodu. Vse zadumannoe kazhetsya mne ochen' riskovannym, no ya ne
vizhu drugogo sposoba provesti eto delo. Esli by kto-nibud' predlozhil mne
drugoj sposob, ya vospol'zovalsya by im s udovol'stviem.
Nu uglu Dzhermen - strit ya ostanovilsya i stal zhdat' u kraya trotuara.
CHerez dve ili tri minuty ko mne pod容hala temno - zelenaya "U-8". YA uznal
Konni, sidyashchuyu za rulem. Krome nee v mashine nikogo ne bylo. Ona ehala
vperedi kakogo-to avtobusa, zamedlila hod, i mashina poshla so skorost'yu
dvigayushchegosya shagom muzhchiny. Otkrylas' dverca, i ya sel v mashinu ryadom s
Konni. Zazhegsya zelenyj svet, ona nazhala na pedal' i povernula v storonu
Pikadilli.
- Itak, Lemmi, - skazala ona, i ya zametil, kak ona posmotrela na kraj
moej manzhety, a u Konni glaza ostrye, - ya vizhu, chto bumagi u tebya. Tebe
trudno prishlos'?
- Podumaesh'! - otvetil ya. - Vse proshlo neploho. Kogda ya ego
likvidiroval, to slozhil popolam i zasunul v odin shkaf - chemodan; ya uveren,
chto ego ne skoro najdut. Vot tak! A teper' skazhi, kuda my napravlyaemsya? -
sprosil ya, i tak kak mne pokazalos', chto my edem v napravlenii apartamentov
na Knajts Bridzh.
Ona povernulas' ko mne i ulybnulas'.
- My navestim Mirandu. Devochka sejchas nahoditsya nedaleko ot Oksforda.
Tam zhe i Sigella s desyatkom svoih parnej. Segodnya vecherom my otpravlyaemsya na
samolete.
My pomchalis' po Knajts Bridzh i so strashnoj bystrotoj peresekli Vestern
- avenyu. Vidya, kak lovko ehala Konni, ya ponyal, chto ne raz uzhe prodelala etot
put'.
YA pomalkival, tol'ko izredka brosal s bezrazlichnym vidom to ili inoe
zamechanie, no vse vremya derzhalsya nacheku i ne mog ne voshishchat'sya, vidya, kak
mestnye fliki delali svoyu rabotu.
Poka my ehali po Knajts Bridzhu za nami ehala otkrytaya dvuhmestnaya
mashina s dvumya molodymi lyud'mi v sportivnyh kostyumah. Zatem szadi okazalsya
furgon cvetochnika. On otstal pri v容zde na Vestern - avenyu, a cherez tri ili
chetyre kilometra iz bokovoj ulicy vyehala mashina, v kotoroj sideli devushka i
molodoj chelovek sportivnogo vida. Oni sledovali za nami kilometra dva, a
potom my ehali uzhe bez soprovozhdeniya. Policiya, ya polagayu, podderzhivaet svyaz'
po radio i mozhet nas perehvatit' v lyubom nuzhnom meste.
YA bespokoilsya, ne poluchitsya li kakoj neuvyazki so svyaz'yu, dolgo ehat'
bez soprovozhdeniya ne sledovalo. Vdrug Konni rezko svernet v storonu na
bokovuyu dorogu? Mashiny, idushchie vperedi, nichego ne mogli by sdelat'. Dolzhen
vam priznat'sya, chto predstoyashchij tet-a-tet s Sigelloj menya ne raduet
sovershenno, potomu chto ya ne somnevayus', ob座asnenie nachnetsya nemedlenno. A
kogda nastupit etot moment, ya hochu, chtoby vse moi druz'ya byli u menya pod
rukoj, inache ya ne imeyu ni malejshego zhelaniya sovat'sya tuda.
Priblizitel'no za 15 kilometrov do Hig Bikomb my pod容hali k doroge,
kotoraya peresekala osnovnoe shosse i prohodila po holmu. Konni vnimatel'no
osmotrelas' i, nikogo ne zametiv, svernula na etu dorogu, a zatem, dal'she,
na izvilistuyu alleyu, v konce kotoroj nahodilsya skrytyj derev'yami dom.
V okrestnosti nikogo ne bylo vidno. Pohozhe, chto moi opaseniya
opravdalis'. Policejskaya mashina byla slishkom daleko vperedi. Delat' nechego i
sozhalet' o tom, chto ne ispravish', ne bylo smysla.
Sleva ot doma ya zametil ogromnoe ploskoe prostranstvo, kotoroe otlichno
moglo stat' ploshchadkoj dlya vzleta. Vidimo, ya ne oshibsya, tak kak so vseh
storon byli ustroeny navesy, gde mogli byt' raspolozheny ustrojstva dlya
osveshcheniya vzletnoj polosy vo vremya nochnyh poletov...
Bez somneniya, Sigella otlichno organizoval delo, i esli by ya byl
gangsterom, to dejstvoval by s nim vmeste, uma u nego dostatochno.
Konni v容hala na mashine v garazh, kotoryj nahodilsya pozadi doma. Tam
stoyali eshche tri mashiny. My peshkom oboshli dom i podoshli k glavnomu vhodu,
dver' kotorogo kto-to predusmotritel'no otkryl.
My voshli. V vestibyule pered nami s veselym, dovol'nym licom stoyal
Sigella. V odnoj ruke on derzhal stakan, v drugoj butylku, i kak tol'ko my
pokazalis' v dveryah, nalil horoshuyu porciyu dlya menya.
- Skazhi, pozhalujsta, Lemmi, - skazal on, - ty ne zlopamyaten, a? Skazhem,
my oba hoteli nadut' drug druga i teper' my kvity.
- |to menya ustraivaet - otvetil ya, proglotiv burbon, - chto bylo, to
proshlo, i my nachinaem s nulya. No menya strashno udruchaet to, chto ya ostavil u
flikov sorok tysyach dollarov, kotorye oni, konechno, prikarmanyat, esli ih ne
zatrebuet kaznachejstvo.
On rassmeyalsya.
- Ty naprasno dumaesh' o takih veshchah. CHerez vosem' dnej my othvatim po
millionu kazhdyj, togda uzhe, bezuslovno, mozhno nachat' bol'shoe delo.
On proshel vpered, a my s Konni sleduem za nim do pomeshcheniya, pohozhego na
salon. YA derzhu svoj portfel'chik s bumagami podmyshkoj, no poka on u menya
nichego ne sprashivaet. Togda ya prosto kinul ego na odno iz kresel.
Konni sela, prigotovila sebe pit'e. Sigella podoshel k oknu i stal
smotret' na lunu. YA zametil, chto bol'shinstvo okon zashchishcheno special'nymi
stavnyami, zapirayushchimisya iznutri.
YA zakuril sigaretu.
- Kak pozhivaet Miranda?
- Ochen' horosho, - otvetil on. - Zamet' sebe, ya ne stanu uveryat', budto
ona v vostorge ot dannogo polozheniya veshchej, i kroshka nam dostavila nemalo
hlopot, no teper' vse v poryadke. Dva ili tri dnya eshche nemnogo umeryat ee, i
eto pojdet ej na pol'zu.
YA rassmeyalsya.
- YA dumayu, ona ne plakala i ne soglasilas' razzhalobit' starogo van
Zeldena? Zastavit' napisat' ee pis'mo - tshchetnaya mechta?
- Ty prav, Lemmi, - otvetil on, berya sigaretu iz bol'shogo yashchika. - Ona
nas sovershenno izmuchila. No eto ne imeet znacheniya, naoborot, ya lyublyu takih.
Vo vsyakom sluchae, kogda my perevezem ee v druguyu stranu, ya chuvstvuyu, chto my
budem govorit' s nej na odnom yazyke.
On napravilsya ko mne, obdavaya menya dymom svoej sigarety.
- A chto by ty skazal, Lemmi, naschet togo, chtoby obmenyat'sya s nej paroj
slov? - progovoril on. - Provodi ego naverh, Konstanciya, pust' Miranda
privedet sebya v poryadok.
- O'kej, - otvetila Konni, - no menya toshnit pri vide etoj milashki, i ot
togo chto ty vynosish' ee kaprizy, vmesto togo, chtoby ugostit' ee horoshej
opleuhoj, kogda ona slishkom shiroko razevaet svoj rot. YA otlichno znayu, chto
hotela by s nej sdelat'. YA sdelala by s nej to zhe samoe, chto ya sdelala s
Lotti Frich tam, na Knajts Bridzh.
- U tebya eshche budet dlya etogo vremya, - otvetil on.
Konni vstala, ya posledoval za nej.
My podnyalis' na dva etazha vyshe i okazalis' v koridore. U okna,
prislonivshis' k stene, stoyal kakoj - to tip. On kuril sigaretu. Konni vzyala
u nego klyuch, otkryla dver', i my voshli.
Komnata byla krasiva i horosho meblirovana. Miranda smotrela v okno,
kotoroe bylo zabrano reshetkoj. Ruki ee byli svyazany za spinoj verevkoj iz
konopli.
Ona vyglyadela neploho, tol'ko nemnogo poblednela, i tak posmotrela na
menya, kak budto ya byl luzhej prolitogo piva.
- Nu vot i ona, Lemmi, - skazala Konstanciya, - vot ona nasha naslednica.
Ej hotelos' poznakomit'sya s gangsterami, i ona ih uznala... Vot tak!
Ona protyanula mne klyuch.
- Zapri dver', kogda ujdesh', Lemmi, horosho? YA pojdu i privedu sebya v
poryadok, a esli tebe zahochetsya nemnogo poshutit' s nej, mozhesh' ne stesnyat'sya.
Ona nichego ne mozhet sdelat', ej ostaetsya tol'ko byt' razumnoj, vot i vse.
Ona brosila na menya odin iz teh vzglyadov, kotorye tak mnogo govoryat, i
ushla.
YA podozhdal, poka zvuki ee shagov zamerli vdali, dostal portsigar i
predlozhil Mirande sigaretu.
Ona kivkom soglasilas'. YA sunul ej sigaretu v rot i dal prikurit'.
- CHto zh, Lemmi, ya etogo i iskala, i u menya net osnovanij dlya zhalob, no
vy menya predali. YA ne znayu pochemu, no nikogda ne mogla sebe predstavit', chto
vy mozhete byt' zameshany v podobnye istorii...
YA posmotrel na nee i ponyal, chto ona, veroyatno, uzhe vyplakala vse svoi
somneniya.
- Vse vashi druzheskie otnosheniya i lyubeznosti byli prosto shirmoj, kak ya
teper' ponimayu, - prodolzhala ona. - Vy zastavlyali menya verit' vam dlya togo,
chtoby v konechnom schete privesti syuda, i teper', ya predpolagayu, vy zastavite
zaplatit' za moyu golovu?
- Pochemu by i net? - otvetil ya. - Vy ved' znali, chto ya gangster, ne tak
li? A potomu, chego zhe vy zhdali drugogo?
- Ne znayu. YA, bez somneniya, postupila, kak dura, i, veroyatno,
zakonomerno, chto kogda vedesh' sebya, kak dura, to eto po-duracki i
zakanchivaetsya.
- Sovershenno tochno, Miranda. No pochemu vy hotite, chtoby bylo po -
drugomu? Lyudi, kotorye igrayut s ognem, konchayut tem, chto obzhigayutsya i, chto
gorazdo huzhe, zastavlyayut goret' i drugih!
- |to znachit?..
- |to nichego ne znachit. - YA vytashchil nozh i pererezal verevki, kotorymi
byli svyazany ee ruki.
- Teper' poprobujte sohranit' vashe hladnokrovie i pomolchite. Sejchas ne
vremya zabrasyvat' menya voprosami. Delajte to, chto vam govoryat, i byt' mozhet,
poyavitsya nastoyashchij shans na spasenie, potomu chto, sudya po tomu oborotu,
kotoryj prinimayut tut dela, pri malejshej oploshnosti my oba poluchim pravo na
nosilki v mestnyj morg. Tol'ko ne voobrazhajte, chto otsyuda budet legko
vybrat'sya. Dazhe esli vash starik desyat' raz zaplatit naznachennyj za vas
vykup, on vse ravno bol'she ne uvidit svoe sokrovishche Mirandu po toj prichine,
chto Sigella reshit pokonchit' s vami, kak tol'ko poluchit vykup, a s vami
zakonchat razvlekat'sya vse chleny shajki, kotorym vy ponravilis'. |to, mezhdu
prochim, ne ochen' priyatno, potomu chto vse eti lyudi horoshim maneram uchilis' ne
v Oksforde.
Ona rasteryanno smotrela na menya, i dolzhen skazat', chto videl ee v takom
sostoyanii v pervyj raz.
- CHto vy hotite skazat', Lemmi Koshen?
YA, mezhdu tem, pokonchil s verevkoj, i ona nachala rastirat' svoi
raspuhshie ruki.
- YA ne mogu ponyat', Lemmi...
- V etom net neobhodimosti. Vse, chto ot vas trebuetsya, eto molchat' i
slushat', prezhde chem ya poteryayu terpenie i stanu tryasti vas za ushi. YA vynuzhden
byl yavit'sya syuda tol'ko dlya togo, chtoby uznat', gde vy nahodites'. I esli by
ne eto, ya by ni za kakie den'gi i blizko by ne podoshel k etomu sorvigolove.
Teper' slushajte vnimatel'no:
Mne nravitsya zhizn', i ya sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby prodolzhat'
zhit'. No odin nevernyj shag - i my s vami budem gotovy dlya skromnogo groba.
Potom ya rasskazal ej, chto ya iz federal'noj policii, i v nastoyashchij
moment anglijskie fliki uzhe okruzhili dom i zhdut ot menya signala. Oni znayut,
chto malejshaya oploshnost' privedet nas k gibeli.
I tut ona nachala plakat'. Imenno etot fokus i vykidyvayut devchonki,
kogda moment dlya etogo sovsem nepodhodyashchij.
Ona uspokoilas' bystro i tak smotrela na menya, kak budto ya byl padayushchej
bashnej v Pize, a potom kinulas' ko mne, chtoby ustroit' bol'shuyu scenu vdvoem.
- Tol'ko ne eto, sestrenka, - skazal ya. - Vash repertuar mozhete
nemedlenno sdat' v magazin teatral'nyh rekvizitov, potomu chto eto menya
smeshit. Esli ya nahozhus' zdes', to tol'ko potomu, chto v etom sostoit moya
rabota, i mne za eto platyat. A ya strashno zol, chto mne prihoditsya zanimat'sya
takoj poloumnoj, kak vy.
Togda ona zamolchala i stala vytirat' glaza nosovym platkom, kotoryj
pochti tak zhe velik, kak i pochtovaya otkrytka. YA lomal sebe golovu nad tem,
chto zhe sejchas delat', potomu chto sovershenno ne znal, s chego mne nachinat'.
Sledovalo by uznat', udalos' li Herriku i ego lyudyam obnaruzhit' etot
dom? On raspolozhen tak, chto dazhe s blizkogo rasstoyaniya pochti ne viden, a
ohranu Sigella navernyaka rasstavil, da i noch' svetla, kak nazlo. Trudno
budet priblizit'sya nezamechennym...
Miranda konchila vshlipyvat'. YA vynul svoj pistolet i polozhil pod matrac
ee posteli. My razgovarivali s nej tak tiho, chto karaulivshij v koridore ne
smog by nas uslyshat', kakie by ogromnye ushi u nego ne byli. No vse - taki ya
podoshel k dveri i pointeresovalsya, chto on delaet. On lyubovalsya
okrestnostyami, stoya u okna, i poetomu ya reshil, chto on tut vypolnyaet dve
zadachi: karaulit Mirandu i odnovremenno nablyudaet za dorogoj.
- Teper', - skazal ya Mirande, - horoshen'ko vbejte sebe v golovu
sleduyushchee: pod matracem u vas revol'ver, i on u menya - edinstvennyj. Ne
pol'zujtes' im zrya, a tol'ko v isklyuchitel'nom sluchae, strelyajte tol'ko
navernyaka, inache budet ploho.
YA sejchas spushchus' k Sigelle i skazhu, chto vy soglasilis' byt'
blagorazumnoj i delat' vse, chto vam skazhut. Posle etogo ya postarayus'
ustroit' tak, chtoby vyjti pod kakim-nibud' predlogom iz doma, chtoby
vstretit' flikov, kotorye dolzhny byt' gde - to poblizosti. Esli zhe srazu
posle moego uhoda uslyshite vystrely, znachit so mnoj vse koncheno, hvatajte
revol'ver i vospol'zujtes' im, chtoby prolozhit' sebe dorogu iz doma. Kogda
vyjdite, idite po tropinke do holma, za kotorym bol'shaya doroga, i tam vy,
bezuslovno, vstretite kogo-nibud'. Po dogovorennosti, tam dolzhna byt'
policiya.
- Horosho, Lemmi. YA znayu, chto vse, chto mogla by ya sejchas skazat', ni k
chemu ne privedet, no ya nahozhu vas zamechatel'nym i dokazhu eto, esli
kogda-nibud' u menya budet vozmozhnost'...
- Soglasen, sovershenno soglasen. I, esli hotite, mozhete ugovorit'
starogo van Zeldena postavit' mne odin ili dva monumenta v stile kolonny v
chest' Nel'sona na CHetvertoj ulice na uglu, gde vstrechayutsya druz'ya.
Skazav eto, ya vyshel.
Zakryv dver', ya sdelal vid, chto zapirayu ee. YA snyal so svoej svyazki
klyuch, proshel po koridoru i otdal ego tipu, kotoryj storozhit u okna. |to
levantiec s losnyashchejsya fizionomiej bolee opasnyj, chem celyj vyvodok
skorpionov.
YA podumal, chto gde - to videl uzhe etogo tipa, i stal vspominat', gde.
Potom ya spustilsya v salon. Sigella sidel za stolom, kuril i listal
kakie - to dokumenty. Konni sidela v uglu i prosmatrivala zhurnal mod.
Sigella podnyal golovu.
- Nu, kak pozhivaet devochka, Lemmi? Ona nakonec odumalas' i stala
blagorazumnoj?
- Vse idet otlichno, - ulybnulsya ya. - Ona nemnogo nervnichaet - vot i
vse. I ty by tozhe nervnichal, esli by byl na ee meste, ya ne somnevayus' v
etom. YA govoril s nej, ona menya vyslushala, bud' spokoen. Malyshka uverila
menya, chto budet vypolnyat' vse rasporyazheniya. YA ubedil ee, chto delat' eto
neobhodimo, esli tol'ko ona hochet uvidet' svoj dom.
On pokachal golovoj i ulybnulsya:
- CHto by ona ni delala, ona nikogda bol'she ne uvidit svoj gorod.
YA uveryayu vas, chto dorogo dal by za to, chtoby udarom bejsbol'nogo shara
steret' ego ulybku.
- Kogda poluchim vykup i pritaimsya gde-nibud' v ugolke, ya snesus' s
odnim tipom v Argentine, kotorogo horosho znayu, i kotoryj za nebol'shuyu platu
izbavit nas ot Mirandy. I eto budet samym luchshim koncom nashego dela, potomu
chto, kogda ee starik tak i ne uvidit ee, emu mozhno budet soobshchit', chto ona
otpravilas' v Buenos-Ajres, i my ne mogli zapretit' ej etogo. Mozhno budet
ustroit', budto ona otpravilas' tuda po sobstvennomu zhelaniyu. I esli on
budet nastaivat' i interesovat'sya, chto moglo s nej proizojti, eto budet uzhe
ego delo.
YA vzyal iz korobki sigaretu i zakuril.
- Ty schitaesh', chto eto dejstvitel'no neobhodimo? A chto meshaet nam
brosit' devochku posle togo, kak den'gi budut polucheny? Esli ee nigde ne
uvidyat, eto privedet k nepriyatnostyam.
- Ne govori takih veshchej, Lemmi! Ty voobrazhaesh', chto ya pozvolyu ej pojti
i rasskazat' o nas vo vseh uglah planety? No ona znaet nas, ona znaet pro
nashu kombinaciyu, i esli ty dumaesh', chto ya budu riskovat' tem, chto menya
podzharyat iz-za myshki, kotoruyu ya uvez, i kotoraya mozhet menya uznat', ty
ser'ezno zabluzhdaesh'sya na moj schet. Budet luchshe otpravit' ee v Argentinu,
chem ubit', potomu chto ya dumayu, chto po istechenii vos'mi dnej ona budet ochen'
dovol'na, esli ej udastsya pustit' sebe pulyu v lob. Tip, k kotoromu my ee
otpravim, ne imeet sebe ravnyh v iskusstve ugovarivat' devochek pokonchit'
zhizn' samoubijstvom.
YA vstal.
- Ochen' horosho, chto ty vse produmal. Togda ya projdus' nemnogo podyshat'
vozduhom, eto pojdet mne na pol'zu. V kamerah Brikstona stoit zathlost', tak
kak oni ne provetrivayutsya i ventiliruyutsya eshche menee, chem v drugih tyur'mah
strany, kotorye ya znayu.
- Otpravlyajsya, - soglasilsya Sigella. - Idi pogulyaj, Lemmi, no bud'
ostorozhen i ne slishkom daleko uhodi. U menya tut rasstavleny lyudi v
kustarnike i pereleske. Oni nablyudayut za okrestnostyami. Sejchas budut zazhzheny
signaly, chtoby samolet znal, gde emu sadit'sya. Primerno cherez chas my syadem v
nego i togda proshchaj, Angliya!
YA vyshel, proshel cherez vestibyul', otkryl vhodnuyu dver' i okazalsya na
ulice.
Noch' byla zamechatel'naya, svetlo, kak dnem. YA oboshel vokrug doma i
nichego ne uvidel, krome togo, chto v dvuh--treh mestah stoyali karaul'nye.
Potom napravilsya po allee, po kotoroj my s Konni priehali, v storonu bol'shoj
dorogi.
Doroga bol'she pohozha na shirokuyu tropinku, okajmlennuyu gustym lesom s
odnoj storony, a s drugoj ogorozhena izgorod'yu. Nevdaleke - rovnoe plato.
Tam, veroyatno, dolzhny vzletat' i sadit'sya samolety.
Proshu poverit', chto Sigella etot ugol vybral ochen' horosho. Mesto bylo
tak zhe pustynno, kak Sahara. YA ne sovsem eshche uveren, chto emu ne udastsya
vypolnit' namechennyj plan. YA obvel vzglyadom okrestnosti. Ottuda, gde ya stoyu,
otlichno vidno, ni odnogo flika, voobshche nichego. YA nachinayu dumat', chto delo
obernetsya dlya menya skverno. Vozmozhno, isportilas' ih radioficirovannoe
vzaimodejstvie. Takoe ya nablyudal ran'she i u nas. Herrik i fliki,
otpravilis', navernoe, v drugoe mesto.
Neozhidanno na doroge iz Hig Bikomb pokazalas' idushchaya v moem napravlenii
na beshenoj skorosti avtomashina. Snachala ya podumal, chto eto golovnaya mashina
letuchego otryada policii - i oshibsya. Priblizivshis' k povorotu, mashina
svernula i pomchalas' v napravlenii holma, ne snizhaya skorosti. A voditel'
mashiny, vidimo, sovershenno obezumel, potomu chto gonit mashinu kak
sumasshedshij.
YA stoyal u dereva kak prikovannyj i smotrel na dorogu. Mashina teper'
napravlyalas' pryamo na menya. Ona nemnogo sbavila skorost', podnimayas' na
holm. YA vizhu, chto eto bol'shaya sportivnaya mashina, i chto vedet ee Bonni Malos.
Kepochka nadvinuta na glaza, golova perevyazana, krov' stekaet po shcheke.
YA prygnul na dorogu i podnyal ruku. On ostanovilsya, i ya podoshel k nemu.
- CHto takoe s toboj, Bonni? Ty tak vozbuzhden! CHto sluchilos'?
On dyshal s trudom, i nuzhno bylo byt' slepym, chtoby ne videt', chto ego
zdorovo zadelo.
- Podojdi-ka poblizhe, Lemmi. Mne nado koe - chto tebe skazat'.
YA nagnulsya k oknu, on bystro vysunul ruku, pojmal menya za vorotnik. YA
zametil u nego v drugoj ruke revol'ver. Malos byl pohozh na vseh d'yavolov
ada, a po zatylku ego stekala strujka krovi. On, vidimo, poluchil pulyu v
golovu.
- Nakonec-to ya derzhu tebya, proklyatyj podonok, prodazhnyj flik! Sejchas ty
sdohnesh', vot uvidish'!
- Poslushaj, Bonni, - skazal ya, - chto s toboj delaetsya, Bozhe moj? Ty
nemnogo choknutyj ili chto?
- Tak vot kak ty svel schety s Bosko, proklyatyj legavyj! YA ne nastol'ko
nedorazvit, kak ty dumal, i kogda ty vyshel iz svoih apartamentov na
Dzhermen-strit, ya ostalsya tam i videl, kak legavye uvodili ot tebya Villi
Bosko. YA ubral etogo prohodimca i der'mo, kogda policejskie sazhali ego v
mashinu. YA ubral ego, a sejchas pokonchu s toboj!
- Ne stroj iz sebya duraka, Bonni! Vnimanie, vot oni! On sdelal to, chto
ya i ozhidal. - Na sekundu povernul golovu - i ya nanes emu sil'nejshij udar,
vyhvativ drugoj rukoj revol'ver. On nemnogo povyryvalsya, no u nego ne
hvatilo sil, i mne ne stoilo truda vyrvat' u nego oruzhie.
Kak bolvan, ya schital sebya hozyainom polozheniya i nemnogo otoshel ot
mashiny, no on vdrug nazhal na pedal' gaza, i mashina tronulas'.
YA pricelilsya v zadnee koleso i vystrelil. Bonni, u kotorogo v mashine
byl drugoj revol'ver, povernulsya i poslal v menya dve ili tri puli.
YA pojmal odnu nabegu v plecho, okolo nerva, i zavopil, potomu chto bol'
byla adskaya. Revol'ver vypal, i poka ya ego podbiral, Bonni uzhe napolovinu
s容hal s holma.
YA vystrelil eshche chetyre raza, nadeyas', chto zadel ego, chert voz'mi! YA
ponessya za nim, potomu chto skazal sebe, chto boby uzhe svarilis', karty
vylozheny na stol, i igra idet v otkrytuyu. I esli Bonni udastsya doehat' do
doma s takoj priyatnoj novost'yu, oni bystro likvidiruyut Mirandu. Moj
edinstvennyj shans, na kotoryj ya stavlyu, eto nadezhda, chto ya vse zhe vlepil
hot' odnu pulyu v etogo parnya, a s nej on edet uzhe chert znaet kak, i do doma
emu doehat' ne udastsya.
Kogda ya dostig vershiny holma, to uvidel, chto tak priblizitel'no ono i
poluchilos': mashina ehala ochen' medlenno, delaya uzhasnye zigzagi, a Bonni
lezhal na rule, i emu bylo yavno ne po sebe.
YA bezhal izo vseh sil, potomu chto znal, chto mne neobhodimo vernut'sya v
dom, no on, vidimo, dogadalsya o moem namerenii, potomu chto sdelal usilie i
nazhal na akselerator.
Mashina rvanulas' vpered, i v tot moment, kogda ya poravnyalsya s nej,
Bonni vzyal vpravo, pryamo na vhodnuyu ploshchadku, v容hal po stupenyam, vletel v
shiroko otkrytuyu dver' i udarilsya o stenu.
YA dumal, chto u menya, mozhet byt', est' malen'kij shans, i mchalsya, kak
sprinter. YA vletel v vestibyul' kak raz v tot moment, kogda Sigella, Konni i
eshche neskol'ko chelovek vyshli iz salona.
Bonni lezhal na rule, i emu udalos' nemnogo vypryamit'sya. Lico ego bylo
pokryto krov'yu, i ya videl, kuda popala moya pulya.
Malos ukazal na menya pal'cem.
- Vot kto sdelal eto, - prohripel on, zadyhayas', - podonok... flik...
flik...
OCHEREDNAYA PODLOSTX KONNI
YA dostal revol'ver i prigotovilsya dat' signal'nyj vystrel, kogda
ubedilsya, chto obojma pusta. Prezhde, chem ya uspel chto-libo sdelat', ya poluchil
neskol'ko udarov i okazalsya na polu.
Kogda nakonec ya sumel vstat', to uvidel Sigellu, naklonivshegosya nad
Bonni. On vypryamilsya i nasmeshlivo posmotrel v moyu storonu.
- Zakrojte dveri, deti moi, i sdelajte tak, chtoby ih nikto ne mog
otkryt'.
Potom stal rassmatrivat' menya.
- Itak, ty ne smog uderzhat'sya ot togo, chtoby prodelat' svoe gryaznoe
delo, izmennik? Ty hotel vydat' nas flikam? Otlichno, otlichno! Teper' ty
uvidish', chto s toboj budet.
YA vypryamilsya. Otovsyudu speshili raznye tipy. U kazhdogo po pyatnadcati
obvinenij, a znachit, nechego teryat'.
- Odnu sekundu, Sigella, - skazal ya. - Poslushaj, chto ya skazhu. YA ne mog
vydat' tebya flikam, tak kak ya sam special'nyj agent. YA nakryl vsyu tvoyu bandu
i posadil tebya na mel'.
On nachal izdevat'sya nado mnoj.
- Itak, gospodin special'nyj agent nas nakryl?.. Net, vy tol'ko ego
poslushajte! Ty zastavish' menya lopnut' ot smeha! My ne tol'ko nikem ne budem
zaderzhany, no ya ustroyu tebe parafinovuyu vannu, i Konstanciya pozabotitsya,
chtoby ee podzhech'.
YA postaralsya vyigrat' vremya.
- Poslushaj zhe, krysinoe otrod'e, chto proizojdet: u tebya net ni
malejshego shansa spastis', fliki nahodyatsya povsyudu. Oni budut zdes' cherez
minutu. Ne korchi idiota i ne uhudshaj svoego skvernogo polozheniya.
- Bros' eto, - otvetil Sigella, - u menya bolit zhivot ot tebya i ot tvoej
medali iz beloj zhesti. |to tak protivno, kak i tvoya nelepaya kombinaciya,
kotoruyu ty pridumal naverhu s Mirandoj. Potryasayushche! Konni otobrala u nee
revol'ver, kogda ta vzdumala razygrat' scenu, chtoby vyjti iz doma...
V etot moment kakoj - to tip s beshennoj skorost'yu skatilsya po lestnice.
- Patron! - zakrichal on, - oni uzhe zdes'! Oni povsyudu, oni vyhodyat iz -
pod navesov dlya signal'nyh ognej, s drugoj storony polya, oni poyavlyayutsya
otovsyudu.
- |to horosho, - skazal Sigella i zasmeyalsya. -- Vam nuzhno koe - chto
ob座asnit', deti moi. Zatykajte vse otverstiya, zakrojte stavni i pomestite
dva pulemeta na kryshu. Ili oni ili my!
On podal znak Riskinu.
- Otvedi ego naverh i shvyrni v komnatu, gde nahoditsya Miranda, a potom
ustroj tak, chtoby otpravit' kogo-nibud' k garazhu zabrat' pyat'- shest' bidonov
goryuchego. Skazhite-ka, rebyata, vy pomnite, chto bylo sdelano s tem tipom
Dzhofinom, kotoryj nas predal? Tak vot, my snova eto prodelaem!
On povernulsya ko mne.
- Lemmi, u menya predchuvstvie, chto ya zdes' prekrashchu svoyu deyatel'nost' i
otdam koncy, no ya ustroyu tak, chtoby vzyat' tebya s soboj. V techenie shesti
minut napolnitsya horoshen'kaya vanna, i Miranda smozhet horoshen'ko posmotret',
kak ty budesh' prinimat' ee, do togo, kak my s nej svedem schety.
Ves' dom napolnyalsya lyud'mi s revol'verami i avtomatami, poka Riskin vel
menya naverh.
YA shel medlenno, tak kak skverno sebya chuvstvoval iz--za rany v plecho,
kotoroe bolelo.
Riskin provodil menya do komnaty, gde soderzhalas' Miranda. Potom mne
svyazali ruki i shvyrnuli na pol. Dver' zaperli na klyuch. Miranda nahodilas'
tut zhe, privyazannaya k nozhkam krovati. Uvidev menya, ona popytalas'
ulybnut'sya.
V etot moment nad nami razdalis' vystrely, iz chego ya zaklyuchil, chto
kto-to nahodyashchijsya na kryshe, otkryl ogon' iz pulemeta po flikam, nahodyashchimsya
vnizu. Nachalas' perestrelka.
YA rasplastalsya na polu, okolo steny, mne bylo yasno, chto prihodit konec
romanu o moej zhizni, a takzhe i Mirande. Mne kazhetsya, chto vperedi dlya nas net
uzhe nichego horoshego.
Ona zaplakala.
- CHto oni s nami sdelayut, Lemmi?
YA popytalsya ulybnut'sya.
- K chemu sprashivat' o takih veshchah? CHto vy smozhete voobrazit'? Menya by
udivilo, esli by oni predlozhili nam klyuch ot doma. Skoree vsego, oni nas
ub'yut. My vytashchili pustuyu kartu, Miranda, i esli vy religiozny i verite vo
chto-nibud', to teper' samoe vremya pomolit'sya...
Otkrylas' dver', i poyavilas' Konni. Strel'ba v etot moment neskol'ko
stihla. V osveshchennom koridore ya uvidel prohodyashchego parnya s bidonom. V
glubine koridora, ya slyshal eto otlichno, kto - to vylival v vannu goryuchee.
Vremya ot vremeni oslepitel'nye vspyshki osveshchali okno, chto zastavilo
menya dumat', chto fliki napravili na dom prozhektory, no trudno bylo
predstavit', naskol'ko eto moglo byt' poleznym, tak kak, vidimo, oni ne
sobiralis' brat' dom pristupom teper' zhe.
V nastoyashchij moment ya bol'she vsego zhazhdal poluchit' sigaretu.
Konii v etot moment voshla v komnatu. Ona podoshla ko mne, sunula mne v
rot sigaretu i dala prikurit', potom tak zhe postupila s Mirandoj.
S kryshi obrushilsya vniz novyj shkval ognya, i kto-to zavopil, vidimo,
poluchiv porciyu goryachego svinca.
- Mozhesh' li ty vyslushat' menya, Lemmi? -- sprosila Konni. - Mne nado
koe-chto skazat' tebe.
YA posmotrel na nee. |ta kobra zakryla dver', no v komnate bylo svetlo
ot lunnogo sveta, i ya mog horosho ee videt'. V odnoj ruke ona derzhala
avtomat, v drugoj sigaretu i ulybalas' takoj privetlivoj ulybkoj, kak
ulybaetsya vasha lyubimaya kinozvezda, pokazyvaemaya krupnym planom na ekrane.
YA, vo vsyakom sluchae, znayu, chto Konstanciya -- nastoyashchaya ved'ma, i veryu v
ee ulybku ne bol'she, chem puteshestvennik v kakoj-nibud' mirazh. YAsno, chto ona
namerena razygrat' pered nami komediyu, potomu chto v ee glazah ya vizhu
skvernoe i podloe vyrazhenie, kak budto ona odnovremenno sobiraetsya i
strelyat' v menya, i govorit' o lyubvi.
Miranda posmotrela na menya, potom na nee. Ona napominaet tigricu. Mne
kazhetsya, chto esli Miranda i Konstanciya vzdumali by vyyasnyat' mezhdu soboj
otnosheniya, byla by osnovatel'naya draka. Oni stoili drug druga. Miranda -
devushka sportivnogo sklada, vsegda ishchushchaya novyh emocij, privykshaya s detskih
let schitat', chto ves' mir u ee nog, a Konni, kak zhenshchiny ee kruga, privykla
otlichno ponimat', chego ona hochet, i kogda ona eto ponimala, to lomala i
sebe, i drugim ruki i nogi, chtoby dobit'sya celi.
Konni podoshla k tomu mestu, gde ya lezhal, chto dalo mne vozmozhnost'
konstatirovat', chto lodyzhki u nee dejstvitel'no zamechatel'nye, i eto
grustno, tak kak ya lezhu prikovannyj i nichego ne mogu sdelat'. YA nachal
sravnivat' shchikolotki obeih devushek, chto dokazyvaet sushchestvovanie nekotoryh
tronutyh tipov. Vy ne nahodite? Konni v etot moment podala golos.
- Poslushaj menya, Lemmi Koshen, mne nel'zya teryat' vremeni, raskroj ushi i
soobrazhaj bystree. YA ne ponimayu, kak eto sluchilos', no znaesh', Lemmi, u menya
k tebe slabost'. YA dumayu, chto rozhdena ne dlya toj zhizni, kotoruyu vynuzhdena
vesti.
- |togo ya ne znayu, Konni. YA tak ne dumayu, no hochu verit' tvoim slovam.
K chemu ty klonish'?
- Vot v chem delo. YA veryu, chto smogu vas oboih otsyuda vytashchit', i
predlagayu tebe sdelku. Za eto ty zamolvish' za menya slovechko policii. U nih
nichego net protiv menya. I esli ya osvobozhu Mirandu, ya dumayu, chto budu sovsem
obelena.
- Ty naivna, Konni, - skazal ya ej, nadeyas', chto Miranda pojmet menya
pravil'no, a to v ee glazah poyavilas' nadezhda na chto-to, - ne zabyvaj, chto
ty s samogo nachala byla vinovata. Edinstvennoe, chto ya mogu dlya tebya sdelat'
-- eto pokazat', chto ty sdelala vse, chtoby vytashchit' nas otsyuda, kogda
uvidela, chto Sigella pobezhden, i vasha kombinaciya provalilas'. Esli ty
udovletvorish'sya etim, to ya idu s toboj.
- Ochen' horosho. Togda ya predlagayu tebe sleduyushchuyu veshch'. U menya est'
mashina, kotoruyu ya postavila dva dnya nazad nedaleko otsyuda, v kustah vozle
dorogi. YA vas vyvedu otsyuda, a ty pozvolish' mne vospol'zovat'sya mashinoj i
popytat' schast'ya. YA schitayu, chto eto spravedlivo. Esli fliki menya pojmayut -
to pojmayut, no esli mne udastsya bezhat', to dlya menya eto budet horosho, a ty
ne smozhesh' skazat', chto ya tebya nadula.
- Neploho, - otvetil ya, - nu, a Sigella? CHto on budet v eto vremya
delat'?
Ona ulybnulas'.
- Ty, znachit, Lemmi, ne ponimaesh', chto ty interesuesh' menya. YA davno
hotela ob etom skazat', tak kak vsegda byla k tebe neravnodushna. YA ne
perenesu mysli, chto ty pogibnesh' ot ruk Sigelly. Neuzheli ty ne ponimaesh',
chto ya hochu pomoch' tebe, a zaodno i etoj idiotke?
YA nachal dyshat' svobodnee, potomu chto mne pokazalos', chto Konstanciya
iskrenna, i u nas poyavilas', kazhetsya, vozmozhnost', pravda, nichtozhnaya, vyjti
zhivymi iz etoj strashnoj peredelki.
- |to horosho, - skazal ya, - no prezhde vsego ty dolzhna osvobodit' mne
ruki i dat' oruzhie, i tol'ko posle etogo ya mogu soglasit'sya na tvoe
predlozhenie, no nikak ne ran'she.
Ona nichego ne otvetila, prosto podoshla ko mne, vzyala iz moego karmana
perochinnyj nozhik, pererezala verevki, styagivayushchie moi ruki, a potom
prodelala takuyu zhe operaciyu s Mirandoj i protyanula mne revol'ver.
- YA ne mogu igrat' bolee chestno, pravda, Lemmi? Razve ne tak? - V ee
golose poslyshalos' chto - to vrode teploty, a na resnicah drozhali slezy.
- Poslushaj, - prodolzhala ona. - Sigella sejchas otpravitsya v odnu iz
komnat nizhnego etazha zhech' bumagi, kotorye on ne hochet ostavlyat' flikam. YA
dostanu sebe drugoj revol'ver, i kogda on pridet tuda, ya svedu s nim schety.
Kazhetsya, dlya menya nastupil moment, kogda nado vybirat' mezhdu vami dvumya,
Lemmi. I ya vybirayu tebya.
- |to menya ustraivaet, Konni, - skazal ya, - no sushchestvuet odna veshch', v
kotoroj ya dolzhen byt' uveren. |to to, chto etot podonok poluchit svoyu porciyu
svinca. I bez zhul'nichestva.
- Znachit, u tebya net doveriya ko mne, Lemmi? - sprosila ona.
- Ty govorish', chto u menya net k tebe doveriya. Mne lichno platyat za te
nebylicy, kotorye ya sochinyal, kogda nachal vertet'sya sredi vas, chtoby poluchit'
nuzhnye svedeniya. Poka eto malo chto prineslo mne, tak chto poka ya vo vsem
somnevayus'.
YA podoshel k nej.
- Menya, moya krasavica, bol'she vsego interesuet to, chtoby Sigella sdoh,
i kak mozhno skoree. Vo-pervyh, potomu, chto izbavilo by mnogih ot bol'shih
nepriyatnostej, i vo-vtoryh, eto isklyuchit dlya nego vozmozhnost' snova
uskol'znut' ot pravosudiya pri pomoshchi ego obychnyh priemov: shantazha, podkupa,
vzyatok, tak kak sudit' ego dolzhny v SSHA. A u etogo parnya gorazdo bol'she
vozmozhnostej tam, chem zdes'. I on sumeet imi vospol'zovat'sya. Poetomu ya
golosuyu obeimi rukami za to, chtoby on byl unichtozhen zdes', na meste. I ni
odnogo cheloveka, krome tebya, kto obladal by nuzhnoj kvalifikaciej dlya togo,
chtoby ubrat' Sigellu, zdes' net. Kogda ty vypolnish' eto, ya poveryu, chto
vedesh' so mnoj chestnuyu igru.
Konni posmotrela na menya so strannym vyrazheniem na lice.
- YA zajmus' im, Lemmi. YA hochu zasluzhit' tvoe doverie i postarayus'
sdelat' eto kak mozhno luchshe. Podozhdi odnu minutu i ty sam ubedish'sya, chto s
nim pokoncheno.
- Soglasen. No, znaesh', eto stranno. YA nikogda by ne podumal, chto ty
tak legko mozhesh' otdelat'sya ot Sigelly. Ty slishkom rezko smenila kurs...
Ona doshla do dveri, no neozhidanno obernulas'.
- Poslushaj, Lemmi, ne mozhesh' zhe ty byt' do takoj stepeni bestolkovym,
chtoby ne ponyat' - fliki okruzhayut dom, k nim podhodyat vse novye otryady. Oni
kontroliruyut bol'shuyu dorogu i zahvatyat nas v techenie chasa. Pochemu by mne v
etom sluchae ne popytat'sya spastis'? A potom, chto zhe takogo sdelal dlya menya
Sigella? V glubine dushi ya vsegda nenavidela etogo ital'yanskogo vyrodka. YA
sejchas zhe uberu ego, tem bolee, chto tebe eto dostavit udovol'stvie...
- Horosho. Idi, sestrenka, tol'ko bud' ostorozhna, chtoby on ne uslyshal,
kak ty podhodish', takoj tip sposoben vystrelit' pervym. A chto my togda budem
delat' bez nashej dorogoj Konstancii?
YA uslyshal za dver'yu kakoe - to vorchanie. Paren', kotoryj stoyal na
strazhe, poluchil pulyu v golovu i, svalivshis' na parket, dergalsya ot boli.
Konni podoshla k nemu, vyrvala revol'ver, kotoryj on derzhal v ruke, s
zagovorshchickim vidom posmotrela na menya i udalilas'.
Mirandu snova ohvatila nadezhda.
- O, Lemmi! |to zamechatel'no! My vyjdem otsyuda... YA uzhe perestala
verit' v takuyu vozmozhnost'.
- Posmotrim. Ne toropites' schitat' cyplyat...
YA povernulsya k oknu spinoj k Mirande i vynul obojmu iz revol'vera,
kotoryj dala mne Konni. Obojma byla pusta, ni odnogo patrona! CHto zhe, takoj
povorot sobytij mozhno bylo predvidet', znaya nashu "spasitel'nicu". YA klyanus'
vam, chto eto takaya ved'ma, chto ryadom s nej giena pokazalas' by domashnej
koshechkoj.
- Poslushajte, Miranda, - skazal ya devushke, kotoraya vse eshche rastirala
sebe ruki. - Esli vy voobrazhaete, chto vyshli iz etoj peredelki, to
oshibaetes'. |to ne tak. |ta gnusnaya baba Konni dala mne ne zaryazhennyj
revol'ver. Mne eto sovsem ne nravitsya, i poskol'ku ya horosho znayu etu stervu,
to polagayu, chto cherez paru minut ona sygraet s nami merzkuyu shutku, tak chto
bud'te ostorozhny, Miranda. Vy riskuete okazat'sya na stole dlya razdelki
kolbas, tak zhe kak i ya.
CHerez minutu my uslyshali shagi vozvrashchayushchejsya Konni. Ona voshla s
rasstroennym licom, vsya v slezah.
- YA eto sdelala, Lemmi, - skazala ona. - YA ubila ego. On stoyal v
glubine komnaty i posle vystrela upal licom na pis'mennyj stol, mne
pokazalos', chto on smotrel na menya uzhe iz drugogo mira. |to proizvodit
uzhasnoe vpechatlenie. Bystree idite! Nado uhodit' otsyuda!
Ona provela nas po koridoru, potom my spustilis' po lestnice, voshli v
druguyu komnatu na nizhnem etazhe, proshli cherez kakie - to antresoli, a ottuda
spustilis' v garazh.
Konni shla vperedi, derzha sumochka podmyshkoj. U dveri garazha ya vyrval u
nee sumochku i otkryl ee.
- Ne nervnichaj, malyshka. Tam, naverhu, ty dala mne ne zaryazhennyj
revol'ver. YA, kogda pol'zuyus' oruzhiem, predpochitayu, chtoby iz nego mozhno bylo
strelyat'.
YA vynul revol'ver, kotoryj byl v sumochke, a na ego mesto polozhil svoj.
Ona nichego ne otvetila, prosto vyvela nas iz garazha i povela po tropinke,
vedushchej k doroge.
S pravoj storony v otdelenii slyshna chastaya pal'ba. Veroyatno, imenno s
toj storony fliki reshili atakovat' dom.
My proshli sotnyu metrov po tropinke. Potom Konni povernula nalevo v
uzen'kuyu alleyu, kotoraya zakanchivalas' nebol'shoj polyankoj. Na polyanke stoyala
sverkayushchaya v lunnom svete mashina.
Moj nyuh podskazal, chto zdes' chto - to ne tak, chto dolzhno proizojti chto
- to... I kak raz, kogda my priblizilis' k polyanke, eto i proizoshlo...
Iz - za mashiny poyavilsya Sigella, uhmylyayas', kak celaya staya gien. V ruke
ego byl revol'ver, a to, chto oruzhie bylo i u menya, ego, vidimo, sovsem ne
bespokoilo.
Konni neozhidanno prygnula vpered i okazalas' ryadom s Sigelloj pozadi
mashiny. YA podnyal svoj revol'ver, a ona rassmeyalas'.
- Ne bud' rebenkom, Lemmi, etot tozhe ne zaryazhen. YA zhe znala, chto ty
proverish' pervyj revol'ver, a potom voz'mesh' u menya moj. Poetomu ya tozhe
razryadila ego. Itak, chto ty skazhesh' teper'?
- Horosho sygrano, Konni. No v odin ih blizhajshih dnej kto-nibud' vse -
taki poluchit tvoyu kozhu, i togda tebe pridetsya smeyat'sya zheltym smehom.
Sigella v svoyu ochered' tozhe zasmeyalsya. On navel na menya revol'ver, i
ego gnusnaya morda tak i siyala ot zloradstva.
- Itak, pizhon, ya zastavlyu vas oboih ostavit' zdes' vashi kosti, a potom
my nachnem dejstvovat'. Nu, chto, lovko Konni usypila tebya svoej pesenkoj, a?
Mozhet byt', nam, Konni i mne, udastsya skryt'sya otsyuda, a mozhet byt' i net,
no odna veshch' sovershenno ochevidna, eto to, chto vy oba ostanetes' zdes'. Itak,
esli ty verish' v deda Moroza, chitaj molitvy, ya sejchas razmozzhu tebe golovu.
Miranda v etot moment stoyala pozadi menya. YA pochuvstvoval, kak ona
shevel'nulas', potom sdelala shag vpered vstala sboku ot menya.
- Odnu sekundu, mister Sigella, - skazala ona. -- Mne kazhetsya, vy koe -
chto zabyli. - Ona sdelala dva ili tri shaga vpered s samym estestvennym
vidom, tak chto on dazhe ne poshevelilsya, a potom neozhidanno brosila svoyu tuflyu
pryamo emu v lico. Ona uspela snyat' ee, kogda stoyala pozadi menya.
On vystrelil, no udar tufli zastavil drognut' ego ruku. YA poluchil pulyu
v plecho. |to byla vtoraya rana za segodnyashnij vecher. YA reshil, chto ostaetsya
tol'ko odno, i brosilsya na nego. I v etot moment mne strashno povezlo, potomu
chto ego revol'ver dal osechku. I eto dlya menya okazalos' priyatnym syurprizom,
potomu chto ya brosilsya pryamo na pulyu.
Naletaya na Sigellu, mne udalos' so vsej siloj nanesti emu udar golovoj
- staryj priem, kotoryj ya izuchil na Filippinah.
|to poka ne osobenno prodvinulo delo, tak kak ital'yanec ochen' silen i
umeet pol'zovat'sya priemami. On udaril menya kolenkoj v niz zhivota, chto
sozdalo u menya vpechatlenie, chto ya derus' s poludyuzhinoj loshadej. No ya bystro
ochnulsya. "My scepilis' i pokatilis' na dno nebol'shoj kanavy. My nanesli drug
drugu nemalo udarov. On dralsya so strashnoj yarost'yu. YA chuvstvoval sebya ne
blestyashche, tak kak bol' v pleche zastavlyala menya stradat'. No, v konce koncov,
mne udalos' prizhat' oba moih bol'shih pal'ca k ego gorlu, nazhimaya
odnovremenno kolenom na vpadinku u gorla. Pri etom ya udaryal ego po licu
kazhdyj raz, kak by pytayas' podnyat' golovu. Posle etogo on stal vyglyadet'
tozhe ne blestyashche.
No ya chuvstvoval, chto slabeyu vse bol'she i bol'she, potomu chto iz moego
plecha lilas' krov', a eta padal' byla v otlichnom fizicheskom sostoyanii.
Neobhodimo bylo poprobovat' poslednij priem, inache so mnoj budet koncheno...
YA vnezapno ves' kak by obmyak, sdelav vid, chto sily polnost'yu menya
ostavili. YA opustil ruki i so stonom vytyanulsya. On popalsya na udochku i na
kakuyu-to dolyu sekundy vypustil menya. I togda ya vybrosil obe nogi, vzyal ego v
nozhnicy, rasplastal i obvil nogami vokrug shei. |to byl yaponskij klyuch.
Prevoshodnaya veshch'!
|tot priem - prosto tort. Mne pokazal ego odin yaponec, kotoryj
prepodaval dzyudo, i kotorogo ya vytashchil iz gryaznoj istorii v odin prekrasnyj
den'.
V nastoyashchij moment ya derzhu etogo tipa, rasplastav ego i prizhav licom k
zemle.
On vyryvaetsya, kak beshenyj, pytayas' otorvat' ot svoej shei moyu levuyu
ruku, i gorya zhelaniem dobrat'sya do moej ruki s ranenym plechom, no svoyu levuyu
ruku ya prizhimayu eshche i levoj nogoj, i on nichego ne mozhet sdelat'.
On popytalsya oprokinut' menya, no ya horoshen'ko dvinul ego po golove i
prizhal eshche sil'nee.
- Makaka, - skazal ya emu, - ty horosho sdelaesh', esli poslushaesh' menya,
potomu chto eto poslednie slova, kotorye ty uslyshish', tak kak ya sdelayu tak,
chtoby pokonchit' s toboj nemedlenno! Ty ponyal?
- Lemmi, - prohripel on, zadyhayas'. - YA otdam tebe vse den'gi, kakie
zahochesh', ya mogu sdelat', chtoby ty stal bol'shim... YA mogu...
YA snova udaril ego po golove.
- S etogo momenta ty bol'she nikomu nichego ne smozhesh' sdelat', moe
sokrovishche, razve chto kormit' chervej tam, gde shoronyat tebya. No ran'she, chem ya
tebya tuda otpravlyu, poslushaj menya...
Vot uzhe dva goda, kak vrashchayus' sredi gangsterov, tvoih druzej, i sredi
banditov... YA vynuzhden byl eto delat', potomu chto ot menya etogo treboval
dyadya Sem, i drugogo vybora ne bylo. Ty i tvoi parni ne stoite verevki, chtoby
byt' poveshennymi. Vy - melkoe, nikuda ne godnoe otreb'e. Ty gotov prodat'
sobstvennuyu mat', tak zhe kak i tvoya podruzhka Konstanciya, i vy predali vseh
vashih golovorezov, kotorye ostalis' tam. |ti parni ne dorogo stoyat, no oni,
vo vsyakom sluchae, dostatochno chestny, chtoby ne predat' vas, a vy ih predali,
kak gotovy predat' kogo ugodno.
I ty sobiralsya otpravit' Mirandu v Argentinu svoemu druzhku posle togo,
kak poluchil by vykup, a? I nahodil zabavnym, chto ona ne vyderzhit toj zhizni,
kotoruyu ty ej ugotovil. Ona, bezuslovno, pokonchila by s soboj, i ty na eto
rasschityval. Vse znayut, chto eto ty pohitil tu devochku vo Francii i dal ej
sdohnut' s golodu, zaperev v pokinutom dome posle togo, kak poluchil vykup.
Vsem izvestno, chto ty pohitil dvuh molodyh Grossner v proshlom godu. I eto ya
obnaruzhil v prohodnom dvore v Bekerfil'de, kuda ty ih otpravil posle togo,
kak dostatochno nadrugalsya nad nimi.
YA znal, chto v bandah gangsterov sushchestvuet der'mo, podonki, platnye
ubijcy, no dva samyh gnusnyh, samyh otvratitel'nyh cheloveka, kotoryh ya kogda
- libo videl -- eto Goyac i ty. YA likvidiroval Goyaca, vsadiv v nego pyat' pul'.
Dve za Mak Fi, dve za Gallata - bednogo parnya, kotoryj ne byl prisposoblen k
podobnoj zhizni i ne mog borot'sya s podobnymi tipami - i odnu za sebya. A
teper' ya pokonchu s toboj. U tebya ne budet vozmozhnosti podkupit' sudej ili
shantazhirovat' kogo-nibud'. Konec vsem tvoim kombinaciyam, vzyatochnichestvu i
podkupu dolzhnostnyh lic, potomu chto edinstvennoe dolzhnostnoe lico zdes' - ya.
YA - sud'ya, prisyazhnye i tribunal. YA prigovoril tebya k smerti, Sigella, tak
chto bud' gotov.
YA sdelal svoej pravoj rukoj rychag - izo vsej sily nazhal na levuyu,
pridavil eshche ruki levoj nogoj. I eto vyshlo.
Ego shejnye pozvonki byli slomany, kak staraya vetka.
YA vstal i posmotrel na nego. On lezhal vytyanuvshis', kak staraya shinel',
nesposobnyj nikomu prichinit' vreda...
YA vzobralsya na nasyp' i tam uvidel Mirandu, kotoraya iskala menya.
Konstanciya udrala, no eto menya malo bespokoilo, ya znal, chto daleka ona ne
ubezhit.
Plecho prichinyalo mne adskuyu bol', i ya sel, prislonivshis' k derevu.
Otsyuda mne horosho vidno, kak policejskie osazhdayut dom. Strel'ba stala
stihat', i ya uvidel, kak Gidrot, dostav flyagu iz karmana, p'et viski.
|to vyzvalo u menya pristup zhazhdy, i ya otpravil k nemu Mirandu, chtoby
ona vzyala u nego flyagu minut na pyat', poka on ne vypil vse. YA smotrel, kak
ona udalyaetsya i ponyal, chto u nee zamechatel'naya pohodka.
Vy ponimaete - chto ya etim hochu skazat'?
Takaya pohodka navodit na mysli, o kotoryh ne govoryat v mladshih klassah.
I ya skazal sebe, chto mog by ochen' ser'ezno obratit' vnimanie na Mirandu
van Zelden. Krome shutok, pover'te mne. I kogda vse budet zakoncheno, ya
zajmus' etim.
A chto by vy sdelali na moem meste?
Last-modified: Tue, 04 Sep 2001 13:45:12 GMT