ponyatnoe vyrazhenie. - Vot uzh ne podozrevala, chto nado sprashivat' razresheniya, chtoby vojti v sobstvennyj dom, - spokojno govorit ona, i hotya slova dostatochno rezkie, ton v obshchem blagozhelatel'nyj. - V budushchem nado imet' eto vvidu... Milsu ne nravitsya ee ironiya, no on nichego ne govorit. On vozvrashchaetsya k svoemu kreslu i saditsya. Nastupaet pauza, slishkom zatyanuvshayasya, po moemu mneniyu. Nakonec ona proiznosit bezrazlichnym tonom: - Ty ne predlozhish' mne vypit'? On ne smotrit na nee. - Ty u sebya. Vot butylka, nalivaj skol'ko hochesh'. Ona soskal'zyvaet s kresla i podhodit k stolu. YA vizhu, kak ona nalivaet viski, zatem brosaet v stakan kusochek l'da. Spina u nee pryamaya, ruki tverdy, no guby predatel'ski drozhat. - CHto proishodit, Sezar? - sprashivaet Natali ne oborachivayas'. Ona pytaetsya derzhat'sya neprinuzhdenno, no eto ej ploho udaetsya. - Ty schitaesh', chto tak mozhet prodolzhat'sya do beskonechnosti? - Ona rezko oborachivaetsya. - |to! - on zhestom obvodit komnatu. - Skol'ko eshche vremeni ya budu chuvstvovat' sebya lakeem? Do kakih por ya budu prihodit' k tebe tajkom, pozadi Franklina, kotoryj vse otlichno ponimaet, no delaet vid!.. Ona hmurit brovi. - CHto zhe nam delat'? - Nuzhno pozhenit'sya, razve ne yasno! Skol'ko raz ya dolzhen povtoryat' eto? Ved' mozhno zhe zhit' zdes'! U tebya dostatochno deneg, i Serf ne mozhet ih otobrat'. Ona rezko stavit stakan na stol. - Nel'zya! - Skazhi emu pravdu. CHelovek ne mozhet zhit' dva goda s soznaniem svoej viny i ne privyknut' k etomu. Ty zabluzhdaesh'sya na ego schet. Ty emu bezrazlichna! - Net! - Ee glaza kazhutsya ogromnymi na malen'kom lichike. On vstaet s izdevatel'skoj usmeshkoj na gubah. - A ya tebe govoryu, chto emu na eto na-ple-vat'! Oni razgovarivayut s kazhushchimsya spokojstviem, no chuvstvuetsya, kak napryazheny u nih nervy, kak oba starayutsya derzhat' sebya v rukah. Kazhdomu iz nih est' chto poteryat', i kazhdyj hochet ostat'sya hozyainom polozheniya. - YA tebe vot chto skazhu, - prodolzhaet Mils. - Posmotri, kak on k tebe otnositsya. Skol'ko raz on prihodit provedat' tebya? Dva raza v den'!.. - On zamolchal, tak kak ona sdelala neterpelivyj zhest. - YA znayu, chto ty hochesh' skazat'. Ty dumaesh', on prihodit vsego dva raza v den' tol'ko potomu, chto ne mozhet tebya videt' chashche. Ty dumaesh', ego muchaet sovest' kazhdyj raz, kogda on vhodit v tvoyu komnatu i vidit tebya lezhashchej? Ona szhimaet kulaki za spinoj. - CHto, ne tak?.. - Da, eto tak! - istericheski krichit ona. - YA znayu, chto on ne vynosit moego vida, no ya v vostorge! - Pora prekratit' eto pritvorstvo. - On govorit tihim golosom i vnimatel'no smotrit na nee, raskachivayas' vzad i vpered. - Nado nakonec ponyat', kukla: v tot den', kogda on zhenilsya na Anite, tvoj shantazh perestal imet' smysl. Ona sryvaetsya na krik: - YA ne hochu govorit' ob etom! Hvatit! I ne nazyvaj menya kukloj!.. - Esli my ne reshim etu problemu segodnya, to my s toboj govorim v poslednij raz! - On peresekaet komnatu i dostaet iz yashchika sigaru. - Tak chto vybiraj! - CHto ty hochesh' skazat'? - Zavtra ya sbroshu kasketku i botinki. Mne nadoelo izobrazhat' soldatika pered dver'yu. Mne nadoelo snimat' botinki pered tvoej dver'yu, chtoby ne nadelat' lishnego shuma. Vot chto ya hochu tebe skazat'! Ona neozhidanno gromko i yadovito hohochet. Dazhe mne nepriyaten etot smeh. - Ty posmeesh' brosit' vse eto?.. - Esli ty govorish' ob etoj hibare i vsem prochem, to zrya nadeesh'sya, kukla. - On raskurivaet sigaru i vypuskaet dym. - Ili my pozhenimsya - ili ya brosayu vse eto! - YA ne mogu vyjti za tebya zamuzh, poka on zhiv. - Ty uverena, chto kto-nibud' zhenitsya na tebe posle ego smerti? - Pochemu nel'zya ostavit' vse po-prezhnemu? U tebya est' vse, chego ty zhelaesh'. Ty svoboden. YA ne lezu v tvoi dela. On priblizhaetsya k nej i hvataet za ruku. - Menya toshnit izobrazhat' lakeya v tvoem dome! Ona b'et ego po shcheke, tak chto zvon idet po vsej komnate. Nekotoroe vremya oni stoyat nepodvizhno, potom on vypuskaet ee ruku i otstupaet s gadkoj ulybkoj. Ona padaet v kreslo, slovno ee neozhidanno pokinuli sily. - YA ne hotela etogo, prosti menya. - Ty dumaesh', menya eto trogaet? |tot udar ya tebe pripomnyu v svoe vremya, kroshka. YA strashno rad, chto nakonec-to razdelayus' s toboj. V odin prekrasnyj den' eto dolzhno bylo sluchit'sya. Segodnya takoj den' nastal, i ya rad, chto dozhdalsya ego... Menya toshnit ot tebya! - Ne govori tak... Ty prosto ne v duhe... Pogovorim zavtra! - Ty mozhesh' pogovorit' zavtra, no menya zdes' uzhe ne budet. On brosaet sigaru v kamin. - Sezar, proshu tebya... - Vse! S etim pora konchat'... Nastupaet dolgoe molchanie. Spustya neskol'ko minut ona govorit: - Tebe budet nedostavat' etogo doma... i deneg, vsego, chto ya sdelala dlya tebya. - Kroshka! Kak ty naivna! Tvoi den'gi i tvoj dom? Mne budet nedostavat' ih? Ty dumaesh', chto sushchestvuet tol'ko odin dom i odna devushka, u kotoroj est' den'gi? - Ne budem bol'she govorit' ob etom. - Pogovorim, poka ty eshche menya vidish'. Ah, kakaya devushka. I takaya bogataya! Da ya zavtra najdu eshche bogache! Mnogo imeetsya devic, kotorym nravitsya poigrat' s moimi muskulami, a chtoby poluchit' takoe udovol'stvie, nuzhno platit'. I oni gotovy delat' eto. Tebe ne nuzhno ob®yasnyat' eto. Gryaznye bogatye devki gotovy platit' parnyu za to, chto u nego krepkie muskuly. Tak chto, krasotka, ty ne pervaya i ne poslednyaya. Esli hochesh', chtoby ya ostalsya, davaj pozhenimsya. Togda ya poluchu vozmozhnost' rasporyazhat'sya tvoimi den'gami. I pomni: esli ya i zhenyus' na tebe, to lish' isklyuchitel'no iz-za tvoih deneg. - Ty skazal, chto ya ne pervaya?.. Ona zakryvaet glaza i, poka on govorit, rasslablenno sidit v kresle. Vid u nee sovsem bol'noj. - Da, ya skazal, chto ty ne pervaya i, konechno zhe, ne poslednyaya. - A chto esli poslednyaya? - Davaj-davaj, pogadaj na kofejnoj gushche! On prikanchivaet svoj stakan i provodit rukoj po volosam. - Pojdu lyagu, chto-to ustal segodnya. Budet luchshe, esli ty sejchas vernesh'sya domoj. Ona otkryvaet glaza. - A zavtra? Ego golos holoden i rezok. - Zavtra ya budu daleko ot etogo doma. Ona medlenno podnimaetsya. - Ty dejstvitel'no hochesh' uehat'? - Da, da, da! S menya dovol'no! YA hochu otdelat'sya ot tebya i tvoej manery govorit' o nashej lyubvi. YA hochu zabyt' tebya i, nadeyus', sdelayu eto ochen' skoro. YA ustroyu sebe kanikuly, i kakie kanikuly! Ona ostaetsya nepodvizhnoj, tol'ko glaza goryat nenavist'yu. - Ty skazal eto Anite? Mils nedoumevaet, potom zarazitel'no hohochet. - Ty ne lishena pronicatel'nosti, odnako! K sozhaleniyu, eto prodolzhalos' nedolgo. Ona ne hotela bespokojstva, da i k tomu zhe u nee net tvoego entuziazma, malyshka. On nalivaet sebe sleduyushchuyu porciyu. - Pochemu by tebe ne poprobovat' s Franklinom? - s izdevkoj prodolzhaet on. - Pravda, on star, no kto znaet... Ona povorachivaetsya k nemu spinoj i otkryvaet sumochku. Poryvshis' v nej, vytaskivaet pistolet. Svet igraet na nikelirovannoj otdelke i otrazhaetsya na potolke. Mils slyshit shchelkan'e predohranitelya i vskakivaet, no opazdyvaet. Ona navodit na nego pistolet. - Ty nikuda ne uedesh', Sezar, - spokojno govorit ona. YA vizhu tol'ko spinu Natali, no Sezar polnost'yu v pole moego zreniya. Ego samodovol'naya ulybka spolzaet s lica, glaza rasshiryayutsya ot straha. On boitsya dyshat'. - Budet luchshe, esli ty uberesh' etu shtuku. Mozhet sluchit'sya neschast'e. - Da, Sezar, proizojdet neschast'e, - Natali medlenno otstupaet k oknu-dveri. - Ne dvigajsya, ty prekrasno znaesh', chto ya umeyu obrashchat'sya s tem, chto u menya v rukah. Doch' milliardera mozhet sebe pozvolit' mnogoe, v tom chisle i znakomstvo s podobnymi igrushkami. YA strelyayu horosho, ty znaesh', Sezar! - Poslushaj, kukla... - YA zhe tebya preduprezhdala, chtoby ty ne nazyval menya tak! Molchi i slushaj... Teper' budu govorit' ya! YA stoyu nepodvizhno, kak statuya. YA sovershenno ne znayu, na chto ona sposobna kak strelok. Malejshee moe dvizhenie - i ona vystrelit v menya. Slishkom blizko, chtoby ona promahnulas'. Nechego i dumat' skryt'sya v spasitel'noj teni. Pot gradom techet s moego lica. - YA znala, chto rano ili pozdno eto dolzhno sluchit'sya, Sezar, - govorit ona. - Ty kak chelovek ne predstavlyaesh' nikakoj cennosti. No kak muzhchina ty krasiv, horosho slozhen i dovol'no zanimatelen. Pravda, chasto tvoya merzkaya, podlaya natura beret verh nad rassudkom... I ne dumaj, chto ty smog obmanut' menya. YA znala o tvoej svyazi s Anitoj, o tom, kakoj svin'ej ty byl, Sezar. No ya hotela, chtoby vse prodolzhalos' kak ran'she, hotya znala, chto rano ili pozdno ty najdesh' sebe druguyu. Znala!.. I znayu, chto ty vse rasskazhesh' toj, kotoraya posleduet za mnoj. Ty ne mozhesh' inache, ne tak li, Sezar? Ty dumaesh', ya zabyla vse, chto ty mne rasskazyval o zhenshchinah, s kotorymi spal? No ya ne hochu, chtoby ty s drugimi govoril obo mne. I ty ne sdelaesh' etogo. Ty nikogda bol'she ne zagovorish' ni s odnoj zhenshchinoj... - Ty soshla s uma! - shepchet Mils. - Nichut'! YA byla by sumasshedshej, esli by pozvolila tebe uehat' otsyuda. No etogo ne proizojdet. Tebya najdut zavtra utrom i pojmut, chto zdes' byla zhenshchina, no - kakaya zhenshchina? Ih stol'ko zdes' prohodilo!.. Legion, ne tak li? I mnogie iz nih tozhe gotovy byli zastrelit' tebya. YA dazhe ne dumayu, chto kto-to osudit menya. Vse v gorode znayut, chto ya ne mogu hodit'. Kak zhe ya mogla prijti syuda i ubit' tebya? Oni mogli by podumat' eto, tak kak dom prinadlezhit mne. No edva oni pogovoryat s doktorom Kinski, kak podozrenie s menya budet snyato. On zasvidetel'stvuet, chto ya ne mogu hodit'. On nikogda ne priznaetsya v tom, chto ya obmanyvala ego stol'ko mesyacev. Potom, eshche sushchestvuet vernyj Franklin. On znaet, chto ya poehala k tebe. Uznav, chto ty mertv, on budet prygat' ot vostorga. On nenavidit tebya i ni za chto menya ne vydast. Mils poblednel, ego beskrovnye guby drozhat. On stonet: - Polozhi eto, idiotka! Ty slyshish'! - Proshchaj, Sezar, - dulo pistoleta medlenno podnimaetsya i zamiraet, nacelivshis' v golovu Milsa. - Ty odinok. Ty eshche ne chuvstvuesh' etogo, no eto pridet. Ty budesh' ochen' odinok v svoej mogile, Sezar... - Ne strelyaj! - on izvivaetsya, protyagivaya vpered ruki, tak kak ponyal, chto ona dejstvitel'no sejchas vystrelit... Kulakom ya b'yu ee po ruke v tot moment, kogda ona nazhimaet na kurok. SHok paralizuet ee. Pistolet padaet na pol. Ona povorachivaetsya i izo vseh sil b'et menya po licu. Ee nogti vonzayutsya v moyu shcheku. YA pytayus' ee uderzhat', no ona otstupaet i ischezaet v sadu. YA dayu ej ujti. Ona bezhit v lunnom svete cherez sad, otkryvaet kalitku, brosaetsya v mashinu i uezzhaet. Glava 4 - Salyut, Mak, - privetstvuet menya Mils. - Byvayut momenty, kogda ty poyavlyaesh'sya chertovski vovremya. - On padaet v kreslo, tak kak nogi otkazyvayutsya povinovat'sya emu. Ego blednoe lico pokryto potom. - Hochesh' vypit'? Esli ty nuzhdaesh'sya v etom, kak i ya, to delo popravimo. YA vhozhu v komnatu i vytirayu shcheku. Ona vsya v krovi. - Veselen'kaya situaciya, ne tak li? - YA sazhus' na ruchku kresla, gde do etogo sidela Natali. - Ty nikogda eshche ne byl tak blizko k mogile... - YA znayu. - On pytaetsya nalit' viski, no ruka tak drozhit, chto vse prolivaetsya na kover. - Daj syuda! - ya otnimayu butylku. On snova valitsya v kreslo, vse eshche mokryj ot pota. ...Olaf Kryuger kak-to skazal mne, chto esli Milsa osnovatel'no zadet', on srazu skisaet. Stalo byt', Natali Serf zadela ego ochen' osnovatel'no... YA nalivayu viski, suyu emu stakan i vypivayu svoj s ogromnym udovol'stviem. Za poslednie sorok vosem' chasov ya ne pil nichego vkusnee. Mils proglatyvaet soderzhimoe svoego stakana v tri porcii, kak malysh moloko. Kogda ya zakanchivayu, on beret moj stakan. - Eshche po odnomu, mister? Ona menya poryadkom napugala, eta ved'ma. Esli by ty ne vmeshalsya... - Ne obol'shchajsya! Esli by mne ne nuzhno bylo pogovorit' s toboj, ya ne stal by vmeshivat'sya... On delaet grimasu, kotoraya dolzhna oznachat' ulybku. - Ty velikolepen, Mak. YA tvoj dolzhnik. Ty govorish'... Ved' ona sumasshedshaya, ty eto znal? Ona opasnee gremuchej zmei, kotoroj nastupili na hvost. YA nadeyalsya uehat' otsyuda daleko. Ty slyshal, chto ona skazala? |ti ee slova ob odinochestve v mogile... |tu istoriyu mozhet rasskazyvat' tol'ko chelovek, kotoryj uzhe stoyal odnoj nogoj v mogile. Ty ponimaesh', do kakoj stepeni ona nenormal'na? YA protyagivayu emu polnyj stakan. - Tol'ko ne pej srazu vse. Mne nuzhno, chtoby u tebya byla yasnaya golova po krajnej mere eshche desyat' minut. - Togda daj mne kurevo. U menya oshchushchenie, chto srazu otnyalis' ruki i nogi. YA postarayus' kak mozhno bystree ubrat'sya otsyuda. Znaesh' chto, Mak? Ona sposobna vernut'sya k sebe, vzyat' eshche odin revol'ver i opyat' priehat'. YA ne hochu podyhat'. Ot takoj ved'my nado derzhat'sya podal'she. YA prikurivayu sigaretu i dayu emu. - Spokojno. Ona ne vernetsya syuda, tak chto voz'mi sebya v ruki. On vypivaet eshche glotok i vypryamlyaetsya, no glaza u nego vse eshche bessmyslennye. Trebuetsya nekotoroe vremya, chtoby on prishel v sebya. Desyat' minut on vse eshche govorit bezumolku, potom zamolkaet i nachinaet uzhe bolee normal'nym tonom: - CHto ty zdes' delal, Mak? Mozhesh' ne govorit', esli ne hochesh', no ya rad, chto ty okazalsya vozle moego doma. Esli by ne ty, ya byl by uzhe na tom svete. - YA prishel pogovorit' s toboj. Ty mozhesh' mne pomoch' razreshit' odnu problemu? YA b'yus' nad nej uzhe dovol'no dolgo... On smotrit na menya i ulybaetsya. - Posle togo, chto ty sdelal dlya menya, - ser'ezno govorit on, - ty mozhesh' sprashivat' menya o chem ugodno. Pover', Mak, ya zhaleyu, chto togda tak postupil s toboj... YA dogadyvayus', o chem ty hochesh' sprosit' menya. - Ladno, ne budem pominat' proshloe. YA byl uveren, chto eta devka ne umeet hodit'. Zachem ona lomaet komediyu? - YA zhe govoryu tebe, ona sumasshedshaya! Podobnym obrazom ona nadeetsya otravit' zhizn' Serfu. - A Serf, chto on ej takogo sdelal? Mils rastyagivaetsya v kresle. - Ty hochesh' znat' eto? Mogu korotko rasskazat'. - Valyaj. - Tak vot. Ona obozhala svoyu mat', a otec ee ne interesoval. Serf zhe dushi ne chayal v svoem chade. Ne bylo veshchi, kotoroj on ne sdelal by dlya nee, i ochen' revnoval k materi. Odnazhdy oni vtroem otpravilis' na mashine, Serf byl za rulem. Oni gde-to ostanovilis' pozavtrakat', i Serf osnovatel'no vypil. Po vneshnemu vidu etogo ne bylo zametno, no kogda on sel za rul', proizoshla katastrofa. - Mils shchelknul pal'cami. - Vot tak-to. Vmesto togo, chtoby peredat' rul' komu-nibud' iz zhenshchin, on sam zahotel vesti mashinu i na vsej skorosti naletel na telezhku. Voditel' telezhki byl ubit, Natali ranena, mat' ubita. Serf zhe ne poluchil ni carapiny. Kogda Natali prishla v sebya, ona pochti kupalas' v krovi materi. I ty znaesh', chto ya dumayu? - On vypryamilsya i posmotrel na menya. - YA dumayu, chto imenno togda Natali i soshla s uma. Po nej etogo ne skazhesh', no eto tak. Serf tozhe edva ne soshel s uma, kogda uvidel, chto Natali izuvechena. Ochen' skoro ona razobralas' v ego chuvstvah. S etogo vremeni - ona sama priznalas' mne v etom - Natali stala igrat' rol' beznogoj, i byla tverda, kak kremen', v svoej roli. Ona nenavidit otca i takim obrazom mstit za smert' materi. Mozhet, eta politika i imela smysl v pervye mesyacy, no potom on stal naveshchat' ee vse rezhe. Ona ne hochet verit', chto emu uzhe ne tak bol'no smotret' na nee, no ya v etom uveren. Ty ponimaesh'? Ona sidit, ustroivshis' v kresle ili krovati, v techenie dvuh let i vstaet tol'ko togda, kogda ego net, ili noch'yu, kogda uverena, chto on ne vojdet v ee komnatu. Razve eto ne dokazyvaet, chto ona psihopatka? - A kak ty popal v etu istoriyu? - Im nuzhen byl strazh u dverej. V tot moment ya byl na meli, vot i vzyalsya za eto delo. Ty znaesh', kak eto proishodit... Dva dnya spustya ona nachala delat' mne avansy. YA dumayu, prosto ej bylo ochen' skuchno odnoj, vot ona i reshila zaimet' parnya, kotoryj by ee pozabavil. - Ty chto-nibud' znaesh' o sumke s kradenymi veshchami, kotoruyu nashli u Anity? - |to ideya Natali. YA dostal veshchi, a ona podlozhila ih v shkaf. Ona nadeyalas', chto eto isportit im medovyj mesyac, no proschitalas'. Ona bitkom nabita takimi ocharovatel'nymi ideyami. - CHto ty mozhesh' skazat' o Gel' Bolus? On udivlen. - Ty, odnako, mnogoe znaesh'. Kak ty poznakomilsya s nej? - |to ya tebya sprashivayu. Ty s nej znakom? - Da. Ona poyavilas' v gorode chetyre mesyaca nazad. Pomeshana na bokse. My vstretilis' u Kryugera, kogda ya nemnogo boksiroval. Ej nravilos' smotret', kak ya rabotayu. Kogda ya brosil boks, ona brosila menya. Ty ponyal, Mak? Mne nuzhno bylo delat' tol'ko to, chto nravilos' ej, a s moim mneniem ona ne schitalas'. YA razoshelsya s nej. Edinstvennoe, chto ya mogu skazat' o nej, tak eto to, chto ona zarabatyvaet sebe na zhizn' igroj v poker. Ej tak zhe legko obygrat' lyubogo, kak mne vykurit' sigaretu... YA ne znayu, gde ona sejchas. - Ona ne govorila tebe o nekoem Li Tejlore? On kachaet golovoj. - A kto eto? - YA sejchas zanimayus' im. A chto ty delal u Berkli neskol'ko dnej nazad? Moj vopros osharashil ego. - U... Berkli?.. No chto delal tam ty?! - YA tam byl - i vse. Tak chem ty tam zanimalsya? - |to tozhe byla ideya Natali. Ona poslala menya tuda dobyt' dokazatel'stva svyazi Anity s Berkli. Opyat' zhe dlya Serfa... No ya nichego ne nashel. YA dopivayu svoj stakan i vstayu. - U tebya net nikakih dogadok po povodu ubijstva Dany Devis? - Nikakih. Nat nastaivaet, chto eto delo ruk Anity, no ya ne veryu v eto. - On tozhe vstaet. Ot straha i ot viski nogi ego vse eshche drozhat. - |to vse, chto ty hotel sprosit' u menya? Esli ty ne protiv, ya bystren'ko soberu manatki i pokinu etot gorod. YA tol'ko togda pochuvstvuyu sebya v bezopasnosti, kogda mezhdu mnoj i etoj ved'moj budet dostatochnoe kolichestvo mil'. - CHto zh, sobirajsya! U menya bol'she net voprosov... Glava 5 Po puti domoj ya obdumyvayu vse, chto povedal mne Mils. Na pervyj vzglyad, ya ne uznal nichego, chto pomoglo by mne razyskat' ubijcu Dany. No vse zhe mnogoe proyasnilos'... Teper' mne predstoit reshit' dva voprosa: vo-pervyh, vyyasnit' motiv ubijstva, vo-vtoryh, uznat', pochemu ozherel'e okazalos' u Dany. Takie vot dve golovolomki... Sejchas podozrevaemyh ostalos' dvoe: Tejlor i Benvister. No ne vizhu motiva, po kotoromu Benvister mog ubit' Danu. Razve tol'ko platoj za ubijstvo bylo ozherel'e, i, ne poluchiv ego, on ubil takzhe Anitu. Mne ne nravitsya takoe dopushchenie, no za neimeniem drugogo... I ya ne veryu, chto Natali ubila Danu. U nee net motiva, da i k tomu zhe Natali ne hvatilo by sil strelyat' iz pistoleta kalibra sorok pyat'. YA prokruchivayu v golove vse eti idei, no, tak i ne pridya ni k kakomu konkretnomu vyvodu, ostanavlivayus' u svoih dverej. Mne kazhetsya dazhe nemnogo strannym, chto dom ne osveshchen. YA vklyuchayu svet i vhozhu v komnatu. Na kamine chasy pokazyvayut chas s chetvert'yu. YA tak ustal, chto gotov usnut' odetym. I v tot moment, kogda ya gotovlyus' prosledovat' v postel', zvonit telefon. Vorcha i rugayas', ya sazhus' na krovat' i snimayu trubku. |to Pat Finnegan, on ochen' vozbuzhden. - YA ego nashel, mister Melloj! On pritailsya u Dzho Betilo i nahoditsya tam v nastoyashchij moment. YA nachinayu slushat' bolee vnimatel'no. - Kto? Tejlor? - Da. Hotite, ya pojdu vmeste s vami? - Net. Lozhis' spat'. - YA s sozhaleniem hlopayu po podushke. - YA otpravlyus' tuda odin. Spasibo za uslugu, Pat. - Poslushajte, mister Melloj, vy ne dolzhny idti tuda odin, - u Finnegana vstrevozhennyj golos. - Betilo - opasnyj tip! Bud'te ostorozhny. - Spasibo, Pat. Okazhi mne eshche odnu uslugu. Pozvoni vo Frisko Kermanu i skazhi, chtoby on vyletal pervym zhe samoletom. Skazhi emu, chto Tejlor zdes'. - YA dayu emu nomer telefona. - Ostav' ih, eto moya dobycha! - No Dzho tak opasen... YA perebivayu ego: - YA tozhe. Idi spat'! Dobroj nochi. YA veshayu trubku, brosayu proshchal'nyj vzglyad na svoyu podushku i napravlyayus' k mashine.  * CHASTX DEVYATAYA *  Glava 1 YA znayu Dzho Betilo po vidu i po reputacii. On vladelec byuro, kotoroe zanimaetsya pohoronnym obsluzhivaniem i bal'zamirovaniem. Krome togo, ego zavedenie zanimaetsya stroitel'stvom sklepov, dazhe vrachuet rany, ne sprashivaya ob ih proishozhdenii. U nego magazin s paradnym i chernym vhodami na Koral-Gejbl, v kommercheskom rajone Orkid-siti. Zdanie nahoditsya poblizosti ot porta i okruzheno vsevozmozhnymi lavkami: tam torguyut gubkami, ryboj, cherepahami i drugimi bolee ili menee nevinnymi veshchami. |to nespokojnoe mesto, kuda fliki ne reshayutsya zahodit' po-odnomu i gde redkaya noch' prohodit bez draki ili ponozhovshchiny. YA ostanavlivayu mashinu v teni, nepodaleku ot zavedeniya "Domenika". Na stennyh chasah bez chetverti dva. Mehanicheskoe pianino izvergaet zvuki dzhaza. Vokrug ni dushi. Dazhe v Koral-Gejbl spyat. YA vylezayu iz mashiny i idu k malen'koj ulochke, kotoraya vedet k zavedeniyu Betilo. Skvoz' okna bara ya vizhu ego posetitelej: neskol'kih oshalevshih ot viski muzhchin i dvuh devushek v shortah, kotorye sidyat vozle dveri i bezdumno smotryat na ogon'ki, otrazhayushchiesya v luzhah s mazutom... Derzhas' v teni, prohozhu po temnoj ulochke, napolnennoj zapahami plohogo viski, nesvezhej ryby i koshach'ej mochi. Ulochka rezko povorachivaet, i ya okazyvayus' pered zavedeniem Betilo. |to dvuhetazhnoe zdanie, neuhozhennoe i oblezloe. Sejchas ono polnost'yu zatemneno. Pered domom ograda. Bystro oglyanuvshis', prohozhu cherez vorota i okazyvayus' vo dvore, polnom zelenyh nasazhdenij. Skvoz' prichudlivye izlomy krysh svetit luna, no ya ne dumayu, chto kto-nibud' mozhet menya zametit', dazhe esli i posmotrit vniz... YA peresekayu dvor, starayas' vse vremya nahodit'sya v teni, i nachinayu iskat' podhodyashchee okno. A vot i ono - na tyl'noj storone zdaniya i vdobavok na poryadochnoj vysote. YA prosovyvayu lezvie nozha mezhdu ramoj i oknom i, prilozhiv nekotoroe usilie, otkryvayu ego. Starayas' ne shumet', podtyagivayus' na rukah i popadayu vnutr'. Vklyuchayu fonar'. Slabyj luchik osveshchaet bol'shoe pustoe pomeshchenie, pol kotorogo pokryt opilkami i struzhkami. Po vozmozhnosti besshumno peresekayu komnatu i, otkryv dver', vyglyadyvayu v koridor, v konce kotorogo nahoditsya lestnica, a naverhu eshche odna dver'. Vse eto ya zamechayu mezhdu dvumya vspyshkami fonarya. Prezhde chem vyjti, tshchatel'no prislushivayus', no vse pogruzheno vo mrak i tishinu. Ostorozhno prodvigayus' po koridoru, starayas' bez krajnej nadobnosti ne pol'zovat'sya fonarikom. Otkryvayu dver', vyhodyashchuyu na ploshchadku, i snova prislushivayus'. |to sklad grobov, i zdes' sil'no oshchushchaetsya zapah teh snadobij, kotorymi bal'zamiruyut pokojnikov. Vhozhu v pomeshchenie, zakryvayu dver' i osmatrivayus'. Na odnoj storone nahoditsya ne men'she treh dyuzhin grobov: deshevyj tovar, sdelannyj naspeh. S pravoj storony groby bolee bogatye, tshchatel'no otdelannye. Posredine orehovyj grob, ukrashennyj zolotom. V drugom uglu pomeshcheniya mramornyj stol i nechto vrode bassejna: navernoe v nem Betilo vyderzhivaet svoih pokojnikov. YA posharil vsyudu ponemnozhku: otkryval groby, smotrel tuda i syuda, dazhe ne znaya tolkom, chto ishchu, i ne nadeyas' obnaruzhit' chto-to stoyashchee. I vse zhe obnaruzhil. Zametiv grob s serebryanymi pozumentami, ya podnyal kryshku i okazalsya nos k nosu s Anitoj Serf. Podsoznatel'no ya byl gotov uvidet' nechto podobnoe, no to, chto smog uvidet' pri slabom svete fonarya, bylo uzhasno. Betilo zabal'zamiroval ee v tom vide, v kakom ona postupila k nemu, dazhe ne udosuzhivshis' vymyt' lico. Mne sdelalos' durno, i ya vypustil kryshku groba. Ona upala so stukom, pohozhim na grom. S sil'no b'yushchimsya serdcem i suhimi gubami ya zhdal, chto posleduet za etoj oploshnost'yu. Mel'knula mysl', chto u menya net s soboj dazhe revol'vera, i esli Betilo zastanet menya zdes', emu nichego ne stoit ulozhit' menya odnim udarom, a potom prevratit' v mumiyu, kotoruyu mozhno pryatat' dolgie gody. Ot odnoj etoj mysli ya pokrylsya holodnym potom i reshil pobystree ischeznut' otsyuda i nablyudat' za domom snaruzhi. Legko skazat'!.. Obratnyj put' pokazalsya mne beskonechnym. V tot moment, kogda ya uzhe polozhil pal'cy na dvernuyu ruchku, ona vnezapno sama povernulas' v moej ruke. V viskah u menya zastuchalo, a serdce podskochilo k gorlu. Kto-to so storony lestnichnoj ploshchadki sobiralsya otkryt' dver'. YA vyklyuchil fonarik, otskochil na tri shaga i stal zhdat'. Komnata pogruzilas' vo mrak, a zapah blagovonij stal prosto nevynosim. Zaderzhivaya dyhanie i napryazhenno vglyadyvayas' v temnotu, ya zhdal dal'nejshego razvitiya sobytij. Tishina. YA slyshu tol'ko udary sobstvennogo serdca i svoe zhe preryvistoe dyhanie. Vdrug okolo menya zatreshchal parket. Tot, kto voshel, dolzhen obladat' po men'shej mere koshach'im zreniem, chtoby uvidet' menya, i vse zhe on napravlyaetsya imenno v moyu storonu. YA chuvstvuyu ego prisutstvie ryadom s soboj, i... prezhde chem ya uspevayu otodvinut'sya, dve holodnye ruki hvatayut menya za gorlo. Na kakuyu-to dolyu sekundy menya paralizovalo. Strah, panika, - nazyvajte eto kak hotite, no ya sovershenno paralizovan. Holodnye pal'cy vpivayutsya v moe gorlo, davyat na adamovo yabloko... |to mertvaya hvatka, i mne ne hvataet vozduha, ya nachinayu hripet'. Instinkt podskazyvaet moim rukam otorvat' chuzhie pal'cy ot gorla. No u moego protivnika zheleznye ruki, i ya mogu poteryat' vremya, pytayas' sdelat' eto. A vremeni teryat' nikak nel'zya. Uzhe pered glazami vspyhivayut krasnye krugi, ya chuvstvuyu priznaki udush'ya. Izvernuvshis', dostayu do grudi nevidimogo protivnika, pytayas' izmerit' rasstoyanie, potom vydayu pravoj vse, chto eshche mogu. Moj kulak popadaet pod rebro negodyaya, i dyhanie so svistom vyryvaetsya u nego iz gorla. Ego pal'cy razzhimayutsya, otpuskayut moe gorlo, no prezhde chem on uspevaet otodvinut'sya, moj kulak nahodit ego chelyust' i delaet svoe delo... YA nazhimayu na knopku fonarika. Luch osveshchaet Betilo, kotoryj snova nadvigaetsya na menya, bagrovyj ot zlosti. YA uklonyayus' ot udara i b'yu ego po uhu. Zvuk takoj, slovno chto-to raskololos': moj protivnik teryaet ravnovesie i padaet. YA ne dayu emu podnyat'sya, prygayu i sazhus' na grud', ne davaya vzdohnut'. On lezhit na spine, pytayas' nabrat' vozduh v svoi otbitye legkie. Uhvativ merzavca za volosy, ya kolochu ego golovoj o pol. Vse eto zanyalo ne bol'she polminuty. Bitva dvuh zverej... Edva dysha, ya sklonyayus' nad nim, chtoby proverit', dostatochno li on oglushen. Pohozhe, on ne pridet v sebya po krajnej mere neskol'ko chasov, esli eto voobshche s nim sluchitsya... YA sharyu po ego telu v nadezhde obnaruzhit' revol'ver, no, kak ni stranno, oruzhiya pri nem net. YA vstayu, podnimayu svoj fonar' i udivlyayus', pochemu Tejlor ne idet posmotret', chto zdes' proishodit. Ved' my shumeli tak, chto razbudili by i mertvogo. YA podhozhu k dveri, otkryvayu ee i vglyadyvayus' v temnotu. V tot moment, kogda ya uzhe idu po koridoru, tishina v dome vdrug vzryvaetsya. YA padayu na pol, reshiv, chto strelyayut v menya. Odin za drugim gremyat tri vystrela, bukval'no oglushaya menya. Strelyayut pochti ryadom, no vspyshek ne vidno. Ves' v potu, ya otkatyvayus' k stene i zataivayus'. Kto-to probegaet po koridoru mimo menya. Hlopaet dver', i snova nastupaet tishina. Glava 2 YA ne toroplyus' podnimat'sya po lestnice, tak kak bez oruzhiya chuvstvuyu sebya ne sovsem uverenno. YA znayu, chto naverhu kto-to umiraet i ya obyazan pomoch' emu. Neploho by i svoyu golovu pokazat' vrachu, - esli, konechno, udastsya vyrvat'sya otsyuda. Po lestnice podnimayus' na chetveren'kah i uzhe na seredine chuvstvuyu zapah gorelogo poroha. YA starayus' dvigat'sya bystree, no soblyudayu ostorozhnost'. Na ploshchadke vklyuchayu fonarik. Nepodaleku ot menya - otkrytaya dver', otkuda nespeshno vyplyvaet oblachko dyma. Tak kak v menya nikto ne strelyaet, ya nachinayu sklonyat'sya k mysli, chto neizvestnyj tip skoree vsego strelyal sam v sebya. No ya dorozhu svoej shkuroj, potomu eshche nekotoroe vremya stoyu, prislushivayas'. Privyknuv k shumu v ushah i udaram sobstvennogo serdca, ya nachinayu razlichat' kakoj-to postoronnij zvuk - preryvistoe dyhanie iz toj komnaty, gde otkryta dver'. Zatem moi ushi ulavlivayut drugoj zvuk: padenie kapel' vody ili drugoj zhidkosti: kap, kap, kap... Nabravshis' muzhestva, ya zaglyadyvayu vnutr' komnaty. Zapah poroha udaryaet v nos, edva tol'ko ya vhozhu tuda. Dyhanie, kotoroe ya slyshal iz koridora, prevrashchaetsya v zhutkie vzdohi i stony. Volosy u menya na golove nachinayut shevelit'sya. YA vklyuchayu fonar', i luch sveta osveshchaet kartinu, kotoraya ne skoro izgladitsya iz moej pamyati. Oglyadevshis', ya zamechayu vyklyuchatel', i zazhigayu verhnij svet. YA nahozhus' v komnate, vozle krovati, na kotoroj lezhit chelovek v pizhamnyh bryukah. Verhnyaya chast' ego tela obnazhena. V grudi dva pulevyh otverstiya. Tret'ya pulya perebila arteriyu, i krov' bukval'no hleshchet na stenku. Vid ego uzhasen. Ne proshlo i sekundy, kak ya uznal ego, hotya lico, zabryzgannoe krov'yu, mertvennoj blednost'yu pohozhe na masku iz muzeya voskovyh figur. |to Tejlor, i nikto drugoj. I ya uzhe nichego ne mogu sdelat' dlya nego... CHudo, chto on do sih por ne umer. Dazhe esli by ya sumel ostanovit' krov' iz razorvannoj arterii, ya nichego ne mog by sdelat' s dvumya dyrami v grudi. No Tejlor ochen' spokoen, glaza ustremleny na menya, na lice net i priznaka straha. Ego zhizn' vytekaet iz nego na stenku i sobiraetsya luzhicej na polu... - Kto? - sprashivayu ya, nizko sklonyayas' nad nim. - Skoree, poka vy eshche mozhete govorit'! Ego hvatit nenadolgo, legkie polny krovi, no on eshche pytaetsya chto-to skazat'. Ego guby shevelyatsya v naprasnom usilii, chelyusti dvigayutsya, no eto vse, chto on mozhet. Usilie eto stoit emu dorogo: pot smeshivaetsya s krov'yu. Medlenno, na predele sil, on podnimaet ruku i ukazyvaet na chto-to. YA slezhu za ee napravleniem i vizhu, chto palec ukazyvaet na shkaf. - Tam? YA obhozhu krovat' i otkryvayu shkaf. Kostyum, shlyapa i staryj chemodan. Oborachivayus' k Tejloru. Ego serye glaza muchitel'no napryazheny. - V kostyume? - YA dostayu pidzhak iz shkafa. Palec slovno zastyl v poslednem usilii. Dostayu shlyapu i chemodan i snova oborachivayus' k nemu. Palec vse eshche ukazyvaet na shkaf. No tam pusto. - Spryatano tam? Ego glaza govoryat "da", i ruka bessil'no padaet. Emu vse trudnee i trudnee dyshat'. YA vozvrashchayus' k shkafu, osveshchayu fonarem kazhdyj ugol, no nichego, krome pyli, ne vizhu. Dostayu nozh, otkryvayu samoe bol'shoe lezvie i pripodnimayu dosku pola. I vdrug osoznayu, chto bol'she ne slyshu dyhaniya Tejlora. YA ostorozhno oglyadyvayus'. Podushka vsya v krovi, lico eshche bol'she pobelelo, chelyust' nachinaet opuskat'sya. Palec vse eshche napravlen na shkaf, a mertvye glaza smotryat v moyu storonu. YA otorval neskol'ko dosok i zaglyanul vnutr'. Nichego, krome pyli, a vozmozhno, i krys. YA vypryamlyayus' i smotryu na shkaf, soznavaya, chto mne nado kak mozhno skoree pokinut' dom. No ved' Tejlor hotel skazat' mne chto-to ves'ma vazhnoe! Vozmozhno, razgadku vseh etih prestuplenij! YA vlezayu na stul, chtoby obsledovat' verhnyuyu chast' shkafa. Tonkaya doska prikryvaet vystup, ya pytayus' pripodnyat' ee nozhom, no bezuspeshno. Odnako moe uporstvo prinosit plody - vskore doska nachinaet poddavat'sya. V etot moment ya slyshu shum. SHagi?.. Sprygivayu so stula, podbegayu k dveri i prislushivayus'. Nichego podozritel'nogo. Gashu fonar' i vyskal'zyvayu v koridor. Moe serdce b'etsya s takoj siloj, chto, kazhetsya, za sto metrov slyshen ego stuk. YA peregibayus' cherez perila i smotryu vniz. Kto-to shevelitsya tam. Zazhigaetsya perenosnaya lampa, i u podnozhiya lestnicy poyavlyaetsya flik. On podnimaet golovu i smotrit mimo menya v temnotu. - On dolzhen byt' naverhu, ZHak, - shepchet kto-to. - Vnizu nikogo net. YA bystro vozvrashchayus' v komnatu smerti, zazhigayu fonar' i pristupayu k rabote. U menya ne bolee dvuh minut, chtoby najti to, chto spryatal Tejlor. Zasovyvayu pal'cy v prodelannuyu dyru i izo vseh sil tyanu dosku. Kusok dereva ostaetsya v moej ruke. Napravlyayu v otkryvshuyusya dyru luch fonarya i vizhu dve veshchi: kol't sorok pyatogo kalibra s prisposobleniem, pohozhim na miniatyurnyj teleskop, i zapisnaya knizhka v kozhanom pereplete. YA hvatayu ih, i v tot zhe moment razdaetsya stuk v dver' i krik: - Otkrojte! Imenem zakona, otkrojte! YA pryachu oruzhie v zadnij karman bryuk, a knizhku v karman pidzhaka i podbegayu k oknu. V tot moment, kogda ya otkryvayu okno, odin iz flikov vsej tyazhest'yu brosaetsya na dver', no ona vyderzhivaet pervyj natisk. YA slyshu, kak drugoj flik topaet vniz po lestnice. Vyglyadyvayu v okno, vizhu asfal't, no ya ne mogu prygnut' tuda, da i flik skoro budet tam. K schast'yu, ryadom vodostochnaya truba, ya ceplyayus' za nee, ona kazhetsya dostatochno prochnoj. YA karabkayus' po nej na kryshu, sdiraya kozhu i oblivayas' potom. Sdelav neudachnoe dvizhenie, povisayu nad bezdnoj, no kakim-to chudom vse zhe zakidyvayu nogu i okazyvayus' na kryshe. Snizu kto-to krichit, no pozdno. Polzkom ya dobirayus' do truby i ukryvayus' za nej. Ot luny svetlo, kak dnem. Nevdaleke ot sebya vizhu ploskuyu kryshu nochnoj korobki "Domenika", otdelennuyu ot menya tol'ko uzkoj ulochkoj. - On na kryshe, ZHak! - krichit flik snizu. - Sejchas ya polezu tuda. U menya net nikakogo vybora - nuzhno pereprygnut' to rasstoyanie, kotoroe otdelyaet moyu kryshu ot kryshi "Domeniki". Vremya teryat' nel'zya: esli ya hochu vyjti iz etoj istorii, nado prygat'. Razbegayus' i prygayu. Mysl', chto mogu ne doletet', prishla uzhe togda, kogda ya byl v vozduhe. YA padayu na grud', hvatayus' za vodostok i, perekinuv nogu, rastyagivayus' na ploskoj kryshe. Spryatat'sya negde. Luna osveshchaet menya kak prozhektorom, i, uvidev sluhovoe okno i dazhe ne zaglyanuv vnutr', ya lezu v nego. S polminuty sizhu na polu, starayas' prijti v sebya i otdyshat'sya. Nogi u menya kak vatnye, ya ne znayu, gde nahozhus' i chto budet so mnoj v sleduyushchuyu minutu. V tot moment, kogda ya uzhe reshayus' vstat', snop sveta vyhvatyvaet menya iz temnoty i ya okazyvayus' nos k nosu s molodoj devushkoj v chernoj nochnoj rubashke. |to vysokaya blondinka s ustalym licom. Ona smotrit na menya s lenivym lyubopytstvom. - Dobryj vecher. U tebya nepriyatnosti, dorogoj? YA starayus' ulybnut'sya ej. - Esli eto mozhno nazvat' nepriyatnostyami! YA samyj neschastnyj paren' na svete! Ona tret glaza i zevaet. - Fliki na hvoste? - Sovershenno verno, - podtverzhdayu ya vstavaya. - Vhodi, - ona postoronilas'. - Oni i zdes' budut ryskat'? YA posledoval za nej v komnatu. Nu i dyra! V "Domenike" imeyutsya komnaty na vse vkusy i dostatki. |ta - bedno obstavlennaya kamorka: krovat', komod, umyval'nik, protertyj do osnovy kovrik u dveri... - CHto zhe ty sdelal, dorogoj? - ona snova zevaet, pokazyvaya belye zuby. - YA slyshala vystrely. |to ty?.. - Net, v menya... Fliki idut po moim sledam, i mne nuzhno pobystree smyvat'sya. - A Betilo mertv? - Net, drugoj paren'. - I tak kak u nee nedoumevayushchij vid, bystro dobavlyayu: - U Betilo razbit cherep. On ne skoro smozhet prijti v sebya. - Tem luchshe. YA ne vynoshu etogo merzavca. Neozhidanno v koridore razdayutsya tyazhelye shagi. - Fliki! Legki na pomine! - Oni pozhaleyut, chto sunuli syuda nos! - Ona bystro i reshitel'no vstaet, zakryvaet komnatu i nazhimaet knopku zvonka. - |to dlya togo, chtoby pozvat' na pomoshch'. - Ona dovol'no ulybaetsya. - Ne bespokojsya, dorogoj, ty vyjdesh' otsyuda. V dver' stuchat. CHej-to golos govorit: - Otkrojte, ili ya prikazhu slomat' dver'. Eshche shagi. YAvno speshat na pomoshch' fliku. YA predusmotritel'no otodvigayu devicu podal'she ot dveri. Slyshen chej-to golos: - |to fliki! |j, Dzho! Napadayut! Odin iz flikov krichit v otvet: - Otojdite, eto vas sovershenno ne kasaetsya! Otojdite, ili ya budu strelyat'! Slyshen zvuk vystrela. Krik. Mnozhestvo nog, topayushchih po lestnice. YA sryvayu prostyni s krovati devicy, svyazyvayu ih i brosayus' k oknu. SHum narastaet. CHerez minutu syuda primchitsya patrul'naya mashina, togda uzh menya tochno zastukayut. YA vygrebayu vse nalichnye den'gi i suyu ih v ruku devicy. - Proshchaj, malyshka! I spasibo!.. Fliki strelyayut v dver'. V koridore slyshitsya topan'e i pyhten'e, napominayushchee tanec slonov. - Ah! - devica v vostorge. Ona uzhe sovsem prosnulas'. - Kak ya obozhayu eto! Postarajsya ne svernut' sebe sheyu! YA zavyazyvayu uzel na konce prostyni, opuskayu samodel'nyj kanat v okno i vlezayu na podokonnik. - Zakroj okno, chtoby ono zashchemilo uzel, i spryach'sya. Kogda ya snova budu v vashih krayah, za mnoj stakanchik viski! Ona poslushno zakryvaet okno i naposledok mashet mne rukoj. V dome uzhe nastoyashchij sodom. YA bystro spuskayus' po verevke. V tot moment, kogda nogi moi uzhe kasayutsya zemli, ya slyshu okrik "|j!" i ch'i-to ruki hvatayut menya. YA padayu na vse chetyre konechnosti, i tak kak u menya net nastroeniya igrat' v pyatnashki, moj pravyj kulak vstrechaetsya s chelyust'yu etogo parnya. On vskrikivaet, no ne vypuskaet menya. V sleduyushchij udar ya vkladyvayu vse svoi ostavshiesya sily - on plashmya rastyagivaetsya na zemle. U menya net vremeni proveryat' ego samochuvstvie - ya begu k koncu allei, gde ostavil mashinu. Glava 3 Bylo ne bol'she treh chasov nochi, kogda ya ostanovilsya pered meblirovannymi komnatami na Dzhefferson-strit. Zdanie vyglyadit vpolne solidno, vo dvore est' dazhe bassejn s fontanom, chto govorit o nesomnennom dostatke vladel'cev doma. YA uzhe zdes' byval i znayu, chto kvartiry eti dovol'no dorogie i vse pochti odinakovye, no u nih est' odno dostoinstvo: oni obosobleny drug ot druga. Privratnica chto-to burchit, nedovol'naya poyavleniem molodogo cheloveka, v stol' pozdnij chas reshivshego navestit' svoyu znakomuyu. YA peresekayu dvor, zatem po cementnoj dorozhke podhozhu k dveri kvartiry miss Bolus. Ee dve komnaty na pervom etazhe, s vostochnoj storony. Kvartira pogruzhena vo mrak. Okno s pravoj storony dveri skoree vsego prinadlezhit spal'ne. YA tihon'ko stuchu v nego. U miss Bolus, veroyatno, ochen' chutkij son, tak kak uzhe posle tret'ego stuka v komnate zagoraetsya svet. YA otstupayu, snimayu shlyapu i zakurivayu sigaretu. YA ustal, kak sobaka, hochu pit' i nadeyus', chto za etoj dver'yu est' chem podkrepit'sya. Kogda ya zazhigayu spichku, zanaveska podnimaetsya, i miss Bolus smotrit na menya. Pri svete spichki ona mozhet rassmotret' moe lico, i ya milo ulybayus' ej. Ona delaet znak podojti k dveri i ischezaet. Zanaveska padaet. YA podhozhu k dveri. V etot moment kapli dozhdya padayut mne na lico. Za desyat' minut chernye tuchi zavolokli vse nebo. YA dovolen: posle takoj zhary nebol'shoj dush budet ochen' kstati. Dver' otvoryaetsya kak raz v tot moment, kogda dozhd' polil po-nastoyashchemu. - Dozhd' poshel, - ob®yavlyayu ya vmesto privetstviya. - |to povod dlya togo, chtoby razbudit' menya v takoe vremya? - ona derzhit dver' i rassmatrivaet menya. - Da... i eshche drugoe... Mogu ya vojti? CHertovski hochetsya pit'. Ona othodit v storonu. - YA dumala, eto grabiteli. Mne chasto snyatsya bandity... YA vhozhu v malen'kuyu komnatu, obstavlennuyu s komfortom i v sovremennom stile. Sazhus' v kreslo, brosayu shlyapu na divan i oglyadyvayus'. Poverh nochnoj rubashki miss Bolus nadela legkij pen'yuar. Ee malen'kie nozhki obuty v mokasiny, a volosy szadi shvacheny goluboj lentoj. Ona kazhetsya ochen' sonnoj, no odeyanie smahivaet na kamuflyazh. V ee zelenyh kitajskih glazah ya chitayu zlost' i nedoumenie. - Nu ih, banditov... Zdes' p'yut? CHto u vas est'? Ona prohodit mimo menya k bufetu. - YA serdita na vas. Vy eshche ne videli menya vo gneve?.. - Ne veryu. U vas net prichin serdit'sya na menya. Ona gotovit viski s sodovoj i podaet mne stakan. - Ne lyublyu, kogda menya vnezapno budyat. Vam ne kazhetsya, chto vy ochen' mnogoe pozvolyaete sebe? YA proglatyvayu viski. Ono otlichnogo kachestva. - Vozmozhno, - s sozhaleniem stavlyu pustoj stakan na stol. - No ya prishel ne so svetskim vizitom. YA na rabote, i mne nuzhno vyyasnit' paru voprosov, kotorye ne terpyat otlagatel'stva. Ona saditsya na kushetku, podzhav nogi, i voprositel'no smotrit na menya. - Kakie voprosy? YA zakurivayu i vypuskayu oblachko dyma. - Okolo chasa nazad ubit Li Tejlor. Dve puli v grud', a tret'ya razorvala arteriyu. Nastupaet dolgaya-dolgaya pauza, molchanie narushaet tol'ko gudenie ventilyatora. YA neotryvno smotryu na nee: ona ochen' spokojna, ruki pokoyatsya na grudi, bezraz