lichnyj vzglyad, szhatye guby. Ona ne zrya igraet v poker, ee lico absolyutno nichego ne vyrazhaet. Nakonec ona sprashivaet: - Kto zhe ego ubil, interesno znat'? - Ubijca Dany, Ledbrettera i Anity... A vy, okazyvaetsya, bol'shaya skrytnica! Vot uzh ne dumal obnaruzhit' v vas takie talanty... Anita - vasha horoshaya znakomaya, a s Li Tejlorom vy vystupali v odnom nomere v nochnoj korobke. - |to staraya istoriya, - ona ravnodushno pozhimaet plechami. - Otkuda vy eto uznali? - YA poznakomilsya s nekim Nikom Nedikom. On pokazal mne fotografiyu, a tam Tejlor - i vy!.. - Pozhaluj, nuzhno prigotovit' kofe, - ona vstaet s kushetki. - Kak ya ponimayu, vy zadadite mne kuchu voprosov. - CHto zh, mozhno pogovorit' i nemnogo pozzhe. YA vizhu, vas ne ochen' potryasla smert' Tejlora. - My davno rasstalis', ya dazhe zabyla o ego sushchestvovanii... Ona prohodit na kuhnyu, a ya udobnee raspolagayus' v kresle. Pistolet sorok pyatogo kalibra ottyagivaet mne karman. YA vynimayu ego i nachinayu rassmatrivat'. |tot teleskop menya intriguet. YA napravlyayu ego na golubuyu vazu na kamine i smotryu v prorez' pricela. Nichego osobennogo. YA snova vnimatel'no issleduyu neponyatnuyu shtukovinu i zadayu sebe vopros, chto zhe eto mozhet oznachat'. Pohozhe na teleskopicheskij pricel... Net, ya takogo nikogda ne videl. YA slishkom ustal, chtoby dumat', poetomu kladu pistolet na stol okolo sebya i prikryvayu shlyapoj. YA pokazhu ego Klegu, kotoryj znaet vse o rybah, pistoletah i pyatnah krovi. |to velikij znatok svoego dela. Neozhidanno ya slyshu kakie-to postoronnie zvuki. Povorachivayu golovu v napravlenii kuhni. |to plachet Gel' Bolus. YA tihon'ko vybirayus' iz svoego kresla i podhozhu k dveri. Miss Bolus sklonilas' nad plitoj, plechi ee vzdragivayut. - Podite syad'te, ya sam svaryu kofe. Ona vytiraet slezy rukavom i povorachivaetsya ko mne spinoj. - YA sdelayu vse sama, - ee golos drozhit ot slez. - Bozhe moj! Da dajte zhe mne pokoya! YA beru ee pod ruku i podvozhu k kreslu. - Syad'te! Za dve minuty ya prigotavlivayu kofe i vozvrashchayus' v komnatu. Miss Bolus stoit vozle kamina, pryacha ot menya lico. YA stavlyu podnos. - CHernyj? - Da. Nalivayu v chashku kofe, dobavlyayu tuda viski i stavlyu pered nej na kamin. Potom sazhus' i nalivayu sebe. - Nu, vykladyvajte karty! Ponimayu, chto eto ni k chemu ne privedet, no dolzhen zhe ya nakonec poluchit' otvety na svoi voprosy. Vy mnogoe znaete v etoj istorii, gorazdo bol'she, chem ya... Vy byli zaodno s Tejlorom, ne tak li? - CHto vy skazali... eto ne privedet ni k chemu? - rezkim golosom sprashivaet ona. - Kak eto ponimat'? - Sami znaete... YA dolzhen pokryt' Serfa, chto by ni sluchilos'. Esli ya pojmayu ubijcu, to budu vynuzhden peredat' ego v ruki policii. I Brendon obvinit menya v ukryvatel'stve faktov. |to zakoldovannyj krug! Tejlor ubil Benni - i Tejlor mertv. Otlichno! |to uzhe koe-chto. No Tejlor ne ubival Dany. Dazhe esli ya nichego ne mogu sdelat', ya obyazan znat' ubijcu, i v etom vy mozhete mne pomoch'. - Dogadajtes', - prezritel'no govorit ona. YA kachayu golovoj. - YA-to dogadayus', no luchshe budet, esli vy skazhete mne sami. Tejlor znal ubijcu... vot pochemu ego unichtozhili. Ledbretter tozhe znal, i tozhe unichtozhen. Vy tozhe znaete ego, tak chto podelites' informaciej, poka i vas v svoyu ochered' ne "spustili". Ona saditsya naprotiv menya, derzha chashku na kolenyah. - Kto vam skazal, chto ya znayu? - Intuiciya. YA dumayu, chto Tejlor i vy obo vsem dogovorilis'. |to proizoshlo posle smerti Anity, i on rasskazal vam vse, chto skazala Anita. - Teper', kogda ona mertva, eto uzhe ne imeet znacheniya... - Ona vstaet i podhodit k moemu kreslu. - YA lgala, kogda govorila o tom, chto vse koncheno i ya zabyla o ego sushchestvovanii. YA lyubila ego, ya shodila s uma... My byli ochen' schastlivy vdvoem, poka eta mraz' ne poyavilas' na nashem gorizonte. Ni odna zhenshchina ne reshalas' na tot nomer, v kotorom uchastvovala ya. Esli by ya ne lyubila ego i ne hotela, chtoby Li sozdal sebe imya... Lyudi prihodili smotret' na nego, govorili o nem. I nado zhe bylo poyavit'sya ej i vse isportit'! Ona beret sigaretu i zazhigaet neuverennoj rukoj. - No ne uspela ona razluchit' nas, kak tut zhe brosila Tejlora i podcepila Serfa. YA sluchajno nahodilas' v Orkid-siti, kogda on privez ee v svoe pomest'e. YA nachala sledit'. Potom uznala, chto ona vyshla zamuzh za Serfa, ne razvedyas' s Tejlorom. I tak kak ona razrushila moe schast'e, ya reshila otplatit' toj zhe monetoj. YA napisala Serfu anonimnoe pis'mo, v kotorom povedala emu, chto Anita uzhe byla zamuzhem i vyshla za nego, ne razvedyas' s pervym muzhem. YA nalil sebe eshche chashku kofe, dolil viski i zakuril eshche odnu sigaretu. - Nikogda by ne podumal, chto vy iz teh zhenshchin, kotorye pishut anonimnye pis'ma. - V samom dele? - ona kazhetsya izumlennoj. - Posle togo, chto ona sdelala mne? Itak, ya poslala pis'mo i informirovala ob etom Li. A Li otpravilsya povidat' Anitu. Ej uzhe bylo malo Serfa, i ona vovsyu flirtovala s Berkli. Uznav o predpolagaemom priezde Li, Anita ispugalas' i poprosila Benvistera spryatat' ee. Li rasskazal mne, kak eto proizoshlo. Ona emu vse vylozhila pered smert'yu. Ubijstvo vashego agenta bylo oshibkoj. Serf, pol'zuyas' moim pis'mom, ulichil Anitu. Ona staralas' oprovergnut' fakty, no ej eto ne udalos', on ne poveril. Togda Anita, ispugavshis', kak by on ee ne ubil, ubezhala. V tu noch' ona prihodila k vam, chtoby vyvedat', znaet li Serf o ee svyazi s Berkli. Uhodya ot vas, ona uvidela Serfa, kotoryj sledil za nej. Ona byla v panike i poprosila pomoshchi u Dany. Dana privela ee k sebe. Serf ostalsya snaruzhi. Anita reshila pomenyat'sya s Danoj odezhdoj i tem otvlech' Serfa, a zatem spryatat'sya v "Zvezde". Dana soglasilas', i Anita otdala ej svoe ozherel'e. Pered tem kak pokinut' kvartiru, Dana spryatala ozherel'e pod matras, na tot sluchaj, esli Anita peremenit reshenie i zahochet zabrat' dragocennost'. Serf ubil Danu v dyunah, prinyav ee za Anitu. Teper' ponyali? Serf ubil Ledbrettera, potomu chto tot videl, kak on snimal s Dany odezhdu Anity, i pytalsya ego shantazhirovat'. - Kakim obrazom vy ob etom uznali? YA vypryamlyayus' i smotryu na nee v upor. - Iz "Zvezdy" Anita napisala Li pis'mo, v kotorom vo vsem soznalas'. A on rasskazal mne. |to byla ee ideya - zastavit' Serfa vylozhit' denezhki. Ona uveryala, chto oni smogut nalozhit' lapu na vse sostoyanie Serfa, esli umno voz'mutsya za delo. - CHto zhe sdelal Tejlor? - Li ochen' nuzhdalsya v den'gah, i soglasilsya na ee predlozhenie. - Ee zelenye glaza polny gorechi. - Vy zadavali sebe vopros, pochemu yubka i zhaket Dany okazalis' v shkafu Berkli? Anita v odezhde Dany otpravilas' k Berkli, tam ona pereodelas', a veshchi Dany ostavila v shkafu. Potom spryatalas' v "Zvezde", gde vam i udalos' obnaruzhit' ee. Benvister vyshvyrnul ee na ulicu, Serf vse eshche ne prekrashchal ee poiski, i ej nichego ne ostavalos', kak pojti k vam. Vy posetili Serfa, i on reshil, chto vy znaete slishkom mnogo, i reshil vas ubrat'. V vashem dome on obnaruzhil Anitu i ubil ee. Li povsyudu iskal Anitu i ne mog najti, poetomu prishel k vam, chtoby uznat', ne znaete li vy o ee mestonahozhdenii. On prishel slishkom pozdno, chtoby pomeshat' Serfu, tot ubezhal, no v speshke poteryal pistolet. V rukah u Tejlora okazalsya pistolet Serfa, iz kotorogo byli ubity Dana, Ledbretter i Anita, - pistolet s inicialami; s ego pomoshch'yu Li mog vyrvat' poslednij dollar u starika. V eto vremya poyavilis' vy. Li nichego ne ostavalos', kak oglushit' vas, i on zhe otvez telo Anity k Betilo. Potom vyzval menya i poprosil navestit' vas i razuznat', chto vy namereny predprinyat'... Ona ostanovilas', chtoby pogasit' sigaretu. Ee guby iskrivila otvratitel'naya usmeshka. - Bol'she mne nechego dobavit'. Vy sami mozhete dogadat'sya, chto proizoshlo dal'she. Li povidalsya s Serfom i nameknul, chto nado platit', esli Serf ne hochet, chtoby telo Anity i pistolet byli peredany v policiyu. Dlya nachala Li potreboval polmilliona dollarov nalichnymi. - I vy hotite skazat', chto Serf otvetil mest'yu? CHto eto on otpravilsya etim zhe vecherom k Betilo i likvidiroval Tejlora? Ona molcha kivaet, vzglyad ee bluzhdaet po komnate. - YA ego preduprezhdala, chto Serf opasen, - ona vshlipyvaet i zakryvaet glaza rukoj. - No on byl slishkom uveren v sebe i posmeyalsya nad moimi strahami. Odnim tolchkom ya vstayu na nogi i napravlyayus' v ee spal'nyu. YA vhozhu tuda chut' ran'she ee. Ona s trevogoj smotrit na menya. - Tishe! Slyshite?.. U menya, kazhetsya, sovsem rasshatalis' nervy. Gotov poklyast'sya, chto zdes' kto-to est'. Vy ne slyshite? SHagi! Ona shiroko raskryvaet glaza i oglyadyvaetsya. YA rezko raspahivayu zanaveski. Nikogo. Tol'ko dozhd' stuchit v okno. - Vy hotite napugat' menya? - ee golos drozhit. - Tol'ko my s vami mozhem znat', chto Serf ubijca. - YA podhozhu k nej i pristal'no smotryu v ee zelenye glaza. - I ni odin iz nas etomu ne verit... ne tak li? Ee ruka opuskaetsya na moe plecho. - V eto trudno poverit'. Esli by Li ne rasskazal mne, ya tozhe ne poverila by. YA ulybayus'. - To, chto skazal Li, eshche nichego ne znachit... YA ne bog vest' kakoj detektiv, no posmotrite vokrug. Posmotrite na krovat'. V nej eshche ne spali v etu noch'. Pochemu? Vashe pokryvalo sovsem ne smyato. Posmotrite syuda, zdes' vy sbrosili svoi veshchi, spesha razdet'sya, kogda uslyshali moj stuk. - YA podnimayu tuflyu. - Vy perebili emu arteriyu, i on ne mog ne zalit' vas krov'yu. Tak ono i est'. Vot zdes', na tufle... Ona oblizyvaet yazykom peresohshie guby. - YA ne ponimayu, k chemu vy klonite? No ya-to vizhu, chto ona vse otlichno ponimaet. Ona napravlyaetsya v komnatu, i ya sleduyu za nej po pyatam. - Ne ponimaete? Mezhdu tem eto tak prosto! V nashej malen'koj istorii na mesto Serfa postav'te Gel' Bolus, i my srazu pridem k chemu-to opredelennomu. |to vy ubili Danu, prinyav ee za Anitu, potomu chto ta otnyala u vas Tejlora. |to vy segodnya vecherom ubili Tejlora, potomu chto on... YA ostanavlivayus' i sprashivayu ee: - Skazhite, pochemu vy ubili Tejlora? Glava 4 Na kuhne prodolzhaet bormotat' ventilyator. Na kamine chasy otbivayut ritm: tik-tak... Gel' Bolus ochen' spokojna. Grud' ee ravnomerno kolyshetsya pod shelkovym pen'yuarom. Vid u nee ne ispugannyj i ruka tverda, kogda ona nalivaet sebe kofe. Ona kladet tuda sahar i razmeshivaet lozhechkoj. Na lice ee vyrazhenie otreshennosti, vidimo, mysli ee gde-to daleko. - Vy eto ser'ezno? YA sazhus' naprotiv i kladu ruku na shlyapu. - Do sih por vy zamechatel'no igrali svoyu rol': slezy, istoriya Serfa, tak pravdopodobno rasskazannaya, spokojstvie, s kotorym vy posledovali za mnoj v spal'nyu, znaya, zachem ya tuda idu. Vse eto bylo prevoshodno sygrano. Prodolzhajte v tom zhe klyuche! Pochemu vy ubili Tejlora? Ona reshaetsya posmotret' na menya, no glaza ee zatumaneny. - YA ne ubivala. YA lyubila ego... |to Serf ubil, ya vam uzhe skazala. - Ponimayu. YA pomnyu vse, chto vy mne skazali, no, k neschast'yu dlya vas, vash priyatel' Tejlor hranil gazety. I on mne sdelal podarok, prezhde chem umer. I to, chto ya prochel, ne vyazhetsya s tem, chto vy mne rasskazali. Anita boyalas' imenno vas, znaya, chto vy s udovol'stviem vsadite v nee pulyu. Vot pochemu ya prishel syuda. YA znal, chto vy byli v Koral-Gejbl, i hotel ubedit'sya, chto vy ne pritronulis' k svoej krovati. YA znal, chto posle etoj bojni na vas dolzhna byt' krov'... YA ukazal pal'cem na broshennuyu mnoj tuflyu. - Pochemu vy ubili Tejlora? Ona dolgo smotrit na menya, potom nachinaet smeyat'sya. Smeh bezradostnyj, malo pohozhij na smeh. - Znachit, etot podlec sobiral vyrezki iz gazet? Stranno... - Da, po mnogoletnej privychke stavit' tochki nad "i". Ona otpivaet kofe i krivit lico. - Holodnyj... - Tem ne menee, ego mozhno pit'. No ne v etom delo. Pogovorim o Tejlore. - On uporno iskal etu korovu... YA ne mogla upustit' takuyu vozmozhnost'. Nikto ne podozreval menya v ubijstvah, pochemu by ne pribavit' eshche odno? - nebrezhno govorit ona. - Mne zhal' Danu, no esli by vy uvideli Anitu pri svete luny i v plat'e Dany, to tozhe oshiblis' by... - Esli by eto kasalos' ne Dany, ya sobral by manatki i ushel ni slova ne govorya. Ob ostal'nyh zhalet' ne stoit. No Dana mne doroga, i vy zaplatite za ee smert'. Ona pozhimaet plechami. - Vy nichego ne smozhete dokazat'. - Naprotiv. Est' dva vyhoda: libo ya sam sovershu nad vami sud, libo peredam policii. No ya ne hochu dushit' vas. K sozhaleniyu, moi moral'nye principy meshayut mne sdelat' eto, hotya eto bylo by spravedlivo. Znachit, vas zhdet policiya. Dlya menya eto oznachaet neskol'ko let raboty bez licenzii, no u menya net vybora... - Serfu eto ne ponravitsya... - govorit ona, namorshchiv brovi. - Soglasen, no tut uzh nichego ne podelaesh'. Pravosudie dolzhno svershit'sya! Hotite li vy chto-libo skazat', prezhde chem ya peredam vas v ruki Brendona? I ne meshalo by vam pereodet'sya, ne to vas uvezut v takom vide, - ya ukazal na pen'yuar. - Nadeyus', vy shutite? - ona podnimaet brovi. - SHutki konchilis', bebi. Ne goryujte, radi vashih prekrasnyh glaz vam dadut ne bol'she pyatnadcati let. - Esli vy nastaivaete, - ona pozhimaet plechami, - mne dejstvitel'no luchshe odet'sya. - Ona beret svoyu chashku kofe. - Ne nal'ete li mne nemnogo viski? YA skverno sebya chuvstvuyu... YA ne spuskayu s nee glaz. - Nalejte sami! Ona brosaet v menya chashku. YA ne doveryal ej, no ne mog i predpolozhit', chto ona okazhetsya takoj provornoj. Poka ya vytirayu sledy kofe, ona hvataet pistolet, tak oprometchivo ostavlennyj mnoj na stole. YA starayus' sohranit' spokojstvie. - YA dolzhen byl pomnit', chto vy znatok ognestrel'nogo oruzhiya. - Da, - otvechaet ona. Glaza ee blestyat. - YA ne tak horosho strelyayu, kak Li, no, uzh konechno, ne promahnus'. Sidite smirno i ne vykidyvajte nikakih shtuchek! YA otstupayu v spal'nyu. - K stene! Odno dvizhenie - i ya strelyayu. Povernites', ya hochu odet'sya. Ona pomestila menya v skvernom meste: peredo mnoj stoit zerkal'nyj shkaf, i ya vizhu ee v zerkale. Pravda, eto ne pomozhet mne. Mezhdu nami krovat', rasstoyanie ne menee shesti metrov. Ona uzhe ubila chetveryh, i eshche odin ne dobavit ej lishnih koshmarov, esli oni voobshche ej snyatsya. - Da, ploho konchaetsya moe rassledovanie, - govoryu ya, chtoby hot' chto-to skazat'. - Obychno geroj zhenitsya na geroine. A esli vy menya ub'ete, - kakaya zhe budet moral'? Ona nervno smeetsya. - YA lyublyu istorii bez morali. Vasha mashina zdes'? - Da. Hotite klyuchi ot zazhiganiya? Ona saditsya na stul i nachinaet natyagivat' chulki. Esli by ne krovat', ya by ispol'zoval svoj shans, no sejchas eto bessmyslenno: pistolet lezhit u nee pod rukoj. - YA voz'mu ih pozzhe. Ne dvigajtes'. Ona vstaet i chto-to ishchet v yashchike. Pistolet uzhe u nee v ruke. - I kuda vy namereny napravit'sya? - V N'yu-Jork. Blagodarya vam policiya menya ne podozrevaet. S moimi fizicheskimi dannymi ya spokojna za budushchee. YA, kazhetsya, uzhe govorila vam ob etom. - Da, - ya chuvstvuyu, chto nachinayu zadyhat'sya. To li stalo zharko, to li ya volnuyus'... Nahodyas' v podobnoj situacii, trudno ne volnovat'sya. Ona beret zelenuyu shelkovuyu yubku, opuskaet v nee nogi i natyagivaet ee na sebya. YA zhdu momenta, kogda ona snimet svoyu nochnuyu rubashku. YA napryagayu nervy i muskuly. No ona snimaet ee ne cherez golovu, a spuskaet s plech. |to samoubijstvo, no ya predpochitayu umeret' vot tak, hladnokrovno: v tot moment, kogda ona balansiruet na odnoj noge, chtoby vybrat'sya iz rubashki, ya sryvayus', kak katapul'ta, i lechu na nee cherez krovat', poluzadohnuvshis' ot straha, ves' v potu. Ona dazhe ne drognula: stoit nepodvizhno - ocharovatel'naya poluobnazhennaya figurka! - s ulybkoj na ustah. Dulo pistoleta smotrit pryamo na menya i ya vizhu, kak bestrepetno palec zhmet na kurok. YA rasstavlyayu ruki, chtoby shvatit' ee, no uzhe mnogie kilometry otdelyayut nas... YA opozdal na mnogie chasy... Pistolet izdaet obychnyj zvuk - grohot vystrela zakladyvaet ushi. Pervaya pulya minuet menya. I vtoraya! I tret'ya! YA hvatayu Gel' i vyryvayu oruzhie iz ruk. No chto eto?! Ona lezhit na polu s rasshirennymi ot uzhasa glazami i gor'koj grimaskoj na lice... Grud' u nee probita, iz rvanoj rany bezuderzhno hleshchet krov'... YA stoyu potryasennyj, nedoumevayushchij i oshelomlennyj. Ee glaza zakryvayutsya, ruka bezvol'no padaet na kover. YA obsleduyu pistolet, kotoryj derzhu v rukah. Dym strujkami vyhodit iz teleskopa. Mne dostatochno minuty, chtoby ponyat', v chem delo. |to pistolet s fokusom - oruzhie, kotoroe ubivaet ubijcu. Poslednyaya shutka Tejlora. On dal ego mne, no poluchilos' inache... YA othozhu podal'she ot luzhi krovi i starayus' idti po kovru. Kvartira obosoblena ot drugih, i ya nadeyus', chto nikto ne slyshal vystrelov, no vse zhe ne hochetsya riskovat'... Vozvrashchayus' v komnatu, beru svoyu chashku i stakan s viski, nadevayu shlyapu. Prihvatyvayu takzhe svoi okurki. Zatem vnimatel'no oglyadyvayu vse i pytayus' vspomnit', do kakih predmetov dotragivalsya. Dlya bol'shej uverennosti vytirayu stol nosovym platkom. Gashu svet, otkryvayu dver'. Nikogo. Idet prolivnoj dozhd'. Svetaet. Kak sumasshedshij, ya izo vseh sil mchus' k svoej mashine.