ejchas slishkom svetlo, chtoby podnimat'sya. Mozhno poprobovat' cherez chas. - CHerez chas my uzhe budem toptat' margaritki v rayu, - zhizneradostno otozvalsya Dzho iz sosednej komnaty. - Svarite kofe, - predlozhil ya Meri. - Mozhet, pridetsya dolgo zhdat'. YA vernulsya v bol'shuyu komnatu. - Vy ne videli v kar'ere devushku? - sprosil ya Maka. - Net. CHto za devushka? - My byli vmeste, kogda vy obnaruzhili menya. YA otpravil ee k telefonu, chtoby vyzvat' policiyu. - |to nam ne pomozhet! Vystrely v etoj doline ne slyshny. Oni ne najdut nas, - otvetil Dzho. - Krome togo, moya gordost' postradaet, esli ya budu znat', chto svoim spaseniem obyazan kopam. - A ya so svoej gordost'yu kak-nibud' spravlyus'! - otozvalsya Mak. - Luchshe uzh popast' k kopam, chem pobyvat' v lapah u Barreta. - Ohota pokurit'! - soobshchil Dzho. - Kuri, tol'ko syad' na pol, - posovetoval ya, - a ya poka zajmu tvoe mesto. - A ty neplohoj koresh, Melloj. YA dazhe rad, chto sluchajno ne prihlopnul tebya. - YA tozhe. On sel na pol i zakuril sigaretu. - Pochemu eti podonki molchat? - zabespokoilsya Mak. - CHto-to zatevayut... Voshla Meri s chashkami kofe. Dzho dobavil v svoyu chashku romu iz flyazhki, kotoruyu dostal iz karmana. - Hochet eshche kto-nibud'? - pomahal on flyazhkoj. Mak tozhe dobavil sebe, ya otkazalsya. - Kak ty dumaesh', u nas est' shans vybrat'sya otsyuda? - sprosil menya Dzho, shumno prihlebyvaya iz chashki. - Konechno. - Zatknis', Dzho, - otozvalsya Mak. - Ty tol'ko seesh' bespokojstvo. Nikto ne zaplachet, esli tebya ub'yut. - Kak eto nikto! - vzorvalsya Dzho. - A moya bednaya mamochka? A celyj vyvodok znakomyh devochek? On podnyalsya i proshel v druguyu komnatu eshche za odnoj chashkoj kofe. V etot moment razdalsya tresk vystrelov, i dal'nie kusty ozarilis' vspyshkami iz pulemeta Tompsona. - Lozhites'! - zaoral ya i rasplastalsya na polu. Dzho sdelal dva neuverennyh shaga, povernulsya k nam licom i upal. My ne shevelilis'. Pulemet prodolzhal treshchat', puli vpivalis' v brevna, v okonnye ramy, stuchali rikoshetom po polu. Vnezapno pulemet zamolk, stalo tiho. YA podpolz k Dzho. Ego rubashka byla propitana krov'yu, hot' vyzhimaj. - Mertv? - s drozh'yu v golose sprosila Meri. - Da. - Nadeyus', mne udastsya vybrat'sya otsyuda i soobshchit' eto pechal'noe izvestie ego materi, - bodritsya Mak. - Navernoe, v chest' etogo sobytiya ona vyvesit prazdnichnye flagi!.. - Ne vysovyvajtes' iz okna, - skazal ya, podpolzaya k Meri, stoyavshej na kolenyah vozle okna. Pulemet opyat' zarabotal. - A, chert, idut! - zaoral Mak. V prizrachnom lunnom svete ya uvidel begushchie figury. Oni petlyali iz storony v storonu, poetomu popast' v nih iz vintovki bylo ochen' trudno. Mak ranil odnogo, no ostal'nye pyatero peresekli loshchinu i ischezli v kustah. Skoro ottuda poslyshalsya tresk nashego znakomca Tompsona. - Ploho delo! - probormotal ya. - Teper' oni mogut podobrat'sya pryamo k nashej dveri. - Tot, kto vojdet pervym, poluchit ot menya svincovyj podarochek, - zayavil Mak. - Gde flyazhka Dzho? Mne nado promochit' gorlo. - On podpolz k Dzho i vytashchil u nego iz karmana flyazhku. Kogda pulemet zamolk, ya pricelilsya i sdelal tri vystrela po kustam. Vidno bylo, kak tam kto-to podskochil i upal. - Horoshij vystrel, - odobril Mak. V tot zhe moment zagovoril pulemet... i nasha bednaya dver' prevratilas' v resheto. - Oni uzhe sovsem ryadom, - prosheptal ya Meri. - Otpravlyajtes'-ka v sosednyuyu komnatu. - Zachem? - Ne zadavajte lishnih voprosov! Ona popolzla na kuhnyu. YA povernulsya k Maku. - Slushaj, ya sobirayus' na kryshu. Kak tol'ko ya nachnu strelyat', otkryvaj dver'. Esli oni tebya ne zametyat, ty uspeesh' sdelat' neskol'ko vystrelov i vyskochit'. Pomni, ih vse eshche pyatero. - No ved' tebya srazu zametyat. - Pridetsya risknut'. Iz temnoty razdalsya grubyj golos: - |j vy, sdavajtes'! Vse ravno my vas perestrelyaem! YA popolz k Meri. Ona prizhala palec ko rtu i glazami pokazala na lyuk. YA vskarabkalsya po lestnice i prislushalsya, zatem ostorozhno vysunulsya iz lyuka. Menya interesovalo, ne ushli li te, s protivopolozhnoj storony doliny. Kazhetsya, net. Togda ya popolz po krayu kryshi, ozhidaya v lyuboj moment vystrela s toj storony loshchiny. Nakonec ya dobralsya do kraya i vzglyanul na porosshij sklon. Snachala mne nichego ne bylo vidno, no, prismotrevshis', ya uvidel muzhchinu, sidevshego sognuvshis' v tri pogibeli za bol'shim kamnem, v dvadcati yardah ot hizhiny. Postepenno ya nashel i ostal'nyh, ukryvshihsya za kamnyami ili kustami i raspolozhivshihsya vokrug hizhiny. Dvoih ya mog by dostat' vystrelom, no ostal'nye... Lyuboj iz nih uspeet menya uhlopat', esli, konechno, Mak ne pomeshaet. Nado snachala predupredit' ego i pokazat', gde pryachutsya lyudi Barreta. YA uzhe nachal otpolzat' nazad, kogda odin iz bandy podnyal golovu i uvidel menya. On zavopil i tut zhe vystrelil. Pulya prosvistela mimo moej golovy. YA otvetil vystrelom na vystrel i bystro perevel vintovku na vtorogo. Nachalas' otchayannaya pal'ba, v lico mne poleteli shchepki ot kryshi. Ne pomnyu, kak dobralsya do lyuka i skatilsya vniz. - Vy raneny? - vstrevozhilas' Meri. - Net! YA brosilsya v sosednyuyu komnatu. Mak, stoya na poroge hizhiny, vel pricel'nyj ogon'. - Vse v poryadke, priyatel', - radostno zarzhal on i otstupil za dver'. - Vse pyatero gotovy! Kak naschet bystrogo rejda v kusty, poka ostal'nye ne podobralis'?.. Podoshla Meri. - Da, eto nash edinstvennyj shans, - chestno skazal ya. - Mak pojdet pervym, vy, Meri, za nim, ya vyskochu zamykayushchim. Begite pryamo v kusty. Gotovy? Ona kivnula. - Vpered! Pryzhok - i Mak, pereskochiv cherez porog, vrezalsya v gustoj kustarnik, rosshij pryamo za dver'yu hizhiny. Glava 3 Lezha v kustah nedaleko ot hizhiny, my vglyadyvalis' v protivopolozhnyj sklon doliny. Tam ne bylo ni dvizheniya, ni vystrelov, ni krikov. Mak peredernul plechami: v pustyne k nochi stanovilos' holodno. - Pritihli, sobaki! - zametil on, prikladyvayas' k flyazhke. - Da, - ya vzyal u nego flyazhku i predlozhil Meri. - Glotnite nemnogo, poka tam chto-to est'... Ona otkazalas', i ya vypil sam, chtoby hot' nemnogo sogret'sya. - Pozhaluj, pora idti, - skazal ya. - Ne imeet smysla lezhat' zdes', raz oni ne sobirayutsya atakovat' nas. - Vy dumaete, oni vernulis' k rudniku? - sprosila Meri. - Vozmozhno. Posmotrim! Barret mog predpochest' vozvrashchenie potere svoih lyudej. Ved' emu neobhodimo zabrat' narkotik. Esli nam povezet, on mozhet narvat'sya tam na kopov. - Esli vasha devushka ne popalas' v ruki Barreta!.. - skazal Mak, vstavaya. My stali ostorozhno spuskat'sya v loshchinu, starayas' ne vyhodit' na otkrytoe prostranstvo. Zatem ostanovilis', oglyadelis' i prislushalis'. Blestit v lunnom svete pesok. Ne slyshno ni zvuka, v radiuse mili ot nas ne vidno nikakogo dvizheniya. - Esli oni eshche na holmah, spokojno mozhem shlopotat' pulyu v spinu, - skazal Mak. - Hotite risknut'? - Da. YA pojdu pervym, a vy ostavajtes'. Esli vse budet v poryadke, sledujte za mnoj. - Vy prosto naprashivaetes' na nepriyatnosti, - skazal Mak, odobritel'no pohlopyvaya menya po spine. - Po-moemu, oni vernulis' k rudniku, - vyskazala predpolozhenie Meri. Daj Bog, chtoby ona okazalas' prava, podumal ya, sbezhal po sklonu i brosilsya vpered, petlyaya iz storony v storonu, kazhduyu sekundu ozhidaya vystrela. No ego ne posledovalo. YA probezhal yardov dvesti i ostanovilsya. CHerez neskol'ko minut ko mne prisoedinilis' Mak i Meri. - Znachit, oni u rudnika, - skazal ya. - Bezhim tuda! Esli nachnetsya strel'ba, padajte na zemlyu. My dvinulis' po ryhlomu pesku v storonu rudnika, ostanavlivayas' vremya ot vremeni, chtoby peredohnut'. Menya ne pokidala mysl' o Paule. Neuzheli ona popala banditam v ruki? Nakonec my dostigli sklona kar'era. YA sdelal znak svoim sputnikam ostanovit'sya. - Dal'she pridetsya polzti, - skazal ya, - Barret mog vystavit' chasovogo. Vdrug Mak ukazal na gorizont, i ya uvidel na fone neba dozornogo, spryatavshegosya v kustah. - Predostav' ego mne, - prosheptal Mak, - eto po moej chasti... YA kivnul, i on upolz v temnotu. My stali zhdat'. CHasovoj vdrug zabespokoilsya, privstal, potom izdal kakoj-to strannyj zvuk i upal licom v pesok. My popolzli k nemu. - Bednyaga, on tak i ne ponyal, chto proizoshlo, - dovol'no prosheptal Mak. - |to delo nachinaet mne dazhe nravit'sya!.. My pridvinulis' k samomu krayu kar'era. Vnizu v slepyashchem svete far dvuh gruzovikov lihoradochno snovali lyudi Barreta. Odni vyvolakivali yashchiki iz tunnelya, drugie tashchili ih v gruzoviki. Odna mashina uzhe byla polnost'yu zagruzhena, drugaya - napolovinu. U vhoda v tunnel' stoyal Barret. Mak podnyal revol'ver i navel ego na Barreta, no ya shvatil ego za ruku. - Net! Moya devushka navernyaka tam. YA pojdu poishchu ee. Esli menya zametyat, nachinaj strelyat' i, glavnoe, uhlopaj Barreta. On kivnul, i ya nachal medlenno spuskat'sya v kar'er. Inogda u menya iz-pod nog vyryvalis' kameshki, i togda ya zamiral. No banda byla slishkom zanyata pogruzkoj, chtoby obrashchat' vnimanie na takie melochi. Nakonec ya dostig dna kar'era. Podojdya k zagruzhennoj mashine, gde ne bylo lyudej, ya zaglyanul v kabinu i obnaruzhil tam svyazannuyu Paulu s klyapom vo rtu. Ona byla bledna i ispugana, no kak tol'ko ya vynul u nee izo rta klyap, ulybnulas'. - Rada tebya videt', - skazala ona ohripshim golosom. - Vzaimno, radost' moya, - ya razrezal shnur u nee na zapyast'yah. - Tak chto sluchilos'? Ty popala pryamo im v lapy? Ona kivnula i poterla ruki, poka ya snimal puty s ee nog. - Barret schitaet, chto ty eshche na rudnike, - soobshchila ona. - On ne znaet, chto ya tam uzhe byla, dumaet, chto ya tol'ko iskala tuda dorogu. On nameren posle pogruzki ostavit' menya v shahte... - Pojdem, poprobuem podnyat'sya na greben' kar'era. Starayas' derzhat'sya v teni, my nachali podnimat'sya toj zhe dorogoj, kakoj ya spuskalsya. My minovali polputi, kogda pozadi nas razdalsya ledenyashchij dushu vopl'. My oglyanulis'. Barret i dvoe drugih smotreli v storonu tunnelya, ottuda snova razdalsya vopl'. Vdrug Barret vystrelil, zakrichal i brosilsya bezhat' k gruzoviku. - Krysy! - ya shvatil Paulu za ruku. - Bystree naverh! Poka my karabkalis' po krutomu sklonu, Mak i Meri nachali strelyat'. My slyshali vnizu pod nami kriki, no ne ostanavlivalis', poka ne dostigli kraya kar'era. Mak podbezhal i pomog podnyat'sya. - Smotrite, krysy! - s uzhasom kriknul on. - |ti parni pogibli! YA molcha smotrel v kar'er. Pyatero muzhchin sbilis' v kuchu i otstrelivalis' ot gryzunov. YA videl, kak Barret otmahivalsya ot nih rukami i pronzitel'no krichal. YA obnyal Paulu za plechi. - Pojdem otsyuda... Nasha chetverka dvinulas' cherez peski k avtostrade San-Diego.  * CHASTX VOSXMAYA *  Glava 1 Bylo okolo dvenadcati chasov nochi, kogda Meri Dzherom, Frankon, Paula i ya voshli v kabinet Brendona. Zamykal nashu gruppu vozbuzhdennyj Miflin. Brendon sidel za svoim stolom i svirepo pyalilsya na nas. Miflin vytashchil ego iz posteli, chtoby ya mog povtorit' emu svoyu istoriyu. - Rassazhivajtes', - on pokazal na stul'ya, stoyashchie pered stolom. Potom povernulsya k Miflinu. - Nu, chto tam u vas? - Dva gruzovika narkotikov i shestnadcat' trupov, - otvetil Miflin. - Barret mertv. Kogda my priehali tuda, odin chelovek iz bandy byl eshche zhiv. No eto uzhe istoriya Melloya. Hotite, chtoby on vam ee rasskazal? Brendon odaril menya hmuroj uhmylkoj i otkryl korobku s sigarami. On vybral sebe odnu, ne ugostiv nikogo. - Konechno, pust' pristupaet, - snizoshel on. - Raz uzh vy syuda prishli... A eto kto? - on ukazal pal'cem na Meri. - ZHena Li Dedrika, - otvetil ya. On ustavilsya na menya. - Kogo?! Li?.. - ZHena Li Dedrika, - lyubezno povtoril ya. On povernulsya k Meri. - |to pravda? - Da, - spokojno otvetila ona. - Kogda vy vyshli zamuzh? - CHetyre goda nazad. On otlozhil sigaru i prigladil gustye sedye volosy. - Znachit, brak s Sirenoj Marshlend nedejstvitelen? - hriplo sprosil on. - Da. Stoit li rasskazyvat', kakie chuvstva ya ispytyval! Spustya nekotoroe vremya ya snova zagovoril: - Tak mne nachinat' snachala ili vy budete zadavat' voprosy? On zadumchivo vzyal sigaru i protknul ee konec spichkoj. - A missis Dedrik... to est', Sirena Marshlend znaet ob etom? - Teper' uzhe znaet. On beznadezhno pozhal plechami i vzdohnul. - Nu chto zh, nachinajte, tol'ko ne rasschityvajte, chto ya vsemu poveryu. - Bol'shaya chast' moej versii - eto tol'ko dogadki i predpolozheniya, - nachal ya, podvinuvshis' na kraeshek stula. - Koe-chto iz nih podtverzhdaetsya faktami, koe-chto net. Nam tochno izvestno, chto Barret vozglavlyal organizaciyu po torgovle narkotikami. Li Dedrik i L'yu Ferris byli ego pomoshchnikami. Dedrik rabotal na Parizh, a Ferris zanimalsya postavkami narkotikov iz Meksiki. |to my mozhem dokazat'. Nam takzhe bylo izvestno, chto Dedrik byl zhenat na zhenshchine, - ya ukazal na Meri, - kotoraya ne podozrevala, chem on zanimaetsya. Potom on, soblaznivshis' den'gami Sireny Marshlend, zhenilsya na nej. Dal'she nachinayutsya predpolozheniya. Suoki, shofer, uznal, chto Dedrik zanimaetsya narkotikami. Veroyatno, on pytalsya shantazhirovat' hozyaina. Dedrik ispugalsya: i bez togo ego plany v otnoshenii sostoyaniya Sireny razveyalis' v dym, a tut eshche ugroza razoblacheniya... Togda on ubil Suoki, a chtoby skryt' ubijstvo i vyudit' iz Sireny kak mozhno bol'she deneg, insceniroval pohishchenie. Spektakl' udalsya na slavu. Vse reshili, chto Suoki ubit pohititelyami, a Dedrik dejstvitel'no pohishchen. V osushchestvlenii etogo plana uchastvoval Barret. Poka Dedrik pryatalsya u nego v kvartire, on vzyal vykup i podbrosil uliki Pirelli, kotorogo nenavidel. Sdelat' eto bylo netrudno, tak kak ih kvartiry raspolozheny ryadom. Potom Barret soobshchil v policiyu. Pirelli arestovali. Brendon vzglyanul na Miflina i nasmeshlivo fyrknul. - Znaete, na chto eto pohozhe? - on stuknul kulakom po svoemu stolu i serdito ustavilsya na menya. - |to tipichnyj bred, Melloj. Vy pytaetes' svoimi rasskazami vyzvolit' druga iz tyur'my. Nichto iz rasskazannogo vami ne ubedilo menya, chto on ne pohishchal Dedrika. Vy raspolagaete eshche kakimi-nibud' dokazatel'stvami? - Telefonistka, rabotavshaya v dome, gde zhil Pirelli, - Grejsi Leman videla, kak Barret pronosil udochku. Ona pytalas' shantazhirovat' Barreta, togda on prikazal Dedriku ee ubit'. Brendon ehidno ulybnulsya. - Kto ubil ee, vy govorite? - Dedrik - muzhchina v zhelto-korichnevom kostyume. Dzhoj Drejdon videla ih vmeste. - |to vse skazki. Grejsi Leman pokonchila s soboj. Vashej edinstvennoj svidetel'nicej yavlyaetsya prostitutka. Neuzheli vy dumaete, chto ya poveryu ej na slovo? Da i vse vashi svideteli ne zasluzhivayut vnimaniya. YA pozhal plechami. - Otkuda vy znaete, chto muzhchina v zhelto-korichnevom kostyume - Dedrik? - sprosil Brendon. - YA uznal ego golos. Esli vy pomnite, on govoril so mnoj po telefonu, insceniruya pohishchenie. Ego golos nel'zya ne uznat'. - Rasskazhite eto prisyazhnym, i posmotrim, chto poluchitsya! - usmehnulsya Brendon. - Itak, edinstvennoe, chem vy raspolagaete, eto fakt kontrabandnogo reketa, vse ostal'noe - bred. YA vzglyanul na Frankona. Tot pokachal golovoj. - Nu, raz tak, my vse mozhem otpravit'sya po domam, - skazal ya Brendonu. - Ne hotite mne verit' - ne nado. - Snachala nuzhno zapisat' vashi pokazaniya, - skazal Brendon i velel vyzvat' Mak-Grou. Mne prishlos' eshche raz rasskazat' svoyu istoriyu, a Mak-Grou staratel'no zapisal vse v bloknot. - U vas net nikakih dokazatel'stv, - v zaklyuchenie skazal mne Brendon, - ne s chem idti v sud. Privedite syuda Dedrika, i ya, mozhet byt', poveryu. |to moe poslednee slovo. V koridore my ostanovilis' i posmotreli drug drugu v glaza. - On prav, Vik, - skazal Frankon. - Tvoya istoriya interesna, no s nej nel'zya vystupat' na sude. Nam nuzhno najti Dedrika. Miflin dognal nas v konce koridora. - Vy ishchete Dedrika? - sprosil ya u nego. - My ishchem muzhchinu v zhelto-korichnevom kostyume, - ostorozhno skazal on. - V svyazi s ubijstvom Grejsi Leman. Ne obrashchajte vnimaniya na Brendona. On sam znaet, chto Grejsi ubita. Prosto on temnit... - Esli vy ishchete, to pochemu zhe on do sih por vami ne najden? Miflin pobagrovel. - Nado - najdem! Bros' izdevat'sya! Esli on v gorode, my nepremenno napadem na ego sled. - A esli on ukrylsya v kakoj-nibud' nore? Vy zhe ne mozhete obyskat' vse doma goroda. A inache vam ego ne najti! Frankonu nadoela nasha perebranka. - Nu, ya poehal domoj. Zavtra u menya trudnyj den'. Uchtite, u vas est' eshche nedelya do suda nad Pirelli. YA ne mogu zashchishchat' cheloveka, ne imeya nikakih dokazatel'stv. YA zhe preduprezhdal vas! On ushel ran'she, chem ya uspel otvetit' emu. Paula, ya i Meri, ustalye i podavlennye, vyshli na ulicu. - YA otvezu missis Dedrik k sebe domoj, - predlozhila Paula. - Horosho. Vstretimsya zavtra utrom v kontore. Mozhet, za eto vremya menya osenit genial'naya mysl'... YA posadil zhenshchin v taksi i poproshchalsya s nimi. Podojdya k svoemu b'yuiku, ya uvidel tam Miflina. - Mne ochen' zhal', Vik, - skazal on, - no ya poka nichem ne mogu pomoch'. - Znayu. - YA prislonilsya k mashine i zakuril sigaretu. - Kak dumaesh', Dedriku udalos' bezhat' iz goroda? Miflin pozhal plechami. - Moi lyudi perekryli vse vyhody. Ili emu udalos' uliznut', ili on zaleg v ochen' glubokoj nore... Mne prishla v golovu odna mysl'. - Derzhu pari, chto on eshche v gorode, - skazal ya. - Poslushaj, Tim, ty budesh' doma? YA pozvonyu tebe. - CHto ty eshche pridumal? - sprosil Miflin. - Gde ty sobiraesh'sya ego iskat'? YA sel v b'yuik i vklyuchil motor. - Tam, gde vy nikogda ne osmelites' ego iskat', - skazal ya, vysunuvshis' iz okna mashiny. - V "Oushn-end", druzhishche. On chto-to kriknul mne vdogonku, no ya ne rasslyshal. Glava 2 Svorachivaya na chastnuyu dorogu k "Oushn-end", ya pogasil fary. S pervogo vzglyada moglo pokazat'sya, chto etot dom malo podhodit dlya ubezhishcha byvshemu muzhu, no, s drugoj storony, eto i samoe dlya nego bezopasnoe mesto v gorode. Zdes' nikto ne stanet ego iskat', krome menya. Esli Marshlend uehal i Sirena v dome odna, Dedrik zaprosto mog ugovorit' ee dat' emu priyut. |to byla lish' versiya, podkreplennaya intuiciej, no kak mne ni hotelos' spat', ya ne mog ee ne proverit'. YA ostanovil mashinu v neskol'kih yardah ot ogrady i proshel ostal'nuyu chast' puti peshkom. Tak bylo bezopasnej. Ot glavnyh vorot ya reshil derzhat'sya podal'she: oni navernyaka svyazany s sistemoj signalizacii. Projdya vdol' steny, ya zametil v'yushcheesya rastenie, kotoroe moglo vyderzhat' moj ves, uhvatilsya za nego i vskarabkalsya na stenu. Oglyadev sad sverhu i ubedivshis', chto vse spokojno, prygnul na klumbu s rozami. Starayas' derzhat'sya v teni, podoshel k domu. On byl pogruzhen v temnotu, za isklyucheniem dvuh okon verhnego etazha. Stranno, chto v dva chasa nochi kto-to eshche ne spit. YA besshumno podnyalsya na terrasu. Osveshchennye okna brosali yarkie pryamougol'niki sveta na pol. Dobrat'sya do okna bylo netrudno, ya vstal na balyustradu, podtyanulsya k balkonu, vlez i zaglyanul v okno. Snachala ya dazhe ne poveril svoemu vezeniyu. Na krovati lezhal muzhchina v zhelto-korichnevom kostyume. V odnoj ruke on derzhal stakan s viski, v drugoj - zhurnal. Vo rtu u nego dymilas' sigareta. On byl polnost'yu pogloshchen chteniem. Kak byt'? YA ne mogu brat' ego odin, nuzhny svideteli. YA s sozhaleniem sprygnul s balkona na terrasu. Gde zdes' blizhajshaya telefonnaya budka? Tut ya vspomnil, chto v holle na pervom etazhe est' telefon. YA medlenno oboshel terrasu i nashel nezapertoe okno. Vlez cherez nego v holl i dostal fonarik Pauly. Batarejki byli na ishode, no sveta eshche hvatalo, chtoby sorientirovat'sya. Telefon stoyal na stolike ryadom s divanom. YA prislushalsya. V dome stoyala tishina. Nabral domashnij nomer Miflina. - Hello! - nakonec-to otozvalsya on. - YA nashel ego, - skazal ya tiho. - On v "Oushn-end". Kogda priedesh'? - Ty uveren? - vzvolnovanno sprosil Miflin. - Uveren. YA videl ego. Poslushaj, Tim, zahvati v kachestve svidetelej Paulu i missis Dedrik. V sad prolez'te cherez izgorod' i zhdite menya na terrase. O'kej? - O'kej! Ty uveren, chto eto on? - opyat' sprosil Miflin. - Potomu chto ya mogu poteryat' mesto, esli prosto tak vorvus' v etot dom. - Da zabud' ty o svoem meste! Missis Dedrik nochuet u Pauly. YA zhdu tebya cherez dvadcat' minut. - I ya polozhil trubku. Zatem nabral nomer Pauly. - Bystro odevajtes' i voz'mite s soboj missis Dedrik, - skazal ya. - CHerez dvadcat' minut za vami zaedet Miflin. YA nashel Dedrika. Paula, kak vsegda, ne stala tratit' vremya na lishnie voprosy i skazala, chto oni budut gotovy cherez desyat' minut. Povesiv trubku, ya zakuril sigaretu. Tishinu komnaty narushalo tol'ko gromkoe tikan'e chasov. YA pytalsya uspokoit' sebya. Esli povezet, to rassledovanie skoro zakonchitsya i Pirelli okazhetsya na svobode. YA zakryl glaza. Davno mne uzhe ne prihodilos' lezhat' v svoej posteli. Stol'ko sobytij proizoshlo s togo momenta, kak Maksi dal mne klyuch ot kvartiry Barreta! Vdrug gde-to na vtorom etazhe razdalsya priglushennyj pistoletnyj vystrel. Prezhde chem stihlo eho, ya vskochil s divana i raspahnul dver'. Gde-to naverhu otkrylas' dver' i zazhegsya svet. Kto-to probezhal nado mnoj po galeree. Mne udalos' zametit' siluet zhenshchiny v golubom halate. Otkrylas' drugaya dver', i razdalsya pronzitel'nyj zhenskij vopl'. YA podnyalsya po lestnice i vbezhal v osveshchennuyu komnatu. Na krovati lezhal Dedrik. Nad nim sklonilas' rydayushchaya Sirena i v otchayanii tryasla ego za plecho. - Li, chto ty sdelal? - krichala ona. - Li, moj dorogoj! YA voshel v komnatu. Beglogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ubedit'sya, - Dedrik mertv... Pulya voshla emu v visok, krov' stekala na beluyu rubashku. YA vzyal Sirenu za ruku. - Emu uzhe nichem ne pomozhesh', - skazal ya. Ona povernulas' i vzglyanula na menya rasshirennymi ot uzhasa glazami. Potom vskriknula, podnyala ruki, kak by zhelaya ottolknut' menya, i upala v obmorok. YA ostorozhno opustil ee na pol i naklonilsya nad Dedrikom. Na posteli, ryadom s ego rukoj, lezhal kol't 38-go kalibra. Dulo eshche dymilos'. Na lice Dedrika zastyla grimasa uzhasa. - CHto sluchilos'? YA obernulsya. V dveryah stoyal Ueddok v starom, vycvetshem halate. - On zastrelilsya, - korotko skazal ya. - Davajte vynesem Sirenu otsyuda. YA podnyal Sirenu, spustilsya vniz i polozhil ee na divan v holle. Dvoreckij zazheg svet. - Otkrojte dver', vpustite svezhego vozduha, - rasporyadilsya ya. Poka on otkryval vedushchuyu na terrasu dver', ya nalil v stakan viski i predlozhil ego Sirene, kogda ona otkryla, nakonec, glaza. Ona ottolknula moyu ruku i sela. - Li!.. - Poslushajte, emu uzhe nichem ne pomozhesh'. Ona otkinulas' na podushki i zakryla lico rukami. - Li, zachem ty eto sdelal? - prostonala ona. - Dorogoj moj, zachem ty tak postupil? Podoshel Ueddok i bespomoshchno posmotrel na nee. - Vyzovite policiyu, - skazal ya, - i rasskazhite im, chto proizoshlo. - Nichego ne ponimayu, - on byl v zameshatel'stve. - CHto zdes' delaete vy? - |to nevazhno! Vyzovite policiyu! On hotel chto-to skazat', no peredumal i vyshel iz komnaty. - Vypejte viski, - skazal ya, obrashchayas' k Sirene, - vam stanet luchshe. Skoro priedet policiya... Dolzhen vas predupredit': kogda oni uznayut, chto vy skryvali muzha u sebya, vam pridetsya tugo. Ona zalpom vypila viski i peredernulas'. - No pochemu?.. O, Li!.. On vzyal s menya slovo, chto ya ne vydam ego policii... On prishel syuda dva dnya nazad... Emu udalos' bezhat' ot banditov. On boyalsya, chto esli uznayut, gde on pryachetsya, oni ego ub'yut. On prosil menya ne govorit' dazhe Ueddoku! - On skazal vam, kto ego pohitil? - Barret i Pirelli. Barret poruchil eto delo Pirelli. |to byla mest' muzhu za to, chto on hotel pokonchit' s prezhnej zhizn'yu!.. Imenno etogo ya i boyalsya. - Vy uvereny, chto on govoril o Pirelli? - Konechno. V etot moment ya uslyshal shoroh na terrase i ponyal, chto eto Miflin. Tak ono i bylo. YA podozval ego k sebe i sdelal znak, chtoby Meri i priehavshaya s nej Paula ostavalis' poka na terrase. Miflin voshel v holl ostorozhno, stupaya po parketu, kak koshka po goryachej plite. Sirena bystro povernulas' i posmotrela na nego. - Dedrik naverhu, - skazal ya. - On zastrelilsya. Miflin chto-to provorchal pro sebya i stal podnimat'sya po lestnice. - Kto etot chelovek? Kak on popal v dom? - vozmutilas' Sirena. - YA priehal syuda, predpolagaya, chto Dedrik mozhet pryatat'sya u vas. YA uznal ego cherez okno i vyzval lejtenanta Miflina. - Vy... vy zvonili po etomu telefonu? YA kivnul. - Togda, znachit, Li podslushal vash razgovor... V ego komnate est' otvodnaya trubka. Tak vot pochemu on zastrelilsya! YA udivlenno posmotrel na nee. - Zachem emu bylo strelyat'sya? - Policiya iskala ego po obvineniyu v ubijstve! - Da. No vryad li eto proizoshlo tak, kak vy govorite. YA videl ego komnatu - tam net telefona!.. Ona nichego ne otvetila. Vdrug mne v golovu prishla odna mysl'. Segodnya ya byl bukval'no nashpigovan genial'nymi myslyami. - Vam izvestno, chto do vas u nego uzhe byla zhena? - rezko sprosil ya. Ona spokojno povernulas'. - YA ne hochu govorit' na etu temu. - Mne pokazalos', chto vam zahochetsya poznakomit'sya s nej... Ona zdes' na terrase. Sirena vskochila. - Ne smejte zvat' ee syuda! YA ne hochu ee videt'! - Boyus', chto ej vse-taki pridetsya vojti. Ved' ona dolzhna opoznat' Dedrika. - Net! YA zapreshchayu ej perestupat' porog moego doma! - Lico Sireny stalo serym, tol'ko glaza goreli, kak ugli. - YA lyubila Li! - vopila ona. - I ne dopushchu, chtoby eta zhenshchina priblizhalas' k nemu! YA vstal i podoshel k dveri na terrasu. - Vojdite, - skazal ya Meri. - YA hochu, chtoby vy podnyalis' naverh i vzglyanuli na Dedrika. Ne obrashchajte vnimaniya na etu zhenshchinu. YA pozabochus' o tom, chtoby ona... Neozhidanno Sirena vskochila, pobezhala k stoliku, stoyavshemu v dal'nem konce komnaty, otkryla yashchik i vytashchila malen'kij revol'ver. - Ne dvigajtes' s mesta! - prikazala ona Meri. Ta stoyala v dveryah, holodno i prezritel'no glyadya na hozyajku doma. - CHego vy boites'? - sprosil ya, delaya shag k Sirene. - Ne dvigajtes'! Uvidev, chto ona gotova spustit' kurok, ya ostanovilsya. V etot moment voshel Miflin. - CHto tut proishodit? Snaruzhi poslyshalsya vizg tormozov, po polu terrasy zastuchali botinki policejskih. V komnatu vorvalsya serzhant Mak-Grou i s nim dvoe kopov. Sirena bystro otstupila nazad. YA uvidel, chto ona povernula revol'ver k svoej grudi. YA ozhidal etogo, i poetomu uspel brosit'sya vpered i sbit' ee s nog. Grohnul vystrel. Miflin podbezhal i vyrval u nee revol'ver. Sirena lezhala na polu nichkom, sotryasayas' ot rydanij. - Ona ne ranena? - sprosil Miflin. YA otricatel'no pokachal golovoj i pokazal emu shcherbinku ot puli na parkete. - CHto proishodit, chert voz'mi? - ryavknul Mak-Grou. - CHto vse eto znachit? - Voz'mi s soboj Meri Dzherom i pokazhi ej Dedrika, - skazal ya Miflinu. - V ee rukah klyuch k razgadke etogo dela, hotya ona sama ob etom ne podozrevaet. On pozhal plechami. - Meri, idite za Miflinom, - skazal ya ej. Ona i Miflin poshli naverh. YA podnyal Sirenu i perenes ee na divan. Ona po-prezhnemu lezhala, zakryv lico rukami, ee telo sodrogalos' ot rydanij. Mak-Grou krivo usmehnulsya, glyadya na menya. - Znachit, vy vse-taki rasputali eto delo? Vezet zhe nekotorym... - Uzh ne obessud'te! Tak uzh poluchilos'!.. - ehidno skazal ya i podoshel k Paule. - V chem delo, Vik? - T'fu-t'fu, detka! Kazhetsya, nam udastsya vytashchit' Pirelli. My zhdali. CHerez neskol'ko minut sverhu spustilas' Meri v soprovozhdenii Miflina. - Okazyvaetsya, eto ne Dedrik. - Miflin rasteryanno posmotrel na menya. - Ona govorit, chto eto L'yu Ferris. - On posmotrel na Mak-Grou. - Ty ved' znakom s Ferrisom? Podnimis'-ka i vzglyani na etogo mertvogo parnya. Serzhant brosilsya naverh. - Ona skazala, chto eto Dedrik? - sprosil Miflin, ukazyvaya na Sirenu. YA kivnul. CHerez perila peregnulsya Mak-Grou. - |to - Ferris, absolyutno tochno, - kriknul on. - Gde togda Dedrik? - izumilsya Miflin. - Sprosi ee, pust' rasskazhet, - otvetil ya, pokazyvaya na Sirenu. - Derzhu pari, chto ego kosti obglodali krysy. Vnezapno Sirena sela. Ee lico bylo belym, kak mel, glaza blesteli. - Da, ya ego ubila, - shepotom, pochti spokojno priznalas' ona. - I Ferrisa tozhe ya zastrelila. Mozhete delat' so mnoj, chto hotite. Mne vse ravno... Glava 3 Na sleduyushchij den', chasov v pyat', Miflin prishel v kontoru. YA sidel za pis'mennym stolom i slushal, kak Paula raspekaet Kermana po povodu ego parizhskih rashodov. On tol'ko chto vernulsya iz Evropy i vruchil nam rashodnuyu vedomost'. Teper', lezha na divane, ot otbivalsya ot napadok Pauly. - Dvadcat' dollarov za vecher, za odno shampanskoe! - vozmushchalas' ona, razmahivaya listkom u nego pod nosom. - Neslyhanno! I v rezul'tate - nikakih svedenij! Kerman pytalsya ulybnut'sya. - CHto ty pristala? - vzmolilsya on. - Nado zhe cheloveku pozhit' po-chelovecheski hot' denek-drugoj! - Prohodi, Tim, - skazal ya, spuskaya nogi so stola. - YA zhdal, chto ty pridesh'. Sadis'. |j, Dzhek, hvatit valyat'sya, nalej lejtenantu viski. - |to edinstvennoe, na chto on eshche sposoben, - yadovito zametila Paula. - Priyatno slyshat', chto mne zdes' eshche chto-to doveryayut, - Kerman podnyalsya s divana i polez za stakanami. Miflin sel v kreslo naprotiv moego stola. - YA dumayu, tebe interesno uznat', chem zakonchilos' delo, - skazal on. - Nu i denek byl u nas segodnya! Sirena rasskazala vse. Kerman nalil nam viski. - Predstavlyaesh', zashchishchat' ee budet Frankon! - nachal Miflin, prilozhivshis' k stakanu. - On kak raz byl u Pirelli, kogda ya dostavil ee v policiyu. Do chego zhe lovko etot prohvost pereklyuchilsya s Pirelli na nee, ya v zhizni ne videl nichego podobnogo! A Pirelli osvobodili chas nazad. Brendonu strashno ne hotelos' ego otpuskat', no nichego ne popishesh'... Pirelli uzhe vstretilsya so svoej priyatel'nicej, i oni sobirayutsya priehat' syuda, chtoby otprazdnovat' osvobozhdenie. - CHert voz'mi! My raskolem ego na vecherinku! - s entuziazmom zametil Kerman. - I ty oplatish' ee! - ne uderzhalas' Paula. - Tak ty hochesh' uslyshat', chto rasskazala Brendonu Sirena Marshlend? - sprosil u menya Miflin. - Eshche by! - Tak slushaj. Ty byl nedalek ot istiny. Vse nepriyatnosti nachalis' s Suoki. On voznenavidel Dedrika s pervogo vzglyada, i, kogda tot ostanovilsya v dome Marshlendov v N'yu-Jorke, porylsya v ego veshchah. Tam on obnaruzhil dokazatel'stva braka Dedrika s Meri Dzherom. Suoki hotel predŽyavit' eti uliki Sirene, no prezhde chem on uspel eto sdelat', emu prishlos' vyehat' vmeste s Dedrikom v Orkid-siti. Poetomu on ostavil eti dokazatel'stva v komnate Sireny. Oznakomivshis' s nimi, ona nanyala samolet i poletela vsled za Dedrikom. Oni vstretilis' v chetyre chasa v "Oushn-end" i otpustili Suoki, kotoryj vernulsya v Orkid-siti. Sirena obvinila Dedrika v dvoezhenstve. On rashohotalsya i priznal, chto zhenilsya na nej tol'ko radi deneg. Ochevidno, s Marshlendami tak razgovarivat' nel'zya - ona tut zhe zastrelila ego. Na vosem' chasov u Dedrika byla naznachena vstrecha s Barretom i Ferrisom. Oni voshli v holl cherez neskol'ko sekund posle vystrela i zastali Sirenu na meste prestupleniya. Barret srazu unyuhal vozmozhnost' shantazha. On predlozhil Sirene pokryt' ubijstvo, esli ona zaplatit. U nee ne bylo drugogo vyhoda, i ona soglasilas'. Ferris polozhil trup Dedrika v svoyu mashinu i otvez v shahtu, a Barret dostavil Sirenu na aerodrom. Potom oni oba vernulis' v "Oushn-end" i, dozhdavshis' vozvrashcheniya Suoki, ubili ego. Posle etogo Ferris pozvonil tebe i vydal sebya za Dedrika. |to proizoshlo v desyat' chasov, i takim obrazom bylo ustanovleno vremya "pohishcheniya". Tem samym podtverdilos' alibi Sireny, hotya Dedrik byl ubit na vosem' chasov ran'she. Ostal'noe ty znaesh' sam. Uznav o gibeli Barreta, Ferris priehal v "Oushn-end" i zastavil Sirenu spryatat' ego. Ona podslushala tvoj razgovor po parallel'nomu telefonu i ponyala, chto esli ego shvatit policiya, ej nesdobrovat'. Ona reshila ubrat' ego i ubedit' nas, chto eto Dedrik. Ostal'noe ty videl... Ona voshla v komnatu Ferrisa, ubila ego i razygrala scenu samoubijstva. Esli by ne Meri Dzherom, ej udalos' by vyjti suhoj iz vody. YA pokachal golovoj. - Vryad li. YA dumayu, Ueddok ne stal by pokryvat' ee, ved' on znal Dedrika. Krome togo, Sirena dopustila oshibku, skazav, chto Ferris podslushal moj razgovor s toboj. |to menya nastorozhilo. Ved' u nego v komnate ne bylo telefona! |to samoubijstvo pokazalos' mne podozritel'nym i, glavnoe, ochen' uzh svoevremennym. Imenno togda ya i soobrazil, chto eto ne Dedrik... Kak ty dumaesh', chto zhdet Sirenu? Tim pozhal plechami. - Navernoe - pod krylyshkom u Frankona - nichego! Da-a, gromadnoj vlast'yu obladayut den'gi!.. - A ya somnevayus', chto dazhe Frankonu udastsya ee spasti, kogda vyyasnyatsya vse fakty. A kak dela u Meri? - Protiv nee net nikakih obvinenij! No ona budet nashej glavnoj svidetel'nicej. - Miflin vstal. - Nu, ya, pozhaluj, pojdu. Ne budu svoim vidom portit' Pirelli prazdnik. Kogda on vyshel, Kerman nebrezhno sprosil: - A ona horoshen'kaya, eta podruzhka Pirelli? - |to tebya ne kasaetsya! - surovo otrezala Paula, opyat' dostavaya rashodnuyu vedomost'. - Ty podumaj luchshe o drugom: chto eta za stat'ya rashoda - pyat'desyat dollarov na duhi? YA uselsya poudobnee, predvkushaya istinnoe udovol'stvie ot krasochnyh, no maloubeditel'nyh obŽyasnenij Kermana.