to Barlou - ochen' schastlivaya i blagopoluchnaya cheta, - ostorozhno dobavil on. Meddoks snova vzyal polis i prinyalsya rassmatrivat' ego. - Pochemu on zaplatil pervyj vznos nalichnymi? - Potomu, chto hranit den'gi doma. CHto-nibud' ne tak? Meddoks pomorshchilsya. - Ne znayu. Vse-taki tysyacha dvesti dollarov - den'gi nemalye, proiznes on zadumchivo. - U nego net scheta v banke? - YA ne sprashival. Meddoks vypustil iz shirokih nozdrej dve strujki dyma. - Znachit, polis nuzhen emu tol'ko dlya polucheniya zajma? - Tak on mne skazal. - On hochet otkryt' svoe delo? - Da. Kupit' oranzhereyu ili uchastok pod nee. - Kakoj kapital emu nuzhen? |nson pozhal plechami. - YA ne sprashival. On skazal, chto hochet zastrahovat' zhizn', i ob®yasnil, s kakoj cel'yu. V podrobnosti ya ne vnikal. - Konechno, - skazal Meddoks, kladya polis na stol, - vam by tol'ko oformit' bumazhku, a tam hot' trava ne rasti, tak? - Mne platyat imenno za oformlenie bumazhek, - ledyanym tonom otvetil |nson i vstal, - u vas vse? - Da, - ugryumo pyhtya sigaretoj, burknul shef kontrol'noj sluzhby. - Vsego dobrogo, mister Meddoks. Meddoks kivnul, zadumchivo posmotrel na polis Barlou i, podozhdav, poka za |nsonom zakroetsya dver', nazhal knopku selektora. - Harmas rabotaet? - Da ser, - otvetila Petti, - chto emu peredat'? - Skazhi, chto on mne nuzhen. Nemedlenno. Tremya minutami pozzhe Stiv Harmas, starshij detektiv sluzhby Meddoksa, voshel v kabinet svoego shefa. - Vy menya zvali, shef? - sprosil Harmas, usazhivayas' v kreslo i zakidyvaya nogu za nogu. Meddoks protyanul emu polis Barlou: - Prochti. Harmas prosmotrel dokument i polozhil ego na zasypannyj peplom stol. - Horoshaya rabota, - proiznes on, - |nson - staraya lisa, ya eto vsegda govoril. - Ne znayu, tak li uzh on hiter, - otvetil Meddoks, - etot Barlou - melkij sluzhashchij univermaga Fremeli v Pryutaune, a takie lyudi ne strahuyutsya na pyat'desyat tysyach. Stranno, ne pravda li? Harmas neopredelenno pozhal plechami: - Ne znayu. Vvedite menya v kurs dela. - Menya by samogo kto vvel, - razdrazhenno progovoril Meddoks. - Mne skazali, chto on podpisal etot polis, chtoby dobit'sya zajma i kupit' sobstvennuyu oranzhereyu. Stranno, chto emu ponadobilos' strahovat'sya srazu na pyat'desyat tysyach, ty ne nahodish'? Harmas poskreb zatylok. On horosho znal Meddoksa i poetomu ne toropilsya otvechat'. - Tut mnogo neyasnostej, - prodolzhal ego nachal'nik, - i u menya slozhilos' vpechatlenie, chto delo nechisto. Harmas ulybnulsya. - Naskol'ko ya znayu, vam kazhutsya nechistymi vse bez isklyucheniya dela, - otvetil on. - Nekotorye - da, no daleko ne vse, - vozrazil Meddoks, - vprochem, ya pozval tebya vovse ne za tem, chtoby sporit' ili opravdyvat'sya, Stiv. Soberi kak mozhno bol'she svedenij o Barlou i ego zhene, organizuj nablyudenie, esli nuzhno. O rezul'tatah dokladyvaj nemedlenno, yasno? - O'kej, - otvetil Harmas i podnyalsya. - Pochemu etot tip ne podpisal polis na pyat' tysyach, kak vse? - sprosil Meddoks. - Pochemu na pyat'desyat? I pochemu on sdelal pervyj vznos nalichnymi? - Ne znayu, - skazal Harmas, - no esli eto vas tak interesuet, ya postarayus' vyyasnit'. Meddoks utverditel'no kivnul. - Imenno eto ya i hochu tebe poruchit'. I radi boga, potoropis'. Vremya - den'gi, i ty znaesh' eto luchshe menya. |nson uzhe dumal lozhit'sya v postel', kogda kto-to postuchal v dver' ego kvartiry. Povernuv ruchku, on uvidel stoyavshuyu na poroge zhenshchinu v chernom pal'to i skryvavshem lico zhelto-zelenom platke. - Zakroj dver', - shepnula ona, proskol'znuv mimo nego v komnatu. - Meg?! CHto ty tut delaesh'? - Priehala povidat'sya s toboj. Ona brosila pal'to na stul. - Nikto ne zametil, kak ty vhodila? - YA byla ostorozhna. Vprochem, v takom odeyanii menya ne uznal by dazhe Fil. Ona obnyala ego za sheyu: - Ty rad nashej vstreche? Ee prikosnovenie mgnovenno razveyalo ego trevogu. On poceloval Meg. - Gde ty propadal? - sprosila ona, vyskal'zyvaya iz ego ob®yatij i usazhivayas' na podlokotnik kresla. - YA tebe zvonila. - YA tol'ko chto iz Frisko, - otvetil |nson. - Poslushaj, Meg, ya ved' tebya preduprezhdal, chto nuzhno byt' ostorozhnej, esli hochesh', chtoby nash plan udalsya. Neuzheli nado povtoryat'? Ona neterpelivo mahnula rukoj: - Kak dela? Kogda on rasskazal Meg o razgovore s Meddoksom, v ee golubyh glazah vspyhnuli trevozhnye ogon'ki. Zametiv eto, |nson pogladil ee plecho. - Ne volnujsya. Kazhetsya, etot staryj lis uspokoilsya, - skazal on. - Kogda ty... kogda ty razdelaesh'sya s Filom? - sprosila ona, razglyadyvaya svoi dlinnye tonkie pal'cy. - Ne skoro, - otvetil on, - nado podozhdat' hotya by chetyre ili pyat' mesyacev. - Tak dolgo? - Uvy, da. Nuzhno dejstvovat' navernyaka, inache ne minovat' bedy. Predstav', chto budet s Meddoksom, esli tvoj muzh umret cherez nedelyu posle zaklyucheniya takoj strahovki. Dazhe esli on pogibnet cherez polgoda, vozniknet nemalo slozhnostej. - Kakim obrazom ty sobiraesh'sya sdelat' menya vdovoj? Ee pristal'nyj vzglyad ne ponravilsya |nsonu. - YA eshche ne reshil. Ran'she mne kazalos', chto Filu luchshe vsego utonut' v bassejne, no teper' ya vizhu, chto eto nereal'no: tot uchastok sada horosho prosmatrivaetsya s dorogi. Fila nado ubit' v dome ili gde-to eshche, no ne v sadu. - No kak eto sdelat', Dzhon? - Ne znayu. Poshevelim mozgami. Kogda ya chto-nibud' pridumayu, srazu zhe soobshchu tebe. Glavnoe - ne toropit'sya. Navernoe, radi pyatidesyati tysyach stoit poterpet', kak ty schitaesh'? - Da, konechno, no ya dumala, chto ty hotya by znaesh', kak dejstvovat'... - Net, ne znayu, - rezko otvetil |nson. - YA smog zastrahovat' ego na pyat'desyat tysyach dollarov i takim obrazom uzhe sdelal poldela. Ty dazhe ne verila, chto mne eto udastsya. - Da, ty ustroil vse nailuchshim obrazom, - ona podnyalas'. - Mne pora. Seryj "b'yuik" stoyal v pyatidesyati yardah ot doma |nsona. Dzherri Hogan s mokroj sigaretoj v zubah sidel za rulem, opustiv na koleni moguchie ruki. Ego holodnyj vzglyad ustremlyalsya to na lobovoe steklo, to na zerkalo zadnego vida. Gromila osmatrival ulicu po obe storony ot mashiny. Uvidev vyhodyashchuyu iz pod®ezda Meg, on zavel motor i otkryl dvercu. Meg skol'znula vnutr', zahlopnuv dver', i mashina totchas rvanulas' s mesta. - Nu, do chego dogovorilis'? - sprosil Hogan. - Kak minimum chetyre-pyat' mesyacev. - CHto-o?! Da on, verno, spyatil! CHetyre-pyat' nedel' eshche kuda ni shlo, no mesyacev!.. - On skazal, chto nado isklyuchit' vozmozhnost' ser'eznogo rassledovaniya... - Mne plevat', chto on skazal! - zaoral Hogan. - YA ne mogu zhdat' tak dolgo. Den'gi nuzhny mne k koncu mesyaca. - V takom sluchae idi i razgovarivaj s nim sam. On zlobno posmotrel na nee i procedil skvoz' szhimavshie sigaretu zuby: - Ladno, kroshka, ne vyakaj. Do samogo doma Barlou oni ne obmenyalis' bol'she ni edinym slovom. Vojdya v gostinuyu, Meg opustila shtory i zazhgla svet. Hogan protyanul k kaminu ozyabshie ruki, a Meg vytashchila iz bufeta viski i dva stakana. - Poslushaj, detka, - skazal Hogan, - otnyne ty dolzhna obrabatyvat' ego ponaporistej. YA hochu poluchit' eti pyat'desyat kosyh do konca mesyaca, yasno? Ty dolzhna zastavit' parnya sdelat' delo ran'she, inache mezhdu nami vse koncheno. Meg s ozabochennym vidom sela na divan. - Bespolezno, Dzherri. YA znayu ego luchshe, chem ty. Ego ne pereubedish'. YA uzhe pochti zhaleyu, chto vvyazalas' v etu istoriyu. - Zatknis'! - ryavknul Hogan. - Ili sdelaesh' vse, kak ya skazal, ili penyaj na sebya. Meg opustila golovu: - Policejskogo na stancii tehobsluzhivaniya ubil |nson. Hogan udivlenno posmotrel na nee: - |nson? Vresh', sterva! - Klyanus' tebe, eto on! - kriknula ona, uvidev, chto Hogan vynul ruku iz karmana i medlenno napravlyaetsya k nej. - |nson zastrelil ego iz revol'vera Fila! Hogan ostanovilsya: - Tak vot gde on nashel den'gi! A my s Dzho ponyat' ne mogli, kak eto emu udalos' rasplatit'sya. Da, prishit' kopa - delo neshutochnoe... - On opasnyj chelovek, Dzherri! - voskliknula Meg. - |ti ego glaza... Zrya my s nim svyazalis', popomni moi slova, zrya. - YA vybral kogo nado. |to ty zadumala zastrahovat' svoego blagovernogo, a dlya takogo dela nuzhen byl agent, kotoryj po ushi v dolgah. |nson - edinstvennaya kandidatura. Vosem' tysyach dolga Bernshtejnu i boyazn' popast' v moi lapy dolzhny byli zastavit' ego delat' to, chto nam nado. No uhlopat' policejskogo... Ne ozhidal ya ot nego takoj pryti. On vse vremya taskaet pushku s soboj? - Net, on vzyal revol'ver, a na drugoj den' privez obratno. - Esli b ya znal, chto on na takoj meli, to ne stal by puskat' v hod kulaki, - proiznes Hogan, - ved' eto zh nado, prikonchit' policejskogo! - On othlebnul viski i nadul shcheki. - Nu, chto delat' budem? Mne nuzhny den'gi k koncu mesyaca. Takogo sluchaya bol'she ne predstavitsya. Segodnya utrom Dzho skazal, chto zhdat' on ne nameren. U nego na primete est' drugoj kompan'on. - Pridetsya podozhdat', Dzherri. Hogan dolgo smotrel na ogon'. Meg s trevogoj sledila za nim. - A chto meshaet mne samomu ubrat' Fila? - sprosil on vdrug. - On teper' zastrahovan. YA ego prikonchu, i my poluchim navar, ne dozhidayas' etogo |nsona. - Net, Dzherri, net! - ispuganno prosheptala Meg. - YA ne pozvolyu tebe vputyvat'sya v ubijstvo! Nam oboim neobhodimo stoprocentnoe alibi, poetomu budem zhdat' do teh por, poka |nson ne sdelaet vse sam. Radi boga, ne vmeshivajsya v eto. - Nel'zya sidet' slozha ruki, - vozrazil Hogan. - Pyat' mesyacev - eto slishkom dolgo. - YA postarayus' chto-nibud' pridumat', - upavshim golosom skazala Meg. - I pravil'no sdelaesh'. Nadeyus', ty ne hochesh', chtoby ya stal iskat' den'gi v drugom meste? Uchti, ya vyjdu iz igry, esli ty ne podsuetish'sya. Mne i tak uzhe ostochertela tvoya fizionomiya. - YA chto-nibud' pridumayu, - poobeshchala Meg, - obyazatel'no, Dzherri. - Dogovorilis'. Tol'ko ne vzdumaj tyanut' rezinu. - Ty uezzhaesh', Dzherri? - sprosila ona, uvidev, chto on napravlyaetsya k dveri. - Razve tebe ne hochetsya ostat'sya? YA tak davno tebya ne videla... Hogan skorchil prezritel'nuyu grimasu. - Ty voobrazhaesh', chto mozhesh' chem-to menya privlech'? - s izdevkoj sprosil on. - U menya mnogo raboty, detka. Zanimajsya luchshe |nsonom. Ona priblizilas' k nemu i popytalas' obnyat', no on grubo ottolknul: - Uberi lapy! Privykaj rabotat' golovoj, a ne telom. Mne nuzhny den'gi do konca mesyaca. Libo ty ih dostanesh', libo bol'she nikogda menya ne uvidish'. Vybiraj sama. On vyshel, hlopnuv dver'yu. Meg upala na divan i zarydala. Neskol'ko minut spustya ona vstala, nalila sebe viski i vnov' prilegla, predavshis' vospominaniyam o teh dnyah, kogda vpervye vstretilas' s Hoganom. Ona rabotala oficiantkoj v malen'kom gollivudskom restoranchike. Odnazhdy vecherom Dzherri Hogan, znamenityj na vse Tihookeanskoe poberezh'e polutyazheloves, voshel v restoran v soprovozhdenii malen'kogo krepysha srednih let. Pozzhe Meg uznala, chto eto byl Benni Hosh, menedzher Hogana. Dzherri togda tol'ko chto lishilsya svoego titula chempiona Kalifornii, poluchiv nokaut na vtoroj minute pervogo raunda. On prishel v restoran s raspuhshej skuloj, i Meg, ponyatiya ne imevshaya o tom, kto on takoj, udivlenno razglyadyvala neobychajnogo klienta, poka prinimala zakaz. Hogan byl v uzhasnom nastroenii, potomu chto znal: kar'era professional'nogo boksera zagublena bezvozvratno. - Kofe, - brosil Hosh, kogda Meg podoshla k ih stoliku. - A mne - otbivnuyu, - dobavil Hogan, chuvstvuya na sebe prezritel'nyj vzglyad menedzhera. - Da, tebe, konechno, nuzhna otbivnaya, - zlobno procedil Hosh. - Tebe malo togo, chto iz tebya samogo sdelali otbivnuyu. Menya chut' ne vyrvalo, kogda ya smotrel, kak tebya kolotyat. Sam ne znayu, pochemu ya ne poslal tebya ko vsem chertyam ran'she... V bokse ty chelovek konchenyj, Hogan. Bol'she ya s toboj vozit'sya ne stanu. S etimi slovami Hosh vstal i vyshel iz restorana. SHokirovannaya Meg rasteryanno posmotrela emu vsled i povernulas' k Hoganu, kotoryj bessil'no otkinulsya na spinku kresla. Ona uvidela v ego glazah stradanie i, povinuyas' vnezapno nahlynuvshemu chuvstvu zhalosti, pogladila ego golovu. Kogda restoran zakrylsya, Hogan poshel s nej v ee malen'kuyu nevzrachnuyu komnatku na vtoroj etazh. Prosnuvshis' utrom i glyadya na spavshuyu ryadom Meg, on podumal, chto eta zhenshchina eshche mozhet emu ponadobit'sya, osobenno teper', kogda ego kar'era boksera podoshla k besslavnomu koncu. On pochuvstvoval, chto eta malen'kaya, sladko posapyvayushchaya myshka smozhet obespechit' emu kusok hleba i glotok viski. I reshil ne teryat' ee. Neskol'ko dnej on terpelivo ugovarival Meg brosit' rabotu oficiantki i pojti na panel', potom pereshel ot ugovorov k ugrozam, i, kogda Meg ponyala, chto Hogan ujdet, esli perestanet poluchat' ot nee den'gi, ona sdalas'. Celyj god Meg torgovala soboj na ulicah i otdavala zarabotok Hoganu, kotoryj mgnovenno promatyval vse den'gi, igraya na totalizatore ili v poker. Meg terpela. Ona lyubila ego, no vskore ej stalo yasno, chto Hogan ee obmanyvaet. Na te den'gi, chto ona davala emu, on pokupal lyubov' takih zhe neschastnyh, kak ona, zhenshchin, a vse rashody nesla Meg. Udar byl uzhasen, no ona vyderzhala i ego. Ona lyubila... Odnazhdy Meg, napravlyayas' k ocherednomu klientu, zashla v damskij tualet otelya i uvidela na podokonnike shikarnuyu sumochku. Bor'ba, v kotoroj, s odnoj storony, uchastvovali strah i zhalkie ostatki sovesti, a s drugoj - boyazn' poteryat' Dzherri, dlilas' nedolgo. Meg shvatila sumku i otkryla ee. Vnutri lezhali nebrezhno skomkannye pyatidesyatidollarovye assignacii. Kogda Meg lihoradochno rassovyvala den'gi po karmanam, v tualet voshla hozyajka sumochki i sledom za nej moloden'kaya gornichnaya... Meg prigovorili k trem mesyacam tyuremnogo zaklyucheniya. Hogan ne prishel na sud. Kogda ona vyshla iz tyur'my, ego uzhe i sled prostyl. Ona reshila pokinut' Los-Anzheles i perebrat'sya v San-Francisko, no doehala tol'ko do Pryutauna, gde ej udalos' snyat' malen'kuyu komnatku na poslednem etazhe doma, zanyatogo raznymi uchrezhdeniyami. Byla samaya surovaya za poslednie pyat'desyat let zima. Gazety pisali o holode, snegopadah, gololede i avariyah na dorogah. Meg zamerzala. Ona chuvstvovala, chto razdavlena, opustoshena i vtoptana v gryaz'. Ona nachala spivat'sya. I vot kogda nadezhdy na budushchee uzhe ne ostalos', v ee zhizn' nezhdanno-negadanno voshel Filipp Barlou. Ona do sih por vspominala tot den', kogda on vnezapno vynyrnul iz temnoj podvorotni i podoshel k nej. Drozha ot holoda, ona stoyala na uglu pod ulichnym fonarem, s golovy do nog osypannaya padavshim snegom, i rastirala zakamenevshee lico, kogda k nej vdrug priblizilsya malen'kij pozhiloj muzhchina v chernoj fetrovoj shlyape i temnom pal'to. - Ty, verno, ishchesh' devchonku popokladistej? - sprosila ona, vidya, chto on pristal'no razglyadyvaet ee figuru. Muzhchina vzdrognul, podnyal golovu i posmotrel ej v glaza. Meg peredernulo ot uzhasa. Ego hudoe mrachnoe lico vselyalo lish' strah i otvrashchenie. No u Meg ne bylo deneg... I ona povela ego v svoyu kamorku. Ne snimaya pal'to, Barlou uselsya na stul, a Meg, drozha ot holoda, brosilas' v krovat'. - Nu, chto s toboj, dorogoj? - neterpelivo sprosila ona. - Otkuda takaya robost'? - YA prishel ne za etim, - tiho otvetil Barlou, - mne nado prosto pogovorit' s toboj. Mne sovsem ne s kem pogovorit'... Ona ne udivilas'. Slishkom mnogo perevidala na svoem veku, chtoby udivlyat'sya. - Poslushaj, druzhok, - skazala ona, edva vorochaya yazykom ot ustalosti, - platit' vse ravno pridetsya. Ty dolzhen budesh' kompensirovat' mne prostoj. On porylsya v karmanah i vytashchil tridcat' dollarov. Meg shiroko raskryla glaza. Sluchalos', ej platili v desyat' raz men'she. Ustroivshis' pod odeyalom, ona kak skvoz' son slushala, chto govoril ej etot strannyj malen'kij chelovechek. On rasskazyval ej o svoej bol'noj materi, o dome, sade, rabote v univermage, ob odinochestve... On boltal bez umolku celyj chas. V konce koncov Meg, svernuvshis' v klubochek, nemnogo sogrelas' i usnula. Barlou, prishedshij k nej vecherom sleduyushchego dnya, zastal Meg bez soznaniya, v strashnom zharu. Ochnulas' ona lish' na bol'nichnoj kojke. V nogah u nee sidel Barlou. On prihodil kazhdyj den', prihodil i molchal, a ona byla tak slaba, chto ne ispytyvala dazhe otvrashcheniya. Ona lezhala i dumala o Dzherri Hogane, staralas' predstavit' sebe ego tepereshnyuyu zhizn', vspominala provedennye s nim nochi i inogda tihon'ko plakala. Odnazhdy vecherom, kogda, kak obychno, prishel Barlou i uselsya u nee v nogah, Meg sprosila ego: - YA vas sovsem ne znayu. Pochemu vy byli tak dobry ko mne? - |to ne dobrota, - otvetil on, okidyvaya ee vzglyadom, ot kotorogo ona ispuganno s®ezhilas' pod odeyalom, - prosto my oba odinoki. Nedavno ya poteryal mat'... YA chuvstvuyu, chto vy nuzhny mne, Meg. Vyhodite za menya zamuzh. Oni pozhenilis' cherez nedelyu posle togo, kak Meg vypisalas' iz bol'nicy. Na pervyh porah ona teshila sebya nadezhdoj, chto ih uedinennyj dom, v kotorom ona stala polnoj hozyajkoj, i roskoshnyj sad prinesut ej pokoj, vozmozhno, dazhe kakoe-to podobie schast'ya, no i tut ee zhdalo gor'koe razocharovanie. Pervoj zhe noch'yu Meg stalo yasno, chto ona vyshla zamuzh za bol'nogo, psihicheski nepolnocennogo cheloveka, a cherez neskol'ko mesyacev ona sluchajno vstretila v Brente Dzherri Hogana. Tomu tozhe bylo nesladko, i, kogda Meg, rydaya brosilas' emu na grud', on ne ottolknul ee... Ona rasskazala Hoganu o Barlou, o svoej zhizni s nim, i imenno Dzherri podal ej etu sulivshuyu radostnoe budushchee ideyu: izbavit'sya ot rehnuvshegosya sadista, zarabotav pri etom celoe sostoyanie. Podhodyashchego dlya takoj celi strahovogo agenta tozhe nashel Hogan, on zhe razrabotal ves' plan. Meg dolzhna byla lyuboj cenoj zastavit' agenta poteryat' golovu, potom ej nado bylo ugovorit' Barlou zastrahovat'sya... Barlou nastorozhenno stoyal u dveri svoej komnaty. Byl voskresnyj vecher, tol'ko chto probilo poldevyatogo. Vnizu Meg smotrela televizor. Kogda chasom ran'she on skazal ej, chto ustal i lozhitsya spat', ona lish' ravnodushno pozhala plechami. Uspokoivshis', on otkryl shkaf, vzyal kupal'nuyu shapochku i rezinovye podushechki, vynul iz yashchika revol'ver, sunul ego v karman pal'to i kraduchis' vyshel iz doma. CHtoby ne privlekat' vnimaniya Meg, on ne stal brat' mashinu, a poshel peshkom cherez polya v napravlenii Glinhilla. K chetverti odinnadcatogo on dobralsya do malen'koj lesnoj polyanki v okrestnostyah Pryutauna i zatailsya v gustom kustarnike. Vremya bylo eshche rannee, poetomu pod derev'yami stoyala vsego odna mashina. Iz ee okon nessya oglushitel'nyj grohot dzhaza. Ubedivshis', chto iz avtomobilya ego ne vidno, Barlou bystro snyal shlyapu, natyanul rezinovuyu shapochku, zasunul za shcheki podushechki i, vytashchiv iz karmana revol'ver, besshumno skol'znul k mashine. Na sleduyushchij den' utrom, kogda |nson uzhe sobiralsya ehat' v Pryutaun, zazvonil telefon. Trubku snyala |nn. - Da, mister |nson zdes'. Kto sprashivaet? Horosho, missis Tomson, odnu minutu. - Ona nazhala pereklyuchatel', i |nson neterpelivo shvatil trubku svoego apparata. - Dzhon |nson slushaet. Kto eto? - |to ya... |nson brosil bystryj vzglyad na |nn. - Dobryj vecher, missis Tomson, - holodno proiznes on v trubku. - CHem mogu sluzhit'? - Nam nado vstretit'sya segodnya vecherom, - vzvolnovanno skazala Meg, - koe-chto proizoshlo. - Horosho, missis Tomson, ya postarayus'. Spasibo, chto pozvonili, - otvetil on i polozhil trubku na rychag. Vidya, chto |nn ne obratila na zvonok nikakogo vnimaniya, |nson ne stal nichego ob®yasnyat'. Bystro podpisav kakuyu-to bumazhku, on vstal i, ob®yaviv, chto uhodit do konca dnya, spustilsya k mashine. Po doroge v "Marlboro" on ostanovilsya vozle nebol'shoj apteki i kupil flakon duhov. Rasplachivayas', on uslyhal za spinoj znakomyj zhenskij golos: - Privet, Dzhonni. S kakih eto por ty delaesh' takie dorogie pokupki? Rezko obernuvshis', on uvidel Fej Livili i s trudom vydavil ulybku. - Zdravstvuj, Fej. Izvini, ya speshu. - Vecherom uvidimsya, Dzhonni? - Boyus', ne poluchitsya. Po krajnej mere, ne segodnya. YA dam tebe znat', kogda priedu v gorod v sleduyushchij raz. On napravilsya k vyhodu, no ona shvatila ego za rukav: - Dzhonni, ty menya brosil? Ved' ran'she my vstrechalis' kazhduyu nedelyu... On tiho vysvobodil ruku: - Ne serdis', Fej. Prosto u menya massa del. On vyshel na ulicu i s oshchushcheniem kakoj-to smutnoj trevogi sel v avtomobil'. V restorane on neozhidanno vstretil Garri Devisa, svoego starinnogo priyatelya, rabotavshego v mestnoj neftyanoj kompanii, i ponyal, chto poobedat' v odinochestve ne udastsya. Devis byl vysokim muzhchinoj srednih let, obladavshim porazitel'noj sposobnost'yu nravit'sya vsem. On shiroko ulybnulsya |nsonu i, usevshis' za ego stolik, prinyalsya ozhivlenno boltat'. - Kuda katitsya etot gorod? - strekotal on, uminaya zharenogo cyplenka. - Dva ubijstva za kakuyu-nibud' nedelyu! I kuda tol'ko smotrit policiya? Pora by uzhe pokonchit' s etim, kak ty dumaesh', Dzhon? |nson udivlenno podnyal glaza. - Kakie dva ubijstva? - Ty razve ne chital utrennih gazet? - Net, a chto stryaslos'? Devis otkinulsya na spinku stula. - Sadistskoe prestuplenie, - ob®yavil on, - chto-to neveroyatnoe! Moloden'kaya parochka razvlekalas' v mashine v Glinhille etoj noch'yu, i vdrug, otkuda ni voz'mis' poyavilsya neizvestnyj s revol'verom v ruke. Parnya on pristrelil, a s devchonkoj sam dogadyvaesh'sya, chto prodelal. Sejchas ona v bol'nice v tyazhelejshem sostoyanii. Policiya, razumeetsya, bessil'na, tak kak raspolagaet lish' ochen' priblizitel'nym opisaniem ubijcy. Da tut eshche eto napadenie na avtomasterskuyu. Est' ot chego poteryat' golovu v etom gnusnom gorodishke! - A togo parnya, kotoryj ugrobil policejskogo, eshche ne pojmali! - s napusknym ravnodushiem sprosil |nson. - Kuda tam! S ih-to pryt'yu. Teper' ego ishchi-svishchi. - Devis zadumchivo pomolchal. - Moej docheri shestnadcat' let, - dobavil on tiho. - Esli etot negodyaj, kotoryj rezvilsya vchera v Glinhille, iznasiloval odnu devchonku, znachit, budet nasilovat' i drugih... - Skol'ko raz ya tebya preduprezhdal: ne zvoni mne na rabotu, - provorchal |nson, edva Meg otkryla emu dver'. - Delo ne terpit otlagatel'stva, Dzhon... - CHto sluchilos'? - razdrazhenno sprosil on, snimaya pal'to i ustraivayas' na divane v gostinoj. - Dzhon, vse plany letyat k chertu. My pereezzhaem. On vzdrognul: - Pereezzhaete? Pochemu? Kuda? - Vchera Fil skazal mne, chto k koncu mesyaca my uedem vo Floridu. - Vo Floridu! Da on chto, rehnulsya?! Ona pozhala plechami: - Kakoj-to German SHuman vladeet tam bol'shim magazinom, torguyushchim sadovym inventarem. Dva dnya nazad on priezzhal k Fremeli, uvidel otdel Fila i byl tak voshishchen, chto nemedlenno predlozhil emu dolyu v svoem dele. Fil prygaet ot radosti. |to imenno to, o chem on vsyu zhizn' mechtal. |nson zaerzal tak, chto iz divana poletela pyl'. - Znachit, k koncu mesyaca? - peresprosil on. - Da, no uzhe na etoj nedele Fil dolzhen dat' soglasie. Kstati, on hochet rastorgnut' svoyu strahovku. Teper' emu ne nuzhen kapital. - Ty poedesh' s nim? - A chto mne ostaetsya delat'? Pridetsya, hotya, vidit bog, ya bol'she vsego na svete hotela by byt' tut, s toboj. |nson blagodarno obnyal Meg i prinyalsya dumat', kak vykrutit'sya iz oslozhnivshegosya polozheniya. Florida! Mysl' o tom, chto Meg uedet na drugoj konec materika i uvezet s soboj ego, i bez togo hrupkie, nadezhdy na schast'e, byla nevynosima. Esli Barlou osushchestvit zadumannoe, v ego, |nsona, zhizni proizojdet katastrofa. Net, etogo nel'zya dopustit'... Meg otstranilas' ot nego i prinyalas' rashazhivat' iz ugla v ugol. - Neobhodimo razdelat'sya s nim, poka on ne uehal, - skazala ona. - |to edinstvennyj vyhod, Dzhon. Esli b my mogli upravit'sya do konca mesyaca... - Pomolchi, daj mne podumat', - progovoril |nson, szhimaya ladonyami golovu, - skol'ko u nas vremeni? Vosemnadcat' dnej? |h, esli by ne Meddoks!.. - K chertyam Meddoksa! - vspylila Meg. - Esli do konca mesyaca nichego ne izmenitsya, pridetsya nam rasstat'sya, a mne snova nado budet vydumyvat' durackie syuzhety dlya rasskazov! Takogo sluchaya bol'she ne budet, Dzhon. Ne budet, ponimaesh'? YA gotova risknut', a ty? - No kak eto sdelat'? YA dumal, u nas est' celyh pyat' mesyacev na podgotovku, a teper' poluchaetsya, chto nado vse splanirovat' i osushchestvit' za kakih-nibud' vosemnadcat' dnej. Meg oblegchenno vzdohnula: led tronulsya. - Mne nuzhno podumat', - progovoril on. - Mozhno u tebya perenochevat'? |nson ne spal. Bylo chut' bol'she treh chasov nochi. V padavshem na krovat' blednom lunnom svete telo dremavshej ryadom Meg kazalos' serebristym. |nson povernulsya k nej, chtoby obnyat', no vnezapno emu v golovu prishla mysl', ot kotoroj on ves' pokrylsya isparinoj. On vspomnil Garri Devisa i ih razgovor za obedom. "Moej docheri shestnadcat' let, - skazal togda Devis, - esli etot negodyaj iznasiloval odnu devchonku, on budet nasilovat' i drugih". |nson ryvkom sel na krovati. - Meg! Ona shevel'nulas' i priotkryla glaza. - Meg, prosnis', - kriknul |nson, hvataya ee za ruki, - da prosnis' zhe! Ona zastonala i pripodnyalas' na lokte. - CHto sluchilos'? - U tebya est' vcherashnyaya gazeta? Ona smotrela na nego kak na sumasshedshego. - Gazeta? Da, est'... - Prinesi! I svari kofe. Davaj, Meg, poshevelivajsya! U menya ideya. Polusonnaya, no zaintrigovannaya tonom |nsona, Meg vyskol'znula iz posteli i nadela pen'yuar. Neuverennym shagom ona napravilas' k dveri. - Bystro! - potoropil ee |nson. On zazheg svet i, natyanuv odeyalo, stal s neterpeniem zhdat' ee vozvrashcheniya. CHerez neskol'ko minut ona vernulas' s gazetoj pod myshkoj i podnosom v rukah. |nson shvatil gazetu i, poka ona nalivala kofe, bystro prosmotrel zagolovki. - CHto takoe, Dzhon? - Kazhetsya, ya nashel vyhod, - skazal on. - Prochti eto. Meg vzglyanula na gazetu i vzdrognula, kogda on pokazal ej zagolovok: "DVOJNOE PRESTUPLENIE! Seksual'nyj man'yak ubivaet molodogo cheloveka i nasiluet ego podrugu". - U takih izvrashchencev vsegda byvayut recidivy, - proiznes |nson. - My etim vospol'zuemsya. Filu pridetsya pogibnut' ot ruk sumasshedshego sadista, i Meddoks budet vynuzhden smirit'sya s faktami. Pravda, potom etot man'yak razdelaetsya i s toboj, no tut uzh nichego ne popishesh'. Meg pristal'no posmotrela na nego: - To est' kak eto on razdelaetsya so mnoj? - V stat'e policiya preduprezhdaet, chto prestupnik mozhet predprinyat' eshche odno pokushenie na zhizn' i dostoinstvo grazhdan slavnogo Pryutauna. |to to, chto nam nuzhno! - voskliknul on, potryasaya gazetoj. - Devica opisala napadavshego kak cheloveka malen'kogo rosta s puhlymi shchekami i blestyashchimi glazami. Na nem byli temnoe pal'-to i fetrovaya shlyapa. Otbivayas', ona sorvala s nego shlyapu i uvidela, chto on sovershenno lys. Vot kto prikonchit Fila! Policiya ozhidaet novogo ubijstva s iznasilovaniem, i poetomu tvoi pokazaniya ne vyzovut nikakih podozrenij. Meg zastyla. Do nee nachal dohodit' smysl togo, chto skazal |nson. - V konce mesyaca budet godovshchina vashej svad'by, ne tak li? Kogda imenno? - V sleduyushchuyu pyatnicu, - otvetila Meg, - no kakoe eto imeet otnoshenie k nashemu delu? - CHerez chetyre dnya! Kak raz to, chto nado. Ty ugovorish' Fila poehat' pouzhinat' v restoran, zatem uvlechesh' ego v uedinennoe mestechko... Naprimer, v rajon parka Vela Dzhejsona. YA budu podzhidat' vas tam. Meg sdelala bol'shie glaza. - A chto potom? |nson tknul pal'cem v gazetu. - My insceniruem napadenie, kotoroe opisano zdes'. Meg zadrozhala: - Ty sobiraesh'sya zastrelit' Fila iz pistoleta?! - Sovershenno verno. A zatem ya zajmus' toboj. Vidish' li, Meg, pyat'desyat tysyach nado zarabatyvat' v pote lica, tak chto uzh pridetsya tebe poterpet' nemnozhko. YA privedu tebya v takoe sostoyanie, chto ni Meddoks, ni policiya ne usomnyatsya v pravdivosti tvoego rasskaza pro etogo man'yaka. Ty opishesh' im cheloveka, napavshego na tebya... - No, Dzhon... - Ne vozrazhaj! Pridumyvat' drugoj plan net vremeni. Esli my otdelaemsya ot Fila imenno takim obrazom, u Meddoksa ne vozniknet nikakih podozrenij. Vsya sol' v tom, chto policiya ozhidaet novogo napadeniya. U nas chetyre dnya na podgotovku... - Dzhon, poslushaj! Tvoj plan horosh, no vse li ty produmal? A vdrug etogo man'yaka arestuyut do pyatnicy? - sprosila Meg. - Horosha ya budu, esli dam policii opisanie cheloveka, kotoryj uzhe za reshetkoj, ne pravda li? |nson posmotrel na nee dolgim vzglyadom i kivnul: - Da, ya ob etom ne podumal. Ty prava, eto byl by neprostitel'nyj promah. Nel'zya nichego ostavlyat' na volyu sluchaya. Znachit, posle napadeniya tebe pridetsya pobyt' v sostoyanii polnoj prostracii, chtoby dva-tri dnya tebya nikto ne doprashival. Tem vremenem ya postarayus' uznat', arestovan etot bandyuga ili net. Poskol'ku ty - vdova odnogo iz moih klientov, ya mogu poslat' tebe cvety, i eto ne vyzovet podozrenij. Esli togo tipa uzhe pojmali, ya prishlyu gvozdiki, esli net, to rozy. Do polucheniya cvetov ty ne dolzhna davat' nikakih pokazanij, yasno? - A chto delat', esli on arestovan? - Pridumaem opisanie drugogo cheloveka. CHasto byvaet, chto posle takogo roda publikacij drugoj izvrashchenec pytaetsya prodelat' to zhe samoe. No esli my smozhem ispol'zovat' opisanie pervogo ubijcy, budet namnogo luchshe. - YA budu v sostoyanii polnoj prostracii, - povtorila Meg. - CHto ty hochesh' etim skazat'? |nson protyanul ej gazetu. - Za devushkoj gnalis' po lesu, shvyrnuli ee na zemlyu, zverski izbili i iznasilovali. Ona byla v uzhasnom sostoyanii. Prochti i sama uvidish'. Vot chto dolzhno proizojti. Nikakih komedij, Meg! Meddoks potrebuet medicinskoj ekspertizy, i my dolzhny ego perehitrit'. Vse budet zaviset' ot tebya. Libo ty gotova perenesti vse eto, libo nezachem nachinat'. Meg podoshla k oknu, podnyala shtory i stala vglyadyvat'sya v temnotu. Ona dumala o Hogane. "Mne nuzhny den'gi do konca mesyaca, inache mezhdu nami vse koncheno", - vspomnilis' ej ego slova. Ona opustila zanavesku, povernulas' i s trudom vydavila ulybku: - Horosho, Dzhon. YA sdelayu vse, kak ty skazal... - Molodec, - pohvalil ee |nson. - YA pridu v blizhajshij chetverg, a poka vse prigotovlyu. V pyatnicu my provedem operaciyu. Ty uverena, chto ugovorish' Fila vyehat' s toboj za gorod? - Da, - ustalo otvetila Meg, - mozhesh' ne somnevat'sya. Dzhess Dzhoun, nochnoj storozh zdaniya, v kotorom razmeshchalas' "Neshnl fideliti", podnyalsya, uvidev vyhodyashchego iz lifta |nsona. - Dobryj vecher, ser, - privetstvoval on strahovogo agenta. - Hotite segodnya posidet' podol'she? - Veroyatno, da, - otvetil |nson, pozhimaya emu ruku, - no ne stoit bespokoit'sya iz-za menya. YA sejchas pojdu perekushu i vozvrashchus'. Mne pridetsya zaderzhat'sya chasov do odinnadcati, i esli vy uvidite svet v moem kabinete, ne dumajte, chto v zdanie pronikli vory. |nson protyanul emu pyat' dollarov i ulybnulsya. - Voz'mite, Dzhess, malo li na chto mozhet prigodit'sya. - Blagodaryu vas, mister |nson, - probormotal Dzhoun, hvataya den'gi. - Neplohoe del'ce podvernulos', da? - Vyigral na begah polsotni k odnomu na moloden'koj kobyle. Poobedav, |nson vernulsya na rabotu. On znal obychnuyu proceduru dezhurstva Dzhouna. V desyat' chasov storozh nachinal obhod zdaniya. Na kazhdyj etazh on podnimalsya v lifte, osmatrival vse zakoulki i k polovine odinnadcatogo vozvrashchalsya v svoyu komnatenku. V odinnadcat' pyatnadcat' on nachinal vtoroj obhod. |nson uselsya za stol, vklyuchil magnitofon, zapravil novuyu kassetu s plenkoj i ustanovil mikrofon vozle pishushchej mashinki. Zatem on zalozhil list bumagi, vklyuchil magnitofon na zapis' i prinyalsya pechatat' beskonechnye slova, v techenie celogo chasa zapisyvaya na plenku stuk mashinki. Vskore posle desyati chasov on uslyshal, kak shumit v koridore lift, i pochti srazu zhe - tyazhelye shagi Dzhouna za dver'yu. On prodolzhal pechatat'. Uslyshav skrip lifta, uvozivshego storozha na sleduyushchij etazh, |nson ostanovil magnitofon, polozhil kassetu v yashchik stola, pogasil svet i, zaperev dver', spustilsya na ulicu. Fej Livili tyanula viski v bare "CHa-CHa Kluba". V golove ee roilis' neveselye mysli. Bityj chas ona prosidela zdes', a nikto k nej i ne podoshel. Povernuvshis' k dveri, ona uvidela vhodivshuyu v bar Beril Horsi i pomorshchilas'. Beril rasseyanno oglyadelas' po storonam, zametila Fej i, privetstvenno mahnuv rukoj, napravilas' k ee stoliku. Beril byla podrugoj Dzho Dunkana, i Fej znala ee eshche s teh vremen, kotorye ta predpochitala ne vspominat'. - Privet, ty odna? - sprosila Beril. - YA tut koe-kogo podzhidayu, - suho otvetila Fej, - kak dela? - Tak sebe. - Vyp'esh' so mnoj? - YA ne rasschityvala ostat'sya zdes'. Vot tol'ko dozhdus' Dzho... CHto-to tebya ne vidno s Dzhonni |nsonom. Possorilis' ili kak? Fej skorchila grimasu: - Possorilis'? Mnogo chesti. Prosto mne do smerti nadoel etot nishchij payac, vot i vse. Beril vskinula brovi: - V samom dele? A mne kazhetsya, u nego deneg kury ne klyuyut. On vozvratil Dzho vse dolgi: tysyachu dollarov plyus procenty, tak chto ne takoj uzh on bednyak, kak ty dumaesh', uveryayu tebya. Fej vzglyanula na ostatki viski v ryumke i nervno zakusila gubu. Tysyacha dollarov! I gde eto on umudrilsya dostat' takie den'gi? Ved' u nego obychno ne bylo ni centa! Dzherri Hogana razbudil telefonnyj zvonok. Rugayas' skvoz' zuby, on podnyalsya i podoshel k apparatu. Lezhavshaya na krovati molodaya pyshnogrudaya devica, kotoruyu on nakanune prihvatil v klube, tozhe prosnulas' i skvoz' poluprikrytye veki smotrela, kak on snyal trubku. - Da, kto eto? - Dzherri... eto Meg. - CHto u tebya tam? Gorit? Ty menya razbudila. - On reshilsya. - Pravda? - sprosil Hogan, mgnovenno stryahivaya ostatki sna. - I kogda zhe vse konchitsya? - V pyatnicu. On priedet ko mne v chetverg. K etomu vremeni vse budet gotovo. Nuzhno, chtoby ya uvidela tebya ran'she. - Uvidish', - provorchal Hogan, - ya k tebe zavtra zaglyanu. Petti SHou voshla v kabinet Meddoksa i, uvidev na lice shefa privychnoe nedovol'noe vyrazhenie, ostanovilas' v dveryah. - Esli vy zanyaty, ya zajdu popozzhe, ser. - tihon'ko kashlyanuv, skazala ona. Meddoks shvyrnul na stol polis, kotoryj prosmatrival, i vzyal sigaretu. - CHto eto vy mne prinesli, Petti? - ustalo sprosil on. - Doklad sledstvennogo otdela, - otvetila devushka, - vy prochtete ego sejchas? Tut govoritsya o Barlou. - Barlou? Meddoks nahmuril brovi, no cherez sekundu ego lico proyasnilos'. - Ah da, sadovnik... Konechno, prochtu nemedlenno, spasibo, Petti. Kstati, vy znaete, o chem tam rech'? - Dumayu, eto vas zainteresuet, - skazala sekretarsha, kladya papku na stol, - s samim Barlou, kazhetsya, vse v poryadke, a vot ego zhena... - CHto ego zhena? - Uvidite sami, ser, - s zagadochnym vidom otvetila Petti i vyporhnula iz kabineta. Meddoks zazheg novuyu sigaretu, pridvinul stul poblizhe k stolu i prinyalsya vnimatel'no izuchat' otpechatannoe na mashinke dos'e. Vo vtornik utrom |nson zaglyanul v magazin elektrotovarov v Lembsvile i kupil chasy-vyklyuchatel', s pomoshch'yu kotoryh mozhno bylo avtomaticheski vklyuchit' ili vyklyuchit' v zadannoe vremya lyuboj elektropribor. Obedat' strahovoj agent otpravilsya v Pryutaun, v svoj lyubimyj restoran "Marlboro". Vojdya v zal, on stolknulsya nos k nosu s Dzhefom Frizbi, korrespondentom "Pryutaun gezett". - Privet, Dzhon! - rasplyvshis' v ulybke, voskliknul Frizbi. - Skol'ko let, skol'ko zim. Vot ne ozhidal. Po etomu povodu neploho by propustit' stakanchik, a? |nson zakazal viski, i oni s Frizbi uselis' za stojku. - Kak dela, Dzhef? - pointeresovalsya |nson. - Kruchus' kak belka v kolese, - pozhalovalsya reporter, - shef kazhdyj den' trebuet novoj informacii po tem dvum ubijstvam, i ya, chestno skazhu, uzh i ne znayu, kak byt'. - Pohozhe, sledstvie topchetsya na meste, - proiznes |nson, otpiv glotok, - kak, kstati, s tem man'yakom, chto napal nedavno na parnya s devushkoj? - O nem nichego ne izvestno. Pravda, komissar, kazhetsya, chego-to ne dogovarivaet. Mne on skazal tol'ko, chto paren' iz mestnyh. - Pochemu on tak dumaet? - Vryad li v Glinhill moglo zanesti priezzhego: slishkom uzh eto gluhoe mestechko. - No togda ego nichego ne stoit najti po opisaniyu. Ne ochen'-to tut mnogo lysyh. - CHto verno, to verno, tol'ko komissar ubezhden, chto devchonka naputala so slovesnym portretom. Napadavshij mog imet' sedye ili belokurye volosy, kotorye v lunnom svete ochen' pohozhi na lysinu. - Vse ravno, ne tak uzh trudno vzyat' na zametku vseh zhitelej goroda, sedyh ili svetlovolosyh, i ustanovit', chem oni zanimalis' v moment napadeniya, - proiznes |nson. Frizbi, volosy kotorogo byli chernee sazhi, vzglyanul na svetluyu shevelyuru strahovogo agenta i rassmeyalsya: - Mozhet, v takom sluchae skazhesh', gde byl sam? - V krovatke u odnoj horoshen'koj kukolki, - vydavil ulybku |nson. - Esli verit' device, u napadavshego byl vnushitel'nyj zhivotik, kakoj otrastaet godam k pyatidesyati, a eto uzh nikak na tebya ne pohozhe, - izrek Frizbi. - Esli hochesh' znat' moe mnenie, ej eshche povezlo, mog by i prihlopnut' tam zhe. Kogda Frizbi ushel, |nson zakazal obed. To, chto prestupnika eshche ne nashli, obradovalo ego, no ved' do pyatnicy etogo malogo mogut arestovat', po men'shej mere, raz desyat'! K polovine vos'mogo vechera |nson nakonec dobralsya do doma Barlou i postavil mashinu v garazh. Meg otkryla emu, ne dozhidayas' stuka. |nson uvidel, chto ona bledna i ee glaza opoyasany temnymi krugami. - CHto s toboj? - ozabochenno sprosil on. - YA vsyu noch' ne somknula glaz! Ty dumaesh', chto mozhno spokojno spat' pod odnoj kryshej s chelovekom, kotorogo sobiraesh'sya ubit'? |nson pozhal plechami. Ona uselas' na tahtu i obhvatila rukami koleni. - YA ne mogu poverit', chto eto proizojdet uzhe zavtra, Dzhon... - Vse budet zaviset' ot tebya, - skazal |nson, usazhivayas' ryadom s nej. - Esli tebe udastsya zamanit' Fila v park, to delo v shlyape. - Da, mne eto udastsya, - otvetila Meg, - my poedem obedat' v "Postoyalyj dvor", a potom ya potashchu ego za gorod, chego by eto ni stoilo. - Vchera vecherom ya ezdil na razvedku, - proiznes |nson, - tam na doroge est' telefonnaya budka v vos'mistah yardah ot polyany. YA budu zhdat' v nej. Pozvoni* i predupredi menya o pribytii na mesto. Esli Fil zaupryamitsya i vse sorvetsya, tozhe pozvoni, chtoby ya ne torchal tam zrya. - On vytashchil iz portfelya listok bumagi. - Vot nomer etoj kabiny. YA budu v nej s desyati vechera. ______________ * V SSHA ustanavlivayut ne tol'ko obychnye avtomaty, no i kabiny, v kotorye mozhno pozvonit' (prim. per.). Ona polozhila bumazhku v sumochku. - Kogda vy priedete v roshchu, ty ostanesh'sya v mashine, no opustish' stekla. Meg vzdrognula: - Horosho... - Kak tol'ko ya razdelayus' s nim, - prodolzhal |nson, pristal'no glyadya na nee, - pridet tvoj chered. On polozhil ladon' na ee ruku: - Mne pridetsya byt' zhestokim, Meg. Nikakih simulyacij... Ty dolzhna muzhestvenno vyterpet' vse eto, ponimaesh'? Ni u Meddoksa, ni u policii ne budet ser'eznyh podozrenij, esli medicinskaya ekspertiza podtverdit nalichie tyazhkih telesnyh povrezhdenij i fakt iznasilovaniya. Pri etih slovah Meg poezhilas', no vospominanie o Dzherri Hogane zastavilo ee utverditel'no kivnut'. - Ot parka do shosse okolo chetyrehsot yardov, - prodolzhal |nson. - Ty dolzhna budesh' propolzti eto rasstoyanie i ostanovit' kakuyu-nibud' mashinu. Hotya net, luchshe prosto lezhi na shosse, pritvorivshis', chto v obmoroke. I pomni: nikakih pokazanij, poka ne poluchish' moih cvetov. Prishlyu rozy - znachit, vse v poryadke; gvozdiki - prodolzhaj molchat', ponyala? - Da. - Vrach ne razreshit policii pristavat' k tebe s rassprosami, poka ty ne pridesh' v sebya, tak chto osobenno boyat'sya nechego. Ona ispuganno vzglyanula na nego. - Ty uveren, chto vse projdet horosho i u nas budut den'gi? - Uveren, - otvetil |nson, - vse produmano do melochej. Ty obratish'sya za strahovkoj, i Meddoks pojmet, chto devat'sya nekuda. Otkazavshis' platit', on podorvet reputaciyu kompanii. K tomu zhe ya nastropolyu gazetchikov... Slovom, vse budet v poryadke, i my sorvem kush bez osobogo truda. - Dazhe ne veritsya, - skazala Meg, vse vremya dumaya o Hogane. - CHerez dve nedeli u tebya bud