Ocenite etot tekst:




     -----------------------------------------------------------------------
     CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 5. Kogda obryvaetsya lenta.
     Mn.: |ridan, 1993. - 466 s. - Perevod V.N.Markovec, 1991.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 22 oktyabrya 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------

     V   ocherednoj,   pyatyj   tom  sobraniya  sochinenij  anglijskogo  mastera
detektiva   (1-e  izd.  v  1992  g.)  voshli  tri  ostrosyuzhetnyh  tragicheskih
detektivnyh romana.




     Valeri  Bernett  lezhala  v  vanne  s zakrytymi glazami, zakinuv ruki za
golovu.  CHerez  priotkrytoe okno snizu donosilsya otdalennyj shum golosov. |ti
veselye  golosa podnimali ej nastroenie. Ona byla dovol'na, chto poselilas' v
etom  velikolepnom  otele  na  beregu morya. Vse zdes' okazalos' tochno takim,
kak ej opisyvali, o luchshem nel'zya bylo i mechtat'.
     Ona  otkryla  glaza i oglyadela svoe miniatyurnoe, horosho slozhennoe telo.
Ono  vse  bylo  zolotisto-korichnevogo  cveta,  tol'ko tam, gde ego prikryval
kupal'nik,  ostalis'  belye  poloski. Vsego nedelyu Valeri prozhila zdes', no,
blagodarya  goryachemu solncu i svoej sposobnosti zagorat' bystro i bez ozhogov,
uzhe  pokrylas'  rovnym,  priyatnym shokoladnym zagarom. Mokroj rukoj ona vzyala
zolotye chasiki, kotorye Kris podaril ej k svad'be.
     Bylo  bez  dvadcati  dvenadcat'  -  vremeni vpolne dostatochno, chtoby ne
spesha  odet'sya,  vypit'  na  terrase  martini,  a  Krisu  prigotovit' stakan
tomatnogo  soka.  Ona  do  sih  por ne mogla k etomu privyknut' i kazhdyj raz
chuvstvovala  sebya  nemnogo  vinovatoj,  no vrach nastoyal, chtoby ona vypolnyala
vse  zhelaniya  muzha  i  obespechivala  emu  privychnyj  obraz zhizni. Krisu bylo
trudno  vozderzhivat'sya  ot  spirtnyh  napitkov,  no  eshche  trudnee  budet emu
videt', chto ona sebe v chem-to otkazyvaet.
     Ona  polozhila  chasy  na  malen'kij  stolik  vozle vanny, i v tot zhe mig
zazvonil telefon. Bystro vyterev ruku, ona snyala trubku.
     - Soedinyayu  s  N'yu-Jorkom,  -  poslyshalsya  neznakomyj  zhenskij golos. -
Budete govorit'?
     Tol'ko ee otec znal, chto oni nahodyatsya v etom otele...
     - Da,  - otvetila Valeri, dosadlivo nahmuriv brovi. Ona umolyala otca ne
trevozhit'  ee.  Na  nedelyu  on ostavil ee v pokoe, i vot uzhe zvonit. Pravda,
ona  sama  vinovata:  davno dolzhna byla napisat' emu pis'mo. Znaet ved', kak
on  zanyat...  Iz  trubki donessya nizkij golos otca. Valeri chasto prihodila v
golovu  mysl',  chto esli by on ne byl promyshlennym magnatom, to mog by stat'
horoshim akterom.
     - Val?
     - Hello, otec! Kak milo...
     - Val, ya davno ne poluchal ot tebya vestej.
     - Prosti,  no  ty  zhe  znaesh',  kak  eto  byvaet.  Solnce takoe chudnoe!
Konechno, ya dolzhna byla...
     - Ostav'!.. Kak sebya chuvstvuet Kris?
     - O, horosho. Vchera vecherom my kak raz govorili o tebe, i on...
     - YA  sprashivayu,  kak  u  nego  so  zdorov'em. Val, u menya pyat' minut na
razgovor, tak chto ne budem hodit' vokrug da okolo. Kak ego samochuvstvie?
     Valeri neterpelivo dernula nogoj v vode.
     - YA zhe tebe skazala: on chuvstvuet sebya horosho!
     - YA  polagayu,  s  tvoej  storony bylo oshibkoj odnoj otpravit'sya s nim k
moryu.  On  bol'noj  chelovek,  i...  Val,  skazhi  chestno:  u  nego do sih por
dergaetsya lico?
     Valeri  zakryla glaza. To li voda uzhe ostyla, to li ot chego-to drugogo,
ej stalo holodno.
     - On chuvstvuet sebya namnogo luchshe. V samom dele luchshe.
     - No eto vse eshche ne proshlo u nego?
     - Net. No...
     - On vse eshche bezuchasten ko vsemu?
     Valeri pochuvstvovala, chto na glaza navorachivayutsya slezy.
     - On  lyubit  sidet'  spokojno,  molchat'  i  nichego  ne  delat',  no eto
projdet. Emu opredelenno namnogo luchshe.
     - A kakovo mnenie doktora Gustava?
     Valeri protyanula ruku i vynula probku iz vanny.
     - On govorit, chto Kris na puti k vyzdorovleniyu, no na eto nuzhno vremya.
     - Vremya! Bog moj, eto i tak uzhe dlitsya pochti poltora goda!
     - Ty  ne dolzhen tak govorit', otec. YA sama znayu, kak dolgo eto tyanetsya,
no esli podumat'...
     - Slishkom  dolgo!..  Poslushaj,  Valeri,  tebe  dvadcat' shest' let, i ty
normal'naya,  zdorovaya  zhenshchina.  Tak  dal'she  nel'zya.  Pojmi, ya bespokoyus' o
tebe. ZHit' s muzhem, kotoryj...
     - Otec!  -  golos ee zazvuchal rezko. - YA lyublyu Krisa! YA ego zhena, i mne
ne nuzhny takie sovety.
     Otec promolchal, potom nezhno progovoril:
     - Val,  malyshka,  ya  lyublyu  tebya i ne hochu tebe nadoedat'. No mne nuzhno
znat',  chto  proishodit.  YA  nadeyus',  ty  budesh'  menya  informirovat', i ne
zabud': esli ya chto-to mogu dlya tebya sdelat', ya eto sdelayu.
     - Spasibo, otec, no ya dumayu, chto sama so vsem spravlyus'.
     Voda iz vanny vylilas', i Valeri nakrylas' polotencem.
     - YA zamerzla, otec, ya sejchas v vanne.
     - A gde Kris?
     - Vnizu,   na   terrase,  chitaet  "Olivera  Tvista"...  Nedavno  uvidel
Dikkensa i kupil polnoe sobranie sochinenij! Teper' glotaet vse podryad.
     - Nu, chto zh...
     Valeri uslyshala v trubke kakoj-to shum, potom snova golos otca:
     - Budem konchat' razgovor. Nadeyus', vse budet v poryadke...
     - Konechno.
     - I  ne zabud': esli ya tebe budu nuzhen - zvoni! K pyati chasam ya vsegda v
kontore, a do etogo vremeni menya ne najdesh'.
     - Zachem mne zvonit' tebe?
     - Tak, na vsyakij sluchaj. Nu, Val, moya devochka, bud' zdorova!
     Valeri  polozhila  trubku  i  vyshla iz vanny. Ona rasterlas' polotencem,
nadela  belyj  s  golubymi  uzorami halat, zatem proshla v spal'nyu. S balkona
otkryvalsya  chudesnyj  vid  na  buhty  i  na  bereg, pestrevshij raznocvetnymi
zontami i tentami.
     Valeri  posmotrela  vniz,  na terrasu, gde stoyal shezlong Krisa. SHezlong
byl pust. Otkrytaya kniga lezhala na parapete terrasy.
     U  Valeri  ot  straha  vdrug  szhalos'  serdce. Dikim vzglyadom on obvela
terrasu:  povsyudu sideli v kreslah lyudi, popivali martini i boltali. Starshij
oficiant,  odetyj  vo  vse  beloe,  snoval tuda-syuda. U vyhoda stoyal tolstyj
port'e   v   beloj  tropicheskoj  uniforme,  za  nim  vidnelos'  nevozmutimoe
blistayushchee more i bezlyudnyj plyazh.
     Krisa nigde ne bylo vidno.
     Otel'  "Ispanskij  zaliv" samyj dorogoj i samyj komfortabel'nyj vo vsej
Floride.  On  rasschitan  vsego na 50 mest, i tol'ko ochen' bogatye lyudi mogut
pozvolit' sebe roskosh' ostanovit'sya zdes'.
     Otec  Valeri  CHarl'z Trevers nastoyal, chtoby ego doch' s muzhem poselilis'
imenno  zdes'. Kogda vrach propisal Krisu spokojstvie i horoshij uhod, Trevers
srazu  zhe  predlozhil  etot  otel'.  On  vse organizoval, rasporyadilsya, chtoby
scheta  napravlyalis'  neposredstvenno  k  nemu, i dal docheri shikarnuyu mashinu.
Valeri  predpochla  by otel' podeshevle, ved' ona znala, kak zlitsya otec iz-za
togo,   chto  Kris  ne  mozhet  material'no  obespechit'  svoej  zhene  usloviya,
dostojnye docheri mul'timillionera.
     No  otel'  byl  takoj  zamechatel'nyj,  chto  ona  pochti  zabyla  o svoih
ugryzeniyah sovesti.
     Pervaya  nedelya  proshla spokojno. Valeri uzhe svyklas' s tem, chto Kris ni
v  chem  ne  proyavlyaet  iniciativy:  s  radost'yu  sidit  na  solnce, chitaet i
ravnodushno  beseduet o pustyakovyh veshchah. Kazhdyj iz nih imel svoyu spal'nyu, no
on  ne  predprinimal  nikakih  shagov,  chtoby  sblizit'sya  s nej. Iz-za etogo
Valeri  vse  vremya  chuvstvovala kakuyu-to nedoskazannost' v ih otnosheniyah, no
eto  mozhno  bylo  perenesti,  i  ona  postepenno  nachala  svykat'sya so svoim
dvusmyslennym polozheniem.
     V  pervye  dni,  kogda  oni zdes' poselilis', Valeri ne spuskala glaz s
muzha.  |to bylo netrudno: iz otelya na neskol'ko kilometrov byl viden morskoj
bereg,  a  do blizhajshego goroda mozhno bylo dobrat'sya tol'ko na mashine. Klyuchi
zhe ot mashiny postoyanno nahodilis' u Valeri v sumochke.
     Prohodili  dni,  Kris  byl  spokoen,  i  ona  nachala  ostavlyat'  ego na
nekotoroe  vremya  bez  prismotra.  I  vot  on  propal.  Ona toroplivo nadela
plyazhnye  tufli  i legkuyu koftochku i vdrug vspomnila o klyuchah. Drozhashchej rukoj
otkryla  sumochku  i  stala  sharit'  v  nej.  Klyuchej  ne bylo. CHuvstvo straha
ohvatilo  ee:  znachit,  poka  ona  byla v vannoj, Kris voshel i vzyal u nee iz
sumochki klyuchi...
     Valeri  snova  vyshla  na  balkon,  chtoby  posmotret'  na stoyanku mashin,
nahodivshuyusya  pozadi  terrasy.  Ih beloj mashiny tam ne bylo. Ona vernulas' v
spal'nyu i bystro prichesalas'.
     "Ne  nado  shodit'  s  uma,  -  ubezhdala  ona sebya. - On skoro priedet.
Pochemu  by  emu  ne  prokatit'sya  vdol'  poberezh'ya,  esli  eto  dostavit emu
udovol'stvie?..  YA  skazala  emu,  chto  spushchus'  vniz  v polovine pervogo, a
sejchas  eshche net i dvenadcati. Veroyatno, emu nadoelo chitat' knigu, i on reshil
nemnogo otvlech'sya".
     No  podsoznatel'no  Valeri  chuvstvovala,  chto  eto  ne  tak. Posle togo
neschastnogo  sluchaya  Kris  ne sadilsya za rul', i ej samoj prihodilos' vodit'
mashinu.  Pochemu zhe on ne poprosil klyuchi, a dozhdalsya, poka ona ushla v vannuyu,
potom  prokralsya v ee spal'nyu i vzyal ih?! Ona ne mogla bol'she spravlyat'sya so
svoim strahom i, shvativ sumochku, pomchalas' po dlinnomu koridoru k liftu.
     Lift-boj v bezuprechno belom kostyume vezhlivo sprosil:
     - Vniz, madam?
     - Da, pozhalujsta.
     Lift  opustilsya,  otkrylas'  dver',  i  Valeri  pospeshila cherez bol'shoj
elegantnyj  holl  k  vrashchayushchejsya  dveri. Na terrase ee vezhlivo privetstvoval
port'e.
     Ona  posmotrela  napravo  i nalevo, no Krisa nigde ne bylo vidno. Posle
nebol'shoj  pauzy  ona, nakonec, smogla sovladat' so svoim golosom i sprosila
port'e:
     - YA dumala, mister Bernett nahoditsya na terrase... On kuda-to vyshel?
     Pro  sebya  ona  molila boga, chtoby on kuda-nibud' vyshel - v tualet, bar
ili eshche kuda-nibud', no ostavalsya v otele.
     No  port'e  soobshchil,  chto  mister  Bernett  vzyal  mashinu  i  otpravilsya
osmatrivat' zaliv.
     - Minut desyat' nazad, madam.
     - Bol'shoe spasibo.
     Valeri  medlenno  podoshla k tomu mestu, gde lezhala kniga Krisa, otkryla
sumochku  i  vytashchila  solnechnye  ochki.  Totchas  zhe poyavilsya oficiant i molcha
postavil  pered nej martini. Ugadyvat' zhelaniya gostej vhodilo v obyazatel'nyj
servis  otelya.  Inogda proishodili nakladki, no v dannom sluchae eto bylo kak
raz to, v chem nuzhdalas' Valeri.
     - Tomatnyj sok dlya mistera Bernetta, madam?
     - Mistera Bernetta poka net...
     Valeri  vzyala  bokal  i  nemnogo  otpila, zatem dolgo smotrela na bereg
morya. Serdce trevozhno kolotilos', strah komkom podstupal k gorlu.
     Vzglyanuv na chasy, ona uvidela, chto uzhe pochti polovina pervogo.
     "Do  poloviny  pervogo ya nichego ne dolzhna predprinimat'", - skazala ona
sebe.  Kris  znal,  chto k etomu vremeni ona dolzhna spustit'sya vniz. Esli ona
sejchas  nachnet  ego razyskivat' i on po vozvrashchenii zametit, chto ona vpala v
paniku,   eto   mozhet   prinesti   nepopravimyj   vred  ego  zdorov'yu.  Vrach
preduprezhdal,  chto  nel'zya  davat'  Krisu  povod  pochuvstvovat',  chto ona ne
doveryaet emu.
     Nu horosho, ona doveryaet emu, doveryaet!..
     Pri  kazhdom  zvuke  pod容zzhayushchej  mashiny  Valeri  s  nadezhdoj i strahom
vglyadyvalas'   v   dlinnuyu   pod容zdnuyu   dorogu.   Obitateli   otelya  stali
vozvrashchat'sya   k  lenchu,  i  port'e  ele  spravlyalsya  s  rabotoj.  No  sredi
pod容zzhayushchih ne bylo Krisa.
     V  polovine  pervogo Valeri dopila svoj martini. Ona tak sil'no szhimala
knigu, chto u nee zanyli pal'cy.
     "Podozhdu  eshche  desyat'  minut, - reshila ona, - potom uzhe budu chto-nibud'
predprinimat'... No chto?"
     K  nej  podoshel  starshij oficiant, derzha na podnose bokal s ohlazhdennym
martini.
     - Eshche bokal, madam? - nereshitel'no skazal on.
     Obychno  pered lenchem ona pila tol'ko odin bokal, no oficiant dogadalsya,
chto ej mozhet ponadobit'sya i vtoroj.
     - Ah da, bol'shoe spasibo, - otvetila Valeri.
     Oficiant postavil bokal, vzyal pustoj i besshumno udalilsya.
     Valeri  snova  posmotrela  na chasy, otpila nemnogo i postavila bokal na
stol.
     "On  ne priedet, - ponyala ona. - O, bozhe! CHto mne delat'? K otcu ran'she
pyati  chasov  ne  dozvonit'sya. Esli by ya tol'ko znala, kuda... Net, on ne mog
daleko  uehat',  ya  ne  veryu  v eto. No kto mne mozhet pomoch'? Doktor Gustav?
Veroyatno,  ya  dolzhna  pozvonit' emu. No chto on mozhet sdelat'? Ved' ne stanet
zhe  on  iskat' Krisa! Policiya? Ona, konechno, budet ego iskat', no kak tol'ko
ona  uznaet,  kto on takoj, sejchas zhe ob etom provedayut reportery, i istoriya
poluchit oglasku... |togo ya ne perezhivu".
     Ona   ukradkoj  vzglyanula  na  chasy:  bez  chetverti  chas.  Uslyshav  shum
pod容zzhayushchej  mashiny,  podalas'  vpered.  No  eto  byl "rolls-rojs". Iz nego
vyshla tolstaya zhenshchina s pekinesom i stala podnimat'sya na terrasu.
     "On  mozhet  v  lyuboj moment vernut'sya, - podumala Valeri. - YA ne dolzhna
teryat'  golovu,  nado  doveryat' emu. Podozhdu do chasa, a uzh potom budu chto-to
reshat'..."
     Za  neskol'ko  minut  do  chasa  ona  uvidela  vhodyashchego na terrasu ZHana
Dyulaka,  upravlyayushchego  otelem,  vysokogo  interesnogo  muzhchinu v bezuprechnom
kostyume,  s  prekrasnymi  manerami  i  harakternym francuzskim sharmom. On na
neskol'ko  sekund  priostanavlivalsya  pered  kazhdym stolikom i privetstvoval
gostej.
     Valeri  nablyudala za tem, kak on priblizhaetsya: cherez neskol'ko minut on
ostanovilsya i pered nej.
     - Madam  Bernett  sovsem odna? - on ulybnulsya. - |togo ne mozhet byt'! -
Uvidev  ee  blednoe  ozabochennoe  lico, on tiho sprosil: - Mogu ya vam chem-to
pomoch'?
     - Nadeyus'...  -  drozhashchim  golosom skazala ona. - Pozhalujsta, prisyad'te
i...
     - Net-net,  tol'ko  ne zdes'. Lyudi ochen' lyubyat nablyudat' i spletnichat',
-  on  snova  ulybnulsya. - Prihodite cherez neskol'ko minut ko mne v kabinet,
tam  posmotrim, chto ya mogu dlya vas sdelat'. - Upravlyayushchij poklonilsya i poshel
dal'she.
     ZHdat'  bylo  tyazhelo.  Kogda  posetiteli  stali  vstavat'  i  uhodit' iz
restorana,  ona  tozhe podnyalas' i podcherknuto medlenno napravilas' v kabinet
Dyulaka,  kotoryj  nahodilsya  pozadi  registracionnogo  stola klerka. Molodoj
chelovek, schitavshij na kal'kulyatore, poklonilsya ej i skazal:
     - Ms'e Dyulak ozhidaet vas, madam. Prohodite, pozhalujsta.
     Valeri  voshla  v kabinet, iz okon kotorogo otkryvalsya prekrasnyj vid na
buhtu.  Komnata  byla  prostornaya,  s  mnozhestvom  cvetov  i myagkoj, udobnoj
mebel'yu.
     Dyulak  pri  ee  poyavlenii  vstal  iz-za  pis'mennogo  stola i ukazal na
kreslo.
     - Sadites',  pozhalujsta...  Davajte  pogovorim  o vashih problemah. Rech'
pojdet o mistere Bernette, ne tak li?
     Valeri  sela. Slezy podstupili k ee glazam, i ona ele nashla sily, chtoby
kivnut'.  Dyulak bystro otoshel k oknu, chtoby dat' ej vremya uspokoit'sya. Zatem
skazal:
     - U  menya  v  zhizni  bylo  mnogo  zabot i nepriyatnostej. Tak chto u menya
teper'  est'  opyt,  i  ya  mogu razreshat' podobnye problemy. - On pomolchal s
sekundu,  potom  prodolzhal:  -  Mister  Bernett  kuda-to  uehal, i teper' vy
bespokoites' o nem. V etom ved' delo, ne tak li?
     - Znachit, vy v kurse del moego muzha?
     - YA v kurse del vseh moih gostej, inache ya ne smog by ih obsluzhivat'.
     - Da, on kuda-to uehal... YA tak boyus'!
     - Ego  zdes'  net  uzhe  bol'she  chasa,  -  Dyulak  pokachal  golovoj. - On
otsutstvuet slishkom dolgo. Nam sleduet soobshchit' v policiyu.
     Valeri s容zhilas', no Dyulak uspokaivayushche podnyal ruku.
     - Uveryayu  vas,  eto  ne  privlechet  vnimaniya. Itak, esli vy soglasny, ya
voz'mu  delo  v  svoi ruki. Kapitan Terell, shef mestnoj policii, moj horoshij
drug.  On chelovek soobrazitel'nyj, i vse budet sdelano maksimal'no taktichno.
On bystro najdet mistera Bernetta, i nikto nichego ne uznaet, ya garantiruyu.
     Valeri oblegchenno vzdohnula.
     - Bol'shoe spasibo! Konechno, ya soglasna. YA vam tak blagodarna!
     - YA  sejchas zhe zajmus' etim, - skazal Dyulak, vstavaya. - A dlya vas budet
luchshe,  esli  vy  ujdete k sebe. YA prishlyu vam chto-nibud' poest', - ulybayas',
on  otklonil  protest  Valeri.  -  CHto-nibud' legkoe, vy dolzhny poest'. - On
provodil ee do dveri i skazal: - Kapitan Terell cherez polchasa budet u vas.


     Kapitan  Terell  byl  vysokogo  rosta.  Ego  pesochnogo cveta volosy uzhe
nachali sedet'.
     Podchinennye  cenili  i  uvazhali  ego,  a  prestupniki pobaivalis', hotya
naselenie Majami s prigorodami i predstavlyalo dlya nih zamanchivuyu dobychu.
     Kapitan opustilsya v kreslo, kotoroe, kazalos', zastonalo pod nim.
     - Dyulak  soobshchil  mne o vashih nepriyatnostyah, missis Bernett, - proiznes
on  neozhidanno  tonkim  golosom.  -  Opisanie  vneshnosti vashego muzha i marka
mashiny  uzhe  razoslany.  Veroyatno,  moi lyudi razyshchut ego v techenie blizhajshih
chasov. Hochu vam skazat', chto u vas net osnovanij dlya trevogi.
     - Bol'shoe spasibo, no... gazety...
     - Ne  bespokojtes'. YA znayu, kak obrashchat'sya s reporterami, - uspokoil ee
kapital  Terell.  -  Dyulak  soobshchil  mne,  chto  vash muzh ne sovsem zdorov. Ne
soobshchite li vy mne nekotorye podrobnosti?
     - Ohotno,  esli  vam  eto  mozhet  pomoch'.  Dva  goda  nazad  on popal v
avtomobil'nuyu  katastrofu  i  poluchil  tyazheluyu travmu golovy. V techenie pyati
mesyacev  on nahodilsya bez soznaniya. Do neschastnogo sluchaya on byl energichnym,
odarennym  chelovekom  i  rabotal  s  moim  otcom.  Kogda,  nakonec,  k  nemu
vernulos'  soznanie,  otec  skazal,  chto on stal pohozh na lunatika. - Valeri
zamolchala  i posmotrela v okno. - Potom mesyacami on nahodilsya v bol'nice, no
uluchsheniya  ne  nastupalo.  Fizicheski  on  ne  izmenilsya, a prosto, kazalos',
poteryal  interes  ko  vsemu,  vklyuchaya i menya. Tak prodolzhalos' bez izmenenij
poltora  goda, posle chego ya reshila protiv zhelaniya otca zabrat' ego ottuda. YA
dumala,   chto   emu   luchshe  vernut'sya  k  normal'nomu  obrazu  zhizni.  Vrach
soglasilsya,  i  ya,  zabrav muzha, privezla ego syuda. My prozhili zdes' nedelyu,
i, na moj vzglyad, emu stalo namnogo luchshe.
     - V kakom smysle? - pointeresovalsya Terell.
     - On  nachal  ponemnogu  interesovat'sya  nekotorymi  veshchami,  - poyasnila
Valeri.  -  Prezhde  on  obychno sidel, ustremiv vzglyad v pustotu. Zdes' zhe on
zainteresovalsya  knigoj  "Priklyucheniya  Olivera  Tvista" i nachal ee chitat'...
Poprosil  menya  kupit'  sobranie sochinenij Dikkensa... Nachal rassprashivat' o
postoyal'cah otelya...
     - A k vam on stal proyavlyat' interes?
     - Net, - Valeri smushchenno razvela rukami.
     - Naskol'ko   mne   izvestno,  on  nahodilsya  pod  nablyudeniem  doktora
Gustava? - prodolzhal Terell posle nedolgoj pauzy. - Pochemu?
     - On  uzhe  dva  goda nahoditsya pod postoyannym nablyudeniem vrachej. On ne
doveryaet sebe. Bez vracha on chuvstvuet sebya neuverenno.
     - YA  znakom s doktorom Gustavom, eto poryadochnyj chelovek. Kak on nahodit
sostoyanie vashego muzha?
     - O,  on  schitaet,  chto  Kris  na  puti  k  vyzdorovleniyu,  no  na  eto
ponadobitsya dlitel'noe vremya.
     - On  ne  preduprezhdal  vas,  chto  v odin prekrasnyj den' vash muzh mozhet
kuda-nibud' uehat'?
     - Net.
     - S momenta vyhoda iz bol'nicy vash muzh nikogda ne vodil mashinu?
     - |to  menya  i trevozhit. Posle neschastnogo sluchaya on ni razu ne sadilsya
za rul'. YA sama vodila mashinu.
     Terell nemnogo podumal, potom podnyalsya.
     - YA  soobshchu  vam,  kogda  my ego najdem. Veroyatno, budet luchshe, esli vy
sami  pridete  v  upravlenie  policii i zaberete ego ottuda. Navernoe, nuzhno
pozvonit'  doktoru  Gustavu.  No  ya  sdelayu eto sam. Ne volnujtes', my skoro
najdem vashego muzha. Moi lyudi kontroliruyut vse dorogi v napravlenii Majami.
     Kapitan ushel, a Valeri sela k oknu, napryazhenno glyadya na dorogu.




     Serzhant  Dzho  Bejgler provel svoej krupnoj rukoj po korotko ostrizhennym
volosam.  Na  ego  vesnushchatom  lice  bylo zadumchivoe vyrazhenie. On sidel za
obsharpannym  pis'mennym  stolom  v  bol'shoj  komnate,  gde  stoyalo eshche mnogo
drugih  stolov,  za  kotorymi  sideli policejskie. Oni pisali ili zvonili po
telefonu.
     Bejgler  v  etot  moment  chital  soobshchenie  o  melkoj  krazhe  yuvelirnyh
izdelij.   On   byl  serzhantom  s  bol'shim  stazhem,  pravoj  rukoj  Terella.
Nezhenatyj,  38  let,  nep'yushchij,  on,  po  mneniyu shefa, vot uzhe mnogo let byl
luchshim rabotnikom.
     Zazvonil telefon, i Dzho snyal trubku bol'shoj volosatoj rukoj.
     - Da, Bejgler slushaet...
     - SHef tol'ko chto prishel. Sidit v svoem kabinete, - dolozhil dezhurnyj.
     Bejgler  burknul  chto-to  sebe  pod  nos,  polozhil  soobshchenie v papku s
nezakonchennymi delami, podnyalsya i napravilsya v kabinet Terella.
     Kapitan  v  eto  vremya  nalival sebe kofe. Uvidev v dveryah serzhanta, on
dostal eshche odnu chashku, nalil i priglasil serzhanta.
     - Zahodi, Dzho. Est' chto-nibud' noven'koe po delu Bernetta?
     Bejgler voshel, zakryv za soboj dver', i sel.
     - Do  sih  por  nichego  net,  hotya  vse  patruli  izveshcheny.  A  pochemu,
sobstvenno govorya, takoe volnenie?
     - |to  vazhnaya  persona. Paren' prihoditsya zyatem CHarl'zu Treversu. I dlya
spravki,  chtoby  ty znal, kto takoj etot CHarl'z Trevers, tak eto on postroil
v N'yu-Jorke otel' "Pajvs", plotinu v Paragvae i mnogoe drugoe.
     Bejgler sdelal glotok kofe i zakuril sigaretu.
     - Nu i chto?
     - My  dolzhny  ego  najti.  V  etom  dele  est' odna zagvozdka. - Terell
zamolchal  i  zatyanulsya  trubkoj.  -  U  nego byla ser'eznaya travma golovy. YA
nedavno  besedoval  s  ego zhenoj i tol'ko chto zvonil doktoru Gustavu. Paren'
popal  v  avtomobil'nuyu  katastrofu i poluchil tyazheloe ranenie golovy. Doktor
Gustav  skazal,  chto  takoe povrezhdenie mozga so vremenem mozhno vylechit', no
poka  chto paren' ne otvechaet za svoi postupki. On uzhe dva goda ne sadilsya za
rul'  mashiny,  a  segodnya  vpervye  uehal.  Na  etoj  bystrohodnoj mashine on
zaprosto mozhet uchinit' na doroge neschastnyj sluchaj.
     - A  mne  chto  delat'?  -  Bejgler dopil kofe. - Mozhet eshche raz nakachat'
svoih rebyat?
     - |to  ne povredit. Skazhi im, i kak mozhno skoree, chto delo ochen' vazhnoe
i  parnya  neobhodimo  najti. Proshlo uzhe dva chasa, kak my ob座avili poisk. Mne
kazhetsya, ne tak uzh slozhno najti belyj "mersedes-kabriolet"...
     - Mozhet,  on  nahoditsya  na  kakoj-nibud' bokovoj doroge? - predpolozhil
Bejgler. - Ty kak dumaesh'?
     - Mne na eto naplevat'. Razyshchi ego. I potoropis'.
     Bejgler  kivnul  i  spustilsya  v  radiouzel.  Tam  on  vzyal  mikrofon i
svyazalsya  s  patrul'nymi  mashinami.  Ne  uspel  on zakonchit' razgovor, kak v
komnatu voshel policejskij i polozhil emu ruku na plecho.
     - Serzhant Garri zvonit po telefonu. On nashel "mersedes".
     Bejgler protyanul emu mikrofon.
     - Soobshchi eto rebyatam, - prikazal on.
     On podoshel k sosednemu stoliku i vzyal trubku.
     - Hello, Garri, kak dela?
     - YA  nashel mashinu, serzhant. Belyj "mersedes", n'yu-jorkskij nomer 53567.
Stoit  na  Old-Daksi-shosse.  Pravaya fara razbita, krylo pomyato. Dolzhno byt',
paren' naletel na derevo.
     Bejgler pochesal nos.
     - Mashina pusta, serzhant...
     - Podozhdi  sekundu,  -  proburchal  Bejgler.  On povernulsya. - |j, Dzhek,
skol'ko nashih patrul'nyh mashin na Old-Daksi-shosse?
     - Tri  mashiny.  Odna  nahoditsya  v  dvenadcatimil'noj  zone,  a  dve  v
desyatimil'noj.
     - Peredaj im, chtoby oni svyazalis' s Garri. Emu nuzhna pomoshch'.
     Bejgler snova svyazalsya s Garri.
     - YA   otpravil   k   tebe   tri   mashiny.  Nuzhno  nemedlenno  osmotret'
okrestnosti.  Ostavajsya  na  meste.  Vud  peredast  tebe  opisanie vneshnosti
parnya.
     Bejgler  kivnul  drugomu policejskomu, protyanul emu trubku i napravilsya
v kabinet Terella.


     Bez  dvadcati  tri.  Valeri  vse  eshche  sidela u okna. Ona snova i snova
povtoryala  pro  sebya,  chto sdelat' ona nichego ne mozhet, i ej ostaetsya tol'ko
zhdat',  kogda  policiya  najdet Krisa. No ozhidanie dejstvovalo ej na nervy. A
chto, esli Kris snova popal v avariyu, no na etot raz pogib?
     Vdrug  zazvonil  telefon.  Ona  posmotrela na apparat, potom vskochila i
shvatila trubku.
     - Missis Bernett, s vami govorit kapitan Terell.
     - Vy nashli ego?
     - Eshche  net,  no my nashli mashinu. Ona stoyala na Old-Daksi-shosse. Po etoj
doroge  redko  ezdyat.  Fara  razbita,  kak  budto mashina udarilas' o derevo.
Pohozhe  na  to,  chto vash muzh prosto vylez iz nee i poshel dal'she peshkom. Tuda
poehali  chetyre  nashi  mashiny,  lyudi  ishchut  v  okrestnostyah.  No tam roshchicy,
fruktovye  sady,  i  vse  eto  zatrudnyaet  vidimost'.  Vozmozhno, on prileg i
usnul,  kak  ustalyj  rebenok.  YA  hotel  tol'ko  vvesti vas v kurs dela. Ne
volnujtes', pozhalujsta, my pochti nashli ego.
     - A esli on ranen?
     - YA  ne  dumayu.  Udar  byl  dovol'no  slabym,  tol'ko  pomyalos' krylo i
razbilas'  fara.  Vozmozhno,  on  nemnogo  rasstroilsya  i  teper'  gde-nibud'
otdyhaet.
     - Mozhet, mne nuzhno poehat' tuda? YA mogu vzyat' taksi.
     - Ostavajtes'  luchshe  v  otele. Togda my, po krajnej mere, budem znat',
kak s vami svyazat'sya. YA pozvonyu vam, kak tol'ko my najdem ego.
     - Horosho. Bol'shoe spasibo vam za zvonok.
     - Ne  stoit  blagodarnosti,  -  progovoril  kapitan nemnogo smushchenno. -
Teper' uzh ne pridetsya dolgo zhdat', - dobavil on.
     Valeri  snova  podoshla k oknu, ustremiv nepodvizhnyj vzglyad na buhtu. Na
plyazhe  lyudi  zagorali,  kupalis'.  Kartina  byla mirnaya, no u Valeri na dushe
skrebli  koshki.  Uzhe okolo pyati chasov, a vse eshche nikakogo zvonka iz policii.
Volna   otchayaniya   i  straha  zahlestnula  ee.  Eshche  20  minut  nesterpimogo
ozhidaniya... "Vse! Budu zvonit' otcu", - reshila ona.


     S  teh  por  kak  Valeri  nachala  soznavat'  sebya,  oni s otcom otlichno
ponimali  drug  druga.  Ona uvazhala etogo udachlivogo simpatichnogo cheloveka i
byla  uverena, chto on mozhet razreshit' vse ee problemy. V slozhnyh sluchayah ona
obrashchalas'  tol'ko  k  otcu. Pravda, takaya neobhodimost' voznikala redko, no
on  vsegda  vse  ulazhival  v  ee zhizni. Osnovnoj prichinoj ego neterpimosti k
Krisu  bylo  soznanie  sobstvennoj bespomoshchnosti. |to byla pervaya problema v
zhizni Valeri, kotoruyu on ne mog reshit'.
     CHerez  desyat'  minut  ee  soedinili  s  kabinetom  otca,  no sekretarsha
soobshchila, chto on vse eshche nahoditsya na soveshchanii.
     - |to  govorit  missis Bernett. Vy smozhete peredat' moemu otcu, chto mne
nuzhno srochno peregovorit' s nim?
     - Samo  soboj razumeetsya, missis Bernett. Podozhdite u telefona, ya poshlyu
emu zapisku, na eto potrebuetsya neskol'ko minut.
     CHto  oznachali  eti neskol'ko minut po sravneniyu s temi uzhasnymi chasami,
kotorye ona provela segodnya...
     - Horosho, ya podozhdu u telefona.
     Ne proshlo i pyati minut, kak Valeri uslyshala golos otca:
     - Val?..
     - Otec?  On  uehal!.. YA vne sebya! Posle togo, kak ya pogovorila s toboj,
ya obnaruzhila, chto ego net.
     - On vzyal mashinu?
     Valeri gluboko vzdohnula.
     Golos  otca  zvuchal spokojno. Ona prigotovilas' k tomu, chto on vskipit,
nachnet  uprekat'  ee,  no  on govoril s nej obychnym tonom. Ego hladnokrovnye
voprosy podejstvovali na nee uspokaivayushche.
     - Da. Proshlo uzhe pyat' chasov, kak ego net.
     - Ty govorila s Dyulakom?
     - Da.  On  soobshchil  ob  etom shefu policii. Oni nashli mashinu, no Krisa v
nej net.
     - Oni prodolzhayut poiski?
     - Dumayu, chto da.
     - Poprosi  telefonnuyu  stanciyu  ne  raz容dinyat' nas i pozvoni s drugogo
apparata v policiyu. YA hochu znat' polozhenie veshchej v nastoyashchij moment.
     - Sejchas ya eto sdelayu. Ah, otec, ty ne predstavlyaesh'...
     - Val, sdelaj to, chto ya skazal, nel'zya teryat' vremeni.
     Ona  poprosila  telefonistku,  chtoby  ta  ne  raz容dinyala ih, i nabrala
nomer policii.
     - U vas est' kakie-nibud' novosti? - sprosila ona.
     - K  sozhaleniyu,  poka  nichego,  missis  Bernett,  - uslyshala ona myagkij
golos  Terella. - Moi lyudi ishchut povsyudu, no ya uzhe govoril vam, chto mestnost'
ochen'  neudobnaya dlya poiskov, a ya ne mog poslat' tuda bol'she vos'mi chelovek.
Hochu  vam skazat' otkrovenno, esli my ne razyshchem ego do nastupleniya temnoty,
mne  pridetsya  obratit'sya  za  pomoshch'yu.  Togda  delo  ne udastsya sohranit' v
tajne. YA kak raz sobiralsya zvonit' vam. Kak mne postupit'?
     Valeri   popytalas'   obdumat'   etot  vopros  i,  nakonec,  neuverenno
otvetila:
     - YA pozvonyu vam.
     - Oni  eshche  ne nashli ego, - soobshchila ona otcu. - YA predupredila policiyu
o  nezhelatel'nosti  oglaski  etoj  istorii.  Esli  zhe oni ne najdut Krisa do
nastupleniya  temnoty, oni budut vynuzhdeny poprosit' pomoshch'. No togda vsya eta
istoriya popadet v gazety.
     - Peredaj  emu,  chtoby  on  potreboval  pomoshch',  - otvetil Trevers. - YA
skoro budu u vas. Syadu v blizhajshij samolet i prilechu. Ne volnujsya, Val.
     - No, otec, u tebya tak mnogo raboty! Razve N'yu-Jork...
     - My  ne dolzhny teryat' vremeni. YA priedu. Skazhi etim policejskim, chtoby
oni  poslali  na rozysk stol'ko lyudej, skol'ko potrebuetsya. Sama ostavajsya v
otele. Dyulak zajmetsya pressoj. YA vse organizuyu, kogda priedu. Nu, vyshe nos!
     Valeri snova pozvonila Terellu.
     - Moj  otec  skoro  priletit  syuda.  On  prosil  peredat' vam, chtoby vy
zatrebovali neobhodimuyu pomoshch'. Nuzhno najti moego muzha eshche segodnya vecherom.
     - Budet  sdelano!  - otvetil kapitan. - V techenie blizhajshego poluchasa ya
peredam  soobshchenie  dlya  radio.  Pust'  fermery  osmotryat  svoi  sarai, a my
ob容dem  vse  moteli,  bol'nicy  i  oteli.  K  sozhaleniyu,  pridetsya soobshchit'
presse.
     - YA ponimayu, - otvetila Valeri i povesila trubku.
     Ona postoyala nemnogo, zakryv lico rukami, i, nakonec, rasplakalas'.


     Pozolochennye,  pokrytye  emal'yu  chasy v gostinoj Valeri probili desyat'.
Ona lezhala na sofe vozle otkrytogo okna i smotrela na nebo.
     Mister  Trevers  sidel  v  kresle  s  sigaroj v zubah. Ryadom na stolike
stoyal  bokal  viski s sodovoj. Za poslednie polchasa oba ne skazali ni slova.
So  vremeni  svoego  pribytiya  otec  byl isklyuchitel'no laskov i vnimatelen k
docheri,  i  mezhdu nimi ustanovilis' starye dobrye otnosheniya, kotorye nemnogo
isportilis' so vremeni bolezni Krisa.
     Valeri   pochuvstvovala  oblegchenie.  Prisutstvie  otca  vselilo  v  nee
nadezhdu.
     Vnizu  v  zale  sideli  fotografy  i  reportery.  Ih  golosa donosilis'
naverh.   Vremenami   razdavalsya   gromkij  smeh,  ot  kotorogo  Valeri  vsya
s容zhivalas'.  Vdrug  zazvonil  telefon.  Trevers  snyal trubku. Muzhskoj golos
skazal:
     - Kapitan Terell hochet vas videt'.
     - Provodite  ego  ko  mne, - Trevers polozhil trubku. Valeri vskochila na
nogi i rasteryanno posmotrela na otca.
     - Sejchas syuda yavitsya Terell, - poyasnil otec.
     - Razve oni nashli Krisa?
     - Sejchas uznaem.
     CHarl'z  Trevers  i v svoi shest'desyat let imel eshche ochen' privlekatel'nuyu
vneshnost'.  Sil'nyj,  shirokoplechij,  rostom  shest'  futov. U nego byli yarkie
golubye glaza, gustye solomennye volosy, vyrazitel'noe tonkoe lico.
     Uslyshav  shagi  Terella v koridore, on otkryl dver'. Muzhchiny pozhali drug
drugu ruki.
     - Do  sih por nikakih novostej, - soobshchil kapitan. On proshel v komnatu.
-  Nesmotrya  na  eto,  ya  hotel  by proinformirovat' vas o nashih merah. - On
poklonilsya blednoj Valeri, stoyavshej vozle sofy so stisnutymi kulakami.
     - Proshlo   bolee   dvenadcati   chasov,  -  otozvalsya  Trevers.  -  Menya
dejstvitel'no interesuet, chto vy predprinyali.
     - YA  ponimayu  vashi  chuvstva, mister Trevers. My sdelali vse, chto mogli.
Mestnost'  ochen'  neudobnaya.  Bolota,  mangovye  zarosli,  ogromnye  zarosli
trostnika,  sotni  saraev.  My prochesali na mashinah mestnost' v radiuse pyati
mil'.   Ostaetsya   tol'ko   dva  varianta:  libo  mister  Bernett  umyshlenno
spryatalsya,  libo  ego  podobrala poputnaya mashina. Esli on spryatalsya, to nashi
usiliya  najti  ego pochti beznadezhny. Luchshee mesto dlya ukrytiya on vryad li mog
najti.  Esli  ego  podobrala  poputnaya mashina, to my dolzhny zabit' trevogu i
obratit'sya k naseleniyu.
     Trevers voprositel'no posmotrel na kapitana.
     - Drugimi  slovami,  vasha  organizaciya  nesposobna  otyskat'  cheloveka,
propavshego v vashem rajone.
     - Ni  v  odnom  shtate  net organizacii, sposobnoj srazu najti cheloveka,
esli  on  spryatalsya  i  ne  hochet, chtoby ego nashli. My najdem ego, no na eto
ponadobitsya vremya.
     - Itak, vy ne rasschityvaete razyskat' ego segodnya noch'yu?
     - Ne znayu, eto, konechno, vozmozhno, no ya somnevayus'...
     - |to  vse,  chto  ya  hotel  znat',  -  otvetil  Trevers.  - Nu, horosho,
dejstvujte dal'she. My budem zhdat', i bol'shoe spasibo za informaciyu.
     Razgovor byl okonchen.
     Nedovol'nyj  Terell  poshel  k  dveri,  potom ostanovilsya i posmotrel na
Valeri.
     - My razyshchem ego, missis Bernett. YA nadeyus', vy doveryaete mne?
     - Bezuslovno, - drozhashchim golosom otvetila Valeri.
     Kogda kapitan ushel, Trevers obnyal doch' i privlek ee k sebe.
     - Poshli  spat'. I ne bojsya, ved' ya s toboj. Vse budet v poryadke. Nedeli
cherez  dve,  a  to  i  ran'she,  tebe  smeshno  budet  vspominat',  chto ty tak
volnovalas'.
     Valeri vysvobodilas' iz ego ob座atij.
     - Otec,  ya ot vsego serdca blagodaryu tebya za to, chto ty priehal. No ty,
kazhetsya,  sovsem ne ponimaesh', chto znachit dlya menya Kris. YA lyublyu ego, i, chto
by  ni  sluchilos',  on  prinadlezhit  mne. Bez nego moya zhizn' poteryaet vsyakij
smysl. YA hochu, chtoby ty ponyal, kak on mne dorog.
     Trevers zadumchivo posmotrel na doch'.
     - Idi  v postel', Val. Ty vryad li zasnesh', no, po krajnej mere, nemnogo
otdohnesh'  i uspokoish'sya. Ego razyshchut, a vmeste nam legche budet perezhit' eto
vremya.
     - YA  tol'ko  hotela  ob座asnit', chto on dlya menya - vse. - Valeri laskovo
polozhila  ruku  na  ego plecho. - Sejchas pojdu lyagu... Bol'shoe spasibo, otec,
ne  znayu,  chto  by  ya  bez  tebya delala, - ona bystrymi shagami napravilas' v
spal'nyu.
     Trevers  stal  vozle  okna  i, nahmurivshis', ustavilsya v temnotu. Zatem
rezko brosil nedokurennuyu sigaru pryamo na terrasu, gde sideli reportery.
     Pochuvstvovav  zapah  zharenogo  bekona, Terell pospeshno zakonchil brit'e.
Do  treh  chasov  nochi  on  rukovodil  poiskami  Bernetta,  potom,  ustalyj i
razbityj, peredal rukovodstvo v ruki Bejglera i uehal.
     Pokonchiv  s  brit'em,  on  podumal,  chto  parnya, naverno, eshche ne nashli,
inache  Dzho  obyazatel'no  soobshchil  by.  Vspomnil  miluyu missis Bernett, i emu
stalo obidno, chto on do sih por nichem ne smog ej pomoch'.
     Kogda,  nakonec,  on poyavilsya k zavtraku, Karolina uzhe sidela za stolom
i chitala gazetu.
     - |to  verno,  chto  bednyj  paren'  psihicheski  ne sovsem zdorov? - ona
protyanula emu gazetu.
     - Dolzhno  byt', tak i est', - otvetil on, sadyas' za stol. - Gazety, kak
vsegda,  pytayutsya  vytashchit'  na  svet  bozhij pikantnye podrobnosti. |tim oni
tol'ko pugayut naselenie.
     - No on zhe ne opasen?
     Terell prishchelknul yazykom.
     - Vse-taki u nego byla travma mozga...
     Dochitav  stolbec  do  konca, on otlozhil gazetu i prinyalsya za edu. V eto
vremya zazvonil telefon.
     - SHef,   govorit  Dzho.  -  Bejgler  govoril  vzvolnovannym  golosom.  -
Nepriyatnosti v Oyuse... Tol'ko chto soobshchili ob ubijstve.
     Terell  poter lob. Ubijstvo! Vot uzhe bolee vos'mi mesyacev u nih ne bylo
podobnyh sluchaev.
     - Podrobnosti, Dzho.
     - Vladelec  "Park-motelya"  soobshchil  nam  ob etom. V odnoj iz ego komnat
lezhit mertvaya zhenshchina. Zverskoe ubijstvo!
     - O'kej, zaezzhaj za mnoj. Est' chto-nibud' novoe o Bernette?
     - Ego vse eshche ishchut.
     Bejglera,  kazalos',  uzhe ne interesovalo delo Bernetta - ubijstvo bylo
bolee vazhnym sobytiem.
     - Lyudi uzhe gotovy, samoe bol'shee cherez desyat' minut budem u vas.
     Terell  povesil  trubku  i  vernulsya  k  stolu.  On soobshchil Karoline ob
ubijstve,  no  ona  ne  pozhelala  slushat'.  Ej  hotelos' uznat' chto-nibud' o
Bernette.
     - On  do  sih  por  ne  najden,  -  s  razdrazheniem  otvetil  Terell. -
Po-moemu,  on  uehal  daleko  ot  togo  mesta,  gde brosil mashinu, inache eto
trudno  ob座asnit'.  Veroyatno,  u nego pomutilsya rassudok, i on uehal kuda-to
bez opredelennoj celi.
     CHerez  vosem' minut k domu Terella pod容hali dve policejskie mashiny, no
ne uspel on nakinut' kurtku, kak zazvonil telefon.
     - Govorit  Uil'yams,  shef.  My  nashli  Bernetta  na  pribrezhnom Severnom
shosse. On sejchas u nas v mashine. CHto s nim delat'?
     Bejgler uzhe neterpelivo ozhidal u vyhoda. Terell korotko sprosil:
     - Kak on vyglyadit?
     - Kakoj-to  podavlennyj...  Ne  imeet  nikakogo  ponyatiya, kakim obrazom
ochutilsya tam.
     - Ostavajtes' na meste, - otvetil Terell. - YA vam pozvonyu.
     On  polozhil  trubku  i  totchas  zhe  pozvonil v otel' "Ispanskij zaliv".
Ozhidaya, poka soedinyat, on skazal Bejgleru:
     - Nakonec-to  nashli  Bernetta!  YA  bystro zakonchu eto delo. Poezzhajte v
"Park-motel'", ya skoro budu.
     Bejgler kivnul i poshel po dorozhke sada k ozhidavshej ego mashine.
     - Mister  Trevers?  Govorit  Terell.  My  nashli  mistera  Bernetta.  On
vyglyadit  neskol'ko  udruchennym i v nastoyashchij moment nahoditsya v policejskoj
mashine  na pribrezhnom Severnom shosse, milyah v tridcati ot vashego otelya. YA by
ne  sovetoval privozit' ego v otel', gde polno reporterov. Budet luchshe, esli
moi  sotrudniki  dostavyat  ego  v  sanatorij  doktora  Gustava.  Vy s missis
Bernett smozhete tam s nim vstretit'sya. Kak vy na eto smotrite?
     - Soglasen s vami, - otvetil Trevers. - Sejchas vyezzhaem.
     - CHerez chas on budet tam, - skazal kapitan.
     On  polozhil  trubku i pozvonil Uil'yamsu. Proinstruktirovav ego, korotko
rasskazal  zhene  o  sluchivshemsya,  zatem  bystro sel v svoyu mashinu i poehal v
"Park-motel'".


     Oyus  nahodilsya  na  glavnom  shosse | 4, v proshlye vremena tam byl rynok
dlya  indejcev.  V  perevode  slovo  "oyus" oznachaet "pyshnyj", - veroyatno, etu
mestnost'  okruzhala  pyshnaya  rastitel'nost'. "Park-motel'" byl raspolozhen na
otvetvlenii  ot  shosse, vedushchem k Majami. |to bylo vtororazryadnoe zavedenie,
sostoyavshee  iz  soroka  gryaznyh  derevyannyh domikov, plavatel'nogo bassejna,
magazina  samoobsluzhivaniya,  ploshchadki  dlya  detskih  igr  i chetyrehugol'nogo
klochka  zemli,  na  kotorom  gosti  mogli  tancevat'.  Iz gromkogovoritelej,
podveshennyh na derev'yah, gremela oglushitel'naya muzyka.
     Terell  pribyl  tuda  cherez  pyat'  minut  posle svoih sotrudnikov. Fred
Hess,  vozglavlyayushchij  otdel  ubijstv,  soobshchil  emu, chto Bejgler nahoditsya v
kontore vmeste s vladel'cem motelya.
     Terell  napravilsya  tuda  po  zarosshej travoj dorozhke. Dushnaya malen'kaya
kontora   byla   razdelena   na   dve  chasti  bar'erom,  na  kotorom  lezhali
registracionnaya  kniga  i  mnozhestvo  ruchek.  Tam takzhe nahodilis' telefon i
pepel'nica,  polnaya  okurkov.  Po  druguyu  storonu bar'era stoyali stol i tri
stula.
     Na  odnom iz nih sidel Bejgler s deshevoj sigaroj v zubah, a ryadom s nim
-  vysokij  hudoj  muzhchina  let  pyatidesyati,  s  gustymi  sedeyushchimi volosami
pepel'nogo  cveta  i  zheltovatoj  kozhej.  Lico  u  nego  bylo malen'koe, nos
dlinnyj i ostryj. Gryaznyj seryj kostyum iz hlopka byl emu shirokovat.
     - |to  Henekej,  -  predstavil  ego  Bejgler i vstal. - O'kej, Henekej,
rasskazhi nam vse s samogo nachala.
     Terell sel na stul ryadom s Bejglerom.
     - Kak  ya uzhe skazal serzhantu, - nachal Henekej, - v sem' tridcat' utra ya
podoshel  k  ee  dveri,  postuchalsya,  a kogda ona ne otvetila, nazhal na ruchku
dveri  i  voshel,  -  on  skrivil lico. - Posle etogo ya nemedlenno pozvonil v
policiyu.
     - Kak ee imya?
     - Ona  zapisalas'  kak  S'yu  Parnell  iz  Majami. Pribyla vchera vecherom
okolo vos'mi i namerevalas' probyt' zdes' odnu noch'.
     - Vy ee ran'she videli?
     Henekej pomedlil dolyu sekundy, potom otricatel'no pokachal golovoj.
     - Net,  ne  pomnyu.  Letom,  v  sezon, syuda priezzhaet mnozhestvo lyudej...
Net, kazhetsya, ne videl.
     - Byli li u nee kakie-nibud' posetiteli?
     - |togo  ya  ne  mogu  skazat'.  YA  sizhu zdes' s semi tridcati utra i do
polunochi,  a  potom zakryvayu kontoru i lozhus' spat'. CHto delaetsya v domikah,
ya ne vizhu i ne slyshu.
     - Pojdem posmotrim na nee, - Terell podnyalsya.
     - Domik  nomer  dvadcat'  chetyre,  -  skazal  Henekej i polozhil klyuch na
stol.  -  Esli  vy  nichego  ne imeete protiv, to ya s vami ne pojdu. YA ee uzhe
odin raz videl, i s menya etogo dostatochno...
     - Horosho, - otvetil kapitan.
     Bejgler  vzyal  klyuch,  i oba policejskih vyshli iz kontory, napravlyayas' k
dvojnomu   ryadu   derevyannyh   domov.   Lyubopytnye   turisty   hoteli   bylo
prisoedinit'sya  k  nim, no policejskie ne razreshili. Za Terellom i Bejglerom
posledovali  rabotniki  iz otdela ubijstv i fotograf. Oni podoshli k dvadcat'
chetvertomu domiku, i Bejgler otkryl dver'.
     - Podozhdite, - skazal Terell sotrudnikam.
     On   i   Bejgler   voshli  v  domik,  obstanovka  kotorogo  sostoyala  iz
dvuhspal'noj   krovati,   shezlongov,  platyanogo  shkafa,  potertogo  kovra  i
televizora. U oboih skrivilis' lica, kogda v nos udaril nepriyatnyj zapah.
     Brosiv  vzglyad  na  krovat',  Bejgler  pospeshil  otkryt'  okno. Terell,
sdvinuv  shlyapu  na  zatylok,  sklonilsya  nad  golym  telom,  lezhashchim poperek
krovati.
     S'yu Parnell byla ocharovatel'noj blondinkoj let vosemnadcati.
     "Naverno,  ona  tratila vse den'gi na svoyu vneshnost', - podumal Terell,
glyadya  na svezhenamanikyurennye nogti na rukah i nogah i na effektno ulozhennye
volosy.  Krome  togo,  ona  prinadlezhala k lyubitelyam solnechnyh vann, tak kak
vse ee telo bylo pokryto krasivym zolotistym zagarom.
     Ubijca,  veroyatno,  dejstvoval  s dikoj zloboj... Na verhnej chasti tela
byli   chetyre   nozhevye   rany,   a  nizhnyaya  chast'  zhivota  byla  sovershenno
raspolosovana.
     Za  dolgie  gody  sluzhby Terell mnogoe povidal, no ot takoj kartiny ego
nachalo vyvorachivat'.
     - O, Bozhe! - voskliknul Bejgler i vybezhal na ulicu.
     Terell  osmotrelsya.  Pod odnim iz shezlongov stoyal belo-goluboj chemodan.
On  oboshel krovat' i otkryl dver' v malen'kuyu dushevuyu. Na steklyannoj polochke
stoyala  banochka  s  kremom,  lezhali  tyubik  s zubnoj pastoj i kusok myla, na
polke  vozle dusha - gubka i kupal'naya shapochka. On vernulsya v spal'nyu i vyshel
na malen'kuyu verandu, gde ego ozhidali sotrudniki.
     - Dostan'te prostynyu, - prikazal on Hessu. - Gde vrach?
     - Uzhe vyehal, - otvetil Hess. - Dolzhen skoro pribyt'.
     Ne  uspel  on  zakonchit'  frazu,  kak  pod容hala  mashina i iz nee vylez
doktor Lous, policejskij vrach.
     - Vy  mozhete  vojti,  doktor,  -  skazal  Terell,  -  poluchite  bol'shoe
udovol'stvie.
     Doktor   Lous,  tolstyj  muzhchina,  nizen'kogo  rosta,  brosil  na  nego
nedoumevayushchij vzglyad i voshel v domik.
     Terell obratilsya k sotrudnikam:
     - Kogda  doktor  zakonchit  svoe  delo, tshchatel'no osmotrite i obsledujte
pomeshchenie.  My dolzhny bystro zakonchit' eto delo. Ubijca - polovoj izvrashchenec
- nahoditsya na svobode. CHasto oni sklonny k povtornym dejstviyam.
     Zatem on vernulsya v domik i vyshel ottuda s belo-golubym chemodanom.




     V  zal ozhidaniya voshel doktor Gustav. U otkrytoj dveri na verandu stoyali
Valeri  s  otcom.  Zal  byl  velikolepen,  ego  elegantno strogaya obstanovka
vnushala  uvazhenie  k  vrachu. Sam doktor Gustav byl vysokij, horosho slozhennyj
muzhchina  s  lysinoj,  massivnym podborodkom i vnimatel'nymi chernymi glazami.
Odet on byl v bezukoriznenno belyj kostyum.
     Kogda  Valeri i ee otec obernulis', on podoshel k nim s professional'noj
ulybkoj.
     - Izvinite,  chto  zastavil  vas  zhdat',  -  nachal  on.  - Kris sejchas v
posteli.
     Valeri  pochuvstvovala  bol'shoe  oblegchenie,  kogda on nazval ee muzha po
imeni:   eto  oznachalo,  chto  mezhdu  muzhchinami  ustanovilis'  neprinuzhdennye
otnosheniya.
     - Prezhde chem vy pojdete k nemu, nam nado nemnogo pogovorit'.
     - CHto on delal vse eto vremya? - sprosil Trevers.
     Gustav vzyal Valeri za ruku i podvel ee k kreslu.
     - Prezhde  vsego,  prisyad'te,  -  skazal on, slovno ne rasslyshav voprosa
Treversa.  Sam  on  sel  v  kreslo  vozle Valeri, potom sprosil: - Vy hotite
znat',  chto  on  delal?  Otvet  takoj:  on  etogo ne pomnit. Vozmozhno, pozzhe
vspomnit,  no  sejchas  bespolezno  sprashivat'  ego  ob  etom.  Poterya pamyati
harakterna  dlya  techeniya  podobnyh  zabolevanij.  V dannyj moment etot milyj
molodoj  chelovek  ochen' neschasten, i za eto na nego nel'zya obizhat'sya. Travma
mozga  davno  proshla,  no  nesmotrya  na eto, potrebuetsya eshche vremya, chtoby on
stal   sovershenno  normal'nym.  On  soznaet,  chto  istoriya,  kotoraya  s  nim
priklyuchilas', mozhet snova povtorit'sya.
     - Znachit,   net   vozmozhnosti  ego  vylechit'?  -  neterpelivo  povtoril
Trevers.  -  Doktor, eto tyanetsya uzhe pochti dva goda. My nadeyalis', chto on na
puti k vyzdorovleniyu, i vdrug takoj sluchaj!
     - Otec, proshu tebya... - Valeri popytalas' ostanovit' ego.
     Trevers nervno mahnul rukoj.
     - Ditya moe, esli Kris vskore ne popravitsya, to...
     - Mister  Trevers,  -  perebil ego Gustav. - Nikto ne mozhet utverzhdat',
chto on ne popravitsya.
     On povernulsya k Valeri i posmotrel ej pryamo v glaza.
     - Vy,  navernoe,  hotite  povidat'sya  s  muzhem,  poka ya beseduyu s vashim
otcom, ne tak li?
     Valeri kivnula.
     - Togda  idite.  V bol'shom zale vy najdete sestru, kotoraya provodit vas
k  nemu. Sejchas vash muzh osobenno nuzhdaetsya v lyubvi, kotoruyu tol'ko vy mozhete
dat' emu.
     Trevers  nachal  bylo  vozrazhat',  no  Valeri vstala i vyshla iz komnaty.
Pozhilaya sestra provela ee v palatu na vtorom etazhe, gde lezhal Kris.


     Krisu  Bernettu  ispolnilos'  36  let.  U nego byla priyatnaya vneshnost',
chernye  volosy  i chernye glaza, upryamoe vyrazhenie rta. Do neschastnogo sluchaya
ego schitali dostojnym preemnikom Treversa.
     S b'yushchimsya serdcem Valeri ostanovilas' v dveryah.
     - Kris, lyubimyj!
     On podnyal na nee glaza, i nadezhdy ee ugasli.
     Pustoj,  bezrazlichnyj vzglyad yasno dal ponyat', chto stena, vyrosshaya mezhdu
nimi, vse eshche sushchestvuet.
     - Ah,  eto ty, Valeri, - skazal on. - Kak zhal', chto ya snova v bol'nice.
Nam, kazhetsya, ne vezet...
     Valeri voshla v komnatu i zakryla za soboj dver'.
     - Ne  nuzhno ob etom sozhalet', - otvetila ona, s trudom ovladev soboj. -
Ty  horosho  sebya  chuvstvuesh',  dorogoj?  -  I, tak kak on nichego ne otvetil,
dobavila: - YA pozabochus' o tebe!
     - ...|togo  nam  tol'ko  ne  hvatalo,  -  ustalo  prodolzhal  on. - Menya
shvatili  dvoe  policejskih. Glavnoe, ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya o
tom,  chto  so  mnoj  proizoshlo  za  eto  vremya.  Kak  budto oborvalas' lenta
fil'ma...  Odin  bog  znaet,  chto ya mog natvorit'. Mozhet, ya kogo-nibud' ubil
ili chto-to v etom rode.
     - |togo ty ne mog sdelat', Kris.
     Valeri sela na stul vozle krovati i nezhno progovorila:
     - Ne obremenyaj sebya lishnimi zabotami.
     - |to  zhe  mne vse vremya govorit i doktor... Nu, horosho, ya ne budu ni o
chem bespokoit'sya.
     I, kak i prezhde, ugol ego rta nachal nervno podergivat'sya.
     - Kris, mozhet byt', ty hochesh' obratno v otel'?
     On pokachal golovoj.
     - Zdes'   ya   sebya   luchshe   chuvstvuyu.  Gustav  proizvodit  vpechatlenie
blagorazumnogo  cheloveka,  i  on  mne nravitsya. Dlya menya dejstvitel'no budet
luchshe ostat'sya zdes'.
     - YA  dumala, chto tebe nravitsya zhit' v otele, - Valeri s trudom skryvala
svoe  otchayanie.  -  My  ved'  hoteli  zhit' vmeste. A vsya eta istoriya, kak ty
govorish', mozhet, eto dejstvitel'no nevezenie...
     - Kak  tvoj  otec?  -  sprosil Kris, ne glyadya na nee. - On v kurse etoj
istorii?
     Valeri pomedlila, potom otvetila:
     - Konechno. On zdes', vnizu, razgovarivaet s doktorom Gustavom.
     Bezrazlichnye glaza snova obratilis' k Valeri.
     - Ty  hochesh'  skazat',  chto  on  brosil  svoyu  rabotu  i priletel syuda?
Udivitel'no. |to uzh chereschur. Navernoe, on zdorovo zlitsya na menya.
     - On  ne zlitsya, - vozrazila Valeri ser'eznym tonom. - Ty ne dolzhen tak
govorit'.
     - No  eto  zhe  estestvenno...  Emu  vse  eto  tak zhe nadoelo, kak i mne
samomu.  Tvoj  otec  zamechatel'nyj  chelovek, Val. On ne takoj slabyj paren',
kak  ya...  Vse  shlo tak horosho, poyavilas' uverennost' v svoih silah, i vdrug
krepkij  paren'  prevratilsya  v  slabaka...  S  tvoim  otcom  takoe ne mozhet
proizojti. On sdelan iz stali.
     - Proshu  tebya,  Kris,  -  Valeri  szhala  kulaki.  -  S  toboj proizoshel
neschastnyj sluchaj, i s teh por...
     - Esli  by  s  tvoim otcom proizoshel neschastnyj sluchaj, on vse ravno ne
stal  by  takim,  kak ya, - nastojchivo prodolzhal Kris. - Val, ya ob etom mnogo
dumal.  Luchshe  vsego  bylo  by  nam  razvestis'...  luchshe  dlya nas oboih. My
razojdemsya,  i  ty menya zabudesh'. Tvoj otec takogo zhe mneniya, i on absolyutno
prav.
     Nekotoroe  vremya Valeri sidela nepodvizhno, a Kris bezuchastno smotrel na
nee.
     - Razve  my  ne  mozhem  podozhdat'?  - nakonec sprosila ona. - YA ne hochu
teryat' tebya, Kris. Nado eshche nemnozhko poterpet'...
     - Vot  chto mne prishlo v golovu, - on poter glaza tyl'noj storonoj ruki.
-  YA  gde-to poteryal tu zazhigalku, kotoruyu ty mne podarila. V otele ona byla
u  menya  v karmane pidzhaka, eto ya eshche pomnyu, no kogda policiya dostavila menya
syuda,  okazalos',  chto  pidzhaka  na  mne uzhe net. Navernoe, ya ego gde-nibud'
ostavil  i  zhaleyu  ob  etom.  Ochen'  zhal'  zazhigalku. - On smotrel kuda-to v
storonu.  -  Vsego  ochen'  zhal', Val, no ty ne dolzhna zastavlyat' svoego otca
bol'she  zhdat'.  Ostav'  menya zdes'. YA zdes' chuvstvuyu sebya horosho. Pogovori s
otcom  o  razvode, on eto ustroit. Ne sushchestvuet veshchej, s kotorymi on ne mog
by spravit'sya.
     - No  ya  ne  hochu  razvoda,  -  tiho  vozrazila Valeri. - YA hochu byt' s
toboj.
     - Stranno...  Na  tvoem  meste lyubaya byla by rada izbavit'sya... Podumaj
horoshen'ko  eshche  raz.  A  vot  to,  chto  ya  poteryal zazhigalku, dejstvitel'no
obidno.  YA  k nej tak privyk i tochno znayu, chto eto ty mne ee podarila. Togda
my byli eshche schastlivy, da?
     - YA i sejchas schastliva, - snova vozrazila Valeri.
     - Kak  horosho,  chto hot' odin iz nas schastliv... A teper' ya hochu spat',
ne  obizhajsya.  Pojdi  i  pogovori s otcom, on prekrasnyj organizator. - Kris
povernulsya na bok i zakryl glaza.
     Valeri sidela i smotrela na nego.
     Muzhchina,  lezhavshij  v  posteli, byl sovsem ne tot, za kogo ona vyhodila
zamuzh.
     CHerez  neskol'ko minut ona uslyshala ego rovnoe dyhanie i ponyala, chto on
spit.
     Ona tiho vyshla iz komnaty.


     - Teper' davajte osmotrim veshchi, - predlozhil Terell.
     Oni  s  Bejglerom  voshli  v  nezanyatyj domik motelya. Latimer, sotrudnik
otdela  ubijstv,  zakanchival  opis'  imushchestva, nahodivshegosya v belo-golubom
chemodane.   Kogda   Terell  i  Bejgler  razlozhili  veshchi  na  stole  i  stali
osmatrivat'  ih,  on  prisoedinilsya  k  nim.  Veshchej  bylo  nemnogo:  zelenaya
nejlonovaya   pizhama,   chulki,   nizhnee   bel'e,   protivozachatochnye  pilyuli,
otdelannaya  zolotom  zapisnaya  knizhka  s adresami. Terell uselsya s knizhkoj v
storone,   a   Bejgler,   slozhiv  veshchi  v  chemodan,  vyshel  posmotret',  kak
prodvigaetsya  delo  u  ostal'nyh.  CHerez  desyat'  minut  pribyla  sanitarnaya
mashina.  Dvoe sanitarov, odetye v beloe, nakryli trup prostynej i ulozhili na
nosilki.  Gruppa lyubopytnyh turistov izdali nablyudala, kak nosilki gruzili v
mashinu. Zatem dvercy zakrylis', i mashina uehala.
     Terell  vse  eshche  sidel  s  zapisnoj knizhkoj, kogda doktor Lous voshel k
nemu.
     - YA  zakonchil,  - on postavil svoj chemodanchik na stol. - Ona byla ubita
mezhdu  chasom  i  tremya nochi, tochnee ya ne mog opredelit'. Ona poluchila udar v
golovu,  kogda  mylas'  pod  dushem.  Ee  udarili  tyazhelym ploskim predmetom,
vozmozhno,  gaechnym  klyuchom.  Ubijca vytashchil ee iz dushevoj kabiny i brosil na
krovat'. Tam on i prirezal ee. Udary naneseny s nedyuzhinnoj siloj.
     - O'kej,  dok,  -  Terell  podnyalsya.  -  Prishlite  mne  pobystree  svoe
zaklyuchenie. |to trudnyj sluchaj, i ya budu rad lyuboj pomoshchi.
     Vrach vyshel, i totchas zhe vernulsya Bejgler.
     - Poka  eshche  nichego net, - otvetil on na voprositel'nyj vzglyad Terella.
-  Sudya  po  gryazi,  ya mogu sudit', chto uborku pomeshcheniya proizvodili ne rezhe
odnogo  raza  v  mesyac. Imeyutsya desyatki otpechatkov pal'cev, kotorye nam ni o
chem  ne  govoryat.  Hess ih snyal i budet proveryat' po kartoteke. Mozhet, nam i
povezet,  no ya ne nadeyus' na eto. Oruzhie ne obnaruzheno, skoree vsego, ubijca
zahvatil  ego  s  soboj.  Rebyata prodolzhayut poiski, no ya gotov derzhat' pari,
chto  bol'she  nichego  ne  budet  najdeno.  ZHilec  domika  nomer dvadcat' pyat'
soobshchil,  chto  okolo  chasa  nochi  on slyshal shum pod容zzhayushchej mashiny, kotoraya
cherez dvadcat' minut uehala. Vozmozhno, eto i byl ubijca.
     Terell ukazal na zapisnuyu knizhku.
     - Zdes'  ujma  raboty  dlya  nas.  Vidimo,  devushka byla prostitutkoj: v
knizhke  bolee  dvuhsot  muzhskih  imen  s nomerami telefonov. Zapisana tol'ko
odna  zhenshchina, libo mat', libo sestra: Dzhejn Parnell. ZHivet na Le Rejn-roud,
vozle  aeroporta.  Nam  nado  sejchas zhe poehat' k nej, - on peredal Bejgleru
zapisnuyu  knizhku.  -  Lyuboj  iz etih dvuhsot muzhchin mozhet okazat'sya ubijcej.
|to  titanicheskij  trud, nam pridetsya proverit' kazhdogo iz nih. No snachala -
k Dzhejn Parnell...
     Bejgler  spryatal  zapisnuyu  knizhku v karman i posledoval za Terellom na
ulicu. Kapitan pozval Hessa.
     - Popytajsya  chto-nibud'  vyvedat'  u  Henekeya.  I nado poiskat' parnya s
nozhom.  Prover'te  vse  benzozapravochnye  stancii,  uznajte, kto proezzhal ot
chasa  do  treh  nochi  v  etom  napravlenii.  V  eto  vremya dvizhenie ne ochen'
bol'shoe.  Krome togo, perepishite vse imena i adresa zapisannyh zdes' muzhchin.
CHerez  dva  chasa ya budu v upravlenii policii. Pozvonite mne, esli chto-nibud'
najdete. No imejte terpenie, eto delo ne rasputat' v pyat' minut.
     Terell  sel  za  rul',  Bejgler  uzhe  sidel  v  mashine.  Po  doroge oni
zaglyanuli  v  zakusochnuyu,  vypili  po  chashke  kofe  s  buterbrodami  i okolo
poloviny tret'ego uzhe byli na Le Rejn-roud.
     Dzhejn  Parnell  zhila v ocharovatel'nom bungalo, stoyavshem v ryadu takih zhe
domikov.  Dorozhka  k  nemu  shla  cherez  malen'kij sadik, usazhennyj rozami, i
pered vhodom stoyal usypannyj cvetami kust roz.
     Muzhchiny  vyshli  iz  mashiny,  proshli  po  dorozhke,  i Bejgler pozvonil v
dver'.  Poka  oni  ozhidali,  Terell nervno oglyadyvalsya. On ne lyubil soobshchat'
blizkim  o  smerti  i  uzhe  zhalel,  chto  ne poruchil eto komu-nibud' iz svoih
podchinennyh.
     Dver'  otvorilas',  i  na poroge poyavilas' zhenshchina, voprositel'no glyadya
na  nih.  Ej  bylo  okolo  soroka  let: strojnaya bryunetka, podstrizhennaya pod
mal'chika,  s  hudym  licom.  Vo  rtu  u nee byla sigareta, ot nee popahivalo
dzhinom.
     - Missis Parnell? - osvedomilsya Terell, snimaya shlyapu.
     - Miss  Parnell, - popravila zhenshchina, strogo posmotrev na nego. - Vy iz
policii, ne tak li? CHto sluchilos'?
     - YA  nachal'nik  policii Terell, - predstavilsya kapitan. - A eto serzhant
Bejgler. Mozhno nam vojti?
     ZHenshchina  ispytuyushche  posmotrela  na  policejskih,  potom  povernulas'  i
provodila  ih  v  malen'kuyu,  no  milo  obstavlennuyu komnatku. Krugom lezhali
knigi,   na  stole  stoyala  butylka  dzhina,  grafin  s  vodoj  i  napolovinu
napolnennyj stakan.
     - Vy rodstvennica S'yu Parnell? - sprosil Terell.
     ZHenshchina sdelala bol'shoj glotok iz stakana i pozhala plechami.
     - Znachit,  delo  v  nej...  YA dolzhna byla srazu dogadat'sya ob etom. Da,
eto  moya  sestra, - ona posmotrela Terellu pryamo v glaza, guby ee szhalis'. -
Ona umerla?
     Terell s oblegcheniem vzdohnul.
     - K sozhaleniyu, umerla, miss Parnell.
     K ego udivleniyu, ona sprosila:
     - Ee ubili?
     - Da.
     Dzhejn  Parnell  pogasila  svoyu  sigaretu  i zakryla glaza, zatem bystro
sobralas'  s  silami,  vzyala  bokal  i  dopila ego soderzhimoe. Zakuriv novuyu
sigaretu, ona sela v bol'shoe kreslo.
     - Prisazhivajtes', - predlozhila ona muzhchinam. - Gde eto proizoshlo?
     - V  "Park-motele"  v Oyuse, - otvetil Terell. On sel v kreslo, stoyavshee
ryadom.
     Bejgler uselsya na stul i dostal zapisnuyu knizhku.
     - YA  vse  vremya  ee  preduprezhdala,  - holodnym tonom progovorila Dzhejn
Parnell, - no eto ne pomoglo. Vy znaete, kto eto sdelal?
     - Poka  ne  znaem,  - otvetil Terell, - no nadeemsya, chto vy smozhete nam
pomoch'.  Fakticheski,  eto  mog  byt' lyuboj... Takaya zhizn', kotoruyu vela vasha
sestra, dolzhna byla zakonchit'sya nasil'stvennoj smert'yu...
     Dzhejn gnevno mahnula rukoj.
     - CHto  poseesh',  to i pozhnesh'. Ona ne zahotela poslushat' menya. Vot ee i
ubili.
     - Vy mozhete nam rasskazat' o nej? - sprosil Terell.
     - Vy  uzhe,  navernoe,  i  sami dogadalis'. Ona byla ulichnoj devkoj, i k
etomu nechego dobavit'.
     - V  ee  veshchah my nashli zapisnuyu knizhku, - skazal Terell. - Tam imeyutsya
dve sotni imen. Veroyatno, eto vse ee klienty?
     Dzhejn pokachala golovoj, potom pozhala plechami.
     - Otkuda  mne  znat'! YA tol'ko znayu, chto ona poluchala mnogo deneg i vse
tratila. My s nej ne chasto videlis'.
     - Ne  isklyuchena  vozmozhnost', chto ubita ne vasha sestra. My poprosili by
poehat' i opoznat' ee.
     U Dzhejn vytyanulos' lico.
     - Uzhasno  ne  lyublyu  smotret'  na  pokojnikov...  Nu, horosho, ya poedu s
vami.
     Po puti k morgu Terell sprosil:
     - U vashej sestry byl postoyannyj drug?
     On posmotrel na Dzhejn i zametil, chto ona pomedlila s otvetom:
     - Esli  vy  imeete  v  vidu  sutenera,  to  u  nee  takogo  ne bylo. Na
protyazhenii  neskol'kih  let  u  nee byl odin lyubovnik. Ona shodila po nemu s
uma,  poka  tot  ne  brosil  ee. YA preduprezhdala ee, no ona dazhe ne pozhelala
slushat'  menya.  Ona  nikogda  ne  prislushivalas'  k  moim  sovetam. Mne bylo
sovershenno yasno, chto v odin prekrasnyj den' on ee brosit.
     - A kto eto byl?
     - Li Hardi, vrode kak bukmeker.
     Terell i Bejgler obmenyalis' vzglyadami.
     - Davno on ee brosil?
     - Mesyaca  tri  nazad.  On  zavel  sebe druguyu, i S'yu sovsem pomeshalas',
kogda on ee pokinul. Tri nedeli p'yanstvovala...
     - Mogli li u nego byt' prichiny ubit' ee?
     - Esli  by ona stala k nemu pristavat'... |to takoj tip, kotoryj na vse
sposoben - na vse plohoe.
     Terell  prizadumalsya.  On  vse  eshche  byl  pogruzhen  v svoi mysli, kogda
mashina ostanovilas' u morga.
     CHerez  neskol'ko  minut  oni  stoyali  pered trupom, pokrytym prostynej.
Bejgler derzhalsya pozadi.
     Terell  ostorozhno  snyal  prostynyu  s  lica  S'yu Parnell i voprositel'no
posmotrel na Dzhejn. Ee glaza potuskneli.
     - Da, eto moya sestra, - hriplym golosom progovorila ona.
     I  ne  uspel  Terell  pomeshat'  ej,  kak  ona sorvala prostynyu s gologo
izranennogo  tela.  Slovno  okamenev, ona stoyala nad trupom, poka Bejgler ne
pospeshil na pomoshch' shefu i snova ne prikryl telo.
     - Vot  ono  chto...  - nakonec vymolvila Dzhejn. - YA chuvstvovala, chto ona
ot  menya chto-to skryvaet. - Zatem ona povernulas' k Terellu s takim gnevom v
glazah,  chto on uzhasnulsya. - Poslushajte! Vy dolzhny najti etogo vyrodka! Esli
vy  etogo ne sdelaete, ya sama zajmus' etim. YA etogo tak ne ostavlyu. Podumat'
tol'ko,  chto etot merzavec natvoril s moej sestroj! Konechno, i ona daleko ne
pravednica,  no  nel'zya  zhe  tak beznakazanno postupat' s zhenshchinoj, kakoj by
ona ni byla!..
     Dzhejn povernulas' i nevernymi shagami poshla k vyhodu.
     - Otvezi  ee  domoj,  -  skazal  Terell  Bejgleru. - My pogovorim s nej
pozzhe.
     Bejgler  pospeshil  vsled za Dzhejn, no uvidel tol'ko, kak ona ostanovila
proezzhayushchee  mimo  taksi  i  sela v nego. Kogda mashina tronulas', on eshche raz
uvidel  ee  hudoe  lico  so sverkayushchimi glazami. Pochuvstvovav oblegchenie, on
vernulsya k Terellu.
     - Ona uzhe uehala na taksi, - dolozhil on.
     - Togda  nado  uznat',  net  li  u  Hessa  chego-nibud' dlya nas. A potom
pogovorim s Hardi.
     Policejskie seli v sluzhebnuyu mashinu.


     Valeri  s  otcom  vernulas'  v otel'. Ona zametila, chto nastroenie otca
izmenilos',  poka  ona  byla  u Krisa, i zaranee prigotovilas' k nepriyatnomu
razgovoru. Vojdya v komnatu, Trevers skazal neskol'ko izmenivshimsya golosom:
     - Val,  samoe  luchshee,  chto  ty  sejchas  mozhesh'  sdelat', eto upakovat'
chemodany  i  uehat'.  Mne  nuzhno  uspet'  na  pyatichasovoj samolet, i esli ty
nemnogo potoropish'sya, to my uspeem uletet' vmeste.
     - YA ostanus' zdes', otec. CHto mne delat' v N'yu-Jorke, esli Kris zdes'?
     Trevers sdelal neterpelivyj zhest.
     - YA  govoril  s  doktorom  Gustavom.  Po  ego  mneniyu,  est'  shans, chto
kogda-nibud'  Kris popravitsya, no imej v vidu, eto ochen' vazhno: proizoshedshaya
s  nim  peremena  i poterya pamyati trebuet, chtoby on nahodilsya pod postoyannym
nadzorom. O tom, chtoby emu zhit' v otele, ne mozhet byt' i rechi.
     - Tem  bolee, mne neobhodimo ostat'sya zdes' i ezhednevno poseshchat' ego, -
reshitel'no zayavila Valeri.
     - YA   polagayu,   doktor  Gustav  mozhet  ne  razreshit'  tebe  ezhednevnye
poseshcheniya.
     - No pochemu?
     - Vizhu,  chto  mne  ne ostaetsya nichego drugogo, kak rasskazat' tebe vse.
Ne isklyuchena vozmozhnost', chto Kris sposoben na nasilie...
     Valeri  podnyalas'  i  podoshla  k oknu. Ona stoyala molcha prodolzhitel'noe
vremya, potom, nakonec, zagovorila:
     - Doktor  Gustav  dejstvitel'no  skazal,  chto on sposoben na nasilie? -
Ona obernulas', i Trevers zametil reshimost' v ee vzglyade.
     - Da. I esli ty hochesh' poseshchat' Krisa, tebya odnu s nim ne ostavyat.
     - Nichego  ne  ponimayu!  Ved'  ya vse vremya byla s nim odna. Razve teper'
vyyasnilos' chto-to novoe?
     - Boyus',  chto  da.  |ta  vnezapnaya  poterya  pamyati - trevozhnyj priznak.
Vpolne  vozmozhno,  chto  vo vremya sleduyushchego pristupa on stanet opasnym. YA ne
osobenno  razbirayus'  v  takih  veshchah,  no  doktor  Gustav  opasaetsya  manii
ubijstva.  Sledovatel'no,  ty  s  nim  smozhesh' videt'sya tol'ko v prisutstvii
medsestry. Zahochesh' li ty vstrechat'sya s nim v takoj obstanovke?
     - YA budu poseshchat' ego v lyubom sluchae.
     - Ditya moe, ty tak lyubish' ego?
     - Da...  Okazhis'  ya  na ego meste - on by nikogda menya ne brosil. No ne
budem bol'she govorit' ob etom - ya ostayus'.
     Trevers vstal.
     - Togda  ya  sejchas  otpravlyus'.  Vozmozhno, ya eshche popadu na bolee rannij
samolet.  Podderzhivaj so mnoj svyaz'. Ne predstavlyayu sebe, kak ty budesh' zhit'
odna!  Mozhet,  ty  zahochesh'  vyzvat'  k  sebe  podrugu,  chtoby bylo veselee?
Hotya... veroyatno, ty eto ustroish' sama...
     - Ne bespokojsya obo mne, otec, ya predpochtu zhit' odna.
     - Ty  ne  odna, Val, - u tebya est' otec, - Trevers brosil na nee polnyj
nadezhdy vzglyad. - Ved' tak, ne pravda li?
     - Konechno, otec.
     Odnako  po  vyrazheniyu ee lica on ponyal, chto ne smozhet vytesnit' Krisa u
nee iz serdca... chto ona ne vernetsya v roditel'skij dom...


     Li  Hardi  byl davno izvesten policii. Ego znali kak nechestnogo igroka,
zarabatyvayushchego  mnogo  deneg,  no  dostatochno  lovkogo, chtoby ne prestupat'
zakon.
     Terell  s  Bejglerom  sideli  v  kabinete  na Semnadcatoj avenyu. Bojkaya
blondinka,  obsluzhivayushchaya  gruppu  telefonov,  soobshchila  im,  chto  Hardi  na
ippodrome.
     CHerez  nekotoroe  vremya  ona  dolozhila,  chto  on  otpravilsya  domoj,  i
policejskie  poehali  na  Vejms-drajv,  gde  Hardi  snimal  chetyrehkomnatnuyu
kvartiru s vidom na more.
     Hardi  sam  otkryl  dver'.  |to  byl  vysokij bryunet krepkogo slozheniya,
zagorelyj,  s  vypuklymi  golubymi glazami i yamochkoj na podborodke. Ot takih
muzhchin  zhenshchiny  obychno bez uma. On ustremil na policejskih holodnyj tverdyj
vzglyad  i vdrug shiroko ulybnulsya. Iz raspahnutogo, krasnogo s zolotom halata
vidnelas' volosataya grud', na nogah byli krasnye kozhanye tufli.
     - SHef!  Vot  eto  syurpriz!  Vhodite,  pozhalujsta, vy eshche ne byli v moej
skromnoj hizhine! Zahodite, zahodite i vy, serzhant.
     Policejskie   voshli   v   prostornuyu  komnatu,  obstavlennuyu  roskoshnoj
mebel'yu.  Iz  okna otkryvalsya prekrasnyj vid na terrasu i buhtu. Odna stenka
byla  splosh'  zasteklena,  i  na  nej  cveli v'yuny i orhidei vseh ottenkov i
form. Preobladayushchimi cvetami v komnate byli belyj i limonno-zheltyj.
     Na  shirokoj  belo-zheltoj  sofe  vozlezhala  devica.  Ona  byla  dovol'no
krasiva,  ee  chernye  volosy  spadali  na  zagorelye  plechi.  Korotkaya belaya
nakidka pozvolyala videt' pochti vsyu ee grud' i strojnye zagorelye nogi.
     Bejgler  dal  by  ej  goda  23 - 24. Dovol'no privlekatel'noe lichiko ee
napominalo mordochku pekinesa.
     - |to  Dzhina  Long, - predstavil podruzhku Hardi. - Ona podderzhivaet mne
krovyanoe  davlenie.  -  On  zasmeyalsya, dovol'nyj svoej shutkoj, i obratilsya k
device: - Sidi spokojno, Dzhin, eto dzhentl'meny iz policii.
     Krasotka  vnimatel'no osmotrela oboih policejskih, uyutnee ustroilas' na
podushkah.  Svoej malen'koj krasivoj rukoj ona vzyala bokal dzhina, nalila tuda
nemnogo limonnogo soka i demonstrativno otvernulas' k oknu.
     - Nu, dzhentl'meny, - nachal Hardi, - chto vy vyp'ete?
     - Znakoma  li  vam  zhenshchina  po  imeni  S'yu  Parnell? - bez predislovij
sprosil Terell.
     Na  sekundu  ulybka  ischezla  s  lica Hardi, no tut zhe poyavilas' snova.
Terell i Bejgler uspeli zametit', chto etot vopros ispugal ego.
     - S'yu Parnell? Dajte podumat', mog li ya znat' ee.
     Dzhina obernulas' i brosila na Hardi vozmushchennyj vzglyad.
     - Bros'te tyanut' vremya! - ryavknul Terell. - Vy znaete ee?
     - Da...  Staraya  lyubov', kotoraya davno ugasla, - otvetil Hardi. - No vy
tak i ne skazali mne, chem vas ugostit'.
     - Proshloj noch'yu ona byla ubita.
     Ulybka Hardi ischezla.
     - Ubita? Bozhe moj! Kto mog eto sdelat'?
     |to   ne   proizvelo  na  policejskih  nikakogo  vpechatleniya.  Na  vsem
poberezh'e Hardi slavilsya kak iskusnyj igrok v poker.
     - Gde vy proveli proshluyu noch'? - sprosil Terell.
     Bejgler sel i dostal zapisnuyu knizhku.
     - Ne  podozrevaete  li  vy  menya  v etom ubijstve? - Hardi ustavilsya na
kapitana.
     - Zdes' ya zadayu voprosy. Itak, Hardi, ne teryajte vremya.
     - Gde  ya  byl  proshloj  noch'yu?  -  povtoril  Hardi. On podoshel k sofe i
prislonilsya k golym nogam Dzhiny. - YA byl zdes'. Verno, Dzhin?
     Dzhin  othlebnula iz svoego bokala i zadumchivo posmotrela na Hardi. On s
trevogoj zhdal ee otveta i ne mog skryt' etogo.
     - V  samom  dele?  -  skazala  devushka preuvelichenno gromkim golosom. -
Otkuda mne znat', gde ty provel proshluyu noch'?
     - Podumaj zhe, - nastaival Hardi.
     Terell zametil, chto on s trudom vladeet soboj.
     - YA  pomogu  tebe...  Snachala  my smotreli fil'm. |to bylo okolo vos'mi
chasov  vechera.  Zatem  ya  okolo  chasa  strigsya,  a  ty  v  eto vremya slushala
plastinki.  Potom my sygrali pyat' partij v poker... Ty neploho igrala, razve
ty ne pomnish'? Nu, a potom my legli spat'.
     Dzhina posmotrela sperva na Terella, potom na Bejglera, snova na Hardi.
     - Edinstvennoe,  chto  ya pomnyu, - eto kak my legli spat'. Spasi bozhe, no
spat' s toboj - eto sobytie.
     Hardi gluboko vzdohnul i sdelal otchayannyj zhest v storonu Terella.
     - Dzhentl'meny  hotyat znat', gde ya byl proshloj noch'yu. U menya net drugogo
svidetelya, krome tebya... Pojmi, eto ochen' vazhno!
     Snova nastupila nelovkaya pauza, potom Dzhina skazala:
     - Da, eto verno, ya vspomnila...
     Hardi povernulsya k Terellu.
     - Nu vot, vy slyshali? YA byl zdes'. No chto zhe proizoshlo so S'yu?
     Terell  posmotrel na Bejglera. Takogo roda alibi ego ne ustraivalo, tak
kak ono ne poddavalos' proverke.
     - Posetiteli u vas byli?
     - Net.
     - Togda u menya tol'ko vashe zayavlenie i pokazaniya etoj devushki.
     - Nadeyus', etogo dostatochno?
     Terell obratilsya k Dzhin.
     - Esli  etot chelovek prichasten k ubijstvu, a vy daete lozhnye pokazaniya,
vas  budut  sudit'  kak  souchastnicu.  |to  mozhet vam dorogo stoit'... Vy ne
hotite izmenit' svoi pokazaniya?
     Dzhina sdelala glotok iz bokala i spokojno otvetila:
     - YA ne privykla lgat'.
     - Nu, horosho, ya vas predupredil.
     Terell kivnul Bejgleru, i oni vyshli iz kvartiry.
     Kogda za nimi zakrylas' dver', Hardi skazal:
     - Spasibo, Dzhin, ty menya vyruchila.
     - Pravda? - ona potyanulas' za sigaretoj.
     Poka  ona  prikurivala,  Hardi  podoshel  k  bufetu i nalil sebe bol'shoj
bokal viski. Potom vernulsya i sel vozle nee.
     - A kto, sobstvenno govorya, byla eta S'yu Parnell? - sprosila Dzhin.
     - Nikto,  -  Hardi  sostroil  brezglivuyu  grimasu. - Prosto shlyuha, esli
hochesh' znat'. Ona tebya ne dolzhna interesovat'.
     Devushka ustavilas' na nego.
     - Da? Kstati, gde ty byl proshloj noch'yu?
     - Dzhin, ya zhe tebe govoril, chto ya byl v kompanii s rebyatami.
     - A pochemu ty ne skazal etogo policejskim?
     - Oni  zahotyat  proverit', a etim rebyatam vovse nezhelatel'no besedovat'
s policejskimi...
     - Ocharovatel'nye u tebya druz'ya!
     - U  nas  chisto  delovye  otnosheniya.  Da  eto i ne druz'ya... Prosto oni
inogda dayut mne zarabotat'.
     - Ty  prishel  v  polovine  chetvertogo utra, znachit, ty vpolne mog ubit'
etu zhenshchinu?
     - Nikogo ya ne ubival, i davaj bol'she ne budem ob etom!
     - Predstavlyayu,  kak  ty  kogda-nibud'  budesh'  govorit' obo mne: staraya
lyubov',   kotoraya  davno  ugasla...  Nikto,  prosto  shlyuha...  -  s  gorech'yu
proiznesla devushka.
     - O tebe ya tak ne stanu govorit', Dzhina, ty ved' znaesh'!
     - A  esli  tvoya  lyubov'  ugasnet, milyj, togda ya smogu skazat' policii,
chto  pereputala  chetverg  s  subbotoj,  a  v chetverg vse bylo ne tak, kak ty
govoril...  -  Dzhina  nepodvizhno  ustavilas'  na nego, vzglyad ee byl tverd i
reshitelen.
     Hardi  ispuganno zamolchal. On pochuvstvoval, kak pochva uskol'zaet u nego
iz-pod nog...
     - Davaj   peremenim  temu  razgovora,  Dzhin.  Shodim  v  kino  ili  eshche
kuda-nibud'. Hochesh', pojdem s toboj v Kordel'-klub? U tebya est' nastroenie?
     - S'yu Parnell ty tozhe tuda vodil?
     Hardi  vstal. Krov' udarila emu v golovu, vsya ego pritvornaya vezhlivost'
ischezla.
     - Poslushaj, Dzhina...
     - Ladno-ladno,   ne   besis'!..  Segodnya  vecherom  ya  ne  hochu  idti  v
Kordel'-klub. Mozhesh' igrat' so svoimi druz'yami, ya pobudu odna.
     Ona podnyalas' s sofy, vzyala bokal i zakrylas' v svoej spal'ne.
     Hardi  nekotoroe  vremya sidel nepodvizhno, tol'ko kulaki ego szhimalis' i
razzhimalis', potom otpravilsya k sebe v spal'nyu i zakryl dver'.




     Sysknoe  agentstvo  Hejra obeshchalo svoim klientam naivygodnejshie usloviya
i  bystrye rezul'taty. SHefom agentstva byl Homer Hejr. Ego doch' Lucilla i ee
muzh  Sem  Karshem byli ego pomoshchnikami. Policejskie i klienty, imevshie s nimi
delo, nazyvali ih ne inache, kak "nesvyataya troica".
     Homeru  Hejru  shel  shest'desyat  pyatyj  god.  |to  byl  zhirnyj  gigant s
grushevidnoj   golovoj,   nosom,  pohozhim  na  kartoshku,  hitrymi  malen'kimi
glazkami i usami, chastichno skryvavshimi ego bol'shoj zhadnyj rot.
     Lucilla,  prizemistaya  i  kostlyavaya,  vyglyadela  gorazdo  starshe  svoih
dvadcati vos'mi let.
     Sema  Karshema, ee muzha, pohozhego na hor'ka, legko mozhno bylo prinyat' za
ee  brata:  takie  zhe  chernye  zhirnye  volosy, takaya zhe nechistaya, zheltovataya
kozha.  On  oglyadyvalsya  na ulice na kazhduyu simpatichnuyu blondinku i nikogda v
zhizni  ne  podumal  by  o  zhenit'be  na Lucille, esli by ne mysl' o kar'ere.
Rabota   s  Hejrom  garantirovala  emu  snosnyj  zarabotok,  i  poetomu  vse
"dostoinstva"  Lucilly,  vklyuchaya ee postoyanno plohoe nastroenie, prihodilos'
terpet'...
     Homer  Hejr  sidel  za  massivnym  pis'mennym  stolom, izgotovlennym po
zakazu, i s udivleniem smotrel na Dzhejn Parnell.
     - No  eto  zhe  ubijstvo!  -  progovoril  on svoim tihim, s pridyhaniem,
golosom.  -  My  ne  zanimaemsya  takimi  delami,  eto  mozhet  ne ponravit'sya
policii! Vo-vtoryh, u nas dlya etogo slishkom malo personala.
     Dzhejn  Parnell, rasprostranyaya sil'nyj zapah dzhina, sdelala neterpelivyj
zhest.
     - Kak  hotite,  est' i drugie agentstva, - skazala ona. - No vse zhe mne
hochetsya,  chtoby  vy  vzyalis'  za  etu  rabotu.  YA  zaplachu  tysyachu dollarov.
Beretes' ili net?
     Hejr zamolchal.
     - Moya  dorogaya miss Parnell, - zagovoril on, razmahivaya svoimi bol'shimi
rukami,  - esli voobshche kakoe-to agentstvo i mozhet vam pomoch', tak eto tol'ko
nashe. CHto imenno my dolzhny sdelat'?
     - Najti ubijcu moej sestry, - tverdym golosom otvetila Dzhejn.
     - A pochemu vy dumaete, chto policiya ne najdet ego?
     - Vozmozhno,  ona  i  najdet,  no  ya  hochu  i  sama chto-nibud' dlya etogo
sdelat'.  Ubijcu  neobhodimo  najti, - povtorila ona. - Itak, beretes' vy za
eto delo?
     - Samo  soboj  razumeetsya!  - Hejr shvatil svoj bloknot. - YA uzhe izuchil
vse,  chto  napisano  v  gazetah.  No, vozmozhno, vy soobshchite mne kakie-nibud'
vazhnye podrobnosti. Rasskazhite, pozhalujsta, o svoej sestre...
     CHerez  chas  Dzhejn  Parnell  podnyalas'. Na stole ostalos' 500 dollarov v
dvadcatidollarovyh kupyurah.
     - Ostal'nye  pyat'sot  vy poluchite na budushchej nedele, - zakonchila ona, -
no prezhde ya potrebuyu rezul'taty vashej raboty.
     Hejr zhadno smotrel na den'gi.
     - Vy  ih poluchite, miss Parnell. Bystrye rezul'taty - nash deviz. Mozhete
byt' uvereny, chto na budushchej nedele vy koe-chto poluchite ot nas.
     - Esli ya ne poluchu, vy tozhe ne poluchite... - korotko otrezala Dzhejn.
     Kogda  ona  ushla,  Homer  nazhal na knopku zvonka, i v kabinet voshli Sem
Karshem i Lucilla s pachkoj stenogramm v ruke.
     - Nam  poruchili vygodnoe delo, - on ukazal na kuchu deneg, lezhashchih pered
nim na stole. - Ubijstvo Parnell.
     Karshem sel i sdvinul shlyapu na zatylok.
     On  prinadlezhal  k  lyudyam, kotorye skoree predpochtut hodit' bez shtanov,
chem  bez  shlyapy.  Inogda, posle vypivki, on dazhe v postel' lozhilsya v shlyape i
zlilsya, esli zhena hotela snyat' ee.
     - CHto-o?..  Ubijstvo?  - on vytarashchil glaza na testya. - Vy v svoem ume?
U  nas  i  bez  togo  dostatochno  nepriyatnostej  s policiej. Hotite lishit'sya
licenzii?
     - Ne  volnujsya,  -  vozrazil  Hejr, - delo stoyashchee. Polozhis' na menya, ya
dogovoryus'  s  Terellom.  U  etoj  zhenshchiny est' den'gi... Pyat' soten ona uzhe
vylozhila,  a  cherez nedelyu prineset eshche stol'ko zhe. Moneta nam prigoditsya, i
dazhe ochen'.
     Karshem vzglyanul na den'gi, i u nego vytyanulos' lico.
     - Mne  eto  ne  nravitsya.  Terell  tol'ko  i  zhdet  sluchaya,  chtoby  nas
podlovit'.  Nu,  horosho,  my voz'memsya za eto delo, no ya ne predstavlyayu, kak
my  budem  ego  vesti.  Razve  my  smozhem  poluchit'  luchshie  rezul'taty, chem
policiya?
     - Konechno  net,  -  Hejr  prishchuril  svoi  malen'kie  glazki.  -  No  my
izobrazim  aktivnuyu  deyatel'nost'  i  predstavim ej podrobnyj otchet, kotoryj
budet  vyglyadet'  ochen' ubeditel'no. Ona vruchit nam vtoruyu polovinu deneg, i
na  etom  my  zakonchim delo. V konce koncov, ona mozhet obratit'sya i v drugoe
agentstvo, no my uzhe budem imet' kruglen'kuyu summu - tysyachu dollarov!
     Karshem  nemnogo  zadumalsya nad etoj zadachej, zatem ego lico iskrivilos'
v grimase, kotoraya dolzhna byla oboznachat' ulybku.
     - Hitro pridumano! Itak, chto ya dolzhen delat'?
     - Pokopajsya  v  gazetah i razyshchi vse, chto est' po etomu durackomu delu.
Zatem  poezzhaj  v  "Park-motel'"  i  zadaj  tam  neskol'ko voprosov. A potom
napishi  svoj  otchet.  YA  nemnogo  otredaktiruyu  ego,  i  my  vruchim ego miss
Parnell. Poluchim den'gi i - ad'yu!..
     - YA  ne  sunu  nos  v  eto  delo,  poka  vy ne pogovorite s Terellom, -
reshitel'no  skazal  Karshem.  -  S  etim  parnem  shutki plohi. Esli on chto-to
raznyuhaet, on svernet nam sheyu.
     Hejr vzyal telefonnuyu knigu i vskore dozvonilsya do Terella.
     - SHef,  k  nam  tol'ko chto prihodila Dzhejn Parnell, - nachal on maslyanym
golosom. - Prosila nas najti ubijcu ee sestry.
     Karshem  predstavil  sebe,  kak  rezko  zvuchit golos Terella, i nevol'no
poezhilsya.
     Hejr slushal, tyazhelo dysha, potom skazal:
     - Konechno,  shef, poetomu ya i pozvonil vam. My ni v koem sluchae ne budem
meshat'   vashej   rabote.   Semmi   zadast   neskol'ko  voprosov,  nazvavshis'
reporterom.  YAsno,  dayu  vam  slovo!  I esli on chto-to vyyasnit, my totchas zhe
soobshchim vam...
     Vyslushav otvet Terella, on mnogoznachitel'no podmignul Karshemu.
     - Nam  ved'  tozhe  nado  zhit'...  i zarabatyvat' den'gi, shef. Vam zhe ne
povredit,  esli  Sem s容zdit paru raz v "Park-motel'" i zadast tam neskol'ko
voprosov...
     On pomolchal i snova zagovoril:
     - O'kej,  shef,  eto ya vam obeshchayu. YA uzhe skazal ej, chto my ne zanimaemsya
delami  ob  ubijstvah. No ona nastaivala na rassledovanii, ne znayu pochemu. -
Vdrug  golos  Hejra zazvuchal uverennee: - YA znayu nashi prava, shef, i beru vsyu
otvetstvennost' na sebya. My ne stanem vam poperek dorogi. O'kej, shef.
     On  polozhil trubku, neskol'ko minut smotrel na apparat, potom potyanulsya
za sigaretoj.
     - On  ne  mozhet nam zapretit' prosto oznakomit'sya s obstanovkoj, no, na
vsyakij  sluchaj,  bud'  ochen'  ostorozhen,  Semmi.  Odin  nevernyj  shag - i my
propali.
     - Velikolepno,  -  sarkasticheski progovoril Karshem. - Znaesh' chto, budet
luchshe,  esli  ya  prochitayu  vse  gazety  i  potom napishu otchet. Porabotayu, ne
vyhodya iz kontory, togda hot' ne k chemu budet pridrat'sya.
     Hejr obdumal predlozhenie zyatya i otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ona  ne tak glupa, kak ty dumaesh'. Esli my hotim poluchit' eshche pyat'sot
dollarov,  my dolzhny koe-chto sdelat'. Poezzhaj v "Park-motel'". Bol'shego ya ot
tebya   ne   trebuyu.  Pogovori  s  etim  Henekeem  i  drugimi  lyud'mi,  oceni
obstanovku.  Priedesh'  syuda,  i my vmeste zajmemsya otchetom, kotoryj i vruchim
ej.
     Karshem vstal.
     - I  zachem  ya  zhenilsya  na  tebe - vot zagadka, - skazal on zhene. - |ta
istoriya pryamikom mozhet privesti nas v tyur'mu...
     - O  luchshem  ya i mechtat' ne mogu! - hudoe lico Lucilly prosiyalo. - Hot'
neskol'ko let prozhivu bez tebya!
     Karshem fyrknul i vyshel iz kontory.
     - Zachem  ya  vyshla  zamuzh  za  etogo  idiota? - Lucilla pozhala plechami i
zadumalas'.  -  V  odin  prekrasnyj  den'  ya  podsyplyu  emu  v edu tolchenogo
stekla...
     - Ne  valyaj duraka! - proburchal Hejr. - U nego svetlaya golova. Bez nego
my by zarabatyvali vdvoe men'she.
     - Tebe-to ne nado spat' s nim! - Lucilla brezglivo smorshchilas'.
     - U  nego  svetlaya  golova,  -  povtoril  Hejr.  On  vzyal pachku bumag i
poudobnee uselsya v kreslo.
     Lucilla  poshla  v  svoj  kroshechnyj  kabinet,  sela za pishushchuyu mashinku i
ugryumo ustavilas' v okno.


     Tom  Henekej  dvoe  sutok obdumyval, chto on mozhet zateyat' protiv Hardi.
Prichinoj  stol' dolgih razmyshlenij bylo soznanie ogromnoj opasnosti v sluchae
promaha.  Li  Hardi  ne  prinadlezhal k tem lyudyam, kotoryh mozhno beznakazanno
zadet'.  U  nego  byli  svoi  "doverennye  lica". Pravda, on sledil za svoej
reputaciej  i  staralsya,  chtoby  ona  byla  ne zapyatnana, no vse, komu nado,
znali,  chto  nel'zya  stanovit'sya  u  nego na puti. V takom sluchae emu stoilo
tol'ko  podat'  znak  Dzheku Smitu, i cheloveka tak izbivali, chto on popadal v
bol'nicu.  U  Dzheka, zdorovennogo verzily, gomoseksualista, byla belaya kozha,
volosy  myshinogo  cveta,  spadayushchie na nizkij lob, i puhloe lico. Ego rech' -
sbivchivaya,  nepravil'naya - napominala rech' rebenka. Ego postoyannym sputnikom
byl  Mo Linkol'n, toshchij gryaznyj negr s YAmajki, kotoryj bez promaha metal nozh
na  rasstoyanie  do  20  metrov.  Kogda  na begah voznikal skandal, Dzhek i Mo
vsegda  okazyvalis'  na  meste  i za neskol'ko minut likvidirovali konflikt.
Ran'she  im  prihodilos'  vmeshivat'sya,  chtoby  ostanovit'  spor, no teper' im
stoilo tol'ko poyavit'sya, kak sporshchiki mgnovenno razbegalis'...
     Henekej,  opasavshijsya  vizita  etoj  parochki, esli on nasyadet na Hardi,
prishel k vyvodu, chto risknut' vse-taki stoit...
     Bylo   nachalo  dvenadcatogo.  Henekej  sidel  odin  v  svoej  malen'koj
kontore. Podnyav trubku, on nabral nomer. K telefonu podoshel sam Hardi.
     - Govorit  Tom  Henekej,  -  nachal  vladelec  kontory.  -  YA  govoryu iz
"Park-motelya"  v  Oyuse.  Ne  zaedete  li  vy ko mne segodnya vecherom? Skazhem,
chasov v desyat'?..
     Posledovavshaya za etim pauza pridala emu muzhestva.
     - CHto vse eto znachit? - sprosil Hardi. - O chem rech'?
     - Po telefonu ne hotelos' by govorit', luchshe vstretit'sya.
     - Togda priezzhajte ko mne v kontoru, - rezko otvetil Hardi.
     - U  menya  byla policiya... - soobshchil Henekej. - Oni uzhe interesovalis'.
Bylo by luchshe vam priehat' ko mne!
     On  ostorozhno  polozhil  trubku.  Pozhaluj,  on  pravil'no razgovarival s
Hardi:  sderzhanno,  uverenno  i  ne  suetyas'. Vynuv nosovoj platok, on vyter
vspotevshij  lob,  otkryl  yashchik  stola  i  dostal  policejskij pistolet 38-go
kalibra.  Ubedivshis',  chto oruzhie v ispravnosti, polozhil ego v zadnij karman
bryuk.
     Ne  uspel  on  zakryt'  yashchik,  kak  dver'  otkrylas'  i v komnatu voshel
nebol'shogo  rosta  chernovolosyj muzhchina s licom, napominavshim hor'ka. Na nem
byl gryazno-seryj kostyum i zasalennaya shlyapa.
     Henekej  ne  slyshal,  chtoby  pod容zzhala  mashina...  Navernoe, opyat' eti
bezdel'niki,  kotorye  hotyat  posmotret' na mesto ubijstva ili dazhe provesti
zdes'  noch',  chtoby  potom  rasskazyvat'  svoim  druz'yam,  kak  on  "spal na
krovati,  na  kotoroj  zarezali  S'yu  Parnell"...  Posle  togo,  kak  gazety
soobshchili ob ubijstve, v otel' polnym-polno nabilos' takih tipov.
     Henekej vstal.
     - K  sozhaleniyu,  svobodnyh  mest net, - skazal on, dazhe ne potrudivshis'
posmotret' na posetitelya.
     Zato Karshem neozhidanno prosiyal.
     - Ba,  kogo  ya  vizhu!  Dzho SHou!.. Vot schastlivyj sluchaj! Kak pozhivaesh',
priyatel'? Kak tvoj vymogatel'skij promysel?
     Henekej  zamer,  ego chelyust' otvisla. Uzhe tri goda nikto ne nazyval ego
Dzho  SHou.  On  uzhe  stal nadeyat'sya, chto v etom bogom zabytom meste ego nikto
nikogda  ne  uznaet... On posmotrel na posetitelya, i serdce ego bultyhnulos'
kuda-to vniz:
     - Sem Karshem! |to zh nado, Sem Karshem!..
     Ot usmeshki Karshema serdce Henekeya zabilos' eshche sil'nee.
     - Tebya teper' zovut Tom Henekej? - pointeresovalsya Karshem.
     Henekej promolchal, podoshel k svoemu stolu i sel.
     - Ty  chto,  ne  rasslyshal  moego  voprosa? - eshche raz sprosil Karshem. On
sdvinul shlyapu na zatylok, vytashchil zubochistku i stal kovyryat' v zubah.
     - YA Henekej, - upryamo progovoril vladelec motelya.
     - CHto   eto   ty  poskuchnel?  Radovat'sya  nado,  chto  vstretil  starogo
znakomogo!  Daj-ka  podumat'.  Tak i est', poslednij raz my s toboj videlis'
tri  goda  nazad.  Ty  togda  rabotal na Zapadnoj otmeli... Nu, vspomnil? Ty
prinyalsya  obrabatyvat'  odnogo  parnya,  u  kotorogo  bylo  bol'she deneg, chem
mozgov.  Ty  polozhil  k  nemu  v postel' svoyu nesovershennoletnyuyu soobshchnicu i
ugrozhal,  chto  soobshchish' ob etom ego zhene... Ty togda vynudil ego otdat' tebe
desyat'  tysyach dollarov, no paren' okazalsya ne takim pridurkom, kak ty dumal.
On  pogovoril  s  Hejrom,  potom  so mnoj, posle chego ya pobesedoval s toboj.
Pomnish' eto?
     - P-pomnyu, - zaikayas', podtverdil Henekej.
     - K  sozhaleniyu,  nam  prishlos'  postupit'  s  toboj  dovol'no  kruto...
Pomnish',  ty togda podpisal priznanie. My mogli zastavit' tebya podpisat' eshche
dva  priznaniya,  o drugih popytkah vymogatel'stva. I predupredili, chto budem
hranit'  eti tvoi priznaniya, poka ty ne ispravish'sya. Mezhdu prochim, chto stalo
s toj malen'koj kukolkoj? Ona mne nravilas'!..
     - Mozhesh' o nej ne bespokoit'sya, - proburchal Henekej.
     - ZHal'!  Konechno,  na svete mnogo krasivyh devushek... A kopy znayut, kto
ty est' na samom dele?
     - Moego imeni oni ne znayut, - na Henekeya zhalko bylo smotret'.
     - Znachit,  ne znayut?.. Interesno, - Karshem oboshel bar'er i sel ryadom so
svoim  starym  znakomym. - Itak, Dzho, chto tebe izvestno ob ubijstve Parnell?
YA  rabotayu nad etim delom. Vykladyvaj informaciyu, ya tozhe v dolgu ne ostanus'
- ruka ruku moet. Mne nuzhno neskol'ko pikantnyh podrobnostej.
     Henekej tyazhelo vzdohnul.
     - Vse  podrobnosti  ya  rasskazal.  Ty mozhesh' pochitat' ih v gazetah. Ona
prishla, snyala pomeshchenie, utrom ej pozvonili...
     - Gazety  ya  chital, - perebil ego Karshem. - Mne nuzhno znat' bol'she, chem
ty rasskazal policii.
     - Mne nechego tebe skazat', ya nichego ne skryl ot policii.
     - Togda i ya nichego ne budu skryvat', - zametil Karshem.
     - No  ya  zhe  skazal  tebe,  chto  bol'she  nichego  ne  znayu, - v otchayanii
progovoril  Henekej.  -  Pover'  mne,  Karshem,  ya teper' bol'she ne zanimayus'
gryaznymi  delami.  Da,  v  moem  motele  ubili  shlyuhu, no ya k etomu nikakogo
otnosheniya  ne  imeyu.  Daj  mne  vremya, i esli ya chto-to uznayu, to obyazatel'no
soobshchu tebe.
     Karshem vnimatel'no posmotrel na nego, potom prishchelknul yazykom.
     - Moshenniki  ili  vory,  domushniki ili ubijcy - mne vse ravno. Sutenery
inogda  dazhe  nravyatsya mne. No vymogatelej ya ne perenosil i ne perenoshu! Tak
chto,  priyatel',  ne  projdet  i  dnya, kak tebya zaberut v policiyu i pred座avyat
obvinenie, po kotoromu pripayayut godika tri...
     Henekej,  ne raz popadavshij v zapadnyu, lihoradochno dumal. Esli Karshem v
samom  dele obratitsya v policiyu, to Terell budet zdes' eshche do prihoda Hardi.
Znachit,  nuzhno,  chtoby Karshem soglasilsya podozhdat', a za eto vremya svyazat'sya
s   Hardi,   razdobyt'   kruglen'kuyu  summu  i  udrat'...  Snova  gde-nibud'
zatait'sya...
     Karshem uzhe shel k dveri, kogda Henekej ostanovil ego:
     - Podozhdi!
     Sem ostanovilsya.
     - Ne  bud'  takim zhestokim! - umolyal ego Henekej. - YA tebe soobshchu, esli
chto-to uznayu. YA ved' ne byl znakom s etoj zhenshchinoj.
     - Vot  kak? - protyanul Karshem i vzyalsya za ruchku dveri. - Nu smotri, eto
tvoj poslednij shans. Govori ili budesh' imet' delo s policiej.
     Henekej  pomedlil,  potom  sunul  ruku  v  karman  i  polozhil  na  stol
malen'kij predmet.
     - Ladno,  syshchik,  vot  tebe...  |to  ya  nashel  vozle  trupa.  No eto uzh
dejstvitel'no vse, klyanus' tebe.
     On  ne  znal,  chto ugrozy Karshema byli chistejshim blefom. Nu, chto by tot
vyigral, esli by ustroil pakost' Henekeyu?..
     Sem  podoshel  k  stolu  i stal rassmatrivat' zolotuyu zazhigalku, kotoruyu
dostal Henekej. |ta veshchica navernyaka stoit kuchu deneg...
     - Kogda  ya  nashel  ee,  to byl v strashnom zameshatel'stve i ne znal, chto
delat',  -  soobshchil  Henekej. - YA uvidel etu veshch' vozle nee na polu i prosto
polozhil v karman. YA sovsem zabyl ob etom, kogda menya doprashivali.
     - V  samom  dele?  -  Karshem  usmehnulsya.  - Ty chto, prinimaesh' menya za
duraka? Po-moemu, ty prosto ukral etu veshch'.
     On  vzyal  zazhigalku, povertel ee, i glaza ego suzilis', kogda on uvidel
vygravirovannuyu nadpis': "Krisu v znak lyubvi ot Val".
     - Kto etot Kris i kto eta Val?
     Henekej pokachal golovoj.
     - Otkuda  mne znat'? YA polagayu, chto zazhigalku poteryal ubijca. Ne dumayu,
chtoby ona prinadlezhala Parnell.
     - Ona mogla ukrast' etu veshch', - predpolozhil Karshem.
     No slova eti prozvuchali ne ochen' ubeditel'no.
     - Bol'she  ya  nichego ne znayu, - skazal Henekej. - CHestno, Sem, zachem mne
vrat'?
     Karshem,  kazalos',  nichego  ne  slyshal.  On vertel v rukah zazhigalku i,
nakonec, sunul ee v karman.
     - O'kej,  Dzho,  ya  promolchu. I ty nichego ne govori. Vozmozhno, ya pridu k
tebe eshche raz, tak chto ne radujsya ran'she vremeni...
     Sem  vyshel iz kontorki. Lico Henekeya iskazilos' ot zloby. On videl, kak
Karshem sel v gryaznyj "b'yuik", i vskore mashina skrylas' iz vidu.
     S  pochty  v  Oyuse  Karshem  pozvonil  v  kontoru, i kogda Hejr podoshel k
telefonu, on rasskazal tomu o vstreche s Henekeem i o schastlivoj nahodke.
     - CHto  mne  teper' delat'? - sprosil on pod konec. - Peredat' zazhigalku
v policiyu?
     - Ne  toropis',  -  posovetoval  emu  Hejr.  -  |to  ne  isklyucheno.  Ty
govorish',  Kris  i Val? Stranno, no eti imena mne kak-budto uzhe znakomy. Daj
mne vremya podumat'. Vypej holodnogo piva i cherez chasok pozvoni mne snova.
     Hejr  polozhil trubku i neskol'ko minut sidel nepodvizhno, zatem nazhal na
knopku i vyzval Lucillu.
     - Prinesi  mne  vcherashnie  vypuski "Majami-geral'd", - prikazal on, kak
tol'ko golova docheri pokazalas' v dveryah. - Tol'ko pobystree, dorogaya.
     Ona prinesla emu gazety, i on otoslal ee obratno.
     Perelistyvaya stranicy, on doshel do razdela "Svetskie novosti".
     Tam   bylo   napechatano:   "CHarl'z   Trevers,   izvestnyj  amerikanskij
millioner,  vyletel  iz  N'yu-Jorka na neskol'ko dnej k svoej docheri Valeri i
zyatyu Krisu Bernettu, kotorye otdyhayut v otele "Ispanskij zaliv".
     V  utrennem  vypuske  bylo  soobshchenie, chto Kris Bernett ischez, no potom
nashelsya.  K  sozhaleniyu,  soobshchenie  bylo  ochen'  kratkim,  i on nikak ne mog
ponyat',  chto  zhe  na  samom  dele  proizoshlo  s  zyatem  millionera. Togda on
pozvonil  v  otel'  "Ispanskij  zaliv"  i  poprosil  soedinit'  ego  s Genri
Tressom.  Tress  sluzhil detektivom v otele i v to zhe vremya rabotal na Hejra.
Poluchiv  informaciyu  ot  Tressa,  Hejr  poveselel.  On  zakuril  sigaretu  i
pogruzilsya v razmyshleniya. Zvonok Karshema vernul ego k dejstvitel'nosti.
     - Semmi,  ya  polagayu,  chto  my  natknulis'  na  ochen'  interesnoe delo.
Zazhigalka  prinadlezhit  Krisu  Bernettu, zyatyu CHarl'za Treversa... Pravil'no,
tomu  samomu...  Tress  skazal, chto neskol'ko dnej nazad on ischez iz otelya i
otsutstvoval  celye  sutki.  Kogda,  nakonec,  ego  nashla policiya, on ne mog
vspomnit',  gde  byl  i chto delal. V nastoyashchij moment on nahoditsya v klinike
doktora  Gustava...  Slushaj,  Semmi, esli my pravil'no voz'memsya za delo, to
nam   mozhet  krupno  povezti.  Itak,  sdelaj  vot  chto:  poezzhaj  sejchas  iz
"Park-motelya"  po  Severnomu pribrezhnomu shosse. Kak sleduet vse tam osmotri.
Prover'  vse  prilegayushchie  proselochnye  dorogi.  U Bernetta, navernyaka, byla
mashina.  Krome  togo, on pokinul otel' v sportivnom pidzhake, a kogda policiya
nashla  ego,  pidzhaka  na nem ne okazalos'. Ne meshalo by najti etot pidzhak...
Nu,  prinimajsya  za  rabotu,  Semmi. U tebya zhe nyuh, kak u ohotnich'ej sobaki.
Tak chto - v put'!
     Karshem,  oblivayas'  potom v tesnoj telefonnoj budke, tiho vyrugalsya pro
sebya.
     - A zazhigalku ya dolzhen peredat' Terellu?
     - O Bozhe, ty hochesh' razbit' moe serdce!
     Sem  snova  sel v mashinu, zakuril sigaru i stal obdumyvat' slova Hejra,
kotoryj  nameknul  na  ego  neobychajnuyu  sposobnost'  otyskivat' uliki. Semu
dejstvitel'no   chasto   udavalos'   rasputat'   beznadezhnoe  delo  blagodarya
vnutrennemu  chuvstvu,  kotoroe podskazyvalo emu, gde iskat' nuzhnye otpechatki
pal'cev...
     Karshem  kuril,  sidya v mashine. On rasslabilsya, shlyapu nadvinul na glaza.
CHerez  neskol'ko  minut  on  snova  sdvinul  ee  na zatylok, vklyuchil motor i
bystro  poehal  po  napravleniyu  k Severnomu pribrezhnomu shosse, prohodivshemu
milyah  v  50 ot motelya. Po shosse on proehal ne spesha, so skorost'yu 30 mil' v
chas,  i  vnimatel'no  osmatrival  okrestnosti,  obrashchaya vnimanie na vse, chto
moglo  by imet' znachenie. Priblizhalis' sumerki, on nahodilsya v treh milyah ot
togo  mesta,  gde nashli Bernetta. On prochesal dazhe kazhduyu proselochnuyu dorogu
i, nichego ne obnaruzhiv, poehal dal'she po shosse.
     Vdrug  on  nastorozhilsya.  Sprava  ot  nego  na  peske  poyavilis'  sledy
avtomobil'nyh  shin,  kotorye  veli  v  nebol'shoj,  no gustoj les. Karshem, ne
razdumyvaya,  napravil  mashinu  po  etim sledam. U nego vozniklo neob座asnimoe
chuvstvo,  chto  zdes'  on  obnaruzhit  chto-to ochen' vazhnoe. Nekotoroe vremya on
ehal   sredi  derev'ev  i  vdrug  popal  na  osveshchennuyu  polyanu.  Tam  stoyal
belo-goluboj  "ford-linkol'n".  Krugom  ne  bylo ni dushi. Karshem zatormozil,
vyshel  iz  mashiny  i podoshel poblizhe. On vnimatel'no osmotrel mashinu, oboshel
ee  krugom,  potom  vynul  iz  karmana  perchatki  i  nadel ih. Otkryv dvercu
mashiny,  sel  za  rul'.  Tablichka  na rulevoj kolonke pokazyvala, chto mashina
prinadlezhit  prokatnoj  kontore  v  Majami.  On  tshchatel'no i bystro osmotrel
salon  mashiny.  Na  zadnem  sidenii  valyalsya  nebrezhno  broshennyj  pidzhak. V
otdelenii  dlya  perchatok  lezhala  sumochka iz krokodilovoj kozhi. On vzyal ee i
zaglyanul  vnutr':  nemudrenye  kosmeticheskie  prinadlezhnosti  i lyubitel'skie
prava  za  nomerom  559708,  vypisannye  na  imya  |nn Lukas. Bol'she v salone
nichego  ne  bylo.  Vyjdya iz mashiny, on eshche raz oboshel ee krugom, vnimatel'no
priglyadyvayas'.  Nikakih  povrezhdenij  na  kuzove  ne  bylo.  Togda, vnezapno
reshivshis',  on zabral s zadnego sideniya pidzhak i sumochku, sel v svoj "b'yuik"
i uehal.
     V gorode on pervym delom pozvonil v prokatnuyu kontoru v Majami.
     - Da, - otozvalsya nedovol'nyj golos.
     - Vy  sdavali naprokat belo-goluboj "linkol'n"? - sprosil Karshem, srazu
zhe perehodya k delu.
     - Da, no my ne znaem, kuda on propal. Vam chto-libo izvestno o nem?
     - On  stoit  v  lesu,  na  tridcat'  pyatom kilometre Pribrezhnogo shosse.
Pospeshite  ego  zabrat',  tak kak on stoit tam uzhe dovol'no davno i vyglyadit
sovershenno zabroshennym.
     - Kak vashe imya, kto eto govorit?
     - V   silu   svoej  professii  ya  bol'she  privyk  sprashivat'...  -  Sem
usmehnulsya,  obnazhiv  zheltye zuby. - Tak chto poskoree zabirajte svoyu mashinu,
vy zhe teper' znaete, gde ona nahoditsya.
     Karshem  vyshel  iz  kontory.  Zajdya  v  apteku, on vlez v dushnuyu kabinku
telefona  i  otyskal  nomer  |nn  Lukas. Nabrav nomer, on posmotrel na chasy:
byla polovina desyatogo.
     V trubke zvyaknulo, poslyshalsya zhenskij golos:
     - Allo?..
     - Miss Lukas?
     - Da.
     - Vy obladatel'nica prav nomer 559708?
     - Nomer ya tochno ne pomnyu, no ya poteryala svoi prava. Vy nashli ih?
     - Kakim obrazom vy ih poteryali?
     - U menya ukrali ih vmeste s sumochkoj.
     - Vy zayavili o krazhe v policiyu?
     - Konechno, neskol'ko dnej nazad...
     - A vy ne brali nedavno naprokat mashinu?
     - CHto-o?.. A kto so mnoj govorit? Iz policii?
     - Kak vam skazat'... - On povesil trubku.
     Karshem  sel  v  mashinu  i pospeshil v svoyu kontoru. Homer Hejr byl zanyat
izvlecheniem buterbrodov iz bol'shogo paketa.
     - |to  ochen'  kstati!  -  zayavil  Karshem.  On vzyal dva sendvicha i sel v
kreslo naprotiv.
     Hejr vzdohnul i brosil vzglyad na Lucillu.
     - Prigotov' eshche neskol'ko shtuk i prinesi kofe, - poprosil on.
     Karshem  zhadno  upletal  sendvichi.  Pokonchiv  s  nimi,  on s vozhdeleniem
posmotrel  na  ostavshiesya,  no  Hejr  pospeshno  prikryl  ih  rukoj.  Lucilla
prigotovila eshche neskol'ko sendvichej, prinesla kofejnik.
     Karshem, ne perestavaya zhevat', sprosil:
     - |tot Bernett dejstvitel'no dushevnobol'noj?
     - Vne  vsyakih  somnenij!  -  otvetil  Hejr. - Dva goda nazad on popal v
avtomobil'nuyu katastrofu, i s teh por u nego ne vse doma.
     Proglotiv   poslednij   kusok,   Sem   prinyalsya  rasskazyvat'  o  svoih
priklyucheniyah za istekshij den'. Hejr prekratil est', glaza ego zagorelis'.
     - Pohozhe  na  to,  chto sumasshedshij dejstvitel'no ubil devushku, - skazal
Karshem.  -  Zazhigalka  na  posteli,  zalityj  krov'yu  pidzhak... Vot udivitsya
Terell!
     - CHto  kasaetsya  mashiny,  to  mne eto kazhetsya ochen' strannym, - zametil
Hejr,   berya   sendvich.  -  Kto  byla  ta  zhenshchina,  kotoraya  vzyala  mashinu?
Dejstvitel'no li Lukas?
     - Ne  dumayu,  no  eto nado proverit'. Vidimo, kakaya-to zhenshchina ukrala u
nee  sumochku  i  vospol'zovalas'  ee  voditel'skimi  pravami,  chtoby  nanyat'
mashinu.  No  zachem? I kak okazalsya v etoj mashine pidzhak Bernetta? S tem, chto
my  teper'  imeem  na  rukah,  my  mozhem poluchit' gorazdo bol'she, chem tysyacha
Dzhejn Parnell...
     - My  ne  dolzhny teryat' vremeni, - zametila Lucilla. - Terell ne terpit
zaderzhek.  Semu  sejchas  zhe  nado ehat' v policejskoe upravlenie i soobshchit',
chto on nashel zazhigalku i pidzhak.
     - YA  eto  davno  uzhe  hotel sdelat', - razdrazhenno otvetil Karshem, - no
tvoj  hitryj  otec byl protiv etogo, - on posmotrel na Hejra. - Vy chto, sami
hotite poehat' v policejskoe upravlenie? CHto vy zatevaete?
     Hejr  oblizal  tolstyj  palec, skomkal bumagu iz-pod sendvichej i brosil
ee v urnu. Zatem zakuril sigaretu i vypustil klub dyma k potolku.
     - Ty  oshibaesh'sya,  Semmi, - nakonec zagovoril on. - YA hochu osnovatel'no
obdumat'  etu  istoriyu.  Esli za vse eto pravil'no vzyat'sya, my mozhem zdorovo
zarabotat'...
     - |to  vy  uzhe  govorili,  -  vozrazil  Karshem, ustavivshis' na testya. -
Znachit, vy hotite podoit' Parnell. CHto ona mozhet vylozhit'?
     - I  snova  oshibaesh'sya. - On potyanulsya k poslednemu sendvichu, no Karshem
operedil ego. Hejr vzdohnul i slozhil ruki na svoem ogromnom zhivote.
     - Rano  utrom  Lucilla  poedet k Parnell i vernet ej den'gi. My skazhem,
chto  pogovorili  s Terellom i tot ne razreshil chastnym detektivam vmeshivat'sya
v delo ob ubijstve. I poetomu my, k sozhaleniyu, ne mozhem vzyat'sya za nego...
     Karshem   posmotrel  na  nego  kak  na  cheloveka,  vnezapno  lishivshegosya
rassudka.
     - Vy  ne  ob容lis'? - on povernulsya k zhene: - U nego, naverno, ozhirenie
mozga!
     - CHto  ty  zadumal?  - trevozhno sprosila Lucilla. - Kto zhe eto prineset
nam koshelek s den'gami?
     Hejr usmehnulsya.
     - Valeri Bernett, kto zhe eshche!
     Karshem pripodnyalsya, ego podvizhnoe lico napryaglos'.
     - Minutochku!  -  Hejr  podnyal ruku, prizyvaya ego k molchaniyu. - |to shans
vsej  nashej  zhizni,  Semmi.  Bernett bogata, a Trevers i vovse millioner. Ty
dumaesh',  emu  budet  priyatno  videt'  svoego  zyatya  na skam'e podsudimyh po
obvineniyu v ubijstve ili v sumasshedshem dome?
     Karshem bespokojno zaerzal v svoem kresle.
     - Prezhde  chem  obsuzhdat'  etot  vopros,  skazhite,  kak  vy otnosites' k
vymogatel'stvu? Vy znaete, chem eto pahnet?
     - A  kak ty otnosish'sya k polumillionu dollarov? Trevers ohotno zaplatit
polmilliona  za  zazhigalku  i pidzhak. Dajte mne vozmozhnost' dejstvovat', i ya
provernu vse eto delo.
     - Nu   net,   -   Karshem  vstal.  -  Tol'ko  bez  moego  uchastiya!  YA  s
udovol'stviem  sotrudnichal  s  vami po mere moih sil, no u menya net nikakogo
zhelaniya provesti chetyrnadcat' let za reshetkoj!
     - Zachem  sgushchat'  kraski?  -  tiho  vozrazil Hejr. - V konce koncov, ty
tozhe poluchish' svoyu dolyu iz etih pyatisot tysyach.
     - Vy v samom dele uvereny, chto eto vam udastsya?
     - Konechno.  Podumaj  sam,  Semmi.  Policiya ponyatiya ne imeet, chto v etom
dele  zameshan  Bernett.  A  s  temi  veshchestvennymi dokazatel'stvami, kotorye
imeyutsya  u nas, on obyazatel'no vlipnet. Ego posadyat v sumasshedshij dom na vsyu
zhizn',  i,  chtoby  izbezhat'  etogo,  Trevers  pojdet  na vse. Daj mne tol'ko
vozmozhnost' dejstvovat', Semmi, i ty poluchish' svoyu chast'.
     - A  mne,  vyhodit,  nichego ne dostanetsya? - sprosila Lucilla. Ee hudoe
lico sdelalos' zlym ot zhadnosti.
     Karshem ustavilsya na nee.
     - No ved' ty, v konce koncov, moya zhena, ne tak li?
     - Den'gi  nado  razdelit' na tri chasti, - tverdo zayavila Lucilla, - ili
voobshche ne nado nichego.
     Muzhchiny  posmotreli na nee, i Hejr, horosho znavshij svoyu doch', s tyazhelym
vzdohom soglasilsya.
     - Nu, horosho, razdelim na tri chasti.




     U  v容zda  v  "Park-motel'"  Hardi  zamedlil  hod,  svernul na polyanu i
ostanovil mashinu.
     - Rebyata, pobud'te poblizosti, no ne vysovyvajtes'!..
     Dzhek  Smit  tiho  fyrknul  i  vylez  iz mashiny. Mo Linkol'n, nadushennyj
odekolonom, kotoryj emu podaril Dzhek, posledoval za nim.
     - Vy  sejchas  neploho  razvlechetes'!  -  poobeshchal  Hardi.  -  Tol'ko ne
predprinimajte nikakih shagov, poka ya ne podam znak.
     Vysadiv   soobshchnikov,   Hardi   pod容hal  k  motelyu.  Bylo  pyat'  minut
odinnadcatogo,  i  Henekej  uzhe  zhdal  ego.  On videl, kak Hardi pod容hal, i
vstal iz-za stola, kogda tot zashel v kontoru.
     - Prohodite  syuda,  mister Hardi, i prisazhivajtes', - radushno priglasil
on. - YA ochen' rad, chto vy priehali.
     Hardi sel.
     - Vy   chto-to  govorili  o  srochnom  lichnom  dele,  -  hriplym  golosom
progovoril  on.  - Nadeyus', chto ne v vashih interesah bylo vyzyvat' menya syuda
po pustyakovomu delu. Tak o chem pojdet rech'?
     Henekej sel. Serdce ego besheno kolotilos', lico vspotelo.
     - O S'yu Parnell, - vydavil Henekej.
     Ego  vzglyad  skol'znul  mimo  Hardi,  na okno i dver'. V pravoj ruke za
spinoj on szhimal rukoyatku pistoleta.
     - Ne ponimayu, - spokojno otvetil Hardi.
     Henekej pomedlil, zatem zastavil sebya ulybnut'sya.
     - Nu,  tem  luchshe. Vozmozhno, ona prosto navrala mne... Izvinite, mister
Hardi, chto ya vas pobespokoil. Luchshe ya pogovoryu s Terellom.
     Sobesedniki  ustavilis'  drug  na  druga.  Hardi  pochesal  sebe  nos  i
tshchatel'no vybrityj podborodok.
     - |tot razgovor mozhet prinesti vam nepriyatnosti, - zametil on.
     - Ne  bespokojtes', - vozrazil Henekej bolee uverenno, chem nado bylo. -
YA  uzh  sam pozabochus' o sebe. YA dumal, chto vy byli znakomy so S'yu Parnell, i
poetomu  my  smozhem  prijti  k  soglasheniyu.  Poetomu  ya  nichego  i ne skazal
policii.  No  esli imya S'yu Parnell vam ni o chem ne govorit, to eshche ne pozdno
rasskazat' vse Terellu. Eshche ne pozdno.
     - A chto, sobstvenno, vy hotite rasskazat'? - Hardi podalsya vpered.
     - YA  znal  S'yu okolo dvuh let, u nas bylo delovoe soglashenie. Kogda ona
nahodila  klienta,  kotoryj ne hotel priglashat' ee v svoj dom, ona prinimala
ego  zdes'.  Pravda,  iz-za takogo sotrudnichestva ya mogu imet' nepriyatnosti,
no,  dumayu,  Terell  posmotrit na eto skvoz' pal'cy, esli ya rasskazhu emu to,
chto znayu pro vas...
     - I chto zhe vy emu mozhete rasskazat'? - Hardi s shumom vydohnul vozduh.
     - Tol'ko to, chto govorila mne S'yu.
     Henekej  ne  spuskal  glaz  s  dverej, opasayas' kazhduyu minutu poyavleniya
Dzheka  Smita  i  ego  druga.  U  nego  uzhe  zaboleli  pal'cy,  vse eto vremya
szhimavshie ruchku pistoleta.
     - CHto zhe vam rasskazala S'yu?
     - CHto  ona  shantazhirovala  vas...  Vozmozhno,  eto  nepravda, otkuda mne
znat'.  No  ona utverzhdala, chto znaet dostatochno, chtoby nadolgo upryatat' vas
v  tyur'mu.  I  chto za svoi znaniya ona poluchala ot vas den'gi. Priehav syuda v
tot  vecher,  ona  skazala,  chto ozhidaet vas. Vy dolzhny byli privezti ej pyat'
tysyach  dollarov  za  ee  molchanie.  I  poskol'ku  ona  pobaivalas'  vas,  to
poprosila  menya  nablyudat'  za  ee domom. YA byl trezv i ne spal. Vy priehali
syuda  okolo  chasa  nochi  i  cherez  polchasa  uehali. Vprochem, mne eto moglo i
pokazat'sya...
     - Vy  soshli  s  uma! - prohripel Hardi. Glaza ego sverknuli zloboj. - YA
dazhe blizko ne podhodil k etomu svinarniku!
     Henekej pozhal plechami.
     - Znachit, mne vse eto prisnilos', a S'yu obmanula menya...
     - Teper'  slushajte  menya  horoshen'ko,  Henekej,  -  Hardi  vstal.  -  YA
preduprezhdayu  vas.  Esli vy skazhete policii hot' slovo, to budete imet' delo
so  mnoj.  YA  vam  eto  govoryu  vpolne ser'ezno. YA byl doma, kogda etu shlyuhu
prikonchili,  u  menya  est' alibi. Derzhite past' zakrytoj, inache vam mozhet ne
pozdorovit'sya.
     - YA  ponyal  vas, mister Hardi. No S'yu doverila mne konvert, kotoryj ona
vykrala  u  vas  iz  sejfa.  On lezhit u menya v banke. Dazhe esli policiya i ne
smozhet  dokazat'  vashe  uchastie v ubijstve, tam lezhit dostatochno materialov,
chtoby upryatat' vas za reshetku.
     - Konvert   u   vas?   -  Hardi  otoropel.  Nekotoroe  vremya  on  stoyal
nepodvizhno, potom snova sel.
     - On  lezhit  v  moem  banke,  mister  Hardi,  s  ukazaniem peredat' ego
nemedlenno policii, esli so mnoj chto-to sluchitsya.
     - A kuda delis' te pyat' tysyach, kotorye ya yakoby peredal etoj shlyuhe?
     Henekej pozhal plechami.
     - Ne  predstavlyayu,  mister  Hardi.  Vozmozhno,  policejskie  zabrali eti
den'gi. Vy zhe znaete, kak eto byvaet.
     - Skazat'  vam,  chto ya dumayu? Posle togo kak ya uehal, vy voshli v domik,
ubili ee i ukrali eti den'gi. |ta teoriya podojdet Terellu?
     - Pozhaluj,  - ulybnulsya Henekej. - U menya mogut byt' nepriyatnosti, no ya
polagayu, u vas budet ih gorazdo bol'she. YA na eto pojdu. Nu, tak kak zhe?
     Hardi zadumalsya, pochesal lob i pozhal plechami.
     - O'kej... Vy podlec... Skol'ko?
     Henekej sunul pistolet v zadnij karman bryuk i dal otdyh svoim pal'cam.
     - Priznayus',  ya tozhe popal v nepriyatnoe polozhenie, mister Hardi. I hochu
uehat' otsyuda navsegda.
     - Skol'ko? - proshipel Hardi.
     - Pyat' tysyach. Vy poluchite konvert, i ya ischeznu navsegda.
     Hardi dostal sigaretu.
     - O'kej,  -  nakonec  skazal  on. - Dostan'te konvert, i ya zavtra utrom
privezu vam den'gi.
     - Tol'ko  priezzhajte odin, - podcherknul Henekej. - My vstretimsya zdes',
v kontore. Do etogo mne nado koe-chto sdelat', moj bank proinstruktirovan...
     - Vy  uzhe  govorili  eto... YA znayu, kogda mne nuzhno platit', a kogda ne
nuzhno.  Vy  poluchite eti den'gi, no potom otpravlyajtes' otsyuda, i pobystree.
Esli popadetes' na glaza Dzheku Smitu, ya vam nichego ne garantiruyu.
     Henekej vynul iz karmana pistolet i polozhil na stol.
     - Tol'ko,  k  vashemu svedeniyu, mister Hardi, - v otnoshenii Dzheka ya tozhe
nichego ne mogu garantirovat'.
     Hardi pristal'no posmotrel na nego i vstal.
     - Itak,  uvidimsya  zavtra  v  odinnadcat'.  I  ne  voobrazhajte, chto vam
udastsya eshche chto-libo u menya vytyanut'. Pyat' grandov - i nichego bol'she.
     - Mne  nuzhny tol'ko pod容mnye, - otvetil Henekej, oblegchenno vzdyhaya. -
Vo vtoroj raz my uzhe ne vstretimsya.
     Hardi  vyshel  iz  kontory,  podoshel  k  osveshchennoj  stoyanke, sel v svoyu
mashinu i uehal.
     Iz  reproduktorov  na  derev'yah  zvuchala  muzyka. Girlyandy raznocvetnyh
lampochek na vetkah derev'ev sozdavali illyuziyu vesel'ya.
     Henekej smotrel vsled Hardi, tyazhelo dysha i derzha ruku na pistolete.
     Hardi svernul na polyanu, gde ego ozhidali Dzhek i Mo.
     - Vymogatel'stvo,  -  ravnodushno  progovoril  on  i  raskuril v temnote
ostatki  svoej  sigarety. - On znaet obo mne dostatochno, chtoby let na desyat'
upryatat'   menya  v  tyur'mu.  Teper'  nastala  ego  ochered'.  Pravda,  paren'
utverzhdaet,  chto  dokazatel'stvo hranitsya v sejfe banka s ukazaniem peredat'
ego  v  policiyu,  esli  s nim chto-to sluchitsya. No eto tol'ko blef. Vy dolzhny
vdvoem  otpravit'sya  k  nemu  i  zabrat' eti materialy. |to ochen' vazhno... YA
plachu tysyachu dollarov.
     Mo dovol'no usmehnulsya i poter ruki.
     - Celuyu  vechnost'  nikogo  kak sleduet ne obrabatyval! |to dostavit mne
ogromnoe udovol'stvie, mister Hardi.
     Hardi posmotrel na Dzheka, rastyanuvshegosya na trave.
     - My  eto  provernem,  - otvetil tot. - A chto s nim delat' potom, kogda
my poluchim ot nego dokazatel'stva?
     - Ego nuzhno ubrat' s dorogi.
     - Mo  davno  uzhe  hochet imet' druguyu mashinu... A otkuda mne vzyat' takie
den'gi?  Esli  by vy dali nam dve tysyachi, my by chisten'ko provernuli vse eto
delo.
     - Nu,  horosho, ya dam vam dve tysyachi, - ne koleblyas' otvetil Hardi, - no
imejte v vidu, u nego est' oruzhie.
     Mo podnyalsya, protyanul huduyu chernuyu ruku i pomog Dzheku podnyat'sya.
     - Davajte  podozhdem,  poka  lavochka  zakroetsya,  - predlozhil Hardi. - I
nuzhno  najti mesto, gde on nochuet. Tam vy i podozhdete ego. YA budu nahodit'sya
zdes'.  I  ne zabyvajte, chto on vooruzhen. - Ego soobshchniki otpravilis' bylo v
put',  -  no  Hardi  vernul  ih:  - On zabral u Parnell pyat' tysyach, i ya hochu
vernut' eti den'gi.


     V  nachale  vtorogo  nochi bol'shaya chast' domikov uzhe pogruzilas' vo t'mu.
Henekej  vyklyuchil  svetovuyu  reklamu,  zaper svoyu kontoru i vyshel. Vecher byl
teplyj.  Idya  domoj,  on  ostorozhno  oziralsya krugom, hotya i byl uveren, chto
nagnal  na Hardi strahu. Neskol'ko chelovek eshche sideli pered svoimi domikami,
dokurivaya  poslednie  sigarety. Henekej znal ih, i eto pridalo emu smelosti.
On   ne  spesha  shel  po  dorozhke,  ostanavlivayas'  to  tut,  to  tam,  chtoby
perekinut'sya s otdyhayushchimi paroj slov. Zatem podoshel k svoemu domiku.
     Noch'  byla  dushnoj,  i  on  byl  slishkom vozbuzhden, chtoby srazu usnut'.
Henekej  sel  v kreslo i zakuril sigaretu. Itak, skoro on stanet obladatelem
desyati  tysyach  dollarov:  pyat' tysyach on vzyal u Parnell, i eshche pyat' tysyach emu
privezet  Hardi.  S takimi den'gami mozhno ukryt'sya v N'yu-Jorke. Prishlo vremya
smatyvat'sya iz Majami...
     Sleduyushchie   polchasa   Henekej   pytalsya  predstavit'  sebe,  chem  budet
zanimat'sya  v  N'yu-Jorke,  no  on  ne  umel  stroit'  plany i reshil poka eto
otlozhit'.
     On  vzglyanul  na  chasy:  2.20.  Uzhe vse domiki pogruzilis' v temnotu...
Pora  lozhit'sya  spat'. Hardi uzhe, naverno, davno v Majami, tak chto opasat'sya
nechego...
     Henekej  vstal,  otkryl dver' i voshel v temnuyu dushnuyu komnatu. Ne uspel
on  protyanut'  ruku  k  vyklyuchatelyu, kak ch'ya-to sil'naya, pahnushchaya odekolonom
ruka  zazhala  emu  rot...  Potom  emu pokazalos', budto loshad' lyagnula ego v
zhivot...
     Na  polu  vannoj  komnaty  Mo  nashel  privinchennuyu kafel'nuyu plitku. On
vynul   ee,  opustil  ruku  v  obrazovavshuyusya  shchel'  i  vytashchil  iz  tajnika
zapechatannyj  konvert.  Potom  eshche  raz  polez  tuda i vytashchil tolstuyu pachku
banknot. Postavil plitku na mesto i vyter vspotevshij lob.
     Dzhek,  razvalyas'  v  kresle, zhdal, kogda on vernetsya v komnatu. Henekej
lezhal  na  sofe  i  chut'  slyshno  stonal: iz-za klyapa vo rtu on pochti ne mog
dyshat'.
     - Nu, chto ty nashel, bebi? - pointeresovalsya Dzhek.
     Mo  protyanul  emu  konvert  s  den'gami. Oba posmotreli na svoyu zhertvu,
potom obmenyalis' vzglyadami.
     - Otdaj misteru Hardi i sprosi, eto li on hotel najti, - skazal Dzhek.
     On  vynul iz karmana gorst' konfet i brosil ih v svoj malen'kij vlazhnyj
rot.
     Mo  skrylsya  v  temnote  i bystrymi shagami podoshel k Hardi, sidevshemu v
svoej mashine.
     - Gospodi!  -  proshipel  Harodi.  - Skol'ko vy eshche budete vozit'sya! Uzhe
utro!..
     Lico Mo iskrivilos' v mrachnoj usmeshke.
     - Paren'  okazalsya  ochen'  upryamym,  on dolgo ne hotel govorit'. |to vy
zhelali poluchit', mister Hardi?
     Tot  vzyal  konvert  i  den'gi. Raspechatav konvert, beglo prosmotrel ego
soderzhimoe.
     - Da.
     Hardi  vylez iz mashiny, dostal zazhigalku i podzheg bumagi. Nablyudaya, kak
oni goryat, on pointeresovalsya:
     - A chto s Henekeem?
     - On  chuvstvuet sebya nevazhno i ochen' ogorchen. No sejchas ya vernus', i my
sdelaem ego snova schastlivym...
     Hardi  vnezapno  pochuvstvoval  udush'e. Parni do sih por ne sovershili ni
odnogo  ubijstva.  Oni veli sebya kak dressirovannye zveri: delali tol'ko to,
chto im prikazyvali.
     Hardi  zadumalsya  i  reshil,  chto  ne smozhet zhit' spokojno, esli Henekej
ostanetsya v zhivyh.
     - CHert  voz'mi,  chego  ty  lybish'sya, kak obez'yana. Bystro vozvrashchajsya k
Dzheku!
     Mo, krutnuvshis' na meste, ischez v temnote.


     Bylo  eshche  rannee  utro,  no  Homer  Hejr uzhe sidel za svoim pis'mennym
stolom.  Nabrav  nomer  otelya  "Ispanskij  zaliv",  on  poprosil  k telefonu
detektiva Tressa.
     - Mne  nuzhno pogovorit' s missis Bernett naedine, - prosheptal on. - Ona
vryad li menya primet, uvidev moyu vizitku. Kak by eto organizovat'?
     - Mozhesh'  vstretit'sya s nej na plyazhe, - otvetil Tress, nemnogo podumav.
-  Ona  tam  byvaet  kazhdoe  utro, s desyati do dvenadcati. Esli ty pridesh' k
desyati chasam, to uvidish' ee. A zachem ona tebe ponadobilas'?
     - YA budu tam v nachale odinnadcatogo, - Hejr povesil trubku.
     On  podoshel  k  sejfu,  otkryl ego i dostal iz nego zolotuyu zazhigalku i
pidzhak  Krisa.  Zazhigalku  sunul v karman, a pidzhak polozhil na stol i vyzval
Lucillu. Ta voshla i voprositel'no posmotrela na otca.
     - Upakuj mne eto.
     Lucilla posmotrela na pidzhak, zatem nedoverchivo ustavilas' na otca.
     - Ty  predstavlyaesh'  sebe, chto mozhet poluchit'sya iz tvoej zatei? Mne eto
ochen'  ne  nravitsya.  Po  tomu,  chto ya znayu iz gazet, etot Trevers, kazhetsya,
ochen' tverdyj paren'.
     Hejr tol'ko ulybnulsya.
     - Ne  bespokojsya,  snachala  ya pogovoryu tol'ko s ego docher'yu. Esli kto i
smozhet ubedit' ego rasstat'sya s millionom, tak eto ona.
     Lucilla neuverenno pozhala plechami.
     - YA tebya predupredila...
     Ona vzyala pidzhak i s nedovol'nym licom vyshla iz kabineta.
     Hejr  zakuril  sigaretu  i  snova  sel za stol, zadumchivo glyadya v okno.
Konechno,  del'ce  riskovannoe,  no  za  polmilliona dollarov stoit risknut'.
Nado  tol'ko  ochen'  ostorozhno  podojti  k  missis  Bernett. Glavnoe vovremya
zametit' opasnost', chtoby uspet' vykrutit'sya...
     CHerez  desyat'  minut  on  nahlobuchil  svoyu zheltuyu shlyapu, vzyal pod myshku
svertok  i  tyazhelymi  shagami poshel k liftu. Spustivshis' vniz, sel v mashinu i
poehal k otelyu.
     Tress,  prizemistyj  otstavnoj policejskij so zdorovym cvetom lica, uzhe
zhdal  ego.  Priyateli  pobreli  po  dorozhke,  obsazhennoj  cvetami, k chastnomu
plyazhu.
     - Esli  kto-to  zametit,  chto  ya  provozhayu  tebya k missis Bernett, menya
mogut vygnat' s raboty, - neuverenno skazal Tress.
     - YA  hochu  tol'ko  pogovorit' s nej, i nichego bol'she! - provorchal Hejr,
obmahivayas' platkom. - YA uzhe ne takoj molodoj, kak prezhde. Nu i zhara!
     - Ty  prosto  slishkom mnogo esh', - zametil Tress, zamedlyaya shag. - O chem
ty hochesh' pogovorit' s nej?
     - |to chastnoe delo, i tebya ne kasaetsya.
     Tress  brosil  na  nego  podozritel'nyj  vzglyad.  Kogda  oni  vyshli  na
otkrytoe  mesto,  on  ostanovilsya.  Bylo eshche rano, i lish' nemnogie lezhali na
goryachem peske.
     Tress ukazal na zhenshchinu, sidevshuyu pod tentom.
     - Vot  ona. No ne uprekaj menya, esli ona tebya progonit. Esli ona stanet
zvat' na pomoshch', mne samomu pridetsya tebya vyprovazhivat'.
     - Ona  ne  stanet  krichat', ne volnujsya, - uspokoil ego Hejr. - Schitaj,
chto dvadcat' dollarov u tebya v karmane.
     On pokrepche prizhal k sebe korichnevyj svertok i napravilsya k tentu.
     Valeri  byla  rasstroena.  Pered tem kak idti na plyazh, ona peregovorila
po  telefonu  s  doktorom  Gustavom. Tot soobshchil ej, chto Kris chuvstvuet sebya
nemnogo luchshe.
     - Dlya  bespokojstva  net  osnovanij, - uveril on ee. - U bol'nyh inogda
byvayut  tyazhelye  dni.  YA podozrevayu, chto ego chto-to ugnetaet. Budet neploho,
esli  vy  zaedete  vo  vtoroj  polovine  dnya.  Vozmozhno, on podelitsya s vami
svoimi perezhivaniyami.
     Valeri poobeshchala zaehat'.
     - No  vedite  sebya  s nim sovershenno neprinuzhdenno: rasskazhite emu, kak
vy  provodite  vremya, i ne zadavajte nikakih voprosov. V protivnom sluchae on
mozhet vyjti iz sebya.
     Posle  etogo  razgovora  ona  s trudom zastavila sebya pojti na plyazh. No
zdes' bylo tiho, spokojno, i ona ne zhalela, chto prishla.
     Oglyanuvshis',  Valeri zametila tolstyaka v pomyatom belom kostyume i zheltoj
shlyape,  idushchego  po  plyazhu.  Poka  ona  dumala, kto by eto mog byt', tolstyak
priblizilsya  k nej. Valeri bystro otvela vzglyad v storonu, otkryla sumochku i
dostala sigaretu.
     Muzhchina byl uzhe dovol'no blizko i, kogda ona vynula sigaretu, skazal:
     - Pozvol'te, madam...
     On  snyal  shlyapu i protyanul ej zazhzhennuyu zazhigalku. Valeri povernulas' k
nemu.
     - Bol'shoe spasibo, u menya est'...
     No  v etot moment ona vzglyanula na zazhigalku, i serdce ee ostanovilos'.
Ona sdelala glubokij vzdoh.
     - Izvinite,  esli  ya vas napugal, madam, - prohripel Hejr, - no staromu
cheloveku  ne tak legko izbavit'sya ot privychek. Nynche vezhlivost', kazhetsya, ne
v mode?..
     On  zashchelknul  zazhigalku  i  napryazhenno  nablyudal  za  reakciej Valeri.
Uvidev,  chto  ona  medlit,  on  ubral  zazhigalku v karman, pripodnyal shlyapu i
sdelal vid, chto udalyaetsya.
     - Odin moment...
     Valeri  vstala.  Na  nej byla golubaya plyazhnaya pizhama, i kogda ona vyshla
na solnechnyj svet, to kazalas' malen'koj i hrupkoj.
     Hejr ostanovilsya, i oni posmotreli drug na druga.
     - |tu  zazhigalku  ya,  kazhetsya,  uzhe  videla,  -  neuverenno progovorila
Valeri. - Pokazhite mne ee eshche raz.
     - Pozhalujsta, madam.
     Hejr  podoshel  k nej. Valeri pochuvstvovala zapah ego pota, uslyshala ego
tyazheloe dyhanie.
     - Vy govorite ob etom predmete?
     Hejr  dostal  iz  karmana  zazhigalku  i  povernul tak, chtoby byla vidna
vygravirovannaya chast'.
     Valeri ustavilas' na zazhigalku, potom brosila na Hejra gnevnyj vzglyad.
     - YA  ne sovsem ponimayu! Zazhigalka prinadlezhit moemu muzhu. Kakim obrazom
ona okazalas' u vas?
     Hejr  razglyadyval  zazhigalku  tak, slovno v pervyj raz ee uvidel, potom
voshel v ten' tenta i tyazhelo opustilsya na pesok.
     - Celuyu  vechnost' ne byl na plyazhe, - skazal on, brosaya vzglyad na rovnuyu
poverhnost'  vody.  -  Zdes'  dejstvitel'no  ochen' ubrano. Moya pokojnaya zhena
ochen' lyubila hodit' na plyazh.
     Valeri  molchala,  serdce  ee besheno kolotilos'. Pohozhe bylo, chto staryj
tolstyak prigotovil ej kakoj-to syurpriz, i ej stalo strashno.
     - YA sprosila, otkuda u vas eta zazhigalka? - rezko progovorila ona.
     - Zazhigalka?  O,  ya  ee nashel, - Hejr zadral golovu, chtoby luchshe videt'
Valeri. - Ne hotite li prisest', madam?
     - Gde vy nashli ee? - uzhe spokojnee sprosila ona.
     - Itak,  ona  prinadlezhit  vashemu  muzhu, - zadumchivo progovoril Hejr. -
Kak on sejchas sebya chuvstvuet?
     - Snachala otvet'te na moj vopros.
     - Ne  bud'te takoj neterpelivoj! Prisyad'te, a to mne, stariku, pridetsya
vstat'...
     Valeri   sela   na   pesok.   Ee  ohvatilo  predchuvstvie  nadvigayushchejsya
opasnosti.  Lukavaya  usmeshka  i hitryj vzglyad malen'kih glaz dali ej ponyat',
chto etot uzhasnyj starik ne nameren toropit'sya.
     Posledovala dolgaya pauza.
     Potom Hejr sprosil:
     - Vy ved' missis Bernett, ne tak li?
     - Da.
     - YA slyshal, vash muzh v bol'nice?
     Valeri nevol'no szhala kulaki, no ovladela soboj.
     - Da.
     - Dva dnya nazad on ischez iz otelya, potom ego nashla policiya?
     - Obo vsem etom napechatano v gazetah. Kakoe vam delo do etogo?
     Hejr vzyal gorst' peska i stal proseivat' ego mezhdu pal'cami.
     - Nichego  udivitel'nogo,  chto  deti  tak  lyubyat  igrat'  na plyazhe, - on
usmehnulsya.  -  Vozmozhno,  ya  uzhe vyzhil iz uma, no ya by s udovol'stviem vzyal
vederko i lopatochku.
     Valeri smotrela na nego s vozrastayushchim strahom.
     - YA  chital,  chto  mister  Bernett  stradaet poterej pamyati, - prodolzhal
Hejr. - On sovershenno ne pomnit, gde byl toj noch'yu, kogda propal.
     Spina   Valeri   pokrylas'   holodnym  potom.  Solnce  vdrug  perestalo
sogrevat' ee.
     - |to  dovol'no  nepriyatno  dlya  vas,  madam,  ne tak li? - na ego lice
snova  poyavilas' eta strannaya kovarnaya ulybka. - Dazhe zhena zdorovogo muzhchiny
budet  volnovat'sya,  esli  ne znaet, gde nahodilsya ee muzh noch'yu... tem bolee
zhena bol'nogo.
     - CHego  vy,  sobstvenno,  hotite?  - perebila ego Valeri. - Mne nadoelo
slushat' vashu boltovnyu. Itak, otvechajte, gde vy nashli etu zazhigalku?
     Hejr vynul iz karmana gazetnuyu vyrezku.
     - Veroyatno,  vy  uzhe  videli  eto,  madam?  -  skazal on, protyagivaya ej
vyrezku.
     |to  bylo  kratkoe  soobshchenie  o seksual'nom ubijstve v "Park-motele" v
Oyuse,  s  fotografiej  zverski zamuchennogo trupa. Valeri prochitala i brosila
gazetu na pesok.
     - Ne ponimayu...
     Hejr vynul iz karmana zazhigalku.
     - Sejchas  pojmete.  |ta veshch' prinadlezhala vashemu muzhu. Ona byla najdena
vozle trupa zverski ubitoj zhenshchiny.
     On  napryazhenno  nablyudal za Valeri. Stranno, no, kazalos', ego slova ne
podejstvovali na nee.
     - Veroyatno,  muzh  poteryal  ee,  a  ubijca nashel i special'no ostavil na
meste prestupleniya.
     - Ochen'  trogatel'no,  chto  vy  tak  uvereny v svoem bol'nom muzhe, no ya
polagayu, chto u policii mozhet byt' drugoe mnenie.
     Slova eti prozvuchali zhestoko.
     Valeri vstala.
     - Togda  luchshe  sprosim  u  policii.  Pojdemte k kapitanu Terellu, i vy
smozhete podelit'sya s nim svoimi podozreniyami.
     - Ne  sleduet  postupat' tak oprometchivo, missis Bernett. - Hejr vse ne
podnimalsya  s  mesta.  -  Naskol'ko  ya  pomnyu,  na vashem muzhe byl sportivnyj
pidzhak,  kogda  on  pokinul  otel'.  A kogda ego nashli, to pidzhaka na nem ne
okazalos'.  K  schast'yu,  ya  imeyu  v  vidu,  k  schast'yu dlya vas, ya nashel etot
pidzhak.
     On bystro razvyazal verevku i razvernul svertok.
     - Vot  eti  pyatna  zdes',  madam,  ostalis' ot krovi zverski ubitoj S'yu
Parnell.
     Okamenev,  Valeri  ustavilas' na pidzhak. |tot pidzhak byl na Krise pered
ego  ischeznoveniem.  Ona uvidela strannye burye pyatna na perednej ego chasti.
U nee podkosilis' nogi, i ona opustilas' na pesok.
     Hejr posmotrel na nee s pritvorno skorbnoj ulybkoj i tiho progovoril:
     - Mne  beskonechno  zhal' vas, madam. Dejstvitel'no ochen' zhal'. Pohozhe na
to,  chto  vash muzh vstretilsya s etoj neschastnoj devushkoj i v pripadke bezumiya
ubil ee. Moe polozhenie v nastoyashchij moment neskol'ko zatrudnitel'no...
     - Zamolchite  vy,  otvratitel'nyj i gryaznyj tip! - zakrichala Valeri. - YA
bol'she ne hochu vas slushat'! Ubirajtes'! Ubirajtes' proch'!
     Perepugannyj  Hejr  oglyanulsya.  K  schast'yu, nikogo, kto by mog obratit'
vnimanie na krik, poblizosti ne bylo.
     - CHto  zh,  raz vy etogo hotite, - s dostoinstvom otvetil on. - YA nikomu
ne  navyazyvayus'.  Itak,  vy  hotite vzyat' na sebya strashnuyu otvetstvennost' i
peredat' policii eti uzhasnye uliki?
     - A kak zhe inache?!
     - YA  dolgo  borolsya  so  svoej  sovest'yu, - myagko progovoril Hejr. - Vy
prinadlezhite  k  izvestnomu  semejstvu.  Vash otec odin iz znamenityh lyudej v
strane,  poetomu  ya chuvstvoval, chto dolzhen sperva pogovorit' s vami, a potom
uzhe  idti v policiyu. YA dumayu, chto ni vy, ni vash otec ne pozhelaete, chtoby vash
muzh  iz-za  ubijstva  nikchemnoj  prostitutki  byl  upryatan  na  vsyu  zhizn' v
gosudarstvennuyu  psihiatricheskuyu bol'nicu. YA schital svoim dolgom vstretit'sya
s  vami,  chtoby  ubedit'sya,  chto  vy  dejstvitel'no  etogo hotite... V konce
koncov,  eti  uliki  mozhno  unichtozhit',  i nikto, krome vas i menya, ne budet
znat'  ob  ih sushchestvovanii. Poetomu ya i priehal povidat'sya s vami. Konechno,
esli  vy  mne  skazhete vypolnit' svoj grazhdanskij dolg, ya budu sozhalet', chto
pobespokoil vas, i udalyus'.
     Blednaya  Valeri  nepodvizhno  sidela na peske. CHerez nekotoroe vremya ona
hriplo progovorila:
     - YA ponyala. Skol'ko?
     Hejr  oblegchenno  vzdohnul.  Samyj opasnyj dlya nego moment blagopoluchno
minoval.
     - Polmilliona  dollarov, madam, - nezhno progovoril on. - |to ne slishkom
bol'shaya  summa.  A  esli  vy podumaete, chto poluchite vzamen, - to eto prosto
pustyak,  -  on  dostal  iz  bumazhnika  svoyu vizitnuyu kartochku i brosil ee na
pesok  pered Valeri. - Segodnya rovno v shest' chasov vechera ya peredam eti veshchi
policii. Esli, konechno, vy do etogo vremeni ne svyazhetes' so mnoj.
     On  snova  zavernul  pidzhak  v  bumagu i vstal. Zatem vezhlivo pripodnyal
shlyapu i zashagal proch'.




     Terell  otlozhil gazetu i voprositel'no ustavilsya na voshedshego v kabinet
Bejglera.  Tot  sel i ne spesha nalil sebe kofe. V otvet na neterpelivyj zhest
shefa on beznadezhno mahnul rukoj.
     - Poka  nichego  net.  My  vse  eshche  obhodim  po  spisku  ee  postoyannyh
klientov. Uzhe doshli do nomera sem'desyat pyat', i u vseh zheleznye alibi.
     - Vozmozhno,  eto  sdelal  ne ee klient, - zametil Terell. - Nesmotrya na
eto,  my  vse  zhe obyazany proverit' vseh. Mne nachinaet kazat'sya, chto eto byl
kakoj-to  sumasshedshij, kotoryj kakim-to obrazom poznakomilsya s nej. A takogo
razyskat' nelegko... Na benzozapravochnyh stanciyah tozhe nichego novogo?
     - Nichego,  -  Bejgler  dopil  kofe  i  zakuril sigaretu. - A kak naschet
Hardi? Bez somneniya, ego kukla podygrala emu...
     - YA  tozhe  ob  etom podumal, - Terell nahmurilsya. - No zachem bylo Hardi
ubivat'  ee?  Do sih por on ne narushal zakona, i, krome togo, on ne pohozh na
ubijcu.
     - Mozhet  byt', ona znala chto-nibud' o ego delishkah, i on narochno ee tak
izurodoval, chtoby eto bylo pohozhe na seksual'noe ubijstvo.
     - Vozmozhno.
     Zazvonil   telefon.   Terell  podnyal  trubku,  i  Bejgler  uvidel,  kak
vytyanulos' lico shefa.
     - Nichego ne trogajte, my sejchas priedem.
     Terell polozhil trubku, otodvinul stul i vstal.
     - Obnaruzhen trup Henekeya. Pohozhe, kto-to ego prikonchil. Poehali.
     Bejgler  potushil  sigaretu  i  bystro vyshel iz kabineta. Terell, idya po
koridoru, slyshal, kak Bejgler zvonit v otdel po rassledovaniyu ubijstv.
     Spustya  poltora chasa doktor Lous vyshel iz zhilishcha Henekeya i napravilsya k
osveshchennoj solncem stoyanke, gde ego ozhidali Terell i Bejgler.
     - YAvnoe  ubijstvo,  -  ob座avil  vrach.  - Parnya d'yavol'ski otdelali. Vse
telo  v  ozhogah. Veroyatno, ot goryashchej sigarety. Pod konec kto-to polozhil emu
na  golovu  podushku  i  sel  na nee. Dolzhno byt', eto byl tyazhelyj chelovek: u
Henekeya sloman nosovoj hryashch.
     Terell i Bejgler obmenyalis' vzglyadami, zatem Terell skazal:
     - Bol'shoe spasibo, doktor. Esli vy zakonchili, trup nado otpravit'.
     Posle  togo  kak  trup  Henekeya ulozhili v sanitarnuyu mashinu, okruzhennuyu
tolpoj  lyubopytnyh  turistov,  Terell  s  Bejglerom voshli v domik. Rabotniki
otdela ubijstv uzhe zakonchili rabotu, i Terell podoshel k nim.
     - Nikakih   otpechatkov   pal'cev,   shef.   No   my  obnaruzhili  koe-chto
interesnoe, - skazal Hess.
     On  poshel  v  vannuyu,  Terell  posledoval za nim. Bejgler ostanovilsya v
dveryah.
     Hess pripodnyal kafel'nuyu plitku v polu vannoj.
     - Pohozhe, zdes' bylo chto-to spryatano, no sejchas uzhe nichego net...
     Terell nagnulsya i osmotrel tajnik.
     Veroyatno,  to, chto zdes' lezhalo, i posluzhilo prichinoj ubijstva, - reshil
on. Nado osmotret' ego sejf v kontore.
     |kspertu  ponadobilos' polchasa, chtoby vskryt' sejf, no tam ne okazalos'
nichego interesnogo.
     Kogda  policejskie  vernulis'  v  zhilishche Henekeya, Hess i ego sotrudniki
uzhe slozhili vse svoi instrumenty i sobiralis' uhodit'.
     - Nigde   nichego   net,   shef,   -   soobshchil  on.  -  Zdes'  dejstvoval
professional.  Okolo  dvuh  chasov  Henekej  poshel spat'. Ubijca, ili ubijcy,
dolzhno  byt',  podzhidali  ego  v  komnate.  Na  dvernom zamke est' neskol'ko
carapin.  Prestupniki  byli  v  perchatkah,  poetomu  my obnaruzhili otpechatki
pal'cev tol'ko samogo Henekeya.
     Terell chto-to burknul sebe pod nos.
     - Prover'te   vse   ostal'nye   domiki.  Vozmozhno,  kto-to  iz  zhil'cov
chto-nibud'   slyshal.   Potom   zajmites'  otpechatkami  pal'cev  Henekeya.  Ne
isklyucheno, chto oni est' v nashej kartoteke.
     Hess vyshel, ostaviv dver' otkrytoj.
     Terell  sel  za  stol, a Bejgler nachal hodit' vzad i vpered po komnate.
Nakonec on sprosil:
     - CHto  vy  dumaete  ob  etom,  shef?  Ne  kazhetsya  li vam, chto zdes' uzhe
namechaetsya svyaz' s ubijstvom Parnell?
     - Mozhet  byt'.  Henekej,  veroyatno,  solgal  nam,  chto  ne byl znakom s
Parnell.  Vozmozhno,  on nashel koe-kakie uliki protiv ubijcy, i tot prishel za
nimi,  pytal  ego  i  iz座al  uliki. A potom ubil Henekeya, chtoby tot zamolchal
navsegda.
     Na osveshchennyj solncem pol upala ch'ya-to ten'.
     Oba  obernulis'.  Na  poroge  stoyala  malen'kaya  devochka,  let  vos'mi,
ocharovatel'naya  kukla  s belokurymi volosami, spuskavshimisya na plechi, nezhnym
lichikom i bol'shimi glazami. Ona byla v krasno-golubom kostyume i bosikom.
     - Hello! - skazala malyshka. - Vy iz policii?
     U Bejglera ne bylo zhelaniya tratit' vremya na razgovory s rebenkom.
     - Tebe zdes' nechego delat'... Uhodi, - nedovol'no skazal on.
     Malyshka voprositel'no posmotrela na Terella.
     - Kto etot zloj chelovek? - ona prislonilas' k kosyaku dveri.
     - Razve ty ne slyshala? Uhodi otsyuda! - ryavknul Bejgler.
     Devochka nadula gubki i prezritel'no hmyknula.
     - Tebya  nado  pohoronit'  na kladbishche, - yasnym golosom skazala ona. - A
esli ne hochesh' umirat', to sosi svoj palec.
     Terell otoropel.
     Lico Bejglera stalo bagrovym, on zlobno prorychal:
     - Esli by ty byla moej docher'yu, ya by tebya vyporol!..
     - A  esli  by  ty  byl  moim  otcom, ya by otpravila tebya k psihiatru, -
parirovala devochka.
     Terell  zakashlyalsya,  podavlyaya  pristup  smeha.  Bejgler  brosil na nego
gnevnyj vzglyad i medlennymi shagami napravilsya k rebenku.
     No  devochka  niskol'ko  ne  ispugalas'  i  dazhe  ne sdvinulas' s mesta.
Raz座arennyj Bejgler vynuzhden byl ostanovit'sya.
     - Esli ty menya tronesh', ya obvinyu tebya v nasilii! - prigrozila malyshka.
     Bejgler toroplivo otstupil na dva shaga i rasteryanno posmotrel na shefa.
     - Malen'kaya  negodyajka!  -  prostonal on. - Vam horosho smeyat'sya, a ya ne
nahozhu v etom nichego smeshnogo.
     Terell perestal smeyat'sya i obratilsya k devochke:
     - YA nachal'nik policii. - On ulybnulsya. - A ty kto?
     - YA Anzhela Preskott... A kto etot chelovek?
     - |to moj pomoshchnik. Ego familiya Bejgler.
     - On  dejstvitel'no  pomogaet  vam?  -  Anzhela  byla udivlena. - Vot by
nikogda ne podumala!
     - On tolkovyj, - skazal Terell.
     Devochka  naklonila  golovu,  razglyadyvaya Bejglera, u kotorogo byl takoj
vid, slovno ego vot-vot hvatit udar.
     - Kak  mozhno  oshibat'sya!  - nakonec progovorila ona. - Vyglyadit on, kak
moj dyadya, kotoryj takoj bol'noj, chto ego prihoditsya kormit' s lozhechki...
     - Nu, konchaj i uhodi! - Bejgler szhal kulaki.
     - On zdorovo serdityj!.. A ya prishla pomoch' vam.
     - |to  ochen'  milo  s tvoej storony, Anzhela, - otvetil Terell. - YA budu
blagodaren tebe, devochka, za lyubuyu pomoshch'. Prohodi i sadis'!
     Bejgler  chto-to  provorchal i ushel v vannuyu, no, tak kak tam nechego bylo
delat', totchas zhe vernulsya.
     Golubye  glaza  Anzhely rasshirilis' ot udivleniya, i ona snova ustavilas'
na Bejglera.
     - Nel'zya tak speshit', - nevinno zametila ona.
     - S chem speshit'? - nastorozhilsya Bejgler.
     - S  tem,  o  chem  ne prinyato govorit', - zhemanno otvetila devochka. - YA
horosho vospitannyj rebenok.
     U Bejglera perehvatilo dyhanie, on ugrozhayushche vzmahnul rukami...
     - Ne  znayu,  dolzhna  li  ya teper' vam pomogat', - devochka povernulas' k
Terellu. - YA, sobstvenno, ne vizhu prichiny... Do svidaniya.
     Gracioznymi shagami ona vyshla i napravilas' k sebe v domik naprotiv.
     - Nikogda  ne  teryaj  spokojstviya,  - skazal Terell, - ona zhivet sovsem
ryadom, mozhet, ona i vpryam' chto-to videla... Pojdu pogovoryu s nej.
     Bejgler gluboko vzdohnul.
     - A  ya  pojdu  posmotryu,  chto delaet Hess, - skazal on, tverdymi shagami
napravlyayas' k policejskoj mashine.
     Usmehayas'  pro sebya, Terell vykolotil trubku i poshel k domiku, gde zhila
Anzhela Preskott.
     Na  stuk otkryla dver' molodaya, nebrezhno odetaya zhenshchina. Otkinuv s lica
pryad' volos, ona voprositel'no posmotrela na nego.
     - CHto vam ugodno?
     - YA  nachal'nik  policii  Terell, - predstavilsya kapitan. - YA tol'ko chto
govoril  s  vashej  docher'yu  i  hochu  zadat'  ej  neskol'ko  voprosov,  vy ne
vozrazhaete?
     - Vy razgovarivali s moej docher'yu? - udivilas' zhenshchina. - O chem?
     - YA polagayu, ona mne mozhet pomoch', - otvetil Terell.
     - Somnevayus'...  Vy ne znaete etogo rebenka! U nee neuemnaya fantaziya, a
rech' ved' idet ob ubijstve, ne tak li?
     - Sovershenno verno.
     - K  sozhaleniyu,  ya  ne  hochu, chtoby ona vputyvalas' v eto delo. Ona eshche
rebenok i vechno chto-nibud' pridumyvaet...
     Anzhela poyavilas' vozle materi.
     - Ne  bud'  takoj  staromodnoj, mama, - upreknula ona ee. - YA zhe videla
ih noch'yu! YA vam rasskazhu...
     Missis   Preskott   rasteryanno   ustavilas'  na  doch',  ta  odarila  ee
snishoditel'nym vzglyadom.
     - Dochen'ka,  ved'  eto  nepravda...  Ty  ne dolzhna zrya otnimat' vremya u
vzroslyh!
     Anzhela posmotrela na Terella.
     - Moya  mama  takaya  glupen'kaya!  Ona  sama  ne  videla  i mne ne verit.
Konechno, ya ih vchera videla.
     - Anzhela!  -  v  golose zhenshchiny poslyshalis' gnevnye notki. - YA chto tebe
skazala? Idi i raskrashivaj svoi kartinki.
     Devochka neterpelivo mahnula rukoj.
     - Vot  kak ona obo mne dumaet! Ona schitaet menya fantazerkoj, a u menya k
etomu takoj zhe talant, kak u korovy.
     - Ne ver'te ej, - perebila ee mat'. - Ona ochen' sposobnaya, no...
     - Razreshite  mne nemnogo s nej pogovorit', - vezhlivo poprosil Terell. -
Mozhno k vam zajti?
     Missis  Preskott snova otkinula so lba volosy. U nee byl obeskurazhennyj
vid.
     - Mama,  proshu  tebya,  bud'  ser'eznee, - Anzhela besceremonno ottesnila
mat' s poroga i ulybnulas' Terellu. - Proshu vas, vhodite...
     Devochka pervoj voshla v komnatu.
     - CHto  zh,  prohodite, - bespomoshchno progovorila missis Preskott. - Ona u
menya  razvita  ne  po  vozrastu,  no  ya somnevayus', chto ona mozhet vam chem-to
pomoch'.
     - Bol'shoe spasibo, - otvetil Terell.
     On  voshel  v  komnatu.  Anzhela  sidela na krovati, obhvativ rukami svoi
zagorelye koleni.
     - Mama,  vyjdi,  pozhalujsta,  otsyuda,  - poprosila devochka. - YA ne mogu
razgovarivat' pri tebe - ty v takom vozbuzhdennom sostoyanii!
     - Vot  vidite,  eto,  dejstvitel'no,  uzhasnyj  rebenok,  -  s gordost'yu
progovorila missis Preskott.
     - Mama!..
     ZHenshchina chut' pomedlila i, nakonec, vyshla iz komnaty.
     Kogda  dver'  za nej zakrylas', Terell vytashchil iz karmana trubku i stal
ee nabivat'.
     - A teper' rasskazhi mne, Anzhela, chto zhe ty videla proshloj noch'yu?
     - Znaete,  chto  mne  hochetsya  imet'  bol'she  vsego na svete? - sprosila
devochka, v upor glyadya na Terella.
     Tot udivlenno pripodnyal brovi.
     - Ty  dolzhna  otvetit' na moj vopros, Anzhela. |to ochen' vazhno. Nam nado
najti  ubijc  mistera  Henekeya. Esli ty chto-to znaesh', ty obyazana rasskazat'
mne.
     Anzhela s ravnodushnym vidom pochesala levuyu nogu.
     - YA  hochu  imet'  mishku,  takogo  bol'sho-o-o-go!  Kak ya sama! I eshche, on
dolzhen rychat'. |togo ya hochu bol'she vsego na svete, - dobavila devochka.
     Terell razzheg trubku.
     - Esli   ty   budesh'  vezhliva  s  mamoj  i  budesh'  ee  slushat'sya,  ona
obyazatel'no  podarit  tebe  mishku,  - skazal on. - Itak, chto ty videla vchera
noch'yu?
     - Mama  nichego  mne  ne podarit, u nee net deneg!.. Ot nee ya nikogda ne
dozhdus' mishku - takogo bol'shogo, kak ya, i kotoryj mozhet rychat'.
     - Davaj  poka ne budem govorit' o mishke, - strogo skazal Terell. - Kogo
ty videla vchera noch'yu? Kto-nibud' vhodil v domik mistera Henekeya?
     Anzhela   pochesala   pravuyu  nogu  i  posmotrela  na  kapitana  bol'shimi
nevinnymi glazami.
     - Da, ya videla dvuh muzhchin.
     - Ty znaesh', v kakoe vremya eto bylo?
     - Bez  pyati chas. Okolo moej krovati stoit budil'nik. YA vdrug prosnulas'
i posvetila fonarikom, chtoby posmotret', kotoryj chas.
     - A chto ty potom uvidela?
     - YA bol'she nichego ne znayu, - lukavo rassmeyalas' devochka.
     - Potom  ty,  veroyatno,  vyglyanula  v  okno, - neterpelivo podskazal ej
Terell, - i uvidela muzhchin, vhodivshih v domik mistera Henekeya?
     - YA ne znayu.
     Terell s dosadoj smotrel na malyshku.
     - Togda pochemu ty utverzhdaesh', chto mozhesh' mne pomoch'?
     - O,  ya  mogu  pomoch',  -  vstav,  devochka  podoshla  k radiopriemniku i
vklyuchila  ego.  Dozhidayas', poka lampy razogrevayutsya, ona snova nachala: - CHto
ya bol'she vsego na svete hochu imet', tak eto...
     - YA  znayu, - perebil ee Terell. - Ob etom ty mne uzhe govorila. No chto ya
mogu s etim podelat'! Ty dolzhna ob etom prosit' svoyu mamu.
     Poslyshalas'  tanceval'naya  muzyka,  i Anzhela stala raskachivat'sya v takt
ritmu.
     - Do svidaniya, - skazala ona, - u menya mnogo del!..
     - Net,  poslushaj menya, malen'kaya zhenshchina, - strogo progovoril Terell. -
Ty mne tol'ko chto skazala pro dvuh muzhchin... Vyklyuchi svoyu muzyku!
     K  ego  udivleniyu,  devochka poslushalas', snova sela na stul i prinyalas'
razglyadyvat' sebya v zerkale.
     - CHto   ya   bol'she  vsego  na  svete  hochu  imet'...  -  nachala  ona  i
rassmeyalas', kogda Terell osharashenno ustavilsya na nee.
     - Gde ty spish'? - vdrug pointeresovalsya on.
     - V smezhnoj komnate. Hotite posmotret'?
     On vstal i vyshel.
     Missis Preskott byla na kuhne.
     - Mogu ya posmotret' tuda? - Terell ukazal na komnatu Anzhely.
     ZHenshchina  kivnula,  i on voshel v kroshechnuyu komnatku. Dejstvitel'no, s ee
krovati  otlichno  prosmatrivalsya  domik  Henekeya. Esli devochka ne spala, ona
mogla videt' kazhdogo, kto zahodil k Henekeyu...
     V dveryah poyavilas' mat' Anzhely.
     - Vy  ne dolzhny verit' vsemu tomu, chto govorit moya doch'. Ona razvita ne
po letam i bezuderzhno fantaziruet. Imejte eto v vidu!
     - Ponimayu, - otvetil Terell.
     On  vernulsya  v  komnatu,  gde  sidela Anzhela, i zakryl za soboj dver'.
Devochka s ulybkoj povernulas' k nemu.
     - Nu,  a esli ya podaryu tebe mishku, ty mne rasskazhesh', kogo videla okolo
domika Henekeya? - sprosil Terell.
     - O,  da!  No  on  dolzhen  byt'  rostom  s  menya  i  obyazatel'no dolzhen
rychat'...
     - Ty  na  samom dele videla dvoih muzhchin? Poslushaj, mne pridetsya kupit'
mishku  na  sobstvennye  den'gi,  i  budet  nehorosho s tvoej storony, esli ty
pridumaesh' kakuyu-nibud' istoriyu tol'ko dlya togo, chtoby poluchit' igrushku.
     - Za  kogo  vy  menya  prinimaete!  YA  dazhe mogu ih opisat', - radostnaya
ulybka  ozarila ee lico. - YA davno proshu mamu, no u nee net deneg. YA v samom
dele hochu mishku, kotoryj...
     - Horosho,  -  perebil  ee  Terell,  -  ya kuplyu ego tebe, i ty mne togda
pomozhesh'. Dogovorilis'?
     Devochka prosiyala.
     - Bol'shoe vam spasibo! Konechno, ya pomogu vam!
     Terell  vyshel  iz  domika Preskottov i napravilsya k policejskoj mashine.
Najdya Bejglera, on skazal emu:
     - Dzho,  u  menya  k  tebe ser'eznoe poruchenie. Poezzhaj sejchas v Majami i
kupi  igrushechnogo  mishku  ne  men'she  metra  rostom,  on  obyazatel'no dolzhen
rychat'. - Terell staralsya govorit' ser'ezno.
     Bejgler rasteryanno ustavilsya na nego.
     - Mishku? No, shef...
     - |to  prikaz,  Dzho.  Pospeshi.  On dolzhen rychat' i byt' ne men'she metra
rostom.
     Lico  Bejglera iskazilos', on izdal priglushennyj vozglas i rvanul vorot
rubashki.
     - A kto zaplatit za nego?
     Terell sunul emu pyatidesyatidollarovuyu bumazhku.
     - |ta  malyshka  prosto  prelest'!  -  usmehayas',  progovoril  on. - Ona
koe-chto  znaet,  i my s nej zaklyuchili soglashenie. Teper' otpravlyajsya, Dzho, i
pospeshi.
     Bejgler molcha vzyal den'gi i tyazhelo potopal k mashine.
     SHagaya  po  uhozhennoj dorozhke bol'nichnogo sada, Valeri uvidela Krisa. On
sidel  pod  tenistym  derevom,  bezdumno  razglyadyvaya  svoi  ruki.  Metrah v
dvadcati  ot  nego  nahodilas' medsestra moshchnogo teloslozheniya. Ona obodryayushche
kivnula Valeri i snova prinyalas' za vyazanie.
     Kogda  Valeri  podoshla,  Kris  hmuro posmotrel na nee, potom neuverenno
ulybnulsya i pridvinul ej svobodnoe kreslo.
     - Hello... ya uzhe nachal dumat', chto ty ne pridesh'...
     - Mne  prishlos'  dolgo  zhdat'  razresheniya  na  poseshchenie.  Kak  ty sebya
chuvstvuesh', milyj?
     - Ochen' horosho... A chem ty vse eto vremya zanimalas'?
     Ona uvidela ego bezrazlichnyj vzglyad i ne nashlas', chto otvetit'.
     - U tebya horoshij cvet lica. Ty mnogo plavala?
     - Da... voda chudesnaya!
     Valeri  tshchetno  pytalas'  najti temu dlya razgovora. Vospominanie o tom,
chto rasskazal ej Hejr, vytesnilo vse mysli.
     - Ty  podumala  o  razvode?  - sprosil Kris. - Razgovarivala s otcom na
etu temu?
     - YA ne hochu razvodit'sya s toboj, milyj.
     Guby ego drognuli, on, kazalos', razozlilsya.
     - Podumaj  kak sleduet! Nel'zya zhe vsyu zhizn' tol'ko razvlekat'sya, inogda
nado koe o chem i podumat'.
     Valeri  vspomnila  te beskonechnye chasy posle poseshcheniya Hejra, kogda ona
sidela i dumala... dumala...
     - YA ne hochu poteryat' tebya, Kris.
     - Ty  zametila,  chto  za  nami  nablyudayut?  - sprosil Kris. - Ona ochen'
hitraya  i  vsegda  derzhitsya v storone, no ya znayu, chto ona zdes'... Ty dolzhna
razvestis' so mnoj, Valeri. YA nikogda ne vyzdoroveyu.
     - Net,  ty  budesh'  zdorovym,  -  vozrazila  ona. - YA znayu, chto s toboj
proishodit.  Ved'  takoe  moglo  sluchit'sya i so mnoj! I ya byla by ochen' rada
tomu, chto menya podderzhivayut...
     Kazalos',  Kris  nichego  ne  slyshal,  vzglyad  ego byl ustremlen kuda-to
vdal'.
     - Ladno, raz ty etogo ne hochesh', delaj kak znaesh'.
     - Konechno, Kris.
     Nastupila pauza. Posle dolgogo molchaniya Valeri sprosila ego:
     - Ty pytalsya vspomnit', chto delal toj noch'yu, kogda ushel iz otelya?
     Kris  otkinulsya  na  spinku kresla, i Valeri ne byla uverena, slyshit li
on ee.
     - Ona  vse  eshche  tam, ne tak li? YA ne hochu dostavlyat' ej udovol'stvie i
oglyadyvat'sya, no ona vse eshche tam?
     - Da.
     Valeri  ochen'  hotelos'  zakurit',  no  poskol'ku  Krisu bylo zapreshcheno
kurenie, ona podavila v sebe eto zhelanie.
     - Kris, v tu noch'...
     - Pochemu ty ob etom sprashivaesh'? - podozritel'no sprosil on.
     - Menya interesuet, smozhesh' li ty ob etom vspomnit'.
     Kris nahmurilsya i nehotya zagovoril:
     - Navernoe, no u menya vse tak pereputalos' v golove...
     On  ukradkoj  vzglyanul  na  medsestru  i, kogda uvidel, chto ta opustila
spicy i smotrit na nego, otvel glaza.
     - Ona  vse vremya nablyudaet za mnoj, - prodolzhal on. - Tochno tak zhe, kak
ta, drugaya zhenshchina... Ona tozhe ponyala, chto ya ne sovsem normal'nyj.
     - Kakaya drugaya zhenshchina, Kris?..
     - Kotoruyu  ya  vstretil...  YA  sidel na obochine i ozhidal, chto kto-nibud'
proedet  mimo  i  otvezet menya v otel'. YA pomnyu, chto moya mashina naskochila na
derevo,  -  on  poter  glaza.  -  No tebe eto ne interesno... Poluchila li ty
izvestie ot otca? On snova v N'yu-Jorke?
     - Da,  on  vernulsya  tuda,  -  tiho  otvetila Valeri. - A chto sluchilos'
posle togo, kak tvoya mashina naskochila na derevo?
     - Snachala   ya   sidel   i   zhdal,   potom  poshel  peshkom...  YA  pytalsya
ostanavlivat'  mashiny,  no  nikto  ne  ostanavlivalsya.  YA  razozlilsya i, kak
tol'ko  snova  uvidel  mashinu,  vyshel  na  dorogu.  Bylo  sovsem  temno, i ya
nadeyalsya,  chto  mashina  pereedet  menya...  No  etogo  ne sluchilos'. V mashine
sidela zhenshchina...
     Valeri  napryazhenno  slushala,  no  Kris  uzhe  zabyl, o chem on govoril, i
snova ustavilsya v pustotu.
     - Rasskazhi mne o nej, - nakonec napomnila ona.
     - O kom?
     - O toj zhenshchine, kotoraya ostanovila mashinu.
     - Nechego rasskazyvat'. Ona ostanovilas' i vse.
     Valeri  vdrug  pochuvstvovala, chto Kris skryvaet ot nee chto-to strashnoe.
Ona poholodela.
     - Ona s toboj razgovarivala?
     Kris bespokojno zadvigalsya.
     - My  kuda-to  poehali...  Da,  ona  chto-to  rasskazyvala mne. YA uzhe ne
pomnyu, chto imenno, znayu tol'ko, chto mne stalo ee ochen' zhal'.
     - Kak ona vyglyadela?
     - Ne  imeyu  predstavleniya!  - On zadumalsya, potom dobavil: - Smeshno, no
kogda ya hochu vspomnit' ee, to pochemu-to vspominayu slonov.
     |togo Valeri ne mogla ponyat'.
     - Pochemu? Razve ona byla ochen' tolstoj?
     - Net...  Ne  dumayu.  YA  dejstvitel'no  nichego ne mogu vspomnit', krome
slonov.  -  On snova povernulsya i posmotrel na svoego strazha. - Oni schitayut,
chto ya sposoben na nasilie... Ty uzhe znaesh' ob etom?
     - Pochemu  ty  dolzhen  byt'  sposoben  na  nasilie?  -  sprosila  Valeri
peresohshimi gubami.
     - |to inogda sluchaetsya s takimi pacientami.
     Valeri ne v silah byla bol'she prodolzhat' razgovor na etu temu.
     - Kris,  mne  nuzhny  den'gi.  Na  moem schetu ostalos' sovsem nemnogo...
Mozhesh' ty vypisat' chek? YA zahvatila s soboj chekovuyu knizhku.
     - Skol'ko tebe nuzhno?
     - Neskol'ko  tysyach  dollarov,  - Valeri staralas' govorit' bezrazlichnym
tonom. - U menya mnogo rashodov, i ya ne hochu, chtoby otec oplachival scheta...
     Valeri  zamolchala.  Znachit,  pridetsya  obratit'sya  k  otcu, s otchayaniem
podumala  ona.  Esli  Krisu  ne  udalos'  solgat',  to otcu ona i podavno ne
smozhet...
     - YA prosto tak skazala, Kris, ne budem bol'she govorit' na etu temu.
     On  vdrug  naklonilsya  k  nej,  i  medsestra  prekratila  svoe vyazanie,
gotovaya kazhduyu minutu podbezhat' k nim.
     - Tebya  kto-nibud'  shantazhiruet  iz-za menya? - sprosil Kris, osmyslenno
glyadya na zhenu. - V etom delo?
     Ona pomedlila, zatem reshila skazat' pravdu.
     - Da, Kris.
     - Skol'ko on trebuet?
     - Dvadcat' tysyach dollarov.
     - Nebol'shaya   summa...   Tebe   nado   obratit'sya   v  policiyu.  Nel'zya
potvorstvovat'  vymogatelyam. YA priznayus', chto ya eto sdelal, i delo s koncom.
SHantazhist  nikogda  ne  byvaet  dovolen.  Esli ty zaplatish' emu odin raz, on
budet trebovat' snova i snova.
     - V chem ty priznaesh'sya? - s uzhasom sprosila Valeri.
     - V  tom,  v  chem  menya obvinyaet etot chelovek. YA ved' govoril tebe, chto
mogu  natvorit'  vse,  chto  ugodno.  YA ne pomnyu sebya. YA mog dazhe kogo-nibud'
ubit'!..
     Vzglyad  Krisa  stal bluzhdat', ego dlinnye nervnye pal'cy zadvigalis' po
odeyalu.
     - Vchera  noch'yu  mne  prisnilos',  chto  ya  ubil zhenshchinu. Veroyatno, tak i
proizoshlo v dejstvitel'nosti... On utverzhdaet, chto eto sdelal ya?
     - Uspokojsya!  - voskliknula Valeri. - Ty sam ne znaesh', chto govorish'...
Ved' ty nikogo ne ubival!
     - On  utverzhdaet  eto?  -  snova  sprosil  Kris, trebovatel'no glyadya na
Valeri.
     Ona ne otvetila i pozhala plechami.
     - Togda zachem eti den'gi?.. Daj mne chekovuyu knizhku.
     Valeri vynula ee iz sumochki i protyanula Krisu vmeste s ruchkoj.
     On podpisal tri chekovyh blanka i vernul ej.
     - YA  otsyuda uzhe ne vyjdu, tak chto den'gi mne ni k chemu. Vse budet tebe.
Polozhi ih na svoj schet i plati ot svoego imeni.
     Valeri spryatala cheki v sumochku. Ona byla bledna, ee tryaslo.
     - Kto byla ta zhenshchina, kotoruyu ya ubil? - sprosil Kris.
     - Ty nikogo ne ubival! YA uverena, chto ty ne mog etogo sdelat'!
     - YA  schitayu,  chto  vse  zhe  luchshe zaplatit'. Tvoemu otcu ne ponravitsya,
esli menya obvinyat v ubijstve, ne tak li?
     - Nikto  tebya  ne  obvinyaet  v  ubijstve, milyj, potomu chto ty etogo ne
delal.
     - A kto tebya shantazhiruet?
     - Ah, sovershenno neznakomyj chelovek. Ne dumaj ob etom...
     - Esli by ty emu ne verila, to ne stala by platit', ved' tak?
     - Ne budem bol'she govorit' ob etom. YA pojdu. Zavtra uvidimsya.
     - V  etom  net  osoboj nuzhdy, mne horosho i odnomu, - ravnodushno otvetil
Kris i zakryl glaza.




     Kogda  Hejr  posle  plotnogo zavtraka vernulsya k sebe v kontoru, Karshem
podzhidal ego.
     - YA  dumal,  chto  tebya  uzhe  upryatali  za  reshetku,  - skazal on. - CHto
sluchilos'?
     - Semmi,  kogda  zhe  ty,  nakonec,  budesh'  mne  doveryat'? My napali na
zolotuyu  zhilu!  Vse  tochno tak, kak ya i govoril: malyutka vse oplatit. Ili ee
muzh  vse  poteryaet.  -  Hejr sdelal nebrezhnyj zhest. - Ona v nego vlyublena, i
moj  opyt  podskazyvaet:  esli  ona nastol'ko glupa, chtoby v nego vlyubit'sya,
znachit,  ona  i  nastol'ko glupa, chtoby ya mog obobrat' ee. - On posmotrel na
svoi  naruchnye  chasy.  - Kazhetsya, uzhe pora zvonit' ej. U nee bylo dostatochno
vremeni...
     - |to  delo  mne po-prezhnemu ne nravitsya, - upryamo progovoril Karshem. -
Poka chto my ne ochen' preuspeli... Ty uveren, chto ona ne poshla v policiyu?
     - Vpolne  uveren.  A  my  do  sih  por  ne preuspeli potomu, chto nam ne
podvorachivalos' polumillionnoe delo.
     Hejr  vzyal  telefonnuyu  knigu, nashel nomer i poprosil Lucillu soedinit'
ego s otelem "Ispanskij zaliv".
     Valeri  tol'ko chto vernulas' iz kliniki i sidela u okna, kogda zazvonil
telefon. Ona pomedlila, potom vstala i snyala trubku.
     - Missis Bernett?
     Ona  srazu  uznala  etot astmaticheskij golos i ele sderzhala sebya, chtoby
ne polozhit' trubku.
     - Da.
     - My segodnya utrom besedovali s vami... Tak vy reshili ili net?
     - Da,  no  mne  potrebuetsya  vremya.  -  Valeri  zametila,  chto ee golos
drozhit.  -  Do  zavtrashnego  dnya  ya  mogu  dostat'  tol'ko  dvadcat'  tysyach,
ostal'noe cherez dve nedeli.
     - Ponyatno.  I  proshu vas nalichnymi. Mozhet byt', vy zaedete zavtra utrom
v  moyu  kontoru,  chasikov  v odinnadcat' i privezete den'gi? Moj adres u vas
est'. Togda my i dogovorimsya pro ostal'nuyu summu.
     - Horosho, - Valeri polozhila trubku.
     Nemnogo  podumav,  ona  pozvonila v bank i poprosila pozvat' k telefonu
direktora.
     - Dobryj  den',  missis  Bernett,  - lyubezno privetstvoval on ee. - CHem
mogu vam byt' polezen?
     - Mne  nuzhny zavtra utrom dvadcat' tysyach dollarov, - otvetila Valeri. -
YA zaedu k vam i privezu chek...
     - Razumeetsya, ya prigotovlyu dlya vas den'gi.
     - YA  by  hotela  imet'  vsyu  summu v stodollarovyh banknotah, - skazala
Valeri  i  dobavila:  -  Perepishite,  pozhalujsta, nomera banknot i dajte mne
spisok. Da, i pust' den'gi budut zapechatany v pachki.
     - Vse  budet  sdelano  po  vashemu  zakazu, missis Bernett. YA prigotovlyu
pachki. Vy budete pereschityvat' den'gi do zapechatyvaniya?
     - |to lishnee. V desyat' ya budu u vas.
     - Ne bespokojtes', missis Bernett, k desyati my vse prigotovim.
     - Bol'shoe spasibo, - progovorila Valeri bezzhiznennym golosom.
     Direktor  banka  Trosbi, malen'kij, nachinayushchij lyset' muzhchina s zorkimi
glazami,  otkinulsya  v  kresle  i  nachal  napryazhenno dumat'. |to byl chelovek
ochen'  chestolyubivyj,  i  on  poschital  za chest', chto Bernetty otkryli u nego
schet,  kogda  poselilis'  v  otele  "Ispanskij  zaliv".  On znal o polozhenii
molodoj pary i, samo soboj, horosho znal imya CHarl'za Treversa.
     Poruchenie  missis  Bernett  vstrevozhilo  ego.  Dvadcat' tysyach dollarov,
zapechatannyh  v  pachki,  da  k  tomu zhe zapisat' nomera i serii banknot! |to
moglo oznachat' tol'ko odno: kidnepping ili shantazh.
     On  zakuril  sigaru  i  zadumalsya.  Trosbi  uchilsya  v  shkole  vmeste  s
nachal'nikom  policii Terellom. Oni do sih por druzhili i inogda vmeste ezdili
na rybalku. On znal, chto mozhet polozhit'sya na Terella, i tot sohranit tajnu.
     On  nemnogo  pomedlil,  potom  pozvonil  v  policiyu.  Dezhurnyj  serzhant
soobshchil, chto Terella net na meste, kogda vernetsya - neizvestno.
     - |to  ochen'  vazhno,  serzhant,  - skazal Trosbi. - Proshu vas, peredajte
shefu, chtoby on pozvonil mne segodnya vecherom domoj.


     Dzho  Bejgler vyshel iz magazina "Igrushki" s gromadnym mishkoj, zavernutym
v  korichnevuyu  bumagu.  On so zloradstvom zaplatil za nego 75 dollarov: esli
shef   tak  glup  i  eta  malen'kaya  bestiya  provela  ego,  to  pust'  sam  i
rasplachivaetsya.
     Kogda   on   pribyl   v  motel',  Terell  uzhe  ozhidal  ego.  Bejgler  s
udovol'stviem soobshchil, chto tot ostalsya dolzhen emu eshche 25 dollarov.
     - Ty poluchish' ih zavtra, - spokojno skazal Terell.
     Vzyav svertok, on poshel k domiku.
     Bejgler  zashel  v kafeterij, zakazal dva shnicelya i s udovol'stviem s容l
ih,  zapivaya  holodnym pivom. Zakazyvaya vtoruyu kruzhku, on uvidel, chto Terell
vyshel  iz  domika  Preskottov  i  oziraetsya po storonam. Bejgler zaplatil po
schetu i pospeshil navstrechu shefu.
     - Ne  zrya  trudilis'!  - soobshchil tot. - YA teper' pochti uveren, kto byli
eti  dvoe.  No ya hochu, chtoby ty sam poslushal, chto skazhet devochka, i sostavil
ob etom svoe sobstvennoe mnenie.
     Bejgler  posledoval  za  nim v domik, gde Anzhela lyubovno gladila svoego
mishku, a ee mat', rasteryannaya i smushchennaya, stoyala v storone.
     - Anzhela, rasskazhi vsyu istoriyu eshche raz, - poprosil Terell.
     - Ohotno,  -  otvetila  devochka  i  obratilas'  k  Bejgleru.  - Bol'shoe
spasibo  za  to,  chto  vy  s容zdili  v  magazin i privezli mne mishku. |to vy
horosho sdelali...
     - Rasskazyvaj,  - potoropil ee Terell. - Znachit, ty prosnulas' primerno
bez pyati chas. Ty vklyuchila fonarik i posmotrela na chasy. Tak?
     - Da, a potom ya vyglyanula v okno i uvidela...
     - Pochemu ty vyglyanula v okno? - perebil ee Terell.
     - YA hotela posmotret', ne vidna li luna. YA vsegda smotryu na lunu.
     - A ee bylo vidno?
     - Net,  bylo temno. Luna byla za oblakami. Da... a potom ya uvidela dvuh
muzhchin,  idushchih  mezhdu  domikami.  Oni  kak  raz proshli pod fonarem, kotoryj
visit na dereve, i ih bylo horosho vidno.
     - Tak, horosho, ty smozhesh' uznat' ih, kogda uvidish'?
     - Tolstogo ya uznayu, a vot niggera - ne uverena. Oni vse...
     - Anzhela,  nel'zya  govorit' nigger, nado govorit' cvetnoj, - sdelala ej
zamechanie missis Preskott.
     Anzhela nedovol'no posmotrela na mat' i prodolzhala:
     - Vse niggery pohozhi drug na druga, a vot tolstogo ya uznayu.
     - Prezhde, chem ty ego opishesh', rasskazhi, chto oni delali.
     - Oni  podoshli  k  domiku mistera Henekeya i vstali na verande. Moe okno
bylo  otkryto,  i  ya  slyshala,  kak  oni  sheptalis'  drug  s drugom. CHto oni
govorili,  ya  ne  slyshala,  chto  oni  delali, ya ne znayu, no potom zaskripela
dver', i oni voshli v domik.
     - I chto oni potom delali?
     - YA  stala  zhdat', potomu chto mne bylo interesno, chto oni ishchut v domike
mistera  Henekeya.  Potom  ya  ustala  zhdat'  i,  kogda prishel mister Henekej,
podumala, chto on i sam vyyasnit eto... Potom ya snova zasnula...
     - Ty uverena, chto oni ne ushli iz domika do prihoda mistera Henekeya?
     - Konechno, uverena, oni vse vremya byli v domike.
     - Horosho, Anzhela, teper' opishi mne tolstogo.
     - On  byl ochen' bol'shoj i strashno zhirnyj. Samyj bol'shoj i samyj tolstyj
muzhchina, kotorogo ya kogda-libo videla...
     - Eshche  ty  mne  govorila,  chto  on  takogo  zhe  vozrasta, kak i serzhant
Bejgler, chto na nem byla golubaya rubashka i temnye bryuki. |to verno?
     - Da.
     - A drugoj muzhchina byl cvetnoj?
     - Da. Na nem byla zhelto-belaya rubashka i sinie dzhinsy.
     - A  chto  eshche  v  tolstom  muzhchine  tebe brosilos' v glaza? - podskazal
Terell.
     Anzhela hihiknula i utknulas' licom v zhivot plyushevogo mishki.
     - On  pederast!  YA  uznala  ob  etom  ot  svoej podrugi Doris, a ona ot
svoego brata, kotoryj sam videl takih lyudej. YA zametila eto po ego pohodke.
     - Anzhela! - missis Preskott uzhasnulas'. - Kak ty mozhesh'!..
     - Proshu vas! - perebil ee Terell. - |to ochen' vazhno.
     I, obrashchayas' k devochke, sprosil:
     - Kak zhe on hodil?
     Anzhela  vstala i proshlas' po komnate. Ona tak tochno izobrazila tipichnuyu
pohodku  gomoseksualistov,  chto dazhe Bejgler zasmeyalsya. Devochka ostanovilas'
i povernulas' k Terellu.
     - Vot tak on hodil...
     - Podozhdi  minutku,  -  poprosil  Terell.  - Ty mozhesh' mne eshche nemnozhko
pomoch'?
     - Teper',  kogda  ya  poluchila  svoyu igrushku, ya pomogu vam chem ugodno, -
goryacho zaverila malyshka.
     Ona  obnyala mishku i s voshishcheniem posmotrela na Terella. Tot zasmeyalsya,
vstal i kivnul Bejgleru. Oni vyshli iz domika.
     - CHto ty dumaesh', Dzho?
     - |to  Dzhek  Smit  i  Mo Linkol'n, - ne zadumyvayas', otvetil Bejgler. -
Net somnenij!
     - Telohraniteli  Hardi...  Postepenno kartina proyasnyaetsya. No my dolzhny
dejstvovat' navernyaka. Nam nado ubedit'sya, chto ona uznaet ih.
     - Kak  zhe  eto  sdelat'?  Mozhet,  privezti,  postavit'  ryadom s drugimi
parnyami i dat' devochke vozmozhnost' opoznat' ego? - predlozhil Bejgler.
     Terell pokachal golovoj i posmotrel na chasy. Bylo 17.20.
     - My  poedem  s  nej k Kerol-baru. Dzhek obychno prihodit tuda k polovine
sed'mogo.  My  ostanovimsya nevdaleke, i devochka smozhet uvidet' ego. Esli ona
uznaet ego, my provedem oficial'noe rassledovanie i opoznanie.
     Oni vernulis' v domik.
     - Nado,  chtoby  vasha  doch'  poehala s nami, missis Preskott. Ona dolzhna
opoznat' etogo cheloveka. Vy, konechno, tozhe poedete vmeste s nami.
     - Tak  delo  ne  pojdet!  -  reshitel'no  vozrazila  Anzhela. - Tak ya vam
pomogat' ne soglasna. Poedem tol'ko my s mishkoj!
     - No,  dorogaya,  -  ukoriznenno  progovorila missis Preskott, - ne bud'
takoj nevezhlivoj! Ty ne mozhesh' ehat' odna s etimi dzhentl'menami...
     - Togda ya ostanus' zdes', - zayavila Anzhela.
     Shvativ   mishku,  ona  sdelala  neskol'ko  reshitel'nyh  shagov,  kak  by
namerevayas' vyjti iz komnaty.
     - YA  prismotryu  za  nej  kak  sleduet  i  privezu ee obratno. Rech' idet
dejstvitel'no o vazhnom dele.
     ZHenshchina hotela chto-to skazat', no Anzhela operedila ee.
     - Do svidaniya, mamochka! - ona begom napravilas' k policejskoj mashine.
     - Esli by eto byla moya doch', ya by... - vozmushchenno nachal Bejgler.
     Missis Preskott rezko vypryamilas'.
     - No  ona  ne  vasha doch'!.. A mne ne nravitsya, kogda ploho otzyvayutsya o
moem  rebenke,  i  ya  byla  by  rada, esli by vy ostavili svoi zamechaniya pri
sebe!
     Bejgler  brosil  na  Terella bespomoshchnyj vzglyad i vyshel vsled za nim na
ulicu, gde Anzhela s neterpeniem ozhidala ih.


     Mo  Linkol'n,  rasslabivshis',  sidel  v kresle muzhskogo salona, oshchushchaya,
kak  ostraya britva skol'zit po ego chernym shchekam. Zakryv glaza, on otdal svoe
chernoe  lico  v  iskusnye  ruki Toya Marcha, kotoryj vot uzhe neskol'ko mesyacev
ugovarival Mo brosit' Dzheka i zhit' s nim.
     Toj,   napolovinu  kitaec,  napolovinu  polyak,  byl  malen'kij  tolstyj
muzhchina  let  pyatidesyati,  s  mindalevidnymi  glazami  na  kruglom  lice,  s
volosami,  vykrashennymi hnoj. On schitalsya luchshim parikmaherom v rajone, i Mo
vsegda  prihodil  k  nemu  pobrit'sya,  pered  tem  kak  otpravit'sya s Dzhekom
shatat'sya po gorodu.
     - Skol'ko sejchas vremeni, bebi? - sprosil Mo, ne otkryvaya glaz.
     - Skoro  budet  polovina  sed'mogo, - otvetil Toj. - CHto ty sobiraesh'sya
delat' segodnya vecherom? Ne hochesh' zajti ko mne? U menya budet vecherinka.
     - YA  dogovorilsya  s  Dzhekom,  - otvetil Mo. Emu dostavlyalo udovol'stvie
muchit' Toya.
     Parikmaher  vzdohnul.  Prilozhiv k licu Mo goryachee polotence, on eshche raz
vzdohnul i otoshel k oknu.
     - Interesno, - probormotal on, - chto im zdes' nuzhno?
     - Komu,  bolvan?  -  Mo  prizhal  polotence k licu i vdyhal vydelyayushchiesya
pary mentola.
     - Faraonam. S nimi v mashine malen'kaya devochka...
     Mo  vskochil,  sorval  s  lica  polotence i brosilsya k oknu. Policejskaya
mashina stoyala v pyatidesyati yardah ot Kerol-bara.
     - CHto sluchilos'? - zainteresovalsya Toj.
     - Zatkni past'! - proshipel Mo. - Daj polotence.
     Ne  spuskaya  glaz  s  mashiny,  Mo vyrval u nego iz ruk polotence, vyter
lico i, vyglyanuv v okno, uvidel Dzheka.
     Dzhek,  kak  obychno,  postavil  svoj  rozovo-goluboj  "kadillak" v konce
ulicy  i napravilsya k baru. On byl vse v toj zhe goluboj rubashke i ponoshennyh
chernyh bryukah. Vremya ot vremeni on vytiral potnoe lico.
     - Anzhela, posmotri-ka... - vzvolnovanno progovoril Terell.
     Devochka,  igravshaya  s  mishkoj,  oglyanulas'  i  uvidela  priblizhayushchegosya
Dzheka.
     - |to  on, - prosheptala ona, ukazyvaya pal'cem na Dzheka, ostanovivshegosya
pered vhodom v Kerol-bar.
     - Ty uverena? - nastojchivo sprosil Terell.
     - Da, eto on!
     Mo nablyudal etu scenu. On zametil, chto rebenok ukazal na Dzheka.
     Lico  ego  iskazilos'.  Bylo  yasno,  chto  devochka opoznala Dzheka, a eto
oznachalo odno: ona videla, kak oni vhodili v domik Henekeya.
     Toj, stoyavshij pozadi Mo, sprosil:
     - CHto eto, dorogoj, pochemu rebenok ukazyvaet na Dzheka?
     - Zakroj  past'!  -  Mo  rezko  povernulsya.  -  Esli tebe doroga zhizn',
zabud' pro to, chto ty sejchas videl.
     Toj szhalsya pod zloveshchim vzglyadom chernyh glaz.
     - YA nichego ne videl, - zanyl on, - ya...
     - Zatknis'!  -  ryavknul Mo. V etot moment Bejgler zavel motor, i mashina
dvinulas' v napravlenii policejskogo uchastka.
     Mo nashel tol'ko vremya, chtoby eshche raz predupredit' Toya:
     - Zapomni:  ty  nichego  ne  znaesh',  inache  tebe konec! - On vybezhal iz
salona i pospeshil v Kerol-bar.
     Dzhek  sobralsya  bylo  zakazat'  sebe  viski,  kogda ryadom poyavilsya Mo i
zasheptal:
     - Bystro motaj otsyuda!
     Dzheku  ne nado bylo povtoryat' dvazhdy. Tyazhelo dysha, on pospeshil vsled za
Mo na ulicu.
     Barmen posmotrel im vsled i nedoumenno pozhal plechami.


     V  desyat'  minut desyatogo Terell, ustavshij i vspotevshij, priehal domoj.
On  otvez  Anzhelu  k  materi  i  teper'  mechtal o dushe i horoshem uzhine. ZHena
otkryla emu dver'. On poceloval ee i zadal tipichnyj dlya vseh muzhchin vopros:
     - CHto budem est'?
     - Zvonil upravlyayushchij bankom i prosil tebya srochno pozvonit' emu.
     - Genri? - on s udivleniem posmotrel na zhenu. - CHto emu nuzhno?
     - On  skazal,  chto  eto  ochen'  vazhno.  Pozvoni  emu,  a ya tem vremenem
prigotovlyu tebe vypit'.
     Terell  pomedlil,  no  uvidel  reshitel'noe  lico zheny, usmehnulsya, vzyal
telefonnuyu  knigu  i  nabral  nomer  Genri Trosbi. Karolina podala emu bokal
viski, v kotorom plavali kusochki l'da. K telefonu podoshel sam Trosbi.
     - Ochen'  zhal',  Frenk, chto prihoditsya tebya bespokoit', no u menya k tebe
delo, po kotoromu nuzhen sovet.
     - Nu, govori, chto sluchilos'?
     Trosbi v neskol'kih slovah soobshchil emu o zvonke Valeri Bernett.
     - Vozmozhno,  ya  oshibayus',  no  mne kazhetsya, chto ona popala v lovushku, -
zaklyuchil  Trosbi.  - Konechno, dejstvovat' my dolzhny krajne ostorozhno, Frenk.
Esli ya oshibsya, Trevers mne etogo ne prostit, i ya mogu poteryat' mesto.
     - Vse  eto  vyglyadit i v samom dele ochen' skverno, - soglasilsya Terell.
-  Horosho,  chto  ty  pozvonil.  Luchshe  vsego, predostav' mne rasputyvat' etu
istoriyu,  i ne lomaj sebe golovu. I chem men'she ty budesh' znat' ob etom dele,
tem luchshe.
     - No, radi boga, bud' ostorozhen! - poprosil Trosbi.
     - Ty  zhe  znaesh'  menya.  YA sam voz'mus' za eto delo. U tebya est' nomera
banknot?
     - Konechno.
     - Prishli ih mne i uspokojsya. YA zajmus' etim delom.
     Terell  polozhil  trubku.  Vzglyanuv  na  ego  ozabochennoe lico, Karolina
vozderzhalas' ot voprosov i ushla na kuhnyu gotovit' uzhin.
     Terell  pozvonil v policiyu i, kogda Bejgler podoshel k telefonu, sprosil
ego:
     - Vy uzhe zaderzhali Dzheka Smita?
     - Net  eshche.  Rebyata  prochesyvayut  vse  bary i dolzhny s minuty na minutu
najti ego.
     - Za ego kvartiroj sledyat?
     Vopros, v sushchnosti, byl izlishnim: Bejgler znal svoe delo...
     - |tim zanimayutsya Bekes i Lukas.
     - YA hochu, chtoby etogo tipa poskoree posadili za reshetku.
     - K  polunochi  my  voz'mem ego. Vozmozhno, on gde-nibud' igraet v karty.
Nado tol'ko razyskat' ego.
     - Dzho, est' eshche odno delo. Dzhekobs na dezhurstve?
     - Da, a chto?
     - Prishli  ego  poskoree ko mne. Esli on potoropitsya, to uspeet otvedat'
zharenogo cyplenka.
     Bejgler zasmeyalsya.
     - Esli chto i zastavit Maksa potoropit'sya, tak eto priglashenie na uzhin.
     Terell sidel za stolom i uzhe vzyal v ruki nozh, kogda razdalsya zvonok.
     On usmehnulsya.
     - Vot  i  Maks!  Postav' emu tarelku, on dejstvitel'no ustanovil rekord
skorosti.
     Maks  Dzhekobs,  vysokij, hudoj policejskij, sluzhivshij pervyj god, voshel
v komnatu i s voshishcheniem ustavilsya na stol.
     Terell nozhom ukazal emu na svobodnyj stul.
     - Davaj sperva poedim, a potom pogovorim. U menya est' dlya tebya rabota.
     Pozzhe,  kogda  Karolina  zanyalas'  na  kuhne  posudoj, Terell zakuril i
soobshchil emu o Valeri Bernett.
     - Ochen'  pohozhe  na  shantazh,  -  skazal  on,  -  no  my sejchas ne mozhem
vmeshat'sya,  a  tol'ko  v  tom sluchae, esli missis Bernett obratitsya k nam za
pomoshch'yu.  YA  hochu,  chtoby  ty zavtra utrom vstal na post pered bankom. Kogda
missis  Bernett  vyjdet na ulicu, ubedis', neset li ona pachku deneg, i potom
provodi  ee,  no  tak,  chtoby ona ne zametila tebya. Ty dolzhen vyyasnit', kuda
ona  poneset  den'gi.  Esli  ona vernetsya k sebe v otel', obratis' k Dyulaku.
Skazhi  emu,  chto ya tebya poslal. On budet nablyudat' za tem, kto k nej pridet,
a  ty  potom  prosledish' za etim chelovekom. Ne vputyvaj v eto delo detektiva
iz otelya, ya emu ne doveryayu. Tebe vse yasno?
     - O'kej,  shef, - Dzhekobs kivnul. - YA zajmus' etim. - On vstal. - Zavtra
v devyat' utra ya budu na meste.
     Kogda on ushel, Terell snova pozvonil v policejskoe upravlenie.
     - My  eshche  ne nashli ego, shef. Ego net ni v odnom iz mest, gde on obychno
propadaet.
     - Togda  pridetsya  ob座avit'  oficial'nyj  rozysk,  -  reshil  Terell.  -
Zajmis' etim, Dzho, ya sejchas zhe edu k vam.
     - Zachem zhe priezzhat', ya i sam s etim spravlyus'!
     - Znayu, Dzho, no ya vse ravno priedu.


     Spejk  Kolder byl vysokim hudym negrom s holodnymi zmeinymi glazami. On
postoyanno  uhmylyalsya,  pokazyvaya  dlinnye  zuby. On upravlyal klubom, kotoryj
nazyvalsya  "Baj-baj".  Syuda  prihodili  igroki i brodyagi iz porta i so vsego
poberezh'ya.  Klub  etot  otlichalsya  ot  podobnyh zavedenij tem, chto v nem byl
tajnik,  iskusno  skrytyj  v  podvale  pod  barom  i  stolovoj.  Policiya eto
pomeshchenie eshche ne obnaruzhila.
     Teper' zdes' pryatalis' Mo Linkol'n i Dzhek Smit.
     Mo  rasskazal obo vseh poslednih sobytiyah, i Dzhek prinyalsya razdumyvat',
kak im vyputat'sya.
     - My  ne  mozhem  riskovat',  - reshil on. - Pervym delom nado razuznat',
chto  videla  eta  devchonka.  Veroyatno,  ona  zhivet  v  motele, nado s nej...
pogovorit', ty ponyal?
     Mo kivnul: yasnoe delo!
     - Ostavajsya  zdes',  bebi,  - skazal on. - A ya poshlyu Hoppi v motel'. On
tam vse raznyuhaet.
     - Bud' ostorozhen! - predupredil Dzhek.
     - Ne bespokojsya, bebi, - otvetil Mo.
     On  podnyalsya  po stupen'kam, posmotrel v glazok i vyshel na ulicu. CHerez
neskol'ko minut on uzhe podhodil k igornomu zavedeniyu.
     Hoppi   Linkol'n,   mladshij  brat  Mo,  tol'ko  chto  proigral  v  kosti
kruglen'kuyu  summu.  Uvidev  brata,  Hoppi vstal i poshel emu navstrechu. Mo v
dvuh slovah ob座asnil emu situaciyu.
     - Beri  moyu  mashinu  i bystro tuda! - prikazal on. - I kak mozhno skoree
vozvrashchajsya!
     Hoppi   snachala   zaupryamilsya,  no  kogda  Mo  sunul  emu  v  ruki  dve
pyatidesyatidollarovye bumazhki, dovol'no uhmyl'nulsya.
     - O'kej, sejchas edu!
     Brat'ya vyshli iz zala.
     Ostorozhno,  izbegaya  lyudnyh mest, Mo prokralsya obratno. Podojdya k klubu
"Baj-baj",  on  zatailsya  v  teni  i  v  tot  zhe moment zametil u dveri dvuh
policejskih. Kogda oni zashli vnutr', Mo eshche glubzhe otstupil v ten'.
     Marshall  i  Lepski  protisnulis'  skvoz' tolpu i voshli v bar, gde Spejk
Kolder  gotovil  napitki.  Pri  poyavlenii policejskih vse razgovory smolkli.
Troe   ili  chetvero  posetitelej  stali  ostorozhno  prodvigat'sya  k  vyhodu,
ostal'nye ustavilis' na policejskih so zloboj i strahom.
     Spejk,  derzha  v  rukah  shejker,  vyzhidatel'no  smotrel  na  neproshenyh
gostej.  Do  sih por u nego ne bylo nepriyatnostej s policiej, i on nadeyalsya,
chto tak budet i v dal'nejshem.
     - Dobryj  vecher,  dzhentl'meny, - privetstvoval on ih s shirokoj ulybkoj.
- CHto vam ugodno?
     - Vy  ne  videli  Dzheka  Smita?  - sprosil Marshall. |to byl prizemistyj
shirokoplechij muzhchina s pokrytym shramami licom i kulakami boksera.
     - Poka  eshche  ne  videl, - spokojno otvetil Spejk. - Vozmozhno, on pridet
pozdnee, a mozhet, segodnya ne pridet...
     Lepski, hudoj i dlinnyj, sklonilsya nad stojkoj.
     - Poslushaj,   Spejk,  ne  obozhgi  rot,  -  tiho  progovoril  on.  -  My
razyskivaem  Dzheka  po  obvineniyu  v  ubijstve.  Esli  ty znaesh', gde on, to
vykladyvaj.  Esli  on  zdes',  to  my  i  tebya zaberem, i togda uzh ya zajmus'
toboj.
     Ulybka Spejka stala menee siyayushchej.
     - YA  by  skazal vam, esli by on byl zdes'. Vy zhe sami vidite, mister. YA
ne videl ego so vcherashnego dnya...
     Policejskie obmenyalis' vzglyadami.
     - Esli on pridet, pozvoni nam. Ty zhe ne hochesh' imet' nepriyatnosti?..
     Lepski  snova  zloveshche posmotrel na Spejka, potom sdelal znak Marshallu,
i oni vyshli iz bara.
     Mo  videl iz svoego ukrytiya, kak policejskie proshli po ulice i skrylis'
v  igornom  zavedenii. Slovno chernaya ten', on skol'znul k klubu. Ubedivshis',
chto  ego  nikto ne vidit, nazhal na skrytyj rychag, otkryvayushchij vhod v tajnik,
i  ischez  v  temnote. On zakryl za soboj dver', vklyuchil svet i po stupen'kam
spustilsya vniz.
     V  tot  zhe  moment  cherez  vtoroj  potajnoj vhod v pomeshchenie, gde sidel
Dzhek,  voshel  Spejk  Kolder.  Mo  nastorozhenno  sledil za Spejkom, no tot ne
obratil na nego vnimaniya i srazu zhe podoshel k Smitu.
     - Uhodi  otsyuda, - vezhlivo progovoril on, - tebya zdes' bol'she ne dolzhny
videt'.
     Dzhek ustavilsya na nego.
     - Slushaj,  kak  ty  so  mnoj razgovarivaesh'? - vozmutilsya on. - YA ujdu,
kogda zahochu, i ni sekundoj pozzhe.
     - Ty  ujdesh',  i ochen' skoro, - vozrazil Spejk. - Tol'ko chto zdes' byli
policejskie,  oni  ishchut  tebya.  Ty  slishkom  goryach,  ya  ne  mogu bol'she tebya
pryatat'... Uhodi!
     - On  ostanetsya  zdes'!  -  vmeshalsya Mo, poigryvaya nozhom. - Ili hochesh',
chtoby ya s toboj raspravilsya, nigger?
     - Ty?   -   Spejk  rassmeyalsya.  -  Mne  nuzhen  protivnik  poopytnee  da
poreshitel'nee,  chem ty! - vozrazil on, i v etot zhe moment v ego ruke blesnul
nozh.
     Mo vzrevel i dvinulsya na Spejka.
     - Prekrati! - ostanovil ego Dzhek.
     Mo  ubral  nozh  v  nozhny  i otstupil na neskol'ko shagov, gotovyj tut zhe
snova dostat' ego, esli Spejk budet nastupat'.
     - CHto  eto  znachit,  Spejk?  - sprosil Dzhek s naigrannoj vezhlivost'yu. -
CHto skazali faraony?
     - Dlya  menya,  vo  vsyakom  sluchae,  dostatochno!  On ishchut tebya po delu ob
ubijstve,  i  etogo  dlya  menya  bolee  chem dostatochno. Teper' uhodi, Dzhek, i
bol'she ne perestupaj moego poroga.
     Dzhek i Mo obmenyalis' vzglyadami, i Dzheka proshib pot.
     Posle dolgoj pauzy Mo skazal:
     - O'kej, Spejk, my uhodim. No eto nepravda, Dzhek nikogo ne ubival...
     Dzhek  medlenno podnyalsya na nogi. Spejk ne spuskal glaz s Mo, i eto byla
ego  oshibka...  Rezkim  dvizheniem,  kotorogo nel'zya bylo ozhidat' ot cheloveka
ego  komplekcii, Dzhek shvatil butylku iz-pod viski i udaril negra po golove.
Tot poshatnulsya, vypustil nozh. Mo prygnul na nego, kak koshka, zanes nozh...
     Mo sklonilsya nad bezzhiznennym telom Spejka i vyter nozh o ego rubahu.
     - On  mog  donesti  na nas! - skazal on Dzheku. - Tak budet luchshe... CHto
teper' delat'?
     Dzhek  uselsya  na stol, vzyal korobku konfet i stal zapihivat' v rot odnu
za drugoj.
     - My  popali  v  zhutkij  pereplet...  - nervno proiznes on. - Zdes' nam
nel'zya bol'she ostavat'sya. No kuda pojti?..
     - Vse  eto  iz-za  Henekeya! - Mo tozhe sel na stol. - Navernoe, devchonka
videla  nas.  Nado  ubrat' ee, kak Spejka, togda nam nechego budet boyat'sya. YA
poedu v motel' i prikonchu ee!..
     Dzhek kivnul.
     - A gde mne zhdat' tebya?
     Mo zadumalsya, potom vdrug uhmyl'nulsya.
     - U  Hardi!  Ved'  eto  on  vputal  nas  v  istoriyu...  Na noch' on tebya
spryachet, a utrom... Bez devchonki u nih ne budet protiv nas nikakih ulik.
     - A bol'she nikto ne znaet ob etom? - sprosil Dzhek.
     Mo  vspomnil  o  Toe.  Toj  videl,  kak devchonka ukazyvala na Dzheka. Mo
snova  zadumalsya.  Nemnogo  zhal',  ved' Toj byl horoshim parikmaherom... I on
rasskazal  Dzheku  o  Toe.  U  Dzheka vytyanulos' lico. Toj otlichno strizhet, no
Dzhek  byl  uveren,  chto  Toj  ne  uderzhit  svoj  yazyk, kogda uslyshit ob etoj
istorii...
     - Prikonchi  ego!  -  skazal  on  i  vstal.  -  No snachala otvezi menya k
Hardi... A potom zajmis' devchonkoj.
     - Vse  budet  v  poryadke,  dorogoj,  - uspokoil Mo Dzheka, - polozhis' na
menya.
     Tolstyak i negr vybralis' iz tajnika i skrylis' v temnote.




     Dzhina Long sidela na sofe, slushala muzyku i krasila nogti.
     Bylo  nemnogim bol'she poloviny odinnadcatogo. Li Hardi obeshchal vernut'sya
domoj  k  odinnadcati,  i ona reshila nenadolgo zajti v Kordel'-klub, nemnogo
tam posidet', a potom otpravit'sya v nochnoj kinoteatr.
     Dzhina  zakonchila  pedikyur  i  vstala.  Na  nej  byli  tol'ko  trusiki i
byustgal'ter.  Ona  podoshla  k zerkalu i kriticheski osmotrela sebya. Ej uzhe 23
goda...  V  14 let u nee byla pervaya lyubovnaya istoriya, kotoruyu ona uzhe davno
zabyla.  V  posleduyushchie  devyat'  let  ona  perehodila  ot  odnogo  muzhchiny k
drugomu,  iz  odnoj krovati v druguyu. Za eto vremya ona uspela priobresti dva
norkovyh  manto,  brilliantovoe kol'e, mnogo melkih dorogih ukrashenij, na ee
bankovskom  schetu lezhali pyatnadcat' tysyach dollarov. Glyadya na sebya v zerkalo,
ona  s  radost'yu  ubedilas', chto burnaya zhizn' ne otrazilas' na ee vneshnosti:
telo  bylo  po-prezhnemu  uprugim, figura otlichnaya, a lico... CHto i govorit':
muzhchinam  ee  lico  nravilos'!  Vot  tol'ko  glaza!.. Ona vsyacheski staralas'
pridat' im myagkoe vyrazhenie, no nichego ne poluchalos'...
     "Nu  chto  zh,  -  podumala  ona,  -  mozhet, hot' iz-za etogo Li poboitsya
smotret' na drugih zhenshchin. Po krajnej mere, nekotoroe vremya..."
     Vot  uzhe tri mesyaca, kak Dzhina zhila u Hardi. Oni poznakomilis' sluchajno
na  vecherinke,  i  kogda  ona  uznala,  chto u Hardi est' den'gi, sobstvennyj
kadillak  i  prekrasnaya  kvartira,  to  ohotno  poselilas'  u  nego. A zatem
sluchilos'  to,  k  chemu  ona  ne  byla  gotova.  Ona  ubedilas',  chto Li byl
isklyuchitel'no  opytnym lyubovnikom, ego priyatnaya vneshnost' i veselye zabavy v
posteli  dostavlyali  ej  ogromnoe  udovol'stvie.  |togo  s nej do sih por ne
sluchalos',  i  ona sovsem poteryala golovu. Dzhina sama predlozhila pereehat' k
nemu,  i  on, nemnogo podumav, soglasilsya. Emu stali nadoedat' vechnye poiski
zhenshchin,  podarki  dlya  nih,  zatem  ssory  i rasstavaniya... On nahodil Dzhinu
zabavnoj i volnuyushchej. A, krome togo, ona neploho gotovila.
     Dva  mesyaca  vse  shlo  horosho,  zatem  Hardi, po staroj privychke, snova
nachal  zaglyadyvat'sya  na  zhenshchin. No teper' eto bylo nebezopasno: stoilo emu
ulybnut'sya  kakoj-nibud'  device, kak Dzhina nabrasyvalas' na nego, kak dikaya
koshka.  Ee  bran' byla slyshna za dva kvartala. On ne znal, kak ee uspokoit'.
Tol'ko  pospeshnye obeshchaniya ne obrashchat' bol'she vnimaniya na zhenshchin smyagchali ee
gnev.
     Postepenno  u  nego  poyavilas'  mysl' otdelat'sya ot Dzhiny, no on vse ne
reshalsya.  Vryad li on smozhet najti bolee privlekatel'nuyu devochku. Krome togo,
vospominanie o pristupah ee beshenstva vse eshche vyzyvalo u nego strah.
     Takim  obrazom,  Dzhina  derzhala  ego  na  kryuchke.  Pogonya  za  bogatymi
lyubovnikami   nadoela   ej,   i,  ubedivshis',  chto  Hardi  umeet  ne  tol'ko
zarabatyvat'  den'gi,  no  i  sohranyat'  ih,  ona  vser'ez  nachala  dumat' o
zamuzhestve.  Razgovor  ob  etom ona nametila na segodnyashnij vecher, i poetomu
osobenno   mnogo   vremeni   udelila   svoej   vneshnosti.   Rezul'taty  byli
potryasayushchie:  Dzhina  umela  pokazat' svoi luchshie storony. Ona uzhe sobiralas'
zastegnut'    molniyu    svoego    sverkayushchego    zolotom   plat'ya,   vygodno
podcherkivayushchego  ee  figuru, kogda razdalsya zvonok v dver'. Ona vzglyanula na
chasy: bylo uzhe pochti odinnadcat'.
     "Opyat'  zabyl  klyuch!  -  podumala  ona.  -  No, po krajnej mere, prishel
vovremya".
     Ona  vyshla  v  prihozhuyu  i otkryla dver'. Tam stoyali Mo Linkol'n i Dzhek
Smit.  Lica  ih  byli  potnye,  gryaznye,  zapah nemytyh tel udaril ej v nos.
Dzhina  znala,  chto Dzhek sluzhit u Li telohranitelem, ona neskol'ko raz videla
ego  na ippodrome. S pervogo vzglyada on pokazalsya ej nepriyatnym, a tot fakt,
chto on byl gomoseksualistom, tol'ko usilival ee otvrashchenie.
     - Gde Hardi? - sprosil Dzhek.
     On  glyadel  na  Dzhinu s takim zhe prezreniem, kak i ona na nego. ZHenshchiny
dlya nego ne sushchestvovali, on dazhe izbegal razgovarivat' s etimi sozdaniyami.
     - Net   doma!   -  Dzhina  sdelala  popytku  zakryt'  dver',  no,  k  ee
negodovaniyu,   Dzhek  besceremonno  ottolknul  ee  i  voshel.  Mo  ostalsya  na
lestnice.
     - Von otsyuda! - vzvizgnula Dzhina. - Kak vy smeete syuda vryvat'sya?
     - Zatknis', - skazal Dzhek. - YA po delu...
     - Merzkaya tvar', esli ty voobrazhaesh'...
     - Zatkni  past'!  - prorevel Dzhek. - Hardi popal v pereplet, i my tozhe.
Gde on?
     Dzhina  okinula  ego  ispytuyushchim  vzglyadom. Begayushchie glazki, propitannaya
potom rubashka i ves' ego vid uzhasnuli ee.
     - CHto sluchilos'? - sprosila ona.
     Dzhek  proshel  mimo  nee  v  komnatu  i  oglyadelsya. Potom dostal iz bara
butylku viski, nalil polbokala i s zhadnost'yu vypil.
     Dzhina smotrela na nego iz-za dveri.
     - CHto sluchilos'?! - snova sprosila ona. - Policiya?
     - Da, - Dzhek opyat' napolnil bokal. - Tak gde on?
     - Skoro  pridet.  On  sobiralsya vernut'sya v odinnadcat' chasov... No chto
zhe sluchilos'?
     - On sam rasskazhet, esli zahochet. Podozhdu ego.
     - Tol'ko ne zdes'. Uhodite otsyuda.
     Malen'kie glazki Dzheka zlobno sverknuli.
     - Hochesh', chtoby ya tebe zuby pereschital?!
     Dzhina povernulas' i molcha poshla v spal'nyu, zakryla za soboj dver'.
     Nepriyatnosti  s policiej!.. Ona szhala kulaki. CHto mog natvorit' Li? Ona
vskochila, snova sela i stala zhdat' ego vozvrashcheniya.


     Toj   March  byl  v  horoshem  nastroenii.  CHto  mozhet  byt'  luchshe,  chem
priglasit'   k   sebe   neskol'kih   druzej,   ugostit'  ih  sobstvennoruchno
prigotovlennymi  kitajskimi  blyudami,  postavit'  im lyubimye plastinki i tak
prosidet' v priyatnom obshchestve chasov do treh utra.
     Segodnyashnyaya  vecherinka  prohodila uspeshno. Toj stoyal u otkrytogo okna i
smotrel na molodezh'. ZHal' tol'ko, chto Mo Linkol'n ne prishel.
     Frid,  molodoj  krashenyj  negr-blondin, pritancovyvaya, podoshel k nemu i
soobshchil:
     - Tebya k telefonu, dorogoj. Ne znayu kto, svoego imeni on ne nazval.
     Toj  vyshel  v  perednyuyu  i  snyal  trubku. Lico u nego zasiyalo, kogda on
uslyshal znakomyj golos.
     - Toj,   -  skazal  Mo,  -  ya  naprotiv,  v  apteke...  Mozhno  s  toboj
pogovorit'?
     - Zahodi, bebi, u menya vecherinka! Zahodi, tebe zdes' ponravitsya.
     - Mne nuzhno pogovorit' s toboj naedine, - vozrazil Mo. - Frid u tebya?
     - Da, no...
     - Togda luchshe vyjdi ko mne. YA ne hochu, chtoby on videl nas vmeste...
     - Uzhe idu! - Toj polozhil trubku.
     "Nakonec-to,  -  podumal  on.  - |to uzhe slishkom dolgo prodolzhalos'! On
mozhet  poselit'sya  v  perednej komnate, ya ee zanovo obkleyu. K tomu zhe u nego
budet luchshaya krovat' i..."
     - Kto tebe zvonil? - sprosil Frid, perebivaya ego mysli.
     Toj nahmurilsya. Frid nadoel emu.
     - Ty  ego  ne  znaesh'.  Idi  k  ostal'nym,  ya  ne  lyublyu, kogda za mnoj
shpionyat.
     Frid  obizhenno  posmotrel na Toya i ushel v komnatu, no, uslyhav, chto Toj
vyshel  iz  kvartiry,  tozhe  vyskol'znul za dver' i nagnulsya nad perilami. On
uvidel,  kak  Toj  proshel cherez polutemnyj holl i napravilsya k vyhodu. Zatem
vdrug  razdalsya  ston, i Toj opustilsya na pol. V tot zhe moment v pole zreniya
Frida  promel'knul  Mo, blesnul ego nozh, i on vtorichno udaril Toya v spinu...
Potom chernaya figura rastvorilas' v temnote.
     Frid uslyshal shum ot容zzhayushchej mashiny i v uzhase pobezhal obratno.


     Izvestie  ob  ubijstve  Toya  Marcha  doshlo  do  Terella,  kak  tol'ko on
poyavilsya  v  policejskom  upravlenii.  Dvoe  kriminalistov  v shtatskom vveli
Frida, kotoryj, vshlipyvaya, rasskazal, chto videl.
     - Uvedite  ego  otsyuda  i  zaprite,  -  rasporyadilsya  Terell.  -  Potom
soberite  ostavshihsya lyudej. Sejchas dolzhen pod容hat' Hess so svoimi rebyatami.
Da, i bystren'ko oformite order na arest Mo Linkol'na.
     Poka vypolnyalis' ego rasporyazheniya, on otvel v storonu Bejglera.
     - V  nashem  gorode  proishodit chert znaet chto - tret'e ubijstvo za dvoe
sutok!  Znaesh'  chto?  YA bespokoyus' za etu malyshku, Anzhelu Preskott, ved' ona
edinstvennaya   svidetel'nica   po   delu  ob  ubijstve  Henekeya.  YA  delayus'
zabyvchivym, uzhe davno nado bylo pristavit' k nej ohranu.
     - YA  poshlyu v motel' pervuyu zhe patrul'nuyu mashinu, - skazal Bejgler. - Vy
dumaete, chto ee s mamashej luchshe privezti syuda?
     Terell zadumalsya, potom pokachal golovoj.
     - Net,  luchshe  ko mne domoj. Karolina pozabotitsya o nih neskol'ko dnej,
poka  my  ne  pojmaem  ubijcu. Nado postavit' na dezhurstvo vozle doma odnogo
parnya. Poka net izvestij o Dzheke?
     - Net. Pohozhe, on udral iz goroda...
     Bejgler   stal   peredavat'   rasporyazhenie  patrul'nym  mashinam,  potom
obernulsya k Terellu.
     - Mashina  nahoditsya  v  pyati  minutah  ezdy  ot  motelya.  Sejchas rebyata
privezut Preskottov pryamo k vam domoj, shef.


     Kogda Mo pod容hal k motelyu, Hoppi uzhe zhdal ego tam.
     - Policejskie  uvezli  devchonku  s  mater'yu  minut  dvadcat'  nazad,  -
soobshchil on. - Oni zhili von v tom domike.
     Teper'  u  Mo  ne  ostavalos'  somnenij,  chto  devchonka  ih  videla. On
vyrugalsya,  otpravil  Hoppi  nazad  i  poehal  v blizhajshuyu apteku. Ottuda on
pozvonil Hardi.
     Hardi  kak  raz  vhodil  v  kvartiru, kogda zazvonil telefon. On bystro
proshel  v  gostinuyu  i  s  udivleniem  uvidel, kak Dzhek, razvalyas' v kresle,
snimaet telefonnuyu trubku.
     - Priezzhaj  sejchas  zhe, Mo, - skazal Dzhek. - Bros' mashinu i priezzhaj na
avtobuse.
     - Ty chto, s uma soshel? - proshipel Hardi. - CHto ty zdes' delaesh'?
     Dzhek vzglyanul na nego.
     - My  popali  v  pereplet,  - vezhlivo otvetil on. - Vy, ya i Mo. Policiya
nas ishchet.
     V dveryah spal'ni pokazalas' Dzhina.
     - Skazhi  etomu tolstyaku, chtoby on, nakonec, ubralsya otsyuda! - zakrichala
ona. - On vorvalsya syuda i...
     - U,  morda,  -  proshipel Dzhek, potom povernulsya k Hardi. - Rech' idet o
Henekee...
     Hardi izmenilsya v lice. Povernuvshis' k Dzhine, on skazal:
     - Pobud' nemnogo v spal'ne, ya skoro vyprovozhu ego.
     - YA  ujdu iz doma! - reshitel'no zayavila Dzhina. - Esli ty dumaesh', chto ya
hot'   sekundu   mogu   terpet'  zdes'  etu  svin'yu,  to  ty  zabluzhdaesh'sya.
Razgovarivaj s nim, a ya pojdu v kino!
     - Net,  ty ostanesh'sya zdes'! - zarychal Dzhek, uvidev, chto ona sobiraetsya
ujti.
     Dzhina  chut' ne upala v obmorok ot straha, kogda uvidela napravlennyj na
nee  pistolet  38-go kalibra. Ona mnogoe povidala za svoyu korotkuyu zhizn', no
eshche  nikogda  na  nee  ne  navodili  oruzhie.  Ona  zamerla  i  ustavilas' na
pistolet.
     - Uberi  etu  shtuku! - rasporyadilsya Hardi, no golos ego poteryal obychnuyu
zhestkost', a sam on vyglyadel rasteryannym.
     - Ona ostanetsya zdes', - uporstvoval Dzhek.
     Hardi pomedlil, potom skazal:
     - Veroyatno, tebe budet luchshe ujti v svoyu komnatu, Dzhina.
     - CHto  eto  na  tebya  nashlo?  -  vozmutilas'  Dzhina. - S kakih por etot
tolstopuzyj nachal toboj komandovat'?
     - Poshla von! - ryavknul Dzhek i podnyalsya.
     Hardi   ne   sdelal   nikakoj   popytki  zashchitit'  Dzhinu,  poetomu  ona
povernulas' i ubezhala v spal'nyu.
     Hardi podoshel k baru i nalil sebe bol'shuyu porciyu viski.
     - Ty chto, s uma soshel, Dzhek? - skazal on. - Uberi igrushku.
     Dzhek  snova  sel  v  kreslo,  polozhil  na  podlokotnik  pistolet i stal
smotret', kak Hardi pogloshchaet viski.
     - Policejskie uznali, chto my ubili Henekeya. U nih est' svidetel'.
     - Proklyatie!..  -  Hardi  pokrasnel  ot  gneva.  -  Pochemu  vy byli tak
neostorozhny? CHto za svidetel'?
     - Malen'kaya  devochka.  Mo  sejchas ezdil v motel' i hotel ee prikonchit',
no   policiya  operedila  ego.  Krome  togo,  Toj  March  videl,  kak  devochka
opoznavala menya, no ego Mo uzhe prikonchil. Teper' my uvyazli po samoe gorlo.
     Hardi  vyter  pot  so  lba.  On  pytalsya  poborot'  v sebe vozrastayushchuyu
paniku.
     - Poslushaj,  Dzhek,  ty  dolzhen ujti otsyuda. Teper' nas ne dolzhny videt'
vmeste. YA ne hochu vputyvat'sya v eto delo.
     Dzhek vytashchil gryaznyj nosovoj platok i vyter lico.
     - Esli  nas  scapayut  - to i vas tozhe! Mo priedet syuda. My podozhdem ego
zdes'.
     U  Hardi  poyavilsya  plan.  V yashchike stola u nego lezhal pistolet. Esli on
pristrelit  etogo  tolstyaka,  to  vsegda  smozhet  dokazat',  chto  ubil ego v
poryadke  samozashchity.  Dzhina  podtverdit  ego  pokazaniya...  Esli  Dzheka i Mo
ubrat'  s  dorogi,  to nikto i nikogda ne smozhet dokazat' emu vinu. Nikto. I
nikogda.
     On nebrezhno progovoril:
     - Pozhalujsta,  podozhdem,  raz  ty tak hochesh', - i medlenno napravilsya k
pis'mennomu stolu. Kogda on uzhe vzyalsya za yashchik, Dzhek prikriknul na nego:
     - Tebe  chto,  zhit' nadoelo? Za vtoroe ubijstvo mne ne pribavyat sroka!..
Proch' ot stola.
     Vzglyanuv na pistolet v ruke Dzheka, Hardi pozhal plechami i sel v kreslo.


     Mo  vyshel  iz  avtobusa  na  stancii v Majami. On vse bol'she poddavalsya
strahu.  Esli  ne  udastsya  najti  devchonku  i prikonchit' ee, to ih s Dzhekom
otpravyat v gazovuyu kameru.
     On  protisnulsya  skvoz'  tolpu  i  proshel  na  stoyanku  taksi. Voditel'
pervogo  taksi  byl negr s YAmajki. On kivnul Mo, kogda tot otkryl dvercu ego
mashiny.  Mo poprosil dovezti ego do Bej-SHo-Drajv, i taksi tronulos' s mesta.
Mo  zakuril  sigaretu  i popytalsya sosredotochit'sya. Nado bylo srochno reshat',
chto  delat'...  Voditel' vklyuchil radio, zazvuchala tanceval'naya muzyka. Kogda
oni pod容hali k mestu naznacheniya, muzyka smolkla, i diktor ob座avil:
     - My   preryvaem   nashu   peredachu   dlya   vazhnogo  soobshcheniya  policii.
Razyskivaetsya  urozhenec  YAmajki  Mo  Linkol'n  v svyazi s proisshedshim segodnya
ubijstvom  Toya  Marcha.  Marcha vyzvali iz doma telefonnym zvonkom i zarezali.
Prestupniku  23  goda,  on  vysokij,  hudoshchavyj,  s shramom ot pravogo uha do
podborodka.  Kogda  ego  videli  v  poslednij  raz, na nem byla belo-golubaya
rubashka  i  sinie  dzhinsy.  Mo Linkol'n - opasnyj prestupnik, ego neobhodimo
zaderzhat'.  Prosim  soobshchit'  o  ego  mestonahozhdenii  v policiyu... A teper'
vozvrashchaemsya  k  Pitu  Dzheksonu i ego orkestru, kotoryj vystupaet dlya vas vo
Florida-bare.
     Voditel' vyklyuchil radio.
     - Faraony proklyatye! - zlo provorchal on.
     Mo  vytashchil  nozh,  serdce  ego  zakolotilos'.  Kak  policii udalos' tak
bystro  napast'  na ego sled? Neuzheli ego kto-to videl? On posmotrel v spinu
voditelyu i zametil, chto tot vzdrognul. Znachit, uznal ego... CHto zhe delat'?
     - Toj  March,  -  probormotal  voditel'. - Nu, etogo ne zhalko. V proshlom
mesyace on menya obmanul. Parnya, kotoryj ego ubil, nado nagradit' ordenom!
     - Da, ya tozhe byl s nim znakom, - oblegchenno vzdohnul Mo.
     - Ty  ne  peredumal  tuda  ehat'?  -  sprosil  voditel'.  - A to ya mogu
vyvezti  tebya  iz goroda i dovezti do Kej-Vest. Tam ty navernyaka popadesh' na
parohod.
     Mo ubral nozh.
     - Net, vysadi menya zdes', priyatel'.
     Voditel' ostanovil mashinu okolo obochiny.
     Mo  oglyadelsya  krugom i vyshel iz mashiny. Sunul v ruku voditelyu, kotoryj
neotryvno  smotrel  na  nego,  desyat'  dollarov,  bystro  pereshel  na druguyu
storonu ulicy i skrylsya v temnote.
     Voditel'  perevel  duh,  vyter  s  lica pot i rvanul s mesta. CHerez tri
minuty  on  uvidel  policejskogo, ostanovilsya i soobshchil emu, gde vysadil Mo.
Policejskij sprosil ego:
     - Ty uveren, chto eto byl Mo Linkol'n?
     - YA  horosho  ego  znayu.  On  ubil  moego otca. YA ozhidal, chto on i mne v
spinu nozh votknet, no mne udalos' sblefovat'.
     Policejskij sel k nemu v mashinu i skomandoval:
     - K blizhajshemu telefonu!
     CHerez  pyat'  minut  na ulice, gde skrylsya Mo, poyavilis' dve policejskie
mashiny.  Parni  v  forme  i s pistoletami v rukah vyskochili iz mashin, odnako
bylo uzhe pozdno. Oni obyskali ves' rajon, no tak i ne nashli Mo Linkol'na.
     Po  slabomu  carapan'yu v dver' Dzhek ponyal, chto poyavilsya Mo. On vzglyanul
na Hardi.
     - Otkroj!  -  brosil  on,  pokazav  v storonu dveri pistoletom, kotoryj
prodolzhal derzhat' v ruke.
     Kogda  Hardi vyshel iz komnaty, Dzhek prygnul k pis'mennomu stolu, otkryl
yashchik i vytashchil ottuda pistolet, sunul ego v karman i snova uselsya v kreslo.
     - Dela  ochen'  skvernye!  -  zayavil  Mo,  podhodya k baru i nalivaya sebe
izryadnuyu  porciyu  viski.  -  YA tol'ko chto slyshal ob座avlenie po radio. Im uzhe
izvestno, chto eto ya prikonchil Toya.
     - Vy  oba  dolzhny ujti otsyuda, - nervno skazal Hardi. - Zdes' vas budut
iskat' v pervuyu ochered'.
     - Zatkni glotku! - prorychal Dzhek i voprositel'no posmotrel na Mo.
     - V  Kej  Veste  my,  opredelenno, najdem parohod, - skazal Mo. - No na
poezdku nuzhny den'gi...
     - U  nego  ih  dostatochno,  - on ukazal na Hardi. - Skol'ko u tebya doma
deneg?
     - Okolo sta pyatidesyati dollarov. Mozhete ih vzyat'.
     Mo brosil na Hardi nasmeshlivyj vzglyad.
     - Nam nuzhno pyat' tysyach, inache nam nichego ne sdelat'.
     - Takih deneg u menya net.
     - Togda pridumaj chto-nibud'! Inache dlya tebya eto mozhet ploho konchit'sya.
     Nemnogo podumav, Hardi skazal:
     - Pozhaluj,  zavtra utrom ya smogu poluchit' den'gi v banke... - Dzhek i Mo
obmenyalis'  vzglyadami. - A vy perezhdete noch' zdes'... - Mo kivnul. - Pravda,
eto riskovanno...
     - Na  risk pridetsya pojti, - zayavil Dzhek i prikazal Hardi: - Rano utrom
pojdesh'  za  den'gami, a my tem vremenem prismotrim za tvoej podruzhkoj. Esli
ty vzdumaesh' sbezhat', my zajmemsya eyu...
     Podslushivavshaya za dver'yu Dzhina sodrognulas'.


     Pronikayushchij  v  okno  lunnyj  svet poserebril chetyrehugol'nik na kovre.
Valeri  lezhala  v posteli. Vot uzhe tri chasa ona obdumyvala, kak ej postupit'
s  Krisom.  Vcherashnij vizit tolstyaka potryas ee: ona nikak ne mogla poverit',
chto Kris kak-to prichasten k ubijstvu toj zhenshchiny.
     Na  polu  vozle  krovati  valyalis' gazety s soobshcheniyami ob ubijstve S'yu
Parnell.  Valeri  vse  ih  vnimatel'no  prochitala.  Na  nochnom stolike lezhal
bloknot,   v   kotoryj  ona  zapisala  imena  teh  nemnogih  lyudej,  kotorye
upominalis'  v  svyazi  s  ubijstvom.  Odnako  neoproverzhimye  uliki: zalityj
krov'yu  pidzhak  i  zazhigalku  -  nel'zya  ignorirovat'.  Krome togo, u nee iz
golovy  ne  vyhodili  slova  Krisa:  "Nel'zya  potvorstvovat'  vymogatelyam. YA
priznayus',  chto  ya  eto  sdelal,  i  delo  s  koncom". Potom eshche: "Noch'yu mne
prisnilos', chto ya ubil zhenshchinu".
     Valeri  ne  mogla  bol'she  nahodit'sya  v  temnote.  Drozhashchej  rukoj ona
vklyuchila nochnik.
     - On  etogo  ne  sdelal... ya znayu, on ne sdelal etogo... - tverdila ona
sebe.
     Veroyatno,  poka on byl ne v sebe, on chto-to slyshal ob ubijstve, a potom
vbil  sebe  v  golovu,  chto  eto  sdelal on. Net, Kris tak postupit' ne mog.
Nesmotrya  na  travmu  mozga, on byl ne sposoben na ubijstvo, tem bolee takoe
zverskoe.
     Valeri  snova  vspomnila pro pidzhak Krisa. Dejstvitel'no li na nem byla
krov'?  Ili  eto  byla  fal'shivka,  srabotannaya tem uzhasnym starikom s cel'yu
vytyanut'  u  nee  den'gi? CHto zhe dal'she delat'? Obratit'sya v policiyu? Ona ne
otvazhivalas'.
     Valeri zastavila sebya rassuzhdat' trezvo:
     - Esli  ya  na  samom  dele  ubezhdena, chto Kris etogo ne delal, to luchshe
obratit'sya  v policiyu... Esli zhe ya na sto procentov uverena, chto on etogo ne
sdelal,  to  nado idti k Terellu i rasskazat' pro etogo Hejra... Pust' on im
zajmetsya!
     No potom somneniya snova ohvatili ee.
     - A  esli  vse  zhe eto sdelal on?.. Esli on ubil etu zhenshchinu v pristupe
umopomeshatel'stva?  Razve  ya hochu otdat' ego v ruki policii? Esli oni s moej
pomoshch'yu zakonchat eto delo i upryachut Krisa v strashnyj sumasshedshij dom?!
     - YA  znayu,  chto  on  etogo  ne delal, - vsluh skazala Valeri. Ona szhala
kulaki.  -  Nado  razuznat',  kak  Hejr  eto  podstroil...  YA  dolzhna chto-to
predprinyat'! - ona v otchayanii udarila po krovati kulakom.
     Valeri  sbrosila  odeyalo,  vstala  i  zahodila  po  komnate.  Ona  byla
istinnoj  docher'yu  CHarl'za  Treversa,  ot  nego unasledovala reshitel'nost' i
tverdost' duha.
     Hod'ba  po  komnate  nemnogo uspokoila ee. Esli ona hochet pomoch' Krisu,
to ej nado samoj prinimat'sya za delo.
     Utrom  ona  otdast  Hejru den'gi, i dve nedeli on budet molchat'. Za eto
vremya  ona  dolzhna  vyyasnit', chto delal Kris vo vremya svoej otluchki. Esli ej
udastsya  najti  zhenshchinu,  tu samuyu, vospominanie o kotoroj svyazano u nego so
slonom,  vozmozhno,  stanet yasno, chto v moment ubijstva Kris nahodilsya daleko
ot "Park-motelya"... Esli ej eto udastsya - Kris budet spasen.
     No kak najti etu zhenshchinu?
     Luna  postepenno  tusknela,  voshodyashchee  solnce okrasilo v rozovyj svet
oblaka na gorizonte. A Valeri vse eshche hodila po komnate.




     Maks  Dzhekobs nablyudal, kak Valeri vzoshla na stupen'ki banka i skrylas'
vnutri.  |to  bylo v 10.10. S devyati chasov on terpelivo sidel v mashine vozle
banka. Kogda ona voshla v bank, on zakuril sigaretu.
     V  polovine  odinnadcatogo  Valeri  poyavilas'  vnov', v rukah u nee byl
nebol'shoj  korichnevyj  svertok.  Ona  oglyanulas'  v  poiskah  taksi,  i Maks
vklyuchil  motor.  Vskore  ona  sela v taksi i uehala, a Maks dvinulsya sledom.
CHerez   pyat'  minut  taksi  ostanovilos'  pered  gryaznym  domom,  v  kotorom
nahodilis'  razlichnye  byuro  i kontory. Maks tozhe ostanovilsya i, poka Valeri
rasplachivalas'  s  taksistom,  podoshel  k  etomu domu. Valeri voshla v temnyj
holl  i  totchas  zhe  napravilas'  k  liftu,  a Maks pomchalsya po lestnice. On
zametil,  chto  kabina  ostanovilas'  na  tret'em etazhe. Zadyhayas', on vletel
tuda, no dlinnyj koridor s mnozhestvom dverej byl uzhe pust.
     Maks prislonilsya k perilam lestnicy i stal zhdat'.


     Valeri  voshla v kontoru Hejra, i Lucilla, sidevshaya za pishushchej mashinkoj,
podnyala na nee vzglyad.
     - Mister Hejr ozhidaet menya, - tiho progovorila Valeri.
     - Odnu sekundu.
     Ona zashla v kabinet i zakryla za soboj dver'.
     Hejr  sosal  plitku  shokolada,  a  Karshem  puskal kluby dyma v otkrytoe
okno. U oboih byli nastorozhennye lica.
     - Ona prishla, - soobshchila Lucilla.
     Vzglyanuv na Hejra, Karshem sprosil:
     - Vy  okonchatel'no  reshili  vzyat'  eti  den'gi?  Vy  zhe znaete, chto eto
prestuplenie!
     Hejr s sozhaleniem spryatal shokoladku.
     - Privedi  ee  syuda,  -  skazal on docheri. Zatem obratilsya k Karshemu: -
Uhodi, Semmi, ya sam obtyapayu eto delo.
     Karshem chut' pomedlil, pozhal plechami i vyshel v koridor.
     - Nadeyus', ty ponimaesh', chto delaesh', - zametila Lucilla.
     Hejr tol'ko ulybnulsya i vyter lipkie pal'cy.
     - Privedi ee.
     Dzhekobs  bystro  skrylsya za ugol, kogda v koridore poyavilsya Karshem. Tot
nemnogo  postoyal,  potom  vernulsya v kontoru. Policejskij uvidel, chto Valeri
voshla  v  kabinet  Hejra,  a cherez chetvert' chasa vyshla i snova napravilas' k
liftu,  no  teper' uzhe bez korichnevogo svertka. Kogda lift nachal spuskat'sya,
Maks sbezhal po lestnice i uspel zametit', kak Valeri vyshla na ulicu.
     Dzhekobs zabezhal v blizhajshuyu apteku i cherez minutu uzhe govoril s shefom.
     - Missis  Bernett  otnesla den'gi v detektivnoe agentstvo Homera Hejra,
- skazal on. - Ona tol'ko chto ushla ot nih.
     Terell udivlenno promychal chto-to.
     - Homer Hejr? - nakonec peresprosil on. - Ty uveren, Maks?
     - Vpolne uveren.
     - Horosho.  Slushaj  menya vnimatel'no, Maks, eto vazhno. Sejchas zhe vernis'
k  ego  kontore i, esli uvidish', chto kto-to iz nih - Hejr ili Karshem ili ego
zhena  -  vyjdet  iz  domu s den'gami, ostanovi i skazhi, chto ya hotel by s nim
pogovorit'.  Mozhesh' byt' grubym, no ni v koem sluchae ne daj im izbavit'sya ot
deneg. Ponyal?
     - Budet ispolneno.


     Sem  Karshem  i  Lucilla  voshli  v  kabinet Hejra v tot moment, kogda on
razvernul   korichnevyj   paket.   Hejr   ulybalsya.   Vzglyanuv  na  mnozhestvo
stodollarovyh banknot, lezhashchih na stole, Karshem tihon'ko prisvistnul.
     - Da-a,  eto  uzhe  pohozhe na den'gi! - skazal on, podhodya k pis'mennomu
stolu.
     Hejr  shvatil  v  ohapku celuyu kuchu stodollarovyh banknot i podnyal ruki
vverh. Bumazhki shelestyashchim dozhdem posypalis' vniz.
     - Semmi,  my bogaty!.. CHerez dve nedeli eta malen'kaya dama prineset nam
ostal'nye, i togda u nas budet polmilliona!
     - Ty  vedesh'  sebya,  kak  idiot!  -  proshipela  Lucilla. - CHto my budem
delat' s takimi den'gami?
     Hejr brosil na nee ostryj vzglyad.
     - CHto s toboj? U tebya rasshatalis' nervy?
     - CHert  voz'mi,  ty prav, u menya rasshatalis' nervy. Predstav' sebe, chto
sejchas  syuda  yavitsya  policiya. Kak ty ob座asnish', otkuda u tebya vzyalas' takaya
kucha deneg?
     Hejr podmignul Karshemu.
     - U tebya tolkovaya zhena, Semmi!
     Potom  dostal  iz shkafa staryj portfel', spryatal tuda den'gi, zashchelknul
zamok i protyanul Karshemu.
     - Otpravlyajsya  v  Majami,  v bank. Snimi tam na vremya sejf, razumeetsya,
na  chuzhoe imya. I pospeshi, chem bystree ty izbavish'sya ot etoj uliki, tem budet
luchshe.
     No Karshem otkazalsya vzyat' portfel'.
     - Tol'ko  ne ya! CHto ya skazhu, esli menya na ulice zaderzhit policejskij? YA
eshche ne soshel s uma. Pust' Lucilla edet.
     - Net  uzh,  izvol'!  -  reshitel'no  zayavil Hejr. - Esli hochesh' poluchit'
svoyu dolyu, ty dolzhen hot' chto-to dlya etogo sdelat'.
     Karshem  posmotrel  snachala  na  portfel',  potom  na  zhenu,  stoyavshuyu s
bezrazlichnym  vidom.  Ne  vstretiv  s  ee  storony podderzhki, on nehotya vzyal
portfel'.
     - Uchtite,  esli  menya  zaderzhat,  to  uzh  ya  zapoyu,  kak  zhavoronok,  -
prigrozil on.
     - Poj-poj, - Hejr nahmurilsya. - |to budet tvoya lebedinaya pesnya.


     Dzhekobs,  ustavshij  ot  ozhidaniya,  vdrug vstrepenulsya: v holle poyavilsya
Karshem s portfelem v ruke.
     Sem  vyshel  na ulicu i napravilsya k stoyavshej vozle doma mashine. Najdya v
karmane  klyuch  ot  zazhiganiya,  on sel za rul' i tol'ko hotel vklyuchit' motor,
kak podospevshij Maks otkryl dvercu i uselsya ryadom.
     - Hello,  moshennik!  -  skazal  on  i  s  radost'yu  uvidel,  kak Karshem
izmenilsya  v  lice.  -  Poehali v upravlenie policii. SHef hochet pogovorit' s
toboj.
     Karshem brosil ispugannyj vzglyad na lezhashchij mezhdu nimi portfel'.
     - Sejchas  u  menya  net  vremeni,  -  nervno  progovoril  on,  - ya zaedu
pozzhe... CHto on ot menya hochet?
     - |togo  on  mne  ne skazal, - Dzhekobs zakuril sigaretu. - Itak, edem v
policejskoe upravlenie, i potoropis', druzhok.
     - YA  zhe  govoryu  vam,  chto  u  menya net vremeni! - s otchayaniem v golose
progovoril  Karshem.  -  YA  na rabote. Vyhodite-ka iz mashiny. CHerez polchasa ya
budu u vashego shefa. Vylezajte!
     Ulybka soshla s lica policejskogo.
     - Vozmozhno,  ty  ne  znaesh',  chto  okolo  tridcati  nashih  sotrudnikov,
vklyuchaya  i  menya,  s radost'yu dadut tebe po rukam. Dlya nas ty prosto chervyak,
vypolzayushchij iz tuhlogo myasa. Poehali v upravlenie! YA tebe prikazyvayu!
     - |to chto, ugroza? - sprosil poblednevshij Karshem.
     - Tochno.  Esli  ty ne tronesh'sya cherez pyat' sekund, preduprezhdayu, deshevo
ty ne otdelaesh'sya.
     - Vy  eshche  ob  etom  pozhaleete,  -  skazal, zadyhayas', Karshem i vklyuchil
motor. - YA pozabochus' o tom, chtoby vas vygnali iz policii.
     - U menya zuby stuchat ot straha, slyshish'? - nasmeshlivo skazal Maks.
     CHerez  desyat' minut Karshem s portfelem voshel v kabinet Terella. Dzhekobs
sledoval  za  nim  po pyatam. Terell podnyal glaza ot lezhashchih pered nim bumag.
Dzhekobs skosil glaza vniz, ukazyvaya na portfel'.
     - Poslushajte,  shef,  -  vozmushchenno  nachal  Karshem, - etot nahal ugrozhal
mne. On ne imeet prava otryvat' menya ot raboty. YA proshu nakazat' ego!
     Maks  skrestil pal'cy, podnyal ruki i udaril imi Karshema po zatylku. Sem
upal  na  pol  i  vyronil  portfel'.  Emu  pokazalos', chto na nego obrushilsya
potolok.  Poka  on,  kachayas',  stoyal na loktyah i kolenyah, sil'nejshij pinok v
zad  zastavil  ego  vyletet' na seredinu kabineta. Spotykayas', on podnyalsya i
povalilsya v blizhajshee kreslo.
     - Ty  ne dolzhen zdes' nikogo bit', - strogo skazal Terell, no glaza ego
siyali ot udovol'stviya.
     - U  nego  na  zatylke  sidela  osa,  i  ya  ne hotel, chtoby ona uzhalila
bednogo parnya, - otvetil Maks s sozhaleniem na lice.
     - Ah,  vot  ono chto, - protyanul Terell. - A ya-to podumal, chto ty hochesh'
pobit' ego...
     - Nu chto vy, shef, vy zhe menya znaete, - Maks usmehnulsya.
     Karshem brosil na nego yarostnyj vzglyad.
     - |to vam darom ne projdet, - proshipel on, - podozhdite!..
     - U  nego  na  zatylke snova osa, - skazal Terell. - Ubej ee, Maks. Ona
sidit i sobiraetsya ego uzhalit'.
     Dzhekobs,  uhmylyayas',  napravilsya  k  Karshemu,  no tot vskochil s mesta i
prizhalsya k stene.
     - Ne trogajte menya! - zavereshchal on. - Otpustite menya!
     Terell  posmotrel  na portfel' i kivnul Maksu. Tot podnyal ego i vysypal
soderzhimoe  na stol. V etot moment otkrylas' dver' i voshel Bejgler. Vzglyanuv
na banknoty, lezhashchie na stole, on ostanovilsya, kak vkopannyj.
     - Vy  chto,  ograbili  bank,  shef?  -  sprosil on. - Tut, kazhetsya, celoe
sostoyanie?
     - YA  tozhe  tak  dumayu,  - soglasilsya Terell. - Davaj soschitaem, skol'ko
zdes'.
     - Ne  trogajte  eti den'gi! - zakrichal Karshem. - Oni prinadlezhat Hejru,
i on poslal menya, chtoby ya otnes ih v bank. YA prosto...
     - Zatkni glotku! - prikazal Bejgler. - Ili ty hochesh' poluchit' po nosu?
     Karshem  proglotil slyunu. On boyalsya Bejglera. Blednyj i potnyj, on stoyal
i smotrel, kak Dzhekobs schitaet den'gi.
     - Dvadcat' tysyach! - nakonec ob座avil on.
     Terell  otkinulsya  v kresle i posmotrel na Karshema holodnym, ugrozhayushchim
vzglyadom.
     - Ot kogo ty poluchil eti den'gi?
     - YA  uzhe  skazal  vam,  ot  Hejra! YA hotel polozhit' ih v bank, bol'she ya
nichego ne znayu...
     - Ah,  v  samom dele? Vy ved' znaete, chto u Hejra nikogda ne bylo takoj
summy. Otkuda zhe on togda vzyal eti den'gi?
     - |togo  on  mne  ne  skazal.  Pochemu vy sprashivaete menya? Sprosite ego
samogo!
     - Mne  kazhetsya, chto na nego opyat' sela osa, - skazal Dzhekobs. - Mozhno ya
ee ub'yu?
     - Uvedi  ego,  -  prikazal  Terell.  -  YA  ne  mogu videt', kak ubivayut
nasekomyh.  Skazhi  rebyatam,  chto Semmi Karshem zdes', i oni navernyaka pomogut
tebe ubit' osu. Ne nado zhe byt' takim egoistom, Maks!
     Dzhekobs  podoshel  k  Karshemu,  zalozhil  ego  ruki za spinu i vyvolok iz
kabineta. Karshem krichal i vyryvalsya, no Maks bez truda spravilsya s nim.
     Kogda kriki Karshema zatihli, Bejgler obratilsya k shefu:
     - CHto nam teper' delat'? Dumaete, etot paren' zapoet?
     - Pervyj  delom  ya pogovoryu s Homerom Hejrom, - mrachno otvetil Terell i
vzyalsya za telefonnuyu trubku.
     Pogruzhennaya  v  svoi  mysli,  Valeri shla po Mejn-strit i vdrug uslyshala
pozadi  sebya  stuk  kabluchkov. Ona oglyanulas' i uvidela devushku let dvadcati
treh, kotoraya privetlivo ulybalas' ej.
     - O, missis Bernett...
     Valeri  ostanovilas'.  Devushka  byla  odeta  bolee chem skromno: gryaznyj
belyj  pulover,  zhaket  s  zhirnymi pyatnami i ponoshennye tufli. Bednyazhka byla
ves'ma  neprivlekatel'na:  unyloe  vyrazhenie  lica,  nechistaya  kozha  i ploho
pokrashennye volosy...
     - Missis  Bernett,  vy, konechno, menya ne znaete, no ya vas srazu uznala,
-  nachala  devushka.  -  Menya  zovut  Meri SHerek, i ya rabotayu v "Majami-San".
Malen'kaya gazeta, no ya nadeyus'...
     Ona  oborvala  frazu i bespomoshchno ustavilas' na krasivoe dorogoe plat'e
Valeri i na ee izyskannuyu prichesku.
     - Vy, veroyatno, ne zahotite so mnoj govorit', no ya hochu poprobovat'...
     - YA vas slushayu, - skazala Valeri. - CHto sluchilos'?
     - Vy  hotite  skazat', chto v samom dele soglasny dat' mne interv'yu? YA i
ne  nadeyalas'...  - Ona v nereshitel'nosti zamolchala, potom prodolzhala: - Vash
muzh...  on  zhe  propal,  ne tak li? Bylo by prekrasno, esli by vy chto-nibud'
rasskazali  mne  o  nem. Vidite li, ya ne ochen' horoshij reporter i boyus', chto
menya  uvolyat.  A esli ya sejchas yavlyus' k nim i prinesu interv'yu s vami, to vy
ponimaete...
     Valeri  pochti  ne  slushala zapinayushchuyusya neznakomku. Ona dumala sovsem o
drugom.  Vdrug ona pridumala, kak ej proniknut' v tajnu ubijstva Parnell. Ot
vnezapnogo vdohnoveniya u nee zakolotilos' serdce.
     - Davajte vyp'em po chashke kofe, - predlozhila ona.
     Oni  voshli  v  kafeterij, v kotorom pochti ne bylo posetitelej, i Valeri
zakazala  dve  chashki  kofe.  Meri  SHerek  sela i ustavilas' na nee bol'shimi,
polnymi ozhidaniya glazami.
     - Vy  dejstvitel'no  soglasny  dat'  mne  interv'yu,  missis  Bernett? -
sprosila  Meri.  - YA umolyayu vas ob etom. Oni uzhe davno hotyat vygnat' menya. I
ya reshila...
     - U vas est' reporterskoe udostoverenie?
     - Da,  bez  nego  ya  ne  smogla  by  rabotat'.  Ono  neobhodimo,  chtoby
kuda-nibud' pojti.
     - Mogu ya vzglyanut' na nego?
     - Konechno.
     Meri  dostala  iz  sumki reporterskoe udostoverenie, Valeri vnimatel'no
prosmotrela ego.
     V  nem  bylo ukazano, chto Meri SHerek rabotaet reporterom v "Majami-San"
i  redakciya prosit okazyvat' ej vsyacheskuyu pomoshch'. Na dokumente bylo ne ochen'
chetkoe foto Meri i stoyala podpis' nachal'nika policii Terella.
     Valeri polozhila udostoverenie na stol.
     - Vy ne hoteli by uehat' otsyuda, Meri?
     U devushki sdelalis' ispugannye glaza.
     - K  sozhaleniyu, ya ne mogu. Moya sem'ya zhivet v N'yu-Jorke, a eto daleko...
i u menya net deneg... Net, domoj ya ne mogu poehat'!
     - A esli by u vas byli den'gi, vy by poehali?
     - Da!..  Zdes' mne tak ploho! Konechno, ya by uehala... No, sobstvenno...
eto  zhe  ya  dolzhna  zadavat'  vam  voprosy,  missis  Bernett, a vy ne dolzhny
obremenyat' sebya moimi zabotami.
     - Mne  nuzhno  vashe reporterskoe udostoverenie, - tiho skazala Valeri. -
YA  zaplachu  za  nego  dvesti  dollarov, i s etimi den'gami vy smozhete uehat'
domoj... Prodajte ego mne.
     Devushka posmotrela na nee, kak na sumasshedshuyu.
     - Zachem vam moe udostoverenie? Nichego ne ponimayu...
     Valeri otkryla sumochku i dostala dve stodollarovye bumazhki.
     - |to ne tak vazhno, no mne ono nuzhno. Vot den'gi.
     Meri   SHerek,   kak   zacharovannaya,  posmotrela  na  den'gi  i  gluboko
vzdohnula.
     - Vy eto vser'ez?..
     - Vot  den'gi,  -  povtorila  Valeri,  starayas' skryt' svoe neterpenie.
Protyanuv devushke den'gi, ona vzyala udostoverenie.
     - Poezzhajte  domoj.  Znaete, ya ochen' rada, chto smogla vam pomoch'. Itak,
schastlivo!..
     Valeri  vstala  i, poka devushka osharashenno smotrela na den'gi, vyshla iz
kafeteriya.  Ona ostanovila proezzhavshee mimo taksi, sela v nego i oglyanulas'.
Meri SHerek stoyala rasteryannaya, no schastlivaya...
     Valeri  nazvala  shoferu  adres  svoego  otelya  i, poka oni ehali, snova
stala  izuchat'  udostoverenie.  V otele u nee byla fotokartochka tochno takogo
zhe razmera, i ee legko mozhno budet nakleit'.
     Teper'   u  Valeri  poyavilas'  vozmozhnost'  samoj  proniknut'  v  tajnu
ubijstva S'yu Parnell.
     Podobno  zhirnomu  angelu  mesti, voshel Homer Hejr v kabinet Terella. On
nevozmutimo vstretil holodnye vzglyady Bejglera i ego shefa.
     - Gde  moj  zyat'? - proklokotal on, ostanovivshis' pered stolom Terella.
-  Esli  vy tronuli hotya by volos na ego golove, vy budete imet' delo s moim
advokatom. Itak, gde on?
     Terell ukazal na lezhashchie pered nim den'gi i portfel'.
     - Otkuda u vas eti den'gi? - oficial'no sprosil on.
     - YA  otvechu  vam,  esli  vy  otvetite  na  moj  vopros.  Mozhete menya ne
zapugivat', ya znayu svoi prava. Gde Karshem?
     - Sejchas  vy  uvidite  ego,  -  otvetil  Terell. - Tak otkuda u vas eti
den'gi?
     - |to  moe  lichnoe  delo,  - Hejr sel na stul. - YA trebuyu privesti syuda
Karshema, i poskoree. Inache ya ne budu s vami dazhe razgovarivat'.
     Terell kivnul Bejgleru, tot vstal i vyshel.
     Muzhchiny smotreli drug na druga.
     - YA  dumal,  chto  vy  umnee.  Vy  rabotaete  v  svoej oblasti uzhe bolee
tridcati  let  i horosho veli sebya. Vy ne byli slishkom chestnym, no nikogda ne
narushali  zakona.  Vymogatel'stvo...  chto  mozhet  byt' otvratitel'nee! YA byl
uveren, chto vy smozhete uderzhat'sya ot podobnogo iskusheniya.
     Hejr brosil na nego gnevnyj vzglyad.
     - YA   ne   znayu,   o   chem   vy   govorite...   Priderzhite  svoj  yazyk!
Vymogatel'stvo! Vashe schast'e, chto u menya net svidetelya protiv vas.
     V  eto  vremya otkrylas' dver', i Bejgler vtolknul v kabinet Karshema. On
byl rastrepannyj, ves' v sinyakah.
     Terell izumlenno posmotrel na nego.
     - CHto s nim sluchilos'? Otkuda eti sinyaki?
     Bejgler sokrushenno pokachal golovoj.
     - |tot  bolvan  spotknulsya na lestnice. A v ostal'nom on chuvstvuet sebya
neploho. Pravda, moshennik?
     Karshem otskochil ot nego.
     - Posadi ego tam, - prikazal Terell. - U nego kakoj-to zhalkij vid.
     Bejgler sunul stul Karshemu pod koleni.
     - Vse v poryadke, Semmi? - sprosil Hejr.
     - Razve  po  mne  ne  vidno?  -  vozmutilsya Karshem, vytiraya lob nosovym
platkom.
     - Hejr,  skazhite,  otkuda u vas eti den'gi? - oficial'nym tonom sprosil
Terell.
     - Ot odnogo klienta... Vas eto ne kasaetsya!
     - YA  sluchajno znayu etogo klienta, - skazal Terell. - Ne nahodite li vy,
chto  dvadcat'  tysyach  -  slishkom  vysokaya  plata  za  detektivnuyu rabotu? No
vozvratimsya k delu. Za chto vam uplatili?
     Hejr usmehnulsya.
     - Mozhete  sprosit' ob etom u samogo klienta. On poruchil moemu agentstvu
provesti   odno  rassledovanie.  CHisto  lichnoe  delo,  ne  imeyushchee  nikakogo
otnosheniya  k policii. Vy skazali, chto znaete moego klienta? Vot i sprosite u
nego  samogo!  -  Hejr  vstal i vzyal portfel'. - Esli vy v samom dele znaete
moego  klienta,  znachit, ponimaete, chto vam nado byt' ostorozhnee. Moj klient
-  lichnost'  ser'eznaya. Odin nevernyj shag - i vy mozhete poteryat' svoe mesto.
Pojdem, Semmi, on ne imeet prava nas zaderzhivat'.
     - Odnu  minutochku!  -  obratilsya  k  nim  Terell.  Ego ruki, lezhashchie na
stole,   szhalis'   v  kulaki.  -  Vy  mozhete  idti,  ya  ne  imeyu  prava  vas
zaderzhivat'...  No  vy nedolgo budete naslazhdat'sya svobodoj. S etogo momenta
ya budu sledit' za vami.
     - Poprobujte,  no  vy  nichego  ne  smozhete  dokazat',  - snishoditel'no
proiznes Hejr. - Vy znaete - ya chestnyj chelovek.
     - Eshche  koe-chto,  -  dobavil  Terell.  -  U  menya  zapisany  nomera vseh
banknot. Esli vy potratite hotya by odnu iz nih, to budete otvechat'.
     - Vy tak dumaete? Luchshe pogovorite ob etom s moim klientom!
     Hejr vyshel, Karshem posledoval za nim.
     Terell i Bejgler obmenyalis' vzglyadami.
     - Da,   ne   ochen'-to  lovko  ya  provel  eto  delo.  YA  dumal,  chto  on
ispugaetsya...
     - |to Hejr-to ispugaetsya?! - Bejgler fyrknul. - No chto budem delat'?
     Terell vzyal telefonnuyu knigu.
     - Soedinite  menya  s  otelem  "Ispanskij  zaliv",  - poprosil on. - Mne
nuzhno pogovorit' s missis Bernett.
     CHerez dve minuty emu soobshchili, chto Valeri net v otele.
     Terell polozhil trubku i zadumalsya.
     - Nado  s  nej pogovorit', kak tol'ko ona vernetsya v otel', - obratilsya
on  k  Bejgleru.  -  Voz'mi  eto  na sebya, Dzho, no bud' ostorozhen, smotri ne
spugni ee.
     - CHem  Hejr  mog  shantazhirovat'  ee? - vsluh razmyshlyal Bejgler. - Takuyu
zhenshchinu!.. I dvadcat' tysyach! V chem delo, pochemu molchanie stoit tak dorogo?
     - Vot  eto  ya  i  hochu  znat'! - Terell posmotrel na svoi bumagi. - I s
ubijstvom  S'yu  Parnell  my  tozhe  nedaleko  prodvinulis'...  Ty  chto-nibud'
predprinyal po etomu delu?
     Bejgler  hotel  otvetit',  no v etot moment zazvonil telefon. Iz trubki
donessya chej-to vzvolnovannyj golos, i lico Terella pomrachnelo.
     - Sejchas vyezzhaem, - skazal on. - Nichego ne trogajte.
     On polozhil trubku i posmotrel na Bejglera.
     - Spejka  Koldera  nashli  zarezannym  v  ego  podvale.  Mozhet byt', tam
pryatalis' Mo Linkol'n i Dzhek Smit?..
     Bejgler pozhal plechami i pospeshno vyshel.


     Miss  Parnell  ustroilas'  v  myagkom uyutnom kresle, derzha v ruke stakan
dzhina.  Na kolenyah u nee sidela bol'shaya chernaya koshka. Osteklenevshimi glazami
Dzhejn  smotrela  na  Valeri,  sidevshuyu  pered nej s bloknotom i avtoruchkoj v
rukah.
     Na  Valeri  bylo  prostoe  seroe  plat'e  i nikakih ukrashenij, ona dazhe
smyla  lak  s  nogtej  i rastrepala svoyu zamyslovatuyu prichesku. I vse zhe ona
sama  chuvstvovala, chto ne pohozha na reportera iz "Majami-San". K ee schast'yu,
Dzhejn Parnell byla tak p'yana, chto vryad li chto-nibud' mogla zametit'.
     - "Majami-San"?   -  tupo  sprosila  ona.  -  No  ved'  eto  bul'varnaya
gazeta... I chto vy hotite?
     - Rech'  pojdet  o  vashej  sestre,  -  poyasnila  Valeri.  Ona  staralas'
govorit'  medlenno i otchetlivo. - Moj shef schitaet, chto policiya udelyaet ochen'
malo  vnimaniya  etomu  delu.  Do  sih  por oni ne prodvinulis' vpered, i, po
mneniyu  moego shefa, my smozhem okazat' opredelennoe davlenie na policiyu, esli
vy dadite nam nekotoruyu informaciyu.
     - Mne  ne  nuzhno nikakoj podderzhki ot "Majami-San", - otvetila Dzhejn. -
Vot  chto  ya  hochu  vam  skazat':  ya  zaranee  znala,  chto  policiya  ne budet
starat'sya,  i  znaete  pochemu? Potomu chto moya sestra byla shlyuhoj. Policiyu ne
interesuyut  shlyuhi,  i  potomu  ya  lichno  poruchila  rassledovanie  etogo dela
luchshemu  agentstvu v etom proklyatom bogom gorode. Mozhete peredat' eto svoemu
shefu.
     - Vy poruchili eto delo detektivnomu agentstvu Hejra?
     - Konechno,  ya  zhe  skazala  vam  -  luchshemu. I esli ubijcu zametut, vash
Terell budet vyglyadet' ochen' glupo.
     Valeri  nachala  lihoradochno dumat'. Ej stalo yasno, chto Hejr durachil etu
zhenshchinu:  blagodarya  ee  zakazu on chto-to raznyuhal i ne soobshchil v policiyu, a
vmesto  togo, chtoby informirovat' klientku, yavilsya k Valeri i nachal vymogat'
u nee den'gi.
     - A eto agentstvo chto-nibud' soobshchilo vam?
     - Eshche  net...  Dlya  etogo  nuzhno  kakoe-to  vremya.  No oni dadut o sebe
znat', eto delovye lyudi.
     Valeri sdelala vid, chto zapisyvaet v bloknot.
     - No,  vozmozhno,  u  vas  est' sobstvennoe predpolozhenie, kto mog ubit'
vashu sestru? Vprochem, eto chereschur lichnyj vopros...
     - YA  znayu  odnogo  parnya,  kotoryj,  po-moemu,  sposoben  na eto. - Ona
prognala  koshku s kolen i vstala. - Li Hardi. On vystavil moyu sestru i zhivet
teper'  s etoj dryan'yu Dzhinoj Long. Dolzhna vam pryamo skazat', moya sestra byla
ne  iz  teh,  kogo  mozhno  tak legko vygnat', bez skandala. No vash Terell ne
zahotel  ob etom slushat'. Esli budete besedovat' s Hardi, peredajte emu, chto
ya schitayu ego ubijcej. A teper' ubirajtes'!
     - A gde mne najti ego? - sprosila Valeri, zapisyvaya imya.
     - V  telefonnoj  knige,  - razdrazhenno otvetila Dzhejn. Poshatyvayas', ona
vstala.  -  I  svoemu  shefu  peredajte,  chto  ya  i bez vas najdu ubijcu moej
sestry.


     Valeri  vyshla  na  ulicu,  k ozhidavshemu ee taksi, i poehala v blizhajshuyu
apteku - najti v spravochnike adres Li Hardi.
     Sam  Hardi  v  eto  vremya  sidel v svoej kontore i pereschityval den'gi,
kotorye  nado  bylo  peredat'  Dzheku  i  Mo, chtoby te mogli skryt'sya. Ne tak
legko  okazalos' dostat' pyat' tysyach. Ego bankovskij schet byl uzhe ischerpan, i
upravlyayushchij  otkazalsya  predostavit' emu kredit. S trudom on dostal den'gi u
druzej-bukmekerov.
     Preduprediv  sekretarshu,  chto ne pridet do sleduyushchego utra, on vyshel iz
kontory  i  v  nachale pervogo pod容hal k svoemu domu. Mysl' o tom, chto Dzhina
nahoditsya  tam  odna s dvumya negodyayami, bespokoila ego. On vyprosil u svoego
druga  avtomaticheskij  pistolet  45-go  kalibra  i  teper'  chuvstvoval  sebya
gorazdo uverennee, oshchushchaya v karmane priyatnuyu tyazhest' oruzhiya.
     Esli  Mo i Dzhek sumeyut skryt'sya, vse eshche mozhet okonchit'sya blagopoluchno,
dumal on, rasplachivayas' s shoferom taksi.
     No  eto  bylo  ne  tak  prosto  sdelat'. Dzhek primeten, kak slon. Hardi
ponimal,  chto uvyaz po ushi. Esli policiya ih shvatit, oni rasskazhut vse, chtoby
spasti  svoyu  zhizn'.  Nado  vo  chto  by  to ni stalo zastavit' ih zamolchat'.
Podnimayas'  na  lifte,  on  reshil, chto sleduet uvedomit' policiyu, kak tol'ko
oni  pokinut  kvartiru.  |to  mozhet sdelat' Dzhina. A on zastrelit ih prezhde,
chem  oni vyjdut na ulicu. Potom nuzhno budet dva raza vystrelit' iz pistoleta
Dzheka  v  svoyu dver', chtoby ubedit' policiyu, chto oni sobiralis' ubit' ego...
Terellu  ne  udastsya  dokazat'  protivnoe.  K tomu zhe zvonok Dzhiny v policiyu
budet zafiksirovan...
     Kogda  lift  podnyalsya  do  verhnego  etazha,  Hardi vyshel i uvidel pered
dver'yu  svoej kvartiry strojnuyu zhenshchinu. Ona, vidimo, uzhe pozvonila, i Dzhina
otkryla ej dver'.
     V sleduyushchij mig on rasslyshal slova neznakomki:
     - Menya  zovut  Meri  SHerek,  ya  iz  "Majami-San".  Mogu  ya pogovorit' s
misterom Hardi?
     - On  stoit  pozadi  vas  i,  ya  dumayu,  ohotno  pogovorit  s  vami,  -
nepriyaznenno proiznesla Dzhina.
     Neznakomka  povernulas',  i  Hardi  s udivleniem otmetil, chto ona ochen'
krasiva,  ego  smushchal  ee  spokojnyj,  ispytuyushchij  vzglyad.  Hardi  proshel  v
otkrytuyu  dver'.  Dzhina  udalilas' v gostinuyu, i on reshil pustit' v hod svoi
chary.
     - "Majami-San"?  -  sprosil on. - Ni razu ne chital vashu gazetu. CHto vas
interesuet? Da vhodite zhe!
     On  provel ee v gostinuyu i voprositel'no posmotrel na Dzhinu. Nezametnym
zhestom ona dala emu ponyat', chto Dzhek i Mo nahodyatsya v ego spal'ne.
     Valeri  obvela vzglyadom komnatu. CHto-to ee zdes' nastorazhivalo. Devushka
v  svoem  domashnem  halatike  i  etot  vysokij,  interesnyj  muzhchina zametno
nervnichali.
     - Nu, sadites' zhe, miss... kak vas zovut?
     - SHerek, - otvetila Valeri.
     Ona sela i dostala bloknot, nadeyas', chto nikto ne zametit ee ispuga.
     - Nu,  miss SHerek, o chem rech'? YA ochen' zanyatoj chelovek, - skazal Hardi,
brosiv na sofu portfel' s den'gami. - Ne zhelaete li vypit'?
     - Net, spasibo.
     - Nu, nalej togda mne, Dzhina, - skazal Hardi, iznyvaya ot zhazhdy.
     I kogda Dzhina otoshla k baru, on naklonilsya nad Valeri.
     - Nu, tak chto vy hotite uznat'?
     Valeri  vse  eshche  ne  mogla  ocenit'  situaciyu.  V  etoj  kvartire yavno
nazrevalo  chto-to  opasnoe.  Ona  zametila,  kak  Dzhina  pokazala  v storonu
priotkrytoj dveri, i ponyala, chto ne oshiblas'.
     - YA  sobirayu  svedeniya  ob  ubijstve  S'yu Parnell, - nachala Valeri. - I
poskol'ku,  kak  ya  uznala,  vy druzhili s ubitoj, ya reshila obratit'sya k vam.
Mozhet   byt',   vy   chto-nibud'   rasskazhete   o   nej?  Vozmozhno,  vy  dazhe
predpolagaete, kto ee ubil?
     Hardi tozhe sel. Lico ego stalo kamennym, a glaza smotreli zlobno.
     - Mne  nechego  ob  etom skazat'. Ona mertva, i ya ne znayu, kto ee ubil i
za chto.
     S  podnosom  v  rukah,  pokachivaya  bedrami,  k  nim  podoshla Dzhina. Ona
postavila pered Hardi bokal i mstitel'no skazala:
     - |to  byla  lish'  staraya  lyubov', kotoraya davno ugasla. SHlyuha i bol'she
nichego.
     No  Valeri  pochti  ne  slushala  ee.  Ona  uvidela na ruke Dzhiny tyazhelyj
zolotoj braslet i poholodela. Na nem boltalos' pyat' zolotyh slonov.




     Rozyski  Dzheka  i  Mo  shli polnym hodom. Terell napravil na poiski vseh
rabotnikov,  bez  kotoryh mog obojtis'. K vecheru vse ulicy byli blokirovany.
Tom Lepski i Bill Vil'yams poluchili prikaz posetit' kvartiru Hardi.
     - Ih,  konechno,  tam  uzhe  net,  -  skazal Bejgler. - No, vozmozhno, oni
pobyvali  tam.  Voz'mite  v oborot ego koshechku, mozhet, ona ran'she chto-nibud'
videla  ili  slyshala.  Vpolne  veroyatno,  chto  Hardi pomogaet im ukryvat'sya.
Prover'te  ego  bankovskij  schet.  Pointeresujtes',  ne bral li on vchera ili
segodnya krupnuyu summu deneg...
     - Sperva  my  pojdem  v  bank,  -  skazal Lepski, podhodya s Vil'yamsom k
mashine.  -  Esli  u  nas  na  rukah  budut  fakty, my smozhem prizhat' Hardi k
stenke.
     Vil'yams,  molodoj  vysokij paren', rabotal v otdele otpechatkov pal'cev.
Emu  bylo  sovsem  ne po dushe, chto ego otpravili vmeste s Lepski. Tom Lepski
schitalsya  otchayannym parnem, i rabotat' v pare s nim Vil'yamsu ne hotelos'. On
sodrognulsya  pri  mysli  o  tom,  chto  mozhet  vstretit'sya  s takimi opasnymi
ubijcami,  kak  Dzhek  i  Mo.  Dlya  Lepski eto nichego ne znachit, on mnogo let
imeet  delo  s  podobnymi  tipami,  k  tomu  zhe  on  holost i otchayanno smel.
Vil'yamsu  zhe do sih por ne prihodilos' nahodit'sya na linii ognya. Krome togo,
ego zhena ozhidaet rebenka. CHto budet s nej, esli on pogibnet?..
     Lepski  znal,  chto  Hardi  byl klientom YUzhnoj bankovskoj korporacii, i,
napravlyaya mashinu v nuzhnuyu storonu, on sprosil:
     - CHto eto s toboj? Ty slovno petrushki ob容lsya!
     - Da  tak...  - Vil'yams bespokojno zadvigalsya. Ne mog zhe on priznat'sya,
chto drozhit ot straha.
     - Uspokojsya,  -  Lepski  usmehnulsya.  -  Umirat' prihoditsya tol'ko odin
raz.  Krome  togo,  ya  schitayu, chto luchshe umeret' ot puli, chem dolgo gnit' ot
raka.
     Vil'yams  s容zhilsya  i vzhalsya v sidenie. Potnoj rukoj on nashchupal rukoyatku
pistoleta. No prikosnovenie k holodnomu metallu ne uspokoilo.
     Mashina  ostanovilas'  vozle  banka,  i  oni  voshli  v  zdanie,  a cherez
neskol'ko minut uzhe nahodilis' v kabinete upravlyayushchego.
     Upravlyayushchij,  tolstyj,  nachinayushchij  lyset'  muzhchina,  byl  prevoshodnym
strelkom  iz  ruzh'ya 22-go kalibra. |to bylo edinstvennoe, chto ih svyazyvalo s
Lepski.
     Usmehayas', on protyanul Lepski ruku.
     - Segodnya  vecherom  ya  budu  v  klube, - skazal on, - i privezu s soboj
odnogo druga, kotoryj pochti ne ustupaet mne. Ty pridesh', Tom?
     - K  sozhaleniyu,  ne  mogu.  My razyskivaem dvuh drachunov, ochen' opasnyh
parnej.  I  ty  mozhesh' mne pomoch', tak kak eto dejstvitel'no vazhnoe delo. Ne
bral li Hardi u tebya segodnya krupnoj summy deneg?
     - Na etot vopros ya ne budu otvechat', - poser'eznel upravlyayushchij.
     - YA  znayu.  No  u  nas  est'  vse  osnovaniya  predpolagat',  chto  Hardi
sobiraetsya  pomoch' etim parnyam sbezhat'. |to ego lyudi. Oni uzhe troih ubili, i
esli ih svoevremenno ne pojmat', to mogut ubit' i eshche kogo-nibud'.
     Sekundu pokolebavshis', upravlyayushchij skazal:
     - Nekij  klient  segodnya  byl  u menya i prosil pyat' tysyach. Ego schet byl
ischerpan, i ya otkazal. |to bylo v desyat' chasov utra.
     - Bol'shoe spasibo. Vozmozhno, my eshche uvidimsya v klube.
     Kogda oni seli v mashinu, Lepski skazal:
     - Teper' poedem k Hardi.
     - Ne  luchshe  li sperva pozvonit' shefu? - predlozhil Vil'yams. - Mozhet, on
zahochet sam pogovorit' s Hardi?
     - |to mozhem sdelat' i my, - Lepski vklyuchil motor.
     Kogda vyehali na proezzhuyu chast' ulicy, on sprosil:
     - Ty umeesh' obrashchat'sya s oruzhiem?
     - Ne  osobenno  horosho,  -  lico  Vil'yamsa pokrylos' potom. - YA uzhe dva
goda  ne  uprazhnyalsya.  Ne znayu pochemu, Tom, no eto delo mne ne nravitsya. CHto
budet, kogda my obnaruzhim etih dvoih?..
     - Kakih  dvoih? Mo i Dzheka? Ty eshche sprashivaesh'? Esli najdem, to voz'mem
ih,   zhivymi   ili  mertvymi.  Dazhe  takoj  parshivyj  strelok,  kak  ty,  ne
promahnetsya v tolstogo Dzheka.
     - No  oni  tozhe umeyut strelyat', - udruchenno zametil Vil'yams. - Moya zhena
ozhidaet rebenka...
     - V  samom  dele?  Nu,  poskol'ku  vse  zhe  ne ty, a zhena, to ya ne vizhu
prichin dlya volneniya.
     Lepski svernul na stoyanku vozle doma Hardi i vyklyuchil zazhiganie.
     - Pojdem pogovorim s Hardi.
     Kogda  oni  vyshli  iz  mashiny,  Lepski  uvidel  znakomogo policejskogo,
stoyavshego na uglu, i podozval ego.
     - Poslushaj,  Dzhimmi.  My  sejchas idem k Hardi. YA, sobstvenno, ne ozhidayu
osobyh  zatrudnenij,  no esli ty uslyshish' vystrely, v tot zhe mig zvoni nashim
rebyatam.  Ne  vhodi  v dom i ne stroj iz sebya geroya. Pozvoni rebyatam i snova
vstan' na postu. My ishchem Dzheka i Mo. Esli oni vyjdut iz doma, zaderzhi ih.
     Policejskij  tak  hladnokrovno  vyslushal  eto  prikazanie,  chto Vil'yams
pozavidoval emu.
     - O'kej,  tam  na uglu est' telefonnaya budka, - skazal Dzhimmi. - Esli ya
uslyshu vystrely, to sbegayu tuda.
     Lepski  kivnul  i  vmeste s Vil'yamsom voshel v dom. Port'e brosil na nih
nedovol'nyj vzglyad, srazu dogadavshis', chto oni iz policii.
     - Mister Hardi doma?
     - On tol'ko chto prishel, minut pyat' nazad. YA mogu emu pozvonit'?
     - Ne vzdumajte!.. Inache vam ne pozdorovitsya.
     On  kivnul  Vil'yamsu,  i  oni  voshli  v kabinu lifta. Poka podnimalis',
Vil'yams sprosil:
     - A chto my teper' budem delat'?
     - YA  ne dumayu, chto budut nepriyatnosti. Hardi ne tak glup, chtoby pryatat'
etih  parnej.  YA  pozvonyu  i  vojdu  k  nemu, a ty ostavajsya v koridore i ne
pokazyvajsya.  Esli  chto-to  uslyshish',  srazu  begi  v  kvartiru  i okazhi mne
pomoshch'. No smotri ne ubej menya pri etom. Ponyal?
     Vil'yams kivnul.
     Lift  ostanovilsya.  Policejskie  proshli  v  shirokij  koridor,  i Lepski
pokazal,   gde  mozhno  ukryt'sya.  Vil'yams  voshishchenno  smotrel,  kak  Lepski
uverenno zvonit v dver', i zavidoval emu.
     Dver'  otkryla  Dzhina.  Lepski brosil vzglyad v gostinuyu i uvidel Hardi,
sidyashchego  vozle  molodoj  krasivoj  zhenshchiny.  On  ottesnil Dzhinu v storonu i
voshel.
     - |j! Kto vy? - zavizzhala Dzhina. - CHto vy...
     Lepski uzhe stoyal v gostinoj. Hardi uznal ego i poblednel.
     - Kak  vy  smeete vryvat'sya ko mne? - nedovol'no sprosil on. - YA zanyat,
razve vy ne vidite?
     Lepski udivlenno posmotrel na Valeri. Gde on videl etu devushku?
     - Uspokojtes'!  -  skazal  on  Hardi.  -  Luchshe  predstav'te menya svoej
gost'e.
     - CHto-to ya ne pomnyu, priglashal li vas ya k sebe, - nachal Hardi, - vy...
     - Predstav'te menya, govoryu ya vam.
     Podoshla Dzhina.
     - |to Meri SHerek iz "Majami-San", - skazala ona.
     Lepski  znal  Meri  SHerek, ona chasto brala u nego interv'yu. On izuchayushche
posmotrel na neznakomku.
     - Dejstvitel'no?  A  ya  Tom  Lepski iz kriminal'noj policii. Vsegda raz
poznakomit'sya s rabotnikom pressy!
     - Miss SHerek uzhe sobiraetsya uhodit', - skazala Dzhina.
     - Pridetsya  ej nemnogo podozhdat', - skazal Lepski. On sdelal shag nazad,
chtoby  vse  troe  nahodilis' v pole ego zreniya. - U menya horoshaya istoriya dlya
vashej gazety, tak chto ne uhodite. I pokazhite mne vashe udostoverenie.
     - CHto vam, sobstvenno, nuzhno? - sprosil Hardi.
     - Dzhek i Mo. Gde oni?
     - Pochemu vy menya ob etom sprashivaete?
     Lepski vzglyanul na portfel', lezhashchij na stole.
     - Prikaz  shefa!..  |ti  parni  obvinyayutsya v treh ubijstvah. Libo vy vse
rasskazhete, libo vas obvinyat v souchastii.
     Hardi medlil. On znal, chto Dzhek i Mo slyshat kazhdoe ego slovo.
     - YA  vas uzhe govoril, chto ne videl ih neskol'ko dnej, - nakonec otvetil
on.
     - Priskorbno  dlya  vas,  - bystrym dvizheniem Tom vzyal portfel', raskryl
ego i vysypal soderzhimoe na sofu.
     Hardi  vyrugalsya  i  dvinulsya  na Lepski, kotoryj s usmeshkoj smotrel na
nego.
     - Naryvaetes' na nepriyatnosti, Hardi? Zachem vam stol'ko deneg?
     - CHtoby derzhat' pari. A teper' uhodite!..
     - Snachala ya dlya vernosti osmotryu kvartiru... A eto zanesu pozzhe.
     - I vyletite so sluzhby! - prigrozil Hardi. - Ne dumajte, chto ya shuchu...
     Lepski  znal,  chto  ne imeet prava delat' obysk bez ordera. Znal takzhe,
chto u Hardi dostatochno svyazej, chtoby dostavit' emu nepriyatnosti.
     - Horosho,  ya  prinesu  bumagu.  YA  sejchas  zhe  prinesu  bumagu,  a poka
neskol'ko  moih lyudej budut sledit' za kvartiroj. No k chemu vse eto, esli vy
nikogo ne pryachete?
     - Uhodite nemedlenno! - proshipel Hardi.
     Lepski pozhal plechami.
     - O'kej,  no  ya  skoro  pridu! - napravivshis' k dveri, on dobavil: - Ne
zabud'te,  chto  vozle  dveri  troe  moih  lyudej.  Vy  ne  dolzhny vyhodit' iz
kvartiry, poka ya ne pridu.
     Prohodya mimo Valeri, on vzyal ee za ruku.
     - Pojdemte, miss SHerek, u menya dlya vas est' istoriya.
     Hardi i Dzhina, ne dvigayas', smotreli, kak oni vyhodyat iz kvartiry.
     Pri vide Lepski Vil'yams vzdohnul s oblegcheniem.
     - Vse v poryadke? - sprosil on, nedoumenno glyadya na Valeri.
     - Ne  znayu,  vo  vsyakom  sluchae, ty ostaesh'sya zdes', - skazal Lepski. -
Nikogo  ne  vypuskaj  iz  kvartiry, poka ya ne prinesu order na obysk. Mozhesh'
primenit'  silu. YA zaedu s etoj damoj v upravlenie, i cherez desyat' minut moi
rebyata tebya podmenyat.
     Vil'yams sglotnul slyunu.
     - CHerez desyat' minut?!.
     Lepski zashel s Valeri v lift i nazhal knopku.
     - Tak  kto  vy  na  samom  dele?  - sprosil on, ustremiv na nee strogij
"policejskij"  vzglyad. - Vy ne Meri SHerek, ya ee znayu. Proshu vas nazvat' vashe
imya.
     - Vyshlo  nedorazumenie,  -  Valeri  staralas'  spravit'sya s narastayushchim
volneniem, - oni prinyali menya za Meri SHerek.
     - Vy  ne  iz  "Majami-San",  ya znayu tam vseh reporterov. YA otvezu vas v
upravlenie policii, i pust' shef pogovorit s vami.
     "Kak zhal', chto ya ne mogu ubezhat'", - podumala Valeri.
     Ona holodno posmotrela na policejskogo.
     - Esli  vy  nastaivaete...  YA  missis Valeri Bernett. Moj otec - CHarl'z
Trevers. Veroyatno, vy slyshali eto imya?..
     Teper'  Lepski  uznal ee. U nego bylo takoe chuvstvo, slovno on nastupil
na ruchku grablej i oni udarili ego po lbu.
     - |togo ya nikak ne ozhidal! - skazal on. - Izvinite.
     - Byvaet!.. - Valeri ulybnulas'.
     Na  pervom  etazhe ona vyskochila iz lifta i probezhala cherez holl. Lepski
uspel zametit', kak ona sela v taksi i uehala.
     Dezhurnyj policejskij podoshel k nemu.
     - Ostavajtes'   zdes',   -  prikazal  emu  Lepski.  -  Mogut  proizojti
nepriyatnosti.  YA  poehal  za  orderom na arest. Bud'te vnimatel'ny! - Lepski
pospeshil k mashine.


     Dzhek  vyshel  iz  spal'ni.  Ego tolstoe lico blestelo ot pota, malen'kie
glazki zlobno sverkali.
     - Davaj den'gi! - proshipel on. - Smatyvaemsya.
     - Ty  zhe  slyshal,  chto  on skazal, - zanyl Hardi. - Vy ne smozhete ujti,
tam stoyat dvoe policejskih.
     Vyshel Mo.
     - Nas ne ostanovyat dvoe faraonov. Davaj den'gi!
     - Vy  etogo ne sdelaete, - voskliknul Hardi. On s trudom podavlyal drozh'
v  golose. - Esli nachnetsya strel'ba, oni uznayut, chto ya pryatal vas u sebya. Vy
dolzhny podumat'...
     - Der'mo! - proshipel Dzhek.
     On  podoshel  k  sofe  i  nachal  skladyvat' den'gi v portfel'. Zashchelknuv
zamok, otkryl dver' v perednyuyu, vynul pistolet Hardi i protyanul ego Mo.
     - Podozhdite, radi boga! - zakrichal Hardi.
     Dzhek dvinulsya k Dzhine.
     - Ostav' ee v pokoe!.. - nachal Hardi.
     V  etot  moment  Mo  podnyal  revol'ver i udaril im Hardi po golove. Tot
pokachnulsya i upal na pol.
     Dzhina  hotela  zakrichat',  no  Dzhek tknul ee pal'cem pod lozhechku. U nee
perehvatilo   dyhanie.  Dzhek  shvatil  ee  i  sil'no  tryahnul.  Zapah  pota,
ishodivshij ot nego, usilil ee strah.
     - Slushaj  vnimatel'no,  - zashipel Dzhek, - sejchas ty vyjdesh' v koridor i
nachnesh'  razgovarivat'  s policejskim. No smotri, odno nevernoe dvizhenie - i
poluchish' dyrku! Nu, bystro!.. - On podtolknul ee k dveri.
     Dzhina,  kak pod gipnozom, poshla v perednyuyu. Dzhek i Mo sledovali za nej.
Dzhek  prikazal ej otkryt' dver'. Dzhina pomedlila, potom povinovalas' i vyshla
v koridor.
     Vil'yams s oruzhiem v ruke ustavilsya na nee.
     - Idite  nazad!..  -  zapinayas', progovoril on. - Vy ne dolzhny vyhodit'
iz kvartiry. Idite nazad!
     Vdrug  iz-za  dveri  pokazalas'  temnaya  figura  Mo.  Iz  ego pistoleta
vyrvalos'  plamya.  No  Vil'yams  uzhe nichego ne uvidel. On tol'ko pochuvstvoval
sil'nyj  udar  v grud' i vyronil pistolet. Zatem povernulsya i upal na myagkij
kover vozle samyh nog Dzhiny.
     Dzhina zazhala rukoj rot i otpryanula nazad.
     Mo  vyshel  v  koridor.  Ego  guby  byli  izognuty  v  zlobnoj  usmeshke.
Ubedivshis',  chto  vtorogo  policejskogo  net,  on,  tyazhelo  dysha, brosilsya k
liftu.
     Dzhek s portfelem v ruke brosilsya za nim i nazhal knopku lifta.
     Hardi  ochnulsya, s trudom povernulsya na bok i vdrug cherez otkrytuyu dver'
uvidel  Dzheka v kabine lifta. Ne razdumyvaya, on vyhvatil pistolet i nazhal na
spusk... Kabina uzhe nachala spuskat'sya.
     Dzhina upala na koleni i zakrichala.
     Mo  uslyshal  vystrel i s uzhasom zametil, kak dernulsya Dzhek. Ego rubashka
na  levoj  storone  grudi pokrasnela, i tolstyak nachal medlenno opuskat'sya na
pol.  Mo  ne  srazu  ponyal, chto Hardi ubil ego druga. Sodrogayas' i oblivayas'
potom, Mo podhvatil portfel'...
     Dvercy  lifta  otkrylis',  i  v  holl  vbezhal  dezhurnyj  policejskij  s
pistoletom  nagotove.  Oba  vystrelili odnovremenno. Pulya Dzhimmi probila uho
Mo,  a pulya Mo popala Dzhimmi tochno mezhdu glaz. Policejskij upal, ne izdav ni
edinogo  zvuka.  Vystrely  vstrevozhili  prohozhih.  Po  ulice bezhali lyudi, so
skrezhetom ostanavlivalis' mashiny, pronzitel'no krichali zhenshchiny...
     Zapyhavshijsya   Mo  probezhal  cherez  holl.  Pri  vide  ego  port'e  upal
navznich'.  Negr  probezhal  mimo  i brosilsya k lestnice v podval. Rugayas', on
sbezhal   vniz   i   pomchalsya   po  temnomu  koridoru.  Zvuki  priblizhayushchejsya
policejskoj  sireny usilili ego uzhas. On ostanovilsya pered dver'yu, otodvinul
tyazhelye  zasovy  i  vyskochil  na  osveshchennuyu solncem bokovuyu ulochku, kotoraya
spuskalas'  k  moryu.  On  pobezhal  vverh  po  nej, osmatrivayas' po storonam.
Tolstaya   zhenshchina   s   sinimi  krashenymi  volosami  smotrela  v  okno.  Ona
vstretilas'  s nim vzglyadom, otshatnulas' i zakrichala. Mo spryatal pistolet za
poyas  i  toroplivo  dvinulsya  vdol' morya po napravleniyu k Frisbaru. Vladelec
bara  Sem  Fris,  tolstyj  pozhiloj  negr  s  YAmajki,  kogda-to imel lyubovnye
otnosheniya  s  Mo.  On kuril marihuanu i sobiral dan' s parnej, obsluzhivayushchih
ippodrom.
     Mo  voshel  v temnyj malen'kij bar. V eto vremya dnya posetitelej ne bylo.
Sem sidel za stojkoj i dremal, pered nim stoyala chashka s kofe.
     Mo shvatil ego za ruku.
     - Fris! Ty dolzhen spryatat' menya... Za mnoj gonitsya policiya!
     Fris  ochnulsya.  Dvigayas'  s  gibkost'yu  zmei,  on  povel  Mo  v bokovuyu
komnatku,  gde na polu spal muzhchina. CHerez dver', skrytuyu za zanaveskoj, oni
popali  v  druguyu  komnatu.  Ottuda  Sem  potashchil Mo v temnyj koridor, i oni
ostanovilis'  u  doshchatoj  steny.  Fris  nashchupal  potajnoj kryuchok i sdvinul v
storonu chast' steny. Za nej byla malen'kaya komnatka.
     - Posidi zdes', - skazal on. - YA pozabochus' o tebe.
     On  zadvinul  stenu  i  bystro  vernulsya  na svoe mesto. Sel za stojku,
zakryl glaza...
     CHerez  neskol'ko  minut  v  bar  voshli  dvoe  policejskih.  Odin iz nih
podoshel k stojke i tknul kulakom v tolstuyu fizionomiyu negra.
     - Prosnis', ty!.. - ryknul on. - Gde Mo Linkol'n?
     - Linkol'n? YA ego uzhe bol'she nedeli ne videl...
     Policejskie osmotreli vse gryaznye pomeshcheniya, no ne nashli Mo.


     Poka  shla  pogonya za Mo, vest' ob ubijstve Vil'yamsa doshla do upravleniya
policii.  Terell  i Bejgler vskochili v policejskuyu mashinu i pomchalis' k domu
Hardi. Lepski byl uzhe tam.
     Hardi  lezhal  na  sofe, na lbu u nego byla ssadina ot udara pistoletom.
Blednaya  ispugannaya  Dzhina  sidela  v  kresle s bokalom viski. Lepski nervno
hodil  vzad  i  vpered  po  komnate,  gotovyj  brosit'sya  na kogo ugodno pri
malejshem dvizhenii.
     Kogda  Terell  s  Bejglerom  voshli v dom, sanitary vynosili telo Dzheka.
Terell brosil vzglyad na nepodvizhnuyu glybu myasa i poshel k liftu.
     - |tot  podlec  pryatal ih! - skazal Lepski, kogda oni voshli v kvartiru.
- Pleval ya na to, chto on govorit... On pryatal ih!
     - O'kej,  -  skazal  Terell.  -  Zajmis'  poiskami Mo, a s etim tipom ya
pogovoryu sam.
     Lepski,  kotorogo  tryaslo  ot  nenavisti k Hardi, povernulsya i vyshel iz
kvartiry.
     Hardi  postepenno  nachal  prihodit'  v  sebya.  On  vstretilsya glazami s
holodnym,  zhestkim vzglyadom Terella i ponyal, chto ego dela plohi. Nado srochno
sochinyat'   horoshuyu,  nadezhnuyu  legendu,  inache  mozhno  zagremet'  v  gazovuyu
kameru...
     - SHef,  oni  prishli  syuda  vchera  vecherom... - nachal on. - Menya ne bylo
doma,  i  oni  ugrozami  zastavili  Dzhinu  otkryt' dver'... Kogda ya vernulsya
domoj,  oni  soobshchili  mne, chto ubili Henekeya. On ih nadul, ya ne znayu, v chem
tam  delo...  Koroche,  oni  potrebovali u menya deneg dlya pobega. YA, konechno,
snachala  stal  otkazyvat'sya,  no  chto  ya  mog podelat'?.. Oni zayavili, chto v
sluchae  chego  otomstyat  Dzhine...  miss  Long. A esli oni ugrozhayut, to vsegda
vypolnyayut  obeshchanie.  Prishlos'  dostavat'  den'gi... Potom poyavilsya Lepski i
skazal  mne,  chto  za  dver'yu stoyat policejskie. |ti dvoe vse slyshali. Kogda
Lepski  ushel,  oni  vynudili  Dzhinu  vyjti  v  koridor  i  otvlech'  vnimanie
Vil'yamsa.  Tut  vyskochil  Mo  i  vystrelil  v  vashego parnya... - Teatral'nym
zhestom  Hardi  polozhil  na stol svoj pistolet. - YA uvidel, chto oni uhodyat, i
ubil  Dzheka,  priznayus' v etom. YA vystrelil v tot moment, kogda on byl uzhe v
lifte...


     V  nachale  shestogo  Terell uznal ot Lepski, chto tot vstretil v kvartire
Hardi Valeri Bernett i chto ona vydavala sebya za reportera "Majami-San".
     Terell  ustal  i byl ozabochen: Mo Linkol'n snova uskol'znul ot nih. Oni
arestovali  Hardi  po  obvineniyu  v  ubijstve Dzheka, no advokat Hardi bystro
osvobodil  ego  pod  zalog.  Hardi  utverzhdal, chto on zastrelil Dzheka tol'ko
potomu,  chto tot sobiralsya ubit' Dzhinu. Devushka podtverdila ego pokazaniya, i
prishlos' osvobodit' Hardi...
     Sperva  Terell  ne  hotel  verit',  chto  Valeri  mogla vydavat' sebya za
reportera  "Majami-San",  no Lepski udalos' ubedit' ego, i on poehal v otel'
"Ispanskij zaliv".
     Valeri prinyala ego v svoej gostinoj.
     - Ochen'  zhal',  chto mne prihoditsya bespokoit' vas, - nachal Terell. - No
odin  iz  moih sotrudnikov soobshchil nam, chto zastal vas v kvartire Hardi. |to
verno?
     Valeri sela i spokojno posmotrela na nego.
     - Da,  ya  byla  tam...  Delo  obstoyalo  tak: miss SHeker hotela uehat' k
roditelyam  v  N'yu-Jork,  no  u  nee  ne bylo deneg... Mne stalo zhal' ee, i ya
kupila  u  nee  reporterskoe udostoverenie. Veroyatno, ya ne dolzhna byla etogo
delat'?..
     - Reporterskoe  udostoverenie  prodazhe ne podlezhit, - strogo progovoril
Terell. - A pochemu vam, sobstvenno, prishlo v golovu kupit' ego?
     Valeri sdelala neopredelennyj zhest rukoj.
     - Vy  ved' ne mozhete postavit' sebya na moe mesto. Vidite li, ya bogata i
nichem   ne   zanyata.  A  menya  vsegda  interesovala  kriminalistika,  -  ona
ulybnulas'.  -  YA  chitala  v  gazetah  ob  ubijstve  S'yu  Parnell,  i, kogda
razgovarivala  s  Meri, mne vdrug prishla v golovu mysl' poznakomit'sya s temi
lyud'mi,  kotorye  prichastny  k  etomu  delu.  S  udostovereniem  reportera ya
zaprosto  mogla prijti k nim i pobesedovat'. I ya poddalas' iskusheniyu, kupila
eto  udostoverenie. Veroyatno, eto vam pokazhetsya strannym, no lyudi, u kotoryh
mnogo deneg i malo zanyatij, delayut podobnye veshchi prosto radi razvlecheniya.
     Terell  pristal'no  smotrel na Valeri. On ne veril ni edinomu ee slovu,
no vynuzhden byl vesti sebya ostorozhno.
     - |to  byla  ochen'  glupaya  i  ochen' opasnaya vydumka, missis Bernett, -
skazal on nakonec.
     - YA  soglasna.  Ochen'  zhal',  chto  dostavila vam stol'ko hlopot. Bud'te
snishoditel'ny i sochtite eto za prichudu glupoj izbalovannoj zhenshchiny.
     No Terella ne tak prosto bylo odurachit'.
     - Nahodyas' v toj kvartire, vy znali, chto tam nahodyatsya dvoe ubijc?
     - Net, konechno.
     - A teper' bud'te dobry, otdajte mne udostoverenie.
     - Vy  ne  sobiraetes' prichinit' etoj devushke nepriyatnosti? - ispugalas'
Valeri.  - Ved' eto ya vinovata! A udostoverenie ya porvala, kogda vernulas' v
otel'.
     Reshiv ne nastaivat', Terell peremenil temu razgovora:
     - Eshche  koe-chto,  missis  Bernett.  Kak mne stalo izvestno, vy zaplatili
dvadcat'  tysyach  dollarov  Homeru  Hejru - v vide avansa, kak on zayavil mne.
|to  delo  menya  ne kasaetsya, no ya schitayu svoim dolgom predupredit' vas, chto
Hejr  -  nenadezhnyj i nechestnyj chelovek, - on pomedlil, potom prodolzhil: - U
menya  slozhilos'  vpechatlenie,  chto Hejr shantazhiruet vas. Sejchas u menya samyj
podhodyashchij  sluchaj  upryatat' etogo moshennika za reshetku na chetyrnadcat' let.
Esli  u  vas  est'  kakie-nibud'  svedeniya,  kotorye  mogli by pomoch' mne, ya
sohranyu  ih  v polnoj tajne, ne somnevajtes'. - On pomolchal i dobavil: - Vam
dejstvitel'no nechego skazat'?
     Valeri poholodela, no bystro spravilas' s soboj i spokojno skazala:
     - YA  dala  den'gi Hejru dlya togo, chtoby on provel dlya menya chisto lichnoe
rassledovanie.  - Ona podnyalas'. - Ochen' milo s vashej storony, chto vy hotite
pomoch'  mne,  no  ya  v  etom  ne  nuzhdayus'.  I  izvinite  menya za moj glupyj
postupok.
     Terell tozhe vstal.
     - Horosho,  missis  Bernett.  Esli  vy izmenite svoyu poziciyu, vy znaete,
gde  menya  najti.  - Podojdya k dveri, on ostanovilsya. - K sozhaleniyu, na etom
delo  ne  zakoncheno.  My  budem  sudit'  Hardi  za ubijstvo, i, vozmozhno, on
poprosit  vas  vystupit'  v kachestve svidetel'nicy. YA ne sovsem ubezhden, chto
vy  skazali  pravdu.  Podumajte  eshche  raz.  Mnogie uzhe ubezhdalis' v tom, chto
luchshe imet' menya v lagere soyuznikov, chem protivnikov.
     On vyshel iz komnaty i tiho prikryl za soboj dver'.


     Vecherom  Homer  Hejr, Sem Karshem i Lucilla sobralis' na semejnyj sovet.
Karshem  tol'ko  chto  vernulsya  iz  kliniki,  gde  obrabatyvali ego ssadiny i
shishki.  On  uzhe  pochti  opravilsya  ot  poseshcheniya  policii,  no vremenami eshche
prikladyval  k  glazu  kusok  l'da  i  zhalobno stonal. Odnako ni Lucilla, ni
Hejr, glodavshij cyplenka, ne obrashchali na nego vnimaniya.
     - YA  s  samogo nachala govorila, chto mne ne nravitsya eto delo, - krichala
Lucilla. - Vot teper' rashlebyvajte!
     - Terell  blefuet,  -  uverenno  zayavil Hejr, ne perestavaya zhevat'. - YA
skazal  emu,  chto  eto  gonorar,  i  nichego  on ne dokazhet. Bernett poboitsya
skazat' pravdu... Tak chto mozhete ne bespokoit'sya!
     - Vam  horosho  govorit',  -  zaskulil  Karshem, - poglyadite na menya. |ti
fashisty  menya  izbili,  i  znaete,  chto oni govorili? Oni obeshchali kazhdyj raz
brat'  s menya shtraf za prevyshenie skorosti, kak tol'ko uvidyat menya za rulem.
I ya uveren, oni eto sdelayut. Posmotrite tol'ko na moj glaz!
     - Perestan' nyt', - proshipela Lucilla. - Komu ty nuzhen? Na tebya...
     Vnezapno  vse  troe  oglyanulis'.  Lucilla vstala, dazhe Hejr rasteryalsya,
uvidev  vhodyashchuyu  Valeri.  On  s  usiliem  vydavil  maslyanuyu ulybku, vstal i
poklonilsya.
     - Missis Bernett, kakaya chest'! Vhodite, proshu vas.
     Valeri  perevela  vzglyad  s  nego  na Karshema, potom na Lucillu. Karshem
bystro ubral kusok l'da i smushchenno posmotrel na nee.
     - Nu,  detki,  -  zasuetilsya  Hejr, - idite-idite, missis Bernett vy ne
nuzhny!
     - Naprotiv,  -  holodno  vozrazila  Valeri,  zakryvaya  dver'.  Ona byla
bledna,   no  vyrazhenie  ee  glaz  i  tverdo  szhatye  guby  zastavili  Hejra
nastorozhit'sya.  -  Vashi  pomoshchniki, bez somneniya, znayut, chto vy shantazhiruete
menya...
     Karshem vzdrognul, Lucilla poblednela.
     - Mne  nepriyatno  eto slyshat', missis Bernett, - oskorblenno progovoril
Hejr.
     - Nichego,  vam  pridetsya  vyslushat'  i  bolee nepriyatnye veshchi. - Valeri
sela.  -  YA  vchera  razgovarivala  s shefom policii. On hochet zasadit' vas za
reshetku na chetyrnadcat' let.
     Hejr vsej tyazhest'yu upal v kreslo.
     - To,  chto  on  hochet,  i  to,  chto on mozhet, - sovershenno raznye veshchi,
missis Bernett.
     - Nu,  stoit  mne  tol'ko zayavit', chto vy i vashi pomoshchniki shantazhiruete
menya, i vas vseh posadyat v tyur'mu.
     - Proshu ne vputyvat' menya v eto delo! - vozmutilsya Karshem.
     - Zamolchi,  ty!..  -  perebil  ego  Hejr  i  prodolzhal:  -  Dolzhen li ya
napomnit',  chto  grozit  vam,  missis  Bernett,  esli vy doverites' Terellu?
Dopustim,  dlya  nas  eto  konchitsya  ploho... No ved' Terell ne smozhet skryt'
togo  fakta,  chto  vash  muzh  -  ubijca.  I, naskol'ko ya ponimayu, vy dali mne
den'gi dlya togo, chtoby eto delo ostalos' v tajne?
     Valeri pokachala golovoj i vozrazila:
     - |to  neverno.  YA dala vam den'gi, potomu chto vy shantazhirovali menya. U
policii  i u moego bankira zapisany nomera banknot. K tomu zhe policiya znaet,
ot  kogo  vy  poluchili  den'gi.  Im  budet  ochen'  legko  dokazat',  chto  vy
shantazhirovali menya. Vy i vashi pomoshchniki!
     - No pozvol'te!.. - kapli pota vystupili na lice Karshema.
     - Zamolchish'  ty  nakonec?! - ryavknul Hejr. - Missis Bernett, ya polagayu,
chto  vy  prosto blefuete. Neuzheli vam bezrazlichno, chto vashego muzha obvinyat v
ubijstve?
     - Mne  eto  ne  bezrazlichno,  -  tiho  otvetila  Valeri.  - No teper' ya
ponyala,  chto  menya  shantazhiruyut. I pust' luchshe moego muzha osudyat, chem ya budu
platit'  den'gi  shantazhistam.  Edinstvennye  uliki  protiv  nego nahodyatsya v
vashih  rukah.  Policiya,  konechno,  zainteresuetsya,  pochemu vy utaili ih. |ti
uliki  plyus den'gi, kotorye ya vam zaplatila, privedut vas pryamikom v tyur'mu.
Veroyatno, na takoj zhe srok, kakoj ozhidaet i moego muzha.
     Hejr pochuvstvoval, chto teryaet uverennost' v sebe.
     - YA  vse zhe nadeyus' na vashe blagorazumie, - zayavil on. - Vashego muzha na
vsyu zhizn' upryachut v sumasshedshij dom!
     - Mozhet  byt'...  No my najmem luchshego advokata, i vpolne vozmozhno, chto
ego  osvobodyat.  -  Ona  protyanula ruku i vzyala telefonnuyu trubku. - Esli vy
nastaivaete na svoem, ya zvonyu v policiyu.
     - Postojte, ne zvonite! - zakrichal Karshem.
     Valeri  polozhila trubku i povernulas' k Semu, kotoryj zlobno smotrel na
Hejra.
     - Ty,  staryj  zhirnyj indyuk! YA zhe preduprezhdal tebya! Teper' my popali v
pereplet, i ty, raznoobraziya radi, pomolchi. YA sam ulazhu eto delo!
     Hejr  ne  nashelsya,  chto  otvetit',  i  povernulsya  na svoem vrashchayushchemsya
kresle spinoj k Valeri. Kazalos', ego sejchas hvatit udar.
     - Missis  Bernett,  -  nachal  Karshem. - Proshu vas poverit', chto ya i moya
zhena  byli  protiv etogo. Sejchas my vernem vam den'gi i otdadim veshchestvennye
dokazatel'stva.  Pri  takih  usloviyah vy soglasny zabyt' pro eto delo? My ne
hotim  imet'  nepriyatnostej s policiej, a vy ne hotite privlekat' vnimanie k
vashemu muzhu. |to razumno, ne tak li?
     - Durak, ona zhe blefuet! - ne vyderzhal Hejr.
     Valeri posmotrela na Karshema.
     - Otdajte  mne pidzhak, zazhigalku i den'gi... - Ee serdce kolotilos', no
ej  udalos' holodno posmotret' na Karshema, hotya ona boyalas' ne men'she ego. -
Togda ya postarayus' zabyt', chto kogda-to byla zdes'.
     Karshem  brosilsya  k  sejfu,  vynul  iz nego zavernutyj v bumagu pidzhak,
polozhil  na  stol  zolotuyu  zazhigalku.  Potom  dostal  iz  portfelya den'gi i
peredal ih Valeri.
     Kogda  ona  ushla,  Hejr v beshenstve shvyrnul na pol ostatki nedoedennogo
cyplenka.
     - Idioty!  Neuzheli  vy ne ponyali, chto eto byl tol'ko blef! Vy vybrosili
v okno polmilliona dollarov!
     - V  samom  dele?  -  ehidno  sprosil  Karshem.  On snova prilozhil led k
glazu.  - Zachem zhe togda razbrasyvat'sya edoj? Esli my tak bedny, nam sleduet
berech' kazhduyu kroshku!..




     Do  desyati  chasov  vechera  Mo  prosidel  v  tajnike. Fris poruchil svoim
parnyam  sledit'  za  dejstviyami  policii, i okolo devyati chasov emu dolozhili,
chto  policejskie  vedut  poiski  v  drugom  rajone i opasnost' minovala. Sem
privel Mo v komnatu, gde stoyala krovat', stol i dva stula.
     - Oni uzhe ushli otsyuda, - skazal Fris. - CHto ty sobiraesh'sya delat'?
     Sidya  v  tajnike,  Mo  oplakival  Dzheka.  Ego  gore  bylo iskrennim: on
bogotvoril  Dzheka,  i  zhizn'  bez nego kazalas' emu nenuzhnoj i pustoj. Mo ne
mog  sebe  dazhe predstavit', chto on budet delat' bez druga. Slovno pered nim
zahlopnulas'  dver'  v  budushchee.  Te  pyat'  tysyach, kotorye oni prihvatili iz
kvartiry  Hardi,  teper'  nichego ne znachili. K chemu den'gi, esli Dzheka net v
zhivyh?
     Fris  rasteryalsya.  Takim  on  eshche ne videl Mo: ponikshie plechi, drozhashchie
ruki, bezzhiznennyj vzglyad...
     - Mo,  bebi,  chto  s  toboj?  YA  mogu posadit' tebya na parohod, kotoryj
segodnya otplyvaet na YAmajku... Den'gi u tebya est'?
     Mo  polozhil  portfel'  s  den'gami  na  stol  i ustavilsya v odnu tochku,
slovno i ne slyshal voprosa Frisa.
     - Bebi,  ty  dolzhen  sobrat'sya s silami, - nastaival tot. - Oni v lyuboe
vremya  mogut  vernut'sya,  oni  ved' znayut, chto my s toboj druz'ya. Tebe nuzhno
uhodit' otsyuda.
     Vnezapno Mo ochnulsya, ego chernye glaza zagorelis' zloboj.
     - YA  znayu,  chto  mne  delat'!  YA ub'yu etogo merzavca, kotoryj zastrelil
Dzheka.
     - Ty  soshel  s uma! Tebe nuzhno skryt'sya. Ostav' v pokoe Hardi i podumaj
o sebe.
     - YA emu otplachu! Mne vse ravno, chto budet so mnoj, no emu ya otomshchu!
     Fris vsplesnul rukami.
     - Ostav'  ego  v  pokoe!  Rebyata  o nem pozabotyatsya. Sejchas vsya policiya
goroda  ishchet  tebya.  Sadis' na parohod i ne dumaj bol'she o Hardi, rebyata eto
sdelayut.
     - Net,  ya  sdelayu  eto  sam!  -  On  udaril  kulakom  po  stolu. - Esli
kto-nibud' osmelitsya tronut' etogo merzavca, to budet imet' delo so mnoj.
     Fris bespomoshchno razvel rukami.
     - Kak  hochesh',  bebi. No tebe ne udastsya eto sdelat'. Ves' gorod protiv
tebya, vse policejskie...
     - Znayu, znayu! Razdobud' mne odezhdu potemnee. Tol'ko bystro!
     Frisu vdrug prishla v golovu ideya. Ego temnoe lico proyasnilos'.
     - U  menya  est'  neskol'ko  zhenskih  plat'ev  i parik - oni dolzhny tebe
podojti... Tebya sobstvennaya mat' ne uznaet!
     Mo kivnul.
     - |to eshche luchshe.
     CHerez  polchasa  iz  Fris-bara  vyshla  strojnaya  negrityanka. Na nej bylo
zhelto-goluboe   plat'e,  zheltye  sandalii  na  bosu  nogu,  pyshnaya  pricheska
obramlyala ee lico. Ona toroplivo poshla vdol' poberezh'ya.


     Dzhina  i  Hardi  lezhali  na  shirokoj dvuspal'noj krovati. Hardi nemnogo
vypil,  i posle lyubovnyh uteh emu zahotelos' spat'. No Dzhine ne spalos', ona
nervnichala.
     - Davaj  eshche raz vse obdumaem, - poprosila ona, potyagivayas'. - YA umirayu
ot straha! Oni zhe mogut posadit' tebya za to, chto ty ubil etogo tolstyaka.
     - Ne  posadyat!  -  uveryal  ee Hardi. - |to delo Garri legko uladit. |to
byla samozashchita. Uspokojsya i davaj spat'.
     - No ved' eshche net i desyati, ne shodit' li nam v klub?
     Hardi otkryl glaza i zamorgal.
     - Ty  soobrazhaesh',  chto govorish'?! Poka eto chernoe chudovishche na svobode,
ya ne vyjdu iz kvartiry!
     U Dzhiny ot straha okruglilis' glaza.
     - Ty hochesh' skazat', chto on mozhet napast' na tebya?
     - Mozhet!..   Kak   ty   dumaesh',   zachem   k   nashej  dveri  pristavili
policejskogo?  - razoshelsya Hardi. - I zachem eshche dvoe stoyat v holle na postu?
Policiya  na  sto procentov ubezhdena, chto on pridet syuda. Ved' Dzhek i Mo byli
kak  muzh  i  zhena... - Hardi sel. - I zachem ya pristrelil etogo parnya, sam ne
znayu!..
     - A  esli  ego  ne  najdut? - Dzhina vskochila. - CHto, tak i budem sidet'
vzaperti, poka ego ne pojmayut?
     - Konechno!  YA,  vo  vsyakom  sluchae,  ne  vyjdu  iz  doma.  No ego skoro
pojmayut. Ves' gorod ishchet ego.
     Dzhina  vstala,  podnyala s pola svoj halat. Hardi nablyudal za dvizheniyami
ee  obnazhennogo  tela.  On  uzhe ne mog vspomnit' vseh zhenshchin, s kotorymi byl
blizok, no ni odna iz nih tak ne vozbuzhdala ego, kak Dzhina.
     - Daj mne chego-nibud' vypit', - poprosil on i snova leg.
     Dzhina  ushla  na  kuhnyu.  Vernuvshis', ona dala odin bokal viski Hardi, a
drugoj vzyala sama i uselas' v kreslo vozle krovati.
     - Pochemu  by  nam  ne pozhenit'sya, Li? Mne nadoela takaya zhizn'. My mogli
by dazhe imet' rebenka...
     Hardi ozadachenno ustavilsya na nee, a potom prevratil vse v shutku.
     - Kto eto zdes' hochet rebenka?
     - YA, - tiho otvetila Dzhina.
     Hardi zadumalsya.
     - Ne  znayu...  -  On  pokachal  golovoj, no Dzhina zametila, chto ee slova
proizveli na nego vpechatlenie.
     - YA  ne  nastaivayu, - zatoropilas' ona. - S rebenkom mozhno i podozhdat',
no pozhenit'sya nam nado.
     - A  pochemu  my  ne  mozhem  zhit', kak sejchas? - Hardi chuvstvoval sebya v
kapkane. - Zachem nam zhenit'sya?
     - YA  radi  tebya uzhe solgala odin raz, i u menya mogut byt' nepriyatnosti.
Teper'  ty  predlagaesh'  snova solgat'. YA dolzhna podtverdit', chto Dzhek hotel
menya  ubit'  i poetomu ty ego zastrelil. Iz-za etogo ya mogu popast' v peklo.
Zachem  mne  riskovat'?..  -  Nemnogo  pomolchav,  ona  dobavila:  -  No  radi
sobstvennogo muzha ya sdelayu vse, chto potrebuetsya.
     Hardi  nahmurilsya.  Pochemu  by im dejstvitel'no ne pozhenit'sya? I pochemu
by ne proizvesti na svet neskol'ko detej?
     On vdrug rasslabilsya i usmehnulsya.
     - Nu  horosho,  raz  ty  etogo  tak  hochesh'...  My  pozhenimsya, kogda vse
ostanetsya pozadi. Dogovorilis'? Ideya, v obshchem, neploha. My pozhenimsya.
     - No  ty,  kazhetsya,  ne  v  vostorge?  -  Dzhina  nadulas'.  Ona k etomu
gotovilas' celyh tri nedeli.
     - CHego zhe ty hochesh'? CHtoby ya ot radosti dom podzheg?
     Dzhina  izdala  priglushennyj radostnyj krik i brosilas' k Hardi, vybiv u
nego iz ruk bokal.
     V  eto  vremya  strojnaya  negrityanka  nezametno voshla v dom i priotkryla
dver'  v  komnatu  port'e.  Tam  bylo  temno.  V  konce  koridora dver' byla
otkryta,   iz   nee   padal  svet.  Tiho,  kak  chernyj  prizrak,  negrityanka
proskol'znula  k lestnice i podnyalas' na vtoroj etazh. Tam ona vyzvala lift i
nazhala   knopku   vos'mogo  etazha  -  Hardi  zhil  na  devyatom.  Poka  kabina
podnimalas', ona vynula iz sumki nozh s vydvizhnym lezviem.
     Lift   ostanovilsya.  Ona  vyshla,  spryatav  nozh  v  skladkah  plat'ya,  i
vnimatel'no  osmotrelas'.  Krugom  stoyala  tishina. Ona neslyshno podnyalas' po
lestnice.   Po  koridoru  navstrechu  ej  shel  korenastyj  muzhchina,  po  vidu
policejskij.
     - |j!  CHto  ty  zdes'  ishchesh'?  -  udivlenno  sprosil on, uvidev moloduyu
negrityanku.
     Ruka  ego  potyanulas'  k  pistoletu,  no v etot moment v vozduhe chto-to
sverknulo  i  emu  v gorlo vonzilsya nozh. Policejskij zahripel i povalilsya na
pol.
     Posmotrev  na  nepodvizhnoe  telo,  Mo  nagnulsya,  vytashchil  nozh  i vyter
okrovavlennoe  lezvie  o  pidzhak  ubitogo.  Potom  pozvonil v dver' kvartiry
Hardi i stal zhdat'. Ego parik nemnogo s容hal nabok.


     - Vot neskladeha! Razlila viski, - skazal Hardi.
     V  etot  moment  v  dver'  pozvonili.  Dzhina ispugalas' i voprositel'no
posmotrela na Hardi.
     Tot sel i spustil nogi s krovati, potom nadel halat.
     - Kto by eto mog byt'? - preryvayushchimsya golosom sprosila Dzhina.
     - Faraon! - Hardi nasmeshlivo fyrknul. - Nebos', vypit' zahotel...
     - Podozhdi, Li, ya podojdu.
     - Da bros' ty! - otmahnulsya Hardi. - Nas karaulit kucha policejskih.
     On vyshel v perednyuyu. Snova prozvuchal zvonok.
     - Li! - kriknula Dzhina, kogda on otkryl dver'. - Li!
     Progremelo  tri  vystrela,  i  vse  stihlo.  Zatem  Dzhina  uslyshala shum
padayushchego tela. Ona zakryla lico rukami i s dikim voplem upala na krovat'.
     Dvoe  policejskih  na  pervom  etazhe  vstretili Mo, kogda on vyhodil iz
lifta.  Prostrelennyj pyat'yu pulyami, on umer mgnovenno. Pyshnyj parik spolz na
zatylok, plat'e podnyalos' na bedra.
     Na lice ego zastyla torzhestvuyushchaya ulybka.


     K  udivleniyu  port'e,  Valeri poyavilas' na terrase ran'she vos'mi chasov.
Ona  byla  v plyazhnom kostyume, s bol'shoj sumkoj v rukah. On pospeshil k nej na
pomoshch'.
     Valeri natyanuto ulybnulas'.
     - Pojdu  poplavayu,  -  skazala  ona,  kogda  on vzyal u nee sumku. - Tak
priyatno plavat', kogda na beregu nikogo net.
     Port'e  privyk  k prichudam bogatyh lyudej i tol'ko kivnul. On prosledil,
kak ona sela v mashinu, pozhal plechami i vernulsya na svoj post.
     Valeri  ehala po bezlyudnomu pribrezhnomu shosse, poka otel' ne skrylsya iz
vidu.  Potom  ona  ostanovila  mashinu,  spustilas'  k moryu i nashla na beregu
podhodyashchee  mesto,  skrytoe  ot lyudskih glaz. Ona postavila sumku na pesok i
stala  sobirat'  vybroshennyj  morem  musor.  Sobrav bol'shuyu kuchu, dostala iz
sumki  gazetu  i butylochku s benzinom dlya zazhigalok. Smochiv benzinom gazetu,
podozhgla  musor  i sverhu polozhila okrovavlennyj pidzhak Krisa. Plamya snachala
vzmetnulos' vverh, potom nabrosilos' na pidzhak.
     Valeri  stoyala  i  smotrela,  poka  ogon' ne prevratil pidzhak i musor v
nevesomyj pepel, kotoryj tut zhe razveyalo vetrom...
     Valeri  razdelas'  i  v  kupal'nike  voshla  v  vodu.  Minut  desyat' ona
poplavala,  potom,  vyjdya  iz  vody,  eshche  raz  ubedilas', chto ot pidzhaka ne
ostalos'  nikakih  sledov.  Otzhav  kupal'nik, nadela pulover i bryuki i cherez
chetvert'  chasa  snova  byla  v  otele.  Do odinnadcati chasov probyla v svoem
nomere, zatem nadela beloe plat'e i poehala v kliniku.


     Doktor Gustav prinyal Valeri v svoem kabinete.
     - U  menya  dlya  vas  novosti,  - soobshchil on. - Segodnya priezzhaet doktor
Cimmerman.  Vozmozhno,  vy  ego ne znaete, no eto luchshij v mire specialist. YA
uzhe  davno pisal emu o vashem muzhe, i on nadeetsya, chto mozhet sdelat' dlya nego
bol'she,  chem  ya.  Zdorov'e  vashego  muzha postepenno uluchshaetsya, no Cimmerman
schitaet,   chto  operaciya  smozhet  polnost'yu  vylechit'  ego.  On  optimist...
Konechno,  operaciya  ser'eznaya, no ya ubezhden, chto ona ne prichinit vashemu muzhu
nikakogo  vreda.  V  hudshem  sluchae  ona ne prineset nikakih rezul'tatov. No
poprobovat' my obyazany, ne tak li?
     Valeri molcha vyslushala vracha.
     - YA dolzhna sejchas prinyat' reshenie?
     On ulybnulsya.
     - Net,  ya  uzhe  govoril  s vashim muzhem. On ne protiv. Konechno, ya dolzhen
vyslushat'  i  vashe  mnenie,  no  poskol'ku  on  soglasen, vashe razreshenie ne
obyazatel'no.
     - Ne  pojmite  menya  prevratno, no ya boyus'... CHto esli operaciya ne dast
zhelaemyh rezul'tatov?
     - Cimmerman  uveren,  chto  huzhe  ne  budet.  YA tozhe prisoedinyayus' k ego
mneniyu.  Rech'  idet o zdorov'e i nezdorov'e, a ne o zhizni i smerti. Libo vash
muzh sovershenno vyzdoroveet - libo vse ostanetsya po-prezhnemu.
     - V takom sluchae ya, konechno, za operaciyu. Ona ved' ne opasna?
     - Ni   v  koem  sluchae!  Doktor  Cimmerman  mnogo  raz  delal  podobnye
operacii.
     - No vy ne verite v uspeh?
     - |togo  ya  ne  govoril.  YA  prosto hotel predupredit' vas, chtoby vy ne
ochen' nadeyalis'...
     - YA hochu pogovorit' s Krisom, - Valeri vstala. - On v sadu?
     - Da.
     - Vse eshche pod strazhej? - Valeri znala, kakoj budet otvet.
     - Pod  strazhej? - Doktor Gustav ne sovsem iskrenne rassmeyalsya. - Nu chto
vy - pod nablyudeniem medsestry!..
     - A  esli  operaciya  dast  zhelaemyj  effekt,  on  i  togda  budet  "pod
nablyudeniem"?
     - Konechno, net.
     - A kak vy opredelite, chto operaciya proshla uspeshno?
     - Izvestno  mnogo priznakov, - otvetil doktor. On, vidimo, ne sobiralsya
vdavat'sya  v  podrobnosti.  -  Konechno, potrebuetsya neskol'ko mesyacev, chtoby
byt'  absolyutno  uverennym.  No  sushchestvennye  izmeneniya  proyavyatsya dovol'no
bystro.
     Oni pogovorili eshche neskol'ko minut, i Valeri vyshla v sad.
     Kris  s  knigoj  raspolozhilsya  v  teni  bol'shogo dereva. Medsestra, kak
obychno, sidela so svoim vyazaniem v neskol'kih metrah ot nego.
     On  ne  poshel  navstrechu  Valeri, no ona zametila, chto ego ulybka stala
namnogo teplee, chem pri ih poslednej vstreche.
     - Tebe uzhe soobshchili, chto priezzhaet doktor Cimmerman?
     - Da, - Valeri sela, ej hotelos' obnyat' Krisa.
     - Kak ty otnosish'sya k etomu, Valeri?
     - Prezhde vsego skazhi, kak ty otnosish'sya k etomu, Kris?
     - YA  ochen'  volnuyus'...  -  On  sel  v  shezlong.  - Mne uzhe stalo zdes'
nadoedat'.  Esli  by  ya, nakonec, smog rabotat'! YA dejstvitel'no ustal zdes'
sidet' i vse vremya videt' odno i to zhe. |to bylo by zamechatel'no, da?
     Valeri staralas' govorit' spokojno.
     - Oni  nadeyutsya. Konechno, ne nado rasschityvat' na kakoe-to chudo, no oni
govoryat...
     - YA  znayu,  chto  oni  govoryat,  -  perebil  ee  Kris.  Nahmurivshis', on
ustavilsya vdal'. - Kak dela u tvoego otca?
     - Horosho.  Kak  obychno,  mnogo  rabotaet...  Segodnya  vecherom  on budet
zvonit'.
     - Ne  govori emu o Cimmermane. Poka... Ty znaesh' svoego otca: esli delo
ne udastsya, on tol'ko razozlitsya.
     - Naprasno  ty  tak  dumaesh'!  - goryacho zagovorila Valeri. - No esli ty
tak schitaesh', ya ne skazhu.
     - Luchshe  ne  nado,  -  Kris  ispytuyushche  posmotrel  na nee. - A kak nashi
finansovye  dela?  My smozhem oplatit' operaciyu? |tot vrach pred座avit solidnyj
schet!..
     - Na eto deneg u nas hvatit.
     Kris pomolchal, otvel vzglyad i s gorech'yu sprosil:
     - A tot shantazhist?
     Valeri  pomedlila  s  otvetom,  no,  chuvstvuya vozbuzhdenie Krisa, reshila
skazat' pravdu.
     - YA ne stala emu platit'.
     Ona zametila, kak Kris zastyl i szhal kulaki.
     - |to pravil'no... No ved' ty govorila...
     - YA  peredumala. YA eshche raz peregovorila s etim tipom i prishla k vyvodu,
chto on prosto blefuet.
     Kris vstrevozhilsya.
     - No  eto  mozhet  povlech'  ser'eznye posledstviya. Esli ya posle operacii
vyzdoroveyu,  mne  sovsem  ne  ulybaetsya  popast'  za  reshetku - imenno v tot
moment, kogda ya nachnu novuyu zhizn'...
     - Pochemu tebya mogut arestovat'?
     Kris pomedlil, potom skazal:
     - Vozmozhno,  etot  shantazhist  otomstit...  Luchshe tebe udovletvorit' ego
trebovaniya.
     - Kak  on  mozhet  otomstit'?  Ty  nichego  ne  sdelal, Kris, i u nas net
nikakih osnovanij boyat'sya.
     On prikryl lico rukoj, chtoby skryt' podergivanie shcheki.
     - YA  ne  mogu  vspomnit',  chto proizoshlo v tu noch'. YA bog znaet chto mog
natvorit',  - on pomolchal, nahmurilsya i prodolzhal: - YA ochen' smutno pomnyu...
YA chto-to delal...
     Valeri gluboko vzdohnula, starayas' skryt' drozh'.
     - Ty vspominaesh' zhenshchinu i slonov?
     - Da... Pochemu ty sprashivaesh'?
     - YA  tozhe  dumayu  o  nej.  Mozhet,  na  nej  byl  braslet  s  malen'kimi
slonikami?
     Kris udivlenno posmotrel na nee, potom udaril sebya po kolenu.
     - Slushaj,   a   ved'   ty   prava!  Da,  teper'  ya  vspominayu,  na  nej
dejstvitel'no byl takoj braslet!
     - A ona ne napominala tebe pekinskuyu sobachku?
     Kris ustavilsya na Valeri.
     - |to ona tebya shantazhirovala?
     - Net,  no  ya  nedavno videla v restorane devushku, na kotoroj byl takoj
braslet. Ocharovatel'noe sozdanie s lichikom, kak u gnoma.
     Kris zadumalsya.
     - |to  mogla  byt'  ona,  -  nakonec  skazal  on.  - Teper' ya horosho ee
vspomnil.
     - Ty rasskazyval mne, chto tebe stalo ee zhal'...
     - |togo ya ne pomnyu. Razve ya chto-nibud' govoril?
     Lico  ego  snova poteryalo osmyslennoe vyrazhenie, slovno mezhdu glazami i
mozgom povesili zanaves, kotoryj delal nevozmozhnym dal'nejshee obshchenie.
     Valeri  ponyala,  chto  bol'she ne poluchit ot nego nikakoj informacii. Ona
smenila  temu  i  stala rasskazyvat' o tom, kak priyatno kupat'sya v more rano
utrom.
     On  slushal  vezhlivo,  no  vidno bylo, chto ego eto sovsem ne interesuet.
Sdelav eshche neskol'ko besplodnyh popytok razgovorit' ego, ona vstala.
     - Zavtra ya snova pridu. Mozhet, ya uzhe uspeyu pogovorit' s Cimmermanom...
     - Ty  po-prezhnemu  schitaesh', chto ne stoit platit' shantazhistu? - sprosil
Kris, iskosa glyadya na nee.
     - Da.
     Ego dlinnye pal'cy nervno zadvigalis'.
     - Ty ne boish'sya oshibit'sya?
     - YA schitayu, chto budet oshibkoj zaplatit' emu.
     - Kto etot chelovek?
     - CHastnyj detektiv.
     Kris ispugalsya.
     - No ved' eto opasno! Ty dolzhna dat' emu den'gi!
     - Ty dazhe ne znaesh', pochemu on nas shantazhiruet.
     - Ne  znayu. I ne hochu znat'. YA bolen, mne nel'zya vozbuzhdat'sya. - Valeri
zametila,  chto  Kris  snova  ushel  v svoj prizrachnyj mir. - Lyudi pripisyvayut
drugim tak mnogo gryaznyh del, chto ya nichego ne hochu znat'.
     Povinuyas'   vnezapnomu  impul'su,  Valeri  vynula  iz  sumochki  zolotuyu
zazhigalku i dala ee Krisu.
     - Smotri, chto ya nashla, Kris.
     Edva  vzglyanuv na zazhigalku, on sodrognulsya vsem telom i otbrosil ee ot
sebya,   slovno   uvidel   na  svoej  ruke  otvratitel'noe  nasekomoe.  Potom
povernulsya k Valeri, i vyrazhenie ego lica uzhasnulo ee.
     |to  ne  byl uzhe ee muzh... V ego lice ne ostalos' nichego chelovecheskogo.
Dyhanie  so  svistom vyryvalos' skvoz' krepko szhatye guby, ruki podnyalis', a
pal'cy skryuchilis', kak kogti.
     - Kris! - ispuganno voskliknula Valeri.
     - YA  syt  toboj  po  gorlo! - ugrozhayushche prohripel on. - YA ub'yu tebya tak
zhe, kak ubil tu zhenshchinu!..
     Medsestra  byla  uzhe  vozle nih. Ona shvatila ego za ruku i zalomila ee
za  spinu.  On  ne  mog  dvinut'sya  s  mesta,  no  vzglyad ego byl vse tak zhe
pronzitelen, i nerv dergalsya u nego na shcheke, kak zmeya.
     - Begite  za doktorom Gustavom, - prikazala medsestra. - YA ne smogu ego
dolgo uderzhivat'.
     Valeri  povernulas'  i  pobezhala  po  dorozhke.  Vozle  doma ona uvidela
sanitara, kotoryj uzhe mchalsya navstrechu, uvidev ee ispugannoe lico...
     U Valeri podkosilis' nogi, i ona sela na travu, zakryv lico rukami.


     Poka  Valeri  unichtozhala  pidzhak  svoego  muzha,  Terell  sidel  doma  i
unichtozhal  svoj zavtrak. Nezadolgo do etogo Dzhekobs otvez v "Park-motel'" ih
kvartirantok  -  missis  i  miss  Preskott.  Ostavshis'  odni, Terell s zhenoj
oblegchenno  vzdohnuli:  nado bylo imet' angel'skoe terpenie, chtoby vyderzhat'
prisutstvie malen'koj Anzhely.
     Terell  vspomnil sobytiya vcherashnego dnya. Dzhek i Mo byli ubity, Li Hardi
tozhe  mertv.  Ob  etom ne stoilo sokrushat'sya. Delo ob ubijstve Henekeya mozhno
zakryt'  okonchatel'no.  Teper'  pora  zanyat'sya S'yu Parnell. On do sih por ne
imel predstavleniya, kto mog sovershit' eto prestuplenie...
     Da,  eshche  odin  vopros:  pochemu missis Bernett zaplatila Hejru dvadcat'
tysyach dollarov?
     Terell  byl ubezhden, chto Hejr shantazhiroval ee, no poskol'ku ona ne dala
nikakih  pokazanij protiv nego, Terell nichego ne mog predprinyat'. On dopival
vtoruyu  chashku  kofe,  kogda  k  domu  pod容hala  mashina. Vyglyanuv v okno, on
uvidel Bejglera i Freda Hessa, kotorye napravlyalis' po dorozhke k ego domu.
     - Novoe proisshestvie! - skazal Terell zhene i poshel otkryvat' dver'.
     - Nu, kak dela? - sprosil on, vhodya s nimi v komnatu.
     - YA  vzyal  v  morge  otpechatki  pal'cev  Li  Hardi, - soobshchil Hess, - i
sravnil  ih  s  otpechatkami,  kotorye  my  nashli  v  komnate Parnell. Hardi,
nesomnenno,  byl  u  nee.  YA prosmotrel takzhe otpechatki pal'cev, najdennye v
kontore Henekeya. Hardi i tam byl i, veroyatno, sidel za pis'mennym stolom.
     Terell proshelsya po komnate i zatyanulsya trubkoj.
     - |to  mozhet vse ob座asnit'. Mne s samogo nachala ne nravilos' ego alibi,
kotoroe  dala  Dzhina  Long.  Vozmozhno,  Hardi  byl  prichasten  k  oboim etim
ubijstvam. Nado eshche raz pogovorit' s Dzhinoj.
     - YA  tozhe  tak  dumayu,  -  soglasilsya Bejgler. - YA uzhe pobespokoilsya ob
ordere  na  obysk,  i  esli  my  osnovatel'no obyshchem kvartiru, to, vozmozhno,
budet najden i motiv.
     Okolo  devyati  chasov  utra  policejskie  stoyali  pered  dver'yu kvartiry
Hardi.  Bejgler  pozvonil.  Nikto  ne  otkryval. On pozvonil vtorichno, dver'
otkrylas'.  Pered  nimi stoyala Dzhina. Lico ee okamenelo, pod glazami cherneli
krugi.  Ona  byla  v legkom cvetastom halatike, bosikom - pohozhe, tol'ko chto
vstala s posteli. Po ee vzglyadu Terell ponyal, chto ona p'yana.
     - Mne nuzhno pogovorit' s vami, - Terell vtolknul ee v perednyuyu.
     Dzhina  bezrazlichno  pozhala plechami i nevernymi shagami poshla v perednyuyu,
a  potom  v gostinuyu i tam plyuhnulas' v bol'shoe kreslo. Zatem ona ustavilas'
na Terella bezzhiznennym vzglyadom.
     - Prigotov' kofe, - prikazal Terell Bejgleru, - ona sovershenno p'yana.
     Tot otpravilsya na kuhnyu.
     Hess sel i dostal bloknot. A Terell stal nabivat' svoyu trubku.
     - CHto  vam  zdes'  nuzhno?  -  vdrug  sprosila  Dzhina.  - Esli vy prishli
posmotret' na menya, to mozhete umatyvat'.
     - Vy  zayavili  nam,  chto  v  noch', kogda byla ubita S'yu Parnell, Hardi,
yakoby, byl zdes', s vami. YA snova sprashivayu vas, eto verno ili vy solgali?
     - Li ne ubival ee, - otvetila Dzhina.
     - YA  etogo  ne sprashival. YA hochu znat', dali li vy emu fal'shivoe alibi?
U menya est' osnovaniya schitat', chto v tu noch' on byl v domike etoj zhenshchiny.
     - No teper' eto ne imeet znacheniya... On mertv.
     Dzhina zakurila.
     - Solgali  li vy nam, kogda utverzhdali, chto Hardi v tu noch' byl s vami?
- strogo sprosil Terell.
     - CHert  voz'mi!  Kakoe  eto  imeet  znachenie?  On  mertv!!!  Uhodite  i
ostav'te menya v pokoe.
     Ona  netverdo  vstala  na  nogi  i hotela pojti k dveri, kogda vernulsya
Bejgler s kofejnikom i chashkoj.
     - Uhodite  von!  I  vy  tozhe!  -  Dzhina  tak tolknula Bejglera, chto tot
vypustil kofejnik. Kofe razlilsya i obryzgal stenu.
     Dzhina  proskochila  pod  rukoj u Bejglera, vbezhala v spal'nyu i zakrylas'
tam.
     Bejgler   vyrugalsya   pro   sebya   i  postavil  chashku  na  stol.  Potom
voprositel'no posmotrel na Terella.
     - Poka  ostavim  ee  v pokoe, - skazal tot. - Nado poprobovat' poiskat'
zdes', mozhet, povezet!
     Troe  policejskih  metodichno  obyskali  vsyu  kvartiru,  za  isklyucheniem
spal'ni  Dzhiny. CHerez neskol'ko chasov Hess nashel nakonec to, chto oni iskali.
Za  reprodukciej s kartiny Pikasso, visevshej nad krovat'yu Hardi, byl spryatan
bol'shoj  konvert,  v  kotorom  lezhala  tetrad'  v kozhanom pereplete, pis'mo,
adresovannoe  Dzhine,  i  dva  cheka  na  pred座avitelya, po pyat' tysyach dollarov
kazhdyj.
     Terell sel na krovat' i vsluh prochital pis'mo:

                               "Milaya Dzhina!

     Esli  so  mnoj  chto-nibud'  sluchitsya,  peredaj  soderzhimoe  konverta  v
policiyu.  S'yu  provedala, chto ya imel delo s marihuanoj, i shantazhiruet menya s
teh  por,  kak  ya  prognal  ee.  Ona razdobyla dokumenty i znaet dostatochno,
chtoby  zasadit'  menya  v  tyur'mu na god. Sejchas ona staraetsya vyzhat' iz menya
vse,  do poslednego centa. Esli ya budu vynuzhden uehat' otsyuda, pust' ona, po
krajnej  mere,  rasplatitsya  za  to, chto ona dlya menya sdelala. Otdaj Terellu
dnevnik  i  cheki.  Uzh  esli on ne smozhet vzyat' ee v oborot, to eto nikomu ne
udastsya.
                                                                        Li".

     Terell  perelistal  dnevnik,  potom  posmotrel na Bejglera, kotoryj tem
vremenem snova svaril kofe i teper' dopival ocherednuyu chashku.
     - Nu,  vot  my  i  nashli  motiv.  Hardi  nadoelo  platit',  i  on reshil
izbavit'sya   ot   nee,   symitirovav   seksual'noe  ubijstvo.  Teper'  mozhno
pogovorit' s Dzhinoj.
     - Mne prisutstvovat'? - sprosil Bejgler.
     - Konechno.
     Oni  oba napravilis' k spal'ne. Dzhina sidela na krovati s bokalom viski
v ruke. Ona uzhe uspela pereodet'sya.
     - Parnell  shantazhirovala  Hardi,  -  skazal Terell. - Teper' u nas est'
dokazatel'stva.  -  On  pokazal  ej  dnevnik  i  pis'mo.  -  Itak, ya eshche raz
sprashivayu, solgali li vy mne, kogda utverzhdali, chto noch'yu on byl s vami?
     Dzhina nahmurilas' i zaglyanula v svoj bokal.
     - Nu,  horosho,  ya  solgala  vam...  No  on ee ne ubival. Vam ne udastsya
prishit' emu ubijstvo, dazhe posle smerti.
     Terell sel i nezametno podal znak Bejgleru. Tot dostal bloknot.
     - Esli  vy  tverdo  znaete,  chto ne on, togda kto zhe ee ubil? - sprosil
Terell.
     - A,  odin  sumasshedshij!  Mne  s samogo nachala bylo yasno, chto u nego ne
vse doma, - otvetila Dzhina.
     - O  kom, sobstvenno, vy govorite? - zainteresovalsya Terell. - CHto vy o
nem znaete?
     - YA vstretila ego na doroge.
     Ona  otkinula  so lba pryad' volos, i Terell zametil, chto ona eshche bol'she
op'yanela.
     - Davajte nachnem snachala... Kakoe otnoshenie vy imeli k etomu delu?
     - YA  nashla  pis'mo  i dnevnik tak zhe sluchajno, kak i vy. YA podozrevala,
chto  eta  osoba  delaet  emu  pakosti,  no kogda prochla dnevnik, ponyala, kak
krepko  ona derzhit ego v kogtyah. YA lyubila Li i hotela vyjti za nego zamuzh...
Poetomu  ya  reshila  pokonchit'  so  vsem  etim delom. Esli on i dolzhen byl na
kogo-to  tratit'  den'gi,  tak  tol'ko na menya. Kak-to vecherom on dumal, chto
menya  net  doma,  i  pozvonil  ej,  a  ya  podslushala  s  drugogo apparata ih
razgovor.   Oni   dogovorilis'  vstretit'sya  v  "Park-motele"...  On  obeshchal
privezti  ej ocherednye pyat' tysyach dollarov. Togda ya reshila sama pogovorit' s
nej i zastavit' ee vernut' bumagi, kotorye ona ukrala.
     Dzhina  neuverenno  vstala  na  nogi  i, pokachivayas', proshla po komnate.
Otkryv  yashchik  stola,  ona  dostala  ottuda ohotnichij nozh s shirokim lezviem i
protyanula ego Terellu.
     - |tot  nozh  ya  prihvatila  s soboj... YA hotela dat' ej po bashke, potom
svyazat'  i  prigrozit',  chto  izrezhu ej lico. I ya by s udovol'stviem sdelala
eto, no prezhde ya hotela vyrvat' u nee bumagi...
     Terell   razglyadyval   nozh.  Na  rukoyatke  ostalis'  temnye  pyatna.  On
ostorozhno polozhil nozh vozle sebya i sprosil:
     - Nu, a potom?
     - Kogda  Li  ne  bylo  doma,  ya  vzyala naprokat pohoronnuyu mashinu. YA ne
hotela  ubivat'  etu  dryan', hotela tol'ko kak sleduet izuvechit' ee. Poetomu
nado bylo, chtoby moyu mashinu nikto ne uznal...
     Dzhina  zamolchala i tyl'noj storonoj ladoni vyterla pylayushchee lico. Potom
obratilas' k Bejgleru:
     - YA ne slishkom bystro govoryu?
     - Net, net, ne volnujtes', - ironicheski zametil tot.
     - Pochemu  imenno  pohoronnuyu  mashinu? Vy zhe dolzhny byli pred座avit' svoe
voditel'skoe udostoverenie? - sprosil Terell.
     Dzhina nasmeshlivo posmotrela na nego.
     - Vy  chto,  schitaete  menya idiotkoj? YA stashchila u odnoj devicy sumochku s
pravami  i  kupila  sebe  parik  so  svetlymi volosami. - Ona sdelala glotok
viski  i  prodolzhala: - YA dala Li polchasa fory, potom poehala sledom za nim.
Kogda  do  motelya  ostavalos' dvadcat' mil', ya poehala medlennee. Konechno, ya
ne  hotela  vstretit'sya  s  Li,  i  k  tomu  zhe  ya byla nemnogo p'yana. Vdrug
posredine  dorogi  ya  uvidela muzhchinu i rezko zatormozila. On byl na volosok
ot  gibeli,  eshche  sekunda i... - Dzhina posmotrela na Terella. - Vy, konechno,
mozhete ne verit' ni edinomu moemu slovu, no dobavit' ya nichego ne mogu.
     - Dal'she, - skazal Terell.
     - Dal'she?  Muzhchina  sprosil  menya,  ne  mogu  li  ya  prihvatit'  ego. YA
otvetila,  chto  edu  po  napravleniyu  k Oyusu. On skazal: "Prekrasno" i sel v
mashinu.  YA  ego  horosho  razglyadela pri svete far. Takogo tipa mozhno bylo ne
boyat'sya.  YA  voobshche  ne  boyus' muzhchin... YA znayu, kak ot nih zashchishchat'sya... No
etot  paren'  byl  kakoj-to  udivitel'nyj.  On  vyglyadel  blestyashche - vysshego
klassa.
     Glotnuv viski, Dzhina prodolzhala.
     - V  nem  bylo chto-to, vyzyvayushchee doverie. A ya byla zdorovo p'yana, i na
serdce  bylo  tyazhelo,  da  eshche  ya  zadumala takoe delo... Na nego nuzhno idti
obyazatel'no  vypivshi.  Koroche,  ya razboltalas' s nim ne na shutku i pochti vse
rasskazala.  Rasskazala  emu  pro  Li i pro etu Parnell... Skazala, chto hochu
ubit'  ee  i  zabrat'  bumagi.  Tem vremenem my pod容hali k "Park-motelyu". YA
ostanovila  mashinu,  a  on  skazal,  chto ya emu ponravilas'... i chto emu zhal'
menya,  potomu chto on znaet, kak eto byvaet, kogda chelovek vlyubilsya. I vot on
sidel  tak  i  govoril,  i  u  menya  sozdalos'  vpechatlenie,  chto  emu mozhno
doveryat'.  I  potom...  ya  byla  tak p'yana, chto verila vsemu. On skazal, chto
takih  zhenshchin,  kak  Parnell, nuzhno unichtozhat', i on ob etom pozabotitsya. Na
zadnem  sidenii  u menya byl nozh i domkrat. On vzyal ih i vyshel iz mashiny. Vot
tut-to  menya  i  ohvatil  strah...  YA zakrichala, chtoby on nichego ne delal, ya
ulazhu  vse  delo  sama.  No  on  tol'ko usmehnulsya i skazal, chto ya ne dolzhna
shevelit'  dazhe  pal'cem.  YA  hotela vstat' i tut ponyala, naskol'ko ya p'yana -
menya  nogi  ne  derzhali!..  I ya ostalas' sidet' v mashine i zhdat'. Nakonec on
vernulsya  i,  vlezaya  v  mashinu, skazal: "Vse koncheno". On otodvinul menya ot
rulya,   i  ya  pomnyu  tol'ko,  chto  mashina  poehala.  Kogda  ya  ochnulas',  to
obnaruzhila, chto lezhu na trave vozle shosse. Mashina i muzhchina ischezli.
     Dzhina snova otkinula pryad' volos.
     - Druzhishche,  ya  p'yana...  Teper'  vy  vidite,  chto  Li ne ubival ee, eto
sdelal tot paren'.
     - Otkuda  vy  znaete,  chto  eto  imenno on ubil ee? A mozhet, eto sdelal
Hardi, i ona byla uzhe mertva, kogda etot neznakomec prishel tuda?
     - Vy  tak  dumaete?..  Kogda  on  sel  ko  mne  v  mashinu,  na  nem byl
sportivnyj  pidzhak,  a  kogda  on  vernulsya  v mashinu, to nes ego podkladkoj
naruzhu.  Pochemu?..  Potom  on  vernul mne nozh, kotoryj byl zavernut v nizhnyuyu
yubku.  I eshche on skazal mne: "K vashemu schast'yu, ya ee zarezal. Teper' u vas, v
otlichie  ot  menya,  ne  budet bol'she prichin volnovat'sya". Kogda na sleduyushchee
utro  ya  protrezvela, to nashla nozh i nizhnyuyu yubku v svoej sumke. Vse eto bylo
v  krovi,  sumka  tozhe.  YA sozhgla vse eti veshchi v topke, v podvale... Net, on
ubil ee, mozhete v etom ne somnevat'sya!
     - A  davajte  vzglyanem  na  vse eto delo po-drugomu, - skazal Terell, -
kak  budto  etogo  sumasshedshego  voobshche  ne  sushchestvovalo!  Vy voshli v domik
Parnell,  ona  otkazalas' vernut' vam bumagi, vy ee za eto ubili... Ved' tak
namnogo proshche?
     Dzhina  dopila  viski,  postavila stakan na stol i nasmeshlivo posmotrela
na Terella.
     - Tipichnyj  policejskij!  Vy  slyshali  stol'ko  lzhi,  chto uzhe ne mozhete
poverit' pravde.
     - Skoree vsego, vy ee ubili, a teper' hotite vygorodit' sebya...
     - Schitajte,  kak  vam  ugodno!  -  otvetila  Dzhina. - Esli vam hochetsya,
prishejte eto delo mne. Togda vam ne nuzhno budet bol'she nichego iskat'...
     - CHtoby  vse  sootvetstvovalo  dejstvitel'nosti,  - spokojno progovoril
Terell,  -  rasskazhite  mne  eshche chto-nibud' ob etom neznakomce. Vy smogli by
ego uznat'?
     - Opredelenno. Takogo tipa vsegda uznaesh', on klassnyj.
     - Togda opishite ego.
     - Vysokij   bryunet   priyatnoj  naruzhnosti.  I  sostradatel'nyj.  Takomu
cheloveku mozhno doverit' svoi tajny.
     - Vy govorite, chto on sumasshedshij, a iz chego vy eto zaklyuchili?
     - Konechno,  sumasshedshij!  Razve  normal'nyj  chelovek  sdelal  by eto? A
etomu tol'ko povod daj! Moe schast'e, chto on i menya ne ubil!..
     Terell  posmotrel  na  Bejglera  i pozhal plechami. Rasskaz Dzhiny kazalsya
emu neveroyatnym.
     - I  vse-taki  ya  schitayu,  chto ee ubil Hardi, a vy sp'yana pridumali dlya
nas  etu  istoriyu,  -  skazal  Terell.  -  Ladno,  poedem v upravlenie i tam
razberemsya! Poshli!
     U Dzhiny vytyanulos' lico.
     - Li  umer,  i  moya  zhizn'  konchena...  Govoryu vam eshche raz: Li etogo ne
delal. U vas chto, mozgov ne hvataet ponyat' eto? Ee ubil sumasshedshij!
     - |to my i vyyasnim v upravlenii, - Terell neterpelivo podnyalsya.
     - Odnu  minutu,  ya  tol'ko  pereodenus',  -  Dzhina  vyshla i zakrylas' v
vannoj.
     - CHto vy dumaete ob etoj istorii, Dzho? - sprosil Terell.
     - Derzhu pari, shef, chto ona obmanyvaet nas...
     V  vannoj progremel vystrel. Muzhchiny vskochili i brosilis' tuda. Bejgler
svoim massivnym plechom udaril v dver', i zadvizhka otskochila.
     Dzhina lezhala na polu licom vniz, i vse vokrug bylo zabryzgano krov'yu.
     Terell  bystro  razdelalsya  s  lenchem  i priehal v upravlenie. V eto zhe
vremya Bejgler vyshel iz sluzhebnoj mashiny, razgoryachennyj i vspotevshij.
     Oba podnyalis' po lestnice i napravilis' v kabinet Terella.
     - CHto novogo? - sprosil Bejgler.
     - Kazhetsya, ya nachinayu verit' ej... - otvetil kapitan.
     Bejgler  zakryl  dver' i tyazhelo opustilsya v kreslo. Terell sel za stol,
nalil po chashke kofe sebe i serzhantu.
     - Togda rasskazyvajte.
     - Za  den'  do  ubijstva  |nn Lukas zayavila, chto u nee ukrali sumochku s
voditel'skimi  pravami.  V  tot  zhe den' zhenshchina, nazvavshayasya Lukas, na pyat'
dnej  vzyala  naprokat  pohoronnuyu  mashinu.  Sluzhashchij  prokatnoj  kontory  ne
uveren,  chto  uznaet  etu  zhenshchinu, potomu chto na nej bylo mnogo kosmetiki i
bol'shie  solnechnye  ochki.  YA  dumayu,  chto  eto byla Dzhina Long... - Terell v
zadumchivosti pochesal konchik nosa sharikovoj ruchkoj.
     - Znachit, ona rasskazala pravdu?
     - Vyhodit...  No  ya  vyyasnil  eshche  koe-chto,  i eto predstavlyaet dlya nas
osobyj  interes.  CHerez  dva  dnya  posle togo, kak byla ubita S'yu Parnell, v
prokatnuyu  kontoru  pozvonil  Sem  Karshem  i  zayavil,  chto  nashel ih mashinu,
broshennuyu  na  proselochnoj doroge, othodyashchej ot Severnogo pribrezhnogo shosse.
|to  byla  ta  samaya  mashina,  kotoruyu  oni  vydali |nn Lukas, to est' Dzhine
Long...  YA  svyazalsya  s  etoj  Lukas.  Ona skazala, chto vskore posle togo ej
pozvonil  neizvestnyj  i sprosil, kak i kogda ona poteryala svoi voditel'skie
prava. A kogda ona sama nachala zadavat' voprosy, on povesil trubku.
     - Togda  chego  zhe my zhdem? - sprosil Terell. - Nemedlenno nado privezti
Karshema!
     Bejgler usmehnulsya.
     - Dzhekobs uzhe poehal za nim. |to zhe luchshij drug Karshema!
     - O'kej.  Mne  nuzhno  eshche  raz  horosho obdumat' eto delo. Kogda priedet
Karshem, pust' paru chasov podozhdet i sozreet.
     Bejgler  vyshel.  Terell  napryazhenno  razdumyval  neskol'ko minut, potom
nazhal knopku vnutrennej svyazi i prikazal:
     - Prishlite mne materialy ob ischeznovenii Krisa Bernetta.
     On  nachal  vnimatel'no izuchat' doneseniya, potom razlozhil na stole kartu
okrestnostej Majami i uglubilsya v nee. Iz reproduktora poslyshalsya golos:
     - Karshem zdes', ser!
     - Pust' pomarinuetsya, u menya sejchas net vremeni.
     Terell   eshche   polchasa   zanimalsya   kartoj,   delal  zametki,  izmeryal
rasstoyaniya.  Potom  pozval  Bejglera.  Tot sel, zakuril sigaretu i vyzhidayushche
posmotrel na shefa.
     - My  zdorovo zaputalis' v etom dele... - skazal Terell, otkidyvayas' na
spinku  stula i zakladyvaya nogu za nogu. - No sejchas ya ubezhden, chto eto Kris
Bernett ubil Parnell.
     Bejgler vytarashchil glaza.
     - Izvestno,  chto  Bernett  ne  v  svoem ume. Dzhina Long utverzhdala, chto
posadila  v  mashinu vysokogo bryuneta priyatnoj naruzhnosti. Opisanie podhodit.
Vremya  tozhe  sovpadaet.  Nashi  lyudi nashli ego v mile ot togo mesta, gde byla
broshena  mashina,  vzyataya  naprokat. Skoree vsego, Karshem nashel v mashine etot
pidzhak   s   krovavymi   pyatnami.  Nel'zya  sovershit'  takoe  ubijstvo  i  ne
zapachkat'sya  krov'yu.  Karshem  privez pidzhak Hejru, a tot reshil shantazhirovat'
missis  Bernett.  Teper'  stanovitsya yasno, pochemu ona zaplatila emu dvadcat'
tysyach dollarov.
     Bejgler tihon'ko svistnul.
     - A smozhem my chto-nibud' dokazat', shef?
     - Poka  eshche  net,  no  u  nas est' Karshem, i my budem nasedat' na nego,
poka on ne raskoletsya.
     V etot moment zazvonil telefon. Terell snyal trubku.
     - |to  govorit  Trosbi. Segodnya u menya interesnaya novost'. Utrom missis
Bernett  snova polozhila na svoj schet dvadcat' tysyach dollarov. Znaesh', eto te
den'gi, kotorye, kak my dumali, ona sobiralas' otdat' shantazhistu.
     Terell ot dosady vyrugalsya pro sebya i vz容roshil volosy.
     - Nomera te zhe?
     - Tochno.
     - Spasibo.  Pravo,  ya  ne  znayu, chto eto znachit. No mne kazhetsya, chto my
naprasno bespokoilis'.
     - YA  tozhe  nadeyus' na eto. Luchshe zabyt' etu istoriyu. Takoj chelovek, kak
Trevers... Nu, ty ponimaesh', chto ya hochu skazat'.
     - Konechno, Genri. Vo vsyakom sluchae, bol'shoe spasibo za zvonok.
     Terell polozhil trubku.
     - Missis  Bernett  snova  polozhila  den'gi  na  svoj schet. Znachit, Hejr
snova  uliznul.  Zachem  ona  ustraivala  ves' etot balagan, i kak ej udalos'
snova zabrat' eti den'gi - dlya menya zagadka!
     - Vy eshche ne razdumali govorit' s Karshemom?
     - Teper'  u nas protiv nego nichego net. SHantazh nam ne udastsya dokazat',
a  k  missis  Bernett  luchshe  ne  obrashchat'sya,  inache  pridetsya  imet' delo s
Treversom. Itak, ne budem poka speshit'...
     On  vzyal  sharikovuyu  ruchku  i,  zadumavshis',  stal  sverlit' eyu dyrku v
bumage.
     - Pohoronnuyu mashinu issledovali na otpechatki pal'cev?
     - Konechno, no nichego ne nashli. Vse chisto vymyto.
     - Esli  by  my  mogli  najti  otpechatki  pal'cev  v  domike Parnell, to
sdelali by shag vpered. Ty otpravil nozh na issledovanie?
     - Na nem tol'ko vashi otpechatki i Dzhiny Long.
     - Nado  sejchas  zhe poslat' Dzhekobsa v kliniku doktora Gustava, pust' on
privezet  chto-nibud'  iz  veshchej  Bernetta.  Potom  Hess  poishchet,  net li ego
otpechatkov sredi teh, kotorye obnaruzheny v domike.
     Bejgler  vyshel.  Kogda  on  vernulsya,  Terell  vse  eshche sverlil dyrku v
bumage.
     - On uzhe vyehal. CHto budem delat' s Karshemom?
     - Davaj pogovorim s nim, mozhet, on i zapoet.
     Vskore  v  kabinet voshel Karshem, blednyj, nervnyj, perepugannyj. Terell
sprosil ego o najdennoj mashine.
     - Kakoe  vam  do  vsego  etogo  delo? Mne uzhe nadoelo taskat'sya k vam v
policiyu!  YA  chisto sluchajno nashel etu mashinu i soobshchil upravlyayushchemu kontory!
YA  okazal  beskorystnuyu  uslugu,  i  menya  zhe  podozrevayut  vo vseh smertnyh
grehah!
     - Kakim obrazom vy ee nashli?
     - YA  vam  uzhe  govoril. U menya v etom rajone bylo delo, i ya uvidel, chto
tam  stoit  mashina. YA polyubopytstvoval, eto u menya professional'noe, i nashel
tablichku  s  imenem  vladel'ca.  Posle etogo ya pozvonil v prokatnuyu kontoru,
chto videl ih mashinu. Mogu ya sdelat' cheloveku odolzhenie?
     - Vy  - odolzhenie?! - Bejgler usmehnulsya. - Esli vy voobrazhaete, chto my
ochen' uzh etomu poverili, to vy zabluzhdaetes'!
     - CHto vy nashli v mashine, Karshem?
     On propustil mimo ushej zamechanie Bejglera.
     - YA? Nichego ya ne nashel!
     - Sil'no  somnevayus'!  A  ne  nashli  li  vy  tam  sportivnyj  pidzhak  s
krovavymi pyatnami.
     Karshem  byl dostatochno umen, chtoby ne dat' sebya zagnat' v ugol, i sumel
vyrazit' udivlenie, hotya srazu pochuvstvoval slabost' vo vsem tele.
     - Pidzhak?  S  krovavymi  pyatnami?  SHef,  ya  ne  imeyu  ponyatiya, o chem vy
govorite. CHestnoe slovo!
     - Na  zadnem  siden'e mashiny lezhal pidzhak s krovavymi pyatnami, i vy ego
vzyali.
     - YA  voobshche  nichego  ne bral i ne znayu, chego vy hotite. YA nashel mashinu,
reshil,  chto ee brosili, i soobshchil upravlyayushchemu, - Karshem zaerzal na stule. -
Klyanus'...
     - Vy  uznali  imya  zhenshchiny,  vzyavshej  mashinu  naprokat, i pozvonili ej,
verno?
     U Karshema okruglilis' glaza.
     - YA ej ne zvonil!.. Pochemu vy tak reshili?
     - Vy  pozvonili  ej  i  sprosili,  ne  teryala li ona svoih voditel'skih
prav.
     - Da net, shef. |to vy, dolzhno byt', pereputali. YA nikomu ne zvonil.
     Celyj  chas  Terell  i  Bejgler donimali Karshema voprosami, no on uporno
stoyal  na  svoem,  i  razdosadovannyj Terell v konce koncov reshil prekratit'
eto.  Ulik  u nego ne bylo. On ponimal, chto Karshem lzhet, no nadeyat'sya na to,
chto tot sdast svoi pozicii, bylo naprasnoj tratoj vremeni.
     - Uvedi ego proch' s moih glaz! - nakonec skazal on.
     On  otoshel  k  oknu,  poka  Bejgler  vyvodil Karshema iz kabineta. Posle
dolgogo ozhidaniya v kabinet voshel Hess.
     - Rezul'taty  otricatel'nye,  shef.  Dzhekobs  dostal  otpechatki  pal'cev
Bernetta, no ya ne obnaruzhil ih na svoih listkah.
     Tarell provorchal chto-to i otpustil ego.
     Vernulsya  Bejgler.  Kapitan  predlozhil emu kofe, nalil chashku sebe i sel
za stol.
     - My  prishli  k  tomu,  s  chego nachali, - s sozhaleniem proiznes on. - YA
uveren,  chto  eto Bernett ubil ee, no my nichego ne mozhem dokazat'. Vo vsyakom
sluchae, poka ne mozhem...
     Bejgler vzyal materialy ob ubijstve Parnell.
     - Znachit, ne budem zakryvat' eto delo?
     - Net.  - Terell nabil trubku. - YA ne znayu, kak dolgo ego eshche proderzhat
v  bol'nice.  Poka  on  tam,  vse  budet v poryadke. No esli ego vypustyat, on
mozhet  sovershit' eshche odno ubijstvo. Togda my zaberem ego. Takie tipy bol'shej
chast'yu povtoryayut svoi prestupleniya... Da, ostavim eto delo otkrytym.


     Doktor  Cimmerman  byl polnym, nebol'shogo rosta chelovekom. Ego glaza za
vypuklymi  steklami  ochkov  napominali  zelenye yagody kryzhovnika. U nego byl
vid spokojnogo, besstrastnogo svyashchennika vo vremya ispovedi.
     On  voshel  v  zal,  gde  ego ozhidala Valeri. Ona uslyshala slova doktora
Gustava:
     - Esli hotite pogovorit' s nej naedite, pozhalujsta.
     Ona  ispugalas',  chto  operaciya  ne  udalas',  i lico ee stalo blednym,
napryazhennym.
     Cimmerman uspokaivayushche ulybnulsya.
     - Operaciya  proshla  udachno, - ob座avil on. - Mne ochen' zhal', chto eto tak
dolgo  prodolzhalos'.  -  On  sel  ryadom  s  Valeri. - YA ne hochu utomlyat' vas
medicinskimi  terminami,  no cherez neskol'ko nedel' vash muzh budet sovershenno
zdorov.  U  nego  koe-chto davilo na mozg, i my udalili eto. Esli by eto bylo
sdelano ran'she, on ne dostavil by vam stol'ko hlopot.
     Valeri gluboko vzdohnula.
     - Vy v samom dele dumaete, chto Kris snova budet sovsem normal'nym?
     - Da,  cherez  dve  nedeli on smozhet vyjti iz kliniki. I posle etogo vam
bylo  by  luchshe  eshche  nekotoroe vremya pobyt' vmeste. Otpravlyajtes' v morskoe
puteshestvie  ili  na  Francuzskuyu  Riv'eru. Vam predstoit zanovo uznat' drug
druga. Kogda vy vozvratites', vse budet zabyto, i vy nachnete novuyu zhizn'.
     - I vy sovershenno uvereny, chto on bol'she ne budet sposoben na nasilie?
     Cimmerman snishoditel'no ulybnulsya.
     - YA  mogu  ponyat'  vash  strah...  Konechno,  eto  bylo  dlya  vas uzhasnym
ispytaniem. No teper' vse pozadi... Net, vam bol'she ne sleduet boyat'sya.
     Valeri  vspomnila  zalityj krov'yu pidzhak, pepel kotorogo davno rasseyalo
vetrom.
     Ne sleduet boyat'sya!..
     Ona  uzhe  ne  somnevalas',  chto  eto  Kris ubil tu zhenshchinu, i teper' ee
trevozhilo, chto v odin prekrasnyj den' on uznaet pravdu...
     Cimmerman podnyalsya.
     - YA  speshu  na samolet. YA mogu vam tol'ko povtorit': nemnogo terpeniya -
i  vse  budet  v poryadke! CHerez dve nedeli vse eto projdet, i on snova budet
sovershenno  normalen...  Zaviduyu  vam,  missis  Bernett,  vozmozhnost' nachat'
novuyu zhizn' - eto volnuyushchee sobytie.
     On  ushel i, kogda Valeri sobiralas' vyjti iz zala, k nej podoshel doktor
Gustav.
     - Nu,  missis  Bernett,  vy  schastlivy?  Poslezavtra  mozhete  navestit'
svoego  muzha.  Doktor  Cimmerman  ochen'  dovolen  hodom  operacii. Vy mozhete
spokojno smotret' v budushchee.
     CHto-to v ego golose nastorozhilo Valeri.
     - Doktor  Cimmerman  uveryal  menya,  chto Kris budet sovsem normal'nym, -
skazala ona. - Davlenie na mozg likvidirovano...
     - Doktor  Cimmerman  bol'shoj  optimist,  -  tiho otvetil vrach. - A menya
raduet,  kogda  izlechivayutsya hotya by tridcat' procentov bol'nyh... Itak, vam
pridetsya  podozhdat'  dve  nedeli.  Imejte  v  vidu: mnogoe zavisit ot samogo
pacienta...
     - Znachit,  vy  ne  uvereny, chto on vyzdoroveet? - Valeri pochuvstvovala,
kak ledyanaya drozh' probezhala vdol' pozvonochnika.
     - |togo  ya  ne  govoril... No my dolzhny podozhdat'. CHerez dve nedeli vse
budet yasno.
     Kogda  Valeri  vernulas'  k  svoej mashine, ona vdrug pochuvstvovala, chto
boitsya pervogo svidaniya s muzhem...




                                                                "3 sentyabrya.

     Vot  uzhe  mesyac,  kak Kris vypisalsya iz bol'nicy, i s teh por ya ne vela
dnevnika.  Za  eto vremya ne proizoshlo nikakih znachitel'nyh sobytij, i pisat'
polozhitel'no  bylo  ne  o  chem.  Tot  tolstyak, specialist po boleznyam mozga,
skazal,  chto  eto volnuyushchee sobytie - nachat' novuyu zhizn'. Tak li eto? Kakova
budet  eta  novaya  zhizn'?  I  eshche on skazal, chto nam predstoit zanovo uznat'
drug  druga.  On  prav:  Kris  uzhe  ne  tot  chelovek, kotorogo ya lyubila i za
kotorogo  vyhodila  zamuzh.  YA  nichego  ne  mogu s soboj podelat' i vse vremya
dumayu  o  toj  zhenshchine.  Kazhdyj  raz, kogda ya smotryu na ego krasivye ruki, ya
vizhu v nih nozh, kotorym on zarezal ee...
     YA  rada,  chto on ne zahotel ehat' na Francuzskuyu Riv'eru. YA ne reshilas'
by  otpravit'sya  s  nim v takuyu dal'nyuyu poezdku. K schast'yu, on sam predlozhil
mne provesti eti dve nedeli v otele "Ispanskij zaliv".
     My  zhivem  zdes'  uzhe  desyat' dnej. My mnogo plavaem, sidim na solnce i
chitaem  (Kris  vse eshche chitaet svoego Dikkensa). Emu izvestno, chto ya vse znayu
o nem. I soznanie etogo ne daet nam oboim pokoya.
     My  vezhlivy  drug  s drugom, shutim, smeemsya i... delaem strashnye usiliya
zhit'  v  soglasii,  no  ya  ubezhdena,  chto  prezhnie nashi otnosheniya nikogda ne
vosstanovyatsya.
     On  govorit,  chto s radost'yu poedet v N'yu-Jork i primetsya za rabotu, no
doktor  Gustav hochet zaderzhat' ego eshche na nedelyu. Kogda on nas poseshchaet, chto
byvaet  dovol'no  chasto,  on  vsegda ochen' vnimatel'no smotrit na Krisa. Mne
kazhetsya, on ne uveren v rezul'tatah operacii, no pryamo ne govorit etogo...
     Vchera  ya  provozhala  ego  k  mashine,  a  Kris smotrel na nas s terrasy.
Doktor Gustav skazal mne, chto ya ne dolzhna ozhidat' slishkom mnogogo...
     CHto on pod etim podrazumevaet?
     Vecherom,  posle  ego ot容zda, ya snova reshila vesti dnevnik. My s Krisom
sideli  na  terrase,  a  potom  on  prishel ko mne v komnatu i stal proyavlyat'
nezhnye chuvstva.
     Vpervye za dva goda!
     Vse  eti  dva goda ya kazhdyj vecher lezhala v posteli i zhdala ego. A kogda
on  vchera  zashel  v  moyu  komnatu, ya strashno ispugalas'. On prisel ko mne na
krovat'  i  vzyal  moi ruki v svoi. |to prikosnovenie vyzvalo u menya toshnotu.
Veroyatno,   on   dogadalsya   po   vyrazheniyu  moego  lica,  kakie  chuvstva  ya
ispytyvayu...
     On  ulybnulsya  mne,  i  ya  nevol'no  podumala  ob  ulybke Mony Lizy. On
skazal:  "YA  potoropilsya.  Ty  so  mnoj  namuchilas'. My dolzhny nabrat'sya eshche
nemnogo terpeniya".
     YA pochuvstvovala, chto on razocharovan i obizhen.
     Kogda on vyshel iz komnaty, ya rasplakalas'.
     Teper'  ya znayu, chto ne smogu perenosit' ego prikosnoveniya, a tot starik
nazval eto "volnuyushchim sobytiem"...


                                                                "7 sentyabrya.

     My  s  Krisom  sideli na terrase, a eta devushka spuskalas' po lestnice.
Ocharovatel'noe  sozdanie  -  molodaya, s zolotistym zagarom, s volosami cveta
medi.  Na  nej  bylo bikini, i ona dvigalas' s takoj uverennost'yu, o kakoj ya
ne mogla i mechtat'. Kak ona pokachivala bedrami, kak vypyachivala grud'!
     Menya  ohvatila zavist'. Ona shla k svoej mashine i byla uverena, chto ves'
mir, vklyuchaya menya i Krisa, smotrit na nee s vostorgom i obozhaniem.
     - Ty  zametila  etu  devushku?  - sprosil Kris. - Interesno, kto ona. Ty
videla, kak ona derzhit sebya?
     - Kakuyu devushku? - YA prikinulas' duroj. - YA nikogo ne videla.
     On, konechno, ponyal, chto ya solgala.
     On perevernul stranicu svoej knigi, no ya zametila, chto on ne chitaet".


     Nastupil  poslednij  den'  ih  prebyvaniya  v  otele  "Ispanskij zaliv".
Valeri  upakovyvala veshchi. Zavtra oni vyletyat v N'yu-Jork. Kogda ona zakryvala
poslednij chemodan, zazvonil telefon. |to byl otec.
     - Vse v poryadke, Val?
     - Da, otec. My letim desyatichasovym samoletom.
     - Horosho, ya vstrechu vas v aeroportu. Kak chuvstvuet sebya Kris?
     - Zamechatel'no! Gorit zhelaniem vzyat'sya za rabotu.
     - Da?  Slushaj, Val, tol'ko ne obmanyvaj menya. U Krisa dejstvitel'no vse
v poryadke?
     - Konechno, otec. On zdorov i hochet rabotat'.
     - Nu  chto  zh,  esli tak... YA razgovarival ob etom s Cimmermanom. On mne
ne ponravilsya. Ne lyublyu takih samouverennyh tipov.
     Valeri  zakryla  glaza.  Ona  znala  po  opytu, chto otec bol'shej chast'yu
byvaet prav v svoih ocenkah...
     - Otec,  Kris  otlichno sebya chuvstvuet. Ne bespokojsya! Zavtra my budem u
tebya, i ty sam ubedish'sya.
     - A ty, Val, kak ty sebya chuvstvuesh'?
     Ona  vdrug tak razvolnovalas', chto slezy zakapali u nee iz glaz i stalo
trudno dyshat'.
     - YA sprashivayu, kak ty sebya chuvstvuesh'? - neterpelivo povtoril Trevers.
     - Horosho...  - Ona vdrug prervala nachatuyu frazu. - Bol'shoe spasibo, chto
pozvonil, otec, - i polozhila trubku.
     Ona  poplakala,  vyterla glaza i vstala. Ej vdrug vspomnilos', kak Kris
odnazhdy  skazal  ej:  "Tvoj  otec  zamechatel'nyj chelovek. On ne takoj slabyj
paren', kak ya".
     Kris  sam  predlozhil  ej  razvod, i Valeri ponimala, chto drugogo vyhoda
net. Mertvaya izurodovannaya zhenshchina budet vechno stoyat' mezhdu nimi.
     Da,  im  pridetsya  razvestis'. Ona podumala o tom, chto zhdet ee vperedi.
Konechno zhe, ona pereedet k otcu, tot budet ochen' rad.
     No chto budet s Krisom?
     Valeri vstala i, podojdya k oknu, posmotrela vniz, na terrasu.
     Blondinka  v bikini sidela ryadom s Krisom. Ona smeyalas' i chto-to veselo
boltala.
     Kris  tozhe  smeyalsya.  On  kazalsya  vpolne  schastlivym, takim ona ego ne
videla uzhe dva goda!
     Vot  on  vstal  i  vzyal  devushku  za ruku. Oni vmeste soshli s terrasy i
napravilis' k moryu...
     Valeri  pochuvstvovala, chto po krajnej mere dlya Krisa novaya zhizn' stanet
volnuyushchim sobytiem...
     Ona vernulas' k chemodanam i nachala otdel'no ukladyvat' svoi veshchi.

Last-modified: Thu, 23 Oct 2003 11:00:09 GMT
Ocenite etot tekst: