Dzhejms Hedli CHejz. Legko prihodyat - legko uhodyat
-----------------------------------------------------------------------
CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 22. Lechenie shokom: Detektiv. romany
Mn.: |ridan, 1994. Perevod N.Krasnoslobodskogo, 1994
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 7 oktyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Raznoplanovye proizvedeniya D.X.CHejza, v kotoryh predstavleno
dal'nejshee razvitie kriminal'nyh syuzhetov: nezakonnye strahovki, pohishchenie
lyudej, trivial'noe ograblenie.
Nepredvidennyj zvonok razdalsya bez pyati odinnadcat', kogda ya uzhe
sobralsya uhodit'. Pyat'yu minutami pozzhe ya mog by smelo ego proignorirovat',
no oficial'no rabochee vremya moe eshche ne konchilos', i ya byl pered etim
zvonkom bezzashchiten.
Nochnye vyzovy zapisyvalis' na magnitofon, stoilo lish' telefonu
zazvonit'. |to byla chast' effektivno dejstvuyushchej sistemy nablyudeniya
nachal'stva za podchinennymi.
YA bezropotno snyal trubku.
- "Lourens Sejf Korporejshn" - nochnoe obsluzhivanie.
- |to Genri Kuper, - razdalsya odin iz teh horosho postavlennyh golosov,
prinadlezhashchih ochen' sostoyatel'nym samouverennym lyudyam, zhivushchim v penthauzah
ekstra-lyuks. - Kak bystro vash chelovek mozhet priehat' ko mne? U menya
nepriyatnosti s sejfom.
"Propal moj vecher s Dzhejn, - bezradostno podumal ya. - I takoe
proishodit uzhe tretij raz za poslednij mesyac".
- Gde vy zhivete, ser? - ya staralsya sohranit' vezhlivye notki v golose:
magnitofon fiksiroval vse, a u menya uzhe byl vygovor za to, chto odnazhdy ya
povysil golos na klienta.
- |shli-Armz. YA hochu, chtoby mister pribyl nemedlenno.
YA posmotrel na chasy. Bez dvuh minut odinnadcat'. Esli ya skazhu, chto
nochnaya smena zakonchena, zavtra menya nemedlenno vystavyat za dver'. Uchityvaya
moe tepereshnee finansovoe polozhenie, eto bylo by nepozvolitel'noj roskosh'yu.
- Vy ne mogli by skazat' bolee konkretno, chto sluchilos' s sejfom, ser?
- YA poteryal klyuch. Prishlite mastera kak mozhno skoree.
V trubke poslyshalis' korotkie gudki.
YA obeshchal Dzhejn, chto zaedu za nej v 11.15, i my ottyanemsya v tol'ko chto
otkrytom nochnom klube. Ona, dolzhno byt', uzhe odelas' i zhdet. Poka ya s容zzhu
v |shli-Armz, otkroyu etot proklyatyj sejf, vernus', postavlyu mashinu, dotashchus'
do ee doma na trollejbuse, budet uzhe za polnoch'. Nado znat' Dzhejn: eta
devochka nikogda ne budet zhdat' stol'ko vremeni. Odnazhdy ona uzhe skazala,
chto esli po moej milosti proskuchaet hot' polchasa, to ya mogu zabyt' ee imya.
YA ne mog pozvonit' Dzhejn iz ofisa, tak kak zvonki po lichnym delam
zapreshchalis'. Pridetsya pozvonit' po doroge. Shvativ sumku s instrumentami, ya
zaper dver' i pomchalsya k mashine. CHert, nachalsya dozhd', a ya ne vzyal plashcha.
Mashin - prorva, i kogda ya podkatil k telefonnoj budke, vyyasnilos', chto mne
negde priparkovat'sya. Desyat' minut prishlos' kolesit' vokrug da okolo, poka
kakoj-to paren' ne ot容hal, i ya momental'no vtisnulsya na ego mesto.
11.20. YA nabral nomer Dzhejn. Ona otvetila nemedlenno, slovno sidela u
telefona i zhdala, chto ya pozvonyu i otmenyu vstrechu.
Edva ya otkryl rot, kak mne ego na tom konce provoda zakryli bez
promedleniya.
- Esli ty ne mozhesh', to ya znayu koe-kogo, kto priletit ko mne na
kryl'yah, - skazala Dzhejn. - YA preduprezhdala tebya, CHet. YA ustala, ty
postoyanno ne prihodish' na svidaniya. Vse! Privet!
- No, Dzhejn, ya...
Slushat' moi izvineniya bylo uzhe nekomu. YA snova nabral nomer, no Dzhejn
ne otvechala. YA vslushivalsya v dlinnye gudki paru minut, zatem vernulsya k
mashine. Dozhd' pereshel v liven'. YA ehal v napravlenii |shli-Armz v sostoyanii
chernoj melanholii i proklinal "Lourens Sejf Korporejshn". YA proklinal
mistera Genri Kupera, a zaodno i sebya za to, chto zabyl plashch: kogda ya
postavlyu mashinu v garazh i pojdu domoj peshkom, dozhd' tak porabotaet nad moim
kostyumom, chto on uzhe ni na chto ne budet goden.
|shli-Armz - eto bol'shoj zhiloj dom v samom luchshem kvartale goroda.
YA vyshel iz mashiny i zaglyanul k privratniku. On skazal mne, chto ya najdu
mistera Kupera v kvartire na chetvertom etazhe.
Genri Kuper okazalsya chelovekom vysokim, dorodnym, nadmennym. Purpurnyj
cvet lica vydaval lyubitelya krepko vypit', a solidnoe bryushko - dobrogo
edoka. On sam otkryl dver' i, edva ya voshel vnutr', stal rugat' menya za
dolgie sbory.
YA skazal, chto ulichnoe dvizhenie bylo ochen' ozhivlennym, i izvinilsya. On
tol'ko otmahnulsya. Prodolzhaya vorchat', hozyain vvel menya v roskoshno
obstavlennuyu kvartiru.
Na odnoj iz sten visel pisannyj maslom portret tolstoj goloj zhenshchiny.
Polotno vyglyadelo dostatochno starym, chtoby byt' podlinnym Rubensom, hotya ya
v etom slabo razbirayus'. Kuper snyal kartinu s kryuka. Pod nej okazalsya odin
iz nashih sejfov poslednej modeli.
YA nagnulsya nad svoej sumkoj, vybiraya instrument, i tol'ko tut zametil
devushku, polulezhavshuyu na divane. Ona byla v belom vechernem plat'e, s nizkim
dekol'te: obzor byl prekrasnym, ya videl vse, chto hotel. Zazhav sigaretu
polnymi yarkimi gubami, ona lenivo listala zhurnal. Potom podnyala golovu i s
lyubopytstvom ustavilas' na menya. Nemnogo napominaet Dzhejn, podumal ya: tot
zhe cvet volos, te zhe dlinnye strojnye nogi. No na etom shodstvo konchalos'.
U Dzhejn, konechno, soblaznitel'nye formy, mordashka i takaya pohodka, chto
lyuboj iz nas obernetsya i posmotrit vsled. No Dzhejn vsegda perezhimala. A
zdes', na divane, lezhala nastoyashchaya ledi, devica ekstra-klassa.
- Tak vy skoro ego otkroete? - sprosil Kuper. - Potoraplivajtes'.
S nekotorym usiliem ya perevel vzglyad s devushki na sejf.
- Esli vy dadite shifr...
On napisal na listke kombinaciyu. Potom podoshel k baru i prinyalsya
smeshivat' viski s sodovoj.
Edva ya nachal rabotu, kak gde-to v kvartire razdalsya telefonnyj zvonok.
- |to, dolzhno byt', Dzhek, - skazal Kuper i vyshel, ostaviv dver'
otkrytoj.
Devushka podala golos:
- Dejstvitel'no, potoropis', priyatel'. Staryj vonyuchka obeshchal mne
zhemchuzhnoe ozherel'e. A on mozhet peredumat'.
Ona smotrela pryamo mne v lico, i glaza ee holodno blesteli. Takoj
blesk ya zamechal v glazah Dzhejn, kogda ta chego-to hotela ot menya i schitala,
chto eto budet trudno poluchit'.
- Ne volnujtes', ya spravlyus' za tri minuty.
YA otkryl kuperovskij shkaf dazhe bystree.
- Nu i sejf, - fyrknula devushka. - Ego i rebenok mozhet vzyat'.
Vnutri na treh polkah byli razlozheny pachki stodollarovyh banknotov. YA
nikogda ne videl takoj ujmy deneg. Skol'ko ih tam bylo! Mozhet, polmilliona
dollarov.
Devushka soskol'znula s divana i podoshla ko mne. YA pochuvstvoval
neznakomyj aromat. Ee ruka kasalas' moej - tak blizko my stoyali.
- Peshchera Aladdina! O, paren'! A bylo by zdorovo pribrat' vse eto?!
Tyavknul telefon, znachit, Kuper zakonchil razgovor. Sejchas on vojdet...
YA rezko zahlopnul dvercu sejfa.
- Neuzheli vy ne otkryli? - razoralsya Kuper eshche u dveri.
- Odnu minutku, ser, - skazal ya i snova shchelknul zamkom. - Gotovo.
Gospodin pospeshil k svoemu sejfu, priotkryl dvercu na neskol'ko
dyujmov, dovol'no hryuknul.
- Vy sdelaete mne dublikat klyucha!
YA skazal, chto nepremenno sdelayu eto, sobral vse svoi instrumenty v
sumku i dvinulsya k dveri, predvaritel'no pozhelav devushke, sidevshej na
divane, spokojnoj nochi. Ona lish' kivnula.
Proshchayas', Kuper ves'ma neohotno dal mne dva dollara. Pri etom on
skazal, chto esli ya kogda-libo budu snova rabotat' na nego, to dolzhen eto
delat' porastoropnee. I eshche raz povtoril, chtoby ya ne zabyl pro dublikat
klyucha.
YA ehal v garazh i ne perestavaya dumal o den'gah Kupera. Mne vechno ne
hvatalo deneg, hotya vremenami ya neploho zarabatyval. |h, chto by ya sdelal s
soderzhaniem sejfa, bud' on moim!.. V etu kvartiru legko proniknut', legko
otkryt' nabityj banknotami shkaf... YA govoril sebe, chto vovse ne sobirayus'
etogo delat', no porochnaya mysl' uzhe ukorenilas' v mozgu. Ona byla so mnoj
ves' sleduyushchij den' i vecher, kogda Roj Trejsi prishel menya smenit'.
YA znal Roya pochti vsyu svoyu zhizn'. My vmeste hodili v shkolu; ego otec
opredelil syna rabotat' v "Lourens Sejf" v tot zhe den', kogda i moego otca
osenila tochno takaya zhe mysl'. Vneshne Roj tozhe byl pohozh na menya. Vysokij,
temnovolosyj, plotnogo teloslozheniya. On nosil tonen'kie usiki, chto delalo
ego pohozhim na ital'yanca. On tak zhe nuzhdalsya v den'gah, kak i ya. No v
otlichie ot menya, zhenshchiny ego ne zanimali: Roj zhenilsya devyatnadcati let, no
neudachno - zhena vskore ostavila ego. Edinstvennoj strast'yu moego priyatelya
stali skachki. Konechno, on vyigryval, no chashche - produvalsya v puh i zanimal
den'gi u menya.
YA rasskazal Royu o sejfe Kupera. My byli odni v ofise. SHel sil'nyj
dozhd', i ego strui barabanili po steklu. YA ne toropilsya domoj i vnachale
stal opisyvat' devushku Kupera, potom rasskazal, kak ya otkryl sejf.
- Da, tam, dolzhno byt', okolo polumilliona dollarov v stodollarovyh
banknotah, - zakonchil ya.
- Vezet zhe nekotorym!
YA rashazhival po komnate, a Roj sidel za pis'mennym stolom i kuril.
Iz okna vidnelas' mokraya ulica.
- Nu chto zhe, mne pora domoj, poka!
- Podozhdi, - ostanovil menya Roj. - Polmilliona? Dejstvitel'no,
stol'ko?
- Ne men'she. Tri polki zavaleny.
- Syad'. Davaj pogovorim. - My pereglyanulis'. - YA znayu, kak postupit' s
takimi den'gami, CHet.
Moe serdce tyazhelo buhalo v grudi.
- YA tozhe.
- Mne pozarez nuzhny pyat'sot dollarov, - skazal Roj. - A tut ty... A
chto, esli my vskroem etot sejf? Dlya nas eto para pustyakov. Tebe nravitsya
moya ideya?
- Vozmozhno.
Pauza. My oba smotreli v okno na strui dozhdya.
Roj nachal pervym:
- YA davno zhdu shansa, podobnogo etomu. Mne tak nadoelo prozyabat' v
nishchete, da i tebe tozhe, naskol'ko ya znayu.
- |to uzh tochno!
- Nu, tak kak? Mozhet, my... prodelaem etu rabotu?
- Vskryt' sejf proshche prostogo. Odnako...
On ulybnulsya.
- CHego ty ispugalsya? Nuzhno lish' horoshen'ko obdumat' vse detali.
YA sel na kraj stola.
- Slushayu.
- Rasskazyvaj vse snachala.
Sleduyushchij chas my razrabatyvali plan. CHem bol'she uvyazal kogotok, tem
sil'nee hotelos' dostich' celi.
- Nam nuzhno tol'ko vyyasnit', kogda etot Kuper uhodit iz doma. |to
glavnoe, - uvlechenno govoril Roj. - A uznat' eto mozhno u kons'erzha. - Roj
vypustil struyu dyma. - Proniknut' v kvartiru i zabrat' den'gi ne sostavit
nikakih problem.
Predstoyashchaya rabota kazalas' nam samoj prostoj v mire.
Uzhe sleduyushchim vecherom ya medlenno progulivalsya po |shli-Armz. Na mne
byla forma "Lourens Sejf Korporejshn": kurtka iz bujvolovoj kozhi,
butylochno-zelenogo cveta bryuki i furazhka s kokardoj.
Roj skazal, chto pod容det, edva tol'ko zakonchit rabotu.
Bylo chto-to okolo poloviny odinnadcatogo.
YA zaglyanul k privratniku: so skuchayushchim vidom on listal knizhku, uznal
menya i kivnul golovoj.
- Snova vy? Esli k misteru Kuperu, to vam ne povezlo. Ego net doma.
- Kogda zhe on vernetsya? - sprosil ya, prislonivshis' k stojke i
vytaskivaya pachku sigaret.
Privratnik posmotrel na chasy.
- CHerez polchasa.
- YA podozhdu. Mne nado emu koe-chto peredat'.
- Ostav'te, ya peredam.
- |to nevozmozhno. U menya klyuch ot ego sejfa. YA dolzhen vruchit' ego lichno
misteru Kuperu i pod raspisku.
Sluzhivyj pozhal plechami i vzyal predlozhennuyu mnoj sigaretu.
- ZHdite, pozhalujsta.
- A vy uvereny, chto on budet cherez polchasa?
- Ugu. Mister Kuper vsegda uhodit v vosem' i vozvrashchaetsya v
odinnadcat' nochi.
- Est' zhe takie lyudi, - so vzdohom skazal ya. - Po nim mozhno proveryat'
chasy.
- Vy verno zametili. U mistera Kupera tri nochnyh kluba. On proveryaet
ih kazhduyu noch' i v voskresen'e tozhe. V odinnadcat' priezzhaet poest', potom
vozvrashchaetsya, sledit, kak kluby zakryvayutsya, i schitaet vyruchku. On nikogda
ne narushaet rasporyadok.
- Vy dezhurite vsyu noch'?
- YA zakanchivayu cherez chas. Dom zapiraetsya, i u kazhdogo zhivushchego zdes'
est' svoi klyuchi. Hotya, - on skrivilsya, - skol'ko raz mne prihoditsya noch'yu
vylezat' iz posteli tol'ko iz-za togo, chto nekotorye ostolopy zabyvayut svoi
klyuchi!..
- Pozavchera Kuper poteryal klyuch ot sejfa i isportil mne vecher.
- |to velikij master teryat' klyuchi, - s gorech'yu skazal privratnik. -
Tol'ko na etoj nedele on poteryal klyuchi ot dveri. Vytashchil menya iz posteli v
pyat' utra.
- On vozvrashchaetsya tak pozdno?
- Da. Potom spit ves' den'.
Nu vot, teper' mne vse izvestno. YA kak by sluchajno peremenil temu, i
my eshche boltali o raznyh pustyakah. Kuper poyavilsya bez odnoj minuty
odinnadcat'. YA peresek holl i protyanul emu klyuch.
- Ot vashego sejfa, ser.
On uznal menya.
- A, vy, - i nahmurilsya.
- YA by hotel posmotret', vse li v poryadke, esli vy ne vozrazhaete,
konechno...
- Da, da.
My zashli v lift. Dobravshis' do chetvertogo etazha, Kuper otper dver', ya
zhe proshel sledom za nim v gostinuyu. Potom ya vnov' otkryval i zakryval sejf,
a on stoyal ryadom. Mne prishla v golovu sumasshedshaya ideya: sejchas ya
povorachivayus' k Kuperu i b'yu po chelyusti. I zabirayu den'gi.
No ya ne sdelal etogo. YA zaper sejf i vruchil klyuch hozyainu.
- Vse v poryadke, ser.
- Otlichno.
On polez v karman, no ruka zastyla na polputi. YA chital ego mysli.
Vchera Kuper uzhe dal mne dva dollara i reshil, chto etogo budet dostatochno.
Skryaga i ne dogadyvalsya, kakuyu rol' sygral etot maloznachitel'nyj, kak
on dumal, epizod. Esli ran'she ya eshche kolebalsya otnositel'no krazhi ego deneg,
to teper' somneniya otpali, kak poslednie list'ya. Mne nuzhen byl tolchok, i ya
ego poluchil - ot samogo Kupera.
Ulica vse tak zhe byla zalita dozhdem. Roj sidel v furgonchike: on davno
uzhe podzhidal menya.
- YA videl ego, - skazal Roj. - Ta tolstomordaya gnil' - Kuper?
- On samyj. Vse v poryadke. Mozhem sdelat' eto v voskresen'e.
V voskresen'e my byli svobodny, prichem oba.
Noch' vydalas' syraya, temnaya. Nam na ruku. Dozhd' gnal lyudej s ulicy v
teplye kvartiry, nashe zaholust'e rano zasypalo.
Roj vzyal mashinu naprokat, zaehal za mnoj, i my napravilis' k
|shli-Armz.
Bez pyati chas.
Na bol'shoj chastnoj stoyanke udalos' vtisnut' mashinu mezhdu "kadillakom"
i "pakkardom". Mashin sorok moklo zdes'. My zastyli na perednem siden'e
plechom k plechu i nablyudali za vhodom v dom. YA slyshal, kak Roj sopit, i
sprashival sebya: slyshit li on stuk moego serdca.
Nakonec, Kuper vyshel. V desyati yardah ot nashej mashiny belel ego
avtomobil'. Prignuv golovu, ne oglyadyvayas' po storonam, on toroplivo vlez v
mashinu i umchalsya v temnotu.
- Tak, pervyj punkt vypolnen, - skazal Roj. Ego golos zvuchal siplo i
neuverenno.
Vskore my uvideli, kak privratnik zakryvaet dver' glavnogo vhoda. Vot
on provernul klyuch, vot peresek holl i ischez na lestnice, vedushchej v ego
polupodval'nuyu kvartiru. Skvoz' steklo my videli vse.
- Idem, - skazal Roj, otkryvaya dver' mashiny, i ot etogo slova u menya
perehvatilo dyhanie.
YA vzyal sumku s instrumentom i soskol'znul s siden'ya. Dozhd' dohnul v
lico holodom, stalo legche, i ya pobezhal k steklyannym dveryam. My tverdo
znali, chto sobiraemsya delat'. YA dolzhen byl otkryt' vhodnuyu dver', kotoraya
raspolagalas' v nishe - s ulicy ona byla ne vidna. Roj strahoval menya.
Prishlos' povozit'sya s zamkom. V obychnoj situacii ya spravilsya by s nim
v tri-chetyre minuty, no sejchas moi ruki drozhali. V konce koncov, ya otkryl
dver'. Starayas' idti besshumno, my s Roem skol'znuli na lestnicu. Liftom
pol'zovat'sya bylo opasno, tak kak privratnik, vidimo, eshche ne spal i mog
zainteresovat'sya, kto prishel.
My dobralis' do chetvertogo etazha, nikogo ne vstretiv. Oba tyazhelo
dyshali - to li ot hod'by, to li ot volneniya. Na etot raz u menya ne bylo
trudnostej s zamkom: podoshel pervyj zhe klyuch. YA otkryl dver' i vstupil v
temnyj holl. Nekotoroe vremya my stoyali tiho i prislushivalis'. Tikali chasy,
poshchelkival holodil'nik na kuhne...
- CHego my zhdem? - skazal Roj.
YA vklyuchil svet. Roj zakryl dver'.
- A on umeet zhit', pravda? - skazal moj druzhok, osmotrevshis'. - Gde
sejf?
YA snyal so steny kartinu i otstavil v storonu. Potom povernul disk i
nabral kombinaciyu. S pomoshch'yu klyucha, kotoryj ya sdelal sebe, kogda gotovil
dublikat Kuperu, otper sejf.
- Nu kak?
My stoyali ryadom, bok o bok, i glazeli na pachki stodollarovyh kupyur.
- Vot zdorovo! - Roj szhal moyu ruku. - |togo s lihvoj hvatit do konca
nashih dnej.
I tut my uslyshali zvuk, kotorogo ne ozhidali, - harakternyj zvuk klyucha,
povorachivaemogo v zamke. YA byl tak ispugan, chto ne smog sdvinut'sya s mesta.
Mne lish' udalos' povernut' golovu, telo bylo paralizovano. Drugoe delo -
Roj. On skol'znul proch' ot menya s bystrotoj yashchericy i vyklyuchil svet v tot
mig, kogda dver' otkrylas'. Luch iz koridora, vysvetil menya. YA po-prezhnemu
stoyal, kak istukan.
V dveryah byla dlinnonogaya blondinka. Neskol'ko sekund my smotreli drug
na druga. Ona otpryanula i istoshno zakrichala:
- Tam kto-to est'! |to vor!
Za ee spinoj vyrosla massivnaya figura Kupera. On ottolknul devicu i
stremitel'no vletel v komnatu. Vse eto proizoshlo tak bystro, chto ya vse eshche
stoyal okolo sejfa, oslabevshij ot straha i ne sposobnyj dvigat'sya.
Devushka pomchalas' po lestnice, vopya, kak parovoznyj gudok.
YA videl temnyj siluet Roya, prizhavshegosya k stene. No glavnoe: ya videl
to, o chem ne dogadyvalsya Kuper, - Roj podnyal nad golovoj lom, kotoryj my
zahvatili s soboj na sluchaj, esli budut trudnosti v zamke. On opustil ego
na golovu Kupera.
Roj zastal Kupera vrasploh, i tot upal na pol, kak snop, carapaya
nogtyami po moemu pal'to.
- Bystro! - Roj zadyhalsya. - Bezhim!
V nastupivshej tishine slyshalsya tol'ko otdalennyj krik devushki.
- CHet! - proshipel u menya za spinoj Roj. - Ne vniz, a naverh!
No ya ego ne slyshal. Navernoe, moj razum pomutilsya, i v viskah stuchala
odna mysl': kak mozhno skoree proch' otsyuda.
- CHet!
YA slyshal Roya, no prodolzhal bezhat' vniz. YA dostig tret'ego etazha i
vyskochil na ploshchadku. Kvartira naprotiv otkrylas', hudoj sedovlasyj chelovek
ispuganno vzglyanul na menya i bystren'ko zahlopnul dver'. V tri pryzhka ya
odolel sleduyushchij prolet, poteryal ravnovesie i rastyanulsya na ploshchadke.
Vskochiv na nogi, ya, kak sumasshedshij, rvanulsya na pervyj etazh. Blondinka
pripala k dveri privratnika i, neistovo vopya, kolotila po nej kulakami. Ona
v uzhase ustavilas' na menya, ee rot byl perekoshen ot straha.
Privratnik, poluodetyj, so sputannymi volosami, pulej vyletel iz svoej
kvartiry i brosilsya ko mne. My povalilis' na pol, nanosya udary kuda popalo.
YA rubanul ego neskol'ko raz po golove i licu, prezhde chem udalos' vyrvat'sya.
No edva ya dostig vyhoda, kak privratnik zasvistel v policejskij svistok.
Neistovye treli i bezumnyj zhenskij krik vyshvyrnuli menya pod dozhd'. YA
poskol'znulsya, upal, brosilsya k mashine. I tut vse zvuki perekryl rezkij voj
policejskoj sireny. YA kinulsya vniz po ulice. Za mnoj uzhe bezhali, mne chto-to
krichali v spinu. YA pripustil sil'nee, potom uslyshal zvuk vystrela, chto-to
prosvistelo u samogo uha. YA dernulsya, rvanul cherez ulicu tuda, gde
potemnee. I vdrug, slovno ruka giganta ostanovila menya, i ya so vsego mahu
rastyanulsya na doroge. Goryachaya bol'... YA popytalsya povernut'sya... Poslednee,
chto ya zapomnil pered tem, kak poteryat' soznanie, byli priblizhayushchiesya
tyazhelye shagi.
Vnachale poyavilis' zvuki. Potom iz nebytiya prishla tupaya bol', kotoraya
rosla po mere togo, kak ya vybiralsya iz temnoj bezdny.
YA priotkryl glaza.
Belye steny, kakoj-to chelovek naklonilsya... On ne popal v fokus moego
zreniya, ya videl tol'ko razmytyj siluet. Bol' usililas', i veki moi
zakrylis'. No ya uzhe vspomnil sejf, Kupera, bor'bu s privratnikom, svistki,
kriki i svoj slepoj, glupyj beg po ulice. Moya oprometchivaya popytka
zapoluchit' legkie den'gi zakonchilas' na bol'nichnoj kojke s dezhurivshim ryadom
policejskim.
Vnezapno kto-to proskripel nad samym uhom:
- Ego dela ne tak uzh plohi, tak pochemu ya ne mogu potryasti etogo
merzavca kak sleduet?!
Grubyj golos kopa, kotoryj ran'she ya slyshal tol'ko v fil'mah. Trudno
predstavit', chto takoe mozhet otnosit'sya k tebe.
- A vot etogo ne nado, serzhant. On schastlivo otdelalsya: odnim dyujmom
pravee - i vy zapoluchili by mertvoe telo, - skazal kto-to drugoj.
- Da nu? Derzhu pari, on pozhaleet, chto ne umer, kogda ya im zajmus'.
YA slegka razomknul veki i uvidel govorivshih. Odin iz nih byl spokojnyj
i tolstyj, v belom halate. Drugoj, vysokij, plotnyj, s licom tipichnogo
kopa: malen'kie zlye glazki i rot, kak lezvie britvy. I tut ya vspomnil Roya.
Gde-to on sejchas? Roj okazalsya ne takim slyuntyaem, kak ya, i nervy u nego
pokrepche moih. Kak pravil'no on soobrazil i podnyalsya vverh po lestnice, v
to vremya kak ya, sumasshedshij, pomchalsya vniz. Udalos' li emu udrat'? Esli ego
ne zametili vyhodyashchim iz zdaniya, to s nim vse v poryadke. Shvatili tol'ko
menya. YA ezdil k Kuperu ot firmy. Imenno ya rassprashival privratnika o
rasporyadke dnya Kupera. Imenno menya videli begushchim. Roj tut kak by ni pri
chem. Potom ya vspomnil zvuk, s kotorym Roj prolomil golovu Kupera. |to byl
strashnyj udar... YA ne ozhidal ot Roya podobnogo...
Vnezapno na menya nakatil pristup durnoty: chto zhe stalo s Kuperom?
Neuzheli Roj ego ubil?
YA pochuvstvoval zapah nesvezhego dyhaniya i tabaka, ne uderzhalsya i otkryl
glaza. Serzhant sidel ryadom s bol'nichnoj kojkoj. My byli odni. YA ne slyshal,
kak doktor vyshel, navernoe, mne bylo, dejstvitel'no, ochen' ploho.
Kop ulybnulsya, pokazav zheltye ot tabaka zuby.
- O'kej, merzavec, - skazal on. - Davaj-ka pristupim!..
Tak eto nachalos'.
U nih bylo vse zhe smutnoe podozrenie, chto etu rabotu ne ya odin delal.
No im ne za chto bylo zacepit'sya. I oni pristavali ko mne, starayas' vyvedat'
podrobnosti. Oni govorili, chto Kuper umiraet i menya vzdernut kak ubijcu.
Esli kto-to rabotal so mnoj v pare, to sejchas samoe vremya priznat'sya. YA
otvechal, chto byl odin. V konce koncov eto im nadoelo. Mne soobshchili: Kuper
vyzdoravlivaet. Kazalos', oni byli ochen' razocharovany ego vyzdorovleniem.
- No ty mog ubit' ego, - skazal mne serzhant s zheltymi zubami. - I eto
sushchestvenno povliyaet na tvoj prigovor. Ty poluchish' desyat' let. Kazhdyj den'
ty budesh' zhalet', chto rodilsya na svet.
Iz gospitalya menya pereveli v tyur'mu. YA nahodilsya tam tri mesyaca - do
teh por, poka Kuper ne vyzdorovel nastol'ko, chto mog davat' pokazaniya v
sude.
YA navsegda zapomnil etot sud. Kogda menya tuda vveli, pervym chelovekom,
kogo ya uvidel sredi publiki, byla Dzhejn. |to menya udivilo. Dzhejn pomahala
mne rukoj, ya vydavil ulybku. No uzh kogo ya ne ozhidal zdes' vstretit', tak
eto moego bossa Franklina iz "Lourens Sejf". Ryadom s nim sidel... Roj. My
muchitel'no dolgo smotreli drug drugu v glaza. Roj vyglyadel blednym i hudym.
YA podumal, chto emu vse eti tri mesyaca bylo huzhe, chem mne: Roj gadal, vydam
ya ego ili net.
Sud'ej byl paren' malen'kogo rosta s hudym bescvetnym licom i surovym
vzglyadom. Skala, odnim slovom. Kuper, pohudevshij, s perevyazannoj golovoj,
rasskazal pro sejf i pro dublikat klyucha. Svidetel'nicej vystupala
dlinnonogaya blondinka. Na nej bylo oblegayushchee nebesno-goluboe plat'e, i vse
muzhchiny, vklyuchaya samogo sud'yu, bol'she smotreli, chem slushali. Devica
skazala, chto poet v odnom iz klubov i vremya ot vremeni zahodit k Kuperu na
kvartiru, chtoby obsudit' svoj repertuar. Kazhdyj v zale ponimal, dlya chego
ona prishla k shefu v chas nochi, i, sudya po vsemu, eti dzhentl'meny Kuperu
zavidovali.
Blondinka rasskazala, kak ya otkryval sejf, kogda Kupera ne bylo v
komnate, kak zaglyadyval v nego, a potom sdelal vid, chto ne smotrel. Kuper
"vspomnil", kak ya udaril ego lomikom po golove.
No vot kto po-nastoyashchemu udivil menya, tak eto Franklin. On vyshel
vpered i nachal govorit' o tom, chto ya byl u nih luchshim rabotnikom i vsegda
pol'zovalsya polnym doveriem. No on ponaprasnu tratil slova. Ego slova ne
proizveli na sud'yu nikakogo vpechatleniya.
Moj advokat, po vsemu vidat', otorva i projda, kazalos', edva
uderzhivalsya ot togo, chtoby ne usnut' pryamo na processe. Kogda byli
zaslushany vse svidetel'skie pokazaniya, on posmotrel na menya, skrivilsya,
vstal i ob座avil, chto ego klient, to est' ya, polnost'yu priznaet sebya
vinovnym i otdaet sebya na milost' pravosudiya. Mozhet byt', on i ne mog
nichego sdelat', no intonaciya i mimika, chert poberi, mogli by byt' drugimi.
Advokat govoril tak, chto u vseh prisutstvuyushchih sozdalos' vpechatlenie: so
mnoj on uzhe poproshchalsya.
Nastalo vremya sud'i. On pristal'no posmotrel na menya i skazal, chto ya
grubo zloupotrebil doveriem klienta, podorval reputaciyu starinnoj firmy,
gde chestno i predanno sluzhili moj ded i otec, imenno eto yavlyaetsya moej
osnovnoj vinoj, za kotoruyu menya nuzhno sudit' po vsej strogosti. Odnako on
ne mog obmanut' menya ni na jotu. YA videl v ego malen'kih serdityh glazkah,
kak on upoen zvukami svoego sobstvennogo golosa. Razve mog ya nadeyat'sya hotya
by na toliku snishozhdeniya? On prigovoril menya k desyati godam katorzhnyh
rabot. |to byla ssylka v Farnvortskij lager', gde umeli ukroshchat' "podobnyh
tvarej".
I vot togda, uslyshav prigovor, ya chut' ne vydal Roya. I on ponyal eto. YA
povernulsya, posmotrel na nego. Roj sidel v strashnom napryazhenii. Spina byla
neestestvenno pryamoj, lico pobelelo. On znal: ukazhi ya sejchas na nego, budet
novyj sud, a pered nim - novoe sledstvie, dva mesyaca, a potom menya mogut
izbavit' ot katorgi, i v Farnvort poshlyut ego, Roya...
U Farnvorta byla durnaya slava. Lager' sluzhil predmetom mnogochislennyh
gazetnyh statej, ego opisyvali kak nechto blizkoe k koncentracionnym lageryam
vremen nacizma.
YA chital stat'i i, podobno bol'shinstvu lyudej, byl potryasen prochitannym.
Esli gazetchiki govorili pravdu, to usloviya v Farnvorte byli nastol'ko zhe
uzhasnye, naskol'ko postydnye, unizhayushchie cheloveka.
Mysl' o desyati godah, kotorye predstoit mne provesti v Farnvorte, edva
ne razomknula usta; no tut ya vspomnil o mnozhestve dobryh del i melkih
uslug, kotorye mne okazyval Roj, kogda my eshche uchilis' v shkole... I kogda
vmeste rabotali. YA vspomnil ego dobrodushnye shutki i druzheskuyu zabotu,
dolgie razgovory, nashi plany o tom, kak dostat' den'gi... YA nevol'no
ulybnulsya. Vozmozhno, usmeshka u menya vyshla i ne ochen' udachnoj, no Roj
vzdohnul s oblegcheniem.
Na moyu ruku opustilas' tyazhelaya ladon' odnogo iz kopov, karaulivshego
menya vo vremya suda.
- Idem! - vydohnul on.
YA posmotrel na Dzhejn, rydayushchuyu v platok, potom eshche raz na Roya,
povernulsya i nachal spuskat'sya vniz po lestnice - proch' iz zala suda, proch'
iz svobodnogo mira, v budushchee, v kotorom dlya menya ne bylo nadezhdy. Zato ya
ne predal Roya. YA ne predatel'! |ta mysl' byla edinstvennoj v vospalennom
mozgu. YA ceplyalsya za nee, kak za spasatel'nyj krug v bushuyushchem more.
Oshibaetsya tot, kto predstavlyaet Farnvort kamennoj krepost'yu. Net, eto
byla dovol'no obychnaya gnusnaya tyur'ma s metko strelyayushchimi ohrannikami i
svirepymi psami.
V konce kazhdogo dnya nas, 77 ustalyh nemytyh muzhchin, zagonyali, kak
skot, v barak pyatidesyati futov v dlinu i desyati v shirinu s odnim malen'kim
zareshechennym oknom i bol'shoj zheleznoj dver'yu. Kazhdyj muzhchina prikovyvalsya k
cepi, prohodyashchej cherez ves' barak. Stoilo odnomu dvinut'sya, kak cep'
natyagivalas' i dergala ostal'nyh.
Posle dnya, provedennogo pod palyashchim solncem, malejshee razdrazhenie
stanovilos' nevynosimym. Kogda kto-to dergalsya vo sne, ego sosed brosalsya
na nego s kulakami, i v dushnom barake zavyazyvalas' bor'ba.
Noch'yu ohranniki ne zaglyadyvali v barak. Ih ne bespokoili draki,
ponozhovshchina; esli katorzhnik pogibal, eto znachilo, chto u nih stanovilos'
men'she zabot na odnogo cheloveka.
Ohrannikov bylo dvenadcat'. Noch'yu oni vse otdyhali, za isklyucheniem
odnogo cheloveka. |tot chelovek po imeni Bajflit otvechal za sobak. V nem bylo
nechto takoe dikoe, takoe pervobytnoe, chto ego boyalis' dazhe chetveronogie.
Nikto, krome Bajflita, ne reshalsya vyjti na ulicu do poloviny pyatogo
utra. Tol'ko togda, kogda etot sukin syn zagonyal svoih volkodavov v kletku,
ohrana pristupala k obyazannostyam. Noch' za noch'yu ya lezhal bez sna na svoih
narah i slushal rychanie sobak, begayushchih vokrug baraka. YA ponimal: esli
hochesh' bezhat' iz etogo ada, nuzhno spravit'sya s sobakami. S pervoj zhe
minuty, kak ya popal v tyur'mu, ya dumal o pobege. Esli by ne sobaki, ya sbezhal
by v pervuyu zhe noch'. Ni zamok, ni cepi na moej lodyzhke, ni zamok na dveri,
ni risk byt' ubitym ohranoj - nichego by menya ne ostanovilo. Eshche na
peresylke mne udalos' otlomit' kusok provoloki ot zheleznogo matrasa. |to
byla muchitel'naya rabota, ruki moi krovotochili, no zato teper' s pomoshch'yu
etoj zhelezki ya mog spravit'sya s lyubym farnvortskim zamkom.
Mysl' o tom, chto ya davno mog by sbezhat' iz etogo vonyuchego doma, ne
bud' sobak, dovodila menya do beshenstva. Nuzhno bylo pridumat' sposob, kak
otdelat'sya ot "brat'ev men'shih". V pervyj zhe den' ya prishel k vyvodu, chto
bezhat' dnem net nikakoj vozmozhnosti. Kazhdoe utro my otpravlyalis' v pole v
soprovozhdenii shesti ohrannikov na loshadyah. U ohrannikov imelis' avtomaty.
Doroga zdes' byla takaya zhe gladkaya, kak i ladon' moej ruki. Vdali manila
reka, no ya ne smog by sdelat' i treh shagov k nej - menya ulozhil by vystrel
odnogo iz ohrannikov. Konvoiry skakali na loshadyah.
Net, esli bezhat', to tol'ko noch'yu.
Ves' den' ya nadryvalsya v pole, a potom polnochi, lezha v vonyuchem barake,
vorochal mozgami v poiskah vyhoda. Nichego putnogo mne v golovu ne prihodilo.
Kazhdoe utro, kogda nas vystraivali na pereklichku, ya prohodil mimo sobach'ego
zagona. V stal'noj kletke sidelo desyat' zhivotnyh: nemeckie ovcharki i
volkodavy. Otkormlennye, svirepye, sil'nye. Oni razorvali by begleca v
kloch'ya. YA edva ne soshel s uma, pytayas' reshit' etu problemu.
Tak proshel pochti mesyac. Odnazhdy menya poslali rabotat' na kuhnyu. |tu
rabotu zaklyuchennye schitali nastoyashchej katorgoj. Delo v tom, chto eda, kotoruyu
gotovili dlya nas, byla sovershenno nes容dobnoj. Dezhurnym blyudom byl
kartofel'nyj sup, v kotorom plavali oshmetki polusgnivshego myasa. Na kuhne
stoyala takaya von', chto zheludok tut zhe vyvorachivalo naiznanku. CHtoby
zaglushit' gniloj privkus myasa, povar ispol'zoval ogromnoe kolichestvo perca,
i imenno etot perec natolknul menya na mysl', kak mne spravit'sya s sobakami.
V techenie treh dnej ya prinosil s kuhni polnye karmany etogo perca i pryatal
ego v meshochke na narah.
Itak, ya znal, kak otkryt' zamki v tyur'me, i u menya bylo dostatochno
perca, chtoby sbit' sobak so sleda, kogda ya pobegu k reke. Sled oni ne
voz'mut, no ved' menya mogut "zasech'" gorazdo ran'she, uvidyat - i brosyatsya;
togda i perec ne pomozhet...
Posleduyushchie chetyre nochi ya sosredotochil vse svoe vnimanie na zvukah,
donosivshihsya izvne. YA dolzhen byl znat' vse o Bajflite. V sem' chasov vechera,
kogda eshche bylo svetlo, on prinimal dezhurstvo ot ohrannikov. Zaklyuchennye
zagonyalis' v barak, odin iz ohrannikov pod nablyudeniem Bajflita shel k
kletke i vypuskal sobak. Bajflit spokojno lozhilsya spat': ego rabotu
vypolnyali desyat' svirepyh tvarej. Bez chetverti chetyre utra on shel na kuhnyu
za dvumya korzinami obrezkov gnilogo myasa dlya sobak. On tashchil eti korziny v
stal'noj zagon, a ovcharki bezhali sledom. Rychanie, shum, vzvizgivaniya... YA
dogadyvalsya, chto Bajflit stoit u kletki i sledit, chtoby myaso dostalos' vsem
porovnu. V polpyatogo on zapiral kletku i dvumya pronzitel'nymi svistkami
budil lager'.
|tot rasporyadok nikogda ne narushalsya. YA reshil, chto bezhat' mozhno tol'ko
togda, kogda sobaki nachnut est'. U menya bylo sovsem nemnogo vremeni, chtoby
dostich' reki: predstoyalo probezhat' milyu po sovershenno goloj i ploskoj
mestnosti. YA byl v horoshej forme, umel bystro begat' i mog dostich' reki za
shest' minut. No eto dolzhen byt' beg sprintera. Potom ya spryachus'. Budu
peredvigat'sya tol'ko noch'yu. Doberus' do zheleznodorozhnoj stancii - ona v
dvadcati milyah ot Farnvorta. YA namerevalsya vskochit' na poezd, kotoryj
dovezet menya do Oklenda, blizhajshego bol'shogo goroda, gde ya mog svobodno
zateryat'sya.
Menya bespokoilo eshche odno. CHtoby spravit'sya s zamkom na lodyzhke, mne
nuzhno ne bolee minuty, no otkryt' zamok na dveri ya tak bystro ne smogu.
Esli kto-nibud' iz zaklyuchennyh zavopit, podnimet trevogu, Bajflit uslyshit,
i togda ya propal. I vse zhe moj pobeg sostoitsya - nesmotrya ni na kakie
obstoyatel'stva!
Sredi katorzhan byl odin gromila, kotoryj vnushal vsem osobyj strah.
Zvali ego Dzho Bojd. Rostom ne bolee pyati futov, no raza v dva tolshche
normal'nogo muzhchiny. Na ego lice kak budto cherti bob molotili: ono bylo vse
v shramah i ssadinah. Rasplyushchennyj nos kazalsya vbitym v lico, iz kustistyh
brovej migali malen'kie glaza. On byl pohozh na orangutanga i vel sebya
sootvetstvenno. Spal Bojd kak raz podo mnoj. Esli b ya smog ubedit' ego
bezhat' so mnoj, nikto v barake ne posmel by podnyat' trevogu. No vdrug Bojd
vydast menya? YA nichego o nem ne znayu. Derzhalsya Bojd zamknuto, i esli k nemu
kto-to podhodil dostatochno blizko, vnezapno bil cheloveka ogromnym kulakom
pryamo v lico. Ego nenavideli ne tol'ko zaklyuchennye, no i ohrana.
Polnochi ya razmyshlyal nad etoj problemoj. Nakonec, chasa v dva, reshilsya
razbudit' gromilu i posvyatit' v svoj plan pobega. YA osvobodil lodyzhku ot
zamka i otkinul odeyalo.
- Bojd!
Moj golos byl tihim, skovannym. Bojd perestal hrapet'. On prosnulsya
srazu, v odno mgnovenie - kak prosypayutsya zhivotnye, i ya predstavil sebe,
kak on lezhit v temnote i lovit zvuki.
- Bojd, ty spish'?
- Nu?
Vorchanie bylo tihim, no napryazhennym.
- YA udirayu cherez paru chasov, - skazal ya shepotom.
- Udiraesh'?
- Kogda Bajflit budet kormit' sobak, ya vyskochu. Idesh' so mnoj?
- Ty psih! CHert voz'mi, kak ty sobiraesh'sya vyskochit'?
- YA uzhe snyal s sebya cepi, mogu snyat' ih i s tebya. YA mogu tak zhe
otkryt' dver'. Tak ty idesh' so mnoj?
- A kak naschet sobak?
- Vyjdem, kogda Bajflit nachnet ih kormit'.
- A kuda pobezhim?
- K reke. Potom doberemsya do stancii. Stoit poprobovat'. Esli ne
hochesh' idti, skazhi.
- Ty smozhesh' snyat' etu proklyatuyu cep'?
- Da.
- Tak snimaj!
YA soskol'znul s nar i sel na pol. Nashchupal zakovannuyu lodyzhku.
Prihodilos' rabotat' v temnote, no vse zhe cherez neskol'ko minut mne udalos'
otkryt' zamok. Braslet upal na odeyalo.
Edva ya vypryamilsya, kak dve goryachie ruki shvatili menya za podol rubahi,
i prezhde chem ya uspel hot' chto-nibud' soobrazit', katorzhnik cepko derzhal
menya za gorlo. Hvatka u Bojda byla mertvaya. YA dazhe ne pytalsya vyryvat'sya i
molil Boga, chtoby eta skotina ne ubila menya.
- Slushaj, novichok, - prorychal on, - esli ty hochesh' podlozhit' mne
svin'yu, to... Ty ponyal, da?
On otpustil menya, i ya s trudom vydavil:
- Poshel k chertu, obez'yana! Ne hochesh' bezhat', tak i skazhi.
Kto-to zavorchal na nas skvoz' son, kto-to vyrugalsya. My prizhalis' drug
k drugu. YA chuvstvoval nesvezhee dyhanie Bojda, ego ruki po-prezhnemu byli
nagotove. No vot on obmyak:
- Ladno, ya idu.
- Togda slushaj. Kogda vyrvemsya - pobezhim k reke. Oni poshlyut za nami
sobak. Esli my uspeem dobezhat' do vody, to smozhem ih obmanut'. Ty umeesh'
plavat'?
- Umeyu, no ploho, - provorchal on. - Ty otkryvaj dver', a ob ostal'nom
ya sam pozabochus'.
YA snova zabralsya na nary i stal massirovat' sheyu. V okne zabrezzhil
rassvet. YA vytashchil meshochek s percem i sunul ego pod rubahu. Delit'sya s
Bojdom svoim sekretom ya ne sobiralsya. YA lezhal v ozhidanii, sledya za tem, kak
razgoraetsya svet, i slushal tyazheloe dyhanie snizu. Vnezapno ya uslyshal shepot
naparnika:
- Ty uveren, chto smozhesh' otkryt' etu dver'?
- Uveren.
- Pochemu ty dumaesh', chto my smozhem ubezhat'?
- A chto eshche nam delat'?! Podyhat' v etoj dyre?
V tishine my uslyshali sobachij laj. |tot zvuk zastavil menya poholodet'.
- Sobaki... - prosheptal Bojd.
- Poka oni edyat, my v bezopasnosti.
- Ty tak dumaesh'? - skazal Bojd, i ya uslyshal strah v ego golose. Dazhe
takaya tupaya obez'yana, i ta boyalas' etih psov.
Proshli dolgie i napryazhennye sorok minut. Tonkij luch solnca zaglyanul v
okno i nachal dvigat'sya po polu. Do pobega ostalos' neskol'ko mgnovenij. YA
slyshal voznyu sobak vo dvore. Kto-to iz zaklyuchennyh nachal shevelit'sya, dergaya
cep' i budya vseh ostal'nyh. Zavyazalas' perebranka. Teper', glyadya vniz, ya
mog videt' lico Bojda.
- Nu? Ne strusil? - sprosil on.
- Net.
Laj sobak stal zalivistym, neterpelivym: Bajflit vyshel iz kuhni i
napravilsya k zagonu.
- Prismotri, chtoby ni odin iz etih parnej ne nachal vopit', poka ya budu
vozit'sya s dver'yu, - skazal ya Bojdu.
- Prismotryu, - Bojd sel na narah.
YA soskol'znul na pol i brosilsya k dveri. Odin iz zaklyuchennyh, lysyj
malen'kij chelovechek s krysinoj mordochkoj, zametil menya.
- |j, chto ty tam delaesh'? - kriknul on.
Bojd vskochil na nogi, podoshel k nemu i so strashnoj siloj vrezal rebrom
ladoni. Lysyj upal na spinu, i krov' bryznula u nego iz razbitogo nosa.
Bojd vstal poseredine komnaty s kulakami naizgotovku i oglyanulsya.
- Kto-nibud' eshche budet nervnichat'?
Nikto ne shevel'nulsya. Zaklyuchennye nablyudali za mnoj, ne spuskaya glaz s
dveri.
Zamok poddalsya bystree, chem ya ozhidal. V tot moment, kogda dver'
otkrylas', Bajflit - ya uslyshal eto - pozval sobak na kormezhku.
- Idem! - skazal ya sryvayushchimsya golosom; holodnyj pot gradom katilsya u
menya po spine.
Bystrym ostorozhnym shagom ya vyskochil za dver'. Sprava ot menya, ne dalee
chem v pyatidesyati yardah, nahodilsya sobachij zagon. YA videl, kak Bajflit, stoya
ko mne spinoj, opustoshaet korzinu s myasom. Sobaki rychali, gryzli drug
druga, starayas' protisnut'sya poblizhe k ede. Bojd prisoedinilsya ko mne i
tozhe posmotrel na sobak.
- Poshli, - skazal ya.
I my pobezhali...
YA chuvstvoval sebya gonimoj ispugannoj dich'yu, a reka-spasitel'nica byla
tak daleko... Bojd tyazhelo dyshal u menya za spinoj. On ne byl pervoklassnym
begunom, i ya bystro ushel vpered. Nikogda eshche v moej zhizni ya ne begal tak
bystro. YA bukval'no letel, ne kasayas' zemli, i dlinnaya liniya pribrezhnyh
zaroslej stanovilas' vse blizhe i blizhe. Potom ya uslyshal vystrel. Slegka
zamedliv beg, ya obernulsya. Bajflit vybezhal iz-za zagorodki i brosilsya na
zemlyu s vintovkoj v rukah. On snova vystrelil, ya uvidel oblachko pyli futah
v pyati levee Bojda. Sobaki, pohozhe, eshche eli, i eto vselilo v menya nadezhdu.
Oni byli slishkom zanyaty, chtoby bezhat' za nami.
YA uskoril shag i, kogda do zaroslej ostavalos' okolo sotni yardov, opyat'
oglyanulsya. Bojd byl primerno na dvesti yardov pozadi menya, on prodolzhal
uporno bezhat'. I vdrug razdalsya rezkij svistok. YA ponyal: sejchas ohrana
brositsya v pogonyu. No ryadom byli uzhe kusty. YA vlomilsya v zhivuyu izgorod' i
pomchalsya vdol' reki. CHerez neskol'ko minut v zarosli vvalilsya Bojd. Zarosli
byli slishkom gusty, i on ne mog menya videt'.
- CHet! Gde ty? - krichal on.
YA molchal. YA hotel, chtoby my s Bojdom razoshlis' v raznye storony -
presledovateli tozhe razdelilis' by.
YA vytashchil meshochek s percem i zasypal perec v otvoroty bryuk. Potom
bystro i tiho dvinulsya po tropinke mezhdu vysokim beregom i zaroslyami. Kogda
ya reshil, chto Bojd ne smozhet menya uslyshat', snova pobezhal.
Konskij topot! Nastupilo vremya pryatat'sya, i ya oglyadelsya v poiskah
ukromnogo mestechka i nashel ego v neskol'kih yardah ot berega; zapolz v samuyu
gushchu i pripal k zemle s kolotyashchimsya serdcem.
Vsadniki byli gde-to poblizosti. Odin iz nih vystrelil. Razdalsya
vsplesk, vidimo, kon' vrezalsya s hodu v reku.
CHej-to golos:
- Kazhetsya, ya ego vizhu! - i snova vystrel.
Eshche odna loshad' vletela v vodu. Eshche odin vystrel.
YA podalsya vpered i ostorozhno razdvinul vetki. Ohrannik plyl na kone
cherez reku, napravlyayas' k protivopolozhnomu beregu. Vintovku on derzhal
nagotove. Potom ya uvidel Bojda. On vyprygnul iz kustov, nyrnul v reku i
poplyl po napravleniyu k tomu mestu, gde pryatalsya ya. Bojd priblizhalsya...
Ohrannik, tol'ko chto vyshedshij iz vody, soskol'znul s konya i podnyal
vintovku. Bojd, dolzhno byt', pochuvstvoval opasnost' i nyrnul v moment
vystrela. Pulya podnyala fontanchik kak raz na tom meste, gde tol'ko chto byla
ego golova. Na beregu poyavilsya eshche odin ohrannik.
- On plyvet nazad! - zakrichal pervyj. - Idi za nim vdol' berega. YA
budu sledit' otsyuda!
Bojd vynyrnul. On byl pochti na seredine reki, kogda ohrannik zametil
begleca i napravil k nemu svoego konya. Sily byli slishkom neravny, i Bojd
snova skrylsya pod vodoj. Mozhet, Bojd i ploho plaval, no nyryal'shchikom on byl
prevoshodnym. YA ponyal ego mysl': obojti ohrannika i vynyrnut' szadi. |to
emu udalos'! Ohrannik ne videl ego, no tot, kto byl na protivopolozhnom
beregu, preduprezhdayushche zakrichal. Bojd nahodilsya slishkom blizko ot sidyashchego
na kone ohrannika, i ego tovarishch ne risknul strelyat'. Vsadnik povernulsya,
hotel udarit' Bojda prikladom po golove, no promahnulsya. S bystrotoj
napadayushchej zmei, Bojd vcepilsya ohranniku v ruku i stashchil s loshadi. Vse-taki
Bojd byl ochen' silen! Dvoe muzhchin ischezli v glubine. Voda zaburlila, potom
Bojd poyavilsya uzhe odin. On dvinulsya vverh po reke, vedya konya za uzdechku -
tak, chtoby tot byl mezhdu nim i vtorym ohrannikom. Tot nekotoroe vremya
kolebalsya, no, kogda uvidel, chto Bojd uhodit, vskochil na konya i brosilsya
vdol' reki.
Bojd kak raz proplyval sovsem blizko ot togo mesta, gde sidel ya. Ego
obez'yanopodobnoe lico zastylo, kak posmertnaya gipsovaya maska. YA slyshal, kak
on materil loshad', pytayas' zastavit' ee plyt' pobystree. Ohrannik nagonyal
Bojda, no dostat' vystrelom eshche ne mog. Bojd vnezapno ostanovil konya i
nyrnul. YA dogadalsya, chto on sobiraetsya prodelat' tot zhe tryuk, chto i v
pervyj raz, no ohrannik byl nastorozhe, a Bojd slegka oshibsya v raschetah. On
vynyrnul pravee, pytayas' shvatit' konvoira za ruku, no tot obrushil priklad
pryamo emu na golovu. Bojd kamnem poshel ko dnu, i voda potemnela, poplyli
burye pyatna...
Ohrannik perevel duh, povernul konya i vyshel na bereg nedaleko ot togo
mesta, gde pryatalsya ya. YA uznal ego. |to byl Dzherri. Dzherri-sadist,
prevrativshij moe prebyvanie v lagere v sploshnoj ad. Bud' u menya oruzhie, ya
pristrelil by ego bez vsyakih kolebanij. No oruzhiya u menya ne bylo, poetomu ya
lezhal na zemle i, szhav zuby, zhdal razvyazki. Nakonec, telo Bojda vsplylo.
Potom na poverhnosti vody pokazalos' lico pervogo ohrannika. Na bereg vyshel
ego kon'. Dzherri pod容hal k nemu i vzyal konya pod uzdcy.
CHto-to provorchav, Dzherri dvinulsya nazad v lager'. YA podozhdal, poka
zatihnet shum i topot, a potom so vsemi predostorozhnostyami vybralsya iz
svoego ukrytiya. Netrudno bylo predskazat' dal'nejshie sobytiya: Bajflit i eshche
neskol'ko ohrannikov brosyatsya po moim sledam s sobakami. V blizhajshee vremya
vse volontery SHtata budut podnyaty po trevoge. Menya nachnet iskat' okruzhnaya
policiya. Ezhechasno obo mne budet veshchat' radio.
Do spaseniya predstoyal dolgij, polnyj opasnostej put'. Esli, konechno,
mne voobshche udastsya spastis'.
Stanovilos' zharko. YA bezhal, i perec, prosypayas' iz bryuk, zaglushal
zapah moih sledov.
Probezhav paru mil', ya ostanovilsya. Pora peresekat' reku. ZHelannaya
doroga prohodila milyah v shestnadcati ot protivopolozhnogo berega. YA snyal
bryuki i slozhil ih v malen'kij tyuchok, kotoryj zakrepil u sebya na golove.
Potom voshel v reku i poplyl.
Bylo 16.10. YA lezhal v teni dereva na pologom holme, spuskavshemsya k
shosse. YA preodolel prilichnoe rasstoyanie i byl daleko ot tyur'my.
Presledovatelej ne ozhidalos'. Vse-taki ideya s percem velikolepno sebya
opravdala, sobaki ne vzyali sled. No mne ostavalos' projti eshche dobryh pyat'
mil' do zheleznodorozhnoj stancii, a mestnost' byla ploskoj i otkrytoj, kak
bil'yardnyj stol. YA ne osmelivalsya vyjti iz lesa do temnoty. Po tu storonu
shosse nahodilas' malen'kaya ferma: domik i tri saraya. Eshche tam byla riga i
vsyakij hlam. YA ne obrashchal na fermu osobennogo vnimaniya do teh por, poka iz
domika ne vyshla devushka i ne potashchila kuda-to bol'shuyu korzinu s dynyami.
S takogo rasstoyaniya ya ne mog rassmotret' devushku, da i mne ona byla
sovershenno bezrazlichna. No ya ne mog otorvat' vzglyada ot dyn', pri vide
kotoryh rot napolnilsya slyunoj. Kogda stemneet, mozhno spustit'sya vniz i
stashchit' neskol'ko shtuk. A poka shosse bylo dostatochno ozhivlennym: gruzoviki,
vezushchie dyni v Oklend, sverkayushchie "kadillaki", odin raz ya zametil
policejskuyu mashinu s migalkoj...
Lenivo tyanulos' vremya. V shest' chasov u fermy poyavilsya staren'kij
gruzovik. On pod容hal k odnomu iz saraev. Vyshla devushka. Dvoe muzhchin
vylezli iz gruzovika: odin - molodoj, drugoj - srednih let. Vse troe ushli v
dom. YA predstavil sebe, kak oni seli za uzhin, i eta kartina prichinila mne
bol'shie mucheniya. YA byl nastol'ko goloden, chto nakinulsya by s udovol'stviem
dazhe na vonyuchuyu lagernuyu edu.
Solnce selo, vysypali zvezdy. Dvizhenie po shosse sovsem zamerlo.
Patrulej ya ne videl i reshil, chto mozhno idti smelo. YA vyshel k doroge i ne
uvidel ni edinoj mashiny. V odnom iz okon fermerskogo domika gorel svet. YA
poiskal vzglyadom sobaku - ee tozhe ne bylo. Bystro perebezhav shosse, ya
dvinulsya k ferme, oglyadyvayas' i vzdragivaya. Vorota byli zakryty. Peremahnul
cherez zabor i podbezhal k odnomu iz otkrytyh saraev.
Vnutri bylo temno, no ya chuvstvoval zapah dyn'. Ostorozhno voshel. U menya
ne bylo nozha, i ya razdavil dynyu rukami. Teplyj sladkij sok utolil moyu zhazhdu
i priglushil golod. YA tak ustal, chto glaza slipalis'. Otdohnu, reshil ya,
polezhu paru chasov, a potom prodelayu poslednie pyat' mil' do stancii. Oshchup'yu
nashel korzinu s dynyami i zalez za nee, v glub' saraya. YA eshche slyshal zvuki
radio iz fermerskogo domika: peredavali tanceval'nuyu muzyku. YA zakryl
glaza. Zdes' tak horosho pahnet... interesno, udastsya li mne sest' na
poezd... mne vezlo slishkom dolgo... tak dolgo...
YA prosnulsya tak vnezapno, chto u menya eknulo serdce. Skvoz' priotkrytuyu
dver' vidnelas' liniya dalekih holmov. Solnce podnimalos' v krovavo-krasnom
nebe, i ego luchi probivalis' v saraj. YA vskochil na nogi: chto ya nadelal!
Prospat', kak mertvyj, bol'she vos'mi chasov! S shosse uzhe donosilsya shum
gruzovikov. Teper' ne bylo i rechi o tom, chtoby idti k stancii polem. V etoj
polosatoj tyuremnoj odezhde menya opoznaet lyuboj shofer.
Poslyshalis' zvuki iz domika: golosa, shum, dvizhenie. Nemnogo pozzhe ya
pochuvstvoval zapah vetchiny. Proshlo primerno polchasa. Iz doma vyshli dvoe
muzhchin, a za nimi devushka. Ej bylo let semnadcat', pochti rebenok.
Huden'kaya, s zagorelym lichikom i zamechatel'noj ulybkoj...
Vse troe nekotoroe vremya razgovarivali, potom muzhchiny zabralis' v
mashinu i uehali. Devushka vernulas' v dom. YA s容l eshche odnu dynyu i ustroilsya
poudobnee za kuchej korzin. Teper' saraj stal moej tyur'moj. No, porazmysliv,
ya reshil, chto eto ne tak uzh i ploho. Pochemu by ne posidet' v bezopasnosti,
poka ne utihnet pogonya?
Zdes' bylo dushno, i ya zadremal. Prosnulsya vnezapno, pochti cherez chas. V
sarae kto-to byl. YA uslyshal dvizhenie i ostorozhno vyglyanul. Devushka
sortirovala dyni i skladyvala ih v tri kuchi. Ona rabotala bystro i lovko,
povernuvshis' ko mne spinoj, i, kogda ona naklonyalas', ee dlinnye volosy
padali s plech.
YA nablyudal za nej i dumal, chto delat', esli ona menya zametit. I vdrug
ya ponyal: ona uzhe znaet o moem prisutstvii. Devushka prervala svoyu rabotu, no
potom snova prinyalas' za nee, uzhe v drugom ritme. Razumeetsya, ona sil'no
ispugalas'. Ona, kazalos', razuchilas' obrashchat'sya s dynyami: oni padali i
katilis'...
Esli ya nemedlenno chto-nibud' ne predprimu, devushka vyskochit iz saraya
i, vozmozhno, nachnet krichat'. YA chuvstvoval, kak rastet napryazhenie.
YA vstal i skazal kak mozhno bolee estestvenno:
- Ne bojtes' menya.
Ona povernulas', blednaya, kak mel, nesmotrya na svoj zagar. Konechno,
ona popytalas' krichat', no golos otkazal ej. YA, dolzhno byt', vyglyadel
zhutko: ne brilsya dva dnya, gryaznyj, napryazhennyj, v polosatoj odezhde.
Strashnyj katorzhanin.
- YA ne sobirayus' vas obizhat', - govoril ya, a ona medlenno pyatilas'.
Na devushke byli dzhinsy i krasnaya s belym kovbojka. Kogda ona prizhalas'
k stene, ya videl, kak bystro podnimaetsya i opuskaetsya ee malen'kaya grud'.
- Ne podhodite ko mne, - skazala ona tiho.
- Mne ochen' zhal', chto ya vas napugal. No i vy ispugali menya. YA tot
chelovek, za kotorym ohotyatsya. YA sbezhal iz Farnvorta. Pomogite mne. - YA
boyalsya, chto, kak tol'ko perestanu govorit', ona vyskochit iz saraya i
zakrichit. - YA goloden, i mne nuzhna odezhda. Vy pomozhete mne?
Devushka postepenno vyhodila iz shokovogo sostoyaniya i koe-chto uzhe
soobrazhala.
- CHto vy zdes' delaete?
- YA hotel est'. Vchera vecherom ya zabralsya v saraj za dynej i okazalsya
nastol'ko glupym, chto pozvolil sebe zdes' usnut'. YA sobiralsya dobrat'sya do
stancii eshche do temnoty.
- No oni sledyat za stanciej, - vydohnula ona, i ya ponyal, chto pobedil
ee strah. - Vchera peredavali po radio. Imenno tam oni vas i zhdut.
- Znachit, mne nuzhno pridumat' chto-nibud' drugoe. YA ne hochu vovlekat'
vas v nepriyatnosti, no ne soglasites' li vy mne pomoch'?
Rumyanec probilsya na ee shchekah.
- YA chitala o Farnvorte, - skazala ona. - YA vam pomogu. Ne hochu, chtoby
vy vozvrashchalis' tuda. Vy hotite est'?
- Da, vetchina pahnet ochen' appetitno.
Ej udalos' vydavit' podobie ulybki.
- Podozhdite menya.
Ona ushla. Esli ona vyzovet policiyu, znachit, mne ne povezlo. Stol'ko
trudov i muk pojdut prahom iz-za kakogo-to ispugannogo podrostka. Pochemu ee
tak dolgo net? Uzh ne pojti li v dom i posmotret', chto ona tam delaet? No
tut devushka vernulas', i v ee rukah bylo vedro s vodoj, polotence i mylo,
britva i uzel s odezhdoj.
- Teper' ya prinesu vam edu.
Minut desyat' spustya ona vernulas' s podnosom. SHest' yaic, chetyre lomtya
vetchiny i kofejnik kofe. Za eto vremya ya uspel pobrit'sya i pereodelsya v
kostyum, kotoryj, kak ya dogadalsya, prinadlezhal ee bratu. On byl ponoshennyj i
nemnogo tesnovat mne, no zato kak priyatno bylo sorvat' s sebya merzkie
tyuremnye tryapki!
YA el i chuvstvoval na sebe ee lyubopytnyj vzglyad. Nakonec, ona sela
ryadom so mnoj na yashchik.
- Kak eto vam udalos'? YA dumala, chto iz Farnvorta nikto ne smozhet
ubezhat'.
YA rasskazal ej vse. Pro to, kak my s Roem nuzhdalis' v den'gah, kak
zateyali krazhu i kak ya prikryl Roya. Pro Farnvort, pro sobak i pro Bojda...
Ona slushala menya s shiroko raskrytymi glazami. |tot rasskaz okazalsya
poleznym i dlya menya: v pervyj raz za vse vremya ya oblegchil dushu.
- Esli ya popadus', - skazal ya, - to menya izob'yut do polusmerti, potom
brosyat v karcer. Troe ohrannikov budut prihodit' tuda s remnyami i kolotit'
menya stol'ko, skol'ko u nih hvatit sil. Kazhdyj den' v techenie nedeli oni
budut delat' eto. YA videl lyudej, vyshedshih iz etoj kamery. Kaleki...
Ona udivlenno ohnula.
- No ya ne sobirayus' sdavat'sya. Luchshe umeret', chem vozvrashchat'sya v
Farnvort.
YA zakuril iz pachki, kotoruyu ona polozhila na podnos. Kakoe
blazhenstvo...
- Vy ne dolzhny idti na stanciyu, - skazala devushka s trevogoj. - YA
pomogu vam dobrat'sya do Oklenda, esli vy hotite imenno tuda.
- Da, eto bylo by zamechatel'no. No kak vy mne sobiraetes' pomoch'?
- CHerez chas syuda priedet mashina za dynyami. Ee vodit Vil'yams. Paren'
priezzhaet kazhdyj den' i obedaet. Poka on est, vy smozhete spryatat'sya v
kuzove mashiny. Vil'yams edet na oklendskij bazar. Obychno on stavit gruzovik
na rynochnoj ploshchadi i idet za den'gami, a vy v eto vremya uskol'znete.
Tak vse i sluchilos'.
Devushka dala mne na dorogu pyat' dollarov - vse den'gi, chto u nee byli.
Ona takzhe dala mne dve pachki sigaret i predupredila, chto u menya v zapase
vsego neskol'ko chasov. Kogda brat vernetsya i obnaruzhit, chto ego odezhda
ischezla, ej pridetsya skazat' emu pravdu. Mne nuzhno pobystree uehat' iz
Oklenda, no ya mogu ne bespokoit'sya, po krajnej mere, do 7-8 vechera. Ran'she
ee otec i brat ne vozvrashchayutsya. YA hotel poblagodarit' svoyu spasitel'nicu,
no ona ne prinimala nikakih blagodarnostej. Devushka skazala, chto ni odnogo
muzhchinu ne poslala by obratno v Farnvort, a u menya i tak dostatochno
neschastij.
Kogda gruzovik vyvorachival na shosse, ya, zazhatyj korzinami, posmotrel
na nee v poslednij raz. Devushka v dzhinsah i kovbojke pomahala mne rukoj. YA
unes etu kartinu v pamyati, i ona budet so mnoj do konca dnej moih.
Litl-Krik nahodilsya za tysyachu mil' ot Oklenda. Vot kuda ya popal na
pyatyj den' pobega. Rasstoyanie dalos' nelegko. YA uspel vskochit' v tovarnyj
poezd srazu zhe za Oklendom. No posle dvadcati chasov puteshestviya bez edy i
pit'ya ya byl vymotan do predela. V konce koncov poezd pritashchilsya v
Litl-Krik, i mne udalos' pokinut' ego nezamechennym.
Byla vtoraya polovina dnya, i zhara uzhe nachala spadat'. Ulicy byli
pustynnymi. U menya ostavalos' eshche poltora dollara. YA zashel v zakusochnuyu,
zakazal gamburger, kofe i kvartu vody so l'dom. Posle puteshestviya v
tovarnyake ya vyglyadel nevazhno: nebrityj, pomyatyj. No nikto ne obratil na
menya vnimaniya. Mnogie zdes' vyglyadeli ne luchshe, da i sam gorod byl gryaznym
i razbitym - odin iz zabroshennyh, umirayushchih gorodishek, bol'she pohozhij na
svalku.
YA el i dumal, chto zhe mne predprinyat'. Spustit'sya v Tropika-Springs?
Tropika-Springs nahodilsya primerno v 200 milyah ot etogo gorodishka.
Popast' tuda mozhno bylo, ustroivshis' na poputnom gruzovike. Uchityvaya vid,
ni odin vladelec chastnoj mashiny ne soglasitsya podvezti menya. U cheloveka za
prilavkom bylo dobrodushnoe lico. YA sprosil ego, est' li vozmozhnost' popast'
na gruzovik, idushchij cherez pereval.
On s somneniem pokachal golovoj.
- Gruzoviki prohodyat zdes' dyuzhinami, no ya eshche ni razu ne videl, chtoby
hot' odin iz nih ostanavlivalsya. Mozhet, vam prosto povezet.
On nalil sebe chashechku kofe.
- Samym luchshim bylo by dlya vas - dobrat'sya do stancii "Vozvrata net".
Vse gruzoviki tam ostanavlivayutsya i zapravlyayutsya, prezhde chem perevalit'
cherez goru. S kem-nibud' iz parnej vy i stolkuetes'.
- Stanciya "Vozvrata net"? Gde eto? I chto eto takoe?
- Vladenie Karla Dzhonsona. Pyat'desyat mil' otsyuda. |to zapravochnaya
stanciya i zakusochnaya odnovremenno. Posle stancii "Vozvrata net" sleduyushchaya
ostanovka tol'ko cherez 165 mil'.
- A kak mne dobrat'sya tuda? Peshkom?
On uhmyl'nulsya.
- Vy - vezunchik: mister Dzhonson skoro budet zdes'. Kazhdye tri mesyaca
on ezdit syuda za metallolomom. V nashem merzkom gorodishke ego predostatochno.
Pogovorite s nim, on slavnyj paren' i zaberet vas s soboj, esli vy emu
skazhete, chto sobiraetes' perebrat'sya cherez goru. On vsegda rad pomoch'
horoshemu cheloveku.
- Kogda zhe on poyavitsya?
Hozyain oglyanulsya na stennye chasy.
- Minut cherez dvadcat'. Vy podozhdite. Kak eshche naschet odnoj chashechki
kofe?
- YA by s udovol'stviem, no moi den'gi podoshli k koncu. Esli vy ne
vozrazhaete, to ya prosto posizhu...
On vse zhe nalil mne kofe.
- |to vas podkrepit. Vy, pohozhe, edete izdaleka.
- Da, - ya poter svoj zhestkij podborodok. - Hochu vstretit'sya v
Tropika-Springs s priyatelem. YA zdorovo potrudilsya. My s nim sobiraemsya
nachat' delo. YA dolgo otkazyval sebe vo vsem, chtoby sekonomit' den'gi.
- Den'gi... - bufetchik mrachno pokachal golovoj. - U menya ih nikogda ne
bylo mnogo. YA ne torchal by zdes' i dnya, bud' u menya dostatochno deneg, chtoby
uvezti zhenu i rebyatishek. No bez deneg daleko ne uedesh'. - On posmotrel v
okno na pronosivshijsya mimo kremovyj "kadillak", kotoryj podnyal oblako pyli.
- Uzh eti parni! Oni zdes' nikogda ne ostanavlivayutsya. Po krajnej mere, hot'
misteru Dzhonsonu perepadaet. Oni vynuzhdeny ostanavlivat'sya u nego, nravitsya
im eto ili net. Dzhonson popal na zolotuyu zhilu.
Poka on govoril, voshel zagorelyj krupnyj chelovek i dvinulsya k stojke.
- Pozhalujsta, kofe, Majk, - skazal on. - Segodnya mne nado uehat'
pobystree.
On mel'kom vzglyanul na menya i otvernulsya. Potom vnov' obratilsya k
bufetchiku:
- Kak zhena? V etu poezdku mne ne udalos' ee povidat'.
- Ona v Ventvorte, mister Dzhonson, i budet ochen' zhalet', chto
propustila vash priezd.
Teper' ya znal, chto eto moj chelovek, i posmotrel na nego vnimatel'nee.
Primerno shesti futov rostom, plotnyj, kryazhistyj, s otkrytym, dobrym,
veselym licom. Dzhonsonu mozhno bylo by dat' let 50 - 55. On byl krepkim -
gorazdo krepche, chem bol'shinstvo muzhchin ego vozrasta.
Bufetchik skazal:
- Izvinite, mister Dzhonson, no etot paren' hochet perebrat'sya cherez
goru. YA skazal emu, chto stanciya "Vozvrata net" - eto luchshee mesto dlya togo,
chtoby perehvatit' poputnyj gruzovik.
Dzhonson posmotrel na menya i ulybnulsya.
- Kak zhe, Majk prav, vy ne zastavite ni odnogo shofera ostanovit'sya na
doroge, no u menya oni vynuzhdeny delat' prival. Budu rad pomoch'. YA zahvachu
vas s soboj, no dogovarivat'sya s shoferami budete vy sami. Bol'shinstvu iz
nih ne razreshaetsya perevozit' passazhirov. |to uslovie strahovki.
- Spasibo, - skazal ya, - esli tol'ko vy uvereny, chto ya vam ne pomeshayu.
On rassmeyalsya.
- Doroga chertovski skuchna, i ya lyublyu poputchikov. Menya zovut Karl
Dzhonson.
On protyanul mne bol'shuyu ladon'.
YA pozhal ee.
- Dzhek Patmor, - skazal ya, nazvav imya, kotoroe tol'ko chto pridumal.
- Toropites' v Tropika-Springs?
- Imenno tak.
On dopil svoj kofe i vylozhil na prilavok monetu.
- CHto zh, esli vy gotovy... Poka, Majk, eshche uvidimsya...
YA pozhal ruku bufetchiku, poblagodaril ego i posledoval za Dzhonsonom na
ulicu.
V teni stoyal desyatitonnyj gruzovik, nabityj metallolomom: rzhavye
zheleznye krovati, starye lomanye borony i prochee barahlo.
Dzhonson zabralsya v kabinu, i ya posledoval za nim. V kabine bylo zharko,
kak v pechke, prishlos' rasstegnut' pidzhaki. Dzhonson vytashchil pachku sigaret.
My zakurili, i on skazal:
- Ustraivajtes' poudobnee, doroga dlinnaya.
Poka my ne vyehali iz goroda, ni odin iz nas ne proiznes ni slova.
Vnezapno Dzhonson narushil molchanie:
- Vy vpervye v etih krayah?
- Da.
- A ya zdes' rodilsya i vyros. Mesto dikoe, zharko i dushno. No ya ego
lyublyu. Vy priehali izdaleka?
- Iz Oklenda.
- Nikogda tam ne byval.
On posmotrel na menya vnimatel'nee.
- Mne kazhetsya, vy ne derevenskij zhitel'. CHem vy zanimalis', esli ne
sekret?
- YA specialist po zamkam. Moj otec tozhe byl slesarem. Semejnaya
professiya.
- Specialist po zamkam? Vy razbiraetes' v metalle?
- Eshche by! Esli ya ne stavlyu zamki, to masteryu sejfy.
- CHto zh, eto otlichno. - On pochesal sheyu i nahmurilsya.
My ehali cherez pustynyu po pyl'noj doroge.
- A v avtomobil'nyh motorah vy razbiraetes'? - sprosil Dzhonson posle
dolgogo molchaniya.
- Prevoshodno, - otvetil ya, ne ponimaya, kuda on klonit. - YA mogu
polnost'yu perebrat' motor, esli vy eto imeete v vidu. Kak-to raz ya sdelal
novuyu kryshku cilindra dlya forda. Rabota ne iz legkih, no ya s nej spravilsya.
On snova vzglyanul na menya, i ya ispugalsya ego pronicatel'nogo vzglyada.
- Esli vy smogli eto sdelat', to dolzhny, dejstvitel'no, horosho
razbirat'sya v mashinah. Rasschityvaete ostat'sya v Tropika-Springs?
YA nachal ustavat' ot ego voprosov.
- Da, - ya otvernulsya i stal smotret' v okno.
- U vas est' rabota na primete? - sprosil Dzhonson. - YA vot k chemu
klonyu: esli vy ishchete rabotu, to ya smogu dat' ee vam.
- Vy?!
- Poslednie dva goda byli tyazhelymi dlya menya i Loly. Lola - eto moya
zhena. YA skazal sebe, chto neobhodim pomoshchnik. Vy, kazhetsya, tot samyj paren',
kotoryj mne i nuzhen. Preduprezhdayu vas, chto mesto pustynnoe, i po nocham my
dezhurim po ocheredi, zato pitat'sya budete otlichno. Lola znaet tolk v kuhne.
Ona ital'yanka. Vy lyubite ital'yanskuyu edu?
- Ne znayu...
- Podozhdite, vot poprobuete ee spagetti, togda uznaete. U menya est' i
zapasnoj televizor, ego vy tozhe smozhete vzyat'. - On s nadezhdoj posmotrel na
menya. - YA by platil vam 40 dollarov plyus pitanie. Za opredelennoe vremya vy
smogli by skolotit' nebol'shoj kapital.
YA kolebalsya, no nedolgo. Ne teryat' zhe takoj shans. YA vpolne mog
porabotat' u Dzhonsona neskol'ko mesyacev, sobrat' den'gi, a potom dvinut'sya
dal'she.
- Zvuchit nedurno, - nakonec, skazal ya. - O'kej, resheno.
Dzhonson ulybnulsya mne.
- Nu, vot ty i poluchil rabotu, synok... - skazal on i svoej ogromnoj
ladon'yu pohlopal menya po kolenu.
Moe pervoe vpechatlenie ot stancii "Vozvrata net"... Gruzovik vzobralsya
na krutoj holm, potom nachal spuskat'sya v dolinu - ploskuyu, kak tarelka,
zasypannuyu peskom, blestevshim pod solncem.
- Vot, - skazal Dzhonson, - eto i est' moi rodnye mesta.
YA uvidel malen'koe bungalo, paru nizkih saraev, tri benzokolonki. Na
drugoj storone shosse stoyala hizhina. Vse stroeniya byli pokrasheny v
nebesno-goluboj cvet. Belyj pesok i golubye domishki.
- Ta, dal'nyaya hizhina - budet tvoej. V nej ya rodilsya, moj starik
soorudil ee sobstvennymi rukami. Bungalo zhe ya postroil posle ego smerti.
CHtoby zhit' zdes', nuzhno nezauryadnoe muzhestvo, eto mesto uedinennoe i
surovoe. Mne poschastlivilos' najti zhenshchinu, kotoraya delit so mnoj etu
zhizn'. Bez nee prishlos' by tugo. My dezhurim kazhduyu noch'. Ty uvidish',
skol'ko raz nam prihoditsya podnimat'sya. Gruzoviki perevalivayut cherez goru
po nocham - noch'yu legche ezdit', prohladnee, i vsegda ostanavlivayutsya zdes'
dlya zapravki. Esli my troe nachnem dezhurit' po ocheredi, nochi perestanut byt'
takimi iznuritel'nymi, vo vsyakom sluchae, dlya nas s Loloj.
My spustilis' v dolinu. ZHara nahlynula tak vnezapno, chto ya migom stal
mokrym.
- CHuvstvuesh'? - Dzhonson, kazalos', gordilsya zharoj. - No noch'yu
po-nastoyashchemu prohladno. - On polozhil ruku na gudok i dal dva dlinnyh
signala.
- Vot udivitsya Lola, kogda uvidit tebya. Ona vechno tverdit mne, chto ne
nuzhdaetsya v pomoshchnike. Ty znaesh' etih ital'yancev, oni chertovski ekonomny.
Takie uzh oni est'. YA i sam berezhliv. No moya zhena - svyatiteli nebesnye! -
kuda berezhlivee. "Zachem nam zdes' eshche odin chelovek? - govorit ona. - Ved'
my zhe spravlyaemsya". - Dzhonson pokachal golovoj. - No moj vozrast... YA ved'
nemolodoj. Kogda-to ya rabotal po semnadcat' chasov v sutki, kopil den'gi, no
nikogda ne imel ot nih nikakogo udovol'stviya. Dlya chego delat' den'gi, Dzhek?
Skazhi mne, dlya chego ty ih delaesh'?
- CHtoby poluchit' nezavisimost', - skazal ya, prinoravlivayas'.
- Tochno, - Dzhonson ulybnulsya. - Prezhde vsego - nezavisimost'. CHto zh,
ob etom ya pozabochus'. Teper', v 55 let, ya hochu nemnogo otdohnut'. Esli ty
budesh' zdes', my s Loloj vremya ot vremeni smozhem ezdit' v Ventvort. Tvoya
pomoshch' nam budet kstati.
No v ego golose prozvuchala notka somneniya, i eto zastavilo menya
vnimatel'no posmotret' na nego. On govoril kak chelovek, kotoryj ne vpolne
verit svoim slovam.
My proehali mimo bol'shoj vyveski:
STANCIYA "VOZVRATA NET" VAS PREDUPREZHDAET!
ZDESX POSLEDNYAYA VOZMOZHNOSTX ZAPRAVITXSYA NA 165 MILX!
ZAKUSOCHNAYA. REMONT. SMAZKA.
Stanciya obsluzhivaniya byla yarkoj i veseloj. Doroga zdes' vylozhena po
krayam belymi kamnyami. Vozle benzokolonki klumby s samymi raznymi cvetami.
Za nimi - dlinnoe nizkoe stroenie, navernoe, zakusochnaya. Dal'she nahodilos'
bungalo: golubye okna i kremovaya dver'.
- Priyatnoe mesto, - skazal ya.
Dzhonson prosiyal.
- Rad slyshat' eto ot tebya! A vmeste my smozhem sdelat' ego eshche luchshe. U
menya polno planov, no do sih por vse prihodilos' delat' odnomu.
On otkryl dvercu mashiny i vyprygnul. YA vylez vsled za nim.
Edinstvennoe, chto menya udivilo: nas nikto ne vstrechal. Uslyshav signaly
i shum mashiny, zhena dolzhna byla poyavit'sya na kryl'ce. No ee ne bylo.
Pribytie Karla Dzhonsona, kazalos', nikogo ne vzvolnovalo, i ya otmetil eto.
Dzhonson byl spokoen. On podtolknul menya k hizhine:
- Idi pryamo tuda. Tebe nado umyt'sya i pobrit'sya. - Ego druzheskij
tolchok chut' ne svalil menya s nog. - Ty goloden? YA chto-nibud' prigotovlyu. A
ty zajmis' soboj. Kogda opravish'sya, prihodi v zakusochnuyu.
YA poshel po dorozhke k hizhine. Otkryl dver'. Peredo mnoj byla uyutnaya,
horosho obstavlennaya gostinaya. V uglu stoyal televizor. K gostinoj primykala
kroshechnaya spal'nya. YA razdelsya i proshel v vannuyu. Myt'e i brit'e ne otnyalo u
menya mnogo vremeni. YA vernulsya v spal'nyu i posmotrel na sebya v zerkalo,
visevshee na stene. Vse-taki usy menyayut lico. YA vse eshche boyalsya, chto za mnoj
ohotyatsya. Esli v gazetah i byli moi fotografii, to teper' menya vryad li kto
uznaet.
YA vyshel na porog. Dlinnaya izvilistaya doroga ischezala sredi holmov, a s
obeih storon ee rasstilalas' pustynya - golaya, goryachaya i bezlyudnaya. |to
davalo mne chuvstvo bezopasnosti. Policiya, dolzhno byt', ishchet menya v Oklende
ili v odnom iz drugih bol'shih gorodov. YA byl vpolne uveren, chto ej ni za
chto ne pridet mysl' iskat' menya zdes'.
YA napravilsya v zakusochnuyu. Vozle stojki stoyalo desyat' taburetov, a u
steny - pyat' stolikov dlya teh, kto hotel poest', ne toropyas'. Butylki s
pivom i sodovoj, pod steklyannymi kolpakami - pirogi: vishnevyj, yablochnyj,
ananasovyj... Tam byli takzhe salfetki, pripravy, nozhi i vilki. Vse
bezuprechno chistoe. Na odnoj iz sten viselo menyu, napisannoe chetkim i
akkuratnym pocherkom.
Segodnya v assortimente:
ZHarenyj cyplenok
Telyatina
Bifshteks
Pirogi s fruktovoj nachinkoj
CHerez poluotkrytuyu dver' donessya zapah zharenogo luka, ot kotorogo u
menya potekli slyunki. Tol'ko ya sobralsya vojti i zayavit' o sebe, kak uslyshal
golos Dzhonsona.
- No, poslushaj, Lola... Ty ne dolzhna tak mnogo rabotat'. YA znayu, chto
tvoryu. |tot paren' pozabotitsya o delah, a my s toboj smozhem paru raz v
nedelyu s容zdit' v Ventvort. YA ne lyublyu, kogda ty ezdish' tuda odna. Ne delo
dlya zhenshchiny hodit' v kino bez muzhchiny, da eshche v takom gorode, kak Ventvort.
Emu otvetil rezkij golos:
- Ne vizhu nichego strannogo...
Lola govorila s sil'nym ital'yanskim akcentom.
- Ty zamuzhnyaya i poryadochnaya zhenshchina. A v Ventvorte est' parni...
- Ty hochesh' skazat', chto v Ventvorte ya provozhu vremya s kavalerami,
tak?
- Konechno zhe, net. YA prosto govoryu, chto eto nehorosho. Dzhek pomozhet
nam, i my budem ezdit' v Ventvort vmeste.
- YA znayu odno - postoronnih zdes' byt' ne dolzhno! Tysyachu raz govorila
tebe ob etom!
- YA pomnyu, no ty ne prava. Nam nuzhna pomoshch'. Skol'ko raz ty vstavala
proshloj noch'yu? SHest', a mozhet, sem'? Ty dolzhna spat' spokojno. Paren' dast
nam spokojnyj son i svobodu. Razve ty etogo ne hochesh'?
- Skol'ko raz ya dolzhna tebe govorit'? - ee golos byl serditym i
vzvolnovannym. - YA ne hochu zdes' chuzhakov. Krome togo, ved' ne zadarom zhe on
budet rabotat'? S kakih eto por ty nachal razbazarivat' den'gi?
Menya obespokoila ee intonaciya. Lola govorila mstitel'no i ochen' zlo.
- Da perestan' zhe vopit'! Davaj dadim emu srok. Esli on tebe ne
ponravitsya, chto zh, togda izbavimsya ot nego. No mne kazhetsya - ty ocenish'
Dzheka. I hvatit ob etom. Kak naschet poest'?
- Pochemu ty schitaesh', chto emu mozhno doveryat'? A ne dumaesh' li ty, chto,
poka my budem v Ventvorte, on hapnet nashi den'gi i uderet? S kakih eto por
ty stal takim doverchivym?
Pora by dat' znat' o moem prisutstvii. YA na cypochkah vernulsya k dveri
i stuknul eyu, potom, tyazhelo stupaya, podoshel k prilavku.
- Kto-nibud' est' zdes'?
Serditye golosa totchas smolkli. Dzhonson vyshel iz kuhni. Ego tolstoe
dobrodushnoe lico bylo krasnym, a v glazah chitalas' rasteryannost'.
- |to ty?
On glyanul na menya nemnogo vstrevozhenno. No ponemnogu stal
uspokaivat'sya i obradovalsya, kogda rassmotrel, chto ya vyglyazhu dovol'no
prilichno.
- Horosho. Ty nashel v hizhine vse, chto tebe nuzhno?
- Vse otlichno. - Zapah zharenogo luka, bukval'no, svodil menya s uma. -
I zdes' tozhe zdorovo! Nu i zhivete vy, mister Dzhonson!
Hozyain v otvet kivnul, no bez osoboj gordosti. YA ponimal, chto on vse
eshche vzvolnovan.
- Da, zdes' neploho. - Glaza ego smotreli mimo menya. - YA dumayu, ty
hochesh' poest'. Pojdu posmotryu chego...
- Ne bespokojtes' obo mne, mister Dzhonson. Skazhite, gde chto lezhit, i ya
spravlyus' sam.
- Podozhdi, ya pogovoryu s zhenoj.
On byl tak rasteryan, chto mne dazhe stalo zhal' ego. Dzhonson snova poshel
na kuhnyu. V eto vremya pyl'nyj "pakkard" ostanovilsya vozle benzokolonki, i
shofer nazhal na gudok. Dzhonson vernulsya.
- Razreshite, ya zajmus' mashinoj, - mne ne terpelos' sebya proyavit'.
- YA sam, ne speshi. Uspeesh' eshche prinyat'sya za rabotu, kogda poesh'.
Hozyain vyshel, a ya uslyshal shum za spinoj i oglyanulsya cherez plecho. V
dveryah stoyala zhenshchina. YA povernulsya k nej. Missis Dzhonson s lyubopytstvom
ustavilas' na menya.
Ej bylo let tridcat'. Holodnye zelenye glaza i kozha cveta slonovoj
kosti. Gustye ryzhie - ticianovye - volosy nebrezhno zakoloty, rot slishkom
velik, a guby tolstovaty... Net, ne krasavica. Skoree, samka - chuvstvennaya,
privlekayushchaya muzhchin. I menya tozhe. Na missis Dzhonson byl belyj
nakrahmalennyj, plotno oblegayushchij halat. I, vpolne ochevidno, nichego pod
halatom. |to obstoyatel'stvo menya vzvolnovalo bol'she vsego.
My stoyali drug protiv druga molcha. Voshel Dzhonson, hmyknul i predstavil
nas. Lola kivnula - tol'ko blesnuli zelenye glaza. Dzhonson stoyal s robkim
vidom, poglazhivaya podborodok i pereminayas' s nogi na nogu.
- Dzheku nado poest', - skazal on nakonec. - Prinesi emu chto-nibud',
Lola.
Besstrastnym golosom zhena otvetila:
- Konechno.
I poshla na kuhnyu. Okruglye tyazhelye bedra krasivo dvigalis' - ya videl
eto. Halat ne skryval, a, naoborot, podcherkival formy. YA shvatil bumazhnuyu
salfetku i vyter lico: pot lil s menya gradom.
- ZHarkovato, a? - sprosil Dzhonson s shirokoj ulybkoj.
YA popytalsya ulybnut'sya v otvet, no lico vydalo grimasu.
|to byl odin iz samyh luchshih obedov v moej zhizni. Lola prinesla s
kuhni dve bol'shie tarelki so spagetti i krupnymi kuskami telyatiny. Ona
po-prezhnemu molchala.
Poka my s Dzhonsonom obedali, ya nachal rassprashivat' hozyaina, v chem
budut konkretno zaklyuchat'sya moi obyazannosti.
Emu hotelos', chtoby ya vzyal na sebya garazh i benzokolonki - s tem, chtoby
oni s Loloj mogli polnost'yu zanyat'sya zakusochnoj. V moi obyazannosti tak zhe
budut vhodit' remontnye dela. Nu i, konechno, nochnye dezhurstva. YA dolzhen,
krome vsego, sledit' za chistotoj stancii.
- Ty budesh' zanyat, Dzhek, - skazal on. - No zdes' net razvlechenij, odna
zhara.
YA hotel byt' zanyatym po gorlo. YA znal, chto, esli nachnu boltat'sya bez
dela, vse moi mysli okazhutsya na kuhne, ryadom s missis Dzhonson. Dolzhno byt',
ona tak dejstvovala na vseh muzhchin.
Posle obeda my vyshli na ulicu, i hozyain pokazal mne, kak dejstvuet
benzokolonka; ob座asnil, chto delat', esli pod容det klient, poznakomil s
tarifami na maslo i benzin. Potom on poprosil menya pomoch' razgruzit'
mashinu.
Solnce, slava Bogu, skrylos' za holmom, i stalo prohladnee. YA byl rad
nemnogo razmyat'sya. My gruzili lom, i Dzhonson zagovoril o tom, chto ego
bespokoilo:
- Znaesh', Lola terpet' ne mozhet, kogda ej vozrazhayut. YA zhe govoril
tebe, ona vsegda byla protiv togo, chtoby kto-to zdes' rabotal. Pochemu? Ne
znayu. Odna iz teh durackih myslej, kotorye zhenshchiny vbivayut sebe v golovu. -
On iskosa posmotrel na menya. - Ne prinimaj eto blizko k serdcu. Paru dnej
zhena, mozhet byt', i budet dut'sya, a potom privyknet.
YA molchal. Da i chto ya mog skazat'... My vyvolokli iz kuzova ves' lom;
hozyain byl ochen' sil'nym chelovekom.
- Ty schitaesh', ona ochen' krasivaya zhenshchina? - neozhidanno sprosil
Dzhonson.
- Da, pozhaluj.
On vytashchil pachku sigaret i predlozhil mne. My zakurili.
- Znaesh', kak my s nej vstretilis'? Dva goda nazad ona soshla s
avtobusa i zahotela perekusit'. V to vremya ya chuvstvoval sebya ochen' skverno.
Dve nedeli kak umerla zhena, ya proboval samostoyatel'no gotovit', i dolzhen
priznat'sya, kulinar iz menya nikakoj. Lola sprosila yaichnicu s vetchinoj.
Smeshno pomnit' takie detali, verno? YA pomnyu takzhe, chto na nej bylo zelenoe
pal'to. Avtobus stoyal dvadcat' minut. Vse passazhiry stolpilis' vozle
stojki, trebuya sandvichej, pirogov, yaichnicy s vetchinoj i tak dalee. YA zhe
prosto sbilsya s nog. Vdrug Lola kakim-to obrazom okazalas' za prilavkom i
prinyalas' vseh obsluzhivat'. YA uvidel, chto ona znaet delo, i pozvolil ej
rasporyazhat'sya. Do ot容zda avtobusa kazhdyj byl nakormlen. I togda... V
obshchem, proizoshla ta zhe istoriya, chto i s toboj. YA skazal Lole, chto esli ona
ishchet rabotu, to mozhet najti ee zdes'. Kak i ty, Lola ne kolebalas'. Avtobus
ushel bez nee. YA predostavil ej hizhinu, etu samuyu. Ona prorabotala u menya
dve nedeli, potom ya zadumalsya... - Dzhonson posmotrel na menya prostodushnymi
golubymi glazami. - YA znal, chto ne sleduet ej zdes' zhit' odnoj. Priezzhaya za
benzinom ili perekusit', shofery hihikali. Oni reshili: sluchilos' to, chego
sovsem ne bylo. Kak-to vecherom ya zagovoril s Loloj. YA sprosil, nravitsya li
ej zdes' i ne odinoko li. Ona otvetila, chto nravitsya. I togda s hodu ya
predlozhil ej vyjti za menya zamuzh. U menya byli rezony, Dzhek. Vo-pervyh, v
moem lice Lola poluchala nadezhnogo zashchitnika. I, vo-vtoryh, ej ostanetsya eto
delo. Tak my i pozhenilis'. Konechno, Lola dlya menya moloda. |to
obstoyatel'stvo ponachalu muchilo menya. Kogda muzhchiny moego vozrasta zhenyatsya
na molodoj zhenshchine, im prihoditsya zapastis' terpeniem. Da... Teper' ona
budet dut'sya paru dnej, no rabotu ne ostavit. Odno iz ee ogromnyh
dostoinstv - eto umenie rabotat'. YA nikogda ne videl takih trudyag, kak
Lola.
Podnyav oblako pyli, pokazalsya avtomobil'. On ostanovilsya vozle
benzokolonki. |to prervalo nash razgovor.
YA obsluzhil pervogo klienta: zapravil mashinu benzinom i maslom,
proveril pokryshki, proter stekla. Poka ya rabotal, Dzhonson stoyal u dveri i
smotrel za tem, kak ya eto delayu.
Voditel' mashiny byl tolstym i starym. Poka ya zanimalsya mashinoj, on
sidel i kovyryal spichkoj v zubah. YA podumal, chto neploho by ugovorit' ego
poest'.
- Napravlyaetes' v Tropika-Springs?
- Da.
- |to zajmet okolo treh chasov. Vy priedete ne ran'she desyati. Ne hotite
li poest'? U nas luchshij bif-hash v okruge.
On zamorgal.
- Bif-hash? - i posmotrel na chasy. - Net, dumayu, eto dolgo. YA
toroplyus'.
- U nas vse goryachen'koe. I est' eshche otlichnye fruktovye pirogi.
- Vot kak? - on zainteresovalsya. - CHto-zh, o'kej. Raz vse gotovo, ya
poprobuyu.
Voditel' vyshel iz mashiny.
- Kuda idti?
YA ukazal na zakusochnuyu.
- Vy proverili preryvatel'?
- YA smogu eto sdelat', poka vy budete est'.
On skrylsya v dome, a ko mne, ulybayas' ot uha do uha, podoshel Dzhonson.
- Horosho, Dzhek. Ty umnica. YA pomogu tebe s preryvatelem.
Poka my vozilis', pod容hal chernyj "kadillak". YA podoshel k nemu, chtoby
zapravit' benzinom. V mashine sideli muzhchina i zhenshchina, zapylennye i
ustalye.
- Nel'zya li zdes' umyt'sya? - sprosil muzhchina, vylezaya iz mashiny.
- Konechno mozhno, idite nalevo. Esli vy hotite poest', to telyatina i
spagetti zhdut vas. Ital'yanskaya kuhnya! Vy ne najdete nichego luchshego i v
Tropika-Springs.
Muzhchina podnyal brovi.
- Derzhu pari, chto eto budet staraya loshad' i verevka.
- Naprasno vy tak dumaete, - skazal ya veselo. - Vam ne popast' v
Tropika-Springs ran'she desyati chasov. A spagetti u nas nastoyashchie.
- YA umirayu s golodu, - skazala zhenshchina, vylezaya iz mashiny. - Pochemu by
nam ne poest', milyj?
- Kak hochesh'. YA i sam ne proch'.
CHerez desyat' minut pod容hali dva bol'shih chernyh "b'yuika" s kompaniej v
desyat' chelovek. YA zanimalsya mashinami i odnovremenno v poeticheskih
vyrazheniyah opisyval zharenogo cyplenka. Poslednee obstoyatel'stvo proezzhayushchih
sil'no vzvolnovalo.
Vidya takoj oborot, Dzhonson napravilsya v zakusochnuyu pomoch' zhene.
Pod容hala para gruzovikov. Oba shofera poshli v zakusochnuyu za vetchinoj s
yajcami. Potom poyavilsya yaguar s parnem i devushkoj. YA rasskazal im o spagetti
i napomnil, kak dolgo oni budut eshche golodny. Klyunuli!
Pribezhal Dzhonson:
- Dzhek, telyatina konchilas'. Ostalsya tol'ko cyplenok, tak chto ne
perebarshchivaj, predlagaya edu.
YA ustavilsya na nego.
- Vy hotite skazat', chto eda konchaetsya?
- Vot imenno. Obychno my prodaem ne bol'she treh-chetyreh obedov za
vecher. No s tvoim umeniem zazyvat' klientov ushlo uzhe pyatnadcat' obedov.
- |to ploho?
- |to zamechatel'no, - Dzhonson hlopnul menya po plechu, - prosto ya ne
ozhidal, chto kto-nibud' budet tak aktivno reklamirovat' moi zakuski. Zavtra
ya prigotovlyus'. My s Loloj poedem v Ventvort i otovarimsya. - On druzheski
podmignul mne. - U nas ostalos' mnogo vetchiny i yaic. Posmotrim, chto mozhno s
etim sdelat'.
I vernulsya v zakusochnuyu.
Legkovyh mashin poubavilos', zato stali pod容zzhat' gruzovye. Predlagat'
edu shoferam gruzovikov ne imelo smysla: oni i tak znali, chto im bylo nuzhno.
Nakonec chasam k desyati dvizhenie uspokoilos'. YA zashel v zakusochnuyu. Dvoe
shoferov eli pirogi u stojki, Dzhonson myl i vytiral posudu. Brenchal
muzykal'nyj apparat. Loly nigde ne bylo, no ya slyshal ee voznyu na kuhne.
- Mogu ya chem-nibud' pomoch'?
Dzhonson pokachal golovoj.
- Vse v poryadke, ty i tak sdelal dostatochno. Idi spat', Dzhek. Segodnya
moj chered dezhurit'. Tvoj - zavtra.
On ukazal v storonu kuhni i smorshchil nos:
- ZHena vse eshche duetsya, no eto skoro projdet. Zavtra nachnesh' v vosem'
chasov, o'kej?
- Konechno.
- Zavtrakat' prihodi syuda. I znaesh', Dzhek, ya by hotel, chtoby ty tak zhe
byl dovolen svoej rabotoj, kak ya svoej.
- Mne zdes' vse ochen' nravitsya, mister Dzhonson. Ladno, esli del net,
pojdu i zavalyus' spat'.
YA poryadkom ustal, no moj mozg rabotal slishkom aktivno i ne daval
usnut'. YA vse vremya dumal o missis Dzhonson. YA ponimal, chto eto nehorosho, no
nikak ne mog vykinut' ee iz svoej golovy. Krovat' stoyala kak raz naprotiv
okna, i s togo mesta, gde ya lezhal, mne otkryvalsya vid na bungalo.
Proshel chas, ya sililsya zasnut', i vdrug v odnom iz okon zazhegsya svet. YA
uvidel ee, stoyavshuyu posredi komnaty. Ona kurila sigaretu, vypuskaya dym
cherez nos. Postoyav tak nekotoroe vremya, bystrym dvizheniem shvyrnula okurok
na pol. Potom vytashchila shpil'ki, i gustaya volna ryzhih volos pokryla plechi.
|to bylo voshititel'no. YA sel, podavshis' vpered i ne svodya s zhenshchiny
vzglyada. Moe serdce kolotilos'. Lola byla v dvadcati yardah...
Ona sela za tualetnyj stolik i raschesala volosy. Podoshla k krovati,
otkinula odeyalo. Potom zadvinula shtoru.
Moj rot peresoh. Sveta v dome naprotiv uzhe ne bylo, no ya eshche dolgo
sidel, glyadya na bungalo. Tol'ko togda, kogda na zapravku pod容hal chej-to
gruzovik i Dzhonson vyshel k nemu, ya snova leg spat'. YA nemnogo spal v etu
noch'...
Kogda utrom, v 7.45, ya voshel v zakusochnuyu, Lola vozilas' u stojki. Na
nej byli alye shorty i chto-to napodobie zheltogo lifchika. V etoj odezhde ona
vyglyadela prosto zdorovo.
- Dobroe utro, missis Dzhonson, - skazal ya, - ne mogu li vam ya pomoch'?
- Kogda ya zahochu, chtoby vy pomogli, ya skazhu ob etom sama, - otrezala
ona.
- Konechno, - soglasilsya ya. - YA ne hotel vas obidet'.
- Esli vam hochetsya est', idite na kuhnyu.
Ona naklonilas' nad prilavkom, vytiraya pyl'. YA videl glubokuyu vpadinku
mezhdu ee grudej. Lola podnyala glaza.
- Na chto eto vy tak smotrite?
- Ne znayu...
YA zapnulsya i, obojdya stojku, napravilsya na kuhnyu.
Dzhonson sidel za stolom. Pered nim lezhali kuchki banknotov i monet,
stoyala kofejnaya chashka; tarelku i nozh on otodvinul.
- Vhodi, Dzhek, - kivnul mne hozyain. - Hochesh' yaic s vetchinoj?
- Tol'ko kofe, - i vzyalsya za kofejnik, stoyashchij na plite.
- Kak tol'ko soberemsya, my s Loloj poedem v Ventvort. Vchera u nas byl
samyj udachnyj den' za vse vremya: pyatnadcat' obedov! Dzhek, ya tebe dobavlyu
pyat' procentov ot restorannyh chekov. CHto ty na eto skazhesh'?
- Prekrasno, mister Dzhonson.
- V Ventvorte ya kuplyu tebe kombinezon dlya raboty. Nuzhno chto-nibud'
eshche?
- Da, koe-chto iz odezhdy, no ya dumayu, chto luchshe sdelat' pokupki samomu.
- Zavtra mozhesh' vzyat' mashinu i s容zdit' v gorod. YA dam tebe avans v
schet restorannyh deneg. Nu kak?
On pryamo svetilsya.
- |to bylo by otlichno. Ogromnoe spasibo.
Dzhonson vylozhil peredo mnoj pyat' kupyur po dvadcat' dollarov.
- Itak, zavtra ty edesh' v Ventvort, - on otkinulsya na spinku stula. -
Kak ty dumaesh', nel'zya li chto-nibud' sdelat' s etim generatorom, kotoryj my
vchera privezli? Mne kazhetsya, on smog by eshche porabotat'.
- YA vzglyanu.
- My poedem cherez chas i vernemsya v seredine dnya. Spravish'sya odin?
- Pochemu by i net.
YA vypil kofe, zakuril sigaretu i vyshel iz zakusochnoj. Lola nakryvala
pirogi steklyannymi kryshkami. Ona stoyala ko mne spinoj. |ti plechi, eti
volosy, uzkaya taliya i bedra... Vo mne zakipala krov'. Lola, dolzhno byt',
znala, chto ya smotryu na nee, no ne oglyadyvalas'.
YA vyshel na utrennee solnce, vzyal metlu i stal podmetat' vokrug
benzokolonok. Dva gruzovika ostanovilis' dlya zapravki. YA dolgo ugovarival
shoferov pozavtrakat', no oni speshili.
Zakonchiv s uborkoj, ya zanyalsya generatorom. Na polke nashel banku so
sredstvom protiv rzhavchiny i prinyalsya za rabotu.
CHerez chas prishel Dzhonson.
- My uezzhaem, Dzhek.
- Ne bespokojtes', mister Dzhonson, vse budet v poryadke.
- Kak generator?
- Del tut mnogo, no generator, pohozhe, zarabotaet.
YA vyshel vsled za nim iz saraya.
Ryzhevolosaya Lola lyubila vse zelenoe. Sejchas ona byla v plotno
natyanutom na grudi oslepitel'no izumrudnom plat'e. YA ustavilsya na nee i ne
mog otorvat'sya.
Dzhonson podtolknul menya.
- Vyglyadit, kak nastoyashchaya ledi! Skol'ko stilya, a?
- Vy pravy.
- Nu chto zhe, poka.
YA smotrel, kak oni ot容hali. Potom zakuril sigaretu i postoyal,
ozirayas'. Mestechko podhodyashchee, kak raz dlya menya. A Lola - imenno ta
zhenshchina, s kotoroj ya by hotel delit' ego.
YA vernulsya v saraj i prodolzhil rabotu. No pered glazami stoyala Lola v
zheltom lifchike i shortah, i eta kartina meshala mne sosredotochit'sya.
YA trudilsya okolo chasa, poka pryamo k sarayu ne pod容hala mashina - staryj
zapylennyj "shevrole". Iz nego vyshel vysokij hudoj muzhchina v godah. K nogam
ego zhalas' sobaka s pechal'nymi glazami. Na muzhchine byli ponoshennye bryuki s
puzyryami na kolenyah, vokrug gryaznoj shei krasnel platok, zatyanutyj na grudi
uzlom, na golove krasovalas' solomennaya shlyapa, vygorevshaya na solnce. U nego
byl dlinnyj nos i tonkie guby. No glaza pod serymi kustistymi brovyami
smotreli tverdo i pronicatel'no. CHto-to v nem ne ponravilos' mne.
Nedoverchivyj, podozritel'nyj vzglyad vyzval v moej pamyati policejskih... My
dolgo smotreli drug na druga.
- CHem mogu byt' polezen? - sprosil ya, sdelav nad soboj usilie, chtoby
ne utratit' vezhlivosti.
On prislonilsya k dveri saraya, zalozhiv pal'cy v karmany bryuk. Sobaka
sidela ryadom, vnimatel'no glyadya na menya.
- Mozhet byt', vy mne skazhete, gde Karl Dzhonson i kto vy takoj i chto
zdes' delaete?
- Mister i missis Dzhonson uehali v Ventvort. YA - Dzhek Patmor,
pomoshchnik.
- Vot kak? Vy hotite skazat', chto Karl nanyal vas pomogat' emu?
- Imenno.
- Tak-tak... Nikogda by ne podumal, chto on sdelaet eto.
Vzglyad ego malen'kih glaz vse vremya bluzhdal po mne, perebegaya s
polinyavshej rubashki na zanoshennye bryuki, a ottuda - na stoptannye bashmaki.
- Tem bolee, chto zhena protiv. A ona protiv, ya znayu.
On smorshchilsya, prodolzhaya pokachivat' golovoj.
- YA ego svoyak. Menya zovut Riks. Dzhordzh Riks.
YA dogadalsya, chto on byl bratom pokojnoj missis Dzhonson. Dolg
vezhlivosti byl ispolnen, i ya otvernulsya, prodolzhiv rabotu nad generatorom.
- Vy skazali, chto ego zhena uehala vmeste s nim v Ventvort?
- Da.
- I vy zdes' odin?
- Imenno tak.
On pridvinulsya i zadyshal mne pryamo v zatylok.
- Derzhu pari, chto Karl kupil etu shtukovinu za bescenok, kak
metallolom. Menya dazhe ne udivit, esli ya uznayu, chto emu zaplatili, chtoby on
ee uvez.
YA nichego ne otvetil: etot chelovek nachinal dejstvovat' mne na nervy.
- Karl umeet obdelyvat' takie delishki. On smotrit na kusok zheleznogo
loma i vidit, kakuyu pol'zu smozhet izvlech', togda kak drugoj paren' ne vidit
nichego, krome zheleznogo hlama. Derzhu pari, chto on zastavit etot generator
rabotat' snova. Da, Dzhonson lovok, kogda rech' idet o metalle. No kogda delo
idet o lyudyah, on chertovski glup.
YA molcha rabotal.
- CHto vy dumaete o ego zhene? - sprosil Riks.
YA byl rad, chto stoyu k nemu spinoj i on ne vidit moego lica. |tot
vopros zastal menya vrasploh.
- Ona v poryadke, - ya kak raz dobralsya do glavnogo bolta i nachal
otvinchivat' ego.
- V poryadke? Vy tak dumaete? Derzhu pari, chto ona ne hochet, chtoby vy
byli zdes'. Ona nikogo ne hochet videt'. Dazhe menya. Nikogda ne dumal, chto
Karl okazhetsya takim durakom i zhenitsya na kakoj-to brodyazhke. Priehala
neizvestno otkuda i uedet neizvestno kuda. Nichego ne skazhesh', prohodimka!
Svoego ne upustit. Vse, chto ej nuzhno bylo sdelat', tak eto povilyat' pered
nim svoej zadnicej. I ne dumajte, chto vy ostanetes' zdes' nadolgo. Net, ona
velit Karlu izbavit'sya ot vas. I znaete, pochemu?
YA uzhe spravilsya s soboj.
- Ne ponimayu, o chem vy govorite, - ya povernulsya i smotrel na Riksa v
upor. - Menya nanyali tol'ko pomogat' v rabote.
Riks uhmyl'nulsya, pokazav zheltye zuby.
- Da, da, vy mne govorili. Ona boitsya, chto Karl s kem-nibud'
podruzhitsya. Ona ohotitsya za ego den'gami. YA znayu. YA nablyudal, vam ne
ponadobitsya mnogo vremeni, chtoby razobrat'sya v ee fokusah. Ona ohotitsya za
ego den'gami, i eto vse, o chem ona dumaet. On kopil den'gi godami, vsegda
byl berezhliv i ne tratil zrya ni odnogo centa. Hotya, kogda nuzhno, on shchedryj,
no s etoj brodyazhkoj, kotoraya sledit za kazhdym ego dvizheniem, emu ne
predostavlyaetsya vozmozhnost' byt' shchedrym. Do togo, kak ona syuda priehala, ya
byl zdes' zhelannym gostem. Teper', kogda ya priezzhayu, ona duetsya. Zapiraet
dver' spal'ni! Karl ochen' rasstraivaetsya, chto ne mozhet lech' k nej v
postel'. Hitraya bestiya, znaet, chem beret. Esli muzh sdelaet chto-to takoe,
chto ej ne po nutru, dver' spal'ni okazyvaetsya na zamke. Vy dolgo ne
proderzhites'. Ona voobrazit, chto i vy ohotites' za ego den'gami, i
bystren'ko ustranit konkurenta.
YA sel na kortochki i stal rassmatrivat' gajki. Odna iz nih byla
isporchena. YA polozhil gajki v banku s benzinom, potom poshel za tryapkoj,
chtoby vyteret' ruki. Riks sledil za kazhdym moim zhestom, no moe lico bylo
nepronicaemo. YA videl, chto moe bezrazlichie ego nachinaet besit'.
- Otkuda ty priehal, druzhishche? - sprosil on vnezapno karkayushchim golosom.
- Izdaleka.
- Kak zhe ty vyshel na Karla?
- Vstretilsya s nim v Litl-Krik.
- Vot kak! Iskal rabotu?
- Tochno.
- CHto zh, - on otodvinulsya ot dveri saraya. Do sih por sobaka sidela
nepodvizhno, a teper' ona vstala i vyzhidayushche posmotrela na hozyaina. - YA ne
hochu otryvat' tebya ot raboty. Tol'ko odolzhu koe-kakoj instrument. YA vsegda
beru u Karla to, chto mne nuzhno.
On oboshel vse polki s instrumentami.
- Tak-tak...
Otlozhil dva gaechnyh klyucha i molotok... Potyanulsya za drel'yu. YA ne
vyderzhal:
- Izvinite, mister Riks, no ya ne mogu pozvolit' vzyat' vam eti
instrumenty.
- CHto takoe, druzhok?
- U menya net razresheniya mistera Dzhonsona. On ne daval nikakih
ukazanij. Poka ego net, za vse otvechayu ya. Priezzhajte, kogda mister Dzhonson
budet doma.
Riks slovno ne slyshal. On vzyal drel' s polki i potyanulsya za nozhovkoj.
- Ty tol'ko podumaj, druzhok: ya zhe ego svoyak, ya zhe sovsem drugoe delo.
S menya bylo dostatochno.
- Izvinite, mister Riks, no instrumenty ya vam ne dam, - reshitel'no
proiznes ya.
On ustavilsya na menya, glaza zlobno zamigali. Sobaka, kak by
predchuvstvuya nepriyatnosti, nachala pyatit'sya nazad.
- Poslushaj, druzhok, ty zhe ne hochesh' tak bystro poteryat' svoyu rabotu.
A? Esli ya skazhu Karlu...
- Govorite, - skazal ya. - A instrumenty ostav'te zdes'.
- Ponyatno.
Lico ego izmenilos', vydavaya naturu gadkuyu i podluyu. Sobaka potihon'ku
potrusila k mashine.
- Hm... Teper' vas zdes' uzhe dvoe. Uzh ne ohotish'sya li ty za ego
den'gami, kak eta brodyazhka? Mozhet byt', ona pustit tebya v svoyu postel'?
Krov' brosilas' mne v golovu. YA shvatil Riksa i dal takogo pinka, chto
golova chut' ne sletela s plech. Riks pozheltel, skukozhilsya.
- Ubirajtes' otsyuda! - zaoral ya. - Slyshite!
- Ty za eto otvetish', - proshipel on. - YA skazhu Karlu...
- Von!
Riks povernulsya i toroplivo zashagal k mashine, zahlopnul v yarosti
dvercu i byl takov.
Kak Dzhonson otnesetsya k moemu postupku? CHem otvetit na zhalobu Riksa?
YA, po krajnej mere, mog pervym ob座asnit' incident Dzhonsonu, chto Riks
govoril o Lole, ya znal, Dzhonsonu ne ponravitsya. Ob etom nado molchat'.
Oni vernulis' v seredine dnya. Pomogaya hozyainu razgruzhat' bagazhnik, ya
rasskazal emu, chto zdes' byl Riks i pytalsya vzyat' instrumenty.
Dzhonson ulybnulsya.
- Ty postupil sovershenno pravil'no. Mne sledovalo predupredit' tebya.
|tot paren' poroj dovodit menya do beshenstva. YA ne pozvolyayu emu taskat' veshchi
otsyuda - on ne vozvrashchaet ih. |to samaya nazojlivaya poproshajka na vsyu
okrugu. Kogda byla zhiva moya pervaya zhena, Riks vechno tersya zdes'. On
prihodil poest', zapravlyal mashinu benzinom, bral moi instrumenty, zanimal
den'gi u zheny - prosto s uma svodil. A Lola srazu zhe dala emu otstavku. YA
ne videl Riksa paru mesyacev, no teper' on, vidimo, vzyalsya za staroe. Ne
razreshajte emu nichego brat' v moe otsutstvie.
Itak, oploshnosti ya ne dopustil. No s Riksom oboshelsya kruto -
kogda-nibud' on mne eto pripomnit.
Proshlo tri nedeli.
YA lezhal na krovati i smotrel v okno, perebiraya v pamyati dni,
provedennye zdes', na stancii "Vozvrata net".
Farnvort kazalsya zabytym snom, chem-to sovershenno nereal'nym. CHto
kasaetsya Loly... Ona zagovarivala so mnoj tol'ko v sluchae neobhodimosti,
no, skoree vsego, primirilas' s moim prisutstviem.
YA po-prezhnemu nahodil ee volnuyushchej i prityagatel'noj, odnako nichego ne
predprinimal, chtoby dobit'sya blagosklonnosti. YA slishkom uvazhal i lyubil
Dzhonsona. On byl iz teh nemnogih lyudej, kotorye mne nravilis'. So vremenem
ya proniksya k nemu eshche bol'shej simpatiej. Ochen' prostoj, bezyskusnyj v
obrashchenii, dobryj, poryadochnyj, sil'nyj i otkrytyj - Dzhonson pokoril menya.
My prekrasno poladili. Vskore ya zametil, chto hotya on i obozhal Lolu, no
ochen' nuzhdalsya i v muzhskoj kompanii. Karl lyubil pogovorit' o svoej proshloj
zhizni, o svoih uvlecheniyah. Vse eto Lolu ne volnovalo.
U Dzhonsona byli horoshie ruki. Vmeste my priveli v poryadok generator, i
Karl prodal ego odnomu fermeru za 150 dollarov. Sovershiv sdelku, on
radovalsya, kak rebenok.
- 130 dollarov chistoj pribyli, Dzhek! Vot eto ya nazyvayu delom!
Odnazhdy vecherom, kogda Lola ushla spat', my s hozyainom sideli na
verande zakusochnoj. Dzhonson vnezapno razotkrovennichalsya.
- Znaesh', chto ya sobirayus' sdelat' cherez paru let, Dzhek? YA sobirayus'
ob容hat' vokrug sveta. Kogda ya podgotovlyus', to prodam stanciyu, i my s
Loloj otpravimsya v puteshestvie. Tri goda puti, ne propuskaya nichego! I vse
pervoklassnoe: oteli, transport, obsluzhivanie...
YA ustavilsya na nego.
- No eto dolzhno stoit' kuchu deneg.
- Da. - On pomolchal. - YA vse podschital: eto dolzhno stoit' primerno
shest'desyat tysyach dollarov. Nu, ponadobitsya eshche odezhda, vypivka... YA dumayu,
chto, po krajnej mere, sto tysyach dollarov ujdet. CHto zhe, oni u menya est'.
Poslednie tridcat' let ya byl berezhlivym. Koe-kakoj kapital ya, konechno,
popriderzhu, chtoby nachat' vse snachala, kogda my vernemsya.
- Vy hotite skazat', chto u vas est' sto tysyach dollarov, mister
Dzhonson?
- Da. - On shiroko ulybnulsya mne. - U menya est' sistema, Dzhek. YA nikomu
ne govoril ob etom, no my s toboj druz'ya i, ya znayu, druz'yami i ostanemsya.
Tridcat' let ya s uspehom dobyval den'gi iz metalloloma, vot iz etogo
barahla, chto lezhit v sarae. Takoj u menya talant. YA poluchal eti den'gi srazu
nalichnymi, i nalogovye inspektory ne znali o nih. Vidish' li, ya vedu dve
prihodnye knigi. V odnu - vnoshu cifry po benzokolonke i zakusochnoj; v
druguyu - zapisyvayu summu pribylej ot loma. Vtoraya kniga skazala mne, chto
sorvan kush v sto tysyach dollarov.
- Sto tysyach iz loma i rzhavchiny?!
- Da. Esli by s etih deneg bralsya nalog, to nichego podobnogo ne bylo
by. No ya rabotal tak, chto eti nalogovye ishchejki ne pochuyali dazhe zapaha
kupyur. |ti den'gi - dlya menya i dlya Loly, dlya puteshestviya vokrug sveta.
YA vdrug vspomnil: Riks govoril mne, chto Lola vyshla za Dzhonsona zamuzh
tol'ko radi ego deneg.
- A Lola znaet o nih?
- Konechno, znaet. No ona ne dogadyvaetsya, kak ya hochu imi
rasporyadit'sya. YA otkroyu ej svoyu mechtu, no ne ran'she, chem cherez god. |to
budet nastoyashchij syurpriz. Podumaj! Puteshestvie vokrug sveta!
Rannim utrom, dnya cherez dva posle togo razgovora s Dzhonsonom, ya lezhal
na krovati i grustno razmyshlyal o Lole. Byla ee ochered' dezhurit'. Vremya ot
vremeni, kogda pod容zzhali gruzoviki, ya vyglyadyval iz okna i videl, kak ona,
v dzhinsah i rubashke, lovko upravlyaetsya s zapravkoj i odnovremenno boltaet s
shoferami.
Dzhonson hotel, chtoby ona ostavila nochnye dezhurstva - teper', kogda ya
byl zdes' i mog zamenit' ee. Odnako Lola skazala, chto ej nravitsya eta
rabota. Ona znala bol'shinstvo shoferov, shofery znali ee. Togda Dzhonson
neohotno pozvolil ej odno dezhurstvo v nedelyu. Dva dezhurstva bylo ego i
chetyre moi.
YA nablyudal, kak Lola, sidya na verande, chistit boby dlya lencha. Pod容hal
gruzovik s bakaleej. On priezzhal kazhdoe utro, privozya tovary i special'nye
zakazy iz Ventvorta. Vse, vstayu, skazal ya sebe i otkinul prostynyu.
Potyanulsya i zevnul, potom poshel v vannuyu. YA chuvstvoval sebya svezhim i
otdohnuvshim. Oblivayas' holodnoj vodoj iz-pod krana, ya vnov' vspomnil
Farnvort. V zerkale otrazilas' moya samodovol'naya rozha. Vse zhe mne povezlo,
podumal ya, ne dogadyvayas', kakuyu zhestokuyu shutku mozhet vykinut' sud'ba. Moe
vezenie konchilos'. Ono konchilos' v tot moment, kogda bakalejshchik vtashchil v
dom yashchik s proviziej. Znaj ya, chto lezhit v etom yashchike, menya by kak vetrom
sdulo.
|to byl den' zarplaty.
S pachkoj deneg v bol'shoj potnoj ruke Dzhonson voshel v saraj, gde ya
rabotal posle zavtraka nad starym motorom.
- Kak dela, Dzhek?
YA podnyal golovu i ulybnulsya.
- YA zastavlyu etot motor rabotat', mister Dzhonson. Pravda, ne znayu,
skol'ko vremeni mne pridetsya s nim povozit'sya. On sovsem ploh, no ya za nego
eshche povoyuyu.
- Molodchina! - Karl kivnul mne. - My izvlechem iz nego pol'zu, da? YA
prines tebe tvoi dollary. Sorok za rabotu, pravil'no?
- Da.
- I restorannye sto desyat'.
- Tak mnogo?
On rassmeyalsya.
- Ty zhe prodal bol'she lanchej i obedov, chem nam kogda-nibud' udavalos'.
Ty - pobeditel'. A vot tebe za pochinennyj generator - eshche sotnya.
YA byl osharashen: chestnoe slovo, ya ne ozhidal takih deneg.
- Mister Dzhonson, v konce koncov, eto zhe moya obyazannost'.
- Ladno, Dzhek, ostav' za mnoj pravo ocenivat' tvoyu rabotu. Tot den',
kogda ty priehal, okazalsya dlya menya schastlivym. Beri to, chto ya tebe dayu, i
molchi.
- Esli vy tak schitaete... Spasibo!
YA vzyal pachku deneg.
- No chto mne s nimi delat'? Mozhet, polozhit' v bank? Kakoj vash bank,
mister Dzhonson?
- Moj bank? - on rassmeyalsya. - Kto eto hochet pomeshchat' den'gi v bank?
Tri goda nazad Ventvortskij bank lopnul. Vse parni, hranivshie zdes' den'gi,
razorilis'. YA ne doveryayu takim posrednikam i hranitelyam. Lyublyu nalichnost'.
Esli so mnoj chto-to sluchitsya, Lola smozhet poluchit' moi den'gi bez vsyakih
hlopot i begotni po bankam. O'kej, u tebya est' baksy, a u menya est' sejf. V
nem ya derzhu svoi den'gi i mogu polozhit' tvoi. A kogda ty zahochesh' ih
potratit', to mozhesh' poluchit' u menya. Nalichnye kuda vazhnee, chem kakaya-to
bankovskaya drebeden'. I ne vazhno, chto na eti den'gi ne narastayut procenty.
|ti procenty... To oni podnimayutsya, to opuskayutsya, to bank "zhireet", to
"gorit"... Nu da, chto govorit'! Ty poluchish' raspisku. YA sohranyu tvoi
den'gi, i v lyuboe vremya ty ih poluchish' obratno.
YA stoyal, kak vkopannyj.
- No ne derzhite zhe vy sto tysyach zdes', v sejfe?
- Pochemu zhe net? Konechno derzhu. Uzh ne schitaesh' li ty, chto ya doveryu
kakomu-nibud' banku takuyu summu? U menya est' horoshij sejf, mozhno skazat',
prevoshodnyj. Lourens-sejf. Da ty ved' sam razbiraesh'sya v sejfah. Razve
Lourens-sejf - ne luchshee mesto dlya deneg?
- Lourens-sejf?..
- Nu, konechno. Pyat' let nazad u menya zdes' pobyval kommivoyazher i
prodal ego mne. |to byl chestnyj kommi. "Polozhite den'gi v etot sejf, i oni
budut v bezopasnosti", - vot chto on mne skazal. |to lozung ego korporacii,
i on chertovski horosh. Kommi byl prav, Dzhek!
"Lourens-sejf - muzykal'nyj yashchik, konservnaya banka, kotoruyu ya mogu
otkryt' za tri minuty", - eto byli moi pervye mysli.
No ya vzglyanul v siyayushchee lico Dzhonsona, uvidel, kak on gorditsya svoim
sejfom, i ne mog skazat' emu pravdy.
- Da, konechno... ya znayu... eto luchshij...
Karl podoshel i pohlopal menya po plechu. YA uzhe privyk k ego
pohlopyvaniyam, no vse zhe kazhdyj raz, kogda on opuskal na plecho svoyu ruku, u
menya podkashivalis' nogi. Dzhonson sam ne znal svoej sily.
- O'kej, ya sohranyu tvoi den'gi, skazhi tol'ko slovo.
- Spasibo, mister Dzhonson.
- Luchshe polozhit' den'gi v sejf pryamo sejchas. Nikogda ne znaesh', chto
mozhet sluchit'sya. Ne delo derzhat' ih v hizhine.
YA, kak lunatik, dvinulsya k svoemu domu, slozhil banknoty i vruchil
Dzhonsonu. On dal mne raspisku na pyat'sot dollarov.
- YA sejchas zhe zapru ih.
YA videl, chto on schastliv do nebes.
- Skoro polden'. CHerez polchasa zdes' budet avtobus iz Grejhaunda.
CHelovek tridcat'. Ty ne pomozhesh' Lole? YA uberu tvoi den'gi i zajmus'
benzokolonkoj. CHerez polchasa nam dostanetsya.
- Horosho, - pokorno promyamlil ya i dvinulsya k zakusochnoj.
Kogda ya voshel, Lola vykladyvala na blyudo pirogi. Ona oglyanulas' cherez
plecho. Vyrazhenie ee glaz podskazalo mne: chto-to proizoshlo.
- Pomoch' vam? - sprosil ya.
Ona ulybnulas'. V pervyj raz! V golove moej zabil signal trevogi.
- Dlya vas mnogo raboty, Patmor.
Udarenie, kotoroe ona sdelala na familii, zastavilo menya nastorozhit'sya
eshche sil'nee.
- YA raspakovala bakaleyu. Idite, uberite produkty.
Na kuhne konservy, dve dyuzhiny cyplyat i vse prochee bylo razlozheno na
dvuh stolah. Poverh konservov byla polozhena myataya gazeta, v kotoruyu,
ochevidno, chto-to zavorachivali. Ne sprashivajte menya, kak v ventvortskom
bakalejnom magazine mogla okazat'sya gazeta iz Oklenda, no fakt ostaetsya
faktom: eto byli "Oklendskie novosti", i na pervoj stranice - moya
fotografiya s krupnoj nadpis'yu nad nej: "Beglyj grabitel' sejfov vse eshche na
svobode..."
YA stoyal, ustavyas' na nee i chuvstvuya, kak holodnyj pot vystupaet u menya
na spine. Foto bylo ne ochen' chetkoe, no uznat' menya ne sostavlyalo truda.
Lola pririsovala usy, chtoby dat' mne ponyat': ona znaet, kto ya takoj.
Farnvort: vonyuchaya hibara, sobaki, kandaly, grubaya ohrana - vse eto
nadvinulos' na menya s neozhidannoj siloj. V tishine chistoj uyutnoj kuhni ya
yasno uslyshal vopli cheloveka iz karcera i svist remnej, kotorymi ohrana
izbivala ego. YA snova uvidel parnya, kotoryj poteryal tam glaz, i kak on idet
po koridoru, shatayas' i zakryv lico rukami.
Vse moi mechty ischezli s bystrotoj molnii. Skazala li Lola obo mne
Dzhonsonu? YA byl uveren, chto net. Esli by ona eto sdelala, Dzhonson
nastorozhilsya by, i ya by srazu pochuvstvoval eto. No Lola ne upustit svoego!
Vot prekrasnyj predlog izbavit'sya ot menya. Vse, chto ej nuzhno, eto podojti k
telefonu. I cherez chas ya uzhe budu na puti k Farnvortu. YA mog sebe
predstavit', kakoe menya zhdalo radushie, kak ya budu tam vstrechen! Likuyushchie
sadistskie uhmylki zaklyuchennyh, neterpenie ohrannikov, ih ozhidanie moego
pervogo voplya, polnogo boli... YA molcha smyal gazetu, podoshel k pechke i sunul
ee v ogon'.
Itak, nuzhno opyat' bezhat'. No kak? I kuda? Nuzhno dobrat'sya do
Tropika-Springs, a ottuda dvinut'sya dal'she. Po krajnej mere, u menya est'
500 dollarov... S etimi den'gami ya smogu vzyat' bilet do N'yu-Jorka... 500
dollarov. Mne pokazalos', kak holodnyj obruch szhal moe serdce. Polchasa nazad
ya otdal Dzhonsonu svoyu poslednyuyu i edinstvennuyu nadezhdu. Teper' mne pridetsya
prosit' u nego den'gi nazad. CHto on podumaet? S drugoj storony, kak ya
ischeznu, chtoby Dzhonson ne zametil etogo?
YA byl v takoj panike, chto edva dyshal. Dver' otvorilas', voshla Lola.
Ona posmotrela na menya pronzitel'nym vzglyadom.
- Vy ne ubrali eshche bakaleyu?
- Uzhe ubirayu, - ya vzyal neskol'ko paketov.
"Vot suka... Navernoe, uzhe izvestila policiyu, a teper' nablyudaet za
mnoj".
Ona prinyalas' skladyvat' cyplyat v holodil'nik i tihon'ko posvistyvala.
Kogda my konchili rabotat', missis Dzhonson vdrug skazala:
- Nam pora pogovorit'. Segodnya vy dezhurite, da?
- Da.
- Kogda Karl usnet, ya pridu k vam dlya razgovora.
Aga, ona eshche ne zvonila v policiyu. Dala mne otsrochku...
- Kak skazhete.
- A teper' ubirajtes', mister CHet Karson, - skazala ona. - YA prekrasno
spravlyus' i bez vas.
CHto zh, tak... tak... tak. Ona pojmala menya vrasploh, no do togo miga,
kogda upadet topor na moyu bednuyu sheyu, u menya eshche est' nemnogo vremeni.
YA vnimatel'no posmotrel na nee.
- Kak skazhete.
- Ty pravil'no sebya vedesh', Karson, - Lola samodovol'no ulybnulas'. -
Vse budet tak, kak ya hochu.
Podoshel avtobus iz Grejhaunda, iz nego vysypali golodnye turisty. My
vtroem prinyalis' za kormezhku: Dzhonson i ya obsluzhivali zakusochnuyu, Lola
trudilas' na kuhne. Nado otdat' ej dolzhnoe: ona umela upravlyat'sya s
hozyajstvom. Esli by ne ee rastoropnost', bez nervotrepki ne oboshlos'. Lola
ugodila vsem.
Kogda, nakonec, avtobus ushel, my byli poryadkom izmotany. Vytiraya lico,
Dzhonson ulybnulsya mne.
- |to rekord, Dzhek, - skazal on. - Bez tebya my by ni za chto ne
upravilis'. 30 lanchej! Ran'she turisty predpochitali obhodit'sya buterbrodami.
- |to vse Lola i ee kuhnya, - otmahnulsya ya.
- CHto zh, eto zasluga nas vseh. A teper' my s Loloj upravimsya sami, ty
zhe otdohni. U tebya eshche nochnoe dezhurstvo.
Teper', kogda gonka konchilas', ya snova pochuvstvoval vo rtu zhelchnyj
privkus straha. Vyjdya iz zakusochnoj, ya sel i zakuril sigaretu. Edva ya
zatyanulsya, kak pochuvstvoval: kto-to nablyudaet za mnoj. YA oglyanulsya. Na
verande stoyala Lola. Ona pristal'no smotrela na menya, i v glazah ee
sverkali ogon'ki.
- Kakogo cherta on zdes' prohlazhdaetsya! - kriknula ona Dzhonsonu. -
Razve bol'she net raboty? Neuzheli ya vse dolzhna delat' sama?
- Poslushaj, dorogaya, - umolyayushche skazal Dzhonson, - u nego zhe nochnoe
dezhurstvo...
- Kakoe mne do etogo delo? - i, obrashchayas' ko mne, zayavila: - Idi i
vymoj posudu! Esli komu-to i nuzhno otdohnut', tak eto mne. A ty idi i delaj
to, za chto tebe platyat den'gi!
- |j, Lola! - prikriknul Dzhonson.
No ya byl uzhe na nogah.
- Izvinite, missis Dzhonson. Kak skazhete.
- Lola! Perestan' tak govorit' s parnem, - Dzhonson byl uzhe ne na shutku
vstrevozhen.
- Ne ponukaj! - zakrichala ona. - YA tol'ko i nuzhna tebe dlya togo, chtoby
gotovit', ubirat' posudu i spat' s toboj!
Kruto povernuvshis', Lola hlopnula dver'yu.
Dzhonson ostavil posudu i vyshel na verandu. On ploho vyglyadel.
- Ona pereutomilas', sil'no ustala, - opravdyvalsya bednyj muzh. - S
zhenshchinami eto byvaet. Im nado razryadit'sya. Nichego, zavtra ona budet v
poryadke. Pravda, Dzhek... Ran'she ona tak nikogda ne govorila. Dumaesh', mne
stoit pogovorit' s nej i uspokoit'?
YA ne mog skazat' emu, kak obstoyat dela v dejstvitel'nosti. Lola iskala
povod dlya ssory, chtoby spat' odnoj. Noch'yu ej nado vyjti i pogovorit' so
mnoj.
- YA by ostavil ee v pokoe, mister Dzhonson. Derzhu pari, chto zavtra ona
posmireet. CHto, esli nam zanyat'sya posudoj?
- Ty horoshij paren', Dzhek. Bol'shinstvo muzhchin psihanuli by, esli by s
nimi govorili tak, kak ona s toboj. Mne bylo stydno. Ty govorish', zavtra
vse budet inache? Ladno, ya pogovoryu s nej zavtra. Ona, kazhetsya, ne ponimaet,
kakuyu pol'zu ty nam prinosish'.
- Zabud'te obo vsem etom, - poprosil ya. - Davajte rabotat'.
Do nachala vos'mogo my ubirali kuhnyu, vozilis' s nasosami, razbiralis'
s metallolomom, chinili dve priehavshie mashiny. Tol'ko odin raz pokazalas'
Lola: v chetyre chasa, odetaya v svoe shikarnoe zelenoe plat'e, ona sadilas' v
"merkurij". Mashina dvinulas' po napravleniyu k Ventvortu. Ne sobralas' li
ona v policiyu? Dzhonsonu ya eto ne skazal, a tol'ko pointeresovalsya, kuda eto
Lola napravilas'.
- Ona i ran'she tak delala, kogda sluchalis' razmolvki, - Dzhonson
pomorshchilsya. - Udiraet v kino. Teper' vernetsya ne ran'she chem v dvenadcat'.
CHto zh, pridetsya upravlyat'sya samim, Dzhek. A ty umeesh' gotovit'?
- Pochemu by i net? Vo vsyakom sluchae, s cyplyatami ya upravlyus'.
Kogda ya gotovil cyplyat, a Karl vozilsya s sandvichami, sostoyalos' eshche
odno priznanie Dzhonsona: on ne ochen' schastliv s Loloj.
- Moya pervaya zhena byla sovsem ne takoj, - skazal on, narezaya tonkimi
lomtikami hleb. - My vmeste uchilis' v odnoj shkole, vmeste rosli. Ona byla
moej rovesnicej. A eta - sumasbrodka. Rabotaet, konechno, kak chert. No |mmi,
moya pervaya zhena, nikogda ne stala by govorit' tak i tem bolee ne umchalas'
by slomya golovu... Kogda Lola vhodit v razh, mne hochetsya tresnut' ee
horoshen'ko...
"|to tak zhe opasno, kak stegnut' gremuchuyu zmeyu", - podumal ya, no vsluh
nichego ne skazal.
- YA chasto sprashival sebya, otkuda ona priehala. |togo Lola mne nikogda
ne govorila. Ona grubaya, Dzhek. Dolzhno byt', ona vela surovuyu zhizn'. Menya
takzhe bespokoit, chto ona delaet v Ventvorte. CHestno govorya, ya somnevayus'
naschet kino. Kogda ty poyavilsya, ya rasschityval, chto my s nej budem ezdit' v
kino vmeste. No stoilo mne predlozhit' eto, kak ona stala govorit', chto u
nee bolit golova. Inogda ya dumayu... - on ne zakonchil frazu, pokachal golovoj
i zamolchal; tyazhelo stupaya, napravilsya k bufetu za maslom.
- O chem vy dumaete? - sprosil ya, chuvstvuya k nemu zhalost'.
- Nevazhno, - on stal namazyvat' na hleb maslo. - Dumayu, ya i tak uzh
slishkom razboltalsya.
K polunochi dvizhenie spalo. My s Dzhonsonom vdvoem krutilis' v
zakusochnoj. Moi zharenye cyplyata imeli uspeh. YA prodal desyat' obedov, i oni
byli neplohi. Nakonec, k bungalo pod容hala mashina, i iz nee vyshla Lola. Ona
srazu zhe proshla v dom: my slyshali, kak hlopnula dver' ee spal'ni.
Dzhonson pokachal golovoj.
- Tak ty schitaesh', chto luchshe pogovorit' s nej zavtra?
- Konechno.
- Mozhet byt', ty i prav. - On vse eshche vyglyadel ozabochennym. - Dumayu, i
mne pora zakruglyat'sya. Kazhetsya, my vse ubrali.
- Spokojnoj nochi, mister Dzhonson.
- Spokojnoj nochi, Dzhek.
YA slyshal, kak on shel k bungalo. Svet v komnate zheny eshche gorel, no on
pogas, edva Dzhonson otkryl vhodnuyu dver'.
YA poshel na verandu zakusochnoj i sel v odno iz pletenyh kresel,
chuvstvuya sebya ustalym, ispugannym i bol'nym do iznemozheniya. YA kuril
sigaretu i sidel v ozhidanii. Mne predstoyalo dolgoe ozhidanie. YA predstavil
Lolu - odnu v spal'ne, tozhe ozhidayushchej, kogda Dzhonson zasnet. Interesno, o
chem ona dumaet? CHto planiruet?
Esli by ya hranil den'gi u sebya, vmesto togo, chtoby otdat' ih Dzhonsonu,
ya mog by uzhe sejchas pustit'sya v put'. Ugovoril by pervogo zhe shofera,
ostanovivshegosya dlya zapravki, podvezti menya do Tropika-Springs. No bez
deneg ya ne mog nichego.
Tak ya i sidel, ne znaya svoej uchasti.
CHasy na moej ruke pokazyvali chas sorok. YA sovsem iznemog, i vdrug
uvidel, kak missis Dzhonson vyhodit iz bungalo. Na nej byla belaya rubashka i
shirokaya pestraya yubka, styanutaya na talii i krutyashchayasya vokrug beder. Pohozhe,
zhenshchina sobralas' na svidanie.
Lola uvidela, gde ya sizhu, po sigarete, zazhatoj v zubah. YA vykinul
sigaretu, i ona prochertila krasnuyu dugu v temnote. Lola medlenno podnyalas'
po stupen'kam i opustilas' v kreslo ryadom.
- Daj mne sigaretu, - poprosila ona.
YA vruchil ej vsyu pachku i zazhigalku. YA ne mog zastavit' sebya
prisluzhivat' etoj zlyuke.
Ona zakurila, vernula mne sigarety i zazhigalku. Ee pal'cy kosnulis'
menya: oni byli goryachie i suhie.
- Da, zadal ty mne zadachu. YA byla uverena, chto imeyu delo s zhulikom, no
ne dodumalas', chto ty takaya znamenitost'! Beglyj vzlomshchik sejfov...
- Kakoe vam delo do togo, kem ya byl, esli ya horosho rabotayu i delayu
den'gi dlya vashego muzha?
- YA uzhe ob etom podumala.
Ona vytyanula svoi dlinnye nogi i otkinulas' na spinku kresla.
- Esli ya ne donesu na tebya, u menya budut nepriyatnosti.
- Tak vy sobiraetes' soobshchit' v policiyu?
- YA eshche ne reshila. - Ona vybrosila sigaretu i posle dolgoj pauzy
skazala: - |to zavisit ot tebya. V gazete govoritsya, chto ty rabotal v odnoj
firme...
YA posmotrel na nee, no ne mog videt' ee lica.
- I chto iz etogo?
- U Karla sejf ot Lourensa. YA hochu, chtoby ty ego otkryl.
Itak, Riks byl prav: ona ohotitsya za den'gami Dzhonsona.
- Vy hotite vzyat' ottuda chto-nibud'? Pochemu by vam ne poprosit'
Dzhonsona...
- Ne bud' durakom! - Ona serdito skripnula stulom. - Vspomni, chto ya
skazala segodnya utrom. Teper' vse pojdet tak, kak ya skazhu... Ili...
- Zachem vam, ego zhene, krast' eti den'gi?
- Esli ty ne otkroesh' sejf, to vernesh'sya v Farnvort... - Lola
skrestila nogi i pogladila yubku. - YA slyshala ob etoj tyur'me. Nu-nu, ne
vzdragivaj tak... U tebya ved' est' vybor. Nu kak, otkroesh' sejf ili
predpochtesh' vozvratit'sya v Farnvort?
- Znachit, Riks byl prav: vy ohotites' za den'gami Dzhonsona.
- Nevazhno, chto govorit Riks. Ty sobiraesh'sya otkryt' sejf?
- Predpolozhim, ya ego otkroyu. CHto potom?
- YA dam tebe tysyachu dollarov i dvadcat' chetyre chasa na to, chtoby
ubrat'sya otsyuda.
Ona, konechno, sostavila svoj plan. YA otkryvayu sejf, ona daet mne
tysyachu dollarov, ya udirayu. Dzhonson utrom nahodit sejf otkrytym. Menya net.
Znachit, vse den'gi vzyal ya. Nikogda i nikomu ne pridet v golovu podozrevat'
zhenu. Vse, chto ej nuzhno sdelat', tak eto spryatat' gde-nibud' svoj kapital i
zhdat'. Esli menya shvatyat i ya priznayus', chto eto missis Dzhonson pohitila
den'gi, mne vryad li poveryat. YA katorzhnik, vzlomshchik, beglec; moe mesto v
tyur'me. Kogda vsya eta bucha ulyazhetsya, Lola voz'met den'gi i ischeznet.
Milyj planchik, i on vpolne mozhet udat'sya.
- A znaete, chto Karl sobiralsya sdelat' s temi den'gami, kotorye vy
sobiraetes' ukrast'? - skazal ya, glyadya v ee storonu. - On hotel otpravit'sya
v krugosvetnoe puteshestvie i vas vzyat' s soboj. Neuzheli vam ne hochetsya
poehat' v krugosvetnoe puteshestvie?
- S nim? S etim starym tolstym durakom? - V ee golose zvuchala zloba.
- No on lyubit vas. Neuzheli vy vyshli za nego zamuzh tol'ko dlya togo,
chtoby ograbit'?
- Zatknis'! Skol'ko vremeni tebe nuzhno dlya togo, chtoby otkryt' sejf?
- Ne znayu. Mozhet byt', ya voobshche ne smogu ego otkryt'. |tot sejf -
krepkij oreshek. Ne znaya kombinacii, otkryt' ego prakticheski nevozmozhno.
- Togda penyaj na sebya, CHet Karson.
YA reshil tyanut' vremya. Konechno, ne bylo takogo sejfa Lourensa, kotorogo
by ya ne mog otkryt'. No mysl' o tom, chto moj dobryj hozyain lishitsya svoih
deneg, privodila menya v uzhas. Eshche bol'she menya uzhasala mysl', chto do konca
svoih dnej on budet dumat', chto ya - vor. On byl moim drugom, pozhaluj, moim
edinstvennym drugom. No esli ya eto sdelayu... A esli net? Predatel'stvo ili
tyur'ma? Mne nuzhno bylo vse obdumat'. Ved' dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod.
Vse eshche zanyatyj etimi myslyami, ya sprosil:
- A gde stoit etot sejf?
- V bungalo, v gostinoj.
- I kak ya smogu ego otkryt', chtoby vash muzh etogo ne zametil?
- V subbotu Dzhonson sobiraetsya na vstrechu legionerov. Togda ty ego i
otkroesh'.
YA shvyrnul ostatok sigarety v temnotu i tut zhe zakuril novuyu.
- A chto sobiraetes' delat' vy, poka ya budu trudit'sya nad sejfom?
Nablyudat' za mnoj?
- |to moe dezhurstvo. YA budu pech' pirogi na kuhne. YA nichego ne budu
videt' i slyshat'.
YA ponyal: mne pridetsya udirat'. Da, ya poteryayu horoshuyu rabotu. Zato ne
predam Dzhonsona, a eto dlya menya vazhnee vsego.
- V kakoe vremya on uedet i kogda vernetsya?
- Uedet v sem', a vernetsya okolo dvuh.
Otlichno, teper' ya znayu, chto mne delat'. Ty, suka, poluchish' nebol'shoj
syurpriz. O'kej, ya otkroyu sejf, a kogda ty pojdesh' za denezhkami, to... |to
budet nebol'shoj syurpriz. No k tomu vremeni ya uzhe budu daleko v gorah. YA
proslezhu za tem, chtoby ty ne smogla vospol'zovat'sya telefonom, i ya uveren,
chto ty ne smozhesh' podnyat' trevogu do teh por, poka ne vernetsya Dzhonson. A
potom, kogda ya budu daleko, ya napishu emu obo vsem i vernu den'gi. Togda on
poverit mne i uznaet, na kakoj verolomnoj tvari zhenat.
A poka ya prodolzhil igru:
- Mne dazhe strashno podumat' o takom. Dzhonson chertovski dobr ko mne.
- |ti slyunyavye razgovory ni k chemu, - neterpelivo skazala Lola.
- CHto zh, vozvrashchat'sya v Farnvort ya ne sobirayus'.
- Znachit, do subboty?
YA sdelal vid, chto koleblyus', potom pozhal prezritel'no plechami:
- Pridetsya tak sdelat'.
Ona vstala.
- I ne vzdumaj obmanut' menya, CHet Karson. Ty pozhaleesh', chto svyazalsya
so mnoj. YA ne iz teh, kto proshchaet.
- Hvatit ob etom. YA zhe skazal, chto vse sdelayu.
- Nu, smotri.
Ona ushla.
CHto zh, karty otkryty. Teper' vse zavisit ot togo, kto kogo perehitrit.
YA uveren, chto imeyu na rukah chetyreh tuzov protiv ee chetyreh korolej.
Sleduyushchim utrom, moya posudu posle lancha, v to vremya, kak Dzhonson
zanimalsya nasosami, ya skazal Lole:
- YA dolzhen znat', chto eto za sejf. Hotya by ego nomer. Bez etogo ya ne
primus' za rabotu.
Lola prezritel'no posmotrela v moyu storonu.
- Horosho, ya uznayu nomer.
Dnem, kogda Dzhonsona ne bylo poblizosti, ona dala mne listok bumagi. YA
vzglyanul i ponyal, chto Dzhonson kupil ustarevshuyu model': eti sejfy legko
vzlamyvalis'; k tomu zhe dver' zapiralas' avtomaticheski. Bol'shinstvo zhe
vladel'cev predpochitali imet' klyuch. Ladno, vse k luchshemu. Voznya s sejfom
otnimet u menya ne bolee desyati minut, a eto ochen' vazhno.
V sredu, kogda my s Dzhonsonom rabotali v garazhe, on skazal:
- YA sobirayus' v Ventvort, v subbotu vecherom, na vstrechu legionerov.
|to Lolino dezhurstvo, i ya hotel by, chtoby ty kontroliroval situaciyu: vdrug
k nam zavernet kakoj-nibud' ham i grubiyan.
YA pochuvstvoval, kak szhalos' moe serdce. Dzhonson doveryal mne polnost'yu:
on ostavlyal svoyu zhenu so mnoj, on hotel, chtoby ya prismotrel za nej, zashchitil
v tom sluchae, esli kakoj-nibud' shofer pozvolit s nej vol'nost'. Emu i v
golovu ne prihodilo, chto ya mogu zamyslit' durnoe.
- Ne bespokojtes', mister Dzhonson.
On ulybnulsya mne.
- YA znayu, Dzhek. Kogda delo idet o muzhchinah, ya ne oshibayus'.
CHetverg byl moim vyhodnym dnem. YA sprosil u Dzhonsona, mogu li vzyat'
ego mashinu.
- Dumayu, mne stoit, nakonec, vzglyanut' na Tropika-Springs.
- Konechno, beri mashinu.
- Mne nuzhny den'gi. Mozhno sotnyu, mister Dzhonson?
- YA sejchas zhe prinesu.
YA videl, chto ego udivila summa, i eshche raz myslenno vyrugal sebya za to,
chto otdal emu den'gi na hranenie.
YA sprosil, ne mogu li chto-nibud' sdelat' dlya nego v Tropika-Springs.
On otvetil, chto net, i vruchil mne pachku kupyur.
- Derzhis' podal'she ot gryaznyh gostinic, Dzhek, i podozritel'nyh
pivnushek.
Kogda ya ot容zzhal, Lola sledila za mnoj iz okna.
"Ty by smotrela kuda mrachnee, esli by znala, kakuyu stryapnyu ya gotovlyu",
- uhmyl'nulsya ya pro sebya.
Gornaya doroga byla slozhnoj, so mnozhestvom krutyh povorotov i, hotya ya
toropilsya, otnyala chetyre chasa. |to obespokoilo menya. Sokrashchalos' vremya dlya
pobega. YA ne mog vospol'zovat'sya samoletom. Aeroport - pervoe mesto,
kotoroe policiya voz'met pod kontrol'. Krome togo, maloveroyatno, chtoby v
takoj rannij chas byl samolet do N'yu-Jorka.
Dzhonson uedet v sem'. YA otkroyu sejf, voz'mu den'gi v polovine
vos'mogo, a bez chetverti budu uzhe v puti. Takim obrazom, u menya ostaetsya
vremya dlya poezda.
Vyjdya iz byuro puteshestvij, ya zashel v magazin i kupil sebe
zheltovato-korichnevye bryuki i seryj sportivnyj pidzhak, kotoryj mozhno
razglyadet' za milyu. Kupil takzhe shokoladnuyu, kak negr, shlyapu i paru legkih
tufel'. Eshche ya kupil bol'shoj chemodan, a v apteke - chernye ochki i krasku dlya
volos. Vse eto ya spryatal v bagazhnike. Lola obyazatel'no dast policejskim moi
primety, tak chto mne nado imet' zapasnoj variant.
Dovol'nyj i uverennyj, chto ya obo vsem pozabotilsya, ya vyehal iz
Tropika-Springs i napravilsya domoj. V tom meste, gde doroga kruto uhodila v
pustynyu, ros gustoj kustarnik i kolyuchij kaktus. YA ostanovil mashinu, vytashchil
chemodan i zasunul ego v samuyu seredinu zaroslej. YA mog legko najti ego, a
chuzhoj vryad li budet sharit' po kustam.
YA vernulsya na stanciyu okolo semi, kak raz v to vremya, kogda nuzhno bylo
pomoch' s obedami. My prodali vosemnadcat' obedov. Nakonec, Dzhonson ushel
spat', ostaviv menya smotret' za nasosami, a Lolu - zakanchivat' uborku na
kuhne. Okolo poloviny dvenadcatogo, kogda ya sidel vozle nasosov i
prosmatrival gazetu, ko mne podoshla Lola.
- CHto ty delal v Tropika-Springs? - sprosila ona, pristal'no glyadya na
menya.
- A chto ya dolzhen byl tam delat'? - otvetil ya v ton dame. - Uspokojtes'
- ya ezdil tuda, chtoby kupit' bilet na samolet do San-Francisko.
- Ty sobiraesh'sya v San-Francisko?
- A kakoe vam delo?
Ona bezrazlichno pozhala plechami.
YA otkinulsya na spinku stula. Eshche odin den' - i ya bol'she nikogda ne
uvizhu stanciyu. YA uspel polyubit' eto mesto. YA gordilsya im ne men'she
Dzhonsona. Ego ya tozhe teryayu...
Ves' ostatok nochi ya prosidel, pogruzhennyj v mrachnye razmyshleniya.
Neizvestno, chto ya budu delat' cherez nedelyu. Smeshno, chto mne pridetsya
taskat' s soboj chemodan deneg, kotorye ya, v konce koncov, vernu Dzhonsonu. S
takimi den'gami ya mog by otpravit'sya kuda ugodno, kupit' benzokolonku
gde-nibud' vo Floride, zhenit'sya i provesti ostatok svoih dnej v teple i
uyute. Net, ya ne mog obmanut' Dzhonsona. YA obyazan vernut' eti den'gi, i esli
ne sdelayu etogo, voznenavizhu sebya.
V subbotu, okolo shesti vechera, Dzhonson vyshel iz zakusochnoj i podoshel
ko mne.
- Sobirayus' trogat'sya, Dzhek. Ty v poryadke?
- Vse budet v norme, mister Dzhonson.
- YA dumayu, chto vernus' ne ran'she dvuh. Na etih sborishchah posle delovoj
chasti ustraivaetsya eshche i nebol'shaya vecherinka. - On podmignul mne. - Ne
govori ob etom Lole.
- Vy neploho provedete vremya, - skazal ya, tak i ne sumev vydavit' iz
sebya ulybku.
YA chuvstvoval sebya otvratitel'no. CHerez chas on ujdet iz moej zhizni, i ya
bol'she nikogda ego ne uvizhu.
Ostavshis' odin, ya proveril nash furgonchik, kotorym my dovol'no chasto
pol'zovalis'. Benzobak byl polon, imelsya i zapas masla. Imenno na etom
furgonchike ya sobiralsya udrat'.
Sleduyushchie chetvert' chasa na nas obrushilsya celyj potok mashin,
napravlyayushchihsya v Tropika-Springs. YA byl zanyat po gorlo i uzhe ne
garantiroval nikomu voshititel'noj ital'yanskoj kuhni. YA hotel zanyat'sya
sejfom, kak tol'ko Dzhonson uedet.
Lola ne poyavlyalas', no ya slyshal, kak ona gremit posudoj.
Bez pyati sem' Dzhonson vyshel iz bungalo. On byl odet v svoj luchshij
kostyum, v zubah dymilas' sigara. On otlichno vyglyadel, chert poberi. Potom on
povernulsya i poshel v zakusochnuyu poproshchat'sya s Loloj.
YA byl vozbuzhden. Pust' by Dzhonson uehal poskoree! Moi nervy ne
vyderzhivali etogo napryazheniya. Nakonec, srazu zhe posle semi hozyain vyshel. YA
byl u okna, kogda on sobiralsya sadit'sya v mashinu.
- CHto zh, zhelayu priyatno provesti vremya, - skazal ya, glyadya emu v glaza.
- Pozabot'sya obo vsem, Dzhek. Mne sovsem ne hochetsya ehat', no ty zhe
znaesh'... Nado.
- Konechno, ne bespokojtes'. My s missis Dzhonson upravimsya.
- Poka, Dzhek.
Mne ochen' hotelos' pozhat' emu ruku, no ya tol'ko pomahal vsled mashine.
- Poka, mister Dzhonson.
YA nablyudal, kak mashina ot容zzhaet, i stoyal do teh por, poka ona ne
skrylas' iz vidu. Potom ya voshel v bungalo. Lola uzhe byla tam. Ona zhdala u
dveri, lico ee bylo blednym, glaza blesteli.
- Gde sejf?
- V gostinoj, za sofoj.
- Vam luchshe ostat'sya vozle nasosov. CHtoby otkryt' sejf, mne
ponadobitsya para chasov.
YA uvidel v ee glazah nedoverie.
- Tak mnogo?
- YA zhe vam skazal, chto eti sejfy - shtuka slozhnaya. U menya net
kombinacii. Idite i zajmites' nasosami.
YA osmotrel sejf. Lola ne otstavala, ona byla, kak prikleennaya.
- YA shozhu za instrumentami, - kak mozhno spokojnee skazal ya. - Ne luchshe
li zakryt' zakusochnuyu? Ne hotite zhe vy, chtoby syuda primchalas' veselaya
kompaniya i potrebovala edy.
- Zakusochnaya uzhe zakryta.
YA spustilsya v garazh. Otobrav neskol'ko instrumentov, slozhil ih v
bol'shuyu brezentovuyu sumku. V etoj sumke ya ponesu den'gi, kogda dostanu ih.
Vyjdya iz garazha, ya uvidel "pakkard", bystro mchavshijsya po napravleniyu k
stancii. Lola tozhe uvidela ego: prishlos' idti k benzokolonke.
V "pakkarde" sideli dvoe: u menya na spine vystupil holodnyj pot. |to
byla policejskaya mashina. Nesmotrya na shtatskuyu odezhdu, oshibit'sya bylo
nevozmozhno: dvoe zdorovyh, surovogo vida muzhchin s vystupayushchimi vpered
podborodkami i holodnymi glazami.
- |j, ty!
YA ostanovilsya. Policejskie vyshli iz mashiny i smotreli na menya.
A Lola smotrela na nih. Ona tozhe ponyala, kto eto takie, i byla tak zhe
napryazhena, kak ya. Nogi medlenno poveli menya k mashine.
- U tebya est' pokryshka? - skazal tot, kto byl povyshe. - YA ne hochu
perebirat'sya cherez goru bez "zapaski".
YA vzyal klyuch, podoshel k sarayu i otkryl ego. Drugoj paren' podoshel k
Lole.
- Kak naschet perekusit', sestrenka? I zaprav' mashinu.
YA videl, chto Lola kolebletsya, no ona ne posmela im otkazat'.
- CHto vy skazhete naschet sandvichej?
- Da, i pospeshi.
Pokryshku v "pakkarde" nikogda ne snimali s oboda, i eto zanyalo u menya
minut dvadcat'. YA vzmok. Moe vremya dlya pobega neumolimo sokrashchalos'. Bylo
desyat' minut desyatogo, kogda ya otremontiroval koleso i ubral ego v
bagazhnik. Mne sledovalo uzhe byt' na gornoj doroge i mchat'sya v
Tropika-Springs. Pohozhe, chto popast' na n'yu-jorkskij poezd ne udastsya. Edva
kopy ot容hali, kak podkatili dve mashiny s veseloj kompaniej. Vse trebovali
edy.
YA skazal Lole:
- Sejf pridetsya otlozhit' do drugogo raza.
Ona brosila na menya vzglyad kamennoj devy, poshla v zakusochnuyu i otkryla
ee.
Sleduyushchie dva chasa my ne razgibali spin, kak raby na galerah. Mashiny
shli nepreryvnym potokom, i vse proezzhayushchie hoteli est'. Dvizhenie spalo
tol'ko okolo desyati. My byli potnymi i ustalymi. Noch' okazalas' ochen'
dushnoj - samoj zharkoj za to vremya, poka ya zdes' rabotal.
- Idi i otkroj sejf, - skazala Lola.
- Ne segodnya. Slishkom pozdno. Poprobuem v drugoj raz.
No u etoj dryani byla hvatka volkodava.
- Ty slyshal, chto ya skazala? Idi i otkroj sejf!
- CHerez chetyre chasa vernetsya Dzhonson, i ya ne uspeyu udrat'.
Lola obognula stojku i podoshla k visevshemu na stene telefonu.
- Ili ty otkryvaesh' sejf, ili ya zvonyu v policiyu. Vybiraj!
- Vy zhe govorili, chto dadite mne dvadcat' chetyre chasa.
- Karl dnya dva ne budet pol'zovat'sya sejfom. U tebya budet neobhodimoe
vremya. Idi! Ili ya zvonyu v policiyu.
Ona ne shutila. YA vernulsya v garazh i podobral sumku s instrumentami.
Bylo desyat' minut odinnadcatogo. Teper' ya ne mog nadeyat'sya dobrat'sya do
Tropika-Springs ran'she treh chasov nochi. Prohodyashchego poezda ne budet.
Furgonchik pridetsya brosit', kak tol'ko ya priedu v gorod, inache policejskie
rinutsya za mnoj, kak roj pchel. Mne nuzhno budet ukryt'sya v Tropika-Springs
do utra. Pokrasiv volosy i smeniv odezhdu, ya mog by imet' shansy na uspeh.
Eshche na podhode k bungalo ya uslyshal, kak k benzokolonke pod容hal
gruzovik. Lola napravilas' k nemu.
YA voshel v gostinuyu i vklyuchil svet. Otodvinuv v storonu sofu, opustilsya
vozle sejfa na koleni. YA provernul golovku diska. Ona myagko poddalas'. |to
byl horoshij znak. Naklonivshis' vpered i prizhav uho k stal'noj dveri, ya stal
ochen' ostorozhno i medlenno prodvigat' disk sprava nalevo. CHerez neskol'ko
sekund ya uslyshal, kak sdvinulas' s mesta pervaya cifra. YA povernul disk
obratno i nachal vse snachala. Delat' tut bylo nechego - vsego lish' zhdat',
kogda slabyj zvuk podskazhet mne, chto cifra sdvinulas'. |tot sejf byl samym
bol'shim naduvatel'stvom iz vseh vozmozhnyh. SHest' raz povtoril ya etu
operaciyu, potom potyanul za dverku i otkryl ee.
Den'gi byli tam. Akkuratno slozhennye v pachki stodollarovye kupyury -
sto pachek, kotorye dolgo sobiral Dzhonson. YA potyanulsya za sumkoj, vzyal
pervuyu pachku.
Tut ya uslyshal zvuk za svoej spinoj.
- Dzhek, radi Boga, chto ty zdes' delaesh'? - golos Dzhonsona proshel
skvoz' menya, kak ostryj klinok.
Mozhet byt', sekundy dve ya ostavalsya na kolenyah vozle otkrytogo sejfa:
ruka moya vse eshche lezhala na chuzhih den'gah, a glaza, ne migaya, ustavilis' na
Dzhonsona.
On tyazhelo shagnul v komnatu.
- Dzhek, chto ty delaesh'?
YA medlenno vstal.
- Mne ochen' zhal', mister Dzhonson. Vy dumaete, chto ya sobiralsya ukrast'
vashi den'gi, no eto ne tak, dayu slovo. YA znayu, vse pohozhe... No vy dolzhny
poverit' mne...
Tut v dveryah poyavilas' Lola. Ona byla bela, kak tol'ko chto vypavshij
sneg, i drozhala.
- CHto zdes' proishodit? - zakrichala ona pronzitel'nym golosom. -
Neuzheli etot zhulik otkryl sejf? YA tak i znala! YA tebya preduprezhdala, Karl!
YA znala, chto emu nel'zya doveryat'. On, dolzhno byt', probralsya syuda, poka ya
byla na kuhne.
- Govori zhe, Dzhek! - V etom golose bylo nastoyashchee stradanie. Menya kak
budto udarili. - U tebya est' ob座asnenie? - voproshal Dzhonson.
- Da, u menya est' ob座asnenie. Vo-pervyh, ya ne Dzhek Pat-mor. Menya zovut
ne tak. YA CHet Karson. YA bezhal iz Farnvortskoj tyur'my shest' nedel' tomu
nazad.
YA videl, kak tverdelo ego polnoe lico. Tyazhelo stupaya, on podoshel k
divanu i sel.
- YA chital ob etom. Tak ty i est' CHet Karson?
- Da. Missis Dzhonson uvidela staruyu gazetu s moej fotografiej, kotoraya
byla v yashchike, i prigrozila, chto, esli ya ne otkroyu dlya nee sejf, ona vydast
menya policii.
- Ty vresh'! - zavopila Lola. - Karl, ne slushaj ego! On vret! On
staraetsya spasti svoyu merzkuyu shkuru!
Dzhonson medlenno povernulsya i posmotrel na nee.
- YA pozvonyu v policiyu, kogda ona mne ponadobitsya. Tebya eto ne
kasaetsya.
- Da govoryu zhe tebe, on vret! Ved' ty zhe ne poverish' emu, pravda?
- Ty mozhesh' pomolchat'?
Ona prislonilas' k stene i tyazhelo dyshala.
Dzhonson povernulsya ko mne:
- CHto eshche, Dzhek?
- YA vynuzhden byl vskryt' sejf. YA sobiralsya obmanut' ee i uvezti den'gi
v Tropika-Springs, a potom vernut' ih vam i rasskazat' v pis'me vsyu pravdu,
chtoby vy verili mne i v budushchem predohranili sebya ot podobnyh bed.
Dolgo, ochen' dolgo on smotrel mne pryamo v glaza. YA vyderzhal etot
vzglyad... Potom Dzhonson medlenno povernulsya i stal smotret' na Lolu. Ona
drognula.
- Ty govorish', chto on vret, a Lola?
- Konechno, vret!
- Togda posmotri na menya.
Ona ne smogla. Ona pytalas', no ne vyderzhala ego pytlivogo vzglyada.
Dzhonson medlenno stal na nogi. On srazu kak-to postarel, ego plechi
sognulis'.
- Idi spat', Lola. Pogovorim obo vsem zavtra. Ne dumaj o nochnom
dezhurstve. YA podezhuryu. Idi spat'.
- CHto budet s etim? - ona kivnula na menya. - YA hochu pozvonit' v
policiyu.
Dzhonson peresek komnatu, vzyal zhenu za ruki i slegka podtolknul.
- Idi spat', nikto ne budet zvonit' v policiyu.
On vytolkal ee iz komnaty, podoshel k divanu i sel.
YA vse eshche stoyal pered otkrytym sejfom.
- YA ne zhdu, chto vy mne poverite. No... YA fizicheski, ponimaete, ne mog
vernut'sya v tyur'mu. Ona menya shantazhirovala...
- Smeshno, kak poluchayutsya podobnye dela, a? - medlenno, bescvetnym
golosom skazal Karl. - S prezidentom legiona sluchilsya vnezapnyj serdechnyj
pristup. Kogda ya tuda priehal, vstrecha byla otmenena... S odnim parnem
sluchilsya pristup, a drugoj paren' vsledstvie etogo obnaruzhivaet, chto ego
zhena - vorovka. Kak tebe?..
YA ves' napryagsya.
- Znachit, vy mne verite? Vy ne dumaete, chto ya vru?
On posmotrel na menya, potiraya koleni.
- YA zhe govoril tebe, ya ne oshibayus' v muzhchinah. K sozhaleniyu, etogo ne
skazhesh' o zhenshchinah.
YA vzdohnul s oblegcheniem.
- Spasibo. Vy v lyubom sluchae poluchili by obratno svoi den'gi.
- Tebe pridetsya uehat', Dzhek. Zdes' nebezopasno. Ona tebya vydast, eto
tochno.
- Da. Vydast.
- YA dam tebe deneg i furgon. Ty kuda reshil ehat'?
- V N'yu-Jork. Tam ya smogu zateryat'sya.
- YA hochu dat' tebe tridcat' tysyach, - skazal Dzhonson. - S nimi ty
smozhesh' nachat' delo.
YA posmotrel na nego s udivleniem.
- O net. YA ne voz'mu tak mnogo deneg, mister Dzhonson. Ne schitajte menya
neblagodarnym, no ya ne mogu...
- Mozhesh' i voz'mesh', - skazal Dzhonson, glyadya na menya v upor. - YA ne
poedu v krugosvetnoe puteshestvie. Teper' mne ne nuzhny den'gi. A tebe, ya
znayu, oni prigodyatsya. Ty dolzhen ih vzyat'.
Glyadya v storonu, on dobavil:
- I ya poteryayu tebya...
Potom ya uvidel ee. Lola dejstvovala ochen' provorno. Uspela smenit'
svoj belyj halat na zelenoe plat'e. Ee lico po-prezhnemu bylo belym, no
glaza goreli. V pravoj ruke byl zazhat revol'ver. Lola derzhala nas s
Dzhonsonom na pricele.
Neskol'ko sekund v komnate bylo slyshno lish' tikan'e kaminnyh chasov da
nerovnoe dyhanie zhenshchiny s oruzhiem v rukah.
Dzhonson smotrel na nee i na pistolet, kak budto ne veril svoim glazam.
- Lola!
- Ne dvigat'sya! - rezko skazala ona. - YA beru den'gi. Vse. CHet ne
poluchit iz nih ni centa!
- Lola! Ty chto, s uma soshla? Uberi oruzhie! Ono zaryazheno.
- Ne dvigat'sya! S menya dovol'no - tebya i tvoego lyubimogo katorzhnika. YA
uhozhu i beru dollary. I ne dumajte, chto smozhete mne pomeshat'!
Dzhonson szhal chelyusti.
- Postydis'! YA kopil eti den'gi tridcat' let. Oni prednaznachalis' nam
oboim. Ty ne uderesh' s nimi vot tak! Opusti oruzhie i prekrati vesti sebya,
kak sumasshedshaya idiotka.
- Esli ty ostanovish' menya, to zavtra ya soobshchu policii, chto moj muzh
skryvaet zdes' beglogo prestupnika. I eshche skazhu, chto ty ne platil nalogi.
Proch' s moego puti ili vy pozhaleete!
Dzhonson vskochil na nogi s pobagrovevshim ot yarosti licom. YA vse eshche
stoyal vozle otkrytogo sejfa. Mne ne nravilis' slova i ugrozhayushchie zhesty
revol'verom.
- Pora dat' tebe urok, zhenshchina, - skazal Dzhonson. - YA byl slishkom
myagok s toboj. Tebe nuzhna horoshaya trepka, i ty ee poluchish'!
- Smotrite! - gromko skazal ya i tolknul dverku kolenom.
Sejf so zvonom zahlopnulsya.
Lola glyanula na menya s nenavist'yu. Ona dostatochno horosho znala etot
sejf, chtoby ponyat': shkaf avtomaticheski zapersya. V eto vremya Dzhonson podoshel
k nej vplotnuyu. Vnezapno razdalsya vystrel, ot kotorogo zadrozhali stekla. YA
s uzhasom smotrel na Dzhonsona. Kakoj-to mig on stoyal nepodvizhno, potom ego
bol'shoe sil'noe telo ruhnulo, kak podrublennoe derevo.
Dzhonson padal medlenno i tyazhelo, s grohotom oprokinuv stul, zadev ugol
stola. Lola vskriknula, vyronila oruzhie i zakryla lico rukami. Ves' drozha,
ya opustilsya pered Dzhonsonom na koleni. Uzkaya krasnaya dorozhka zmeilas' po
pravoj storone ego grudi. |to byl vystrel napoval. YA ne hotel etomu verit'.
YA vzyal bol'shuyu znakomuyu ruku v svoyu i pytalsya razglyadet' v zastyvayushchem lice
hot' malejshie priznaki zhizni. Ih ne bylo.
YA ne kriknul - ya pochti pozhalovalsya:
- Vy ego ubili.
Lola ispustila dolgij preryvistyj ston i, ne otryvaya ruk ot lica,
vyshla iz komnaty.
YA slyshal, kak zahlopnulas' dver' ee spal'ni. YA stoyal na kolenyah, glyadya
na Dzhonsona, i ne znal, chto mne delat'. Pozvonit' v policiyu ya ne smel.
Vdrug ona skazhet, chto Dzhonsona ubil ya. Proklyataya babenka mogla sdelat' eto,
chtoby spasti svoyu shkuru. Ona mogla skazat' im, kto ya takoj, i togda dazhe ne
ponadobyatsya dal'nejshie dokazatel'stva. YA beglyj katorzhnik iz Farnvorta.
Potom ya uslyshal zvuk ostanavlivayushchejsya mashiny i dolgij gudok.
SHtory gostinoj ne byli zadernuty. Tot, kto byl snaruzhi, videl svet.
Esli ya ne vyjdu sejchas, shofer zajdet syuda sam. I uvidit na polu mertvogo
Dzhonsona. Kak avtomat, ya poshel k dveri i zadel nogoj pistolet. YA podobral
ego i sunul v karman bryuk. Rezko tolknuv dver', ya pobezhal k nasosam. Tam
stoyal v ozhidanii bol'shoj "krajsler" - roskoshnaya igrushka, so sdelannym na
zakaz verhom. Na perednem passazhirskom meste sidela blondinka. Voditel' -
pozhiloj, tuchnyj chelovek - vylezal iz mashiny.
- Zaprav'te ee, - skazal on, - i kak naschet poest'?
YA byl nastol'ko oshelomlen vsem sluchivshimsya, chto edva ponimal ego
slova. YA nachal zapravlyat' mashinu.
- |j! Vy slyshite, chto ya skazal? My hotim est'.
- Izvinite, zakusochnaya zakryta.
Muzhchina byl odnim iz teh bogatyh, samouverennyh person, ot kotoryh ne
tak prosto otdelat'sya.
- Tak otkrojte ee, chert voz'mi! - ryavknul on.
- Mne ochen' zhal', ser, no zakusochnaya zakryta, - skazal ya, zavinchivaya
kryshku baka.
- Vy hozyain?
- Net.
- Togda gde hozyain?
- Garri, dorogoj... - nervno nachala blondinka.
On povernulsya k nej.
- Ne vmeshivajsya, ya sam vse ustroyu. Pogovoryu s hozyainom. YA nikogda ne
trachu vremya na razgovory s rabotnikami.
K moemu uzhasu, on dvinulsya k bungalo.
- O'kej, - skazal ya, zabegaya vpered. - YA chto-nibud' dam vam. Boss
spit.
Proezzhayushchie proshli v zakusochnuyu, ya postaralsya im ugodit'. Zashel na
kuhnyu. Na stole stoyala butylka skotcha. YA otkryl ee i sdelal bol'shoj glotok.
Potom dostal edu. Vnezapno ya poholodel - menya toshnilo. Zachem ya pil viski v
takom sostoyanii?! YA pulej vyletel na ulicu, i menya tut zhe vyvernulo. Stalo
legche. YA sel na zemlyu, prislonivshis' k stene i obhvativ golovu rukami.
YA popal v kapkan.
Edva lish' Lola vyjdet iz shoka, vyzvannogo ubijstvom muzha, - a eto
proizojdet bystro, - ona soobrazit, chto tozhe popala v kapkan.
Smert' Dzhonsona mozhno schitat' neschastnym sluchaem. Lola v yarosti mahala
pistoletom, i on sluchajno vystrelil. No ona ne mogla by dokazat' policii,
chto eto byl neschastnyj sluchaj. Faraony pozhelali by uznat', otchego i pochemu
ona mahala pistoletom pered nosom muzha. Ej prishlos' by priznat'sya, chto ona
sobiralas' ukrast' ego sberezheniya. A kogda ona priznaetsya v etom, ee
arestuyut po podozreniyu v ubijstve. Net, dlya nee luchshe vsego svalit' smert'
muzha na menya. YA kak raz podhodil dlya etogo. Lola mozhet skazat' policii, chto
my s nej ostalis' vdvoem, a Dzhonson poehal na vstrechu legionerov. YA
probralsya v bungalo i otkryl sejf. Dzhonson neozhidanno vernulsya i zastal
menya na meste prestupleniya. YA ubil ego. Kak tol'ko policiya uznaet, kto ya
takoj, slova Loly obretut ves.
Moej pervoj panicheskoj mysl'yu bylo brosit'sya k furgonu i pomchat'sya v
Tropika-Springs. No ya ponimal, chto ne smogu obognat' telefonnyj zvonok.
Stoit etoj zmee obnaruzhit', chto ya uehal, i ona tut zhe pozvonit v policiyu, a
ta budet zhdat' menya na perevale. Dazhe esli ya svyazhu Lolu, ostaetsya bol'shaya
veroyatnost' togo, chto kto-to priehavshij dlya zapravki obnaruzhit ee.
Potom mne prishla v golovu mysl', chto esli ona pojmala menya v kapkan,
to s nej ya sdelayu to zhe. Ved' vse zavisit ot togo, naskol'ko sil'no ona
zhelaet etih deneg. A ya byl uveren, chto ona hochet ih sil'nee vsego na svete.
Esli ona vydast menya policii, to stoit mne tol'ko skazat', chto den'gi v
sejfe nazhity nechestno, to est' bez nalogov, kak ona ih bol'she ne uvidit.
Lola ugrozhala etim Dzhonsonu, teper' ya budu derzhat' ee na kryuchke. Esli ya
skazhu policii pravdu o den'gah, ona nikogda ne smozhet imi vospol'zovat'sya.
|to byla del'naya mysl'.
Eshche ya podumal o Dzhonsone, lezhavshem v bungalo na polu. YA dolzhen
pohoronit' ego. Nuzhno takzhe pridumat' istoriyu, ob座asnyayushchuyu ego otsutstvie.
Muzhchina s zhenoj vyshli iz zakusochnoj i napravilis' k mashine. YA,
poshatyvayas', vstal na nogi i posledoval za nimi. Tolstyak uplatil mne tochno
po schetu i skazal pri etom, chto stanciya bezobraznaya i on soobshchit ob etom
vsej okruge.
Kogda oni uehali, ya pobezhal obratno v bungalo. I uspel kak raz
vovremya.
Lola zvonila v policiyu.
Telefon nahodilsya v holle. Lola podnyala golovu, ee pal'cy lezhali na
diske. Vyglyadela ona uzhasno. Lico beloe, glaza zapavshie i ispugannye, dazhe
guby byli belymi. My ustavilis' drug na druga. Ona derzhala v rukah trubku,
ya derzhal v rukah pistolet, napraviv dulo pryamo na nee.
- Poves'! - skazal ya. - Bystro!
Lico ee iz belogo prevratilos' v seroe. Vse zhe ya byl beglym
katorzhnikom. Vidimo, ona reshila, chto ya ee ub'yu.
- Idi v spal'nyu, nam nuzhno pogovorit'.
Ona vyshla iz komnaty, ya poshel sledom i pritvoril dver'.
- Ty zvonila v policiyu?
Ona opustilas' na krovat' i, zazhav mezhdu nogami sceplennye pal'cy,
ustavilas' na menya.
- Ty voobrazila, chto smozhesh' vzvalit' smert' muzha na CHeta Karsona?
Mogu ob座asnit', pochemu eta mysl' ne slishkom udachna. Esli menya arestuyut, ya
skazhu policii, chto tvoj muzh ne platil nalogi s etih deneg. I uzh esli parni,
kotorye sobirayut nalogi, nakinutsya na dobychu, tebe malo chto ostanetsya. Tak
chto bud' blagorazumna.
Po vnezapno peremenivshemusya vyrazheniyu ee lica ya ponyal, chto moi slova
vozymeli vozdejstvie.
- Reshenie mozhet byt' tol'ko takim: nuzhno pohoronit' Dzhonsona, - skazal
ya. - My pridumaem istoriyu, chto on kuda-to uehal. So vremenem ty poluchish'
svoi den'gi, a ya - svobodu.
- |to byl neschastnyj sluchaj, - skazala Lola hriplym golosom. - Esli vy
spryachete telo, a ego najdut, vse podumayut, chto eto bylo ubijstvo.
CHto zh, teper', po krajnej mere, ona gotova obsudit' situaciyu.
Mne stalo legche dyshat'.
- Ty ne dokazhesh', chto eto byl neschastnyj sluchaj! Esli by vy s
Dzhonsonom byli odni, kogda eto sluchilos', to, mozhet byt', takaya versiya
proshla by. No zdes' byl ya. Luchshe podumaj o tom, chto budesh' delat' dal'she.
Hotya, konechno, esli sbrosit' den'gi so schetov, - nado zvonit' v policiyu. YA
ne budu meshat'. V protivnom sluchae nado horonit' Dzhonsona.
|to byli neskol'ko nelegkih sekund, kogda ya smotrel na nee, a ona
kolebalas'. Esli by ona sdelala dvizhenie k telefonu, ya vsegda smog by ee
ostanovit'.
Nakonec ona skazala:
- Otdajte mne den'gi sejchas. YA uedu. Obeshchayu vam, chto ya ne budu zvonit'
v policiyu.
- Net! Imej terpenie. A esli ne hochesh' zhdat' - zvoni!
Lola ponyala, chto popala v zapadnyu. Na ee lice otrazilos' razocharovanie
i beshenaya zloba.
- Ubirajsya von! - zavopila ona. - Von!
Ona brosilas' na krovat' i razrazilas' burnymi rydaniyami. YA ponyal, chto
pobedil.
YA posmotrel na chasy. Bylo polovina dvenadcatogo, slishkom rano, chtoby
kopat' mogilu. Nuzhno byt' uverennym, chto, kogda my budem horonit' Dzhonsona,
nam nikto ne pomeshaet.
YA poshel na kuhnyu i ubral posudu. YA zanimalsya lish' by chem, tol'ko chtoby
ne dumat' o Dzhonsone. No to i delo pered moimi glazami vstavala kartina -
ego bol'shoe muskulistoe telo lezhit na polu...
Mezhdu polovinoj dvenadcatogo i chasom pod容zzhalo pyat' gruzovikov. No
posle chasa ya reshil posmotret', kak obstoyat dela s Loloj.
Svet vse eshche probivalsya skvoz' shtory v ee komnate. Potyanuv ruchku, ya
obnaruzhil, chto dver' zaperta.
- Lola! Idem, ty dolzhna mne pomoch'!
- Ubirajsya otsyuda! - zavopila ona cherez dver'. - YA ne budu tebe
pomogat'! Ty nikogda ne zastavish' menya eto sdelat'.
Nesomnenno, u nee nachalas' isterika. V takom sostoyanii ona vryad li mne
pomozhet. I vremeni net, chtoby nyan'chit'sya s etoj idiotkoj. Pridetsya vse
delat' samomu.
YA uzhe dumal, gde luchshe pohoronit' Dzhonsona. Vnachale ya reshil uvezti ego
podal'she i zakopat' v pustyne. No vpolne veroyatno, chto kto-nibud' budet
proezzhat' mimo, kogda ya budu kopat' mogilu. I, v konce koncov, ya reshil
pohoronit' ego v sarae - tam, gde byl zemlyanoj pol.
YA vykopal mogilu v dal'nem konce saraya. Zatem poshel v gostinuyu i zazheg
svet. Dzhonson po-prezhnemu lezhal tam... Krovi bylo nemnogo, lish' nebol'shoe
pyatno na polu. YA potrogal ego: mertvec nachal kostenet'. Hvatit li u menya
sil vzvalit' ego na spinu? Stranno, Dzhonson byl dlya menya sejchas tol'ko
mertvym telom. Karl Dzhonson, chelovek, kotorym ya voshishchalsya i kotorogo
lyubil, ushel iz zhizni, vosparil v nebesa. A telo ego ne znachilo nichego.
Tochnee, ono bylo ulikoj, ot kotoroj nado izbavit'sya kak mozhno poskoree.
YA vernulsya v saraj i vzyal tachku, kotoruyu my ispol'zovali dlya perevozok
metalloloma. Podnyalsya po stupen'kam v holl. YA namerenno proizvodil mnogo
shuma, no Lola dazhe ne vyshla posmotret', chto zhe ya delayu. Ona, konechno,
dogadalas', chto proishodit, i menya prosto razdrazhalo ee upryamstvo. YA
vzvalil Dzhonsona na tachku, potom posmotrel na dorogu, chtoby udostoverit'sya,
chto nikakoj gruzovik ne vynyrnet vnezapno iz temnoty i ne napugaet menya.
YA ne uvidel ognej. Vernulsya v gostinuyu, shvatil tachku i potashchil v
holl. Kogda ya napravilsya s nej k dveri, zazvonil telefon. |tot neozhidannyj
zvuk zastavil menya podskochit'. YA ustavilsya na telefon, kotoryj stoyal na
malen'kom stolike, kak na tarantula. Pokolebavshis', ya vzyal trubku.
- Allo?
Kto by eto mog zvonit' v takuyu ran'? Na moih chasah bylo bez dvadcati
chetyre.
- |to vy, Dzhonson? - golos byl nizkim i serditym.
- Net. Kto govorit?
- Mne nuzhen mister Dzhonson. Skazhite emu, chto eto Hal Lash. YA hochu s nim
pogovorit'.
YA posmotrel na lezhashchee v tachke telo Dzhonsona.
- Mister Dzhonson spit, ya ne mogu ego bespokoit'.
- Skazhite emu, chto eto Hal Lash, i on podnimetsya. YA hochu posovetovat'sya
s nim po povodu pohoron predsedatelya legiona. Mne nado uznat', podgotovit
li on rech'. On ne budet serdit'sya, esli vy ego razbudite. Skazhite tol'ko,
chto Hal Lash prosit ego k telefonu.
- YA skazhu emu utrom. On vam pozvonit. Sejchas ya ne mogu ego bespokoit'.
- Kto vy takoj? - golos v trubke gremel. - YA znayu Karla! I vy sdelaete
tak, kak ya vam velyu!
YA ispustil glubokij dolgij vzdoh.
- Nevazhno, kto ya takoj. No mister Dzhonson v posteli i ryadom s nim ego
zhena. Ne dumaete zhe vy, chto ya pojdu tuda i razbuzhu ih tol'ko iz-za togo,
chto vy zhelaete pogovorit' s nim o rechi na pohoronah! Sejchas chetyre chasa
utra. Pozvonite zavtra. - I ya shvyrnul trubku.
YA stoyal u telefona i zhdal, chto on pozvonit eshche raz, no telefon molchal.
YA zhdal, mozhet byt', tri minuty, no oni pokazalis' mne chasami. Potom snova ya
podoshel k dveri i proveril, pustynna li doroga. Vyvez tachku iz bungalo. YA
pritashchil ee v saraj - k mogile, kotoruyu vyryl. Zatem opustil Dzhonsona v
mogilu i stal zasypat' zemlej. YA zasypal ego celyj chas. Vyrovnyal zemlyu. |to
byl ad - horonit', kak zverya, takogo dobrogo i prekrasnogo cheloveka. No ya
nichego ne mog podelat', mne nuzhno bylo spasat'sya ot gazovoj kamery. YA
chuvstvoval, chto dolzhen prochitat' molitvy, kotorye kogda-libo znal. YA
nadeyalsya, chto tam, v zagrobnom mire, Dzhonson pojmet menya i prostit. YA
zadvinul na mogilu tyazhelyj rabochij stol, podmel pol, ubral instrumenty i,
otojdya v storonu, osmotrel eto mesto. Rabota byla chistaya. Nikto by ne mog
podumat', chto zdes', na glubine chetyreh futov, pod stolom lezhit trup.
YA vyklyuchil svet i vernulsya v svoyu hizhinu. Razdelsya, prinyal dush, potom
podoshel k krovati i leg. Siluety gor uzhe yasno vyrisovyvalis' na serom nebe.
CHerez chas dolzhno vzojti solnce. Prishlo vremya sostryapat' istoriyu,
ob座asnyayushchuyu dlitel'noe otsutstvie Dzhonsona. |tot Hal Lash obyazatel'no
pozvonit utrom. Nado chto-to delat'...
Vdrug menya ohvatila panika. Esli moya istoriya pokazhetsya neubeditel'noj,
kto-nibud', pust' dazhe Lash, mozhet chto-to zapodozrit' i vmeshat' v eto delo
policiyu. A ej stoit tol'ko proverit' menya - i ya popalsya.
V polovine shestogo, kogda pervyj gruzovik perevalil cherez goru, ya
nashel vyhod. Konechno, nel'zya byt' uverennym na vse sto procentov, no, po
krajnej mere, eta versiya zvuchala pravdopodobno.
YA slez s krovati, chuvstvuya sebya ustalym i razbitym, i napravilsya k
benzokolonke. SHofer kivnul mne. Ego potnoe nebritoe lico podskazalo mne,
chto on ehal vsyu noch'. A byl eto chelovek nemolodoj.
- Kak naschet kofe? U vas otkryto?
- Konechno. Podozhdite, sejchas ya prigotovlyu.
YA zalil benzin v ego mashinu, potom poshel v zakusochnuyu i zanyalsya kofe.
SHofer sel na taburet.
- Hotite poest' chto-nibud'? - sprosil ya. - YAichnicu s vetchinoj?
- Da. YAjca s vetchinoj - eto otlichno.
Poka ya gotovil, on zakuril sigaretu i, polozhiv lokti na stol,
provorchal:
- Dumayu, cherez godik mne pora na pokoj. Takaya rabota stanovitsya
nemnozhko tyazhelovatoj dlya moego vozrasta. A gde hozyain? Spit?
Vot ono: te, kto zdes' chasto proezzhal, neskoro zabudut Karla Dzhonsona.
- Ego net v gorode, - skazal ya. - On uehal v Porker, v Arizonu, hochet
otkryt' tam eshche odnu zapravochnuyu stanciyu.
|to byla moya versiya, i sejchas ya hotel ee proverit'. YA videl, chto shofer
zainteresovalsya.
- Vot kak? - on zatyanulsya i vypustil dym cherez nozdri. - |tot shved
molodec. YA ezzhu cherez etu stanciyu vot uzhe let pyatnadcat', raz v dva mesyaca.
YA nablyudal, kak rosla eta stanciya. YA chasto sam govoril sebe, chto rano ili
pozdno, no Karl otsyuda uedet. Arizona? CHertovski daleko.
- Da, tam est' odna stanciya, kotoraya uzhe na hodu. Vse, chto emu nuzhno,
eto pribrat' ee k rukam. I cherez tri mesyaca ona udvoit dohod.
- Lovko, - shofer pokachal golovoj. - A kto budet zdes'? Ty?
- Verno. - YA kolebalsya: eto byl shchekotlivyj moment. - YA i missis
Dzhonson.
On podnyal golovu, vnimatel'no posmotrel na menya i nahmurilsya.
- Tak missis Dzhonson ostalas'?
- Tol'ko na paru mesyacev, poka mister Dzhonson ne podyshchet takogo parnya,
kotoromu mozhno bylo by poruchit' Porker-stanciyu. Da i mne zdes' odnomu ne
upravit'sya.
- |to tochno.
YA videl vyrazhenie ego lica i chital ego mysli: tak, tak, chto-to zdes'
proishodit.
- A missis Dzhonson - krasivaya babenka!
Davaj, plut, dumaj chto hochesh'. Vse ravno ty nichego ne dokazhesh'.
- Konechno, - ya vylozhil na tarelku yaichnicu s vetchinoj.
YA ponimal, chto on izuchaet menya, tochno tak zhe, kak menya budut izuchat' i
drugie, uznav novost' ob ot容zde Dzhonsona.
- Tak vy s nej teper' vedete delo?
- Ona vedet. YA tol'ko naemnyj pomoshchnik. No cherez paru mesyacev mister
Dzhonson vernetsya.
Voditel' zadumchivo hmyknul i prinyalsya za edu.
YA proshel na kuhnyu, ostaviv dver' poluotkrytoj, i prinyalsya brosat'
kartofel' v mashinu dlya chistki. Zapustiv mashinu, otkryl holodil'nik i
posmotrel, kakie produkty nam nuzhno zakupit'. Potom sel i sostavil menyu
lancha, znaya, chto eto byla rabota Dzhonsona. CHto zh, mne pridetsya zanyat' ego
mesto.
YA otnes menyu v zakusochnuyu i povesil na stenku. SHofer zakonchil zavtrak
i rasplatilsya so mnoj. Kogda on zalez v kabinu, iz bungalo vyshla Lola. Na
nej byli alye shorty i belyj verh. SHofer na mgnovenie zastyl, ustavyas' na
nee, potom posmotrel na menya i uhmyl'nulsya.
- Hotel by ya pomenyat'sya s toboj mestami, paren'. Sdaetsya mne, u tebya
budet milaya rabotenka.
On zahlopnul dvercu, podmignul i zavel motor. Proezzhaya mimo Loly, ne
uderzhalsya i dal dlinnyj gudok.
YA nashel Lolu na kuhne. Vyglyadela ona parshivo: krugi pod glazami, lico
blednoe, osunuvsheesya. YA ponyal, chto, podobno mne, ona nemnogo spala v etu
noch'. YA byl strashno zol na nee.
- Ty chto, i dal'she sobiraesh'sya vystavlyat' svoe telo v podobnom naryade?
- ryavknul ya. - Hochesh', chtoby kazhdyj yazyk nachal o nas trepat'sya?
Ona tupo posmotrela na menya.
- O chem eto ty?
- Podumaj!
YA shvyrnul ej halat.
- |tot shofer tol'ko chto nas videl. On skazal, chto u menya "milaya
rabotenka". On znaet o tom, chto my zdes' odni. Vot tak i nachinayutsya
razgovory. A potom poyavlyaetsya policiya.
Lola s mrachnym vidom nadela halat.
- CHto ty sdelal s... Dzhonsonom? - sprosila ona.
- Pohoronil. Teper' slushaj menya. My dolzhny rabotat' vmeste. YA ne budu
ni vo chto vmeshivat'sya zdes'. Kogda ya reshu, chto pora dvigat'sya, otkroyu sejf,
i ty poluchish' svoi den'gi.
Ona vnimatel'no posmotrela na menya.
- Kogda?
- Ne znayu. YA ne dvinus' otsyuda do teh por, poka ne budu uveren, chto
ohota na menya prekratilas'. Uvy, pridetsya zhdat'.
Lola podzhala guby.
- U Karla est' druz'ya, oni zahotyat znat', gde on.
- Neuzheli ty dumaesh', chto ya ne pozabotilsya o prilichnoj versii! Slushaj
menya: my govorim vsem, chto Dzhonson uehal v Arizonu priobretat' novuyu
zapravochnuyu stanciyu. My ozhidaem ego ne ran'she chem cherez dva mesyaca. Vse eto
vremya ty budesh' vesti dela, kak ni v chem ne byvalo, a ya - vypolnyat' svoi
obychnye obyazannosti.
- A potom? CHto potom? O Dzhonsone budut vse vremya sprashivat'!
- CHerez paru mesyacev my "poluchim" ot nego pis'mo. On "soobshchit", chto
vstretil druguyu zhenshchinu, kotoraya emu nravitsya bol'she, chem ty, i on ne
vernetsya nazad. V podobnye izvestiya lyudi veryat, potomu chto hotyat ih
slyshat'. CHuvstvuya, chto postupil s vami nehorosho, Dzhonson "ostavlyaet"
stanciyu "Vozvrata net" svoej byvshej zhene - tebe. Ty budesh' zanimat'sya eyu
vmeste so mnoj do teh por, poka ya ne reshu, chto pora uezzhat'. Kogda ya
ischeznu, ty smozhesh' sama reshat' svoyu sud'bu.
- U menya est' mysl' poluchshe, - skazala ona, prisev na kuhonnyj stol. -
Otkroj sejf pryamo sejchas. Voz'mi tridcat' tysyach, kotorye Karl tebe obeshchal.
S etimi den'gami ty smozhesh' udrat', kuda zahochesh'.
- Net! YA ne hochu kasat'sya etih deneg. Mne nuzhny garantii bezopasnosti,
poetomu ya ostayus' zdes'. Vse budet tak, kak ya skazal.
Na ee shchekah vystupili dva malen'kih krasnyh pyatnyshka. Ona nachala
chto-to govorit', no ostanovilas', uslyshav shum pod容zzhayushchej mashiny.
Vhodnaya dver' hlopnula, i ya vyshel v zakusochnuyu. Gruznyj muzhchina,
vysokij i krepkij, s ryzhimi volosami i zhab'imi golubymi glazami, perestupil
cherez porog. On posmotrel na menya pristal'nym vzglyadom, prezhde chem
sprosit':
- Gde Dzhonson?
Mne kazalos', chto ya znayu, kto on takoj. Ochevidno, eto byl mister Lash:
ego vydaval rezkij, agressivnyj golos.
- Ego net. Mogu ya byt' vam chem-to polezen?
- Net? V takoj chas? Kuda zhe on poehal?
- Mogu li ya byt' vam chem-to polezen? - povtoril ya. - Ili vy hotite
pogovorit' s missis Dzhonson?
Uslyshav nashi golosa, Lola bystro vyshla iz kuhni. Edva uvidev bol'shogo
shveda, ona peremenilas' - serditoe vyrazhenie ischezlo s ee lica, i rascvela
ulybka.
- A, mister Lash! Tak rano?
On slegka poklonilsya, pripodnyav shlyapu.
- Privetstvuyu vas, missis Dzhonson. YA priehal pogovorit' s Karlom o
pohoronah Uollesa. Dumayu, Karl skazal vam, chto etoj noch'yu s bednyagoj
sluchilsya serdechnyj pristup. Legion hochet sdelat' vse, kak polagaetsya.
Poskol'ku Karl - ego staryj drug i vazhnaya figura v legione, my podumali,
chto on proizneset rech'. A etot paren' govorit, chto ego net doma.
YA posmotrel na Lolu. Ona byla sovershenno spokojna. Kogda Lash upomyanul
pro smert' Uollesa, ee ulybka potusknela, a lico omrachilos'. Lola yavno
obladala akterskimi sposobnostyami.
- Tak ono i est', vy ego upustili. On uehal v Tropika-Springs polchasa
tomu nazad.
Lash ustavilsya na nee.
- Karl uehal? No ego mashina v sarae. YA videl!
Moe serdce podprygnulo, no ya zrya bespokoilsya. Lola byla prirozhdennoj
lgun'ej; u nee bylo mnogo talantov dlya togo, chtoby obojti takogo starogo
duraka, kak Lash.
- Karl ne vzyal mashinu. On budet otsutstvovat' neskol'ko nedel' i
poetomu otpravilsya v Tropika-Springs na gruzovike. YA ne mogu tak dolgo
obhodit'sya bez mashiny. Konechno, Karl budet ochen' zhalet', chto ne vstretilsya
s vami...
YA videl, chto Lash udivlen i oshelomlen. On pripodnyal shlyapu i pochesal
zatylok.
- Vy hotite skazat', chto mister Dzhonson ne vernetsya k pohoronam?
- O net. YA dazhe ne znayu v tochnosti, kogda on budet. CHerez neskol'ko
nedel'... Vchera vecherom emu predostavilsya sluchaj kupit' eshche odnu
zapravochnuyu stanciyu. Muzh vernetsya srazu zhe posle zaklyucheniya sdelki. Kto-to
pozvonil emu... My otgovarivali, no vy zhe znaete Karla: on reshil poehat' i
na vse vzglyanut' svoimi glazami.
Lash prishchurilsya.
- Kuda poehat'?
- |to gde-to v Arizone. Emu vsegda hotelos' imet' eshche odnu zapravochnuyu
stanciyu. Sdelka kazhetsya zamanchivoj, i on brosilsya tuda, chtoby kto-nibud' ne
operedil ego.
Da, ona umela sochinyat' istorii.
- Arizona... - protyanul Lash. - Strashno daleko. Ved' ne sobiraetsya zhe
on uezzhat' otsyuda navsegda?
Ob etom my s Loloj eshche ne podumali. Kak ona vykrutitsya?
- Znaete, eto budet ego vtoroj problemoj. No poka Karl hochet tu
stanciyu. Vot vernetsya i vse rasskazhet nam.
|to ego nemnogo otrezvilo. Lash dazhe smutilsya.
- YA ne hotel pokazat'sya nazojlivym. Prosto menya udivilo, chto ego zdes'
net. CHto zh, esli on vernetsya tol'ko cherez neskol'ko nedel', to pridetsya
pohorony vzyat' na sebya.
SHved posmotrel na chasy.
- A kto etot paren'?
- Dzhek Patmor, - otvetila Lola. - Naemnyj rabotnik. On budet mne
pomogat', poka Karl v ot容zde.
Lash vrazhdebno posmotrel na menya.
- |to vy mne nagrubili noch'yu po telefonu?
YA vyderzhal ego vzglyad.
- V chetyre chasa utra ya mog i ne takoe skazat'!..
On pokolebalsya, povernulsya ko mne spinoj.
Lola predlozhila:
- Ne hotite li pozavtrakat', mister Lash? Vse gotovo.
- Net, spasibo. U menya mnogo del. Kogda Karl vernetsya, skazhite emu,
chtoby pozvonil mne.
On vyshel, tak i ne udostoiv menya vzglyadom.
CHto zh, po krajnej mere, v etu istoriyu Lash poveril.
O nas s Loloj, konechno zhe, skoro nachnut boltat' vsyakoe. YA vspomnil,
chto, kogda Lola syuda priehala i stala rabotat' s Karlom, poshli takie
razgovory, chto Karl byl vynuzhden zhenit'sya na nej, chtoby zatknut' vsem rty.
Voskresen'e. V etot den' dvizhenie cherez goru bylo osobenno ozhivlennym,
i my byli zagruzheny do predela. My prodali primerno tridcat' lanchej i
dvadcat' tri obeda. YA byl zavalen rabotoj po gorlo: remont, zapravka...
Dvizhenie spalo blizhe k polunochi.
Za ves' den' Lola ne skazala mne ni slova. Teper', kogda ya zashel na
kuhnyu, gde ona uzhe zakanchivala uborku, missis Dzhonson - vdova Dzhonson -
dazhe ne oglyanulas', hotya, nesomnenno, pochuvstvovala moe prisutstvie.
- Nu i denek, - skazal ya, prislonyas' k dveri. - Dumayu, my zagrebli ne
men'she chem chetyresta monet.
Ona postavila na polku posudu, kotoruyu tol'ko chto vychistila. Kazalos',
Lola ne slyshala moih slov. Snyala svoj zapachkannyj halat i sunula ego v
korzinku dlya gryaznogo bel'ya.
Uvidev ee v lifchike i shortah, ya vnov' pochuvstvoval zhelanie. |to bylo
chisto fizicheskoe vlechenie, ono vse roslo. YA edva uderzhivalsya ot togo, chtoby
ne szhat' etu stervu v svoih ob座atiyah.
Ona vyshla cherez bokovuyu dver', ostaviv menya na kuhne odnogo. YA
vyklyuchil svet i zaper dver'. Znachit, Lola reshila igrat' v molchanku. O'kej.
Posmotrim, kto ustanet ot etogo pervym.
YA otper svoyu hizhinu, podoshel k oknu, chtoby opustit' shtoru i zamer. V
spal'ne Loly gorel svet. Ona ne zakryla okno. Stoyala pryamo pod lampoj i uzhe
osvobodilas' ot lifchika. Medlenno snimala shorty... YA nablyudal za nej.
Serdce bilos' v moej grudi nerovnymi, lihoradochnymi tolchkami. Golaya, kak
moya ladon', zhenshchina povernulas' i poshla zapirat' dver'. Mne prishlos'
sdelat' ogromnoe usilie, chtoby opustit' shtoru.
Sleduyushchie chetyre dnya proshli pod znakom molchaniya. Lola ne razgovarivala
so mnoj i vela sebya tak, kak budto menya zdes' i ne sushchestvovalo vovse. Ona
vse delala na kuhne sama i zapirala kuhonnuyu dver'. Zakusochnaya soobshchalas' s
kuhnej cherez special'noe okoshechko. YA nazyval ej zakazy i prinimal ih. YA
vypolnyal obyazannosti oficianta, barmena. Obsluzhival benzokolonku, chinil
mashiny. Vecherami vse shlo tem zhe poryadkom. Okolo odinnadcati Lola zapirala
kuhonnuyu dver' i uhodila v bungalo, predostaviv mne odnomu krutit'sya. Vse
nochnye dezhurstva byli moimi. Lozhas' spat', ona ne opuskala shtory, i hotya
iskushenie bylo veliko, ya derzhalsya podal'she ot etoj zmei. Da, priznayus': ee
nagota muchila menya. Dul sil'nyj veter, kotoryj dejstvoval mne na nervy.
Bylo zharko.
Slava Bogu, chto zhara ploho dejstvovala na vseh. Mashin bylo nemnogo.
Edy prodavalos' vse men'she. U menya okazalas' massa svobodnogo vremeni, a
poskol'ku vse moi mysli byli zanyaty Loloj, prihodilos' nelegko.
CHerez vosem' dnej posle smerti Dzhonsona Lola v pervyj raz otpravilas'
v Ventvort za pokupkami.
YA rabotal v sarae, kogda vdrug uvidel ten' cheloveka okolo otkrytoj
dveri. Serdce moe drognulo: ya uznal Riksa v gryaznom kombinezone i sdvinutoj
na zatylok shlyape. Sobaka derzhalas' szadi, kak obychno glyadya svoimi
pechal'nymi glazami. YA sovsem zabyl o Rikse. I kak nekstati!..
- Dobroe utro, - skazal on, iskosa vzglyanuv na menya. - Ne skazhesh' li
ty, gde Karl?
YA shvatil tryapku i prinyalsya ottirat' ruki ot mazuta.
- Mister Dzhonson otsutstvuet. CHto vy hotite?
- Otsutstvuet? - On prodvinulsya nemnogo vpered. Sobaka posledovala za
nim, derzhas' okolo pravoj nogi. - Kak eto - otsutstvuet?
- CHego vy hotite?
- Poslushaj, paren', ty naemnyj rabotnik, ne tak li? Ili ty poluchil eto
mesto v sobstvennost'?
- YA eshche raz sprashivayu, chego vy hotite?
- A gde zhe ego zhena? Neuzheli uehala? - on zlobno posmotrel na menya. -
Gde ona? Kogo eto ty sobiraesh'sya obmanut'?
- Esli u vas k nej delo, to ona v Ventvorte.
- Itak, ty na strazhe...
- Komu-nibud' nuzhno zhe byt'...
- Kuda uehal mister Dzhonson?
- Po delam.
On otodvinul sobaku nogoj.
- Po kakim delam?
- |to vam luchshe sprosit' u nego.
Riks podozritel'no oglyadelsya.
- Kogda on vernetsya?
- Ne znayu. Mozhet byt', cherez paru mesyacev, a mozhet, i ran'she.
- CHerez paru mesyacev? - prognusavila eta skotina. - CHto zdes'
proishodit? Neuzheli on ne vzyal Lolu s soboj?
- Poslushajte, mne nekogda, - rezko skazal ya. - Mister Dzhonson vernetsya
ne ran'she chem cherez dva mesyaca. CHto vam nuzhno?
- YA hochu ego videt'. |to vazhno. Gde on?
- Gde-to v Arizone. On pokupaet zapravochnuyu stanciyu, esli vy tak
nastaivaete.
- Neuzheli? - Riks sklonil golovu, glyadya na menya. - Eshche odnu
zapravochnuyu stanciyu? Mne kazhetsya, u nego bol'she deneg, chem zdravogo smysla.
I on ne vzyal s soboj zhenu?
- Net.
- Ona budet zapravlyat' zdes', poka on budet otsutstvovat'?
- Da.
YA videl, kak zakoposhilis' mysli v ego gryaznoj golove.
- Da bud' ya proklyat! YA vsegda schital Karla starym durakom, no do takoj
gluposti mog dodumat'sya tol'ko on odin.
- Menya eto ne kasaetsya. Ostav'te svoi domysly pri sebe.
Podloe lico Riksa skrivila usmeshka. Navernyaka, on ocenival menya i
chto-to prikidyval...
- Mister Dzhonson govoril mne o vas, - skazal ya, ne skryvaya svoego
prezreniya. - On govoril, chto vy - samyj bol'shoj prohodimec i poproshajka vo
vsej okruge i chto, esli vy zdes' poyavites', ya dolzhen budu nemedlenno vas
prognat'. Tak vy ujdete sami ili vas prognat'?
- Neuzheli Karl tak skazal? - lukavaya usmeshka pomerkla. - On skazal tak
o svoem shurine? Ne pereuserdstvuj, paren'. Esli Karl takoj durak, chto
ostavlyaet svoyu zhenu s toboj... On idiot, vot chto ya tebe skazhu. YA dolzhen ego
videt'. Kakoj u nego adres?
- Ne znayu.
- Mne nuzhno s nim pogovorit'. Mne nuzhna ego podpis' na pensionnom
liste. On vsegda ego podpisyvaet.
- Mister Dzhonson gde-to v Arizone. On pereezzhaet s mesta na mesto. Ot
nego ne budet vestej do teh por, poka on ne kupit stanciyu.
- A Lola znaet ego adres?
- Govoryu zhe vam, nikto ne znaet!
- A chto mne delat' s moim pensionnym listom? Esli ne budet podpisi, ya
ne poluchu pensii.
- Dajte podpisat' komu-nibud' drugomu.
Riks pokachal golovoj.
- |to vsegda delal Karl. Ostolopy iz municipaliteta pricepyatsya, pochemu
drugaya podpis', i mogut zaderzhat' pensiyu.
- Nichem ne mogu pomoch', - skazal ya. - Vam pridetsya podozhdat' ego
vozvrashcheniya.
On prodolzhal glazet' na menya, skloniv golovu nabok. Sobaka povtorila
etot zhest.
- Govorish', dva mesyaca? A na chto ya budu zhit' eti dva mesyaca?
- Ne znayu i znat' ne hochu! Pochemu by vam ne porabotat' dlya
raznoobraziya?
YA uzhe krichal na Riksa, i eto emu ne ponravilos'. Lico snova stalo
podlym i hitrym.
- Ne govorite tak so mnoj, molodoj chelovek. YA bol'noj. U menya plohoe
serdce.
Nastupila pauza. Riks naklonilsya i pohlopal svoyu sobaku. Potom skazal:
- Predpolozhim, chto-nibud' sluchitsya. Lola zaboleet ili stanciya sgorit.
Vam nuzhno budet soobshchit' emu, a? Kak zhe vy razyshchete ego?
- Missis Dzhonson ne sobiraetsya bolet', a stanciya - zagorat'sya. A
teper' uhodite, u menya est' dela.
- YA propadu bez deneg... - teper' v ego golose slyshalsya zhalobnyj voj.
U menya bylo sil'noe zhelanie shvyrnut' emu paru dollarov. No ya ponimal
vsyu opasnost' takogo shaga. Stoit nachat' davat' den'gi etoj kryse, i on uzhe
ne otstanet.
- Da ubirajtes' vy k chertyam! - zavopil ya. - YA zanyat!
Povernulsya i stal zakreplyat' bolty na magneto. YA uzhe zakruchival gajku,
kogda Riks skazal:
- Dumayu, mne sleduet napisat' v arizonskuyu policiyu. Oni bystro ego tam
razyshchut.
On skazal eto nebrezhno, no mne pokazalos', chto v moe serdce votknuli
igolku. Klyuch vyskol'znul iz ruk, obodrav kozhu na pal'ce. YA staralsya uverit'
sebya, chto policiya shtata ne budet zanimat'sya podobnym rozyskom, no vse zhe
risk byl... Arizonskaya policiya mozhet vojti v kontakt s ventvortskoj
policiej, i kakoj-nibud' lovkij i pronyrlivyj kop yavitsya syuda i nachnet
zadavat' voprosy... On mozhet okazat'sya nastol'ko lovkim, chto uznaet menya.
- Misteru Dzhonsonu ne ponravitsya, chto policiya ryshchet po ego sledam, -
skazal ya. - Bud'te ostorozhny, on mozhet tak rasserdit'sya, chto nikogda bol'she
ne podpishet vashih dokumentov.
- Esli ty ne mozhesh' skazat', gde on, to eto skazhut faraony, - Riks byl
uzhe agressiven. - I vse-taki ya ne udivlyus', esli okazhetsya, chto on
predupredil zhenu, gde budet nahodit'sya. Zavtra ya zaedu. Esli Lola ne znaet,
mne pridetsya stuknut' v arizonskuyu policiyu.
- O'kej. YA pogovoryu s missis Dzhonson.
|to byla ustupka, a dlya takogo parnya, kak Riks, - priznak moej
slabosti.
On kivnul. Lukavaya usmeshka snova vernulas' na svoe mesto.
- Skazhi ej, chto ya priedu zavtra vecherom. YA pochti bez benzina. Raz uzh ya
zdes', to mne luchshe zapravit'sya u vas. Karl by ne vozrazhal.
Moim edinstvennym zhelaniem bylo poskoree izbavit'sya ot neproshenogo
gostya. Ne stoilo pozvolyat' emu brat' benzin, no ya byl uveren, chto esli
otkazhu, to Riks budet boltat'sya gde-nibud' poblizosti i dovol'no dolgo.
- Ladno, berite, tol'ko ne meshajte mne.
- Vot eto pravil'no, - on shiroko ulybnulsya. - YA priedu zavtra vecherom
pered uzhinom.
On dvinulsya k mashine v soprovozhdenii sobaki. YA sledil, kak on zapravil
mashinu i dve zapasnye kanistry. Riks byl odnim iz teh nizkih poproshaek,
kotorye ottyapyvayut vam ruku, kogda vy predlagaete im palec.
Nakonec, on uehal, i ya zashel v zakusochnuyu. YA pochuvstvoval, chto mne
srochno neobhodimo vypit'. Sdelav dobryj glotok skotcha, ya zakuril i postavil
butylku na mesto. Nichego putnogo v golovu ne lezlo - Riks sputal vse karty.
YA tol'ko-tol'ko zakonchil ubirat' kuhnyu, kak uslyshal shum priblizhayushchejsya
mashiny. Vyglyanuv v okno, ya uvidel Lolu, pod容zzhayushchuyu na "Merkurii" k
garazhu.
YA vyshel i perehvatil ee na puti k bungalo.
- Mne nuzhno pogovorit'.
Ona uskorila shagi, ne obrashchaya na menya vnimaniya. YA poshel za nej po
tropinke i podozhdal, poka ona otkroet dver'. No Lola ne sobiralas' menya
vpuskat'.
Ona povernulas' i so zloboj glyanula na menya:
- Ubirajsya!
- Tvoj rodstvennik Dzhordzh Riks byl zdes' segodnya utrom, - skazal ya.
|to byl neplohoj udar. Lola okamenela. Vyrazhenie glaz stalo
rasteryannym.
- |to menya ne interesuet.
- Nu-nu...
YA peresek holl i voshel v gostinuyu.
Ona snyala shlyapu. Zelenoe plat'e i zelenye glaza otlivali nenavist'yu.
- Riks hotel, chtoby tvoj muzh podpisal emu pensionnye bumagi. On mozhet
nadelat' nam mnogo nepriyatnostej. Riks ishchet Dzhonsona.
ZHenshchina molchala, ee lico bylo sovershenno besstrastnym.
- YA skazal emu, chto Karl gde-to v Arizone. Riks nastaival: emu
neobhodima podpis' na bumagah, inache on ne poluchit pensii. Dzhonson emu
sovershenno neobhodim. Ne isklyucheno, chto etot pronyra napishet v arizonskuyu
policiyu, chtoby oni pomogli emu v poiskah.
Pohozhe, ya ee dostal. Lola sela. Ee yubka vzdernulas' vyshe kolen, no ona
dazhe ne pytalas' ee popravit'. Na sej raz i ya ne obrashchal vnimaniya na
zhenskie prelesti: u menya bylo slishkom mnogo drugih zabot, chtoby volnovat'sya
iz-za pary horoshen'kih kolenok.
- Nu vot... - ona gluboko vzdohnula. - Vot ona, tvoya blestyashchaya ideya!
Nam nuzhno pridumat' chto-nibud' poluchshe.
- Ne budem ssorit'sya. Riks mozhet prichinit' nam dvoim ochen' mnogo
nepriyatnostej. On pridet syuda zavtra vecherom pogovorit' s toboj. My vmeste
seli v etu luzhu, vmeste dolzhny i vyplyvat'. Esli syuda yavitsya policiya, i ya
popadu v bedu, to eto beda na dvoih. Ty ponimaesh'?
YA nadeyalsya, chto zhenskij um okazhetsya izvorotlivee.
- Kak nam uderzhat' Riksa?
Lola shvatila sigaretu i zhadno zakurila.
- A chto o nem bespokoit'sya! Otkroj sejf, voz'mi svoyu dolyu i ubirajsya.
YA tozhe uedu. Kogda on zavtra pridet syuda, kletka budet pusta - ptichki
uleteli.
- I eto vse, chto ty mozhesh' pridumat'? - neterpelivo skazal ya. - U tebya
v golove tol'ko odni den'gi. Kak my mozhem uehat' i ostavit' stanciyu?
Erunda! Mashiny pridut na zapravku, a stanciya pusta. Poyavlyaetsya Riks. On
soobshchaet v policiyu o strannom ischeznovenii snachala hozyaina, potom ego zheny
i naemnogo rabotnika... Tut takoe nachnetsya!..
- My mozhem prodat' stanciyu.
- Vot kak? A ona razve chislitsya za toboj?
Lola nahmurilas'.
- O chem eto ty?
- Edinstvennaya vozmozhnost' prodat' ee - eto dokazat', chto Dzhonson umer
i ostavil vse, po zaveshchaniyu, svoej zhene. A kak ty sobiraesh'sya dokazat', chto
on umer, bez togo, chtoby policiya ne obnaruzhila ego trup? |to, moya dorogaya,
ubijstvo.
- |to ne bylo ubijstvom. |to byl neschastnyj sluchaj!
- Skazhi eto policii, i posmotrim, chto budet dal'she.
Ona scepila pal'cy, i po vyrazheniyu ee lica ya ponyal, chto devochka,
nakonec, ponyala, v chem sidit po samuyu sheyu.
- Daj mne moyu dolyu i ya uedu, - skazala ona. - Ty mozhesh' ob座avit' vsem,
chto ya uehala vsled za Karlom v Arizonu i ostavila tebya upravlyat' stanciej.
- Neuzheli ty dumaesh', chto Riks v eto poverit! Vnachale ischezaet
Dzhonson, potom ty, i stanciya ostaetsya v moem rasporyazhenii... Da on zayavit v
policiyu, chto ya ubil vas oboih, chtoby zavladet' vashim dobrom. Poveryat
faraony ili net, eto nevazhno. Vazhno to, chto oni nachnut rassledovanie i
obnaruzhat, kto ya takoj. Oni mogut dazhe najti mesto, gde ya pohoronil
Dzhonsona.
Lola dazhe podprygnula.
- Ty nenormal'nyj! Ty pohoronil ego zdes'?
- A gde ya mog ego eshche pohoronit'? Kak ya mog podnyat' ego, esli on vesil
bol'she 200 funtov? Ty ne pomogla mne, dazhe telezhku ne poderzhala. YA
pohoronil ego v sarae. Esli policejskie zapodozryat, chto ya ubil vas oboih,
oni nachnut poiski i najdut telo Karla.
Ona rasteryanno provela rukoj po volosam. Ej bylo nehorosho.
- CHto ty pytaesh'sya mne vtolkovat'? CHto my dolzhny ostat'sya zdes'...
navsegda?..
- My vynuzhdeny zdes' ostavat'sya. Kak dolgo, ya ne znayu. Esli my uedem
sejchas, to naklichem bedu. Policiya proverit vsyu stanciyu, najdet mertveca, a
potom kinetsya po nashim sledam. Edinstvennaya vozmozhnost' vykrutit'sya - eto
ostavat'sya zdes' i podtverdit' istoriyu, chto Dzhonson sbezhal s drugoj
zhenshchinoj.
- YA ne ostanus' zdes'! - ona vcepilas' pal'cami v stul. - S menya
dovol'no! Dovol'no etoj stancii! YA hochu poluchit' den'gi! I ya ih poluchu! -
glaza ee metalis' i goreli.
YA znal, kak obrashchat'sya s isterichnymi lyud'mi: sovershenno spokojno ya
ukazal ej na sejf.
- Dejstvuj, - skazal ya, vstavaya. - Den'gi tam. Esli ty, konechno,
smozhesh' otkryt' sejf. No budet luchshe, esli ty porazmyslish' nad moimi
slovami.
YA vyshel iz bungalo, ostaviv ee odnu. Do polunochi ya sidel u nasosov,
sidet' bylo tyazhelo: suhoj goryachij veter zabival nos i glaza peskom... Moj
mozg lihoradochno rabotal i ne nahodil vyhoda. YA iznemogal, no Lole tozhe
bylo ne legche. V bungalo gorel svet, ona ne spala. V polovine pervogo ya
reshil pojti v hizhinu i popytat'sya usnut'. Za dva chasa ne proehalo ni edinoj
mashiny, ni odnogo gruzovika.
YA prinyal dush. Stalo legche, hotya tyazhelye mysli ne davali usnut'. V okno
ya videl, kak potuh svet v spal'ne u Loly. Mozhet, ej poutru pridet v golovu
chto-nibud' del'noe...
Zvuk otkryvayushchejsya dveri v moyu spal'nyu otvlek ot pechal'nyh
razmyshlenij. YA pripodnyalsya. V komnate caril polumrak, iz okna lilsya lunnyj
svet. On obrisoval ch'yu-to figuru.
|to byla Lola. Na nej byl seryj shelkovyj pen'yuar, padayushchij myagkimi
skladkami. My smotreli drug na druga, potom ona podoshla k krovati i sela na
kraj. Tiho skazala:
- Esli my dolzhny ostat'sya zdes' vmeste, to zachem nam byt' vragami?
Lola naklonilas', i ee guby vpilis' v moi...
Luch solnca, proniknuv cherez shchel' v shtore, razbudil menya. YA povernulsya,
zevaya, pripodnyal golovu i posmotrel na chasy. Bylo 6.20. Lola ushla. Mne
ponadobilos' neskol'ko sekund, chtoby osoznat', chto ona provela so mnoj
noch'.
"Zachem nam byt' vragami?" CHto stoit za etimi slovami? YA byl uveren,
chto Lola dumaet tol'ko o tom, chtoby zastavit' menya otkryt' sejf. Teper' ona
pytaetsya pokolebat' moyu volyu takim vot putem... Naivnaya! Nesmotrya ni na
chto, sdelka ne sostoitsya. Sejf ostanetsya zakrytym.
YA soskol'znul s krovati, pobrilsya i prinyal dush. Interesno, kak ona
budet teper' vesti sebya so mnoj?
YA poshel v zakusochnuyu. Dver' byla otkryta, i iz kuhni donosilsya
appetitnyj zapah zharenoj vetchiny. YA oboshel prilavok i ostorozhno tolknul
dver' kuhni, ozhidaya najti ee zapertoj. No dver' myagko poddalas', i ya stupil
na porog.
Lola v belom halate razbivala yajca na skovorodku. Ona oglyanulas' na
menya cherez plecho.
- Privet! YA uzhe nachala dumat', chto ty sobiraesh'sya prospat' ves' den',
- v golose preobladali teplye tona.
YA podoshel k nej, obnyal, prityanul k sebe i poceloval v sheyu.
- |j! |j! YAichnica sgorit! - ona, smeyas', otbivalas' ot menya i
odnovremenno prizhimalas'.
- |to dlya menya?
- A dlya kogo zhe eshche, kak ty dumaesh'?
Lola vysvobodilas' iz moih ruk i povernulas' ko mne.
- Nu kak, moj milyj? Sozhalenij net?
- Nikakih.
- Udivlen?
- CHertovski.
Ona podoshla ko mne i obnyala. Zelenye glaza izluchali nezhnost'. Ona
prizhalas' ko mne vsem telom, perebiraya volosy pal'cami, pryadku za pryadkoj.
A potom byl iskusnejshij poceluj... Nakonec, Lola vypustila menya...
- Idi esh'.
YA nablyudal, kak ona vykladyvaet vetchinu i yajca na tarelku.
- Eshche budet kofe, - skazala ona, stavya tarelku na stol.
My uselis' drug protiv druga, i Lola, vytashchiv iz pachki sigaretu,
zakurila.
- YA schitayu, chto vela sebya s toboj chertovski merzko s samogo pervogo
dnya, - progovorila ona, glyadya mne v glaza. - No teper' vse budet inache. YA
reshila, chto my ne mozhem prodolzhat' zhit' tak, kak zhili ran'she. Krome togo,
ty neduren, ya by skazala bol'she - ty privlekatel'nyj muzhchina... Hochesh'
pereselit'sya v bungalo?
Minutu ya pokolebalsya, ibo v etu minutu peredo mnoj voznikla kartina
rasprostertogo tela Dzhonsona... Odnako stoilo mne vzglyanut' na Lolu, kak
kartina ischezla.
- Da, - skazal ya. - Ty tozhe privlekatel'na, znaesh' li.
Ona ulybnulas'.
- Znaesh', CHet, ya ne takaya uzh plohaya... Tak ty soglasen zabyt' pro to,
kak ya merzko s toboj oboshlas'?
- Da. YA hotel tebya... s toj samoj minuty, kak tol'ko uvidel.
K benzokolonke pod容hal gruzovik, i shofer dal signal.
- YA zajmus' im, - skazala Lola. - Zakanchivaj zavtrak.
Prohodya mimo, ona kak by nechayanno zadela moe plecho bedrom... Da...
Mne bylo o chem podumat' za zavtrakom. YA skazal sebe, chto dolzhen byt' s
Loloj nastorozhe. Vse eto igra, govoril ya sebe, i nuzhno za zhenshchinoj sledit'
v oba glaza. No v dushe, esli uzh byt' chestnym do konca, v dushe ya nadeyalsya,
chto Lola iskrenna v svoih chuvstvah...
YA myl tarelku, kogda ona voshla v kuhnyu.
- YA sama vse sdelayu.
- Vse uzhe v poryadke.
YA postavil tarelku na podstavku. Zatem povernulsya k nej licom. Lola
podoshla ko mne vplotnuyu. YA polozhil ruki na ee bedra, chuvstvuya vsej kozhej
zhivuyu tuguyu plot'... No govorit' prishlos' o drugom.
- Vecherom zdes' budet Riks.
- On menya ne bespokoit. YA dam emu nemnogo deneg. Desyati dollarov budet
dostatochno. Esli on poluchit den'gi, to ne stanet podnimat' shuma.
- Ty kak samouverennyj rebenok. Dash' Riksu deneg - cherez nedelyu on
yavitsya za novoj podachkoj.
Ona pokachala golovoj.
- YA s nim dogovoryus'. YA mogu s nim dogovorit'sya, predostav' eto mne.
- Bud' ostorozhna. Riks mozhet dostavit' nam massu hlopot.
- YA budu ostorozhna.
Goryachij veter utih, stalo prohladnee. Ves' den' my byli ochen' zanyaty.
YA obnaruzhil, chto mne ochen' priyatno rabotat' s Loloj. YA zabegal na kuhnyu po
delu, no kazhdyj raz my obnimalis', celovalis' i laskalis'. Mne eto
nravilos', i, mozhet byt', ej tozhe, hotya ya po-prezhnemu byl nastorozhe.
Okolo semi chasov nastupila peredyshka, i ya poshel na kuhnyu: stal
smotret', kak Lola gotovit telyach'i kotlety.
- Vmesto togo, chtoby pyalit' na menya glaza, ne hochesh' li pochistit'
kartoshku?
YA obnyal ee. Ona staralas' osvobodit'sya. My borolis', kak opytnye
lyubovniki, i v eto vremya skripnula vhodnaya dver'. YA otskochil, no
nedostatochno bystro...
Na poroge stoyal Riks. Po ego fizionomii brodila yadovitaya usmeshka, i ya
ponyal, chto on vse videl. YA rugal sebya poslednimi slovami - my ved' znali,
chto Riks zayavitsya so svoimi proklyatymi rassprosami pro Dzhonsona.
YA posmotrel na Lolu. Ona polnost'yu vzyala sebya v ruki. Ee lico bylo
besstrastnym, brovi slegka pripodnyaty. YA ponimal, chto so mnoj vse bylo
inache: strah yasno chitalsya na moem lice.
- YA ne sobiralsya vmeshivat'sya, - skazal Riks, pokazyvaya zheltye zuby v
izdevatel'skoj usmeshke. - No ya preduprezhdal, chto zaedu, tak?
YA ispuganno smotrel na nego i ne mog vydavit' iz sebya ni edinogo
slova.
- Hello, Dzhordzh, - bezrazlichno skazala Lola. - CHego ty hochesh'?
Malen'kie glazki tak i snovali: s menya na nee, s nee na menya.
- Razve etot paren' ne skazal tebe, chto mne nuzhno? O Karle vse eshche
nichego ne slyshno?
Ona nevozmutimo pokachala golovoj.
- YA ne ozhidayu izvestij do ego vozvrashcheniya. Karl ochen' zanyat.
- |tot paren' govoril tebe o moih pensionnyh bumagah?
- A chto s nimi?
- Mne nuzhna podpis' Karla.
- Lyuboj yurist ili upravlyayushchij bankom podpishet ih.
- Krome Karla etogo ne sdelaet nikto. I moya pensiya budet zaderzhana. Na
chto ya togda budu zhit'?
Lola bezrazlichno pozhala plechami.
- YA ne znayu, gde muzh. On ezdit s mesta na mesto. Tebe pridetsya
podozhdat'.
Riks pereminalsya s nogi na nogu: s Loloj on vel sebya sovsem inache, chem
so mnoj. Ego, kazalos', smushchal ee tverdyj bezrazlichnyj vzglyad.
- Mozhet byt', mne napisat' v arizonskuyu policiyu? Mne ochen' vazhny moi
pensionnye bumagi.
On pristal'no posmotrel na Lolu, no ne nashel nikakih peremen v ee
lice.
- Mozhesh' pisat', - bezrazlichnym tonom proiznesla Lola. - Mne-to kakoe
delo, komu ty pishesh'. No, naskol'ko ya znayu, Karla mozhet i ne byt' v
Arizone. On govoril, chto sobiraetsya potom v Kolorado... Muzh ne privyk
davat' otchet o svoih postupkah i resheniyah.
Ona prislonilas' k stolu i prinyalas' igrat' svoimi lokonami. Ruki ee
byli podnyaty, pripodnyalas' grud', tak chto vyglyadela ona ochen'
soblaznitel'noj. Vse eto bylo prodelano s velikolepnoj neprinuzhdennost'yu.
ZHal' tol'ko, chto Lola nachala svoyu igru s Riksom neskol'ko zapozdalo.
- Ne pristavaj s pustyakami, radi Boga, Dzhordzh, - nadula ona guby. -
Otnesi-ka bumagi v bank. Esli eto zaderzhit tvoi dela, to ya mogu nemnogo
odolzhit' tebe deneg.
- A skol'ko? - on vpilsya v nee glazami. - Skol'ko ty mne odolzhish'?
- Ne speshi tak, - skazala ona prezritel'no. - Vsego desyat' dollarov.
Ego lico vytyanulos'.
- |to pogody ne sdelaet. U menya bol'shie rashody...
On uzhe nachal nyt'.
- Kak naschet dvadcati?
- Nu i poproshajka ty, Dzhordzh.
Ona proshla mimo nego v zakusochnuyu, i ya uslyshal, kak Lola otkryvaet
yashchik, v kotorom my hranili den'gi. Uslyshav etot zvuk, Riks prinyal sobach'yu
stojku.
Lola vernulas' s tremya pyatidollarovymi banknotami.
- Vot, - protyanula ona den'gi. - |to vse, chto ya mogu. Tak chto ne
priezzhaj ko mne bol'she poproshajnichat'. Karl ne lyubit, kogda ty zdes'
okolachivaesh'sya. A ty znaesh' Karla.
Riks shvatil den'gi i toroplivo sunul vo vnutrennij karman.
- Sterva ty vse-taki, - skazal on. - Blagodaryu Boga, chto ty ne moya
zhena. Dumayu, Karl vskore pozhaleet, chto zhenilsya na tebe.
- Plevala ya na tebya i to, chto ty dumaesh', - Lola prezritel'no
rassmeyalas'. - Ubirajsya i ne nadoedaj mne bol'she.
- Dvoe - kompaniya, a troe - tolpa, ne tak li? CHto zh, podozhdem. Karlu
ne ponravitsya to, chto zdes' proishodit.
Lola posmotrela na menya.
- Vybrosi otsyuda etogo pronyru. YA i tak potratila na nego
nepozvolitel'no mnogo vremeni.
YA povernulsya k Riksu. On pospeshno pokinul kuhnyu. My zhdali zvuka
ot容zzhayushchej mashiny. Lish' togda Lola s grimasoj otvrashcheniya vernulas' k svoim
zanyatiyam.
- On videl nas, - skazal ya.
- Nu i chto? YA zhe skazala, chto uspokoyu ego.
- On vnov' priedet za den'gami.
Lola nachala vykladyvat' kotlety na blyudo.
- Ne bespokojsya, uzh kak-nibud' ya spravlyus' s etim merzavcem.
Proshlo dve nedeli, i o Rikse nichego ne bylo slyshno. Vse eto vremya my
byli ochen' zanyaty. Mnogo raz u nas sprashivali o Dzhonsone, my otvechali, i
vse poverili v istoriyu o tom, chto on uehal v Arizonu pokupat' eshche odnu
avtozapravochnuyu stanciyu. Koe-kto brosal na nas s Loloj lyubopytnye vzglyady:
vidimo, gadali, chem my zdes' zanimaemsya v otsutstvie muzha. Lolu eto,
pohozhe, ne ochen' bespokoilo, no ya chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke.
Teper' u nas byl tverdyj rasporyadok rabochego dnya. My obsluzhivali
zakusochnuyu i benzokolonki do chasu, a ostatok nochi provodili v bungalo. Menya
sovsem ne radovalo, chto prihoditsya delit' s nej postel' Dzhonsona, no ya
nikak ne mog protivit'sya svoim chuvstvam. Inogda, kogda my lezhali bok o bok,
izmuchennye zhestokimi pristupami lyubovnoj lihoradki, ya dumal o Dzhonsone,
kotoryj pokoilsya v sarae, v naspeh vyrytoj mogile, i holodnyj pot pokryval
moe telo. Nichego podobnogo ne proishodilo s Loloj. Dzhonson umer. Dlya nee on
kak by perestal sushchestvovat'.
Vse eti dni u menya narastala uverennost', chto ya, chert poberi,
vlyubilsya. Lola i ran'she vlekla menya. Teper', kogda ya smog udovletvorit' vse
svoi zhelaniya, ya obnaruzhil, chto otnoshus' k nej, nu, sovsem kak muzh k zhene.
Nasha svyaz' krepla den' oto dnya, a podozreniya moi bledneli i merkli. Pravda,
vremya ot vremeni mne prihodilo v golovu, chto eto ee igra i ya v nej vsego
lish' fishka. YA nastorazhivalsya, no Lola ne vspominala o den'gah, ne
predlagala mne otkryt' sejf, i ya snova uspokaivalsya ee lyubov'yu. V konce
koncov ya nachal sklonyat'sya k tomu, chto moya lyubov' peredalas' i ej, i ona tak
zhe lyubit menya, kak i ya ee. YA dazhe nachal mechtat' o tom, chto my smozhem
ostat'sya zdes' vmeste, budem smotret' za stanciej, kak eto delal Dzhonson, i
zabudem o proshlom.
Bol'she vsego ya lyubil te poslednie polchasa - pered pod容mom, kogda
brezzhil rassvet. My lezhali na bol'shoj krovati i smotreli, kak solnce
podnimaetsya iz-za gor. Odnazhdy utrom, kogda my tak nezhilis', Lola skazala:
- CHet, ty ne dumal, chto my mogli by s容zdit' kuda-nibud' vmeste?
Zabavno bylo by provesti vecherok-drugoj gde-nibud'... My mogli by s容zdit'
v Ventvort na tancy. Davaj kogo-nibud' najmem.
YA lenivo potyanulsya, mysl' byla soblaznitel'noj, no, kak ya ponimal,
slishkom opasnoj.
- My ne mozhem pozvolit' sebe eto, Lola. Poka eshche ne mozhem. Esli my
poyavimsya vmeste v Ventvorte, pojdut peresudy. Krome togo, pri nashem obraze
zhizni my ne mozhem pozvolit' poyavit'sya tut postoronnemu cheloveku. Nuzhno
podozhdat' eshche paru mesyacev, a potom my ispol'zuem istoriyu o tom, chto u
Dzhonsona est' novaya sem'ya. Togda chto-nibud' i pridumaem, no ne ran'she.
Lola opustila na pol svoyu dlinnuyu nogu.
- YA strashno ustala... My tak krepko privyazany k stancii...
- Poterpi eshche nemnogo. My chto-nibud' pridumaem.
Ona soskochila s krovati. Poshla za svoim halatom. Mne vsegda dostavlyalo
bol'shoe udovol'stvie videt' ee obnazhennoj, vystavlyayushchej napokaz svoe telo -
s toj graciej, kotoraya otlichaet bol'shinstvo ital'yanok: tyazheloj,
chuvstvennoj, vyzyvayushchej.
- Otlichno, ya podozhdu, - Lola nadela halat. - Ty ne s容zdish' vmesto
menya za pokupkami? Mne nuzhno pech' pirogi. U menya net vremeni na poezdku v
Ventvort. Poka pirogi budut pech'sya, ya prismotryu za nasosami.
YA chut' ne klyunul na etu nazhivku, no tut u menya zashevelilos'
podozrenie. Ne bylo li eto predlogom, chtoby ubrat' menya s dorogi? Lola v
moe otsutstvie mogla vyzvat' slesarya iz Tropika-Springs, chtoby on otkryl
sejf. K tomu vremeni, kak ya vernus', ee tut ne budet. Ne budet i deneg.
Ona raschesyvala volosy, chto-to murlycha sebe pod nos. Vid u Loly byl
sovershenno bezobidnym, no ya videl, kak ona provela Riksa, i ponimal, chto
eto moglo byt' i so mnoj.
- Ne dumayu, chto mne stoit tam poyavlyat'sya, - skazal ya, starayas', chtoby
moj golos zvuchal bezrazlichno. - CHem men'she ya budu torchat' v Ventvorte, tem
bezopasnee dlya menya. Ty mozhesh' postavit' pirogi, i ya posmotryu za nimi.
YA nablyudal za vyrazheniem ee lica s bol'shim vnimaniem, ozhidaya hot'
kakogo-nibud' znaka. Lola otlozhila raschesku i pozhala plechami.
- Horosho, raz ty schitaesh', chto mozhesh' prismotret' za moej stryapnej,
tak tomu i byt', - ona podoshla k krovati i voprositel'no posmotrela mne v
glaza. - Ty dejstvitel'no dumaesh', chto tebe nebezopasno poyavlyat'sya v
Ventvorte?
- YA ne hochu ispytyvat' sud'bu.
- Ty prav. YA ne hotela by, chtoby s toboj chto-nibud' sluchilos'.
- Priyatno ob etom uznat'.
- YA i vpravdu tak dumayu, CHet, - ona ulybnulas' i dobavila: - YA lyublyu
tebya, CHet.
YA soskochil s krovati i krepko obnyal ee. Lola prizhalas' ko mne vsem
telom.
- YA schastliva s toboj, CHet. Nikogda ne dumala, chto mogu byt'
schastlivoj s kem-nibud', no... YA vse zhe ustala - eta kuhnya, eti mashiny...
Rabota, rabota... Mne oprotivela stanciya.
- Podozhdi eshche nemnogo, i my uedem kuda-nibud' vmeste. YA tozhe hochu
uehat' otsyuda, no sejchas nel'zya ostavit' stanciyu bez prismotra, a prodavat'
ee eshche rano.
- CHto zh, pust' tak, - ona otodvinulas' ot menya. - Mne nuzhno zachinat'
pirogi.
YA odevalsya i vse vremya vspominal, kak ona govorila o lyubvi ko mne... YA
byl na verhu blazhenstva. YA pochti ej veril. YA byl schastliv.
Kogda ya pil v zakusochnoj svoj kofe, Lola nezametno podoshla szadi:
- CHet...
YA povernulsya.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? Ne sejchas, a v budushchem. Dlya nachala -
cherez god...
- YA dumal ob etom. Ne hochesh' li ty dlya nachala vyjti za menya zamuzh?
Ona ulybnulas' mne.
- S udovol'stviem. No nuzhno dokazat', chto moj muzh umer.
- Vnachale nam nuzhno uehat' otsyuda i zateryat'sya... Potom uzhe my smozhem
pozhenit'sya. Ne hotela by ty otkryt' takoe zhe delo gde-nibud' vo Floride?
- Ne vozrazhala by. Ty imeesh' v vidu, chto my mogli by ispol'zovat'
den'gi iz sejfa?
V pervyj raz za dolgoe vremya ona upomyanula pro den'gi v sejfe, i
sdelala eto kak by mimohodom. YA vnimatel'no posmotrel Lole v glaza, no v
nih byla sama iskrennost' i bezmyatezhnost'.
- CHto zh, eto neplohaya mysl'.
- YA uverena, chto s etimi den'gami my mogli by priobresti neplohuyu
stanciyu, a CHet? - Ee zelenye glaza vspyhnuli. - Davaj sdelaem eto poskoree.
- Nuzhno najti sposob vyrvat'sya otsyuda.
- Dolzhen byt' sposob...
K benzokolonke pod容hal gruzovik, ya vyshel i obsluzhil ego. SHofer
skazal, chto hotel by pozavtrakat'. Potom pod容hali drugie mashiny. Mne ne
predstavilos' bol'she vozmozhnosti pogovorit' s Loloj.
Postaviv pirogi v duhovku, ona pereodelas' i skazala, chto uezzhaet.
- YA vernus' k lanchu. I ne zabud' pro pirogi.
Nash poslednij razgovor o den'gah prognal moj poslednie somneniya: ya
veril Lole. V konce koncov, pochemu by ej ne hotet' togo zhe, chto i ya? Mne
nuzhno bylo vo chto by to ni stalo pridumat' plan, kak pokinut' stanciyu, ni v
kom ne vozbudiv podozrenij. SHum pod容havshego avtomobilya zastavil menya
vyglyanut' iz okna. Iz svoej potrepannoj mashiny v soprovozhdenii sobaki vylez
Riks i srazu zakovylyal k sarayu.
YA bystren'ko posledoval za nim i nashel Riksa bescel'no brodyashchim po
sarayu i oglyadyvayushchim instrument. Sobaka derzhalas' vozle ego nog. Kogda ya
voshel, ona s容zhilas', prizhalas' k hozyainu i mrachno posmotrela na menya.
- Opyat' vy? - sprosil ya, starayas' govorit' grubo i rezko.
Riks promolchal, kosyas' na menya i ottalkivaya sobaku nogoj. Nakonec,
soizvolil otkryt' rot:
- Est' li izvestiya o moem shurine?
- Net.
- Ona zdes'?
- Esli vy imeete v vidu missis Dzhonson, to ona v Ventvorte. CHego vy
hotite?
YA uvidel, chto sobaka vnezapno povernula golovu i ustavilas' kuda-to
tuda, pod rabochij stol. Tam byla mogila Dzhonsona. Ona dvinulas' k stolu i
nachala obnyuhivat' zemlyu. YA poholodel. A Riks tyanul svoyu lyubimuyu pesnyu:
- YA vse eshche bez pensii i bez deneg.
- Nichem ne mogu pomoch'.
Sobaka tem vremenem nachala carapat' zemlyu i, najdya ee dostatochno
myagkoj, stala ryt' vser'ez. Riks oglyanulsya i ustavilsya na sobaku.
- Bud' ya proklyat! Nikogda ran'she ne videl, chtoby Cezar' delal
chto-nibud' podobnoe.
On nagnulsya i dal psu solidnogo pinka v zad. Potom otpihnul k dveri
saraya.
- YA potratil poslednij dollar, - prodolzhal on. - Kak naschet togo,
chtoby mne odolzhit'? YA vernu, kak tol'ko poluchu pensiyu.
Poka on govoril, sobaka vernulas' i, ukradkoj vzglyanuv na hozyaina,
snova prinyalas' kopat'.
- Sledite za svoej proklyatoj sobakoj! - zaoral ya i, shvativ palku,
otognal ee ot stola.
Riks zlobno ustavilsya na menya.
- Nechego tak obrashchat'sya s bednym zhivotnym. Tebe dolzhno byt' stydno!
- Cyc! Ubirajtes' otsyuda! Oba! I vy, i vasha proklyataya sobaka.
Riks mezhdu tem posmotrel na yamku, vykopannuyu sobakoj, s ozabochennym
vidom.
- Vy chto-nibud' zdes' zakopali?
YA chuvstvoval, kak holodnyj pot vystupaet u menya na lbu.
- Net!.. Uhodite! Proch'!
Vmesto etogo on podoshel k yamke i naklonilsya nad nej.
- Da zdes' kto-to kopal, - i on potykal zemlyu svoim pal'cem.
Pochuvstvovav solidarnost', sobaka priblizilas' k stolu, pomahala
hvostom i snova nachala kopat'.
Riks neterpelivo ottolknul ee.
- Mozhet byt', Karl zaryl zdes' den'gi, - prosheptal on. - Karl
dostatochno glup dlya etogo. Kak naschet togo, chtoby proverit'? Lopata est'?
YA byl ohvachen panikoj. Sdelal shag vpered, i v moih glazah poyavilos'
takoe vyrazhenie, chto Riks, dolzhno byt', ispugalsya. On bystro popyatilsya.
- O'kej, o'kej, paren'. Net prichin shodit' s uma, - vydavil on. -
Prosto mne pokazalos'... Ne obrashchaj vnimaniya.
- Ubirajtes' i derzhites' otsyuda podal'she! - zakrichal ya.
- Kak naschet togo, chtoby odolzhit' mne pyat' dollarov? - nyl on, vse eshche
pyatyas'.
- Nichego vy ot menya ne poluchite, - skazal ya, nadvigayas'. - Von!
Riks uzhe podobralsya k svoim kolesam. On pomedlil, polozhiv ruku na
krylo mashiny i poglyadyvaya na menya.
- O'kej. Esli ty hochesh' povernut' delo takim obrazom, paren', ya
pogovoryu s kopami. YA sobirayus' poprosit' ih poiskat' Karla. A ty obnimajsya
i celujsya s etoj shlyuhoj...
YA nabrosilsya na nego. Moj pervyj udar v chelyust' chut' ne slomal emu
kosti. Riks upal. YA nastol'ko ozverel, chto ne zametil gruzovik, kotoryj
tol'ko chto pod容hal k stancii. I tol'ko togda, kogda shofer gruzovika zaoral
na menya blagim golosom, ya ele-ele prishel v sebya. YA uzhe byl gotov otpravit'
etogo kostlyavogo stervyatnika k praotcam. Sobaka, kak tol'ko uvidela svoego
hozyaina valyayushchimsya v pyli, srazu zhe prygnula v kabinu.
Da, ne vmeshajsya shofer, boyus', prishlos' by ryt' v sarae eshche odnu
mogilu. YA ispytyval bol'shoe zhelanie i svidetelyu dat' po shee, no sderzhalsya,
ponimaya, chto eto ne tot sluchaj. SHofery, kak pravilo, narod boltlivyj i
svarlivyj. YA umeril svoj gnev i otstupil nazad. Riks tyazhelo podnyalsya s
zemli.
- Izvinite, - skazal ya shoferu. - YA, dejstvitel'no, hvatil cherez kraj i
teper' zhaleyu, chto udaril etogo gospodina. On priezzhaet syuda poproshajnichat'
i prosto svodit menya s uma. Nervy...
SHofer smotrel uzhe ne tak serdito.
- No bit' pozhilogo cheloveka...
On posmotrel na Riksa, potom smorshchilsya.
- Poproshajka... a?
- Ne govorite! Tyanet i tyanet bez konca.
SHofer kivnul, smyagchivshis'.
- Izvinite, chto vmeshalsya. U menya takoj zhe shurin... Mne nuzhno
zapravit'sya.
- Konechno. Idu.
On vernulsya k gruzoviku. Riks medlenno i neuklyuzhe polez v mashinu.
Derzhalsya za podborodok i chto-to bormotal pro sebya. YA vytashchil iz bumazhnika
desyat' dollarov i protyanul emu.
- Vot voz'mite i uezzhajte.
Vnachale Riks vzyal bumazhku tryasushchimisya rukami, potom skomkal ee i
shvyrnul mne v lico.
- Ty za eto otvetish'! - prorychal on preryvayushchimsya ot yarosti golosom. -
YA sobirayus' soobshchit' v policiyu.
Mashina rvanulas' vpered.
YA ponyal, chto sovershil opasnuyu oshibku, udariv ego. No nichego nel'zya uzhe
bylo podelat'. YA podobral banknot i polozhil ego v bumazhnik. Moe serdce
szhimalos' ot straha. YA podoshel k ozhidavshemu menya shoferu i zapravil ego
mashinu. On posmotrel na menya s lyubopytstvom. Konechno, shofer videl, kak Riks
shvyrnul mne den'gi, no nichego ne skazal.
Kogda uehal i on, ya poshel v saraj i ubral s mogily Dzhonsona rabochij
stol. Zakopal yamku, vyrytuyu sobakoj, i zarovnyal zemlyu. Peretashchil ot dal'nej
steny kuchu metalloloma i slozhil ego na mogile.
Rabota zanyala u menya polchasa. Teper' ni odna sobaka v mire uzhe ne
mogla by razryt' zemlyu. Rabotaya, ya ne perestaval dumat' o Rikse. Obratitsya
li on v policiyu? Sejchas on v takom sostoyanii, chto vpolne mozhet eto sdelat'.
Ne udrat' li mne, poka doroga eshche svobodna?
Tak razmyshlyaya, ya vyshel iz saraya i poshel v zakusochnuyu. Vozle
benzokolonki stoyal zapylennyj "linkol'n". Zanyatyj svoimi myslyami, ya dazhe ne
slyshal, kogda on pod容hal.
Za rulem sidel muzhchina. On pokazalsya mne znakomym. Voditel' vyshel iz
mashiny i napravilsya v moyu storonu. Na nem byl ponoshennyj, myatyj kostyum i
shlyapa s opushchennymi polyami, znavshaya luchshie vremena.
YA uznal ego, i serdce moe podprygnulo.
CHelovek, shedshij ko mne, byl Roj Trejsi!
Roj uznal menya v tu zhe minutu, kak i ya uznal ego. On rezko
ostanovilsya. Krov' othlynula s ego lica. My stoyali, ustavivshis' drug na
druga, i molchali. Roj pervym prishel v sebya. Ego guby skrivilis' v tak
horosho znakomoj mne ironicheskoj ulybke.
- CHet! Neuzheli eto ty?! Do chego zhe ya rad tebya videt'!
My tryasli drug drugu ruki, hlopali po spine. Tol'ko teper' ya osoznal,
kak on byl mne neobhodim, kak ne hvatalo mne ego obshchestva.
- Kuricyn syn! - skazal ya, obnimaya priyatelya. - Gde zhe tebya cherti
nosili!
On shvatil menya za plechi, razvernul k solncu i slegka otstupil,
pristal'no razglyadyvaya.
- A ty chto zdes' delaesh'? YA dumal, ty uzhe davno uehal iz strany.
- Nadeyus', chto policiya dumaet to zhe samoe, - otvetil ya.
YA byl tak schastliv ego videt', chto chut' ne plakal.
- Idem vyp'em, - ya shvatil ego za ruku i potashchil v zakusochnuyu. -
Otkuda ty vzyalsya?
- Iz Litl-Krik. CHto za chertova dyra!
On zabralsya u stojki na taburet i oglyadelsya.
YA prigotovil viski so l'dom. Zametil ego lyubopytstvuyushchij vzglyad.
- |to otlichnyj tajnik, Roj. Teper' ya zdes' rabotayu.
- Mozhet byt', tebe bylo by luchshe rabotat' v Meksike ili Kanade?
YA protyanul emu stakan.
- Legche skazat', chem sdelat'. U menya ne bylo deneg, i mne
poschastlivilos' najti eto mesto.
- Ty, dejstvitel'no, dumaesh', chto zdes' bezopasno?
- YA popal v takuyu peredelku, chto nigde ne smogu chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti.
Roj podalsya vpered i shvatil menya za ruku.
- YA chital o pobege. Dlya etogo nuzhno muzhestvo. YA nikogda ne dumal, chto
u tebya ego tak mnogo, i, chestno govorya, ne rasschityval uvidet' snova svoego
starogo druzhka. Teper', nakonec, ya mogu skazat' tebe "spasibo". Ty mnogo
sdelal dlya menya, CHet. YA etogo nikogda ne zabudu. Ty prikryl menya...
- Ty by sdelal to zhe samoe dlya menya.
- Ty chertovski prav, no ya vse ravno etogo nikogda ne zabudu. Kogda
tebya scapali, - on vzdohnul, - nu i popotel zhe ya! YA zhdal, chto oni i menya
voz'mut v pereplet. Ty okazalsya drugom, nastoyashchim drugom.
- Ty vel sebya kuda umnee, chem ya. Esli by ya pobezhal za toboj, vmesto
togo, chtoby panikovat'...
- YA tozhe byl horosh! Skol'ko raz potom ya proklinal etot den'...
- Ladno. A chem ty sejchas zanimaesh'sya? CHto privelo tebya syuda?
On dopil soderzhimoe svoego stakana i pododvinulsya ko mne. YA prigotovil
eshche viski.
Roj nachal rasskazyvat'.
- Sovershayu turne. Smeshno, ne pravda li? No eto chertovski trudno. Menya
otstranili ot remonta sejfov. V firme schitayut, chto ya vmeste s toboj byl
zameshan v etoj istorii. Oni znali, chto my priyateli, a kto-to proboltalsya,
chto mne pozarez nuzhno bylo dostat' pyat'sot bumazhek. Vot menya i ubrali.
Skazali, chto luchshe vsego budet, esli ya nachnu prodavat' eti proklyatye groby.
Dali spisok pokupatelej, u kotoryh starye modeli sejfov. Moya zadacha -
ubedit' ih kupit' novye modeli.
On vytashchil iz karmana listok bumagi.
- Stanciya "Vozvrata net". Karl Dzhonson, vladelec. Pravil'no? U nego
staraya model' sejfa. Mne nuzhno prodat' emu novuyu model'. |to tvoj boss?
V etu minutu pod容hal "kadillak", i shofer neterpelivo nazhal na signal.
- YA skoro vernus', - skazal ya, dovol'nyj otsrochkoj svoego otveta.
Mne trebovalos' vremya, chtoby reshit', kak mnogo ya smogu soobshchit' Royu.
Moj mozg napryazhenno rabotal. Vse-taki, podumal ya, ne stoit govorit' o
smerti Dzhonsona. |to byla tajna Loly, a ne moya, i ya reshil rasskazat' Royu tu
zhe istoriyu, chto i vsem: budto by Dzhonson uehal pokupat' druguyu stanciyu i
vernetsya cherez paru mesyacev.
YA zashel v zakusochnuyu. Roj kuril, rassmatrivaya nashe zavedenie.
- Otlichnoe delo, CHet. YA tebe zaviduyu, eto, dolzhno byt', nastoyashchaya
zolotaya zhila.
- Da, zdes' neploho, - otvetil ya. - No Karl Dzhonson uehal. Ne dumayu,
chtoby on skoro vernulsya.
Lico Roya vytyanulos'.
- Ty hochesh' skazat', chto ya naprasno prodelal ves' etot put'? A kak
naschet ego zheny? Ne zahochet li ona kupit' sejf?
- Nikakih shansov. Zdes' hozyain Dzhonson. Tebe ne povezlo.
Roj dopil viski, naklonilsya vpered i akkuratno stryahnul pepel v
pepel'nicu.
- YA hochu skazat' tebe koe-chto. Kommivoyazher iz menya vshivyj. YA zanimayus'
etoj rabotoj sem' nedel' i ne prodal eshche ni odnogo sejfa. V konce mesyaca
mne nuzhno davat' otchet, a soobshchat' ne o chem. Topor zanesen nad moej sheej.
CHto tolku obmanyvat' sebya - vskore ya ostanus' bez raboty.
- Tebe nado bylo ran'she bespokoit'sya. Pochemu ty pozvolil im tak
obojtis' s toboj? Pochemu ne obratilsya v "Karrington" ili "Hajvords"?
Horoshego rabotnika lyuboj by podobral.
On pokachal golovoj.
- Vot tut ty oshibaesh'sya. Oni pozhelali by uznat', pochemu ya ushel iz
firmy, i Franklin dal by mne rekomendacii... On, navernyaka, ukazal by, chto
na menya nel'zya osobenno polagat'sya.
- No u nih zhe net dokazatel'stv, Roj!
- Oni im i ne nuzhny. Dostatochno nameka.
- Tak chto zhe ty sobiraesh'sya delat'?
On pozhal plechami.
- Ne znayu. YA horoshij master po sejfam, umeyu otkryvat' zamki, nichego
bol'she. Krome togo, mne 35, a v etom vozraste trudno vse brosit' i nachat'
snachala. - On vzglyanul na chasy. - Skoro vremya lancha. Kak naschet togo, chtoby
perekusit'?
YA vruchil emu menyu. Kak raz voshli dva shofera, zabralis' na taburety i
potrebovali yaichnicu s vetchinoj.
Poka ya gotovil edu, Roj pointeresovalsya, horosh li zharenyj cyplenok.
- O'kej. Voz'mi ego s zelenym salatom. Eshche rekomenduyu pirog s
kryzhovnikom. I ty pojmesh', chto takoe nastoyashchaya eda.
- Otlichno.
Priezzhali i uezzhali drugie klienty. YA krutilsya, kak mog, a sam s
neterpeniem poglyadyval v okno, nadeyas' uvidet' Lolu. Raskladyvaya edu po
tarelkam, ya uvidel, kak ee "merkurij" perevalivaet cherez holm.
- Missis Dzhonson vozvrashchaetsya, - skazal ya, potom, poniziv golos,
dobavil: - Menya znayut zdes' kak Patmora, ne zabud' ob etom, Roj.
On kivnul i podmignul mne.
Lola pod容hala k zadnej dveri, i ya slyshal, kak ona otkryla dver' na
kuhnyu. YA poshel k nej.
- Vse normal'no, no... - YA obnyal ee i poceloval. - Koe-chto sluchilos',
Lola. Priehal paren', kotorogo ya znal ran'she. S nim vse v poryadke, ya emu
doveryayu. On hotel zaklyuchit' sdelku s tvoim muzhem. YA skazal emu, chto
pridetsya podozhdat' paru mesyacev.
Lola kazalas' ispugannoj.
- Ty uveren, chto on nadezhnyj chelovek, CHet?
- Da. On moj luchshij drug.
YA uslyshal, kak kto-to v zakusochnoj postuchal po prilavku.
- Mne luchshe vernut'sya. Proviziej zajmemsya potom.
U prilavka stoyal paren': nizen'kij, tolsten'kij v zheltovato-korichnevom
polotnyanom kostyume.
- U nas kompaniya iz dvadcati chelovek. Vy smozhete ih vseh nakormit'?
V okno ya uvidel shikarnyj avtobus s turistami i predupredil Lolu, chto
ej pridetsya potoropit'sya. Ona kivnula. Ona ne boyalas' nikakoj nagruzki.
Zakusochnaya napolnilas' lyud'mi. My rabotali, kak avtomaty.
Roj zakonchil est' i sledil, kak ya verchus' v etoj kuter'me. On
soskol'znul s tabureta i podoshel ko mne.
- Kak naschet moej pomoshchi? - skazal on. - YA mogu zanyat'sya zapravochnymi
delami.
- Otlichno!
YA dal emu sumku s razmennoj monetoj.
- Cenu tebe podskazhut nasosy. Oni vse avtomaticheskie.
On vzyal sumku i poshel k benzokolonke. Sleduyushchie poltora chasa vse my
byli zanyaty po gorlo. Nakonec, turisty uehali, i stanciya vdrug opustela. YA
byl zanyat tak, chto dazhe ne posmotrel, kak idut dela u Roya.
A Roj trudilsya vovsyu. Tri mashiny stoyali v ryad, ozhidaya zapravki. On
rabotal bystro: zalival benzin, protiral stekla...
Lola podoshla ko mne.
- CHto proishodit? - sprosila ona i pokazala v okno na Roya. - Kto eto?
- Roj Trejsi, moj priyatel', o kotorom ya tebe govoril. On vyzvalsya
pomoch' i, kazhetsya, neploho spravlyaetsya s rabotoj.
- Vpolne. - V ee golose prozvuchala notka, kotoraya zastavila menya
vnimatel'no posmotret' na podrugu.
- Ne nuzhna li emu rabota, CHet? - sprosila ona, i glaza ee suzilis'. -
Nam neobhodim pomoshchnik, i esli ty na nego mozhesh' polozhit'sya...
YA obnyal ee i tihonechko shlepnul.
- YA kak raz sobiralsya eto predlozhit'. My s etim parnem - kak brat'ya.
Emu mozhno doveryat', Lola. YA skazal emu, chto Dzhonson uehal. Mozhno utochnit':
udral s drugoj zhenshchinoj, a my s toboj zhivem vmeste, kak... On pojmet. No,
mozhet byt', Roj ne zahochet zdes' ostat'sya. On neugomonnyj. Mozhet byt', emu
pokazhetsya, chto zdes' slishkom odinoko... - ya ulybnulsya. - Po krajnej mere,
on ne stanet uvivat'sya za toboj. S teh por, kak rasstroilas' ego semejnaya
zhizn', zhenshchiny ego bol'she ne interesuyut.
- On idet syuda. Sprosi ego, CHet.
Otkrylas' dver'. Roj voshel, i ya zametil udivlenie v ego glazah. Dazhe v
svoem zapachkannom halate Lola byla zhenshchinoj, na kotoruyu stoit posmotret'.
No menya eto ne bespokoilo.
YA predstavil ih drug drugu.
- Videla, videla, kak vy nam pomogali, mister Trejsi, - skazala Lola,
ulybayas'. - Spasibo. My segodnya byli ochen' peregruzheny.
Roj tozhe ulybnulsya ej.
- Mne dostavilo udovol'stvie pomoch' vam. Priyatnoe u vas zdes' mesto,
missis Dzhonson.
- Ono vam nravitsya?
- Ochen'.
- Togda kak naschet togo, chtoby ostat'sya zdes', Roj? Po tu storonu
dorogi est' hizhina. Mozhete v nej poselit'sya. Sorok dollarov v nedelyu. Idet?
Roj smotrel to na menya, to na Lolu, i ego ulybka delalas' vse shire.
- Vy uvereny, chto ya vam sgozhus'? - obratilsya on k Lole. - Esli tak, to
ya budu ochen' rad.
- My kak raz tol'ko chto govorili o tom, chto nam nuzhen pomoshchnik, -
skazala ona.
- Togda resheno.
Novaya mashina ostanovilas' vozle benzokolonki.
- Hotite, chtoby ya zanyalsya eyu, hozyain? - ulybayas', obratilsya Roj ko
mne.
- YA sam zajmus', a vy poka dogovorites'.
YA posmotrel na Lolu.
- My s etim parnem uchilis' v shkole. Obrashchajsya s nim horosho.
Roj legon'ko tolknul menya v grud'.
- Tak i est', - on posmotrel na Lolu v upor. - My, kak brat'ya.
Bylo ne men'she desyati; dvizhenie nastol'ko uspokoilos', chto my smogli
sest' za uzhin. YA otlichno chuvstvoval sebya: Roj sidel naprotiv, Lola - po
pravuyu ruku.
Roj byl strashno uvlechen.
- Vot eto mestechko! - govoril on. - Paren', nu do chego zhe ya rad, chto
syuda priehal! |to kuda luchshe, chem prodavat' sejfy.
My eli prevoshodnye spagetti Loly i telyach'i kotlety. Lola, namatyvaya
spagetti na vilku, podnyala golovu i posmotrela na novichka.
- Tak sejfy vasha special'nost'?
- Vy dolzhny znat', missis Dzhonson, chto my s CHetom dva luchshih
specialista po sejfam v strane. Ved' tak, CHet?
- Ne znayu, luchshie li, no ne takie uzh i plohie.
- On luchshe menya razbiraetsya v sejfah, no ya luchshe ego razbirayus' v
zamkah, - skazal Roj Lole. - Ego beda v tom, chto on slishkom dobrosovestnyj.
Skol'ko ya ego znayu, on vsegda vytaskivaet menya iz peredelok.
- Tebe, nakonec, pridetsya uspokoit'sya, Roj, - skazal ya. - Zdes' nechem
osobenno zanimat'sya, kak tol'ko rabotoj.
- |to menya ustraivaet, - otvetil Roj i, sdelavshis' vnezapno ser'eznym,
sprosil: - A chto sdelaet mister Dzhonson, kogda vernetsya i obnaruzhit zdes'
lishnij rot?
- YA ne uverena, chto on vernetsya, - skazala Lola.
Roj zamorgal.
- Vot kak? - On bystro vzglyanul na nee, potom na menya. - CHto-nibud'
nepriyatnoe?
- Vse kak obychno byvaet v zhizni, - ona proiznesla eto ochen'
estestvenno. - YA eshche nikomu ob etom ne govorila... Ne dumayu, chto on
vernetsya. Karl nashel kogo-to, kto nravitsya emu bol'she, chem ya.
Ona oshelomila moego priyatelya.
- Mne ochen' zhal'...
Lola ulybnulas'.
- Ne stoit dumat', chto ya ochen' neschastna. - Ona protyanula ruku i
polozhila ee na moyu. - Znaete, my s CHetom... - Zamolchala, szhav moyu ruku. -
Po krajnej mere, muzh ostavil etu stanciyu mne. Mne i CHetu.
Roj pokachal golovoj, s udivleniem glyadya na menya.
- Nu, paren', vot eto povezlo!
- Tak obstoyat nashi dela. - YA otodvinul stul. - Idem v hizhinu, Roj. Ty
smozhesh' tam otlichno ustroit'sya.
Roj vstal.
- Spasibo za chudesnyj uzhin, missis Dzhonson.
- Zovite menya prosto Loloj, my ne priderzhivaemsya uslovnostej.
- O'kej. Pomoch' s posudoj?
- YA spravlyus' sama. Idite s CHetom.
Dorogoj on skazal mne:
- YA rad za tebya, CHet. Ty uveren, chto ya ne pomeshayu?
- Konechno zhe, net. Edinstvennoe, chego ya byl zdes' lishen, tak eto
muzhskogo obshchestva.
YA otper dver' hizhiny, i my voshli.
- Neploho, - skazal Roj, ozirayas'.
On podoshel k oknu i posmotrel na bungalo cherez dorogu.
- Ty tam zhivesh'?
- Da.
- Ty vsegda umel obrashchat'sya s zhenshchinami.
On zakuril sigaretu i, postaviv svoj sakvoyazh na stul, nachal
raspakovyvat'sya.
- |tot paren', vash Dzhonson, vidno, bol'shoj chudak, esli reshil udrat'
otsyuda radi drugoj zhenshchiny. Ne mogu ego ponyat'. Kazhetsya, u nego bylo vse,
chto nuzhno.
- YA dumayu, chto on uspokoilsya s kakoj-nibud' stareyushchej tolstushkoj, -
otvetil ya. - Lola byla na dvadcat' pyat' let molozhe ego, i harakter u nee
krutoj.
Roj dokuril sigaretu, pritushil okurok i gluboko vzdohnul.
- Togda pochemu on ne razvelsya, a predpochel sbezhat'? Mesto ved'
horoshee...
Roj ne byl durakom. YA videl, chto on ozadachen vsem proisshedshim. Mne
nuzhno bylo obyazatel'no ubedit' ego v svoej versii, inache on mog vskore
ulichit' nas v podtasovke faktov.
- Legche skazat', chem sdelat'. Ne tak-to prosto izbavit'sya ot zheny.
On ostanovil na mne pytlivyj vzglyad.
- Davno on uehal?
- Nedeli chetyre-pyat' tomu nazad.
- I vestej ot nego ne bylo?
- Net.
- Tak, mozhet, u nego i net drugoj zhenshchiny?
- Lola vpolne uverena.
Roj pokachal golovoj.
- Vash Dzhonson mozhet vernut'sya v lyuboj moment i zastukat' tebya v svoej
posteli.
- On ne vernetsya.
Roj otvel glaza.
- Lola znaet pro tot... nash sluchaj?
- Da. YA ej vse rasskazal.
On uzhe opustoshil svoj sakvoyazh: vse veshchi byli razlozheny po mestam.
Mysli ego vnov' vertelis' vokrug stancii.
- Bojkoe mesto... Kakoj dohod v nedelyu?
Moj otvet ego neskol'ko razocharoval.
- Dzhonson dobyval den'gi, v osnovnom, iz metalloloma, - skazal ya. - My
s Loloj malo chto ponimaem v metallolome. Kogda Dzhonson... uehal, nam s
Loloj prishlos' dovol'stvovat'sya tem, chto daet zakusochnaya i benzokolonka, i
eshche remontnye raboty. CHistaya pribyl' - vsego 220 dollarov v nedelyu, i my ee
delim porovnu. Mne ne na chto bylo tratit' svoyu dolyu, i ya ee otkladyvayu, to
est', dobavlyayu k svoim sberezheniyam. A oni ne tak veliki, kak ty dumaesh',
vsego okolo dvuhsot dollarov.
U Roya vytyanulos' lico.
- Ty menya udivlyaesh'. YA dumal, namnogo bol'she! - On podoshel k oknu i
vyglyanul naruzhu. - Mozhno najti sposoby, kak izvlech' iz etogo mesta bol'she
vygody, CHet.
- Oshibaesh'sya. Ono ochen' udaleno ot central'nyh magistralej.
- No v etom-to vse i delo! - Roj pristal'no posmotrel na menya. - Kak
raz podhodyashchee mesto dlya kakogo-nibud' biznesa. Neuzheli ty ne vidish'?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Ved' ne sobiraesh'sya zhe ty pohoronit' sebya v etoj dyre. My s toboj
vsegda zhelali bol'shih deneg. Nam nuzhno pridumat' chto-to takoe, chto moglo by
prevratit' eto mesto v zolotuyu zhilu.
YA sel na krovat' i posmotrel na nego, nahmurivshis'.
- Opyat' kakaya-nibud' avantyura?
- Perestan'. A kak naschet emigrantov iz Meksiki? Ty mog by pryatat' ih
zdes' - za dvesti monet s golovy. |to dlya nih ideal'noe mesto. Ty podumal
ob etom?
- Ty ne byl v Farnvorte, Roj, - spokojno skazal ya. - Esli by provel v
tyur'me hotya by den', to ne govoril by takih veshchej.
On provel rukoj po volosam, neveselo ulybnuvshis'.
- YA znayu, o chem ty dumaesh'. My ne tak vzyalis' za tu nashu rabotu...
- Nam voobshche ne nado by za nee brat'sya. My zahoteli nepriyatnostej i
poluchili ih. Vo vsyakom sluchae, ya. Esli govorit' nachistotu, to ya protiv
podobnogo biznesa.
- YA ponimayu, no den'gi mne nuzhny pozarez. Rano ili pozdno, no ya
rasschityvayu poluchit' krupnuyu summu. I esli eto ne budet rano, to eto mozhet
byt' nikogda.
- Zdes' ty ee ne poluchish', vybros' eto iz golovy.
On pozhal plechami i usmehnulsya.
- Neuzheli u tebya net denezhnoj lihoradki?
- Net, - otvetil ya. - Farnvort menya izlechil.
- Tyazhelovato, da? - on vzyal stopku noskov i otkryl yashchik komoda, chtoby
polozhit' ih tuda.
- CHet, chto eto? - rezko sprosil on.
YA nastorozhilsya.
- CHto eto takoe?
Roj zapustil v yashchik ruku i vytashchil kol't, iz kotorogo byl ubit
Dzhonson. YA sovsem zabyl, chto polozhil ego v yashchik posle togo, kak Lola
zastrelila muzha. YA dazhe zabyl o ego sushchestvovanii. Vid oruzhiya v rukah Roya
zastavil menya poholodet'. YA hotel vyhvatit' ego, no vovremya ostanovilsya.
- |to Dzhonsona, - skazal ya nebrezhno. - YA obnaruzhil kol't posle ego
ot容zda.
Roj vnimatel'no osmotrel oruzhie, zaglyanul v baraban, ponyuhal stvol.
- Iz nego nedavno strelyali.
On vytashchil pustuyu gil'zu i brosil ee na krovat'.
- Neuzheli ty ne znal? - Roj pytlivo posmotrel na menya. - Kogo ubili,
CHet?
Mne prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby otvetit' kak mozhno
spokojnee:
- Nikogo ne ubili. Dzhonson lyubil postrelyat' v ptic. On, dolzhno byt',
zabyl pochistit' "pushku". Daj ee mne.
- Strelyat' iz kol'ta 45-go kalibra v ptic? Net, zdes' chto-to ne tak.
- Uzhe pozdno, dumayu, pora spat'. Tebe nuzhno chto-nibud' eshche?
- Vse v poryadke, - v golose Roya byla kakaya-to nastorozhennost', ot
kotoroj mne stalo ne po sebe. - Kak naschet nochnogo dezhurstva? Kakie u vas
poryadki?
- My dezhurim po ocheredi. Segodnya moj vecher. Ty mozhesh' nachat' zavtra.
- Otlichno. CHto zh, my horosho pogovorili... Priyatno videt' tebya snova,
CHet. YA nikak ne mogu poverit' v tvoyu udachu.
YA hlopnul ego po plechu.
- YA tozhe, - podojdya k dveri, ya obernulsya. - Spi spokojno.
- Slysh'... CHet...
YA zamer.
On posmotrel na menya, pochesyvaya podborodok.
- Pochisti "pushku". Opasno, kogda v dome valyaetsya nechishchennoe oruzhie.
- Ty prav. Ladno... poka.
YA ne hotel vstrechat'sya s nim vzglyadom i bystren'ko vyshel.
V zakusochnoj sveta ne bylo, no okno spal'ni bylo osveshcheno. YA voshel v
bungalo. Lola sidela na krovati v lifchike i trusikah. Pri moem poyavlenii
ona nachala snimat' chulki.
- Oh, ustala ya, - skazala ona, zevaya. - Mne nravitsya tvoj drug, CHet.
- Da, on otlichnyj paren'.
YA dostal revol'ver iz karmana i polozhil ego v verhnij yashchik komoda.
Lola sidela ko mne spinoj i ne mogla videt', chto ya delayu. YA skazal sebe,
chto pochishchu kol't zavtra.
- My vtroem budem otlichno upravlyat'sya. Ty znaesh', eto smeshno, no Roj
ne interesuetsya zhenshchinami. Udivitel'no, no s teh por, kak zhena ot nego
udrala, on ne vzglyanul ni na odnu krasotku.
Lola skinula s sebya ostatok odezhdy i pod moim alchnym vzglyadom
skol'znula v nochnuyu rubashku.
- Lyuboj muzhchina interesuetsya zhenshchinami. Vse zavisit ot samoj zhenshchiny.
- YA znayu ego tridcat' let. V ego zhizni byla tol'ko odna zhenshchina, ta,
na kotoroj on zhenilsya. I za dva goda on nasytilsya eyu po samoe gorlo.
Lola zabralas' v postel'.
- Ne mnogoe zhe ona umela, - potyanulas' i zevnula. - Ty dezhurish'
segodnya, CHet?
- Spi spokojno, ya postarayus' tebya ne trevozhit'.
- Ugu. YA ustala do smerti. - Ona natyanula na sebya prostynyu i
ulybnulas' mne. - YA zabyla sprosit': poka menya ne bylo, nichego ne
proizoshlo?
YA zabyl o Rikse! Vstrecha s Roem vytesnila u menya iz golovy etogo
proklyatushchego shurina, bud' on neladen.
Lola zametila, kak izmenilos' moe lico, i vypryamilas' v posteli.
- CHto takoe, CHet?
- Riks byl zdes'. Mne prishlos'... prilozhit'sya k nemu horoshen'ko.
- Ty ego pobil? - ee golos zazvenel.
- Udaril. Prishlos'.
YA rasskazal ej, kak vse bylo. CHem bol'she ya rasskazyval, tem bol'she
rasshiryalis' ee glaza.
- YA predlozhil emu desyat' dollarov, a on shvyrnul ih mne v lico. I
skazal, chto obratitsya v policiyu.
Lola otkinulas' na podushku.
- Ne obratitsya. A esli dazhe i tak, to faraony znayut, kakoj on
merzavec. Ne ochen'-to oni stanut ego slushat'.
- Nadeyus', ty prava.
- No ty soshel s uma, esli pozvolil sebe takoe.
- Znayu.
- Budem nadeyat'sya na luchshee.
YA naklonilsya i poceloval ee.
- Spi, ya vernus' okolo chasa.
- Zavtra vecherom lyazhem poran'she, pust' Roj podezhurit.
YA provel rukoj po ee volosam.
- |to budet chudesno.
Za zavtrakom ya rasskazal Royu o Rikse.
- Tebe sleduet imet' ego v vidu, - skazal ya. - On vsegda poyavlyaetsya
neozhidanno. Vchera on vynudil menya pobit' ego. Konechno, eto ploho, no u menya
sdali nervy. Riks skazal, chto pojdet v policiyu.
Roj vnimatel'no posmotrel na menya.
- V policiyu? Zachem?
- On zastukal... nas s Loloj... On ne znaet, chto Dzhonson udral s
zhenshchinoj, hochet najti ego i nadelat' nam nepriyatnostej.
Roj dopil kofe i zakuril sigaretu. My zavtrakali odni, Lola eshche ne
vstala.
- Pochemu zhe Lola ne skazala emu, chto Dzhonson ne vernetsya?
- Vo-pervyh, eto ne ego delo, a vo-vtoryh, on vse ravno ne poveril by.
- Ne mogu ya etogo predstavit', - Roj pokachal golovoj. - Prosto ne
veritsya, chtoby paren' mog za zdorovo zhivesh' ostavit' takoe mesto i zhenu,
kotoraya tak umeet gotovit'.
- Esli Riks poyavitsya zdes' v nashe otsutstvie, sledi za nim, Roj. Ne
pozvolyaj emu nichego brat' i nichego ne rasskazyvaj. - YA vstal. - Kak naschet
togo, chtoby pomoch' mne? Lola ochen' nadeetsya na novogo rabotnika. Ona vse
eshche v posteli.
Kogda my ubirali zakusochnuyu, Roj skazal:
- Rasskazhi o Farnvorte, CHet. Kak tebe udalos' bezhat'? V gazetah
pisali, chto ty pervyj chelovek, kotoromu udalos' ottuda bezhat' i skryt'sya.
YA rasskazal.
On byl nastol'ko zahvachen moim rasskazom, chto dazhe pokachival golovoj
ot udivleniya.
- Da. Vot eto harakter! - skazal on, kogda ya konchil. - Bud' ya proklyat,
esli by reshilsya svyazat'sya s etimi sobachkami.
- Ty by reshilsya na chto ugodno, lish' by vybrat'sya iz etogo der'ma, -
procedil ya. - Vozvrashchat'sya v Farnvort ya ne sobirayus'.
Roj skorchil grimasu.
- Zdes' ty v bezopasnosti. Komu pridet v golovu iskat' tebya v takom
meste?
- Vot i ya tak dumayu.
Iz okna ya uvidel, chto iz bungalo vyhodit Lola. Na nej byl lifchik i
shorty. Ryzhie volosy na makushke perehvacheny zelenoj lentoj. Mne vdrug stalo
ne po sebe: vot uzhe neskol'ko nedel', kak ona ne odevalas' podobnym
obrazom. Aga, na scenu vyshel drugoj muzhchina, i ona reshila vystavit' sebya
pered nim napokaz. YA bystro vzglyanul na Roya - on vytiral stojku.
Voshla Lola i, ulybayas', ostanovilas' u dverej.
- Dobroe utro! Vot eto mne nravitsya. Oba moih raba pri dele.
YA sledil za Roem. On podnyal na nee glaza i zastyl.
Lola prislonilas' k dvernomu kosyaku i v upor smotrela na Roya. YA eshche
nikogda ne videl takoj vyzyvayushche soblaznitel'noj zhenshchiny.
Roj otvernulsya i prodolzhil rabotu.
- Privet, - skazal on. - Krome nas, zdes' nikto ne rabotaet?
Ego ravnodushnyj golos zadel samolyubie ital'yanki.
YA otvernulsya v storonu, chtoby ona ne mogla videt' moej dovol'noj
ulybki. Roj byl vse tot zhe.
Lola podoshla k kuhne. Pomedlila i snova vzglyanula na Roya. On stoyal k
nej spinoj i chto-to nasvistyval skvoz' zuby. Ona molcha zahlopnula za soboj
dver'.
Roj podmignul mne.
- ZHenshchiny... oni nikogda i nichem ne byvayut dovol'ny.
- |to ya vinovat. YA skazal ej, chto ty ne interesuesh'sya zhenshchinami i tem
samym ee razzadoril. Ona ne mogla v eto poverit'. Mozhet byt', teper'
poverit.
K benzokolonke pod容hal gruzovik, i shofer neterpelivo prosignalil.
- YA o nem pozabochus', - Roj poshel k gruzoviku.
Na kuhne u Loly byl ugryumyj vid. Ona nadela svoj belyj halat i
zanimalas' cyplyatami.
- CHet, davaj segodnya vecherom s容zdim v kino. Roj mozhet prismotret' za
stanciej. My uspeem na dvenadcatichasovyj seans. Vernemsya k trem.
YA kolebalsya, tak kak byl ne uveren, mozhno li nam vdvoem poyavlyat'sya v
Ventvorte.
- Mozhet byt', luchshe podozhdem, Lola?
Ona fyrknula:
- CHego zhdat'?
- Razumeetsya, rano ili pozdno, no nam pridetsya raspustit' sluh, chto
Dzhonson uehal otsyuda navsegda. Odnako do teh por, poka my eto ne sdelali,
nebezopasno poyavlyat'sya na lyudyah vmeste.
- YA bol'na i ustala. YA hochu segodnya vecherom poehat' v kino i hochu,
chtoby ty poehal so mnoj.
- Ladno, bud' po-tvoemu. Vozmozhno, vecherom nas nikto i ne zametit.
- No, CHet, vovse ne imeet znacheniya, vidyat nas ili net, - neterpelivo
otvetila ona. - |to nashe delo, a ne ih.
- Ty zabyla o tom, chto on zdes' pohoronen... Esli policiya yavitsya syuda
i nachnet kovyryat'sya...
- Veselen'koe del'ce: provesti ostatok svoih dnej v strahe... da eshche
na etoj merzejshej stancii!
- Tebe legko govorit', ty ne byla v Farnvorte.
Tut voshel Roj.
- My s CHetom sobiraemsya segodnya vecherom v kino, - ob座avila Lola. - Vy
spravites' odin? My poedem na mashine posle obeda. Zanimat'sya pridetsya
tol'ko zapravkoj, proezzhayushchim budete podavat' sandvichi.
Roj udivlenno posmotrel na menya.
- Nu, konechno zhe, spravlyus'.
Lola otvernulas' i prinyalas' nasazhivat' cyplyat na vertel.
- Esli u tebya est' svobodnaya minuta, CHet, pojdi posmotri von tu
mashinu. YA nikogda ne ladil s nimi.
- Posmotryu. A tebe pridetsya nauchit'sya remontirovat' mashiny. CHto budet,
esli my s Loloj uedem v kino...
YA ne dogovoril. Roj peremenilsya v lice.
- Smotri, kto priehal!
YA glyanul na stoyanku u nego iz-za spiny. Mashina tol'ko chto podkatila.
Iz nee vyshli dvoe muzhchin. Oba nosili shlyapy i temnye kostyumy. U togo, kto
byl potolshche, raspahnulsya pidzhak, i ya uvidel oruzhie.
- Kopy! - vydohnul Roj.
YA ispuganno posmotrel na Lolu. Smeshno, no v etot moment tol'ko v nej ya
videl zashchitu.
- |to sherif, - ne svoim golosom vydavil ya. - On idet syuda.
Lola vzyala tryapku i nevozmutimo vyterla ruki.
- |to moi trudnosti, - skazala ona, sohranyaya spokojnyj i nevozmutimyj
vid, slovno episkop na zvanom obede. - Uspokojsya, CHet.
Legko ej bylo sohranyat' spokojstvie! Ona ne byla v Farnvorte. U menya
zhe, pri vide tolstogo sherifa, krov' zastuchala v viskah.
My s Roem nablyudali, kak Lola proshla v zakusochnuyu.
- Hello, sherif, vot uzh ne zhdala! - byli ee pervye slova.
YA prislonilsya k kosyaku, vslushivayas' v razgovor. Roj stoyal ryadom.
- Dobryj den', missis Dzhonson. Rad vas videt', - golos sherifa byl
gromkij, tak chto ya bez truda slyshal kazhdoe slovo. - A gde mister Dzhonson?
Mne by hotelos' skazat' emu paru slov.
- K sozhaleniyu, Karl uehal.
YA predstavil, kak ona stoit pered sherifom s vezhlivym vyrazheniem v
zelenyh glazah. Tolstyj sherif vryad li pugal ee.
- Mister Dzhonson uehal? - tolstyak sil'no udivilsya. - Vot eto da! On
vsyu zhizn' provel zdes', nikuda ne vyezzhaya. Kuda on uehal?
- Ne znayu, - ravnodushno skazala Lola. - On ishchet i pereezzhaet s mesta
na mesto. Vo vsyakom sluchae mne tak bylo skazano. On mozhet byt' libo v
Arizone, libo v Kolorado. YA ne poluchila ot nego ni edinogo pis'ma.
- A kogda on vernetsya?
Posle korotkoj pauzy ona skazala holodnym, besstrastnym golosom:
- Ne dumayu, chtoby on vernulsya.
YA slyshal, kak sherif kryaknul ot udivleniya.
- Kak eto?
- On uehal ot menya.
Nastupila tishina. YA vzglyanul na Roya, kotoryj slushal tak zhe
vnimatel'no, kak i ya. Nashi glaza vstretilis', on nahmurilsya i pokachal
golovoj.
SHerif skazal:
- Da, vot eto syurpriz! CHto zastavlyaet vas tak dumat', missis Dzhonson?
- |to ne pervyj sluchaj, kogda muzh nahodit kogo-to, kto emu nravitsya
bol'she, chem zhena. - Teper' ej udalos' pridat' svoemu golosu yazvitel'nost'.
- Vo vsyakom sluchae, vam do etogo kakoe delo, sherif? Esli Karlu zahochetsya
valyat' duraka s drugoj zhenshchinoj, to eto moya zabota, a ne vasha.
YA slyshal, kak policejskij pereminaetsya s nogi na nogu.
- |to konechno tak, no mne ochen' nepriyatno... Drugaya zhenshchina...
- O, ya schitayu, chto v etom est' i moya vina. Mne ne sledovalo vyhodit'
za nego zamuzh. On byl slishkom star dlya menya, i my ne ladili s nim s samogo
nachala. CHto zh, po krajnej mere, on chestnyj chelovek i ostavil mne etu
stanciyu. Ne pridetsya umirat' s golodu... A zachem vy hotite ego videt'? YA
mogu vam pomoch'?
SHerif shumno prochistil gorlo.
- Naskol'ko ya slyshal, zdes' rabotaet odin paren', Dzhek Patmor. Tak?
Moe serdce zakolotilos'. YA bystro oglyadel kuhnyu v poiskah oruzhiya. Na
stole lezhal bol'shoj nozh dlya rubki myasa. YA shvatil ego. Vse, chto ugodno,
tol'ko ne Farnvort! Esli sherif dumaet, chto on mozhet zahvatit' menya
spokojno, to ego zhdet syurpriz.
Royu eto ne ponravilos'. Po vyrazheniyu moego lica on ponyal, chto ya ne
sobirayus' sdavat'sya bez bor'by.
YA uslyshal golos Loly:
- Patmor? Kak zhe, ego nanyal Karl eshche do svoego ot容zda. Mne zdes'
nuzhen kto-nibud', chtoby pomogat' po hozyajstvu.
- Ponimayu, missis Dzhonson... YA hotel by s nim pogovorit'.
- Ne budu prepyatstvovat'. On gde-to zdes'.
Roj tiho podoshel ko mne.
- Dover'sya mne. YA tebya vyruchu.
On peresek kuhnyu, otkryl dver' i vyshel na yarkoe solnce. Lola mezhdu tem
govorila:
- Vozmozhno, on v sarae. Pochemu by vam ne posmotret'.
YA slyshal, kak sherif dvinulsya k dveri. Lola ostanovila ego voprosom:
- O Patmore vam skazal Riks?
- Da, eto on... No...
- On zhalovalsya na to, chto Patmor ego udaril?
Nastupila pauza, potom sherif otvetil:
- Nu, esli tak, to da.
Lola prodolzhala bolee tverdym golosom:
- A on sluchajno ne govoril, za chto Dzhek ego udaril?
- |tot Patmor, dolzhno byt', zadira. Riks skazal, chto...
- Tak on ne skazal vam, chto Patmor udaril ego za to, chto on nazval
menya shlyuhoj? - Negodovanie v ee golose zvuchalo sovershenno iskrenne. - Mne
by hotelos' dumat', sherif, chto vy tozhe udarili by Riksa, esli by on sebe
pozvolil takoe!
Nu chto ostavalos' delat' bednomu policejskomu, kak ne skazat':
- Nu, konechno... Mne tak i kazalos'... chto eto Riks zateyal ssoru...
YA slyshal, kak otvorilas' dver'. Razdalsya golos Roya:
- Dobroe utro, sherif.
Pauza. Potom golos sherifa:
- Vas zovut Dzhek Patmor?
- Tochno.
Roj byl primerno moego rosta, takoj zhe temnovolosyj, s takimi zhe
usikami, kak i u menya. Esli Riks dal sherifu moe opisanie, Roj vpolne mog
podojti pod nego.
- Dzhordzh Riks skazal, chto vchera vecherom vy udarili ego i svalili na
zemlyu. |to pravda?
Lola bystro prishla Royu na pomoshch'.
- YA ob座asnila sherifu, - vmeshalas' ona, - chto Riks nazval menya shlyuhoj
i...
- Konechno, ya eto sdelal, - veselo perebil ee Roj, - i ya hochu skazat',
sherif, chto esli Riks eshche raz sunet syuda mordu, to ya ne tol'ko svalyu ego na
zemlyu, no i dam horoshego pinka v zad.
SHerif molchal. Potom proiznes:
- Otkuda vy priehali, Patmor?
Moe serdce snova zakolotilos', a pal'cy plotno szhali rukoyat' nozha.
Roj nasmeshlivo otvetil:
- Okvill. Kaliforniya. I na tot sluchaj, esli vy ne znaete, to dolzhen
zayavit', chto u nas na rodine ne pozvolyayut takim krysam, kak etot Riks,
obzyvat' zhenshchin podobnymi slovami. Esli hotite poluchit' otpechatki moih
pal'cev, pozhalujsta.
- |j, paren', ne tak bystro, - razdrazhenno otvetil sherif. - YA dolzhen
znat', kto zhivet v moem okruge.
- Karl vstretil Patmora vo vremya poezdki za metallolomom, - snova
vmeshalas' Lola. - Vot on i nanyal ego.
Opyat' pauza, potom sherif skazal:
- CHto zh... Poslushajtes' moego soveta, Patmor: v sleduyushchij raz bud'te
ostorozhny i ne davajte volyu svoim kulakam.
- Skazhite Riksu, chtoby on sledil za svoej gryaznoj past'yu, a ya proslezhu
za svoimi kulakami, idet?
Posle minutnogo kolebaniya sherif skazal:
- YA s nim eshche pogovoryu.
- A kogda budete govorit', - snova vmeshalas' Lola, - skazhite, chtoby on
derzhalsya otsyuda podal'she. Riks bez konca klyanchit u menya den'gi.
- Mogu sebe predstavit', missis Dzhonson. Eshche vash muzh govoril mne, chto
eto takoj poproshajka... Mne ochen' zhal' bylo uslyshat' o mistere Dzhonsone...
- on prochistil gorlo. - CHto zh, ya nadeyus', chto vse obrazuetsya.
- Vy ochen' dobry, - skazala Lola bezrazlichnym tonom, - no ne stoit
bespokoit'sya ni o Karle, ni obo mne. Karl schastliv, ya tozhe.
- Rad eto slyshat', - ego golos vyrazhal vse, chto ugodno, no tol'ko ne
radost'. - Pohozhe, my poteryali mistera Dzhonsona. Nikogda ne dumal, chto on
mozhet otsyuda uehat'. Ved' on zdes' rodilsya.
- Nekotorye zhenshchiny mogut zastavit' dazhe samogo horoshego muzhchinu vesti
sebya poslednim durakom, - v golose Loly snova poyavilas' yazvitel'naya notka.
- YA ne sobirayus' ostavat'sya zdes' bol'she, chem nuzhno. Vot nakoplyu dostatochno
deneg i uedu. Skoro Karl dast o sebe znat', kak ya polagayu; ili on vernetsya
syuda, ili prodast stanciyu. YA uverena tol'ko v odnom - ya ne provedu ostatok
svoej zhizni v etoj dyre.
- Da, eto ponyatno, missis Dzhonson. Esli vash muzh ne vernetsya, vam,
konechno, nezachem ostavat'sya. |to slishkom uedinennoe mesto dlya zhenshchiny.
- CHto zhe, ochen' priyatno bylo snova povidat' vas, sherif.
- Ochen' zhal', chto ya ne mogu navedyvat'sya syuda chasto - slishkom daleko.
Odnako, kak tol'ko vam ponadobitsya moya pomoshch', zvonite. Do svidaniya, missis
Dzhonson, do svidaniya, mister Patmor.
- Do svidaniya, sherif.
YA slyshal, kak zaurchal motor, i mashina umchalas'. YA polozhil nozh na stol
i vyter pot s lica.
Voshli Lola i Roj.
- Otlichno sdelano, - skazal ya Royu. - YA dumal, chto na etot raz vlip
okonchatel'no...
- YA zhe skazala, chto smogu s nim spravit'sya, - neterpelivo perebila
Lola. - Nechego bylo panikovat'.
- Nu, ne znayu, - vmeshalsya Roj. - Bud' ya na meste CHeta, ya by tozhe
panikoval.
- Oh, uzh eti muzhchiny! - ona vernulas' k cyplyatam. - Vy gotovy
volnovat'sya iz-za kazhdogo pustyaka.
Ulybnuvshis' mne, Roj napravilsya k dveri.
- Blagodaryu, Roj, ty menya zdorovo vyruchil.
- Otdayu starye dolgi.
On vyshel. Nastupilo dolgoe molchanie. YA nablyudal, kak Lola nanizyvaet
na vertel cyplyat.
- Pridetsya vse otmenit', Lola.
Ona povernulas' i zlo ustavilas' na menya.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Mne nel'zya pokazyvat'sya v Ventvorte.
- S chego by eto?
- Posheveli mozgami, - ya tozhe nachal zlit'sya. - Predpolozhim, my vstretim
v Ventvorte sherifa. A ved' on dumaet, chto Patmor - eto Roj. CHto ty skazhesh'?
- Predpolozhim, my ego ne vstretim, - ogryznulas' ona.
- YA ne v takom polozhenii, chtoby podvergat' sebya nenuzhnomu risku, i ty
eto prekrasno znaesh'.
- Vot kak? Teper' my dazhe v Ventvort ne smozhem s容zdit'? I vse iz-za
togo, chto ty boish'sya vstretit' etogo tolstogo duraka?
- Esli on zapodozrit, chto zdes' chto-to ne tak, - ya staralsya govorit'
spokojnym tonom, - on poyavitsya vnov' i nachnet razyskivat' Dzhonsona. I
najdet ego. Togda ty uzhe ne budesh' takoj spokojnoj.
- Da? On nichego ne dokazhet!
YA dolgo stoyal, glyadya na nee, ozadachennyj i obespokoennyj.
- Dopustim, telo oni ne najdut. Dopustim, budet tol'ko
razbiratel'stvo: kto Patmor - ya ili Roj. No dazhe eto chrevato ser'eznymi
posledstviyami. Koroche, ya ne edu.
Ona povernulas' ko mne spinoj, ravnodushno pozhav plechami.
YA podoshel k nej i, obnyav, prityanul k sebe.
- Ne serdis', dorogaya, ty zhe dolzhna ponimat'...
Ona rezko osvobodilas'.
- YA zanyata. Ty chto, ne vidish'? Neuzheli tebe nechego delat'?
Ona smotrela na menya cherez plecho. Ee zelenye glaza obdavali holodom.
- I, voobshche, tebe luchshe pereselit'sya k svoemu drugu. Osvobodi bungalo.
- No, poslushaj, Lola...
- Ty slyshal, chto ya skazala? Mozhet byt', ty etogo ne ponimaesh', no
teper' ya hozyajka stancii. YA! A raz vy priyateli, to i spite vmeste.
V ee vzglyade byla takaya nenavist', chto ya vzdrognul.
- CHto zh, raz ty tak hochesh'...
- Ubirajsya, mne v posteli nuzhen muzhchina, a ne bezvol'naya tryapka. Idi i
boltaj so svoim druzhkom.
YA vyshel, zahlopnuv za soboj dver'.
Tak konchilsya moj nedolgij "medovyj mesyac". Mozhet byt', eto pokazhetsya
strannym, no teper', kogda zdes' byl Roj, ya ne vozrazhal. |ti nedeli,
provedennye v bungalo, kogda my s nej zapiralis' noch'yu, ostavili u menya
strannoe chuvstvo. Kazhdyj raz, vhodya v spal'nyu, ya dumal o Dzhonsone. YA
zabyval o nem, szhimaya v svoih ob座atiyah Lolu, no, vhodya v etu komnatu, ya
kazhdyj raz chuvstvoval sebya vinovatym pered nim.
Roj pomog mne ustanovit' v hizhine eshche odnu krovat'.
- Vot i ty v sobach'ej konure, - skazal on, usmehayas'. - |ti baby
igrayut svoimi chuvstvami, kak v karty. YA davno syt po gorlo i nachinayu
ponimat', pochemu uehal Dzhonson.
Lola dulas' celyj den'. Ne razgovarivala, shvyryalas' posudoj. Bylo
chasov desyat', kogda ona sela v mashinu i rvanula v Ventvort.
YA perenes svoi veshchi iz bungalo v hizhinu.
"Mne budet neploho i v muzhskoj kompanii, - dumal ya. - A mozhet byt',
Lola ostynet i uspokoitsya".
No poyavilos' odno nepredvidennoe obstoyatel'stvo. YA pomnil, chto polozhil
revol'ver v verhnij yashchik komoda. Kogda ya zahotel vzglyanut' na nego,
okazalos', chto oruzhie propalo. Vzyat' ego mogla tol'ko Lola. YA obyskal vse
komnaty, no ne nashel revol'ver. Zachem ona sdelala eto?
Ostatok vechera byl sovershenno isporchen. YA vse vremya s bespokojstvom
dumal o revol'vere. YA vspominal polnyj nenavisti vzglyad, kotoryj ona
brosila na menya. YA snova nachal sprashivat' sebya, ne byla li nasha svyaz'
fal'shiva.
V chas nochi my s Roem legli spat'. Lola vernulas' okolo treh.
Moya krovat' stoyala vozle okna; vovsyu svetila luna, i ya uvidel, kak
Lola vylezaet iz mashiny. Mne strashno hotelos' podnyat'sya i pojti sprosit'
naschet revol'vera, no ya vse zhe reshil podozhdat' do utra.
Ona poyavilas' v zakusochnoj tol'ko posle odinnadcati. Roj chistil
kartoshku, ya myl posudu. Na lice hozyajki zastylo nedovol'noe vyrazhenie, no s
Roem Lola pozdorovalas' dovol'no privetlivo. YA zhe ostalsya bez vnimaniya.
Roj podmignul mne. Pobrosav kartoshku v mashinu, on vyshel, ostaviv nas
vdvoem.
- Gde revol'ver?
Ona posmotrela na menya, kak na pustoe mesto.
- YA ot nego izbavilas'.
- Kak?
- Zakopala po doroge v Ventvort. |to tebya ustraivaet?
Interesno, vret ili net?
- A zachem?
- Faraony mogli dokazat', chto Dzhonson ubit imenno iz etogo oruzhiya.
Logichno, no Lola mogla i sovrat'.
- CHet, ya podumala... Teper', kogda u tebya est' drug, ty i sam mog by
zanimat'sya stanciej. YA uezzhayu.
- Ty?!
- Konechno. YA vsegda hotela uehat'. YA govorila eto tebe sotni raz.
- A chto podumaet sherif, kogda uznaet, chto ty uehala?
- Mozhesh' skazat', chto ya uehala k Karlu, ostaviv stanciyu na vas.
- Ty zabyla, chto kazhdyj policejskij uchastok imeet moe opisanie i
fotografiyu. Izvini, Lola, no eto ne projdet.
Ee glaza zasverkali.
- Tebe pridetsya otkryt' sejf! I otdat' mne den'gi. YA uezzhayu v konce
nedeli!
- |to ne goditsya, Lola, po trem prichinam. Vo-pervyh, mne prihoditsya
derzhat'sya v teni. Esli ty uedesh', to okazhetsya, chto stanciya ostalas' za
Roem. A sherif mozhet okazat'sya dostatochno podozritel'nym, chtoby proverit'
ego. A esli on najdet zdes' menya, to, sama ponimaesh', eto konec. V tret'ih,
Dzhonson pohoronen zdes', i esli policiya ego otkopaet, tebe pridetsya
vernut'sya, chtoby vyslushat' obvineniya. I, nakonec, ya ne otkroyu sejf i ne
otdam tebe den'gi potomu, chto, kak tol'ko ya eto sdelayu i den'gi budut u
tebya, ty menya sdash' kopam. Nikto ne pomeshaet tebe soobshchit' policii, chto eto
ya ubil Dzhonsona. Menya ozhidaet Farnvort. I ya sdelayu vse, chtoby tuda ne
vozvrashchat'sya.
YA ozhidal, chto ona pridet v yarost', no etogo ne sluchilos'. Lola nemnogo
poblednela, glaza ee potemneli, no derzhalas' ona spokojno.
- |to tvoe poslednee slovo, CHet?
- Da.
- A teper' slushaj menya. YA godami zhdala, poka poyavitsya vozmozhnost'
uehat' otsyuda. YA umeyu byt' terpelivoj. I ya uedu. No ty gor'ko pozhaleesh' o
tom, chto ne pomog mne.
- Esli my uzhe nachali drug druga preduprezhdat', to pozvol' i mne
skazat'. Konechno, otkryt' sejf mozhet i Roj. Ty voobrazila, chto podcepish'
ego tak zhe, kak menya. Net, tebe ne udastsya vlyubit' ego v sebya. Esli by ya
hot' na minutu mog podumat', chto ty mozhesh' proizvesti na Roya podobnoe
vpechatlenie, ya by ne soglasilsya na ego prisutstvie zdes'. ZHenshchiny nichego
dlya nego ne znachat. Edinstvennoe, na chto on mozhet klyunut', tak eto den'gi.
No on voz'met vse den'gi sebe, a tebya pustit pod otkos. Ty nichego ne
poluchish'! Ne obmanyvaj sebya. Esli ty hochesh' lishit'sya deneg, poprosi ego
otkryt' sejf.
Lola prizadumalas'...
A ya prisoedinilsya k Royu vozle benzokolonki. On pytlivo glyanul na menya.
- YA podumal, chto luchshe vsego ostavit' vas vdvoem. Nu kak, uzhe
pomirilis'?
- Net eshche.
YA smotrel na nego i reshal, mozhno li emu doveryat'. Ne povedet li on
sebya s Loloj, kak durak? Vse zhe ona - hitraya bestiya. YA vot popal v ee
seti...
Roj ironichno ulybalsya:
- Ni odna zhenshchina ne stoit togo, chtoby muchit'sya i perezhivat'. YA uzhe
davno ponyal eto. Podumaj, CHet. I ne smotri tak ozabochenno. Esli eta ryzhaya
ne izmenit svoyu liniyu, najdetsya dyuzhina drugih, i podobree, i posgovorchivee.
- Da, ty prav. Mne kazhetsya, Roj, chto ona sobiraetsya vesti s toboj
igru, chtoby dosadit' mne. YA dazhe v etom uveren.
On rassmeyalsya.
- Pust' poprobuet. Ty znaesh' menya, druzhishche. Nikomu ne udastsya probit'
tolshchu l'da, kotorym ya okruzhen. I zachem ej eto? Zastavit' tebya revnovat'?
YA razmyshlyal. Esli Roj uznaet, chto v sejfe lezhat den'gi, on zahochet ih
poluchit'. I nachnet davit' na menya, ubezhdaya otkryt' sejf. |togo ya tozhe
boyalsya.
- Dumayu, chto da.
On pokachal golovoj.
- O, zhenshchiny!
Tri dnya shla tihaya vojna. Lola derzhalas' poodal' - tak chto ej ne bylo
dazhe s kem perekinut'sya slovechkom. My s Roem dezhurili po nocham, a kogda
vydavalas' svobodnaya minutka, igrali v dzhin. My ustanovili na verande stol,
deneg ne vykladyvali, no veli uchet im. Royu ochen' vezlo, a, krome togo, on
igral luchshe menya.
Na chetvertyj vecher on s usmeshkoj skazal:
- Ty proigral 500 monet. Ostanovis', ne to ya tebya razoryu.
- Ob etom ne bespokojsya, - skazal ya, ulybayas'.
- Na sleduyushchej nedele nachinayutsya skachki. Est' odna loshadka, i ona
dolzhna prijti pervoj. Postaviv na nee pyat'sot dollarov, ya by vyigral pyat'
tysyach. - On svistnul. - YA ne proch' polozhit' v karman takuyu summu.
YA podumal o sta tysyachah v sejfe.
- Interesno, chto by ty stal s nimi delat'?
On mechtatel'no potyanulsya.
- YA vsegda znayu, chto delat' s den'gami, a s pyat'yu tysyachami dollarov -
tem bolee. YA mog by vojti v dolyu na odnom telegrafe. Tam est' odin
paren'... Koroche, ya kupil by telegraf. A potom... Slushaj, paren', da ya by
prosto kupalsya v den'gah!
- CHudak, gde ty slyshal, chtoby kto-to "delal" den'gi na telegrafe?
- YA ser'ezno, CHet. Snachala nado skolotit' malen'kij kapital, a uzhe ego
ya smog by obratit' v bol'shie den'gi. O'kej, pyat' tysyach malovato, no
pyat'desyat tysyach budet v samyj raz.
YA ves' napryagsya.
- Kak ty smozhesh' dobyt' pyat'desyat tysyach?
Roj podalsya vpered, glyadya mne pryamo v glaza.
- YA uzhe vse obdumal. Slushaj, zdes' est' para akrov horoshego plotnogo
peska. My smozhem im pol'zovat'sya kak posadochnoj ploshchadkoj. YA znayu v Meksike
odnogo cheloveka, kotoryj zaplatit po sotne dollarov za kazhdogo begleca. A
my smozhem perepravlyat' ih dal'she - v Ventvort ili Tropika-Springs. |to zhe
ideal'noe mesto dlya biznesa. SHest' mesyacev - i my bogaty!
- YA uzhe govoril tebe, chto takoj biznes ne dlya menya. Esli tebe hochetsya
zavodit' podobnye dela, to katis' otsyuda... kuda-nibud' v drugoe mesto.
Roj prinyalsya tasovat' karty.
- CHto zh, pust' tak, - skazal on, ne glyadya. - YA schitayu, chto ty
upuskaesh' otlichnuyu vozmozhnost', no eto, v konce koncov, tvoe delo. YA vse
ravno postarayus' razdobyt' den'gi, i kak mozhno skoree. Mne uzhasno ne
hochetsya s toboj rasstavat'sya, no pridetsya. Nuzhno obdumat' sposob, kak
razdobyt' den'gi. Poterpi, poka ya eto sdelayu.
- Ne bud' durakom, Roj, - rezko skazal ya. - My uzhe odnazhdy popalis', i
ty legko otdelalsya. Zdes' ty zhivesh', kak hochesh', sam sebe hozyain i ni ot
kogo ne zavisish'. ZHazhda deneg ni k chemu horoshemu ne privedet. Esli by ty
pobyval v Farnvorte...
- YA znayu, CHet, no tak uzh poluchilos', chto ya ne popal v Farnvort, da i
ty vlyapalsya po sobstvennoj gluposti...
- Davaj konchim eti razgovory, - skazal ya. - Budem igrat', esli my
voobshche sobiraemsya igrat'.
My sdelali paru partij, i ya vyigral. Roj ne mog sosredotochit'sya. YA
ponimal: on vse eshche pogruzhen v svoi mechty. Vnezapno on brosil karty na
stol.
- YA ustal. Dumayu, chto mne luchshe otpravit'sya spat'.
Byla moya ochered' dezhurit'. Vpervye za poslednie pyat' dnej Roj
otkazalsya dezhurit' so mnoj.
- Konechno, idi.
On vypryamilsya, delanno potyanulsya i zevnul.
- Utrom uvidimsya. Poka.
YA sledil, kak on idet k hizhine. Potom v okne zazhegsya svet. CHerez
dorogu v okne Loly tozhe gorel svet. YA perevodil vzglyad s odnogo okna na
drugoe, i mne kazalos', chto eti dvoe skoro sgovoryatsya.
No zrya ya bespokoilsya. Na sleduyushchee utro Roj byl takim, kak vsegda. On,
kazalos', stal trezvo smotret' na svoyu zateyu s meksikanskimi emigrantami.
My igrali v dzhin, shutili naschet ego pobed, boltali o tom o sem, no ne
govorili ni o meksikancah, ni o legkih den'gah. YA snova ozhil, da i Lola
medlenno ottaivala. Ona stala zagovarivat' so mnoj raz-dva na den'; po
delu, no vse zhe zagovarivala.
V tot vecher, okolo desyati, ona prishla na verandu i stala sledit' za
nashej igroj.
- Pochemu by tebe ne prisoedinit'sya k nam, - skazal ya. - Sejchas prinesu
stul.
- Karty - pustaya trata vremeni. YA sejchas lyagu, tak kak nuzhno rano
vstavat'. YA sobirayus' privezti zavtra celuyu kuchu produktov iz Ventvorta.
Kto iz vas mne pomozhet?
Ee pros'ba ochen' udivila menya. Do sih por ona sama spravlyalas' s
pokupkami.
Poka ya kolebalsya, Roj skazal:
- Esli ty ne hochesh' ehat', CHet, to ya s radost'yu. YA ne vyezzhal iz etoj
dyry celuyu vechnost', i mne samomu nuzhno koe-chto kupit'. O'kej.
On prikurival, i pri svete spichki ego lico bylo sovershenno spokojnym.
- Nu, konechno, - otvetil ya. - Vy vernetes' k lanchu. A do teh por ya
upravlyus'.
- YA poedu v vosem', - skazala Lola. - Spokojnoj nochi.
- Mne nuzhno kupit' neskol'ko rubashek i tufli, - poyasnil Roj, tasuya
karty.
CHto by ya ni podozreval, no Roj, dejstvitel'no, ne pokidal stanciyu so
vremeni svoego priezda, i emu, konechno, nuzhna byla novaya odezhda. No vse zhe
mne strashno ne hotelos', chtoby on uezzhal s Loloj. |to menya bespokoilo. YA
byl uveren, chto ona voz'met ego v oborot. Do Ventvorta - dvadcat' mil' tuda
i obratno, i oni slishkom dolgo budut vdvoem.
- Slushaj, ty, balda, - skazal Roj, nagibayas' i hlopaya menya po kolenu,
- ya znayu, o chem ty dumaesh'. Pust' staraetsya, moj led ona ne rastopit.
- YA i ne bespokoyus'...
No kogda na sleduyushchee utro ya uvidel, kak oni uezzhayut, ya pochuvstvoval
sebya odinokim i poteryannym.
Bol'shoj gruzovik, nabityj pletenymi korzinami, zatormozil vozle
benzokolonki. Poka ya zapolnyal bak, iz mashiny, vytiraya lico gryaznym platkom,
vylez staryj sedoj shofer.
- Vy chto, novyj rabotnik? - s lyubopytstvom skazal on. - A gde zhe Karl
Dzhonson?
YA reshil, chto on shved, i eto menya nastorozhilo. On mog byt' drugom
Dzhonsona. Ili iz ego legiona.
YA rasskazal emu svoyu versiyu o poezdke Dzhonsona v Arizonu, i ona
pochemu-to nastorozhila ego. YA videl, kak napryaglos' ego lico i v glazah
poyavilos' zhestkoe vyrazhenie.
- Nikogda ne slyshal, chtoby on sobiralsya uezzhat' otsyuda. YA dvadcat' let
ezzhu tuda-syuda i znayu eto navernyaka. Arizona, ha! Sobiraetsya otkryt' novuyu
zapravochnuyu stanciyu? Tak chto zhe, on ne vernetsya syuda?
- Vernetsya, kak tol'ko vse vyyasnit.
- On vzyal s soboj zhenu?
- Net, ona vedet ego delo. YA tol'ko naemnyj rabotnik.
- Ona nehoroshaya zhenshchina. Kogda ya uvidel ee zdes' i uznal, chto eto zhena
Dzhonsona, menya, kak gromom, porazilo. YA znaval ee po Karson-Siti. |to bylo
let pyat' tomu nazad. Ona togda byla zamuzhem za Frankom Finni. On derzhal
masterskuyu i zakusochnuyu, i ona pomogala emu. Znaesh', chto s nim sluchilos'?
YA slushal, ne propuskaya ni slova.
- Odnazhdy utrom ego nashli v zakusochnoj mertvym. V ruke byl zazhat
pistolet... vse mozgi vyleteli naruzhu. Ona tverdila, chto byla naverhu,
kogda uslyshala vystrel, i, mol, spustilas' i nashla ego. Proverili kassu:
okazalos', chto ischezlo bolee dvuh tysyach dollarov... |tu istoriyu kopali
neskol'ko mesyacev, no tak nichego i ne nashli. Ona uehala iz goroda.
Predstav' moe udivlenie, kogda ya uvidel ee zdes'! Da eshche zhenoj takogo
horoshego cheloveka, kak Karl Dzhonson!
- Pervyj raz slyshu, - skazal ya, pytayas' pridat' licu besstrastnoe
vyrazhenie.
- O podobnyh veshchah Lola ne stanet rasprostranyat'sya, - skazal shofer. -
S Dzhonsonom vse v poryadke?.. On pravda v Arizone?
|to byla nastoyashchaya opasnost'. SHofer byl gorazdo opasnee Riksa.
- U nego vse otlichno, - skazal ya, delaya nad soboj usilie, chtoby
vyderzhat' ego pristal'nyj vzglyad. - YA na dnyah poluchil ot nego pis'mo. On
ochen' dovolen novoj stanciej. Mozhet byt', kogda vy priedete k nam snova,
mister Dzhonson uzhe budet zdes'.
Ego lico prosvetlelo.
- CHertovski rad eto slyshat'. Znaete, v pervuyu minutu, kogda vy mne
skazali, chto ego zdes' net, ya nabral sebe v golovu... Da, ya podumal, chto on
mertv.
- No v etoj istorii... nu, chto ona zastrelila muzha, dokazatel'stv ved'
ne bylo, ne tak li?
SHofer rasteryalsya.
- Net. No bylo mnogo razgovorov...
- Naskol'ko ya mogu sudit', missis Dzhonson schastliva s misterom
Dzhonsonom, - skazal ya. - Emu by ne ponravilas' eta istoriya. Dumayu, chto on
dazhe rasserdilsya by...
- CHto zh, mozhet byt', togda i ya pomolchu. Zabud' i ty ob etom, horosho?
- I vy tozhe zabud'te, - skazal ya, prinimaya ot nego den'gi. - Peresudy
mogut prinesti mnogo zla.
On zabralsya v mashinu, hlopnul dvercej i uehal.
Znachit, Lola uzhe byla zamuzhem, i ee muzh umer nasil'stvennoj smert'yu. I
pri etom propali den'gi. YA pochuvstvoval stesnenie v grudi. Dzhonson tozhe
umer nasil'stvennoj smert'yu, i, esli by ya ne zahlopnul dvercu sejfa, den'gi
by tozhe propali.
Soglasno versii policii Karson-Siti, Lola ne tol'ko vzyala den'gi, no i
ubila svoego muzha. Ubila li ona Dzhonsona namerenno?
YA myslenno vernulsya v tot vecher, hotya eto bylo ochen' muchitel'no. YA
videl, kak ona vhodit v komnatu. Videl i slyshal ee preryvistoe dyhanie. V
ruke u nee revol'ver. YA vnov' uslyshal lihoradochnyj, neveroyatnyj dialog. YA
vspomnil, kak Dzhonson s krasnym licom podnyalsya na nogi. YA vspomnil ee
vzglyad, broshennyj na menya v tot moment, kogda ya zahlopnul sejf. Vystrel...
Do sih por ya schital, chto dverca hlopnula i palec neproizvol'no nazhal na
spuskovoj kryuchok. Oruzhie sluchajno srabotalo, i Dzhonson upal zamertvo.
YA vykuril sigaretu i vyter pot tyl'noj storonoj ruki. Sluchajno...
Ona podozrevalas' v ubijstve pervogo muzha, i den'gi ischezli. Ubijstvo
Dzhonsona vyglyadelo, na pervyj vzglyad, kak neschastnyj sluchaj, no ne bylo li
i eto ubijstvom?
Tut mne v golovu prishla odna mysl', ot kotoroj moe serdce tak i
podprygnulo. Kogda Lola voshla v komnatu s pistoletom v ruke, dverca sejfa
byla otkryta. Predpolozhim, ona planirovala zastrelit' Dzhonsona, potom menya
i vzyat' den'gi iz sejfa. Predpolozhim, eto byl ee plan. Posle dvojnogo
ubijstva i krazhi Lola zvonit v policiyu i sochinyaet istoriyu o tom, chto oni s
Dzhonsonom zastukali menya, kogda ya hotel otkryt' sejf. YA ubil Dzhonsona, a ej
udalos' otobrat' pistolet i zastrelit' menya. Ona vystrelila v menya s cel'yu
samozashchity. YA byl beglecom iz Farnvorta, chelovekom s opredelennoj
reputaciej. Tolstyj sherif iz Ventvorta vpolne mog by poverit' takomu
povorotu sobytij. No Lola ne ubila menya tol'ko potomu, chto, kogda ona
strelyala v Dzhonsona, ya zahlopnul dvercu sejfa. Ona byla dostatochno hitra i
soobrazitel'na, chtoby ponyat': samoj ej sejf ne otkryt'. Pozzhe v ee
povedenii proizoshla vnezapnaya "peremena", i ona stala uveryat' menya, chto
vlyubilas'. A kogda na stancii poyavilsya drugoj muzhchina, stala vnov'
otnosit'sya ko mne vrazhdebno. Pochemu?
Roj tozhe umel otkryvat' sejfy!
U Loly byl revol'ver. Teper' ya uveren, chto ee istoriya o tom, kak ona
izbavilas' ot oruzhiya, - vran'e. |to znachilo, chto moya zhizn' i zhizn' Roya v
opasnosti. Ona mogla ubedit' Roya otkryt' sejf, a potom ubit' ego. Ona takzhe
izbavilas' by i ot menya. Ee novaya istoriya byla by pohozha na tu, kotoruyu ona
sobiralas' rasskazat' v pervyj raz.
YA vstal. Vse eto dogadki, vyzvannye boltovnej shveda. U menya net
nikakih dokazatel'stv. Krome odnogo: ya ochen' horosho pomnil ee polnyj
nenavisti vzglyad.
Byla tol'ko odna vozmozhnost' operedit' Lolu. Mne sledovalo zabrat'
den'gi iz sejfa, ostaviv dvercu otkrytoj, chtoby ona ne obrabatyvala Roya i
ne pomyshlyala ubit' menya. Nuzhno najti ukromnoe i bezopasnoe mesto dlya deneg
i spryatat' ih. YA posmotrel na chasy. |ta parochka vernetsya ne ran'she poludnya.
YA spryachu den'gi v mogile Dzhonsona! Esli Lola zahochet ih poluchit', ej
pridetsya raskopat' mogilu.
|to byla horoshaya mysl', no ej ne suzhdeno bylo osushchestvit'sya. Edva ya
napravilsya v bungalo, kak poyavilsya gruzovik, tashcha na pricepe "pakkard". YA
poluchil zakaz na srochnyj remont. Voditel' toropilsya v Tropika-Springs. YA
vse eshche trudilsya nad mashinoj, kogda poyavilsya "merkurij" s Loloj i Roem.
Sleduyushchie tri dnya i tri nochi u menya ne bylo nikakoj vozmozhnosti
priblizit'sya k sejfu. Lola kategoricheski otkazalas' ot nochnoj raboty i,
edva my s Roem usazhivalis' za karty, uhodila spat'. Teper' ona
razgovarivala so mnoj, no v ee povedenii byla kakaya-to sderzhannost'. YA ne
delal nikakih popytok k sblizheniyu, da i ne hotel etogo. YA podozreval Lolu i
vse vremya sledil za nej, ozhidaya kakogo-nibud' znaka, podtverzhdayushchego moyu
dogadku o tom, chto ona sobiraetsya ubit' menya i Roya.
YA nablyudal i za Roem, boyas' uvidet' v nem pechal'nuyu peremenu, no i
zdes' nichego ne zamechal. Byli momenty, kogda ya strashno hotel podelit'sya s
nim svoimi myslyami, no ya vse zhe sderzhival sebya. YA instinktivno chuvstvoval:
ego zhazhda legkoj nazhivy slomaet nashu druzhbu; soderzhimoe sejfa - slishkom
bol'shoj soblazn dlya Roya. I ya derzhalsya, nadeyas', chto rano ili pozdno, no oni
oba snova uedut v Ventvort, i ya poluchu vozmozhnost' podobrat'sya k den'gam.
Takaya vozmozhnost' predostavilas' cherez nedelyu.
Moya posudu posle uzhina, Lola skazala:
- V Ventvorte idet horoshij fil'm, i ya hochu ego posmotret'. Tam igraet
eta novaya francuzskaya kinozvezda - Bridzhit Bardo. Kto-nibud' poedet so
mnoj?
Roj pokachal golovoj.
- |to ne dlya menya. YA smotryu tol'ko gangsterskie fil'my.
Vot shans, kotorogo ya zhdal... Lola, navernyaka, vernetsya ne ran'she treh
chasov utra. U menya bylo dostatochno vremeni, chtoby dostat' den'gi i spryatat'
ih. Nado tol'ko ugovorit' Roya soprovozhdat' missis Dzhonson, kotoraya tak
sil'no lyubit kino.
- YA ostanus' zdes', Roj, - skazal ya. - Segodnya kak raz moya ochered'
dezhurit'. Pol'zujsya sluchaem: francuzskaya zvezda - eto veshch'!..
On posmotrel na menya, naduv guby:
- YA by luchshe poigral v karty.
- Lole trudno budet spravit'sya odnoj s dvadcat'yu milyami.
Lola uzhe pristal'no posmotrela na menya: navernoe, ya perezhimal s Roem.
- Ladno, mozhete ne lomat' golovu, - rezko skazala ona. - Mne vashi
lyubeznosti ne nuzhny, ya i odna s容zzhu.
Roj uhmyl'nulsya.
- Nu net, - skazal on. - Poehali.
CHut' bol'she poloviny desyatogo Lola vyshla iz bungalo. Na nej bylo
oslepitel'no beloe plat'e, kotorogo ya eshche ne videl. Vyryadilas'!.. YA ele-ele
spravilsya so svoimi nervami. Navernoe, Roj zametil eto. On uhmyl'nulsya i
chut' slyshno proiznes:
- |to byla tvoya ideya, druzhishche.
I on eshche nasmehaetsya! Ladno, poezzhajte, golubki. Vot ya spryachu denezhki,
i posmotrim, kto nad kem budet nasmehat'sya.
- ZHelayu priyatno porazvlech'sya, - skazal ya.
Lola posmotrela na menya. V ee glazah tozhe tailas' nasmeshka.
Po-vidimomu, v etoj partii kazhdyj mechtal nadut' ostal'nyh.
- Tak ono i budet. Sledi za stanciej.
Roj dal mashine hod, i ona dvinulas' v put'. YA provodil ih vzglyadom i
poshel v bungalo. Tak... CHego i sledovalo ozhidat' - dver' bungalo zaperta.
Zamok ne byl slozhnym, no mne prishlos' idti v saraj za kuskom provoloki. Eshche
neskol'ko minut ushlo na voznyu s zamkom. YA voshel v gostinuyu i sel na
kortochki pered sejfom. Spravit'sya s nim nichego ne stoilo.
Kogda ya otkryl sejf, so dvora donessya signal avtomashiny. Seryj s
zheltym "kadillak" stoyal u kolonki. Prishlos' sejf zahlopnut'. Rugayas' pro
sebya, ya poshel zapravlyat' mashinu.
Voditel', ego zhena, a takzhe chetvero ego uzhasnyh detej hoteli est'. YA
predlozhil im sandvichi. Obormoty torchali v zakusochnoj polchasa. Edva oni
uehali, kak podoshel gruzovik, i voditel' potreboval vetchiny i yaic. Slava
Bogu, vskore uehal i on.
Okolo polunochi dvizhenie, nakonec, prekratilos'. V techenie neskol'kih
minut ya sledil za dlinnoj izvilistoj dorogoj, no ona byla pustynnoj. YA
napravilsya v bungalo. I vdrug vdali poyavilis' ogni. |to privelo menya v
beshenstvo. YA byl sovershenno uveren, chto mashina ostanovitsya, po krajnej
mere, tol'ko dlya zapravki. CHtoby ne teryat' vremeni, ya pobezhal k nasosam.
|to byl staryj, potrepannyj "b'yuik", i v nem - dvoe muzhchin. Voditel'
vysunulsya i posmotrel na menya. |to byl paren' moego vozrasta v chernoj shlyape
s opushchennymi polyami. U nego bylo ochen' smugloe i hudoe lico. Malen'kie
temnye glazki napominali oskolki butylochnogo stekla i byli stol' zhe
nevyrazitel'ny. Ego tovarishch, tolstyak, vytiral maslyanisto-korichnevoe lico.
Na nem byl ponoshennyj, ves' v pyatnah, seryj kostyum i meksikanskaya shlyapa s
uzkimi polyami. CHto-to v etih dvoih mne srazu ne ponravilos'. YA instinktivno
pochuvstvoval: chto-to zdes' ne tak. Vpervye za vse vremya prebyvaniya na
stancii ya osoznal vsyu opasnost' etogo uedinennogo mesta. Meksikanec buravil
menya glazkami, v to vremya kak drugoj oziralsya po storonam.
- Zapravit'? - sprosil ya, berya shlang.
- Da, zaprav', - otvetil meksikanec.
Hudoshchavyj vyshel iz mashiny, po-prezhnemu ozirayas'. On obmahivalsya
shlyapoj, i lico ego bylo mokrym ot pota.
- Uzhasno zharko, - skazal ya. - Davno ne bylo takoj nochi...
YA govoril dlya proformy. |ti dvoe vyzyvali u menya bespokojstvo. YA
boyalsya, chto oni mogut stuknut' menya po golove i vzlomat' kassu. A esli oni
uvidyat sejf v bungalo...
Hudoshchavyj smotrel na menya.
- |to tvoe mestechko, vesel'chak? - vdrug sprosil on. - U tebya zdes'
zhena, detishki?
Takoj vopros mog zadat' kazhdyj. No v intonaciyah ego golosa bylo chto-to
otvratitel'noe.
- YA vsego lish' naemnyj rabotnik, - skazal ya, sledya za ukazatelem. -
Moj boss i drugoj pomoshchnik dolzhny byt' s minuty na minutu.
YA vral, nadeyas', chto eto ih ostanovit. YA sledil za etimi dvumya parnyami
s takim zhe chuvstvom, kak sledil by za gremuchej zmeej, zapolzayushchej ko mne v
vannu.
- Davaj chto-nibud' poedim, Sol, - skazal pervyj vtoromu. - CHto u tebya,
vesel'chak?
- V takoj chas tol'ko sandvichi.
- CHto mozhet byt' luchshe sandvichej! Osobenno, kogda ya goloden.
Ukradkoj ya vzglyanul na chasy. Dvadcat' minut pervogo. YA poshel v
zakusochnuyu, a oni dvinulis' za mnoj flaniruyushchej pohodkoj.
- Bol'she nikogo net? - sprosil hudoshchavyj.
On prekrasno videl i sam, chto zdes' nikogo net, poetomu ya otvetil
utverditel'no.
Tolstyj Sol proshel mimo menya za stojku, tolknul dver' i zaglyanul na
kuhnyu. Potom on vernulsya nazad i, glyadya na naparnika, pokachal golovoj.
Teper' ya okonchatel'no ponyal, chto popal v bedu.
- Zdes' u vas tol'ko odin telefon?
- Da, - otvetil ya, derzha ruki za spinoj.
Ne stoilo delat' pospeshnyh dvizhenij.
Gost' vzyalsya za telefon i vydernul provod iz gnezda. Sdelav eto, on
posmotrel na menya svoimi zmeinymi glazami.
- Idi gotov' cyplenka. Sol, prismotri za nim.
My poshli na kuhnyu.
- CHto vy hotite ot menya? - sprosil ya, zasovyvaya cyplenka v gusyatnicu.
- Sam podumaj, druzhok, - skazal Sol, usazhivayas' na stul. Ego chernaya
ruka laskala rukoyatku revol'vera. - I ne pristavaj s rassprosami.
Tyagostnoe molchanie.
- Nravitsya tebe zdes', priyatel', ne odinoko?
- YA privyk, - otvetil ya oderevenevshimi gubami.
- Ty zhenat?
- Net.
- Kak zhe togda s zhenshchinami, a?
- Kogda kak.
Voshel hudoj, v ruke u nego bylo blyudo s sandvichami.
- Beri, Sol, eto ne tak uzh i parshivo. - On govoril s nabitym rtom. -
Sledi za vesel'chakom, pozabav' ego. YA pojdu vzglyanu na okrestnosti.
- |ddi - paren' chto nado, - Sol nachal est'. - Tebe sleduet obrashchat'sya
s nim ostorozhno. On nemnogo vspyl'chiv, a tak - paren' pervyj sort.
YA nichego ne otvetil, da i govorit' bylo ne o chem. YA dumal. Oni ne
ostavyat menya v pokoe. No i ne podozrevayut, na kogo naporolis'. Spravit'sya s
nimi po otdel'nosti - eto edinstvennyj moj shans. |ddi vyshel, a s tolstyakom
- razberus'.
Sol sprosil:
- Skol'ko monet sbezhalos' za den'?
- Nemnogo, - otvetil ya. - My segodnya kak raz sdali den'gi v bank.
- Vot kak. Nam nuzhna moneta, chertovski nuzhna.
On sgreb eshche paru sandvichej i prinyalsya zasovyvat' ih v svoyu ogromnuyu
past'.
- My dumali, chto v podobnoj dyre dolzhno byt' dostatochno deneg.
- Sotnya dollarov, ne bol'she, - skazal ya.
- Tebe luchshe najti chto-nibud' pokrupnee, priyatel', ne to riskuesh'
ostat'sya so svernutoj sheej.
YA postavil na stol dve tarelki. Moe dyhanie uchastilos'. Esli ya
sobirayus' zanyat'sya etim tolstym, to sejchas samoe vremya. YA vytashchil gusyatnicu
i sousnik.
- Est' eshche den'gi za benzin, - prodolzhal ya, napravlyayas' k stolu. -
Mozhet byt', dollarov pyat'desyat...
Sol podnyalsya i nablyudal za tem, kak ya zanoshu ruku, chtoby polozhit'
cyplenka na tarelku.
- Malo, - cyknul on. - Ty uchti: |ddi ne iz teh parnej, kotoryh mozhno
obmanut'...
Stremitel'nym dvizheniem ruki ya shvyrnul tarelku emu pryamo v lico.
Goryachee maslo zastavilo ego vzvyt' ot boli. Poka on nashchupyval revol'ver, ya
udaril ego raskalennoj gusyatnicej. Otkinuvshis' nazad, prygnul i nanes
sokrushitel'nyj udar po chelyusti. Vyhvatil revol'ver. Bandyuga pytalsya
podnyat'sya, no ya bez vsyakogo sozhaleniya udaril ego revol'verom v lob. Sol
ruhnul, i glaza ego zakatilis'.
Vypryamivshis', ya uslyshal, kak skripnula dver' v zakusochnuyu. YA prygnul
cherez komnatu i vyklyuchil svet. Ne sledovalo nedoocenivat' |ddi. Po vsemu
bylo vidno, chto eto professional'nyj ubijca. No u menya v rukah bylo oruzhie.
- Sol?..
Trevozhnyj shepot |ddi. Skrip polovic... YA sdelal dva ostorozhnyh shaga po
napravleniyu k zadnej dveri. YA ne byl horoshim strelkom. Tyazhelyj kol't 45-go
kalibra drozhal u menya v ruke, ya ne chuvstvoval sebya zashchishchennym.
- Ty zdes', Sol?
YA polozhil ladon' na derevyannuyu ruchku i myagko tolknul dver'. Luchshe
budet, skazal ya sebe, esli ya okazhus' na ulice. YA slyshal, kak Sol dernulsya i
zastonal. Ego golova, dolzhno byt', sdelana iz betona. YA nadeyalsya, chto
vyrubil Sola nadolgo - tak, chtoby ya mog pozabotit'sya i ob |ddi, no delo
shlo, vidimo, k tomu, chto mne pridetsya razbirat'sya s dvumya protivnikami
odnovremenno.
Dver' byla otkryta. Paru dnej nazad ya smazal petli salom, i oni ne
skripeli. Volna goryachego vozduha udarila menya v lico. Derzha pistolet
napravlennym na dver' zakusochnoj, ya stal tihon'ko vybirat'sya na ulicu. Zvuk
vystrela i svist puli, kotoraya edva ne zacepila moyu golovu, zastavili menya
odnim pryzhkom preodolet' tri stupen'ki i nyrnut' v temnotu. Vystrel byl
slishkom horosh. YA zhdal, prislushivayas', no slyshal tol'ko stuk sobstvennogo
serdca. YA bystro oglyanulsya: na doroge, kak na zlo, nikogo ne bylo. YA -
odin. Esli ya hochu vyputat'sya iz etoj zavarushki, to mne sleduet nadeyat'sya
tol'ko na samogo sebya.
Benzokolonka utopala v myagkom svete luny. Vokrug zakusochnoj i garazha
byla gustaya temen'. Bungalo tozhe nahodilos' v temnote, no dlya togo, chtoby
dobrat'sya tuda, mne nado bylo perebrat'sya cherez dorogu, a eto ochen'
riskovanno.
- |j, vesel'chak, brosaj pushku i vyhodi s podnyatymi lapkami. Bystree!
Vkradchivyj golos |ddi chut' ne zastavil menya vystrelit', no ya vovremya
odumalsya. YA osoznal, chto vspyshka vydast moe ukrytie. Kak raz etogo |ddi i
zhdal. YA promazhu, zato on - ya v etom byl sovershenno uveren - popadet v cel'.
Szhavshis' v komok, ya ne shevelilsya.
- Nu chto zhe, vesel'chak! - snova poslyshalsya golos. - Brosaj pushku.
Nichego tebe ne budet, esli vyjdesh' s podnyatymi rukami. Mne nuzhny tol'ko
tvoi den'zhata. Davaj!
Priblizilsya li golos? Kazhetsya, da. YA byl zdorovo napugan i ponimal,
chto, kak tol'ko on obnaruzhit, gde ya nahozhus', totchas zhe menya ub'et.
Edva dysha, ya opustilsya na zemlyu. Moya ruka kosnulas' bulyzhnika. YA szhal
ego v ladoni i pustil v temnotu. Kamen' udarilsya o stenu zakusochnoj po tu
storonu stupenek. Gromko udaril vystrel. Vspyshka byla oslepitel'noj. Esli
by ya ne rasplastalsya na zemle, pulya zadela by menya. Vystrel razdalsya s
lestnicy. YA ponyal, chto |ddi sbezhal po nej i pritailsya gde-to poblizosti.
On, kak i ya, vglyadyvalsya v temnotu.
Kazhduyu sekundu ozhidaya vystrela, ya nachal otpolzat'. I vdrug ya uvidel
|ddi. CHto-to beloe medlenno dvigalos' v pyatnadcati yardah ot menya. |to mog
byt' tol'ko ego belyj galstuk. Oshibka professional'nogo gangstera: nosit'
yarkij galstuk!
Teper' |ddi byl slishkom horoshej mishen'yu dazhe dlya takogo lyubitelya
postrelyat', kak ya. Ochen' ostorozhno ya podnyal revol'ver i pricelilsya v beloe
pyatno. Moj palec uzhe byl gotov nazhat' na spusk, kogda mne v golovu prishla
novaya mysl'. Predpolozhim, ya ego ub'yu? CHto dal'she?
Udivitel'no, kak bystro mozhet rabotat' mozg v takie napryazhennye
momenty. Esli ya ego ub'yu, u menya na rukah okazhetsya ego telo. A chto budet s
meksikancem? Kak postupit' s nim? Tozhe ubit'? YA ne mog pozvonit' v policiyu
i rasskazat' o napadenii. Royu ne udastsya vydat' sebya za menya eshche raz.
Policiya podlovit ego i zahochet uznat', kto zhe ubil etih dvoih. Esli
obnaruzhat, chto eto sdelal ya, menya snova zhdet Farnvort.
Koleblyas', ya slegka opustil revol'ver, i eto legkoe dvizhenie ne
ukrylos' ot glaz |ddi. YA uvidel vspyshku i uslyshal zvuk vystrela. Boli ya ne
chuvstvoval, no bylo oshchushchenie, kak budto u menya vnutri vyklyuchili svet. YA
popytalsya podnyat' revol'ver, no on okazalsya vdrug neveroyatno tyazhelym.
Ostryj botinok sadanul menya po rebram. YA popytalsya pozvat' na pomoshch', no ni
zvuka ne vyletelo u menya iz grudi. Iz gorla hlynula goryachaya struya krovi, ya
chut' ne zadohnulsya.
...Roj skazal mne pozzhe, chto nashel menya lezhashchim vozle dveri kuhni. Oni
s Loloj ponyali, chto sluchilas' beda, kogda uvideli stanciyu, pogruzhennuyu v
temnotu. Roj obnaruzhil menya i reshil, chto ya uzhe umer. Oni s Loloj peretashchili
menya v hizhinu i ulozhili na krovat'. Kogda Roj snimal rubashku, ya prishel v
sebya. Ruki u moego druga sudorozhno tryaslis'. Lola stoyala za ego spinoj i
byla takaya zhe blednaya i rasteryannaya. YA chuvstvoval sebya otvratitel'no, ne
bylo dazhe sil podnyat' golovu.
- CHto sluchilos'? - sprosila Lola, obhodya Roya i naklonyas' nado mnoj. -
Kto eto sdelal?
YA popytalsya zagovorit', no u menya nichego ne vyshlo.
Roj skazal:
- Ostav' ego v pokoe, ya sam pozabochus' o nem.
YA medlenno poplyl proch' v temnotu... Kogda ya snova prishel v sebya, v
okno svetilo solnce. Roj vse eshche byl zdes' i, sidya na krovati, sledil za
mnoj. Lola ushla.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil on, naklonivshis'.
- O'kej, - ya proiznes eto edva slyshno.
- Slushaj, CHet. - Roj medlenno i yasno vygovarival slova, kak esli by
obrashchalsya k gluhomu, - ty ser'ezno bolen, ya hochu vyzvat' k tebe vracha, no
Lola ne pozvolyaet. Ona govorit, chto ty ne hochesh' doktora.
- Ne hochu.
- No bez medicinskoj pomoshchi ty pogibnesh', - v ego golose zvuchalo
sostradanie. - Ty ser'ezno ranen. YA sdelal dlya tebya vse, chto mog, no etogo
malo.
Doktor - eto policiya. Policiya - eto Farnvort. YA vse eshche eto osoznaval.
CHerez otkrytoe okno donessya neterpelivyj signal mashiny.
Roj vstal, vorcha.
- |ti gruzoviki dovedut menya do sumasshestviya. YA skoro pridu.
YA zakryl glaza i zadremal. Legkij shoroh zastavil menya otkryt' glaza.
Nado mnoj sklonilas' Lola.
- Kto v tebya strelyal? - sprosila ona.
- Dva gangstera.
- Oni otkryli sejf?
YA posmotrel na nee i ne uznal: Lola postarela na desyat' let. YA videl
kroshechnye kapel'ki pota na verhnej gube. Ee lico bylo blednym, kak mel.
- Ne znayu.
Lezha zdes' i nahodyas' v takom sostoyanii, ya sovershenno ne zabotilsya o
den'gah.
- Oni govorili o sejfe?
- Net.
- On zakryt. Vidimo, ego ne trogali.
Ona sklonilas' eshche nizhe.
- YA dolzhna znat', ne ischezli li den'gi... YA dolzhna znat', ne zabrali
li oni den'gi...
A ya podumal ob |ddi. On byl professionalom. Esli by on nashel sejf, to
otkryl by ego. Kto ugodno, kto hot' chut'-chut' razbiraetsya v sejfah, mog
legko otkryt' etu konservnuyu banku.
- YA dolzhna znat'... skazhi mne, kak otkryt' sejf.
YA eshche slyshal ee golos. Potom i on, i solnechnye luchi, pronikayushchie v
okno, - vse perestalo vdrug sushchestvovat'.
Sleduyushchie tri dnya ya nahodilsya mezhdu zhizn'yu i smert'yu. YA soznaval eto,
no mne bylo vse ravno. YA ne protyanul by i dnya, esli by ne Roj. On zabotlivo
sledil za mnoj. Kak tol'ko nachinalsya zhar, ustraival vozle menya vederko so
l'dom i delal kompressy do teh por, poka temperatura ne padala. Odnazhdy,
kogda zhar byl osobenno sil'nym i ya lezhal, pylaya, ya vdrug uvidel Karla
Dzhonsona. Na ego lice bylo takoe zhe vyrazhenie, kak i v tot moment, kogda on
zastukal menya pered raskrytym sejfom. YA popytalsya govorit' s nim, no slova
zastryali u menya v gorle. CHerez nekotoroe vremya on ischez i bol'she ne
poyavlyalsya. Pozzhe Roj priznalsya mne, chto ya uzhe umiral, i on poteryal nadezhdu,
no zhar vnezapno spal. YA pochuvstvoval sebya luchshe i smog pogovorit' s Roem o
gangsterah.
- Oni obchistili kassu, - skazal mne Roj. - Vzyali den'gi za benzin i
bol'shuyu chast' provizii.
YA podumal o sejfe. Interesno, nashel li ego |ddi?
- Mne kazhetsya, chto ty nachal vykarabkivat'sya.
U Roya ne bylo sil poradovat'sya: on vyglyadel pohudevshim i ustalym, i
pod glazami u nego temneli chernye krugi.
- Tebe povezlo.
- Ty spas mne zhizn', Roj, - tiho skazal ya. - Spasibo.
- A chego zhe ty hotel? CHtoby ya pozvolil tebe zagnut'sya? - on ulybnulsya.
- |to bylo nelegko - rabotat' i byt' tvoim vrachom, no teper', ya dumayu, ya
smogu spokojno zasnut'. Vosem' dnej ne spal...
- Kak tam Lola?
On pozhal plechami.
- Ona ne pomogaet mne, ya redko ee vizhu. U menya i bez nee mnogo del.
Roj proiznes eto uverenno, no pri etom ne smotrel na menya. YA ponyal,
chto on lzhet.
- Preduprezhdayu tebya: Lola ochen' opasna.
My dolgo smotreli drug na druga. Potom on rezko sprosil:
- CHto sluchilos' s Dzhonsonom na samom dele?
YA by ne skazal emu pravdu, esli by byl uveren, chto Lola ne
predprinimaet nikakih usilij v nadezhde zavladet' den'gami iz sejfa.
- Ona ubila ego, i ya okazalsya takim durakom, chto pohoronil Dzhonsona.
YA videl, kak ego glaza stali pustymi, kakimi oni stanovilis' u nego v
te momenty, kogda on slyshal to, chego ne hotel by slyshat'.
- Ona ubila i svoego pervogo muzha, Roj. Ona - ubijca. Beregis'.
- Ty soobrazhaesh', chto govorish'? - skazal Roj, podavshis' vpered s
napryazhennym i posurovevshim licom.
- Da, i poetomu preduprezhdayu tebya.
On vypryamilsya.
- YA ne hochu tebya slushat'. Ty bredish'.
- YA obyazan tebya predupredit', Roj. Ty ne znaesh' ee tak, kak ya.
Roj dvinulsya k dveri.
- Dumayu, mne pora vernut'sya k rabote. Ty lezhi, popravlyajsya.
On vyshel, ne vzglyanuv na menya.
Nu vot, ya predupredil Roya, i Lola ne smozhet obmanut' ego s takoj
legkost'yu, kak obmanula menya, Dzhonsona i svoego pervogo muzha. No ne opozdal
li ya so svoim preduprezhdeniem?
Roj perestavil svoyu krovat' v gostinuyu, chtoby mne bylo spokojnee i
prostornee. On skazal, chtoby ya zval ego, esli chto-nibud' ponadobitsya; esli
net - on s udovol'stviem pospit.
YA soznaval, chto, s teh por, kak skazal emu pravdu o Dzhonsone, mezhdu
nami chto-to proizoshlo. Pechal'no, no teper' uzhe vse budet ne tak, kak
prezhde.
Ni odin iz nas ne upominal o Lole. Vremya ot vremeni ya videl cherez
okno, kak ona idet ot zakusochnoj v bungalo. Ona prodolzhala derzhat'sya ot
menya poodal'.
Sleduyushchej noch'yu, okolo polunochi, Roj vyklyuchil svet v zakusochnoj i
zaper dver'. Eshche ran'she Lola uedinilas' v svoem bungalo. Roj voshel v hizhinu
i postoyal, prislushivayas'. YA vyklyuchil svet nemnogo ran'she i teper' lezhal v
temnote.
- Ty spish', CHet? - On prosheptal eto edva slyshno. On ne hotel menya
budit'.
Potom ya uslyshal, kak dver' myagko zakrylas'. YA zhdal, nadeyas' na chudo.
No chudes ne byvaet. Neskol'ko napryazhennyh minut ya lezhal, glyadya v okno,
potom uvidel poyavivshegosya iz temnoty Roya. On bystro podoshel k bungalo,
pomedlil, glyadya na hizhinu, reshitel'no otkryl dver' i ischez.
Mne sledovalo by ponyat' i ran'she, chto on vryad li mog soprotivlyat'sya ej
eti vosem' dnej i nochej. YA ego ne vinil. YA znal ee tehniku obol'shcheniya, no
obmanyval sebya, uspokaivaya, chto moj Roj bezrazlichen k zhenshchinam. I on
obmanyval sebya tozhe.
YA pochuvstvoval vsyu svoyu bespomoshchnost'. Revnosti ne bylo, byl lish'
strah. Edva ona poluchit polnuyu vlast' nad Roem, kak postaraetsya ubedit' ego
otkryt' sejf. A potom ub'et. YA byl uveren v etom na vse sto procentov. Roj
sam lyubit den'gi, ya ej govoril. Ona naneset udar pervoj. Ub'et ego, a potom
menya. Spryachet den'gi i pozovet starogo sherifa. Kak ona ob座asnit, chto ya
delal zdes' v pizhame i s prostrelennoj grud'yu, ya ponyat' ne mog. No u nee
bylo vosem' dnej na to, chtoby sochinit' versiyu, i ya byl sovershenno uveren,
chto ona ee sochinila. YA opisal Royu |ddi i Sola. On, konechno, vse rasskazal
Lole. Tak chto missis Dzhonson mogla utverzhdat', chto eti dvoe ubili menya i
Roya, poka ona byla v Ventvorte. Malo li chto ona mogla pridumat'...
YA lezhal, terpya zhguchuyu bol' v grudi, no menya terzala ne rana, a
dushevnye muki.
Bylo nemnogim pozzhe treh, kogda ya uvidel, chto Roj vozvrashchaetsya. On
proshel ochen' tiho. YA potyanulsya k vyklyuchatelyu i, edva Roj voshel, zazheg svet.
On zastyl na poroge: bryuki, majka, nogi bosye...
- YA ne hotel tebya budit'. Reshil tol'ko vzglyanut', vse li u tebya v
poryadke, - Roj pryatal ot menya glaza.
- Vhodi, ya hochu s toboj pogovorit'.
On sel podal'she ot menya.
- CHto ty eshche pridumal?
- Itak, ona tebya pribrala k rukam?
On zakuril, vypustil dym, skryvshij ego lico, potom rezko skazal:
- Ty ochen' bolen, CHet, i ya dolzhen tebya berech'. CHto, esli my pogovorim
ob etom zavtra? Tebe nuzhen son, da i mne tozhe.
- Mozhet byt', ya i bolen, no esli ty ne osterezhesh'sya, to budesh' huzhe,
chem bolen. Ty budesh' mertv.
- Ni odna zhenshchina ne smozhet pribrat' menya k rukam, kak ty vyrazilsya.
Ego lico zastylo, kak maska.
- Kogo ty pytaesh'sya obmanut', sebya ili menya?
|to emu ne ponravilos'.
- O'kej, ya skazhu. YA prosto vzyal to, chto ona mne predlagala. No
nikakogo podvoha ne budet. Uzh ya ob etom pozabochus'.
- Ona prosila tebya otkryt' sejf?
Ego glaza suzilis'.
- Sejf? Kakoj sejf?
- Sejf Dzhonsona.
On provel pal'cem po volosam, pristal'no razglyadyvaya menya.
- A chto takoe s sejfom Dzhonsona?
- Lola ne predlagala tebe etu rabotenku? - YA nachal dyshat' svobodnee.
Po krajnej mere, tut ya ne opozdal i uspeyu predupredit' ego. - Ona ne
upominala o sejfe?
Roj serdito dernul rukoj.
- K chemu ty klonish'?
- V sejfe est' koe-chto, chego Lola ochen' zhazhdet, a kogda ona chego-to
ochen' zhazhdet, to ni pered chem ne ostanovitsya. Slyshish'! Ni pered chem! Radi
etogo ona zastrelila svoego muzha i pytalas' obmanut' menya. Esli ty otkroesh'
sejf, ona ub'et tebya ran'she, chem ty uspeesh' hot' chto-nibud' soobrazit'. Ona
ub'et tebya s toj zhe legkost'yu, s kakoj ubila svoego pervogo muzha i
Dzhonsona. YA eshche zhiv potomu, chto ne otkryl etogo proklyatogo shkafa, a sama
ona s nim ne mozhet spravit'sya.
YA potratil na etu rech' stol'ko usilij, chto ves' pokrylsya potom. Bol' v
grudi stesnila dyhanie.
- Ty, dolzhno byt', tronulsya, - skazal Roj. - CHto mozhet byt' tam takoe,
chego Lola tak bezumno hochet?
YA ne hotel govorit' emu o sotne tysyach dollarov, ne takoj uzh ya i durak.
- Pomnish', ya govoril tebe, chto policiya podozrevala Lolu v ubijstve
pervogo muzha. I Lola, dejstvitel'no, ubila ego. U Dzhonsona byla ser'eznaya
ulika, i ona sejchas zaperta v sejfe. Do teh por, poka sejf budet zakryt,
Lola visit na kryuchke. Poetomu-to ona i ne pokidaet oprotivevshuyu stanciyu.
On poter sheyu i nahmurilsya.
- Tebe vse eto prisnilos'?
- Lola zastrelila Dzhonsona na moih glazah i zastrelila by menya, esli
by ya ne zahlopnul dvercu ran'she, chem ona nazhala na spusk. Ona znala, chto ya
edinstvennyj, kto mozhet otkryt' sejf, i eto spaslo mne zhizn'. No teper'
poyavilsya ty. Ne otkryvaj sejf, Roj!
- Pogodi. Tut ne vse shoditsya. Esli ona hotela tebya ubit', to kak zhe
ty soglasilsya lech' s nej v postel'?
YA byl gotov k etomu voprosu.
- Vnachale u nas byli plohie otnosheniya. Potom Lola peremenila taktiku.
Podobno tebe, ya popalsya na udochku. Ona sama prishla ko mne v komnatu, vot i
vse.
YA pochuvstvoval holodnyj pot na lbu, i mne stalo trudno dyshat'.
Roj, uvidev moe sostoyanie, podoshel poblizhe.
- |j! Tebe nuzhno lezhat' spokojno. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto
ser'ezno bolen?
YA shvatil ego za rubashku.
- Esli ty otkroesh' sejf, Roj, ty pogubish' nas oboih. Bez tebya ona
razdavit menya, kak muhu.
- Polegche, paren'. Ty shodish' s uma ot revnosti.
Kogda ya prosnulsya na sleduyushchee utro, bylo bez dvadcati devyat'. Posle
dolgogo sna ya pochuvstvoval sebya luchshe, no ne nastol'ko horosho, chtoby
vstat'.
Prishel Roj i pobril menya. On byl spokoen. Ni odin iz nas ne upomyanul o
sejfe, no ya znal, chto on zanimal nashi mysli.
Okolo desyati utra dvizhenie zamerlo. Roj prines tarelku supa.
- Goryachij byl denek, - skazal on. - YA budu strashno rad, kogda ty
vstanesh' na nogi i nachnesh' nam pomogat'.
- Vstanu, - poobeshchal ya.
- Slysh'... - On pochesal nos svoimi pal'cami, glyadya na menya vinovato. -
Kogda my zavtrakali, Lola sprosila, smogu li ya otkryt' sejf Dzhonsona.
YA zabyl pro sup.
- A ty?!
- YA skazal, chto mne nado vzglyanut' na sejf.
- A ona? CHto tebe skazala Lola?
- Voshel shofer, i nash razgovor prervalsya. My bol'she k nemu ne
vozvrashchalis'.
- Vse proishodit tak, kak ya preduprezhdal.
- Da, znachit, ty prav. Esli delo obstoit tak ploho, daj mne revol'ver
Dzhonsona. Tot, iz kotorogo ona ego zastrelila, - poprosil Roj.
- Lola ego pohitila.
|to ego potryaslo, glaza ostekleneli.
- Mne ona skazala, chto izbavilas' ot revol'vera kak ot vazhnoj uliki.
No ya v eto ne veryu, - dokonal ya ego.
Na etom nash razgovor zakonchilsya.
YA prosnulsya okolo pyati chasov utra. Vyglyanuv v okoshko, ya uvidel svet v
bungalo. Roj byl tam - s nej i sejfom. Mne strashno hotelos' vylezti iz
krovati i posmotret', chto proishodit, no ya byl eshche ochen' slab. Vskore svet
potuh, i Roj vyshel iz bungalo.
Kogda on poyavilsya v hizhine, ya pozval ego.
- Ne vklyuchaj svet, - skazal Roj. - Lola vse uvidit.
- CHto sluchilos'?
- Ona pokazala mne sejf i poprosila ego otkryt'. YA skazal, chto eto
ochen' staraya model' i chto ya ne mogu s nej spravit'sya.
YA ispustil dolgij vzdoh oblegcheniya.
- I chto potom?
- Ona skazala, chto sejf mozhno vzorvat'. YA otvetil, chto eto slishkom
opasno i chto dinamit - ne moya special'nost'.
- Lola tebe poverila?
- Ne znayu. YA skazal eto ochen' ubeditel'no.
- Pochemu ona hochet ego otkryt'?
- Ona skazala, chto v sejfe lezhat den'gi. Esli by ya ego otkryl, my by
ih podelili.
Dolgaya pauza. Potom on vse zhe ne uderzhalsya:
- V sejfe est' den'gi, CHet?
- Trista dollarov, - solgal ya. - Dzhonson derzhal ih na vsyakij sluchaj.
Ej nuzhny ne den'gi, ej nuzhna ulika.
- Ona skazala, chto tam mnogo deneg.
- Ona vret. |to prosto ulovka, chtoby zastavit' tebya otkryt' sejf.
- Tak... nu chto zhe, Lola budet razocharovana.
Na sleduyushchee utro, kogda Roj zanimalsya zapravkoj, skripnula dver' v
moej spal'ne. Voshla Lola. Ona zakryla dver' i prislonilas' k kosyaku.
- Skazhi, kak mne otkryt' sejf. YA ustala. YA ne hochu zhdat'. Esli ty mne
ne skazhesh', ya pozvonyu v policiyu i otpravlyu tebya v Farnvort.
Net, dorogaya, kozyri byli v rukah u menya.
- Idi i zvoni, - skazal ya. - Ty ne poluchish' deneg. Zato ya skazhu im,
gde tvoj muzh Karl Dzhonson. I ne dumaj, chto oni poveryat tebe, a ne mne. Ne
tol'ko u menya plohaya reputaciya. YA rasskazhu im pro Franka Finni, u tebya
budet massa nepriyatnostej.
Esli by ya dazhe udaril ee kulakom po licu, vse ravno ya ne dostig by
takogo effekta. Lola edva ne upala.
- CHto ty znaesh' o Franke? - procedila ona skvoz' zuby.
- CHto ty ego ubila... Nam pridetsya provesti ostatok svoih dnej zdes',
nravitsya tebe eto ili net.
Zmeya dolgo smotrela na menya svoim nenavistnym vzglyadom, potom vyshla,
ostaviv dver' otkrytoj.
|tot raund vyigral ya, no ne teshil sebya illyuziyami. Tak legko eta
zhenshchina ne sdastsya.
Sleduyushchie dva dnya byli nelegkimi. No nichego ne sluchilos'. Na tretij
den' Roj skazal mne, chto Lola sobiraetsya v Ventvort. Krasnyj signal zazhegsya
v moem mozgu.
- Ona sobiraetsya ostavit' tebya odin na odin s sejfom. Lola ne poedet v
kino.
Roj pokrutil pal'cem u viska.
- Inogda ya dumayu, ne pomeshalsya li ty.
- Davaj rassuzhdat'. Lola znaet, chto ty lyubish' den'gi. Ona govorit
tebe, chto sejf nabit den'gami, i nadeetsya tol'ko na to, chto kak tol'ko ty
ostanesh'sya odin, to pojdesh' i otkroesh' sejf. Lola spryachetsya poblizosti i
"vernetsya" kak raz togda, kogda ty ego otkroesh'. |to ee edinstvennyj shans.
- Proverim tvoi slova.
- Proverim.
Nemnogim pozzhe devyati ya uvidel, kak Lola saditsya v "merkurij". Roj
stoyal v svete luny, zalozhiv ruki za spinu i glyadya, kak ogni "merkuriya"
ischezayut vdali.
V blizhajshij chas nichego ne proizoshlo. |to byl samyj dolgij chas v moej
zhizni. Potom ya uvidel ogni gruzovika u benzokolonki. Roj vyshel iz
zakusochnoj i obsluzhil gruzovik. On neskol'ko minut poboltal s shoferom,
potom gruzovik uehal. Nastupil reshayushchij moment. YA eto chuvstvoval.
Roj stoyal i smotrel na holm, za kotorym lezhala doroga v Ventvort. On
postoyal tak minuty tri-chetyre, glyadya v temnotu. Ne bylo ni ogon'ka. I vdrug
on sorvalsya. Den'gi okazalis' sil'nee vseh dovodov rassudka. Roj sobiralsya
otkryt' sejf! YA smotrel, kak on ostanovilsya pered dver'yu bungalo. Pomedlil
vsego sekundu. Eshche raz oglyadel dlinnuyu, uhodyashchuyu vdal' dorogu i voshel
vnutr'.
YA videl, kak v gostinoj vspyhnul svet. Emu nuzhno bylo vsego lish'
neskol'ko minut, chtoby otkryt' sejf i vzyat' dollary. Teper' ya uzhe nichego ne
mog podelat'.
YA vylozhil svoi kozyri, no partiya proigrana.
Potom ya uvidel Lolu. Ona, dolzhno byt', ostavila svoyu mashinu u podnozhiya
holma s potushennymi farami. Ona otlichno eto prodelala.
Bystro i molcha Lola shla po napravleniyu k bungalo. Peresekaya tropinku
iz belogo peska, ona popala v polosu sveta, i ya yasno uvidel ee. Lovushka
byla rasstavlena, i Roj popalsya v nee. YA predstavil sebe, kak on na
kortochkah sidit pered sejfom. Konechno, dverca uzhe otkryta. Roj smotrit na
den'gi kak zavorozhennyj... Lola podkradyvaetsya... Ona ego ub'et. YA byl
absolyutno uveren v etom. Teper' ona nahodilas' v neskol'kih yardah ot nego.
YA otkinul prostynyu i odeyalo, kotorymi byl ukryt. Spustil nogi na pol. Bol'
rosla v moej grudi, no ya ne obrashchal na nee vnimaniya. YA dumal tol'ko ob
odnom: nuzhno dobrat'sya do bungalo i spasti druga.
YA peresek holl i otkryl vhodnuyu dver'. YA oshchutil teplo i vlagu na svoej
grudi. |to byla krov'. Rana otkrylas' i krovotochila. Loly nigde ne bylo
vidno. Krov' zalivala telo i odezhdu, no ya prodolzhal idti. YA byl uzhe vozle
bungalo, kogda razdalsya zvonkij tresk vystrela.
Serdce moe edva ne razorvalos': Roj pogib. YA ostanovilsya i uslyshal
zvuk padayushchego tela. Bol'she mne ne o chem bespokoit'sya, eto konec puti. YA
tolknul vhodnuyu dver' i voshel v gostinuyu.
Roj stoyal u steny s revol'verom v ruke. Dverca sejfa byla raspahnuta,
obnazhaya ego soderzhimoe, zabotlivo razlozhennoe Dzhonsonom po polochkam. U nog
Roya lezhala Lola s dyroj vo lbu. Posle takogo vystrela ne zhivut. Da, Lola
byla mertva. My s Roem smotreli drug na druga.
- Ty byl prav, - skazal on. - Esli by ty ne predupredil, ona
prikonchila by menya.
YA koe-kak dobralsya do kresla i ruhnul v nego. Potok krovi ostavlyal
temnye pyatna na moih bryukah. Roj stoyal nepodvizhno, glyadya na Lolu.
- Nam nuzhno udirat' otsyuda, - skazal ya, zadyhayas'. - Beri mashinu.
Nel'zya teryat' vremeni! My eshche uspeem...
On oglyanulsya i posmotrel na akkuratno razlozhennye pachki dollarov.
- YA vyshib revol'ver u nee iz ruk, kogda ona voshla, - skazal Roj. - YA
ne hotel ubivat' ee.
- Gotov' mashinu! Potoraplivajsya! Nam nuzhno udirat'!
Mne pokazalos', chto moj golos donositsya kak by izdaleka. Krovi bylo
tak mnogo, chto ya ispugalsya.
- Da...
On podoshel k sejfu i vzyal v ruki neskol'ko pachek. Potom oglyanulsya,
sdernul skatert' so stola i stal brosat' v nee pachki.
- YA istekayu... Sdelaj mne perevyazku, Roj, - molil ya.
On povernulsya i posmotrel na menya. |to byl chelovek, kotorogo ya nikogda
ran'she ne videl. Roj pokazalsya mne chuzhim.
- Ty voobrazhaesh', chto smozhesh' daleko uehat'? - ego golos byl rezkim i
grubym. - S takoj kuchej deneg ya smogu nachat' novuyu zhizn' - takuyu, kakuyu
hotel vsegda! Dlya tebya v mashine net mesta! I ne smotri na menya tak. Ne
dumaesh' zhe ty, chto stoish' dorozhe sta tysyach dollarov! Ni odin chelovek ne
stoit etogo. - On kivnul mne na uzel s den'gami. - Ty spas menya, ya spas
tebya, u nas nich'ya, ne tak li? Teper' ya vyhozhu iz igry.
Mne vdrug sdelalos' vse ravno. YA dal emu ujti.
CHerez minutu ya uslyshal rev motora. YA videl iz okna ogni "merkuriya".
Mashina bystro dvinulas' po gornoj doroge v Tropika-Springs. YA posmotrel na
Lolu, lezhashchuyu okolo moih nog. Lico ee bylo ispachkano krov'yu, rot perekoshen
v grimase. Teper' vse kazalos' strannym: kak mog ya ee lyubit', kak mog ee
lyubit' chelovek, podobnyj Dzhonsonu? YA krepko derzhalsya za stul, chtoby ne
upast'. Temnota navalivalas' na menya. Rano ili pozdno, no kto-to priedet na
stanciyu "Vozvrata net", uvidit svet v bungalo. On vzglyanet v okno i uvidit
nas. Esli ya k tomu vremeni umru, vse uzhe ne budet imet' dlya menya znacheniya.
Esli zhe ya budu eshche zhiv, menya vylechat, no nikto ne poverit, chto ya ne ubijca.
Kogda najdut trup Dzhonsona, nikto ne poverit, chto ya ne ubijca. Nikto ne
poverit...
I ya zhdal, nadeyas' na smert'.
BOLXSHE NADEYATXSYA BYLO NE NA CHTO...
Last-modified: Wed, 08 Oct 2003 07:03:19 GMT