chto Starki ego ubil, chtoby zabrat' foto, i policiya ego pokryvaet. Ili zhe oni hoteli etim sobytiem otvlech' vnimanie obshchestvennosti ot eshche odnogo pohishcheniya. Smert' redaktora gazety - sobytie povazhnee, chem propazha kakoj-to devchonki. Starki i Mejsi hotyat poseyat' paniku v gorode. Vidimo, vskore proizojdut sobytiya, kotorye perepolnyat chashu terpeniya zhitelej. Smeyu nadeyat'sya, chto v schete, pred®yavlennom Vol'fu, budet i voznagrazhdenie za moj risk. YA ne hotel by riskovat' po obychnomu tarifu. Budu derzhat' vas v kurse dela. Esli budet vremya, postav'te za moe zdorov'e svechku, sejchas mne ochen' ne pomeshaet duhovnaya podderzhka..." YA uzhe podpisyval raport, kogda zazvonil telefon. |to byl Ted |slinger. - Vy nashli chto-nibud'? - Eshche net, no eto nichego ne oznachaet. - YA ne uveren, no mne kazhetsya, nas podslushivayut. - Vozmozhno... YA pozvonyu vam popozzhe, dnem. Hochu koe-chto vyyasnit'. Kstati, vam izvestna v vashem gorode zhenshchina, vladeyushchaya priemami dzhiu-dzhitsu? - CHto vy skazali? - ego tak udivil moj vopros, chto prishlos' povtorit'. - A-a, eto, navernoe, Odri SHeridan. Ee nauchil otec. A pochemu vy ob etom sprashivaete? - Prosto mne nuzhna sparring-partnersha, chtoby ne poteryat' formu, - otvetil ya i polozhil trubku. YA peresek gazon i pozvonil u kirpichnogo portika. Dver' otkryl vse tot zhe sluga. - Dobryj vecher! - progovoril ya. - Mister Vol'f u sebya? - Podozhdite nemnogo. CHerez zakrytuyu dver' kontory donosilsya stuk pishushchej mashinki miss Vil'son. Sluga vernulsya. - Mister Vol'f vas primet. Vol'f sidel u otkrytogo okna. Vo rtu u nego torchala sigara, malen'kij stolik byl zavalen bumagami. On metodichno perebiral ih odnu za drugoj. - Nashli chto-nibud'? - prolayal on, ne vynimaya sigaru izo rta. YA vzyal stul i uselsya naprotiv nego. - Prezhde vsego, davajte rasstavim tochki nad "i". Esli vy hotite, chtoby ya rabotal na vas, obrashchajtes' so mnoj korrektnee. On vytashchil sigaru izo rta i zlobno posmotrel na menya. - CHto vy etim hotite skazat', chert poberi? YA ne otvetil i spokojno zakuril sigaretu. Vol'f provel rukoj po golove. - Moj bog! Ischezla eshche odna devushka. Itak, devushki ischezayut, vy spokojno nablyudaete, a ya budu platit'? Ton ego tem ne menee smyagchilsya. - Vy platite za to, chtoby ya nashel devushek. Prepyatstvovat' ih ischeznoveniyu ya ne mogu. |to ne vhodit v krug moih obyazannostej. - YA uzhe govoril, nezachem prihodit' ko mne, poka vy ne obnaruzhite chto-nibud'. - Skazhite, mister Vol'f, vy dejstvitel'no hotite stat' merom? - neozhidanno sprosil ya. - I ob etom ya uzhe govoril. A kogda ya chto-nibud' govoryu, to eto tak i budet. YA budu merom. - No sidya celymi dnyami u sebya v kresle, vy merom ne stanete. Drugie-to shevelyatsya. Esli vy hotite znat' moe mnenie, to ya schitayu, chto nado igrat' ser'eznee. - CHto vy imeete v vidu? - Komu prinadlezhit "Kranvil'skaya gazeta"? - |lvinu Mankomu. Zachem vam eto? - CHto on za chelovek? - A-a... vyzhivshij iz uma staryj perdun, - proburchal Vol'f. - On nikogda ne vnikal v delo. Gazetoj zanimaetsya isklyuchitel'no Dikson. - Kak vy dumaete, on prodast gazetu? Vol'f s udivleniem vozzrilsya na menya. Pepel ego sigary osypalsya na kostyum. - Prodast? S kakoj stati emu eto delat'? On poluchaet ot gazety neplohie pribyli, i Dikson iz kozhi von lezet, chtoby ih uvelichit'. - Dikson mertv. Vol'f snachala pokrasnel, potom pobelel. Kazalos', on mgnovenno postarel let na dvadcat'. - Vy chto, ne chitaete gazet? On umer proshloj noch'yu. |ta novost', kazhetsya, porazila ego. On smotrel na menya, erzaya v kresle i to i delo trogaya svoj ptichij nos. YA dal emu eshche nekotoroe vremya, chtoby prijti v sebya, i prodolzhal: - Policiya utverzhdaet, chto on umer ot serdechnogo pristupa. No eto ne sootvetstvuet istine. On ubit. Vol'f podskochil. - Ubit?! - Sovershenno verno. Mejsi pochemu-to pokryvaet eto ubijstvo... - YA naklonilsya vpered i skazal konfidencial'nym tonom: - Teper', kogda Dikson ubit, vy mozhete kupit' gazetu - esli poshevelites'. Neskol'ko minut on razdumyval, a kogda podnyal glaza, ya uvidel v nih kolebanie i zainteresovannost'. - No zachem mne ee pokupat'? - Vy govorili, chto umiraete ot skuki s teh por, kak ostavili zavod. Voz'mites' za gazetu. |to velikolepnaya vozmozhnost' zanyat'sya aktivnoj deyatel'nost'yu. Krome togo, gazeta, kak vy sami ponimaete, - moshchnoe orudie. Esli vy ne smozhete uderzhat' gorod v svoih rukah s pomoshch'yu gazety, to nichem drugim vy i podavno ne uderzhite. S horoshim redaktorom vy smozhete krepko navredit' i Mejsi, i Starki, i lyubomu drugomu, kto stanet u vas na doroge. Vol'f podnyalsya i sdelal neskol'ko shagov po kabinetu. Lico ego pokrasnelo, malen'kie glazki zablesteli. On vozvratilsya na svoe mesto i potyanulsya k knopke zvonka. - Minutochku, - ostanovil ya ego. - CHto vy hotite delat'? - A vam kakoe delo? Hochu pogovorit' s moim poverennym. - Horosho, no vyzovite ego sami. - CHto eto znachit? - Skol'ko vremeni u vas rabotaet miss Vil'son? - Moya sekretarsha? SHest' mesyacev. A v chem delo? - SHest' mesyacev? |togo vpolne dostatochno, chtoby voznenavidet' vas. Vy ne iz teh lyudej, kotorye nravyatsya zhenshchinam. Esli vy hotite imet' gazetu, to dolzhny dejstvovat' ostorozhno i ochen' bystro. Uchtite, chto Starki tozhe mozhet zainteresovat'sya etim delom. - A pochemu vy mne vse eto govorite? - s podozritel'nym vidom osvedomilsya Vol'f. - YA ni v chem ne mogu upreknut' miss Vil'son. - Vyzovite svoego poverennogo sami. A kogda kupite gazetu, soobshchite mne. YA pomogu vam pravil'no eyu rasporyadit'sya. S etimi slovami ya podnyalsya i napravilsya k dveri. - Minutochku, - ostanovil on menya. - YA by vse zhe hotel znat', chto vy uspeli sdelat'? - Rasskazyvat' poka nechego. Pokupajte gazetu. S nej vy mozhete rezko popravit' svoi dela i stat' merom, gubernatorom, papoj rimskim - v obshchem kem ugodno, esli tol'ko hvatit sil. YA tihon'ko podoshel k priemnoj miss Vil'son, ostorozhno povernul ruchku i tiho voshel. Ona sidela za stolom, derzha telefonnuyu trubku vozle uha, i bukval'no vpityvala v sebya vse, chto Vol'f govoril po telefonu. Nashi vzglyady vstretilis'. Ona vzdrognula, no sohranila spokojstvie. YA naklonilsya nad stolom i vzyal trubku u nee iz ruk. - Vam sovershenno ni k chemu eto slushat', - ulybnulsya ya. - Poslushajte luchshe menya, eto gorazdo interesnee. Ona popytalas' dostat' menya rukoj, norovya vycarapat' glaza, no ya vovremya otstupil, shvativ ee za ruki. Ona soprotivlyalas', no ya potyanul ee na sebya, zastaviv bukval'no rasplastat'sya na stole. Posle etogo ya galantno pomog ej vosstanovit' prezhnee polozhenie. - Vy naglec! - vzvizgnula ona. - Prosto ya ne hochu, chtoby vy uslyshali nechto takoe, chto ne prednaznachaetsya dlya vashih ushej, - ob®yasnil ya, usazhivayas' naprotiv. - Mne kazhetsya, vam prishlo vremya sobrat' veshchichki i ujti otsyuda. YA ne pozvolyu bol'she shpionit' za Vol'fom. V ee glazah poyavilsya uzhas. - YA nichego plohogo ne delala! - Golos ee drozhal. - Proshu vas, ne govorite moemu shefu. YA ne hochu poteryat' mesto... YA pokachal golovoj. - YA vam veryu... Na kogo vy rabotaete? Na Starki? Na |slingera? Ili, mozhet byt', eshche na kogo-nibud'? Ona nervno kusala guby. Glaza ee sverkali ot zloby. YA nachal opasat'sya, chto ona sejchas nabrositsya na menya, no ej udalos' sderzhat'sya. - YA ne ponimayu, o chem vy govorite, - bezrazlichnym tonom proiznesla ona. - YA uzhe polgoda rabotayu u Vol'fa i do sih por ne slyshala ot nego nikakih narekanij. - Polgoda - eto slishkom mnogo. Berite svoi veshchi i vymetajtes', peremena obstanovki vam ne povredit, a Vol'fu tol'ko pojdet na pol'zu. - YA poluchayu prikazy tol'ko ot mistera Vol'fa, - skazala ona holodno. - Esli on prikazhet, chtoby ya ushla, ya ujdu. - Togda my ego ob etom sprosim, - soglasilsya ya, napravlyayas' k dveri kabineta. Ona ispugalas'. - Net, ne nado! YA zashel v kabinet Vol'fa. On tol'ko chto polozhil trubku. YA rasskazal emu vse, chto proizoshlo. - Osvobodites' ot nee! Vse, chto vy delaete, stanovitsya izvestno Starki ili |slingeru. Lico Vol'fa vytyanulos'. - YA dolzhen s nej pogovorit'... Nel'zya zhe ee vygnat' prosto tak! My nichego tolkom ne znaem. |to vse tol'ko vashi predpolozheniya. YA posmotrel na nego v upor. - No ved' ona podslushivala! - Nu ladno, ladno, - on nachal nervnichat'. - YA ne nuzhdayus' v sovetah i sam vybirayu svoj personal. YA kivnul golovoj i vyshel v priemnuyu. |dna Vil'son torzhestvuyushche ulybnulas' mne. YA vernul ej etu ulybku i izvinyayushchimsya tonom skazal: - YA ved' ne znal, chto vy s nim spite. Ulybka srazu ischezla s ee lica. Ne dozhidayas' otveta, ya vyshel i zatvoril za soboj dver'. Povernuv dvernuyu ruchku, ya voshel v malen'kuyu tesnuyu kamorku s ubogim pis'mennym stolom, zavalennym kuchej bumag. Za stolom sidela zhenshchina, po vidu staraya deva. Ona vzglyanula na menya podslepovatymi glazami. - Kto zanimaetsya gazetoj? - sprosil ya. Ona ukazala na dver' v sosednyuyu komnatu. YA postuchal i voshel. Za stolom Diksona sidel molodoj muzhchina, kotoryj nedovol'no posmotrel na menya. - CHto vam nuzhno? YA vzyal stul, osnovatel'no uselsya na nego i posle etogo protyanul muzhchine svoe udostoverenie. Poka on izuchal tekst, ya osmotrelsya. Obstanovka byla prezhnej. CHelovek, zanyavshij mesto Diksona, byl molod, pozhaluj, ne starshe dvadcati let. Vo vsyakom sluchae, bylo pohozhe, chto podborodok ego eshche ne znal britvy. Vozvrativ udostoverenie, on ustavilsya na menya. - Vsyu zhizn' mechtal stat' chastnym detektivom, - skazal on. - |to, dolzhno byt', chertovski interesnoe delo? YA dostal sigarety i predlozhil emu. My zakurili. - Vy tot samyj chelovek, o kotorom mne govoril Dikson? Ved' eto vy pridumali "vampira"? On kivnul. - YA ubedil starika, chto eto udvoit tirazh. Tak ono i vyshlo. On govoril vam ob etom? - Da, - ya vytyanul poudobnee nogi. - Vy pridumali eto tol'ko dlya togo, chtoby uvelichit' tirazh? - Tak ya govoril Diksonu. - Kak vas zovut? - Regg Filds. Vy ne dumajte, ya uzhe tri goda rabotayu v gazete. - Kak vy schitaete, etih devushek ubili? - Konechno! - Glaza u nego zablesteli. - A gde zhe trupy? - Da... dejstvitel'no... YA peremenil temu. - Kto teper' budet redaktorom? On pomrachnel. - Ne ya, vo vsyakom sluchae. Mankom ne iz teh, kto vydvigaet molodyh. On posadit v kreslo kakuyu-nibud' staruyu razvalinu. - A vy smogli by? - Upravit'sya s gazetenkoj?.. - On rassmeyalsya. - Da ya sumel by eto sdelat', dazhe esli by byl gluhonemym. - Vy v etom uvereny? - Absolyutno, - glaza ego blesteli. - YA posovetoval Vol'fu kupit' gazetu. Esli on eto sdelaet, post glavnogo redaktora vam obespechen. Regg pogasil sigaretu i zadumalsya. - Dovol'no zabavno bylo by rabotat' na Vol'fa, - probormotal on nakonec. - Mne nado znat', dejstvitel'no li vy sposobny rukovodit' gazetoj ili tol'ko govorite, chto sposobny. - Net, ya ne boltayu. YA vse vremya delal etu gazetu pochti odin, Dikson zanimalsya tol'ko politicheskimi stat'yami. No ya umeyu delat' i politicheskij material... Ili etim zajmetsya Vol'f? - A eta? - ya kivnul na dver' sosednej komnaty. - Ona ne ostanetsya, - ubezhdenno skazal on. - Esli Vol'f kupit gazetu, mozhno budet horoshen'ko vstryahnut' etot gorod, nachat' ser'eznuyu igru protiv Mej-si, Starki i ih prispeshnikov. Takaya perspektiva vas ustraivaet? - Znaete, ya kak-to napisal bol'shuyu stat'yu o Starki, no Dikson ee ne propustil. On i Mejsi - dva sapoga para. - A mne pokazalos', chto oni ne lyubyat drug druga. On zapustil svoi perepachkannye chernilami ruki v gustuyu shevelyuru. - CHto vy imeete v vidu? - Oni ubili Diksona. On dazhe podskochil ot udivleniya. - U nego zhe ostanovilos' serdce!.. Tak skazal koroner. - A vy vsegda verite tomu, chto vam govoryat? - Vy shutite! YA naklonilsya vpered i vnyatno skazal: - Kto-to zatyanul shnurok na shee Diksona i zabyl raspustit'. Odnim slovom, ego ubili, a Mejsi pospeshil ob®yavit', chto u bednyagi otkazalo serdce. YA ne znayu, zachem eto sdelano, no eto tak. Moj sobesednik sudorozhno vzdohnul. Lico ego stalo blednym, no glaza ne poteryali bleska. - Ne hotite li vy skazat', chto takim zhe obrazom mogut byt' ubity vy, ya, Vol'f i... malo li kto eshche? YA krasnorechivo promolchal. Nekotoroe vremya on razdumyval. - Esli vy zanimaetes' etim delom, to ne vizhu prichin, pochemu by i mne im ne zanimat'sya, - proiznes on nakonec. - Otlichno. Kak tol'ko Vol'f soobshchit mne, chto gazeta stala ego sobstvennost'yu, ya razyshchu vas. On provodil menya do dveri. - Vy dumaete, Vol'f soglasitsya?.. YA eshche raz obnadezhil Regga i sprosil, kakim obrazom mozhno najti Odri SHeridan. - U nee kontora v Pipl-hause na central'noj ploshchadi - eto gromadnoe zdanie s kinoteatrom vnizu i mnozhestvom yarkih vyvesok. Vy ne oshibetes'. - A gde ona zhivet? - Na ulice Lorrel'. Kvartira v bol'shom dome. Tam eshche takaya dlinnaya terrasa... - On vzdohnul. - V takom shikarnom dome ya vryad li kogda-nibud' budu zhit'. - Budete, - uveril ya ego. - Do svidaniya. - Poka. YA vyshel cherez priemnuyu, no na poroge mne v golovu prishla eshche odna mysl'. Prishlos' vozvratit'sya. - Vam govorit chto-nibud' imya |dna Vil'son? On nahmurilsya. - Kazhetsya, eto... sekretarsha Vol'fa? YA kivnul. - S kem ona vstrechaetsya krome Vol'fa? - Vy smeetes'? YA vsegda schital ee slishkom ser'eznoj, chtoby vstrechat'sya s kem-to eshche. - Znachit, bol'she ni s kem? - Net, est' eshche Blokki. YA ih odnazhdy videl vmeste. No eto primerno takoj zhe tip, kak i Vol'f, v letah i lysyj. - I kto zhe etot Blokki? - Rajonnyj prokuror. Staraya skotina! Vy polagaete, chto mezhdu nimi mozhet chto-to byt'? - Ne znayu, kak mezhdu Blokki i |dnoj, a mezhdu Blokki i Vol'fom... On pozhal plechami. - Ne govorite zagadkami! - Poslushaj, parnishka, vsya eta istoriya - hitraya golovolomka, - skazal ya, druzheski pohlopav ego po plechu. Na ulice ya ostanovil taksi i poprosil voditelya otvezti menya na ulicu Lorrel'. Vskore my pod®ehali k bol'shomu zdaniyu s terrasoj. Otpustiv taksi, ya zashel v holl doma i napravilsya k kontore. - Kak mne najti mistera Solbi? Devushka, sidevshaya za peregorodkoj, nedoumenno podnyala tonkie brovi. - Zdes' net nikakogo mistera Solbi! YA razygral celoe predstavlenie, poyasniv, chto mister Solbi - moj bol'shoj drug i ya prodelal bol'shoj put', chtoby ego povidat'. Zatem usomnilsya, znaet li ona voobshche vseh zhitelej doma. Togda ona prostodushno vylozhila peredo mnoj spisok vseh zhil'cov doma, chtoby dokazat' moyu nepravotu. Kvartira Odri SHeridan znachilas' pod nomerom 845. YA izvinilsya i poprosil razresheniya pozvonit' po vnutrennemu telefonu. Nabrav nomer 845-j kvartiry, ya uslyshal dlinnye gudki. Nikto ne podnimal trubku. Telefonnoj kabiny, iz kotoroj ya zvonil, ne bylo vidno iz kontory, lift zhe nahodilsya sovsem ryadom. YA vyskol'znul iz kabiny i voshel v lift. Podnyavshis' na vos'moj etazh, proshel po dlinnomu koridoru, poka ne obnaruzhil dver' 845-go nomera. Predvaritel'no postuchav i, kak sledovalo ozhidat', ne poluchiv otveta, ya dostal otmychku i cherez tridcat' sekund pronik v nomer. Povesiv shlyapu na veshalku, ya nachal metodichnye poiski. Poocheredno otkryval vse yashchiki, shkafy, korobki... Ostorozhno proshchupyval kazhduyu veshch', prislushivayas' k podozritel'nym shumam i shoroham. Osmotrel vse: pol, vazy, batarei, mebel', konservnye banki... Otkryl dazhe slivnoj bachok v tualete. Vyglyanul v okno, chtoby ubedit'sya, chto nichto ne visit snaruzhi. Vse bylo obsledovano santimetr za santimetrom, no vpustuyu - ni platka Meri Drejk, ni treh fotografij. YA v poslednij raz obvel komnatu vzglyadom. Slabym utesheniem yavilos' to, chto ya teper' mog sostavit' nekotoroe predstavlenie ob Odri SHeridan: odezhda zhenshchiny mnogoe mozhet skazat' o ee haraktere. Vse veshchi byli ochen' prosty i skromny - ni kruzhev, ni cvetov, ni ekscentrichnyh vyrezov na plat'yah. Iz parfyumerii ona pol'zovalas' tol'ko kremom, gubnoj pomadoj i duhami "Liliya". V komnate bylo mnogo knig, na stole stoyala radiola s naborom plastinok. Beglo prosmotrev knigi i plastinki, ya ubedilsya, chto Odri SHeridan daleko ne glupa. Pravda, mne nikogda ne nravilis' zhenshchiny-intellektualki... A esli ona k tomu zhe eshche i specialist po dzhiu-dzhitsu, kotoromu nichego ne stoit svalit' s nog professional'nogo detektiva, to... Slovom, ya reshil, chto prishlo vremya poznakomit'sya s nej lichno. V glubine horosho provetrivaemogo, shirokogo koridora ya nashel dver' iz polirovannogo stekla, na kotorom zolotom bylo napisano: "Agentstvo". YA voshel v kontoru. Na oknah viseli chistye kremovye zanaveski. V glubine komnaty stoyali tri kresla, otlichnyj dubovyj stol. Pol byl pokryt roskoshnym persidskim kovrom, v kotorom nogi utopali pochti do lodyzhek. Na stole stoyala vaza s cvetami, lezhali svezhie gazety. Vneshne kontora vyglyadela ves'ma respektabel'no. Edva ya opravilsya ot pervogo vpechatleniya, kak na menya obrushilsya novyj udar: dver', vedushchaya v osnovnoe pomeshchenie, otvorilas' i na poroge voznik moj staryj znakomyj - Dzheff Gordon. V ruke on derzhal pistolet. - A, eto ty! - prorychal on, pokazyvaya zheltye prokurennye zuby. - Vot tak sovpadenie! Moj staryj drug Dzheff! Ty otkuda? - Zatknis', skotina, - prorevel on, potryasaya svoej igrushkoj. YA podnyal ruki vverh. Dzheff kriknul v otkrytuyu dver': - |j, posmotrite, kto syuda prishel! - Kto tam? - golos, kotoryj proiznes etu frazu, byl rezkim i nepriyatnym po tembru. Mne pokazalos', chto ya uzhe slyshal ego - kogda Dikson razgovarival po telefonu. - Detektiv iz N'yu-Jorka! - Vedi ego syuda, - prikazal golos. Dzheff nedvusmyslenno kivnul golovoj na dver'. - Minutochku! - skazal ya. - YA prishel povidat' miss Odri SHeridan. Esli ona zanyata, to ya navedayus' v drugoj raz. Dzheff usmehnulsya. - CHto kasaetsya ee, to ona dejstvitel'no zanyata, no pust' tebya eto ne volnuet. Pozhav plechami, ya proshel v sosednyuyu komnatu. Ona byla znachitel'no bol'she pervoj. Zdes' tozhe stoyal gromadnyj pis'mennyj stol, a pol ukrashal vostochnyj kover, no ne bylo v nej togo poryadka, chto nablyudalsya v predydushchej. Kazalos', po komnate pronessya uragan: vse yashchiki oporozhneny, bumagi razbrosany po polu. V komnate nahodilos' tri cheloveka: dvoe muzhchin i zhenshchina. Ne sostavlyalo truda dogadat'sya, chto eto i est' Odri SHeridan. Ruki ee byli privyazany k spinke stula, kotoryj stoyal posredi komnaty. Vyglyadela ona, v obshchem, neploho: shirokie plechi, uzkie bedra i profil', kak u Gabriel' Domerg. Golubye glaza, bol'shoj rot s polnymi krasivymi gubami, gustye ryzhie volosy s zolotym otlivom. Pered nej za stolom sidel odin iz muzhchin, derzha ruki na kolenyah. YA s interesom prismotrelsya k nemu. Nesomnenno, eto byl Starki. Nebol'shogo rosta, muskulistyj, s kozhej, pokrytoj ospinami, s chernymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami. Na nem byl belyj flanelevyj kostyum. Myagkaya shlyapa, nadvinutaya na glaza, pridavala emu surovyj vid, a tonkie, bescvetnye guby vnushali opasenie. Vtoroj chelovek, sidevshij nemnogo sboku ot Starki, blizhe k Odri SHeridan, byl tochnoj kopiej Dzheffa Gordona - takoj zhe zdorovyj i tolstyj, ne otyagoshchennyj pechat'yu intellekta. - |to Ponser, - skazal Dzheff, kivaya na menya. - CHto vam zdes' nuzhno? - sprosil Starki, ustavyas' na menya zhestkim vzglyadom. - Bud'te ostorozhny, Starki, ved' vy poka eshche ne mer. Razrezh'te verevki i otpustite ee. Dzheff grubo shvatil menya za plecho i zanes ruku dlya udara. YA uspel uklonit'sya i hlestko vrezal emu po korpusu, a kogda on otshatnulsya, pryamym v podborodok otbrosil proch' ot sebya. Pistolet pri etom vyletel u nego iz ruki. Uvidev eto, Starki sorvalsya s mesta i brosilsya k mestu srazheniya. YA shvatil ego za ruku i shvyrnul v nogi tret'emu merzavcu, ustremivshemusya na pomoshch' svoemu shefu. Oba oni kakoe-to vremya barahtalis' na polu, no potom sumeli podnyat'sya. Starki derzhal v ruke pistolet, napravlennyj na menya. YA shvatil svobodnyj stul i zanes ego nad golovoj. - Slushajte, svin'i! Eshche odno dvizhenie - i stul okazhetsya vnizu, na ulice. A tam policejskij post. Oni pribegut syuda, i ya hotel by togda posmotret', kak Mejsi smozhet vykrutit'sya iz etogo polozheniya... Dzheff, hripya, kak beshenaya sobaka, brosilsya bylo na menya, no Starki krikom ostanovil ego. Nekotoroe vremya my zlobno smotreli drug na druga. - Uspokojte svoih kretinov, - skazal ya Starki. - Pust' oni vyjdut, mne nado peregovorit' s vami naedine. Starki dolgo smotrel na menya, potom povernulsya k svoim podchinennym i proshipel: - Ubirajtes'! Kak tol'ko oni skrylis' za dver'yu, ya opustil stul. - Vas pytayutsya zagnat' v ugol, pripisyvaya vam ubijstvo, - skazal ya. - I dazhe Mejsi ne smozhet nichego sdelat', esli budet dostatochno dokazatel'stv. Starki ukazal na devushku, privyazannuyu k stulu. YA podoshel k nej i prinyalsya razvyazyvat' verevku. - Ostav'te menya, sledite za nim! - bystro shepnula ona mne na uho. No ee sovet zapozdal. Starki, metnuvshis' ko mne, nanes tochnyj udar v visok, i ya okazalsya na polu. Kak skvoz' tuman, do menya donessya golos Starki: - Syuda! Bystree! YA popytalsya pripodnyat'sya, no vtoroj udar otbrosil menya k stene. V glazah mel'knula perekoshennaya fizionomiya Gordona. Mne udalos' uklonit'sya ot novogo udara i otshvyrnut' merzavca ot sebya. No tut na menya navalilsya vtoroj, i my pokatilis' kubarem. Na mgnovenie ya uvidel pistolet v rukah Starki i snova poteryal soznanie. Pridya v sebya, ya pochuvstvoval, chto mne svyazyvayut ruki za spinoj. Pered glazami kolyhalsya rozovyj tuman, v kotorom plavala gnusnaya fizionomiya Gordona. Edinstvennoe, chego mne sejchas hotelos', eto bit' Gordona, poka hvatit sil. Ni k komu ya eshche ne ispytyval takoj nenavisti, kak k etoj gnusnoj troice. V soznanie menya privel pronzitel'nyj krik. Skvoz' tuman, zastilavshij moe soznanie, ya uvidel, kak Gordon vmeste so svoim podruchnym, navalivshis' na nogi i ruki Odri, s trudom sderzhivayut ee na stole, a Starki prikladyvaet zazhzhennuyu sigaretu k obnazhennomu predplech'yu. Otchayannyj vopl' Odri pridal mne sily, i, brosivshis' golovoj vpered, ya sbil Starki. Dzheff vypustil Odri i otvel kulak dlya udara. YA snova kuda-to provalilsya. Kak tol'ko Dzheff ostavil devushku, ej udalos' primenit' odin iz priemov dzhiu-dzhitsu - i vtoroj negodyaj so stonom opustilsya na koleni. Odri shvatila gromadnuyu pepel'nicu i zapustila ee v okno. Zazvenelo razbitoe steklo, i v nastupivshej tishine ya uslyshal golos Starki: - Vy eshche uslyshite obo mne!.. Okonchatel'no ya prishel v sebya, kogda pochuvstvoval, chto kto-to sil'no tryaset menya. |to byla Odri. - Nichego ser'eznogo! - vozbuzhdenno govorila ona. - Vy tol'ko sil'no oslabli... A vse-taki my ih vystavili! - Ochen' milo, - s trudom ulybnulsya ya. - Menya izmolotili troe zdorovyakov, a vy schitaete, chto nichego ser'eznogo ne proizoshlo. Ona tozhe ulybnulas'. - YA schitala, chto detektivy iz N'yu-Jorka po men'shej mere zhelezobetonnye. YA ostorozhno provel rukoj po golove. - |to v kino oni takie, - skazal ya, pripodnimayas' na lokte. - A pered vami - besformennaya massa iz kostej i myasa, kotoraya bol'she nikogda ne smozhet normal'no peredvigat'sya... Odri nasmeshlivo smotrela na menya, i ya vspomnil, kak sovsem nedavno Starki prizhigal ej kozhu sigaretoj. - CHto kasaetsya mneniya zhelezobetona, to vy sejchas tozhe ne slishkom horosho vyglyadite. Ona vzglyanula na krasnye pyatna na svoih rukah, i ee vasil'kovye glaza zlo blesnuli. - Net li u vas spirtnogo? - sprosil ya. - Po-moemu, eto kak raz to, chto nam sejchas nuzhno. Ona podnyalas', dostala iz bufeta butylku shotlandskogo viski i sela ryadom so mnoj. - Sami doberetes' do vanny ili vas otnesti? - osvedomilas' ona, dopiv svoj stakan. - Takaya milaya devushka - i stol'ko sarkazma, - probormotal ya, s trudom podnimayas' i starayas' sohranit' ravnovesie. Dlya etogo mne prishlos' operet'sya o stol. Ona dovela menya do vannoj komnaty i sunula moyu golovu pod struyu holodnoj vody. - Mozhet, vas perevyazat'? - sprosila ona. - Vy budete tak muzhestvenno vyglyadet'... - Spasibo, ne nado. No esli u vas najdetsya bint, ya by mog perevyazat' vam ruku... - Spasibo, ya vse delayu sama i ne sobirayus' izmenyat' etomu pravilu. - Nu chto zh... Nam nado o mnogom pogovorit'. YA nadeyus', chto k vecheru okonchatel'no pridu v sebya. Kak naschet togo, chtoby poobedat' vmeste? - YA ni pri kakih obstoyatel'stvah ne obedayu s kollegami, - otvetila ona tverdo. - I, naskol'ko eto vozmozhno, ne putayu dela s razvlecheniyami. - Nu, znaete, so mnoj vy segodnya vryad li razvlechetes'... Ona posmotrela na menya dolgim vzglyadom i skazala ser'ezno: - Da, ya vizhu. No ya sovsem ne to imela v vidu. - Horosho. Ne budu vas ugovarivat'. No mne dejstvitel'no neobhodimo s vami pogovorit'. Naznach'te lyuboe vremya segodnya vecherom, i ya pridu... Ona nekotoroe vremya kolebalas'. - Nu horosho, ya budu doma okolo desyati chasov. A teper' - do svidaniya. - Vsego nailuchshego. - I spasibo za vizit. Esli budete chuvstvovat' sebya ploho, primite kakuyu-nibud' tabletku. Glava 4 Menya razbudili okolo shesti chasov. Kto-to sil'no i nastojchivo stuchal v dver'. Pripodnyav golovu, ya proveril svoi oshchushcheniya. Okazalos', chto ya chuvstvuyu sebya pochti normal'no, hotya telo eshche bolelo. YA vstal i poshel otkryvat' dver'. |to byla Merian French. - S vami chto-to sluchilos'? - sprosila ona uchastlivo. - Da, vlip v odnu istoriyu. Vhodite. Mne ne tak ploho, kak mozhet pokazat'sya so storony. Vojdya, ona obratila vnimanie na nepribrannuyu postel'. - YA vas razbudila? - Nichego, nichego, - uspokoil ya ee, usazhivayas' na stul i ostorozhno oshchupyvaya golovu. - YA vse ravno dolzhen byl podnimat'sya. Ona sela ryadom. - Luchshe by vam prilech'. Podozhdite, ya sejchas vernus'. Kak tol'ko ona vyshla, ya zakuril, hotya v komnate bylo i bez togo dushno. Telefonnyj zvonok bol'no otozvalsya v moej golove, i, myslenno rugayas', ya snyal trubku. |to byl Vol'f. - Delo sdelano, ya kupil gazetu! - soobshchil on mne. - No eto oboshlos' nedeshevo. Teper' obdumyvayu, kak mne eyu vospol'zovat'sya. - YA vas ponyal. No segodnya uzhe pozdno zanimat'sya delami, davajte vstretimsya zavtra utrom v redakcii. Imeya gazetu, vy smozhete sdelat' s Mejsi vse, chto zahotite. - Poka chto ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya, kakuyu pol'zu iz vsego etogo mozhno izvlech'. Hotya uveren, chto osvoyu eto delo bystro. YA vospol'zovalsya povodom, chtoby skazat' emu o Regge Fildse. - On paren' neglupyj i sposobnyj. Postav'te ego vo glave gazety - i delo pojdet. - Vy uzhe obnaruzhili chto-nibud'? - sprosil on, menyaya temu razgovora. No mne ne hotelos' govorit' na etu temu. - Ishchu... - otvetil ya uklonchivo i povesil trubku. Merian voshla kak raz v tot moment, kogda ya nabiral nomer redakcii. Ona prinesla kuvshin so l'dom. Filds otozvalsya srazu. - Vse v poryadke, - skazal ya emu bez vsyakih predislovij. - Vol'f kupil gazetu, i vy budete redaktorom. Zavtra utrom my navestim vas. Pohozhe bylo, chto on zdorovo obradovalsya. - Vam nel'zya razgovarivat' po telefonu, - strogo skazala Merian. YA ulegsya na krovat'. Ona zavernula led v kusok flaneli i prilozhila k moemu lbu. - Tak luchshe, ne pravda li? YA vzyal ee za ruku. - Zamechatel'no. YA gotov celyj den' derzhat' led na golove, esli ryadom budet takaya medsestra, kak vy. Ona vydernula ruku i prinyala strogij vid. - Esli vas ne ostanovit', - progovorila ona, otodvigayas', - to skoro vy primetes' flirtovat'... - Dajte mne dva chasa - i vy udivites', kak daleko ya smogu prodvinut'sya... Kstati, kak idet prodazha bel'ya? Merian nahmurilas', no tut zhe ulybnulas'. - Skazat' po pravde, esli dela i dal'she budut tak idti, ya ne znayu, kak vykruchus'. - A vy umeete pechatat' na mashinke i stenografirovat'? - Stenografirovat'?.. Umeyu... - udivlenno otvetila ona. - Togda, esli hotite, ya mogu ustroit' vas v redakciyu "Kranvil'skoj gazety". Tam kak raz est' svobodnoe mesto. - Vy eto ser'ezno? - Razumeetsya. - A platyat regulyarno? Znaete, mne uzhe nadoelo lomat' golovu nad tem, chto ya budu kushat' segodnya vecherom. YA vnimatel'no posmotrel na nee. - |to dovol'no nepriyatno. - Da, eto ves'ma nepriyatno. - Resheno, vy nanyaty. Otoshlite obrazcy vashemu bossu i skazhite, chtoby on poiskal druguyu duru na vashe mesto. Utrom yavites' v redakciyu i skazhete redaktoru, chto vy ego novaya sekretarsha. Mozhete dobavit', chto vas poslal ya. - A vy uvereny, chto menya voz'mut? Vdrug ya ne ponravlyus'? - Komu? Fildsu? Kak tol'ko on vas uvidit, on budet ocharovan. - Ne znayu, kak vas i blagodarit'... - Ladno. Vse. Resheno, - prerval ya ee. Ona posmotrela na chasy. - Izvinite, no mne nuzhno idti. Ne podumajte, chto ya takaya neblagodarnaya, no ya poobeshchala Tedu |slingeru poobedat' s nim. A mne eshche nuzhno vremya, chtoby pereodet'sya. - |slingeru? - peresprosil ya, nahmurivshis'. - Vot eto tempy! No ved' vy tol'ko vchera poznakomilis'?! - Da. No vy zhe znaete, kak eto inogda byvaet... On pozvonil, a mne nechego bylo delat' vecherom, vot ya i soglasilas'. - SHuchu, shuchu, - otvetil ya, vidya ee smushchenie. - Ted - prekrasnyj paren'. Nadeyus', vy horosho provedete vecher. Ona napravilas' bylo k dveri, no potom ostanovilas'. - Mogu ya eshche chto-nibud' dlya vas sdelat'? - Net, spasibo. Vot tol'ko, esli Ted pridet ran'she, a vy eshche budete pereodevat'sya, prishlite ego ko mne. Ona vyshla, a ya, zakuriv sigaretu, zadumalsya. Ocharovatel'naya kroshka! I kak horosho, chto mne udalos' pomoch' ej. Potom moi mysli pereklyuchilis' na Odri SHeridan. Vot uzh ne ozhidal v takoj dyre najti takuyu krasotku! I kakoj temperament! Prosto syurpriz! YA stal razdumyvat', otkuda u nee den'gi. Vryad li agentstvo moglo prinosit' prilichnyj dohod. A vmeste s tem ee oblik i vse soderzhimoe kvartiry govorili ob obratnom. Den'gi u nee est'. Skoree vsego, starik ej chto-nibud' ostavil. YA myslenno predstavil reakciyu polkovnika Fornsberga, predlozhi ya emu nanyat' Odri agentom nashego "Mezhdunarodnogo byuro rassledovanij". S nim, veroyatno, sluchilsya by infarkt... Ted |slinger zaglyanul v moj nomer kak raz v tot moment, kogda ya razmyshlyal, kak mne odolet' Starki. - Vhodite, - skazal ya, pripodnimayas' i lovko uderzhivaya led na golove. - O bozhe! - voskliknul on, glyadya na menya. - Prisazhivajtes', - ya predlozhil emu stul ryadom s krovat'yu. - I pust' vas ne bespokoit moj vid. Mne nado s vami pogovorit'. - CHto sluchilos'? - Nichego strashnogo. Prosto ya svalilsya na kuchu per'ev, - poskromnichal ya. - CHto slyshno o Meri Drejk? - Nichego. No gorod volnuetsya. Vchera tolpa okruzhila zdanie policii. Policiya otkryla ogon'. - Est' zhertvy? - Net, strelyali v vozduh. Tolpa razbezhalas'. Znaete, mister Ponser, esli i dal'she budet prodolzhat'sya v tom zhe duhe, mozhet proizojti chert znaet chto! - CHto kasaetsya menya, to ya byl by tol'ko rad... Togda Mejsi ne smozhet uderzhat' gorod v rukah i vynuzhden budet chto-to predprinyat'. Ted smotrel na menya s lyubopytstvom. - Kto zanimaetsya pohoronami Diksona? - prodolzhal ya. - Municipalitet. Moj otec poslal grob dlya nego, no rukovodstvo municipaliteta... - Mne hotelos' by znat', gde sejchas telo Diksona i kto zanimaetsya upakovkoj ego v grob? - On v gorodskom morge, - otvetil Ted neskol'ko rasteryanno. - Ego polozhili v grob rano utrom. |to sdelali sluzhashchie morga. Ottuda ego povezut v salon moego otca. Pohorony sostoyatsya zavtra. - Znachit, nikto ne uvidit trup, za isklyucheniem sluzhashchih morga? - Dumayu, chto tak, - soglasilsya Ted, eshche bolee zainteresovavshis'. - Odnako, chto vy hotite etim skazat'? - Vas eto ne kasaetsya. Eshche odno. Pochemu vy reshili, chto fotomagazin mozhet byt' svyazan s pohishcheniem devushek? - YA vam uzhe govoril ob etom... Lyusi Mak-Artur sfotografirovali na ulice, i ona pokazyvala mne fotografiyu. - No etih dannyh yavno nedostatochno, chtoby ustanovit' svyaz' mezhdu sobytiyami. Vy, veroyatno, znaete eshche koe-chto? Vykladyvajte! - Vidite li... - on byl yavno smushchen, - ya ne dumal, chto eto mozhet byt' vazhnym. Mne rasskazyval Dikson... - Dikson? Vot kak!.. - On vyskazal predpolozhenie, chto magazinchik kak-to svyazan s pohishcheniem devushek. On ne veril, chto oni ubity. On polagal... - YA znayu, chto polagal Dikson. Vyhodit, eto ne vashe lichnoe mnenie? - YA hotel, chtoby vy dumali... - prolepetal on i zakashlyalsya. YA rashohotalsya. - Vy hoteli, chtoby ya podumal, chto eto vasha ideya, tak? Nu ladno, ostavim eto. A govoril li vam Dikson, otkuda u nego poyavilas' ideya o svyazi magazinchika s pohishcheniem? On otricatel'no pokachal golovoj. - Da, ego ob etom uzhe ne sprosish', - progovoril ya s sozhaleniem. - No mne by ochen' hotelos' znat', pochemu on tak dumal... - Vo vsyakom sluchae, on byl prav, i foto Meri Drejk podtverzhdaet eto. A chto vy sobiraetes' delat'? Mne ne hotelos' posvyashchat' ego v svoi plany, i ya skazal, chto poka izuchayu delo, a sejchas u menya strashno bolit golova i ya ne v sostoyanii prodolzhat' razgovor. Na moe schast'e, v eto vremya voshla Merian. - A teper' ostav'te menya, - skazal ya, zakryvaya glaza. - Mne hochetsya nemnogo pospat'. Led pomog, i ya chuvstvuyu sebya namnogo luchshe. Edva tol'ko za nimi zakrylas' dver', ya vzyalsya za telefon i pozvonil v redakciyu. Trubku vzyal Filds. - Vam povezlo, - skazal on. - YA tol'ko-tol'ko vernulsya v redakciyu. - Schitajte, chto vas vse eshche net. Gde nahoditsya gorodskoj morg? - Morg? CHto vy sobiraetes' delat'? - Ob etom my pogovorim segodnya vecherom. Prihodite ko mne okolo polunochi. - Ladno, - on s trudom uderzhalsya ot voprosa. - Fotoapparatom, nadeyus', vy umeete pol'zovat'sya? - Razumeetsya. Vzyat' ego s soboj? - Imenno eto ya i hotel vam predlozhit'. Naden'te temnyj kostyum, tennisnye tufli i postarajtes' vyglyadet', kak vzlomshchik. Odri SHeridan otkryla dver' svoej kvartiry i, uvidev menya, ironicheski usmehnulas'. Ona vyglyadela ochen' milo v krasnom plat'e i krasnyh sandaliyah. - Vot tak syurpriz! - skazala ona. - Znachit, vy vse zhe reshili navestit' menya, nesmotrya na perelomannye kosti? A ya dumala, vy v nastoyashchij moment lezhite v krovati v obshchestve horoshen'koj sidelki. - Vy pochti ugadali, - v ton ej otvetil ya i, polozhiv shlyapu na polku, osvedomilsya: - Kak chuvstvuet sebya vasha ruka? - Spasibo, horosho. - Ona podoshla k stolu i polozhila v stakany s vypivkoj kubiki l'da. - Nadeyus', vnutri vasha golova povrezhdena men'she, chem snaruzhi? YA otvetil, chto chuvstvuyu sebya vpolne snosno. Hotya my byli s nej odni, mezhdu nami oshchushchalas' kakaya-to nelovkost'. Protyanuv stakan mne i vzyav svoyu porciyu, ona priglasila menya sest'. - I chasto vy popadaete v takie istorii? - A-a, vy ob etom incidente! - ona bespechno mahnula rukoj. - Rubi chto-to byl ne v sebe. S nim takoe izredka sluchaetsya. - Vozmozhno, on vel sebya tak nesderzhanno iz-za nosovogo platka? Ona opustila glaza i peremenila temu. - Nadeyus', u vas bylo vremya osmotret' nash gorod? V nem net dostoprimechatel'nostej, no vse zhe est' neskol'ko interesnyh ugolkov... - K chertu vash gorod! Luchshe skazhite, gde vy nauchilis' dzhiu-dzhitsu? - Luchshe pogovorim o vas... Vy davno zanimaetes' etoj rabotoj? - YA ne proch' rasskazat' vam vsyu svoyu zhizn'. Pover'te, ona togo stoit. No sejchas, k sozhaleniyu, net vremeni. Vy mne skazali, chto izbegaete soedinyat' poleznoe s priyatnym, ne tak li? Ona nahmurilas', no promolchala. - CHetyre devushki ischezli iz vashego goroda. Vas i menya nanyali, chtoby najti ih. Vse, s kem ya govoril do sih por, ponyatiya ne imeyut, chto s nimi moglo proizojti. YA zdes' uzhe sorok vosem' chasov. |to nemalo. Ne luchshe li nam ob®edinit'sya i obmenyat'sya informaciej? - Mozhet byt', - skazala ona ostorozhno. - Vopros lish' v tom, est' li u vas chto-to, chto mozhno sdelat' obshchim, ili vy tol'ko hotite moe sdelat' svoim? - Vy polagaete, chto smozhete spravit'sya samostoyatel'no? Ona vnov' nahmurilas'. - Agentstvo dostalos' mne posle smerti otca. Otec im ochen' gordilsya, i emu udavalos' koe-chto delat', nesmotrya na to, chto on byl staryj i bol'noj. YA nadeyus' prodolzhit' ego delo. Do sih por nikto v gorode menya ne prinimal vser'ez, no teper' im pridetsya izmenit' svoe mnenie. Vse sejchas smeyutsya nado mnoj, schitayut menya sumasshedshej... No nichto ne zastavit menya brosit' eto delo. - Tem ne menee, za eto vremya chetyre devushki ischezli, - suho skazal ya, - i nikakih sledov poka ne obnaruzheno. Poetomu ya sprashivayu vas eshche raz - ne pora li nam ob®edinit' svoi usiliya? Vmeste my mogli by koe-chto sdelat'. Ona szhala guby. - YA vse nikak ne pojmu, chto nam dast eto ob®edinenie? Ton ee byl holoden. |to nachinalo menya zlit'. - Odnazhdy vy sygrali so mnoj miluyu shutku. Mogu osvezhit' vashu pamyat'. Nosovoj platok i tri fotografii. Vprochem etogo dostatochno, chtoby zagnat' Mejsi v ugol... Sejchas my rabotaem drug protiv druga. Imenno eto ya i imel v vidu, govorya, chto my naprasno teryaem dorogoe vremya. - U menya net fotografij. Kto-to menya operedil... - Vy videli Diksona? Ona brosila na menya udivlennyj vzglyad. - CHto vy hotite etim skazat'? - Dikson nahodilsya v kresle u okna, uzhe mertvyj. Vyhodit, vy ego ne videli? - Vy shutite? Ego tam ne bylo. Ona dejstvitel'no mogla ego i ne zametit', esli srazu proshla k yashchiku pis'mennogo stola, a zatem vyshla. - YA vovse ne shuchu. Vy ponimaete, chto sunuli golovu v petlyu? Esli by kto-nibud' zastal vas tam, Mejsi nichego ne stoilo prishit' vam ubijstvo. - No ved' Dikson umer ot serdechnogo pristupa?! - Da. Ne budem bol'she govorit' ob etom. - U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya vdavat'sya v podrobnosti. - |ta rabota ne dlya devushek. |to politicheskoe delo s celoj kuchej hitroumnyh kombinacij. - A vy schitaete, chto smozhete rasputat' eto delo? - |to moya rabota. Mne za eto platyat, - terpelivo pytalsya ya ob®yasnit' ej. - K tomu zhe ya - muzhchina. Ona vzglyanula na menya poluoskorblenno, polunasmeshlivo. - YA v etom ne ubezhdena. - Ladno, - skazal ya, - podojdem k probleme s drugogo konca. Kak vy dumaete, devushek ukrali ili ubili? - Mne kazhetsya, chto eto pohishchenie. Dlya ubijstva net motivov, da i trupov net. - Tak, tak... Ona nasmeshlivo kivnula. Menya eto nachinalo razdrazhat'. - Nu tak kak zhe, oni ubity ili pohishcheny? - CHto vas eshche interesuet? - Ona s otsutstvuyushchim vidom smotrela v okno. - Mozhet byt', Starki zaplatil devushkam, chtoby oni ischezli? |to diskreditirovalo by i vashego i moego klienta. Kak vy dumaete? - Vy sami do etogo dodumalis'? - s preuvelichenno ser'eznym vidom osvedomilas' ona. - Poslushajte, malyshka! Takoj razgovor ni k chemu ne privedet. YA mogu pomoch' vam, vy - mne. Vy horosho znaete gorod, ya zhe obladayu bol'shim opytom raboty. Vy soglasny dejstvovat' vmeste? - Mne zhal' vas razocharovyvat', no ya privykla rabotat' odna. - Net, vy upryamej osla! - ya zavelsya. - |slinger vas nanyal, chtoby imitirovat' kakuyu-to deyatel'nost'. Emu naplevat', najdete vy devushek ili net. Ves' Kranvil' schitaet vas miloj i smeloj devushkoj, no vse podsmeivayutsya nad vami, hotya i lyubyat vas. A |slinger etim pol'zuetsya. Mozhete vy eto, nakonec, ponyat' ili net? Ona vypryamilas', glaza ee zlo blesnuli. - Vse, chto vy mne sejchas skazali, - chepuha! - proiznesla ona, podnyavshis'. - Nikto ne pomeshaet mne delat' to, chto ya schitayu nuzhnym, tem bolee kakoj-to samovlyublennyj priezzhij!.. YA tozhe vstal. - Znachit, tak. Pozvol'te zametit', malen'kaya upryamica, chto vy sil'no riskuete poluchit' kusochek svinca v svoyu umnuyu golovku. Ona podoshla k dveri i raspahnula ee nastezh'. - Idite i rasskazyvajte svoi istorii tomu, kto v nih verit. Esli, konechno, najdete takih, - golos ee zvuchal nepriyaznenno. - YA vas predupredil: eta rabota ne dlya devushek. Ona slishkom ser'ezna. YA sovetov