'she. YA zaplatil pyat' dollarov za vhod, raspisalsya v knige registracii gostej kak Masters i zashel v restoran, kotoryj menya interesoval. Uzhin okazalsya skvernym, revyu - i togo huzhe. Nakonec na vozvyshenii, zamenyavshem scenu, poyavilas' Kler Sajms - krupnaya, polnaya blondinka s fenomenal'nym byustom. Vsya sol' ee nomera zaklyuchalas' v tom, chto ona medlenno razdevalas' pod vzglyadami zritelej. Vskore posle polunochi, kogda ya uzhe pochti reshil, chto naprasno trachu vremya, v dveryah proizoshla kakaya-to sumatoha i v restoran voshel nebol'shoj chernovolosyj chelovek. Na nem byl ponoshennyj smoking i ochki v massivnoj rogovoj oprave. On ostanovilsya v dveryah, poshchelkivaya pal'cami v takt muzyke. Pri odnom vzglyade na nego stanovilos' ne po sebe. Mne ne nuzhno bylo smotret' na nego dvazhdy. |to byl Uilbor. GLAVA SHESTAYA 1 Vglyadyvayas' v holodnoe, porochnoe lico Uilbora, ya vspomnil ego pervoe poyavlenie v bare Rasti, vyrazhenie zhivotnogo uzhasa na lice Rimmy, snova uslyshal ee nechelovecheskij vopl'. I zakolebalsya. Nachinaya rozyski Rimmy, ya otdaval sebe otchet, chto mne pridetsya ustranit' ee, no uporno ne hotel dumat' o tom, kakim obrazom sdelayu eto. Potom, napav na ee sled, ya ponyal, chto ne smogu podnyat' na nee ruku, dazhe esli zastanu v "Bungalo" ee odnu. Poetomu-to ya i stal iskat' Uilbora. YA znal, chto on, ne zadumyvayas', ub'et ee, i smert' ee budet muchitel'noj i uzhasnoj. Soobshchiv emu, gde najti Rimmu, ya podpishu ej smertnyj prigovor. No esli ya etogo ne sdelayu, to ona budet shantazhirovat' menya do konca moih dnej ili poka ne umret sama. "Net nichego luchshe deneg", - skazala ona odnazhdy. V etom zaklyuchalas' ee filosofiya. Ona ne ispytyvala ni malejshej zhalosti ni ko mne, ni k Sarite. Pochemu zhe ya dolzhen shchadit' ee? YA vzyal sebya v ruki. Nado dovesti delo do konca. No prezhde chem soobshchit' Uilboru o Rimme, predstoyalo ubrat' s dorogi Vassari. Pravda, Uilbor mog by raspravit'sya, i ves'ma prosto, i s etim medvedem, esli by tot popytalsya zashchitit' Rimmu. Odnako ya ne hotel ispytyvat' ugryzeniya sovesti eshche i za Vassari, cheloveka, ne prichinivshego mne nikakogo vreda. Prezhde vsego nado produmat', kak ustanovit' kontakt s Uilborom, ne vstrechayas' s nim. Samoe luchshee, pozhaluj, soobshchit' emu adres Rimmy po telefonu, ne nazyvaya sebya. CHto zhe kasaetsya Vassari... Sudya po podslushannomu razgovoru mezhdu nim i Rimmoj, policiya proyavlyaet k Vassari nesomnennyj interes. Mozhno pozvonit' po telefonu i opyat'-taki, ne nazyvaya sebya, predupredit', chto policiya napala na ego sled. On, vidimo, popytaetsya skryt'sya. No ne posleduet li za nim i Rimma? Vse poluchalos' slozhno i zaputanno, no nichego proshche i luchshe pridumat' ya ne mog. Da i vremya podhodilo k koncu. Do uplaty tridcati tysyach dollarov ostavalos' vsego lish' devyat' dnej. Prodolzhaya razmyshlyat', ya ne spuskal glaz s Uilbora i devushki, s kotoroj on tol'ko chto tanceval. Uilbor naklonilsya nad stolom i vpolgolosa ugovarival ee. V konce koncov ona s dosadoj pozhala plechami, vstala i skrylas' v garderobnoj. Uilbor podoshel k baru, vypil ryumku viski i napravilsya k vyhodu. YA poluchil svoyu shlyapu i plashch, kogda na poroge garderobnoj pokazalas' devushka. Na nej byl plashch iz plastmassy, nadetyj poverh vechernego plat'ya. Ona vyshla v temnotu ulicy, ya posledoval za nej i ostanovilsya na krayu trotuara, slovno podzhidaya taksi. Nepodaleku vidnelas' figura Uilbora. Devushka podoshla k nemu, i oni bystro zashagali po odnoj iz bokovyh ulochek. Starayas' derzhat'sya v teni, ya posledoval za nimi. Parochka doshla do bol'shogo mnogokvartirnogo doma, podnyalas' na kryl'co i skrylas' za dver'yu. Razumeetsya, ya ne znal, kak dolgo namerevaetsya Uilbor probyt' u devushki, no na vsyakij sluchaj voshel v poluosveshchennyj pod®ezd doma naprotiv i stal zhdat'. Ne proshlo i poluchasa, kak dver' raspahnulas' i poyavilsya Uilbor. On ne spesha spustilsya s kryl'ca i tak zhe ne spesha posledoval po trotuaru. YA poshel za nim. Mne pochti ne prihodilos' pryatat'sya. Uilbor ni razu ne oglyanulsya. On shel, to nasvistyvaya, to prinimayas' vydelyvat' kakie-to zamyslovatye pa. Tak my dobralis' do odnoj iz deshevyh gostinic bliz naberezhnoj. CHerez steklyannuyu vhodnuyu dver' ya videl, kak Uilbor snyal s doski klyuch i podnyalsya po krutoj lestnice na vtoroj etazh. Visevshaya nad dver'yu vyveska svidetel'stvovala, chto eto zavedenie imenuetsya gostinicej "Anderson". Vernuvshis' na glavnuyu ulicu, ya vzyal taksi i poehal k sebe. Uilbor mog ostanovit'sya v gostinice "Anderson" tol'ko na noch'. Sledovatel'no, nado bylo dejstvovat' nemedlenno. Inache on mog uehat', skryt'sya. I vnov' menya ohvatili somneniya, i vnov' lish' mysl' o Sarite - o bol'noj Sarite, o nashem budushchem - pomogla mne dejstvovat' reshitel'no. YA zashel v kabinu telefona-avtomata, ustanovlennogo v holle, otyskal v spravochnoj knige nomer telefona gostinicy "Anderson" i pozvonil. - Slushayu? - poslyshalsya sonnyj zhenskij golos. U menya perehvatilo dyhanie, ya s trudom uderzhalsya, chtoby ne povesit' trubku. - U vas ostanovilsya malen'kij chelovek v ochkah? - sprosil ya, starayas' govorit' kak mozhno rezche. - Nu i chto? - uzhe s nekotorym interesom sprosila telefonistka. - Kto eto govorit? - Ego priyatel'. Pozovite ego k telefonu, sestrenka, da pozhivee. - Pochemu vy ne nazyvaete ego familiyu, raz on vash priyatel'? - Prekratite razgovory i pozovite ego k telefonu. - Horosho, podozhdite minutku, - otvetila ona poskuchnevshim golosom. ZHdat' prishlos' dolgo. YA stoyal v dushnoj kabine, krepko prizhimaya k uhu trubku i prislushivayas'. Minut cherez pyat' ya uslyshal kakie-to zvuki, potom serdityj golos zhenshchiny: - Otkuda mne znat', kto sprashivaet? YA zhe raz desyat' skazala: - Ne znayu, ne znayu i ne znayu! Sami i uznavajte. - Tut zhenshchina pronzitel'no vzvizgnula. - Negodyaj! Ne smejte prikasat'sya ko mne svoimi gryaznymi lapami. Nakonec trubku vzyali. - Nu, kto eto? YA predstavil sebe Uilbora - kak on stoit s vyrazheniem ozhidaniya na blednom, zhestkom lice i s pobleskivayushchimi za steklami ochkov glazami. - Uilbor? - Dopustim. Kto eto? - Vchera vecherom ya videl Rimmu Marshall, - medlenno i otchetlivo proiznes ya. Do menya doneslos' bystroe, svistyashchee dyhanie. - Kto govorit? - Ne imeet znacheniya. Vy hotite znat', gde ona? - Da. Gde? - CHerez dva dnya, v pyatnicu utrom, vy poluchite ee adres i den'gi na proezd. Nikuda ne otluchajtes' do etogo vremeni. - CHert voz'mi, no kto vy takoj? Vy chto, ee druzhok? - Razve ee druzhok postupil by tak? - sprosil ya i povesil trubku. 2 Na sleduyushchij den', rano utrom ya pozvonil iz svoego nomera v sanatorij doktora Cimmermana. Dezhurnaya sestra otvetila, chto doktor hochet pogovorit' so mnoj, i poprosila podozhdat'. Vskore ya uslyshal v trubke ego bodryj golos. - Horoshie novosti, mister Hollidej! Sostoyanie vashej suprugi, bezuslovno, uluchshilos'. Ona prishla v soznanie i, po-moemu, den'ka cherez dva vy smozhete ee povidat'. Davajte teper' dumat' o povtornoj operacii. Kogda vy vozvrashchaetes'? - Vidimo, ya priedu v pyatnicu. YA pozvonyu vam, kak tol'ko priedu. Tak vy polagaete, chto hudshee uzhe pozadi? - Uveren. Esli vy priedete v sanatorij v subbotu utrom, vozmozhno, smozhete povidat' zhenu. Izvestie o tom, chto Sarite stalo znachitel'no luchshe, slovno pomoglo mne sbrosit' s plech ogromnuyu tyazhest'. I vmeste s tem vnov' nachala slabet' moya reshimost' izbavit'sya ot Rimmy. V subbotu, po vsej veroyatnosti, ya uvizhu Saritu. Stoya u ee krovati, ya uzhe budu znat', chto ubil cheloveka. CHto mne pridetsya ispytat', kogda Sarita posmotrit mne v glaza i vse prochitaet v moem vzglyade? Po kakomu, sobstvenno, pravu ya namerevalsya otnyat' u cheloveka zhizn'? Tol'ko vo imya togo, chtoby spastis' samomu? No kak zhe ya smogu zhit' potom - zhit', znaya, chto po moej vine pogib chelovek? Horosho. Predpolozhim, ya okazhus' smelym i otkazhus' platit' Rimme den'gi. CHto togda? Ona, konechno, soobshchit obo mne v policiyu, i togda menya arestuyut. A Sarita? CHto stanet s nej, kogda menya ne budet okolo nee? Da, u nee ostanutsya den'gi, no smozhet li ona, kaleka, bespomoshchnoe sushchestvo, zhit' odna? Pytayas' otvlech'sya ot etih mrachnyh myslej, ya spustilsya v restoran i poprosil oficiantku prinesti kofe i tost. Ozhidaya zakazannoe, ya bezuchastno posmatrival po storonam. V restorane, krome menya, zavtrakalo eshche neskol'ko chelovek - sudya po vsemu, biznesmenov, vsecelo pogloshchennyh edoj i svoimi bumagami. No vot ya zametil, chto odin iz posetitelej - on ustroilsya v samom dal'nem uglu restorana - rassmatrivaet menya ves'ma zainteresovanno. |to byl chelovek primerno moego vozrasta, s kruglym polnym licom, pokazavshimsya mne znakomym. Zametiv, chto ya smotryu na nego, on reshitel'no vstal i, ulybayas', podoshel ko mne. Lish' teper' ya ego uznal. My vmeste uchilis' v universitete i zhili v odnoj komnate. Bil' Stovell. - Bog moj! - voskliknul on. - Da vy zhe Dzheff Hollidej, pravda? YA vstal i pozhal emu ruku. On pointeresovalsya, kakim vetrom menya zaneslo v San-Francisko, i ya otvetil, chto priehal po delam. Stovell soobshchil, chto videl "Lajf" i chital o postrojke mosta. - Da, Dzheff, tebe povezlo! Kazhdyj inzhener v shtate s radost'yu uhvatilsya by za takoj zakaz! V svoyu ochered' ya sprosil, chem zanimaetsya on sam. - Rabotayu v firme "Frezer i Grant", postavka stali. Da, Dzheff, veroyatno, my mogli by pomoch' vam. Vam zhe ponadobitsya stal', a ceny u nas, mozhno skazat', - mechta potrebitelya! U menya mel'knula mysl', chto esli ya reshus' osushchestvit' plan ustraneniya Rimmy, i niti sledstviya privedut ko mne, to smogu vpolne pravdopodobno ob®yasnit' prichiny moego priezda v San-Francisko. Vot pochemu ya skazal, chto ochen' interesuyus' cenami i hotel by znat' ih. - Mozhet, ty snova zaglyanesh' syuda v polovine odinnadcatogo? - obradovanno skazal Bil'. - YA poznakomlyu tebya s predstavitelem nashej firmy. Soglasen? - On vruchil mne svoyu vizitnuyu kartochku. YA soglasilsya i bol'shuyu chast' dnya provel so specialistom iz firmy, gde rabotal Stovell. Ceny na stal' okazalis' primerno na dva procenta nizhe teh, chto naznachili nashi postavshchiki. YA poobeshchal peregovorit' s Dzhekom i soobshchit' nashe reshenie. Vskore posle pyati ya vernulsya v gostinicu i podnyalsya k sebe v nomer. Prinyal dush, smenil kostyum, potom sel za pis'mennyj stol i na liste bumagi bol'shimi pechatnymi bukvami napisal familiyu i adres Rimmy. Vlozhil listok i tri desyatidollarovyh bumazhki v konvert i napisal na nem imya Uilbora i adres gostinicy "Anderson". Po moej pros'be shvejcar, dezhurivshij v vestibyule, navel sootvetstvuyushchie spravki i soobshchil, chto blizhajshij poezd v Golland-Siti othodit v 8.20 vechera. YA kupil u shvejcara marku, nakleil na konvert i, s trudom zastaviv sebya podojti k pochtovomu yashchiku, opustil pis'mo. Potom proshel v bar i vypil ryumku vina. Uilbor poluchit pis'mo na sleduyushchij den', chasov v vosem' utra. CHto on predprimet? Esli on dejstvitel'no nameren ubit' Rimmu, to uzhe v polovine tret'ego v tot zhe den' budet v Santa-Barbare. Odnako Uilbor - narkoman. Trudno predugadat' ego postupki, emu nichego ne stoit potratit' den'gi na narkotik, poslat' ko vsem chertyam Santa-Barbaru i ostat'sya v San-Francisko. Vprochem, ya lish' zastavlyal sebya tak dumat', chtoby priglushit' ugryzeniya sovesti. YA rasplatilsya za nomer i, ozhidaya, poka mne prinesut iz kladovoj sakvoyazh, zashel v kabinu telefona-avtomata, pozvonil v spravochnuyu i uznal nomer telefona "Bungalo" po adresu: Vostochnyj bereg, Santa-Barbara. V Golland-Siti ya priehal vskore posle polunochi. Otkryv dver' kvartiry i vojdya v pustuyu, molchalivuyu gostinuyu, ya pochuvstvoval, kak mnoyu ovladevaet unynie. YA dolgo stoyal na poroge, ozhidaya - i ponimaya tshchetnost' svoego ozhidaniya, - chto vot sejchas navstrechu mne vyjdet Sarita. Obvodya vzglyadom znakomuyu mebel', nepodvizhnye chasy na kamine, pokrytyj pyl'yu televizor, ya pochuvstvoval sebya strashno odinokim. Projdya v spal'nyu, ya razdelsya, prinyal dush i nadel pizhamu. Potom vernulsya v gostinuyu, nalil stakan viski, slegka razbavil ego sodovoj, uselsya okolo telefona i zakuril sigaretu. Spustya nekotoroe vremya, dopiv vino i pritushiv okurok, ya vzglyanul na chasy. Bez dvadcati dva nochi. YA myslenno perenessya v malen'kij domishko na Vostochnom beregu v Santa-Barbare. Rimma i Vassari, naverno, sobiralis' lozhit'sya spat', a mozhet, uzhe legli. Pora bylo pristupat' k vypolneniyu vtoroj chasti plana. YA proveril v zapisnoj knizhke nomer telefona "Bungalo", pozvonil na mezhdugorodnuyu i nazval nomer, preduprediv, chto budu zhdat' soedineniya. Nepodvizhno ustavivshis' v potolok, ya prislushivalsya k gudeniyu provodov i nevnyatnomu bormotaniyu golosov, donosivshihsya otkuda-to iz nevedomogo daleka. Spustya nekotoroe vremya v apparate chto-to shchelknulo i serdityj golos Rimmy proiznes: - Ist shest' tysyach shest'sot vosem'desyat chetyre. Kto eto? Pri zvuke etogo znakomogo golosa u menya szhalos' serdce. - |d tam? - grubo sprosil ya. - Kto govorit? Slyshimost' byla nastol'ko horoshej, chto do menya donosilos' bystroe, nerovnoe dyhanie Rimmy. - Ego priyatel', a kto imenno - nevazhno. YA hochu s nim pogovorit'. - Vy ne budete s nim govorit', poka ne nazovetes', - otvetila Rimma, i v ee golose prozvuchalo bespokojstvo. Do menya doneslis' zvuki kakoj-to vozni, potom Rimma voskliknula: - Da ne bud' zhe takim bolvanom, |d! - Zamolchi! - ogryznulsya Vassari. - YA sam razberus', v chem tut delo... Kto govorit? - otryvisto sprosil on v trubku. - Priyatel', - otchetlivo proiznes ya. - Tebe nuzhno smyvat'sya, |d, da pozhivee. Segodnya utrom ty uhitrilsya popast' na glaza faraonam. Oni uzhe znayut, gde ty zhivesh', i vot-vot nagryanut k tebe. YA slyshal, kak on vzvolnovanno zadyshal i nachal bylo chto-to sprashivat', no ya povesil trubku. Nekotoroe vremya ya prodolzhal nepodvizhno sidet', glyadya pryamo pered soboj nevidyashchimi glazami i ne snimaya ruki s trubki telefona. Nakonec ya podnyalsya, vyklyuchil svet i poshel v spal'nyu. Pustaya krovat' ryadom s moej napomnila mne o Sarite. YA leg, no svet vyklyuchat' ne stal. Temnota obladaet svojstvom usilivat' muki sovesti. GLAVA SEDXMAYA 1 Na sleduyushchij den', vskore posle chasov shesti, ya poehal na strojku. Rabochij den' uzhe nachalsya, i ya nakorotke peregovoril s desyatnikom. Za moe otsutstvie raboty pod rukovodstvom Dzheka zametno prodvinulis'. Na oboih beregah yasno oboznachilis' raschishchennye uchastki, v dno bylo zabito mnogo svaj. Osmatrivaya stroitel'nuyu ploshchadku, ya uvidel cherno-beluyu mashinu Dzheka, bystro spuskavshuyusya po sklonu holma. CHerez neskol'ko minut on ostanovilsya okolo menya i s shirokoj ulybkoj na dobrodushnom lice podoshel ko mne. - Privet, Dzheff! Rad tebya videt'. Vse v poryadke? My obmenyalis' rukopozhatiyami. - Razumeetsya. Kstati, u menya dlya tebya est' syurpriz. Vsyu nuzhnuyu nam stal' my mozhem poluchit' po cene na dva procenta nizhe toj, kotoruyu nam do sih por predlagali. Dzhek udivlenno posmotrel na menya. - Ty hochesh' skazat', chto v ot®ezde zanimalsya delami? A mne-to kazalos', chto tebya sorvali s mesta kakie-to sugubo lichnye problemy. - YA vsegda zanimayus' delami. Nu, tak chto ty skazhesh'? Ved' my poluchaem vozmozhnost' sekonomit' tysyach dvadcat' pyat'. - Uzh kuda luchshe! Rasskazhi-ka podrobnee. Minut dvadcat' my razgovarivali o delah, potom Dzhek zametil: - Nado obyazatel'no pogovorit' s zakazchikom. Novost' prevoshodnaya. Poslushaj, ya sejchas provernu koe-kakie neotlozhnye dela i vernus' v kontoru. Tam i vstretimsya. My napravilis' k ego mashine. - Nu, a kak Sarita? - pointeresovalsya on. - Vse idet horosho. Zavtra vstrechus' s Cimmermanom. Cimmerman, - poyasnil ya, - predlagaet povtornuyu operaciyu. Dzhek sochuvstvenno vyslushal menya, no ya videl, chto on ves' pogloshchen mostom, i sovsem ne obizhalsya na druga. - Nu chto zh, rad, ochen' rad, Dzheff. YA, pozhaluj... - Da, da! Vstretimsya davaj v kontore. Kak Ueston? - Horoshij rabotnik. No ty vernulsya vovremya. Emu nuzhno pomogat', a u menya ne hvataet vremeni. - Nu, ya zajmus' etim. - Vot i chudesno. V takom sluchae, chasov do odinnadcati. - Dzhek podozval desyatnika i ushel s nim. Vozvrashchayas' na mashine v kontoru, ya vzglyanul na chasy, vmontirovannye v shchitok s priborami. Bylo sem' chasov sorok pyat' minut utra. Minut cherez pyatnadcat' Uilbor poluchit moe pis'mo. CHto on predprimet? Ladoni u menya vnezapno vspoteli. Klaru i Teda ya zastal uzhe v kontore. Klara tut zhe peredala mne kipu pisem, schetov i dokumentov. YA uselsya za stol i prinyalsya za rabotu. CHasov v desyat', kogda ya ustroil sebe malen'kij pereryv i zakuril, mysl' ob Uilbore snova prishla mne v golovu. Poezd othodil v Santa-Barbaru v 10.10 utra. Uehal li on? YA ne mog preodolet' zhelaniya uznat' eto. Sobrav neskol'ko zapisej, podgotovlennyh dlya Dzheka, ya polozhil ih Tedu na stol. - Bud' drugom, otvezi ih Dzheku. Oni emu nuzhny. YA poka pobudu zdes'. - Pozhalujsta, mister Hollidej. Simpatichnyj molodoj chelovek, trudolyubivyj i dobrosovestnyj. YA s zavist'yu smotrel na nego, poka on sobiral so stola svoi bumagi. Kak hotelos' mne byt' v svoe vremya takim zhe, kak on! Esli Tedu hot' nemnogo povezet, on ne poluchit v fizionomiyu raskalennyj kusok shrapneli, emu ne pridetsya mesyacami valyat'sya na gospital'noj kojke, vyslushivat' stony i proklyatiya teh, komu nel'zya sotvorit' novoe lico, ne pridetsya vozit'sya s narkomankoj, obladayushchej serebristymi volosami i bescennym golosom i sposobnoj, ne drognuv, ubit' cheloveka. On ne stanet zhertvoj otvratitel'nogo shantazha i nikogda ne zamyslit sam ubijstva... Kak tol'ko Ueston vyshel, ya pozvonil na mezhdugorodnuyu stanciyu i poprosil soedinit' menya s gostinicej "Anderson" v San-Francisko. ZHdat' prishlos' minut desyat', ne bol'she, no oni pokazalis' mne beskonechnymi. - Nu? V chem delo? CHto nuzhno? - ravnodushno sprosila ta zhe samaya devushka v gostinice. - YA hochu pogovorit' s Uilborom. - Nichego ne vyjdet. On vypisalsya. U menya vnezapno peresohlo v gorle. - Vy hotite skazat', chto on uehal? - A chto zhe eshche ya hochu skazat'? - Vy ne znaete, kuda? - Ne znayu i znat' ne hochu, - devushka povesila trubku. YA vynul iz karmana nosovoj platok i vyter lico i ruki. Itak, Uilbor uehal. No kuda? V Santa-Barbaru? Esli da, to on priedet tuda ne ran'she dvuh chasov dnya, i ya eshche uspeyu predupredit' Rimmu. Nado tol'ko podnyat' trubku... YA uzhe protyanul ruku k telefonu, no dver' raspahnulas': v komnatu voshli Dzhek, Ueston i dva subpodryadchika. Zdorovayas' s nimi, ya vzglyanul na chasy. Bylo pyatnadcat' minut dvenadcatogo. YA eshche mog pozvonit' Rimme v pereryve. Soveshchanie zatyanulos', i Dzhek predlozhil zakonchit' obsuzhdenie beschislennyh voprosov za lenchem. - Vy poka idite bez menya, - skazal ya. - Mne nuzhno pozvonit', a potom ya prisoedinyus' k vam. No ya ne srazu pozvonil Rimme. YA sidel v odinochestve, kuril sigaretu za sigaretoj i dumal. Uslyshav ob Uilbore, Rimma, konechno, nemedlenno skroetsya, i mne, veroyatno, uzhe nikogda ne udastsya najti ee. I ona po-prezhnemu budet menya shantazhirovat', i ugroza tyur'my postoyanno budet viset' nado mnoj. No tut ya snova vspomnil bar Rasti i vse, chto proizoshlo v nem v tot dozhdlivyj chernyj vecher, snyal telefonnuyu trubku i nazval telefonistke mezhdugorodnoj stancii nomer Rimmy. V trubke dolgo zvuchali protyazhnye monotonnye gudki. - Nomer ne otvechaet, - poslyshalsya, nakonec, golos telefonistki. - Vozmozhno, nikogo net doma. - Pozvonite eshche raz, pozhalujsta. Snova posledovalo dlitel'noe ozhidanie, zatem telefonistka skazala: - Izvinite, no vash nomer ne otvechaet. YA poblagodaril ee i polozhil trubku. Vidimo, proizoshlo to, chto i sledovalo ozhidat'. Vassari skrylsya, a vmeste s nim skrylas' i Rimma. 2 I vse zhe eshche trizhdy, pol'zuyas' otluchkami Uestona, ya zvonil v "Bungalo", i kazhdyj raz bezrezul'tatno. Teper' u menya pochti ne ostavalos' somnenij, chto moj chudovishchnyj plan ustranit' Rimmu chuzhimi rukami ne udalsya. YA ispytyval odnovremenno i radost', i vmeste s tem gotovilsya k novym nepriyatnostyam. CHerez shest' dnej ya dolzhen perevesti Rimme tridcat' tysyach dollarov, no ne perevedu ni centa. Rimma obratitsya v policiyu. Sledovatel'no, mne uzhe sejchas nuzhno podumat', kak obespechit' budushchee Sarity. YA pozvonil Mettisonu i sprosil, ne smogu li ya zaehat' k nemu. On lyubezno priglasil menya k obedu, no ya pod blagovidnym predlogom otkazalsya: dlya etogo u menya bylo sovsem nepodhodyashchee nastroenie. CHeta Mettison vstretila menya privetlivo. YA soobshchil im, chto Sarite predstoit perenesti eshche odnu operaciyu. - A kak u tebya s den'gami, Dzheff? Operaciya obojdetsya dorogo. - Ne v den'gah delo. Den'gi poka est'. Delo v tom, chto Sarita budet nuzhdat'sya v postoyannoj zabote i vnimanii. Ej ne na kogo nadeyat'sya, krome menya. Esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, to ona ostanetsya sovsem odna. - Ne sovsem tak, - vozrazil Mettison. - Ona dlya nas kak doch'. Esli s toboj chto-nibud' proizojdet, to ona perejdet zhit' k nam... No, postoj, k chemu ty zateyal etot razgovor? - A vot ya prekrasno ego ponimayu, - vmeshalas' |len Mettison. - Vsyakoe mozhet sluchit'sya, i mne ponyatna ozabochennost' Dzheffa. - Ona ulybnulas' mne: - Ne bespokojsya, Dzheff, my obeshchaem tebe pozabotit'sya o nej. Vozvrashchayas' domoj, ya vpervye s togo dnya, kak Rimma nachala menya shantazhirovat', pochuvstvoval na dushe kakuyu-to legkost'. Na sleduyushchee utro ya priehal v sanatorij, i doktor Cimmerman soobshchil mne, chto Sarita prodolzhaet popravlyat'sya. - Ne budem stroit' illyuzij, mister Hollidej, no est' kakaya-to veroyatnost' - povtoryayu, kakaya-to, - chto my vernem nashej bol'noj sposobnost' dvigat'sya. On provodil menya k Sarite. Kak i v proshlyj raz, ona pokazalas' mne ochen' blednoj i malen'koj. Ona byla v soznanii i uznala menya, no iz-za krajnej slabosti govorit' ne mogla. Mne razreshili minuty dve postoyat' vozle nee. YA smotrel na zhenu i s bol'yu v serdce soznaval, chto net dlya menya na svete nichego dorozhe ee. Vse voskresen'e i ponedel'nik my s Dzhekom proveli na stroitel'noj ploshchadke. Rabochie natknulis' na plyvuny, i nam s bol'shim trudom udalos' spravit'sya s nimi tol'ko vo vtornik k vecheru. V sredu i chetverg my trudilis' v kontore - nakopilos' mnogo kancelyarskoj raboty. Kazhdyj vecher ya ezdil v sanatorij, chtoby obmenyat'sya s Saritoj ulybkami. Ona po-prezhnemu ne mogla razgovarivat', hotya i uznavala menya. V pyatnicu chasov v desyat' utra (v tot den' ya dolzhen byl perevesti Rimme den'gi) mne pozvonil Cimmerman. V sanatorij priehal Gudier, i oni tol'ko chto osmotreli Saritu. - Tyanut' net smysla, mister Hollidej. Zavtra operaciya. Vecherom ya, po obyknoveniyu, priehal navestit' Saritu, k moej radosti, ona vpervye smogla proiznesti neskol'ko slov. - Zavtra tebya polnost'yu otremontiruyut, lyubimaya, - poshutil ya. - Skoro ty popravish'sya sovsem. - Da, Dzheff... YA tak hochu domoj. Na obratnom puti mne prishlo v golovu, chto teper'-to Rimma uzhe znaet, chto ya ne perevel ej den'gi. Skoree vsego, ona perezhdet den'-drugoj, a potom nachnet dejstvovat'. Vprochem, v te minuty menya zabotilo sovsem drugoe, mne bylo ne do Rimmy. Operaciya nachalas' na sleduyushchij den' v odinnadcat' utra i prodolzhalas' chetyre chasa. My s |len Mettison molcha sideli v priemnoj. Vremya ot vremeni ona obodryayushche ulybalas' mne i tihon'ko gladila po ruke. Vskore posle dvuh chasov v priemnuyu voshla nyanya i skazala, chto mne zvonyat iz kontory. Operaciya, dobavila ona, zakanchivaetsya, vse stanet izvestno primerno cherez polchasa. Telefon nahodilsya v konce koridora. Zvonila Klara. - Pozhalujsta, izvinite, mister Hollidej, no tut prishel inspektor ugolovnoj policii serzhant Kejri. On hochet videt' vas. Vryad li nuzhno opisyvat', chto ya pochuvstvoval, vyslushav eto izvestie. - Pust' on podozhdet, - sobravshis' s silami, otvetil ya. - Operaciya zakonchitsya cherez polchasa. YA ne smogu priehat' v kontoru ran'she pyati. CHto emu nuzhno? YA horosho znal, chto emu nuzhno. Znachit, Rimma uzhe pobyvala v policii. - Podozhdite, pozhalujsta, u telefona, mister Hollidej. YA sejchas sproshu u nego... V golose Klary zvuchala rasteryannost'. Proshlo neskol'ko minut, zatem chej-to muzhskoj golos skazal: - Govorit inspektor Kejri iz policii goroda Santa-Barbara. Mne nuzhno kak mozhno skoree uvidet'sya s vami. - V chem, sobstvenno, delo? - |to ne telefonnyj razgovor. - Togda vam pridetsya podozhdat' do pyati, - suho otvetil i povesil trubku. V koridore poyavilsya Cimmerman. On ulybalsya. - Doktor Gudier sejchas vyjdet. Horoshie novosti, mister Hollidej! Operaciya, po nashemu mneniyu, proshla uspeshno. Esli ne proizojdet nichego iz ryada von vyhodyashchego, cherez neskol'ko mesyacev vasha zhena snova budet hodit'. Eshche s polchasa Cimmerman i Gudier obsuzhdali vsyakogo roda medicinskie detali, a ya, slushaya vrachej i obrashchayas' k nim s koe-kakimi voprosami, ne perestaval dumat' o vizite serzhanta Kejri. Po slovam Gudiera, ya smogu uvidet' Saritu tol'ko dnya cherez dva, ne ran'she. CHerez dva dnya... Za eto vremya, po vsej veroyatnosti, ya okazhus' v tyur'me! Iz sanatoriya my ehali vmeste s |len. - Vchera vy s muzhem govorili, chto, esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, vy pozabotites' o Sarite, - ugryumo proiznes ya. - Nadeyus', eto ne prosto slova? - Dzheff! Kak ty mozhesh'... - YA vlip v odnu istoriyu, - perebil ya, glyadya v storonu. - Ne stanu vdavat'sya v podrobnosti, no ne isklyucheno, chto menya na nekotoroe vremya, tak skazat', izymut iz obrashcheniya. Ne ostavlyajte Saritu. - A pochemu ty ne hochesh' vdavat'sya v detali, Dzheff? - tiho sprosila |len. - Ty zhe znaesh', kak my s muzhem otnosimsya k vam oboim. Esli my chem-nibud' mozhem pomoch'... - Tol'ko tem, chto ne ostavite Saritu odnu. - Nu, horosho. O Sarite ne bespokojsya. YA vysadil ee u municipaliteta - ona hotela kak mozhno skoree soobshchit' muzhu novosti o Sarite. Na proshchanie ona vzglyanula na menya iz-za stekla avtomobilya i ulybnulas'. - Ne trevozh'sya. My sdelaem vse, chto v nashih silah. CHerez desyat' minut ya vhodil v kontoru. Klara, userdno stuchavshaya na mashinke, zamerla i voprositel'no vzglyanula na menya. - Novosti obnadezhivayushchie, - soobshchil ya, sbrasyvaya plashch. - Po mneniyu doktorov, Sarita smozhet hodit'. Potrebuetsya kakoe-to vremya, no vrachi v obshchem-to uvereny. - YA tak rada, mister Hollidej! - Gde etot policejskij? - V vashem kabinete. Misteru Uestonu prishlos' vyehat' na stroitel'nuyu ploshchadku. YA peresek kancelyariyu, povernul ruchku dveri kabineta i voshel. V odnom iz kozhanyh kresel, priobretennyh nami dlya osobo pochetnyh klientov, razvalyas', sidel vysokij, plotnyj chelovek. U nego bylo tipichnoe lico policejskogo: krasnoe, polnoe, obvetrennoe, s malen'kimi kolyuchimi glazkami i pohozhim na otverstie krysolovki rtom. Solidnyj zhivot, moshchnye plechi i redkie, nachavshie sedet' volosy. - Mister Hollidej? - On tyazhelo podnyalsya. - Pravil'no, - otvetil ya, zakryvaya za soboj dver'. Nemalyh usilij stoilo mne kazat'sya spokojnym. - Serzhant Kejri, inspektor ugolovnoj policii iz Santa-Barbary, - predstavilsya on. YA oboshel pis'mennyj stol i sel. - Izvinite, chto zastavil vas zhdat'. Proshu sadit'sya. CHem moya osoba zainteresovala ugolovnuyu policiyu Santa-Barbary? Policejskij snova opustilsya v kreslo. Malen'kie zelenovatye glazki v upor smotreli na menya. - Dovol'no zauryadnoe delo. Nadeyus', vy smozhete pomoch' rassledovaniyu. Nachalo okazalos' stol' neozhidannym, chto ya na kakoe-to vremya rasteryalsya. A ya-to dumal, chto on sejchas pred®yavit order na moj arest! - Razumeetsya. CHem imenno? - My razyskivaem cheloveka po imeni Dzhinks Mendon. Vam chto-nibud' govorit eto imya? YA ispytyval vse bol'shee oblegchenie. - Dzhinks Mendon? Absolyutno nichego. Malen'kie glazki po-prezhnemu izuchali menya. - I vy nikogda ne slyshali o nem? - Nikogda. Kejri vytashchil pachku zhevatel'noj rezinki, sorval obertku i zasunul verizu v rot. Ego dvizheniya byli medlennymi, netoroplivymi. Bumazhku on skatal v malen'kij sharik i brosil v pepel'nicu. Vse eto vremya on ne spuskal s menya pristal'nogo vzglyada. - Nazovite vash domashnij adres, mister Hollidej. YA nazval ulicu i nomer doma, udivlyayas' tomu, zachem emu eto ponadobilos'. - No v chem vse-taki delo? - pointeresovalsya ya. - Mendon razyskivaetsya po podozreniyu v vooruzhennom ograblenii. - Massivnye skuly Kejri prishli v dvizhenie, trudyas' nad rezinkoj. - Vchera na vokzale v Santa-Barbare my natknulis' na broshennyj avtomobil'. Na rulevom kolese obnaruzheny otpechatki pal'cev Mendona. Mashina pohishchena v Los-Andzhelese. V yashchike dlya perchatok my nashli klochok bumagi s vashim imenem i adresom. YA chut' ne vzdrognul. Mozhet, Dzhinks Mendon i |d Vassari - odno lico? Pytayas' skryt' zameshatel'stvo, ya otkryl korobku s sigarami i zakuril. - S moim imenem i adresom? - peresprosil ya s nebrezhnym vidom. - Stranno. - Dejstvitel'no, stranno, - ne bez ironii zametil Kejri. - V mashine razyskivaemogo prestupnika, v otdelenii dlya perchatok vdrug okazalis' vashe imya i adres. Kak vy eto ob®yasnite? YA uzhe uspel vzyat' sebya v ruki. - A nikak. YA nikogda ne slyshal ob etom cheloveke. - No, vozmozhno, videli ego? On dostal iz karmana konvert, vynul iz nego srednih razmerov glyancevituyu fotografiyu i nebrezhno brosil mne cherez stol. YA srazu zhe uznal Vassari. - Net, - otvetil ya. - |tot chelovek mne neizvesten. Kejri naklonilsya nad stolom, vzyal fotografiyu, vlozhil ee v konvert i sunul v karman. - Togda pochemu u nego v mashine okazalis' vashe imya i adres? - Ne ponimayu. Mozhet, menya znaet vladelec mashiny? Kto on? - Ne znaet on vas. My uzhe spravlyalis' u nego. - V takom sluchae, ya nichem ne mogu vam pomoch', inspektor. Kejri skrestil tolstye nogi, prodolzhaya medlenno i ritmichno zhevat'. - Vy stroite most, tak? - neozhidanno sprosil on. - Vashu fotografiyu opublikoval "Lajf"? - Nu i chto zhe? - Ne mog li Mendon vzyat' vashe imya iz zhurnala? Tam ne ukazyvalsya vash adres? - Net. Kejri zashevelilsya v kresle i nahmurilsya. - Zagadka. Ne lyublyu zagadok. Oni tol'ko portyat raport. Stalo byt', vy ne imeete ponyatiya, kak u Mendona okazalis' vashe imya i adres? - Ni malejshego. Nekotoroe vremya inspektor razdumchivo dvigal chelyustyami, zatem pozhal plechami i podnyalsya. - Kakoe-to ob®yasnenie vse zhe dolzhno sushchestvovat', mister Hollidej! Podumajte. Mozhet, chto-nibud' pripomnite. Pozvonite mne togda. Nam nuzhen etot tip, i my ego najdem. Mezhdu nim i vami dolzhna byt' kakaya-to tochka soprikosnoveniya, tol'ko vy zabyli o nej. - Sovershenno isklyucheno, - otvetil ya i tozhe vstal. - CHto zh, spasibo hotya by za to, chto vy ne pozhaleli dlya menya svoego vremeni. - On napravilsya k dveri, no ostanovilsya. - Nastoyashchuyu gromadinu vy tut sooruzhaete. - Da. - |to verno, chto most obojdetsya v shest' millionov dollarov? - Da. On vnov' ustavilsya na menya svoimi kolyuchimi glazkami. - Bol'shushchee delo. Esli tol'ko vam udastsya dovesti ego do konca. On kivnul i ushel. Lish' kogda za nim bez stuka zakrylas' dver', ya pochuvstvoval, chto moi nervy napryazheny do predela. GLAVA VOSXMAYA 1 Sleduyushchie dva dnya mne prishlos' mnogo porabotat', hotya ya vse vremya zhil v reshitel'nom ozhidanii zvonka Rimmy ili poyavleniya policejskih iz Los-Andzhelesa. Edinstvennym utesheniem dlya menya v eti muchitel'nye dni sluzhilo postepenno uluchshavsheesya sostoyanie Sarity. Utrom v chetverg, kogda my s Uestonom sobiralis' otpravit'sya na stroitel'nuyu ploshchadku, Klara dolozhila, chto menya hochet videt' inspektor Kejri. YA skazal Uestonu, chtoby on ehal odin, poobeshchav prisoedinit'sya k nemu popozzhe, i poprosil Klaru priglasit' Kejri v kabinet. On eshche ne uspel zakryt' za soboj dver', kak ya skazal emu: - Na etot raz ya ne mogu udelit' vam mnogo vremeni, inspektor, menya ozhidayut na stroitel'noj ploshchadke. CHto u vas? No Kejri byl, vidimo, ne iz teh, kto cenit chuzhoe vremya. On rasselsya v myagkom kresle, sdvinul na zatylok shlyapu, dostal pachku zhevatel'noj rezinki i nachal ee razvorachivat'. - YA vse o tom zhe tipe, o Mendone. Kak nam udalos' vyyasnit', on skryvaetsya pod drugim imenem - |d Vassari. A eto imya vam chto-nibud' govorit, mister Hollidej? YA pokachal golovoj. - Rovnym schetom nichego. - No on, po vsej veroyatnosti, znal vas. Nam udalos' ustanovit', gde on skryvalsya: v malen'kom kottedzhe v Santa-Barbare. My nashli tam ekzemplyar gazety "Lajf" s vashej fotografiej. Ona otcherknuta karandashom. |to obstoyatel'stvo, a takzhe tot fakt, chto vashe imya i adres okazalis' v ego mashine, dayut osnovaniya predpolagat', chto libo on znal vas, libo kto-to interesuetsya vami. I togda naprashivaetsya vopros: pochemu? - Kejri perestal zhevat' i ustavilsya na menya. - CHto vy skazhete? - Udivlen ne men'she vas. - I prodolzhaete utverzhdat', chto nikogda ne videli etogo cheloveka? Hotite eshche razok vzglyanut' na foto? - Ne nuzhno. YA uzhe govoril vam: nikogda ne videl. Kejri pochesal za uhom. - Nu, chem ne zagadka? Ne lyublyu zagadok, mister Hollidej. YA promolchal. - A o zhenshchine, nazyvayushchej sebya Rimma Marshall, vy kogda-nibud' slyshali? "Vot ono!" - promel'knulo u menya v golove. YA zhdal etogo voprosa i vse zhe poholodel. - Net, ne slyshal. Kto ona? - Lyubovnica Mendona. Oni vmeste zhili v kottedzhe. Kejri nadolgo zamolchal, ustavivshis' v potolok. - YA uzhe govoril vam, inspektor, chto ochen' zanyat, - preryvaya zatyanuvshuyusya pauzu, razdrazhenno zametil ya. - CHto eshche trebuetsya ot menya? Kejri povernul golovu i posmotrel mne pryamo v glaza. - |ta zhenshchina ubita. Na sekundu ya pochti poteryal soznanie. YA znal, chto izmenilsya v lice. - Ubita? - ya s trudom zastavil sebya govorit'. - Kto ubita? Kejri sverlil menya holodnym, izuchayushchim vzglyadom. - Rimma Marshall. Vchera my razyskali zhenshchinu, kotoraya proizvodila uborku v kottedzhe. Podumat' tol'ko! Bandit Mendon derzhal sluzhanku... Ona uznala ego po foto, rasskazala o Rimme Marshall i dala adres kottedzha, gde skryvalsya Mendon. My pobyvali tam. Mendon, konechno, smylsya, no zhenshchinu my zastali. Mertvuyu. - Kejri peredvinul vo rtu zhvachku. - Neskol'ko nozhevyh ran. Na stole lezhal "Lajf" s vashej fotografiej, obvedennoj karandashom. YA sidel ne shevelyas', do boli szhav v kulaki ukrytye stolom ruki. Znachit, Uilbor nashel Rimmu. Znachit, ya vse-taki stal ee kosvennym ubijcej. - Sensacionnoe delo, - prodolzhal Kejri. - Nas interesuet, ne ona li ostavila v mashine bumazhku s vashim imenem i adresom. Vozmozhno, ona kogda-nibud' vas znala? - Net. On dostal iz karmana konvert, izvlek iz nego fotografiyu i podal mne. - Posmotrite. YA vzglyanul na snimok i tut zhe otvernulsya. Na nem byla zapechatlena Rimma - mertvaya Rimma. - Tak-taki ne uznaete? - Net! YA ee ne znayu! YA ne znayu Mendona! Vam ponyatno? - Moj golos sryvalsya na krik. - Nichem ne mogu vam pomoch'. A teper' uhodite i dajte mne vozmozhnost' rabotat'. Odnako Kejri slovno i ne slyshal menya, on lish' poudobnee ustroilsya v kresle. - Rech' idet ob ubijstve, mister Hollidej. Pryamo skazhem - vam ne povezlo, v kakoj-to mere vy okazalis' prichastny k delu... Vy kogda-nibud' byvali v Santa-Barbare? YA hotel otvetit' otricatel'no, no vovremya spohvatilsya. Ved' menya mog videt' tam kto-nibud' iz znakomyh, i togda lozh' tol'ko by oslozhnila moe polozhenie. - Byl. CHto iz etogo sleduet? Kejri nastorozhilsya. - Esli netrudno otvetit', kogda imenno? - Nedeli dve nazad. - Tochnee. - Dvadcat' pervogo maya i pyatnadcatogo iyunya. Vidimo, moj otvet neskol'ko ego razocharoval. - Pravil'no. I ostanavlivalis' v gostinice "SHoa-otel'". YA promolchal, myslenno pohvaliv sebya za predusmotritel'nost'. - Vy ne ob®yasnite, mister Hollidej, pochemu chelovek s takim polozheniem predpochel takuyu dyru, kak "SHoa-otel'"? Kakie-nibud' osobye prichiny? - Mne sovershenno bezrazlichno, gde ostanavlivat'sya. Gostinica "SHoa-otel'" pervoj popalas' mne na glaza. - Zachem vy ezdili v Santa-Barbaru? - Poslushajte, chto oznachayut eti rassprosy? Kakoe vam delo do togo, gde ya ostanavlivalsya i pochemu? - Rech', povtoryayu, idet ob ubijstve. Voprosy zadayu ya, vasha obyazannost' - otvechat' na nih. YA pozhal plechami. - Mne predstoyalo podgotovit' massu cifrovogo materiala. Zdes' menya vse vremya otvlekali telefonnye zvonki i vizity subpodryadchikov. Imenno poetomu ya i reshil na vremya ukryt'sya v Santa-Barbare. Peremena klimata vsegda polezna. Kejri poter svoj myasistyj nos. - Pochemu vy zaregistrirovalis' tam pod familiej Masters? Na etot vopros u menya uzhe byl gotov otvet, sejchas ya soobrazhal neskol'ko bystree inspektora. - Vidite li, kogda vasha fotografiya poyavlyaetsya v takom zhurnale, kak "Lajf", vam obespechena opredelennaya izvestnost'. YA ne hotel, chtoby ko mne pristavali zhurnalisty, i poetomu ostanovilsya v gostinice pod vymyshlennym imenem. Kejri ne spuskal s menya vzglyada. - I po etoj prichine vy celymi dnyami ne vyhodili iz nomera? - YA rabotal. - Kogda vy vernulis'? - Snachala ya poehal po delam v San-Francisko. Kejri vynul zapisnuyu knizhku. - Gde vy ostanavlivalis'? YA nazval emu gostinicu. - Iz San-Francisko ya vyehal v chetverg vecherom i vernulsya v Golland-Siti v polnoch'. |to mozhet podtverdit' biletnyj kontroler na vokzale - on horosho menya znaet, i voditel' taksi Soul Uajt, kotoryj privez menya domoj. Kejri chto-to zapisal v svoyu knizhku i vstal. - Horosho, mister Hollidej. Pozhaluj, teper' vse. Pozhaluj, bol'she ya ne stanu vas bespokoit'. YA lish' hotel utochnit' nekotorye neyasnosti. V konce koncov, my ved' znaem, kto ee ubil. YA izumlenno vzglyanul na nego. - Znaete, kto ee ubil? Kto zhe? - Dzhinks Mendon. Kto zhe eshche, po-vashemu? - |to mog sdelat' kto ugodno. - YA zametil, chto moj golos vnezapno stal hriplym. - Pochemu vy schitaete ubijcej Mendona? - Mendon - ugolovnik, recidivist. Uborshchica utverzhdaet, chto on i ego vozlyublennaya vechno ssorilis'. I vot on neozhidanno ischezaet, a ee nahodyat mertvoj. Kto zhe eshche mog ee ubit'? My ego, konechno, shvatim. Nebol'shoj dopros s pristrastiem, i on raskoletsya. A potom - elektricheskij stul. - Somnitel'nye dokazatel'stva. - Da? - Inspektor ravnodushno pozhal plechami. - Nichego somnitel'nogo. Uveren, chto prisyazhnye najdut ego vinovnym. On poproshchalsya i napravilsya k dveri. 2 Itak, Rimma mertva. No ya ne ispytyval oblegcheniya. Sovsem net. Menya ni na minutu ne ostavlyalo soznanie sobstvennoj viny. Vmeste s Rimmoj umerlo moe proshloe. Mne teper' nichego ne nuzhno bylo predprinimat', chtoby izbezhat' aresta, tol'ko pomalkivat'. No tak li eto? Predpolozhim, policiya arestuet Vassari. Predpolozhim, ego posadyat na elektricheskij stul za ubijstvo, kotorogo on ne sovershal. YA-to znal, chto ne Vassari ubil Rimmu. Ee ubil Uilbor, i ya mog eto dokazat', no posle etogo dolzhen vse rasskazat' policii, posle chego menya otdadut pod sud za ubijstvo ohrannika kinostudii. Vyhodit, etomu koshmaru ne budet konca? YA vnimatel'no sledil za soobshcheniyami gazet o dele Vassari. Vnachale oni zanimali chut' li ne vse pervye polosy, potom sokratilis' do malen'kih zametok i perekochevali na poslednie stranicy. Gazety informirovali chitatelej, chto policiya prodolzhaet razyskivat' Vassari, no poka bezrezul'tatno. Dni shli za dnyami, i postepenno ya nachal uspokaivat'sya. Vozmozhno, Vassari bezhal iz strany, vozmozhno, ego nikogda ne najdut. Inogda ya zadumyvalsya, chto proizoshlo s Uilborom. Poroj mne hotelos' pozvonit' v gostinicu "Anderson" v San-Francisko i uznat', ne vernulsya li on, no kazhdyj raz chto-to uderzhivalo menya. Sarita popravlyalas'. Kazhdyj vecher ya byval v sanatorii i rasskazyval ej o stroitel'stve mosta, o tom, chem ya zanimalsya i kak zhivu bez nee. Cimmerman teper' uzhe bez vsyakih otgovorok uveryal, chto so vremenem Sarita nachnet hodit'. On schital, chto nedeli cherez dve ya smo