kak Eva, poblagodariv svoyu gospozhu za zamechatel'nyj vecher, udalilas' k sebe v nomer, poslednyaya podoshla k otkrytomu oknu i ustavilas' na temnye vody kanala. - Mne zhal' etu devochku, - proiznesla Vestal. - Ona takaya bestolkovaya. - CHego tebe o nej bespokoit'sya? - skazal ya, nachinaya razdevat'sya. - So svoej rabotoj ona spravlyaetsya normal'no. CHego zhe bol'she? - Ona zamechatel'nyj rabotnik. Do nee ya chut' s uma ne soshla ot idiotok, kotorye i dvuh slov svyazat' ne umeli. - Skol'ko vremeni ona u tebya rabotaet? - Okolo treh let. Znaesh', s odnoj storony i horosho, chto ona takaya nedotepa. Bud' ona nemnogo privlekatel'nee, mogla by vyjti zamuzh, i ya ee poteryala by. - Da, no vse ravno rano ili pozdno eto sluchitsya. - YA tak ne dumayu. - Vestal otoshla ot okna. - YA soobshchila, chto upomyanula ee v svoem zaveshchanii. Slugi v takih sluchayah vsegda derzhatsya za svoe mesto. Hargis odno vremya hotel ujti ot menya, no, kogda uznal o zaveshchanii, peremenil svoe reshenie. Pozabotivshis', chtoby v golose ne prozvuchalo i notki zainteresovannosti, ya nebrezhno sprosil: - I skol'ko zhe ty ostavlyaesh' miss Dolan? Missis Vinters tol'ko ispytuyushche posmotrela na menya, no ne ulovila v voprose nichego podozritel'nogo. - Vsego lish' neskol'ko soten. - A ona znaet summu? Vestal s ehidnym smeshkom otvetila: - O net. Ona, navernoe, voobrazhaet, chto poluchit znachitel'nuyu summu. Slugi vsegda tak dumayut. - Tebe luchshe pojti spat'. Uzhe pozdno. Posle togo, kak Vestal usnula, ya eshche dolgo lezhal v temnote, napryazhenno razmyshlyaya. Sushchestvovanie zaveshchaniya bylo novost'yu dlya menya. YA prikidyval, kakaya chast' nasledstva ujdet na podachki slugam i prochuyu blagotvoritel'nost'. YA popytalsya predstavit', vo skol'ko v nem ya budu ocenen so vremenem i sam. Do etogo momenta ya predpolagal, chto sleduet ubedit' Ves-tal otdat' pod moj kontrol' vse ee sem'desyat millionov dollarov, i ponimal, chto eto ne tak prosto sdelat'. No teper', uslyshav slovo "zaveshchanie", ya stal smutno nadeyat'sya, chto kogda-nibud' nastanet stol' vozhdelennyj mig, kogda vse ee den'gi dostanutsya mne. Oni budut v polnom moem rasporyazhenii bez vsyakih ogranichenij. Tol'ko ne podumajte, chto srazu zhe ya nachal planirovat' ubijstvo Vestal. Mysl' o prednamerennom ubijstve nikogda ne prihodila mne v golovu. No pochemu by ne podumat' o tom, chto zhena mozhet neizlechimo zabolet', popast' v avariyu, prosto umeret', v konce koncov. Ah, kak legko by mne stalo, sluchis' nechto podobnoe! Nichego ne nado planirovat', ne nado igrat' durackuyu rol', ni zhestokih razocharovanij, ni postoyannogo napryazheniya ot boyazni pereigrat'. Esli ona umret... Pervuyu polovinu sleduyushchego dnya my proveli na fabrike po proizvodstvu hrustalya v Murada, v strashnoj zhare nablyudaya, kak potnye muskulistye muzhchiny vyduvayut prekrasnye veshchi iz rasplavlennogo stekla, i byli ves'ma rady ochutit'sya vnov' v prohlade nashej gostinoj. - Pojdu primu dush, - skazal ya. - Na fabrike chertovskaya duhotishcha. - Dejstvitel'no, tam bylo ochen' zharko. - Sovershenno obessilev, Vestal sidela v kresle, obhvativ golovu rukami. - U menya zhutko bolit golova. - Vyp'esh' chego-nibud'? - Net, ya ne hochu pit'. Prosto nemnogo otdohnu, i vse projdet. CHto my budem delat' vecherom, CHed? - CHto tebe ponravitsya. Mozhet byt', nemnogo pokataemsya v gondole? - Reshim posle uzhina. Prinyav dush i pereodevshis', ya vernulsya v gostinuyu. Vestal tam ne bylo. YA zaglyanul v spal'nyu. S osunuvshimsya i belym, kak polotno, licom ona lezhala na posteli. - CHto sluchilos'? - sprosil ya, naklonyayas' nad zhenoj. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Uzhasnaya golovnaya bol' i slabost'. YA smotrel na stradayushchuyu zhenshchinu i sovershenno ne oshchushchal zhalosti k etomu stavshemu mne omerzitel'nym sozdaniyu. - Izvini, mne nado bylo ran'she zabrat' tebya ottuda. Pochemu by tebe prosto ne pospat'? - YA uzhe prinyala lekarstvo, tak chto vse skoro projdet. - Budem nadeyat'sya. YA pojdu chego-nibud' vyp'yu. Ne padaj duhom. YA vernus' cherez neskol'ko minut. YA podoshel k nomeru Evy i postuchal v dver'. Otkryv, devushka voprositel'no posmotrela na menya. Teper' ona byla bez ochkov, i hotya volosy po-prezhnemu byli zachesany nazad, chto pridavalo ej vid staroj devy, no eto uzhe ne meshalo mne videt' krasotu, prisushchuyu Eve. - Missis Vinters muchayut uzhasnye golovnye boli, - skazal ya. - Mozhet byt', vy ej chem-libo pomozhete? - YA posmotryu, v moih li silah eto sdelat'. - Vozmozhno, ona usnet, - prodolzhal ya, chuvstvuya, kak drozhit moj golos. - Esli eto proizojdet, ne sostavite li vy mne kompaniyu na segodnyashnij vecher? Golubye glaza devushki byli absolyutno besstrastny, kogda ona proiznesla: - Missis Vinters, skoree vsego, pozhelaet, chtoby ya ostalas' vozle nee. - A esli net? V takom sluchae my vstretimsya vozle sobora San-Marko v devyat'. - Ne dumayu, chto smogu byt' tam. - Obojdya menya, Eva bystrym shagom dvinulas' k komnate Vestal. Spustivshis' v bar, ya zakazal dvojnoe viski i medlenno vypil. Moi ruki melko drozhali. Menya udivlyalo, kak eto barmen ne slyshit gulkih udarov moego serdca. Do nedavnego vremeni ni odnoj zhenshchine ne udavalos' dovesti menya do takogo sostoyaniya. Instinktivno ya chuvstvoval, chto Eva pridet na svidanie. |ta noch' dolzhna stat' povorotnym punktom v nashej obshchej sud'be. YA znal eto. CHerez nekotoroe vremya ya podoshel k nomeru Vestal. Ee gornichnaya zhdala menya u dveri. - Missis Vinters spit, - soobshchila sluzhanka, - i prosila ee ne bespokoit'. - Prismatrivajte za nej. Esli ona prosnetsya i sprosit, gde ya, skazhite, chto poshel na progulku. Bez desyati minut devyat' ya pokinul otel' i poplyl cherez Ponto della Podzho, obognul Dvorec Dozhej i okazalsya na ploshchadi San-Marko. Kak vsegda, tam nahodilas' tolpa turistov. Oni medlenno defilirovali vdol'-arkad, pyalilis' na brillianty, vystavlennye v vitrinah magazinov, libo prosto sideli za stolikami mnogochislennyh kafe, slushaya muzyku. YA ostanovilsya nedaleko ot vnushitel'nyh vorot sobora San-Marko. Na fone plameneyushchego purpurom neba chetko vyrisovyvalis' chetyre bronzovyh konya, ustanovlennyh na kryshe baziliki. U vhoda v sobor stoyala tolpa, i ya strashno volnovalsya, tshchetno razyskivaya v nej Evu. YA ne videl ee, no terpelivo zhdal, tak kak byl uveren, chto ona poyavitsya. Bronzovye chasy na bashne merno otbili devyat', i vdrug ya pochuvstvoval prikosnovenie k svoej ruke. YA bystro obernulsya - i u menya perehvatilo dyhanie. Ryadom so mnoj stoyala devushka v belom vechernem plat'e. SHeyu ee ukrashalo uzkoe brilliantovoe ozherel'e. Golubye glaza etoj temnovolosoj krasavicy goreli prizyvnym bleskom. - Ty, Eva... - YA edva uznal ee. Ona izmenila prichesku: lico obramlyali raspushchennye volosy, zavitye v melkie lokony. - Gondola zhdet, - soobshchila ona, vzyav menya za ruku, i toroplivo povela po naberezhnoj. My spustilis' po stupen'kam v kayutu gondoly i uselis' tam. Gondol'er snyal shlyapu i poklonilsya. Zanaveski byli zadernuty, i my okazalis' odni v polumrake gondoly, kotoraya plavno pokachivalas' na vode kanala. V kayute byli razbrosany podushki, i Eva uleglas' na odnu iz nih, zalozhiv ruki za golovu i glyadya na menya. YA opustilsya na koleni ryadom. - YA zhdal etogo momenta s togo dnya, kak uvidel tebya kupayushchejsya okolo yahty, - proiznes ya. - Dolgo zhe mne prishlos' zhdat'. - Ne nado slov, - poprosila devushka. - Pomolchi, pozhalujsta. Gigantskie gorodskie chasy otbili polchasa. Gondolu myagko kachnulo na volne: eto ot ploshchadi San-Marko v Lido otpravilsya progulochnyj kater. - Polovina desyatogo, - napomnila Eva, podnimaya golovu. - U nas tak malo vremeni. - Otodvinuv zanavesku, ona chto-to skazala gondol'eru po-ital'yanski. - Pora vozvrashchat'sya. My ne mozhem bol'she byt' vmeste. - U nas vperedi celaya noch', - zametil ya, vytyagivayas' vozle zhenshchiny. - Zachem vozvrashchat'sya. V etom net nikakoj neobhodimosti. - Ty tak dumaesh'? CHto zh, mozhesh' ostat'sya, no ya obyazatel'no dolzhna vernut'sya. YA znayu svoyu gospozhu kuda luchshe, chem ty. Prosnuvshis', Vestal pervym delom pozovet menya, i ya dolzhna totchas zhe poyavit'sya. A spat' ona budet ne dol'she chasa. - No ya hotel by pogovorit' s toboj. U menya nakopilos' stol'ko voprosov... Eva pripodnyalas' na lokte i posmotrela na menya. - U nas net vremeni na besedu. My nikogda ne budem imet' ego dlya razgovorov. Horosho, esli vykroim minuty zanyat'sya lyubov'yu. Ty zhe ne hochesh', chtoby missis obnaruzhila nas vmeste? YA podumal o semidesyati millionah dollarov. - Net. - I ya ne hochu. Slushaj, CHed, esli ty budesh' vesti sebya neosmotritel'no, tut zhe vse i konchitsya, i vtorogo shansa ne budet. YA ne sobirayus' iz-za lyubovnoj intrizhki poteryat' rabotu. Ty eto ponimaesh'? - |to gorazdo bol'she, chem intrizhka: ya lyublyu tebya. YA bukval'no shozhu po tebe s uma. Ona kosnulas' moego lica tonkimi prohladnymi pal'cami. - Da, i ya shozhu s uma po tebe, no ne hochu riskovat'. YA sama najdu vozmozhnost' dlya nashej sleduyushchej vstrechi. - Poka etu vozmozhnost' nashel ya, a ne ty. Edva tol'ko u Vestal razbolelas' golova, kak ya srazu ponyal, chto takoj shans greh ne ispol'zovat'. - Ty? - Eva veselo rassmeyalas'. - A ty ne dumal o tom, pochemu u missis golova razbolelas'? - CHto ty hochesh' etim skazat'? - To, chto skazala. Vremya ot vremeni, kogda ya uzhe sovsem ne mogu vynosit' Vestal, ya dayu ej vypit' malen'kuyu tabletku. Sovershenno bezvrednuyu, nado zametit', no vyzyvayushchuyu sil'nuyu golovnuyu bol'. - A ty uverena, chto eto ne opasno? - sprosil ya, glyadya na devushku vo vse glaza. - O, konechno. Odin znakomyj vrach dal mne ih. Nikakogo vreda zdorov'yu, no effekt nalico - sil'nye golovnye boli. - Imenno eto ya i imel v vidu. Igry s lekarstvami, narkotikami ploho konchayutsya. - Znachit, ty otkazyvaesh'sya ot sleduyushchej nashej vstrechi? YA posmotrel v ee nepreklonnye golubye glaza. V tverdosti ih vyrazheniya bylo nechto, ispugavshee menya. - Ty nenavidish' ee, Eva? - Bol'she, chem kogo-libo na svete, - zayavila ona ubezhdenno. - Namnogo bol'she, chem nenavidish' ee ty. - No chto ona takogo tebe sdelala? - Nichego. Absolyutno nichego. Bolee togo, ona dovol'no horosho otnositsya ko mne, esli ona voobshche mozhet k komu-to horosho otnosit'sya. No delo v tom, chto ona imeet vse to, chto i mne hochetsya imet', no chego ya nespravedlivo lishena i chem Vestal vladeet nezasluzhenno. - Tak pochemu zhe ty rabotaesh' na nee? - A pochemu ty zhenilsya na nej, CHed? - No eto zhe ne odno i to zhe... - Nepravda. Ty zhenilsya na nej radi deneg. I ya rabotayu dlya togo, chtoby zhit' v teni ee roskoshi. - Eva vyglyanula iz kayuty gondoly. - U nas ochen' malo vremeni. Poceluj menya, CHed. YA prizhal ee k sebe, nikak ne ponimaya, chto zhe takoe proishodit so mnoj. Vpervye v zhizni ya byl po-nastoyashchemu vlyublen v zhenshchinu. Eva pronikla v moyu krov', kak virus. - Ne nado bol'she, dorogoj. - Devushka ottolknula menya. - My dolzhny smotret' v lico faktam, CHed, - skazala ona, popravlyaya volosy. - Ved' drugogo sluchaya mozhet i ne predstavit'sya. Sejchas my v bezopasnosti, no kogda vernemsya na yahtu, vse mozhet sluchit'sya. Ty ne znaesh' Vestal, kak ya. Ona mnitel'na, podozritel'na i chudovishchno revniva. - YA chto-nibud' pridumayu. Kogda vernemsya v Klifsajd, budet legche. - Ne dumayu etogo. Budet kuda trudnee. Ne zabyvaj: po pervomu zhe zovu ya dolzhna yavlyat'sya k nej utrom, dnem i vecherom. A nochi s nej obyazan provodit' ty. Vryad li nam udastsya vstretit'sya eshche raz, CHed. - YA chto-nibud' pridumayu. - No eto dolzhno byt' sovershenno bezopasno. Na drugoe ya ne pojdu. - Vse tak i ustroyu. Gondola myagko kosnulas' stupenek pirsa San-Marko. - YA vyjdu pervoj, CHed, - Eva naklonilas' i pocelovala menya. - YA lyublyu tebya. YA molcha smotrel ej vsled. Vyzhdav neskol'ko minut, ya rasplatilsya s gondol'erom, vybralsya iz lodki i medlenno dvinulsya k otelyu. YA ponimal, chto lyubov' k Eve eshche bol'she oslozhnit moyu zhizn' s Vestal, i dazhe boyalsya dumat' o budushchem. Grustnye mysli o nevozmozhnosti obladaniya Evoj smyagchalis' edinstvennoj otradnoj o tom, chto Vestal smertna. Esli ona umret, vse moi problemy budut razresheny. No sama mysl' ob ubijstve ne prihodila mne eshche v golovu. GLAVA 9 Po mere togo kak medlenno polzla nedelya, ya nachinal ponimat', naskol'ko Eva byla prava. Okazalos' sovershenno nevozmozhnym pobyt' s nej naedine hot' neskol'ko minut. Uzhe cherez tri dnya moi nervy doshli do krajnego predela. Na shestoj zhe den' ya reshil pristupit' k aktivnym dejstviyam. Zajdya v vannuyu i vklyuchiv dush, ya pozvonil v nomer Evy. Vestal eshche lezhala v posteli. YA otdaval sebe otchet v opasnosti togo, chto delayu. Na tualetnom stolike vozle krovati zheny stoyal parallel'nyj telefon. Ona mogla v lyubuyu sekundu podnyat' trubku i uslyshat' nash razgovor, no ya nadeyalsya, chto iz-za shuma padayushchej vody Vestal ne uslyshit, kak ya nabirayu nomer. SHepotom nazvav nomer Evy dezhurnoj telefonistke, ya prinyalsya zhdat'. Lyuboj postoronnij zvuk v trubke signaliziroval by mne, chto Vestal podklyuchilas' k linii. - Da? - uslyshal ya golos Evy. - Ty dolzhna pridumat' chto-nibud' segodnya vecherom, - nachal ya. - YA bol'she ne... V trubke razdalsya shchelchok - i ya ponyal: Vestal snyala trubku svoego telefona. Eva tozhe dogadalas' ob etom, tak kak momental'no prervala razgovor. - Kuda ty zvonish', CHed? - sprosila Vestal. V etot moment ya ispytal ostroe zhelanie izbavit'sya ot nee navsegda. - CHed?.. - zvala nenavidimaya mnoj zhenshchina. - Ty pomeshala mne, - perevodya dyhanie, kak mozhno spokojnee otvetil ya. - YA tol'ko sobralsya pozvonit' miss Dolan. - Zachem? - nedoumenie zvuchalo v golose zheny. YA shvyrnul trubku, vyklyuchil vodu i vernulsya v spal'nyu. Vestal sidela na posteli. Na smorshchennom, pomyatom ot sna lice zastylo podozritel'noe vyrazhenie. - Zachem ty zvonil Eve? YA vydavil iz sebya ulybku. |to stoilo mne bol'shogo truda, tak chto ulybka poluchilas' neubeditel'naya. YA chuvstvoval sebya uzhasno. - YA hotel prigotovit' dlya tebya syurpriz, - ob®yasnil ya, sadyas' v nogah posteli. - Pochemu ty tak podozritel'na? - Ah, syurpriz? A pochemu eto Eva tak bystro povesila trubku? - |to ne ona. Ty raz®edinila nas. - CHto-to nepohozhe. - Radi vsego svyatogo, ne shodi s uma iz-za podobnoj erundy. YA podumal, chto bylo by neploho etim utrom prokatit'sya v gondole do Lido. YA kak raz namerevalsya poprosit' Evu zakazat' dlya nas gondolu. Vestal ispytuyushche smotrela na menya. V ee vzglyade legko chitalos' podozrenie, smeshannoe s somneniem. - CHed, ya privykla sama otdavat' rasporyazheniya Eve, i, nadeyus', tak budet i vpred'. Esli tebe chego-nibud' zahochetsya, daj mne tol'ko znat'. A uzh ya sama rasporyazhus' obo vsem. - Kak tebe budet ugodno, - soglasilsya ya, starayas' vygovorit' etu frazu kak mozhno bolee ravnodushno. - Mne vse ravno. Pojdu zakonchu brit'sya. Vernuvshis' v vannuyu, ya zaper dver' i, usevshis' na kraj vanny, zakuril. Menya tryaslo ot beshenstva. Slyshala li Eva moi slova? Predprimet li ona chto-nibud'? YA bol'she ne mog terpet' razluku s nej. I tol'ko vecher prines otvety na muchivshie menya voprosy, kogda ya ot ozhidaniya uzhe stal sam ne svoj. Srazu posle uzhina Vestal pochuvstvovala nedomoganie. U nee nachalis' golovnye boli, a nemnogo spustya ona priznalas' mne, chto ej sovsem ploho. - Ne luchshe li tebe pojti spat', - posovetoval ya. - Utrom ty yavno peregrelas' na solnce. YA zhe govoril tebe, chto eto k dobru ne privedet, no ty i slushat' menya ne hotela. - Skazhi Eve, pust' zajdet ko mne. - Vestal sidela na krayu posteli, kak ya uzhe videl odnazhdy, obhvativ golovu rukami. - Ne bespokojsya obo mne, CHed. Shodi kuda-nibud' i otdohni vecherom. Peredaj tol'ko, chtoby Eva prishla ko mne. YA nashel Evu v ee nomere. - Blagodarenie Bogu, ty sdelala eto! - Shvativ v ob®yatiya, ya nachal strastno celovat' lyubimuyu zhenshchinu, pochti ne vladeya soboj. Eva popytalas' osvobodit'sya. - My ne dolzhny... - ZHene nezdorovitsya. Ona hochet videt' tebya. - YA dala ej paru tabletok veganina. Kak tol'ko missis usnet, ya pridu na ploshchad' San-Marko. ZHdi menya tam v krytoj gondole, CHed. - YA dumal: sojdu s uma ot ozhidaniya. Esli by ty etogo ne sdelala... - Molchi! - rezko oborvala Eva. - I pomni: my vechno budem v takom polozhenii. |to budet povtoryat'sya snova i snova. - YA ne mogu bez tebya, Eva! Ottolknuv menya, ona toroplivo napravilas' k dveri. - YA idu k missis Vinters. - Budem nadeyat'sya, ona bystro usnet. - Ne bespokojsya, - s etimi slovami miss Dolan po koridoru poshla k nomeru Vestal. Posidev v gostinoj okolo poluchasa, ya napravilsya k mestu stoyanki gondol. Mne vstretilsya tot samyj gondol'er, uslugami kotorogo my uzhe pol'zovalis'. Kak i togda, on pochtitel'no pripodnyal shlyapu i poklonilsya. YA kivnul i pointeresovalsya, svobodna li gondola. On otvyazal ee i, bystro rabotaya dlinnym shestom, podvel k ploshchadi San-Marko. YA prinyalsya zhdat' Evu, neterpelivo meryaya nogami naberezhnuyu. Proshel chas, i kazhdaya minuta ego byla dlya menya pytkoj. Eva tak i ne poyavilas'. V konce koncov ya reshil vernut'sya i uznat', chto zhe proizoshlo. Rasplativshis' s gondol'erom, ya toroplivo napravilsya v otel'. U dveri nashego nomera ya ostanovilsya i prislushalsya. Ottuda razdavalsya golos Evy. Kipya ot zlosti, ya tolknul dver', minoval gostinuyu i voshel v spal'nyu. Vestal byla v posteli. Na lbu ee lezhalo polotence, rasprostranyaya vokrug zapah lavandovoj vody. U izgolov'ya sidela Eva i chitala vsluh kakuyu-to knigu. YA byl rad, chto v komnate gorel tol'ko nochnik, osveshchaya stranicy knigi, inache ya mnogim riskoval: vyrazhenie moego lica bylo bolee chem zlobnym, i Vestal, s ee maniakal'noj podozritel'nost'yu, mogla by obo vsem dogadat'sya. - |to ty, CHed, - prosheptala ona. - Da. Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Nemnogo luchshe. Posle veganina golovnaya bol' neskol'ko uspokoilas'. Eva ne podnimala glaz ot knigi. Ee lico bylo belym. - Mozhet byt', tebe luchshe usnut'? - YA podoshel blizhe k krovati, no vse zhe starayas' ostat'sya v teni. - Popozzhe. CHtenie dejstvuet na menya uspokaivayushche. YA ne reshalsya dazhe kinut' vzglyad na Evu. - I vse zhe budet luchshe, esli ty usnesh'. Uzhe pochti desyat' chasov. Ty zhe ne hochesh' zavtra byt' ustaloj i razbitoj. - Eshche nemnogo. CHed, dorogoj, ty ne budesh' vozrazhat', esli pospish' v drugoj komnate? Serdce moe eknulo. YA tol'ko etogo i zhelal. Eva i ya dozhdemsya, kogda ona usnet, i provedem noch' vmeste. - Razumeetsya. YA sam hotel predlozhit' tebe eto. Vestal otkryla glaza i posmotrela na menya. - Spasibo, dorogoj. YA tak i znala, chto ty menya pojmesh'. Mozhesh' ne bespokoit'sya obo mne, ya poprosila Evu podezhurit' noch' u moej posteli. Na tot sluchaj, esli mne stanet ploho. Medlenno propolzli eshche chetyre dnya. YA ne ponimal, kak, vidno, ne pojmu nikogda, kak mne stol'ko vremeni udavalos' utait' ot Vestal moi k nej istinnye chuvstva. No vse zhe k vecheru chetvertogo dnya ya istoshchilsya v pritvorstve i byl na grani sryva. Mne kazalos', chto bol'she vyderzhat' ne smogu. Kogda my prishli pereodet'sya k uzhinu, pruzhina razdrazheniya eshche chudom ceplyalas' za issyakayushchuyu sderzhannost'. Poka Vestal razmyshlyala, chto by takoe na sebya napyalit', ya, dazhe ne prinyav dush, oblachilsya migom v kostyum i prosunul golovu v razdevalku zheny. - Spushchus' v bar i vyp'yu chego-nibud', - predupredil ya. - Najdesh' menya tam. Miss Vinters udivlenno posmotrela na menya. - Ty tak bystro pereodelsya, CHed? - |to ty vechno kopaesh'sya, - skazal ya, ulybayas', hotya i ulybka, i rovnyj golos mne davalis' nelegko. - YA zakazhu dlya tebya martini. - YA ne zastavlyu sebya zhdat', dorogoj. Zakryv dver', ya reshitel'no napravilsya k nomeru Evy. Dazhe ne postuchav, povernul ruchku i - voshel. Eva pered zerkalom natyagivala chulki. Na nej byli tol'ko golubye trusiki i lifchik. - CHed! CHto za bezumie?! - Eva, proshu tebya prekratit' moi terzaniya. Daj zavtra moej zhene opyat' tabletki, chtob nam pobyt' hot' raz pobol'she naedine. Devushka otshatnulas'. - Ty s uma soshel! - s yarost'yu prosheptala ona. - Vestal ved' mozhet uznat', chto ty zahodil syuda! - Ona pereodevaetsya. |to zajmet u nee ne men'she poluchasa. YA skazal ej, chto idu v bar. YA podoshel k Eve i obnyal ee. Edva ya prikosnulsya k ee telu - menya slovno obdalo ognem. - Net! Neuzheli ty ne ponimaesh', naskol'ko eto opasno? Uhodi otsyuda! - Ty dolzhna chto-to sdelat', Eva. YA prosto s uma shozhu bez tebya! - |to ni k chemu ne privedet. Missis vnov' potrebuet, chtoby ya sidela vsyu noch' ryadom s nej. Nichego ne poluchaetsya iz zatei s tabletkami. Sam vidish'. - Proklyat'e! Tak chto zhe nam predprinyat'? - YA preduprezhdala tebya. Derzhis' ot menya podal'she. YA ne hochu poteryat' rabotu iz-za tebya. V dver' postuchali. My zamolchali, glyadya drug na druga. Krov' othlynula ot moego lica. Shvativ za ruku, Eva potashchila menya cherez vsyu komnatu i zatolkala za poluzadernutye shtory. |to bylo prodelano nastol'ko stremitel'no, chto, kogda dver' nachala otkryvat'sya, devushka vnov' stoyala pered zerkalom. - Mne pokazalos': ya slyshala zdes' golosa, - vhodya v nomer, proiznesla Vestal. - |togo prosto ne moglo byt', missis Vinters. YA zdes' odna, - golos Evy byl rovnym i spokojnym. - Vy mne hoteli chto-to skazat'? - Prosti, chto ya pobespokoila tebya. Ne mogla by ty odolzhit' mne duhi. Moj flakon razbilsya. - Nu konechno. Pozhalujsta, vot te, kotorymi vy obychno pol'zuetes'. - Net, ya hochu vospol'zovat'sya tvoimi duhami. Dlya raznoobraziya. Ponimaesh'? Prizhavshis' k stene, ya stoyal za shtoroj, chuvstvuya, kak holodnyj pot kaplyami skatyvaetsya po spine. Esli Vestal obnaruzhit menya u Evy, na kotoroj, krome trusikov i lifchika, nichego iz odezhdy net, mozhno schitat': mne konec. Moya pesenka speta. YA proklinal svoj postupok. Idiot! Kak mozhno tak riskovat'? Eva sto raz prava! U etoj malen'koj smorshchennoj suki dejstvitel'no porazitel'nyj nyuh. Neuzheli ona chto-to podozrevaet? V samom li dele ona razbila svoj flakon duhov, ili eto ne bolee chem predlog, chtoby zastat' Evu vrasploh? - Bol'shoe spasibo. - Vestal poshla k dveri. - YA toroplyus'. Mister Vinters zhdet menya v bare. YA uslyshal, kak zakrylas' dver'. No sdvinut'sya s mesta ya ne mog. Serdce gulko kolotilos' o rebra. YA ponimal, chto nahodilsya na volosok ot poteri semidesyati millionov dollarov. Mne stalo ne po sebe, kogda ya ob etom podumal. Eva otdernula shtoru. - Vyhodi! Ee lico bylo belym, kak mel, tol'ko lihoradochno blesteli golubye glaza. - Nu i nu! Proshlis' po lezviyu. - Vynuv platok, ya vyter vspotevshee lico. - YA preduprezhdala tebya! Na etom dlya nas vse koncheno! |to vse, CHed! Bol'she ya ne vstrechus' s toboj naedine. Ne spor'. YA znayu, o chem govoryu, i ty tol'ko chto ubedilsya v etom! A teper' uhodi. - YA pridumayu chto-nibud', - poobeshchal ya, podhodya k dveri. - Pridumyvat' zdes' nechego. My bessil'ny. - Ona podoshla k dveri vmeste so mnoj. - Podozhdi! Vnachale ya posmotryu. - Vysunuvshis', ona osmotrela koridor. - Vse v poryadke. Idi! YA vyskol'znul iz nomera, kak vor, chudom izbezhavshij poimki, i toroplivo spustilsya v bar. Net, chto-to nuzhno delat'. YA ne sobiralsya tak prosto otkazyvat'sya ot vstrech s Evoj, no sem'desyat millionov tozhe manili. YA lomal golovu nad tem, kak soedinit'sya s lyubimoj zhenshchinoj, ne poteryav pri etom bogatstvo nenavistnoj zheny. Ved' dolzhen zhe sushchestvovat' kakoj-to vyhod? A esli ego vse-taki net? I snova kazhdyj den' nachinalsya s novyh nadezhd na to, chto ya hot' chas smogu pobyt' naedine s Evoj, no k nochi stanovilos' sovershenno yasno: eta vozmozhnost' ne poyavilas' i, skoree vsego, nikogda ne nastupit. Dni uhodili odin za drugim. YA slovno ochutilsya v vakuume, gde vse bylo zapolneno ozhidaniem togo, chto nikak ne prihodilo. My proveli v Venecii tri nedeli, tri samye dlinnye i muchitel'nye nedeli v moej zhizni. I za vse eto vremya ya ne imel ni edinogo sluchaya perekinut'sya s Evoj hotya by paroj fraz. YA ispytal slishkom bol'shoe potryasenie v tot rokovoj den', chtoby snova podvergnut' risku sebya i Evu. Kogda Vestal reshila, chto pora vozvrashchat'sya domoj, ya vospryal duhom. YA znal, chto prishel konec moim stradaniyam, chto doma ya smogu chto-nibud' predprinyat' dlya nas s miss Dolan. My vyleteli v Los-Andzheles, a ottuda - v Litl-Iden. S vozvrashcheniem v Klifsajd u menya poyavilis' novye nadezhdy na to, chto ya budu vstrechat'sya s Evoj i naverstayu upushchennoe v Venecii. YA polagal, chto budu provodit' mnogo vremeni vdali ot Vestal, kogda stanu rabotat' v svoem ofise, stanu beskontrolen. Mne vsego tol'ko i ostanetsya, chto podyskat' kvartiru, gde ya smogu bez pomeh vstrechat'sya s Evoj. I po mere togo kak mashina medlenno odolevala serpantin gornoj dorogi, moj mozg lihoradochno stroil plany nashih budushchih svidanij. Edva my ochutilis' doma, ya ostavil Vestal, kotoraya tut zhe prinyalas' prosmatrivat' ogromnuyu goru korrespondencii, nakopivshejsya za vremya otsutstviya, i proshel v svoj kabinet. Ottuda ya pozvonil Blekstounu. Poluchennye ot nego novosti uspokoili menya. Za eto vremya on provernul neskol'ko udachnyh sdelok. My dogovorilis' poobedat' s nim na sleduyushchij den'. Edva ya povesil trubku, voshla Vestal. - CHed, dorogoj, menya priglashayut na otkrytie lekcionnogo zala SHelli v moej staroj shkole. Ceremoniya naznachena na poslezavtra. Otec zaveshchal den'gi na postrojku etogo zala. Sejchas on postroen. YA hochu, chtoby i ty poehal so mnoj. - Radi Boga! - voskliknul ya. - Ty zhe znaesh', chto podobnye meropriyatiya nagonyayut na menya tosku. Neuzheli nel'zya obojtis' bez menya? - No ya budu otsutstvovat' celyh tri dnya, CHed, - ob®yavila Vestal, sadyas' na ruchku moego kresla. - Ty zhe ne zahochesh' otpustit' menya na stol' dolgij srok? Moe serdce edva ne ostanovilos', kogda do menya doshel smysl skazannogo. Tri dnya! Dve sovershenno bezopasnye nochi naedine s Evoj! A vdrug Vestal zaberet sekretarshu s soboj? |to bylo vpolne veroyatno. - I gde nahoditsya eta tvoya shkola? - sprosil ya narochito ravnodushnym tonom. - V San-Francisko. YA mogla by obernut'sya bystree, razumeetsya, no delo v tom, chto na sleduyushchij den' namechen kakoj-to sportivnyj prazdnik i menya poprosili vruchit' prizy. - Za eto vremya nakopilas' massa raboty, - podhalimnichal ya, poglazhivaya ee po ruke. - Konechno, esli ty budesh' nastaivat'... No, nadeyus', ty izvinish' menya, chto ya hochu ostat'sya. - Ne ponimayu, - setovala Vestal iskrenne i ne skryvaya sozhaleniya. - YA tak nadeyalas', chto ty uslyshish' moe vystuplenie. CHto zhe, togda ya voz'mu s soboj Evu, chtoby mne bylo veselee. U menya vozniklo ostroe zhelanie udarit' etu zhenshchinu, kotoraya schitalas' moej zhenoj. No ona ne smogla vzyat' s soboj sekretarshu. V poslednij moment Eva vdrug pochuvstvovala sebya bol'noj, ee muchila sil'naya golovnaya bol', i ona vyglyadela sovsem razbitoj. - Kak eto ne vovremya! - vozmushchenno vskinulas' Vestal, uznav ob etom. - Mogla by podumat' i obo mne. S ee storony eto prosto neprilichno. - Ty mozhesh' vzyat' gornichnuyu, - posovetoval ya, starayas' vsem vidom vyrazit' svoe sochuvstvie. - Eva ved' ne vinovata v tom, chto zabolela. - Mne uzhe i ehat' ne hochetsya, - razdrazhenno zayavila Vestal. - Nu horosho, nichego ne podelaesh', pridetsya vzyat' s soboj Mariannu. Ona, konechno, polnaya idiotka, no kak-nibud' pereb'yus'. Ves' den' missis Vinters prosidela nad tekstom vystupleniya. Neskol'ko raz peredelav ego, nakonec, zapisala i na magnitofon. Zdes' ya dolzhen otmetit' - i eto ochen' vazhno dlya dal'nejshego povestvovaniya, - chto Vestal byla bukval'no pomeshana na magnitofonah. Odin stoyal u nas v gostinoj, drugoj ona mne podarila, chtoby ya ispol'zoval dlya svoego obucheniya. Ona zastavila menya neskol'ko raz proslushat' rech', vpolne, nado skazat', sootvetstvuyushchuyu sobytiyu. YA ne poskupilsya na pohvaly. No tol'ko tretij variant rechi udovletvoril Vestal. Ona zahvatila s soboj magnitofon v dorogu, chtoby eshche raz proslushat' sebya pered vystupleniem. YA poehal provodit' svoyu millionershu v aeroport. - Ty budesh' horosho vesti sebya, CHed, ne tak li? - vdrug sprosila ona, kogda my shli k samoletu. - Ved' ty ne naprokaznichaesh' v moe otsutstvie? YA zastavil sebya ulybnut'sya. - Segodnya vecherom ya pouzhinayu s Blekstounom. Zavtra vecherom - so Stenvudom. Kak ty ponimaesh', s etimi rebyatami ne ochen'-to udarish'sya v razgul'nuyu zhizn'. - YA prosto poshutila, dorogoj. Vse zhe ya naprasno ostavlyayu tebya s Evoj. YA pochuvstvoval, kak u menya po spine popolzli murashki. - Ne budesh' zhe ty utverzhdat', chto ya ostayus' s nej naedine. U nas v dome desyat' slug, ne schitaya Hargisa, - samym estestvennym i dazhe veselym tonom usyplyal ya podozritel'nost' zheny. - Tak chto ostat'sya s nej naedine ya nikak ne mogu. Ty, kak nikto, dolzhna eto ponimat', Vestal. - Ne bud' ona durnushkoj, ya mogla by prirevnovat' tebya k nej, - skazala ona, natyanuto rassmeyavshis'. YA sdelal nepriyatnoe otkrytie, chto trevoga zheny po povodu moej vernosti gorazdo glubzhe i ser'eznee, chem ona pokazyvala na slovah. - Ty nesesh' chush', i mne eto ne nravitsya. - YA sdelal popytku prekratit' nepriyatnyj mne razgovor. - Esli by uzh ya reshil izmenit' tebe, to navernyaka nashel by zhenshchinu na storone. Vestal iskosa posmotrela na menya: na ee smorshchennom lichike bylo napisano nedoverie. - No ved' ty... ty ne sdelaesh' eto, CHed. - Da chto eto s toboj? Konechno zhe, net! Davaj-ka luchshe ostavim etu temu. V nej net nichego zabavnogo. Ee kleshnepodobnaya ruka obhvatila moe zapyast'e. - Ved' ty nikogda ne postupish' so mnoj tak, CHed, ne tak li? YA etogo ne perezhivu. YA... YA... Dlya menya eto bylo by takoe unizhenie. YA hochu, chtoby my zhili dolgo i schastlivo. - Davaj ne budem prodolzhat' etu temu, - vzmolilsya ya, delaya vid, chto nachinayu ser'ezno serdit'sya. - Ob etom ty mozhesh' sovershenno ne bespokoit'sya. ZHelayu tebe horosho provesti vremya i blagopoluchno vozvratit'sya domoj. Ee lico posvetlelo ot schast'ya. - I ty budesh' zhdat' menya? - CHto za vopros! Razumeetsya! YA vse vremya budu dumat' o tebe. |to byl tot standartnyj nabor vezhlivyh fraz, chto ya mog vyzhat' iz sebya, kogda peredo mnoj mayachilo eto malen'koe smorshchennoe lichiko. - Kak ya ne hochu uezzhat'. - No poezdku nel'zya otlozhit': tebya ved' zhdut tam i gotovyatsya k vstreche. Vestal zakinula mne na sheyu svoi kostlyavye ruchki i prizhalas' k moim gubam. YA chuvstvoval sebya dostatochno ploho, dazhe kogda celoval ee v temnote spal'ni. V prisutstvii zhe neskol'kih desyatkov zevak, kotorye, pyalyas' na nas, ponimali, chto ya zhenilsya na etoj zhenshchine isklyuchitel'no radi deneg, ya pryamo-taki sgoral ot nelovkosti i otvrashcheniya. Nakonec ona poshla k samoletu, pomahav na proshchanie rukoj na poslednej stupen'ke trapa. Esli by samolet vzorvalsya pri vzlete, pover'te, ya byl by schastlivejshim chelovekom na zemle: moya nenavist' k zhene dostigla krajnego predela. YA ne smog otyskat' Evu, kogda vernulsya v Klifsajd. Spustya nekotoroe vremya ya spravilsya u Hargisa, gde ona mozhet byt'. - Polagayu, ona v posteli, ser, - skazal on, udivlenno podnimaya kustistye belye brovi. - Naskol'ko mne izvestno, ej nezdorovitsya. YA splohoval, tak kak sovershenno vypustil iz vidu, chto bednyage kak minimum den' pridetsya soblyudat' postel'nyj rezhim. Inache Hargis mozhet tut zhe donesti, chto Eva neponyatnym obrazom vyzdorovela, stoilo tol'ko Vestal pokinut' dom. YA ne imel ni malejshego predstavleniya, v kakom imenno meste etogo gromadnogo doma mozhet nahodit'sya komnata Evy. Zajdya v svoj kabinet, ya posmotrel spisok vnutrennih telefonov i, najdya nuzhnyj nomer, pozvonil. Devushka otozvalas' nezamedlitel'no. - Segodnya noch'yu, - soobshchil ya, ponizhaya golos. - Okolo dvenadcati. Ty pridesh' ko mne ili mne yavit'sya k tebe? - YA pridu k tebe, - otvetila Eva i povesila trubku. YA vyter vspotevshie ladoni. Menya kolotilo kak v lihoradke. GLAVA 10 Strelki chasov na nochnom stolike pokazyvali dva chasa desyat' minut. Eva i ya byli v moej komnate vmeste uzhe s polunochi. - Trudno poverit', chto eshche dva chasa nazad ya shodil s uma, dozhidayas' tebya, - skazal ya. - Poslednie dve nedeli byli dlya menya strashnym ispytaniem. My dolzhny chto-to pridumat'. YA bol'she tak ne mogu. - Dovol'stvujsya tem, chto u tebya imeetsya, - ohladila moj pyl Eva. - Inogo u nas net. Dazhe sejchas my podvergaemsya opasnosti. Ona mozhet vernut'sya v lyuboj moment. - Nu, eto vryad li! Na vsyakij sluchaj ya predusmotritel'no zaper dver' na klyuch. - Ha-ha! Ne bud' rebenkom. Ty zhe znaesh': ee eto ne ostanovit. - Zachem lishnie volneniya. Ne tak strashen chert, kak ego malyuyut. Poslushaj menya. YA vse vremya dumal, kak najti vyhod. I, kazhetsya, koe-chto soobrazil. U tebya ved' est' svobodnyj den' v nedelyu, ne tak li? Dopustim, ya snimu kvartiru, skazhem, v Iden-|nd. V tom rajone nas nikto ne znaet. My mogli by vstrechat'sya tam. YA pochuvstvoval, chto moe predlozhenie ne obradovalo Evu. - Uvy, CHed. V etot den' ya naveshchayu svoyu mat'. - Bog moj! Tvoya mat'! Neuzheli ty ne mozhesh' pered etim zajti ko mne? - Ne budem govorit' ob etom. Ona znaet Vestal. Esli vdrug ya perestanu naveshchat' ee, ona obyazatel'no pozvonit syuda i spravitsya o prichine moego otsutstviya. Mat' nikogda ne doveryala mne, da i sejchas my ne ochen'-to ladim. - Ty dolzhna pridumat' kakuyu-nibud' otgovorku. Neuzheli nel'zya osvobodit' etot den' dlya menya? - Ne mogu, - upryamo zayavila Eva. - K tomu zhe, eto prosto opasno. Nas mogut uvidet'. Nikogda ne znaesh' napered, kogo mozhno uvidet' v Iden-|nd. Risk slishkom velik. - CHto zhe togda delat'? ZHdat' eshche nedeli, mesyacy, prezhde chem vnov' predstavitsya podobnyj schastlivyj sluchaj? - YA preduprezhdala tebya, CHed. - |to ne otvet. Esli ty hochesh' menya tak zhe sil'no, kak ya tebya... - YA hochu tebya sil'nee, CHed! Ee otkrovennyj vzglyad opyat' zazheg ogon' v moih zhilah. YA pokrepche prizhal Evu k sebe. - YA ne nameren zhdat' ulybki fortuny ne tol'ko mesyacy, no dazhe dni. U menya dostatochno deneg. Na moem schetu bolee tridcati tysyach dollarov. Uzhe sejchas ya mogu otkryt' sobstvennoe delo na paru s moim drugom brokerom. Poslushaj, Eva, pochemu by nam ne delat' vse v otkrytuyu? YA mogu razvestis' s Vestal, i togda my pozhenimsya. Ona udivlenno ustavilas' na menya. - Pozhenit'sya? CHed! U tebya krysha poehala? S tridcat'yu tysyachami dollarov? Na skol'ko etogo hvatit? Mnogo ty zarabotaesh' brokerom? I, krome togo, ya zhe skazala, chto ne hochu ostavlyat' svoyu rabotu. - No pochemu? Neuzheli tebe nravitsya ishachit' na Vestal? - Sovsem net. No ya zhivu v prekrasnom dome i poluchayu prilichnuyu zarplatu. U menya est' mashina i vse, chto nuzhno dlya obespechennoj zhizni. I mne ne prihoditsya vkalyvat', chtoby vse eto imet'. YA byla by poslednej idiotkoj, esli by vse eto brosila. - Skazhi mne, Eva, a pochemu ty tak podcherknuto ne sledish' za soboj? Ved' ty prekrasno mozhesh' obhodit'sya i bez ochkov. Opyat' zhe, eta pricheska, chto tak starit tebya... Devushka ulybnulas'. - Neuzheli ty dumaesh', chto Vestal, s ee pretenziyami i ambiciyami, hotya by sekundu poterpela by moe prisutstvie ryadom, esli by schitala, chto ya privlekatel'nee ee? Imenno po etoj prichine ona otkazyvala ot dolzhnosti vsem sekretaryam do menya. Tvoya zhena ne vynosit privlekatel'nosti ni v kakom ee vide. Agentstvo, predlozhivshee eto mesto, otkrovenno predupredilo menya na etot sluchaj... Mozhet byt', hotya by eta zhertva pokazhet tebe, naskol'ko ya ne hochu teryat' vygodnoe mne mesto. ZHizn' ne balovala menya. Uzhe s detstva ya ne nahodila s mater'yu obshchego yazyka. Mnogie gody mne prihodilos' borot'sya za prostoe pravo vyzhit'. I ya ne sobirayus' vot tak prosto otkazat'sya ot togo, chego dostigla. - Ty chego-to ne dogovarivaesh', - obozlilsya ya. - Ty ceplyaesh'sya za etu dolzhnost' eshche i potomu, chto nadeesh'sya, budto Vestal zaveshchaet tebe prilichnuyu summu deneg. Ne tak li? Eva otvela glaza. - |to uzh moe delo. YA ne smogla ne polyubit' tebya. No, chto by ya ni chuvstvovala v otnoshenii tebya, ya ne sobirayus' otkazyvat'sya ot togo, na chto rasschityvala, soglashayas' na etot unizitel'nyj trud. - Pojmi, hozyajka durachit tebya. Tebe dostanetsya lish' neskol'ko soten dollarov. Ona sama mne skazala. Eva nezhno prikosnulas' k moej ruke. - |to tebya durachat, CHed. YA znayu, skol'ko ostavleno mne: ya videla zaveshchanie. - Kogda ty ego videla? - Neskol'ko dnej nazad. Vestal tol'ko chto sostavila ego. Advokat prislal ej ekzemplyar. Vestal zabyla zaveshchanie na stole, i mne udalos' brosit' vzglyad na nego. YA pochuvstvoval vozbuzhdenie. - I skol'ko zhe v takom sluchae ona tebe zaveshchala? - Pyat'desyat tysyach. YA udivlenno ustavilsya na Evu. - No moya zhena govorila lish' o neskol'kih sotnyah. - Mozhet byt', Vestal boyalas', chto eta summa tebe ne ponravitsya, pokazhetsya slishkom bol'shoj. No ya sama videla etu cifru, vpisannuyu v zaveshchanie chernym po belomu. I ya ne sobirayus' otkazyvat'sya ot etih deneg radi kogo by tam ni bylo. Moe serdce zamerlo i nachalo bit'sya s udvoennoj siloj. - A chto ona zaveshchala mne, Eva? - Vse. |tot dvorec, imushchestvo, shest'desyat millionov dollarov. Ostal'noe idet na razlichnye vyplaty i blagotvoritel'nye celi. Kakoj-to moment ya ne dyshal. - Ty uverena? - Da. Tak ty po-prezhnemu hochesh' razvestis' s nej? - Eva smotrela na menya s sarkasticheskoj usmeshkoj. - |to menyaet delo. - Vstav, ya prinyalsya hodit' po spal'ne. - No my mozhem i ne dozhdat'sya etih deneg. A esli oni i dostanutsya nam, my budem slishkom stary, chtoby nasladit'sya imi v polnoj mere. - Vse v rukah Boga. - Ty hochesh' skazat', chto missis Vinters mozhet tyazhelo zabolet', popast' v avtokatastrofu? Stat' zhertvoj neschastnogo sluchaya? Inymi slovami, umeret' v rascvete let. - CHego ne byvaet na etom svete. YA pomnyu, chto, kogda Eva, lezha v krovati i glyadya na menya, rashazhivayushchego po spal'ne, predskazyvala vozmozhnuyu smert' Vestal, u menya i v myslyah ne bylo ubivat' zhenu. Mne i v golovu ne prihodilo, chto v tom polozhenii, v kotorom okazalis' ya i miss Dolan, samym prostym vyhodom byla by inscenirovka neschastnogo sluchaya, povlekshego za soboj smert' Vestal. - Nichego sebe perspektivy, - ne unimalsya ya. - My mozhem sostarit'sya, ozhidaya neschastnogo sluchaya, ne govorya uzhe o tom, chto ego mozhet i ne proizojti. - CHto zhe ostaetsya delat'? - CHert poberi! - voskliknul ya. - Kak ya zhelayu ee smerti! Vnezapno v polumrake spal'ni zazvonil telefon. Ego negromkij zvuk zastavil nas podskochit' kak uzhalennyh. Eva momental'no zavernulas' v prostynyu, slovno v spal'nyu voshel kto-to postoronnij. YA zamer, glyadya na telefon. - |to ona, - vydavil ya svistyashchim shepotom. - I eto v dvadcat' minut tret'ego nochi! - Otvet' ej, - potrebovala Eva. - No bud' ostorozhen v razgovore. Hotya ruki i drozhali, ya sohranil dostatochnoe prisutstvie duha, chtoby pridat' golosu notki, harakternye dlya tol'ko chto razbuzhennogo cheloveka. - Kto eto? - provorchal ya. - Oh, CHed... |to v samom dele byla ona! Dazhe nahodyas' za trista mil' ot doma, eta suka uhitrilas' vstat' mezhdu mnoj i Evoj. - Ty, Vestal? CHto sluchilos'? Sejchas zhe tretij chas nochi! - YA razbudila tebya, CHed? - Razumeetsya! - Ne bud' tak strog so mnoj, - v ee golose poyavilis' plaksivye notki. - Mne tak odinoko zdes', dorogoj. - YA takzhe skuchayu bez tebya. - Myslenno zhe ya obrushil lavinu rugatel'stv, slushaya ee protivnyj golos. Otvechaya zhene, ya nablyudal za Evoj, kotoraya, zavernuvshis' v prostynyu, stoyala u dveri. Dazhe v neyarkom svete lampy bylo zametno, kak zhenshchina bledna. - Mne prosto neobhodimo bylo pozvonit' tebe, CHed. YA tol'ko chto videla strashnyj son. On perepugal menya. Mne snilos', chto ya poteryala tebya, - govorila Vestal so vshlipyvaniyami, gotovymi perejti v rydaniya. - Mne prisnilos', chto ty nenavidish' menya. Ty stoyal i smotrel na menya s takim vyrazheniem, chto mne stalo zhutko. YA vcepilas' v tebya i umolyala, chtoby ty pozhalel menya, no ty otshvyrnul menya i pobezhal po kakomu-to dlinnomu koridoru. YA kinulas' za toboj, no ne smogla dognat'. Prosnuvshis' ot sobstvennogo krika, ya s uzhasom podumala, ne sluchilos' li chego s toboj. Poe