trost': on uzhe pustil slushok o  svoem  ot®ezde.  Teper'
ostaetsya lezhat'  i  zhdat'  togo,  kto  zaberetsya  syuda.  Posmotrim,  kak  on
proreagiruet na vnezapno vspyhnuvshij svet. A tut eshche i "lyuger". Da,  bednyage
ne pozaviduesh'.
     Emu pripomnilis' vse sobytiya poslednih  dnej:  pobeg  zheny,  vstrecha  s
devushkoj, tak napomnivshej emu odnu staruyu znakomuyu, etot Rod,  etot  Plajer.
Lyusi yavno chego-to zhdet ot nego. A kakie u nee otnosheniya s Rodom? Kto  oni  -
druz'ya, lyubovniki, delovye partnery? Kto podkupil barmena, chtoby tot  tverdo
derzhalsya versii o tom, chto Kalvert yakoby sam upal so stula?  Net,  Plajer  -
ne  plod  gallyucinacii.  CHelyust'  noet  po-nastoyashchemu...  A  teper'  eshche   i
Gastings. Kakova ego rol' vo vsej etoj kuter'me? Zachem on  pozhaloval  v  ego
kvartiru proshloj noch'yu? Sluzhashchij banka - vzlomshchik!  Zvuchit  absurdno.  Takoj
on ves' akkuratnyj, prilizannyj,  vyshkolennyj.  Kuda  katitsya  chelovechestvo?
Nikakih moral'nyh norm! Nikakih sledov sovesti! Navernoe, vse eto  rezul'tat
vojny: massovyj psihoz i polnaya degradaciya.
     Tut emu pokazalos', chto  ona  okne  shevel'nulas'  zanaveska.  Vstav  na
koleni, Kalvert  vsmotrelsya.  Vnov'  razdalsya  shoroh  tkani,  i  on  shvatil
"lyuger". Odnako vse stihlo. Navernoe, eto byli shutki vetra.
     Kalvert vnov' rastyanulsya  na  polu.  Vremya  polzlo,  kak  cherepaha.  On
ustal, ruki i nogi zatekli, hotelos' spat'. "Teper' ty budesh' znat',  kakovo
ohotniku v zasade", - podumal on.
     Nado uspokoit'sya i rasslabit'sya, reshil Kalvert. Ved' sumel zhe on  vzyat'
sebya v ruki, kogda uvidel na pal'ce Gastingsa  znakomyj  persten'.  Da  i  s
Lyusi on  vel  sebya  podobayushchim  obrazom.  Spokojno  sovral,  chto  uezzhaet  v
Filadel'fiyu, i poproshchalsya. Vse rasschital tochno. Ohotnik ne  dolzhen  spugnut'
dich'. On dolzhen umet' zhdat'. Kapkan obyazatel'no zahlopnetsya.
     Pronzitel'no zazvonil dvernoj zvonok. Odin raz, drugoj,  tretij.  Zatem
razdalis' zvuki udalyayushchihsya shagov. Kalvert pozvolil sebe gluboko vdohnut'  i
potyanulsya za butylkoj. No za dveryami razdalsya ostorozhnyj, slabyj shoroh.  Pod
dver'yu poyavilas' poloska sveta, zatem zamok shchelknul, i dver' otkrylas'.
     Voshedshij, besshumno dvigayas',  peresek  holl  i  prokralsya  v  gostinuyu.
Uzkij luch sveta upersya  v  pis'mennyj  stol.  Kalvert  nashchupal  revol'ver  i
perevel dyhanie. Fonarik opisal polukrug,  i  luch  sveta  zastyl  na  meste.
Kalvert ponyal, chto fonarik  polozhili  na  stol.  V  konuse  sveta  poyavilas'
snachala  odna,  zatem  drugaya  ruka.  Vse  soderzhimoe  srednego  yashchika   byl
izvlecheno naruzhu. Ten' naklonilas' vpered.
     Kalvertu zahotelos' vskochit' i zazhech'  svet,  no  on  uderzhal  sebya  ot
stol' oprometchivogo  postupka.  |to  bylo  by  oshibkoj.  Nuzhno  zhdat',  poka
prestupnik ne najdet to, chto emu nuzhno. On sosredotochil  vse  svoe  vnimanie
na rukah, sudorozhno ryvshihsya v ego bumagah.
     Vdrug  odna  ruka  zastyla.  Vpervye  Kalvert  uslyshal,   kak   chelovek
vzdohnul - shumno i s oblegcheniem. Ruki somknulis' na chem-to,  predstavlyavshem
neosporimuyu cennost'.
     Pora!  Svet  zalil  komnatu,  na  mgnovenie  oslepiv   dazhe   Kalverta.
Gastings, ves' pokrytyj potom, s raskrytym ot udivleniya rtom,  zastyl  vozle
stola. V rukah  on  szhimal  napolovinu  vskrytyj  konvert.  Kogda  revol'ver
podnyalsya na uroven' ego grudi, Gastings zakryl rot, izdav pri etom  kakoj-to
nechlenorazdel'nyj zvuk. Kalvert oboshel divan  i  dvizheniem  stvola  zastavil
nezvanogo gostya vskinut' ruki vverh.
     - Kalvert, - prosheptal Gastings, - bud' ostorozhen s etoj shtukoj.
     - Ne uchite menya, chto nuzhno  delat',  -  gluho  skazal  Kalvert,  -  vas
voobshche nuzhno pristrelit'.
     - Net! - v otchayanii voskliknul Gastings. - Proshu vas, Kalvert!
     Garri ponyal, chto vzlomshchika  napugal  vovse  ne  revol'ver,  a  vsya  eta
koshmarnaya situaciya. On ubral "lyuger" i zagovoril uzhe pochti spokojno:
     - Opustite ruki i dajte syuda konvert.
     Gastings pospeshno ispolnil  eto  prikazanie.  Kalvert  vzyal  konvert  i
oshchupal ego, ne spuskaya glaz s neudavshegosya vora.
     - YA ne sobirayus' ubivat' vas, - skazal on. -  Sadites'  i  postarajtes'
vse ob®yasnit'.
     Kalvert  uzhe  uspel  razglyadet'  konvert.  On  byl   prislan   emu   iz
"Manila-bank" i soderzhal pogashennye cheki.  Takie  pis'ma  postupali  Kalvinu
ezhemesyachno, i on ih dazhe ne vskryval.
     - Vam  sleduet  chto-nibud'  vypit',  -  skazal  on,  pryacha  konvert   v
karman. - I mne zaodno nalejte.
     Gastings poslushno napolnil dva bokala i vypil.  Spirtnoe  yavno  pomoglo
emu.
     - YA  rad,  chto  vy  ne  vystrelili.  Vy,  navernoe,  soobshchite  ob  etom
proisshestvii v policiyu?
     - Uzhe soobshchil.
     - Uzhe? - Gastings poblednel. - No kak vy uznali...
     - YA imeyu  v  vidu  predydushchij  sluchaj.  Prihodili  dvoe  patrul'nyh,  a
segodnya utrom - oficer policii.
     - Znachit,  o  tom,  chto  sluchilos'  sejchas,  oni  eshche  ne  znayut!  -  s
oblegcheniem skazal Gastings. - No otkuda vy obo vsem  uznali?  Pohozhe,  etoj
noch'yu vy ozhidali imenno menya?
     - Vas podvel persten' s monogrammoj. YA horosho  rassmotrel  ego  proshloj
noch'yu. A segodnya v banke uvidel  na  vashem  pal'ce.  CHistaya  sluchajnost'.  A
teper' rasskazyvajte, chto v konverte, - on pohlopal sebya po karmanu.
     - Ne znayu.
     - Ponyatno. Togda pust' s vami beseduet  policiya.  Vozmozhno,  vy  budete
slovoohotlivej.
     - Ne nado! Umolyayu vas! - Gastings s mol'boj vskinul ruki.
     - Togda govorite, chto v konverte.
     - Kvitancionnaya raspiska, - on zaerzal  na  meste.  -  Mister  Kalvert,
esli vy  donesete  na  menya,  eto  ub'et  moyu  mat'.  Ona  umret,  esli  vse
raskroetsya. Ne delajte etogo.
     - Perestan'te vyt'. Ob®yasnite, chto eto za raspiska i kak ona  popala  v
konvert s oplachennymi mnoyu chekami?
     - Ee polozhil tuda ya. Dlya luchshej sohrannosti.
     - Nichego ne ponimayu.
     - Mne bylo izvestno, chto vy ne prosmatrivaete pogashennye  cheki,  mnogie
tak delayut, - s zaiskivayushchimi notkami v golose skazal Gastings. -  Nash  bank
prosit klientov ezhemesyachno zapolnyat' formu na pogashennye cheki i otsylat'  ee
obratno v bank. Vy ni razu ne sdelali etogo. YA ponyal, chto vy dazhe ne  videli
ee, hotya my vmeste s pogashennymi chekami kladem ee v kazhdyj konvert.  Znachit,
vy prosto ne vskryvaete  nashi  konverty.  I  ya  reshil  vospol'zovat'sya  etim
obstoyatel'stvom. Daby raspiska byla v polnoj bezopasnosti i ya vsegda mog  eyu
vospol'zovat'sya, ya vlozhil ee v konvert s pogashennymi chekami, kotoryj  vyslal
vam tri dnya nazad. Dlya menya etot konvert byl prosto sejfom.
     - Neploho pridumano, - skazal Kalvert. - A esli by ya prosto  vybrasyval
konverty v musornuyu korzinu? Ili inogda vse zhe prosmatrival?
     - Bank neodnokratno obrashchalsya k  vam  s  pros'boj  vernut'  zapolnennuyu
formu, i vy vsegda obeshchali, chto kogda-nibud' etim zajmetes'. YA  byl  uveren,
chto vse konverty na meste, - Gastings byl yavno dovolen svoej vydumkoj.
     - Nu, a esli ya vse zhe dobralsya by do etoj raspiski?
     - Risk, bezuslovno, prisutstvoval, no i soblazn byl  velik.  YA  schital,
chto esli vy stanete prosmatrivat' cheki,  to  nachnete  s  bolee  rannih  i  k
noyabr'skim doberetes' neskoro.
     Da,  hitrec  Gastings  vse  rasschital  chetko.  On  sygral  na  leni   i
bezalabernosti svoego soseda i ne oshibsya. Vidimo, on nemalo  vremeni  izuchal
vse sil'nye i slabye storony Kalverta.
     - Pochemu proshloj noch'yu vy vlomilis' syuda tol'ko v chetyre utra?
     - Vsyu noch' ya provel v muchitel'nyh razdum'yah  i  tol'ko  k  utru  prinyal
reshenie. YA ne privyk... Pojmite, ya ne vor i ne vzlomshchik.
     - Konechno, vy chestnyj i dobroporyadochnyj chelovek.
     - Postarajtes' ponyat' i prostit' menya. YA ne hotel vmeshivat' vas  v  eto
delo.
     - Ladno, pomolchite poka.
     Kalvert polozhil revol'ver sprava ot sebya i raskryl konvert.
     - Vy ne budete vozrazhat', esli ya oznakomlyus' s etimi bumagami?
     Gastings tol'ko pozhal plechami.
     Kalvert  stal  perebirat'  pachku  staryh  pogashennyh  chekov,  poka   ne
obnaruzhil sredi nih zelenyj listok nebol'shogo razmera. CHetyre  mesyaca  nazad
on byl otpravlen iz Amsterdama  v  adres  nekoego  Martina  Van  der  Boglya.
Neskol'ko strochek mashinopisi soobshchali, chto  chelovek,  podpisavshij  raspisku,
poluchil dve kartiny flamandskogo hudozhnika Ioganna Groota "Pieta" i  "Svyatoj
Matfej", uplativ pri  etom  zadatok  v  dvenadcat'  tysyach  dollarov.  Polnaya
stoimost' kartin ocenivalas' v  dvesti  sem'desyat  tysyach.  Ostavshayasya  summa
dolzhna byt' vyplachena v N'yu-Jorke v  trehmesyachnyj  srok.  Podpisal  raspisku
Loremi  Boston.  Pod  datoj  uplaty  v  N'yu-Jorke  imelos'  podtverzhdenie  v
poluchenii raspiski i  balans  v  dvesti  pyat'desyat  vosem'  tysyach  dollarov,
zavershavshij sdelku. Tut zhe imelas' i podpis' Martina Van der Boglya.
     - CHto eto vse znachit? - sprosil Kalvert.
     - Ne znayu, - Gastings pokachal golovoj.
     - Nachinaete vse snachala?
     - Pover'te, ya v samom dele ne znayu. No eto ves'ma cennyj dokument.
     V eto vremya dvernoj zvonok ozhil. Kalvert vstal i sunul  zelenyj  listok
v karman. Zatem podnyal "lyuger" i predupredil Gastingsa:
     - Ne dvigat'sya!
     Kogda  v  zamochnoj  skvazhine  razdalsya  carapayushchij  zvuk,   on   rezkim
dvizheniem raspahnul dver'.
     - Dobryj vecher, mister Rod, - skazal on cheloveku, vse eshche szhimavshemu  v
rukah klyuch ot zamka.
     Rod zastyl, ne svodya glaz s revol'vera. Kalvert stvolom pomanil  ego  k
sebe.
     - Zahodite, mister Rod. My tut uzhe nemnogo vypili. Prisoedinyajtes'.
     Rod otvel vzglyad ot "lyugera" i zaglyanul v komnatu.
     - Razreshite predstavit' vam Vinsenta Gastingsa. A eto |dvard Rod.
     Revol'ver vnov' opisal dugu, i glaza Roda,  ne  otryvayas',  posledovali
za nim.
     - Ah, vas nerviruet  moe  oruzhie?  Ne  bojtes',  on  ne  zaryazhen.  Vot,
smotrite: ya pryachu ego.
     Rod dozhdalsya, kogda revol'ver ischeznet v  karmane  Kalverta,  i  tol'ko
togda skazal:
     - My znakomy. Privet, Gastings!
     Tot nervno kivnul v otvet. Na Roda on glyadel skoree so strahom,  chem  s
simpatiej.
     - Poproshu vashu shlyapu i pal'to, - skazal Kalvert.
     - Spasibo.
     Razdevayas', Rod vnimatel'no oglyadel pis'mennyj stol, na  kotorom  caril
polnyj besporyadok.
     - Da, - vdrug vspomnil on, - ya zabyl sigarety.
     On polez v karman svoego pal'to, uzhe  visevshego  na  ruke  Kalverta,  i
vdrug vyhvatil iz nego avtomaticheskij pistolet.
     - Bystro syad'te na stul ryadom s Gastingsom. Derzhite shlyapu i pal'to.  Ne
shevelites'. Moe oruzhie, v otlichie ot vashego, zaryazheno.
     Kalvert brosil ego veshchi na pol i,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  pistolet,
podoshel k pis'mennomu stolu. Sunuv pachku  pogashennyh  chekov  v  konvert,  on
shvyrnul ego Rodu.
     - Derzhite!
     Rod popytalsya pojmat' letyashchij konvert, no  tut  zhe  peredumal  i  vnov'
napravil stvol pistoleta na  Kalverta.  Tot  sel  ryadom  s  Gastingsom.  Rod
nagnulsya i, prodolzhaya derzhat' sopernikov na  mushke,  stal  perebirat'  cheki,
brosaya ih po odnomu na pol. Zakonchiv proverku, on kratko skazal:
     - Gde?
     - CHto vy ishchete? - sprosil Kalvert. - Ne napuskajte tainstvennosti.
     - Gde ona? - vopros byl obrashchen k Gastingsu.
     - YA ne  znayu.  Kogda  ya  zashel,  on  uzhe  podzhidal  menya,  -  v  panike
voskliknul Gastings.
     - Vresh'! Gde ona?
     - Sbav'te ton, Rod, - skazal Kalvert.
     - Gastings, ya zastrelyu vas!
     - Kalvert, radi boga, - vzmolilsya tot. - Esli ya ne  skazhu  emu  pravdu,
on ub'et menya!
     - Valyajte, govorite. Ne hvatalo eshche, chtoby vas ubili v moej kvartire.
     - Ona u nego, - Gastings ukazal na Kalverta.
     Rod sdelal shag vpered i protyanul levuyu ruku vpered, ladon'yu vverh.
     - Polozhite syuda raspisku, Kalvert.
     - Konechno. Ne hvatalo eshche, chtoby menya pristrelili  za  kusochek  zelenoj
bumagi, - spokojno skazal Kalvert, berya so stola stakan s viski.
     - Ne shutite! Otdajte ee mne, Kalvert!
     - No ne bez bor'by zhe!
     Broshennyj  izo  vsej  sily  stakan  poletel  v  Roda.   Tot   popytalsya
uklonit'sya,  no  hrupkij  steklyannyj  stakan  ugodil  emu  v  pravuyu   ruku.
Revol'ver upal na pol. Rod  s  uzhasom  i  rasteryannost'yu  rassmatrival  svoj
okrovavlennyj  kulak,  hota  rana  na  nem  byla  sovsem  nebol'shoj.  Zatem,
otchayanno vskriknuv, on vyskochil  v  koridor.  Ozadachennyj,  Kalvert  upustil
neskol'ko dorogih sekund i zastal koridor uzhe pustym.  On  metnulsya  bylo  k
pozharnoj lestnice, no peredumal i vernulsya v kvartiru. I  vovremya!  Gastings
uzhe hvatal obronennyj pistolet, i Kalvertu  prishlos'  stuknut'  kablukom  po
holenoj ruke.


        Glava 5

     Gastings, bayukaya posinevshuyu pravuyu ruku, sidel na stule v uglu.
     - Ne puskajte slyuni, - razdrazhenno skazal Kalvert, nalivaya  emu  stakan
viski.
     - Spasibo, - Gastings vzyal stakan levoj rukoj.
     - Tak-to luchshe. Horoshaya porciya vypivki snimaet  lyubye  stressy.  Takova
moya filosofiya. Pomnite ob etom, priyatel'.
     Kalvert  razryadil  pistolet  Roda  i  shvyrnul  ego  na  stol.  Gastings
vzdrognul.
     - Otkuda  u  vas  takoj  strah  pered  oruzhiem?   Popadali   ran'she   v
perestrelki?
     - Terpet' ego ne mogu, - vymolvil Gastings.
     - A mne tol'ko chto pokazalos': vy hoteli podnyat' etu shtuku s pola.
     - |to proizoshlo pomimo moej  voli.  YA  nichego  ne  soobrazhayu...  Mozhete
verit', mozhete ne  verit',  no  ya  nikogda  ne  smogu  napravit'  oruzhie  na
cheloveka.
     - Gde Rod vzyal klyuchi ot moej dveri?
     - Ne znayu, - Gastings pozhal plechami.
     - Znachit, vy sdelali po voskovomu otpechatku vsego odin klyuch?
     - Sovershenno verno. Vsego odin.
     - Pochemu Rod tak interesuetsya etoj raspiskoj?
     - Ne imeyu ponyatiya, - lico Gastingsa drognulo.
     - Horosho, ne budu davit' na vas. No  odnu  veshch'  vy  navernyaka  znaete.
Otkuda Rod uznal, chto raspiska hranitsya v moej kvartire?
     - YA sam skazal emu ob etom, - Gastings ponuro opustil golovu.
     - Vyhodit, vy soobshchniki?
     - Po krajnej mere, ya tak dumal, no... - v golose  Gastingsa  prozvuchala
gorech'.
     - Teper' vy pytaetes' obmanut' drug druga?
     - On pytaetsya.
     - Skol'ko zhe mozhet stoit' etot  kusochek  bumazhki?  -  Kalvert  kosnulsya
karmana, v kotorom lezhala raspiska.
     Glaza Gastingsa sverknuli, no  golos  ostalsya  prezhnim  -  pechal'nym  i
beznadezhnym.
     - Tochno ne skazhu, no summa velika.
     - A kakova budet vasha dolya?
     - Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu.
     - Skol'ko vy dumaete sorvat', vladeya etoj raspiskoj?
     Gastings kolebalsya nedolgo i ne bez truda vydavil iz sebya:
     - YA rasschityval tysyach na dvadcat' pyat'. Dlya menya  eto  bol'shie  den'gi.
No sejchas ya soglashus' i na pyatnadcat'. Desyat'yu tysyachami ya by pozhertvoval,  -
on mnogoznachitel'no posmotrel na Kalverta.
     - Kto zhe obeshchal vam eti den'gi? Rod?
     Gastings, glyadya v potolok, ne proronil ni slova.
     - Tut est' odin nyuans, - prodolzhal Kalvert. - Esli  Rodu  dejstvitel'no
nuzhna raspiska, emu-to kakaya raznica, komu platit' - mne  ili  vam.  A  ved'
raspiska u menya.
     Gastings glyanul na Kalverta tak, slovno videl  vpervye.  No  otvet  ego
prozvuchal ves'ma neubeditel'no:
     - Vy zhe nichego ne znaete ob etom dele. CHto eto za raspiska, pochemu  ona
stoit takie den'gi...
     - Zachem mne eto! - fyrknul Kalvert. - Hvatit togo, chto ya znayu,  skol'ko
ona stoit.
     - |to nespravedlivo!  -  voskliknul  Gastings.  -  YA  stol'ko  perezhil,
stol'ko sdelal... I esli mne nichego ne dostanetsya... - on ne zakonchil.
     - Prodolzhajte, - uhmyl'nulsya Kalvert. - CHto budet, esli vam  nichego  ne
dostanetsya?
     - Bol'she ya nichego ne skazhu. Mozhete vzyat' raspisku  sebe,  -  s  gorech'yu
skazal on. - Berite ee i poluchajte den'gi. Mne teper' vse ravno.
     - Mne eti den'gi ne nuzhny. No i vy s Rodom nichego ne poluchite.
     - Kak zhe vy postupite s raspiskoj?
     - Poka ne znayu.
     - Esli  vy  ne  zahotite  s  nej  rasstat'sya,  to  zarabotaete  krupnye
nepriyatnosti, - v golose Gastingsa poslyshalas' ugroza. - Za  raspiskoj  idet
ohota.
     - YA ponyal eto. Nedarom ko  mne  vryvayutsya  v  kvartiru,  vyslezhivayut  v
gorode, a odin korotko ostrizhennyj tip dazhe napal na menya v bare.
     U Gastingsa vyrvalsya sdavlennyj krik, nastorozhivshij Kalverta.
     - YA ne hochu znat' o nem,  -  Gastings  byl  rasteryan  i  bleden.  -  On
ubijca.
     - Rasskazyvajte vse podrobno, - rezko skazal Kalvert. - Otkuda vam  eto
izvestno?
     - On ubil cheloveka pryamo u menya na glazah.
     Glubokij strah iskazil ego lico.  Morshchiny  srazu  stali  glubzhe,  glaza
zapali, ugly rta  opustilis'.  Kalvert  s  zhalost'yu  nablyudal  za  nim,  no,
vspomniv o  Plajere,  pochuvstvoval  holodok,  probezhavshij  po  spine.  Obraz
korotko ostrizhennogo tipa srazu priobrel dlya nego zloveshchuyu okrasku.
     V eto vremya zazvonil telefon.
     - Vypejte  chto-nibud',  -  predlozhil  Kalvert  Gastingsu,  a  sam  snyal
telefonnuyu trubku.
     - Mister Kalvert? - uslyshal on golos Lyusi Boston. - YA hotela by s  vami
uvidet'sya.
     - Razve vy zabyli, chto ya uehal v Filadel'fiyu?
     - Ned vse mne rasskazal po telefonu.
     - |to vy predupredili ego o moej predpolagaemoj poezdke?
     - Da.
     - YA byl v etom zaranee uveren.
     - Teper' mne vse ponyatno. Ned skazal, chto...
     - Kstati, kak ego zdorov'e? - perebil on devushku. - Esli by  vy  tol'ko
slyshali, kak on vopil, zarabotav kroshechnuyu carapinu.
     - Vas ne nazovesh' dobryakom, - pomolchav, skazala ona.
     - Izderzhki plohogo vospitaniya, nichego ne podelaesh'.
     - YA ne ob etom. YA o rane Neda.
     - Ah, da! ZHutkaya rana. Pochti s dyujm velichinoj.  Vprochem,  ya  sam  boyus'
vida krovi.
     - Vy  zrya  ironiziruete.  Ned  bolen  gemofiliej.  Lyubaya   rana   mozhet
okazat'sya dlya nego smertel'noj.
     Kalvert dolgo molchal. Potom vydavil iz sebya:
     - K sozhaleniyu, ya ne  ispytyvayu  k  nemu  ni  zhalosti,  ni  sostradaniya,
kotorye tak perepolnyayut vas.
     - Ne stoit yazvit', mister Kalvert.
     On  yasno  predstavil  ee  zatumanennye  gorem  karie  glaza  i  pal'cy,
mashinal'no otkidyvayushchie so lba pryad' belokuryh volos.  Zatem  golos  devushki
stal nastojchivee:
     - Mne  nuzhno  srochno  uvidet'sya   s   vami.   |to   ochen'   vazhno.   Ne
otkazyvajtes'.
     - Naoborot, ya ohotno vstrechus' s vami.
     - Togda ya zhdu vas cherez polchasa. Do vstrechi.
     Kalvert vernulsya v gostinuyu  i,  ochistiv  stol  ot  bumag,  napisal  na
pustom konverte: "Misteru Garri Kalvertu".
     Gastings za ego spinoj zhalobno proiznes:
     - A chto budet so mnoj? Vy zayavite v policiyu?
     - |to sledovalo by sdelat'.
     Na  konverte  Kalvert  vyvel  adres  reklamnogo  byuro  CHarl'za  Mejera.
Zakonchiv etu neslozhnuyu rabotu, on skazal vzlomshchiku:
     - No ya ne sdelayu eto radi vashej bol'noj materi.
     - V samom dele?
     - YA  proshchayu  vas.  I  ne  v  poslednyuyu  ochered'  iz-za  nashego  starogo
studencheskogo bratstva.
     Gastings vstal. Minutu on  kolebalsya,  a  zatem  v  znak  blagodarnosti
protyanul Kalvertu svoyu ruku.
     - YA vysoko cenyu vashi dobrye chuvstva, - skazal on.
     - Zabudem o sluchivshemsya, - Kalvert otvetil na rukopozhatie. -  A  teper'
prostimsya.
     - Odin sovet na proshchanie. YA by ne stal  derzhat'  etu  raspisku  u  sebya
doma.
     - Postarayus' najti dlya nee nadezhnoe mesto.
     - YA chuvstvuyu sebya vinovatym za to,  chto  vovlek  vas  v  stol'  opasnoe
delo, - Gastings sdelal nereshitel'nyj zhest rukoj. - No esli  vy  peredumaete
vospol'zovat'sya raspiskoj...
     - YA soobshchu vam ob etom. Proshchajte.
     Kogda Gastings ushel, Kalvert snova sklonilsya nad pis'mennym  stolom.  V
podpisannyj  konvert  on  vlozhil  chistyj  list  bumagi,  zakleil  konvert  i
prilepil na nego trehcentovuyu marku. Raspisku on vlozhil v drugoj  konvert  i
prodelal s nim takuyu zhe proceduru. Zatem vyzval lift.
     - Hello, Maks.
     - Hello, mister Kalvert.
     - Ty pomnish' togo tipa s devushkoj, kotorye provozhali menya?
     - Prekrasno pomnyu.
     - Segodnya vecherom on snova prihodil. Ty ne zametil ego?
     - Net. Mozhet, on prishel ran'she menya.
     - Vozmozhno. No ushel-to uzhe posle vos'mi.
     - Ne videl. Ved' on mog vospol'zovat'sya lestnicej.
     - Navernoe, tak ono i bylo.
     Lift opustilsya, i Maks predupreditel'no raspahnul dver'.
     - U menya k tebe nebol'shaya pros'ba, - Kalvert dostal  vtoroj  konvert  s
kvitanciej. - Pust' eto polezhit u tebya paru dnej. A vot etot,  -  on  dostal
pervyj konvert, s pustym blankom, - opusti v pochtovyj yashchik.
     - YA rad ispolnit' lyubuyu vashu pros'bu.
     - Nu vot i prekrasno. Tol'ko nikomu ni slova.


     Sluga Lyusi Boston otkryl  Kalvertu  dver'  i  prinyal  pal'to  i  shlyapu.
Gostinaya, kuda  ego  proveli,  porazhala  voobrazhenie.  Lyusi,  ulybayas',  uzhe
protyagivala Garri ruku. Sidevshij ryadom s nej muzhchina lish' kivnul i  popravil
skladki na svoih bryukah.
     - YA rada videt' vas, mister Kalvert.
     Na devushke bylo otkrytoe korichnevoe plat'e iz myagkoj tkani.
     - A eto Frenk  Lazarus,  -  predstavila  ona  muzhchin.  -  Mister  Garri
Kalvert.
     Muzhchina vstal i podal ruku. Byl on chut' polnovat i  nevysok  rostom,  a
vid imel intelligentnyj. |tomu  vo  mnogom  sposobstvovali  tyazhelye  ochki  v
cherepahovoj oprave. Pronicatel'no glyanuv na Kalverta, on skazal:
     - Vy sluchajno ne hudozhnik?
     - Otnyud'.
     - A vot Frenk hudozhnik, - vmeshalas' Lyusi. - Vy, dolzhno byt', slyshali  o
nem.
     - Boyus', chto net.
     - V galeree  moego  otca  zavtra  otkroetsya  ego  vystavka.  Vy  znaete
"Boston Galeri"? Bol'shaya ekspoziciya rabot Frenka za poslednie pyat' let.
     - Vy dolzhny interesovat'sya kartinami, Garri, - skazal Frenk.  -  U  vas
horoshij vkus. YA suzhu ob etom po vashemu kostyumu.
     - Spasibo.
     - Mogu vam predlozhit' koe-chto iz moih poslednih  rabot.  YA  nuzhdayus'  v
den'gah i starayus' prodat' kak mozhno bol'she kartin.  Razbogatev,  ya  zajmus'
biznesom.
     - Hotite tozhe otkryt' galereyu? - vezhlivo pointeresovalsya Kalvert.
     - Net. Kuplyu magazin gotovoj odezhdy ili bakalejnuyu lavku.
     - Frenk govorit tak pered kazhdoj vystavkoj, - Lyusi vstala.  -  |to  ego
lyubimaya shutka.
     - |to ne shutka, - skazal Lazarus. - |to itog  krusheniya  moih  zhiznennyh
planov. Nadoelo byt' bednym, vot v chem prichina.
     - Hvatit, Frenk, - myagko vozrazila Lyusi.
     - Vot pochemu ya zainteresovalsya vashim kostyumom, Garri, - kak  ni  v  chem
ne byvalo prodolzhal Lazarus.  -  Kak  budushchemu  biznesmenu  mne  potrebuetsya
delovoj kostyum. Prihodite zavtra na vystavku. Mozhet, chto i kupite.
     - On dejstvitel'no ochen' horoshij hudozhnik, - rassmeyalas' Lyusi.
     - YA postarayus' pridti.
     - Otlichno. Budu vas zhdat'.
     Priobnyav Lyusi za plechi i prizhav ee k sebe, on skazal:
     - Znachit, do zavtra.
     Kogda on ushel, Lyusi skazala:
     - Lazarus ochen' talantlivyj hudozhnik... Zabezhal sovsem neozhidanno.
     Ona uselas' na kushetku, zalozhiv nogu za nogu, i  Kalvert  neproizvol'no
otmetil ih bezuprechnuyu formu.
     - Zavtra postarayus' zajti v galereyu i polyubovat'sya ego kartinami.
     - Prihodite v shest'.  V  eto  vremya  soberetsya  malen'kaya  kompaniya  na
koktejl'.
     - Radi etogo nadenu svoj luchshij kostyum.
     Ulybka sbezhala s ee lica, ustupiv mesto esli ne hmuromu, to  ser'eznomu
vyrazheniyu.
     - Vy dogadyvaetes', pochemu ya poprosila vas pridti syuda?
     - Konechno.
     - YA hochu uznat', u vas li raspiska, kotoruyu otec vydal Martinu Van  der
Boglyu?
     - U menya. Vash drug Rod nedavno pytalsya otobrat' ee siloj.
     - S ego storony eto bylo glupo, - ona pokachala golovoj. - No Ned  takoj
romantik. Kuda luchshe bylo by, esli... -  ne  vyderzhav  pristal'nogo  vzglyada
Kalverta, ona opustila glaza. -  Nam  luchshe  pogovorit'  otkrovenno,  mister
Kalvert.
     - Davajte tak i sdelaem. YA ves' vnimanie, miss Boston.
     - Otec upolnomochil  menya  predlozhit'  za  etu  raspisku  dvadcat'  pyat'
tysyach.
     - Malo.
     - Togda nazovite svoyu cenu, - glaza ee blesnuli gnevom.
     - Vy ne razbiraetes' v tom, o chem govorite.
     - YA i ne hochu v etom razbirat'sya. Mne eto ne nravitsya.
     - Neredko prihoditsya delat' veshchi, kotorye  tebe  ne  nravyatsya.  No  pri
etom zhelatel'no razbirat'sya v tom, chto ty  delaesh'.  Govoryu  vam  na  osnove
svoego opyta, - vse eto Kalvert postaralsya skazat' kak mozhno myagche. - Vot  i
syuda ya prishel bez malejshego zhelaniya so svoej storony.
     - Zachem zhe vy eto sdelali? - s gorech'yu proiznesla Lyusi.
     - YA prishel na vstrechu so svoej yunost'yu. Vernee, s ee illyuziej.
     - Mne eto nichut' ne pol'stilo.
     - YA l'shchu ne vam, a sebe.
     - Mister Kalvert, etot  razgovor  ne  imeet  smysla,  -  rezko  skazala
devushka.
     - |to  tochno.  No  mne  on,  predstav'te,  priyaten.  Ran'she  ya   cherpal
udovol'stviya so dna butylki. |to tozhe nechto vrode illyuzii. No kogda  butylka
pusteet, ty vozvrashchaesh'sya v surovuyu dejstvitel'nost'.
     - Vashi intimnye priznaniya uvodyat nas ot celi razgovora.
     - Togda berite byka za roga.
     - Vy gotovy nazvat' svoyu cenu? Kakaya summa mozhet udovletvorit' vas?
     - YA eshche ne podschital. Vo skol'ko, skazhem, mozhno ocenit'  udar  Plajera?
Ili nalet Gastingsa? Ili  naglost'  Roda,  razmahivayushchego  pistoletom  pered
moim licom? Soglasites',  mne  prichinen  ser'eznyj  moral'nyj  ushcherb,  -  on
mrachno ulybnulsya.
     - Razreshite dat' vam sovet, mister Kalvert.  Nel'zya  byt'  odnovremenno
vymogatelem i moralistom. |to vzaimoisklyuchayushchie veshchi. Derzhites'  chego-nibud'
odnogo.
     - Razumno, - Kalvert sel, chuvstvuya, kak gnev napolnyaet  ego  serdce.  -
Vot chto ya skazhu vam. Kogda ya byl na vojne, to neredko popadal  pod  obstrel.
|to zlilo menya  i  odnovremenno  pugalo.  Na  vojne  kak  na  vojne.  Smert'
podsteregaet tebya tam kazhduyu sekundu. No zdes', v mirnom  gorode,  kogda  na
menya naveli pistolet, ya ispugalsya  eshche  bol'she.  YA  chut'  li  ne  drozhal  ot
straha. Zachem mne takie perezhivaniya?
     On vytashchil sigarety i zakuril, ne sprashivaya razresheniya.  Gnev  medlenno
ugasal v nem.
     - Esli by vy poprosili raspisku do togo, kak na menya napal  Rod,  ya  by
otnessya k vashej pros'be sovsem inache, - zakonchil on. - YA by  mog  otdat'  ee
prosto tak.
     Lyusi usmehnulas' s gorech'yu i nedoveriem.
     - Vy stanovites' sentimental'nym.
     - YA govoryu vpolne ser'ezno. Eshche i sejchas ne pozdno. Pochemu  by  vam  ne
poprobovat'?
     Ona rezko vskochila, i v ee golose prozvuchalo vysokomerie:
     - Itak, mister Kalvert, nazovite svoyu cenu!
     - Vam ne nadoelo torgovat'sya, Lyusi? YA gotov ustupit' raspisku  za  odin
vash poceluj. - On podoshel k nej pochti vplotnuyu.  -  I,  po-moemu,  vy  pochti
soglasny.
     - Pochti, - ona otstupila.
     - Nikakih "pochti". |to kommercheskoe predlozhenie.  Dvadcat'  pyat'  tysyach
ili odin poceluj.
     Telo Lyusi napryaglos', v glazah vspyhnulo prezrenie.
     - YA otkazyvayus'.  U  menya  svoi  predstavleniya  o  cennostyah,  i  ya  ne
sobirayus' ih menyat' iz-za vas. Moe predlozhenie ostaetsya v sile...
     Ona govorila, no v ee  glazah  stoyalo  bezrassudstvo.  Glaza  vydavali.
CHto-to slovno nadlomilos' v nej. Lyusi shagnula vpered s takoj  poryvistost'yu,
chto Kalvert dazhe otshatnulsya. Ee ruki obnyali ego plechi, a  guby  prizhalis'  k
gubam. On vdohnul aromat volos, napomnivshij ob ushedshem lete. On  rvanulsya  k
nej izo vseh sil,  no  bylo  uzhe  pozdno.  Lyusi  otpryanula,  ostaviv  ego  s
rasprostertymi ob®yatiyami i raskrytym  rtom.  Teper'  vsya  ee  poza  vyrazhala
bezrazlichie i prezrenie, a v golose zvuchala nasmeshka:
     - Vy  poluchili  svoj  poceluj,  mister  Kalvert,  a  cena  za  raspisku
ostaetsya prezhnyaya - dvadcat' pyat' tysyach.
     Potryasennyj Kalvert podumal: "Ne hvatalo  mne  eshche  poteryat'  golovu  i
vlyubit'sya". Vsluh zhe on proiznes:
     - Vy udivitel'naya devushka.
     - Ves'ma original'noe nablyudenie,  -  otvetila  ona,  yavno  naslazhdayas'
situaciej.
     - A celuetes' vy prosto velikolepno.
     - Ne zabyvajte o moem  predlozhenii,  mister  Kalvert.  Esli  pridete  k
kakomu-nibud' resheniyu, pozvonite. Do svidaniya.
     - Do svidaniya, miss Boston, - on slegka poklonilsya.
     Po vorsistomu myagkomu kovru Kalvert napravilsya k dveri, vse eshche nesya  v
sebe aromat volos i vkus gub miss Boston. Emu stoilo ogromnogo truda  vyjti,
ne obernuvshis'. Prinimaya ot slugi  shlyapu  i  pal'to,  Kalvert  zametil,  kak
drozhat ego ruki.
     On ne uspel eshche dojti  do  lifta,  kak  iz  nego  vyshli  dvoe.  Odin  -
chrezvychajno massivnyj, nevysokogo rosta  -  vyglyadel  nastoyashchim  atletom.  A
ryadom s nim, skloniv svoyu korotko strizhennuyu golovu i vperiv vzglyad  v  pol,
shagal Tom Plajer.
     Kalverta oni ne zametili.


        Glava 6

     Betti Klemenz, sekretarsha, sidela za stolom orehovogo  dereva.  Devushka
s  fialkovymi  glazami  i  yarko-ryzhimi   volosami,   po   mneniyu   Kalverta,
zasluzhivala luchshej uchasti.
     - Zdravstvujte, mister Kalvert, - voskliknula ona. - Nadeyus',  vam  uzhe
luchshe?
     - Privet, Betti, - otvetil on. - Skuchala bez menya?
     - Konechno. Bez vas zdes' tak pusto i odinoko.
     - Ty  prelest'.  Vsegda  znaesh',  chem  sogret'  odinokuyu  dushu,  -   on
napravilsya v svoej kabinet.
     - Da, sovsem zabyla. - vstrepenulas' Betti. -  Kto-to  prihodil  k  vam
nedavno. Nazvalsya vashim starym drugom. Vot tol'ko ego imya  ya,  k  sozhaleniyu,
zabyla.
     - On v moem kabinete?
     - Da. YA razreshila emu tuda zajti.
     - Razreshila ili predlozhila?
     - On sam poprosil razresheniya podozhdat'  v  vashem  kabinete.  Kak-nikak,
staryj drug. YA ne vozrazhala.
     V kabinete Garri zastal polnyj razgrom. Vse bumagi  byli  vyvernuty  iz
stola na pol. Kalvert bystro prosmotrel utrennyuyu pochtu. Konvert, kotoryj  on
nakanune poslal  sam  sebe,  otsutstvoval.  Snyav  pal'to  i  shlyapu,  Kalvert
vernulsya v priemnuyu.
     - U menya nikogo net, - skazal on Betti. -  A  kak  vyglyadel  etot  tip?
Vysokij i korotko strizhennyj?
     - Tochno! Ochen' pohozh na odnogo paren'ka iz moego  rodnogo  goroda.  Ego
zvali |zra Buhduz, i on  otlichno  igral  v  futbol.  Interesno,  ya  dazhe  ne
zametila, kak on ushel.
     - Nichego strashnogo.
     - Vy ochen' dobry, mister Kalvert, - ona ulybnulas'. - Navernoe,  v  tot
moment, kogda on uhodil, ya povernulas' k dveryam spinoj.
     - Tvoej viny zdes'  net,  cyplenok.  |tot  chelovek  pryamo-taki  letuchij
gollandec. Mister Mejer u sebya?
     - Konechno.
     Kalvert napravilsya v kabinet shefa, po puti  ne  zabyv  pozdorovat'sya  s
Molli. Ona vskinula golovu.
     - Vot i nash bol'noj!
     V otkrytuyu dver' bylo slyshno,  kak  Mejer  razgovarivaet  s  kem-to  po
telefonu.
     - Vazhnyj razgovor? - osvedomilsya Kalvert.
     - Nichego ser'eznogo. Zahodite.
     Kalvert voshel  v  kabinet  i  besceremonno  uselsya  v  ogromnoe  myagkoe
kreslo. Mejer zakonchil razgovor i skazal:
     - Privet, Garri,  -  posle  chego  srazu  pogruzilsya  v  chtenie  bumagi,
lezhashchej pered nim na stole.
     - Izvini, CHarli, ya neskol'ko  dnej  ne  vyhodil  na  rabotu,  -  skazal
Kalvert.
     - Razve? - Mejer s udivleniem glyanul na nego. - A ya dazhe ne zametil.
     - Opyat' bolelo gorlo, - nachal Kalvert, no tut zhe reshitel'no dobavil.  -
|to, konechno, otgovorka. YA prosto p'yanstvoval vse eto vremya.
     - Garri, ya ne  sobirayus'  chitat'  tebe  moral',  -  Mejer  vyrazitel'no
glyanul na nego. - No zhenshchin na svete bol'she, chem muzhchin. Ulavlivaesh'?  Skazhu
proshche: kuda legche najti horoshuyu zhenu, chem horoshuyu rabotu.
     - |to vse? - Kalvert vstal.
     - Ne serdis', - smushchenno dobavil Mejer, - ya ne hotel tebya obidet'.
     - YA i ne obidelsya. Pojdu k sebe, porabotayu.
     - Skazhu eshche koe-chto. YA stal horosho zarabatyvat' lish'  posle  togo,  kak
menya pokinula zhena. I togda ya ponyal, chto mne meshalo vse eti gody...
     - O'kej, CHarli. Ty vselil v menya nadezhdu. Bol'shoe spasibo.
     - Pozavtrakaem  vmeste?  Mne  nuzhno  pogovorit'  s  toboj.   Iz   chisto
egoisticheskih pobuzhdenij hochu pomoch' tebe spastis' ot samogo sebya.
     Kalvert vernulsya v kabinet i  rabotal  do  dvenadcati.  Potom  pozvonil
Mejer i, izvinivshis', otmenil sovmestnyj zavtrak.
     - Mne nuzhno srochno peregovorit'  s  Dausonom,  -  ob®yasnil  shef,  -  on
vozvrashchaetsya vo vtoroj polovine dnya.
     - Radi boga, - otvetil Kalvert. - YA ne v obide.
     - Nu i spasibo. A kak naschet obeda?
     - YA uzhe priglashen v drugoe mesto.
     - ZHal'. Togda perenesem obed na ponedel'nik.
     V chas dnya Kalvert poslal za kofe i sandvichami.  Nemnogo  perekusiv,  on
povernulsya na kresle k oknu i stal rassmatrivat' gorod - ogromnoe  skoplenie
urodlivyh betonnyh korobok. Gorod associirovalsya u nego s Grejs. Zdes'  byla
ih kvartira, byli restorany, kotorye oni  vmeste  poseshchali,  teatry,  ulicy,
parki... Teper' vse peremenilos'. Bez Grejs gorodskoj pejzazh kak  by  poblek
i utratil dushu, stal chuzhim i bezlikim.
     No stoit li tak pechalit'sya o  tom,  chto  uzhe  nevozmozhno  popravit'?  V
konce koncov, esli by Grejs ne ushla, on ne vstretil by Lyusi Boston.  Podumav
tak, on pochuvstvoval, kak v dushe razgoraetsya strannyj, tomitel'nyj zhar.
     Predlozhenie obmenyat' raspisku na  poceluj  bylo  neozhidannym  dlya  nego
samogo. |to byl neobdumannyj postupok, no  Garri  ne  raskaivalsya.  Vspomniv
poceluj,  on  dazhe  vzdrognul  ot  vozbuzhdeniya.  On   vse   eshche   chuvstvoval
prikosnovenie etih gub,  myagkoe  i  v  to  zhe  vremya  sil'noe...  CHuvstvoval
plenitel'nyj aromat volos.
     A ved' oni  videlis'  tol'ko  dvazhdy,  da  eshche  tri  raza  govorili  po
telefonu. To, chto on uspel uznat', svidetel'stvovalo ne v pol'zu  Lyusi.  Ona
byla kak-to svyazana s takimi nepriyatnymi tipami, kak Rod, Plajer,  Gastings.
Vlyubit'sya v nee  pri  takih  obstoyatel'stvah  bylo  by  absurdno.  V  luchshem
sluchae - ona prosto avantyuristka.  V  hudshem  -  aktivnaya  souchastnica  etih
banditov.
     Net, na etu udochku on ne klyunet.  Ne  stoit  brosat'sya  iz  ognya  da  v
polymya. Ot Grejs  -  k  Lyusi.  ZHena  predala  ego,  prepodav  horoshij  urok.
Nastoyashchij muzhchina ne dolzhen dvazhdy povtoryat' odnu i tu zhe oshibku.
     On ustavilsya na chashku s kofe,  kak  budto  rasschityval  na  ee  dne,  v
kofejnoj gushche, najti otvety na vse svoi voprosy. Vybrosiv  ostatki  zavtraka
v korzinu dlya bumag, Kalvert s golovoj pogruzilsya v rabotu.
     Na vitrine galerei, zanimaya ee chut'  li  ne  celikom,  byla  vystavlena
kartina, izobrazhavshaya rebenka na kolenyah u babushki. Polotno  bylo  ispolneno
yarkimi   i   smelymi   mazkami,   napominavshimi   maneru   rannih   nemeckih
ekspressionistov. Ryadom krasovalsya plakat s nadpis'yu:
     "Frenk Lazarus - retrospektivnaya ekspoziciya".
     Kogda Kalvert otkryl dver', do  ego  ushej  donessya  mernyj  gul  mnogih
golosov. On ustremilsya  bylo  na  etot  shum,  no  zaderzhalsya  vozle  kartin,
kotorymi  byli  zaveshany  vse  steny  zala.  Po-vidimomu,  "Boston   Galeri"
specializirovalas'  na  sovremennoj  zhivopisi.  Zdes'   vstrechalis'   raboty
Roulta, Dyufi,  Pisarro,  Dega,  Sisleya.  No  Kalvert  ne  obnaruzhil  poloten
Ioganna Groota. Vprochem, eto bylo ob®yasnimo. Bogataya po  kraskam,  predel'no
detalizirovannaya, sochnaya  flamandskaya  zhivopis'  ploho  garmonirovala  by  s
polotnami impressionistov.
     Centrom ekspozicii byl bol'shoj zal, gde i sobralas' shumnaya tolpa.  Vzyav
s podnosa bokal s  kakim-to  napitkom,  Kalvert  stal  protiskivat'sya  mezhdu
ozhivlenno boltayushchimi posetitelyami. Okolo polusotni kartin, napisannyh v  toj
zhe manere, chto i polotno na vitrine, ukrashali steny, no na nih  pochti  nikto
ne  obrashchal  vnimaniya.  Kalvertu  srazu   brosilas'   v   glaza   nebol'shaya,
vypolnennaya guash'yu rabota pod nazvaniem "Minotavr na ishode dnya".
     - Velikolepnaya veshchica, - skazal kto-to za ego spinoj.
     Kalvert obernulsya i nos k nosu vstretilsya  s  Lazarusom.  Oni  druzheski
obmenyalis' rukopozhatiyami.
     - Rad, chto vy zashli. Nravitsya chto-nibud'?
     - Ves'ma zanyatno!
     - YA tak i dumal, - suho skazal Lazarus.
     - Mne tut ne vse ponyatno, - priznalsya Kalvert.
     - Skoree vsego, vam tut nichego ne ponyatno, - s udareniem  popravil  ego
Lazarus. - YA uzhe videl pohozhuyu pustotu v glazah etih lyudej. Poetomu-to  ya  i
hochu posvyatit' sebya biznesu.
     - Vy, navernoe, shutite.
     - Net, - glaza za tolstymi steklami ochkov byli  nepronicaemy.  -  YA  ne
poteryal very v sebya. Otnyud'! Kartiny velikolepny. No ya  uzhe  semnadcat'  let
bezuspeshno pytayus' podnyat' mir do ih ponimaniya. Lyudi tupy, kak molotki.
     V zale poyavilas' devushka s zhivym licom i volosami cveta  medi.  Lazarus
obnyal ee za plechi.
     - Fil, skazhi etomu cheloveku, chto ty dumaesh' o vystavke.
     - Kolossal'no, - ona s voshishcheniem vzglyanula na hudozhnika. -  Frenk  na
celoe stoletie operedil svoe vremya. Kritiki i zriteli ne  ponimayut  ego.  No
nikto luchshe Frenka eshche ne vyrazil suti sovremennoj Ameriki.
     Ulybka ozarila lico Lazarusa.
     - Znakom'tes',  -  skazal  on.  -  Fillis  Lesmor.  Ee  otec  -  hozyain
universal'nogo magazina. A eto mister Kalvert.
     Garri i Fil  ulybnulis'  drug  drugu.  A  Lazarus  s  gor'koj  usmeshkoj
skazal:
     - Samoe smeshnoe, chto Fil ni cherta ne ponimaet v  zhivopisi.  Osobenno  v
moej. No ona pokupaet moi kartiny. Vot v chem paradoks.
     - Prishel Dzhek! - voskliknula devushka. - YA vas ostavlyu na minutku.
     - Ona pytalas' pristroit' menya k biznesu otca, no iz  etogo  nichego  ne
vyshlo. On pones ubytki i bol'she ne zhelaet svyazyvat'sya so mnoj.
     V tolpe mel'knulo lico Roda, to tut zhe ischezlo. Perekryvaya  obshchij  shum,
raskatilsya chej-to bas.
     - |to mister Boston? - pointeresovalsya Kalvert.
     - Net, eto Ross Leonetti. A ya dumal, chto vy znakomy s otcom Lyusi.
     - Uvy. Kstati, a gde ona sama?
     - Ona gde-to zdes'... YA nedavno videl ee. Podozhdite minutku.
     On uhvatil za ruku kakogo-to smuglogo cheloveka,  sobravshegosya  uhodit',
i vtashchil ego obratno v zal.
     - Kuda vy sobralis', Fisler?
     - S menya hvatit. Vy ved' znaete, chto ya ne mogu mnogo pit'.
     - YA vam i ne predlagayu pit'. Mne nuzhno znat' vashe mnenie o vystavke.
     - Vam ono prekrasno izvestno, - promolvil Fisler. - CHto  vy  vsem  etim
hoteli skazat'? YA absolyutno nichego ne ponyal.
     - Vy i ne pytalis' ponyat'. Dlya etogo snachala nuzhno  ochistit'  mozgi  ot
predrassudkov.
     Kalvert pokinul ih i stal probirat'sya k centru zala. Vskore on  zametil
Lyusi, o chem-to beseduyushchuyu s Rodom. Uvidev Kalverta, tot vzdrognul  i  chto-to
skazal devushke, chto zastavilo ee pokrasnet' i otojti.
     Kakaya-to zhenshchina v sinem kostyume gromko skazala ryadom:
     - Kakovy,  na  vash  vzglyad,  problemy  sovremennogo  iskusstva,  mister
Boston?
     No Kalvert uzhe i sam uznal hozyaina galerei. Tochenyj nos, bol'shie  karie
glaza i oval  lica  ochen'  napominali  cherty  Lyusi.  Nevol'no  glyanuv  v  ee
storonu, Kalvert vstretilsya s vrazhdebnym  vzglyadom  Roda.  Ego  pravaya  ruka
byla zabintovana. Zavidev, chto Kalvert zhelaet podojti k Lyusi, on stal  takim
obrazom, chtoby pomeshat' emu sdelat' eto. No na Kalverta eta yavnaya  nepriyazn'
podejstvovala tol'ko vozbuzhdayushche.
     - Dobryj vecher, - skazal on, podhodya k Rodu. - YA vas davno  ishchu.  Vchera
vy ischezli tak pospeshno, chto dazhe zabyli pal'to i shlyapu.
     - YA ne zabyl, - s kamennym licom proiznes Rod.
     - A chto delat' s vashim pistoletom?
     - Vy hotite, chtoby vse uznali ob etom? - Rod nervno oglyanulsya.
     - YAsno, chto net. |to vse moi durnye manery!
     Lyusi nablyudala za nimi izdali so  smes'yu  lyubopytstva  i  bespokojstva,
hotya i staralas' kazat'sya bezrazlichnoj.
     - Zajdite kak-nibud' za svoej odezhdoj. YA  ostavlyu  ee  u  port'e.  A  o
revol'vere zabud'te. Mozhete o nego sluchajno poranit'sya.
     V   eto   vremya   Lyusi,   do   togo   delavshaya   vid,    chto    slushaet
razglagol'stvovaniya otca, reshitel'no napravilas' v storonu sporyashchih  muzhchin.
Ona vstala ryadom s Rodom, demonstrativno vzyav ego za ruku. Ee karie glaza  v
upor ustavilis' na Kalverta.
     - Dobryj vecher, - skazala ona.
     - Privet.
     - Vam ponravilas' vystavka?
     - Da. No eshche bol'she ya rad vozmozhnosti  vstretit'sya  s  misterom  Rodom.
Proshloj noch'yu on zabyl u menya svoi veshchi: plashch, pal'to i pistolet.
     Kalvertu dostavlyalo udovol'stvie besit'  Roda.  Prichinoj  etogo,  mozhet
byt', bylo neosoznannoe chuvstvo sopernichestva. A chto  chuvstvoval  Rod?  Lico
ego slovno okamenelo.
     - YA prosil vas ne upominat'... - edva sderzhivaya gnev, nachal on.
     - Ned! - Lyusi eshche sil'nee vcepilas' v ego ruku.
     - Vas syuda nikto ne priglashal! - gnevno zayavil Rod.
     - Oshibaetes'. YA gost' miss Boston.
     Rod pochti poteryal kontrol' nad soboj. Ego golos sryvalsya na vizg.
     - Ubirajtes' von! Vy zdes' lishnij!
     - Esli etogo zahochet miss  Boston,  -  starayas'  ostavat'sya  spokojnym,
otvetil Kalvert.
     - YA trebuyu, chtoby vy ushli! - nastaival Rod.
     Kalvert, demonstrativno ignoriruya ego slova, obratilsya k Lyusi.
     - Tak kak zhe mne byt', miss Boston?
     Ona podnyala glaza na Roda i skazala:
     - Ned, eto ya poprosila ego pridti.
     - Togda poprosi ego ujti!
     - Ned, uspokojsya, proshu tebya, - ona  zaglyanula  v  lico  Rodu,  kotoryj
pryamo-taki pylal ot yarosti. - Ned, u mistera Kalverta pustoj bokal.  U  menya
tozhe. Bud' tak dobr... - holodno proiznesla ona.
     Rod besheno glyanul na devushku, vyrval svoyu  ruku  i  smeshalsya  s  tolpoj
zritelej. Lyusi s  bespokojstvom  posmotrela  emu  vsled.  Zatem  sprosila  u
Kalverta:
     - Vy uzhe obdumali moe predlozhenie?
     - Eshche net.
     - ZHelaete poluchit' bol'she?
     - Net. No prezhde, chem  rasstat'sya  s  raspiskoj,  ya  hotel  by  koe-chto
vyyasnit'.
     - Privet, Lyusi, - razdalsya ryadom chej-to golos. - YA  celyj  vecher  iskal
tebya!
     - Privet, Ross.
     CHelovek s l'vinoj grivoj volos podoshel k nim vplotnuyu.
     - Nu i narodu zdes'. Hotya  bol'shinstvo  prishlo  vovse  ne  polyubovat'sya
kartinami, a za besplatnoj vypivkoj.
     Ulybnuvshis', Lyusi predstavila ih drug drugu:
     - Mister Kalvert. Mister Leonetti.
     Leonetti, ulybnuvshis', hlopnul Kalverta po plechu.
     - Dzhon Kalvert iz Atlanty ne rodstvennik vam?