te, gde menya najti. - ZHestom ruki on poproshchalsya so mnoj. - Poka, Larri. - Napyaliv shlyapu, on netoroplivo napravilsya k dveri. My nepodvizhno stoyali drug protiv druga do teh por, poka ne hlopnula dver' lifta. Tol'ko potom my posmotreli drug na druga. Vse izmenilos': eshche tri minuty nazad ya sgoral ot zhelaniya i ona tozhe, no sejchas ot etogo ne ostalos' i sleda. - Mne nuzhno uhodit', - neuverenno skazal ya. - Ponimaesh', on - policejskij i suet svoj nos vo vse gorodskie dela. Nam nado byt' ochen' ostorozhnymi, Glenda. ZHestom otchayaniya ona podnyala ruki, zatem opustila. - No ya dumala... - ona otvernulas'. - Vot uzh nevezenie! I vsegda tak... - Esli Branningam, Menson ili mer voobrazyat, chto u menya intrizhka s zamuzhnej zhenshchinoj, u menya mogut byt' nepriyatnosti. A eto momental'no otrazitsya na moih delah. YA dolzhen uchityvat' interesy moego kompan'ona. Ona vzdrognula, glyadya na menya s nedoveriem. - Intrizhka? Tak dlya tebya eto intrizhka? - Nu chto ty, Glenda! No oni tak podumayut. Ona gor'ko ulybnulas'. - Ne pritvoryajsya. Ved' ya skazala, chto eto budet odin-edinstvennyj raz. YA ne isporchu tebe kar'eru. Gorech', prozvuchavshaya v ee golose, podejstvovala na menya, kak udar hlysta, i vse zhe ya dolzhen byl ujti. YA byl uveren, chto Tompson sidit vnizu v mashine, nablyudaya za temnymi oknami moej kvartiry. - YA vse sdelayu, Glenda. No nam nuzhno byt' ostorozhnymi. YA podoshel k nej, namerevayas' obnyat', no ona otstranilas', otricatel'no kachnuv golovoj. - Glenda, ya tebya lyublyu, no lishnij risk ni k chemu. YA najdu vyhod. - YA tebya ochen' horosho ponimayu, - ona vnov' pechal'no ulybnulas'. - Do svidaniya, Larri. - Razvernuvshis', ona ushla v spal'nyu. YA zakolebalsya, no pri mysli o cheloveke, sidevshem vnizu, v mashine, i zhdavshem, kogda v oknah moej kvartiry zazhzhetsya svet, povernulsya-i vyshel iz gostinoj Glendy v koridor. Otkryv dver' svoej kvartiry, ya voshel i prezhde, chem zazhech' svet, podoshel k oknu i glyanul vniz. Mashina Tompsona vse eshche stoyala vozle trotuara. YA zazheg svet, zatem ne spesha, chtoby on mog uvidet' menya, zadernul shtory. Skvoz' shchel' v nih ya mog videt', kak mashina sherifa medlenno tronulas' s mesta i uehala. Dvumya dnyami pozzhe, kogda ya znakomilsya s postupivshej na nash adres korrespondenciej, v moj kabinet voshel Bill Dikson. YA ne videl ego celuyu nedelyu. On rabotal na stroitel'stve ob®ekta v dvadcati chetyreh milyah ot SHaronvilla. - Hello, Bill, - skazal ya. - Ty kogda priehal? On postavil sakvoyazh i sel naprotiv menya. - Vchera vecherom. YA zvonil tebe, no, vidimo, ty eshche ne prishel. YA dejstvitel'no vecherom byl na plyazhe, pytayas' razreshit' problemy, postavlennye Glendoj. YA nahodilsya v nezavidnoj situacii i otdaval sebe v etom otchet. Promayavshis' v svoej gostinoj v tot vecher, vspominaya ee golos, skazavshij: "YA hochu tebya!", ya, nevziraya na risk, vnov' podoshel k dveri ee kvartiry i pozvonil. Bylo chas tridcat' nochi. Ona ne otkryla. YA sobralsya bylo zvonit' vtorichno, no uslyshal shum podnimayushchegosya lifta, ispugalsya i ubezhal. Na sleduyushchee utro, prezhde chem idti v ofis, ya snova pozvonil v ee dver', no ona ne otkryla. V obedennyj pereryv ya pozvonil ej po telefonu, uzhe napolovinu poteryav razum. YA hotel hotya by pogovorit' s nej. Ah, esli by ona ne byla zamuzhem! Ved' vsegda sushchestvovala opasnost', chto muzh sledit za nej. Esli by ya okazalsya skomprometirovannym, eto naneslo by ser'eznyj ushcherb nashej kompanii, tak kak ya byl izvestnym chelovekom v SHaronville. ZHiteli etogo goroda byli ves'ma shchepetil'ny v voprosah morali. Tak chto moya reputaciya dolzhna byla byt' bezukoriznennoj. Vecherom Glenda tozhe ne otvechala na telefonnye zvonki. Kogda ya prishel domoj i spustilsya v garazh, ya uvidel, chto ee mashiny net. V otchayanii ya reshil, chto ona pokinula gorod. Uvizhu li ya ee eshche kogda-nibud'? YA otpravilsya na plyazh i brodil po pustynnomu beregu, vse vremya dumaya o Glende. Ona predstavlyalas' mne edinstvennoj zhenshchinoj v mire. Teper' ya byl v etom uveren i gotov byl zhdat' dazhe dva goda, chtoby potom zhenit'sya na nej. Mne prishla v golovu mysl', chto ne meshalo by pobol'she uznat' o ee muzhe. Esli ya vstrechus' s nim, pogovoryu, dam deneg, on, vozmozhno, dast soglasie na razvod s zhenoj. Den'gi dlya menya ne predstavlyali cennosti v etot moment. Pravda, vse, chto ya imel, bylo vlozheno v delo, no mne kazalos', ya smogu ugovorit' Mensona odolzhit' mne dvadcat' tysyach. Nado vo chto by to ni stalo uvidet'sya s Glendoj i vzyat' u nee adres muzha. No gde ona? Kuda uehala? Utrom, kogda ya priehal v ofis i stavil mashinu na stoyanku, na trotuare ya vdrug uvidel sherifa Tompsona. On kivnul mne. - Hello, grazhdanin. - Tak on privetstvoval svoih druzej. - Hello. - |ta obvorozhitel'naya zhenshchina, kotoruyu vy ko mne napravili, missis Marsh... - On bukval'no sverlil menya vzglyadom. - Ee stat'ya ne prineset vred SHaronvillu? YA vymuchenno ulybnulsya. - Dumayu, vryad li. CHto plohogo v tom, esli ona napishet o sostoyanii prestupnosti v gorode? - YA pomolchal, zatem dobavil: - Ona delaet stat'yu i o moem dele. |to dlya menya ochen' vazhno. U menya est' koe-kakie dannye, predstavlyayushchie interes dlya nee, no ya nigde ne mogu ee najti. On sdvinul shlyapu nazad. - V nastoyashchij moment ona uehala iz goroda. Ej zakazali reportazh o magazine Grammona, tak chto ona otpravilas' v Los-Andzheles k stariku Grammonu. - On vnimatel'no posmotrel na menya. - Ona vernetsya. Ej hotelos' sdelat' fotografiyu tyur'my. - SHerif zhestom ruki ostanovil voditelya, kotoryj pytalsya sovershit' dvojnoj obgon. - Sygraem v gol'f v voskresen'e, Larri? - S udovol'stviem, no v voskresen'e ne mogu. YA igrayu s misterom Branningamom. Tompson uvazhitel'no skazal: - S misterom Branningamom? Mne rasskazyvali o nem. Vy vrashchaetes' v vysshem obshchestve, Larri. - Mezhdu nami, Dzho, on igraet so mnoj tol'ko potomu, chto ya uchu ego etoj igre. Tompson vytashchil platok, vyter pot so lba i popravil shlyapu. - Nu, pora za delo. U vas svoya rabota, Larri, u menya - svoya. - On napravilsya k ozhidavshemu ego voditelyu. Itak, Glenda v Los-Andzhelese! Ona vernetsya v SHaronvill, tak chto ya smogu povidat'sya s nej. - YA zaklyuchil otlichnyj kontrakt, Larri, - zayavil Bill. - Dumayu, ego vypolnenie prineset nam po krajnej mere sto tysyach dollarov. V techenie sleduyushchih neskol'kih chasov my s nim obsuzhdali zaklyuchennyj kontrakt s zavodom sbornogo zhelezobetona. Raboty tam bylo nepochatyj kraj. Obsudiv poslednyuyu detal', Bill otkinulsya na spinku kresla i glyanul na menya. - Neploho, da? - Ne to slovo. Delo razrastaetsya. No nam nuzhny den'gi. Kak ty sam ponimaesh', nad etim proektom pridetsya rabotat', kak minimum, mesyacev shest'. Lish' potom my poluchim den'gi. Nam pozarez nuzhen kredit. V voskresen'e ya budu igrat' v gol'f s misterom Branningamom. Dumayu, on pojdet nam navstrechu i predostavit kredit. - Bylo by horosho, - Bill zamolchal, glyadya na menya, potom neozhidanno sprosil: - Skazhi mne, kto takaya eta Glenda Marsh? Esli by on vdrug vstal i udaril menya po licu, ya i to men'she by udivilsya. Razinuv rot, ya ustavilsya na nego. - Tak kto eta zhenshchina? - nastojchivo sprosil on eshche raz. YA postaralsya vzyat' sebya v ruki. - Glenda Marsh... Kak ya ponimayu, ona zhurnalistka. Priehala v nash gorod po porucheniyu ezhenedel'nika "Investor". Ej zakazali stat'yu o nashej firme, - skorogovorkoj otbarabanil ya. - Ona takzhe vstrechalas' s Mensonom i Tompsonom, a sejchas zanimaetsya magazinami Grammona. |ta stat'ya - otlichnaya reklama firme. - Horosho, - on nekotoroe vremya ispytuyushche smotrel na menya, potom vse zhe skazal: - Poslushaj, Larri, my kompan'ony uzhe mnogo let, i nasha firma procvetaet. SHaronvill ves'ma specificheskij gorod. On razvilsya slishkom bystro i vo mnogom sohranil duh provincii. Holodok probezhal u menya po spine. - YA chto-to ne ochen' tebya ponimayu, Bill. - Pozvol', ya ob®yasnyu. Ne najdya tebya, ya otpravilsya pouzhinat' i propustit' paru ryumok viski v bar otelya "|ksel'sior". Tam govorili tol'ko o tebe i o etoj devke Glende Marsh. Fred Maklejn k etomu vremeni byl uzhe vdryzg p'yan, a on v kurse vsego, chto proishodit v gorode, hotya by uzhe potomu, chto yavlyaetsya pomoshchnikom sherifa. Tak vot, on zayavil, chto ty dvazhdy byl s etoj devicej v restorane, a paru dnej nazad sherif Tompson zastal tebya u nee v ves'ma pozdnee vremya. Po ego slovam, ona zamuzhem, no hochet razvestis'. Imenno eto ona skazala sherifu. Mnogie dumayut, chto mezhdu vami chto-to est'. Eshche cherez paru dnej ob etom budet govorit' ves' gorod. V etot moment nuzhno bylo skazat', chto ya lyublyu Glendu, no ya pochemu-to ne sdelal etogo. - Bog moj! - pylko skazal ya. - Nu priglasil ya ee dvazhdy pouzhinat', chto v etom plohogo? Ne na ulice zhe obsuzhdat' s nej dela nashej firmy. Tak kak ya ne uspel ej vsego rasskazat', ona priglasila menya k sebe i ugostila uzhinom. |tot gorod nabit hanzhami i spletnikami, no ya-to zdes' pri chem? My govorili tol'ko o dele. Bill nemnogo rasslabilsya i ulybnulsya. - Rad, chto ty menya ponyal, Larri. Sudya po razgovoram v bare, ya nachal opasat'sya, chto u tebya intrizhka s etoj zhenshchinoj. Bud' ostorozhen v dal'nejshem. - Da, Bill, priznayu, chto ne otdaval otchet v svoih dejstviyah. YA dazhe i predstavit' ne mog, chto lyudi vse tak istolkuyut. Ved' ty ponimaesh', stat'ya v etom zhurnale ochen' vazhna dlya nas. Tak chto v tom plohogo, esli ya priglasil ee na uzhin? - |to vse normal'no, no tebe ne stoilo idti k nej na kvartiru. - Da, eto dejstvitel'no bylo glupost'yu s moej storony. - YA zastavil sebya ulybnut'sya. On nekotoroe vremya zadumchivo smotrel na menya, potom skazal: - Kogda mne neobhodima zhenshchina, ya edu v San-Francisko, gde u menya est' koe-kakie svyazi. No v SHaronville takimi delami zanimat'sya nel'zya. Radi Boga, bud' ostorozhen. - Mozhesh' ne bespokoit'sya, - voskliknul ya. - Vse eto ne bolee chem glupye spletni! - Mozhet i tak, no eto vredit reputacii nashej firmy. - On provel rukoj po korotkim volosam. - Ne nuzhno napominat' tebe, chto my vsecelo zavisim ot milosti Branningama. Vse nashi dohody zavisyat ot ego podderzhki. Te kredity, kotorye my postoyanno poluchaem, eto vse on. Bez ego podderzhki my momental'no razorimsya. I est' eshche odna veshch', kotoruyu ty, veroyatno, ne znaesh'. Branningam kvaker. Eshche dva goda nazad ya govoril, chto on zamechatel'nyj chelovek, no odin nash nevernyj shag - i vse propalo. Neskol'ko let nazad u nego rabotala odna devushka. Sekretar' prosto izumitel'nyj. I predannaya emu dushoj i telom. Branningam ne mog nahvalit'sya eyu. No zatem ona vstupila v svyaz' s zhenatym muzhchinoj. Skandal byl grandioznyj, i Branningam nemedlenno ot nee izbavilsya. Sekretarshi takogo klassa u nego bol'she nikogda ne bylo, no eto dlya nego nichego ne znachilo. V ego glazah ona vyglyadela prokazhennoj. On nichego ne hochet slyshat' o muzhchinah i zhenshchinah, kotorym nravitsya razvlekat'sya na storone. Sledovatel'no, v tvoih i moih interesah ostavit' ee. Esli do Branningama dojdut eti sluhi, on annuliruet nashi kredity, i my propali. - Mezhdu mnoj i Glendoj nichego net, - solgal ya. - Soglasen, ya vel sebya neostorozhno. Uspokojsya, etogo ne povtoritsya. On ulybnulsya. - Prekrasno. Mne nuzhno, chtoby ty poehal zavtra so mnoj. Klienty v nastoyashchij moment v San-Francisko. Budet luchshe, esli my ostanovimsya v odnom otele s nimi. Tak budet luchshe. YA zakolebalsya. Ne hotelos' uezzhat' otsyuda, no vyhoda ne bylo. YA soglasno kivnul. - Ne vopros, esli eto nuzhno dlya pol'zy dela, ya poedu s toboj. Kogda on vyshel iz kabineta, ya podnyalsya i, podojdya k oknu, posmotrel vniz. Menya predupredili, no ya ne mog otkazat'sya ot Glendy. YA hotel ee, kak ni odnu zhenshchinu v mire. Esli by ya byl polnost'yu uveren v tom, chto otdam dvadcat' tysyach ee muzhu i on dast soglasie na razvod, problemy by bol'she ne bylo. Znaya, chto ya nameren zhenit'sya na Glende, Branningam nichego by ne imel protiv etogo. No kak uvidet'sya s nej? Mne pridetsya provesti v San-Francisko, kak minimum, dva dnya. A vdrug ona zavtra vernetsya syuda? Ne hotelos', chtoby ona podumala, budto ya sbezhal. YA dolgo dumal nad etoj problemoj, prezhde chem sovershit' samyj velikij promah v moej zhizni. YA vzyal listok bumagi i napisal: "Milaya Glenda! Mne neobhodimo provesti dva-tri dnya v San-Francisko. Poskol'ku ya ne smog uvidet'sya s toboj, pishu etu zapisku. Nam nuzhno pogovorit'. |to ochen' vazhno. Uzhe popolzli sluhi o nashih otnosheniyah. Nam nuzhno najti reshenie. Mozhet byt', my vstretimsya v voskresen'e utrom v Ferri-Pojnt? |to v neskol'kih kilometrah ot SHaronvilla. My pogovorim o nashem budushchem. Poezzhaj po magistrali na San-Francisko i na pyatom povorote sverni nalevo. Esli ty menya lyubish', kak ya tebya, to obyazatel'no priedesh'. Larri". Vlozhiv pis'mo v konvert, ya prosunul ego pod dver' kvartiry Glendy. Ferri-Pojnt - malen'kaya buhtochka, okruzhennaya kustarnikom i peschanymi dyunami. |to ideal'noe mesto dlya kupaniya. YA chasto ezdil tuda, kogda hotel pobyt' v odinochestve. ZHiteli SHaronvilla eto mesto eshche ne otkryli. YA s®ehal s gruntovoj dorogi, postavil mashinu v kustah i vyshel na zolotoj pesok plyazha. Priedet li ona? YA provel v San-Francisko dva napryazhennyh dnya. Kontrakt byl zaklyuchen, no nam ochen' nuzhen byl kredit. YA byl uveren, chto my poluchim ego, i skazal Billu, chto pogovoryu na etu temu s Branningamom, no vnachale nuzhno bylo pogovorit' s Glendoj. I vdrug ya uvidel ee. Ona sidela na peske v zelenom bikini, opershis' podborodkom o koleni. Solnce otrazhalos' ot ee ognenno-ryzhih volos. Povernuvshis' v moyu storonu, ona ulybnulas'. Mgnovenno ya okazalsya ryadom s nej. - Kak vidish', Larri, ya zdes'. Iskushenie bylo slishkom veliko. YA dumala o tebe dnem i noch'yu... No k chemu slova, ya hochu, chtoby ty lyubil menya. YA snyal rubashku i bryuki. Ona snyala bikini. Vstav na koleni pered nej, ya smotrel na ee velikolepnoe telo, zhelaya pokryt' ego poceluyami. - Nu chego zhe ty zhdesh', Larri, lyubi zhe menya! Ee neterpenie vosplamenilo menya. YA vzyal ee. Ona slabo vskriknula, ee nogti vonzilis' mne v spinu. Solnce, mernyj rokot voln, shelest listvy - vse sluzhilo prekrasnym obramleniem dlya nashej lyubvi. Ona obnimala menya, ne davaya otstranit'sya. - Eshche, - sheptala ona, zadyhayas'. - Eshche, ya tebya umolyayu... - Podnimis', svoloch'! - hriplo proiznes kto-to u menya za spinoj, i v sleduyushchij mig ya pochuvstvoval, kak v bok mne tknuli holodnym stvolom revol'vera. CHuvstvuya, kak ostanavlivaetsya serdce, ya vskochil, povernuvshis' licom k nezhdannomu svidetelyu. Ryadom stoyal nebol'shoj korenastyj muzhchina. Borodatyj, zagorelyj, ego glaza zlobno pobleskivali. Panama, nadvinutaya na lob, prikryvala kustistye brovi. Na nem byl myatyj, nekogda belyj kostyum. Edva Glenda popytalas' podnyat'sya, kak on udarom ruki oprokinul ee nazem'. Menya ohvatil dikij gnev, zaglushivshij uzhas moego polozheniya. YA brosilsya na nego, shvativ rukami za gorlo. My pokatilis' po pesku, rycha, kak dikie zhivotnye. On obladal neveroyatnoj siloj i vskore osvobodilsya ot moego zahvata. Ego kulak udaril menya po licu, tak chto iz glaz posypalis' iskry. Tut zhe posledoval udar v niz zhivota, zastavivshij menya upast' na koleni, vzvyv ot boli. I vse zhe beshenstvo pridalo mne dopolnitel'nyh sil. Podnyavshis', ya chto bylo sil vrezal emu po nenavistnoj fizionomii. Vse moe telo bukval'no razlamyvalos' ot boli, no ya ne obrashchal na eto vnimaniya. Mnoj vladela lish' odna mysl': ubit' ego. I v tot moment, kogda ya popytalsya udarit' ego eshche raz, kto-to nanes mne szadi predatel'skij udar, otchego v golove moej slovno razorvalas' bomba. Solnce pogaslo, kak gasnet razbitaya lampochka, i ya poteryal soznanie. YA medlenno vybiralsya iz t'my, prihodya v soznanie. YA chuvstvoval, kak pesok zhzhet moyu kozhu, no kogda ya poshevelilsya, bol' bukval'no pronzila moe telo, i ya zastonal. Nekotoroe vremya ya lezhal nepodvizhno. ZHivot, golova, rebra - vse bolelo. Solnce pripekalo. YA nachal medlenno razlichat' zvuki: shum voln, shchebet ptic, shum listvy. YA ostorozhno sel, obhvativ golovu rukami. Preodolevaya bol', pul'sirovavshuyu v golove, medlenno otkryl glaza. Oglyanuvshis', ya ne uvidel i sleda Glendy. Korenastogo muzhchiny tozhe nigde ne bylo vidno. Nekotoroe vremya ya sidel nepodvizhno. Vdrug do menya doshlo, chto pal'cy moi vo chto-to vymazany. Podnesya ih k glazam, ya ponyal, chto oni pokryty napolovinu zapekshejsya krov'yu. Proshlo ne menee dvadcati minut, prezhde chem ya nachal bolee ili menee svyazno myslit'. Gde Glenda? CHto s nej? YA posmotrel na chasy. Bylo 8.45. YA nahodilsya bez soznaniya minut tridcat'. S trudom ya vse zhe podnyalsya na nogi. More, bereg ugrozhayushche nakrenilis', ya byl vynuzhden vnov' sest'. Otdohnuv, ya predprinyal eshche odnu popytku podnyat'sya, na sej raz udachnuyu. SHatayas', kak p'yanyj, ya medlenno pobrel k vode. Golova bukval'no raskalyvalas', a na nogah byli slovno pricepleny tyazhelye giri. Naklonivshis' nad vodoj, ya vymyl lico i ruki. Solenaya voda uzhasno zhgla kozhu, no eto vernulo menya k zhizni. YA medlenno pokovylyal k svoej odezhde. Posle neskol'kih neudachnyh popytok natyanut' bryuki ya byl vynuzhden sest', chtoby nabrat'sya sil. V konce koncov mne udalos' odet'sya, hotya bol' vo vsem tele eshche bolee usililas'. I vse zhe ya byl zhiv. Gde Glenda? Kto etot korenastyj merzavec v myatom kostyume? Kachayas', ya dobralsya do mashiny i ruhnul na perednee siden'e. Vnov' prishlos' sidet' nepodvizhno, vyzhidaya, kogda bol' nemnogo poutihnet. YA posmotrel v zerkal'ce. Pravyj glaz ves' zaplyl, i vokrug nego krasovalsya bagrovo-chernyj krovopodtek. Vse lico bylo pokryto ssadinami i sinyakami. I vse zhe moj mozg funkcioniroval pochti normal'no. CHerez dva chasa ya dolzhen byl igrat' v gol'f s Branningamom. Ved' tol'ko vo vremya igry ya mog poprosit' u nego bankovskij kredit. No ob etom mozhno bylo zabyt'. Nuzhno pozvonit' emu i otmenit' vstrechu. |to pervoocherednaya zadacha. A potom uzhe dumat' o tom, kuda mogla ischeznut' Glenda. Vyehav na magistral', ya zatormozil u pridorozhnogo bara, no, eshche raz glyanuv na sebya v zerkal'ce, ponyal, chto proizvedu sensaciyu, esli pokazhus' v takom vide. Nichego ne ostavalos', kak ehat' dal'she. K schast'yu, v eto rannee utro dvizheniya prakticheski ne bylo. Vse telo nylo tupoj bol'yu. Esli menya ostanovyat policejskie, nepriyatnostej ne oberesh'sya. No, k schast'yu, kopov ne bylo vidno. YA prakticheski dejstvoval avtomaticheski, kogda stavil mashinu v garazh. Vyjdya, ya glyanul tuda, gde obychno stoyala mashina Glendy. Ee tam ne bylo. CHerez pyat' minut ya razgovarival s Branningamom. On kak raz namerevalsya ehat' v gol'f-klub. YA izvinilsya, skazav, chto ne smogu segodnya igrat', tak kak popal v avariyu. - Vy raneny, synok? - s bespokojstvom sprosil on. - Udarilsya golovoj o lobovoe steklo, no nichego ser'eznogo. Tak, neskol'ko ssadin. - CHto proizoshlo? - P'yanyj voditel'. YA edva uspel otvernut' v storonu, no, rezko zatormoziv, edva ne vyletel cherez lobovoe steklo. - Ochen' zhal'. YA mogu byt' vam chem-to polezen? - Net, blagodaryu vas. Proshu eshche raz izvinit' menya. - Sygraem kak-nibud' v drugoj raz. Popravlyajsya, synok. Povesiv trubku, ya nekotoroe vremya sidel v kresle, potom, nevziraya na bol', proshel po koridoru k kvartire Glendy. Pozvoniv, ya neterpelivo zhdal, pereminayas' s nogi na nogu. - Ona uehala, mister Lukas. YA medlenno povernulsya. Pozhilaya negrityanka, kotoraya ubirala nash etazh, stoyala s metloj v dvuh metrah ot menya. - Uehala? - Da. Segodnya utrom. Okolo shesti utra. Ona zabrala s soboj vse svoi veshchi. Pohozhe, ona ochen' speshila. YA hotela ej pomoch', no ona dazhe ne obratila na menya vnimaniya. - Ee glaza okruglilis' ot izumleniya. - Bozhe moj! CHto s vashim licom, mister Lukas? - Avtomobil'naya avariya, - skazal ya. Vernuvshis' k sebe, ya ruhnul na postel', szhav golovu rukami. - Kak eto ponimat'? CHto proishodit? Neuzheli ona uehala navsegda? Ot etih myslej golova razbolelas' eshche bol'she. Uzhe cherez silu ya doshel do holodil'nika, i, vytashchiv ottuda kubiki l'da, zavernul ih v salfetku. Ruhnuv v kreslo, ya prilozhil holodnyj kompress k licu. Ne srazu, no polegchalo. Bol' stala vpolne terpimoj. Neozhidanno zazvonil telefon. Neuzheli eto Glenda? - Mister Lukas? - muzhskoj golos! - Kto eto? - probormotal ya. - Menya zovut |dvin Klaus. - Posle pauzy on prodolzhil: - U menya k vam nebol'shoe privatnoe delo. CHerez dvadcat' minut ya budu u vas. No vnachale, bud'te lyubezny, ne sochtite za trud spustit'sya v garazh. Prover'te bagazhnik vashego avtomobilya. Ponimayu, u vas uzhasno bolit golova, no vse zhe posmotrite, chto tam nahoditsya. - V trubke poslyshalis' korotkie gudki. CHto eto - shutka? Ili zvonok kakogo-to sumasshedshego? YA sidel ne shevelyas' i postepenno nachal prihodit' k mysli, chto eto vovse ne shutka. Holodnaya drozh' pronzila moe telo. S trudom podnyavshis', ya, shatayas', podoshel k liftu, spustilsya v garazh i otkryl bagazhnik. V glazah u menya potemnelo. Korenastyj tip byl tam! Ego belyj kostyum i lico byli v zapekshejsya krovi. Nezryachie glaza smotreli pryamo na menya. Ne bylo somneniya v tom, chto on mertv. Mertvee ne byvaet. Glava 3 Edva ya voshel v svoyu kvartiru i otkryl dver' gostinoj, kak uvidel ego. On sidel v moem lyubimom kresle. Ego vozrast opredelit' bylo trudno - gde-to mezhdu soroka pyat'yu i shestidesyatye. Ego snezhno-belye volosy byli akkuratno zachesany nazad. Vse v nem bylo bezukoriznennym: chernyj kostyum, sshityj u prekrasnogo portnogo, belaya rubashka, galstuk, tshchatel'no nachishchennye tufli. Lico kazalos' sdelannym iz dereva. Tonkij kryuchkovatyj nos, uzkij rot s beskrovnymi gubami, serye blestyashchie glaza. Dlya menya telo, lezhashchee v bagazhnike, bylo nastoyashchim potryaseniem. Mne kazalos', chto ya vo vlasti kakogo-to koshmara, i stoit mne zakryt' glaza, a potom otkryt', kak navazhdenie prekratitsya, i trup iz bagazhnika ischeznet, kak mirazh v Sinajskoj pustyne. CHto nichego etogo ne bylo, chto eto obychnoe voskresnoe utro, i cherez polchasa ya otpravlyus' na vstrechu s Branningamom. No chelovek, sidyashchij naprotiv menya, byl chast'yu etogo koshmara. YA zakryl dver' i, prislonivshis' spinoj k nej, smotrel na neznakomca. - Dver' byla ne zaperta, - slovno izvinyayas', progovoril on. - Tak chto ya vospol'zovalsya etim. Strujki pota potekli po moej bolevshej spine. Itak, etot koshmar - samaya chto ni na est' real'nost'. - CHto vy hotite? Blestyashchie serye glaza, stol' zhe vyrazitel'nye, kak i kubiki l'da, smotreli na menya. - Hochu vam pomoch'. - ZHestom on ukazal na kreslo. - Vizhu, vy stradaete. Ben neskol'ko perestaralsya. - On razvel rukami. - Ponimaete, on ne mozhet kontrolirovat' svoyu silu. Proshu vas, sadites', mister Lukas. U menya vnov' zakruzhilas' golova, zadrozhali nogi. YA sel. - U nas imeyutsya opredelennye problemy, mister Lukas. Pohozhe, vy ne znaete svoih vozmozhnostej. - Golos muzhchiny priobrel bayukayushchie intonacii. - No vashu problemu mozhno legko razreshit', esli vy soglasites' nam pomoch'. - Kto vy? - prosheptal ya. - Ob etom vy uznaete pozdnee. Sejchas glavnaya problema - eto telo Aleksa Marsha, kotorogo vy ubili. CHto vy budete delat' s trupom? YA zakryl glaza. V moem soznanii vnov' voznik tot strashnyj mig. Ved' ya dejstvitel'no hotel ego ubit'. YA udaril ego v chelyust' i hotel nanesti vtoroj udar, no poluchil strashnyj udar po golove. - YA ne mog ego ubit'! |to nevozmozhno. YA mog slomat' emu nos, no eto maksimum povrezhdenij, kotorye ya mog nanesti emu. - Bol' pul'sirovala v moem mozgu, meshaya svyazno dumat'. - YA ne mog ego ubit', - obrechenno povtoril ya, glyadya v eto nenavistnoe lico. - Ostavim eto na usmotrenie suda prisyazhnyh, mister Lukas. YA podnyalsya i, shatayas', napravilsya v vannuyu, gde proglotil chetyre tabletki aspirina. Posle etogo otkryl kran i podstavil golovu pod struyu holodnoj vody. Mysli nemnogo proyasnilis'. YA ne mog znat', kto etot bezukoriznenno odetyj neznakomec po imeni |dvin Klaus, no ne bylo somneniya, chto eto shantazhist. Upershis' obeimi rukami v umyval'nik, ya posmotrel na svoe otrazhenie v zerkale. Da, vid byl eshche tot! Raspuhshee, v krovopodtekah lico s glazami-shchelkami. Dobryh pyat' minut ya smotrel na sebya, potom tabletki okazali svoe dejstvie, i bol' neskol'ko poutihla. Aleks Marsh! Tak, znachit, korenastyj muzhchina i byl tem samym muzhem Glendy! No chelovek, kotoryj sidel u menya v gostinoj i predlagal pomoshch', kem byl on? On sprashival, chto ya namerevayus' delat' s trupom, nahodyashchimsya v dannyj moment v bagazhnike moej mashiny? Moej pervoj mysl'yu bylo pozvonit' sherifu Tompsonu i peredat' delo v ego ruki. No poverit li on moemu rasskazu o proisshedshih sobytiyah? Da i drugie! Netrudno bylo ugadat' ih reakciyu. Dazhe esli mne i poveryat, moya reputaciya v SHaronville budet isporchena raz i navsegda. YA budu vynuzhden priznat'sya, chto zanimalsya lyubov'yu s zamuzhnej zhenshchinoj, i v etot moment nas zastal ee muzh. Poverit li kto-nibud', chto ya s nim borolsya, a menya prosto kto-to oglushil? Vnov' ya vspomnil o trupe v bagazhnike. Mozhet byt', otvezti ego v pustynnoe mesto i tam zakopat'? No eto byla sovershenno nepriemlemaya mysl'. "Vashu problemu mozhno legko razreshit', esli vy soglasites' mne pomoch'..." Na chto on namekaet? Nuzhno vyyasnit' eto! Bolee uverennyj v sebe, ya vernulsya v gostinuyu. Klaus prodolzhal sidet' v moem lyubimom kresle, polozhiv nogu na nogu i slozhiv ruki na kolenyah s vyrazheniem vse togo zhe terpelivogo smireniya. - Nadeyus', vam nemnogo polegchalo, mister Lukas? Konechno, ne hotelos' by vas prinuzhdat' ili, upasi Bog, toropit', no ved' vy slyshali o trupnom okochenenii? CHerez chas budet ves'ma trudno vytashchit' trup iz bagazhnika. Merzkaya drozh' probezhala u menya po spine. |ta mysl', samo soboj, ne prihodila mne v golovu, no ya pomnil, chto telo nahodilos' tam v sognutom polozhenii. Esli telo okocheneet, ego dejstvitel'no budet ves'ma neprosto vytashchit' ottuda. Moj zheludok szhala protivnaya spazma. YA sel naprotiv Klausa. - YA ne ubival ego, - vnov' povtoril ya. - Kto-to oglushil menya, kogda my borolis', no etot kto-to i ubil ego v tot moment, kogda ya nahodilsya bez soznaniya. - Mister Lukas, - vnov' terpelivo povtoril on, - v nastoyashchij moment ne stol' vazhno, kto ego ubil. Trup nahoditsya v bagazhnike vashej mashiny i ne mozhet ostavat'sya tam dol'she. Prinimaete li vy moyu pomoshch' ili net? - Kto vy? CHego radi predlagaete svoyu pomoshch'? - YA eshche raz povtoryayu - menya zovut Klaus. YA zdes' potomu, chto mne ne bezrazlichna vasha kar'era. Mne kazhetsya, vy zasluzhivaete luchshej uchasti. No mne budet iskrenne zhal', esli vy poteryaete vse eto. - No ne govorite mne, chto predlagaete pomoshch' iz prostogo chelovekolyubiya. Prosto iz uvazheniya ko mne. CHego vy hotite? On vsplesnul rukami s uhozhennymi nogtyami. - Razumeetsya, mne koe-chto nuzhno ot vas. No k etomu voprosu my vernemsya pozdnee. Vasha problema trebuet nemedlennogo razresheniya. Pover'te mne. Nuzhno poskoree izbavit'sya ot trupa Marsha. U menya est' lyudi, gotovye okazat' vam pomoshch' v etom delikatnom dele. Razumeetsya, vy v lyuboj moment mozhete pozvonit' sherifu i izlozhit' svoyu versiyu proisshedshego. Vy mozhete takzhe popytat'sya osvobodit'sya ot trupa samostoyatel'no. U vas est' pravo vybora, mister Lukas. Uveryayu, esli vy ne zahotite sotrudnichat' so mnoj, to bol'she obo mne ne uslyshite. - CHto konkretno vy hotite ot menya? YA hochu eto znat'. - Mne nuzhna vasha pomoshch'. No sejchas ne budem zatragivat' etu temu. Bolee srochnye dela trebuyut nemedlennogo vypolneniya. - Vy chto, schitaete menya idiotom? YA dolzhen eto znat'! Ne mogu zhe ya soglashat'sya na to, o chem ne imeyu ni malejshego predstavleniya! - zakrichal ya. Klaus vnov' razvel rukami. - Vizhu, vy otkazyvaetes' ot moej pomoshchi. - On podnyalsya. - Togda potoropites', mister Lukas. Skoro ego dejstvitel'no budet trudno izvlech' iz bagazhnika. Ne zabud'te kupit' lopatu. Mne kazhetsya, ego dejstvitel'no luchshe vsego zaryt' v Ferri-Pojnt. No pospeshite. ZHelayu udachi. - On napravilsya k dveri. Moj mozg nachal usilenno rabotat'. Poka Klaus shel k dveri, ya vspomnil vse gody, potrachennye na sozdanie nashej kompanii. YA dumal o moem nyneshnem polozhenii. YA stal zametnoj lichnost'yu v SHaronville. Podumal o Bille Diksone. Potom predstavil sebya royushchim mogilu. YA predstavil, kak vytaskivayu trup iz bagazhnika i tashchu k yame. YA dazhe sodrognulsya ot uzhasa, predstaviv, kak prikosnus' k trupu, pokrytomu zasohshej krov'yu. "Uveryayu vas, chto esli vy otkazhetes' ot moej pomoshchi, to nikogda bol'she ne uslyshite obo mne". Vozmozhno, ya dejstvitel'no nikogda ne uslyshu o nem, no chto meshaet emu pozvonit' sherifu, ne nazyvaya svoego imeni, i so mnoj vse budet koncheno. Usluga? V etot moment mne bylo naplevat', chto imenno on poprosit u menya. - Minutku, - ostanovil ego ya. Mne nuzhno osvobodit'sya ot trupa, i Klaus dolzhen pomoch' mne v etom. Nu, a uzh kogda ya osvobozhus' ot mertveca, togda i pogovorim s Klausom. Togda uznayu, kakuyu uslugu on potrebuet ot menya. Da i vsegda mozhno najti sposob izbavit'sya ot nego. - YA soglasen, mne nuzhna vasha pomoshch', - hriplo progovoril ya. - Ochen' umno s vashej storony, mister Lukas. - On vernulsya i snova ustroilsya v moem kresle. - U menya kak raz est' tri cheloveka, kotorye mogut zanyat'sya etim, no nuzhno, chtoby vy poehali s nimi. Ved' nuzhno ponablyudat' za ih rabotoj i ubedit'sya, chto trup ne mozhet byt' obnaruzhen. Idite v garazh. Oni vas tam ozhidayut. Vse eto ne zajmet i chasa vremeni. YA schitayu, chto vam nuzhno ehat' nemedlenno. CHem dol'she zhdat', tem slozhnee budet operaciya zahoroneniya. YA posmotrel na nego. - Kogda vy pridete za raspiskoj? - Ob etom u nas eshche budet vremya pogovorit'. Davajte vnachale ureguliruem vashu problemu. - On posmotrel na chasy. - YA uzhe opazdyvayu na svidanie. Sobrav vsyu svoyu volyu, ya spustilsya v garazh. Bylo 10.15. Po voskresen'yam zhil'cy redko vyhodili ran'she poludnya. Vyjdya iz lifta, ya uvidel ozhidavshih menya lyudej. Ih bylo troe, i oni stoyali vozle moej mashiny. YA vnimatel'no rassmatrival ih, poka priblizhalsya. Tot, kotoryj pervym privlek moe vnimanie, stoyal, opershis' o dvercu so storony voditelya. |to byl vysokij hudoj muzhchina let dvadcati pyati s harakternym licom aktera vtorostepennyh fil'mov. Svetlo-golubye glaza smotreli uverenno i vyzyvayushche. Ego zagar svidetel'stvoval o tom, chto on mnogo vremeni provodit na plyazhe, flirtuya s devushkami. Na nem byl zelenyj sviter i uzkie chernye bryuki. U vtorogo byla vneshnost' vyshibaly. SHaten s ploskim licom i malen'kimi glazkami-buravchikami i dlinnymi bakenbardami. Ruki byli tolstye i muskulistye. Odet on byl v potertuyu kozhanuyu kurtku i chernye bryuki. Tretij byl negr, takoj ogromnyj, chto ya dazhe zadrozhal, glyadya na ego bicepsy, perekatyvayushchiesya pod kozhej. On napominal molodogo Dzho Luisa. - Menya zovut Garri, mister Lukas, - chelovek v zelenom svitere shiroko ulybnulsya. - |to Benni, - on kivnul v storonu vyshibaly. - A eto Dzho. - Ruka ego nebrezhno pohlopala po plechu giganta-negra. Na fizionomii negra poyavilas' ulybka, bol'she pohozhaya na grimasu. Benni lish' mrachno posmotrel na menya. Benni! Imenno etot tip oglushil menya! - Mister Lukas, sadites' v mashinu. A vy, dvoe, uspokojtes'. - Garri uselsya za rul', predusmotritel'no raspahnuv mne dvercu ryadom s soboj. Dvoe ostal'nyh seli szadi. YA ne prinyal eto kak akt vezhlivosti, i atmosfera v salone avtomobilya stala nakalennoj. Garri myagko tronul mashinu s mesta i vyehal na glavnuyu ulicu SHaronvilla. Mashin bylo malo. Vskore my vyehali za gorod, i Garri pognal mashinu na predele dozvolennoj skorosti. Kak voditel' on zasluzhival samoj vysokoj ocenki. Dzho, sidevshij pryamo za moej spinoj, prinyalsya naigryvat' na gubnoj garmoshke kakuyu-to grustnuyu negrityanskuyu melodiyu. Poka my ehali v napravlenii Ferri-Pojnt, ya razmyshlyal. Sudya po vsemu, Marsha ubil Benni posle togo, kak oglushil menya. U nego byl vid cheloveka, gotovogo otpravlyat' blizhnih svoih na tot svet bez osobyh ugryzenij sovesti. Moya golova i lico vse eshche boleli, mysli putalis'. YA do sih por dazhe ne ponimal, chto so mnoj proishodit i otkuda vzyalis' eti lyudi. YA prodolzhal dumat', chto eto koshmar, no ponimal, chto popalsya v zaranee splanirovannuyu lovushku. Prinyav pomoshch' Klausa, ya teper' celikom zavisel ot etih lyudej. S®ehav s magistral'noj dorogi, Garri proselkom napravilsya v storonu Ferri-Pojnt. Priehav na mesto, on ostanovil mashinu v teni gruppy pal'm. - Minutochku, mister Lukas. Sejchas ya najdu podhodyashchee mesto. - On vyshel i napravilsya v storonu nizkoroslyh kustarnikov. Dzho perestal igrat' i tozhe vyshel iz mashiny. CHerez neskol'ko minut Garri vernulsya. - Vse v poryadke, mister Lukas. Mozhno nachinat'. Dzho otkryl bagazhnik moej mashiny i vytashchil ottuda dve lopaty. YA udivlenno smotrel na instrument. Tak oni vse zaranee prigotovili! Ostaviv Benni vozle mashiny, ya v kompanii Dzho i Garri prodralsya skvoz' zarosli. Vyjdya na nebol'shuyu peschanuyu ploshchadku, Garri ostanovilsya. - CHto vy skazhete ob etom meste, mister Lukas? Po-moemu, vid bolee chem voshititel'nyj. No pridetsya ryt' glubokuyu yamu. YA osmotrelsya. CHto zh, mesto bylo dostatochno uedinennoe. - Horosho, - kivnul ya. Dzho vzyalsya za rabotu. Sudya po vsemu, on dejstvitel'no obladal gromadnoj siloj, tak kak pesok letel vo vse storony. Po mere togo kak yama uglublyalas', ona vse vremya rasshiryalas', tak kak pesok osypalsya vniz. Solnce s kazhdoj minutoj pripekalo vse sil'nee. Kogda yama dostigla primerno metra v glubinu, Garri prinyalsya lopatoj otbrasyvat' pesok podal'she ot kraya, chtoby on ne sypalsya vniz. Rabota poshla bystree. Vskore oba vspoteli. YA nablyudal za nimi, i mne kazalos', chto vse eto nereal'no. Kogda transheya dostigla okolo polutora metrov glubiny, Garri zayavil: - Dostatochno, Dzho. Ostanovis'. Tot ulybnulsya, vyter ladon'yu pot, zalivavshij emu lico, i, ulybnuvshis', vylez iz transhei. Garri povernulsya ko mne: - Nu, mister Lukas, goditsya eta dyra dlya vechnogo uspokoeniya mistera Marsha? Mne kazhetsya, ee nuzhno eshche chut' uglubit'. - On protyanul mne lopatu. - Teper' vasha ochered'. Po tonu, kakim on eto skazal, ya ponyal, chto u menya net inogo vyhoda. Snyav pidzhak, ya bezropotno vzyal lopatu i sprygnul na dno prodolgovatoj yamy. Garri i Dzho sverhu smotreli na menya. Vse eshche nahodyas' v transe, ya prinyalsya kopat', no ne proshlo i pyati minut, kak Garri zayavil: - Dostatochno, mister Lukas. Dzho dovedet delo do konca. - Zasmeyavshis', on protyanul mne ruku, pomogaya vybrat'sya naverh. Dzho vnov' prinyalsya za rabotu, i cherez neskol'ko minut yama, po mneniyu Garri, dostigla nuzhnoj glubiny. - Vidimo, etogo dostatochno, mister Lukas. - Garri voprositel'no smotrel na menya. - Ne dumayu, chto kto-to smozhet zaryt'sya tak gluboko. - Kak vy polagaete? YA nakinul pidzhak na plechi. Pot stekal po moej izranennoj spine, vyzyvaya nesterpimoe zhzhenie. - Da. Garri posmotrel na Dzho. - Shodi za nim. Negr, ne govorya lishnih slov, pobezhal k mashine. Garri s voshishcheniem smotrel na sineyushchee vdali more. - SHikarnyj ugolok! Hotel by i ya byt' pohoronennym zdes'! |to namnogo luchshe, chem najti vechnoe uspokoenie na ubogom kladbishche. YA nichego ne otvetil. Vskore poyavilis' Dzho i Benni. Oni nesli trup korenastogo. YA otvernulsya, glyadya na more i boyas', kak by menya ne stoshnilo. Poslyshalsya gluhoj stuk, kogda oni sbrosili telo v yamu. - Mister Lukas, posmotrite. Vse li v poryadke? YA povernulsya i podoshel k yame. Dzho i Benni rasstupilis'. Telo Marsha lezhalo v yame. Vnezapno Garri rezko tolknul menya. YA poshatnulsya i edva ne svalilsya v yamu. - Izvinite, - on vzyal menya za ruku. - Vernemsya k mashine. Dzho i Benni dovedut rabotu do konca. Nadeyus', vy udovletvoreny nashej rabotoj? Na podgibayushchihsya nogah ya napravilsya k mashine. Bagazhnik byl otkryt. YA mehanicheski zaglyanul tuda, i menya edva ne stoshnilo. Ves' kovrik byl pokryt pyatnami zapekshejsya krovi. Garri vzyal menya pod ruku. - Ne volnujtes', mister Lukas. Dzho vse vymoet. Sadites' v mashinu i uspokojtes'. Vam bol'she ne o chem bespokoit'sya. YA otkryl dvercu i sel ryadom s voditel'skim mestom. Razmozzhennyj cherep Marsha stoyal u menya pered glazami. YA dazhe ne poshevelilsya, kogda Dzho i Benni vernulis' v mashinu. Oni vnov' zanyali svoi mesta, a Garri sel za rul'. - YA otvezu vas domoj, mister Lukas. Dzho zajmetsya avtomobilem, a potom ya prigonyu vashu mashinu v garazh. Vam sovershenno ne o chem bespokoit'sya. "Sovershenno ne o chem, - podumal ya. - Do teh por, poka ne poyavitsya Klaus i ne potrebuet platu za okazannye uslugi". Ostatok voskresen'ya ya provel doma s ledyanym kompressom na lice, razdumyvaya nad svoim nezavidnym polozheniem. YA byl sovershenno uveren, chto vskore syuda yavitsya Klaus i budet menya shantazhirovat'. No dostatochno li sil'na ego poziciya? Trup uzhe pohoronen i nikto ne videl Glendu Marsh v Ferri-Pojnt. Po krajnej mere ya nikogo ne videl po doroge na plyazh. A esli ya poshlyu Klausa k chertu, kogda on poyavitsya s trebovaniem kompensacii za okazannuyu uslugu? Kak on otreagiruet na eto? Pohoroniv trup, on lishilsya ser'eznogo kozyrya v svoej igre. Tak, po krajnej mere, mne kazalos'. No esli on obratitsya k sherifu, ukazhet mesto zahoroneniya trupa i nazovet moe imya? Kakie u nego imeyutsya dokazatel'stva, chto eto imenno ya ubil Marsha? Dostatochno ne poteryat' golovy i vse otricat', chtoby v eto nikto ne poveril. YA ponimal, chto net ubeditel'nogo ob®yasneniya moej razbitoj fizionomii. Avariya avtomobilya, eto zvuchit slishkom nadumanno. Ved' o malejshem stolknovenii s avtomobilem ya dolzhen soobshchat' v policiyu. A uzh oni, provedya elementarnoe rassledovanie, tut zhe vyvedut menya na chistuyu vodu. I mne opyat' budut grozit' nepriyatnosti. No v lyubom sluchae na etot schet mozhno chto-to pridumat'. Zatem ya nachal dumat' o Glende. Svyazana li ona so vsem etim? YA otkazyvalsya verit' v to, chto ona byla lish' primankoj. Sushchestvovala vozmozhnost' ubedit'sya v etom. Dazhe v voskresen'e redakciya "Investora" navernyaka rabotala. YA snyal trubku i poprosil soedinit' menya s N'yu-Jorkom. CHerez nekotoroe vremya menya soedinili s redakciej zhurnala. YA skazal, chto hotel by pogovorit' s redaktorom. Eshche cherez nekotoroe vremya v trubke poslyshalsya sochnyj muzhskoj golos: - Garrison slushaet. Kto u telefona? - Izvinite za bespokojstvo, mister Garrison, - toroplivo skazal ya. - No mne sovershenno neobhodimo srochno svyazat'sya s missis Glendoj Marsh, fotoreporterom, kotoraya rabotaet u vas v redakcii. Garrison peresprosil imya i posle korotkoj pauzy skazal: - Vy oshiblis'. Nam sovershenno neizvestno eto imya, i my nikogda ne nanimali po kontraktu svobodnyh fotokorrespondentov s takim imenem. - Blagodaryu vas, - ya polozhil trubku. Itak, vse bylo ponyatno. YA podnyalsya, shodil na kuhnyu i polozhil v salfetku novye kubiki l'da. YA chuvstvoval sebya sovershenno opustoshennym. Glenda Marsh sluzhila ne bolee chem primankoj! V SHaronville li ona? YA ochen' sil'no v etom somnevalsya. Teper' ya nahodilsya v luchshem polozhenii i mog poslat' Klausa k chertu. Esli on popytaetsya prishit' mne ubijstvo, ya smogu pred®yavit' emu vstrechnoe obvinenie, zayaviv, chto on v sgovore s Glendoj. Esli sherif doprosit ee, ona mozhet raskolot'sya i skazat' pravdu. No ya vse zhe s trudom veril, chto ona ne lyubit menya. K chetyrem chasam moya fizionomiya vyglyadela uzhe vpolne snosno. Golova ne bolela, ssadiny na shcheke byli edva zametny. YA byl razbit fizicheski i moral'no, no vse zhe nadeyalsya, chto smogu protivostoyat' Klausu. Tut ya vspomnil o mashine i spustilsya v garazh. Mashina stoyala na svoem obychnom meste vychishchennaya i nadraennaya do bleska. Pokolebavshis' nemnogo, ya otkryl bagazhnik. On byl bezukoriznenno chist, kovrik byl zamenen na novyj. Nikakih sledov prebyvaniya trupa v nem ne bylo zametno. V tot moment, kogda ya zakryval bagazhnik, pod®ehal moj sosed Fred Louson. |to byl odin iz teh boltunov, kotorye tut zhe nachinali zvonit' vo vse kolokola, edva im stanovilos' izvestno chto-nibud' komprometiruyushchee o sosedyah. - Privet, Larri, - zhizneradostno kriknul on, vyhodya iz mashiny. O, chert! Moj zheludok szhala spazma, no ya vse