Dzhejms Hedli CHejz. YAsnym letnim utrom
-----------------------------------------------------------------------
CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 22. Lechenie shokom: Detektiv. romany
Mn.: |ridan, 1994. Perevod N.Krasnoslobodskogo, 1994
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 7 oktyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Raznoplanovye proizvedeniya D.X.CHejza, v kotoryh predstavleno
dal'nejshee razvitie kriminal'nyh syuzhetov: nezakonnye strahovki, pohishchenie
lyudej, trivial'noe ograblenie.
V 5.37. Viktor Dermott neozhidanno prosnulsya v holodnom potu ot straha.
Viktoru Dermottu perevalilo za tridcat' vosem' let. |to byl vysokij
temnovolosyj muzhchina krepkogo teloslozheniya. Inogda ego prinimali za Gregori
Peka i prosili avtograf. Vprochem, i on dobilsya opredelennogo uspeha v
zhizni. Za poslednie desyat' let Dermott napisal chetyre neplohie p'esy; ih s
uspehom stavili na Brodvee i dazhe v nekotoryh evropejskih stolicah. |tot
uspeh nikoim obrazom ne isportil Dermotta. Te, kto byli znakomy s nim,
schitali ego prevoshodnym chelovekom. On udachno zhenilsya na
dvadcativos'miletnej privlekatel'noj zhenshchine, kotoraya obozhala ego tak zhe,
kak i on obozhal ee. U nih byl rebenok.
Za dva mesyaca do etogo solnechnogo utra Vik Dermott pridumal syuzhet
novoj p'esy. |to byl odin iz teh pristupov vdohnoveniya, kotorye tak lyubyat
pisateli, no ot kotoryh stradayut ih druz'ya i znakomye, vynuzhdennye terpet'
razdrazhenie i "gluhotu" svoih geniev. Dramaturg predvidel eto i poprosil
sekretarya - svetlovolosuyu effektnuyu zhenshchinu po imeni Vera Sander - otyskat'
emu mesto, gde by on smog prorabotat' mesyaca tri v polnoj izolyacii. CHerez
dva dnya ona vypolnila ego poruchenie: nashla nebol'shoe, no shikarnoe rancho v
shtate Nevada, primerno v pyatidesyati milyah ot Pitt-Siti i v dvadcati milyah
ot Boston-Krik.
Pitt-Siti byl glavnym gorodom okruga, no nebol'shoj Boston-Krik vse zhe
imel luchshie magaziny i ochen' uyutnye kafe.
Rancho nazyvalos' "Vestlends". Ono prinadlezhalo prestareloj supruzheskoj
pare, kotoraya tratila svoe vremya i kapitaly na puteshestviya po Evrope i byla
rada sdat' dom v arendu takomu izvestnomu cheloveku, kak Viktor Dermott.
K rancho vela izvilistaya doroga. Mil' pyatnadcat' ona petlyala sredi
chahlyh kustarnikov i soedinyalas' s magistral'yu, vedushchej v Pitt-Siti. Trudno
bylo najti bolee uyutnoe i tihoe mesto, chem rancho "Vestlends".
Vik Dermott vmeste s zhenoj Kerri osmotreli zhilishche. |to bylo imenno to,
chto nado, i pisatel' zaklyuchil dogovor ob arende na tri mesyaca - bez vsyakogo
torga.
V dome byla bol'shaya gostinaya, a takzhe stolovaya, kabinet, tri spal'ni,
tri vannye komnaty, prekrasno oborudovannaya kuhnya i skromnyj bassejn. Zdes'
zhe - garazh na chetyre avtomobilya, tennisnyj kort i trek dlya skejta. V
dvuhstah yardah ot rancho nahodilos' pyatikomnatnoe derevyannoe shale dlya
prislugi.
Plata za arendu byla dostatochno vysokoj, no u Vika hvatalo deneg;
mesto ponravilos' emu, tak chto on, ne torguyas', vylozhil trebuemuyu summu.
Pered ot容zdom Vik eshche raz peregovoril s Kerri.
- YA boyus', kak by tebe tam ne bylo skuchno, - skazal on, lyubovno glyadya
na zhenu. - My ni s kem ne budem vstrechat'sya vse eti tri mesyaca, poka ya ne
zakonchu p'esu. Mozhet byt', ty vse zhe ostanesh'sya doma, a ya porabotayu v
odinochestve?
No Kerri ne soglashalas'. Del u nee budet predostatochno: prismatrivat'
za malyshom, perepechatyvat' ego p'esu na mashinke... Krome togo, vsegda est'
rabota na kuhne, a esli vypadet svobodnaya minutka, ona smozhet zakonchit'
paru kartin, do kotoryh u nee tak i ne doshli ruki.
Oni reshili vzyat' s soboj tol'ko odnogo slugu: molodogo v'etnamca Di
Longa, kotoryj uzhe okolo goda rabotal u nih. Krome togo, chto on derzhal dom
v ideal'nom poryadke, Di Long byl eshche i prilichnym mehanikom. Tak kak na
rancho oni budut dovol'no daleko ot stancii tehobsluzhivaniya, neploho imet'
pod rukoj cheloveka, kotoryj v sostoyanii pochinit' avtomobil'.
Za dva mesyaca upornoj, napryazhennoj raboty p'esa byla prakticheski
napisana. Vik zanovo peredelyval dialogi, da i nekotorye sceny iz vtorogo
akta poka eshche ne udovletvoryali ego. On ne bez osnovaniya schital, chto cherez
paru nedel' p'esa budet gotova k postanovke, i nadeyalsya na uspeh.
Za eti dva mesyaca Vik i Kerri polyubili "Vestlends". Oni dazhe zhaleli,
chto skoro, uvy, ochen' skoro im pridetsya vernut'sya v svoj shumnyj, vechno
perepolnennyj gostyami dom v Los-Andzhelese. Vpervye posle medovogo mesyaca
oni poluchili vozmozhnost' pobyt' naedine i po dostoinstvu ocenili eto. Im
nravilos' obshchestvo drug druga i to osoboe oshchushchenie pokoya, kogda ne nado
poseshchat' priemy i ustraivat' shumnye pirushki, otryvayas' ot del po pervomu
telefonnomu zvonku. Krome togo, zdes' oni mogli udelyat' gorazdo bol'she
vremeni rebenku.
Hotya zdes' bylo ochen' horosho, nel'zya skazat', chtoby "zatvornikam"
povezlo s v'etnamcem, kotoryj den' oto dnya stanovilsya vse bolee apatichnym i
vyalym.
Vik i Kerri bespokoilis' ob etom malen'kom cheloveke. Oni predlagali Di
Longu priglasit' syuda zhenu, razreshali pol'zovat'sya vtoroj mashinoj, chtoby on
poseshchal kinoteatry v Pitt-Siti. No, kak pravilo, razdrazhenno pozhav plechami,
v'etnamec zayavlyal, chto pyat'desyat mil' po pyl'noj doroge tuda i obratno -
slishkom dorogaya cena za udovol'stvie posmotret' fil'm.
CHasten'ko Vik govoril zhene, chto nado uvelichit' zhalovan'e sluge, no
Kerri utverzhdala, chto v'etnamec grustit ne ot otsutstviya deneg, a ot
odinochestva.
...|ta istoriya nachalas' iyul'skim utrom, nemnogo pozzhe 5.30, kogda Vik
Dermott neozhidanno prosnulsya v holodnom potu. Serdce ego tak neistovo
kolotilos' v grudi, chto on edva mog dyshat'.
Nekotoroe vremya on lezhal bez dvizheniya, pytayas' ponyat', chto razbudilo
ego. Slyshalos' lish' negromkoe tikan'e chasov, stoyashchih na nochnom stolike, da
na kuhne negromko urchal holodil'nik. Dom eshche spal.
Viktor ne mog vspomnit', chto ego tak ispugalo vo sne, byl li eto
durnoj son i son li... Strah nikak ne prohodil, chego do etogo nikogda ne
bylo.
On podnyal golovu i posmotrel na sosednyuyu krovat', gde spokojno spala
Kerri. Nekotoroe vremya rassmatrival ee, zatem perevel vzglyad na detskuyu
krovatku s rebenkom.
Vytashchiv nosovoj platok iz-pod podushki, Vik vyter vspotevshee lico.
Tishina, privychnaya obstanovka i tot fakt, chto dva samyh dorogih emu cheloveka
mirno spyat, uspokoili ego, i cherez neskol'ko sekund on pochuvstvoval, chto
prihodit v sebya.
"Dolzhno byt', eto plohoj son, - podumal on. - No ya sovershenno nichego
ne mogu vspomnit'..."
On otkinul prostynyu, sel. Starayas' dvigat'sya besshumno, chtoby ne
razbudit' Kerri, natyanul halat i sunul nogi v domashnie tapochki. Podojdya k
dveri spal'ni, tiho otkryl ee i vyshel v kvadratnyj holl.
Hotya ego serdce uspokoilos', no chuvstvo bespokojstva ne pokidalo. Vse
tak zhe tiho on voshel v prostornuyu gostinuyu i osmotrelsya. Vse predmety
nahodilis' na svoih mestah - tam, gde ih pokinuli vchera vecherom. Vik
podoshel k oknu i vyglyanul naruzhu. V centre patio shumel fontan, razbrasyvaya
sverkayushchie bryzgi, na terrase v besporyadke stoyali stul'ya, na odnom iz nih
lezhal zhurnal, zabytyj vchera Kerri.
On proshel v kabinet, no tam tozhe bylo vse v poryadke. Iz okna Viktor
osmotrel shale, gde zhil Di Long. Ne bylo zametno nikakih priznakov zhizni, no
eto i ne udivilo ego, tak kak Di Long nikogda ne prosypalsya ran'she poloviny
vos'mogo utra.
Ne v sostoyanii opredelit' prichinu svoego bespokojstva, Dermott
razdrazhenno pozhal plechami i proshel na kuhnyu. On znal, chto bol'she ne v
sostoyanii usnut', esli uzhe podnyalsya s posteli. "A ne vypit' li kofe?" -
skazal on sam sebe i sosredotochilsya na etom zanyatii.
On otkryl dver' kuhni, otkuda mozhno bylo vyjti v drugoe malen'koe
patio. Vorota patio byli nastezh', tak kak Dermott na noch' daval svobodu
sobake - ogromnoj el'zasskoj ovcharke po klichke Bruno, chtoby tot mog
porezvit'sya na vole. Utrom ego sazhali na cep'.
On prizyvno svistnul sobake i postavil na ogon' kofejnik. Zatem
prigotovil zavtrak dlya Bruno i postavil na pol vozle dveri. Proshel v
vannuyu.
Desyat'yu minutami pozzhe, umyvshis', pobrivshis' i nadev beluyu bezrukavku,
golubye sherstyanye bryuki i belye sandalii, Vik vernulsya na kuhnyu. Serdce
eknulo, i on zamer, nahmurivshis': zavtrak Bruno byl netronut. Sobaki nigde
ne vidno.
Takogo ran'she nikogda ne bylo. Vik vnov' pochuvstvoval ostryj ukol
straha. Bruno vsegda otzyvalsya na svist i minutu spustya poyavlyalsya na kuhne,
vilyaya hvostom ot izbytka chuvstv.
Vik bystro peresek patio i zaglyanul v konuru. Ona byla pusta. On
svistnul snova i nekotoroe vremya podozhdal, prislushivayas'. Zatem vyshel za
vorota i osmotrelsya. Sobaka propala.
Eshche rano, skazal on sebe. Ved' obychno hozyain podnimalsya okolo semi.
Ovcharka, vozmozhno, ohotitsya za suslikami, no eto tak stranno...
Dejstvitel'no, utomitel'noe i strannoe utro.
On vernulsya na kuhnyu, nalil kofe, dobavil slivok i s chashkoj proshel v
kabinet. Usevshis' za stol, sdelal malen'kij glotok kofe i zakuril sigaretu.
Polozhiv pered soboj rukopis', nachal perechityvat' poslednie stranicy.
Glaza privychno bezhali po strochkam, no Vik pojmal sebya na tom, chto ne
ponimaet, chto chitaet. On vernulsya k nachalu stranicy i nachal chitat' snova,
no ego mysli vse vremya vozvrashchalis' k Bruno. Gde zhe sobaka?
On otlozhil rukopis', dopil kofe i vernulsya na kuhnyu.
Zavtrak Bruno po-prezhnemu stoyal netronutyj.
Vnov' Vik peresek patio i vyshel za vorota. Prizyvno zasvistel,
osmatrivaya belye peschanye dyuny.
CHuvstvo odinochestva ohvatilo ego, i on uzhe hotel pozvat' Kerri, no
posle nekotorogo razmyshleniya reshil uderzhat'sya i ne bespokoit' zhenu.
Vernuvshis' v kabinet, on uselsya v udobnoe kreslo i zadumalsya.
So svoego mesta skvoz' bol'shoe okno on videl, kak nad pustynej vstaet
raskalennyj shar solnca. Obychno ego zavorazhivala igra krasok, no v eto
trevozhnoe utro emu bylo ne do krasot prirody, i vpervye on pozhalel, chto
vybral takoe uedinennoe zhil'e.
Krik syna zastavil ego vskochit' na nogi. Vik, bukval'no, vorvalsya v
spal'nyu.
Malysh prosnulsya i nastojchivo treboval zavtrak. Kerri uzhe sidela okolo
ego krovatki. Uvidev muzha, ona ulybnulas'.
- Ty segodnya tak rano podnyalsya. Kotoryj chas?
- Polovina sed'mogo, - skazal Vik i podoshel k krovatke.
On podnyal rebenka, i tot perestal plakat', uznav otca, uspokoilsya i
zaulybalsya.
- Ne spalos'? - sprosila Kerri.
- CHto-to razbudilo menya...
Derzha rebenka na rukah, Vik prisel na kraeshek posteli, a Kerri proshla
v vannuyu. On s udovol'stviem rassmatrival skvoz' nochnuyu sorochku ee krasivoe
telo i dlinnye, izyashchnye nogi.
Pyatnadcat' minut spustya Kerri zanyalas' rebenkom. |ta kartina vsegda
dostavlyala Dermottu bol'shoe udovol'stvie.
- Ty slyshal noch'yu tresk motocikla? - neozhidanno sprosila Kerri.
Nablyudaya ritual kormleniya, Vik sovershenno zabyl o svoih strahah. No
neozhidannyj vopros zheny vnov' zastavil sil'nee zabit'sya serdce.
- Motocikl? Ne slyshal... etoj noch'yu?
- Kto-to priezzhal syuda na motocikle, - Kerri ulozhila malysha v
krovatku. - |to bylo primerno v dva chasa. No ya ne slyshala, chtoby motocikl
uezzhal.
Vik prigladil volosy pal'cami, rasteryanno glyadya na zhenu. Kerri podoshla
k nemu i sela ryadom na postel'.
- CHto-nibud' sluchilos', dorogoj? YA dejstvitel'no ne pomnyu, chtoby
motocikl uezzhal, - povtorila Kerri. - YA slyshala, kak zagloh motor... zatem
nichego.
- Vozmozhno, eto byl dorozhnyj patrul', - neuverenno skazal Vik,
vytaskivaya iz karmana pachku sigaret. - Oni naveshchali nas vremya ot vremeni...
pomnish'?
- No oni ne ostavalis' na noch'!
- Konechno, oni uehali! Prosto ty usnula i ne slyshala etogo. Esli by
oni ne uehali, to sejchas byli by zdes'.
Kerri s trevogoj smotrela na nego.
- No pochemu ty reshil, chto ih zdes' net?
Vik bespokojno zashevelilsya.
- Poslushaj, dorogaya... chto im zdes' delat'? Krome togo, Bruno zalayal
by... - Vik zamolchal i nahmurilsya. - Hotya... ne videl Bruno etim utrom. YA
zval ego, no on tak i ne poyavilsya. |to ochen' stranno.
On podnyalsya i bystro proshel na kuhnyu. Tarelka s pishchej ostavalas'
netronutoj.
Dermott vyshel za vorota i vnov' zasvistel. Kerri prisoedinilas' k
nemu.
- Gde on mozhet byt'? - s bespokojstvom sprosila ona.
- Ohotitsya, ya polagayu. Pojdu poishchu ego.
Malysh vnov' zaplakal, i Kerri pospeshila v spal'nyu.
Vnachale Vik hotel podnyat' v'etnamca. Bylo primerno 7 chasov. Di Long
prosnetsya cherez polchasa.
Vik povernul i napravilsya k doroge, vremya ot vremeni svistom podzyvaya
sobaku.
Podojdya k glavnym vorotam usad'by, zakrytym na moshchnyj zasov, on
vnimatel'no osmotrel ih, zatem vyglyanul za vorota nigde nikakogo dvizheniya.
On perenes vnimanie na peschanuyu dorogu. I sredi otpechatkov shin svoego
avtomobilya s izumleniem zametil sledy eshche dvuh koles... motocikla. Motocikl
proehal po doroge, ostanovilsya u vorot... Vik posmotrel napravo, nalevo, no
sledov na obochine ne ostalos'. Kto-to priehal na motocikle po magistrali,
vedushchej ot Pitt-Siti pryamo k vorotam usad'by. Zatem motociklist i ego
mashina rastvorilis' v vozduhe. Nigde ne bylo vidno i nameka na motocikl, a
tem bolee na motociklista. Mozhet, motociklist napravilsya v Boston-Krik?
Neskol'ko minut Vik vnimatel'no issledoval vse sledy zatem povernulsya
i poshel k rancho. Strannoe, nikogda do sego vremeni ne ispytyvaemoe im
chuvstvo opasnosti vnov' ohvatilo ego.
On poravnyalsya s shale dlya slug i uvidel, chto Kerri stoit na poroge doma
i trevozhno mashet emu rukoj.
Muzh brosilsya k nej.
- CHto sluchilos'? - zadyhayas', sprosil on.
- Vik! Oruzhie ischezlo!
Ona byla ochen' ispugana, v golubyh glazah svetilsya uzhas.
- Oruzhie?! Ischezlo?!
- YA zashla v tvoyu komnatu... Oruzhiya net na meste!
On bystro proshel k sebe. Podstavka dlya ruzhej byla pusta. Ran'she na nej
stoyali dva karabina sorok pyatogo kalibra i dva ruzh'ya dvadcat' vtorogo.
Vik nekotoroe vremya s nedoumeniem pyalilsya na pustuyu stojku, chuvstvuya,
kak serdce zahoditsya ot nedobryh predchuvstvij. Zatem povernulsya i posmotrel
na Kerri, zamershuyu u dveri.
- Kto-to pobyval zdes' noch'yu! - prosheptala ona bescvetnym golosom.
Dermott podoshel k pis'mennomu stolu i vydvinul nizhnij yashchik. V etom
yashchike on hranil revol'ver 38-go kalibra, podarennyj emu shefom policii
Los-Andzhelesa. I... ispytal shok pri vide pustogo yashchika. Lish' zapah
oruzhejnogo masla svidetel'stvoval o tom, chto eshche sovsem nedavno revol'ver
lezhal zdes'.
- Tvoj revol'ver tozhe propal? - Kerri byla ne v sebe.
Vik vymuchenno, no vse zhe ulybnulsya.
- Da, dejstvitel'no, zdes' byli vory. Oni vzyali oruzhie, - skazal on. -
Kak mne kazhetsya, nam neobhodimo pozvonit' v policiyu.
- |tot motocikl, ya slyshala...
- Da. YA sejchas pozvonyu v policiyu.
Edva on podnyal trubku, kak Kerri zagovorila, povyshaya golos.
- On... oni vse eshche zdes'. YA ne slyshala, chtoby uezzhal motocikl.
No Vik ne obratil vnimaniya na ee repliku. V trubke ne slyshalos'
nikakih gudkov. Telefon byl mertv.
- Kazhetsya, telefon ne rabotaet, - sdavlennym golosom skazal on, kladya
trubku.
- |to proizoshlo noch'yu. Oni obrezali...
- YA znayu, - tiho otvetil Vik. - No chto my mozhem sdelat'?
Oni posmotreli drug na druga.
- CHto sluchilos' s Bruno? - sprosila Kerri. Ona prizhala ruki k grudi,
ee glaza s trevogoj smotreli na nego. - Ty dumaesh', ego otravili?
- YA poka nichego ne znayu, - rezko perebil ee Vik. - Kto-to zabralsya
syuda proshloj noch'yu, isportil telefon i zabral vse oruzhie. Vozmozhno, Bruno
pytalsya pomeshat' emu.
Kerri vshlipnula.
- Bruno mertv?
- Ne znayu, dorogaya. Vse mozhet sluchit'sya... YA nichego ne znayu.
Kerri bystro podoshla k nemu i polozhila ruki na plechi. On obnyal ee,
pytayas' unyat' drozh'.
- O, Vik! YA tak boyus'! CHto eto? CHto nam delat'?
Prizhimaya ee k sebe, on dumal, chto tozhe boitsya: uzh slishkom uedinennoe
eto mesto. V etot moment on vspomnil o Di Longe.
- Poslushaj, vozvrashchajsya k malyshu. YA pojdu razbuzhu Di Longa. Pust' on
pobudet s toboj, poka ya osmotryu mestnost'. Idi zhe, Kerri, i voz'mi sebya v
ruki. Ne nado tak pugat'sya.
Prodolzhaya obnimat' zhenu odnoj rukoj, on provel ee v spal'nyu, gde malysh
igralsya sobstvennymi tolsten'kimi nozhkami, dovol'no prichmokivaya.
- Pobud' zdes'. YA vernus' cherez paru minut.
- Net! - Kerri vcepilas' v ego ruku. - Ne ostavlyaj menya, Vik! My
pojdem vmeste!
- No, dorogaya...
- Pozhalujsta! Ne ostavlyaj menya!
Muzh zakolebalsya, potom kivnul.
- Nu horosho, pochemu by ne pozvat' Di Longa otsyuda!
On podoshel k otkrytomu oknu i brosil vzglyad na derevyannoe shale,
stoyashchee v dvuhstah yardah ot rancho. Vysunuvshis' iz okna, gromko pozval:
- Di Long! |j! Di Long!
Tishina byla emu otvetom. V malen'kom shale s plotno zakrytymi zelenymi
stavnyami nichego ne izmenilos'.
- Di Long!
Kerri bystro natyanula sviter i chernye bryuki. Strah szhimal ee serdce.
Vik povernulsya k nej.
- |tot lentyaj spit kak ubityj, - skazal on s razdrazheniem. - Poshli,
Kerri, razbudim ego. Beri malysha.
Kerri nesla rebenka. Bystrym shagom oni peresekli luzhajku i podoshli k
shale.
Vik postuchal. Solnce bilo v lico. Malysh shchurilsya i pytalsya puhlymi
ruchkami uhvatit' Kerri za uho, no ona uvorachivalas' ot nego, kachaya golovoj.
- YA vojdu, - skazal Vik neterpelivo. - Podozhdi menya zdes'.
On povernul ruchku i dver' otkrylas'. Vojdya v gostinuyu, Vik vnov'
pozval:
- Di Long!
Nikakogo otveta. Eshche bolee razdrazhayas', on proshel na kuhnyu. Pusto.
Vik pokolebalsya, zatem reshitel'no peresek gostinuyu i raspahnul dver'
spal'ni. Zdes' bylo temno; vozduh byl propitan kakim-to rezkim zapahom. Vik
nashchupal vyklyuchatel' i zazheg svet. Malen'kaya dushnaya komnata. Pustaya!
Neubrannaya krovat' stoyala v dal'nem konce spal'ni, Vik dazhe videl vmyatinu
ot golovy Di Longa na podushke. Odeyalo otbrosheno, prostyni smyaty.
On zaderzhalsya na mgnovenie, chtoby ubedit'sya, chto Di Longa zdes'
dejstvitel'no net, zatem vernulsya na kuhnyu. Osmotrev ee, vyshel k zhene.
- Ego net!
Kerri byla porazhena.
- Ty hochesh' skazat': on ukral oruzhie... i Bruno? Ty dumaesh', chto eto
proizoshlo imenno tak? - voskliknula ona, prizhimaya rebenka k sebe.
- Mozhet byt', - Vik i sam byl porazhen, no eta versiya uspokaivala: ona
mnogoe ob座asnyala. - V'etnamec byl neschastliv zdes'. No on obozhal Bruno.
Da... YA nachinayu dumat', chto tak i bylo. Mozhet byt', za nim syuda yavilsya
drug, i oni uehali na motocikle.
- No oruzhie?
- Da... - Vik zapustil pal'cy v shevelyuru i nahmurilsya. Posle
sekundnogo razmyshleniya on skazal: - YA nikogda ne mog ponyat' etih aziatov.
Mozhet byt', Di Long prinadlezhal k kakoj-nibud' sekretnoj organizacii,
kotoraya nuzhdaetsya v oruzhii? Vdrug emu pozvonili po telefonu i prikazali eto
sdelat'?
- No on ne mog uvezti karabiny i ruzh'ya na odnom motocikle... I
Bruno... - nedoverchivo proiznesla Kerri.
- Mozhet byt', on vzyal odnu iz nashih mashin. Pojdu posmotryu. Slushaj, nam
nado uehat' v Pitt-Siti. Vse-taki tam policejskij uchastok.
Kerri kivnula. Vik byl rad, chto ee strah neskol'ko umen'shilsya.
- Idi soberi veshchi malysha. YA sejchas prigonyu mashinu.
Kerri bystrym shagom napravilas' k rancho. Dermott sobiralsya idti v
garazh, no potom ostanovilsya. CHto-to zdes' bylo ne tak. On vernulsya v
spal'nyu Di Longa. SHkaf, v kotorom Di Long hranil svoi lichnye veshchi,
raspolagalsya u steny, sleva ot krovati. Vik otkryl dver'. Tri kostyuma i
belaya uniforma viseli na plechikah. Vse oni soderzhalis' v bezukoriznennom
poryadke. Na odnoj iz polok lezhala elektrobritva, kotoruyu Vik podaril Di
Longu na poslednee Rozhdestvo. Tut zhe lezhal fotoapparat "Kodak", kotoryj Vik
takzhe podaril v'etnamcu, kogda kupil sebe "Lejku". |to byli dve samye
cennye veshchi Di Longa.
Vik vypryamilsya, glyadya na eti predmety, i ego serdce vnov' besheno
zabilos'. Di Long nikogda by ne rasstalsya ni s elektrobritvoj, ni s
fotoapparatom, esli by ne sluchilos' nechto ekstraordinarnoe. To est' - ego
siloj uvezli otsyuda... No kak eto moglo proizojti?
Povernuvshis', on vybezhal iz shale i brosilsya k garazhu, s hodu raspahnul
dveri. Belo-goluboj "kadillak" i furgon, ispol'zuemyj dlya hozyajstvennyh
nuzhd, stoyali ryadom. Vik ispytal oblegchenie, uvidev ih. Otkryl dvercu
"kadillaka" i skol'znul na mesto voditelya. Klyuch zazhiganiya torchal v zamke, i
on povernul ego, odnovremenno nazhimaya na pedal' startera. Starter
provernulsya, no motor ne zarabotal. Dermott trizhdy prodelal etu operaciyu,
no motor tak i ne zavelsya. On vyskochil iz "kadillaka" i sel za rul'
furgona. I eta mashina byla neispravna.
Vik otkryl kapot "kadillaka". On ochen' slabo razbiralsya v mashinah, no
srazu uvidel, chto kto-to vyvintil svechi. On otkryl kapot furgona - tam ta
zhe istoriya. Kto-to vyvernul svechi iz obeih mashin, tem samym lishiv sem'yu
vsyakoj nadezhdy uehat' otsyuda.
Vik v nedoumenii stoyal mezhdu dvuh mashin. Holodnyj pot stekal po ego
licu, i ruka sama smahivala kapli. Konechno, bud' on odin, strahov bylo by
pomen'she. No Kerri! I rebenok! |to bol'she vsego volnovalo ego. CHto zhe
sluchilos'? On sprashival sebya i ne nahodil otveta. Net Bruno, net Di Longa,
net oruzhiya, net telefonnoj svyazi i dazhe mashiny privedeny v negodnost'.
Vik vdrug vspomnil, chto Kerri ostalas' odna s malyshom, i pobezhal k
domu.
On nashel Kerri v spal'ne, zanyatuyu upakovkoj malen'kogo chemodana, kuda
ona skladyvala detskie veshchi. ZHena vypryamilas', uslyshav ego shagi. Nekotoroe
vremya oni molcha smotreli drug na druga. Kerri vse ponyala i podnesla ruku ko
rtu. Ona, navernoe, zakrichala by, no intelligentnost' ne pozvolyala
raspuskat'sya.
- CHto eshche sluchilos'?
- Nepriyatnosti. Kto-to isportil nashi mashiny. My teper'... kak na
neobitaemom ostrove. YA ponyatiya ne imeyu, chto vse eto mozhet oznachat'.
Kerri bez sil opustilas' na postel', slovno nogi otkazalis' derzhat'
ee.
- CHto proizoshlo s mashinami?
- Kto-to vyvernul svechi... Di Long ostavil svoyu britvu i fotoapparat.
Gotov derzhat' pari, chto esli on pokinul nas, to ne po svoej vole... - Vik
zamolchal, nahmurivshis', zatem sel na postel' ryadom s Kerri. - YA ne hochu
pugat' tebya, no eto mozhet okazat'sya ochen' ser'eznym delom. YA ne ponimayu,
chto vse eto znachit, no zdes', na rancho, kto-to nahoditsya... Tol'ko kto?
On zamolchal, ponimaya, chto skazal lishnee. ZHenshchina i bez togo byla
strashno napugana.
- Tak ty dumaesh', eto ne prodelki Di Longa?
- Konechno zhe, net! On nikogda ne ostavil by fotoapparat i britvu, esli
by ushel otsyuda. YA dazhe ne znayu, chto i dumat'.
Kerri rezko vstala.
- Nado uhodit' otsyuda, Vik! - hriplo skazala ona. - Sejchas zhe! YA ne
hochu ostavat'sya zdes'!
- My ne smozhem daleko ujti. Do magistrali - pyatnadcat' mil'. Solnce
pechet vovsyu. Budet ochen' trudno prodelat' etot put' s rebenkom.
- Net, my pojdem! Vse, chto ugodno, tol'ko ne ostavat'sya zdes'! Ty
ponesesh' rebenka! YA ponesu ego veshchi! Zdes' opasno, ty zhe chuvstvuesh'!
Vik zakolebalsya, glyadya na nee, potom pozhal plechami.
- Budet ochen' tyazhelo, no ty prava: drugogo vyhoda net. Nuzhno vzyat' s
soboj kak mozhno bol'she vody. CHerez chas solnce budet palit' vovsyu.
- Toropis', Vik!
Na kuhne on napolnil termos holodnoj koka-koloj. Sunul v karman dve
pachki sigaret. Zajdya v kabinet, prihvatil chekovuyu knizhku i tri
stodollarovye kupyury, kotorye hranil na vsyakij sluchaj, i vnov' vernulsya v
spal'nyu. Otryvisto brosil zhene:
- Budet luchshe, esli ty nadenesh' shlyapu ot solnca. YA voz'mu zont, chtoby
ukryt' rebenka. Prihvati svoi dragocennosti, Kerri. Budet...
On zamolchal i rezko povernulsya, tak kak Kerri izdala sdavlennyj krik.
Ona smotrela na ego tufli... Vik medlenno opustil lico i s uzhasom
obnaruzhil, chto ego pravaya tuflya ispachkana krov'yu. Podoshva i kabluk byli v
chem-to krasnom... krasnom - eto bylo dejstvitel'no tak.
Gde-to - on ne znal, gde - vo vremya hod'by po rancho on sluchajno
vstupil v luzhu krovi.
CHtoby ponyat', chto zhe proizoshlo v "Vestlends", neobhodimo vernut'sya na
tri mesyaca nazad, k tomu dnyu, kogda Solli Lukas, losandzhelesskij advokat,
pristavil ko rtu avtomaticheskij pistolet i raznes svoyu golovu vdrebezgi.
Klientami advokata, prichem postoyannymi, byli gangstery. Stoit li
udivlyat'sya, chto Solli Lukas pol'zovalsya ves'ma plohoj reputaciej. CHego u
nego bylo ne otnyat', tak eto togo, chto on ochen' lovko provorachival delishki
i remeslo svoe znal v sovershenstve. Emu bylo shest'desyat pyat', kogda on
reshil svesti schety s zhizn'yu. Za poslednie tridcat' let on spas ot tyur'my i
gazovoj kamery nemalo banditov, no samym krupnym ego uspehom bylo
opravdanie Bol'shogo Dzhima Kramera, odnogo iz krupnejshih gangsterov so
vremen Al' Kapone.
Kramer, vozrast kotorogo uzhe podbiralsya k shestidesyati, nachal svoyu
kar'eru telohranitelem u Rodzhera Tahi. On medlenno podnimalsya po
ierarhicheskim stupenyam prestupnogo mira, poka ne byl izbran chlenom
"Korporacii ubijc", kotoraya stal'noj rukoj sdavila gorlo profsoyuzam
hlebopekarnoj i molochnoj promyshlennosti. Bandyuga i golovorez skolotil
sostoyanie v shest' millionov dollarov. On tshchatel'no skryval svoi dohody i ne
platil i centa nalogovomu upravleniyu.
Hotya FBR i dogadyvalos', chto Kramer zanimaet vysokij post v mafii i
yavlyaetsya glavnym organizatorom mnogochislennyh ograblenij i prochih "akcij",
ono ne raspolagalo nikakimi pryamymi ulikami. Hitrost' i kovarstvo Kramera v
sochetanii s bezukoriznennoj advokatskoj rabotoj Lukasa pomogali Krameru
vsegda ujti ot otveta za svoi prestupleniya.
No nastupilo vremya, kogda Kramer reshil otojti ot prestupnogo biznesa.
Obychno bossu gangsterov ne tak legko ustranit'sya ot del podobnogo roda.
Slishkom mnogo on znaet, chtoby "brat'ya" otpustili s mirom. Kramola
vyzhigaetsya ognem i vyrubaetsya mechom - takovy pravila. Odnako Kramer ne byl
prostofilej. On zaranee obezopasil sebya, reshiv vydelit' iz svoih dohodov
dva milliona otstupnogo. Dva milliona - takova byla cena bezopasnosti i
budushchej spokojnoj zhizni. |tih deneg, kak schital Kramer, emu hvatit, chtoby
vyjti iz organizacii i... ostat'sya zhivym.
S chetyr'mya zhe millionami dollarov i Lukasom, kotoryj vel vse ego
finansovye dela, on mog ne opasat'sya za svoe budushchee.
Kramer kupil sebe roskoshnuyu villu v Paradiz-Siti, nedaleko ot
Los-Andzhelesa, i zazhil polnoj udovol'stvij zhizn'yu krupnogo otstavnogo
biznesmena.
V to vremya, kogda on eshche vorochal delami, Kramer zhenilsya na pevichke iz
nochnogo kluba. |len Dors byla strojnoj bol'sheglazoj blondinkoj, kotoraya
ponyatiya ne imela, chem zanimaetsya muzh, i ne gnalas' za ego den'gami. Stranno
poverit' v eto, no neschastnaya zhenshchina lyubila sukina syna.
Vyjdya iz organizacii, Kramer stal, na udivlenie, milym chelovekom. On
prevoshodno igral v gol'f, lyubil korotat' vremya za igroj v bridzh, pil
umerenno, ne portil nastroeniya okruzhayushchim, nezametno pronik v vysshee
obshchestvo Paradiz-Siti, i mnogie, kto ne znal o ego prestupnom proshlom,
ohotno priglashali simpatyagu na svoi priemy i vecherinki. V ih glazah on byl
preuspevayushchim biznesmenom, udalivshimsya ot del. Vysshij svet Paradiz-Siti
takzhe prinyal i |len Dors, kotoraya hotya neskol'ko raspolnela i poblekla, no
vse zhe sohranila ostatki byloj krasoty. U nee byl priyatnyj, horosho
postavlennyj golos. Sev za royal', |len s udovol'stviem improvizirovala, no
nikogda ne vspominala vul'garnye kuplety - te, chto ona pela na podmostkah
"Kantri-kluba".
Byvali vremena, kogda staryj volk toskoval po proshlomu. |len uezzhala v
Los-Andzheles za pokupkami, dozhd' meshal igre v gol'f... I v Kramere
prosypalsya gangster.
Hotya on i sozhalel o byloj vlasti, no nichego ne predprinimal, chtoby
vernut' ee. Sejchas on byl chist pered zakonom, chto redko byvaet u lyudej
podobnogo sorta. Dazhe vsesil'noe FBR slozhilo zontik svoego vnimaniya. Solli
uspeshno vkladyval den'gi, pribyl' tekla rekoj... Zachem riskovat' i sovat'
nos v osinoe gnezdo? Otkupilsya, otmazalsya - sidi, chisten'kij, i grejsya na
solnyshke.
Umom Kramer ponimal vse vygody svoego nyneshnego polozheniya. No
serdce... Ono vse eshche prinadlezhalo tomu miru... I v minuty zatish'ya Kramer
stroil plany to kidneppinga, to ogrableniya... On vyveryal ih do mel'chajshih
detalej - kak shahmatist ottachivaet svoe masterstvo ataki i zashchity. Kramer,
naprimer, razrabotal ograblenie "CHejz Nejshenel bank" v Los-Andzhelese, i
vkratce ego plan svodilsya k sleduyushchemu: pyatero muzhchin vhodyat v bank i
vyhodyat ottuda s millionom dollarov.
Ili vot, odnazhdy, kogda |len korotala vremya v obshchestve takih zhe, kak i
ona, bezdel'nic, Kramer pridumal plan pohishcheniya docheri tehasskogo
milliardera, vykup za kotoruyu sostavil by neskol'ko millionov dollarov.
|ti uprazhneniya "po kriminalistike" ne tol'ko ne utomlyali ego, no i
pozvolyali derzhat' mozg v polnoj boevoj gotovnosti. Golovorez i grabitel' na
pensii, on ne sobiralsya pretvoryat' ih v zhizn' i nikogda ne govoril |len, o
chem dumaet, dolgie chasy provodya u kamina v polnom molchanii i ustavyas' na
polyhayushchij ogon'. Esli by ona pronikla v ego mysli... Slava Bogu, |len
nichego ne znala.
V to utro, kogda Solli reshil ujti iz zhizni, Kramer provel odin iz
svoih luchshih raundov v gol'f. Vmeste s partnerom on zashel v bar kluba i
zakazal dvojnoj dzhin s limonnym sokom.
Udobno ustroivshis' za stolikom, on potyagival napitok, i v etot moment
barmen pozval ego k telefonu.
- Mister Kramer, vam zvonyat iz Los-Andzhelesa.
Kramer podnyalsya i proshel v telefonnuyu kabinu, tshchatel'no prikryv za
soboj dver'. On podnyal trubku, ne imeya nikakih durnyh predchuvstvij.
Hriplyj, grubyj golos |jba Dzhekobsa, klerka Solli Lukasa, soobshchil emu
oshelomlyayushchuyu novost'.
- Zastrelilsya? - peresprosil Kramer, pochuvstvovav vdrug obrazovavshuyusya
vnutri sebya pustotu.
On znal Solli tridcat' let. On znal ego kak blestyashchego i izvorotlivogo
advokata, kotoryj mog pochuyat' zapah deneg za milyu. No on znal ego i kak
cheloveka, pomeshannogo na zhenshchinah, da eshche k tomu zhe i azartnogo igroka.
Net, Lukas ni za chto by ne svel schety s zhizn'yu, esli by ego finansovye dela
byli v poryadke.
Na lbu Kramera vystupil holodnyj pot. Vnezapno on pochuvstvoval dikij
strah: a chto, esli ego krovnye - krovavye - denezhki poshli prahom?..
Pochti dve nedeli ushli na to, chtoby doskonal'no razobrat'sya v prichine
samoubijstva Solli. Krome Kramera, u nego byli tri ochen' vazhnyh klienta.
Kazhdyj iz etih klientov doveril emu rasporyazhat'sya ogromnymi summami. Lukas
ispol'zoval eti den'gi po svoemu sobstvennomu interesu. No emu ne vezlo.
Ili zhe on stal slishkom star dlya spekulyacij na birzhe. Lukas tratil vse
bol'she i bol'she, no zemli, nedvizhimost', akcii - vse utekalo skvoz' pal'cy.
On rastratil devyat' millionov dollarov, vklyuchaya chetyre milliona Kramera.
Lukas ochen' horosho znal Kramera. On znal, chto Kramer nichego ne zabyvaet i
nichego ne proshchaet, i ponimal, chto byvshij gangster bez sozhaleniya ub'et ego.
Togda on predpochel ubit' sebya sam.
Kramer ne srazu osoznal tot fakt, chto chelovek, kotoryj stol'ko raz
spasal ego ot tyur'my i tridcat' let schitavshijsya ego drugom, v odnochas'e
lishil ego sredstv k sushchestvovaniyu. Krome pyati tysyach dollarov v banke,
dragocennostej zheny i nebol'shogo kolichestva akcij bol'she u nego ne ostalos'
nichego. Smert' Lukasa otobrala spokojnuyu, sytuyu zhizn'.
Kramer sidel v ogromnom, roskoshno obstavlennom kabinete naprotiv |jba
Dzhekobsa - vysokogo toshchego cheloveka s yajceobraznoj golovoj i nichego ne
vyrazhayushchimi suetlivymi glazami.
- Tak obstoyat dela, - spokojno skazal Dzhekobs. - Proshu proshcheniya. YA
ponyatiya ne imel o ego aferah. On nikogda ne govoril mne ni slovechka. Da...
On poteryal, priblizitel'no, okolo devyati millionov za eti dva goda. Bylo ot
chego sojti s uma i zastrelit'sya.
Kramer medlenno podnyalsya s kresla. Vpervye v zhizni on pochuvstvoval
sebya starym.
- YA hochu ostat'sya v storone ot vsego etogo, |jb, - razdel'no skazal
on. - U menya net ubytkov... slyshish'? Esli ob etom pronyuhaet pressa... Ty
menya znaesh'!
On vyshel na zalituyu solncem ulicu i sel v avtomobil'. On sidel tam
neskol'ko minut, bezdumno ustavyas' v okno kabiny i ne vidya nichego pered
soboj. Rasskazat' obo vsem |len? Posle nedolgogo razmyshleniya on reshil poka
ne govorit' ej, a podozhdat' dal'nejshego razvitiya sobytij. No chto delat'?
Nachat' vse snachala? Vspomnil o novoj modeli "kadillaka", kotoryj on
sobralsya kupit', o norkovoj nakidke, kotoruyu obeshchal |len ko dnyu rozhdeniya.
On uzhe zakazal bilety na roskoshnyj lajner, chtoby sovershit' kruiz na Dal'nij
Vostok. Pravda, ne oplatil ih, no |len tak radovalas' predstoyashchemu
puteshestviyu. Na nem viselo neskol'ko platezhnyh obyazatel'stv, dlya pogasheniya
kotoryh trebovalis' znachitel'nye summy. Neschastnyh pyati tysyach dollarov ne
hvatit i na nedelyu, esli on oplatit vse scheta.
Kramer zakuril sigaretu, vklyuchil dvigatel' i medlenno povel mashinu v
napravlenii Paradiz-Siti. Po doroge um ego napryazhenno rabotal. Nado bylo
iskat' vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. I iskat' bystro.
Kak opasnyj prestupnik Kramer ne byl izvesten prakticheski nikomu.
O'kej, skazal on sebe, yarostno zhuya sigaru, s den'gami mozhno koe-kak
vykrutit'sya. Konechno, on eshche ne slishkom star, chtoby nachinat' vse snachala,
no kakogo cherta! Ves' vopros v tom... kak? Kak sdelat' chetyre milliona
dollarov, kogda tebe pochti shest'desyat let?.. Trudnaya zadacha...
beznadezhnaya...
Ego serye glaza soshchurilis'. Na lice poyavilos' zhestkoe vyrazhenie,
bezzhalostnye guby prevratilis' v tonkuyu liniyu, dyhanie uchastilos'. Sejchas
Kramer prevratilsya v mashinu, proschityvayushchuyu varianty skorogo i bezopasnogo
obogashcheniya.
Vernuvshis' na villu, on zastal |len za sborami k predstoyashchemu ot容zdu.
ZHena s bespokojstvom posmotrela na nego.
- Ty uznal prichinu togo... pochemu on eto sdelal? - tiho sprosila ona,
kogda Kramer zashel v gostinuyu.
- Mnogo vzyal na sebya, - kratko otvetil muzh. - Schital sebya slishkom
umnym... eto tak pohozhe na nih. Slushaj, detka, ne suetis'. |to moi
trudnosti.
- Ty hochesh' skazat', on obankrotilsya? - |len udivilas'. V ee golubyh s
zelen'yu glazah mel'knulo bespokojstvo. Ona vsegda schitala Solli korifeem v
finansovyh delah. Ej ne verilos', chto Solli, podobno drugim lyudyam, mog
poteryat' den'gi.
Kramer neveselo ulybnulsya.
- Sovershenno verno: on bankrot.
- No pochemu on ne prishel k nam? My by smogli emu pomoch'! - voskliknula
|len, vsplesnuv rukami. - Bednyj Solli! Pochemu on ne prishel k nam?!
- Ostav' menya! - lico Kramera potemnelo. - Mne nado podumat'.
- YA nadeyalas', ty ezdil v gorod... za norkovoj nakidkoj...
Kramer kolebalsya nedolgo. On skazal zhene, chto u nego ne bylo vremeni
na vozhdelennuyu pokupku, no on obyazatel'no sdelaet ee v sleduyushchij raz.
Vremeni do dnya rozhdeniya eshche mnogo. On pogladil |len po ruke.
- Idi. My pogovorim ob etom pozzhe.
Kramer proshel v svoj kabinet: ogromnoe pomeshchenie bylo ustavleno
knizhnymi polkami; zdes' byl takzhe pis'mennyj stol, tri udobnyh kresla. Iz
okna otkryvalsya prekrasnyj vid na sad s rozovymi kustami.
On zakryl dver' i uselsya za stol. Ne spesha raskuril sigaru. On
uslyshal, kak uehala |len v dvuhmestnom sportivnom "yaguare". Itak, u nego
est' dva chasa, a vozmozhno, i bol'she do ee vozvrashcheniya. Dvoe cvetnyh -
slugi, kotorye nahodilis' v dome, - ne meshali emu. On sidel nepodvizhno,
nablyudaya za kolechkami dyma, medlenno podnimavshimisya k potolku. Strelki na
nastol'nyh chasah medlenno dvigalis' po krugu. Negromkoe tikan'e chasov ne
zaglushalo tyazheloe dyhanie Kramera. On sidel, zlobnyj genij, vspominaya svoi
proshlye pobedy, i napryazhenno iskal vyhod iz sozdavshegosya polozheniya.
Kramer razmyshlyal okolo chasa, zatem rezko podnyalsya, podoshel k oknu i
nekotoroe vremya lyubovalsya cvetushchimi rozami. Zatem povernulsya k stolu,
otkryl yashchik i vytashchil ottuda toshchuyu papku. Raskryv ee, on nachal zadumchivo
perebirat' gazetnye vyrezki. Nakonec, zahlopnul papku i ubral ee obratno v
yashchik.
On besshumno podoshel k dveri kabineta, priotkryl ee i nekotoroe vremya
prislushivalsya. CHto-to nevnyatno bormotali Sem i Marta, ego slugi, kotorye
nahodilis' v kuhne. Kramer zakryl dver', vernulsya za stol, vydvinul verhnij
pravyj yashchik i otyskal tam nebol'shuyu potertuyu zapisnuyu knizhechku. Usevshis'
poudobnee, ne spesha nachal perelistyvat' stranicy.
Nakonec, on nashel nuzhnyj nomer telefona. Snyav trubku, poprosil
soedinit' ego s San-Francisko. Telefonistka zaverila ego, chto nemedlenno
pozvonit, edva tol'ko abonent otvetit.
Polozhiv trubku, Kramer otkinulsya na spinku kresla. Lico ego zastylo
bezzhiznennoj maskoj, vzglyad byl nepodvizhen. Medlenno tyanulis' minuty;
nakonec, telefon zazvonil.
- Abonent na linii, - skazala telefonistka. - Prostite, chto prishlos'
zhdat', no ego telefon byl zanyat.
Kramer prizhal trubku k uhu, vslushivayas' v shorohi i potreskivaniya na
linii.
- Allo? Kto eto?
- Mne nuzhen Moe Cegetti, - skazal Kramer.
- |to ya. Kto zvonit?
- YA ne uznal tvoj golos, Moe, - oblegchenno skazal Kramer. - Proshlo
mnogo vremeni... sem' let, ne tak li?
- Kto eto? - grubo peresprosili na tom konce.
- A kto eshche, po-tvoemu, eto mozhet byt'? - ryavknul Kramer s volch'ej
usmeshkoj. - Dolgo zhe my ne videlis', Moe. Kak dela?
- Dzhim! Bog moj! Neuzheli eto ty, Dzhim?
- A kto zhe eshche eto mozhet byt'?
Moe Cegetti edva mog poverit' v to, chto on, dejstvitel'no, slyshit
golos Bol'shogo Dzhima Kramera. |to bylo porazitel'no! Skoree, emu neozhidanno
mog pozvonit' prezident Soedinennyh SHtatov.
Pochti pyatnadcat' let Moe byl pravoj rukoj Kramera i glavnym
ispolnitelem kak minimum dvadcati krupnejshih ograblenij bankov, plany
kotoryh do mel'chajshih podrobnostej razrabotal Kramer. V techenie etih let
Moe byl pod neusypnym nablyudeniem policii, da i prestupnyj mir znal ego kak
odnogo iz vydayushchihsya masterov svoego dela. Dlya nego, kazalos', ne
sushchestvovalo nichego nevozmozhnogo. Moe mog za neskol'ko minut otkryt' samyj
slozhnyj sejf, ochistit' karmany nezadachlivogo prohozhego, poddelat'
stodollarovyj banknot, otklyuchit' samuyu sovershennuyu signalizaciyu s tremya
urovnyami zashchity, virtuozno vodil avtomobili, s pyatnadcati yardov vystrelom
iz revol'vera 38-go kalibra probival igral'nuyu kartu. No, nesmotrya na vse
svoe masterstvo, Moe nachisto byl lishen dara analitika. Kogda on znal v
tochnosti vse detali operacii, mozhno bylo ne somnevat'sya v uspehe. No stoilo
predostavit' ego samomu sebe, provala ne minovat'.
On obnaruzhil etot priskorbnyj fakt, kogda Kramer udalilsya ot del. Moe
popytalsya provernut' neslozhnoe del'ce, no po svoemu planu, i nemedlenno
poplatilsya za samonadeyannost' shestiletnim zaklyucheniem v tyur'mu dlya osobo
opasnyh prestupnikov v San-Kventin. Policii bylo horosho izvestno, chto Moe
otvetstvenen za mnogie ogrableniya bankov, tak chto on poluchil srok na polnuyu
katushku.
Iz tyur'my Moe vyshel sovershenno bol'nym chelovekom - emu otbili pochki. I
hotya gangsteru bylo vsego lish' sorok vosem' let, zdorov'e ostavlyalo zhelat'
luchshego. |to byl ne chelovek, a lish' ten' cheloveka, kotoryj ran'she schitalsya
pervoklassnym specialistom v prestupnom biznese.
Konechno, v svoe vremya u nego vodilis' den'zhata, i neplohie, no vse on
potratil na devochek ili zhe proigral v karty. Iz tyur'my Moe vyshel ne tol'ko
bol'nym, no i nishchim. Edinstvennym chelovekom, kotoryj ego priyutil, byla
mat'.
Doll Cegetti, kotoroj k etomu vremeni ispolnilos' sem'desyat dva goda,
soderzhala dva pervoklassnyh bordelya v San-Francisko. |ta dorodnaya, vse eshche
privlekatel'naya zhenshchina bogotvorila svoego syna, a on bogotvoril ee. Ona
byla potryasena, uvidev, kakim on vyshel iz tyur'my. Doll ponimala, chto emu
nado prijti v sebya, i poselila ego v trehkomnatnoj kvartire.
Moe byl rad. On provodil dolgie chasy, sidya v kresle u okna i nablyudaya
za vhodyashchimi v port korablyami. Dazhe predpolozhenie, chto pridetsya vernut'sya k
prestupnomu biznesu, brosalo ego v drozh'. Tihij dom, zabotlivaya mat',
horoshee pitanie - on naslazhdalsya svobodoj. Takoe sushchestvovanie dlilos' uzhe
vosemnadcat' mesyacev.
CHasto Moe dumal o Kramere, vspominaya starye delishki, i v kotoryj raz
voshishchalsya umeniem bossa sostavlyat' bezukoriznennye plany, kotorye prinesli
emu milliony. No napomnit' bossu o sebe - eto ne prihodilo emu v golovu.
Mezhdu tem dela Doll stanovilis' vse huzhe i huzhe. Kapitan O'Hardi,
kotoryj prikryval ee, ushel v otstavku, a, kak izvestno, svyato mesto pusto
ne byvaet - na ego dolzhnost' byl naznachen kapitan Kapshou, puritanin,
nenavidyashchij prostituciyu vsemi fibrami dushi. K tomu zhe on ne bral vzyatok.
CHerez tri nedeli posle vstupleniya v dolzhnost' Kapshou zakryl oba zavedeniya
mamashi Doll i arestoval bol'shinstvo ee devochek. Doll vnezapno okazalas' bez
dohodov da eshche i po ushi v dolgah. Udar byl sil'nym: mamasha svalilas' v
paraliche. Moe zavolnovalsya eshche po odnoj prichine: issyakli te blaga, kotorye
obespechivala emu mat'. Iz trehkomnatnoj kvartiry on perebralsya v uboguyu
kletushku v rajone dokov Frisko. Prezhde chem iskat' rabotu, Moe prodal vse
svoi kostyumy i vsevozmozhnye bezdelushki, kotorye kollekcioniroval mnogo let.
Ugroza golodnoj smerti vynudila ego iskat' mesto. Sovershenno sluchajno ego
prinyali oficiantom v malen'kij ital'yanskij restoranchik. Bylo dazhe
udivitel'no, kak informacionnaya sluzhba telefonnyh setej Frisko sumela
obnaruzhit' nomer etogo telefona, kotoryj prinadlezhal ital'yanskomu
restoranchiku. S etogo telefona Moe i razgovarival sejchas so svoim byvshim
bossom.
Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem do Moe doshlo, chto zvonit
dejstvitel'no Kramer. Starayas' unyat' drozh' v golose, on skazal:
- Bol'shoj Dzhim! Vot uzh nikogda ne dumal, chto vnov' uslyshu tvoj golos!
V otvet razdalsya znakomyj kvakayushchij smeh Kramera.
- Kak dela, Moe? CHem zanimaesh'sya?.. Dostatochno uspeshno?
Moe obvel vzglyadom uzkij zal restoranchika, osmotrel stoliki, gde ego
zhdala gruda gryaznoj posudy, glyanul na zasizhennye muhami okna i sodrognulsya.
V bol'shom zerkale pozadi bara on uvidel svoe otrazhenie: tolstyj korotyshka s
redkimi sedymi volosami, gustymi brovyami, blednym, iznurennym licom i
ispugannymi glazami.
- U menya vse v poryadke, - solgal on.
Sovershenno ni k chemu soznavat'sya Bol'shomu Dzhimu, chto dela idut iz ruk
von ploho. On horosho znal byvshego bossa: tot ni za chto by ne stal
svyazyvat'sya s neudachnikami. Moe glyanul na Franchiolli, svoego hozyaina,
kotoryj stoyal u kassy, i ponizil golos:
- U menya sejchas sobstvennoe delo... Vse idet prekrasno.
- CHudesno, - otozvalsya Kramer. - Slushaj, Moe, ya hochu tebya uvidet'.
Koe-chto nuzhno obgovorit'... to, chto tebya interesuet. |to kasaetsya bol'shih
deneg... I esli ya govoryu bol'shih, sledovatel'no, tak ono i est'. CHto ty
skazhesh' o chetverti milliona dollarov? |to tebya interesuet?
Moe zatail dyhanie.
- |ta liniya ne proslushivaetsya, - nakonec skazal on. - Mozhesh' govorit'
smelo.
- Neuzheli ya neyasno vyrazilsya? - skazal Kramer, chetko vygovarivaya
slova. - Ty mozhesh' bez pomeh zarabotat' chetvert' milliona baksov.
Moe zakryl glaza. On vdrug vspomnil svoyu malen'kuyu, s nizkim potolkom
kameru, ohrannikov s ogromnymi kulakami i pochuvstvoval, kak gor'kij komok
podkatil k gorlu, i vzdrognul ot straha.
- Allo? - neterpelivo skazal Kramer. - CHto sluchilos', Moe?
- Da... slyshu tebya horosho. CHto eto za delo?
- Ne mogu zhe ya ob etom govorit' po telefonu! Nam nado povidat'sya,
potolkovat'. Priezzhaj ko mne... v Paradiz-Siti. Kogda ty priedesh'?
Moe s ispugom posmotrel na svoyu ponoshennuyu odezhdu. |to byl ego
edinstvennyj kostyum... On znal, kak zhivet Bol'shoj Dzhim. K tomu zhe doroga do
Paradiz-Siti stoila okolo dvadcati dollarov, a u nego net takih deneg. V
restorane ne bylo vyhodnyh, i Moe rabotal dazhe po voskresen'yam. No chto-to
davno zabytoe vozvrashchalos' k nemu. Bol'shoj Dzhim i chetvert' milliona
dollarov! Bol'shoj Dzhim byl po-svoemu chesten i nikogda ne podvodil ego. A
chto esli...
Poniziv golos, chtoby ego ne uslyshal Franchiolli, Moe bystro skazal:
- YA ne smogu priehat' ran'she subboty... Mnogo raboty, mne nado
peredohnut'.
- CHto u nas segodnya... Vtornik? |to ochen' srochno, Moe. Kak naschet
chetverga? Takie den'gi ne valyayutsya na doroge kazhdyj den'. Znachit, v
chetverg?
Moe smahnul pot.
- Kak skazhesh', Bol'shoj Dzhim... YA budu v chetverg.
On uzhe boyalsya, chto Franchiolli nachnet prislushivat'sya k razgovoru.
- Vyletaj samoletom, - prodolzhal Kramer. - YA budu v aeroportu. Tebe
nuzhen samolet, pribyvayushchij v 11.43. YA priedu za toboj na mashine, i my
poobedaem vmeste. O'kej?
Moe ponimal, chto avantyura konchitsya tem, chto ego vyturyat s raboty, no
byl rad, chto vnov' uvidit Bol'shogo Dzhima.
- O'kej, ya budu!
- Prekrasno... Do vstrechi, Moe, - Kramer polozhil trubku.
Moe sdelal to zhe samoe.
Franchiolli podoshel k nemu.
- V chem delo? - trebovatel'no sprosil on. - Ty sobiraesh'sya pokinut'
menya?
- S chego vy vzyali? - delanno udivilsya Moe. - Zvonil odin znakomyj
p'yanica, ya ne videl ego bol'she goda. Vechno u nego vsyakie gluposti v
golove...
Franchiolli smotrel s podozreniem.
- Hotelos' by v eto poverit', - provorchal on i nachal polirovat'
stakany.
Den' tyanulsya ochen' medlenno. Magicheskie slova "chetvert' milliona
dollarov" sverlili mozg. Moe uzhe ni o chem drugom ne dumal.
Posle poludnya on zashel v svoyu konuru. U nego bylo chasa dva svobodnogo
vremeni pered tem, kak vnov' vernut'sya v restoran. Moe dejstvoval s
toroplivost'yu cheloveka, ogranichennogo vo vremeni. Sbrosiv gryaznuyu uniformu,
on prinyal dush, pobrilsya elektricheskoj britvoj, snyal borodu, kotoruyu
otrashchival posle vyhoda iz tyur'my. Nadel chistuyu rubashku i luchshij kostyum.
Poka on privodil sebya v poryadok, kto-to iz zhil'cov etazhom nizhe na vsyu moshch'
vklyuchil tranzistor. I esli ran'she eto donel'zya razdrazhalo ego, to sejchas
Moe ne obratil na zvuk nikakogo vnimaniya.
No vot tualet zakonchen, i bystrymi pryzhkami Moe preodolel vosem'
proletov lestnicy, spuskayas' s chetvertogo etazha na pervyj, i okazalsya na
ulice, zalitoj poslepoludennym solncem. Po doroge on kupil malen'kij
buketik fialok: kazhdyj den' on pokupal fialki dlya Doll - eto byli ee
lyubimye cvety.
Trollejbus podvez ego pryamo k vorotam gospitalya. I uzhe cherez neskol'ko
minut Moe okazalsya v palate, zapolnennoj nervnymi, razdrazhitel'nymi
zhenshchinami. Bol'shinstvo ne imelo shansov na vyzdorovlenie; neschastnye zlobno
nablyudali, kak on, pominutno izvinyayas', probiraetsya k krovati svoej materi.
Vsegda, kogda on videl mat', serdce ego szhimalos' ot zhalosti. Ona s
kazhdym dnem slovno umen'shalas' v roste, a privlekatel'noe lico cvetom vse
bol'she napominalo rzhavoe zhelezo. Bol' deformirovala lico, i teper', v
pervyj raz, uvy, on uvidel beznadezhnost' vo vzglyade samoj dorogoj
zhenshchiny...
Moe prisel na zhestkij stul i pogladil mat' po ruke. Ona tut zhe
zataratorila: chuvstvuet sebya horosho... ne nado bespokoit'sya... cherez paru
nedel' oklemaetsya i uzh togda pokazhet kapitanu Kapshou, gde raki zimuyut. Pri
etom glaza ee blesteli ot vozbuzhdeniya, no Moe ponimal, chto ej uzhe nikogda
ne vstat' na nogi bez postoronnej pomoshchi.
Syn vkratce rasskazal o zvonke Bol'shogo Dzhima Kramera.
- YA ne znayu, chto on zamyshlyaet na etot raz, - zakonchil on. - No ty
znaesh' Bol'shogo Dzhima... On eshche ni razu ne oshibalsya.
Doll s trudom perevela dyhanie. Ocherednoj pristup boli ne dal ej
vozmozhnosti poradovat'sya horoshej novosti. Ona vsegda voshishchalas' Bol'shim
Dzhimom, kotoryj chasto poseshchal ee zavedenie, treboval ot ee devochek maksimum
vozmozhnogo i, vypiv polbutylki viski, uhodil bez skandala. |to byl
nastoyashchij muzhik! Besposhchadnyj, umnyj i ochen'-ochen' lovkij! CHelovek, kotoryj,
otojdya ot prestupnogo biznesa, ne tol'ko sohranil zhizn', no eshche k tomu zhe
smog unesti v klyuve chetyre milliona dollarov! I on zvonil! On nuzhdalsya v ee
syne!
- Tebe nuzhno povidat'sya s nim, Moe, - skazala Doll. - Bol'shoj Dzhim
nikogda ne delal oshibok. CHetvert' milliona dollarov! Ty tol'ko podumaj ob
etom!
- Da... Esli Bol'shoj Dzhim skazal, chto eto tak, znachit, eto imenno tak!
- Moe bespomoshchno pozhal plechami. - No, mama, ya ne mogu... Kramer hochet,
chtoby ya priletel samoletom. No u menya sovershenno net deneg. YA... ya skazal,
chto dela moi obstoyat prekrasno... chto u menya sobstvennyj restoran. Ty zhe
znaesh' Dzhima: nu, ne mog ya rasskazat' emu o nashih trudnostyah.
Doll zadumalas' na mgnovenie, zatem kivnula.
- S den'gami ne budet problem, Moe, - skazala ona. - Ty dolzhen
vyglyadet' pered Bol'shim Dzhimom v samom nailuchshem svete. - Ona posharila u
sebya pod podushkoj i vytashchila sumochku iz krokodilovoj kozhi, ostavshuyusya,
vidimo, eshche s luchshih vremen. Otkryv ee, Doll vytashchila konvert i protyanula
ego Moe. - Vospol'zujsya etim. Kupi sebe horoshij kostyum. Kupi takzhe pizhamu,
tufli i paru rubashek. Slozhish' v prilichnyj chemodan. Bol'shoj Dzhim vsegda
zamechal dazhe takie melochi.
Moe otkryl konvert. Ego glaza zablesteli, kogda on uvidel vnutri
desyat' biletov po sto dollarov.
- Bog moj, mama! Otkuda eto u tebya?
Doll ulybnulas'.
- Derzhala na krajnij sluchaj. Teper' den'gi tvoi. Trat' berezhno: bol'she
u menya nichego net.
- No oni nuzhny tebe, mama! - Moe, slovno zagipnotizirovannyj, smotrel
na den'gi. - YA ne mogu ih vzyat'. Tebe ponadobitsya kazhdyj cent, kogda
vstanesh' na nogi.
Doll szhala ego ruku. Bol' vnov' nahlynula... i nekotoroe vremya Doll
molchala. Nakonec, vzdohnula:
- U tebya zhe budet chetvert' milliona, milyj! Sochtemsya kak-nibud'.
Glavnoe - ne upusti Dzhima.
Moe vzyal den'gi.
On vernulsya v restoran i skazal Franchiolli, chto uhodit. Tot ravnodushno
pozhal plechami: oficianta najti netrudno. Oni ne pozhali drug drugu ruki pri
rasstavanii, i eto Moe rasstroilo: v poslednie dni Moe chasto rasstraivalsya;
navernoe, starel i stanovilsya sentimental'nym.
On potratil vsyu sredu, pokupaya veshchi, v kotoryh nuzhdalsya. Zatem
vernulsya v svoyu uboguyu komnatushku i slozhil veshchi v skripyashchij remnyami kozhanyj
chemodan, pereodelsya v novyj kostyum. Podstrigsya, sdelal manikyur i, posmotrev
v zerkalo, edva uznal v solidnom cheloveke sebya.
Vzyav chemodan, on napravilsya v gospital', a po doroge kupil
tradicionnyj buketik. Dezhurnaya sestra skazala emu, chto mat' segodnya ne
prinimaet posetitelej: u nee sil'nye boli. Budet luchshim ne bespokoit'
staruyu zhenshchinu.
Moe s trevogoj glyanul na medsestru i pochuyal neladnoe.
- Nadeyus', nichego strashnogo?
- Net, net! Prosto ona ne ochen' horosho sebya chuvstvuet, prosila nikogo
ne vpuskat'. Vozmozhno, zavtra ej budet luchshe.
Kivnuv, medsestra ushla - u nee byli svoi obyazannosti.
Moe zakolebalsya, no potom medlenno dvinulsya k vyhodu. Okazavshis' na
ulice, on vdrug soobrazil, chto do sih por derzhit v ruke buketik fialok.
Podoshel k cvetochnice i vernul ej buketik.
- Mama nevazhno sebya chuvstvuet. Voz'mite cvety. Zavtra ya podaryu ej
drugie fialki...
Vernuvshis' domoj, on sel na postel' i zakryl lico rukami. Na ulice
bystro temnelo. Moe davno zabyl molitvy, no dobrosovestno pytalsya vspomnit'
hotya by odnu. On povtoryal i povtoryal, kak zavedennyj:
- Svyatoj Iisus, pozabot'sya o moej materi. Zabot'sya o nej: bud' s nej
vse vremya ryadom. YA nadeyus' na tebya.
Kogda radiopriemnik etazhom nizhe vnov' nachal izrygat' beshenyj dzhaz, on
vyshel iz kvartiry i, perejdya ulicu, pozvonil v gospital' iz budki
telefona-avtomata.
ZHenskij golos skazal, chto ego materi do sih por ploho. "Vrach? Net, uzhe
pozdnij chas, i vracha v nastoyashchij moment net".
Ostatok vechera Moe provel v bare. On vypil dve butylki k'yanti i, kogda
nakonec vernulsya domoj, byl uzhe prilichno p'yan.
V chetverg utrom Kramer zavtrakal, s appetitom poedaya yaichnicu s
vetchinoj; |len, kotoraya nikogda ne zavtrakala, delala emu kofe. Kramer
nebrezhno skazal:
- Cegetti priletaet segodnya utrom. YA priglasil ego na lanch.
|len prekratila voznyu s kofe i s nedoumeniem vzglyanula na muzha.
- Kto?
- Moe Cegetti. Ty zhe pomnish' ego, ne tak li?
Kramer dazhe ne smotrel v ee storonu. On vzyal tost i nachal staratel'no
namazyvat' ego maslom.
- Ty hochesh' skazat' - etot merzavec? On zhe sidel v tyur'me, ne tak li?
- Moe vyshel dva goda nazad, - tiho skazal Kramer. - Zavyazal. Sejchas
eto vpolne respektabel'nyj dzhentl'men.
|len rezko sela. Ee lico poblednelo.
- CHego on hochet?
- Nichego. U nego sobstvennoe delo, - Kramer pridvinul chashku s kofe k
sebe. - On zvonil mne vchera: priletaet v Paradiz-Siti po delam. Vspomniv,
chto ya zdes' zhivu, reshil povidat' menya. Bud' s nim mila.
- On negodyaj! - |len byla nepreklonnoj. - Dzhim! Ty zhe obeshchal ne
svyazyvat'sya s etimi... lyud'mi. Vspomni svoe polozhenie! Predpolozhim,
kto-nibud' uznaet, chto byvshij prestupnik zvonil tebe?
Kramer s trudom sderzhival razdrazhenie.
- Ne volnujsya, |len. |to moj staryj drug. To, chto on byl v tyur'me,
rovnym schetom nichego ne znachit. Nu, zajdet na chasok... YA zhe skazal tebe...
on priezzhaet po delam.
|len vnimatel'no posmotrela na muzha, ne skryvaya nedoveriya.
- Po kakim delam?
Kramer pozhal plechami.
- Ponyatiya ne imeyu. Sprosish' ego, kogda on budet u nas.
- YA ne hochu ego videt'! Ne hochu, chtoby on zahodil k nam! Poslushaj,
Dzhim, vot uzhe pyat' let kak ty otoshel ot svoego proklyatogo biznesa. Zachem zhe
nachinat' vse snachala?
Kramer doel poslednij kusok vetchiny i otodvinul tarelku. Zatem zakuril
sigaretu. Nastupila dolgaya pauza. Kogda zazvuchal ego golos, on byl
spokojnym i rovnym.
- Nikto nikogda ne ukazyval mne, kak postupat', ty zhe znaesh' eto,
|len. Ni odin chelovek! Uspokojsya. Moe budet u nas na lanche. On budet zdes'
po toj prostoj prichine, chto eto moj staryj drug, i nichego bol'she. Net
drugih prichin...
|len uvidela stal'noj blesk glaz i plotno szhatye guby muzha. Ona vsegda
boyalas' ego v takie minuty. Da i chego znachat ee zhelaniya, ee mneniya? Kto
ona? Po utram, izuchaya svoe lico v zerkale, ona nahodila ego podurnevshim,
uvyadshim. Kramer zhe, hotya emu i bylo shest'desyat, vyglyadel zdorovym i
energichnym. Poka chto on ne interesovalsya drugimi zhenshchinami, no |len
ponimala: esli ne budet sledit' za soboj, eto obyazatel'no proizojdet.
Sledit' nado ne tol'ko za licom i figuroj, no i za nastroeniem...
Ona vstala i popytalas' ulybnut'sya.
- Kak skazhesh', dorogoj. YA postarayus'... obradovat'sya vstreche. YA nichego
takogo ne hotela skazat'. Prosto menya nemnogo bespokoit to, chto on budet
zdes'... ego proshloe.
Kramer pytlivo posmotrel na nee.
- Mozhesh' ne bespokoit'sya ob etom, - on podnyalsya. - YA poehal v
aeroport. Vernus' v polovine pervogo. ZHdi nas.
On potrepal ee po shcheke tyazheloj rukoj i vyshel.
|len bez sil opustilas' v kreslo.
Moe Cegetti! Ona vspomnila te vremena, kogda Moe Cegetti byl pravoj
rukoj Dzhima. Ona nichego ne imela protiv nego; ee volnovalo sovershenno
drugoe. Byvshij zaklyuchennyj! I gde! V Paradiz-Siti! V gorode, gde zhivut oni
s Dzhimom i gde tak vazhno polozhenie v obshchestve. A ved' oni prilozhili stol'ko
usilij, chtoby utverdit'sya v krugu izbrannyh. Vdrug kto-nibud' uznaet, chto
Moe obedal u nih? Ona zakryla lico rukami: o chem dumaet Dzhim?!
Inspektor Dzhoj Dennison i ego pomoshchnik Tom Harper byli agentami FBR.
Sejchas oni s neterpeniem ozhidali ob座avleniya o posadke na rejs v Vashington.
Dennisonu, plotnomu, muskulistomu muzhchine s ryzhevatymi usami i shramom
poperek tonkogo nosa, bylo sorok vosem' let. Ryadom s inspektorom Harper
vyglyadel mal'chishkoj. |to byl vysokij hudoshchavyj muzhchina, let na dvadcat'
molozhe Dennisona. No dazhe inspektoru, ves'ma skupomu na pohvaly, ochen'
nravilsya etot molodoj agent. Harper otvechal emu vzaimnost'yu. Bylo eshche odno
obstoyatel'stvo: Dennison mechtal zhenit' Harpera na svoej docheri.
Oni sideli v aeroportu v storone ot tolpy i ne spesha razgovarivali.
Neozhidanno Dennison shvatil Harpera za ruku.
- Posmotri, - bystro skazal on, - vidish' tolstogo korotyshku, kotoryj
tol'ko chto vyshel ottuda? U nego eshche noven'kij chemodan.
Harper vzglyanul na nevysokogo muzhchinu s redkimi sedymi volosami. Ego
lico nichego ne napominalo Harperu, i on voprositel'no glyanul na shefa.
Dennison podnyalsya.
- Poshli za nim, - skazal on. - |tot chelovek interesuet menya.
Kak tol'ko oni minovali dvojnye steklyannye dveri i vyshli iz zdaniya
aerovokzala, napravlyayas' k stoyanke taksi, Dennison ostanovilsya.
- |to Moe Cegetti, - poyasnil Dennison, ne vypuskaya tolstyaka iz polya
zreniya; Moe ostanovilsya i neterpelivo posmotrel napravo, potom nalevo. -
Pomnish' ego? Ty ne mog vstrechat'sya s nim... eto bylo do togo, kak ty
postupil na sluzhbu. No ty chital raporty.
- Tak eto Moe Cegetti! - na lice Harpera otrazilsya zhivejshij interes. -
Razumeetsya, ya pomnyu ego: glavnyj ispolnitel' i pravaya ruka Bol'shogo Dzhima.
On poluchil shest' let i vyshel primerno dva goda nazad. No vse eto vremya vel
sebya smirno, kak ovechka. Vyglyadit tak, slovno stal preuspevayushchim del'com.
Posmotri, kakoj prekrasnyj na nem kostyum!
Dennison glyanul na Harpera i odobritel'no kivnul.
- Imenno! Interesno, kakaya burya zanesla ego syuda? Smotri... sleva. Da
eto zhe Kramer sobstvennoj personoj!
Golos diktora izvestil passazhirov rejsa na Vashington, chto im sleduet
projti k vyhodu nomer pyat'.
Dva federal'nyh agenta prosledili za tem, kak Kramer privetstvenno
mahnul svoej tolstoj rukoj, i Cegetti napravilsya v ego storonu. Neohotno
povernuvshis', kak gonchie, kotoryh zastavlyayut pokinut' dich' na svobode, oni
potashchilis' k vyhodu nomer pyat'.
- Kramer i Cegetti... Kombinaciya ne iz priyatnyh, - zadumchivo
progovoril Dennison. - |to mozhet oboznachat' bol'shie nepriyatnosti.
- Neuzheli ty dumaesh', chto Kramer vernetsya k staromu? - udivilsya
Harper. - S ego-to den'gami!
Dennison pozhal plechami.
- Ne znayu. YA vse vremya zadayu sebe vopros: pochemu zastrelilsya Solli
Lukas? Lukas byl kaznacheem Kramera... Nu da ladno, voz'mem eto na kontrol'.
YA preduprezhu rebyat, kak tol'ko my okazhemsya v samolete. Dvadcat' odin god ya
mechtayu vyvesti Kramera na chistuyu vodu. Esli on primetsya za staroe... Mozhet
byt', u menya i poyavitsya shans.
Ne podozrevaya o tom, chto za nim sledili, Moe peresek ploshchad' i podoshel
k Krameru. Muzhchiny teplo pozdorovalis'. Oni izuchali drug druga, pristal'no
vsmatrivayas' v lico naprotiv. Poslednij raz soobshchniki videlis' primerno
sem' let nazad.
V otlichie ot Moe, Kramer vyglyadel prevoshodno: bronzovoe ot zagara
lico, pyshushchee zdorov'em. I hotya na pokoe staryj volk neskol'ko obryuzg, tem
ne menee vse eshche nahodilsya v forme. Teper', pravda, u nego ne bylo legkoj
pruzhinistoj pohodki, no eto ne udivilo Moe: Bol'shomu Dzhimu mnogo let, a eto
ne te gody, chtoby hodit' gogolem. Na Kramere byl prevoshodnyj
cherno-korichnevyj gol'f, svobodnogo pokroya bryuki i shirokopolaya belaya shlyapa.
On byl spokoen i uveren v sebe.
Kramer otmetil, chto Moe nabral lishnij ves, poblednel. |to zastavilo
ego bolee vnimatel'no glyanut' na starogo priyatelya. On byl nepriyatno
porazhen, uvidev, kak bespokojno begayut chernye glazki, v nih yasno chitalsya
ispug i rasteryannost'. No, s drugoj storony, vid u Moe byl dostatochno
respektabel'nyj. Pravda, chto-to uzh vse chereschur novoe.
- Rad vnov' uvidet' tebya, - skazal Kramer, pozhimaya ruku Moe. - Kak
dela?
Ne ozhidaya zheleznogo pozhatiya, Moe vzdrognul i slabo vyaknul. Po
sravneniyu s rukoj Kramera ego ladon' byla puhloj i vyaloj. On tozhe vyrazil
svoyu radost' po povodu togo, chto vidit Kramera. Dvoe muzhchin podoshli k
sverkayushchemu chernomu "kadillaku".
- |to tvoj, Dzhim? - sprosil porazhennyj Moe.
- Konechno, no ya sobirayus' smenit' ego na novuyu model', - nebrezhno
otvetil Kramer. - Sadis'. |len prigotovila shikarnyj obed po sluchayu tvoego
priezda. YA ne hochu zdes' torchat'.
Vyehav na magistral', Kramer pointeresovalsya zdorov'em Doll. Moe
kratko obrisoval emu situaciyu.
Kramer rasstroilsya: on simpatiziroval Doll.
- Vse budet v poryadke, - pytalsya uteshit' on druga. - Doll - krepkaya
zhenshchina. Znaesh', s kazhdym podobnoe sluchaetsya rano ili pozdno.
Kak by mimohodom Kramer sprosil o tyur'me San-Kventin i uvidel, kak
vzdrognuli ruki Moe. Cegetti hriplym golosom soobshchil, chto eto parshivoe
mesto i chto on dazhe vragu ne zhelal by popast' tuda.
- Ponimayu, - Kramer kivnul; on znal, naskol'ko uzhasna tyur'ma
San-Kventin. - Horosho, chto vse eto pozadi...
Dvadcat' mil' oni proehali, vspominaya staryh znakomyh i svoi
"podvigi". O dele, po povodu kotorogo Kramer vyzval Moe, razgovora ne bylo.
Obed proshel v priyatnyh tonah. |len prigotovila vkusnye blyuda, no
vskore Moe ponyal, chto ego vizit nezhelatelen dlya nee; |len pointeresovalas',
chem on sejchas zanimaetsya, i Moe otvetil, chto vladeet nebol'shim restoranom i
ego dela idut vpolne prilichno.
- I chto zhe privelo tebya v Paradiz-Siti? - trebovatel'no sprosila |len,
s podozreniem glyadya na Moe.
Moe zakolebalsya, i Kramer prishel na pomoshch' staromu priyatelyu.
- On priehal syuda otkryt' novyj restoran. CHem ne velikolepnaya ideya:
restoran ital'yanskoj kuhni! |to kak raz to, chto nuzhno dlya Paradiz-Siti.
Posle obeda |len zayavila, chto poedet v bridzh-klub.
Kogda muzhchiny ostalis' odni, Kramer skazal:
- Poshli v moj kabinet, Moe, mne nuzhno pogovorit' s toboj.
Moe porazil dom Kramerov: roskoshnyj i komfortabel'nyj. Kak
zagipnotizirovannyj, on posledoval za byvshim bossom. Skvoz' ogromnoe okno
kabineta uvidel rozy v sadu i zavistlivo pokachal golovoj.
- Ty prekrasno ustroilsya, Dzhim, - zametil Moe, kogda Kramer
priglashayushche mahnul rukoj v storonu udobnogo kresla. - Konechno, tvoya zhizn'
dostojna podrazhaniya.
Kramer sel ryadom i pododvinul k Moe korobku s kubinskimi sigarami,
odnu vzyal sebe.
- Da, zdes' neploho, - soglasilsya on, pomedlil, a zatem prodolzhal: -
Ty pomnish' Solli Lukasa?
Moe nahmurilsya, kivnul.
- CHem on zanimaetsya vse eto vremya?.. Rabotaet na tebya, Dzhim?
Kramer naklonilsya vpered, ego myasistoe lico zastylo, podobno
granitnomu oblomku.
- Solli zastrelilsya paru nedel' nazad. No on dejstvitel'no vel moi
finansovye dela.
Moe morgnul, udivlenno ustavilsya na Kramera.
- I on lishil menya chetyreh millionov dollarov. Mezhdu nami govorya, |len
do sih por ne znaet, chto ya ostalsya bez deneg, i ya hochu, chtoby ona tak i ne
uznala ob etom. - On neveselo ulybnulsya. - Kak mne kazhetsya, sejchas u tebya
dollarov bol'she, chem u menya centov.
Moe byl potryasen: Bol'shoj Dzhim... poteryal chetyre milliona dollarov!
|to umu nepostizhimo!
- YA hochu vernut' svoj kapital, - prodolzhal Kramer. - |to elementarno,
no mne nuzhna pomoshch'. Ty pervyj chelovek, k kotoromu ya obratilsya. Ty i ya
vsegda rabotali vmeste. A sejchas nam predstoit ochen' otvetstvennaya rabota.
Moe vse eshche ne mog govorit'.
- U menya est' neplohaya ideya, - skazal Kramer posle nebol'shoj pauzy. -
Ona prineset nam kuchu deneg, esli my razygraem partiyu, kak nado. YA vse
organizuyu i splaniruyu do melochej. Ne smotri tak ispuganno, Moe. YA zayavlyayu
tebe: tam net nikakogo riska! YA obeshchayu eto! Nikakogo riska... ponimaesh'? -
i ispytuyushche posmotrel na Moe. - YA by ne pozvonil tebe, bud' hot' malejshij
povod dlya bespokojstva. YA znayu, kak grubo obrashchalis' s toboj v San-Kventin.
Slushaj... YA dayu tebe slovo, chto ty nikogda ne vernesh'sya tuda, esli budesh'
rabotat' so mnoj. Riskovat' ponaprasnu - ne v moih pravilah, ty zhe pomnish'.
Dover'sya, ya chelovek opytnyj.
I tut vse strahi Moe ischezli. Esli Bol'shoj Dzhim govorit, chto mozhno
zarabotat' kuchu dollarov, ne podvergayas' dazhe minimal'nomu risku, znachit,
tak ono i est', kak by eto neveroyatno ni zvuchalo. V techenie teh pyatnadcati
let, chto Moe prorabotal vmeste s Bol'shim Dzhimom, ni odin volos ne upal s
ego golovy. Tak chego boyat'sya?
- Horosho. Teper' govori: chto nado delat'? - na lice Moe otobrazilsya
nepoddel'nyj interes.
Kramer skrestil nogi, sdelal paru glubokih zatyazhek i vypustil k
potolku klub dushistogo dyma.
- Ty kogda-nibud' slyshal o Dzhone van Uejli?
Moe otricatel'no pokachal golovoj.
- |to tehasskij neftyanoj korol'. Hochesh' - ver', hochesh' - net, no ego
sostoyanie ocenivaetsya v milliard dollarov. I, zamet', shirokoj publike eto
neizvestno.
Moe zamorgal.
- Ni odin chelovek ne mozhet imet' stol'ko! - skazal on. - Milliard
dollarov! Kak emu eto udalos'?
- V devyanostyh godah proshlogo veka ego otec nazhil skazochnoe sostoyanie
na nefti, - nachal ob座asnyat' Kramer. - Starik za bescenok skupil milliony
akrov zemli v Tehase, tak kak byl odnim iz pervoposelencev. Kogda nachalas'
neftyanaya lihoradka, na etih zemlyah byli obnaruzheny gromadnye zapasy nefti.
Vse, za chto on bralsya, prinosilo ogromnyj dohod... Posle ego smerti synok
unasledoval vse sostoyanie otca i okazalsya nastol'ko sposobnym, chto v
desyatki raz umnozhil ego. Kazhdyj dollar on prevrashchal v desyat' dollarov i eshche
odin dollar. I esli ya govoryu, chto Dzhon van Uejli stoit milliard, znachit,
tak ono i est'.
Moe vyter vspotevshee lico.
- YA slyshal, chto sluchayutsya podobnye veshchi, no nikogda ne veril v eto.
- Vot uzhe mnogo let ya derzhu pod nablyudeniem vse, chto kasaetsya etoj
semejki, - prodolzhal Kramer. - YA prosto vlyublen v Dzhona van Uejli.
Kramer podnyalsya i podoshel k pis'mennomu stolu. On otkryl yashchik i
vytashchil puhluyu papku s gazetnymi vyrezkami. Polistal vyrezki i ubral papku
v stol.
- V kazhdoj iz etih zametok soderzhatsya svedeniya o sem'e van Uejli. V
nastoyashchij moment ya znayu o nih prakticheski stol'ko zhe, skol'ko oni znayut o
sebe... Vse eti gody ya razrabatyval plany, kak dobyt' bol'shie den'gi. No ya
nikogda ne dumal, chto kogda-nibud' voz'mus' za ih realizaciyu. - On zakuril,
no vskore zagasil sigaru. - Van Uejli nedavno poteryal zhenu... rak. No u
nego ostalas' doch'. Kak mne izvestno, ona ochen' pohozha na mat', i otec
bogotvorit ee.
Kramer zamolchal, vzyal iz yashchichka druguyu sigaru, tshchatel'no obrezal
konchik, zatem prodolzhil:
- Van Uejli imeet vse, v chem nuzhdaetsya chelovek. On mozhet vse.
Edinstvennoe, chto emu nikogda ne udastsya - potratit' den'gi, kotorye u nego
imeyutsya. Na eto ne hvatit i desyati zhiznej, - Kramer sdelal pauzu, zatem
skazal, razdel'no vygovarivaya slova: - No ni za kakie den'gi on ne smozhet
sberech' doch'.
Moe potryasenno molchal. On zhdal. Serdce, kazalos', vot-vot vyskochit iz
grudi.
Kramer naklonilsya vpered, ego stal'nye glaza blesnuli.
- My pohitim doch' i predlozhim van Uejli vykupit' ee za chetyre milliona
dollarov.
Moe zatrepetal.
- Minutku, Dzhim! - ego golos prervalsya. - |to zhe federal'noe
prestuplenie! My pryamikom otpravimsya v gazovuyu kameru!
- Neuzheli ty dumaesh', chto ya ne dumal ob etom? - razdrazhenno brosil
Kramer. - YA zhe skazal tebe: eto budet sdelano chisto i maksimal'no
bezopasno. Podumaj! Predstav', chto van Uejli poteryal doch' - edinstvennoe,
chego on ne smozhet kupit' ni za kakie den'gi. CHetyre milliona dollarov dlya
takogo cheloveka, kak van Uejli, malo znachat. Predstav' sebe, chto by ty
delal, esli by pohitili tvoyu edinstvennuyu doch' i predlozhili vernut' za
dvadcat' baksov zhivuyu i nevredimuyu? Zaplatil ili obratilsya by v FBR? CHetyre
milliona dollarov dlya takogo cheloveka, kak van Uejli, to zhe samoe, chto dlya
tebya dvadcat'. Mozhesh' ty eto ponyat'? On s radost'yu uplatit nam chetyre
milliona dollarov i poluchit obratno svoyu lyubimuyu doch'.
No Moe tryassya. On ispytyval panicheskij uzhas: Kramer predlozhil emu
delo, za kotoroe grozila smertnaya kazn'.
- Kak tol'ko van Uejli poluchit obratno svoyu doch', on natravit na nas
federal'nuyu policiyu! - skazal Moe, chuvstvuya drozh' v kolenyah. - CHelovek ego
polozheniya ne ostanovitsya ni pered chem, tol'ko by zaderzhat' nas.
- Ty ne prav, - vozrazil Kramer. - YA preduprezhu ego, chto esli on
vzdumaet vykinut' fortel' s policiej, to, kak by tshchatel'no ni ohranyal doch',
odnazhdy ona budet zastrelena snajperom, i vot togda uzhe on nikogda ne
vernet ee obratno. YA napugayu ego do smerti! YA zaveryu, chto za docher'yu budut
ohotit'sya dni i nochi na protyazhenii dolgih let. Van Uejli ne smozhet vse eti
gody derzhat' ee vzaperti v svoem pomest'e. On pojmet, tak kak chelovek
daleko ne glupyj, i otdast nam den'gi.
Moe razdumyval nekotoroe vremya, zatem kivnul.
- O'kej, Dzhim. YA vsegda veril tebe. |to ochen' opasno... No esli ty
govorish', chto eto mozhno sdelat', tak ono i est'... - On pokolebalsya, prezhde
chem sprosit': - CHto ya dolzhen delat'?
- Vse dostatochno prosto, - Kramer krivo ulybnulsya. - Ty, razumeetsya,
budesh' rabotat' ne odin. Nado podyskat' paru krepkih rebyat. Ran'she ya znal
mnogih, no ya davno otoshel ot del. Nuzhny molodye rebyata so stal'nymi
muskulami i nervami, kak kanaty. Skazhem, oni poluchat pyat' tysyach... Im
nezachem znat', kakie den'gi budem brat' my.
Moe mnogo let rabotal s Kramerom. Staraya vyuchka ne sterlas', ne
vyvetrilas'. No i zakony stai pomnilis' horosho. Kramer znaet, za chto
platit. Poka ty slepo vypolnyaesh' ego prikazy, vse v poryadke. No stoit tebe
zakolebat'sya ili, upasi Bozhe, hotya by chut'-chut' otstupit' ot namechennogo
plana - nikto ne dast za tvoyu zhizn' i centa. Esli Bol'shoj Dzhim vklyuchil tebya
v svoyu sistemu, ty dolzhen delat' rabotu, kak avtomat. Otstupat' i
bespolezno, i opasno.
- YA znayu lyudej, sposobnyh vypolnit' to, chto ty zadumal, - skazal Moe.
- |to Krejny. Da, vne vsyakogo somneniya, oni sdelayut vse, chto potrebuetsya.
Kramer gluboko zatyanulsya.
- Krejny?
- Brat i sestra. Dikij narod. Ty zhe znaesh' takih... Ni kapli mozgov,
zato mgnovenno vyhvatyvayut revol'ver. Ni ugryzenij sovesti, ni nervov.
Kramer usmehnulsya.
- Zvuchit dostatochno intriguyushche. Kto oni i na kakie sredstva zhivut?
- Ni na kakie. Oni nikogda ne rabotali. YA zhe skazal, lyudi bez chesti i
sovesti, - on zamolchal, chtoby raskurit' sigaru. - Ih otec byl gangsterom.
Specializirovalsya na ograblenii nebol'shih magazinov ili avtozapravochnyh
stancij. On postoyanno pil i dlya ostrastki kolotil detej. Za neudachnyj
grabezh poluchil pyatnadcat' let. Ne vyderzhav uslovij zhizni v tyur'me, cherez
tri mesyaca povesilsya na potolochnom kryuke. Ih mat' byla prevoshodnoj
magazinnoj vorovkoj. Tak kak ej ne s kem bylo ostavit' svoih detej, ona
brala ih s soboj na delo. I eto byla edinstvennaya shkola, kotoruyu oni
proshli. Vskore Krejny poteryali i mat'. Im nichego ne ostavalos', kak nachat'
vorovat'. Nahrapistye i lovkie, oni ni razu ne popalis'! U nih ne bylo
postoyannoj kompanii. Pribivalis' to k odnoj, to k drugoj bande, no ni s kem
ne uzhivalis'. Devchonka ochen' privlekatel'na, i kogda kakoj-nibud'
prostofilya uvlekalsya eyu, ona otvodila ego v zaranee uslovlennoe mesto, a
tam ego bratec obiral do nitki... Koroche, oni gotovy na vse, a uzh tem bolee
na bol'shuyu rabotu.
Kramer podumal nekotoroe vremya, kivnul.
- YA priedu vo Frisko i vstrechus' s nimi. Predupredi ih, Moe. Esli ya
najdu, chto oni nam podhodyat, my ispol'zuem ih. O'kej?
- YA peregovoryu s Krejnami. Kogda oni uznayut, kto stoit za vsem etim,
budut v vostorge.
Kramer usmehnulsya.
- Konechno, no nichego ne stoit govorit' zaranee. Vnachale mne nuzhno
vstretit'sya s nimi. Ty tol'ko namekni, chto oni mogut porabotat' vmeste s
Bol'shim Dzhimom Kramerom.
Moe s voshishcheniem glyanul na bossa.
- YA skazhu.
Prislonyas' k fonarnomu stolbu i ne obrashchaya vnimaniya na nudnyj
morosyashchij dozhd', s sigaretoj v yarko nakrashennyh gubah, CHita vnimatel'no
sledila za vhodom v Giza-klub. Klub nahodilsya na protivopolozhnoj storone
ulicy.
Bylo nachalo chetvertogo utra. Klub vskore zakroetsya. Mozhet byt', kto-to
iz pozdnih posetitelej zametit ee i podojdet. On, vne vsyakogo somneniya,
budet navesele, a, vozmozhno, i sovsem p'yan. Predlozhit ej prokatit'sya v
mashine. A uzh potom...
CHita byla nevysokoj devushkoj. Bol'shie glaza, tonkaya taliya, izyashchnye
bedra i dlinnye nogi... Ona nosila chernuyu kozhanuyu kurtku i chernye bryuki,
losnyashchiesya ot "starosti". CHita pohodila na bol'shuyu chernuyu pticu. Odnako
prozvishche ej dali drugoe - Daddi Dlinnye Nogi. CHita i Riff Krejny byli
dostatochno horosho izvestny v svoem rajone i kak Kozhanye kurtki.
Kogda CHita polagala, chto primel'kalas', ona perekrashivalas' v
blondinku. Pravda, eto bylo dostatochno redko; za pricheskoj ona ne sledila,
i vskore volosy prinimali gryazno-seryj cvet... Nikto ne nazval by ee
krasavicej, no u CHity byl kakoj-to sharm. Edva ulovimyj aromat strastnoj
zhenshchiny prityagival muzhchin, kak magnit. CHita i Riff otlichalis' dikim nravom,
zhestokost'yu i porochnost'yu. Ih nel'zya bylo pojmat' vrasploh, ublazhit' libo
razzhalobit': lzhivye i beschestnye sozdaniya, oni byli vsegda gotovy na lyubuyu
podlost'.
Edinstvennym polozhitel'nym kachestvom, esli, razumeetsya, eto mozhno tak
nazvat', byla ih neobychajnaya privyazannost' drug k drugu. Oni byli
nerazluchny: uchastvovali v odnih i teh zhe drakah, srazhalis', kak dikie
zhivotnye, ne davaya protivniku poshchady, no i ne shchadya samih sebya. CHita ni v
chem ne ustupala bratu. No esli vdrug kto-to iz nih bolel, chto sluchalos'
redko, ili zalechival rany, poluchennye v drakah, chto sluchalos' chasto, drugoj
postoyanno byl ryadom. Oni i dnya ne mogli prozhit' drug bez druga. I esli
vypadala udacha, to vsegda delilis' den'gami.
Itak, CHita zhdala svoyu zhertvu, a na protivopolozhnoj storone ulicy,
pryachas' v teni allei, stoyal Riff Krejn. On byl na neskol'ko dyujmov vyshe
sestry, no cherty ego lica byli takimi zhe. Lish' perebityj v detstve nos i
shram ot britvy na shcheke otlichali ego ot CHity. |ti dve otmetiny proizvodili
ottalkivayushchee vpechatlenie, no Riff imi ochen' gordilsya. Brat i sestra
vposledstvii s lihvoj rasschitalis' s tem, kto nanes Riffu uvech'ya. Sejchas
eto byl kaleka, poluslepoj, s nervno tryasushchejsya golovoj, zhivushchij na
izhdivenii u zheny.
CHita i Riff nosili tyazhelye gornolyzhnye botinki. Oni dopolnyali ih
uniformu i pomogali v postoyannyh ulichnyh drakah.
Iz dverej kluba vyshel nevysokij muzhchina. On posmotrel napravo, nalevo,
uvidel CHitu i, zasunuv ruki v karmany, napravilsya v ee storonu.
CHita ravnodushno sledila za ego priblizheniem. Vsegda bylo odno i to zhe:
rano ili pozdno, no kto-nibud' podhodil k nej. Ona glyanula v storonu brata,
tot momental'no zagasil sigaretu i otstupil poglubzhe v ten'.
Gosti kluba i ego zavsegdatai rashodilis'. Hlopali dvercy mashin,
urchali motory.
CHita zhdala. Ona zazhgla spichku, yakoby raskurivaya eshche odnu sigaretu, i
derzhala ee tak, chtoby plamya osveshchalo lico. Tem vremenem sama rassmatrivala
priblizhavshegosya muzhchinu. Nametannym glazom otmetila ego otlichnyj plashch,
model'nye tufli i tyazheluyu zolotuyu cepochku chasov. Vozmozhno, eto byl klient,
kotorogo ej segodnya tak ne hvatalo.
Neznakomec ulybnulsya. On dvigalsya legko i svobodno, kak by tancuya. Ego
tonkoe, vyrazitel'noe lico bylo zagorelym, slovno on provodil mnogo vremeni
na otkrytom vozduhe.
- Hello, bebi, - skazal on, ostanavlivayas' vozle CHity. - ZHdesh'
kogo-nibud'?
CHita s shikom vypustila dym skvoz' izyashchnye nozdri, ulybnulas' shirokoj
professional'noj ulybkoj.
- Hello. Esli ya ozhidala kogo-nibud' pohozhego na tebya, to, vozmozhno,
nashla ego. Razve ne tak?
Korotyshka vnimatel'no posmotrel ej v glaza. Kazalos', on ostalsya
dovolen.
- Vse v poryadke. Mozhet byt', my spryachemsya ot dozhdya? U menya avtomobil'.
Prokatimsya kuda-nibud' v uyutnoe mesto, gde nam nikto ne pomeshaet? My mogli
by o mnogom pogovorit'.
CHita zasmeyalas'. Ona izognulas', pokazav grud', i prishchurila glaza.
- Zvuchit zamanchivo. I kuda zhe my poedem?
- Kak naschet otelya, bebi? - On podmignul ej. - O den'gah ne
bespokojsya. Ty znaesh' gde-nibud' zdes' uyutnoe gnezdyshko?
|to legko... pochti vsegda slishkom legko. CHita sdelala vid, chto
kolebletsya, prezhde chem otvetit':
- Net problem... YA znayu zdes' nedaleko spokojnoe mesto. Mogu pokazat'.
Ona shchelchkom otpravila na asfal't okurok. |to byl znak Riffu -
ocherednoj "loh" klyunul na primanku.
Kak vyyasnilos', u korotyshki byl dostatochno komfortabel'nyj "b'yuik".
CHita tut zhe prizhalas' k parnyu.
- Ne nado toropit' sobytiya, - skazal korotyshka. - Ustraivajsya
poudobnee. Tebya zovut Daddi Dlinnye Nogi? YA pravil'no ponyal?
- |to moj psevdonim, - ulybnulas' CHita.
Ej uzhe nadoelo igrat' rol'. Edinstvennoe, chto ostanavlivalo CHitu, tak
eto portmone, polnoe deneg. Ona iskosa posmotrela na zolotye chasy. Na hudoj
konec, chasy mogut okupit' vse ee volneniya.
Pyat' minut spustya oni vybrali nebol'shoj otel' na naberezhnoj. Pozhiloj,
neryashlivo odetyj nochnoj port'e v otvet na ee kivok plutovato podmignul
devushke. Oba znali, chto cherez neskol'ko minut syuda priedet Riff.
Parochka podnyalas' v nomer, meblirovka kotorogo sostoyala iz bol'shoj
dvuhspal'noj krovati, dvuh kresel, malen'kogo stolika i potertogo kovrika
na polu.
CHita sela na krovat' i ulybnulas' svoemu sputniku, kotoryj netoroplivo
snyal plashch i shlyapu i povesil ih na kryuchok dveri. Pod plashchom okazalsya novyj
temnyj kostyum. Opredelenno, u etogo nevzrachnogo suslika vodilis' den'gi.
- YA lyublyu podarki, dorogoj, - provorkovala CHita. - Kak naschet tridcati
baksov?
Suslik adresoval ej dezhurnuyu ulybku i podoshel k oknu. Otodvinuv
pyl'nuyu shtoru, on vyglyanul na zalituyu dozhdem ulicu. |to bylo sdelano
vovremya: vozle otelya ostanovilsya motocikl Riffa.
- CHto ty tam vysmatrivaesh'? - neterpelivo skazala CHita. - Idi syuda...
YA hochu poluchit' moj podarok.
- Nikakih podarkov, bebi, - otvetil on. - Po krajnej mere, dlya tebya. YA
hochu vstretit'sya s tvoim bratcem.
CHita udivlenno ustavilas' na muzhchinu.
- Moj brat? O chem ty govorish'?
- Na proshloj nedele ty podcepila odnogo parnya i privela ego imenno
syuda. Ty i tvoj bratec izbili ego, ograbili, a potom vyshvyrnuli za dver'.
Teper' prishla ochered' platit' po schetu.
CHita s trevozhnym interesom posmotrela na svoego izbrannika. On
vyglyadel dostatochno bezobidno. Malen'kij shchuplyj mozglyak. Riff ub'et ego
odnim udarom.
- A, tak ty hochesh' styazhat' sebe lavry chempiona po boksu, -
prezritel'no skazala CHita. - My dostatochno mirolyubivye lyudi, tak chto, esli
ty prezentuesh' mne svoi chasiki, Riff ne ochen' sil'no pob'et tebya. Nu, a
esli ty otdash' i bumazhnik, vozmozhno, i vovse izbezhish' trepki.
Ni teni straha ne poyavilos' na lice korotyshki. Naoborot, on vyglyadel
ves'ma dovol'nym.
- Kozhanye kurtki! Dvoe debilov, kotorye ne mogut dobyt' i centa svoimi
mozgami. Tol'ko nasilie! Bebi, slishkom dolgo vam s bratcem vse eto shodilo
s ruk. CHto zh, prishlo vremya prepodat' nebol'shoj urok.
Edva on zakonchil svoj monolog, kak dver' nomera raspahnulas' i na
poroge poyavilsya Riff. Obychno, kogda on vryvalsya v nomer, CHita, golaya, uzhe
lezhala v posteli, chto davalo Riffu vozmozhnost' izobrazit' iz sebya
negoduyushchego brata. No na sej raz Riff byl sbit s tolku: sestra odeta, a v
centre komnaty stoit zadohlik i ot vsej dushi smeetsya!
Nakonec, on uspokoilsya i zhestom priglasil Riffa zajti v komnatu:
- Davno tebya podzhidayu.
Riff perevel vzglyad na CHitu. Ona rasteryanno pozhala plechami i otryvisto
skazala:
- Nichego ne sprashivaj. Sama ne ponimayu, chto eto s nim.
Riff zashel v nomer i zakryl za soboj dver'. V glazah ego zagorelas'
zloba, on szhal kulaki i prigotovilsya k drake.
- O'kej, - proshipel on. - CHasy i bumazhnik. Bystro! YA hochu eshche nemnogo
pospat' etoj noch'yu, neuzheli neponyatno?
- No ya ne toroplyus' spat', - zhizneradostno ulybayas', otvetil
korotyshka; kazalos', emu dostavlyaet nevyrazimoe udovol'stvie draznit'
Riffa.
- Bystro! - Riff trebovatel'no protyanul ruku i shagnul vpered.
Korotyshka momental'no otprygnul i prizhalsya k stene.
- Ah, tak tebe nuzhen moj bumazhnik? - sprosil on i sunul ruku vo
vnutrennij karman pidzhaka.
- CHasy tozhe! - zayavila CHita.
Riff ostanovilsya, uvidev, kak v ruke korotyshki tusklo sverknul
revol'ver. Stvol ego byl napravlen pryamo Riffu v lico.
- Nu, sukin syn! - bodro skazal korotyshka. - Ty nikogda ne vstrechalsya
s igrushkami, podobnymi etoj?
Riff zarychal:
- Tak ty hochesh' poluchit' vzbuchku na polnuyu katushku! - On metnulsya
vpered s yavnym namereniem zadushit' stroptivogo klienta CHity.
Vdrug CHita uvidela, kak Riff otshatnulsya, zakryl ladonyami lico, i v
sleduyushchee mgnovenie ona pochuvstvovala rezkij zapah ammiaka. Riff upal na
koleni, ruki terli glaza, golova motalas' - on byl pohozh na ranennoe
zhivotnoe. Suslik s udovletvoreniem nablyudal, kak Riff korchitsya u ego nog. A
kogda vskochila CHita, on vystrelil ej v lico. Ona uspela prikryt' lico
rukami, no ammiak pronik skvoz' pal'cy. Vizzha, devushka upala na postel', s
posteli spolzla na pol.
Korotyshka spryatal revol'ver v karman, snyal plashch s kryuchka i ne spesha
nadel ego. Zatem nebrezhno, vzyav shlyapu za polya, opustil na golovu. Nekotoroe
vremya on s lyubopytstvom smotrel na katayushchihsya po polu Krejnov, no, nakonec,
zrelishche naskuchilo emu, i on vyshel iz nomera.
Krejny tak nikogda i ne doznalis', kto eto byl. O sobytiyah toj nochi
uznal ves' ih kvartal, no nikto ne smog ukazat' etogo cheloveka. Dlya CHity i
Riffa korotyshka navsegda ostalsya v pamyati kak karayushchaya desnica. Pravosudiya?
Mozhet byt'.
Special'nyj agent |jb Mejson sidel v mashine v pyatidesyati yardah ot
vhoda v "Redzhis Kurt-otel'". |to byl dostatochno spokojnyj vtororazryadnyj
otel', nahodyashchijsya na bokovoj ulochke, nedaleko ot Van-Ness-avenyu v
San-Francisko.
Predydushchim vecherom agent Garri Garson prislal raport v gorodskoj otdel
FBR o tom, chto Kramer pribyl v etot otel' i zanyal odin iz nomerov. S etogo
vremeni Garson i Mejson vzyali otel' pod neusypnoe nablyudenie.
S momenta pribytiya Kramer ne pokidal otel', agenty byli uvereny v
etom. Sluzhebnogo vyhoda zdes' ne bylo, a po vozduhu gangstery eshche ne
letayut.
Mejson glyanul na chasy. Bylo dvadcat' minut dvenadcatogo. Utro tyanulos'
tomitel'no medlenno, nichego ne proishodilo, no Mejson byl spokoen. I ran'she
prihodilos' dnyami sledit' za podozritel'nymi otelyami, ne vsegda eto sebya
opravdyvalo, no, schital Mejson, rabota est' rabota. A poka nado zapastis'
terpeniem i zhdat'.
Rovno v polovine dvenadcatogo ego terpenie bylo voznagrazhdeno.
Ostanovilos' taksi i poyavilsya Moe Cegetti. Posle togo, kak on rasplatilsya s
voditelem, Moe zatoropilsya v otel'. Mejson tut zhe po radiotelefonu svyazalsya
s Dzhoem Dennisonom.
- Derzhi ushki na makushke, |jb! - skazal Dennison. - Sejchas ya podoshlyu k
tebe Toma. Kogda Moe Cegetti vyjdet, Tom prosledit za nim. Ty zhe voz'mi na
sebya Kramera.
Dve pozhilye damy netoroplivo proshli mimo i voshli v otel'. Nemnogo
pozzhe tuda zhe prosledovala zhenshchina s malen'kim rebenkom.
Mejson zakuril. |ti lyudi ne imeli ni malejshego otnosheniya k Krameru.
Mimo ego mashiny proshli devushka i molodoj muzhchina. Oni byli nastol'ko
pohozhi, chto kazalis' bliznecami. Blondinka s razmetavshimisya kudryami byla
odeta v deshevoe hlopchatobumazhnoe plat'e. Glaza ee pryatalis' pod
solncezashchitnymi ochkami. Na parne byli butylochnogo cveta bryuki, rubashka s
otkrytym vorotom, a na pleche nebrezhno boltalas' legkaya kurtka. Glaza ego
tozhe zakryvali chernye ochki. Oba vyglyadeli, kak para studentov na kanikulah.
Mejson ravnodushno glyanul na nih i otvernulsya.
Moe Cegetti byl dostatochno soobrazitelen i prikazal Krejnam snyat' svoyu
"uniformu". I ne progadal: brat i sestra proshli v otel', ne vozbudiv
podozreniya agentov. Vprochem, Krejny okazalis' nablyudatel'ny.
- Zametil parnya v mashine na toj storone ulicy? - sprosila CHita, ne
povorachivaya golovy. - On pohozh na shpika.
- Da, ya zametil ego, - negromko otvetil Riff. - Luchshe skazat' ob etom
Cegetti. Vprochem, on, mozhet, i ne imeet nikakogo otnosheniya k nam: chastnyj
detektiv ishchet kompromat na neputevuyu zhenu.
Moe dal im instrukciyu naschet otelya: podnyat'sya na vtoroj etazh, podojti
k nomeru 149, postuchat' dva raza i zhdat'.
Para starikov sidela v pyl'nom holle. Ne sgovarivayas', oni ustavilis'
na Krejnov, edva te pokazalis' v dveryah. No Krejny veli sebya s uverennost'yu
lyudej, znayushchih, chto im delat'.
Dver' nomera 149 otvorilas'. Moe priglashayushche mahnul rukoj, i brat s
sestroj proshli v uyutnuyu gostinuyu. Sprava byla dver' v spal'nyu.
Bol'shoj Dzhim Kramer sidel v kresle u okna s sigaroj v zubah. On
pytlivo ustavilsya na Krejnov, edva oni voshli. Hamstvo slezlo s ih rozh.
Sejchas CHita i Riff byli podobny nastorozhennym zhivotnym, popavshim v
neprivychnuyu obstanovku.
Moe prav! |ti dvoe podojdut. Kramer oshchupal vzglyadom CHitu: devushka hot'
kuda! A grud'! Esli by on byl na pyatok let molozhe, to mog by poblizhe
poznakomit'sya s etoj...
Ne glyadya na Kramera, Riff skazal Moe:
- Tam ishchejka v mashine... Hotya eto mozhet okazat'sya i chastnyj
detektiv... Ili agent FBR.
Moe vzdrognul. Ego tolstoe lico poblednelo. On bystro vzglyanul na
Kramera, no tot ravnodushno mahnul rukoj.
- Zabud' o nem. Skoree vsego, eto moj "hvost". S nekotoryh por ya v
chesti u faraonov. No kogda nado, ya legko izbavlyus' ot nih. Za poslednie
sorok let ya obmanul stol'ko kopov, chto uzhe i ne vspomnyu.
Tem vremenem Krejny izuchali Kramera. Kogda byli det'mi, oni chitali
stat'i o nem v bul'varnyh gazetah. Znali ego kak odnogo iz vidnejshih
vorotil prestupnogo biznesa: chelovek, kotoryj "sdelal" shest' millionov
dollarov.
Teper' oni uvideli pered soboj obryuzgshego, s morshchinistym, hotya i
zagorelym, licom tolstyaka i byli razocharovany. Im predstavlyalsya drugoj
Kramer: energichnyj, uverennyj v sebe gangster. No etot shestidesyatiletnij
starik v kresle s sigaroj v zubah ne vyzyval doveriya.
- Sadites', - priglasil on, vnimatel'no rassmatrivaya sledy ammiaka na
lice Riffa. - CHto sluchilos' s tvoim licom, paren'?
Riff nevozmutimo uselsya, koso glyanul na Kramera i provorchal skvoz'
szhatye zuby:
- Podarok prostitutki.
Nastupila dolgaya pauza, lico Kramera pobagrovelo, glaza nedobro
soshchurilis'.
- Poslushaj, ty, shchenok! - ryavknul on. - Kogda ya zadayu vopros, ty dolzhen
vezhlivo otvetit'... ponyal?
- Ponyatno, - ravnodushno otvetil Riff. - No lico prinadlezhit mne, i eto
moi dela.
Cegetti s bespokojstvom posmotrel na Kramera. V starye dobrye vremena
esli by mal'chishka osmelilsya skazat' takoe, Kramer momental'no zadal by
naglecu trepku. No sejchas boss lish' pozhal plechami i s razdrazheniem skazal:
- My zrya teryaem vremya. Slushajte vy, dvoe: ya nashel rabotu. YA mogu
ispol'zovat' vas, esli vy budete vypolnyat' moi prikazy. Nikakogo riska.
Posle vypolneniya raboty vy poluchaete pyat' tysyach dollarov. Nu, kak?
CHto kasaetsya CHity, to ee v eto mgnovenie interesovalo, kakoe
vpechatlenie ona proizvela na Kramera. Samka instinktivno chuvstvovala, kogda
muzhchiny hotyat ee, i sejchas ponimala, chto probudila u Kramera zhelanie.
- Nikakogo riska? - peresprosila ona. - No chto v takom sluchae delaet
kop v mashine?
- Vy dvoe novichkov i eshche ne znaete, chto takoe byt' izvestnym
chelovekom. Moe byl odnim iz luchshih specialistov v nashem dele, i v bylye dni
v moej organizacii bylo bolee chem pyat'sot rebyat. Kogda Moe i ya vmeste -
kopy derzhat uho vostro. |to vas ne kasaetsya. Vam zhe skazali: zabud'te o
nih. Pust' sebe sidyat i zhdut. My sdelaem etu rabotu, no oni nikogda ne
uznayut o nej. Vy hotite so mnoj rabotat'? Vy hotite zarabotat' pyat'
grandov? Tak pryamo i skazhite: da ili net.
Riff potrogal odin iz shramov na shcheke i nedovol'no pomorshchilsya.
- CHto za rabota?
- Ne tvoe delo, - skazal Kramer. - Ty dolzhen soglasit'sya, dazhe ne
znaya, o chem idet rech'; esli skazhesh' "da", to budesh' rabotat' v lyubom
sluchae, "net" - tebya zhdut krupnye nepriyatnosti.
Krejny pereglyanulis'. Poslednie dve nedeli vydalis' ochen' plohimi. S
teh por, kak etot suslik otdelal ih, druz'ya-vragi otkryto smeyalis' nad
Krejnami, i Riffu chasto prihodilos' vstupat' v draki. V odnoj iz takih
potasovok on edva ne lishilsya zhizni. Na ulice k CHite pristavali molokososy,
kotorye prezhde ne risknuli by dazhe priblizit'sya k nej i na desyat' futov.
Vozmozhnost' zarabotat' pyat' tysyach byla oshelomlyayushchej. Stol'ko deneg
CHita i Riff nikogda ne derzhali v rukah. Do sih por oni zhili vorovstvom i
melkimi vymogatel'stvami, no zato eto bylo otnositel'no bezopasno. Esli oni
svyazhutsya s Kramerom, to riskuyut nazhit' krupnye nepriyatnosti. Riff
instinktivno chuvstvoval, chto sleduet izbegat' etogo cheloveka.
No den'gi - slishkom bol'shoj iskusitel'!.. Riff glyanul na CHitu, i ta
kivnula.
- Horosho, my soglasny, - korotko skazal brat, vytaskivaya paru sigaret;
odnu on protyanul CHite, druguyu sunul sebe v zuby. - CHto za delo?
Kramer vkratce pereskazal to, chto uzhe govoril Moe, tol'ko ne nazyvaya
imen. On upomyanul, chto namechaemaya zhertva - doch' ochen' bogatogo cheloveka, i
papasha bez zvuka zaplatit vykup.
Krejny pereglyanulis', zatem Riff medlenno pokachal golovoj.
- Za delishki podobnogo roda polagaetsya gazovaya kamera. Pyat' grandov za
takoe - smeshnaya cena. Esli my risknem, to... YA hochu, chtoby kazhdyj iz nas
poluchil po pyat' grandov!
Kramer vnov' pobagrovel.
- Idioty! Zdes' net nikakogo riska!
- |to lish' vashe predpolozhenie. Malo li chto mozhet sluchit'sya. Trudno
utait' ot FBR sekret, podobnyj etomu. Desyat' grandov! Ili my ne igraem v
takie igry.
Moe s bespokojstvom glyanul na Kramera. Staryj gangster vyglyadel tak,
slovno vot-vot lopnet ot zloby.
- Von! - ryavknul on. - Oba! U menya najdetsya dostatochno rebyat, chtoby
vypolnit' takoe pustyakovoe delo. I oni ne budut torgovat'sya!
CHita nereshitel'no dvinulas' k dveri, no brat ostanovil ee. On spokojno
skazal Krameru:
- Za desyat' grandov my sdelaem etu rabotu i sdelaem ee horosho i chisto.
U vas ne budet nikakih nepriyatnostej, ya obeshchayu eto.
- SHCHenki! Ubirajtes'!
- |to ne vashi den'gi, - prodolzhal Riff, ne dvigayas' s mesta. - Pochemu
vy volnuetes'? Prosto nemnogo podnimete summu vykupa, vot i vse.
- Ili pyat' grandov, ili nichego, - Kramer rezko podnyalsya, pravaya ruka
ego potyanulas' k karmanu, gde lezhal revol'ver.
Riff udivlenno glyanul na nego i tozhe podnyalsya.
- Poshli, CHita, - skazal on. - |ta rabota ne dlya nas.
- Podozhdite, - rezko skazal Moe. On povernulsya k Krameru: - Dzhim, mogu
ya skazat' tebe paru slov?
Posle nekotorogo razmyshleniya Kramer uedinilsya s Moe v spal'ne. Oni
plotno prikryli dver'.
- V chem delo? - zakrichal Kramer.
- Uspokojsya, Dzhim. YA zhe preduprezhdal tebya. Ty nedoocenivaesh' etu
parochku. Oni stoyat desyat' grandov. Oni sposobny vypolnit' etu rabotu. Pyat'
tysyach tuda, pyat' tysyach syuda, kakaya raznica... Krejny znayut o nashih planah.
Daj im to, chto oni prosyat, i oni vypolnyat zadumannoe toboj. Esli ty
progonish' ih, eti rebyata ne budut ceremonit'sya i sdadut nas. Nikto iz nih
ne stoit na uchete... No nashi imena tam figuriruyut uzhe davno. |ti dvoe mogut
vse isportit'. Ty ponimaesh'?
Neskol'ko sekund Kramer zlobno sverlil vzglyadom Moe, ego kulaki
szhimalis' i razzhimalis', nakonec, on zlobno proshipel:
- Pleval ya na etih zheltorotyh shchenkov. YA ne sobirayus' vypolnyat' ch'i by
to ni bylo trebovaniya. Ih ub'yut ran'she, chem oni raskroyut svoi vonyuchie rty!
- Kak ty namerevaesh'sya sdelat' eto? Ni u tebya, ni u menya pod rukoj net
naemnyh ubijc. Dazhe esli my najdem ih i uplatim nuzhnuyu summu, budet slishkom
pozdno.
Kramer medlenno podoshel k oknu i nevidyashchimi glazami posmotrel skvoz'
steklo. On oshchutil pod serdcem noyushchuyu bol'. Podobnogo s nim ran'she ne
sluchalos', i on ispugalsya. Tyazhelo dysha, stoyal do teh por, poka ne
pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie.
Moe s bespokojstvom nablyudal za bossom. On videl, kak ponikli plechi
Kramera - slovno ch'i-to tyazhelye ruki legli na nih.
Kramer obernulsya.
- Ty dejstvitel'no uveren, chto eti molokososy sposobny vypolnit'
rabotu?
- YA uveren.
Kramer sdelal glubokij vdoh, zatem ravnodushno pozhal plechami.
- O'kej. No esli oni dostavyat hotya by malejshie nepriyatnosti, ya... ub'yu
ih sam.
Konechno, Kramer hotel sohranit' lico. Moe ponyal eto i kivnul:
- Vse v poryadke, Dzhim. Nuzhno pogovorit' s Krejnami.
Oni vernulis' v gostinuyu.
Riff kuril, CHita sidela v kresle, zakryv glaza. Plat'e zadralos' tak,
chto byli vidny kraya chulok. Edva muzhchiny voshli v komnatu, ona vypryamilas' i
odernula plat'e, no Kramer vse zhe uspel rassmotret' ee nogi.
- My obsudili vashe trebovanie, - pospeshil Moe, ne davaya Krameru
otkryt' rot. - Vy poluchite po pyat' grandov kazhdyj, no rabotu nado budet
prodelat' nailuchshim obrazom.
Riff kivnul. Ego temnye glaza zasvetilis', no lico ostalos'
besstrastnym.
- My sdelaem vse, chto trebuetsya.
Riff upivalsya pobedoj. On znal, chto CHita sochla ego sumasshedshim, kogda
on otkazalsya ot pervogo predlozheniya. |to byli tyazhelye minuty; razumeetsya,
on blefoval pered etim starym gangsterom. No vse zhe vyigral!
Kramer sel. Ego lico ostavalos' bagrovym, i on vse eshche chuvstvoval
tupuyu bol' v levoj polovine grudi. No odnovremenno v nem probudilos'
sil'noe zhelanie - on pozhiral CHitu glazami.
- Preduprezhdayu vas oboih, - nachal Kramer, - vy dolzhny vypolnyat' lish'
to, chto prikazhu vam ya... Ponimaete?
Riff, ves' vo vlasti oderzhannoj pobedy, kivnul.
- Ne bespokojtes'. My sdelaem vse, chto vy skazhete.
Kramer nastorozhenno smotrel na nego. Besstrastnoe, v shramah, lico,
zmeinye glazki... Proshlo mnogo vremeni s teh por, kak on imel dela s
golovorezami, podobnymi etomu molodomu negodyayu.
- O'kej, - nakonec, prodolzhil Kramer svoe predlozhenie i rasskazal o
plane. - Vse dostatochno prosto. YA uzhe davno prismatrivayus' k etoj devushke.
Kazhdoe utro v pyatnicu ona ezdit v San-Bernardino v parikmaherskuyu. Pered
vozvrashcheniem domoj zavtrakaet v Kantri-klube. Ona vypolnyaet etot ritual na
protyazhenii dvuh poslednih let. ZHivet s otcom v bol'shom pomest'e bliz
|rrouhid-lejk. Ot magistrali na San-Bernardino k ih pomest'yu vedet chastnaya
doroga. Vsego tri mili. V容zd na etu dorogu perekryt shlagbaumom. Ryadom
telefon. Po zvonku ohrana otpiraet vorota i snimaet napryazhenie s
elektricheskogo zabora. Devushka pokidaet dom okolo 9 utra. Ona proezzhaet
vorota v 9.10, - Kramer zamolchal i posmotrel na CHitu. - |to tvoya chast'
raboty, tak chto slushaj vnimatel'no. Ty dolzhna byt' u vorot v 9 chasov i
sidet' v mashine. V 9.10 ty podnimesh' kapot avtomobilya, kak budto u tebya
chto-to isportilos'. No ne delaj eto slishkom rano, inache kakoj-nibud' iz
retivyh parnej, sluchajno edushchij po shosse, tut zhe brositsya na pomoshch'. Moe
budet ryadom v ukrytii. Na obochine rastut kustiki, tak chto on spryachetsya
sredi nih. Devushka vyjdet iz mashiny, chtoby otkryt' vorota. Ty podojdesh' k
nej i rasskazhesh' o polomke mashiny, zatem poprosish' otvezti k blizhajshej
stancii tehobsluzhivaniya. Ona ne otkazhet tebe v etom. Ty i ona primerno
odnogo vozrasta... Syadesh' k nej v mashinu i poedesh' v napravlenii
San-Bernardino. Moe tut zhe pokidaet ukrytie i na tvoej mashine poedet
sledom, - Kramer zamolchal i posmotrel na CHitu, kotoraya vnimatel'no slushala
ego, naklonivshis' vpered, uperev lokti v koleni i podderzhivaya ladonyami
lico. - S etogo momenta ty nachnesh' otrabatyvat' svoi den'gi. Po doroge ty
dolzhna ubedit' devushku ispolnyat' tvoi prikazy v tochnosti. Svoi slova ty
podkrepish' vot etim, - Kramer vytashchil iz karmana nebol'shoj flakonchik. -
Zdes' koncentrirovannaya sernaya kislota pod davleniem. Nazhav na etu knopku,
ty prodemonstriruesh' ej dejstvie kisloty. Na siden'e mashiny. No soblyudaj
ostorozhnost'. Prigrozi, chto obol'esh' kislotoj ee lico. Uvidev rezul'tat,
ona bezropotno podchinitsya, garantiruyu eto!
CHita kivnula i vzyala flakon.
- Net problem. Podobnymi delami ya zanimalas' i ran'she.
Moe i Kramer pereglyanulis'. Moe edva zametno podnyal brovi: "A chto ya
govoril!"
- Vy napravites' s nej k Makling-skveru. |to obshchestvennyj park, i tam
vy legko najdete mesto, gde priparkovat' mashinu. Moe budet ryadom. Ty s
devushkoj, vse vremya derzha ee pod kontrolem, peresyadesh' v mashinu Moe na
zadnee siden'e. Vryad li ona risknet podnyat' krik... No berezhenogo Bog
berezhet... Ponimaesh'?
CHita kivnula.
Kramer glyanul na Moe.
- Ty otvezesh' ih v "Vestlends". My smotreli kartu, i ty znaesh', gde
eto. Ty dolzhen byt' tam okolo poludnya. O'kej?
- Da.
- "Vestlends"? - sprosila CHita. - Gde eto?
Kramer proignoriroval ee vopros. On posmotrel na Riffa.
- Teper' slushaj vnimatel'no, kasaetsya tebya. Samoe glavnoe v delah
podobnogo roda - eto najti nadezhnoe ukrytie dlya zhertvy i vstupit' v kontakt
s ee otcom. Ni odin iz nas ne budet imet' s nim del. YA nashel cheloveka,
kotoryj i prodelaet vsyu etu rabotu. Vy slyshali chto-nibud' o Viktore
Dermotte? |to ochen' izvestnyj dramaturg. Ego p'esy idut na Brodvee. U nego
bezuprechnaya reputaciya, eto ya dopodlinno znayu, i lyudi emu doveryayut. YA
predlozhu emu peregovorit' s otcom devushki. On ubedit otca zaplatit' vykup i
ni v koem sluchae ne obrashchat'sya v policiyu.
- CHego radi on stanet zanimat'sya etim delom? - trebovatel'no sprosil
Riff.
- Potomu chto sovershenno sluchajno u nego ochen' krasivaya zhena i
malen'kij rebenok, - Kramer oskalil zuby v zlobnoj usmeshke. - Ty, Moe, CHita
i ta devushka budete zhit' v ego dome. Vasha zadacha sostoit v tom, chtoby
zapugat' Dermotta do poteri pul'sa, zastaviv tem samym vypolnyat' vse moi
prikazy.
Kramer eshche raz glyanul na ispeshchrennoe shramami lico Riffa. O'kej, etot
podonok tak napugaet bednyagu dramaturga, chto tot stanet smirnym, kak
ovechka.
- YA vse sdelayu, - udovletvorenno kivnul Riff. - No poka malo chto
ponimayu naschet etogo... Dermotta.
- On pishet novuyu p'esu, - poyasnil Kramer. - YA sluchajno znakom s
hozyainom rancho, kotoroe arenduet Dermott, i znayu, gde ono raspolozheno. Paru
let nazad ya byl tam. |to ochen' uedinennoe, zabytoe Bogom i lyud'mi mesto. No
ono kak nel'zya luchshe podhodit dlya cheloveka, kotoryj hochet v tishine i pokoe
napisat' p'esu. On vzyal tuda zhenu, rebenka, s nimi sluga-v'etnamec i
el'zasskaya ovcharka, - Kramer zatyanulsya sigaroj, zatem napravil na Riffa
ukazatel'nyj palec. - Tvoya pervaya i glavnejshaya zadacha - ubrat' sobaku i
v'etnamca, tem samym do smerti napugav Dermotta. Ponyatno?
- YA mogu likvidirovat' sobaku, - Riff nastorozhenno glyanul na Kramera.
- No chto vy imeete v vidu... govorya o v'etnamce?
- Ty zhe dolzhen vse vremya nablyudat' za Dermottami. Izoliruj slugu v
kakom-nibud' chulane. Nuzhno sdelat' tak, chtoby on ne dostavlyal nam hlopot.
Riff glyanul na CHitu, kotoraya rasslablenno sidela v kresle, i
neterpelivo pozhal plechami.
- Eshche. Pererezhesh' telefonnyj provod i privedesh' v negodnost' mashiny. U
nih dolzhno byt' oruzhie. Ty dolzhen ego iz座at'. |to ochen' vazhno. Obshar' ves'
dom, zaberi oruzhie, a potom spryach'sya i zhdi Moe. Poedesh' tuda v noch' pered
nachalom operacii.
Riff podnyalsya i podoshel k oknu gostinoj. Dlya nego uzhe vse bylo resheno.
Ne otodvigaya shtory, on glyanul na ulicu.
- A chto budem delat' s etim... detektivom?
- Nichego. Vy oba sejchas spustites' v bar i zakazhete sebe vypivku.
Posidite tam primerno polchasa ili chas, a potom uhodite. Agent, sidyashchij v
mashine, ne znaet vas, no na vsyakij sluchaj prover'te, net li za vami
"hvosta". Vryad li kto-to uvyazhetsya, no nado byt' ostorozhnym. Moe ujdet
sejchas. On davno na primete u policii, tak chto "hvost" za nim obyazatel'no
potyanetsya. No Moe chasto izbavlyalsya ot soprovozhdeniya podobnogo roda. YA ujdu
srazu posle lancha. Oni tozhe budut sledit' za mnoj. - Kramer obnazhil zheltye
prokurennye zuby v zloj usmeshke. - I ya imeyu opyt podobnogo roda. - Protyanuv
ruku, on vytashchil iz-za kresla chemodan i vzyal ottuda toshchij konvert,
perebrosil ego Riffu. - Zdes' podrobnye instrukcii dlya vas oboih. Karty,
vremya i mesto nachala operacii i tomu podobnoe. Kogda vyzubrite vse
instrukcii do melochej, sozhgite ih. Operaciya nachnetsya na sleduyushchej nedele.
Za den' do nachala vy yavites' k 5 chasam vechera v tavernu "Tvin-krik". Tam
vstretites' s Moe. On dast vam okonchatel'nye instrukcii i proverit, vse li
vy horoshen'ko usvoili. Ponyatno?
Riff, kotoryj vnimatel'no slushal Kramera, kivnul golovoj.
- Kak naschet nebol'shogo avansa? Segodnya my istratili poslednij baks.
- V konverte sto dollarov, - skazal Kramer, mahnuv rukoj, - etogo
hvatit na pervoe vremya. Pri vstreche Moe dast vam eshche. On zhe peredast v vashe
rasporyazhenie i mashinu. - Ego malen'kie, lishennye vyrazheniya glaza
povernulis' v storonu CHity. - Teper' idite v bar i pomnite: esli vy
sdelaete chto-to ne tak, ya dostanu vas gorazdo bystree, chem policiya.
Krejny ushli, ostaviv Kramera i Moe v nomere.
V chetverg vecherom Riff Krejn vyehal na motocikle iz Pitt-Siti v
napravlenii Boston-Krik. Proehav pyat'desyat mil' po magistrali, on svernul
na chastnuyu dorogu i preodolel sleduyushchie pyatnadcat' mil' do rancho
"Vestlends".
Byla teplaya lunnaya noch'. Ostanovivshis' u vorot, Riff eshche raz prokrutil
v pamyati vse instrukcii Moe.
On byl v svoej obychnoj kozhanoj "uniforme" i tyazhelyh botinkah.
Motocikletnye ochki skryvali polovinu lica. Serdce gulko bilos' v grudi. |to
byla pervaya ser'eznaya rabota, kotoruyu on vypolnyal, i Riff otdaval sebe
otchet, chto ego zhdet v sluchae provala.
On i CHita mnogo govorili ob etom za proshedshuyu nedelyu. Im ochen'
hotelos' zarabotat' desyat' tysyach dollarov, no v to zhe vremya oni ponimali,
chto stavyat pod udar sobstvennuyu zhizn'. |to uzhe ne obychnye melkie delishki,
cena kotorym - desyatka dva baksov. Zdes' i rasplata budet bol'shoj. Posle
beskonechnyh sporov oni reshilis'.
Kramer, schitali oni, ne stal by riskovat' svoej sheej, esli by ne byl
uveren v uspehe. Itak, puti nazad ne bylo: Krejny stanovilis'
prestupnikami.
Otkryv vorota, Riff zakatil motocikl na territoriyu rancho. Moe skazal,
chto motocikl luchshe katit', chem ehat' na nem, i Riff v tochnosti soblyudal
instrukcii. Bol'she vsego ego pugala el'zasskaya ovcharka. On prigotovil dlya
nee kusok otravlennogo myasa, no ponimal, chto, esli sobaka uvidit
neproshenogo gostya, to nabrositsya ne na myaso, a na nego.
Proshlo ne men'she chasa, prezhde chem on podoshel k domu, otchetlivo
vyrisovyvayushchemusya v lunnom svete. Polozhil motocikl na travu.
Emu povezlo: Riff uvidel sobaku do togo, kak ovcharka pochuyala ego, i
leg na zemlyu. Sobaka nastorozhenno vglyadyvalas' v mrak nochi.
Vytashchiv iz plastikovogo meshka myaso, Riff ostorozhno popolz vpered.
Podobravshis' dostatochno blizko, on pripodnyalsya i brosil myaso, starayas',
chtoby ono upalo kak mozhno blizhe k sobake. Ovcharka podnyala golovu i
posmotrela tuda, gde zatailsya Riff. On vzhalsya v zemlyu i pohvalil sebya za
chernuyu "uniformu", kotoraya delala ego nevidimym. Lezhal nepodvizhno, zakryl
lico rukami, znaya, chto malejshee dvizhenie privlechet vnimanie psa, i ishod
mozhet byt' fatal'nym. On pochti ne dyshal.
Nakonec, ochen' medlenno podnyal golovu. |l'zasskaya ovcharka lezhala na
peske. Riff zamer, vyzhidaya, zatem ostorozhno podnyalsya na nogi. Samaya opasnaya
chast' dela, kak on schital, zakonchilas' uspeshno.
Desyat' minut Riff potratil na to, chtoby vyryt' dostatochno glubokuyu
yamu, v kotoroj i pohoronil psa. Zasypav yamu zemlej, on naspeh zamaskiroval
ee i ne spesha vernulsya k motociklu.
Vedya mashinu v rukah, vyshel k garazhu.
Moe sostavil emu detal'nyj plan rancho. Krejn bystro soobrazil, gde
nahoditsya shale dlya prislugi. Tam, kak on znal, zhil v'etnamec. Nekotoroe
vremya on razmyshlyal, chem zanyat'sya v pervuyu ochered': v'etnamcem ili domom.
Reshil, chto luchshe vse zhe osmotret' dom. Starayas' derzhat'sya v teni stroenij,
oboshel ego po perimetru. Dostatochno bystro otyskal telefonnye provoda i
pererezal ih nozhnicami, kotorye predusmotritel'no dal emu Moe.
CHerez odno iz okon Riff pronik v dom. Otkryt' okno bylo dlya nego
pustyakom. No do etogo on nikogda ne zalezal v chuzhie doma i potomu izryadno
volnovalsya. Nekotoroe vremya Riff stoyal v temnote, prislushivayas' i ne
otvazhivayas' vklyuchit' fonarik. Zatem, sleduya instrukciyam Moe, nachal
metodichno obsharivat' vse yashchiki stola. Vskore on obnaruzhil revol'ver 38-go
kalibra i sunul ego v karman. Zabrav vse ruzh'ya i karabiny s oruzhejnoj
polki, vyskol'znul pod lunnyj svet i, otojdya na neskol'ko soten yardov ot
doma, zaryl oruzhie v peske.
Na vse eto potrebovalos' vremya. Kogda bandit vernulsya na rancho, bylo
chut' bol'she dvuh chasov nochi. On tshchatel'no zakryl okno i vernulsya k mestu,
gde ostavil motocikl. Dver' garazha ne byla zaperta. Riff voshel v garazh i
vklyuchil fonarik. Dejstvuya bystro, vyvintil svechi u oboih avtomobilej i
zavernul ih v nosovoj platok. Svechi on spryatal tam zhe, gde zaryl oruzhie.
Poka vse shlo po planu. Ovcharka mertva, oruzhie nadezhno zaryto v peske,
telefon oborvan i mashiny vyvedeny iz stroya. Teper' prishla ochered'
slugi-v'etnamca.
Iz dlinnogo uzkogo karmana na levoj shtanine Riff vytashchil velosipednuyu
cep'. |to bylo ego izlyublennoe oruzhie, primenyaemoe v ulichnyh drakah.
Obmotav cep'yu pravuyu ruku, on poshevelil pal'cami, chtoby ubedit'sya, chto cep'
ne slishkom stesnyaet kulak.
Di Long byl slabym, nereshitel'nym chelovekom. K tomu zhe u nego
chasten'ko shalili nervy. V nachale tret'ego on prosnulsya ot kakogo-to
trevozhnogo chuvstva. Obychno on horosho spal, no etoj noch'yu chto-to dolzhno bylo
sluchit'sya. Nekotoroe vremya on lezhal nepodvizhno, pytayas' ponyat', chto zhe
vstrevozhilo ego, zatem povernulsya na bok i vklyuchil svet. Hotelos' pit'. Di
Long spolz s posteli i napravilsya na kuhnyu. Otkryv holodil'nik, on vzyal
ottuda butylku koka-koly, podoshel k dveri shale i povernul klyuch. Vyjdya na
verandu, on posmotrel v storonu rancho, zalitogo lunnym svetom. I v etot
moment besshumno, slovno prizrak, iz-za steny poyavilsya Riff.
Dvoe muzhchin zamerli, glyadya drug na druga. Lunnyj svet osveshchal Di
Longa, i Riff yasno videl ego, v to vremya kak sam nahodilsya v teni. Uzhas
bukval'no paralizoval v'etnamca. Butylka koka-koly vyskol'znula iz pal'cev
i pokatilas' po pesku. Padenie butylki vyvelo Riffa iz sebya. On uvidel, kak
Di Long otkryl rot, i ponyal, chto sejchas tishinu nochi razorvet krik.
V'etnamec do smerti ispugan, on zaoret tak, chto i mertveca razbudit. Riff
metnulsya vpered i izo vsej sily vrezal kulakom, obmotannym velosipednoj
cep'yu, v chelyust' Di Longa. V'etnamec byl otbroshen k stene, bezzhiznennoj
kukloj on spolz na pol. Toshchie lodyzhki dernulis' v polose lunnogo sveta i
zamerli.
"Ne nado bylo bit' ego tak sil'no, - s zapozdalym raskayaniem podumal
Riff, chuvstvuya holodok, probezhavshij mezhdu lopatok. Nervy ego sdali
okonchatel'no. - CHert! S moej udachej tol'ko po griby hodit'! - podumal on. -
Dernul zhe ego nechistyj vyjti iz shale! Kak on menya napugal! Mne nichego ne
ostavalos', kak udarit' ego!"
Riff lihoradochno svernul cep': ona byla mokraya i lipkaya. Oskaliv zuby,
on eshche raz oshchupal svoe oruzhie. Krov'... Bandit lihoradochno ter cep' o
pesok. Lish' ubedivshis', chto ona chistaya, Krejn ubral ee v karman. Zakuriv
sigaretu, vytashchil iz karmana fonarik. On otchetlivo videl nepodvizhnye
malen'kie nozhki v'etnamca. A vdrug on ubil slabaka? Kramer utverzhdal, chto v
etom dele net nikakogo riska, chto otec pohishchennoj devushki ni v koem sluchae
ne obratitsya v policiyu. No esli etot zamuhryshka mertv, smozhet li Kramer
vyruchit' ego iz kogtej policii?
Zataiv dyhanie, s trudom uderzhivayas' ot togo, chtoby ne udarit'sya v
paniku, Riff nadavil na knopku fonarika. Luch sveta vyhvatil iz mraka
izurodovannoe lico mertvogo Di Longa.
Esli by Zel'da van Uejli ne byla naslednicej milliardnogo sostoyaniya,
odnomu Bogu izvestno, kem by ona stala: domohozyajkoj, prodavcom
vtororazryadnogo magazinchika, mashinistkoj... S ee obrazovaniem i ravnodushiem
ona vryad li dobilas' by v zhizni chego-to bol'shego.
No fortuna ej ulybnulas', prosto tak, bez osobyh na to osnovanij:
Zel'da yavlyalas' edinstvennoj docher'yu tehasskogo milliardera, kotoryj dushi v
nej ne chayal. Ona mogla sovershenno ne obrashchat' vnimaniya na te nedostatki,
kotorymi nagradila ee priroda.
Zel'da chasami sidela u goryashchego kamina, glyadya na yazyki plameni. Drugim
ee lyubimym zanyatiem bylo izuchenie svoego obnazhennogo tela v ogromnom
zerkale v vannoj. Telo bylo dostatochno standartnym i nevyrazitel'nym. Vechno
hmurye karie glaza. Neplohoj formy nos, krasivyj rot i - skoshennyj nazad
podborodok. Serost'. Bol'she vsego Zel'du ogorchala ploskaya grud', ne idushchaya
ni v kakoe sravnenie s pyshnymi byustami kinozvezd. Taliya ee byla neskol'ko
shirokovata, no etot nedostatok ona ispravlyala uzkim poyasom. Zato nogi,
dlinnye i strojnye, vsegda yavlyalis' predmetom ee gordosti.
Zel'de bylo vosemnadcat' let. Vse, krome otca, schitali ee nikchemnym,
skuchnym sushchestvom. Mozhno dobavit' - seksual'no neudovletvorennym. U nee
hvatalo uma, chtoby ponyat' prostuyu istinu: molodye lyudi, kotorye v'yutsya
vokrug docheri milliardera, bol'she interesuyutsya ee bogatstvom, nezheli eyu
samoj.
Ona ignorirovala ih. V to zhe vremya rassmatrivala pornograficheskie
zhurnaly, vyrezaya ottuda fotografii obnazhennyh muskulistyh parnej.
Ee hobbi byli i zvezdy kino - muzhchiny, kotoryh ona neshchadno
presledovala, trebuya fotografii s avtografami i tomu podobnoj chush'yu. Ej
nravilis' Keri Grant, Georg Sanders i Uil'yam Holden, kotoryh ona schitala
etalonom.
Nesmotrya na vse svoi finansovye vozmozhnosti, Zel'da vela ves'ma
skuchnuyu zhizn'. CHetyre raza v nedelyu ona poseshchala kinoteatr. Priemy, kotorye
ona ustraivala dva raza v nedelyu, byli vul'garny i bezvkusny, no molodym
lyudyam, prihodivshim tuda, nravilis' ekzoticheskie blyuda i chudesnye napitki.
Da i chego radi upuskat' shans poest' darom... I vse zhe oni chasten'ko
podsmeivalis' nad hozyajkoj.
Te nemnogie lyudi, kotorye poluchshe znali Zel'du, byli v kurse ee
vozzrenij. Prichinu svoej ubogosti ona videla v otce. Esli by u nee ne bylo
tak mnogo deneg, utverzhdala doch', ona mogla by obresti schast'e v brake.
Imenno brak izlechit ot skuki i podobnyh nepriyatnostej, schitala Zel'da. Ee
otec dobilsya vsego na svete i davno zabyl o dnyah svoej molodosti. On
polagal, chto, imeya vse, ego doch' schastliva. Da, skoree vsego, tak ono i
bylo, no Zel'da priderzhivalas' inoj tochki zreniya.
V eto rannee iyul'skoe utro Zel'da podnyalas' v 7 utra i celyj chas
podvergalas' iznuritel'nomu massazhu, kotoryj delal specialist svoego dela -
massazhist, postoyanno zhivushchij v pomest'e. Zatem ona pozavtrakala s otcom,
sleduya davno ustanovivshemusya rasporyadku, pocelovala ego i sela v svoj
"yaguar" poslednej modeli, kotoryj stoyal u terrasy.
K predstoyashchemu uik-endu ona reshila perekrasit' svoi volosy i predstat'
v tonah svezhego abrikosa. V odnom iz poslednih nomerov zhurnala dlya zhenshchin
ona prochla, chto v dannyj moment eto naibolee modnyj cvet. A Zel'da vsegda
stremilas' vyglyadet' modnoj devushkoj.
Ona liho rvanula s mesta i pomchalas' po uzkoj doroge k vorotam. Odnim
iz ee nemnogochislennyh talantov chislilos' umenie prevoshodno vodit' mashinu.
A s drugoj storony vorot, na obochine magistrali, ee uzhe podzhidala
CHita. Ona stoyala vozle golubogo "ford-linkol'na". Kramer priobrel etu
mashinu na deshevoj rasprodazhe poderzhannyh avtomobilej.
V dvadcati yardah ot CHity, sredi chahlogo kustarnika, zatailsya Moe. On
ne somnevalsya, chto CHita vypolnit vse ego instrukcii, no mogla sluchit'sya
lyubaya neozhidannost'. Kak i Riff Krejn, on ponimal, chto, zateyav etu
operaciyu, oni riskuyut sobstvennoj zhizn'yu. Kak i Riff, Moe pytalsya ubedit'
sebya, chto Kramer nikogda ne oshibaetsya. Odnako ego byvshij boss uzhe daleko ne
tot chelovek, kotoryj na protyazhenii mnogih let bezzhalostno terroriziroval
naselenie.
Vdobavok ko vsem volneniyam prishlo izvestie o tom, chto mat' ochen' ploha
i hochet videt' ego. No zdes' uzhe Moe podelat' nichego ne mog. Vizit v
gospital' provalit vsyu operaciyu. On peredal dezhurnoj medsestre, chto
navestit mat' pri pervoj zhe vozmozhnosti, i nadeyalsya - Doll vse pojmet.
Ego neveselye mysli byli prervany zvukom motora. On uvidel, kak
"yaguar" zatormozil u vorot, i vzhalsya v zemlyu, chtoby Zel'da ne zametila ego.
CHita momental'no podnyala kapot avtomobilya. Na devushke bylo
svetlo-goluboe hlopchatobumazhnoe plat'e, kuplennoe na den'gi Kramera.
Krashenye belye volosy styanuty goluboj lentoj. Tipichnaya amerikanka, odna iz
takih, chto vstrechayutsya na kazhdom shagu...
V otlichie ot Moe i brata, CHita s gotovnost'yu poshla na etu smertel'no
opasnuyu operaciyu. Ona dazhe rasplanirovala, kuda oni potratyat desyat' tysyach
dollarov, obeshchannyh im Kramerom. Ej i v golovu ne prihodila mysl', chto delo
mozhet zakonchit'sya provalom.
Vyjdya iz mashiny, chtoby otkryt' vorota, Zel'da s zavist'yu ustavilas' na
CHitu. Ona uvidela krasivuyu, hotya i nebogato odetuyu devushku, no u etoj
devushki byla takaya figura, kotoraya ne nuzhdalas' ni v massazhe, ni v
kosmeticheskih operaciyah.
- Vy ne mogli by pomoch' mne? - sprosila CHita, druzheski ulybayas'. -
CHto-to sluchilos' s mashinoj. Ne podskazhete, gde zdes' blizhajshaya stanciya
tehobsluzhivaniya?
Nablyudaya, Moe odobritel'no kivnul. CHita vela sebya natural'no i
estestvenno.
Zel'da bolee vnimatel'no vzglyanula na neznakomku. |ta devushka chem-to
zainteresovala ee. Bylo by horosho im poznakomit'sya.
- Stanciya tehobsluzhivaniya dal'she. YA mogu otvezti vas tuda... Sadites'
ko mne.
Vse okazalos' proshche, chem planirovalos'.
CHita bez lishnih slov skol'znula v mashinu. Ee voshishcheniyu ne bylo
predela.
- Vot eto da! Nu i mashina! Vasha?
Zel'da kivnula, nazhimaya na starter.
- Da... Nravitsya?
- Mne kazhetsya, iz nee mozhno vyzhat' sto mil' v chas.
|to byli oprometchivye slova, vse ravno, chto krasnaya tryapka dlya byka.
Noga Zel'dy nazhala na pedal' gaza. Avtomobil' rvanulsya vpered, i cherez
neskol'ko sekund spidometr pokazyval sto tridcat' pyat' mil' v chas.
Moe eshche ne uspel sest' v "linkol'n", a "yaguar" uzhe skrylsya iz vidu.
Ponimaya, chto mozhet ne dognat' bystrohodnuyu mashinu, on pomchalsya sledom.
CHita soobrazila, chto postavila Moe v zatrudnitel'noe polozhenie.
Pritvorno ispugavshis', ona zakryla lico rukami.
- |to slishkom bystro! Pozhalujsta, ne nado tak.
Zel'da zasmeyalas'. Ona eshche ne vstrechala lyudej, boyashchihsya skorosti, i
zamedlila hod do semidesyati mil' v chas.
- Neuzheli vy na samom dele ispugalis'? YA chasto ezzhu bystro. Obozhayu
bystruyu ezdu!
- YA tak i ponyala, - skazala CHita, glyanuv cherez plecho. Mashiny Moe nigde
ne bylo vidno. - No... eto izlishne, - nekotoroe vremya ona molchala, zatem
prodolzhila: - Prekrasnyj avtomobil'! Vy napravlyaetes' v San-Bernardino, ne
tak li? U menya svidanie... Boyus', chto opozdayu.
- YA dejstvitel'no edu tuda. No vnachale ya otvezu vas na stanciyu
tehobsluzhivaniya, i my poshlem mehanika za, vashej mashinoj.
CHita uzhe zametila vperedi vyvesku "SHell". Ona zataratorila:
- Mashina menya ne volnuet. Mne nuzhno kak mozhno bystree popast' v gorod.
Obratno ya vernus' i na taksi. Ponimaete, u menya svidanie... YA opazdyvayu!
Zel'da pozhala plechami, i ee mashina proskochila mimo stancii
tehobsluzhivaniya. Glyanuv v zerkal'ce zadnego vida, devushka nedovol'no
voskliknula:
- O, chert! Opyat'!
- V chem delo? - nervno sprosila CHita.
- Da kop iz dorozhnoj policii, - s otvrashcheniem skazala Zel'da. -
Izvini, no luchshe ostanovit'sya.
"YAguar" zamedlil hod i s容hal na obochinu.
Neskol'kimi sekundami pozzhe vysokij, krasnolicyj kop ostanovil
motocikl vozle ih mashiny. CHita sidela nepodvizhno, slozhiv ruki na kolenyah.
Ona povernula lico tak, chtoby policejskij ne mog rassmotret' ee.
- Dobroe utro, miss van Uejli, - privetstvoval policejskij, shiroko
ulybayas'. - Vy vnov' prevysili skorost'. Sozhaleyu, no vynuzhden oshtrafovat'
vas.
- CHert by pobral vas, vashu zhenu i detej, - serdito voskliknula Zel'da.
- SHtrafujte! Nadeyus', odnazhdy vy vse zhe svalites' s vashego zheleznogo konya i
slomaete sebe sheyu!
Kop rassmeyalsya.
- Nu, eto vryad li sluchitsya. I vse zhe, miss van Uejli, radi vseh
svyatyh, na magistrali nuzhno soblyudat' pravila dvizheniya. - On vypisal
shtrafnuyu kvitanciyu i peredal ee Zel'de. - Kak samochuvstvie mistera van
Uejli?
- Zdorov! - Zel'da skorchila grimasu.
Kop vnov' rassmeyalsya. On tol'ko chto oshtrafoval odnu iz bogatejshih
devushek v mire. On znal Zel'du dostatochno horosho i podobnye kvitancii
vypisyval ej kazhduyu nedelyu, i vsegda za prevyshenie skorosti. On perevel
vzglyad na CHitu, i v ego malen'kih glazkah zasvetilos' udivlenie. CHita
medlenno povernula golovu. Neozhidanno ona pochuvstvovala sebya obnazhennoj pod
etim tverdym, nemigayushchim vzglyadom. Starayas' podavit' ohvativshuyu ee paniku,
CHita pritvorilas' skuchayushchej i ravnodushnoj.
Kop otstupil na shag i otdal chest'.
- Izvinite, chto ostanovil vas, miss Uejli, no, sami znaete, - zakon
est' zakon.
- Katis' podal'she, Merfi, - ulybnulas' Zel'da.
Tem vremenem Moe dognal ih. I hotya on napugalsya do smerti, no zastavil
sebya spokojno proehat' mimo.
- Smotrite, eto vasha mashina! - rezvo voskliknula Zel'da.
Oni dvigalis' sejchas so skorost'yu okolo soroka mil' v chas. CHita
pokachala golovoj.
- Moya mashina? Kak ona mozhet okazat'sya zdes'?
Zel'da udivlenno posmotrela na nee, pozhala plechami.
- Vo vsyakom sluchae, ochen' pohozha. CHto vy skazhete ob etom kope? On
budet soprovozhdat' nas do samogo San-Bernardino, uzh ya ego znayu. Sadist.
SHtrafovat' menya dostavlyaet emu istinnoe naslazhdenie.
S vershiny holma byl uzhe viden San-Bernardino. CHita zakolebalas'. Ona
oglyanulas': motociklist sledoval za nimi. |to mozhet okazat'sya opasnym.
Ostavalos' nadeyat'sya, chto kop otstanet, kogda oni v容dut v gorod. Otkryv
sumochku, CHita vytashchila flakon s sernoj kislotoj, kotoryj dal ej Kramer.
- CHto eto? - s lyubopytstvom sprosila Zel'da.
CHita otvetila ej.
Neskol'ko sekund Vik Dermott nedoumenno smotrel na zapachkannuyu krov'yu
obuv'. Skrivivshis' ot otvrashcheniya, vyter tufli o kover.
Kerri v uzhase opustilas' na postel'.
- |to krov', ne tak li? - ona zadrozhala vsem telom.
- Vozmozhno... YA ne znayu. Pojdem, Kerri, u nas net vremeni.
- YA pochti gotova... Vik... |to krov', ne tak li?
Vik smenil obuv'. On pytalsya vspomnit', gde zhe mog ispachkat' tufli.
Skoree vsego, eto moglo proizojti tol'ko v shale. Neuzheli Di Long ubit?
- Da. |to imenno krov'. No ne budem ob etom. Poslushaj...
On ne dogovoril: iz kuhni poslyshalsya zvuk zakryvayushchegosya holodil'nika.
- Ty slyshal? - prosheptala Kerri. - Tam kto-to est'.
Vik toroplivo zavyazal shnurki i rezko vypryamilsya. Oni glyanuli drug na
druga.
- Kto-to otkryl i zakryl dvercu holodil'nika.
- Da. Vik, pohozhe, na kuhne kto-to est'!
- Vse v poryadke... vse v poryadke. Glavnoe, sohranyaj spokojstvie.
Podozhdi zdes'. YA posmotryu.
- No... ty ne dolzhen! Ostavajsya so mnoj!
- Dorogaya... pozhalujsta.
Vik besshumno podoshel k dveri spal'ni i priotkryl ee. Nekotoroe vremya
on prislushivalsya, zatem glyanul cherez plecho.
- Beri malysha i zhdi.
Dermott proshel po koridoru k dveri kuhni. Pomedlil, pytayas' spravit'sya
s beshenym serdcebieniem, i rezko raspahnul dver'. Za stolom sidel Riff
Krejn v svoej chernoj "uniforme" i nevozmutimo obgladyval nozhku cyplenka.
Ego pokrytoe uzhasnymi shramami lico ispugalo by cheloveka i s bolee krepkimi
nervami, chem u Vika.
Dramaturg pochuvstvoval, kak krov' stynet v zhilah.
Riff ulybnulsya.
- YA vizhu, ty do smerti ispugalsya, - skazal on, prikanchivaya cyplenka i
brosaya kosti na pol.
|to razozlilo Dermotta, ispug proshel.
- CHto ty zdes' delaesh'? - trebovatel'no sprosil on. - Kto ty?
Riff rastyanul guby v ulybke, chto eshche bol'she obezobrazilo ego lico, no
glaza ostavalis' holodnymi i zlymi. On sunul ruku v karman i vytashchil
velosipednuyu cep'.
- Uspokojsya i ne drozhi. Esli ty budesh' vypolnyat' moi prikazy, vse
budet chudesno, - on nachal medlenno namatyvat' cep' na pravyj kulak. - YA
hochu kofe. Skazhi svoej kukle, chtoby ona prigotovila ego mne... Slyshish'?
- Von otsyuda! Ubirajsya!
Voshla Kerri. Uvidev bandita, ona v ispuge podnesla ruku ko rtu. Riff
ulybnulsya.
- Prekrasno! Slushaj, kukolka-bebi, sdelaj mne kofe. Ili zhe tvoemu
horoshen'komu muzhen'ku pridetsya ploho.
Vik sdelal shag vpered, no Kerri vcepilas' v ego rukav.
- Net, Vik! YA prigotovlyu kofe. Vik... pozhalujsta.
- Horoshaya mysl', bebi. Poka vy dvoe budete vypolnyat' to, chto ya
poproshu, vse budet horosho.
Vnezapno povedenie ego izmenilos'. Oskaliv zuby v zlobnoj grimase, on
stuknul kulakom po stolu.
- Kofe! Slyshish'? YA ne budu bol'she povtoryat'!
Vik vzyal Kerri za plechi i vytolkal iz kuhni.
- Pobud' s malyshom. YA sam vse sdelayu.
Povernuvshis', on uvidel, chto Riff podnyalsya iz-za stola i netoroplivo
priblizhaetsya k nemu s usmeshkoj na gubah.
Vik vsyu zhizn' podderzhival sportivnuyu formu, a v studencheskie dni, dlya
svoego udovol'stviya, dazhe zanimalsya boksom. No on byl slabym protivnikom
dlya Riffa, zakalennogo v desyatkah zhestokih ulichnyh drakah. Vik popytalsya
nanesti rezkij udar levoj, no Riff legko pariroval udar i v svoyu ochered'
provel otvetnyj. Silu udara uvelichila cep', namotannaya na ego kulak. Kak
podkoshennyj, Vik upal na pol.
S dikim krikom vbezhala Kerri i brosilas' k muzhu. Ona pytalas' steret'
krov' s ego lica i krichala...
Riff nevozmutimo osmotrel cep', opustil ee v karman, naklonilsya i,
shvativ Kerri za volosy, ryvkom podnyal s pola. Ona edva ne poteryala
soznanie, no Krejn privel ee v chuvstvo, nesil'no udariv po shee.
- Kofe! Slyshish'! Ili ya razdavlyu tebya botinkom!
Kerri s uzhasom ustavilas' na podbitye stal'yu botinki Riffa i, ne
soobrazhaya, chto delaet, vzyala v ruki kofemolku.
Na stole Dzhoya Dennisona neozhidanno zazvonil odin iz telefonov. On
podnyal trubku.
- FBR. Inspektor Dennison slushaet.
- SHef, eto Tom. - Dennison uznal golos svoego budushchego zyatya. - Proshu
proshcheniya, no ya poteryal Kramera... |to proizoshlo tol'ko chto. Kak mne
kazhetsya, on znal o slezhke. |jb byl so mnoj, no Kramer perehitril nas, kak
slepyh kotyat. Rastvorilsya v prostranstve.
Dennison s trudom sderzhal gnev. Nekotoroe vremya on molchal, podavlyaya
razdrazhenie, zatem skazal:
- Horosho, Tom. Bystree vozvrashchajsya syuda.
Desyat'yu minutami pozzhe vnov' zazvonil telefon. Na etot raz dokladyval
special'nyj agent Garri Garson.
- Prostite, shef, no my poteryali Cegetti.
- Vse ponyatno, - ryavknul Dennison. - On prosto rastvorilsya v
prostranstve, - i s razdrazheniem brosil trubku na rychag.
Otkinuvshis' na spinku kresla, inspektor nabil trubku tabakom i edva
nachal raskurivat' ee, kak dver' otvorilas' i voshel Tom Harper.
- Cegetti tozhe ushel, - skazal Dennison. - Itak, eta parochka
opredelenno chto-to zadumala. No chto?
Harper pododvinul stul i sel.
- Vne vsyakogo somneniya, oni znali o nas. No ya nikak ne mogu ponyat',
kakim obrazom.
- Zabud' ob etom, - neterpelivo perebil ego Dennison, podnimayas'. -
Pora za delo.
Nahlobuchiv shlyapu, on napravilsya k dveri. Vskore oni oba uzhe stoyali u
villy Kramera.
- Derzhu pari, ego net doma, - skazal Dennison, rassmatrivaya
zatejlivye, kovanogo zheleza, vorota. - No v lyubom sluchae ne pomeshaet
pogovorit' s ego zhenoj. V svoe vremya Kramer otkopal ee v odnom nochnom
klube, gde ona ispolnyala rol' pevichki. No sejchas, kak ya slyshal, eto vpolne
respektabel'naya dama. Tak chto vizit oficera FBR mozhet vyzvat' u nee
povyshennoe serdcebienie.
Tom vyshel iz mashiny, otkryl vorota i vnov' sel ryadom s shefom.
- Neploho ustroilsya etot merzavec, - skazal on, rassmatrivaya prekrasno
uhozhennyj park i ogromnuyu villu.
- Ty tozhe smozhesh' tak ustroit'sya, kogda zarabotaesh' svoj pervyj
million, - mrachno skazal Dennison. - A u nego ih chetyre.
Tolstaya simpatichnaya negrityanka otkryla dver'.
- Mister Kramer doma? - sprosil Dennison.
- Ego net, - otvetila negrityanka, rassmatrivaya muzhchin s trevozhnym
lyubopytstvom.
- No missis Kramer doma? Peredajte, chto inspektor Dennison iz
federal'noj policii hotel by pogovorit' s nej.
Inspektor reshitel'no otodvinul v storonu negrityanku i voshel v
prostornyj, so vkusom obstavlennyj holl.
|len Kramer spuskalas' po shirokoj lestnice. Ona ostanovilas', uvidev
dvuh vhodyashchih muzhchin, dernulas' i zastyla.
- Dobryj vecher, missis Kramer, - vezhlivo skazal Dennison. - My -
oficery federal'noj policii. Kak ya ponimayu, mistera Kramera net doma?
Oficery FBR! Ruka |len drognula na perilah lestnicy. |togo momenta ona
boyalas' vsyu zhizn' - s teh por, kak Dzhim udalilsya ot del. Ona stoyala
nepodvizhno, rassmatrivaya febeerovcev, i v glazah byla panika. Odnako ledi
sumela vzyat' sebya v ruki i spustilas', kivnuv Marte, chtoby ta shla na kuhnyu.
- Da. Mister Kramer uehal, - skazala ona, tshchetno pytayas' unyat' drozh' v
golose.
- YA hotel by uvidet'sya s nim. YA inspektor Dennison. Mne kazhetsya, nam
luchshe pogovorit' ne zdes'.
On proshel v bol'shuyu komnatu. Za nim sledoval Harper. |len nereshitel'no
potoptalas' na meste i byla vynuzhdena idti za gostyami.
- YA nichego ne mogu ponyat'... v chem delo?
- Mne hotelos' by pogovorit' s misterom Kramerom... Tak, ryadovoe
policejskoe delo. Gde on?
|len vzdrognula. Pal'cy ee szhalis' v kulachki.
- On v N'yu-Jorke, no ya ne znayu tochno, gde on mog ostanovit'sya. On...
on tam po delam.
Dennison nekotoroe vremya vnimatel'no izuchal ee. On pomnil, kak ona
vyglyadela pyatnadcat' let nazad. Sejchas |len neskol'ko raspolnela, no sledy
byloj krasoty vse zhe ostalis'... I po vsemu vidno, zhenshchina chego-to strashno
boitsya.
- Ne poyasnite li vy mne odnu veshch', missis Kramer, - skazal Dennison
tonom policejskogo. - Po kakomu povodu byvshij prestupnik Moe Cegetti
navestil vashego muzha dve nedeli nazad?
|len podoshla k kreslu i uselas'.
- Da, on zdes' byl. |to staryj drug moego muzha. Priehal, chtoby
prismotret' mesto pod budushchij restoran, kotoryj on sobiraetsya otkryt' v
Paradiz-Siti, - skazala ona medlenno. - Vospol'zovavshis' stol' udobnym
sluchaem, moj muzh priglasil ego na lanch. Ved' oni starye druz'ya.
- Cegetti sobiraetsya otkryt' restoran? On sam vam eto skazal?
- Da.
- Interesno, interesno. A vy znaete, chto Cegetti do nedavnego vremeni
rabotal oficiantom v tret'erazryadnoj zabegalovke s ital'yanskoj kuhnej, i u
nego nikogda ne bylo sobstvennyh deneg?
|len prikryla glaza.
- YA nichego ne znayu ob etom cheloveke. Znayu tol'ko to, chto on skazal
moemu muzhu.
- Poslushajte, missis Kramer, v nastoyashchij moment my ne imeem nichego
protiv vas i vashego muzha. Vash muzh dolgie gody byl... nu, vy znaete, kem on
byl, no my tak i ne smogli shvatit' ego za ruku. U menya est' podozrenie,
chto on vnov' prinyalsya za staroe. YA nadeyus', chto vy vse zhe smozhete ubedit'
ego otkazat'sya ot svoej zatei. Inache u nego budut krupnye nepriyatnosti. |to
druzheskoe preduprezhdenie: drugogo ne budet. Ponimaete? - On povernulsya k
Harperu: - Poshli Tom.
Kogda oni ushli, |len zakryla rukami lico, i plechi ee zatryaslis' ot
rydanij.
V to vremya, kak inspektor Dennison razgovarival s |len, Dzhim Kramer
pribyl na taksi v otel' "|rrouhid Lejk". |to byl roskoshnyj spokojnyj otel',
v kotorom ostanavlivalis' bogatye bezdel'niki.
On zaregistrirovalsya pod imenem |rnest Bendiks. Eshche na proshloj nedele
on zakazal nomer s vidom na ozero.
Kramer byl ves'ma dovolen soboj. Ot dvuh agentov FBR on izbavilsya na
udivlenie legko i nadeyalsya, chto Moe prodelal to zhe samoe. Raspakovav
chemodan, vyshel na balkon i, usevshis' v pletenoe kreslo, zakuril sigaru.
CHut' pozzhe semi chasov on vernulsya v gostinuyu i pozvonil v tavernu
"Tvin-krik", poprosiv pozvat' mistera Mariona - takoe imya vzyal sebe
Cegetti.
Muzhchiny milo poboltali. No esli by kto i podslushival ih razgovor, to
ne ponyal by nichego. A Kramer uznal: Krejny pribyli i poka vse v poryadke.
- Pozvonish' mne zavtra, kogda vy blagopoluchno dostavite posylku, -
skazal on i povesil trubku.
Nekotoroe vremya dumal, ne pozvonit' li |len, no potom reshitel'no
otbrosil etu mysl'. On skazal ej, chto edet v N'yu-Jork po delu, svyazannomu
so smert'yu Solli Lukasa, tak chto, vozmozhno, neskol'ko dnej ne smozhet dat' o
sebe znat'. Ego nemnogo volnovalo sostoyanie |len - on ponimal, chto zhena ego
ne glupa i ne verit v basni... Bylo opasno zvonit' ej. |len mogla
proverit', otkuda zvonok, i tut zhe dogadalas' by, chto muzh i ne byl v
N'yu-Jorke.
On s容l prevoshodnyj obed, dostavlennyj slugoj pryamo v nomer, a
ostatok vechera provel na balkone, vykuriv neskol'ko sigar, potyagivaya viski
i vremya ot vremeni brosaya vzglyady na tolpu, flaniruyushchuyu po naberezhnoj.
Kramer ostavalsya v nomere i v techenie sleduyushchego utra, do teh por,
poka v odinnadcat' emu ne pozvonil Moe. Golos Moe nemnogo drozhal, i eto ne
ponravilos' Krameru.
- My vzyali posylku, - skazal Moe. - No sluchilos' nepredvidennoe.
- Gde ty? - trebovatel'no sprosil Kramer.
- V "Long Pajn". Zvonyu iz avtomata.
V vestibyule otelya bylo neskol'ko telefonov-avtomatov, kotorye, kak
znal Kramer, ne prohodili cherez gostinichnyj kommutator.
- Ostavajsya na meste. Daj svoj nomer, ya sejchas sam pozvonyu tebe.
Kramer ponimal, kak opasno razgovarivat' iz nomera. Lyubopytnaya
telefonistka mogla podslushat' razgovor. A na dannyj moment vse dolzhno byt'
v sekrete.
Moe prodiktoval nomer, povesil trubku. Kramer spustilsya vniz i bystro
otyskal nezanyatuyu kabinu. Plotno zakryv dver', on nabral kombinaciyu cifr.
Moe otozvalsya nemedlenno. Kramer sprosil:
- CHto sluchilos'?
Moe rasskazal o vstreche CHity s oficerom dorozhnoj policii.
- Esli pohishchenie otkroetsya, etot kop vsegda dast opisanie CHity. On
dostatochno vnimatel'no smotrel na nee. CHto podelat', esli eta Zel'da gonyaet
na mashine, kak sumasshedshaya.
Kramer dumal bystro.
- Vse budet v poryadke, - uspokoil on Moe. - O ee pohishchenii nikto ne
uznaet. Tak chto ne bespokojsya. Kak vedet sebya Zel'da van Uejli?
- CHita do smerti napugala ee... Nikakih problem. YA prosto predupredil
tebya o policejskom.
- O'kej, Moe, prodolzhajte dal'she po planu. V blizhajshie chasy dostav'te
ee v "Vestlends". YA pozvonyu tuda v 12.30. Krejn dolzhen byl obrezat'
provoda, tak chto, kak tol'ko priedesh' tuda, isprav' povrezhdenie. Edva ya
uznayu, chto vy tam, ya peregovoryu s samim Uejli.
Moe zaveril, chto vse ponyal, i povesil trubku.
Kramer vernulsya v nomer. Nikto ne mozhet predusmotret' vse do melochej,
razdrazhenno dumal on. |tot incident s policejskim bespokoil ego. Esli kop
iz razryada lyudej, lyubyashchih sovat' nos v chuzhie dela, on obyazatel'no soobshchit v
raporte, chto v mashine van Uejli videl neznakomuyu devushku. Ostavalos'
nadeyat'sya na luchshee.
Nikogda Kramer tak ne toropil vremya, kak segodnya. Nakonec, minutnaya
strelka dopolzla do poloviny pervogo, i Kramer nabral nomer rancho.
Otveta dolgo ne bylo.
- Izvinite, no liniya oborvana, - razdalsya golos telefonistki. - Nash
tehnik uzhe otpravilsya ispravlyat' povrezhdenie. Esli vy perezvonite cherez
chas, k tomu vremeni vse budet v poryadke.
S okamenevshim licom Kramer poblagodaril ee i povesil trubku.
Itak, sobytiya polnost'yu vyshli iz-pod kontrolya. Ne isklyuchena
vozmozhnost' togo, chto iz parikmaherskoj pozvonili v dom van Uejli i
soobshchili, chto doch' ne priehala v naznachennoe vremya. Ili zhe van Uejli
pozvonil v Kantri-klub, znaya, chto ego doch' vsegda zavtrakaet tam posle
parikmaherskoj. Esli emu otvetili, chto docheri ne bylo, otec obratitsya v
policiyu. I togda vse gorit sinim plamenem! No glavnoe kakoj-to tehnik uzhe
otpravilsya tuda!
Teper' vse zavisit ot togo, kak v etoj situacii povedet sebya Moe. CHto
podumaet tehnik, kogda obnaruzhit pererezannye provoda? CHto napishet v
otchete? Popadet li ego raport v policiyu? V lyubom sluchae, povtoryal Kramer,
vse zavisit ot Moe. Neozhidanno Kramer pochuvstvoval, kak szhimaet sheyu
vorotnik. On zasunul dva pal'ca za galstuk i oslabil uzel. Ego um
napryazhenno iskal vyhod iz sozdavshejsya situacii. Predpolagaetsya, chto Moe,
CHita i doch' van Uejli uzhe na rancho "Vestlends". Nado pozvonit' van Uejli do
togo, kak on obratitsya v policiyu.
Kramer vytashchil iz karmana malen'kuyu zapisnuyu knizhechku. Sredi mnogih
telefonnyh nomerov on otyskal nomer van Uejli. On uzhe nachal bylo nabirat'
nomer, no vdrug nereshitel'no ostanovilsya. Rokovaya oshibka! CHelovek ranga van
Uejli ochen' mnogo znachit zdes', i dostatochno legko ustanovyat, otkuda
zvonili. Da, on stareet!
Pokinuv nomer, Kramer toroplivo vyshel na ulicu, ostanovil taksi i
poprosil otvezti ego na Mejn-strit. Neskol'kimi minutami pozzhe voshel v
zdanie pochtamta i iz telefona-avtomata pozvonil van Uejli.
Muzhskoj golos otvetil:
- Rezidenciya mistera van Uejli.
- YA by hotel pogovorit' s samim misterom. |to vazhno... Delo kasaetsya
ego docheri, miss van Uejli.
- Vashe imya, pozhalujsta.
- Moe imya nichego emu ne skazhet. YA drug ego docheri. Menya zovut
Mannikin.
- Podozhdite nemnogo, pozhalujsta.
Dzhon van Uejli tol'ko chto vernulsya iz obychnoj delovoj poezdki. Sidya v
kabinete, melkimi glotkami on pil martini, bystro prosmatrivaya obshirnuyu
korrespondenciyu.
Fellouz, ego mazhordom, postuchal i zashel v kabinet. On kratko soobshchil,
chto nekij mister Mannikin hochet pogovorit' s nim po telefonu.
- On skazal, ser, chto yavlyaetsya drugom vashej docheri.
Dzhon van Uejli byl shirokoplechim, moshchnogo teloslozheniya muzhchinoj s
shirokim ploskim licom, bezgubym rtom i tyazheloj kvadratnoj chelyust'yu. On
vyglyadel tem, kem i byl: synom konduktora, obladayushchim redkim talantom
prevrashchat' kazhdyj dollar v desyat' dollarov.
Nekotoroe vremya hozyain smotrel na Fellouza, no nikak ne mog vspomnit'
ni odnogo cheloveka s imenem Mannikin. Pododvinuv telefon levoj rukoj, snyal
trubku.
- Da.
- Mister van Uejli?
- Da.
- Delo kasaetsya vashej docheri. U vas net ni malejshego povoda
bespokoit'sya o nej... poka, - Kramer govoril skorogovorkoj, tak kak
ponimal, van Uejli mozhet ustanovit', otkuda zvonyat. - Vasha doch' pohishchena.
Ona v bezopasnom meste, i v nastoyashchee vremya ej nichto ne grozit. CHerez
neskol'ko dnej zhivoj i zdorovoj ee vernut vam, no esli vy vzdumaete
obratit'sya v policiyu, to riskuete poteryat' doch'. U nas razvetvlennaya
organizaciya, i vash dom nahoditsya pod postoyannym nablyudeniem, a vash telefon
proslushivaetsya. Nichego ne predprinimajte, nikomu ne govorite, zhdite. My
svyazhemsya s vami zavtra. YA vnov' povtoryayu: esli vy hotite uvidet' doch' zhivoj
i nevredimoj, nichego ne delajte.
On povesil trubku, vyshel iz kabiny i, pojmav taksi, vozvratilsya v
otel'.
Dzhon van Uejli nekotoroe vremya stoyal nepodvizhno, szhimaya trubku v
korotkopaloj moshchnoj ruke. Ego lico poblednelo, no v glazah poyavilos'
nepreklonnoe vyrazhenie. On brosil trubku i povernulsya k mazhordomu.
- Prishlite syuda Andersa!
Fellouz bystro vyshel. CHerez paru minut v kabinet rys'yu vbezhal Merill
Anders, lichnyj sekretar'-referent van Uejli, vysokij bronzovolicyj tehasec,
odetyj v sportivnuyu kurtku i golubye dzhinsy. Van Uejli v etot moment
razgovarival s dezhurnoj telefonistkoj.
- Vam zvonili s pochtamta, mister, - skazala ona robko: ej eshche ni razu
ne prihodilos' razgovarivat' s odnim iz bogatejshih lyudej mira. - Iz
telefonnoj kabiny.
Van Uejli poblagodaril ee i povesil trubku. Medlenno povernulsya k
Andersu.
- Mne tol'ko chto soobshchili, chto moya doch' pohishchena, - rezko skazal on. -
Svyazhites' s parikmaherskoj i Kantri-klubom. Uznajte, byla li ona tam.
Anders vzyalsya za telefonnuyu trubku, a van Uejli podoshel k oknu.
Zalozhiv ruki za spinu, on mrachno ustavilsya na cvetushchie kusty roz. Anders
bystro navel spravki. CHerez paru minut on skazal:
- Miss Zel'da ne poyavlyalas' ni v parikmaherskoj, ni v Kantri-klube.
Svyazyvat'sya s federal'nymi agentami?
- Net! - hriplo skazal van Uejli. - Nikomu ni slova ob etom! Uhodite!
Mne nado podumat'!
Popoludni, stoya na verande rancho "Vestlends", Riff kuril sigaretu i
nablyudal za priblizhayushchejsya mashinoj. Ego pal'cy szhimali rukoyatku revol'vera
38-go kalibra, togo samogo, iz pis'mennogo stola Dermotta, kotoryj on uzhe
dostal iz peska.
Riff zaper supruzheskuyu chetu Dermottov s rebenkom v gostinoj. Okna byli
otkryty, no vryad li eti slabaki reshilis' by na pobeg. Da i on derzhal
mestnost' pod nablyudeniem.
Riff uzhe sozhalel, chto vel sebya tak zhestoko. On ubil v'etnamca. |to
bylo sdelano ne narochno, uspokaival on sebya, a lish' po toj prichine, chto
v'etnamec imel neostorozhnost' vyjti iz shale v stol' neurochnyj chas. On
nadeyalsya, chto aziata nikto ne budet iskat'. Do pory do vremeni Riff reshil
nichego ne govorit' Moe o v'etnamce. On dostatochno horosho znal poryadki i
ponimal: esli Moe i Kramer uznayut ob ubijstve v'etnamca, Krejnam ne
pozdorovitsya. CHego dobrogo, obrezhut dolyu.
Mashina ostanovilas' v neskol'kih yardah ot nego. Moe byl za rulem. CHita
i pohishchennaya devushka - na zadnem siden'e.
Riff s lyubopytstvom posmotrel na devushku, vypustiv dym cherez nozdri.
Ona ego razocharovala. On nadeyalsya uvidet' chto-nibud' bolee simpatichnoe, no
kogda Zel'da vyshla iz mashiny, ego glaza soshchurilis'. "Mozhet byt', ona i
nedurna, no eti shirokie bedra i otvislyj zad..." - podumal on, spuskayas' po
stupen'kam verandy i podhodya k mashine.
- Vse v poryadke? - trevozhno sprosil Moe.
Riff podnyal gryaznyj palec.
- Bez problem... A u vas?
- Poryadok, gde zdes' garazh?
Riff tknul pal'cem.
- Otvedi ih v dom, - prikazal Moe.
Sam sel v mashinu i poehal k garazhu. Riff vzglyanul na CHitu, stoyavshuyu
pozadi Zel'dy, voprositel'no podnyal brovi - ona kivnula. Potom Riff perevel
vzglyad na Zel'du, kotoraya davno i s lyubopytstvom rassmatrivala ego. Glyadya
na shramy, ona vspominala vse, chto govoril o Riffe Moe, no ne chuvstvovala
nikakogo straha. Otec, vne vsyakogo somneniya, uplatit vykup. Zachem zhe
boyat'sya?
|tot neryashlivyj paren' - v pyl'noj chernoj "uniforme", so shramami na
lice - zaintrigoval ee. On byl ochen' pohozh na teh banditov, kotoryh ona
videla na ekrane; i ne ego li ona predstavlyala v eroticheskih mechtah?
Riff zametil, kak pokrasnelo lico Zel'dy i potemneli ee glaza. On
ponyal, chto proizvel vpechatlenie!
- Riff, - predstavilsya on. - A tebya kak zovut, bebi?
- Zel'da van Uejli, - skazala ona i podumala, chto eto mozhet okazat'sya
zabavnym priklyucheniem.
"Bog moj! Vot eto paren'! Esli by on byl nemnogo opryatnee! Takie
plechi! A ruki! Vot eto da!"
- Ty s nimi zaodno? - sprosila pohishchennaya.
- Samo soboj, bebi, - otvetil golovorez. - My vse vmeste. Zahodi i
chuvstvuj sebya kak doma.
On sdelal tri shaga vpered i vzyal ee za ruku. Teper' on stoyal sovsem
ryadom, i ona mogla ulovit' ego zapah, uvidet' gryaznuyu sheyu, chernuyu kajmu pod
nogtyami, zhirnye, davno ne mytye volosy.
- Ne prikasajsya! - rezko skazala ona. - Derzhis' ot menya podal'she! Ty
vonyaesh'!
Riff ostalsya spokojnym, hotya lico ego napryaglos'. Prishchurivshis', on
szhal guby v tonkuyu zluyu liniyu. Uloviv znakomye priznaki, CHita tut zhe
vmeshalas':
- Uspokojsya, Riff! Slyshish'?
Vspyshka yarosti napugala Zel'du, i ona otskochila nazad.
- Riff! - trebovatel'no kriknula CHita. - Ne smej!
- O'kej, bebi, - spokojno skazal Riff, glyadya na Zel'du. - YA eto
zapomnyu. Pridet vremya... YA nichego ne zabyvayu.
Podoshel Moe, vytiraya platkom potnoe lico.
- CHego vy zdes' torchite? Poshli v dom.
I uvel devushek.
Riff smotrel im vsled. Ego glaza ne otryvalis' ot dlinnyh nog Zel'dy.
- CHto s Dermottami? - sprosil Moe uzhe na kryl'ce.
Riff molchal, poka devushki ne skrylis' v dome. Podoshel k Moe.
- YA zaper ih v gostinoj. Paren' okazalsya stroptivym, tak chto prishlos'
nemnogo vrezat' emu. Sejchas on ne prichinit nam bespokojstva.
- Sobaka?
- Otravil i zaryl.
- A gde sluga?
Riff ukazal pal'cem na shale.
- Zapert. YA napugal ego, i teper' on ottuda i nosa ne vysunet.
- Nuzhno vosstanovit' telefonnuyu liniyu, - skazal Moe. - Boss vskore
pozvonit nam.
Riff ne lyubil poluchat' prikazy ot kogo by to ni bylo. On glyanul na Moe
i ravnodushno pozhal plechami.
- |to nevozmozhno. YA vyrezal kusok provoda, i teper' nechem narastit'
ego.
- Posmotri, net li provoda v garazhe, - neterpelivo skazal Moe. - Liniyu
nado vosstanovit' vo chto by to ni stalo.
On voshel v dom.
Riff nedovol'no pomorshchilsya. Rabotat' na takoj zhare! No prikaz est'
prikaz, i, pozhav plechami, on napravilsya k garazhu.
Vik Dermott lezhal na divane v gostinoj, kogda uslyshal zvuk motora
priblizhayushchegosya avtomobilya. U nego sil'no bolela golova, a pod pravym
glazom krasovalsya ogromnyj sinyak. On lezhal uzhe bolee treh chasov i lish'
sejchas nachal prihodit' v sebya. Kerri sidela ryadom i s bespokojstvom
nablyudala za muzhem. Oni malo razgovarivali. Uslyshav zvuk motora, Vik
popytalsya podnyat'sya.
- Lezhi, - skazala Kerri.
Podojdya k oknu, ona uvidela Zel'du i CHitu, a naprotiv nih - Riffa.
Zatem ona uvidela Moe, kotoryj zagonyal mashinu v garazh. Priehali eshche troe.
Kto eti lyudi?
Szhav zuby, Vik medlenno sel. Komnata vrashchalas' pered ego glazami,
zatem v glazah proyasnilos'. On podoshel k Kerri i vyglyanul v okno.
Riff razgovarival s Zel'doj. Vik posmotrel na devushku...
- Ne mozhet byt'! - on proter glaza. - |ta devushka... Ne mozhet byt'!
Ona ochen' pohozha na Zel'du van Uejli! - on potrogal svoe lico i pomorshchilsya.
- Ty znaesh'... Zel'da yavlyaetsya odnoj iz bogatejshih devushek v mire.
Zel'da... esli tol'ko eto ona?
Kerri prosheptala:
- Konechno! YA ee uzhe gde-to videla ran'she, - i s ispugom glyanula na
Vika. - Neuzheli ee pohitili?
- Vidimo, oni reshili ispol'zovat' rancho, chtoby ukryt' ee zdes', - on
prilozhil k licu kompress. - CHto zh, dostatochno mudro. Vryad li kto dogadaetsya
iskat' ee zdes'.
- Eshche odna mashina! - voskliknula Kerri.
Primerno v mile ot rancho byl viden shlejf pyli.
Vik vnov' leg: golova otchayanno bolela. Zahnykal malysh, i Kerri
sklonilas' nad nim.
Ne odna Kerri zametila priblizhayushchijsya avtomobil'. Riff bystro voshel v
kabinet, gde sideli Zel'da i CHita, a Moe gotovil sebe vypivku.
- Priblizhaetsya mashina. Budet zdes' cherez neskol'ko minut.
Moe toroplivo postavil bokal i podbezhal k oknu. On sunul ruku v
karman, i ego pal'cy nervno szhali rukoyat' revol'vera. Mozg napryazhenno
rabotal. Nakonec Moe povernulsya k CHite.
- Skazhesh', chto ty gornichnaya Dermottov, a hozyaeva uehali. Esli
vozniknut nepriyatnosti, ne bespokojsya, my tebya podstrahuem, - potom
posmotrel na Zel'du: - Esli izdash' hot' zvuk, budet ploho.
Riff uhmyl'nulsya.
- Ona budet molchat', ne tak li, bebi? - i v upor glyanul na Zel'du, no
ta vyderzhala ego vzglyad.
- A ty upryamaya. Nichego, bebi, pridet vremya, i ya...
- Zatknis'! - ryavknul Moe. - Prismotri za Dermottami! Pust' oni
molchat! YA ostanus' zdes'.
Riff skosil glaza v ego storonu, krivo usmehnulsya i poshel v gostinuyu,
dazhe ne potrudivshis' zahlopnut' za soboj dver'.
CHita, kotoraya vse vremya smotrela v okno, zametila vskol'z':
- |to mashina remontnoj sluzhby telefonnyh setej.
U Moe perehvatilo dyhanie.
- Oni proveryayut liniyu. Esli oni najdut obryv...
- O, chert! Ladno, ya popytayus' uspokoit' ih.
Gruzovik s lestnicej na kryshe ostanovilsya, i dva molodyh tehnarya vyshli
iz mashiny.
CHita otkryla vhodnuyu dver'.
SHvejcar otelya "|rrouhid Lejk" prilozhil ruku k kozyr'ku furazhki, edva
Kramer protolkalsya k nemu skvoz' tolpu v holle.
- Vasha mashina gotova, ser, - skazal shvejcar. - Vy vzyali ee tol'ko na
dva dnya, ne tak li?
- Da, - Kramer sunul pyatidollarovuyu kupyuru v ruku shvejcara. - Esli ona
ponadobitsya mne na bol'shij srok, ya soobshchu.
Sluzhivyj podvel Kramera k "b'yuiku" i raspahnul dvercu.
- Mozhete brat' mashinu v lyuboe vremya, ser.
Kramer kivnul, sel i vklyuchil dvigatel'. Vyruliv so stoyanki, on vzyal
kurs na Pitt-Siti.
CHut' pozzhe treh chasov dnya Kramer uzhe ehal po pyl'noj chastnoj doroge,
vedushchej k rancho "Vestlends". ZHara ploho podejstvovala na nego. On
chuvstvoval slabost' vo vsem tele, a v dovershenie nachala bolet' golova.
Pod容zzhaya k domu, Kramer pochuvstvoval sebya sovsem starym. Tol'ko by ne
proizoshlo chego-nibud' nepredvidennogo! Ne hvatalo popast' v tyur'mu na
starosti let! Net, plan sostavlen verno. Moe - opytnyj chelovek. Vse budet
horosho.
Kogda Kramer pod容hal k paradnomu vhodu v "Vestlends", pervym on
uvidel Riffa, kotoryj, razvalyas' v pletenom kresle, s interesom nablyudal za
priblizheniem bossa. On podnyalsya, edva Kramer vyshel iz mashiny.
- Uberi mashinu, - prikazal Kramer. - Gde Moe?
Riff prishchuryas' posmotrel na nego, zatem nebrezhno ukazal na dver' i,
spustivshis' s verandy, lenivo napravilsya k mashine.
- Itak? - trebovatel'no sprosil Kramer Moe, kogda oni vstretilis'.
- Devushka zdes'. Dermotty vedut sebya tiho, kak myshi. Zdes' byli rebyata
s telefonnoj stancii, hoteli pochinit' liniyu, pererezannuyu Riffom, no CHita
odurachila ih. Oni uehali. Ochen' sposobnaya devchonka.
Kramer oblegchenno vzdohnul. Na mgnovenie ego zheltye prokurennye zuby
obnazhilis', i guby rastyanula krivaya usmeshka.
- Mne nado pogovorit' s dramaturgom.
Moe podoshel k dveryam gostinoj.
- On zdes' s zhenoj. Dzhim... minutochku. On nevazhno vyglyadit. Riff
sil'no udaril ego.
- CHto ty imeesh' v vidu? - lico Kramera pobagrovelo. - Riff izbil
Dermotta?
Moe vzdrognul, smushchenno razvel rukami.
- |tot pisaka zahotel byt' geroem. Riffu nichego ne ostavalos', kak
uspokoit' ego.
Kramer sdvinul shlyapu na zatylok.
- On ploh?
- Sejchas emu luchshe, no vyglyadit on nevazhno.
Kramer uhmyl'nulsya i, otkryv dver' gostinoj, voshel v komnatu.
Vik i Kerri sideli na divane. Uvidev novogo bandita - pozhilogo
muzhchinu, - Vik medlenno podnyalsya.
- Prinoshu svoi izvineniya, mister Dermott, - skazal Kramer horosho
postavlennym golosom. - YA slyshal, moj paren' udaril vas, - on vnimatel'no
osmotrel lico Vika. - Eshche raz prostite.
- Kto vy? I chto vse eto znachit? CHto vy delaete v moem dome?
Kramer netoroplivo uselsya. Kivnul Kerri, kotoraya, ne otryvayas',
smotrela na nego.
- Moi izvineniya, missis Dermott... Sozhaleyu, chto vse poluchilos' tak
neozhidanno. - On obratilsya k Viku: - Ves'ma sozhaleyu, chto imenno vy
arendovali eto rancho. Esli vy syadete, mister Dermott, ya rasskazhu, chto ot
vas trebuetsya. A uzh potom vy sami reshite, pomogat' nam ili net.
Vik i Kerri pereglyanulis'. Edva sderzhivaya gnev, Vik sel. On vytashchil
sigaretu. Konechno, on hotel vyjti iz situacii chestnym chelovekom. CHestnym
i... zhivym.
- Itak, chego vy ot nas hotite?
- YA razrabotal plan i pohitil odnu iz bogatejshih devushek mira, -
skazal Kramer, i ego lico osvetila samodovol'naya ulybka. - YA polagayu, ee
papochka ne pozhaleet deneg. Rancho "Vestlends" pokazalos' mne ideal'nym
mestom, gde mozhno bezopasno ukryt' devushku na neopredelenno dolgij srok. YA
budu kratok, mister Dermott. YA hochu, chtoby vy peregovorili s otcom devushki
i ubedili ego zaplatit' vykup. Vy poluchite den'gi i dostavite ih syuda.
Vik vzdrognul. On otkryl rot, hotel chto-to skazat', no promolchal,
vidya, kakimi zlymi glazami Kramer smotrit na Kerri.
Posle prodolzhitel'noj pauzy Kramer prodolzhil:
- Kak ya ponimayu, u vas rebenok... mal'chik? - on posmotrel v dal'nij
konec gostinoj, gde spal mladenec. - Lyublyu detej. Men'she vsego mne by
hotelos' prichinit' vred malyshu. Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
Kerri shvatila muzha za ruku. Bednaya zhenshchina ne mogla proiznesti i
slova!
- YA polagayu... esli my ne podchinimsya vashim trebovaniyam, vy... nanesete
vred rebenku? - prosheptal Vik.
Kramer shiroko ulybnulsya.
- Priyatno imet' delo s obrazovannymi lyud'mi, mister Dermott, oni ochen'
soobrazitel'ny. |tot Riff... on ochen' opasen i legko teryaet kontrol' nad
svoimi emociyami... - pauza, zatem Kramer prodolzhal. - Emu sovershenno
naplevat', kto pered nim: muzhchina, zhenshchina ili rebenok.
Vik podumal o Riffe. |tot paren' dejstvitel'no iz teh slaboumnyh
idiotov, dlya kotoryh net nichego svyatogo. Sejchas samoe glavnoe - poluchit'
garantii bezopasnosti dlya Kerri i malysha.
- Esli vy schitaete, chto ya smogu ubedit' van Uejli zaplatit' vykup, to
ya popytayus'.
Glaza Kramera suzilis'.
- Kto skazal o van Uejli? - v ego golose poyavilis' opasnye notki.
- YA uznal devushku, - neterpelivo skazal Vik. - Ona ved' ves'ma
izvestnaya osoba. Tak chego vy hotite ot menya?
- Net, Vik! - voskliknula Kerri. - Ty...
Vik pokachal golovoj. V gostinoj ustanovilos' gnetushchee molchanie. Vik
smotrel na Kramera, sidyashchego v kresle.
- U vas ne budet nikakih problem. Vse, chto vam trebuetsya - eto
peregovorit' s van Uejli s glazu na glaz i ugovorit' ego zaplatit' vykup,
esli on hochet vnov' uvidet' svoyu doch'. YA dumayu, eto budet dostatochno
prosto. YA hochu, chtoby on dal vam desyat' chekov na pred座avitelya po chetyresta
tysyach dollarov kazhdyj. Lichnaya podpis' van Uejli izvestna vsem krupnym
finansistam mira, i ya legko smogu poluchit' den'gi. Vot v etom i zaklyuchaetsya
vasha rabota, mister Dermott. Vy poedete k van Uejli, poluchite cheki,
obmenyaete ih v bankah na den'gi i privezete den'gi syuda. YA nemedlenno
otpuskayu miss van Uejli. I vy tozhe obretete svobodu. Vse prosto, ne tak li?
- Dumayu, chto da, - spokojno skazal Dermott.
Kramer pristal'no posmotrel na nego. Ego lico prevratilos' v
bezzhiznennuyu masku.
- Esli vam ne udastsya ubedit' van Uejli zaplatit' vykup, u vashej zheny
i rebenka mogut byt' nepriyatnosti. YA uzhe ne govoryu o Zel'de. Nadeyus', vy
ponimaete eto. Den'gi ochen' vazhny dlya menya. Tak chto mne ne do santimentov.
Uveryayu vas, esli chto-to pojdet ne tak, pervymi zhertvami stanut vasha zhena i
rebenok, - Kramer naklonilsya vpered, ego glaza izluchali holod. - Ved' vy zhe
ponimaete... Riff lyubit muchit' teh, kto ne mozhet dat' otpor. Vy chelovek s
voobrazheniem... Tak chto vy dolzhny ochen' postarat'sya, Dermott. YA ostavlyayu
vas odnih. Pogovorite drug s drugom. Zavtra utrom ya predpolagayu otpravit'
vas k van Uejli. Vam potrebuetsya tri dnya, chtoby sobrat' nuzhnuyu summu. Zatem
vy vernetes' syuda. Esli vse budet v poryadke, vy nikogda bol'she nas ne
uvidite. Esli, konechno, vse budet v poryadke...
Pozhav plechami, Kramer napravilsya k dveri.
- Podozhdite, - ostanovil ego Vik. - CHto proizoshlo s nashim slugoj?
Uzhe vzyavshis' za dvernuyu ruchku, Kramer ostanovilsya.
- A chto s nim moglo sluchit'sya? On zapert v svoem zhilishche.
- YA vam ne veryu, - Vik podnyalsya na nogi. - V ego shale krov'... Ego
nigde ne vidno.
Lico Kramera oderevenelo. On raspahnul dver'.
- Riff! - rezkij golos ehom prokatilsya po domu.
CHerez neskol'ko sekund poyavilsya Krejn i voprositel'no ustavilsya na
Kramera.
- V chem delo?
- V'etnamec. CHto sluchilos' s nim?
Riff ukazal v storonu shale.
- On tam.
- Ty lzhesh'! Ego tam net! - zakrichal Viktor.
Riff zlo ulybnulsya.
- Ty hochesh', chtoby ya eshche raz prilozhilsya k tvoej fizionomii, umnik?
- Zatknis', - Kramer vyshel iz komnaty.
Riff nekotoroe vremya zlobno smotrel na Vika, zatem vyshel sledom.
Ostanovivshis' v holle, Kramer sprosil ego:
- Tak chto zhe vse-taki sluchilos' s zheltokozhim?
- On pytalsya okazat' soprotivlenie, - ravnodushno skazal Riff. -
Prishlos' slegka udarit' ego. On poteryal mnogo krovi, no sejchas s nim vse v
poryadke.
Kramer mahnul rukoj. Zabot hvataet i bez kakogo-to v'etnamca.
Poyavilsya Moe, i Kramer napravilsya k nemu:
- YA hochu perenochevat' zdes'. Najdetsya svobodnaya komnata?
- Konechno, - otvetil Moe. - Zdes' dostatochno komnat.
- Gde doch' van Uejli?
- CHita prismatrivaet za nej.
- Devchonka ne uderet?
- Do magistrali pyatnadcat' mil', vryad li ona reshitsya probezhat' takoe
rasstoyanie. |to mesto ochen' uedinennoe.
Dvoe muzhchin zakrylis' v kabinete. Riff vyshel na verandu i, usevshis' na
kryl'ce, zlobno uhmyl'nulsya. V sotne yardov ot nego lezhalo prisypannoe
peskom telo Di Longa.
Lish' chut' pozzhe polunochi Krejny, nakonec, poluchili vozmozhnost'
peregovorit' naedine.
Riff sidel na verande v bambukovom kresle i nablyudal za oknami
Dermottov i Zel'dy.
CHita vyshla iz teni i prisoedinilas' k nemu. Ona sela u ego nog i
zakurila predlozhennuyu im sigaretu.
- Vzyalo kota poperek zhivota? - sprosila ona, mahnuv rukoj s sigaretoj
v storonu okna Zel'dy. - Kak tebe devica?
- Dumaesh', ya klyunul?
- Dumayu.
Riff bespokojno poshevelilsya v kresle. Ego zlilo, kogda CHita legko
ugadyvala tajnye zhelaniya. Vprochem, ugadyvat' ne sostavlyalo bol'shogo truda.
U Riffa ne bylo voobrazheniya, on dumal konkretno i plosko.
- CHto zh, mne pora vozvrashchat'sya. Cegetti smenit tebya, - zatyanuvshis' v
poslednij raz, skazala CHita.
Kogda CHita podnyalas', Riff nereshitel'no skazal:
- |tot zheltokozhij...
CHita vnov' sela na pol.
- Ty daval emu est'? YA sovershenno zabyla o nem. Mozhet byt', on
progolodalsya?
- YA tak ne dumayu, - Riff pochesal sheyu tolstymi gryaznymi pal'cami. - On
mertv.
Nu i nu! CHita izumlenno ustavilas' na brata. Ego zhestkoe lico bylo
osveshcheno ogon'kom sigarety. Perebrosiv okurok cherez perila verandy, on tut
zhe prikuril druguyu sigaretu.
- Mertv? Kak eto sluchilos'?
- Togda, noch'yu, on vnezapno vyshel iz shale. YA ne ozhidal i udaril ego
slishkom sil'no. Na moj kulak byla namotana velosipednaya cep'... Ego golova
lopnula, kak yajco.
Zverinyj instinkt podskazyval CHite, chto na sej raz oni popali v
ser'eznuyu peredelku.
Starayas' unyat' drozh' v golose, ona sprosila:
- CHto ty s nim sdelal?
- Pohoronil von tam, - Riff ukazal na dyuny.
- Kogda uznayut, chto v'etnamec mertv, - prosheptala CHita, - Kramer, pri
vsej svoej izvorotlivosti, ne smozhet otdelat'sya ot kopov.
- A to ya durak! - ogryznulsya Riff. - YA postoyanno dumayu ob etom. YA zhe
govoryu tebe, eto ne moya vina. Prosto ya ne rasschital silu udara.
Na mgnovenie CHitu ohvatila panika. Ubijstvo!
- Ty dolzhen nosit' edu v shale, - nakonec, skazala ona. - Pust' Cegetti
dumaet, chto zheltokozhij zhiv. I ne puskaj v shale nikogo. Skazhesh', chem men'she
kontaktov s v'etnamcem, tem luchshe. Cegetti soglasitsya. A potom my
chto-nibud' pridumaem.
Riff skrivilsya.
- No ya ne vizhu vyhoda. Aziat mertv, i eto ya ubil ego. YA eshche nikogo ne
ubival...
- YA podumayu ob etom. Pochemu by ne povesit' eto ubijstvo na Moe? On
horosho izvesten policii. Nas zhe ne znaet nikto.
- Kopy vse raznyuhayut. Moe priehal syuda gorazdo pozzhe! U nego,
navernoe, est' alibi. V policii sidyat ne idioty!
- My reshim etu problemu, tol'ko... - CHita dolgo molchala, potom
nereshitel'no dobavila: - Riff... Ostav' devushku v pokoe.
Riff zlo prishchurilsya.
- A mozhet, ona mne ponravilas'? A mozhet, ya ej ponravilsya? I ne
vspominaj o nej. I tak toshno.
CHita podnyalas'.
- Esli ty hochesh' nepriyatnostej, togda vpered! Neuzheli tebe malo
v'etnamca? YA chuvstvuyu: esli ty dotronesh'sya do etoj suchki, nam ne snosit'
golovy. Zachem ona tebe? Ty i ona - raznogo polya yagody. Vspomni, chto my
vvyazalis' v eto delo, chtoby sorvat' kush. Podumaj o den'gah. Lichno ya hochu
ujti otsyuda s desyat'yu grandami i potratit' ih bez pomeh.
I ona ostavila Riffa lyubovat'sya lunoj.
Vik i Kerri lezhali v svoej posteli, tesno prizhavshis' drug k drugu.
Ryadom stoyala krovatka s malyshom. Dermotty tak i ne smogli usnut', vnov' i
vnov' oni vozvrashchalis' k svoim proklyatym voprosam.
- Ty ne dolzhen delat' etogo, Vik, - ubezhdala Kerri muzha. - Zachem tebe
stanovit'sya posrednikom? Zachem eto tebe nuzhno? Van Uejli ne prostit...
- YA sovershenno ne bespokoyus' o van Uejli, - skazal Vik i pogladil
zhenu. - YA eto delayu tol'ko radi nas. Bandity ne ostanovyatsya ni pered chem. YA
uveren, Di Long mertv.
Kerri vzdrognula.
- Ne mozhet byt'!
- Mertv ili tyazhelo ranen. YA ispachkal krov'yu obuv' imenno v ego shale.
Negodyai! - on potrogal svoe lico i pomorshchilsya. - Esli ubit Di Long...
- Net, Vik!
- YA ne znayu, kto etot starik, no uveren - on eshche bol'shaya svoloch', chem
tot molodoj paren'. Esli ya ne vypolnyu ih prikaz, tebe i malyshu pridetsya
ploho. Starik ne obmanyvaet. On obyazatel'no vypolnit svoi ugrozy.
- No, Vik, kak ty ostavish' menya s nimi? - golos Kerri drozhal.
- Oni ne prichinyat tebe nepriyatnostej, - neuverenno skazal Vik. - Im
nuzhny tol'ko den'gi. Poka ya ne privezu deneg, ni odin volos ne upadet s
tvoej golovy.
- Hotelos' by v eto poverit'. A potom? Ty nadeesh'sya, chto nas otpustyat?
Vik tyazhelo vzdohnul.
- Ty mozhesh' predlozhit' chto-to drugoe? YA ne vizhu vyhoda iz sozdavshegosya
polozheniya.
Oni zamolchali. Vik ponimal, kak strashno Kerri ostat'sya odnoj s etimi
negodyayami, no on vynuzhden byl vypolnyat' trebovaniya gangsterov. On by i ne
to vypolnil...
- YA dolzhen ehat', dorogaya.
Kerri zakryla glaza, utknulas' emu v grud' i zaplakala.
Moe Cegetti lezhal v myagkoj posteli v komnate dlya gostej. Krovat'
raspolagala k priyatnym snovideniyam, no Moe ne spalos'. Cegetti dumal o
svoej materi. Vot uzhe dve nedeli on ne videl ee i nichego ne znal o ee
sostoyanii s teh por, kak uehal iz Frisko. On molil sud'bu, chtoby Doll
spravilas' s bolezn'yu. Kogda zakonchitsya eto delo, u nego budet chetvert'
milliona dollarov. Tak skazal Bol'shoj Dzhim, a kogda Bol'shoj Dzhim esli
chto-to obeshchaet, vsegda derzhit slovo. S takimi den'gami Moe smozhet pomoch'
materi. No poka net nichego. Ego ochen' bespokoil incident s dorozhnym
policejskim. Bespokoil ego i Riff Krejn, ot座avlennyj negodyaj, podonok. Moe
ne nravilos', kak on smotrel na Zel'du van Uejli. Oh, hlebnut oni gorya s
etoj parochkoj. U Riffa revol'ver Dermotta...
V sosednej komnate lezhala Zel'da. Ona predstavlyala, chto v nastoyashchij
moment delaet ee otec. Dolzhno byt', on tozhe lezhit v posteli i dumaet o nej.
Otec uplatit vykup. ZHal', chto eto proizojdet tak bystro. Priklyuchenie uzhe
nravilos' Zel'de. V pervyj moment, kogda eta devushka prigrozila ej sernoj
kislotoj, ona ispugalas'. No teper' strah ostalsya pozadi. V kakuyu
zamechatel'nuyu peredelku ona popala! Da eshche etot paren'! Zel'da vspomnila
obezobrazhennoe shramami lico. ZHivotnoe. Zver'. I zapahi u nego zverinye, i
instinkty... Nastoyashchij muzhchina, takih nikogda ne bylo v ee okruzhenii. Ona
zakryla glaza, zadyshala tyazhelo i preryvisto... Esli by on byl zdes',
ryadom...
Kramer razvalilsya v kresle, zazhav sigaru v zubah. Pozadi nego stoyal
Moe Cegetti, a v kresle naprotiv sidel Vik Dermott.
So svoego mesta Vik mog videt' dvorik i garazh. Dveri garazha byli
raspahnuty. Riff chinil "kadillak" Vika. On uzhe vernul na mesto svechi
zazhiganiya i sejchas krepil novye nomera, kotorye privez Kramer.
Bylo nachalo desyatogo.
- Vy dolzhny priehat' k van Uejli okolo 11 chasov, - nachal Kramer. -
Znaete, chto skazat' emu. Postarajtes' ubedit' ego, chto esli on ne uplatit
vykup, to nikogda ne uvidit svoyu doch'. Esli pojdet chto-to ne tak, ya peredam
vas vseh v ruki Krejnam.
- Ponimayu.
- On budet pytat'sya uznat', kto vy, - prodolzhal Kramer. - Esli on
prosledit vas do etogo rancho, zdes' nachnetsya reznya, - on naklonilsya vpered
i tknul pal'cem v grud' Viku. - Krejnam nechego teryat'. Oni ub'yut vashu zhenu
i rebenka, zaodno prikonchat i Zel'du. Oni budut srazhat'sya do konca.
Vik promolchal.
- Tak chto zhiznenno neobhodimo ubedit' van Uejli otdat' nam den'gi.
Kogda on podpishet cheki, zaberite ih i poezzhajte v San-Bernardino. Poluchite
den'gi po odnomu iz chekov v "CHejz Nejshenel" banke. Zatem poedete v
Los-Andzheles i obmenyaete eshche odin chek v banke "Fideliti". Na noch' vy
ostanovites' v otele "Maunt Krischent". YA zabroniroval dlya vas nomer na imya
Dzheka Hovarda. V 11 chasov ya pozvonyu vam. Esli vse budet v poryadke, vy
obmenyaete na den'gi tretij chek. Poslednyaya tochka vashego marshruta - Frisko. YA
budu zhdat' vas v otele "Rouz Armz". Vy otdadite mne den'gi i smozhete
vernut'sya syuda. Miss van Uejli uedet, i moih lyudej zdes' tozhe ne budet. |to
v tom sluchae, esli vse zakonchitsya uspeshno. No esli vy okazhetes' nastol'ko
neblagorazumny i vzdumaete predupredit' policiyu, to... Vprochem, ya uzhe
predupredil.
- YA vse ponimayu, - holodno skazal Vik.
Kramer podnyalsya.
- Avtomobil' gotov. Pora otpravlyat'sya.
Vik tozhe vstal.
- Moya zhena boitsya ostavat'sya odna. Kakie garantii ya mogu imet'? S nej
nichego ne sluchitsya v moe otsutstvie?
- Moj dorogoj, - ulybnulsya Kramer, - vam sovershenno ne o chem
bespokoit'sya. On ostaetsya zdes', - Kramer mahnul v storonu Moe. - Krejny,
vozmozhno, i dikie lyudi, no on derzhit ih pod kontrolem. Vo vsyakom sluchae,
poka missis Dermott ne popytaetsya bezhat' otsyuda, s nej nichego ne sluchitsya.
Ni ej, ni rebenku nichego ne ugrozhaet.
Viku prishlos' udovletvorit'sya etimi neubeditel'nymi dovodami.
Ego chemodan byl upakovan. Dermott poshel v spal'nyu, chtoby prostit'sya s
zhenoj. On ochen' boyalsya, chto ta budet plakat', no Kerri b'ia na udivlenie
spokojna.
- Vse v poryadke, Vik, - ona obnyala ego. - YA ne boyus'. Ty vse sdelaesh',
i... Ne bespokojsya obo mne. YA vyderzhu.
- YA vernus' kak mozhno skoree, - skazal Vik, prizhimaya ee k sebe. - Vse
budet v poryadke. My pogovorim obo vsem... U nas eshche budet vremya.
Voshel Kramer.
- Vy gotovy, mister Dermott?
Vik poceloval zhenu i rebenka, vzyal chemodan i poshel za Kramerom.
Kerri sidela na posteli, chuvstvuya, kak holodeyut nogi. Prizhav rebenka k
sebe, ona nachala bayukat' ego...
Na magistrali, vedushchej v |rrouhid-lejk, Kramer, kotoryj sledoval za
"kadillakom" Dermotta, rezko nazhal na gaz, uvelichil skorost' i, obognav
mashinu Vika, poehal v svoj otel'. Proslediv v zerkal'ce zadnego vida, kak
mashina Kramera ischezaet vdali, Vik svernul s magistrali i napravilsya k
pomest'yu van Uejli.
CHerez desyat' minut on uzhe byl u zheleznyh vorot. Vyshel iz avtomobilya,
pozvonil iz telefonnoj budki. Muzhskoj golos otvetil emu nemedlenno.
- Mne nuzhen mister van Uejli, - skazal Vik. - Neotlozhnoe delo. |to po
povodu ego docheri.
- Proezzhajte.
I v tot zhe moment vorota nachali medlenno otkryvat'sya.
Vik ostanovil mashinu u bol'shogo doma.
Merill Anders zhdal ego na verhnej stupen'ke lestnicy, vedushchej na
balyustradu. Oni s lyubopytstvom posmotreli drug na druga, zatem Dermott
medlenno podnyalsya po stupen'kam. Anders byl udivlen: on ozhidal uvidet'
gangstera, a pered nim byl intelligentnyj muzhchina. Bolee togo, emu
pokazalos', chto on uzhe gde-to vstrechal etogo cheloveka.
- U menya delo k misteru van Uejli.
- Idite za mnoj, - Merill provel Vika cherez holl vo vnutrennij dvorik,
gde ego zhdal van Uejli.
Edva Vik poyavilsya v zalitom solnechnym svetom patio, kak van Uejli,
odetyj v beluyu rubashku, chernye bridzhi i vysokie botinki, v svoyu ochered',
udivlenno ustavilsya na Vika. ZHestom ruki on otoslal Andersa, zatem podoshel
k sadovomu stoliku, vzyal iz yashchichka sigaru, raskuril ee i lish' posle etogo
skazal:
- Itak? Kto vy i chego ot menya hotite?
- I ya, i vy, mister van Uejli, - spokojno nachal Vik, - nahodimsya v
odinakovom polozhenii. Moim dvum samym dorogim lyudyam ugrozhaet opasnost'. Moyu
zhenu i rebenka zahvatili te zhe lyudi, kotorye pohitili vashu doch'. YA
bespokoyus' ob ih bezopasnosti v gorazdo bol'shej stepeni, chem o vashej
docheri.
Van Uejli nekotoroe vremya izuchal Vika, zatem mahnul v storonu kresla.
- Sadites'... Prodolzhajte. YA slushayu.
- |ti lyudi potrebovali ot menya ubedit' vas zaplatit' im chetyre
milliona dollarov, - prodolzhal Vik, usevshis'. - Esli vy im ne zaplatite,
oni ub'yut vashu doch', moyu zhenu i moego rebenka. I eto ne blef. YA uzhe imel
vozmozhnost' videt' ih v dele, - Vik potrogal sinyak pod glazom. - Sredi nih
est' odin molodoj podonok... ochen' zhestokij. Boyus', on uzhe ubil moego
slugu.
- Gde nahoditsya vash dom? - sprosil van Uejli.
- Menya predupredili: esli ya nazovu vam svoe imya i skazhu, gde zhivu, moi
zhena i rebenok budut tut zhe ubity. YA ne mogu nichego skazat' o sebe. Esli vy
hotite poluchit' svoyu doch' obratno, vypishite desyat' chekov na pred座avitelya po
chetyresta tysyach dollarov kazhdyj.
Van Uejli podnyalsya i proshelsya po dvoriku, vypuskaya dym skvoz' nozdri.
Vik zhdal. CHerez neskol'ko minut van Uejli vernulsya na svoe mesto.
- YA polagayu, vy ponimaete, chto v nastoyashchij moment dejstvuete kak
soobshchnik prestupnikov, - skazal on. - Kogda etim delom zajmetsya policiya, vy
konchite svoi dni v gazovoj kamere.
- Pust' dazhe menya utopyat v Tihom okeane, - prosto skazal Vik. - Dlya
menya sejchas glavnoe - uberech' zhenu i rebenka.
Van Uejli nekotoroe vremya izuchal sinyak pod glazom Vika.
- Kto eto vas tak otdelal?
- YA zhe skazal, odin iz chlenov bandy - nastoyashchij sadist. Ego oruzhiem
sluzhit velosipednaya cep', i on ispol'zuet ee dostatochno effektivno. Udar
kulakom, obmotannym takoj cep'yu...
Van Uejli stryahnul pepel s sigary i vnov' sunul ee v rot.
- Kulak etogo negodyaya ne ostanovitsya, chtoby razbit' golovu moej zhene,
rebenku i, konechno, vashej docheri. U vas dostatochno deneg. Pochemu by ne
uplatit' im? Desyat' chekov po chetyresta tysyach dollarov. YA ne vizhu prichiny
dlya kolebanij, razve chto... vasha famil'naya gordost'. No esli vashu doch'
udaryat po licu etoj cep'yu, to... zachem vam togda den'gi? YA ne pugayu vas,
mister Uejli, prosto izlagayu fakty.
- Kakie vy mozhete dat' garantii togo, chto ya poluchu doch' obratno? -
gluho sprosil van Uejli, polozhiv moshchnye ruki na stol.
- Polagayu, osobyh garantij net. Ih net i u menya. Ne znayu, uvizhu li ya
svoyu zhenu i rebenka. No eto edinstvennyj vyhod. Vam nado risknut'.
- |to ne otvet. Den'gi dlya menya ne yavlyayutsya problemoj, no ya hochu
znat', za chto ya ih plachu.
Vik neterpelivo shevel'nulsya, no promolchal.
Posle korotkoj pauzy van Uejli sprosil:
- Vy videli moyu doch'?
- Da. Naskol'ko mogu sudit', s nej vse v poryadke.
- Rasskazhite mne o lyudyah, kotorye pohitili ee? Skol'ko ih?
- V moyu obyazannost' vhodit lish' poluchit' ot vas vykup. Ob ostal'nom ya
dolzhen molchat'. |to vse, chem ya mogu byt' vam polezen. Tak chto - reshajte,
mister Uejli. Reshajte i... reshajtes'.
Van Uejli nekotoroe vremya smotrel na nego, zatem kivnul i vstal.
- Podozhdite. Mne nado koe-chto obsudit'.
Pokinuv Vika, van Uejli napravilsya v svoj kabinet, gde ego zhdal
Anders.
Edva van Uejli otdal prikaz, kak Anders vzyalsya za telefon. On svyazalsya
s upravlyayushchimi bankov "Kaliforniya" i "Mershent". Upravlyayushchie byli
shokirovany, no obeshchali cherez chas oformit' cheki.
- |tot paren' ne prestupnik, - skazal van Uejli, kogda Anders polozhil
trubku. - Oni ispol'zuyut ego v svoih interesah, zahvativ v kachestve
zalozhnikov zhenu i rebenka... Ih derzhat v tom zhe dome, gde nahoditsya sejchas
Zel'da. On priehal za den'gami. I esli chto-to pojdet ne tak, riskuet
poteryat' sem'yu.
- YA ego uzhe gde-to videl, - skazal Anders. - Pytayus' vspomnit', gde zhe
imenno... CHto-to svyazannoe s teatrom.
Van Uejli prisel na kraj stola, pristal'no glyadya na Andersa.
- |ti negodyai dostatochno kruto oboshlis' s nim. Ty rassmotrel ego lico?
Merzavcy, dejstvitel'no, ne ostanavlivayutsya ni pered chem... Interesno, gde
ty ego mog videt'?
- Ponyatiya ne imeyu. No uveren, otkuda-to ya ego znayu. On iz teh, o kom
chasto pishut v gazetah.
- |to mne nichego ne daet. Dumaj. YA hochu znat', kto on.
Anders podoshel k oknu. Gde on mog videt' etogo cheloveka? V teatre? |to
rezhisser? Akter?
Poka on dobrosovestno kopalsya v svoej pamyati, van Uejli vernulsya k
ozhidavshemu ego Viku.
Moe byl pohozh na blohu, popavshuyu na goryachuyu skovorodku. On nichego ne
mog delat', emu ni na chem ne udavalos' sosredotochit'sya. Moe dumal tol'ko o
materi. Vdrug s nej chto-nibud' sluchilos'? Luchshe li ej? A esli ona umerla?
Konechno, on mog pri takom bol'shom zhelanii pozvonit' v bol'nicu. No
esli ego zvonok zasekut kopy? Plakali chetvert' milliona dollarov.
Zel'da i Kerri nahodilis' s rebenkom v spal'ne. Moe slyshal, kak oni
razgovarivayut. Krejny zagorali na solnyshke, pili koka-kolu i prosmatrivali
komiksy, najdennye v dome. Vse tiho, pristojno, spokojno. Moe borolsya s
iskusheniem. On znal, chto ni v koem sluchae nel'zya narushat' prikaz Kramera,
no emu zhiznenno neobhodimo bylo pozvonit' v gospital' i uznat' o sostoyanii
materi. On ne mog bol'she prebyvat' v nevedenii.
Blizhajshij telefon-avtomat nahodilsya v Boston-Krik. A eto v dvadcati
milyah otsyuda. Esli ehat' bystro, on smozhet obernut'sya za chas. CHto mozhet
sluchit'sya za eto vremya?
Reshivshis', Moe podnyalsya na nogi. Da, tak i nado sdelat'!
Krejny lenivo nablyudali, kak Moe vyshel iz doma i napravilsya k nim.
- U menya nebol'shoe delo, - skazal Moe. - YA skoro vernus', a vy
ostavajtes' zdes'. Nablyudajte za zhenshchinami, - on glyanul na chasy. - YA
vernus' cherez chas.
- Konechno, - ulybnulsya Riff. - My ostanemsya zdes' v lyubom sluchae, tak
kak nam nekuda ehat'.
Moe s podozreniem posmotrel na nego.
- Vy ostanetes' zdes', - vnov' povtoril on. - I chtoby ne bylo nikakih
nepriyatnostej.
- Kto govorit o nepriyatnostyah? - Riff lenivo potyanulsya i osklabilsya.
Moe vnezapno vstrevozhilsya, uvidev usmeshku Riffa, i zakolebalsya. No
Riff vnov' utknulsya v komiksy i, kazalos', zabyl obo vsem. Moe uspokoilsya i
poshel v garazh.
Edva ego mashina ischezla v oblake pyli, Riff otbrosil zhurnal i podnyalsya
na nogi. CHita posmotrela na nego.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
- Zatknis'! - ryavknul bratec. - Pojdu razomnu nogi. Tebe kakoe delo!
- Ostanovis', Riff! YA znayu tebya. Uspokojsya. Za eto delo my dolzhny
poluchit' desyat' tysyach dollarov! My ne mozhem pozvolit' sebe roskosh' poteryat'
ih!
Riff uhmyl'nulsya.
- Razve ty ne vidish', chto nas uzhe odurachili? Mogu ya nemnozhko
pozabavit'sya? Ostavajsya zdes'. YA ne budu povtoryat' dvazhdy!
- Ne trogaj devushku! - skazala CHita, no ostalas' na meste: ona slishkom
horosho znala brata i ponimala, chto on zaprosto mozhet pobit' ee.
- Zamolchi! - eshche raz predupredil Riff i, podtyanuv bryuki, napravilsya k
domu.
Zel'da terpet' ne mogla malen'kih detej, ih plach, trebovanie
postoyannogo vnimaniya i opeki. Gorazdo teplee ona otnosilas' k zhivotnym - im
tozhe trebuetsya zabota, no oni takie milye i priyatnye. Sobaki i koshki ne
mogli konkurirovat' s samoj bogatoj naslednicej. No eti rozovoshchekie
pupsiki!.. Zel'da nenavidela detej.
Ona sidela v kresle i nablyudala, kak Kerri pereodevaet malysha. Kakoj
on protivnyj!
To, chto ona popala v dom Viktora Dermotta, intrigovalo Zel'du. Ona
videla vse ego p'esy. I za vykupom poehal imenno Vik Dermott, kak eto
zdorovo. Vik Dermott! Ej budut zavidovat' vse podrugi! Kakie pojdut
razgovory, kogda ona nakonec vernetsya domoj...
Ej nravilas' i Kerri. ZHal', chto u takoj privlekatel'noj zhenshchiny rastet
tolstyj mrachnyj malysh. Zel'da hotela pogovorit' s Kerri o poslednih
novinkah mody. Ona byla uverena, chto ta koe v chem ej pomozhet. Ved' Kerri
nosit svoi veshchi s takim izyashchestvom. I esli by u nee ne bylo etogo
kriklivogo chudovishcha, ona, nesomnenno, zanyalas' by Zel'doj.
Nakonec, Zel'da s oblegcheniem uvidela, chto Kerri ulozhila rebenka v
krovatku i povesila nad nim neskol'ko malen'kih igrushek, chtoby syn mog
zabavlyat'sya.
- Teper' mozhno zanyat'sya soboj i svoimi delami, - skazala Kerri. - Kak
vy smotrite na to, chtoby ya nemnogo ubrala komnatu? A vy, mozhet byt',
prigotovite lanch?
Zel'da s udivleniem ustavilas' na nee, ne verya svoim usham.
- YA prigotovlyu lanch? No ya ne znayu, kak eto delat'!
- Togda, byt' mozhet, vy posidite s malyshom? - sprosila Kerri. - A ya by
zanyalas' prigotovleniem edy. Te dvoe nichego ne hotyat delat'.
- YA ne sluzhanka! CHerez den' ili dva moj otec zaplatit vykup, i ya
vozvrashchus' domoj. To, chto proishodit zdes', menya ne kasaetsya!
Kerri zadumchivo posmotrela na nee.
- Konechno, esli vy smotrite na veshchi pod takim uglom, - skazala ona. -
No ya dumala, vy hotite est'.
- Konechno! YA hochu est'!
Kerri pozhala plechami.
- O'kej, esli vy posidite zdes', ya vse sdelayu.
- YA ne hochu prevrashchat'sya v nyan'ku, - probormotala Zel'da, glyadya v
okno, chtoby ne vstretit'sya s Kerri vzglyadom.
V etot moment dver' spal'ni raspahnulas', i na poroge poyavilsya Riff.
Kerri i Zel'da vzdrognuli i ustavilis' na nego. Lico Riffa blestelo ot
pota. Kerri byla blizhe k nemu, chem Zel'da, i zapah nemytogo, potnogo tela
zastavil ee otshatnut'sya. No Riff dazhe ne glyanul na nee. On smotrel tol'ko
na Zel'du, zamershuyu v svoem kresle.
- Pojdem, bebi, - skazal on, priblizhayas' k Zel'de. - Kak naschet togo,
chtoby poslushat' dzhaz?
Kerri stala pered Zel'doj, zasloniv ee.
- Ubirajsya otsyuda! - zakrichala ona. - Ne prikasajsya k nej!
Riff zlobno ulybnulsya.
- Otojdi. Ili ya nachnu s tebya!
Bez preduprezhdeniya Riff rezko udaril Kerri po licu. Slovno pushinka pod
poryvom vetra, ona otletela v drugoj konec komnaty, upala na pol i poteryala
soznanie. Ochnuvshis', ona smutno slyshala kriki Zel'dy i delala otchayannye
popytki, starayas' podnyat'sya, no nogi ne slushalis' ee.
Zel'da popytalas' borot'sya s Riffom, no sily byli slishkom neravny.
Shvativ ee za nogi, Riff povolok devushku iz spal'ni. Kriki Zel'dy
raznosilis' po domu.
Riff zatolkal Zel'du v spal'nyu i brosil na postel'. On zaper dver' i
medlenno podoshel k krovati. SHiroko raskryv ot uzhasa glaza, Zel'da
pronzitel'no krichala.
CHita slyshala neistovye vopli Zel'dy, no ne dvigalas' s mesta. Zazhav
ruki mezhdu kolen, s oderevenevshim licom, ona bessmyslenno smotrela v zemlyu.
Nakonec kriki utihli.
Stoya v dushnoj telefonnoj kabine, Moe zhdal. Skvoz' steklo kabiny on
videl, kak dve devushki v koroten'kih dzhinsovyh yubkah, sidya na vysokih
taburetah u stojki, pili koka-kolu. Paren' s vesnushchatym nosom dotronulsya
do loktya odnoj iz devushek i zhestom ukazal na butylku. Ta podala butylku, i
on tut zhe nachal pit' pryamo iz gorlyshka.
Tyl'noj storonoj ladoni Moe vyter pot. Skol'ko zhe mozhno zhdat'? On
vslushivalsya v shorohi i nevnyatnoe bormotanie ch'ih-to golosov na linii. Ego
uzhe soedinili s gospitalem, no prosili podozhdat'. Medlenno tyanulis' minuty.
Odna iz devushek soskol'znula s tabureta i, podojdya k igral'nomu avtomatu,
opustila tuda monetu. Zaigrala muzyka, i ona nachala tancevat', vertya hudymi
detskimi bedrami i prishchelkivaya v takt. Paren' s ulybkoj nablyudal za nej.
- Mister Cegetti? - razdalsya, nakonec, golos. - |to sestra Hardisti.
Mne ochen' zhal', no vasha mat' prostilas' s etim mirom proshloj noch'yu.
Rezkie zvuki muzyki pronikali skvoz' steklo kabiny, meshaya Moe slushat'.
To, chto skazala zhenshchina, kazalos' neveroyatnym. On pokrepche prizhal trubku k
uhu, ne verya v real'nost' proishodyashchego... Ego mat'... ushla iz etogo
mira!.. To est', ona govorit, chto mat' umerla!
- CHto vy skazali? Podozhdite minutku. - On otkryl dver' i ryavknul: -
Vyklyuchite etu chertovu muzyku!
Devushka perestala tancevat' i udivlenno posmotrela na nego. Te, u
stojki, tozhe posmotreli na Moe.
On razdrazhenno zahlopnul dver'.
- Kak moya mat'? - on staralsya perekrichat' muzyku.
- YA zhe skazala vam, - neterpelivo povtorila medsestra, - ostavila etot
mir...
- Tak ona umerla?
- A ya o chem govoryu!.. Ona umerla proshloj noch'yu.
Ochen' medlenno Moe povesil trubku, prislonilsya k stene i zakryl glaza.
Golubye zvezdy poplyli u nego pered glazami. Devushka vse tak zhe izgibala v
tance svoe telo, a ee podruzhka i paren' nachali ritmichno hlopat' v ladoshi.
Moe neozhidanno pochuvstvoval, chto ego sovershenno ne interesuet chetvert'
milliona dollarov. Kakaya pol'za v nih, esli den'gi uzhe nichem ne pomogut ego
materi! On ostalsya odin! On vsegda budet odin, raz Doll umerla. On s
udovol'stviem potratil by eti den'gi, no bez nee vse lishalos' smysla.
Moe medlenno vyshel iz kafe, soprovozhdaemyj udivlennymi vzglyadami
barmena i treh molodyh lyudej. Sel v mashinu i vzyalsya rukami za rul'. CHto
delat'? Vernut'sya na "Vestlends"? A esli sluchitsya kakaya-nibud'
neozhidannost'? Kramer uzhe star: predpolozhim, ego plan zakonchitsya provalom.
Moe podumal o tyur'me. Zachem emu chetvert' milliona dollarov, poluchennyh
takoj cenoj? No zatem na um prishel malen'kij restoranchik i dolgie chasy
raboty oficiantom. On ne mozhet vernut'sya tuda! V to zhe vremya, kogda u nego
budut den'gi, on kupit domik, zazhivet spokojnoj zhizn'yu. Mozhet byt', dazhe
najdet sputnicu zhizni. Nel'zya podvodit' Kramera. Nado vozvrashchat'sya.
Ves' vo vlasti mrachnyh myslej, Moe pognal mashinu po magistrali i
vskore svernul na proselochnuyu dorogu, vedushchuyu k rancho.
- Tak vy vse eshche ne vspomnili, gde zhe videli etogo cheloveka? - sprosil
van Uejli.
On stoyal u okna, nablyudaya, kak Vik saditsya v "kadillak". Vik
namerevalsya ehat' v Kaliforniyu, chtoby obmenyat' pervyj chek na den'gi.
- Net... - Anders pozhal plechami. - Mne po-prezhnemu kazhetsya, chto eto
kak-to svyazano s teatrom.
- Vy zapisali nomer avtomobilya?
- Razumeetsya.
"Kadillak" skrylsya iz vidu, i nekotoroe vremya van Uejli zadumchivo
smotrel emu vsled.
- O'kej, teper' zajmemsya neotlozhnymi delami, - nakonec skazal on. -
Esli eti merzavcy nadeyutsya, chto im udastsya beznakazanno skryt'sya s chetyr'mya
millionami moih dollarov, to ih zhdet nepriyatnyj syurpriz. Oni utverzhdayut,
chto proslushivayut moj telefon. Skoree vsego, eto blef, no ya ne hochu idti na
neopravdannyj risk. Mne nuzhno svyazat'sya s Dzhoem Dennisonom. Poshlite emu
teleks. Soobshchite, chto ya budu zhdat' ego v aeroportu Los-Andzhelesa v 12 chasov
dnya. Nameknite, chtoby vse derzhalos' v sekrete. My priletim tuda na
vertolete. Vryad li gangstery budut sposobny prosledit' za mnoj. Dejstvujte!
Poltora chasa spustya van Uejli, v soprovozhdenii Andersa, toroplivo
peresek vzletnuyu polosu, napravlyayas' v nebol'shoj ofis, gde ih zhdali Dzhoj
Dennison i Tom Harper.
Proshlo uzhe neskol'ko let s teh por, kak van Uejli vstrechalsya s
Dennisonom. Togda Dzhoj Dennison pomog spasti znachitel'nuyu summu deneg van
Uejli. |to bylo svyazano s moshennichestvom v banke. Van Uejli ne zabyl
okazannoj uslugi, i na kazhdoe Rozhdestvo Dennison poluchal ot nego podarok s
prilichestvuyushchimi takomu sluchayu pozdravleniyami.
Muzhchiny pozhali drug drugu ruki. Dennison uvidel, chto van Uejli v
boevoj forme: chto-to sluchilos'.
- Moya doch' pohishchena, - bez dolgih predislovij skazal van Uejli, kogda
oni seli. - Vykup sostavlyaet chetyre milliona dollarov. V tom sluchae, esli ya
vyjdu na svyaz' s policiej, ya riskuyu poteryat' doch'. YA priehal posovetovat'sya
s vami, Dennison, i hochu, kak tol'ko vernetsya doch', chtoby vy totchas zhe
arestovali etu bandu. - On vytashchil iz karmana diktofon. - YA zapisal
trebovaniya etogo cheloveka.
Protyanul diktofon Dennisonu.
- Kogda eto sluchilos'? - sprosil Dennison, glyanuv v storonu Harpera,
kotoryj prigotovilsya zapisyvat'.
Van Uejli vo vseh detalyah povedal o telefonnom zvonke, zakonchiv
rasskazom o priezde Dermotta.
- Sovershenno ochevidno, etot paren' ne imeet nikakogo otnosheniya k
pohishcheniyu moej docheri. Popal v lovushku, kak i ya. Anders dumaet, chto uzhe
gde-to videl ego ran'she.
Dennison bystro glyanul na Andersa.
- YA pytayus' vspomnit', gde zhe imenno, no nikak ne mogu, - Anders
bespomoshchno razvel rukami. - CHto-to svyazannoe s teatrom... Mozhet byt', eto
akter.
Po telefonu Dennison svyazalsya s |jbom.
- YA posylayu mistera Andersa. On budet u vas primerno cherez chas. Detali
vizita ob座asnit na meste. YA hochu, chtoby ty vyzval Simonsa i Leya,
teatral'nyh agentov. Pust' oni prihvatyat s soboj fotografii malo-mal'ski
izvestnyh akterov tridcati-sorokaletnego vozrasta, vysokih, temnovolosyh,
koroche, vseh, kto imeetsya v ih kartoteke. |to nado sdelat' ochen'
operativno. - On polozhil trubku i povernulsya k Andersu: - Vdrug vy smozhete
opoznat' ego.
Anders voprositel'no glyanul na van Uejli, i tot utverditel'no kivnul
golovoj. Anders vyshel.
- Pohititeli - zhestokie i opasnye lyudi, - prodolzhal van Uejli. - YA ne
hochu, chtoby postradala moya doch'. Vy ponimaete? Risk dolzhen byt' isklyuchen!
- Konechno, - spokojno skazal Dennison. - |to nasha rabota. Rasskazhite
kak mozhno bol'she o docheri. Vy govorili, chto ona vsegda v odno i to zhe vremya
ezdila v parikmaherskuyu, ne tak li?..
CHasom pozzhe van Uejli podnyalsya.
- Poka vse. YA uezzhayu, no vy ne predprinimajte nikakih shagov bez togo,
chtoby predvaritel'no ne prokonsul'tirovat'sya so mnoj.
- YA vse ponyal.
Podnyavshis', Dennison pozhal emu ruku. Van Uejli ispytuyushche posmotrel na
febeerovca.
- YA predpochitayu poteryat' chetyre milliona dollarov, nezheli Zel'du, -
medlenno skazal on. - Ona - poslednee, chto est' u menya v etoj zhizni.
Edva milliarder ushel, Dennison snova vzyalsya za telefon.
V otdelenii FBR Paradiz-Siti Merill Anders reshitel'no otodvinul v
storonu poslednyuyu fotografiyu, iz predlozhennyh emu Mejsonom.
- Ego net sredi nih, - skazal on.
- Mozhet byt', on akter kino? - predpolozhil Mejson. - YA mogu dostat'...
- Net, net, eto ne akter kino, - prerval ego Anders. - YA sejchas
sovershenno ubezhden, chto on imeet otnoshenie k teatru. |tot chelovek
dostatochno horosho izvesten.
- O'kej, - Mejson vstal. - Poedem v redakciyu "Trib'yun". Tam u nih
celaya galereya znamenitostej. Mozhet byt', my chto-nibud' otkopaem.
Kogda oni vyhodili, to nos k nosu stolknulis' s Dennisonom, kotoryj
priehal iz aeroporta.
- Poka bez uspeha? - sprosil on.
Mejson ob座asnil situaciyu, i Dennison kivnul. On podnyalsya v kabinet i
vyzval policiyu San-Bernardino. Poprosil vyyasnit', kto pozavchera, okolo 9
utra, patruliroval magistral', i ne vstretilas' li emu mashina docheri van
Uejli.
Zatem Dennison poprosil uznat' u patrul'nyh policejskih, ne vstrechalsya
li komu-nibud' iz nih "yaguar" poslednej modeli, i prodiktoval nomer
avtomobilya Zel'dy. Nakonec, on poprosil Harpera vyyasnit', komu prinadlezhit
mashina s licenzionnym nomerom, prodiktovannym Andersom.
Dovol'no bystro Harper uznal, chto takogo nomera ne sushchestvuet.
Dennison usmehnulsya. On vzyal plenku s zapis'yu, peredannuyu emu van
Uejli.
Oni trizhdy proslushali zapis', zatem Dennison vyklyuchil apparat. Vytashchiv
sigaru, on raskuril ee i rasslablenno otkinulsya na spinku kresla.
- Mozhno li "vychislit'" togo, kotoryj postoyanno hodit s velosipednoj
cep'yu? - neozhidanno sprosil on.
- Mogu nazvat' paru soten imen, - beznadezhno skazal Harper. - Krome
togo, sushchestvuet eshche ot dvadcati do tridcati tysyach teh, kotoryh ya ne znayu.
Pochemu-to eti podonki predpochitayut imenno velosipednuyu cep'.
- Da, u nas slishkom malo vremeni, chtoby proverit' vseh, - vzdohnul
Dennison. - CHetyre milliona dollarov! Van Uejli predpolozhil, chto s nim
razgovarival pozhiloj chelovek, - Dennison zadumchivo vypustil dym k potolku.
- |to napominaet te davno ushedshie dni, kogda gangstery trebovali v kachestve
vykupa takie kolossal'nye summy... CHto navodit menya na mysl' o tom, ne
zameshan li zdes' Kramer. No neuzheli Dzhim Kramer soshel s uma, raz vzyalsya za
staroe? Znaya o respektabel'nosti Kramera, kak-to ne veritsya, chtoby on mog
sovershit' pohishchenie. Posle stol'kih-to let spokojnoj zhizni!.. Otprav'
teleks vo vse banki shtata s pros'boj nemedlenno informirovat' nas, esli
kto-to popytaetsya obmenyat' cheki van Uejli na den'gi. Vdrug nam udastsya
shvatit' etogo cheloveka.
Harper kivnul i vyshel.
Dennison prodolzhal kurit', zadumchivo glyadya v prostranstvo. Kramer!
Neuzheli eto on? I Moe, kotoryj vse vremya rabotal s nim v pare. Lico
Dennisona iskrivilos' v mrachnoj usmeshke. Esli eto Kramer i on popadet v
ruki FBR, kakoe budet udovol'stvie ot togo fakta, chto imenno on, Dennison,
otpravil ego v gazovuyu kameru. Net dlya oficera FBR bol'shego podarka, chem
etot!
V dome bylo tiho.
Plach malysha zastavil Kerri podnyat'sya na nogi. Razbitoe lico opuhlo,
Kerri ploho videla. V golove stoyal shum. Ona vzyala rebenka iz krovatki i
prizhala k sebe. Dovol'nyj tem, chto na nego obratili vnimanie, malysh
perestal plakat' i zaulybalsya.
Kerri vyshla s rebenkom v holl i prislushalas'. Tishina. Ona podoshla k
vhodnoj dveri i, otkryv ee, vyglyanula v patio.
CHita smotrela na nee, zagoraya pod teplymi luchami solnca.
Kerri nereshitel'no skazala:
- Pojdite posmotrite... pozhalujsta.
CHita ostalas' ravnodushnoj.
- Luchshe ne sujsya v eto delo. Tebe zhe budet huzhe.
- No vy ne mozhete pozvolit' emu...
- Vozvrashchajsya v svoyu komnatu.
Kerri nichego ne ostavalos', kak poslushat'sya. Polozhiv rebenka v krovat'
i okruzhiv ego lyubimymi igrushkami, s b'yushchimsya serdcem, ona napravilas' v
komnatu Zel'dy.
|to byl samyj otvazhnyj postupok v ee zhizni. Ona vspomnila lico Riffa i
vzdrognula ot straha, no ej ne hotelos' ostavlyat' etogo merzavca naedine s
Zel'doj. Kerri povernula ruchku - dver' byla zaperta. Vnachale nereshitel'no,
a potom vse sil'nee ona zabarabanila po nej kulakom.
- Otkrojte!
Tishina v komnate paralizovala ee. Neuzheli etot podonok ubil Zel'du?
Ona vnov' zastuchala v dver'.
- Zel'da! CHto s vami? Otkrojte!
Tishina. I vdrug Kerri uslyshala tihij shepot. A zatem... smeh Zel'dy.
|tot zvuk potryas ee bol'she vsego. Krov' othlynula ot lica, i Kerri bez sil
prislonilas' k stene.
- Vse v poryadke! - kriknula Zel'da. - Vy mozhete ujti!
Kerri nepodvizhno stoyala vozle dveri. Slabyj shum shagov zastavil ee
povernut' golovu. |to byla CHita. Vyrazhenie ee lica ispugalo Kerri, ona
nikogda do etogo ne videla podobnogo vzglyada u devushek. V nem byli bol',
gnev, nenavist', gorech' i eshche chto-to.
- Kakogo cherta ty bespokoish'sya ob etoj dure! - zlobno proshipela CHita.
- Moj brat umeet obrashchat'sya s zhenshchinami! Uhodi! YA zhe skazala - vozvrashchajsya
k sebe v komnatu.
Unizhennaya, unichtozhennaya, Kerri, ele peredvigaya nogi, vernulas' v
spal'nyu. Zaperla za soboj dver'.
Patrul'nyj oficer Merfi voshel v kabinet Dennisona. Otdal chest' i
ryavknul:
- Merfi! Divizion "D", serzhant O'Harridon prikazal yavit'sya k vam po
povodu moego raporta.
- Miss van Uejli? - sprosil Dennison, otodvigaya v storonu bumagi.
- Sovershenno verno, ser, - Merfi bystro i soderzhatel'no peredal
Dennisonu vse fakty. - S nej byla drugaya devushka, ser, - on dal tochnoe
opisanie CHity. - Miss van Uejli reshila otvezti devushku v gorod.
Dennison zadal neskol'ko utochnyayushchih voprosov i vskore znal vse.
- YA sledoval za mashinoj miss van Uejli do stoyanki vozle Maklin-skver.
Tam ya ostavil ih.
- O'kej, - skazal Dennison. - Vy mozhete opoznat' etu devushku, esli vam
predostavitsya takaya vozmozhnost'?
- Konechno.
ZHestom ruki Dennison otpustil policejskogo. On vnov' vyzval policiyu
San-Bernardino i rasporyadilsya proverit' stoyanku vozle Maklin-skver,
utochniv, chto nadeetsya otyskat' tam "yaguar" miss van Uejli. Serzhant zaveril
ego, chto pozvonit, kak tol'ko chto-nibud' proyasnitsya.
Edva Dennison polozhil trubku, v kabinet voshli Anders i Mejson.
- My peresmotreli massu fotografij v redakcii "Trib'yun", - skazal
Mejson. - Mister Anders ne uveren, no vse zhe polagaet, chto u van Uejli byl
imenno etot chelovek.
On polozhil pered Dennisonom nebol'shoe foto. Ono zapechatlelo uchastnikov
spektaklya "Lunnyj svet v Venecii". Muzhchina v poslednem ryadu, tretij sprava,
byl Viktor Dermott, avtor p'esy.
- Mister Anders polagaet, chto eto imenno tot chelovek, kotorogo my
ishchem.
- Da, - kivnul Anders. - |to plohoe foto, no chelovek ochen' pohozh.
Dennison tut zhe pozvonil Simonu, teatral'nomu agentu. Posle
prodolzhitel'noj pauzy Simon vzyal trubku. On horosho znal Dermotta i byl
neskol'ko udivlen tem faktom, chto Viktorom interesuetsya inspektor FBR.
- Prostite za bespokojstvo, mister Simon, no ne mogli by vy soobshchit'
mne ego adres?
- Razumeetsya, ya mogu soobshchit' ego vam, no, naskol'ko ya znayu, Dermotta
tam net. On kuda-to uehal. A v chem delo?
- Delo vazhnoe i konfidencial'noe, i ya budu ves'ma priznatelen vam za
pomoshch'.
Sekundoj pozzhe Dennison zapisal chto-to v knizhechku, poblagodaril Simona
i povesil trubku.
- Adres: 13345, Linkol'n-avenyu, Los-Andzheles, - skazal on Mejsonu. -
Vmeste s misterom Andersom ezzhajte tuda. Sprosite mistera Dermotta. Esli
ego tam net, poprobujte razyskat' foto poluchshe. Esli eto tot chelovek,
kotoryj nam nuzhen, uznajte ego nyneshnij adres.
Edva Mejson i Anders vyshli, vernulsya Tom Harper.
- My poluchili teleks iz "CHejz Nejshenel", "San-Bernardino" i "Mershans
Fideliti". |ti banki uplatili po chekam, podpisannym van Uejli, - kazhdyj po
chetyresta tysyach dollarov.
- Opisanie vneshnosti sovpadaet?
- Da... Vse to zhe samoe: okolo tridcati vos'mi, vysokij, temnovolosyj,
vospitannyj. Horosho odet.
Dennison na mgnovenie zadumalsya.
- U menya special'noe zadanie dlya tebya, Tom. Poezzhaj v |rrouhid-lejk. YA
hochu, chtoby ty proveril vse oteli v etom rajone. Esli ty obnaruzhish'
cheloveka, sootvetstvuyushchego opisaniyu Dzhima Kramera, ili uznaesh', chto on byl
tam, nemedlenno daj mne znat'. No soblyudaj predel'nuyu ostorozhnost'. Voz'mi
foto Kramera iz nashej kartoteki. S toboj budut Letts i Brodi. Rezul'tat
nuzhen maksimal'no bystro.
Ne verya svoim usham, Harper ustavilsya na Dennisona.
- Dzhim Kramer? Vy imeete v vidu...
- YA zhe skazal, rezul'tat nuzhen maksimal'no bystro!
- Da, ser! - pospeshno skazal Harper i vyletel iz kabineta.
Kerri v vannoj staralas' privesti v poryadok lico.
- Kerri! - Golos Zel'dy udaril ee, kak tokom.
Otkryv dver', ona vyshla v holl.
- Da?
- Vy mozhete podojti?
Kerri, kak mogla, uspokoila sebya i potashchilas' k spal'ne Zel'dy. Dver'
byla otkryta. Pokolebavshis', Kerri voshla.
Zel'da sidela na smyatoj posteli, zavernuvshis' v prostynyu. Ee obychno
ulozhennye v zamyslovatuyu prichesku volosy byli rastrepany, lico
raskrasnelos', a glaza rasplylis'...
Riffa Krejna ne bylo. Vozle posteli na polu valyalas' odezhda Zel'dy,
skomkannaya i razorvannaya. Ot byustgal'tera ostalis' lish' belye loskuty.
- U menya net zapasnoj smeny odezhdy, - holodno skazala Zel'da. - Vy
mozhete odolzhit' mne chto-nibud'?
- U vas vse v poryadke? - s bespokojstvom sprosila Kerri. - Gde on?
Zel'da ulybnulas' i pokrasnela.
- YA v poryadke... On v vannoj. YA ugovorila ego pomyt'sya, - ona kivnula
v storonu zakrytoj dveri. - O, Kerri! Kak mne rasskazat' vam... YA v dikom
vostorge ot nego!
Kerri pochuvstvovala ogromnoe zhelanie zalepit' ej poshchechinu, no sderzhala
sebya.
- On voshititel'nyj! On takoj... takoj primitivnyj. Kerri, ya lyublyu
ego! |to pervyj muzhchina, kotoryj dostavil mne stol'ko naslazhdeniya! YA vyjdu
za nego zamuzh!
- Vy soshli s uma! - voskliknula Kerri. - Kak vy mozhete govorit' takoe?
Posmotrite na menya! On razbil mne lico!
Zel'da, nimalo ne smushchayas', raspahnula prostynyu i prodemonstrirovala
bagrovye sinyaki na tele.
- On i menya bil! On takoj. On ne osoznaet svoej sily. On beret, chto
hochet... zhestoko... izumitel'no... on...
- Ostanovis', ty, malen'kaya idiotka! - ne sderzhavshis', kriknula Kerri.
Zel'da pomrachnela.
- Ne nado revnovat'. Da, on predpochel menya, no chto ya mogu podelat'.
Krome togo, vy staraya, da i u vas rebenok... Riffu ne nravyatsya takie
zhenshchiny...
Kerri hotelos' plakat'. Ona derzhalas' iz poslednih sil. Kerri tak
boyalas' za etu duru, a ta upivalas' svoimi grehami.
- Esli ty ne zamolchish', ya tebya udaryu! Kak ty mozhesh'...
Dver' vannoj raspahnulas', i na poroge poyavilsya Riff. Vokrug talii
bylo zavernuto polotence. Massivnaya muskulistaya grud' zarosla chernymi
kurchavymi volosami. Ruki, kak u gorilly, tozhe pokryty chernoj sherst'yu.
Br-r...
- Privet, detka! - ulybnulsya Riff. - Vse eshche ishchesh' priklyuchenij na svoyu
zadnicu?
- Ostav' ee v pokoe, Riff, - Zel'da glupo hihiknula. - Ona revnuet.
Ona prosto zlitsya ot bessiliya. - Povernuvshis' k Kerri, skazala: -
Pozhalujsta, podyshchite mne podhodyashchuyu odezhdu. Riff tak toropilsya.
Riff zlobno glyanul na Kerri i vdrug rassmeyalsya.
- Najdi ej chto-nibud'. I sgin'. U nas eshche ne konchilos'...
S zastyvshim licom Kerri podobrala lohmot'ya s pola.
- YA chto-nibud'... pridumayu, - skazala ona i bystro vyshla iz spal'ni.
Podojdya k stoliku, Riff vylil na volosatuyu grud' nemnogo tualetnoj
vody.
- Teper' ot menya budet horosho pahnut', - ulybnulsya on. - Kak ya tebe
nravlyus'?
Zel'da s obozhaniem glyadela na nego.
- Ty izumitelen, Riff... Tvoi muskuly... ty...
- Da, da, da. Oden'sya, detka. YA skoro vernus'. - Kak i byl, s
polotencem na talii, on vyshel pod goryachie luchi solnca.
CHita vyzhidatel'no smotrela na brata. Prislonivshis' k perilam verandy,
ona kurila.
Riff podoshel k nej, zhizneradostno ulybayas'.
- Detka, nashi dela velikolepny! - on ponizil golos. - |ta glupaya
korova vlyubilas' v menya. Ty mozhesh' v eto poverit'? Desyat' tysyach baksov! Ha!
|to zhe kuram na smeh! Ona hochet vyjti za menya zamuzh!
CHita poblednela, ee glaza blesnuli.
- Vyjti za tebya zamuzh? CHto ty imeesh' v vidu?
V vozbuzhdenii Riff prisel ryadom s nej na perila i provel pal'cami po
volosam, kak rascheskoj.
- Vot chto ya hochu skazat' tebe. YA tol'ko chto uznal, kto ona. Ee otec -
odin iz bogatejshih lyudej v mire! CHert voz'mi, da emu prinadlezhit polovina
Tehasa! Vot pochemu Kramer pohitil ee! I ona!.. Ona vlyubilas' v menya. Ona iz
teh bab, kotorye lyubyat gruboe obrashchenie! - ego glupoe lico osvetila
samodovol'naya ulybka. - I ya tak oboshelsya s nej, chto...
- Zatknis', vonyuchka! - prervala ego CHita. - Vyjti za tebya zamuzh! U
tebya chto, s golovoj ne v poryadke? Ty dumaesh', ee papochka pozvolit eto! Ty
soshel s uma!
Riff vskochil, shvatil CHitu za plechi i vstryahnul ee, slovno tryapichnuyu
kuklu.
- CHto? Hochesh' poluchit' po shee? Zatknis' i slushaj! Kak ty ne ponimaesh'!
Mozhesh' vyslushat' menya?
CHita otkinulas' nazad. Pobelev, ona pytalas' osvobodit'sya ot zahvata
Riffa.
Brat oral:
- Pojmi! |tot Kramer obeshchal nam tol'ko desyat' tysyach baksov. A ved' my
vse sdelali, svoimi ruchkami. A teper' posadim devchonku v mashinu i otvezem k
stariku. Ponimaesh'? On budet tak schastliv, chto dazhe ne zayavit v policiyu.
Zatem Zel'da skazhet emu, chto lyubit menya, - Riff ulybnulsya i otpustil CHitu.
- Ona skazhet eto, bud' uverena. Nravitsya emu ili net. A ya... Radi deneg
stoit zhenit'sya na etoj glupoj korove!.. Ona zhe stoit milliony!
- No ya ne hochu "zhenit'sya" na nej, - spokojno skazala CHita. - Ty
podumal obo mne?
Riff udivlenno ustavilsya na nee.
- Kak? CHto s toboj sluchilos'? Ty budesh' so mnoj.
- Nas budet troe. I Zel'de eto ne ponravitsya.
- Ona budet delat' tol'ko to, chto ya ej skazhu!
- No ne ya!
Riff razdrazhenno mahnul rukoj.
- No ty zhe hochesh' tratit' ee den'gi, ne tak li?
Lico CHity pobagrovelo. Sestrica byla gotova peregryzt' bratcu gorlo.
- Net, ya ne hochu etogo! My byli vmeste s momenta rozhdeniya. My vse
delali vmeste. My byli schastlivy tol'ko vmeste. YA ne hochu delit' tebya s
drugoj zhenshchinoj. YA ne pozvolyu etoj dure so vsemi ee den'gami vstat' mezhdu
nami!
- Ty tak govorish', slovno ty moya zhena! - ryavknul Riff.
CHita udivlenno glyanula na nego.
- No razve ya ne tvoya zhena?
- Ty? Sumasshedshaya! Kak ty mozhesh' govorit' takoe! Sestra - ne zhena!
- Net! YA vsegda s toboj, i my... - upryamo gnula svoe CHita.
Riff popytalsya vyderzhat' ee beshenyj vzglyad, no ne smog i otvernulsya.
- Ne nado ob etom, - provorchal on, podnimayas'. - |to sluchilos' lish'
raz, i vsemu vinoj byla ty sama.
- O, Riff!..
Na verande v limonnogo cveta yubke i beloj koftochke, s volosami,
peretyanutymi krasnoj lentoj, stoyala Zel'da. Ozhivlennaya i schastlivaya, ona
dazhe kazalas' krasivoj.
- Kogda my uezzhaem, Riff?
- Kak tol'ko ya odenus'.
- YA podobrala tebe koe-chto iz odezhdy i polozhila na postel'. Toropis',
ya hochu ubrat'sya otsyuda kak mozhno bystree.
- Priblizhaetsya mashina, - bescvetnym golosom skazala CHita.
Riff povernulsya, posmotrel na shlejf pyli, podnimayushchijsya za idushchej na
bol'shoj skorosti mashinoj.
- |to Cegetti!
- Zabavno! - krivo usmehnulas' CHita. - Tak chto ty tam govoril?
Riff begom kinulsya mimo Zel'dy v ee spal'nyu. Natyanuv chernye kozhanye
bryuki, on sunul ruku v karman. Serdce trevozhno eknulo - revol'ver ischez.
Starayas' ne vpadat' v paniku, on obyskal spal'nyu. Revol'vera ne bylo!
Vera Sander vot uzhe pyat' let byla lichnym sekretarem-referentom Vika
Dermotta. Sidya za bol'shim stolom, ona vnimatel'no smotrela na |jba Mejsona
i Merilla Andersa.
- FBR? Prostite, mister Mejson, ya chego-to ne ponimayu.
- Vy ne mozhete nam soobshchit', gde ya mogu najti mistera Dermotta? - kak
mozhno vezhlivee povtoril Mejson.
- No ya ne ponimayu, kakoe u vas mozhet byt' delo k misteru Dermottu?
Poka oni razgovarivali, Anders obezhal glazami pomeshchenie. V dal'nem
konce on uvidel fotografiyu muzhchiny v serebryanoj ramke. Podoshel blizhe.
- Da, eto imenno tot chelovek! - vozbuzhdenno voskliknul on. - Nikakih
somnenij, eto on, Viktor Dermott!
- Nam nuzhno najti mistera Dermotta! - tverdo skazal Mejson. -
Pozhalujsta, soobshchite mne ego adres.
- Mister Dermott pishet novuyu p'esu. On kategoricheski zapretil davat'
ego adres komu by to ni bylo.
Mejson s trudom sderzhival razdrazhenie.
- Pojmite, misteru Dermottu grozit ser'eznaya opasnost'. U nas est'
svedeniya, chto ego zhenu i rebenka zahvatili gangstery.
Vik chasto govoril, chto dazhe esli ryadom s kreslom miss Sander
razorvetsya bomba, ona ne shelohnetsya. I sejchas vneshne ona ostalas'
sovershenno spokojnoj.
- Mogu li ya proverit' vashi dokumenty, mister?
Skryvaya neterpenie, Mejson protyanul ej udostoverenie oficera FBR. Miss
Sander tshchatel'no izuchila dokument i vernula vladel'cu.
Tri minuty spustya Mejson zvonil Dennisonu.
- |to Dermott, net nikakih somnenij, - dolozhil on shefu. - On i ego
zhena arenduyut uedinennoe rancho, nazyvaemoe "Vestlends" u mistera i missis
Harris-Dzhons. Dom na otshibe. On raspolozhen v dvadcati milyah ot nebol'shogo
gorodka Boston-Krik i v pyatnadcati milyah ot Pitt-Siti.
- Prekrasnaya rabota! - pohvalil Dennison. - Vozvrashchajsya pobystree.
Mister Anders mozhet vernut'sya domoj.
Edva Dennison polozhil trubku, telefon zazvonil snova. |to byl serzhant
O'Harrison iz dorozhnoj policii San-Bernardino.
- My obnaruzhili "yaguar" miss van Uejli, - soobshchil serzhant. - Imenno v
tom meste, gde vy i ukazali. Odna interesnaya detal': dver' sleva, gde
sidela passazhirka, oblita koncentrirovannoj sernoj kislotoj. Skoree vsego,
eto bylo sdelano dlya togo, chtoby zapugat' miss van Uejli.
- Snimite vse otpechatki pal'cev, kotorye tam imeyutsya, - rasporyadilsya
Dennison. - Ne pomeshaet uznat', kakaya konkretno byla kislota.
- Rebyata kak raz etim i zanimayutsya.
Edva Dennison raskuril sigaru, kak telefon zazvonil snova. |to byl Tom
Harper.
- Vy ugadali, shef! - vozbuzhdenno skazal on. - Kramer dejstvitel'no
ostanavlivalsya na dva dnya v otele "|rrouhid-Lejk". Administrator otelya
opoznal ego po fotografii. V den', kogda bylo soversheno pohishchenie, on v 3
chasa dnya nanyal avtomobil' i uehal v storonu Pitt-Siti. Noch'yu on ne vernulsya
i pribyl v otel' lish' na sleduyushchij den', primerno okolo poludnya.
Rasplativshis' po schetu i za arendu "b'yuika", Kramer na taksi otpravilsya na
zheleznodorozhnuyu stanciyu. Tam on vzyal bilet do Frisko.
- Prekrasno, - pohvalil ego Dennison. - Vse ukazyvaet na to, chto
pohishchenie - delo ego ruk. Slushaj, Tom, u menya dlya tebya est' rabota.
Poslednie svedeniya pozvolyayut dumat', chto miss van Uejli nahoditsya v
nastoyashchij moment na uedinennom rancho pod nazvaniem "Vestlends", - Dennison
kratko opisal mestonahozhdenie doma. - No polnoj uverennosti vse zhe net. YA
hochu, chtoby ty eto vyyasnil. Smozhesh' sdelat'?
- Kak skazhete, shef, - bez osobogo, vprochem, entuziazma proiznes
Harper.
- CHto-to ya ne slyshu uverennosti, - s trevogoj v golose skazal
Dennison. - Pojmi, my ne mozhem pozvolit' sebe takuyu roskosh' - oshibit'sya i
spugnut' ih. |ti lyudi mogut okazat'sya ubijcami. Mne izvestno, chto oni
ugrozhali koncentrirovannoj kislotoj miss van Uejli. Esli eto dejstvitel'no
te, kogo my podozrevaem, to oni, ne zadumyvayas', ub'yut miss van Uejli, a
takzhe zhenu i rebenka Dermotta. Vot chto ty dolzhen sdelat', Tom: voz'mi
mashinu, no ostav' svoi dokumenty i oruzhie u Broli, poezzhaj tuda, osmotri
usad'bu i pozvoni u vorot. Kogda tebe otkroyut, skazhesh', chto ty drug
Harris-Dzhonsov i sobiraesh'sya arendovat' ih rancho na paru mesyacev. Bud'
predel'no ostorozhen i derzhi glaza otkrytymi. Nichego ne predprinimaj, tol'ko
vyyasni raspolozhenie komnat i podhody k domu. Menya interesuet, kak mozhno
skrytno podobrat'sya k rancho... Ponimaesh', o chem ya govoryu... No, eshche raz
povtoryayu, raz zdes' zameshan Kramer, soblyudaj predel'nuyu ostorozhnost'.
- O'kej, shef. YA nemedlenno otpravlyayus' tuda. Mozhet byt', vse zhe
zahvatit' Lettsa i Brodi?
- Zachem? Odnomu budet gorazdo spokojnee.
Moe Cegetti vozvrashchalsya v "Vestlends". Proehav Boston-Krik, on
uvelichil skorost'.
Na udivlenie, glaza ostavalis' suhimi. On vdrug osoznal, chto vpervye v
zhizni on mozhet delat' vse, chto ugodno, i pri etom ne sovetovat'sya s
mater'yu. |ta mysl' udivila ego. Zakuriv sigaretu, on nachal obdumyvat', chto
zhe zhdet ego v budushchem.
Sejchas emu sorok vosem' let. On nikogda ne byl zhenat, tak kak ego
materi ne nravilas' ni odna iz devushek, kotoryh on privodil v dom. Vsya ego
zhizn' proshla pod znakom Doll. Byli vremena, kogda ona svoimi nastojchivymi
sovetami edva ne svodila ego s uma. Ona zastavlyala ego kazhdyj den' menyat'
rubashki, ogranichivala v vypivke, sledila za kazhdym ego shagom. Teper', imeya
chetvert' milliona dollarov v karmane i svobodu, on smozhet nachat' novuyu,
sovershenno druguyu zhizn'.
No tut Moe ponyal, chto, osvobodivshis' ot Doll, ot popal v lapy k
Krameru. Pravda, eto ne strashno: Krameru vsegda soputstvuet udacha, i,
sledovatel'no, vypolnyaya ego prikazy, mozhno nichego ne opasat'sya. CHetvert'
milliona dollarov! Kucha deneg! No pochemu Kramer predlozhil imenno stol'ko? A
kakuyu zhe summu sobiraetsya ostavit' sebe? Tri, chetyre milliona dollarov!
Moe byl oshelomlen etoj mysl'yu. Razumeetsya, Kramer zadumal operaciyu, no
samaya vazhnaya chast' raboty vse zhe dostalas' na dolyu Moe. I samaya opasnaya.
Esli chto-to pojdet ne tak, on pervym popadet v lapy policii. Kogda Kramer
predlozhil emu takuyu, kak on dumal, ogromnuyu summu, Moe sidel na meli. A
nuzhno bylo nastaivat' na uvelichenii summy!
Ves' vo vlasti novyh dlya sebya myslej, on pod容hal k vorotam. Da, pust'
Kramer platit Krejnam kak hochet, no on, Moe, budet nastaivat' na uvelichenii
summy. Cegetti eshche ne znal, kakuyu motivirovku pridumaet, kogda budet
govorit' s Kramerom, no v tom, chto takoj razgovor sostoitsya, byl uzhe
uveren.
Moe pochuvstvoval smutnoe bespokojstvo, kogda pod容hal k domu. CHto-to
proizoshlo... Sidya v mashine, on smotrel na verandu. Zel'da byla v novoj
odezhde, CHita s trevogoj smotrela na nego, a Riffa nigde ne bylo vidno. Po
privychke on proveril svoj revol'ver.
Vyshel iz mashiny. Esli proizoshlo, to chto imenno? Krejny byli hitrymi
rebyatami, no vsya ih hitrost' ne predstavlyala dlya nego sekreta.
- Vse v poryadke? - sprosil on, ostanavlivayas' vozle verandy i
vyzhidatel'no glyadya na CHitu.
On zametil, kak Zel'da brosila na CHitu bystryj vzglyad i otvernulas'.
- A chto mozhet sluchit'sya? - voprosom na vopros otvetila CHita i zevnula
- pritvorno, fal'shivo.
- Gde Riff? - ne dvigayas', sprosil Moe.
- V dome.
Moe s podozreniem posmotrel na nee, kogda poyavilsya Riff. On byl v
svoej obychnoj kozhanoj "uniforme". Lico Riffa izobrazilo ulybku, bol'she
pohozhuyu na grimasu.
- A... eto vy, - skazal on. - Vernulis'.
- Gde missis Dermott?
- Tam.
Moe vdrug zametil, chto Riff derzhit ruki za spinoj.
- Nadeyus', nichego ne sluchilos', poka ya otsutstvoval? - sprosil on.
- Vse prekrasno, - Riff medlenno dvinulsya k Moe.
CHita tozhe nachala pridvigat'sya k nemu.
- CHto u tebya za spinoj?! - neozhidanno kriknul Moe.
Riff vzdrognul. On byl pochti ryadom s Moe.
Moe Cegetti prakticheski nikogda ne figuriroval v policejskih raportah
kak opasnyj prestupnik. Ego dejstviyami vsegda rukovodil libo Kramer, libo
mat'. No v ekstremal'nyh situaciyah Cegetti stanovilsya opasen, kak gremuchaya
zmeya. Pervyj pomoshchnik Kramera, on sledil za molodymi gangsterami. Revol'ver
vsegda, slovno po volshebstvu, poyavlyalsya u nego v ruke, i pri etom vovremya.
Moe metko strelyal. |to umenie ne raz spasalo emu zhizn', vyruchaya v samyh
kriticheskih situaciyah.
Riff, chej kulak byl obmotan velosipednoj cep'yu, uzhe byl gotov nanesti
udar, kak vdrug uvidel, chto v ego lob napravlen chernyj zrachok revol'vera
38-go kalibra, mgnovenno poyavivshegosya v ruke Moe.
Uvidev oruzhie, CHita ostanovilas', slovno natolknuvshis' na kamennuyu
stenu. Krejny trevozhno ustavilis' na Moe, yavno ne ozhidaya ot nego takoj
pryti.
- CHto takoe? - sprosil Riff, edva vorochaya yazykom.
- Uberi cep'! Bros' ee na pol!
Pered Krejnami byl drugoj Moe. Ego lico dyshalo reshitel'nost'yu, glaza
zlobno prishchurilis'.
Riff bezropotno povinovalsya, brosil cep' na pol.
- |to zhe ne bolee chem shutka, - prosyashche skazal on. - CHto s vami, Moe?
- Stan' ryadom s sestroj, - prikazal Moe, napravlyaya oruzhie na CHitu.
- Vy rehnulis'? - provorchal Riff, no povinovalsya.
Ne vypuskaya iz polya zreniya parochku, Moe nagnulsya i podobral cep'.
- Prishlo vremya zadat' neskol'ko voprosov, - skazal on. - CHto zdes'
proizoshlo?
Posledovalo prodolzhitel'noe molchanie, nakonec Zel'da, kotoraya
nablyudala za razvitiem sobytij, vypalila:
- Vy ne dolzhny ego trogat'! My uezzhaem vmeste. YA i Riff sobiraemsya
pozhenit'sya. Esli vy pomozhete nam, ya skazhu otcu, chtoby on dal vam deneg.
|ta novost' tak porazila Moe, chto on opustil revol'ver i izumlenno
ustavilsya na Zel'du.
Uvidev ego zameshatel'stvo, Riff dobavil:
- |to dejstvitel'no tak, Moe. My izumitel'no podhodim drug drugu.
Slushaj, eto zhe tak ochevidno. My vernem ee otcu, i starik budet ochen' rad.
On nichego ne soobshchit kopam. |to budet nailuchshim vyhodom... dlya nas troih.
Podumaj.
Moe smotrel na etih sumasshedshih i po ih glazam ponyal, chto oni govoryat
pravdu. Zatem on perevel vzglyad na CHitu i uvidel, chto ta kategoricheski
protiv podobnogo varianta. Moe podumal o Kramere. On rugal sebya poslednimi
slovami za to, chto predlozhil emu Krejnov. Krameru neobhodimy kak minimum
tri dnya, chtoby sobrat' vykup. On ponimal, chto Zel'da i Riff protiv Kramera.
Kak postupit' v takoj situacii emu, Moe? CHita, mozhet byt', i na ego
storone, no polnost'yu doveryat' ej nel'zya. K tomu zhe nel'zya zabyvat' i o
zhene Dermotta.
Poka Moe stoyal pod palyashchimi luchami solnca, pytayas' razreshit' vstavshuyu
problemu, on vdrug uvidel na doroge shlejf pyli. |to ehal avtomobil'!
Tom Harper ostanovil mashinu u vorot usad'by. Otkryv ih, on vyter pot.
Vecher byl dushnyj, no Tom ponimal, chto poteet ne tol'ko ot zhary. ZHeludok
protivno nyl ot spazm straha.
Tom byl bez oruzhiya i priehal syuda odin. Nikogo ne uvidev, on poiskal
knopku zvonka. Esli shef prav i na etom rancho skryvayutsya bezzhalostnye
prestupniki, pohitivshie odnu iz bogatejshih devushek v mire, malejshaya oshibka
budet stoit' emu zhizni. K neschast'yu, dumal Harper, ego shef vsegda prav;
sledovatel'no, gangstery zdes'. Esli oni uznayut, chto on - oficer FBR, emu
ne snosit' golovy. Pohititelyam nechego teryat'. Tot fakt, chto oni uchastvovali
v pohishchenii, avtomaticheski garantiruet im vsem vysshuyu meru nakazaniya. Oni
bez kolebaniya ub'yut ego.
Vernuvshis' v mashinu, on v容hal na territoriyu rancho i medlenno
napravilsya k domu. Da, eto, dejstvitel'no, ochen' udobnoe mesto dlya
pohititelej. Ukromnoe. Krugom pesok, a v nem legko spryatat' ne odnogo
mertveca. Da i k domu nel'zya pod容hat', ne podnyav oblako pyli.
I k domu nel'zya bylo podojti nezamechennym. Tyazhelo pridetsya Dennisonu,
esli on voz'metsya osvobodit' zalozhnikov. Ot trevozhnyh myslej Harper dazhe
prisvistnul. Po mere priblizheniya k domu on zamechal vse bol'she detalej.
Vokrug zdaniya shla veranda, no na nej nikogo ne bylo. On otmetil, chto vse
okna zakryty. Ryadom s domom stoyal zapylennyj "linkol'n", ego nomernye znaki
ukazyvali na to, chto mashina iz Kalifornii. Pod容hav blizhe, Tom zapomnil
nomer mashiny.
Instinktivno on chuvstvoval, chto za nim nablyudayut. Ostanoviv mashinu,
vyshel, rassmatrivaya dom. Zatem s b'yushchimsya serdcem podnyalsya na verandu i
nazhal knopku zvonka.
Konechno, Tom ponimal, chto ego budushchij test' podsunul emu ves'ma
opasnuyu rabotenku, no u Dennisona ne bylo drugogo sotrudnika.
Posle prodolzhitel'nogo ozhidaniya dver' nakonec otkrylas', i na poroge
poyavilas' CHita. Pered poezdkoj Harper tshchatel'no izuchil opisanie patrul'nogo
oficera toj devushki, kotoraya sidela ryadom s miss van Uejli. Sejchas Tom
momental'no uznal ee.
Itak, Dennison, kak obychno, okazalsya prav.
- Izvinite za bespokojstvo, - skazal Tom, druzhelyubno ulybayas'. - YA
sluchajno proezzhal mimo. Mogu ya uvidet' mistera Dermotta? - Tom sdvinul
shlyapu na zatylok. - Vy missis Dermott, ne tak li?
- V nastoyashchij moment ih zdes' net, - holodnym golosom skazala CHita.
- Mister Harris-Dzhons... Kak vy znaete, on vladelec etogo pomest'ya. On
sdal mne etot dom na paru mesyacev. A ya sluchajno proezzhal mimo, vot i reshil
vzglyanut' na rancho. YA hochu ubedit'sya, dejstvitel'no li ono podhodit dlya
moih celej.
- YA ne mogu pozvolit' vam vojti, poka nikogo net doma.
Harper ulybnulsya tak, chto u nego svelo skuly.
- Ponimayu. CHto zh, pridetsya uehat'. Mne hotelos' by vse zhe osmotret'
dom, no...
- CHto podelat', - ravnodushno perebila ego CHita. - Sami ponimaete, raz
net hozyaev, ya nichem ne mogu vam pomoch'.
Harper medlenno dvinulsya k mashine. Emu hotelos' bezhat', no on
zastavlyal sebya idti medlenno; on chuvstvoval, chto v spinu emu napravlen
stvol revol'vera. No vse zhe, nesmotrya na strah, avtomaticheski zapominal
malejshie detali: domik dlya prislugi sprava, garazh sleva. Da, nezametno
probrat'sya syuda prakticheski nevozmozhno.
Sev v mashinu, on medlenno napravilsya k vorotam i dal polnyj gaz.
Ostavalos' peredat' informaciyu Dennisonu, a dal'she... Pust' u shefa bolit
golova, on svoe delo sdelal. Oglyanuvshis', net li za nim presledovatelej,
Harper pritormozil i zapisal nomer "linkol'na". Na predel'noj skorosti on
napravilsya v Pitt-Siti. Ottuda pozvonil Dennisonu.
- Vy okazalis' pravy: vse polnost'yu podtverdilos'. Devushka, kotoraya
sidela ryadom s miss van Uejli v mashine, otkryla mne dver'. YA uznal ee.
Harper kratko opisal raspolozhenie doma i prilegayushchih postroek.
- O'kej. Vse idet normal'no. Voz'mi Brodi i Lettsa i vozvrashchajsya tuda.
Podberis' kak mozhno blizhe, no ponaprasnu ne riskuj. Prihvati paru moshchnyh
binoklej. YA hochu, chtoby vy ustanovili dvadcatichetyrehchasovoe nablyudenie za
pomest'em. Mozhesh' vzyat' Franklina iz Pitt-Siti. Mne nuzhno tochno znat', kto
nahoditsya v dome. Ponyal?
- Da.
- Glavnoe, chtoby v dome nikto ne zametil vas. Udachi!
Dezhurnyj otelya "Maunt Kreschent" vezhlivo ulybnulsya Viku Dermottu, edva
tot ostanovilsya u ego stola.
- Dlya menya zarezervirovan nomer, - skazal Vik. - Moe imya Dzhek Hovard.
- Sovershenno verno, mister Hovard. Nomer 25. Vy smozhete provesti v nem
noch'.
- Da. Mne nuzhno provesti u vas vsego odnu noch'.
U Dermotta ostalos' oshchushchenie, chto ego rassmatrivayut s povyshennym
interesom.
Raspisavshis' v registracionnoj knige, on v soprovozhdenii koridornogo
napravilsya k liftu. Bylo 5.40.
Vojdya v nomer i otpustiv koridornogo, Dermott sel na postel' i zakryl
lico rukami. Ego mysli byli o Kerri i o malyshe. On ochen' perezhival, ne
sluchilas' by beda.
V chemodane lezhalo vosem'sot tysyach dollarov v stodollarovyh banknotah.
S pervymi dvumya chekami ne bylo nikakih trudnostej. Zavtra on kupit eshche odin
chemodan i pridet v bank "Nejshenel" obmenyat' tretij chek. Zatem pokinet
Los-Andzheles i napravitsya k poberezh'yu, kak emu bylo veleno. V 11 chasov emu
dolzhen pozvonit' staryj tolstyj gangster.
Ochen' bolela golova, nervy byli na predele. |ti poslednie sutki
smertel'no izmotali ego. Vik prileg na krovat' i zakryl glaza, nadeyas'
nemnogo pospat'.
V otele "Rouz Armz" v San-Francisko, komfortabel'no raspolozhivshis' v
kresle, s prilichnoj porciej viski v bokale, Kramer neterpelivo posmatrival
na chasy. Vremya tyanulos' medlenno. Udalos' li Dermottu razmenyat' pervye
cheki? Kak dela v "Vestlends"? Kramer vnov' nalil sebe viski. Luchshij sposob
ubit' vremya - pit' viski... Kramer nachal pit' srazu posle obeda i sejchas
priyatno nagruzilsya. Nakatyvala ustalost', bolela golova. Nakonec-to 11.00.
On zakuril sigaru i pododvinul telefon blizhe. Snyav trubku, poprosil
soedinit' ego s otelem "Maunt Kreschent" v Los-Andzhelese i nazval nomer.
Golos Vika on uznal srazu.
- Vy znaete, kto ya, - bez predisloviya skazal Kramer. - Kak dela?
Bud'te ostorozhny. Vse v poryadke?
- Da.
- Pervuyu partiyu poluchili?
- Da.
Kramer usmehnulsya. Esli on chto-to planiruet, vse proishodit bez
nepriyatnostej.
- Prekrasno. Zavtra poezzhajte v Santa-Barbaru, a zatem v Salinas. YA
zakazal vam nomer v otele "Kambriya" na to zhe imya i pozvonyu vam zavtra v eto
zhe vremya.
- YA ponyal, - Vik pomolchal. - YA by hotel svyazat'sya s zhenoj. Mogu ya eto
sdelat'?
- Na vashem meste ya vozderzhalsya by ot podobnogo shaga, - razdrazhenno
skazal Kramer. - Zvonok mozhet pobespokoit' odnogo iz nashih druzej. Vy
znaete, eto nervnye i razdrazhitel'nye lyudi.
Kramer brosil trubku i netoroplivo dopil viski. Ego tyazheloe lico
pobagrovelo, lob pokrylsya isparinoj.
Vosem'sot tysyach dollarov uzhe est', skazal on sebe. Dlya nachala neploho!
CHerez tri dnya u nego budet chetyre milliona. Posle rascheta s Moe i etimi
soplyakami ostanetsya tri s polovinoj milliona. Otlichnye den'gi!
Neozhidanno Kramer pochuvstvoval ogromnoe zhelanie pogovorit' s |len. On
zakolebalsya, no vse zhe uveril sebya, chto v etom net nikakoj opasnosti. Da i
otkuda ej byt'?
Snyav trubku, nazval nomer domashnego telefona. Ulybnulsya. Dolzhno byt',
|len bespokoitsya, gadaya, gde on. Ne prishlo li vremya rasskazat' o Solli
Lukase? Rano ili pozdno ona vse ravno uznaet. Esli stanet zadavat' lishnie
voprosy, on vsegda smozhet oborvat' ee. Konechno, budet luchshe, esli on
predupredit |len o tom, chto sdelal Lukas.
Ego soedinili.
- Allo? - uslyshal on golos |len. - Kto eto?
- Tvoj lyubovnik, - smeyas', otvetil Kramer. Posle vypitogo viski u nego
bylo prekrasnoe nastroenie.
- O, Dzhim! CHto sluchilos'? Gde ty?
Dzho SHisbruger, odin iz sotrudnikov Dennisona, kotoryj proslushival
liniyu Kramera, myagko nazhal knopku magnitofona.
- Kak dela, milaya? Nebos', skuchaesh' bez menya?
- Dzhim, menya navestili dva oficera FBR. Oni sprashivali, gde ty.
Krameru pokazalos', chto zheleznyj obruch szhal ego serdce.
SHisbruger nabral nomer telefona tehnika.
- Prosledite, otkuda zvonyat, - rasporyadilsya on.
- CHto? - peresprosil Kramer. - CHto oni hoteli?
- Oni hoteli pogovorit' s toboj. O, Dzhim, ya tak bespokoyus'. Oni znayut,
chto Moe priezzhal k nam. Inspektor Dennison...
Kramer edva ne uronil trubku.
- Dennison!
- Da. On skazal, chto u Moe net restorana. On skazal, chto Moe beden,
kak cerkovnaya mysh'. On... on skazal... nadeetsya, chto ty ne zadumal nichego
plohogo. O, Dzhim!
Kramer uzhe ne slushal ee. On zhalel, chto tak mnogo vypil segodnya.
Dennison! Odin iz umnejshih sotrudnikov FBR! Ego staryj protivnik! Da,
Dennisona nel'zya nedoocenivat'!
- YA pozvonyu pozzhe, - toroplivo skazal on. - Ne volnujsya!
I povesil trubku.
- Zvonili ot otelya "Rouz Armz", - dolozhil tehnik.
SHisbruger svyazalsya s otdeleniem FBR v San-Francisko.
Kramer uzhe byl na nogah. Kakoj zhe on idiot, chto pozvonil domoj! Oni
sumeli uznat', chto Moe byl u nego i, sledovatel'no, ustanovili na
proslushivanie domashnij telefon Kramera. Teper' oni znayut, chto on v etom
otele! A raz tak, minimum cherez dvadcat' minut oni budut zdes'!
Kramer toroplivo odelsya, pobrosav veshchi v chemodan. Nuzhno unosit' nogi!
CHerez odinnadcat' minut dva oficera federal'noj policii toroplivo
voshli v holl otelya "Rouz Armz". Prodemonstrirovav udostoverenie, oni sunuli
pod nos dezhurnogo administratora fotografiyu Kramera.
- Videli etogo cheloveka?
- Razumeetsya, - udivlenno skazal administrator. - |to mister Mejson.
On pokinul otel' dve minuty nazad.
Oficery FBR obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Bolee vysokij,
Bob Arlan, sprosil:
- Mister Mejson razgovarival s kem-nibud' po telefonu?
- Ne znayu, - pozhal plechami administrator. - No eto dostatochno legko
vyyasnit'.
On napravilsya k kabinetu, gde sidela dezhurnaya telefonistka. Arlan
sledoval za nim.
Telefonistka, s udivleniem glyanuv na udostoverenie oficera FBR, tut zhe
soobshchila informaciyu, v kotoroj nuzhdalsya Arlan.
...Dennison tol'ko sobralsya domoj, kogda razdalsya zvonok Arlana.
- Krameru udalos' udrat', - soobshchil Arlan. - Pered tem, kak pozvonit'
domoj, on zakazyval eshche odin telefonnyj razgovor. Abonent nahoditsya v otele
"Maunt Krischent" v Los-Andzhelese.
- O'kej, - skazal Dennison. - Poka zabudem o Kramere. YA eshche ne gotov k
ego arestu.
On prerval razgovor i tut zhe svyazalsya s SHisbrugerom.
- Prodolzhaj proslushivat' liniyu Kramera. Mne nuzhny polnye svedeniya o
vseh razgovorah missis Kramer.
Dennison glyanul na chasy. Strelka pokazyvala bol'she polunochi. On
pozvonil domoj i predupredil zhenu, chto ne pridet segodnya domoj. Spustivshis'
v garazh, sel v mashinu i poehal v Los-Andzheles.
Vse sideli v spal'ne Kerri. Bylo ochen' dushno, tak kak Moe, uvidev
priblizhayushchuyusya mashinu Harpera, rasporyadilsya zakryt' okna.
Kerri stoyala vozle krovatki malysha. K schast'yu, utomlennyj rebenok
spal. Zel'da i Riff byli u okon, zanaveshennyh shtorami. Moe s revol'verom v
ruke vybral poziciyu, otkuda mog derzhat' pod nablyudeniem vseh troih.
Vse molcha sledili za tem, kak Harper sel v mashinu i uehal. Dver'
spal'ni byla otkryta, i oni mogli slyshat' razgovor CHity s Harperom. CHita
vernulas' v spal'nyu.
- Proneslo, - Moe oblegchenno vzdohnul. - Byvaet i takoe. CHto zh, mozhno
otkryt' okno.
V komnate poveyalo svezhest'yu.
- Slushajte, vy, dvoe, - skazal Moe Krejnam. - Mne naplevat' na to, chto
vy budete delat' posle togo, kak my poluchim vykup. Ty, Riff, mozhesh'
zhenit'sya hot' na svoej babushke, no otsyuda vy ne ujdete do teh por, poka ne
vernetsya Kramer s vykupom. V svoej zhizni ya ukroshchal shchenkov i pokruche. I esli
vy nadeetes', chto vam udastsya obmanut' menya, beregites'. Uchtite, ya strelyayu
bez promaha! Bol'she preduprezhdat' ne budu. Pri malejshej popytke s vashej
storony sygrat' v nehoroshuyu igru, ya budu strelyat'. Ponyatno?
Glaza Riffa zlobno suzilis'. On byl v yarosti, no revol'ver Moe
ohlazhdal ego pyl. On ponimal, chto, dazhe vooruzhennyj cep'yu, ne smog by
ustoyat' protiv revol'vera, a v nastoyashchij moment Moe lishil ego dazhe cepi.
- Ty sumasshedshij! - zaoral on. - Neuzheli ty ne vidish' otkrovennoj
vygody! |to vyhod! My vernem Zel'du otcu i budem chistymi v etom dele. A
poluchiv vykup, nazhivem massu nepriyatnostej. Ponyal, proklyatyj ital'yashka?
- Spokojnee! - rassuditel'no skazal Moe. - Vse budet sdelano, kak
nado. Vy oba... - on mahnul revol'verom v storonu Krejnov, - mozhete
ubirat'sya otsyuda. Vy pereselites' von v to shale, - on ukazal na domik
prislugi. - Ona... - Moe mahnul revol'verom v storonu Zel'dy, - ostanetsya
zdes'. Esli vy priblizites' k domu blizhe, chem na pyat'desyat yardov, poluchite
pulyu. YA ne hochu ubivat' vas, no nogu prostrelyu. Ubirajtes'!
Riff zlobno ulybnulsya.
- I kak ty nadeesh'sya proderzhat'sya vse eto vremya, Moe? Ne budesh' spat'
troe sutok?
Grom revol'vernogo vystrela razorval tishinu spal'ni. ZHeltaya vspyshka
vysvetila prisutstvuyushchih. Zel'da vskriknula. Riff otshatnulsya, shvativshis'
za uho. Mezhdu ego pal'cev zastruilas' krov'. Riff izumlenno rassmatrival
ispachkannuyu ruku, odnako ne mog poverit' svoim glazam.
Moe, dunuv v stvol revol'vera, spokojno skazal:
- YA umeyu strelyat', Riff. A teper' ubirajsya otsyuda! I ty tozhe! -
ryavknul Moe na CHitu.
Sovershenno unichtozhennyj, Riff vyshel, platkom zazhimaya krovotochashchuyu
ranu. Pulya s hirurgicheskoj tochnost'yu srezala mochku uha. CHita posledovala za
bratom.
Zaplakal mladenec. Zel'da, zakryv lico rukami, povalilas' na postel' i
zarydala. Poblednev ot ispuga, Kerri vzyala rebenka na ruki.
Stoya u otkrytogo okna, Moe nablyudal za CHitoj i Riffom. Lish' kogda oni
skrylis' v shale, on povernulsya v storonu Kerri.
- Sledite za etoj devicej, - kivnul Moe na Zel'du. - Ni na sekundu ne
vypuskajte ee iz polya zreniya. YA zhe budu nablyudat' za toj parochkoj. |to
ochen' plohie lyudi. Esli vy i vash bambino hotite ostat'sya v zhivyh, to dolzhny
prinyat' moyu storonu. Nam nuzhno perezhdat' tri dnya, poka ne privezut vykup. -
On pomolchal, zatem eshche raz sprosil: - Tak vy budete na moej storone?
Kerri kolebalas'. |tot tolstyj ital'yanec byl bol'she pohozh na cheloveka,
nezheli Krejny. |toj dure i tem molodym merzavcam voobshche nel'zya doveryat'.
Kerri ponimala, chto v slozhivshejsya situacii sohranyat' nejtralitet ne
udastsya. Vybora u nee ne bylo, i ona medlenno kivnula.
- Da. YA budu na vashej storone.
Moe oblegchenno vzdohnul. On ubral revol'ver, posmotrel na vse eshche
plachushchego malysha i ulybnulsya.
- U moego brata desyat' detej. On pogib na vojne, i mne prishlos'
uhazhivat' za nimi. YA lyublyu detej. Mozhno mne poderzhat' rebenka?
Holodok probezhal po spine Kerri. Ona hotela otkazat' banditu, no
dobrota, svetyashchayasya v glazah Moe, ostanovila ee.
- On... on boitsya chuzhih, - zabormotala ona. - Mozhet byt', vy...
Moe sdelal shag vpered i akkuratno vzyal rebenka iz ee ruk. Gangster i
rebenok s lyubopytstvom rassmatrivali drug druga. Malysh protyanul ruku i
pogladil Moe po licu. Tot nadul shcheki i s shumom vypustil vozduh. Rebenok
prekratil plakat' i veselo rassmeyalsya.
Uvidev, chto na nee nikto ne obrashchaet vnimaniya, Zel'da prekratila
isteriku.
- YA lyublyu detej, - eshche raz povtoril Moe. - I oni lyubyat menya, - on
peredal malysha Kerri i poshel k dveri. - Vy, ya i rebenok na odnoj storone.
Nablyudajte za nej. Esli devushka budet stroptiva, to... Pozovite menya, i ya
ee otshlepayu.
On vyshel na verandu i sel v pletenoe kreslo. Otsyuda on horosho videl
domik dlya prislugi. Na dushe ego bylo nespokojno. Kerri mozhno bylo doveryat',
no Krejny... On ne dolzhen spat' eti tri nochi. Riff mozhet razrushit' plany
Kramera. Edinstvennaya nadezhda, chto Kramer dogadaetsya i pozvonit syuda. Mozhet
byt', Kramer prishlet kogo-nibud' v podmogu ili priedet sam?
Moe glyanul na okna shale. Zanaveski byli zadernuty. Dver' zakryta.
Interesno, chem zanyaty Krejny?
V shale Riff prinyalsya myt' uho holodnoj vodoj. On eshche ne prishel v sebya
posle vystrela.
CHita uselas' v kreslo v malen'koj gostinoj. Ona nablyudala za voznej
brata v tualete, no ne sobiralas' pomogat' emu.
- Sdelaj zhe chto-nibud'! - grubo zaoral Riff, bezuspeshno pytayas' unyat'
krovotechenie. - Ne sidi! Pomogi ostanovit' krov'!
CHita promolchala. Vpervye v zhizni ej ne hotelos' pomogat' bratu. Ego
zhelanie zhenit'sya na etoj bogatoj korove razdrazhalo ee donel'zya: ona
chuvstvovala, chto niti, svyazyvayushchie ih so dnya rozhdeniya, rvutsya.
Ona znala Riffa, kak samu sebya. Esli brat zayavil, chto hochet zhenit'sya
na Zel'de, to eto ne lozh' - on v samom dele hochet zhenit'sya na etoj devushke.
Riff uzhe planiroval, kak budet tratit' den'gi Zel'dy, i predlagal ej delat'
to zhe samoe. I vse zhe CHita znala, chto rano ili pozdno, no Riff izbavitsya ot
sestry. On dast ej deneg stol'ko, skol'ko ona zahochet, no ne pozvolit
nahodit'sya ryadom.
Projdya v spal'nyu, Riff razorval rubashku i popytalsya sdelat' sebe
povyazku. On chuvstvoval protivnuyu slabost' v kolenyah, bolela golova. K tomu
vremeni, kogda on zakonchil perevyazyvat' uho, uzhe stemnelo. On vernulsya k
umyval'niku i smyl pyatna krovi s kozhanoj kurtki.
- Nu, chego sidish'! - zaoral Riff, vhodya v gostinuyu. - Pochemu ne
pomogla mne?
CHita promolchala. S otsutstvuyushchim vyrazheniem na lice ona smotrela na
svoi dlinnye strojnye nogi.
- Vot merzavec! - voskliknul Riff. - Kto by mog podumat', chto on umeet
tak strelyat'! On zhe mog ubit' menya!
CHita posmotrela na nego tak... Net, Riff nikogda ne videl takuyu CHitu.
Emu hotelos' poplakat' u nee na pleche - kak v detstve. No Riff tol'ko
vyglyanul v okno i posmotrel v storonu rancho. Moe nepodvizhno sidel na
verande. |h, esli by u Riffa byl revol'ver, on mog by legko ubit' Moe. No
on bezoruzhen! Riff vnov' podumal o tainstvennom ischeznovenii revol'vera
Dermotta. Oruzhie bylo v karmane bryuk. Moe eshche ne priehal. Znachit, revol'ver
vzyala zhenshchina. Kerri, Zel'da ili CHita.
On povernulsya k CHite, kotoraya v etot moment raskurivala sigaretu.
- Ty brala moj revol'ver?
- Revol'ver? Kakoj revol'ver?
"CHto zh, po krajnej mere, ona razgovarivaet so mnoj", - podumal Riff.
- Revol'ver Dermotta. On byl v bryukah. A potom ischez.
- Ty predpolagaesh', chto ya pospeshila obsharit' tvoi bryuki? - yazvitel'no
skazala CHita.
- Gde oruzhie? - lico Riffa potemnelo ot edva sderzhivaemogo gneva.
- Zachem ono mne? - CHita podnyalas'. - YA progolodalas'.
Ona napravilas' v kuhnyu. Riff shvatil ee za ruku.
- Ty vzyala ego?
Ona s siloj vyrvala ruku.
- Uberi lapy! YA ne brala oruzhie! Da mne i naplevat', kto mog vzyat'
ego.
CHita voshla v kuhnyu, i on slyshal, kak ona otkryla dver' holodil'nika.
Ves' vo vlasti durnyh predchuvstvij, Krejn vernulsya k oknu i prinyalsya
nablyudat' za Moe.
Bylo chut' pozzhe chasa nochi, kogda Dennison voshel v holl otelya "Maunt
Kreschent". Dezhurnyj port'e kak raz sobiralsya domoj. Dennisonu povezlo.
Obychno port'e uhodil ran'she, no segodnya on zhdal svoyu podrugu. Dennison
pred座avil dokumenty i poprosil port'e soobshchit' vse svedeniya o novyh
postoyal'cah, a takzhe pokazat' registracionnuyu knigu. Posle togo, kak on
izuchil ee, Dennison sprosil:
- |tot, Dzhek Hovard... kakoj on iz sebya?
- Vysokij, temnovolosyj, horosho odetyj dzhentl'men. Pod levym glazom
ogromnyj sinyak...
Dennison ulybnulsya.
- Dajte mne klyuch ot ego nomera. Mne neobhodimo pogovorit' s etim
parnem.
Port'e zakolebalsya, no vse zhe snyal klyuch s doski i protyanul ego
Dennisonu.
- My ne hotim nepriyatnostej, inspektor. Vy zhe ponimaete...
- Da komu oni nuzhny. Kto govorit o nepriyatnostyah?
...Vik nikak ne mog usnut'. Lezha v temnote, on dumal o Kerri, pytayas'
uverit' sebya, chto ej i rebenku nichego ne grozit. No u nego nikak ne shel iz
golovy Riff. Da i sestrichka ego tozhe... Bandity, podonki! |ti dvoe v
sostoyanii sdelat' lyubuyu gadost'.
Neozhidanno on uslyshal, chto kto-to ostanovilsya vozle dveri ego nomera.
Serdce Vika trevozhno eknulo.
Dennison ostorozhno vstavil klyuch i, otkryv zamok, tolknul dver'.
Muzhchiny posmotreli drug na druga.
- Inspektor Dennison, - nazval sebya Dzhoj. - FBR. Kak ya polagayu, vy -
Viktor Dermott?
Vik udivlenno posmotrel na nego, zatem nereshitel'no skazal:
- Da, eto ya, - on sel na posteli. - CHto vse eto znachit? Pochemu vy...
- Vse v poryadke, mister Dermott, - druzhelyubno ulybnulsya Dennison. - YA
hochu pomoch' vam. My znaem o vashih zatrudneniyah, - on sel na postel'. - Nam
izvestno mnogoe. My hotim shvatit' s polichnym etih negodyaev.
Dennison govoril dolgo i ubeditel'no.
- Dayu vam slovo, chto my ne stanem nichego predprinimat', poka vy ne
vruchite vykup i missis Dermott i rebenok ne okazhutsya v bezopasnosti...
Nadeyus', vam budet priyatno uznat', chto dvoe moih sotrudnikov vedut
postoyannoe nablyudenie za rancho. Esli tam vozniknut nepredvidennye
oslozhneniya, oni bez promedleniya pridut na pomoshch' vashej zhene.
No chem bol'she on govoril, tem mrachnee stanovilsya Dermott.
- Pochemu vy dumaete, chto ya budu pomogat' vam? - so zlost'yu skazal on.
- CHto znachat chetyre milliona dlya takogo cheloveka, kak van Uejli! Moya zhena v
lapah etih zverej! Oni ni pered chem ne ostanovyatsya! Oni uzhe ubili moego
slugu! Oni...
- Odnu minutu! - rezko prerval ego Dennison. - Vy skazali, chto oni
ubili vashego slugu?
- YA ne uveren na vse sto procentov, no v shale, gde on spal, byla
krov'. Di Long ischez.
- Oni mogli izbit' ego do krovi, - skazal Dennison. - Na vashem meste,
mister Dermott, ya vel by sebya tochno tak zhe. Dayu vam slovo, chto my ne nachnem
aktivnyh dejstvij do teh por, poka vasha zhena i rebenok ne budut v
bezopasnosti. Nikto ne znaet o nashej vstreche. Mne nuzhna tol'ko informaciya.
Mogli by vy opisat' etih lyudej? Garantiruyu, my nichego ne predprimem bez
vashego soglasiya.
Vik leg. On vspomnil preduprezhdenie Kramera.
- YA nichego ne mogu soobshchit' vam. Menya nichego ne interesuet, krome
bezopasnosti moej zheny i rebenka.
- YA ponimayu, - skazal Dennison. - No vojdite v nashe polozhenie, mister
Dermott. Davajte ya budu zadavat' vam voprosy, a vy govorite tol'ko "da" ili
"net", - on ulybnulsya. - CHelovek, kotoryj, kak my polagaem, osushchestvil eto
pohishchenie, primerno shestidesyati let, vysokij, krepko skroennyj, sklonnyj k
polnote, ne tak li?
Vik pomolchal, potom nereshitel'no kivnul.
- S nim v pare rabotaet nizen'kij ital'yanec s tolstym dobrodushnym
licom. Pravil'no?
Vik vnov' kivnul.
- Potom devushka: krashenaya blondinka, vysokaya, krasivaya, na vid ej let
dvadcat'-dvadcat' dva. Tak?
Vnov' Vik kivnul.
- Tam mogut byt' i drugie, no menya interesuet tol'ko glavar'.
- U etoj devushki est' brat. Skotina. |to on udaril menya. U nego vsegda
pri sebe velosipednaya cep'.
- Opishite ego, - poprosil Dennison.
Vik podrobno opisal Riffa, i, kogda on zakonchil, Dennison podnyalsya.
- Prodolzhajte sledovat' instrukciyam, mister Dermott. Menyajte den'gi, -
on polozhil vizitku na stol. - Zdes' nomer moego telefona. Zapomnite ego, a
kartochku unichtozh'te. Kogda soberete ves' vykup, pozvonite mne. |ti negodyai
polagayut, chto bez pomeh poluchat den'gi, no oni nedoocenivayut van Uejli...
Edva my uznaem, chto vasha zhena i rebenok, a takzhe miss Zel'da osvobozhdeny,
my nachnem dejstvovat'. Troe moih lyudej budut ohranyat' vas. Vam nechego
bespokoit'sya. Dayu slovo.
Vik bespomoshchno pozhal plechami.
- YA vam veryu, - skazal on, - no, pozhalujsta, ne predprinimajte nichego
do teh por, poka my ne pokinem "Vestlends".
- Dayu slovo, - Dennison napravilsya k dveri. - Vam nechego bespokoit'sya.
Spokojnoj nochi, mister Dermott.
Vik lezhal, glyadya na stenu i slushaya udalyayushchiesya tyazhelye shagi inspektora
Dennisona.
Zel'da ostorozhno podnyala golovu i posmotrela na postel', gde spala
Kerri. Lunnyj svet pozvolyal dostatochno horosho rassmotret' spyashchuyu. Otkinuv
prostynyu, Zel'da sela, prislushivayas'.
V dome bylo tiho. Zel'da nekotoroe vremya stoyala nepodvizhno. Spit li
ital'yanec? Skoree vsego, spit, no polnoj uverennosti u nee ne bylo.
Ona reshila shodit' v shale k Riffu. Esli oni soedinyatsya, to,
bezuslovno, pridumayut, kak ubezhat' otsyuda. Glavnoe, probrat'sya v shale!
Zel'da eshche raz posmotrela na Kerri. Ta lezhala nepodvizhno, i Zel'da
nachala ostorozhno odevat'sya. Kerri zashevelilas', i Zel'da zamerla na meste.
Dozhdavshis', kogda Kerri uspokoilas', ona ostorozhno poshla k dveri,
vyskol'znula v vestibyul'. U vhodnoj dveri ona ostanovilas'. Prislushalas',
no krugom bylo tiho.
Uspokoennaya, podoshla k dveri chernogo hoda i vyskol'znula pod lunnyj
svet.
Moe vsyu noch' prosidel v bambukovom kresle, polozhiv revol'ver na koleni
i boryas' so snom. No v konce koncov ustalost' smorila ego, i on usnul...
Zel'da ostorozhno vyglyanula iz-za ugla. Ona videla sidyashchego v kresle
Moe. Spit li on? Skoree vsego, da, tak kak golova ital'yanca byla opushchena na
grud'.
Napryamik, po pesku, ona pobezhala k shale.
|toj noch'yu ne spalos' i CHite. V malen'koj gostinoj lezhal bez sna Riff.
On potratil dva dolgih chasa, nablyudaya za rancho, no kogda nastupili sumerki,
dazhe lunnyj svet ne pozvolyal emu rassmotret', chto delaet Moe. Riff ne hotel
riskovat' i poluchit' pulyu v nogu. Lezha na divane, on mechtal o budushchej zhizni
s Zel'doj.
Zvuk legkih shagov nastorozhil CHitu. Za dver'yu shale kto-to zavozilsya,
zatem ona uslyshala shepot. CHita soskol'znula s posteli i podoshla k dveri
spal'ni. Ona ponyala: prishla eta chertovka! Vot gadina! Ochen' ostorozhno i
medlenno, bukval'no na dyujm, CHita otkryla dver' spal'ni i zamerla,
prislushivayas'.
Edva Riff uslyshal golos Zel'dy, kak tut zhe podhvatilsya i otkryl ej
dver'. Zel'da vihrem vorvalas' v shale i brosilas' v ob座atiya Riffa.
- YA ne mogla usnut', - sheptala ona, v to vremya kak ee pal'cy ostorozhno
oshchupyvali ranenoe uho. - Bol'no?
- Gde on? - sprosil Riff, ostorozhno otvodya ee ruki. - Spit?
- Da, - ona pokrepche prizhalas' k nemu. - Ne uhodi! Ne nado!..
Riff posmotrel v storonu rancho. Esli Moe ne spit, on podstrelit ego,
kak bespomoshchnogo krolika.
- |tot ital'yashka prekrasno strelyaet, - skazal on. - Nado podozhdat'.
Vremya pozvolyaet. Vidish', chto on sdelal so mnoj? - Riff govoril svistyashchim
shepotom.
- Gde CHita? - prosheptala Zel'da.
- V drugoj komnate... spit. Govori potishe, ona ne dolzhna prosnut'sya...
Oni stoyali v temnote, tesno prizhavshis' drug k drugu.
CHita prikryla dver' i vernulas' na postel'. Sela, zazhav ruki mezhdu
kolen i vslushivayas' v neyasnye zvuki, donosyashchiesya iz sosednej komnaty. Potom
zvuki stali gromche... CHita vskochila.
Nekotoroe vremya ona stoyala v nereshitel'nosti. Ej nado sohranit' brata!
Slysha, kak Zel'da krichit ot udovol'stviya, CHita szhala zuby. Besshumno stupaya,
ona podoshla k oknu i raspahnula ego. Vyskol'znula iz shale, zakryv okno za
soboj, i, starayas' derzhat'sya v teni, napravilas' k garazhu. Vozle dveri ona
ostanovilas' i prislushalas'. Ni zvuka. V garazhe CHita vklyuchila svet i
toroplivo osmotrelas'. U dal'nej steny ona zametila to, chto ej bylo nuzhno,
- lopatu na dlinnoj ruchke. S ee pomoshch'yu raschishchali dorozhki posle pyl'nyh
bur'.
Prihvativ lopatu s soboj, devushka vyshla iz garazha.
Pochti dva chasa ona potratila na to, chtoby otyskat' mogilu Di Longa.
Riff ne ukazal ej tochno, gde zaryl telo neschastnogo v'etnamca, no posle
neskol'kih neudachnyh raskopok CHita vse zhe nashla telo.
Bylo uzhe bol'she dvuh chasov nochi. Vse vokrug bylo zalito prizrachnym
lunnym svetom.
Moe prodolzhal spat'.
Kerri snilsya Vik.
Obnyavshis', v poludreme, na polu shale lezhali Riff i Zel'da.
V chetverti mili ot rancho, na vershine peschanoj dyuny, zaseli Tom Harper
i dva ego pomoshchnika: Letts i Brodi. Harper vel nablyudenie za domom, glyadya v
periskop, kotoryj on odolzhil na voennoj baze vo Frisko. Letts i Brodi
spali. Tak kak vse vnimanie Harpera bylo prikovano v domu, on ne zametil
CHitu, vyskol'znuvshuyu iz shale.
CHita nezamechennoj vernulas' v spal'nyu i uleglas' na posteli. Mysl' o
Zel'de i brate vyzyvala u nee zhguchuyu nenavist'. Ona prislushivalas' k
nevnyatnomu shepotu, donosyashchemusya iz gostinoj. |ti zvuki terzali ee dushu.
Nasytivshis', Riff otvalilsya ot Zel'dy.
- Tebe luchshe vernut'sya v dom, - prosheptal on, sadyas'. - Uberi ruki!
CHerez chas rassvet.
- Razve my ne ubezhim otsyuda? - zhalobno zaskulila Zel'da. - YA dumala...
- Potishe!
- No pochemu by nam ne ujti? - prosheptala ona, natyagivaya bryuki.
- Ty hochesh' poluchit' dyrku v shkure? - Riff uzhe hotel, chtoby podruzhka
poskoree ushla. - |tot ital'yanec - metkij strelok...
- No, dorogoj, razve ty boish'sya etogo tolstyaka? - neponimayushche sprosila
Zel'da.
- YA? YA nikogo ne boyus', ponyala? No u nego revol'ver... Tebe nado
uhodit', - Riff mahnul v storonu dveri.
Eshche nikto ne razgovarival s Zel'doj podobnym tonom, i eto vozbuzhdalo
ee.
- Ty menya lyubish'? - sprosila ona, delaya popytku vnov' obnyat' ego.
- Razumeetsya, razumeetsya, - neterpelivo proiznes Riff. - Uhodi!
Shvativ Zel'du za ruku, on potashchil ee k dveri i vytolknul na ulicu.
Zel'da obo chto-to spotknulas' i naklonilas'... CHto-to lezhalo u dveri...
Vcepivshis' v ruku Riffa, ona pronzitel'no zakrichala.
CHita s sadistskim udovletvoreniem prislushivalas' k ee krikam.
Snyav nomer v otele "Kambriya" v Salinase, Kramer pozvonil v
Paradiz-Siti, poprosiv soedinit' ego s Filom Bejkerom. |to byl ego
postoyannyj partner po gol'fu, mozhno skazat', drug.
Kramer reshil snyat' nomer imenno v otele "Kambriya" gde zavtra dolzhen
byl ostanovit'sya Vik Dermott. Kpamer nervnichal. To, chto im interesovalsya
Dennison, bylo durnym priznakom. Dennison - poslednij chelovek v etom mire,
s kotorym zhelal by vstretit'sya Kramer. On uzhe nachal podumyvat' o begstve.
Ne zabrat' li emu den'gi u Dermotta i skryt'sya, poka ne pozdno? Sdelayu-ka
eto zavtra, kogda Dermott soberet poltora milliona dollarov, podumal
Kramer. No polnoj uverennosti u nego ne bylo. Brosit' Krejnov i Moe i
udrat'? Ili vse zhe sledovat' planu? On chuvstvoval, chto neobhodimo pozvonit'
|len, prezhde chem prinyat' okonchatel'noe reshenie.
Bejker podoshel k telefonu. Bylo chut' pozzhe 5 vechera.
- Fil... |to Dzhim. Tut takoe sluchilos'. Ty mozhesh' mne pomoch', ne
zadavaya voprosov?
Bejker sprosil:
- Ty gde? YA propustil partiyu v gol'f, tak kak zhdal tebya.
- Prosti, no mne srochno nuzhna tvoya pomoshch', - neterpelivo skazal
Kramer, - i, pozhalujsta, ne zadavaj lishnih voprosov.
- CHto ya dolzhen sdelat'?
- Ty dolzhen vstretit'sya s |len i skazat', chtoby ona poehala v klub i
pozvonila mne ottuda v 7 chasov. Smozhesh' sdelat' eto?
- Konechno. No pochemu?..
- YA zhe skazal - nikakih voprosov! Ty sdelaesh' eto?
- Razumeetsya. YA dolzhen s容zdit' k tvoej zhene i poprosit', chtoby ona
pozvonila tebe v 7 chasov. Pravil'no?
- Da, - Kramer prodiktoval emu nomer telefona otelya.
- Kogda my uvidimsya na sleduyushchej nedele, ya ob座asnyu tebe vse, Fil.
O'kej?
- Da... CHerez polchasa ya budu u tvoej zheny. - Bejker pomolchal, zatem
sprosil: - Dzhim, u tebya nepriyatnosti?
- Radi Boga! Delaj to, chto ya tebe govoryu, Fil! Potom ya vse ob座asnyu. Do
vstrechi!
Kramer sel u okna i prinyalsya zhdat'. Vremya tyanulos' ochen' medlenno, no
nakonec razdalsya zvonok.
- Privet, dorogaya, - skazal on, razygryvaya horoshee nastroenie. - Kak
dela? Nadeyus', vse v poryadke?
Posledovalo dolgoe molchanie, zatem |len zagovorila. Kramer edva uznal
ee golos.
- U menya? Kak ty mozhesh' sprashivat'? Dzhim, chto sluchilos'? Fil priehal
ko mne... On smotrel na menya tak, slovno ya sovershila prestuplenie.
Kramer vnov' pochuvstvoval bol' pod serdcem.
- Uspokojsya, |len. Ty zhe znaesh', FBR proslushivaet nashu liniyu, poetomu
ya reshilsya na etot telefonnyj tryuk.
- Ty opyat' zadumal chto-to nehoroshee, Dzhim!
- Poslushaj, |len, nam nuzhno uvidet'sya. Policejskie budut sledit' za
toboj, no ty dolzhna otdelat'sya ot nih. Ty ran'she eto umela... Kogda
stryahnesh' ih s "hvosta", priezzhaj v Salinas v otel' "Kambriya"... Vozmozhno,
nam predstoit dolgoe puteshestvie... Na nekotoroe vremya my dolzhny
ischeznut'...
Posledovalo dolgoe molchanie. Kramer nachal besit'sya.
- |len!
- YA zdes'. Itak, u tebya nepriyatnosti, - v golose ee zvuchalo otchayanie.
- S tvoimi-to den'gami... Kak mozhno byt' takim... glupym...
- Ne nazyvaj menya tak! Ty nichego ne znaesh'! Solli zabral vse nashi
den'gi. |tot merzavec umudrilsya proigrat' vse. U nas nichego net. YA vnov'
nishchij...
- Solli? Neuzheli Solli mog sdelat' takoe?
- I vse zhe sdelal. No ya vernu den'gi. Poslushaj, |len, priezzhaj syuda.
Tol'ko izbav'sya ot "hvosta" i priezzhaj. Ponimaesh'?
Snova dolgaya pauza.
- |len, ty slyshish' menya?
- Da. Izvini, Dzhim, ya zadumalas'. U nas net deneg?
- Da, no oni vskore vnov' budut. YA pridumal plan, kak vernut'
utrachennoe. Priezzhaj, i ya tebe vse ob座asnyu.
- Net, Dzhim. Izvini, no ya ne priedu... YA uzhe slishkom stara dlya etogo.
Ty tozhe slishkom star, chtoby zanimat'sya prezhnimi delami. Vozvrashchajsya domoj.
Budem rabotat'. YA ne hochu vzdragivat' kazhdyj raz, kogda nas budut naveshchat'
oficery FBR. Mozhet byt', pyatnadcat' let nazad eto i bylo normal'no, no ne
sejchas. Vozvrashchajsya domoj, Dzhim. Vmeste my chto-to pridumaem.
- U nas net nikakogo doma, - razdrazhenno skazal Kramer. - Neuzheli ty
ne mozhesh' prislushat'sya k moemu sovetu! My ogrableny! YA delayu vse vozmozhnoe,
chtoby vernut' den'gi. Priezzhaj syuda.
- YA ne priedu, - medlenno skazala |len. - Proshloe ne vernut'. YA ne
priedu, Dzhim. Proshchaj. No esli ty izmenish' svoe reshenie i zahochesh' vernut'sya
domoj, znaj - ya budu zhdat'.
V trubke poslyshalsya shchelchok. Kramer ne veril svoim usham. Posle dolgih
let sovmestnoj zhizni zhena otkazalas' ot nego. |len! Posredstvennaya pevichka,
kotoruyu on vytashchil iz tret'erazryadnogo kluba, dal bogatstvo, polozhenie v
obshchestve. Nevozmozhno poverit' v eto!
On medlenno polozhil trubku i oglyadel malen'kuyu tesnuyu komnatku.
Pul'siruyushchaya bol' v grudi stala eshche sil'nee.
"Proshchaj, Dzhim!" - skazala ona. |to byl final ih sovmestnoj zhizni.
Ochen' medlenno Kramer podnyalsya. Sdelav dva neuverennyh shaga, on
naklonilsya nad chemodanom i vzyal ottuda butylku viski. Nalil bol'shuyu porciyu,
ne razbavlyaya vodoj.
|len! Pochemu ona tak postupila? V dome ved' sovershenno net deneg. On
pochemu-to podumal o norkovoj shubke, kotoruyu obeshchal ej... CHto |len budet
delat' bez nego? Nemolodaya zhenshchina bez opredelennyh zanyatij...
Rezkij telefonnyj zvonok zastavil ego vzdrognut'. Kramer postavil
stakan na stol i snyal trubku.
- Vy prosili soobshchit', kogda pribudet Dzhek Hovard, - uslyshal on golos
dezhurnogo port'e. - On tol'ko chto pribyl. Komnata 135.
- Spasibo.
Polozhiv trubku, Kramer dopil viski i zakuril sigaru. Nomer 135
raspolagalsya kak raz na etom etazhe, v dal'nem konce koridora. U Dermotta s
soboj dolzhny byt' poltora milliona dollarov! Kak postupit'? Zabrat' den'gi
i udrat'? Neuzheli |len govorila ser'ezno? K chemu dumat' o Moe i Krejnah?..
Mysli putalis'.
Sigara imela gor'kij privkus, i Kramer s razdrazheniem vybrosil ee.
Mozhno neploho ustroit'sya na poltora milliona! Kramer zakryl glaza. On
chuvstvoval sebya ochen' ustalym, ego bespokoila serdechnaya bol'. Mozhet li on
brosit' Moe? Kramer pochesal zatylok, razdumyvaya, chto zhe delat'. Nakonec,
tak i ne pridya k kakomu-nibud' konkretnomu resheniyu, tyazhelo podnyalsya na
nogi. Naliv eshche porciyu viski, on vyshel v koridor, napravivshis' k komnate
135.
Vik Dermott myl ruki v malen'koj vannoj, kogda uslyshal stuk v dver'.
Vytiraya na hodu ruki, on otkryl dver', nepriyatno udivilsya, no tem ne menee
vpustil gangstera v nomer.
- Itak? - sprosil Kramer. - Vse v poryadke?
- Da, - Vik brosil polotence na postel'. - Ne ozhidal uvidet' vas zdes'
tak bystro.
- Skol'ko deneg vy poluchili?
- Million shest'sot tysyach.
Vik mahnul rukoj v storonu dvuh chemodanov, stoyashchih na polu vozle
krovati.
- Otkrojte, ya vzglyanu.
- Sami otkryvajte, - spokojno otvetil Vik.
Kramer s podozreniem posmotrel na Vika, no tot tverdo vstretil ego
vzglyad.
S predvkusheniem Kramer otkinul kryshku chemodana. I vdrug v ego serdce
slovno vonzilos' raskalennoe kop'e. Ne otryvayas', Kramer smotrel na plasty
stodollarovyh banknotov. Bol' v serdce sdelalas' nevynosimoj. On popytalsya
chto-to skazat', no izdal lish' nevnyatnyj ston. Sily vnezapno ostavili ego,
i, shvativshis' za gorlo, Dzhim Kramer, velikij gangster, povalilsya na pol. V
poslednem usilii on vse zhe dotyanulsya do deneg, kotorye emu tak i ne udastsya
bol'she potratit'...
Potryasennyj, Vik s uzhasom nablyudal za agoniej Kramera. I lish' tol'ko
kogda bol'shoe, gruznoe telo nepodvizhno zamerlo na polu, Vik ochnulsya.
Krameru on uzhe nichem ne mog pomoch'. No Kerri i malysh!
Neozhidanno Dermott vspomnil: oficer FBR govoril, chto ryadom s nim
vsegda budut ego lyudi. Otkryv dver', on vyshel v koridor. Posledovalo
neprodolzhitel'noe ozhidanie, i dver' nomera naprotiv otvorilas', na poroge
pokazalsya vysokij, moshchnogo teloslozheniya chelovek i voprositel'no posmotrel
na Vika.
- Vam luchshe vojti, - skazal Vik. - On umer.
CHasom pozzhe v otel' pribyl Dzhoj Dennison. Vik ozhidal ego, sidya v
nomere Kramera v kompanii |jba Mejsona, oficera FBR.
Oni oba voshli v nomer Vika. Dennison s lyubopytstvom posmotrel na telo
Kramera, zatem perevel vzglyad na chemodan s den'gami.
- Skol'ko zdes' deneg?
Vik otvetil.
Dennison povernulsya k Mejsonu.
- Kogda v otele vse usnut, rasporyadites', chtoby ubrali telo. YA ne hochu
podnimat' lishnij shum vokrug etogo proisshestviya, - on zakryl chemodan. -
Pojdemte so mnoj, mister Dermott, nam nuzhno koe o chem pogovorit'.
V nomere Kramera Dennison uselsya na krovat', v to vremya kak Vik
raspolozhilsya v odnom iz kresel.
- Pora perehodit' k dejstviyam, - skazal inspektor. - YA hochu, chtoby vy
vernulis' v "Vestlends" i peredali eti den'gi banditam. Oni nemedlenno
uedut. Kogda podonki udalyatsya na bezopasnoe rasstoyanie ot rancho, moi lyudi
arestuyut ih. Mozhet byt', vy voz'mete s soboj revol'ver?
Vik pokachal golovoj.
- Net... Esli oni obyshchut menya i obnaruzhat oruzhie, to pojmut, chto zdes'
chto-to ne tak. Bezopasnee ehat' bezoruzhnym.
- Horosho, mozhet byt', vy i pravy. Oni zahotyat uznat', gde Kramer.
Skazhite im, chto on ozhidaet ih v "|rrouhid motele", kottedzh 57. Im nikogda
ne dobrat'sya tuda, no zvuchit ubeditel'no.
- Vy tak dumaete? - Vik s somneniem glyanul na Dennisona. - A vdrug
kto-nibud' iz nih zahochet pozvonit' Krameru?
Dennison ulybnulsya.
- Vladelec motelya soobshchit, chto Kramer tol'ko chto vyshel. On uzhe ne raz
pomogal nam.
- CHto delat' s ostavshimisya chekami?
- Derzhu pari, chto Kramer ne govoril soobshchnikam, skol'ko deneg on
sobiraetsya sodrat' s van Uejli. Oni i tak budut na sed'mom nebe, poluchiv
poltora milliona. Otdajte mne ostavshiesya cheki, ya vernu ih vladel'cu.
- Bandity ne zhdut menya ran'she chem cherez dva dnya. CHto ya dolzhen im
skazat'?
- Skazhite, chto Kramer uskoril operaciyu, to est' vy obmenyali cheki
bystree, chem planirovalos'. Da i pochemu ih eto dolzhno obespokoit'?
Vik zadumalsya. On ne vpolne veril v dovody inspektora. No chto emu
ostavalos' delat'...
- O'kej, ya gotov.
Dennison glyanul na chasy.
- Vy mozhete doehat' do San-Bernardino za tri ili chetyre chasa.
Ostan'tes' tam na noch'. Poyavites' na rancho na sleduyushchee utro okolo desyati.
Tam sidyat v zasade tri moih cheloveka. Vy ne budete odinoki, no soblyudajte
ostorozhnost'.
- YA ne mogu zhdat' zavtrashnego utra, - tverdo skazal Vik. - YA ne mogu
pozvolit' sebe, chtoby moya zhena ostavalas' v kompanii s etimi negodyayami eshche
na noch'. YA priedu v "Vestlends" segodnya vecherom.
- No, poslushajte, mister Dermott...
Dennison hotel i zdes' rukovodit', no Vik perebil ego.
- YA priedu v "Vestlends" segodnya vecherom, - nepreklonno skazal on. -
Nikto ne ostanovit menya!
Dennison vnimatel'no glyanul na nego i pozhal plechami.
- CHto zh, na vashem meste ya postupil by tak zhe. Bud'te ostorozhny.
Kogda Vik, nesya dva chemodana, vyshel iz nomera, Dennison vzyalsya za
telefon.
Harper tol'ko sobralsya razbudit' Lettsa, kak so storony rancho
doneslis' pronzitel'nye vopli Zel'dy. Muzhchiny neponimayushche ustavilis' drug
na druga.
- CHto tam proishodit, chert voz'mi! - Letts vskochil na nogi.
Kriki, razorvavshie noch', vnezapno prekratilis', i tishina vnov' povisla
nad dyunami.
- YA idu tuda, - skazal Harper.
- Ne toropis', - ostanovil ego poryv Letts. - YA eto sdelayu luchshe. YA
podberus' tuda nezamechennym, a tebya vidno za milyu.
Letts byl nevysokim zhilistym chelovekom. Vo vremya vojny on sluzhil v
razvedke i proshel ogon', vodu i mednye truby, ne govorya uzhe o polnyh
opasnostej dzhunglyah. Harper ponimal, chto Letts prav. Esli kto-to i mozhet
podobrat'sya k rancho nezamechennym, tak eto tol'ko Letts.
- No dejstvuj bystro. YA hochu znat', chto tam proishodit.
Izvivayas', slovno zmeya, Letts popolz vpered i vskore rastvorilsya vo
mrake nochi. Harper svyazalsya s upravleniem FBR i poprosil Dennisona.
- Dennisona net, - korotko otvetil dezhurnyj oficer.
- Tak najdite ego! - neterpelivo skazal Harper. - Zdes' chto-to
proizoshlo. Krichala zhenshchina. Najdite i soobshchite emu eto!
Moe momental'no prosnulsya, uslyshav kriki Zel'dy. On nikak ne mog
ponyat', chto sluchilos'. Szhimaya revol'ver, on motalsya tuda-syuda, poka ne
soobrazil, chto krichat vozle shale. Moe vyskochil i uvidel Zel'du, kotoraya
vcepilas' v svoi volosy i neistovo orala.
Riff udaril ee po licu, i ona zamolchala, popytalas' vcepit'sya v nego,
no on otbrosil Zel'du nazad v dom.
Zapah razlagayushchegosya trupa vyzyval toshnotu.
Moe medlenno spustilsya s verandy. V spal'ne Kerri zazhegsya svet, i ona
vyglyanula v okno. Veter dones i do nee zapah smerti.
Zel'da vyskochila i brosilas' bezhat' k dyunam. Riff ustremilsya za nej,
no ostanovilsya, uvidev priblizhayushchegosya Moe s revol'verom v ruke.
Moe kriknul, chtoby Zel'da ostanovilas', no ona prodolzhala bezhat'.
- Ostanovi ee! - prikazal on Riffu.
No Riff ne obratil vnimaniya na ego slova. On smotrel na telo, lezhashchee
u poroga. YArost' i strah ovladeli im. Neozhidanno do nego doshlo, chto on
nikogda ne zhenitsya na Zel'de. Nadezhdy na bogatstvo rastayali, kak tuman.
Moe tozhe uvidel telo v'etnamca i ostanovilsya, udivlenno glyadya na trup.
CHita soskol'znula s posteli i pril'nula k oknu.
Letts vypolz na otkrytoe mesto, ego mozhno bylo legko zametit', no
Riffu i Moe bylo ne do nablyudenij za mestnost'yu. Zel'da naskochila na
Lettsa, i on vynuzhden byl vskochit' na nogi.
- YA iz FBR, - kriknul on, hvataya ee za ruku. - Ostorozhnee... |to...
Moe uvidel vnezapno poyavivshegosya Lettsa i instinktivno vystrelil. |to
proizoshlo reflektorno. Pulya popala Lettsu v golovu, i on upal. Zel'da vnov'
zavizzhala i skrylas' v dyunah.
Riff i Moe neponimayushche smotreli na telo, lezhashchee na zemle. Potom Riff
vstrepenulsya i pomchalsya k upavshemu Lettsu. Perevernuv telo, on vytashchil
bumazhnik i v nem obnaruzhil znachok oficera FBR.
- Idiot! - zakrichal on Moe. - Ty ubil oficera FBR!
Zel'da polzala v peskah do teh por, poka Harper ne shvatil ee za ruku.
- Vse v poryadke, - skazal on. - My iz FBR!
On zazhal ej rot ladon'yu, uprezhdaya krik. Ot perezhitogo uzhasa glaza ee
zakatilis', ona obmyakla v rukah Harpera i poteryala soznanie.
- Dzhek! - rasporyadilsya Harper. - Svyazhis' s Dennisonom. |to miss van
Uejli!
Brodi glyanul v storonu rancho.
- A kak naschet zhenshchiny i rebenka? - osvedomilsya on.
- Delaj, chto prikazano. YA pozabochus' o nih!
Brodi podhvatil Zel'du i perenes za sklon bol'shoj dyuny.
Harper pereklyuchil vse vnimanie na rancho. On uvidel, kak tri cheloveka
napravilis' v storonu doma i ischezli vnutri. Zahlopnulas' dver'.
Svet far priblizhayushchegosya avtomobilya privlek ih vnimanie. Zel'da prishla
v sebya i, sidya vozle Brodi, rydala. Pogladiv ee po ruke, Brodi podnyalsya.
Harper prisoedinilsya k nemu. Derzha oruzhie nagotove, oni dvinulis' navstrechu
mashine.
Vik zametil ih. On nazhal na tormoza, mashina ostanovilas'. Glyadya na
priblizhayushchihsya muzhchin, Vik vdrug uslyshal zhenskij plach, i serdce ego
drognulo.
CHita stoyala, prislonivshis' k stene i glyadya na Moe. Ital'yanec ne vladel
soboj. Panika, uzhas - eto otrazilos' i na lice brata. Lunnyj svet osveshchal
ih perekoshennye rozhi. Troica molchala, ochevidno, chuvstvuya priblizhenie
razvyazki. CHita v dushe prezirala svoih soobshchnikov: v schitannye minuty oni iz
muzhchin prevratilis' v glupyh ovec.
- Kto eto byl... to telo?
- A ty kak dumaesh'? - karknul Riff. - |to zheltokozhij! YA ubil ego. No
kakoe eto sejchas imeet znachenie! Ved' ty ubil oficera FBR!
- YA ne hotel etogo delat'. Revol'ver sam vystrelil, - probormotal Moe.
- YA ne hotel ubivat'.
- Rasskazhesh' eto sud'e, - podkolola CHita.
- Zatknis'! - ryavknul Riff. - Tam navernyaka est' eshche kopy. Oni nikogda
ne rabotayut v odinochku.
CHita hihiknula.
- Da, mal'chiki, popalis'!
Moe napravilsya v komnatu Kerri.
Kerri byla smertel'no bledna. Ona stoyala u krovatki malysha i ispuganno
smotrela na voshedshego gangstera.
- Ne pugajtes', - Moe tyazhelo dyshal. - U nas nepriyatnosti. Vy slyshali?
Kerri popytalas' vzyat' sebya v ruki.
- Da... YA slyshala.
- |to byl oficer FBR, - tiho skazal Moe. - YA vystrelil. YA ne hotel
etogo delat', ya nikogda nikogo ne ubival. Vy, navernoe, ne poverite, no eto
pravda. Teper' u nas nepriyatnosti, - on zamolchal, glyadya na spyashchego rebenka.
- |to znachit, chto u vas i bambino tozhe budut nepriyatnosti. Ne ot menya... YA
hochu, chtoby vy znali eto. YA sdelayu vse vozmozhnoe, chtoby zashchitit' vas ot teh
dvoih. YA hochu znat'... eto vazhno. Vy vse eshche na moej storone?
Kerri glyanula na nego.
- Da. Da, ya vse eshche na vashej storone.
Moe oblegchenno vzdohnul.
- Mne malo ostalos' zhit'. YA znayu eto, no poka smogu, budu zashchishchat'
vas. Esli vy budete delat' to, chto ya skazhu.
On vyshel iz spal'ni, prikryv za soboj dver'.
Riff vse eshche stoyal u okna gostinoj, a CHita, ustroivshis' na ruchke
kresla, nervno kurila.
Riff voprositel'no glyanul na voshedshego Moe. Kogda on nachal govorit',
ego ispugannyj golos rassmeshil CHitu.
- Kak nam ubrat'sya otsyuda?
- Luchshe vsego uehat' otsyuda na mashine, - skazal Moe.
Na samom dele on znal, chto eto samoubijstvo. Sejchas emu bol'she vsego
hotelos', chtoby razvyazka nastupila kak mozhno skoree. Esli on srazu poluchit
pulyu i budet ubit, eto neploho. Moe panicheski boyalsya vnov' popast' v
tyur'mu. On mechtal o smerti, no vse zhe hotel, chtoby rebenok i zhenshchina
okazalis' v bezopasnosti.
- CHego vy hotite? - proskripela CHita. - Pokonchit' schety s zhizn'yu?
- YA povtoryayu: uehat' na mashine - eto edinstvennyj vyhod! - tverdo
skazal Moe. - Nado bezhat', poka kopy ne okruzhili dom.
Ispugannyj i nichego ne soobrazhayushchij Riff metnulsya k dveri. CHita
soskol'znula s ruchki kresla i pregradila emu dorogu.
- Riff! - Ona zastavila ego ostanovit'sya. - Posheveli izvilinami! Esli
my popytaemsya bezhat', nas perestrelyayut, kak slepyh kotyat!
Riff zakolebalsya.
- Ne slushaj ee! - vozbuzhdenno skazal Moe. - Uhodim, poka eshche est'
vozmozhnost'.
Riff smotrel to na Moe, to na CHitu. V glazah sestry on uvidel takoj
znakomyj emu blesk.
- Ne slushaj ital'yashku, - prodolzhala CHita. - Dazhe esli my i popytaemsya
bezhat' otsyuda, pochemu by ne prihvatit' s soboj i etu babu s malyshom? Oni ne
risknut strelyat' po mashine, esli tam zalozhniki. A potom, kogda my otorvemsya
ot presledovatelej, vybrosim etih mozglyakov na shosse.
Riff neozhidanno uspokoilsya.
- Da, mozgi u tebya chto nado! CHego my zhdem? Berem ih i udiraem!
- Ostanovis'! - Moe napravil na nego revol'ver. - My uezzhaem odni!
Nesmotrya ni na chto, my ostavim missis Dermott zdes'!
Skryvayas' za dyunoj, Vik, Harper i Brodi pytalis' najti vyhod iz
sozdavshegosya polozheniya. Harper govoril:
- Slushajte, mister Dermott, teper' oni vse znayut, i nam nikak ne
podobrat'sya k domu nezamechennymi. Oni uzhe ubili odnogo iz nashih agentov.
Miss van Uejli ubezhala, tak chto nam luchshe vsego dozhdat'sya nashih lyudej, a uzh
potom dejstvovat'.
- Moya zhena i rebenok nahodyatsya tam, - skazal Vik, pytayas' sohranyat'
spokojstvie. - Neuzheli vy dumaete, chto ya ostanus' zdes' i budu nablyudat',
kak ih budut ubivat'?! YA privez vykup. YA otdam im den'gi, i oni uedut. Moya
zhena i rebenok budut spaseny. Kstati, tak govoril i inspektor Dennison.
- Ponimayu vas, mister Dermott, - skazal Harper. - No bandity znayut,
chto my zdes'. Esli vy peredadite im den'gi, oni ispol'zuyut vashu zhenu i
rebenka v kachestve zalozhnikov, voz'mut ih v mashinu, znaya, chto v takom
polozhenii my strelyat' ne budem. Kogda my poteryaem ih iz vidu, oni mogut
ubit' vashu zhenu. Poetomu vy ne dolzhny idti tuda i otdavat' vykup.
Brodi okliknul Harpera.
- Dennison na svyazi.
Harper zatoropilsya k radiostancii. Brodi poshel za nim, ostaviv
Dermotta odnogo.
Vik nedolgo kolebalsya, potom reshitel'no skol'znul v "kadillak" i
pognal mashinu k rancho. Brodi oglyanulsya, no mashinu ostanovit' uzhe bylo
nel'zya.
V dvuh slovah Harper peredal Dennisonu poslednie sobytiya.
- Dermott poehal tuda, - zakonchil on. - YA preduprezhdal ego ob
opasnosti, no on ne poslushal.
- CHto podelat', - filosofski skazal Dennison. - Kak samochuvstvie miss
van Uejli? Ona smozhet sama priehat'?
Harper voprositel'no glyanul na Brodi. Tot otricatel'no pokachal
golovoj.
- Net, u nee sovsem sdali nervy, - skazal Harper.
- Skazhi Brodi, pust' otvezet ee k otcu. |to pervoe. Vne vsyakogo
somneniya, eta troica ispol'zuet missis Dermott v kachestve zalozhnicy... Esli
oni tak i sdelayut, nemedlenno soobshchi mne. Esli oni uedut bez nee, eto vo
mnogom oblegchit delo. Derzhi menya v kurse sobytij.
Riff i CHita s ispugom smotreli na revol'ver Moe.
- Ne shodi s uma! - skazal Riff. - U nas est' shansy na spasenie, esli
my voz'mem etu babu.
- I ty hochesh' spryatat'sya za ee spinu? - yazvitel'no sprosil Moe. - K
chemu nam lishnie nepriyatnosti? My prekrasno smozhem obojtis' i bez nih.
- My zahvatim zhenshchinu s soboj ili ostanemsya zdes'! - byla nepreklonnoj
CHita.
- Vy budete delat' to, chto ya skazhu! - ryavknul Moe. - Vy oba nadoeli
mne! Mne teryat' nechego! Ili vy budete vypolnyat' moi prikazy, ili ya ub'yu
vas!
V etot moment fary mashiny Vika osvetili okno. Moe metnulsya tuda. CHita
udarila ego po ruke i vybila revol'ver. Ne uspel Moe prijti v sebya ot
neozhidannosti, kak ona, podhvativ oruzhie s pola, uzhe nastavila na nego
dulo.
- Vse, - skazala ona. - Teper' budesh' delat' to, chto skazhem my.
Riff otodvinul zanavesku, a CHita vyklyuchila svet v gostinoj. Riff uznal
"kadillak" Dermotta. Vik vyshel iz mashiny.
- |to Dermott!
- Spokojno! - skazala CHita. - Ne vysovyvajsya!
- Daj mne revol'ver!
CHita peredala emu oruzhie. Riff vyglyanul v okno. Vik stoyal nepodvizhno,
glyadya v storonu doma.
- YA odin, - kriknul Vik, zametiv Riffa. - Privez vykup.
- Dlya tebya zhe budet luchshe, esli ty ne vresh'. Tashchi den'gi syuda!
Vik vzyal chemodany i podnyalsya na verandu.
Moe nepodvizhno stoyal v uglu, lihoradochno osmatrivaya pomeshchenie v
poiskah hot' kakogo-nibud' orudiya zashchity. Vzglyad ego upal na statuetku,
izobrazhavshuyu obnazhennuyu devushku.
Riff mrachno posmotrel na Moe.
- Ne vzdumaj vykinut' shutku, tolstyak! - predupredil Riff. - Inache... A
ty vklyuchi svet, - prikazal on CHite.
Voshel Vik, s trevogoj glyanul na CHitu i so strahom na Riffa.
- Tak eto ty privez na hvoste faraonov, merzavec? - zaoral Riff.
- YA zdes' ni pri chem! Oni uzhe byli zdes', - skazal Vik. - Odnogo iz
nih vy ubili, a drugoj povez miss van Uejli k otcu. Bol'she zdes' nikogo
net.
Slovno v podtverzhdenie ego slov poslyshalos' urchanie "dzhipa", i
avtomobil', ostavlyaya za soboj shlejf pyli, na predel'noj skorosti pomchalsya v
storonu Pitt-Siti.
- Ha! Neuzheli ty dumaesh', chto ya poveryu v eto! - ryavknul Riff. -
Skol'ko ih zdes'?
- YA uzhe skazal vam. Ostavalsya tol'ko odin, no sejchas on uehal. CHerez
chas ih budet ochen' mnogo. Vot den'gi... voz'mite.
Riff zadernul zanavesku.
- Gde Kramer? - trebovatel'no sprosil Riff. - Pochemu ego net zdes'?
- A zachem emu syuda ehat'? - pritvorno udivilsya Vik. - On uzhe udral.
Vot vasha dolya.
Riff glyanul na chemodany.
- Skol'ko zdes'?
- Okolo polutora milliona dollarov.
- Ty lzhesh'!
- Mozhesh' proverit' sam.
Vik polozhil chemodan i otkinul kryshku, otstupiv na shag. Krejny
izumlenno ustavilis' na den'gi. Opustiv revol'ver, Riff, kak
zagipnotizirovannyj, poshel k chemodanu. Kogda on prohodil mimo Moe, tot ne
upustil svoj shans. Shvativ statuetku, Moe rezko udaril Riffa po ruke.
Revol'ver vypal, Riff vzvyl ot boli. Moe mgnovenno podhvatil oruzhie i
napravil ego na Krejnov. Riff skorchilsya, bayukaya ushiblennuyu ruku, CHita, dazhe
ne dernuvshis', ostalas' sidet' na ruchke kresla.
- Skazhite mne pravdu, mister Dermott, - skazal Moe. - Skol'ko kopov
nahoditsya zdes'? My nuzhdaemsya v pomoshchi. YA popytayus' uderzhat' etih dvoih, no
vy dolzhny pozvat' podkreplenie.
- Tam tol'ko odin...
- Zovite ego! - skazal Moe. - Bystree!
Nikto ne videl, chto CHita v eto vremya dostala iz tajnika revol'ver
Dermotta - tot, chto ona nashla v karmane bryuk Riffa.
Iz spal'ni vybezhala Kerri.
- O, Vik! - zakrichala ona. - Znachit, ya ne oshiblas', eto dejstvitel'no
ty!
Viktor obnyal ee.
- Vse v poryadke, dorogaya. Minutochku... Sejchas ya pozovu agenta FBR.
YA...
Rezkij zvuk vystrela zastavil ego zamolchat'. CHita vystrelila Moe v
spinu.
Bednyage pokazalos', chto kto-to udaril ego tyazhelym molotom. Moe upal na
stolik, razlomavshijsya pod ego vesom. Revol'ver vyskol'znul iz pal'cev Moe.
Poslednyaya ego mysl' byla o materi. Moe eshche poproboval podnyat'sya, no CHita,
zlobno oskalyas', vystrelila emu v golovu.
Riff levoj rukoj podhvatil revol'ver Moe.
- |tot merzavec slomal mne zapyast'e, - probormotal on.
- Perestan' skulit', - oborvala ego CHita, zatem povernulas' v storonu
Dermottov. - Idite syuda. I bez glupostej!
Zvuk posledovavshih odin za drugim dvuh vystrelov doletel do Harpera.
On tut zhe svyazalsya po racii s Dennisonom.
- Tam strelyayut, - dolozhil on. - Mne kazhetsya, Dermotty nuzhdayutsya v
pomoshchi. Razreshite mne pomoch' im.
- Ostavajsya na meste, - tverdo skazal Dennison. - Menee chem cherez chas
k tebe pribudet podkreplenie. Lyudi iz policii Pitt-Siti uzhe v doroge. YA
dolzhen byt' v kurse togo, chto predprimut eti merzavcy. Mne vazhno znat',
zahvatyat li oni Dermottov v kachestve zalozhnikov. Ostavajsya na meste i derzhi
menya v kurse sobytij.
- No oni mogut ubit' Dermottov, - zaprotestoval Harper. - YA ne mogu
sidet' zdes' i zhdat', kogda...
- Ty slyshal? |to prikaz! Ty dolzhen ostavat'sya na meste!
Kerri zakrichala.
Riff, kazalos', nikak ne mog poverit' v sluchivsheesya. On udivlenno
smotrel na sestru, derzha revol'ver v levoj ruke.
- Beri den'gi, - CHita byla reshitel'noj, kak nikogda. - Nesi ih v
mashinu.
- No ya ne mogu! - zaprotestoval Riff. - U menya slomano zapyast'e.
- Delaj, chto ya skazala! - kriknula CHita. - K chertu tvoyu ruku! Tashchi
den'gi v mashinu!
Sunuv revol'ver v karman, Riff zakryl koe-kak chemodany i, vzyav ih v
levuyu ruku, potashchil iz komnaty.
CHita povernulas' k suprugam Dermott, derzha ih na mushke.
- YA ubila ego, - ona kivnula v storonu Moe. - Teper' mne nechego
teryat'. My uedem, no prihvatim s soboj ee, - ona ukazala na Kerri. - Esli
ty, pisaka, poprobuesh' vykinut' kakoj-nibud' fokus, ya ub'yu ee i rebenka.
Otojdi ot nee i stan' vozle steny!
- Ty ne sdelaesh' etogo! - Vik smertel'no poblednel, no ne ustupal. -
Net!
- Otojdi! YA ne povtoryayu dvazhdy!
Lico CHity perekosila zlobnaya grimasa.
- YA poedu s nimi, - tiho skazala Kerri. - Ne nado, Vik!
- Net! - voskliknul Dermott. - |to ya poedu s vami. Moej zhene nado byt'
s rebenkom.
Za ego spinoj, slovno prividenie, voznik Riff. CHita kivnula. Riff
udaril Vika rukoyatkoj revol'vera po golove, i Dermott, kak snop, povalilsya
na pol. Kerri zakrichala, brosivshis' k muzhu, no Riff shvatil ee za ruku.
- Uhodim! - vlastno skazala CHita. - Bystree.
Kerri poprobovala vyrvat'sya, no Riff naotmash' udaril ee po licu.
Perekinuv zhenshchinu cherez plecho, Riff pobezhal k mashine. CHita sela za rul'.
Riff, "usadiv" Kerri na zadnee siden'e, prizhal k dverce, a sam pristroilsya
ryadom.
"Kadillak" medlenno tronulsya s mesta.
- Dumaesh', oni budut strelyat'? - Riff tryassya ot straha.
- Pochemu ty sprashivaesh'? - ogryznulas' CHita. - YA zhe ne mogu vse znat'!
Skoro uvidim.
Riff prislonilsya k Kerri, nadeyas' ispol'zovat' ee kak shchit. Kraem glaza
on posmotrel na sestru. Ruki ee tverdo szhimali rul', glaza vnimatel'no
sledili za dorogoj.
Oni pod容hali k vorotam.
Dennison vnimatel'no izuchal krupnomasshtabnuyu kartu okrestnostej
pomest'ya "Vestlends", kogda ego vnov' vyzval po racii Harper.
- Oni tol'ko chto uehali, - dolozhil Tom. - YA zametil tol'ko dvuh
zhenshchin, no, mozhet byt', muzhchina spryatalsya na polu avtomashiny. Odna iz
zhenshchin sidela za rulem, vtoraya nahodilas' na zadnem siden'e. Oni uehali v
"kadillake" Dermotta. Proehav vorota usad'by, mashina napravilas' v storonu
Boston-Krik.
Dennison bystro glyanul na kartu.
- O'kej, Tom, bystro idi v dom i uznaj, chto tam sluchilos'. Bud'
ostorozhen. Vozmozhno, kto-to iz banditov ostalsya v dome, hotya ya somnevayus' v
etom.
Harper vyklyuchil raciyu, zabrosil ee za plecho i, szhimaya revol'ver v
ruke, pobezhal k domu. Vozle shale on zametil razlagayushchijsya trup, no ne
ostanovilsya.
Na verandu vypolz Dermott.
- Oni uvezli moyu zhenu, - prohripel Vik, pytayas' podnyat'sya. - Sdelajte
chto-nibud'!
- YA videl mashinu.
- Kuda oni poehali?
- V napravlenii Boston-Krik, - otvetil Harper. - CHto zdes' sluchilos'?
- Mozhete sami uvidet', - otvetil Dermott. - |tot chelovek... on tozhe
mertv.
Harper voshel v gostinuyu. Ubedivshis' v smerti Moe, on vnov' vzyalsya za
raciyu...
Dennison momental'no otdal prikaz policejskomu patrulyu, kotoryj
nahodilsya v pyatidesyati milyah ot Boston-Krik, vzyat' pod nablyudenie dorogu i
ne vypuskat' "kadillak" iz polya zreniya. Odin iz sotrudnikov Dennisona tut
zhe prinyalsya zvonit' na vse benzozapravochnye stancii, chtoby tam ne
zapravlyali belyj "kadillak". Eshche neskol'ko agentov Dennisona pomchalis' na
blizlezhashchie aerodromy, chtoby zakryt' gangsteram i etot put'.
- Daleko oni ne uedut, - mrachno skazal Dennison. - Rano ili pozdno, no
bandity vynuzhdeny budut ostanovit'sya. No poka s nimi missis Dermott, ih
budet trudno ostanovit'. Vozvrashchajsya, Tom, i prihvati s soboj mistera
Dermotta. Skazhi emu, chto my predprimem vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby
osvobodit' ego zhenu.
Vslushivayas' v rasporyazheniya Dennisona, Harper vnezapno uslyshal rev
motora avtomobilya.
- SHef! - zaoral on, vyglyanuv v okno: iz garazha vyletel "linkol'n" Moe
i pomchalsya k vorotam. - Dermott udral! Skoree vsego, on nadeetsya dognat'
"kadillak". On sumasshedshij... - Tom Harper zamolchal, do nego donessya plach
rebenka. - O, moj Bog! On zhe ostavil mladenca! CHto mne delat'?
- Ty zhe sobiraesh'sya zhenit'sya, - neveselo poshutil Dennison. -
Obzavedesh'sya sobstvennymi det'mi. Tak chto popraktikujsya poka... Koroche,
beri rebenka i ezzhaj v upravlenie.
So skorost'yu vosem'desyat pyat' mil' v chas "kadillak" mchalsya po pyl'noj
doroge v storonu Boston-Krik. CHita, bukval'no slivshis' s rulem, vnimatel'no
sledila za dorogoj. Ona ispytyvala neobychajnyj pod容m dushevnyh sil. Plan
spaseniya uzhe skladyvalsya v ee golove. U nih poltora milliona dollarov
nalichnymi! S takimi den'gami i dvumya revol'verami - kto ih ostanovit!
Kerri zabilas' v ugol i drozhala ot straha. Rano ili pozdno, no eta
sumasshedshaya gonka zakonchitsya, i chto togda budet s nej? Ona podumala o Vike.
ZHiv li on? CHto s rebenkom? Kto budet uhazhivat' za nim?
Rugayas' poslednimi slovami, Riff oshchupyval zapyast'e. S vnezapnym
oblegcheniem on vdrug ponyal, chto kost' cela. Ego nervy postepenno prihodili
v poryadok. On naklonilsya vpered i zaglyanul v lico CHity.
- Kakogo cherta ty gonish' s takoj skorost'yu?! Ty zhe nas vseh ugrobish'!
Ne obrativ vnimaniya na ego slova, CHita eshche uvelichila skorost'.
- Ujmis'! - zaoral Riff. - Kuda tebya neset!
CHita gryazno vyrugalas', no tem ni menee snizila skorost', vyezzhaya na
magistral', vedushchuyu v storonu Boston-Krik.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil Riff bolee spokojno.
- Zdes' gde-to dolzhen byt' aeroport, - skazala CHita. - U nas eshche est'
shans udrat' v Meksiku. Esli nam udastsya nanyat' samolet i pereletet'
granicu, my spaseny.
Riff davno uzhe perestal chto-libo soobrazhat', no on ne mog ne priznat'
pravotu CHity.
- Ty molodec, detka! - voskliknul on. - Dejstvitel'no, eto nash
edinstvennyj shans!
- Posmotri kartu avtomobil'nyh dorog, - neterpelivo prikazala CHita. -
Tam dolzhen byt' ukazan put' k aeroportu.
Lihoradochno obshariv kabinu, Riff ne nashel karty i ugrozhayushche povernulsya
k Kerri:
- Gde zdes' blizhajshij aeroport?
Kerri, kotoraya s napryazhennym vnimaniem prislushivalas' k razgovoru
Krejnov i, razumeetsya, znala vse blizhajshie aeroporty, reshila ne okazyvat'
banditam pomoshchi.
- YA ne v kurse.
Riff podnes k nosu Kerri ogromnyj kulak.
- YA sprashivayu, gde zdes' blizhajshij aeroport? I ne pytajsya obmanut'
menya! Ili ty predpochitaesh' poteryat' svoi zuby?
- No ya dejstvitel'no ne znayu!
Riff nereshitel'no vzglyanul na CHitu.
- CHto s nej delat'?
- Najdem sami! - CHita otmetila, chto ukazatel' benzina stoit pochti na
nule. - Nam nuzhno zapravit'sya. Prigotov' revol'ver.
- Slushaj, detka, - proshipel Riff Kerri, - ya hochu, chtoby ty vela sebya
spokojno. Odno nevernoe dvizhenie - i srazu poluchish' pulyu v lob.
On mahnul pered ee licom revol'verom Moe. Kerri otodvinulas' kak mozhno
dal'she.
Nedaleko ot Boston-Krik oni uvideli ogromnyj reklamnyj shchit
tehobsluzhivaniya "Kalteks".
- Vozmozhny oslozhneniya, - spokojno skazala CHita. - Ne vypuskaj ee iz
vidu. CHut' chto, bej bez preduprezhdeniya.
Prizhav revol'ver bedrom, ona svernula s dorogi i pod容hala k stancii.
Edva "kadillak" ostanovilsya u benzokolonki, k nemu uzhe vyshel rabotnik
stancii.
- Polnyj bak! - korotko prikazala CHita. - I pobystree, my toropimsya.
- A kto ne toropitsya? - ulybayas', skazal sluzhashchij, otvinchivaya kryshku
benzobaka. - Masla? Vody? Proverit' kolesa?
- U nas vse v poryadke, - neterpelivo skazala CHita.
Riff, ne spuskaya glaz s Kerri, otkryl odin iz chemodanov i vytashchil
stodollarovuyu kupyuru. Kerri sidela nepodvizhno, chuvstvuya pod rebrom stvol
revol'vera.
- Potoropis', orel, ot etogo zavisit tvoe voznagrazhdenie, - CHita
vyglyanula iz mashiny. - Gde zdes' blizhajshij aeroport?
- Da sovsem ryadom, mili dve po magistrali i pervyj povorot nalevo. Tam
est' ukazatel'. |to malen'kij aerodrom, no parochka molodyh lyudej delaet
chudesa. Dlya nih net nikakih problem. Esli u vas est' den'gi, oni mogut
sletat' hot' v Oro-Grande, hot' k samomu Gospodu.
Riff protyanul emu stodollarovuyu kupyuru.
- A mel'che kupyur ne najdetsya?
- Net.
Oni poteryali eshche neskol'ko minut, poka sluzhashchij menyal den'gi.
Ni CHita, ni Riff ne znali, chto im chertovski povezlo - telefon na etoj
stancii ne rabotal. |to byla edinstvennaya benzozapravka, kuda tak i ne
smogli dozvonit'sya agenty FBR.
CHita vnov' uvelichila skorost'. No Riff k etomu vremeni uzhe uspokoilsya
i dazhe nachal podumyvat' o budushchem. Mysl' o tom, chto vskore oni okazhutsya v
Meksike, pridala emu smelosti.
- Sestra, - obratilsya on k CHite, - kak ty dumaesh', a pasport dlya togo,
chtoby popast' v Meksiku, nam ne nuzhen?
- Ne bespokojsya. Poltora milliona dollarov i dva revol'vera reshat vse
nashi problemy.
- Ha! A chto delat' s etoj passazhirkoj? Ee ty tozhe potashchish' v Meksiku?
- Vo vsyakom sluchae, ona budet s nami do teh por, poka my ne okazhemsya v
bezopasnosti.
K Riffu vernulsya prezhnij aplomb.
- Dumaesh', nam nado taskat' s soboj etot gruz?
- YA tak ne dumayu, no poka ona nam nuzhna, - holodno skazala CHita.
Poyavilsya ukazatel': "Bosuik. Vozdushnoe taksi. Dve mili".
Svernuv s magistrali, CHita pognala mashinu v napravlenii aeroporta,
dvigayas' po proselochnoj doroge.
Vik znal, chto v bake "kadillaka" prakticheski ne ostalos' benzina. On
znal, chto esli Krejny hotyat doehat' do Boston-Krik, im obyazatel'no pridetsya
gde-to zapravit'sya. Oni operezhali ego na desyat' minut, i esli on budet
gnat' mashinu na predel'noj skorosti, to eshche imeet shans dognat' Krejnov na
zapravke. On ne znal, chto budet delat', kogda dogonit "kadillak", tak kak
vse ego mysli byli tol'ko o Kerri.
Vik pomchalsya za nimi v pogonyu, kogda Harper skazal emu, chto mashina
poehala v storonu Boston-Krik. Poka Harper razgovarival po racii, Vik
dobezhal do garazha i sel za rul' "linkol'na" Moe. Klyuch zazhiganiya byl na
meste, bak polon.
On mchalsya s takoj skorost'yu, s kakoj ne ezdil eshche ni razu. U
"linkol'na" byl dostatochno moshchnyj motor, i on sumel razvit' skorost'
poryadka devyanosto mil' v chas. Vorota usad'by byli raspahnuty, i Dermott, ne
snizhaya skorosti, proskochil mimo. Nu, a uzh na magistrali on vyzhal iz mashiny
vse, na chto ta byla sposobna, dovedya skorost' do sta dvuh mil' v chas.
Vcepivshis' v rul', Vik vspomnil, chto otkazalsya ot revol'vera
Dennisona. Kogda on nastignet "kadillak" Krejnov, chto emu delat'? I Riff i
CHita vooruzheny. Kak vyrvat' Kerri iz lap etih negodyaev?
Vskore on uvidel ukazatel' s nadpis'yu: "Kalteks". |to byla pervaya
benzozapravka na ego puti. Skoree vsego, "kadillak" ostanavlivalsya imenno
zdes'. Vik tozhe pritormozil.
Sluzhashchij v uniforme "Kalteks" vyshel iz kontorki.
- Nu i napugali vy menya, - skazal paren'. - Pochemu vy mchites', kak na
pozhar?
- Belo-goluboj "kadillak" proezzhal zdes' minut desyat' nazad? - sprosil
Vik, pytayas' unyat' drozh' v golose. - V mashine byli dve zhenshchiny i muzhchina.
Sluzhashchij kivnul.
- Tochno. Oni uehali minut pyat' nazad. |to vashi druz'ya?
Vik gluboko vzdohnul. Druz'ya! On podumal o Kerri.
- Oni ni o chem ne sprashivali?
- Odna iz nih, devushka za rulem, pointeresovalas', kak doehat' do
blizhajshego aeroporta, - skazal sluzhashchij. - YA porekomendoval im aerotaksi
"Bosuik". Tam est' molodye piloty... pervoklassnye parni... Za prilichnye
den'gi oni mogut zabrosit' vas hot' k chertu na roga!..
- U vas est' telefon?
Paren' bespomoshchno razvel rukami.
- Uvy... Paru dnej kak ne rabotaet.
- Nu, a hotya by revol'ver u vas est'? Odolzhite mne ego!
- Revol'ver? - paren' byl porazhen. - CHto vy imeete v vidu?
- Nichego, - Vik tronul mashinu s mesta.
- Zachem vam revol'ver? - trebovatel'no sprosil sluzhashchij, pytayas'
pomeshat' Viku uehat'.
- |to moi problemy!
Ne obrashchaya na parnya vnimaniya, Vik vyrulil na magistral' i pognal
mashinu v napravlenii Boston-Krik. On znal, gde nahoditsya aeroport "Bosuik".
On chasto proezzhal mimo etogo ukazatelya.
Esli verit' slovam sluzhashchego benzozapravki, Vik otstaval ne bolee chem
na pyat' minut. Vryad li oni smogut najti samolet bystree, chem za chas. Tak
chto on budet v aeroportu eshche do ih otleta.
Edinstvennoe ego preimushchestvo pered vooruzhennymi negodyayami - tol'ko
to, chto oni ne zhdut ego poyavleniya.
Ral'f Bosuik, krepko skroennyj, eshche dostatochno molodoj muzhchina so
svetlymi volosami, polozhil trubku telefona i vstal iz-za stola.
Ego partner, Dzheff Lansing, povernulsya na vrashchayushchemsya kresle i s
lyubopytstvom sprosil:
- V chem delo?
Bosuik zakuril sigaretu i shvyrnul spichku v pepel'nicu.
- Hochesh' ver', hochesh' ne ver'... no eto FBR, - on ulybnulsya. - Syuda
vskore zayavyatsya pohititeli: muzhchina i zhenshchina, a s nimi zalozhnica. CHert
voz'mi! A vsyu proshluyu nedelyu u nas nikogo ne bylo!
Lansing, nevysokij, shirokoplechij muzhchina, chut' starshe partnera,
udivlenno posmotrel na Ral'fa.
- Opisanie imeetsya?
- Konechno. Vysokij, moshchnogo teloslozheniya temnovolosyj muzhchina. Odet v
chernuyu kozhanuyu "uniformu". ZHenshchina - blondinka - yavlyaetsya ego sestroj.
Zalozhnica - dovol'no krasivaya ryzhevolosaya zhenshchina. Pohititeli vooruzheny i
ochen' opasny.
Lansing vskochil.
- Esli oni opasnye tipy. CHto zh...
On otkryl yashchik stola i vytashchil avtomaticheskij revol'ver sorok pyatogo
kalibra.
Bosuik rassmeyalsya.
- Posmotri na sebya, Dzheff! Neuzheli ty dumaesh', chto eta zhelezka mozhet
vystrelit'? Ee smazyvali eshche do Rozhdestva Hristova, i v dovershenie vsego u
nas net patronov.
Lansing nereshitel'no vzvesil oruzhie v ruke, krivo ulybnulsya i brosil
revol'ver obratno v yashchik stola.
- Mozhet byt', nam udastsya obmanut' ih... esli oni poyavyatsya, -
probormotal on.
- S chego im poyavlyat'sya zdes'? Syuda uzhe nedelyu nikto ne zaglyadyval. Mne
nepriyatno govorit' eto, no esli ne sluchitsya chuda, my vyletim v trubu. My
byli poslednimi idiotami, kogda vzyali licenziyu na polety.
- Ty ne idiot, ty pessimist, - otvetil Lansing. - YA dumayu, cherez paru
mesyacev dela naladyatsya.
- Vot kak? - skazal Bosuik, vytaskivaya zhurnal registracii poletov. -
Ty, navernoe, ne izuchal eti cifry...
Dvoe muzhchin nachali prosmatrivat' scheta. Vskore Lansing otlozhil
karandash i podnyalsya.
- YA i ne dumal, chto vse tak ploho, - s razocharovaniem skazal on. - Tak
chto zhe delat'?
- A kak postupayut drugie prostofili, - pozhav plechami, otvetil Bosuik.
- Oni nahodyat eshche bol'shih idiotov. My...
On zamolchal, tak kak dver' malen'kogo kabineta bezzvuchno raspahnulas'.
Na poroge stoyala devushka v hlopchatobumazhnom plat'e. Blondinka.
Oba muzhchiny izumlenno ustavilis' na nee. Bosuik vstal.
- YA hochu, chtoby vy dostavili menya i moih druzej vo Frisko, i kak mozhno
skoree, - skazala CHita. - Vy mozhete mne v etom pomoch'?
Na lice Lansinga rascvela schastlivaya ulybka.
- Net problem. Samolety vsegda gotovy. My vyletim menee, chem cherez
chas, nuzhno tol'ko zaprosit' Frisko. Vas eto ustroit?
- CHto vy hotite skazat'? - podozritel'no sprosila CHita.
- Nuzhno zaprosit' razreshenie na posadku, - ne morgnuv glazom, otvetil
Lansing. - |to ne zajmet mnogo vremeni.
Bosuik vnimatel'no posmotrel na devushku. CHto-to v nej emu ne
nravilos'. Blondinka! On vdrug vspomnil preduprezhdenie agenta FBR.
- Priglasi ledi i ee druzej v komnatu otdyha, Dzheff. Mozhet byt', oni
hotyat kofe ili eshche chego-nibud'. YA svyazhus' s aeroportom.
- Net voprosov, - Lansing podnyalsya, druzhelyubno ulybayas' CHite. -
Izvinite, takov poryadok. |to ne zajmet mnogo vremeni. Vy...
On podavilsya slovami, uvidev, chto CHita napravila v ego storonu
revol'ver 38-go kalibra.
- Nikakih zvonkov! - reshitel'no zayavila CHita. - Vstavajte!
Zagipnotizirovannyj chernym stvolom, Bosuik bezropotno podnyalsya i stal
ryadom s Dansingom.
- V chem delo?
- Molchat'!
CHita otoshla v storonu, i v dvernom proeme poyavilsya Riff, tolkaya pered
soboj Kerri. Edva glyanuv na molodca v chernoj "uniforme", Lansing
momental'no vspomnil zvonok agenta FBR. Teper' on tochno znal, chto
predstavlyaet iz sebya eta parochka.
Podojdya k telefonu, Riff vyrval provod iz rozetki.
- Esli vam doroga zhizn', - Riff udaril telefonom o stenku, - vy budete
delat' tol'ko to, chto skazhem my! U menya net vremeni vse ob座asnit'! My
hotim, chtoby vy dostavili nas v Meksiku... ponyatno! Tak chto vpered!
- Meksika? |to nevozmozhno, - skazal Bosuik. - Dlya etogo nuzhno
razreshenie iz Tiguany na prizemlenie! Neobhodimo projti pasportnyj i
tamozhennyj kontrol'. K tomu zhe nashi samolety ne letayut na takie rasstoyaniya.
Meksika...
- Zatknis', - proshipela CHita. - Vy poletite! My hotim v Meksiku, i vy
nas tuda dostavite!
- YA zhe skazal vam, eto nevozmozhno, - nachal opyat' ob座asnyat' Bosuik. -
Nashi samolety tehnicheski ne odoleyut takoe rasstoyanie.
Riff s bespokojstvom posmotrel na sestru.
- My zrya teryaem vremya. Mozhet byt', luchshe poedem na mashine?
- Sdrejfil?! - oborvala ego CHita i, ugrozhaya revol'verom, podoshla k
pilotam. - Vy dostavite nas v Meksiku ili zhe, v protivnom sluchae, poluchite
pulyu v lob. Ponyatno?
Bosuik bespomoshchno pozhal plechami.
- Kak skazhete, ledi, - skazal on. - Trudno vozrazhat' protiv takih
argumentov, kak revol'ver. No vse zhe ya preduprezhdayu, chto eto ves'ma
riskovannyj polet. Nashi samolety tuda ne letayut. Vse mozhet sluchit'sya.
- |to uzhe nashi trudnosti, - CHita mahnula revol'verom pered nosom
Bosuika. - Ne kazhetsya li tebe, chto ty slishkom mnogo boltaesh'? Za delo!
Bosuik povernul golovu k partneru i mignul levym glazom - etogo
bandity ne videli.
- Gotov' ptichku k poletu, Dzheff!
- Kak skazhesh', - s trevogoj otozvalsya Lansing.
Bosuik vsegda verhovodil v ih kompanii, no sejchas u Dzheffa poyavilos'
oshchushchenie: priyatel' zadumal chto-to smertel'no opasnoe.
- Idi s nim, - skazal Riff CHite. - YA ostanus' zdes' i pokaraulyu etu
parochku.
|d Blek, odin iz agentov Dennisona, s oblegcheniem polozhil trubku
telefona.
- Vse benzozapravochnye stancii preduprezhdeny, shef, - skazal on. - Za
isklyucheniem stancii "Kalteks", nedaleko ot Boston-Krik. U nih neispraven
telefon.
Dennison glyanul na kartu.
- Poshli tuda patrul'nuyu mashinu. |to kak raz to mesto, gde bandity
mogut poyavit'sya.
Blek vnov' snyal trubku telefona. On svyazalsya s otdelom dorozhnoj
policii i napravil na stanciyu dezhurnuyu mashinu. Starshij naryada, oficer
Benning, zaveril Bleka, chto po pribytiyu na stanciyu nemedlenno svyazhetsya s
nim po racii.
I opyat' Krejnam povezlo. Tot, kto obsluzhival "kadillak" i "linkol'n",
tol'ko chto sdal smenu. Ego naparnik vytarashchil glaza, kogda Benning nachal
rassprashivat' o Krejnah:
- YA nichego ne videl. Fred, navernoe, znaet chto-nibud', no on uehal.
- Ty znaesh' ego telefon?
- Konechno. No nash telefon neispraven. Krome togo, Fred, vozmozhno, eshche
i ne doma. On vsegda zaezzhaet v Boston-Krik, chtoby perekusit'.
Benning zapisal nomer telefona i domashnij adres Freda i, vernuvshis' v
mashinu, svyazalsya s Dennisonom. Tot prikazal:
- Najdi mne etogo parnya i kak mozhno bystree.
V Boston-Krik bylo neskol'ko kafe, rabotayushchih kruglye sutki. Benning
nashel-taki Freda i doprosil ego.
Tem vremenem v upravlenii poyavilsya Tom Harper. On peredal
zhenshchinam-policejskim rebenka Dermottov.
Situaciya ponemnogu proyasnyalas'.
- Oni sejchas na stancii aerotaksi, - nachal Dennison, kogda oni s
Harperom vstretilis'. - U nih est' shansy udrat' v Meksiku. Banditov
presleduet Viktor Dermott. Poprobuj predupredit' pilotov, no skazhi, chtoby
oni vozderzhalis' ot lyubyh aktivnyh dejstvij. |ti merzavcy ochen' opasny.
Harper pozvonil v aeroport.
- Liniya neispravna, - soobshchil on.
Dennison nahmurilsya.
- YA uzhe poslal Benninga i predupredil, chtoby tot byl ostorozhen. My ne
mozhem perejti k aktivnym dejstviyam, poka v rukah banditov nahoditsya missis
Dermott, - Dennison ispytuyushche glyanul na Harpera. - Nu chto zhe, Tom...
Poletim tuda na vertolete. - On povernulsya k Bleku: - Predupredi Benninga,
chtoby nichego ne predprinimal do nashego pribytiya.
Ne doezzhaya do stancii aerotaksi "Bosuik", Vik Dermott vyklyuchil fary.
Pod容hav k vorotam aerodroma, on ostanovilsya i, poryvshis' v yashchike dlya
instrumentov, vzyal montirovku - edinstvennoe oruzhie, kotoroe smog najti.
Tiho proskol'znul na territoriyu aerodroma i srazu zhe uvidel
"kadillak". Dermott edva uspel spryatat'sya za ugol, kak dver' otkrylas', i
vyshel muzhchina v soprovozhdenii zhenshchiny - v nej on opoznal CHitu.
- SHeveli nogami, skotina. Ili u tebya paralich! - prikriknula CHita na
pilota.
Vik vnimatel'no sledil za nimi. Muzhchina medlenno shel vperedi, a za
nim, na rasstoyanii treh futov, - CHita. Podozhdav, poka oni udalilis' na
znachitel'noe rasstoyanie, Vik zaglyanul v okno.
Za stolom s revol'verom v ruke sidel Riff. CHut' v storone stoyala
blednaya Kerri.
Vik dolgo smotrel na nee, sderzhivaya sebya. On ponimal, chto esli
dopustit promah, Kerri pogibnet. Oprometchivost' huzhe nichegonedelaniya. I chto
sdelaesh' montirovkoj... On otstupil v ten'. I vdrug ego osenila neozhidannaya
mysl'. Bystro podojdya k "kadillaku", on glyanul na zadnee siden'e. Tak
horosho znakomye emu chemodany lezhali tam. Vytashchiv chemodany, Vik posmotrel v
storonu angara.
Lansing otkryl angar i v soprovozhdenii CHity zashel vovnutr'.
S chemodanami v rukah Vik bystro obognul dom i skrylsya v temnote.
V angare CHita s neterpeniem nablyudala, kak Lansing proveryaet samolet.
- Slushaj, paren', hvatit kopat'sya. Ty poluchish' tysyachu baksov, esli
dostavish' nas v Meksiku. |to celoe sostoyanie.
- Vy tak dumaete? - otozvalsya Lansing. - A esli samolet ruhnet
gde-nibud' v pustyne?
- Zabud' ob etom! Delaj svoe delo!
Tem vremenem Bosuik, vnimatel'no rassmatrivaya Riffa, obratil vnimanie
na ego raspuhshee zapyast'e. "Aga, - skazal sebe Rol'f, - s takoj travmoj on
prakticheski odnorukij". A vsluh proiznes:
- Moj partner ne spravitsya bez moej pomoshchi. Takuyu rabotu obychno delayut
vdvoem. Mozhet byt', ty otvedesh' menya v angar?
- Pochemu ty ne govoril ob etom ran'she? - podozritel'no sprosil Riff.
- Pri vide oruzhiya ya vsegda zabyvayu samye elementarnye veshchi, -
ulybnulsya Bosuik.
Ne obrashchaya vnimaniya na Riffa, on podoshel k oknu i glyanul v storonu
angara.
- Da, naparnik nuzhdaetsya v pomoshchi, pojdem.
Riff nekotoroe vremya sidel v nereshitel'nosti, zatem vyshel iz-za stola.
Kerri on prikazal:
- Budesh' ryadom so mnoj. A ty, - on povernulsya k Bosuiku, - pojdesh'
vperedi.
Ves' sobravshis', Bosuik podoshel k dveri i otkryl ee. On byl v treh
futah ot Riffa. Tak kak Kerri ne dvinulas' s mesta, Riff napravilsya k nej.
Bosuik udaril ego po ruke, i revol'ver poletel na pol. S torzhestvuyushchim
krikom Ral'f brosilsya na Riffa. |to byla ego samaya bol'shaya oshibka v zhizni.
On ne znal o gromadnom opyte Riffa po chasti ulichnyh drak. Odna ruka
vyvedena iz stroya, no nogi v poryadke. Podprygnuv, Riff udaril Bosuika
kovanym botinkom v grud'. Tot otletel k stene. Riff podobral revol'ver i
bez razdumij vystrelil v pilota.
Kerri, zakryv lico rukami, ispuganno prizhalas' k stene. Bosuik
izumlenno glyadel na Riffa: on tak i ne ponyal, chto umiraet. Glaza ego
zakatilis', i telo soskol'znulo na pol.
Za neskol'ko sekund do vystrela Lansing zapustil dvigatel' samoleta.
Ni on, ni CHita ne slyshali vystrela. Vik tozhe. Edva zatarahtel motor, on
brosil chemodany na zemlyu i pobezhal nazad.
Tem vremenem ozverevshij Riff shvatil Kerri za ruku i potashchil ee k
angaru. Na polputi on ostanovilsya: den'gi! On sovershenno zabyl o den'gah!
- Stoj zdes'! - prikazal Riff Kerri i pomchalsya k "kadillaku".
Ne verya glazam, on posmotrel na zadnee siden'e. CHemodanov ne bylo!
Riff zaglyanul pod siden'e. Obsharil vsyu mashinu - chemodany slovno
rastvorilis' v vozduhe. Holodnaya yarost' ohvatila ego. Ischezli ne den'gi -
ischez smysl vseh ego postupkov.
Nekotoroe vremya on stoyal nepodvizhno, ustavyas' v pustoj salon mashiny.
Poltora milliona dollarov! Kto mog vzyat' ih?
S b'yushchimsya serdcem Kerri nablyudala za Riffom. Noch', samaya strashnaya,
adskaya noch' nikak ne konchalas'. Nado skryt'sya v temnote! Ona ponimala, chto
eti dvoe namerevayutsya vzyat' ee s soboj v Meksiku. Nado bylo reshat'sya,
podobnogo shansa mozhet uzhe i ne predstavit'sya. Kto znaet, chto proizojdet
posle posadki v Meksike!
Kerri eshche nikogda ne begala tak stremitel'no. Ona ne vybirala dorogi,
ne oshchushchala boli, sbivaya nogi v krov'. Ona bezhala...
A Riff vse eshche v shoke stoyal vozle mashiny. Kto mog vzyat' den'gi? Tol'ko
eta mysl' sverlila ego mozg. O Kerri on sovershenno zabyl.
CHita! CHert voz'mi! CHita! Imenno ona ukrala ego revol'ver iz karmana
bryuk! |to ona otkopala zheltokozhego! Imenno ona pomeshala emu zhenit'sya na
Zel'de! A teper' ona reshila udrat' s den'gami v Meksiku i brosit' ego
zdes'!
On posmotrel v storonu angara, do kotorogo bylo chut' bol'she dvuhsot
yardov. V yarkom svete, padayushchem iz otkrytyh dverej, samolet byl, kak na
ladoni. Ryadom stoyala CHita.
No CHitu uvidel ne tol'ko Riff, no i oficer Benning, kotoryj uspel
primchat'sya v aeroport i teper', lezha v trave, sledil za banditami.
Poslyshalsya slabyj rokot motora. Ochevidno, eto podletal vertolet Dennisona.
Ne vladeya soboj, Riff stuknul revol'verom po kapotu "kadillaka" i
napravil oruzhie na CHitu.
Samolet medlenno vypolzal iz angara. CHerez neskol'ko sekund CHita
uletit s den'gami! Palec Riffa leg na spuskovoj kryuchok. Slishkom daleko.
Mozhet byt', podojti blizhe? No esli on popytaetsya eto sdelat', CHita uvidit
ego. U nee tozhe est' revol'ver.
Tshchatel'no pricelivshis', Riff nazhal na spuskovoj kryuchok.
Vik kralsya k osveshchennym oknam ofisa, szhimaya montirovku v ruke. Do
zdaniya ostavalos' ne bolee pyatidesyati yardov, kak vdrug dver' otvorilas' i
vyshel Riff, vedya Kerri. Vik sledil za nimi. On videl, kak Riff ostanovilsya
i, otpustiv ruku Kerri, pobezhal k "kadillaku".
Serdce Vika zastuchalo sil'nee. Sejchas etot negodyaj obnaruzhit propazhu
deneg! CHto on budet delat'? Vik perevel vzglyad na Kerri, stoyashchuyu v luche
sveta, padavshego iz okna, zatem vnov' skoncentriroval vnimanie na Riffe.
Tot uzhe otkryl dvercu mashiny. Neozhidanno Kerri pobezhala... Ona bezhala k
nemu, k Viku! Vidit li ee Riff? Budet li strelyat'?
Vik podozhdal, poka do Kerri ne ostalos' primerno dvadcat' yardov,
pripodnyalsya.
- Kerri! |to ya!
Kerri otprygnula v storonu, ispuganno vskriknuv, ostanovilas',
vglyadyvayas' v temnotu. Vik shvatil zhenu, prizhal ee k sebe. I tut zhe, cherez
ee plecho glyanul na Riffa.
Riff ne zametil pobega Kerri. On smotrel na CHitu.
Vdrug Vik uslyshal zvuk vystrela. CHita konvul'sivno dernulas' i
medlenno povalilas' na zemlyu.
- Bezhim!
Shvativ Kerri za ruku, Vik pomchalsya k vorotam aerodroma. Edva oni
uspeli probezhat' pyat' shagov, kak vlastnyj golos iz temnoty skomandoval:
- Stoyat'!
Poyavilsya patrul'nyj oficer Benning s revol'verom v ruke.
Riff s uzhasom smotrel na sestru, lezhashchuyu na zemle. Plat'e ee
zadralos', i on videl beloe bedro.
Riff pomchalsya k angaru.
Sidya v pilotskom kresle, Lansing videl ego. On mog by podnyat' samolet
v vozduh, no ne hotel ostavlyat' Ral'fa - Ral'fa, kotoryj byl uzhe mertv.
Vstav na koleni, Riff naklonilsya nad sestroj. Na ee spine rasplyvalos'
bol'shoe krovavoe pyatno.
CHita zastonala, otkryla glaza i posmotrela na Riffa.
- Begi! - prosheptala ona. - I ne vozrazhaj... nikogda ne vozrazhaj mne!
Begi!
Riff pripodnyal ee golovu.
- Gde den'gi? - vykriknul on. - Pochemu ty ih vzyala? Pochemu hotela
brosit' menya?
Glaza CHity nachali medlenno zakryvat'sya. V ugolke rta pokazalas' krov'.
Sdelav neveroyatnoe usilie, CHita pripodnyala tyazhelye veki.
- CHita! - Riff osatanel. - Gde den'gi? CHto ty s nimi sdelala?
- Oni v mashine... O chem ty govorish'? Voz'mi ih i begi! Riff! Neuzheli
ty ne ponimaesh'? Oni uzhe zdes'! Oni strelyali v menya!
Riff otshatnulsya. Kazalos', vot-vot razum ego pomutitsya.
- Ty ne brala ih? - ne verya, prosipel on. - Oni ischezli! YA dumal, eto
ty...
CHita dernulas':
- Vzyala? Zachem? Oni zhe nashi... tvoi i moi...
Riff zadrozhal, szhimaya kulaki.
- CHita!.. |to ya strelyal v tebya, detka! Prosti menya! YA sumasshedshij!
Detka, ya uvezu tebya otsyuda! Vse budet v poryadke. My uedem otsyuda!..
CHita vcepilas' v ruku brata.
- Uhodi, Riff! Ty uzhe nichego... ne smozhesh' sdelat' dlya menya!
Ponimaesh'... nichego!
- Tol'ko s toboj! - on otbrosil revol'ver. - My uedem vmeste. Uletim v
Meksiku. Vse budet v poryadke, bebi! K chertu den'gi! Ty i ya... my budem
vsegda vmeste.
On uzhe nichego ne soobrazhal. Podnyal CHitu na ruki. Ona izdala
priglushennyj krik, i vnezapno ee telo obmyaklo, krov' hlynula izo rta, glaza
bezzhiznenno zakatilis'.
Riff prizhal sestru k sebe, berezhno vsmatrivayas' v beloe bezzhiznennoe
lico. Krov' zalila emu grud'. Ochen' medlenno on polozhil CHitu na zemlyu. On
nikak ne mog osoznat' tot fakt, chto ona umerla. CHita! Umerla! On smotrel na
ee lico, kotoroe vdrug stalo chuzhim. |to ne CHita lezhit na trave, ne CHita,
kotoruyu on tak lyubil... |to ne mozhet byt' CHita!
Zverinyj krik vyrvalsya iz ego grudi.
Lansing otvernulsya.
Riff krichal i bessil'no kolotil kulakami po zemle...
- Oni ne uslyshat nas iz-za reva dvigatelya samoleta, - skazal pilot
vertoleta. - YA mogu sest'...
Dennison glyanul na Harpera. Harper kivnul.
- Sadites', - prikazal Dennison pilotu.
Vertolet myagko prizemlilsya v pyatistah yardah ot aerodroma. S oruzhiem
naizgotovku Harper i Dennison sprygnuli na travu. Oni slyshali rev dvigatelya
aerotaksi i videli sam samolet, stoyashchij vozle angara. Videli pochemu-to
skryuchennogo Riffa...
Iz temnoty poslyshalsya tihij svist. Poyavilsya Benning. On predstavilsya.
- Mister i missis Dermott so mnoj. Tam byla strel'ba. Razreshite mne
uznat', v chem tam delo?
Dennison byl rad uvidet' suprugov Dermott.
- Vse v poryadke? - sprosil on. - |tot oficer dostavit vas v
upravlenie. Teper' vam ne o chem bespokoit'sya. Vash rebenok v nadezhnyh rukah
i zhdet vas. Poezzhajte. Vashim nevzgodam prishel konec. - On povernulsya k
Benningu: - Nemedlenno otvezite mistera i missis Dermott v upravlenie.
- Tam stoyat chemodany s polutora millionami dollarov, - skazal Vik i
ukazal rukoj napravlenie.
Dennison ulybnulsya.
- Ne bespokojtes'. My o nih pozabotimsya.
Vik i Kerri v soprovozhdenii Benninga napravilis' k mashine. A Dennison
i Harper, soblyudaya ostorozhnost', dvinulis' k angaru.
Riff krugami hodil vokrug CHity - on ne mog bol'she nichego predprinyat'.
CHita, takaya chuzhaya i nepohozhaya, lezhit na zemle. A on, ranenyj zver', ne
mozhet najti sebe pokoya...
Dennison i Harper byli uzhe ryadom. Napraviv na Riffa revol'very, oni
ostanovilis'. Dennison kriknul:
- Bros' revol'ver na zemlyu i podnimi ruki!
Riff kak budto spotknulsya. Srabotal refleks - bezhat'!
On bezhal, nichego ne vidya pered soboj: ni sveta, ni t'my, ni dorogi, ni
bezdorozh'ya...
Poslyshalsya gluhoj udar, kotoryj razdaetsya na bojne, kogda rubyat tushu.
Last-modified: Wed, 08 Oct 2003 07:03:19 GMT