vayu sebya sam, no vse-taki menya ubili". Poslednej frazoj nachinalas' chistaya stranica. To byl redchajshij shans - odin iz tysyachi. YA vyshel, kak v chadu, menya p'yanila strashnaya dostupnost' zadumannogo. Tut dva drugih obstoyatel'stva slozhilis' v moyu pol'zu: vy zapodozrili indusa i nashli kinzhal, kotoryj mog sluzhit' emu orudiem. YA nezametno zapihnul kinzhal v karman, vernulsya k Kvintonu i dal emu snotvornoe. On ne hotel govorit' s Atkinsonom, no ya ego zastavil, mne vazhno bylo pokazat', chto on byl zhiv, kogda ya vyhodil. Kvinton leg v oranzheree, a ya nemnogo zaderzhalsya v kabinete. Potrebovalos' poltory minuty, chtob sdelat' vse neobhodimoe,- na ruku ya skor. Rukopis' ya otpravil v kamin - ostalsya tol'ko pepel. Kavychki portili delo, i ya obrezal ugol. Dlya polnogo pravdopodobiya ya othvatil ugly u vsej stolki chistoj bumagi i vyshel, tverdo znaya, chto Kvinton zhiv i spit v oranzheree i chto ego priznanie v samoubijstve lezhit na vidnom meste na stole. Poslednij shag byl samym derzkim. Solgav, chto ya obnaruzhil trup, ya brosilsya v oranzhereyu pervym, zaderzhal vas zapiskoj i votknul v Kvintona kinzhal - na ruku ya skor. Iz-za snotvornogo on byl v zabyt'i, i ya polozhil ego kist' na rukoyatku. Nikto, krome hirurga, ne mog by tak napravit' krivoj nozh, chtoby popast' pryamo v serdce. Neuzhto vy zametili i eto? No tut sluchilos' nepredvidennoe - priroda otvernulas' ot menya. YA slovno by zabolevayu. YA chuvstvuyu, chto sovershil durnoe, i mne otkazyvaet razum: pri mysli, chto vy vse znaete i ya ne budu zhit' pod etim bremenem odin, esli zhenyus' i obzavedus' det'mi, menya ohvatyvaet bezrassudnejshaya radost'. Ne znayu, chto eto? Bezumie? Vozmozhno li, chto ugryzeniya sovesti i v samom dele sushchestvuyut - kak u geroev Bajrona? Konchayu, bol'she ne mogu. Dzhejms |rskin Herris". Staratel'no slozhennoe pis'mo uzhe lezhalo v nagrudnom karmane otca Brauna, kogda poslyshalsya zvonok dvernogo kolokol'chika i na poroge zablesteli mokrye plashchi policejskih. SLOMANNAYA SHPAGA --------------------------------------------------------------- Perevod: A.Ibragimov OCR: Sergej Vasil'chenko --------------------------------------------------------------- Tysyachi ruk lesa byli serymi, a milliony ego pal'cev - serebryanymi. V sine-zelenom slancevom nebe, kak oskolki l'da, holodnym svetom mercali zvezdy. Ves' etot lesistyj i pustynnyj kraj byl skovan zhestokim morozom. CHern'yu promezhutki mezhdu stvolami derev'ev ziyali bezdonnymi chernymi peshcherami neumolimogo skandinavskogo ada - ada bezmernogo holoda[1]. Dazhe pryamougol'naya kamennaya bashnya cerkvi byla obrashchena na sever, kak yazycheskie postrojki, i pohodila na vyshku, slozhennuyu pervobytnymi plemenami v pribrezhnyh skalah Islandii. Nichto ne raspolagalo v takuyu noch' k osmotru kladbishcha. I vse-taki, pozhaluj, ego stoilo osmotret'. Kladbishche lezhalo na holme, kotoryj vzdymalsya nad pepel'nymi pustynyami lesa napodobie gorba ili plecha, pokrytogo serym pri zvezdnom svete dernom. Bol'shinstvo mogil raspolozheno bylo po sklonu, tropa, vzbegavshaya k cerkvi, krutiznoyu napominala lestnicu. Na priplyusnutoj vershine holma, v samom zametnom meste, stoyal pamyatnik, kotoryj proslavil vsyu okrugu. On rezko vydelyalsya sredi neprimetnyh mogil, ibo sozdal ego odin iz velichajshih skul'ptorov sovremennoj Evropy, odnako slava hudozhnika pomerkla v bleske slavy togo, chej obraz on vossozdal. Zvezdnyj svet ocherchival svoim serebryanym karandashom massivnuyu metallicheskuyu figuru prostertogo na zemle soldata, sil'nye ruki byli slozheny v vechnoj mol'be, a bol'shaya golova pokoilas' na ruzh'e. Ispolnennoe dostoinstva lico obramlyala boroda, vernee, bakenbardy v staromodnom, tyazhelovesnom vkuse sluzhaki-polkovnika. Mundir, namechennyj neskol'kimi skupymi detalyami, byl obychnoj formoj sovremennyh vojsk. Sprava lezhala shpaga s otlomannym koncom, sleva - Bibliya. V solnechnye letnie dni syuda naezzhali v perepolnennyh linejkah amerikancy i prosveshchennye mestnye zhiteli, chtoby osmotret' pamyatnik. No dazhe i v takie dni ih ugnetala neobychajnaya tishina odinokogo kruglogo holma, zabroshennogo kladbishcha i cerkvi, vozvyshavshihsya nad chashchami. 1 Po skandinavskim pover'yam, ad - mesto, gde carstvuet holod. V etu temnuyu moroznuyu noch', kazalos', kazhdyj by mog ozhidat', chto ostanetsya naedine so zvezdami. No vot v tishine zastyvshih lesov skripnula derevyannaya kalitka: po tropinke k pamyatniku soldata podnimalis' dve smutno cherneyushchie figury. Pri tusklom holodnom svete zvezd vidno bylo tol'ko, chto oba putnika v chernyh odezhdah i chto odin iz nih nepomerno velik, a drugoj (vozmozhno, po kontrastu) udivitel'no mal. Oni podoshli k nadgrob'yu znamenitogo voina i neskol'ko minut razglyadyvali ego. Vokrug ne bylo ni edinogo zhivogo sushchestva; chelovek s boleznenno-mrachnoj fantaziej mog by dazhe usomnit'sya, smerten li on sam. Nachalo ih razgovora, vo vsyakom sluchae, bylo ves'ma strannym. Posle minutnogo molchaniya malen'kij putnik skazal bol'shomu: - Gde umnyj chelovek pryachet kameshek? I bol'shoj tiho otvetil: - Na morskom beregu. Malen'kij kivnul golovoj i, nemnogo pomolchav, snova sprosil: - A gde umnyj chelovek pryachet list? I bol'shoj otvetil: - V lesu. Opyat' nastupila tishina, zatem bol'shoj zagovoril snova: - A kogda umnomu cheloveku ponadobilos' spryatat' nastoyashchij almaz, on spryatal ego sredi poddel'nyh, - vy namekaete na eto, ne pravda li? - Net, net, - smeyas', vozrazil malen'kij, - ne budem pominat' staroe. On potopal zamerzshimi nogami i prodolzhal: - YA dumayu ne ob etom, o drugom, o sovsem neobychnom. A nu-ka, zazhgite spichku. Bol'shoj porylsya v karmane, vskore chirknula spichka, i plamya ee okrasilo zheltym svetom ploskuyu gran' pamyatnika. Na nej chernymi bukvami byli vysecheny horosho izvestnye slova, s blagogoveniem prochitannye tolpami amerikancev. V svyashchennuyu pamyat' GENERALA S|RA ARTURA SENT-KL|RA, geroya i muchenika, vsegda pobezhdavshego svoih vragov i vsegda shchadivshego ih, no predatel'ski srazhennogo imi. Da voznagradit ego gospod', na kotorogo on upoval, i da otmetit za ego pogibel'. Spichka obozhgla bol'shomu pal'cy, pochernela i upala. On hotel zazhech' eshche odnu, no tovarishch ostanovil ego: - Ne nado, Flambo, ya videl vse, chto hotel. Tochnee skazat', ne videl togo, chego ne hotel. A teper' nam predstoit projti poltory mili do blizhajshej gostinicy; tam ya rasskazhu vam obo vsem. Vidit bog, tol'ko za kruzhkoj elya u kamel'ka osmelish'sya rasskazat' takuyu istoriyu. Oni spustilis' po obryvistoj trope, zaperli vethuyu kalitku i, zvonko topaya, zashagali po merzloj lesnoj doroge. Oni proshli ne men'she chetverti mili, prezhde chem malen'kij zagovoril snova - Umnyj chelovek pryachet kameshek na morskom beregu, - skazal on. - No chto emu delat', esli berega net? Znaete li vy chto-nibud' o neschast'e, postigshem proslavlennogo Sent-Klera? - Ob anglijskih generalah ya nichego ne znayu, otec Braun, - rassmeyavshis', otvetil bol'shoj, - tol'ko nemnogo znakom s anglijskimi policejskimi. Zato ya otlichno znayu, kakuyu ujmu vremeni potratil, taskayas' s vami po vsem mestam, svyazannym s imenem etogo molodca, kto by on ni byl. Mozhno podumat', ego pohoronili v shesti raznyh mogilah. V Vestminsterskom abbatstve ya videl pamyatnik generalu Sent-Kleru. Na naberezhnoj Temzy - statuyu generala Sent-Klera na vzdyblennom kone. Odin barel'ef generala Sent-Klera ya videl na ulice, gde on zhil, drugoj - na ulice, gde on rodilsya, a teper', v gluhuyu polnoch', vy pritashchili menya na eto sel'skoe kladbishche. |ta blistatel'naya osoba nachinaet mne chutochku nadoedat', tem bolee chto ya ponyatiya ne imeyu, kto on takoj. CHto vy tak uporno razyskivaete sredi vseh etih sklepov i izvayanij? - YA ishchu odno slovo, - skazal otec Braun, - slovo, kotorogo zdes' net. - Mozhet byt', vy chto-nibud' rasskazhete? - sprosil Flambo. - Svoj rasskaz mne pridetsya razdelit' na dve chasti, - zametil svyashchennik, - pervaya chast' - eto to, chto znayut vse, vtoraya - to, chto znayu tol'ko ya. Pervuyu mozhno izlozhit' korotko i yasno. No ona daleka ot istiny. - Prekrasno, - veselo skazal bol'shoj chelovek, kotorogo zvali Flambo. - Davajte nachnem s togo, chto znayut vse, - s nepravdy. - Esli eto i ne sovsem lozhno, to, vo vsyakom sluchae, malo sootvetstvuet istine, - prodolzhal otec Braun. - V sushchnosti, vse, chto izvestno shirokoj publike, svoditsya k sleduyushchemu... Ej izvestno, chto Artur Sent-Kler byl vydayushchimsya anglijskim generalom. Izvestno, chto posle ryada blestyashchih, hotya i dostatochno ostorozhnyh kampanij v Indii i v Afrike on byl naznachen komanduyushchim vojskami, srazhavshimisya protiv brazil'cev, kogda Oliv'e, velikij brazil'skij patriot, pred®yavil svoj ul'timatum. Izvestno, chto Sent-Kler neznachitel'nymi silami atakoval Oliv'e, u kotorogo byli prevoshodyashchie sily, i posle geroicheskogo soprotivleniya byl zahvachen v plen. Izvestno takzhe, chto posle svoego pleneniya general, k negodovaniyu vsego civilizovannogo chelovechestva, byl poveshen na blizhajshem dereve. Posle uhoda brazil'cev ego nashli v petle, na shee u nego visela polomannaya shpaga. - I eta versiya neverna? - pointeresovalsya Flambo. - Net, - spokojno skazal ego priyatel', - vse, chto ya uspel rasskazat', verno. - Mne kazhetsya, vy uspeli rasskazat' dovol'no mnogo, - skazal Flambo. - Esli eto verno, to v chem zhe tajna? Oni minovali mnogo soten seryh, pohozhih na prizraki derev'ev, prezhde chem svyashchennik otvetil. Zadumchivo pokusyvaya palec, on skazal: - Tajna tut - v psihologii, vernee skazat', v dvuh psihologiyah. V etom brazil'skom dele dvoe znamenitejshih lyudej sovremennosti dejstvovali vopreki svoemu harakteru. Zamet'te, oba oni, Oliv'e i Sent-Kler, byli geroyami - v etom ne prihoditsya somnevat'sya. |to byl poedinok mezhdu Ahillom i Gektorom. CHto by vy skazali o shvatke, v kotoroj Ahill okazalsya by nereshitel'nym, a Gektor predatelem? - Prodolzhajte, - neterpelivo promolvil Flambo, kogda rasskazchik snova nachal pokusyvat' palec. - Ser Artur Sent-Kler byl soldatom starogo religioznogo sklada, odnim iz teh, kto spas nas vo vremya Bol'shogo bunta[1], - prodolzhal Braun. - Prevyshe vsego dlya nego byl dolg, a ne pokaznaya hrabrost'. Pri vsej svoej lichnoj otvage on byl, bezuslovno, ostorozhnym voenachal'nikom i osobenno negodoval, uznavaya o bespoleznyh poteryah zhivoj sily. Odnako v etoj poslednej bitve on predprinyal dejstviya, nelepost' kotoryh ochevidna dazhe rebenku. Ne nado byt' strategom, chtoby ponyat' vsyu bezrassudnost' ego zatei, kak ne nado byt' strategom, chtoby ne popast' pod avtobus. Vot pervaya tajna: chto stalos' s razumom anglijskogo generala? Vtoraya zagadka: chto stalos' s serdcem brazil'skogo generala? Prezidenta Oliv'e mozhno nazyvat' mechtatelem ili opasnym fanatikom, no dazhe ego vragi priznavali, chto on velikodushen, kak stranstvuyushchij rycar'. On otpuskal na svobodu pochti vseh, kto kogda-libo popadal k nemu v plen, a mnogih dazhe osypal znakami svoej milosti. Lyudi, kotorye prichinili emu besspornoe zlo, uhodili, tronutye ego prostotoj i dobroserdechiem. Zachem zhe, chert voz'mi, reshilsya on vpervye v svoej zhizni na takuyu d'yavol'skuyu mest', da eshche za napadenie, kotoroe ne moglo emu povredit'? Vot v chem tajna. Odin iz razumnejshih lyudej na svete bez vsyakogo osnovaniya postupil kak idiot. Odin iz velikodushnejshih lyudej na svete bez vsyakogo osnovaniya postupil kak izverg. Vot i vse. Ob ostal'nom, moj drug, vy mozhete dogadat'sya sami. 1 Imeetsya v vidu indijskoe nacional'noe vosstanie 1857-1859 gg. - |, net, - otvetil ego sputnik, fyrknuv. - YA predostavlyayu eto vam. Rasskazhite-ka mne obo vsem. - Togda slushajte, - nachal otec Braun. - Bylo by nespravedlivo utverzhdat', budto vse svedeniya ischerpyvayutsya tem, chto ya rasskazal, i obojti molchaniem dva sravnitel'no nedavnih sobytiya. Nel'zya skazat', chtoby oni prolili svet na eto delo, ibo nikto ne mozhet uyasnit' sebe ih znacheniya. No, esli tak mozhno vyrazit'sya, oni eshche bolee zatemnili ego; obnaruzhilis' novye, pokrytye mrakom obstoyatel'stva. Pervoe sobytie. Vrach Sent-Klerov rassorilsya s etim semejstvom i nachal publikovat' celuyu seriyu rezkih statej, v kotoryh dokazyvaet, chto pokojnyj general byl religioznym man'yakom; vprochem, poskol'ku mozhno sudit' po ego sobstvennym slovam, eto oznachaet lish' chrezmernuyu religioznost'. Kak by to ni bylo, ego napadki konchilis' nichem. Razumeetsya, vse i tak znali, chto Sent-Kler byl izlishne strog v svoem puritanskom blagochestii. Vtoroe proisshestvie zasluzhivaet bol'shego vnimaniya: v zloschastnom, lishennom podderzhki polku, kotoryj brosilsya v otchayannuyu ataku u CHernoj reki, sluzhil nekij kapitan Kijt; v to vremya on byl pomolvlen s docher'yu generala i vposledstvii na nej zhenilsya. On byl sredi teh, kto popal v plen k Oliv'e; nado dumat', chto s nim, kak i so vsemi ostal'nymi, krome generala, oboshlis' velikodushno i vskore otpustili na svobodu. Okolo dvadcati let spustya Kijt - teper' uzhe polkovnik - vypustil v svet nechto vrode avtobiografii, ozaglavlennoj "Britanskij oficer v Birme i Brazilii". V tom meste knigi, gde chitatel' zhadno ishchet svedenij o prichinah porazheniya Sent-Klera, on nahodit sleduyushchie slova: "Vezde v svoej knige ya opisyval sobytiya tochno tak, kak oni proishodili v dejstvitel'nosti, priderzhivayas' togo ustarelogo vzglyada, chto slava Anglii ne nuzhdaetsya v prikrasah. Isklyuchenie iz etogo pravila ya delayu tol'ko dlya porazheniya pri CHernoj reke. Dlya etogo u menya est' osnovaniya, hotya i lichnye, no vpolne dobroporyadochnye i chrezvychajno veskie. Odnako, chtoby otdat' dolzhnoe pamyati dvuh vydayushchihsya lyudej, ya dobavlyu neskol'ko slov. Generala Sent-Klera obvinyali v bezdarnosti, kotoruyu on yakoby proyavil v etom srazhenii: mogu zasvidetel'stvovat', chto ego dejstviya - esli tol'ko ih pravil'no ponimat' - edva li ne samye talantlivye i dal'novidnye v ego zhizni. Po tem zhe istochnikam prezident Oliv'e obvinyaetsya v chudovishchnoj nespravedlivosti. Schitayu svoim dolgom vosstanovit' chest' vraga, zayaviv, chto v dannom sluchae on proyavil dazhe bol'she dobroserdechiya, chem obychno. Iz®yasnyayas' ponyatnee, hochu zaverit' svoih sootechestvennikov v tom, chto Sent-Kler vovse ne byl takim glupcom, a Oliv'e takim zlodeem, kakimi ih izobrazhayut. Vot vse, chto ya mogu soobshchit', i nikakie zemnye pobuzhdeniya ne zastavyat menya pribavit' ni slova". Bol'shaya zamerzshaya luna, pohozhaya na blestyashchij snezhnyj kom, proglyadyvala skvoz' putanicu vetvej, i pri ee svete rasskazchik, chtoby osvezhit' pamyat', zaglyanul v klochok bumagi, vyrvannyj iz knigi kapitana Kijta. Kogda on slozhil i ubral ego v karman, Flambo vskinul ruku - zhest, svojstvennyj ekspansivnym francuzam. - Minutku, obozhdite minutku! - zakrichal on vozbuzhdenno. - Mne kazhetsya, ya dogadyvayus'. On shel bol'shimi shagami, tyazhelo dysha, vytyanuv vpered bych'yu sheyu, kak sportsmen, uchastvuyushchij v sostyazaniyah po hod'be. Svyashchennik - poveselevshij i zainteresovannyj - semenil sboku, edva pospevaya za nim. Derev'ya rasstupilis'. Doroga sbegala vniz po zalitoj lunnym svetom polyane i, tochno krolik, nyryala v stoyavshij sploshnoj stenoj les. Izdali vhod v etot les kazalsya malen'kim i kruglym, kak chernaya dyra zheleznodorozhnogo tunnelya. No kogda Flambo zagovoril snova, otverstie bylo vsego v neskol'kih sotnyah yardov ot putnikov i ziyalo, kak peshchera. - Ponyal! - vskrichal on, udaryaya ruchishchej po bedru. - CHetyre minuty razmyshlenij - i teper' ya sam mogu izlozhit' vse proisshedshee. - Otlichno, - soglasilsya ego drug, - rasskazyvajte. Flambo podnyal golovu, no ponizil golos. - General Artur Sent-Kler, - skazal on, - proishodil iz sem'i, stradavshej nasledstvennym sumasshestviem. On vo chto by to ni stalo hotel skryt' eto ot svoej docheri i dazhe, esli vozmozhno, ot budushchego zyatya. Verno ili net, no on dumal, chto nastupaet chas polnogo zatmeniya rassudka, i potomu reshil pokonchit' s soboj. Obychnoe samoubijstvo privelo by k oglaske, kotoroj on tak strashilsya. Kogda nachalis' voennye dejstviya, razum ego pomutilsya, i v pristupe bezumiya on pozhertvoval obshchestvennym dolgom radi svoej lichnoj chesti. General stremitel'no brosilsya v bitvu, rasschityvaya past' ot pervogo zhe vystrela. No kogda on obnaruzhil, chto ne dobilsya nichego, krome pozora i plena, bezumie, kak vzryv bomby, porazilo ego soznanie, on slomal sobstvennuyu shpagu i povesilsya. Flambo ustavilsya na seruyu stenu lesa s edinstvennym chernym otverstiem, pohozhim na mogil'nuyu yamu, - tuda nyryala ih tropa. Dolzhno byt', v tom, chto dorogu proglatyval les, bylo chto-to zhutkoe, on eshche yarche predstavil sebe tragediyu i vzdrognul. - Strashnaya istoriya, - progovoril on. - Strashnaya istoriya, - nakloniv golovu, podtverdil svyashchennik. - No na samom dele proizoshlo sovsem drugoe. - V otchayanii otkinuv golovu, on voskliknul: - O, esli by vse bylo tak, kak vy opisali! Flambo povernulsya i posmotrel na nego s udivleniem. - V tom, chto vy rasskazali, net nichego durnogo, - gluboko vzvolnovannyj, zametil otec Braun. - |to rasskaz o horoshem, chestnom, beskorystnom cheloveke, svetlyj i yasnyj, kak eta luna. Sumasshestvie i otchayanie zasluzhivayut snishozhdeniya. Vse znachitel'no huzhe. Flambo brosil ispugannyj vzglyad na lunu, kotoruyu otec Braun tol'ko chto upomyanul v svoem sravnenii, - ee peresekal izognutyj chernyj suk, pohozhij na rog d'yavola. - Otec, otec! - s poryvistym zhestom vskrichal Flambo i bystree zashagal vpered. - Eshche huzhe? - Eshche huzhe, - kak eho, mrachno otkliknulsya svyashchennik. I oni vstupili v chernuyu galereyu lesa, slovno zadernutuyu po bokam dymchatym gobelenom stvolov, - takie temnye prohody mogut prividet'sya razve chto v koshmare. Vskore oni dostigli samyh potaennyh nedr lesa, zdes' vetvej uzhe ne bylo vidno, putniki tol'ko chuvstvovali ih prikosnovenie. I snova razdalsya golos svyashchennika: - Gde umnyj chelovek pryachet list? V lesu. No chto emu delat', esli lesa net? - Da, da, - otozvalsya Flambo razdrazhenno, - chto emu delat'? - On sazhaet les, chtoby spryatat' list, - skazal svyashchennik priglushennym golosom. - Strashnyj greh! - Poslushajte! - voskliknul ego tovarishch neterpelivo, tak kak temnyj les i temnye nedomolvki stali dejstvovat' emu na nervy. - Rasskazhete vy etu istoriyu ili net? CHto vy eshche znaete? - U menya imeyutsya tri svidetel'skih pokazaniya, - nachal ego sobesednik, - kotorye ya otyskal s nemalym trudom. YA rasskazhu o nih skoree v logicheskoj, chem v hronologicheskoj posledovatel'nosti. Prezhde vsego o hode i rezul'tate bitvy soobshchaetsya v doneseniyah samogo Oliv'e, kotorye dostatochno yasny. On vmeste s dvumya-tremya polkami okopalsya na vysotah u CHernoj reki, oba berega kotoroj zabolocheny. Na protivopolozhnom beregu, gde mestnost' podnimalas' bolee otlogo, raspolagalsya pervyj anglijskij avanpost. Osnovnye chasti nahodilis' v tylu, na znachitel'nom ot nego rasstoyanii. Britanskie vojska vo mnogo raz prevoshodili po chislennosti brazil'skie, no etot peredovoj polk nastol'ko otorvalsya ot bazy, chto Oliv'e uzhe obdumyval plan perepravy cherez reku, chtoby otrezat' ego. Odnako k vecheru on reshil ostat'sya na prezhnej pozicii, isklyuchitel'no vygodnoj. Na rassvete sleduyushchego dnya on byl oshelomlen, uvidev, chto otbivshayasya, lishennaya podderzhki s tyla gorstochka anglichan perepravlyaetsya cherez reku - chastichno po mostu, chastichno vbrod - i gruppiruetsya na bolotistom beregu, chut' nizhe togo mesta, gde nahodilis' ego vojska. To, chto anglichane s takimi silami reshilis' na ataku, bylo samo po sebe neveroyatnym, no Oliv'e uvidel nechto eshche bolee porazitel'noe. Soldaty sumasshedshego polka, svoej bezrassudnoj perepravoj cherez reku otrezavshie sebe put' k otstupleniyu, dazhe ne pytalis' vybrat'sya na tverduyu pochvu, oni bezdejstvovali, zavyaznuv v bolote, kak muhi v patoke. Ne stoit i govorit', chto brazil'cy probili svoej artilleriej bol'shie breshi v ryadah vragov; anglichane mogli protivopostavit' ej lish' ozhivlennyj, no slabeyushchij ruzhejnyj ogon'. I vse-taki oni ne drognuli, kratkij raport Oliv'e zakanchivaetsya goryachim voshishcheniem zagadochnoj otvagoj etih bezumcev. "Zatem my stali prodvigat'sya vpered razvernutym stroem, - pishet Oliv'e, - i zagnali ih v reku: my vzyali v plen samogo generala Sent-Klera i neskol'kih drugih oficerov. Polkovnik i major - oba pali v etom srazhenii. Ne mogu uderzhat'sya, chtoby ne otmetit', chto istoriya videla ne mnogo takih prekrasnyh zrelishch, kak poslednij boj etogo doblestnogo polka; ranenye oficery podbirali ruzh'ya ubityh soldat, sam general srazhalsya na kone, s nepokrytoj golovoj, shpaga ego byla slomana". O tom, chto sluchilos' s generalom pozdnee, Oliv'e umalchivaet, kak i kapitan Kijt. - A teper', - provorchal Flambo, - rasskazhite mne o sleduyushchem pokazanii. - CHtoby razyskat' ego, - skazal otec Braun, - mne prishlos' potratit' mnogo vremeni, no rasskaz o nem budet korotok. V odnoj iz linkol'nshirskih bogadelen mne udalos' najti starogo soldata, kotoryj byl ne tol'ko ranen u CHernoj reki, no stoyal na kolenyah pered komandirom chasti, kogda tot umiral. |tot poslednij, nekij polkovnik Klansi, zdorovennejshij irlandec, nado dumat', umer ne stol'ko ot ran, skol'ko ot yarosti. On-to, vo vsyakom sluchae, ne neset otvetstvennosti za nelepuyu vylazku, - veroyatno, ona byla navyazana emu generalom. Soldat peredal mne predsmertnye slova polkovnika: "Von edet proklyatyj staryj osel. ZHal', chto on slomal shpagu, a ne golovu". Obratite vnimanie, vse zamechayut etu shpagu, hotya bol'shinstvo lyudej vyrazhaetsya o nej bolee pochtitel'no, chem pokojnyj polkovnik Klansi. Perehozhu k poslednemu pokazaniyu... Tropa, idushchaya skvoz' lesnuyu chashchu, stala podnimat'sya vverh, i svyashchennik ostanovilsya, chtoby peredohnut', prezhde chem vozobnovit' rasskaz. Zatem on prodolzhal tem zhe delovym tonom: - Vsego odin ili dva mesyaca nazad v Anglii skonchalsya vysokopostavlennyj brazil'skij chinovnik. Possorivshis' s Oliv'e, on uehal iz rodnoj strany. |to byla horosho izvestnaya lichnost' kak zdes', tak i na kontinente, - ispanec po familii |spado, zheltolicyj kryuchkonosyj shchegol'; ya byl s nim lichno znakom. Po nekotorym prichinam chastnogo poryadka ya dobilsya razresheniya prosmotret' ostavshiesya posle nego bumagi. Razumeetsya, on byl katolikom, i ya nahodilsya s nim do samoj konchiny. Sredi ego bumag ne nashlos' nichego, chto moglo by osvetit' temnye mesta sent-klerovskogo dela, za isklyucheniem pyati-shesti shkol'nyh tetradej, okazavshihsya dnevnikom kakogo-to anglijskogo soldata. YA mogu tol'ko predpolozhit', chto on byl najden brazil'cami na odnom iz ubityh. K sozhaleniyu, zapisi obryvayutsya nakanune stychki. No opisanie poslednego dnya v zhizni etogo bednogo malogo, nesomnenno, stoit prochest'. Ono pri mne, no sejchas tak temno, chto nichego ne razobrat'. Pereskazhu ego vkratce. Pervaya chast' napolnena shutochkami, kotorye, kak vidno, byli v hodu u soldat, po adresu odnogo cheloveka, prozvannogo Stervyatnikom. Kto on, skazat' trudno; po-vidimomu, on ne prinadlezhal k ih ryadam i dazhe ne byl anglichaninom. Ne govoryat o nem i kak o vrage. Skoree vsego, eto byl kakoj-to nejtral'nyj posrednik iz mestnyh zhitelej, vozmozhno, provodnik ili zhurnalist. On o chem-to soveshchalsya naedine so starym polkovnikom Klansi, no znachitel'no chashche videli, kak on beseduet s majorom. |tot major zanimaet vidnoe mesto v povestvovanii moego soldata. Po opisaniyu, eto byl hudoshchavyj temnovolosyj chelovek po familii Merrej, puritanin, rodom iz Severnoj Irlandii. Vo mnogih ostrotah surovost' etogo olsterca protivopostavlyaetsya obshchitel'nosti polkovnika Klansi. Vstrechayutsya takzhe slovechki, vysmeivayushchie yarkuyu i pestruyu odezhdu Stervyatnika. No vse eto legkomyslie rasseivaetsya pri pervyh priznakah trevogi. Pozadi anglijskogo lagerya, pochti parallel'no reke, prohodila odna iz nemnogochislennyh bol'shih dorog. Na zapade ona svorachivala k reke, peresekaya ee po mostu. K vostoku doroga snova uglublyalas' v dikie lesnye zarosli, a dvumya milyami dal'she stoyal sleduyushchij anglijskij avanpost. V tot vecher soldaty zametili v etom napravlenii blesk oruzhiya i uslyshali topot legkoj kavalerii; dazhe neiskushennyj avtor dnevnika dogadalsya, chto edet general so svoim shtabom. On vossedal na bol'shom belom kone, kotorogo my chasto videli v illyustrirovannyh gazetah i na akademicheskih polotnah. Mozhete ne somnevat'sya, chto privetstvie, kotorym ego vstretili soldaty, bylo ne pustoj ceremoniej. Sam on mezhdu tem ne tratil vremeni na ceremonii: soskochiv s sedla, on prisoedinilsya k gruppe oficerov i prinyalsya ozhivlenno i konfidencial'no besedovat' s nimi. Nash drug, avtor dnevnika, zametil, chto general ohotnee vsego obsuzhdaet dela s majorom Merreem, no takoe predpochtenie, poka ono ne stalo podcherknutym, kazalos' vpolne estestvennym. |ti lyudi byli slovno sozdany, dlya vzaimnogo ponimaniya: oba oni, kak govoritsya, "chitali svoi biblii", oba byli oficerami starogo evangelicheskogo tolka. Vo vsyakom sluchae, dostoverno, chto kogda general snova sadilsya v sedlo, on prodolzhal ser'eznyj razgovor s Merreem, a kogda pustil loshad' medlennym shagom po doroge, vysokij olsterec vse eshche shel u povoda konya, pogloshchennyj besedoj. Soldaty nablyudali za nimi, poka oni ne skrylis' v nebol'shoj roshchice, gde doroga povorachivala k reke. Polkovnik Klansi vozvratilsya k sebe v palatku, soldaty otpravilis' na posty, avtor dnevnika zaderzhalsya eshche na neskol'ko minut i uvidel izumitel'noe zrelishche. Pryamo po napravleniyu k lageryu nessya bol'shoj belyj kon', kotoryj tol'ko chto, slovno na parade, medlenno vystupal po doroge. On letel streloj, tochno priblizhayas' na skachkah k finishu. Sperva soldaty podumali, chto on sbrosil sedoka, no skoro uvideli, chto eto sam general - prevoshodnyj naezdnik - gnal ego vo ves' opor. Kon' i vsadnik vihrem podleteli k soldatam; kruto osadiv skakuna, general povernul k nim lico, ot kotorogo, kazalos', ishodilo plamya, i golosom, podobnym zvukam truby v den' Strashnogo suda, potreboval k sebe polkovnika. Zamechu, kstati, chto v golovah takih lyudej, kak nash soldat, potryasayushchie sobytiya etoj katastrofy gromozdyatsya drug na druga, slovno gruda breven. Ne uspev opomnit'sya posle sna, soldaty stanovyatsya, edva ne padaya, v stroj i uznayut, chto dolzhny nemedlenno perepravit'sya cherez reku i nachat' ataku. Im soobshchayut: general i major obnaruzhili chto-to u mosta, i teper' dlya spaseniya zhizni ostaetsya odno: nezamedlitel'no napast' na vraga. Major srochno otpravilsya v tyl vyzvat' rezervy, stoyashchie u dorogi. Odnako somnitel'no, chtoby podkrepleniya podoshli vovremya, dazhe nesmotrya na speshku. Noch'yu polk dolzhen forsirovat' reku i k utru ovladet' vysotami. |toj trevozhnoj i volnuyushchej kartinoj romanticheskogo nochnogo marsha dnevnik vnezapno zakanchivaetsya... Lesnaya tropa delalas' vse uzhe, kruche i izvilistej, poka ne stala pohodit' na vintovuyu lestnicu. Otec Braun shel vperedi, i teper' ego golos donosilsya sverhu. - Tam upominaetsya eshche ob odnoj nebol'shoj, no ochen' vazhnoj podrobnosti. Kogda general prizyval ih k atake, on napolovinu vytashchil shpagu iz nozhen, no potom, ustydivshis' svoego melodramaticheskogo poryva, vdvinul ee obratno. Kak vidite, opyat' eta shpaga! Slabyj polusvet proryvalsya skvoz' spletenie such'ev nad golovami putnikov i otbrasyval k ih nogam prizrachnuyu set': oni snova priblizhalis' k tusklomu svetu otkrytogo neba. Istina okutyvala Flambo, kak vozduh, no on ne mog vyrazit' ee. On otvetil v zameshatel'stve: - CHto zhe tut osobennogo? Oficery obychno nosyat shpagi, ne tak li? - V sovremennoj vojne o nih ne chasto upominayut, - besstrastno proiznes rasskazchik, - no v etom dele povsyudu natykaesh'sya na proklyatuyu shpagu. - Nu i chto zhe iz etogo? - proburchal Flambo. - Deshevaya sensaciya: shpaga starogo voina lomaetsya v ego poslednej bitve. Gotov pobit'sya ob zaklad, chto gazety pryamo-taki nabrosilis' na etot sluchaj. Na vseh etih grobnicah i tomu podobnyh shtukah shpagu generala vsegda izobrazhayut s otlomannym koncom. Nadeyus', vy potashchili menya v etu polyarnuyu ekspediciyu ne tol'ko iz-za togo, chto dva romanticheski nastroennyh cheloveka videli slomannuyu shpagu Sent-Klera? - Net! - Golos otca Brauna prozvuchal rezko, kak revol'vernyj vystrel. - No kto videl shpagu celoj? - CHto vy hotite skazat'? - voskliknul ego sputnik i ostanovilsya kak vkopannyj. Oni ne zametili, kak vyshli iz seryh vorot lesa na otkrytoe mesto. - YA sprashivayu, kto videl ego shpagu celoj? - nastojchivo povtoril otec Braun. - Tol'ko ne tot, kto pisal dnevnik: general vovremya ubral ee v nozhny. Osveshchennyj lunnym siyaniem, Flambo oglyadelsya vokrug nevidyashchim vzglyadom - tak chelovek, porazhennyj slepotoj, smotrit na solnce, - a ego tovarishch, v golose kotorogo vpervye zazvuchali strastnye notki, prodolzhal: - Dazhe obyskav vse eti mogily, Flambo, ya nichego ne mogu dokazat'. No ya uveren v svoej pravote. Razreshite mne dobavit' k svoemu rasskazu odnu nebol'shuyu podrobnost', kotoraya perevorachivaet vse vverh dnom. Po strannoj sluchajnosti odnim iz pervyh pulya porazila polkovnika. On byl ranen zadolgo do togo, kak vojska voshli v neposredstvennoe soprikosnovenie. No on videl uzhe slomannuyu shpagu Sent-Klera. Pochemu ona byla slomana? Kak ona byla slomana? Moj drug, ona slomalas' eshche do srazheniya! - O! - zametil ego tovarishch s napusknoj veselost'yu. - A gde zhe otlomannyj kusok? - Mogu vam otvetit', - bystro skazal svyashchennik, - v severo-vostochnom uglu kladbishcha pri protestantskom sobore v Belfaste. - V samom dele? - peresprosil ego sobesednik. - Vy uzhe iskali ego tam? - |to nevozmozhno, - s iskrennim sozhaleniem otvetil Braun. - Nad nim nahoditsya bol'shoj mramornyj pamyatnik - pamyatnik majoru Merreyu, kotoryj pal smert'yu hrabryh v znamenitoj bitve pri CHernoj reke. Kazalos', po telu Flambo probezhal gal'vanicheskij tok. - Vy hotite skazat', - siplym golosom voskliknul on, - chto general Sent-Kler nenavidel Merreya i ubil ego na pole srazheniya, potomu chto... - Vy vse eshche polny chistyh, blagorodnyh predpolozhenij, - skazal svyashchennik. - Vse bylo gorazdo huzhe. - V takom sluchae, - skazal bol'shoj chelovek, - zapas moego durnogo voobrazheniya istoshchilsya. Svyashchennik, vidimo, razdumyval, s chego nachat', i nakonec skazal: - Gde umnyj chelovek pryachet list? V lesu. Flambo molchal. - Esli net lesa, on ego sazhaet. I, esli emu nado spryatat' mertvyj list, on sazhaet mertvyj les. Otveta opyat' ne posledovalo, i svyashchennik dobavil eshche myagche i tishe: - A esli emu nado spryatat' mertvoe telo, on pryachet ego pod grudoj mertvyh tel. Flambo shagal vpered tak, slovno malejshaya zaderzhka vo vremeni ili prostranstve byla emu nenavistna, no otec Braun prodolzhal govorit', razvivaya svoyu poslednyuyu mysl'. - Ser Artur Sent-Kler, kak ya uzhe upominal, byl odnim iz teh, kto "chitaet svoyu bibliyu". |tim skazano vse. Kogda nakonec lyudi pojmut, chto bespolezno chitat' tol'ko svoyu bibliyu i ne chitat' pri etom biblii drugih lyudej? Naborshchik chitaet svoyu bibliyu, chtoby najti opechatki, mormon chitaet svoyu bibliyu i nahodit mnogobrachie; posledovatel' "hristianskoj nauki" chitaet svoyu bibliyu i obnaruzhivaet, chto nashi ruki i nogi - tol'ko vidimost'. Sent-Kler byl starym anglo-indijskim soldatom protestantskogo sklada. Podumajte, chto eto mozhet oznachat', i, radi vsego svyatogo, otbros'te hanzhestvo! |to mozhet oznachat', chto on byl raspushchennym chelovekom, zhil pod tropicheskim solncem sredi otbrosov vostochnogo obshchestva i, nikem duhovno ne rukovodimyj, bez vsyakogo razbora vpityval v sebya poucheniya vostochnoj knigi. Bez somneniya, on chital Vethij zavet ohotnee, chem Novyj. Bez somneniya, on nahodil v Vethom zavete vse, chto hotel najti, pohot', nasilie, izmenu. Osmelyus' skazat', chto on byl chesten v obshcheprinyatom smysle slova. No chto tolku, esli chelovek chesten v svoem poklonenii beschestnosti? V kazhdoj iz tainstvennyh znojnyh stran, gde dovelos' pobyvat' etomu cheloveku, on zavodil garem, pytal svidetelej, nakaplival gryaznoe zoloto. Konechno, on skazal by s otkrytym vzorom, chto delaet eto vo slavu gospoda. YA vyrazhu svoi sokrovennye ubezhdeniya, esli sproshu: kakogo gospoda? Kazhdyj takoj postupok otkryvaet novye dveri, vedushchie iz kruga v krug po adu. Ne v tom beda, chto prestupnik stanovitsya neobuzdannej i neobuzdannej, a v tom, chto on delaetsya podlee i podlee. Vskore Sent-Kler zaputalsya vo vzyatochnichestve i shantazhe, emu trebovalos' vse bol'she i bol'she zolota. Ko vremeni bitvy u CHernoj reki on pal uzhe tak nizko, chto mesto emu bylo lish' v poslednem krugu Dante. - CHto vy hotite skazat'? - sprosil ego drug. - A vot chto, - reshitel'no vymolvil svyashchennik i vdrug ukazal na luzhicu, zatyanutuyu ledkom, pobleskivayushchim pod lunnym svetom. - Vy pomnite, kogo Dante pomestil v poslednem, ledyanom krugu ada? - Predatelej, - skazal Flambo i nevol'no vzdrognul. On obvel vzglyadom bezzhiznennye, draznyashche-besstydnye derev'ya i na mig voobrazil sebya Dante, a svyashchennika s zhurchashchim, kak rucheek, golosom - Vergiliem, svoim provodnikom v krayu vekovechnyh grehov. Golos prodolzhal: - Kak izvestno, Oliv'e otlichalsya donkihotstvom: on zapretil sekretnuyu sluzhbu i shpionazh. Odnako zapreshchenie, kak eto chasto byvaet, obhodili za ego spinoj. I narushitelem byl ne kto inoj, kak nash staryj drug |spado, tot samyj pestro odetyj hlyshch, kotorogo prozvali Stervyatnikom za ego kryuchkovatyj nos. Napyaliv na sebya masku blagotvoritelya, on proshchupyval soldat anglijskoj armii, poka ne natolknulsya na edinstvennogo prodazhnogo cheloveka. I, o bozhe, on okazalsya tem, kto stoyal na samom verhu! Generalu Sent-Kleru pozarez trebovalis' den'gi - celye gory deneg. Nezadachlivyj vrach Sent-Klerov uzhe togda ugrozhal temi neobychajnymi razoblacheniyami, s kotorymi vystupil vposledstvii, no pochemu-to oni byli vnezapno prekrashcheny, nosilis' sluhi o chudovishchnyh zlodeyaniyah, sovershennyh nekogda anglijskim evangelistom s Park-lejn[1], - prestupleniyah nichut' ne menee gnusnyh, chem chelovecheskie zhertvoprinosheniya ili prodazha lyudej v rabstvo. K tomu zhe den'gi nuzhny byli na pridanoe docheri: slava, kotoraya soputstvuet bogatstvu, byla emu tak zhe doroga, kak samo bogatstvo. Porvav poslednyuyu nit', on shepnul slovo brazil'cam - i zoloto poteklo k nemu ot vragov Anglii. No ne tol'ko on, eshche odin chelovek govoril s |spado-Stervyatnikom. Kakim-to obrazom ugryumyj molodoj major iz Olstera sumel dogadat'sya ob etoj otvratitel'noj sdelke, i, kogda oni ne spesha dvigalis' po doroge k mostu, Merrej zayavil generalu, chto tot dolzhen nemedlenno vyjti v otstavku, inache on budet sudim voenno-polevym sudom i rasstrelyan. 1 Park-lejn - feshenebel'naya ulica v Londone. General ottyagival reshitel'nyj otvet, poka oni ne podoshli k tropicheskoj roshche u mosta. I zdes', na beregu zhurchashchej reki, u zalityh solncem pal'm, - ya otchetlivo vizhu eto, general vyhvatil shpagu i zakolol majora... Lyutyj moroz skoval zimnyuyu dorogu, okajmlennuyu zloveshchimi chernymi kustami i derev'yami. Putniki priblizhalis' k tomu mestu, gde doroga perevalivala cherez greben' holma, i Flambo uvidel daleko vperedi neyasnyj oreol, voznikshij ne ot lunnogo ili zvezdnogo sveta, a ot ognya, zazhzhennogo chelovecheskoj rukoj. Rasskaz uzhe blizilsya k koncu, a on vse ne mog otorvat' vzglyad ot dalekogo ogon'ka. - Sent-Kler byl ischadiem ada, sushchim ischadiem ada. Nikogda - ya gotov v etom poklyast'sya! - ne proyavil on takoj yasnosti uma i takoj sily voli, kak v tu minutu, kogda bezdyhannoe telo bednogo Merreya lezhalo u ego nog. Nikogda, ni v odnom iz svoih triumfov, kak pravil'no otmetil kapitan Kijt, ne byl tak prozorliv etot odarennejshij chelovek, kak v poslednem pozornom srazhenii. On hladnokrovno osmotrel svoe oruzhie, chtoby ubedit'sya, chto na nem ne ostalos' sledov krovi, i uvidel, chto konec shpagi, kotoroj on zakolol Merreya, otlomalsya i ostalsya v tele zhertvy. Spokojno - tak, slovno on glyadel na proishodyashchee iz okna kluba, - Sent-Kler obdumal vse vozmozhnye posledstviya. On ponyal, chto rano ili pozdno lyudi najdut podozritel'nyj trup, izvlekut podozritel'nyj oblomok, zametyat podozritel'nuyu slomannuyu shpagu. On ubil, no ne zastavil zamolchat'. Ego moguchij razum vosstal protiv etogo nepredvidennogo zatrudneniya, ostavalsya eshche odin vyhod: sdelat' trup menee podozritel'nym, skryt' ego pod goroyu trupov! CHerez dvadcat' minut vosem'sot anglijskih soldat dvinulis' navstrechu gibeli... Teplyj svet, mercayushchij za chernym zimnim lesom, stal sil'nee i yarche, i Flambo zashagal bystree. Otec Braun takzhe uskoril shag, no kazalos', on celikom pogloshchen svoim rasskazom. - Takovo bylo muzhestvo etih anglijskih soldat i takov genij ih komandira, chto, esli by oni bez promedleniya atakovali holm, sumasshedshij brosok mog by uvenchat'sya uspehom. No u zloj voli, kotoraya igrala imi, kak peshkami, byla sovsem drugaya cel'. Oni dolzhny byli torchat' v topyah u mosta do teh por, poka trupy britanskih soldat ne stanut privychnym zrelishchem. Potom - velichestvennaya zaklyuchitel'naya scena: sedovlasyj soldat, neporochnyj, kak svyatoj, otdaet svoyu slomannuyu shpagu, chtoby prekratit' dal'nejshee krovoprolitie. O, dlya ekspromta eto bylo nedurno vypolneno! No ya predpolagayu - ne mogu etogo dokazat', - ya predpolagayu, chto, poka oni sideli v krovavoj tryasine, u kogo-to zarodilis' somneniya i kto-to ugadal pravdu... - On zamolchal, a potom dobavil: - Vnutrennij golos podskazyvaet mne, chto eto byl zhenih ego docheri, ee budushchij muzh. - No pochemu zhe togda Oliv'e povesil Sent-Klera? - sprosil Flambo. - Otchasti iz rycarstva, otchasti iz politicheskih soobrazhenij Oliv'e redko obremenyal svoi vojska plennymi, - ob®yasnil rasskazchik. - V bol'shinstve sluchaev on vseh otpuskal. I v tot raz on otpustil vseh. - Vseh, krome generala, - popravil vysokij chelovek. - Vseh, - povtoril svyashchennik. Flambo nahmuril chernye brovi. - YA ne sovsem ponimayu vas, - skazal on. - A teper' ya narisuyu vam druguyu kartinu, Flambo, - tainstvennym polushepotom nachal Braun. - YA nichego ne mogu dokazat', no - i eto vazhnee! - ya vizhu vse. Predstav'te sebe voennyj lager', kotoryj snimaetsya poutru s golyh, vyzhzhennyh znoem holmov, i mundiry brazil'cev, vystroennyh v pohodnye kolonny. Na vetru razvevayutsya krasnaya rubaha i dlinnaya chernaya boroda Oliv'e, v ruke on derzhit shirokopoluyu shlyapu. On proshchaetsya so svoim vragom i otpuskaet ego na svobodu - prostogo anglijskogo veterana s beloj, kak sneg, golovoj, kotoryj blagodarit ego ot imeni svoih soldat. Ostavshiesya v zhivyh anglichane stoyat navytyazhku pozadi generala, ryadom - zapasy provianta i povozki dlya otstupleniya. Rokochut barabany - brazil'cy trogayutsya v put', anglichane stoyat kak izvayaniya. Oni ne shevelyatsya do togo momenta, poka brazil'cy ne skryvayutsya za tropicheskim gorizontom i ne zatihaet topot ih nog. Togda, vstrepenuvshis', oni srazu lomayut stroj, k generalu obrashchayutsya pyat'desyat lic - lic, kotorye nel'zya zabyt'. Flambo podskochil ot vozbuzhdeniya. - O! - voskliknul on. - Neuzheli?.. - Da, - skazal otec Braun glubokim vzvolnovannym golosom. - |to ruka anglichanina nakinula petlyu na sheyu Sent-Klera, - dumayu, ta zhe ruka, kotoraya nadela kol'co na palec ego docheri. |to ruki anglichan podtashchili ego k drevu pozora, ruki teh samyh lyudej, kotorye preklonyalis' pered nim i shli za nim, verya v pobedu. |to glaza anglichan - da prostit i ukrepit nas gospod' - smotreli na nego, kogda on visel v luchah chuzhezemnogo solnca na zelenoj viselice - pal'me! I eto anglichane molilis' o tom, chtoby dusha ego provalilas' pryamo v ad. Kak tol'ko putniki dostigli grebnya holma, navstrechu im hlynul yarkij svet, probivavshijsya skvoz' krasnye zanaveski gostinichnyh okon. Gostinica stoyala u obochiny dorogi, manya prohozhih svoim gostepriimstvom. Tri ee dveri byli privetlivo raskryty, i dazhe s togo mesta, gde stoyali otec Braun i Flambo, slyshalis' govor i smeh lyudej, kotorym poschastlivilos' najti priyut v takuyu noch'. - Vryad li nuzhno rasskazyvat' o tom, chto sluchilos' dal'she, - skazal otec Braun. - Oni sudili ego i tam zhe, na meste, kaznili; potom, radi slavy Anglii i dobrogo imeni ego docheri, poklyalis' molchat' o nabitom koshel'ke izmennika i slomannoj shpage ubijcy. Dolzhno byt' - pomogi im v etom nebo! - oni popytalis' obo vsem zabyt'. Popytaemsya zabyt' i my. A vot i gostinica. - Zabyt'? S udovol'stviem! - skazal Flambo. On uzhe stoyal pered vhodom v shumnyj, yarko osveshchennyj bar, kak vdrug popyatilsya i chut' ne upal. - Posmotrite-ka, chto za chertovshchina! - zakrichal on, ukazyvaya na pryamougol'nuyu derevyannuyu vyvesku nad vhodom. Na nej krasovalas' grubo namalevannaya shpaga