bol'shogo chernogo griba: koroten'kij, prizemistyj i neuklyuzhij, v nahlobuchennoj na lob bol'shoj chernoj shlyape. Shodstvo bylo by eshche polnee, esli by griby imeli obyknovenie nosit' s soboj potrepannye besformennye zontiki. Sekretar' udivilsya eshche i tomu, chto chelovek etot byl svyashchennikom. No kogda tot obratil k nemu svoe krugloe lico, vyglyadyvayushchee iz-pod krugloj shlyapy, i prostodushno sprosil, mozhet li on videt' mistera Uorrena Uinda, Fenner otvetil po-prezhnemu otricatel'no i eshche otryvistej, chem ran'she. Svyashchennik, odnako, ne sdalsya. - Mne dejstvitel'no ochen' nuzhno videt' mistera Uinda, - skazal on. - Kak ni stranno, eto vse, chto mne nuzhno. YA ne hochu govorit' s nim. YA prosto hochu ubedit'sya, chto on u sebya i chto ego mozhno uvidet'. - A ya vam govoryu: on u sebya, no videt' ego nel'zya, - progovoril Fenner s vozrastayushchim razdrazheniem. - CHto eto znachit - "ubedit'sya, chto on u sebya"? YAsno, on u sebya. My ostavili ego tam pyat' minut nazad i s teh por ne othodim ot dveri. - Horosho, no ya hochu ubedit'sya, chto s nim vse blagopoluchno, - upryamo prodolzhal svyashchennik. - A v chem delo? - s dosadoj osvedomilsya sekretar'. - Delo v tom, chto u menya est' vazhnye, ya by skazal, veskie prichiny somnevat'sya, vse li s nim blagopoluchno. - O gospodi! - v beshenstve voskliknul Vendem. - Nikak, opyat' sueveriya! - YA vizhu, mne nado ob®yasnit'sya, - ser'ezno skazal svyashchennik. - YA chuvstvuyu, vy ne razreshite mne dazhe v shchelochku zaglyanut', poka ya vsego ne rasskazhu. On v razdum'e pomolchal, a zatem prodolzhil, ne obrashchaya vnimaniya na udivlennye lica okruzhayushchih: - YA shel po ulice vdol' kolonnady i vdrug uvidel oborvanca, vynyrnuvshego iz-za ugla na dal'nem konce "Polumesyaca". Tyazhelo topaya po mostovoj, on mchalsya navstrechu mne. YA razglyadel vysokuyu kostlyavuyu figuru i uznal znakomoe lico - lico odnogo shal'nogo irlandca, kotoromu ya kogda-to nemnogo pomog. Imeni ego ya ne nazovu. Zavidev menya, on otshatnulsya i kriknul: "Svyatye ugodniki, da eto otec Braun! I napugali zhe vy menya! Nado zhe vas vstretit' kak raz segodnya". Iz etih slov ya ponyal, chto on uchinil chto-to skvernoe. Vprochem, on ne ochen' struhnul pri vide menya, potomu chto tut zhe razgovorilsya. I strannuyu on rasskazal mne istoriyu. On sprosil, znakom li mne nekij Uorren Uind, i ya otvetil, chto net, hotya i znal, chto tot zanimaet verh etogo doma. I on skazal: "Uind voobrazhaet sebya gospodom bogom, no esli b on slyshal, chto ya tak pro nego govoryu, on by vzyal i povesilsya". I povtoril istericheskim golosom neskol'ko raz: "Da, vzyal by i povesilsya". YA sprosil ego, ne sdelal li on chego hudogo Uindu, i on dal ochen' zakovyristyj otvet. On skazal: "YA vzyal pistolet i zaryadil ego ne drob'yu i ne pulej, a proklyatiem". Naskol'ko ya ponyal, on vsego lish' probezhal po pereulku mezhdu etim zdaniem i stenoj sklada, derzha v ruke staryj pistolet s holostym zaryadom, i vystrelil v stenku, tochno eto moglo obrushit' dom. "No pri etom, - dobavil on, - ya proklyal ego strashnym proklyatiem i pozhelal, chtob adskaya mest' shvatila ego za nogi, a pravosudie bozhie - za volosy i razorvali ego nadvoe, kak Iudu, chtob duhu ego na zemle bol'she ne bylo". Nevazhno, o chem eshche ya govoril s etim neschastnym sumasshedshim; on ushel v bolee umirotvorennom sostoyanii, a ya obognul dom, chtoby proverit' ego rasskaz. I chto zhe vy dumaete - v pereulke pod stenoj valyalsya rzhavyj starinnyj pistolet. YA dostatochno razbirayus' v ognestrel'nom oruzhii, chtoby ponyat', chto pistolet byl zaryazhen lish' maloj tolikoj poroha: na stene vidnelis' chernye pyatna poroha i dyma i dazhe kruzhok ot dula, no ni malejshej otmetiny ot puli. On ne ostavil ni edinogo sleda razrusheniya, ni edinogo sleda voobshche, krome chernyh pyaten i chernogo proklyatiya, broshennogo v nebo. I vot ya yavilsya syuda uznat', vse li v poryadke s Uorrenom Uindom. Fenner usmehnulsya: - Mogu vas uspokoit', on v polnom poryadke. Vsego neskol'ko minut nazad my ostavili ego v kabinete - on sidel za stolom i pisal. On byl absolyutno odin, ego komnata - na vysote sta futov nad ulicej i raspolozhena tak, chto nikakoj vystrel tuda ne dostanet, dazhe esli by vash znakomyj strelyal ne holostymi. Imeetsya tol'ko odin vhod v komnatu - vot etot, a my ne othodili ot dveri ni na minutu. - I vse-taki, - ser'ezno proiznes otec Braun, - ya hotel by zajti i vzglyanut' na nego svoimi glazami. - No vy ne zajdete, - otrezal sekretar'. - Gospodi, neuzheli vy i vpryam' pridaete znachenie proklyatiyam! - Vy zabyvaete, - nasmeshlivo skazal millioner, - chto zanyatie prepodobnogo dzhentl'mena - razdavat' blagosloveniya i proklyatiya. Za chem zhe delo, ser? Esli ego upekli s pomoshch'yu proklyatiya v ad, pochemu by vam ne vyzvolit' ego ottuda s pomoshch'yu blagosloveniya? CHto proku ot vashih blagoslovenij, esli oni ne mogut odolet' proklyatiya kakogo-to irlandskogo prohodimca? - Kto zhe nynche verit v podobnye veshchi? - zaprotestoval prishelec s Zapada. - Otec Braun, ya dumayu, mnogo vo chto verit, - ne otstaval Vendem, u kotorogo vzygrala zhelch' ot nedavnej obidy i ot tepereshnih prerekanij. - Otec Braun verit, chto otshel'nik pereplyl reku na krokodile, vymaniv ego zaklinaniyami neizvestno otkuda, a potom povelel krokodilu sdohnut', i tot poslushno izdoh. Otec Braun verit, chto kakoj-to svyatoj ugodnik prestavilsya, a posle smerti utroilsya, daby oschastlivit' tri prihoda, vozomnivshie sebya mestom ego rozhdeniya. Otec Braun verit, budto odin svyatoj povesil plashch na solnechnyj luch, a drugoj pereplyl na plashche Atlanticheskij okean. Otec Braun verit, chto u svyatogo osla bylo shest' nog i chto dom v Loreto letal po vozduhu. On verit, chto sotni kamennyh dev mogli plakat' i setovat' dni naprolet. Emu nichego ne stoit poverit', budto chelovek ischez cherez dvernuyu skvazhinu ili isparilsya iz zapertoj komnaty. Nado polagat', on ne slishkom-to schitaetsya s zakonami prirody. No zato ya obyazan schitat'sya s zakonami Uorrena Uinda, - ustalo zametil sekretar', - a v ego pravila vhodit ostavat'sya odnomu, kogda on pozhelaet. Uilson skazhet vam to zhe samoe. - Roslyj sluga, poslannyj za broshyuroj, kak raz v etot moment nevozmutimo shel po koridoru s broshyuroj v rukah. - Uilson syadet na skam'yu ryadom s koridornym i budet sidet', poka ego ne pozovut, i togda tol'ko vojdet v kabinet, no ne ran'she. Kak i ya. My s nim prekrasno ponimaem, chej hleb edim, i sotni svyatyh i angelov otca Brauna ne zastavyat nas zabyt' ob etom. - CHto kasaetsya svyatyh angelov... - nachal svyashchennik. - To vse eto chepuha, - zakonchil za nego Fenner. - Ne hochu skazat' nichego obidnogo, no takie fokusy horoshi dlya chasoven, sklepov i tomu podobnyh dikovinnyh mest. Skvoz' dver' amerikanskogo otelya duhi proniknut' ne mogut. - No lyudi mogut otkryt' dazhe dver' amerikanskogo otelya, - terpelivo vozrazil otec Braun. - I, po-moemu, samoe prostoe - otkryt' ee. - A eshche proshche poteryat' svoe mesto, - otpariroval sekretar', - Uorren Uind ne stanet derzhat' v sekretaryah takih prostakov. Vo vsyakom sluchae, prostakov, veryashchih v skazki, v kotorye verite vy. - Nu chto zh, - ser'ezno skazal svyashchennik, - eto pravda, ya veryu vo mnogoe, vo chto vy, veroyatno, ne verite. No mne prishlos' by dolgo perechislyat' eto i dokazyvat', chto ya prav. Otkryt' zhe dver' i dokazat', chto ya ne prav, mozhno sekundy za dve. Slova eti, ochevidno, nashli otklik v azartnoj i myatezhnoj dushe prishel'ca s Zapada. - Priznayus', ya ne proch' dokazat', chto vy ne pravy, - proiznes Olbojn, reshitel'no shagnuv k dveri, - i dokazhu. On raspahnul dver' i zaglyanul v komnatu. S pervogo zhe vzglyada on ubedilsya, chto kreslo Uorrena Uinda pusto. So vtorogo vzglyada on ubedilsya, chto kabinet Uorrena Uinda tozhe pust. Fenner, slovno naelektrizovannyj, kinulsya vpered. - Uind v spal'ne, - otryvisto brosil on, - bol'she emu byt' negde. - I on ischez v glubine nomera. Vse zastyli v pustom kabinete, ozirayas' krugom. Ih glazam predstala surovaya, vyzyvayushche asketicheskaya prostota meblirovki, uzhe otmechennaya ranee. Bessporno, v komnate i myshi negde bylo spryatat'sya, ne to chto cheloveku. V nej ne bylo drapirovok i, chto redkost' v amerikanskih gostinicah, ne bylo shkafov. Dazhe pis'mennyj stol byl obyknovennoj kontorkoj. Stul'ya tut stoyali zhestkie, s vysokoj spinkoj, pryamye, kak skelety. Mgnovenie spustya iz nedr kvartiry voznik sekretar', obyskavshij dve drugie komnaty. Otvet mozhno bylo yasno prochest' po ego glazam, no guby ego shevel'nulis' mehanicheski, sami po sebe, i on rezko, kak by utverzhdaya, sprosil: - On ne poyavlyalsya? Ostal'nye dazhe ne nashli nuzhnym otvechat' na ego voprosy. Razum ih budto natolknulsya na gluhuyu stenu, podobnuyu toj, kotoraya glyadela v odno iz okon i postepenno, po mere togo kak medlenno nadvigalsya vecher, prevrashchalas' iz beloj v seruyu. Vendem podoshel k podokonniku, u kotorogo stoyal polchasa nazad, i vyglyanul v otkrytoe okno. Ni truby, ni pozharnoj lestnicy, ni vystupa ne bylo na stene, otvesno spuskavshejsya vniz, v ulochku, ne bylo ih i na stene, vzdymavshejsya nad oknom na neskol'ko etazhej vverh. Po druguyu zhe storonu ulicy tyanulas' lish' unylaya pustynya belenoj steny sklada. Vendem zaglyanul vniz, slovno ozhidaya uvidet' ostanki pokonchivshego samoubijstvom filantropa, no na mostovoj on razglyadel lish' nebol'shoe temnoe pyatno - po vsej veroyatnosti, umen'shennyj rasstoyaniem pistolet. Tem vremenem Fenner podoshel k drugomu oknu v stene, v ravnoj stepeni nepristupnoj, vyhodivshemu uzhe ne na bokovuyu ulicu, a v nebol'shoj dekorativnyj sad. Gruppa derev'ev meshala emu, kak sleduet osmotret' mestnost', no derev'ya eti ostavalis' gde-to daleko vnizu, u osnovaniya zhiloj gromady. I Vendem i sekretar' otvernulis' ot okon i ustavilis' drug na druga, v sgushchayushchihsya sumerkah na polirovannyh kryshkah stolov i kontorok bystro tuskneli poslednie otbleski solnechnogo sveta. Fenner povernul vyklyuchatel', kak budto sumerki razdrazhali ego, i komnata, ozarennaya elektricheskim svetom, vnezapno obrela chetkie ochertaniya. - Kak vy nedavno izvolili zametit', - ugryumo proiznes Vendem, - nikakim vystrelom snizu ego ne dostat', bud' dazhe pistolet zaryazhen. No esli by v nego i popala pulya, ne mog zhe on prosto lopnut', kak myl'nyj puzyr'. Sekretar', eshche bolee blednyj, chem obychno, dosadlivo vzglyanul na zhelchnuyu fizionomiyu millionera: - Otkuda u vas takie grobovye nastroeniya? Pri chem tut puli i puzyri? Pochemu by emu ne byt' v zhivyh? - Dejstvitel'no, pochemu? - rovnym golosom peresprosil Vendem. - Skazhite mne, gde on, i ya skazhu vam, kak on tuda popal. Pokolebavshis', sekretar' kislo probormotal: - Pozhaluj, vy pravy. Vot my i naporolis' na to, o chem sporili. Budet zabavno, esli vy ili ya vdrug pridem k mysli, chto proklyatie chto-to da znachit! No kto mog dobrat'sya do Uinda, zamurovannogo tut, naverhu?.. Mister Olbojn iz Oklahomy do etogo momenta stoyal posredi komnaty, shiroko rasstaviv nogi, i kazalos', chto i belyj oreol vokrug ego golovy, i kruglye glaza izluchayut izumlenie. Teper' on skazal rasseyanno, s bezotvetstvennoj derzost'yu balovannogo rebenka: - Pohozhe, vy ne ochen'-to ego dolyublivali, a, mister Vendem? Dlinnoe zheltoe lico mistera Vendema eshche bol'she pomrachnelo i ottogo eshche bol'she vytyanulos', odnako on ulybnulsya i nevozmutimo otvetil: - CHto do sovpadenij, to, esli na to poshlo, imenno vy skazali, chto veter s Zapada sduet nashih velikih muzhej, kak puh chertopoloha. - Govorit'-to ya govoril, - prostodushno podtverdil mister Olbojn, - no kak eto moglo sluchit'sya, chert poberi? Posledovavshee molchanie narushil Fenner, kriknuvshij neozhidanno zapal'chivo, pochti s isstupleniem: - Odno tol'ko mozhno skazat': etogo prosto ne bylo. Ne moglo etogo byt'. - Net, net, - donessya vdrug iz ugla golos otca Brauna, - eto imenno bylo. Vse vzdrognuli. Po pravde govorya, oni zabyli o nezametnom chelovechke, kotoryj podbil ih otkryt' dver'. Teper' zhe, vspomniv, srazu peremenili svoe otnoshenie k nemu. Na nih nahlynulo raskayanie: oni prenebrezhitel'no sochli ego suevernym fantazerom, kogda on pozvolil sebe tol'ko nameknut' na to, v chem teper' oni ubedilis' sobstvennymi glazami. - Ah chert! - vypalil impul'sivnyj urozhenec Zapada, privykshij, vidimo, govorit' vse, chto dumaet. - A mozhet, tut i v samom dele chto-to est'? - Dolzhen priznat', - progovoril Fenner, hmuro ustavyas' v stol, - predchuvstviya ego prepodobiya, vidimo, obosnovanny. Interesno, chto on eshche skazhet nam po etomu povodu? - On skazhet, mozhet byt', - yadovito zametil Vendem, - chto nam delat' dal'she, chert poberi! Malen'kij svyashchennik, kazalos', otnessya k slozhivshejsya situacii skromno, po- delovomu. - Edinstvennoe, chto ya mogu pridumat', - skazal on, - eto sperva postavit' v izvestnost' vladel'cev otelya, a potom poiskat' sledy moego znakomca s pistoletom. On ischez za tem uglom "Polumesyaca", gde sad. Tam stoyat skamejki, oblyubovannye brodyagami. Peregovory s administraciej otelya, privedshie k okol'nym peregovoram s policejskimi vlastyami, otnyali dovol'no mnogo vremeni, i, kogda oni vyshli pod svody dlinnoj klassicheskoj kolonnady, uzhe nastupila noch'. "Polumesyac" vyglyadel takim zhe holodnym i ushcherbnym, kak i ego nebesnyj tezka; siyayushchij, no prizrachnyj, tot kak raz podnimalsya iz-za chernyh verhushek derev'ev, kogda oni zavernuli za ugol i ochutilis' u nebol'shogo sada. Noch' skryla vse iskusstvennoe, gorodskoe, chto bylo v sadu, i, kogda oni zashli vglub', slivshis' s tenyami derev'ev, im pochudilos', budto oni vdrug pereneslis' za sotni mil' otsyuda. Nekotoroe vremya oni shli molcha, no vdrug Olbojn, kotoryj byl neposredstvennej drugih, ne vyderzhal. - Sdayus', - voskliknul on, - pasuyu. Vot uzh ne dumal, chto kogda-nibud' naskochu na etakoe! No chto podelaesh', esli ono samo na tebya naskochit! Proshu prostit' menya, otec Braun, perehozhu na vashu storonu. Otnyne ya rukami i nogami za skazki. Vot vy, mister Vendem, ob®yavili sebya ateistom i verite tol'ko v to, chto vidite. Tak chto zhe vy vidite? Vernee, chego zhe vy ne vidite? - Vot imenno! - ugryumo kivnul Vendem. - Bros'te, eto prosto luna i derev'ya dejstvuyut vam na nervy, - uporstvoval Fenner. - Derev'ya v lunnom svete vsegda kazhutsya dikovinnymi, vetki torchat kak-to stranno. Poglyadite, naprimer, na etu... - Da, - skazal Braun, ostanavlivayas' i vsmatrivayas' vverh skvoz' putanicu vetvej. - V samom dele, ochen' strannaya vetka. Pomolchav, on dobavil: - Ona kak budto slomana. Na etot raz v ego golose poslyshalas' takaya notka, chto ego sputniki bezotchetno poholodeli. Dejstvitel'no, s dereva, vyrisovyvavshegosya chernym siluetom na fone lunnogo neba, bezvol'no svisalo nechto, kazavsheesya suhoj vetkoj. No eto ne byla suhaya vetka. Kogda oni podoshli blizhe, Fenner, gromko vyrugavshis', otskochil v storonu. Zatem snova podbezhal i snyal petlyu s shei zhalkogo, ponikshego chelovechka, s golovy kotorogo per'yami svisali sedye kosmy. Eshche do togo, kak on s trudom spustil telo s dereva, on uzhe znal, chto snimaet mertveca. Stvol byl obmotan desyatkami futov verevki, i lish' korotkij otrezok ee shel ot vetki k telu. Bol'shaya sadovaya bochka otkatilas' na yard ot nog trupa, kak stul, vyshiblennyj nogami samoubijcy. - Gospodi, pomiluj! - prosheptal Olbojn, i ne ponyat' bylo, molitva eto ili bozhba. - Kak tam skazal etot tip: "Esli b on slyshal, on by vzyal i povesilsya"? Tak on skazal, otec Braun? - Tak, - otvetil svyashchennik. - Da, - gluho vygovoril Vendem. - Mne nikogda i ne snilos', chto ya uvizhu ili priznak chto-nibud' podobnoe. No chto tut eshche dobavit'! Proklyatie osushchestvilos'. Fenner stoyal, zakryv ladonyami lico. Svyashchennik dotronulsya do ego ruki. - Vy byli ochen' privyazany k nemu? Sekretar' otnyal ruki; ego blednoe lico v lunnom svete kazalos' mertvym. - YA nenavidel ego vsej dushoj, - otvetil on, - i esli ego ubilo proklyatie, uzh ne moe li? Svyashchennik krepche szhal ego lokot' i skazav s zharom, kakogo do togo ne vykazyval: Pozhalujsta, uspokojtes', vy tut ni pri chem. Policii prishlos' nelegko, kogda doshlo do oprosa chetyreh svidetelej, zameshannyh v etom dele. Vse chetvero pol'zovalis' uvazheniem i zasluzhivali polnogo doveriya, a odin, Sajlas Vendem, direktor neftyanogo tresta, obladal avtoritetom i vlast'yu. Pervyj zhe policejskij chin, popytavshijsya vyrazit' nedoverie k uslyshannomu, mgnovenno vyzval na sebya grom i molnii so storony groznogo magnata. - Ne smejte mne govorit', chtoby ya derzhalsya faktov, - obrezal ego millioner. - YA derzhalsya faktov, kogda vas eshche i na svete ne bylo, a teper' fakty sami derzhatsya za menya. YA vam izlagayu fakty, lish' by u vas hvatilo uma pravil'no ih zapisat'. Policejskij byl molod letami i v nebol'shih chinah, i emu smutno predstavlyalos', chto millioner - figura nastol'ko gosudarstvennaya, chto s nim nel'zya obrashchat'sya, kak s ryadovym grazhdaninom. Poetomu on peredal magnata i ego sputnikov v ruki svoego bolee zakalennogo nachal'nika, nekoego inspektora Kollinza, sedeyushchego cheloveka, usvoivshego grubovato-uspokaivayushchij ton; on slovno zayavlyal svoim vidom, chto on dobrodushen, no vzdora ne poterpit. - Tak, tak, - progovoril on, glyadya na troih svidetelej veselo pobleskivayushchimi glazami, - strannaya vyhodit istoriya. Otec Braun uzhe vernulsya k svoim povsednevnym obyazannostyam, no Sajlas Vendem soblagovolil otlozhit' ispolnenie svoih otvetstvennejshih obyazannostej neftyanogo zapravily eshche na chas ili okolo togo, chtoby dat' pokazaniya o svoih potryasayushchih vpechatleniyah. Obyazannosti Fennera, kak sekretarya, fakticheski prekratilis' so smert'yu patrona; chto zhe kasaetsya velikolepnogo Arta Olbojna, to, poskol'ku ni v N'yu-Jorke, ni v kakom drugom meste u nego ne bylo inyh obyazannostej, krome kak seyat' religiyu Dyhaniya ZHizni ili Velikogo Duha, nichto ne otvlekalo ego v nastoyashchij moment ot vypolneniya grazhdanskogo dolga. Vot pochemu vse troe vystroilis' v kabinete inspektora, gotovye podtverdit' pokazaniya drug druga. - Pozhaluj, dlya nachala skazhu vam srazu, - bodro zayavil inspektor, - bespolezno morochit' mne golovu vsyakoj misticheskoj drebeden'yu. YA chelovek prakticheskij, ya policejskij. Ostavim eti shtuki dlya svyashchennikov i vsyakih tam sluzhitelej hramov. |tot vash pater vzvintil vas vseh rosskaznyami pro strashnuyu smert' i Strashnyj sud, no ya nameren celikom isklyuchit' iz etogo dela i ego, i ego religiyu. Esli Uind vyshel iz komnaty, znachit, kto-to ego ottuda vypustil. I esli Uind visel na dereve, znachit, kto-to ego povesil. - Sovershenno verno, - skazal Fenner. - No poskol'ku vse my svidetel'stvuem, chto ego nikto ne vypuskal, to ves' vopros v tom, kak zhe ego uhitrilis' povesit'. - A kak uhitryaetsya nos vyrasti na lice? - voprosil inspektor. - Na lice u nego vyros nos, a na shee okazalas' petlya. Takovy fakty, a ya, povtoryayu, chelovek prakticheskij i rukovodstvuyus' faktami. CHudes na svete ne byvaet. Znachit, eto kto-to sdelal. Olbojn derzhalsya na zadnem plane, i ego krupnaya, shirokaya figura sostavlyala estestvennyj fon dlya ego bolee hudoshchavyh i podvizhnyh sputnikov. On stoyal, skloniv svoyu beluyu golovu, s neskol'ko otsutstvuyushchim vidom, no pri poslednih slovah inspektora vskinul ee, po l'vinomu tryahnul sedoj grivoj i okonchatel'no ochnulsya, hotya i sohranil oshelomlennoe vyrazhenie. On vdvinulsya v seredinu gruppy, i u vseh vozniklo smutnoe oshchushchenie, budto on stal eshche bolee gromozdkim, chem ran'she. Oni slishkom pospeshno sochli ego durakom ili figlyarom, odnako on byl ne tak uzh glup, utverzhdaya, chto v nem taitsya skrytaya sila, kak u zapadnogo vetra, kotoryj kopit svoyu moshch', chtoby odnazhdy smesti vsyakuyu meloch'. - Stalo byt', mister Kollinz, vy chelovek prakticheskij. - Golos ego prozvuchal odnovremenno i myagko i s nazhimom, - Vy, kazhetsya, dva ili tri raza za svoyu korotkuyu rech' upomyanuli, chto vy chelovek prakticheskij, tak chto oshibit'sya trudno. CHto zh, ves'ma primechatel'nyj fakt dlya togo, kto zajmetsya vashej biografiej, opisav vashu uchenost' i zastol'nye besedy s prilozheniem portreta v vozraste pyati let, dagerrotipa babushki i vidov rodnogo goroda. Nadeyus', vash biograf ne zabudet upomyanut', chto u vas byl nos, kak u mopsa, i na nem pryshch, i chto vy byli tak tolsty, chto iz-za zhivota nog ne videli. Nu, raz vy takoj hodyachij praktik, mozhet, vy dopraktikuetes' do togo, chto ozhivite Uorrena Uinda i vyyasnite dopodlinno u nego samogo, kak chelovek prakticheskij pronikaet skvoz' doshchatuyu dver'? No mne sdaetsya, vy oshibaetes'. Vy ne hodyachij praktik, a hodyachee nedorazumenie, vot vy kto. Gospod' vsemogushchij reshil nas posmeshit', kogda pridumal vas. S prisushchej emu teatral'nost'yu on plavnym shagom dvinulsya k dveri, prezhde chem osharashennyj inspektor obrel dar rechi, i nikakie zapozdalye vozrazheniya uzhe ne mogli otnyat' u Olbojna ego torzhestva. - Po-moemu, vy sovershenno pravy, - podderzhal ego Fenner. - Esli takovy prakticheskie lyudi, mne podavajte svyashchennikov. Eshche odna popytka ustanovit' oficial'nuyu versiyu sobytiya byla sdelana, kogda vlasti polnost'yu osoznali, kto svideteli etoj istorii i kakovy vytekayushchie iz nee posledstviya. Ona uzhe prosochilas' v pressu v samoj chto ni na est' sensacionnoj i dazhe besstydno idealisticheskoj forme. Mnogochislennye interv'yu s Vendemom po povodu ego chudesnogo priklyucheniya, stat'i ob otce Braune i ego misticheskih predchuvstviyah vskore pobudili teh, kto prizvan napravlyat' obshchestvennoe mnenie, napravit' ego v zdorovoe ruslo. V sleduyushchij raz nashli bolee okol'nyj i taktichnyj podhod k neudobnym svidetelyam: pri nih kak by nevznachaj upomyanuli, chto podobnymi anormal'nymi proisshestviyami interesuetsya professor Ver i etot porazitel'nyj sluchaj privlek ego vnimanie Professor Ver, ves'ma vydayushchijsya psiholog, osoboe pristrastie pital k kriminologii, i tol'ko spustya nekotoroe vremya oni obnaruzhili, chto on samym tesnym obrazom svyazan s policiej. Professor okazalsya obhoditel'nym dzhentl'menom, odetym v spokojnye svetlo-serye tona, v artisticheskom galstuke i so svetloj zaostrennoj borodkoj - lyuboj, ne znakomyj s takim tipom uchenogo, prinyal by ego skoree za pejzazhista. Manery ego sozdavali vpechatlenie ne tol'ko obhoditel'nosti, no i iskrennosti. - Da, da, ponimayu, - ulybnulsya on. - Mogu dogadat'sya, chto vam prishlos' ispytat'. Policiya ne bleshchet umom pri rassledovaniyah psihologicheskogo svojstva, ne pravda li? Razumeetsya, starina Kollinz zayavil, chto emu nuzhny tol'ko fakty. Kakoe nelepoe zabluzhdenie! V delah podobnogo roda trebuyutsya ne tol'ko fakty, gorazdo sushchestvennee igra voobrazheniya. - Po-vashemu, - ugrozhayushche progovoril Vendem, - vse, chto my schitaem faktami, lish' igra voobrazheniya? - Nichut' ne byvalo, - vozrazil professor. - YA prosto hochu skazat', chto policiya glupo postupaet, isklyuchaya v takih delah psihologicheskij moment Konechno zhe, psihologicheskij element - glavnejshee iz glavnyh, hotya u nas eto tol'ko nachinayut ponimat'. Voz'mite, k primeru, element, nazyvaemyj individual'nost'yu. YA, nado skazat', i ran'she slyshal ob etom svyashchennike, Braune, - on odin iz samyh zamechatel'nyh lyudej nashego vremeni. Lyudej, podobnyh emu, okruzhaet osobaya atmosfera, i nikto ne mozhet skazat', naskol'ko nervy i razum drugih lyudej podpadayut pod ee vremennoe vliyanie. Gipnotizm nezametno prisutstvuet v kazhdodnevnom chelovecheskom obshchenii, lyudi okazyvayutsya zagipnotizirovannymi, kogda gipnoz dostigaet opredelennoj stepeni. Ne obyazatel'no gipnotizirovat' s pomosta, v publichnom sobranii, vo frake. Religiya Brauna znaet tolk v psihologicheskom vozdejstvii atmosfery i umeet vozdejstvovat' na ves' organizm v celom, dazhe na organ obonyaniya, naprimer. Ona ponimaet znachenie vsyakih lyubopytnyh vliyanij, proizvodimyh muzykoj na zhivotnyh i lyudej, ona mozhet. - Da bros'te vy! - ogryznulsya Fenner. - CHto zhe, po-vashemu, on proshel po koridoru s cerkovnym organom pod myshkoj? - O net, emu net nuzhdy pribegat' k takim shtukam, - zasmeyalsya professor. - On umeet skoncentrirovat' sushchnost' vseh etih spiritualisticheskih zvukov i dazhe zapahov v nemnogih skupyh zhestah iskusno, kak v shkole horoshih maner. Bez konca stavyatsya nauchnye eksperimenty, pokazyvayushchie, chto lyudi, ch'i nervy perenapryazheny, splosh' i ryadom schitayut, budto dver' zakryta, kogda ona otkryta, ili naoborot. Lyudi rashodyatsya vo mnenii naschet kolichestva dverej i okon pered ih glazami. Oni ispytyvayut zritel'nye gallyucinacii sredi bela dnya. S nimi eto sluchaetsya dazhe bez gipnoticheskogo vliyaniya chuzhoj individual'nosti, a tut my imeem delo s ochen' sil'noj, obladayushchej darom ubezhdeniya individual'nost'yu, zadavshejsya cel'yu zakrepit' vsego odin obraz v vashem mozgu: obraz bujnogo irlandskogo buntovshchika, posylayushchego v nebo proklyat'e i holostoj vystrel, eho kotorogo obrushilos' gromom nebesnym. - Professor! - voskliknul Fenner. - YA by na smertnom odre mog poklyast'sya, chto dver' ne otkryvalas'. - Poslednie eksperimenty, - nevozmutimo prodolzhal professor, - navodyat na mysl' o tom, chto nashe soznanie ne yavlyaetsya nepreryvnym, a predstavlyaet soboj posledovatel'nuyu cepochku bystro smenyayushchih drug druga vpechatlenij, kak v kinematografe. Vozmozhno, kto-to ili chto-to proskal'zyvaet, tak skazat', mezhdu kadrami. Kto-to ili chto-to dejstvuet tol'ko na tot mig, kogda nastupaet zatemnenie Veroyatno, uslovnyj yazyk zaklinanij i vse vidy lovkosti ruk postroeny kak raz na etih, tak skazat', vspyshkah slepoty mezhdu vspyshkami videniya. Itak, etot svyashchennik i propovednik transcendentnyh idej nachinil vas transcendentnymi obrazami, v chastnosti, obrazom kel'ta, podobno titanu obrushivshego bashnyu svoim proklyatiem. Vozmozhno, on soprovozhdal eto kakim-nibud' nezametnym, no vlastnym zhestom, napraviv vashi glaza v storonu neizvestnogo ubijcy, nahodyashchegosya vnizu. A mozhet byt', v etot moment proizoshlo eshche chto-to ili kto-to eshche proshel mimo. - Uilson, sluga, proshel po koridoru, - proburchal Olbojn, - i uselsya zhdat' na skam'e, no on vovse ne tak uzh nas i otvlek. - Kak raz ob etom sudit' trudno, - vozrazil Ver, - mozhet byt', delo v etom epizode, a veroyatnee vsego, vy sledili za kakim-nibud' zhestom svyashchennika, rasskazyvayushchego svoi nebylicy. Kak raz v odnu iz takih chernyh vspyshek mister Uorren Uind i vyskol'znul iz komnaty i poshel navstrechu svoej smerti. Takovo naibolee pravdopodobnoe ob®yasnenie. Vot vam illyustraciya poslednego otkrytiya, soznanie ne est' nepreryvnaya liniya, a skoree - punktirnaya. - Da uzh, punktirnaya - provorchal Fenner. - YA by skazal, odni chernye promezhutki. - Ved' vy ne verite, v samom dele, - sprosil Ver, - budto vash patron byl zapert v komnate, kak v kamere? - Luchshe uzh verit' v eto, chem schitat', chto menya nado zaperet' v komnatu, kotoraya vystegana iznutri, - vozrazil Fenner. - Vot chto mne ne nravitsya v vashih predpolozheniyah, professor. YA skoree poveryu svyashchenniku, kotoryj verit v chudo, chem razuveryus' v prave lyubogo cheloveka na doverie k faktu. Svyashchennik mne govorit, chto chelovek mozhet vozzvat' k bogu, o kotorom mne nichego ne izvestno, i tot otomstit za nego po zakonam vysshej spravedlivosti, o kotoroj mne tozhe nichego ne izvestno Mne nechego vozrazit', krome togo, chto ya ob etom nichego ne znayu. No, po krajnej mere, esli pros'bu i vystrel irlandskogo bednyagi uslyshali v gornem mire, etot gornij mir vprave otkliknut'sya stol' strannym, na nash vzglyad, sposobom Vy, odnako, ubezhdaete menya ne verit' faktam nashego mira v tom vide, v kakom ih vosprinimayut moi sobstvennye pyat' organov chuvstv. Po-vashemu vyhodit, chto celaya processiya irlandcev s mushketami mogla promarshirovat' mimo, poka my razgovarivali, stoilo im lish' stupat' na slepye pyatna nashego rassudka. Poslushat' vas, tak prosten'kie chudesa svyatyh, - skazhem, materializaciya krokodilov ili plashch, visyashchij na solnechnom luche, pokazhutsya vpolne zdravymi i estestvennymi. - Ah tak! - dovol'no rezko proiznes professor Ver. - Nu, raz vy tverdo reshili verit' v vashego svyashchennika i v ego sverh®estestvennogo irlandca, ya umolkayu. Vy, kak vidno, ne imeli vozmozhnosti poznakomit'sya s psihologiej. - Imenno, - suho otvetil Fenner, - zato ya imel vozmozhnost' poznakomit'sya s psihologami. I, vezhlivo poklonivshis', on vyvel svoyu delegaciyu iz komnaty. On molchal, poka oni ne ochutilis' na ulice, no tut razrazilsya burnoj rech'yu. - Psihopaty neschastnye! - vne sebya zakrichal on. - Soobrazhayut oni ili net, kuda pokatitsya mir, esli nikto ne budet verit' sobstvennym glazam? Hotel by ya prostrelit' ego durackuyu bashku, a potom ob®yasnit', chto sdelal eto v tot slepoj moment. Mozhet, chudo u otca Brauna i sverh®estestvennoe, no on obeshchal, chto ono proizojdet, i ono proizoshlo. A vse eti chertovy man'yaki... uvidyat chto-nibud', a potom govoryat, budto etogo ne bylo. Poslushajte, mne kazhetsya, my prosto obyazany dovesti do vseobshchego svedeniya tot nebol'shoj urok, kotoryj on nam prepodal. My s vami normal'nye, trezvo myslyashchie lyudi, my nikogda ni vo chto ne verili. My ne byli togda p'yany, ne byli ob®yaty religioznym ekstazom. Prosto vse sluchilos' tak, kak on predskazal. - Sovershenno s vami soglasen, - otozvalsya millioner. - Vozmozhno, eto nachalo velikoj epohi v sfere religii. Kak by to ni bylo, otec Braun, prinadlezhashchij imenno k etoj sfere, nesomnenno, ostavit v nej bol'shoj sled. Neskol'ko dnej spustya otec Braun poluchil ochen' vezhlivuyu zapisku, podpisannuyu Sajlasom T. Vendemom, gde ego priglashali v naznachennyj chas yavit'sya na mesto ischeznoveniya, chtoby zasvidetel'stvovat' eto nepostizhimoe proisshestvie. Samo proisshestvie, stoilo emu tol'ko proniknut' v gazety, bylo povsyudu podhvacheno entuziastami okkul'tizma. Po doroge k "Polumesyacu" otec Braun videl broskie ob®yavleniya, glasivshie: "Samoubijca nashelsya" ili "Proklyatie ubivaet filantropa". Podnyavshis' na lifte, on nashel vseh v sbore: Vendema, Olbojna i sekretarya. I srazu zametil, chto ton ih po otnosheniyu k nemu stal sovsem inym, pochtitel'nym i dazhe blagogovejnym. Kogda on voshel, oni stoyali u stola Uinda, gde lezhal bol'shoj list bumagi i pis'mennye prinadlezhnosti. Oni obernulis', privetstvuya ego. - Otec Braun, - skazal vydelennyj dlya etoj celi orator, sedovlasyj prishelec s Zapada, neskol'ko povzroslevshij ot soznaniya otvetstvennosti svoej roli, - my priglasili vas syuda prezhde vsego, chtoby prinesti vam nashi izvineniya i nashu blagodarnost'. My priznaem, chto imenno vy pervyj ugadali znak nebes. My vse pokazali sebya tverdokamennymi skeptikami, vse bez isklyucheniya, no teper' my ponyali, chto chelovek dolzhen probit' etu kamennuyu skorlupu, chtoby postich' velikie tajny, skrytye ot nashego mira. Vy stoite za eti tajny, vy stoite za sverhobydennye ob®yasneniya yavlenij, i my priznaem vashe prevoshodstvo nad nami. Krome togo, my schitaem, chto etot dokument budet nepolnym bez vashej podpisi. My peredaem tochnye fakty v Obshchestvo spiriticheskih issledovanij, potomu chto svedeniya v gazetah nikak ne nazovesh' tochnymi. My opisali, kak na ulice bylo proizneseno proklyatie, kak chelovek, nahodivshijsya v zakuporennoj so vseh storon komnate, v rezul'tate proklyatiya rastvorilsya v vozduhe, a potom nepostizhimym obrazom materializovalsya v trup vzdernuvshego sebya samoubijcy. Vot vse, chto my mozhem skazat' ob etoj istorii, no eto my znaem, eto my videli svoimi glazami. A tak kak vy pervyj poverili v chudo, to my schitaem, chto vy pervyj i dolzhny podpisat' etot dokument. - Pravo, ya sovsem ne uveren, chto mne hochetsya eto delat', - v zameshatel'stve zaprotestoval otec Braun. - Vy hotite skazat' - podpisat'sya pervym? - Net, ya hochu skazat', voobshche podpisyvat'sya, - skromno otvetil otec Braun. - Vidite li, cheloveku moej professii ne ochen'-to pristalo zanimat'sya mistifikaciyami. - Kak, no ved' imenno vy nazvali chudom vse, chto proizoshlo! - voskliknul Olbojn, vytarashchiv glaza. - Proshu proshcheniya, - tverdo skazal otec Braun, - tut, boyus', kakoe-to nedorazumenie. Ne dumayu, chtoby ya nazval eto chudom. YA tol'ko skazal, chto eto mozhet sluchit'sya. Vy zhe utverzhdali, chto ne mozhet krome kak chudom. No eto sluchilos'. I togda vy zagovorili o chude. YA ot nachala do konca ni slova ne skazal ni pro chudesa, ni pro magiyu, ni pro chto inoe v etom rode. - A ya dumal, chto vy verite v chudesa, - ne vyderzhal sekretar'. - Da, - otvetil otec Braun, - ya veryu v chudesa. YA veryu i v tigrov-lyudoedov, no oni mne ne mereshchatsya na kazhdom shagu. Esli mne nuzhny chudesa, ya znayu, gde ih iskat'. - Ne ponimayu ya etoj vashej tochki zreniya! - goryacho vstupilsya Vendem. - V nej est' uzost', a v vas, mne kazhetsya, ee net, hot' vy i svyashchennik. Da razve vy ne vidite, ved' etakoe chudo perevernet ves' materializm vverh tormashkami! Ono gromoglasno ob®yavit vsemu miru, chto potustoronnie sily mogut dejstvovat' i dejstvuyut. Vy posluzhite religii, kak ni odin svyashchennik do vas. Otec Braun chut'-chut' vypryamilsya, i vsya ego koroten'kaya, nelepaya figurka ispolnilas' bessoznatel'nogo dostoinstva, k kotoromu ne primeshivalos' ni kapli samodovol'stva. - YA ne sovsem tochno ponimayu, chto vy razumeete etoj frazoj, i, govorya otkrovenno, ne uveren, chto vy sami horosho ponimaete. Vy zhe ne zahotite, chtoby ya posluzhil religii s pomoshch'yu zavedomoj lzhi? Vpolne veroyatno, lozh'yu mozhno posluzhit' religii, no ya tverdo uveren, chto bogu lozh'yu ne posluzhish'. I raz uzh vy tak nastojchivo tolkuete o tom, vo chto ya veryu, neploho bylo by imet' hot' kakoe-nibud' predstavlenie ob etom, pravda? - YA chto-to ne sovsem ponimayu vas, - obizhenno zametil millioner. - YA tak i dumal, - prosto otvetil otec Braun. - Vy govorite, chto prestuplenie sovershili potustoronnie sily. Kakie potustoronnie sily? Ne dumaete li vy, budto angely gospodni vzyali i povesili ego na dereve? CHto zhe kasaetsya demonov, to net, net. Lyudi, sdelavshie eto, postupili beznravstvenno, no dal'she sobstvennoj beznravstvennosti oni ne poshli. Oni nedostatochno beznravstvenny, chtoby pribegat' k pomoshchi adskih sil. YA koe-chto znayu o satanizme, vynuzhden znat'. YA znayu, chto eto takoe. Poklonnik d'yavola gord i hiter, on lyubit vlastvovat' i pugat' nevinnyh neponyatnym, on hochet, chtoby u detej moroz podiral po kozhe. Vot pochemu satanizm - eto tajny, i posvyashcheniya, i tajnye obshchestva, i vse takoe prochee. Satanist vidit lish' sebya samogo, i kakim by velikolepnym i vazhnym on ni kazalsya, vnutri ego vsegda pryachetsya gadkaya, bezumnaya usmeshka. - Svyashchennik vnezapno peredernulsya, kak budto prohvachennyj ledyanym vetrom. - Polno, oni ne imeli k satanizmu ni malejshego otnosheniya. Neuzheli vy dumaete, chto moemu zhalkomu, sumasshedshemu irlandcu, kotoryj bezhal slomya golovu po ulice, a potom, uvidev menya, so strahu vyboltal polovinu sekreta i, boyas' vyboltat' ostal'noe, udral proch', - neuzheli vy dumaete, chto Satana poveryaet emu svoi tajny? YA dopuskayu, chto on uchastvoval v sgovore s eshche dvumya lyud'mi, veroyatno, hudshimi, chem on .No kogda, probegaya pereulkom, on vystrelil iz pistoleta i prokrichal proklyatie, on prosto ne pomnil sebya ot zlosti. - No chto zhe znachit vsya eta chertovshchina? - s dosadoj sprosil Vendem. - Igrushechnyj pistolet i bessmyslennoe proklyatie ne mogut sdelat' togo, chto oni sdelali, esli tol'ko tut net chuda. Uind ot etogo ne ischez by, kak el'f. I ne voznik by za chetvert' mili otsyuda s verevkoj na shee. - Imenno, - rezko skazal otec Braun, - no chto oni mogut sdelat'? - Opyat' ya ne ponimayu vas, - mrachno progovoril millioner. - YA govoryu chto oni mogut sdelat'! - povtoril svyashchennik, vpervye vyhodya iz sebya. - Vy tverdite, chto holostoj vystrel ne sdelaet togo i ne sdelaet drugogo, chto, bud' eto vse tak, ubijstva ne sluchilos' by ili chuda ne proizoshlo by. Vam, vidno, ne prihodit v golovu sprosit' sebya: - a chto sluchilos' by? Kak by vy postupili, esli by u vas pod oknom man'yak vypalil ni s togo ni s sego iz pistoleta? Vendem zadumalsya. - Dolzhno byt', prezhde vsego ya by vyglyanul iz okna, - otvetil on. - Da, - skazal otec Braun, - vy by vyglyanuli iz okna. Vot vam i vsya istoriya Pechal'naya istoriya, no teper' ona zakonchilas'. I k tomu imeyutsya smyagchayushchie obstoyatel'stva. - Nu i chto plohogo v tom, chto on vyglyanul? - dopytyvalsya Olbojn. - On ved' ne vypal, a to by trup okazalsya na mostovoj. - Net, - tiho skazal Braun, - on ne upal. On voznessya. V golose ego poslyshalsya udar gonga, otzvuk glasa sud'by, no on prodolzhal kak ni v chem ne byvalo. - On voznessya, no ne na kryl'yah, eto ne byli kryl'ya ni angelov, ni demonov. On podnyalsya na konce verevki, toj samoj, na kotoroj vy videli ego v sadu, petlya zahlestnula ego sheyu v tot mig, kogda on vysunulsya iz okna. Vy pomnite Uilsona, slugu, cheloveka ispolinskoj sily, a ved' Uind pochti nichego ne vesil. Razve ne poslali Uilsona za broshyuroj etazhom vyshe, v komnatu, polnuyu tyukov i verevok? Videli vy Uilsona s togo dnya? Smeyu dumat', chto net. - Vy hotite skazat', - progovoril sekretar', - chto Uilson vydernul ego iz okna, kak forel' na udochke? - Da, - otvetil svyashchennik, - i spustil ego cherez drugoe okno vniz, v park, gde tretij soobshchnik vzdernul ego na derevo. Vspomnite, chto pereulok vsegda pust, vspomnite, chto stena naprotiv gluhaya, vspomnite, chto vse bylo koncheno cherez pyat' minut posle togo, kak irlandec podal signal vystrelom. V etom dele, kak vy ponyali, uchastvovali troe. Interesno, mozhete li vy dogadat'sya, kto oni? Troica vo vse glaza glyadela na kvadrat okna i na gluhuyu beluyu stenu za nim, i nikto ne otozvalsya. - Kstati, - prodolzhal otec Braun, - ne dumajte, chto ya osuzhdayu vas za vashi sverh®estestvennye vyvody. Prichina, sobstvenno, ochen' prosta. Vy vse klyalis', chto vy tverdokamennye materialisty, a, v sushchnosti govorya, vy vse balansiruete na grani very - vy gotovy poverit' pochti vo chto ugodno. V nashe vremya tysyachi lyudej balansiruyut tak, no nahodit'sya postoyanno na etoj ostroj grani ochen' neudobno. Vy ne obretete pokoya, poka vo chto-nibud' ne uveruete. Potomu-to mister Vendem proshelsya po novym religiyam chastym grebnem, mister Olbojn pribegaet k Svyashchennomu pisaniyu, stroya svoyu novuyu religiyu, a mister Fenner vorchit na togo samogo boga, kotorogo otricaet. Vot v etom-to i est' vasha dvojstvennost'. Verit' v sverh®estestvennoe estestvenno i, naoborot, neestestvenno priznavat' lish' estestvennye yavleniya. No hotya ponadobilsya lish' legkij tolchok, chtoby sklonit' vas k priznaniyu sverh®estestvennogo, na samom-to dele eti yavleniya byli samymi estestvennymi. I ne prosto estestvennymi, a pryamo-taki neestestvenno estestvennymi. Mne dumaetsya, proshche istorii ne pridumaesh'. Fenner zasmeyalsya, potom nahmurilsya. - Odnogo ne ponimayu, - skazal on. - Esli eto byl Uilson, to kak poluchilos', chto Uind derzhal pri sebe takogo cheloveka? Kak poluchilos', chto ego ubil tot, kto byl u nego na glazah ezhednevno, neskol'ko let podryad? Ved' on slavilsya umeniem sudit' o lyudyah. Otec Braun stuknul o pol zontikom so strast'yu, kakuyu redko vykazyval. - Vot imenno, - skazal on pochti svirepo, - za eto ego i ubili. Ego ubili imenno za eto! Ego ubili za to, chto on sudil o lyudyah, vernee, sudil lyudej. Troe v nedoumenii ustavilis' na nego, a on prodolzhal, kak budto ih zdes' ne bylo. - CHto takoe chelovek, chtoby emu sudit' drugih? - sprosil on. - V odin prekrasnyj den' pered Uindom predstali troe brodyag, i on bystro, ne zadumyvayas', rasporyadilsya ih sud'bami, raspihav ih napravo i nalevo, kak budto radi nih ne stoilo utruzhdat' sebya vezhlivost'yu, ne stoilo dobivat'sya ih doveriya, nezachem bylo predostavlyat' im samim vybirat' sebe druzej. I vot za dvadcat' let ne issyaklo ih negodovanie, rodivsheesya v tu minutu, kogda on oskorbil ih, derznuv razgadat' s odnogo vzglyada. - Aga, - probormotal sekretar', - ponimayu... I eshche ya ponimayu, otkuda vy ponimaete... vsyakie raznye veshchi. - Bud' ya proklyat, esli ya chto-nibud' ponimayu, - pylko voskliknul neugomonnyj dzhentl'men s Zapada. - Vash Uilson prosto-naprosto zhestokij ubijca, povesivshij svoego blagodetelya. V moej morali, religiya eto ili ne religiya, net mesta krovozhadnomu zlodeyu. - Da, on krovozhadnyj zlodej, - spokojno zametil Fenner. - YA ego ne zashchishchayu, no, navernoe, delo otca Brauna molit'sya za vseh, dazhe za takogo, kak... - Da, - podtverdil Braun, - moe delo molit'sya za vseh, dazhe za takogo, kak Uorren Uind. -------------------------------------------------------------- 1) - Sapfira - zhena odnogo iz chlenov pervohristianskoj obshchiny. Oni s muzhem utaili ot obshchiny chast' svoego imushchestva i byli porazheny smert'yu (Deyaniya Apostolov V,I) G.K. CHesterton Zloj rok sem'i Darnuej Perevod N. Sannikova