o zhilah, i volosy, chto nazyvaetsya, shevelilis' na golove. V to zhe vremya ego ohvatilo neob®yasnimoe schast'e. Psihologicheskij process, slishkom slozhnyj, chtoby v nem razobrat'sya, privel ego k resheniyu, kotoroe eshche ne poddavalos' analizu. No ono neslo s soboj osvobozhdenie. Postoyav eshche nemnogo, on povernulsya i medlenno poshel obratno, cherez peski, k domu Darnueev. Reshitel'nymi shagami, ot kotoryh zadrozhal staryj most, on peresek rov, spustilsya po lestnice, proshel cherez vsyu anfiladu temnyh pokoev i nakonec dostig toj komnaty, gde Adelaida Darnuej sidela v oreole blednogo sveta, padavshego iz oval'nogo okna, slovno svyataya, vsemi zabytaya i pokinutaya v doline smerti. Ona podnyala na nego glaza, i udivlenie, zasvetivsheesya na ee lice, sdelalo eto lico eshche bolee udivitel'nym. - CHto sluchilos'? - sprosila ona. - Pochemu vy vernulis'? - YA vernulsya za spyashchej krasavicej, - otvetil on, i v golose ego poslyshalsya smeh. - |tot staryj zamok pogruzilsya v son mnogo let tomu nazad, kak govorit doktor, no vam ne sleduet pritvoryat'sya staroj. Pojdemte naverh, k svetu, i vam otkroetsya pravda. YA znayu odno slovo, strashnoe slovo, kotoroe razrushit zlye chary. Ona nichego ne ponyala iz togo, chto on skazal. Odnako vstala, posledovala za nim cherez dlinnyj zal, podnyalas' po lestnice i vyshla iz doma pod vechernee nebo. Zabroshennyj, opustelyj park spuskalsya k moryu, staryj fontan s figuroj tritona eshche stoyal na svoem meste, no ves' pozelenel ot vremeni, i iz vysohshego roga v pustoj bassejn davno uzhe ne lilas' voda Pejn mnogo raz videl etot pechal'nyj siluet na fone vechernego neba, i on vsegda kazalsya emu voploshcheniem pogibshego Schast'ya. Projdet eshche nemnogo vremeni, dumal Pejn, i bassejn snova napolnitsya vodoj, no eto budet mutno-zelenaya gor'kaya voda morya, cvety zahlebnutsya v nej i pogibnut sredi gustyh cepkih vodoroslej. I doch' Darnueev obruchitsya - obruchitsya so smert'yu i rokom, gluhim i bezzhalostnym, kak more. Odnako teper' Pejn smelo polozhil bol'shuyu ruku na bronzovogo tritona i potryas ego tak, slovno hotel sbrosit' s p'edestala zloe bozhestvo mertvogo parka. - O chem vy? - spokojno sprosila ona. - CHto eto za slovo, kotoroe osvobodit nas? - |to slovo - "ubijstvo", - otvechal on, - i ono neset s soboj osvobozhdenie, chistoe, kak vesennie cvety. Net, net, ne podumajte, chto ya ubil kogo-to. No posle strashnyh snov, muchivshih vas, vest', chto kto-to mozhet byt' ubit, uzhe sama po sebe - osvobozhdenie. Ne ponimaete? Ves' etot koshmar, v kotorom vy zhili, ishodil ot vas samih Rok Darnueev byl v samih Darnueyah, on raspuskalsya, kak strashnyj yadovityj cvetok. Nichto ne moglo izbavit' ot nego, dazhe schastlivaya sluchajnost'. On byl neotvratim, bud' to starye predaniya Uejna ili novomodnye teorii Barneta No chelovek, kotoryj pogib segodnya, ne byl zhertvoj misticheskogo proklyatiya ili nasledstvennogo bezumiya. Ego ubili. Konechno, eto - bol'shoe neschast'e, requiescat in pace (3), no eto i schast'e, potomu chto prishlo ono izvne, kak luch dnevnogo sveta. Vdrug ona ulybnulas'. - Kazhetsya, ya ponyala, hotya govorite vy kak bezumec. Kto zhe ubil ego? - YA ne znayu, - otvetil on spokojno. - No otec Braun znaet. I on skazal, chto ubijstvo sovershila volya, svobodnaya, kak etot morskoj veter. - Otec Braun - udivitel'nyj chelovek, - promolvila ona ne srazu. - Tol'ko on odin kak-to skrashival moyu zhizn', do teh por poka. - Poka chto? - peresprosil Pejn, poryvisto naklonilsya k nej i tak tolknul bronzovoe chudovishche, chto ono kachnulos' na svoem p'edestale. - Poka ne poyavilis' vy, - skazala ona i snova ulybnulas'. Tak probudilsya staryj zamok. V nashem rasskaze my ne sobiraemsya opisyvat' vse stadii etogo probuzhdeniya, hotya mnogoe proizoshlo eshche do togo, kak na bereg spustilas' noch'. Kogda Garri Pejn nakonec snova otpravilsya domoj, on byl polon takogo schast'ya, kakoe tol'ko vozmozhno v etom brennom mire. On shel cherez temnye peski - te samye, po kotorym chasto brodil v stol' tyazheloj toske, no teper' v nem vse likovalo, kak more v chas polnogo priliva. On predstavlyal sebe, chto zamok snova utopaet v cvetah, bronzovyj triton sverkaet, kak zolotoj bozhok, a bassejn napolnen prozrachnoj vodoj ili vinom. I ves' etot blesk, vse eto cvetenie raskrylis' pered nim blagodarya slovu "ubijstvo", smysla kotorogo on vse eshche ne ponimal. On prosto prinyal ego na veru i postupil mudro - ved' on byl odnim iz teh, kto chutok k golosu pravdy. Proshlo bol'she mesyaca, i Pejn nakonec vernulsya v svoj londonskij dom, gde u nego byla naznachena vstrecha s otcom Braunom: hudozhnik privez s soboj fotografiyu portreta. Ego serdechnye dela podvigalis' uspeshno, naskol'ko pozvolyala ten' nedavnej tragedii, - potomu ona i ne slishkom omrachala ego dushu, vprochem, on vse zhe pomnil, chto eto - ten' semejnoj katastrofy. Poslednee vremya emu prishlos' zanimat'sya slishkom mnogimi delami, i lish' posle togo kak zhizn' v dome Darnueev voshla v svoyu koleyu, a rokovoj portret byl vodvoren na prezhnee mesto v biblioteke, emu udalos' sfotografirovat' ego pri vspyshke magniya. No pered tem kak otoslat' snimok antikvaru, kak i bylo dogovoreno, on privez pokazat' ego svyashchenniku, kotoryj nastoyatel'no prosil ob etom. - Nikak ne pojmu vas, otec Braun, - skazal Pejn. - U vas takoj vid, slovno vy davno razgadali etu zagadku. Svyashchennik udruchenno pokachal golovoj. - V tom-to i delo, chto net, - otvetil on. - Dolzhno byt', ya neprohodimo glup, tak kak ne ponimayu, sovershenno ne ponimayu odnoj elementarnejshej detali v etoj istorii. Vse yasno do opredelennogo momenta, no potom. Dajte-ka mne vzglyanut' na fotografiyu. - On podnes ee k glazam i blizoruko prishchurilsya. - Net li u vas lupy? - sprosil on mgnovenie spustya. Pejn dal emu lupu, i svyashchennik stal pristal'no razglyadyvat' fotografiyu, zatem on skazal: - Posmotrite, vot tut kniga, na polke, vozle samoj ramy portreta. CHitajte nazvanie "ZHizn' papessy Ioanny" Gm, interesno. Stop! A von i drugaya nad nej, chto-to pro Islandiyu. Tak i est'! Gospodi! I obnaruzhit' eto takim strannym obrazom! Kakoj zhe ya osel, chto ne zametil ih ran'she, eshche tam! - Da chto vy takoe obnaruzhili? - neterpelivo sprosil Pejn. - Poslednee zveno, - skazal otec Braun - Teper' mne vse yasno, teper' ya ponyal, kak razvertyvalas' vsya eta pechal'naya istoriya s samogo nachala i do samogo konca. - No kak vy eto uznali? - nastojchivo sprosil Pejn. - Ochen' prosto, - s ulybkoj otvechal svyashchennik. - V biblioteke Darnueev est' knigi o papesse Ioanne i ob Islandii i eshche odna, nazvanie kotoroj, kak ya vizhu, nachinaetsya slovami: "Religiya Fridriha..." - a kak ono konchaetsya - ne tak uzh trudno dogadat'sya - Zatem, zametiv neterpenie svoego sobesednika, svyashchennik zagovoril uzhe bolee ser'ezno, i ulybka ischezla s ego lica: - Sobstvenno govorya, eta podrobnost' ne tak uzh sushchestvenna, hotya ona i okazalas' poslednim zvenom. V etom dele est' detali kuda bolee strannye. Nachnem s togo, chto, konechno, ochen' udivit vas. Darnuej umer ne v sem' chasov vechera. On byl mertv s samogo utra. - Udivit - znaete li, slishkom myagko skazano, - mrachno otvetil Pejn, - ved' i vy i ya videli, kak on celyj den' rashazhival po komnate. - Net, etogo my ne videli, - spokojno vozrazil otec Braun. - My oba videli ili, vernee, predpolagali, chto vidim, kak on ves' den' vozilsya so svoim apparatom. No razve na golove u nego ne bylo temnogo pokryvala, kogda vy zahodili v komnatu? Kogda ya tuda zashel, eto bylo tak. I, nedarom mne pokazalos' chto-to strannoe v ego figure. Delo tut ne v tom, chto on byl hromoj, a skoree v tom, chto on hromym ne byl. On byl odet v takoj zhe temnyj kostyum. No esli vy uvidite cheloveka, kotoryj pytaetsya prinyat' pozu, svojstvennuyu drugomu, to vam obyazatel'no brositsya v glaza nekotoraya napryazhennost' i neestestvennost' vsej figury. - Vy hotite skazat', - voskliknul Pejn, sodrognuvshis', - chto eto byl ne Darnuej. - |to byl ubijca, - skazal otec Braun. - On ubil Darnueya eshche na rassvete i spryatal trup v temnoj komnate, a ona - ideal'nyj tajnik, potomu chto tuda obychno nikto ne zaglyadyvaet, a esli i zaglyanet, to vse ravno nemnogo uvidit. No v sem' chasov vechera ubijca brosil trup na pol, chtoby mozhno bylo vse ob®yasnit' proklyatiem Darnueev. - No pozvol'te, - voskliknul Pejn, - kakoj emu byl smysl celyj den' sterech' mertvoe telo? Pochemu on ne ubil ego v sem' chasov vechera? - Razreshite mne, v svoyu ochered', zadat' vam vopros, - otvetil svyashchennik. - Pochemu portret tak i ne byl sfotografirovan? Da potomu, chto prestupnik pospeshil ubit' Darnueya do togo, kak tot uspel eto sdelat'. Emu, ochevidno, bylo vazhno, chtoby fotografiya ne popala k antikvaru, horosho znavshemu relikvii doma Darnueev. Nastupilo molchanie; zatem svyashchennik prodolzhal bolee tihim golosom: - Razve vy ne vidite, kak vse eto prosto? Vy sami v svoe vremya sdelali odno predpolozhenie, no dejstvitel'nost' okazalas' eshche proshche. Vy skazali, chto lyuboj chelovek mozhet pridat' sebe shodstvo s portretom. No ved' eshche legche pridat' portretu shodstvo s chelovekom... Koroche govorya, nikakogo roka Darnueev ne bylo. Ne bylo starinoj kartiny, ne bylo starinnoj nadpisi, ne bylo predaniya o cheloveke, lishivshem zhizni svoyu zhenu, no byl drugoj chelovek, ochen' zhestokij i ochen' umnyj, kotoryj hotel lishit' zhizni svoego sopernika, chtoby pohitit' ego nevestu. - Svyashchennik grustno ulybnulsya Pejnu, slovno uspokaivaya ego. - Vy, naverno, sejchas podumali, chto ya imeyu v vidu vas, - skazal on. - Ne tol'ko vy poseshchali etot dom iz romanticheskih pobuzhdenij. Vy znaete etogo cheloveka ili, vernee, dumaete, chto znaete. No est' temnye bezdny v dushe Martina Vuda, hudozhnika i lyubitelya stariny, o kotoryh nikto iz ego znakomyh dazhe ne dogadyvaetsya. Pomnite, ego priglasili v zamok, chtoby restavrirovat' kartiny? Na yazyke obvetshalyh aristokratov eto znachit, chto on dolzhen byl uznat' i dolozhit' Darnueyam, kakimi sokrovishchami oni raspolagayut. Oni nichut' by ne udivilis', esli by v zamke obnaruzhilsya portret, kotorogo ran'she nikto ne zamechal. No tut trebovalos' bol'shoe iskusstvo, i Vud ego proyavil. Pozhaluj, on byl prav, kogda govoril, chto esli eto ne Gol'bejn, to master, ne ustupayushchij emu v genial'nosti. - YA potryasen, - skazal Pejn, - no ochen' mnogoe mne eshche neponyatno. Otkuda on uznal, kak vyglyadit Darnuej? Kakim obrazom on ubil ego? Vrachi tak i ne razobralis' v prichine smerti. - U miss Darnuej byla fotografiya avstralijca, kotoruyu on prislal ej eshche do svoego priezda, - skazal svyashchennik. - Nu, a kogda stalo izvestno, kak vyglyadit novyj naslednik, Vudu netrudno bylo uznat' i vse ostal'noe. My ne znaem mnogih detalej, no o nih mozhno dogadat'sya. Pomnite, on chasto pomogal Darnueyu v temnoj komnate, a ved' tam legche legkogo, skazhem, ukolot' cheloveka otravlennoj igloj, kogda k tomu zhe pod rukoj vsevozmozhnye yady. Net, trudnost' ne v etom. Menya muchilo drugoe - kak Vud umudrilsya byt' odnovremenno v dvuh mestah? Kakim obrazom on sumel vytashchit' trup iz temnoj komnaty i tak prislonit' ego k apparatu, chtoby on upal cherez neskol'ko sekund, i v eto zhe samoe vremya razyskivat' v biblioteke knigu? I ya, staryj durak, ne dogadalsya vzglyanut' povnimatel'nee na knizhnye polki! Tol'ko sejchas, blagodarya schastlivoj sluchajnosti, ya obnaruzhil vot na etoj fotografii prostejshij fakt - knigu o papesse Ioanne. - Vy priberegli pod konec samuyu tainstvennuyu iz svoih zagadok, - skazal Pejn. - Kakoe otnoshenie k etoj istorii mozhet imet' papessa Ioanna? - Ne zabud'te i pro knigu ob Islandii, a takzhe o religii kakogo-to Fridriha. Teper' ves' vopros tol'ko v tom, chto za chelovek byl pokojnyj lord Darnuej. - I tol'ko-to? - rasteryanno sprosil Pejn. - On byl bol'shoj original, shiroko obrazovannyj i s chuvstvom yumora. Kak chelovek obrazovannyj, on, konechno, znal, chto nikakoj papessy Ioanny nikogda ne sushchestvovalo. Kak chelovek s chuvstvom yumora, on vpolne mog pridumat' zaglavie: "Zmei Islandii", - ih ved' net v prirode. YA osmelyus' vosstanovit' tret'e zaglavie: "Religiya Fridriha Velikogo", kotoroj tozhe nikogda ne bylo. Tak vot, ne kazhetsya li vam, chto vse eti nazvaniya kak nel'zya luchshe podhodyat k knigam, kotorye ne knigi, ili, vernee, k knizhnym polkam, kotorye ne knizhnye polki. - Stojte! - voskliknul Pejn. - YA ponyal. |to potajnaya lestnica vedushchaya naverh, v tu komnatu, kotoruyu Vud sam vybral dlya laboratorij, - skazal svyashchennik. - Da, imenno potajnaya lestnica - i nichego tut ne podelaesh'. Vse okazalos' ves'ma banal'nym i glupym, a glupee vsego, chto ya ne razgadal etogo srazu. My vse popalis' na udochku starinnoj romantiki - byli tut i prihodyashchie v upadok dvoryanskie semejstva, i razrushayushchiesya famil'nye zamki. Tak razve moglo obojtis' delo bez potajnogo hoda? |to byl tajnik katolicheskih svyashchennikov, i, chestnoe slovo, ya zasluzhil, chtoby menya tuda zapryatali. ---------------------------------------------------------- 1) - Vmesto otca (lat.) 2) - Gol'bejn Gans Mladshij (1497-1543) - nemeckij zhivopisec i grafik 3) - Mir prahu ego (lat.) G.K. CHesterton Tajna otca Brauna Perevod V. Stenicha Flambo - odin iz samyh znamenityh prestupnikov Francii, a vposledstvii chastnyj syshchik v Anglii, davno uzhe brosil obe eti professii. Govorili, chto prestupnoe proshloe ne pozvolyalo emu stat' strogim k prestupniku. Tak ili inache, pokinuv stezyu romanticheskih pobegov i snogsshibatel'nyh priklyuchenij, on poselilsya, kak emu i podobalo, v Ispanii, v sobstvennom zamke. Zamok, odnako, byl ves'ma osnovatelen, hotya i nevelik, a na burom holme chernel kvadrat vinogradnika i zeleneli polosy gryadok. Nesmotrya na svoi burnye pohozhdeniya, Flambo obladal svojstvom, prisushchim mnogim latinyanam i neznakomym, naprimer, amerikancam on umel ujti ot suety. Tak vladelec krupnogo otelya mechtaet zavesti na starosti malen'kuyu fermu, a lavochnik iz francuzskogo mestechka ostanavlivaetsya v tot samyj mig, kogda mog by stat' merzavcem-millionerom i skupit' vse lavki do edinoj, i provodit ostatok dnej doma za domino. Sluchajno i pochti vnezapno Flambo vlyubilsya v ispanku, zhenilsya na nej, priobrel pomest'e i zazhil semejnoj zhizn'yu, ne obnaruzhivaya ni malejshego zhelaniya vnov' pustit'sya v stranstviya. No v odno prekrasnoe utro sem'ya ego zametila, chto on sil'no vozbuzhden i vstrevozhen. On vyshel pogulyat' s mal'chikami, no vskore obognal ih i brosilsya vniz s holma navstrechu kakomu-to cheloveku, peresekavshemu dolinu, hotya chelovek etot kazalsya ne bol'she chernoj tochki. Tochka postepenno uvelichivalas', pochti ne menyaya ochertanij, - poprostu govorya, ona ostavalas' vse takoj zhe chernoj i krugloj. CHernaya sutana ne byla tut v dikovinku, no sutana priezzhego vyglyadela kak-to osobenno budnichno i v to zhe vremya privetlivo po sravneniyu s odezhdami mestnogo duhovenstva, izoblichaya v novopribyvshem zhitelya britanskih ostrovov. V rukah on derzhal korotkij puhlyj zontik s tyazhelym kruglym nabaldashnikom, pri vide kotorogo Flambo chut' ne rasplakalsya ot umileniya, ibo etot zontik figuriroval vo mnogih ih sovmestnyh priklyucheniyah bylyh vremen. Svyashchennik byl anglijskim drugom Flambo, otcom Braunom, kotoryj davno sobiralsya priehat' - i vse nikak ne mog Oni postoyanno perepisyvalis', no ne vidalis' neskol'ko let. Vskore otec Braun ochutilsya v centre semejstva, kotoroe bylo tak veliko, chto kazalos' celym plemenem. Ego poznakomili s derevyannymi pozolochennymi volhvami, kotoryh daryat detyam na rozhdestvo, poznakomili s sobakoj, koshkoj i obitatelyami skotnogo dvora; poznakomili s sosedom, kotoryj, kak i sam Braun, otlichalsya ot zdeshnih zhitelej i manerami i odezhdoj. Na tretij den' prebyvaniya gostya v malen'kom zamke tuda yavilsya posetitel' i prinyalsya otveshivat' ispanskomu semejstvu poklony, kotorym pozavidoval by ispanskij grand. To byl vysokij, sedovlasyj, ochen' krasivyj dzhentl'men s oslepitel'no sverkayushchimi nogtyami, manzhetami i zaponkami. Odnako v ego dlinnom lice ne bylo i sleda toj tomnosti, kotoruyu nashi karikaturisty svyazyvayut s belosnezhnymi manzhetami i manikyurom. Lico u nego bylo udivitel'no zhivoe i podvizhnoe, a glaza smotreli zorko i pryamo, chto ves'ma redko sochetaetsya s sedymi volosami. |to odno moglo by uzhe opredelit' nacional'nost' posetitelya, ravno kak i nekotoraya gnusavost', portivshaya ego izyskannuyu rech', i slishkom blizkoe znakomstvo s evropejskimi dostoprimechatel'nostyami. Da, eto byl sam Grendison CHejs iz Bostona, amerikanskij puteshestvennik, otdyhayushchij ot puteshestvij v tochno takom zhe zamke na tochno takom zhe holme. Zdes', v svoem pomest'e, on naslazhdalsya zhizn'yu i schital svoego radushnogo soseda odnoj iz mestnyh drevnostej. Ibo Flambo, kak my uzhe govorili, udalos' gluboko pustit' v zemlyu korni, i kazalos', chto on provel veka sredi svoih vinogradnikov i smokovnic. On vnov' nazyvalsya svoim nastoyashchim imenem - Dyurok, ibo "Flambo", to est' "fakel", bylo tol'ko psevdonimom, pod kotorym takie, kak on, vedut vojnu s obshchestvom. On obozhal zhenu i detej, iz domu uhodil tol'ko na ohotu i kazalsya amerikanskomu puteshestvenniku voploshcheniem toj respektabel'noj zhizneradostnosti, toj razumnoj lyubvi k dostatku, kotoruyu amerikancy priznayut i pochitayut v sredizemnomorskih narodah Kamen', prikativshijsya s Zapada, byl rad otdohnut' vozle yuzhnogo kamnya, kotoryj uspel obrasti takim pyshnym mhom. Misteru CHejsu dovelos' slyshat' o Braune, i on zagovoril s nim osobym tonom, k kotoromu pribegal pri vstreche so znamenitostyami. Instinkt interv'yuera - sderzhannyj, no neukrotimyj - prosnulsya v nem. On vcepilsya v Brauna, kak shchipcy v zub, - nado priznat', absolyutno bez boli i so vsej lovkost'yu, svojstvennoj amerikanskim dantistam. Oni sideli vo dvorike, pod navesom, - v Ispanii chasto vhodyat v dom cherez napolovinu krytye vnutrennie dvoriki. Smerkalos'. Posle zakata v gorah srazu stanovitsya holodno, i potomu zdes' stoyala nebol'shaya pechka, migaya krasnym glazom, slovno gnom, i risuya na ploskih plitah rdeyushchie uzory. No ni odin otsvet ognya ne dostigal dazhe nizhnih kirpichej vysokoj goloj steny, uhodivshej nad nimi v temno-sinee nebo. V polumrake smutno vyrisovyvalis' shirokie plechi i bol'shie, kak sabli, usy Flambo, kotoryj to i delo podnimalsya, cedil iz bochki temnoe vino i razlival ego v bokaly. Svyashchennik, sklonivshijsya nad pechkoj, kazalsya sovsem malen'kim v ego teni. Amerikanec lovko nagnulsya vpered, opershis' loktem o koleno; ego tonkoe, ostroe lico bylo osveshcheno, glaza po-prezhnemu sverkali umom i lyubopytstvom. - Smeyu zaverit' vas, ser, - govoril on, - chto vashe uchastie v rassledovanii ubijstva cheloveka o dvuh borodah - odno iz velichajshih dostizhenij nauchnogo syska. Otec Braun probormotal chto-to nevnyatnoe, a mozhet byt', zastonal. - My znakomy, - prodolzhal amerikanec, - s dostizheniyami Dyupena, Lekoka, SHerloka Holmsa, Nika Kartera i prochih vymyshlennyh syshchikov. No my vidim, chto vash metod ochen' otlichaetsya ot metodov drugih detektivov - kak vymyshlennyh, tak i nastoyashchih. Koe-kto dazhe vyskazyval predpolozhenie, chto u vas prosto net metoda. Otec Braun pomolchal, potom slegka shevel'nulsya - ili prosto podvinulsya k pechke - i skazal: - Prostite... Da... Net metoda... Boyus', chto u nih net razuma... - YA imel v vidu strogo nauchnyj metod, - prodolzhal ego sobesednik. - |dgar Po v prevoshodnyh dialogah poyasnil metod Dyupena, vsyu prelest' ego zheleznoj logiki. Doktoru Uotsonu prihodilos' vyslushivat' ot Holmsa ves'ma tochnye raz®yasneniya s upominaniem mel'chajshih detalej. No vy, otec Braun, kazhetsya, nikomu ne otkryli vashej tajny. Mne govorili, chto vy otkazalis' chitat' v Amerike lekcii na etu temu. - Da, - otvetil svyashchennik, hmuro glyadya na pechku, - otkazalsya. - Vash otkaz vyzval massu tolkov! - podhvatil CHejs. - Koe-kto u nas govoril, chto vash metod nel'zya ob®yasnit', potomu chto on bol'she, chem metod. Govorili, chto vashu tajnu nel'zya raskryt', tak kak ona - okkul'tnaya. - Kakaya ona? - peresprosil otec Braun dovol'no hmuro. - Nu, neponyatna dlya neposvyashchennyh, - poyasnil CHejs. - Nado vam skazat', u nas v SHtatah kak sleduet polomali golovu nad ubijstvom Gallupa i SHtejna, i nad ubijstvom starika Mertona, i nad dvojnym prestupleniem Delmona. A vy vsegda popadali v samuyu gushchu i raskryvali tajnu, no nikomu ne govorili, otkuda vam vse izvestno. Estestvenno, mnogie reshili, chto vy, tak skazat', vse znaete ne glyadya. Karlotta Braunson illyustrirovala epizodami iz vashej deyatel'nosti svoyu lekciyu o formah myshleniya. A "Obshchestvo sester-duhovidic" v Indianopolise... Otec Braun vse eshche glyadel na pechku, nakonec on skazal gromko, no tak, slovno ego nikto ne slyshal: - Oh! K chemu eto?! - |tomu goryu ne pomozhesh'! - dobrodushno ulybnulsya mister CHejs. - U nashih duhovidic hvatka zheleznaya. Po-moemu, hotite pokonchit' s boltovnej - otkrojte vashu tajnu. Otec Braun shumno vzdohnul. On uronil golovu na ruki, slovno emu stalo trudno dumat'. Potom podnyav golovu i gluho skazal: - Horosho! YA otkroyu tajnu. On obvel potemnevshimi glazami temneyushchij dvorik - ot bagrovyh glaz pechki do drevnej steny, nad kotoroj vse yarche blistali oslepitel'nye yuzhnye zvezdy. - Tajna... - nachal on i zamolchal, tochno ne mog prodolzhat'. Potom sobralsya s silami i skazal: - Ponimaete, vseh etih lyudej ubil ya sam. - CHto? - sdavlennym golosom sprosil CHejs. - YA sam ubil vseh etih lyudej, - krotko povtoril otec Braun. - Vot ya i znal, kak vse bylo. Grendison CHejs vypryamilsya vo ves' svoj ogromnyj rost, slovno podbroshennyj medlennym vzryvom. Ne svodya glaz s sobesednika, on eshche raz sprosil nedoverchivo: - CHto? - YA tshchatel'no podgotovil kazhdoe prestuplenie, - prodolzhal otec Braun. - YA uporno dumal nad tem, kak mozhno sovershit' ego, - v kakom sostoyanii dolzhen byt' chelovek, chtoby ego sovershit'. I kogda ya znal, chto chuvstvuyu tochno tak zhe, kak chuvstvoval ubijca, mne stanovilos' yasno, kto on. CHejs preryvisto vzdohnul. - Nu i napugali vy menya! - skazal on. - YA na minutu poveril, chto vy dejstvitel'no ih poubivali. YA tak i uvidel zhirnye zagolovki vo vseh nashih gazetah: