videl na mnogochislennyh portretah sera Hemfri Gvinna. Na pokojnom byl frak, i ego dlinnye, tonkie, kak u pauka, nogi cherneli, raskinutye v raznye storony na krutom beregu, s kotorogo on upal. Slovno po rokovoj, poistine d'yavol'skoj prihoti, krov' medlenno sochilas' v svetyashchuyusya vodu, i strujka zmeilas', prozrachno-alaya, kak predzakatnoe oblako. Anderhill sam ne mog by skazat', skol'ko vremeni on prostoyal, glyadya na zloveshchij trup, a potom podnyal golovu i uvidel, chto nad nim, u kraya obryvistogo berega, poyavilis' chetvero neznakomcev. On ozhidal prihoda Begshou i pojmannogo irlandca i legko dogadalsya, kto chelovek v krasnoj zhiletke. No v chetvertom iz nih byla kakaya-to strannaya i smeshnaya torzhestvennost', nepostizhimym obrazom sovmeshchavshaya nesovmestimoe. On byl prizemist, kruglolic i nosil shlyapu, napominavshuyu chernyj nimb. Anderhill dogadalsya, chto pered nim svyashchennik; no pri etom emu pochemu-to vspomnilas' staraya, pochernevshaya ot vremeni gravyura, na kotoroj byla izobrazhena "Plyaska smerti". Potom on uslyhal, kak Begshou skazal svyashchenniku: - YA ochen' rad, chto vy mozhete udostoverit' lichnost' etogo cheloveka, no vse zhe proshu imet' v vidu, chto on, tem ne menee, ostaetsya pod nekotorym podozreniem. Konechno, vpolne mozhet stat'sya, chto on nevinoven: no kak by to ni bylo, a v sad on pronik neobychnym sposobom. - YA i sam schitayu ego nevinovnym, - skazal svyashchennik besstrastnym golosom. - No, razumeetsya, ya mogu i oshibat'sya. - A pochemu, sobstvenno, vy schitaete ego nevinovnym? - Imenno potomu, chto on pronik v sad stol' neobychnym sposobom, - otvechal cerkovnosluzhitel'. - Ponimaete li, sam ya pronik syuda sposobom vpolne obychnym. No ochen' pohozhe, chto ya chut' li ne edinstvennyj popal syuda tak, kak eto prinyato. V nashi dni samye dostojnye lyudi perelezayut v sad cherez ogradu. - A chto vy nazyvaete obychnym sposobom? - osvedomilsya syshchik. - Nu, kak vam skazat', - otvechal otec Braun s samoj istovoj otkrovennost'yu. - YA voshel cherez paradnuyu dver'. Obychno ya vhozhu v doma imenno takim putem. - Proshu proshcheniya, - zametil Begshou, - no ne tak uzh vazhno, kakim putem voshli syuda vy, esli tol'ko u vas net zhelaniya soznat'sya v ubijstve. - A po-moemu, eto ochen' vazhno, - myagko vozrazil svyashchennik. - Delo v tom, chto, kogda ya vhodil v paradnuyu dver', mne brosilos' v glaza nechto takoe, chego ostal'nye, po vsej veroyatnosti, ne mogli videt'. - CHto zhe eto bylo? - Sovershennejshij razgrom, - vse tak zhe myagko ob®yasnil otec Braun. - Bol'shoe zerkalo v konce koridora razbito, pal'ma oprokinuta, pol useyan cherepkami glinyanogo gorshka. I ya srazu ponyal, chto sluchilos' neladnoe. - Vy pravy, - soglasilsya Begshou, pomolchav nemnogo. - Esli vy vse eto videli, tut nalico pryamaya svyaz' s prestupleniem. - A esli tut nalico svyaz' s prestupleniem, - prodolzhal svyashchennik vkradchivo, - to vpolne mozhno predpolozhit', chto nekij chelovek nikak s etim prestupleniem ne svyazan. I chelovek etot - mister Majkl Flud, kotoryj pronik v sad cherez stenu, a potom pytalsya vybrat'sya otsyuda stol' zhe neobychnym sposobom. Imenno neobychnost' povedeniya ubezhdaet menya v ego nevinovnosti. - Vojdemte v dom, - skazal Begshou otryvisto. Kogda oni perestupili porog bokovoj dveri, propustiv lakeya vpered, Begshou otstal na neskol'ko shagov i tiho zagovoril so svoim drugom. - |tot lakej vedet sebya kak-to stranno, - skazal on. - Utverzhdaet, chto ego familiya Grin, no ya somnevayus' v ego pravdivosti: nesomnenno lish' odno - on dejstvitel'no sluzhil u Gvinna, i, po vsej vidimosti, drugoj postoyannoj prislugi zdes' ne bylo. No, k velichajshemu moemu udivleniyu, on klyanetsya, chto ego hozyain voobshche ne byl v sadu, ni zhivoj, ni mertvyj. Govorit, budto staryj sud'ya uehal na zvanyj obed v YUridicheskuyu kollegiyu i dolzhen byl vernut'sya lish' cherez neskol'ko chasov, potomu-to, mol, sam on i pozvolil sebe nenadolgo otluchit'sya iz doma. - A ob®yasnil li on, - sprosil Anderhill, - chto pobudilo ego otluchit'sya stol' strannym obrazom? - Net, vo vsyakom sluchae, skol'ko-nibud' vrazumitel'nogo ob®yasneniya iz nego tak i ne udalos' vytyanut', - otvechal syshchik. - Pravo zhe, ya ego ne ponimayu. On chego-to smertel'no boitsya. Za bokovoj dver'yu nachinalas' dlinnaya, tyanuvshayasya cherez vse zdanie, prihozhaya, kuda vela so storony fasada paradnaya dver', nad kotoroj bylo staromodnoe, polukrugloe okonce, odnim svoim vidom nagonyavshee tosku. Serovatye probleski rassveta uzhe mercali sredi temnoty, slovno bliki kakogo-to unylogo, tusklogo voshoda, a prihozhuyu slabo osveshchala odna-edinstvennaya lampa pod abazhurom, tozhe ves'ma staromodnym, kotoraya stoyala na polke v dal'nem uglu. Pri nevernom ee svete Begshou uvidel tot polnejshij razgrom, o kotorom govoril Braun. Vysokaya pal'ma s dlinnymi veeroobraznymi list'yami byla oprokinuta, ot gorshka iz temnokrasnoj gliny ostalis' odni cherepki. CHerepki eti useivali kover vperemeshku so slabo pobleskivayushchimi oskolkami razbitogo zerkala, a pustaya rama tak i ostalas' viset' tut zhe, na stene. Perpendikulyarno etoj stene, ot bokovoj dverki, v kotoruyu oni voshli, tyanulsya v glub' doma shirokij koridor. V dal'nem ego konce vidnelsya telefon, po kotoromu lakej i vyzval syuda svyashchennika; eshche dal'she cherez priotvorennuyu dver' vidnelis' tesno somknutye ryady tolstennyh knig v kozhanyh perepletah, i yasno bylo, chto dver' eta vedet v kabinet sud'i. Begshou stoyal, glyadya sebe pod nogi, na glinyanye cherepki, smeshannye s oskolkami zerkal'nogo stekla. - Vy sovershenno pravy, - skazal on svyashchenniku. - Zdes' byla nastoyashchaya shvatka. Po vsej vidimosti - shvatka mezhdu Gvinnom i ego ubijcej. - Mne v samom dele kazhetsya, - skromno zametil svyashchennik, - chto zdes' imelo mesto nekoe proisshestvie. - Da, proisshestvie dejstvitel'no imelo mesto, i yasno, kakoe imenno, - podtverdil syshchik. - Ubijca voshel cherez paradnuyu dver' i zastal Gvinna v dome. Veroyatno, sam Gvinn ego i vpustil, zavyazalas' smertel'naya bor'ba, i, po-vidimomu, byl sdelan sluchajnyj vystrel, kotoryj vdrebezgi raznes zerkalo, hotya ego mogli razbit' i udarom nogi ili kak-nibud' eshche. Gvinnu udalos' vyrvat'sya, i on rinulsya v sad, gde presledovatel' nastig ego u pruda i pristrelil. YA polagayu, chto kartina prestupleniya uzhe vosstanovlena, no, razumeetsya, mne neobhodimo tshchatel'no osmotret' vse ostal'nye komnaty. V ostal'nyh komnatah ne udalos', odnako, obnaruzhit' nichego interesnogo, hotya Begshou mnogoznachitel'no ukazal na zaryazhennyj avtomaticheskij pistolet, kotoryj on otyskal v biblioteke, obsharivaya yashchiki pis'mennogo stola. - Pohozhe, chto sud'ya ozhidal pokusheniya, - skazal syshchik, - no stranno, chto on ne vzyal s soboj oruzhiya, kogda vyshel k dveryam. Nakonec oni vernulis' v prihozhuyu i napravilis' k paradnoj dveri, prichem otec Braun rasseyanno skol'zil vzglyadom vokrug sebya. Dva koridora, okleennyh odinakovymi vycvetshimi oboyami s nevzrachnym serym risunkom, slovno podcherkivali pyshnost' pyl'nyh i gryaznyh bezdelushek viktorianskih vremen, a takzhe pozelenevshej ot vremeni starinnoj bronzovoj lampy i tuskloj pozolochennoj ramy, v kotoruyu bylo vstavleno razbitoe zerkalo. - Est' primeta, chto razbitoe zerkalo predveshchaet neschast'e, - skazal on. - No tut ves' dom - slovno predvestie bedy. Udivitel'no, chto dazhe sama mebel'... - Kak stranno, - perebil ego Begshou. - YA dumal, paradnaya dver' zaperta, a ona tol'ko na shchekolde. Emu nikto ne otvetil: vse vyshli za dver' i ochutilis' vo vtorom sadu, pered domom, sad etot byl pomen'she i poproshche, zdes' pestreli cvety, a v odnom konce ros zabavno podstrizhennyj kustarnik s krugloj arkoj, pohozhej na zelenuyu peshcheru, kuda veli poluobrushennye stupen'ki. Otec Braun podoshel k arke i zaglyanul vnutr'. Potom on vdrug ischez iz vidu, a cherez neskol'ko mgnovenij ostal'nye uslyshali u sebya nad golovami ego golos, spokojnyj i rovnyj, slovno on besedoval s kem-to na verhushke dereva. Syshchik napravilsya sledom i obnaruzhil, chto skrytaya lestnica podnimalas' k nekoemu podobiyu obvetshavshego mostika, povisshego nad temnym i pustynnym ugolkom sada. Mostik ogibal dom, i ottuda otkryvalsya vid na cvetnye ogon'ki, mercavshie naverhu i vnizu. Vozmozhno, mostik etot byl plodom kakoj to strannoj fantazii arhitektora, kotoromu vzdumalos' postroit' nad luzhajkoj nechto vrode arkady s galereej poverhu. Begshou podumal, chto v etom tupike prelyubopytno zastat' cheloveka v stol' rannij chas, pered rassvetom, no ne stal tratit' vremya na dal'nejshie razdum'ya. On rassmatrival cheloveka, kotorogo oni so svyashchennikom zdes' zastigli. CHelovek etot stoyal k nim spinoj, nizkoroslyj, v serom kostyume, i edinstvennoe, chto vydelyalos' v ego vneshnosti, byla gustaya shevelyura, yarko-zheltaya, kak golovka ogromnogo rascvetayushchego lyutika Ona dejstvitel'no vydelyalas', slovno gigantskij nimb, i, kogda on medlenno i ugryumo povernulsya k nim licom, eto shodstvo proizvelo kakoe-to oshelomlyayushchee i neozhidannoe vpechatlenie. Takoj nimb mog by okruzhat' udlinennoe, krotkoe, kak u angela, lico, no u etogo cheloveka lico bylo zlobnoe i morshchinistoe, s moshchnymi chelyustyami i korotkim nosom, kakie byvayut u bokserov posle pereloma. - Naskol'ko ya ponimayu, eto mister Orm, znamenityj poet, - proiznes otec Braun nevozmutimo, slovno predstavlyal ih drug drugu v svetskoj gostinoj. - Kto by on ni byl, - skazal Begshou, - ya vynuzhden obespokoit' ego i priglasit' vniz, gde emu pridetsya otvetit' na neskol'ko voprosov. Tam, v uglu starogo sada, rannim utrom, kogda serye sumerki obvolakivayut gustye kusty, skryvavshie vhod na poluobrushennuyu galereyu, i pozzhe, pri samyh razlichnyh obstoyatel'stvah i na razlichnyh stadiyah oficial'nogo sledstviya, kotoroe priobretalo vse bolee ser'eznyj oborot, obvinyaemyj otrical reshitel'no vse, utverzhdaya, chto lish' namerevalsya zajti k seru Hemfri Gvinnu, no eto emu ne udalos', potomu chto, skol'ko on ni zvonil u dveri, nikto ne otkryl na ego zvonki. Kogda emu ukazali, chto dver', sobstvenno, ne byla zaperta, on nasmeshlivo hmyknul. Kogda emu nameknuli, chto chas dlya takogo poseshcheniya byl vybran neobychajno pozdnij, on prezritel'no fyrknul. To nemnogoe, chto udalos' iz nego vytyanut', zvuchalo krajne tumanno libo potomu, chto on dejstvitel'no pochti ne umel govorit' po-anglijski, libo zhe potomu, chto on lovko pritvoryalsya, budto krajne ploho znaet etot yazyk. Ubezhdeniya ego nosili nigilisticheskij i razrushitel'nyj harakter, i takuyu zhe napravlennost' usmatrivali v ego stihah te chitateli, kotorye sposobny byli ih ponyat'; predstavlyalos' vpolne veroyatnym, chto dela, kotorye on imel s sud'ej, ravno kak i ssora mezhdu nim i upomyanutym sud'ej, byli svyazany s anarhicheskimi ideyami. Vsyakij znal, chto Gvinna presledovala navyazchivaya ideya, - emu s nedavnih por vsyudu chudilis' bol'shevistskie shpiony, kak nekogda chudilis' germanskie. I vse zhe odno sovpadenie, zamechennoe pochti srazu zhe posle poimki ego soseda, ukrepilo v Begshou mysl', chto k delu sleduet otnestis' ser'ezno. Kogda oni vyshli cherez vorota na ulicu, im sluchajno popalsya navstrechu drugoj sosed ubitogo sud'i, torgovec sigarami Buller, kotorogo netrudno bylo uznat' po smuglomu svarlivomu licu i neizmennoj orhidee v petlice - on byl izvestnym znatokom po chasti vyrashchivaniya etih cvetov. Ko vseobshchemu udivleniyu on privetstvoval poeta, tozhe svoego soseda, kak ni v chem ne byvalo, slovno zavedomo ozhidal ego zdes' vstretit'. - Privet, a vot i ya, - vskrichal on. - Vidno, vash razgovor so starikom Gvinnom izryadno zatyanulsya? - Ser Hemfri Gvinn mertv, - skazal Begshou. - YA vedu sledstvie i vynuzhden prosit' u vas ob®yasnenij. Buller zastyl na meste, slovno okamenev, vidimo, izumlennyj do glubiny dushi. Konchik ego raskurennoj sigary merno vspyhival i tusknel, no smugloe lico skryvalos' v teni, nakonec on zagovoril, rezko peremeniv ton. - YA hotel tol'ko skazat', - vydavil on iz sebya, - chto dva chasa nazad, kogda ya shel mimo, mister Orm vhodil vot v eti vorota, veroyatno, namerevayas' povidat'sya s serom Hemfri. - No on utverzhdaet, chto tak i ne povidalsya s nim, - zametil Begshou. - Dazhe v dom ne vhodil. - Dolgon'ko zhe emu prishlos' protorchat' pod dver'yu, - skazal Buller. - Da, - soglasilsya otec Braun, - i vam dolgon'ko prishlos' protorchat' na ulice. - YA ushel k sebe, - skazal torgovec sigarami. - Napisal neskol'ko pisem, a potom snova vyshel ih otoslat'. - Pridetsya vam dat' pokazaniya neskol'ko pozzhe, - skazal Begshou. - Dobroj nochi, ili, vernee, dobrogo utra. Process Ozrika Orma, obvinyaemogo v ubijstve Hemfri Gvinna, vyzval gazetnuyu shumihu, kotoraya ne utihala mnogo nedel' podryad. Vse puti obryvalis' na zagadke: chto zhe bylo v techenie dvuh chasov, s toj minuty, kogda Buller videl, kak Orm vhodil v vorota, i do togo, kak otec Braun zastal ego v sadu, gde on, po- vidimomu, i provel celyh dva chasa. Vremeni etogo bylo vpolne dostatochno, chtoby sovershit' dobryh poldyuzhiny ubijstv, i obvinyaemyj vpolne mog by sovershit' ih prosto ot nechego delat', ibo on ne sumel skol'ko-nibud' vrazumitel'no ob®yasnit', chto zhe on vse-taki delal. Prokuror dokazyval, chto on imel polnuyu vozmozhnost' ubit' sud'yu, tak kak paradnaya dver' byla na shchekolde, a bokovaya, vedushchaya v bol'shoj sad, i vovse otkryta. Sud s napryazhennym interesom vyslushal Begshou, kotoryj vosstanovil kartinu shvatki v prihozhej, posle chego ostalis' stol' yavnye sledy; k tomu zhe vposledstvii policiya nashla pulyu, kotoraya popala v zerkalo. I, nakonec, zelenaya arka, blagodarya kotoroj obnaruzhili podsudimogo, byla ochen' pohozha na tajnoe ukrytie. S drugoj storony, ser Mett'yu Blejk, talantlivyj i opytnyj advokat, vyvernul etot dovod bukval'no naiznanku, on osvedomilsya, dlya chego, sprashivaetsya, cheloveku samomu lezt' v lovushku, otkuda zavedomo net vyhoda, hotya ne v primer blagorazumnej bylo by poprostu vyskol'znut' na ulicu. Ser Mett'yu Blejk takzhe ochen' iskusno vospol'zovalsya tajnoj, kotoraya po-prezhnemu okutyvala prichinu ubijstva. Voistinu poedinok po etomu voprosu mezhdu serom Mett'yu Blejkom i serom Arturom Trejversom, stol' zhe blestyashchim yuristom, vystupavshim v roli obvinitelya, okonchilsya v pol'zu podsudimogo. Ser Artur mog lish' vydvinut' predpolozhenie o bol'shevistskom zagovore, no predpolozhenie eto predstavlyalos' dovol'no shatkim. Zato kogda pereshli k rassmotreniyu zagadochnyh dejstvij, kotorye Orm sovershil v noch' ubijstva, obvinitel' sumel vystupit' s gorazdo bol'shim effektom. Podsudimyj byl vyzvan dlya dachi svidetel'skih pokazanij, v sushchnosti, lish' poskol'ku ego pronicatel'nyj advokat polagal, chto otsutstvie takovyh proizvedet neblagopriyatnoe vpechatlenie, - odnako Orm otmalchivalsya, kogda ego doprashival zashchitnik, tak zhe uporno, kak i v otvet na voprosy prokurora. Ser Artur Trejvers postaralsya izvlech' iz etogo nepokolebimogo molchaniya vozmozhno bol'she vygod, no zastavit' Orma zagovorit' tak i ne udalos'. Ser Artur byl vysok rostom, hudoshchav, s dlinnym, mertvenno-blednym licom i kazalsya pryamoj protivopolozhnost'yu seru Mett'yu Blejku, etomu zdorovyaku s blestyashchimi ptich'imi glazami. No esli ser Mett'yu derzhalsya uverenno i zadiristo, kak petuh, to sera Artura skoree mozhno bylo sravnit' s zhuravlem ili aistom: kogda on podavalsya vpered, osypaya poeta voprosami, dlinnyj ego nos udivitel'no pohodil na klyuv. - Itak, vy utverzhdaete pered prisyazhnymi, - voprosil on tonom, v kotorom proskripnulo yavnoe nedoverie, - chto dazhe ne vhodili v dom pokojnogo sud'i? - Net! - korotko otvechal Orm. - Odnako, naskol'ko ya ponimayu, vy sobiralis' s nim povidat'sya. Veroyatno, vam nuzhno bylo povidat'sya s nim bezotlagatel'no. Ved' nedarom vy prozhdali dva dolgih chasa u paradnoj dveri? - Da, - posledoval otvet. - I pri etom vy dazhe ne zametili, chto dver' ne zaperta? - Net, - skazal Orm. - No chto zhe, ob®yasnite na milost', delali vy bityh dva chasa v chuzhom sadu? - nastojchivo dopytyvalsya obvinitel'. - Ved' delali zhe vy tam chto-nibud', pozvol'te polyubopytstvovat'? - Da. - Byt' mozhet, eto tajna? - osvedomilsya ser Artur so zloradstvom. - |to tajna dlya vas, - otvechal poet. Za etu mnimuyu tajnu i uhvatilsya ser Artur, sootvetstvenno postroiv svoyu obvinitel'nuyu rech'. So smelost'yu, kotoruyu mnogie iz prisutstvuyushchih sochli poistine nagloj, on samuyu tainstvennost' postupka Orma, etot glavnyj i naibolee ubeditel'nyj dovod zashchitnika, ispol'zoval v svoih celyah. On prepodnes etot postupok kak pervyj, eshche smutnyj priznak nekoego obshirnogo, tshchatel'no podgotovlennogo zagovora, zhertvoj kotorogo pal plamennyj patriot, zadushennyj, tak skazat', shchupal'cami gigantskogo spruta. - Da! - voskliknul obvinitel' preryvayushchimsya ot negodovaniya golosom. - Moj uvazhaemyj i vysokouchenyj kollega sovershenno prav! My ne znaem v tochnosti prichiny ubijstva vernogo syna nashego otechestva. Ravno ne uznaem my prichiny ubijstva sleduyushchego patriota. Vozmozhno, moj vysokouchenyj kollega sam padet zhertvoj svoih zaslug pered gosudarstvom i toj nenavisti, kotoruyu razrushitel'nye sily ada pitayut k zakonoblyustitelyam, togda on budet ubit i tozhe nikogda ne uznaet prichiny ubijstva. Dobruyu polovinu pochtennejshej publiki, prisutstvuyushchej zdes', v etom zale, zarezhut noch'yu, vo sne, i my opyat'-taki ne uznaem prichiny. My nikogda ne uznaem prichiny i ne arestuem banditov, a strana nasha prevratitsya v pustynyu, poskol'ku advokatam pozvoleno prekrashchat' sudebnye razbiratel'stva, ispol'zuya davnym-davno otzhivshij svoj vek dovod o nevyyasnennoj "prichine", hotya vse prochie fakty, otnosyashchiesya k delu, vse vopiyushchie nesoobraznosti, vse ochevidnye umolchaniya svidetel'stvuyut, chto pered nami Kain sobstvennoj personoj. - Nikogda eshche ne vidal, chtoby ser Artur tak volnovalsya, - rasskazyval pozdnee Begshou v uzkom krugu druzej. - Nekotorye utverzhdayut, chto on vpervye prestupil vse i vsyacheskie granicy, i polagayut, chto prokuroru ne pristala podobnaya mstitel'nost'. No dolzhen priznat', v etom zhalkom d'yavole s zheltoj shevelyuroj poistine bylo nechto omerzitel'noe, i vpechatlenie eto nevol'no povliyalo na obvinitel'nuyu rech'. Mne vse vremya smutno vspominalos' to, chto De Kuinsi (1) napisal o mistere Uil'yamse, etom gnusnom ubijce, kotoryj umertvil celyh dva semejstva. Pomnitsya, De Kuinsi pisal, chto u etogo samogo Uil'yamsa volosy byli neestestvenno yarkogo zheltogo cveta, potomu chto on vykrasil ih kakim-to hitrym sostavom, recept kotorogo vyvez iz Indii, gde dazhe loshadej umeyut krasit' hot' v zelenyj, hot' v sinij cvet. A potom vocarilos' neveroyatnoe grobovoe molchanie, kak v doistoricheskoj peshchere; ne skroyu, eto na menya sil'no podejstvovalo, i v skorom vremeni ya pochuyal, chto na skam'e podsudimyh sidit nastoyashchee chudovishche. Esli takoe chuvstvo poyavilos' lish' pod vozdejstviem krasnorechiya sera Artura, vsya otvetstvennost' za to, chto on vlozhil v svoyu rech' stol'ko strasti, padala isklyuchitel'no na nego. - Ne zabyvajte, ved' on byl drugom pokojnogo Gvinna, - vvernul Anderhill, starayas' ob®yasnit' pylkost' prokurora. - Odin moj znakomyj videl, kak oni nedavno p'yanstvovali vdvoem posle kakogo-to zvanogo obeda. Smeyu polagat', chto imenno poetomu on vel sebya stol' nesderzhanno pri razbore dela. No mne predstavlyaetsya somnitel'nym, vprave li kto-nibud' rukovodstvovat'sya pri podobnyh obstoyatel'stvah lichnymi chuvstvami. - Na eto on ne poshel by ni v koem sluchae, - vozrazil Begshou. - Gotov bit'sya ob zaklad, chto ser Artur Trejvers nikogda ne stal by rukovodstvovat'sya tol'ko lichnymi chuvstvami, skol' by sil'ny oni ni byli. On slishkom dorozhit svoim obshchestvennym polozheniem. Ved' on iz chisla teh lyudej, kotoryh ne udovletvoryaet dazhe udovletvorennoe chestolyubie. Pravo, ya ne znayu drugogo podobnogo cheloveka, kotoryj prilagal by stol'ko usilij, lish' by sohranit' dostignutoe. Net, pover'te, vy izvlekli lozhnuyu moral' iz ego strastnoj propovedi. Esli on uporno prodolzhal v tom zhe duhe, stalo byt', on sovershenno ubezhden v svoej pravote i nadeetsya vozglavit' kakoe-to politicheskoe dvizhenie protiv zagovora, o kotorom shla rech'. U nego nepremenno byli veskie prichiny trebovat' osuzhdeniya Orma i ne menee veskie prichiny polagat', chto trebovanie eto budet udovletvoreno. Ved' fakty govoryat v ego pol'zu. I takaya samouverennost' ne sulit obvinyaemomu nichego dobrogo. Tut on uvidel sredi sobravshihsya tihogo, nezametnogo chelovechka. - Nu-s, otec Braun, - skazal on s ulybkoj, - kakovo vashe mnenie otnositel'no togo, kak vedetsya u nas sudebnyj process? - Nu-s, - otvechal emu v ton otec Braun, - pozhaluj, menya bolee vsego porazhaet prelyubopytnoe obstoyatel'stvo: okazyvaetsya, parik mozhet preobrazit' cheloveka do neuznavaemosti. Vot vy udivlyalis', chto obvinitel' metal gromy i molnii. A mne dovodilos' videt', kak on na minutku snimal svoj parik, i, pravo zhe, peredo mnoj okazyvalsya sovershenno drugoj chelovek. Nachnem s togo, chto on sovsem lysyj. - Boyus', chto eto nikak ne moglo pomeshat' emu metat' gromy i molnii, - vozrazil Begshou. - Edva li myslimo postroit' zashchitu na tom fakte, chto obvinitel' lys, ved' verno? - Verno, no lish' otchasti, - dobrodushno otozvalsya otec Braun. - Govorya otkrovenno, ya razmyshlyal o tom, kak, v sushchnosti, malo lyudi odnogo kruga znayut o lyudyah, prinadlezhashchih k sovershenno inomu krugu. Dopustim, ya okazalsya by sredi lyudej, slyhom ne slyhavshih pro Angliyu. Dopustim, ya rasskazal by im, chto u menya na rodine zhivet chelovek, kotoryj dazhe pod strahom smerti ne zadast ni odnogo voprosa, pokuda ne vodruzit na golovu sooruzhenie iz konskogo volosa s melkimi kosichkami na zatylke i sedovatymi kudryashkami po bokam, kak u pozhiloj matrony viktorianskih vremen Oni sochli by eto nelepoj prihot'yu. A ved' prokuror otnyud' ne sklonen k prihotyam, on vsego-navsego priverzhen k svetskim uslovnostyam. No te lyudi sochli by eto prihot'yu, poskol'ku ponyatiya ne imeyut ob anglijskih yuristah i voobshche ne znayut dazhe, chto takoe yurist. Nu a yurist, v svoyu ochered', ne znaet, chto takoe poet. On ne ponimaet, chto prihot' odnogo poeta vovse ne predstavlyaetsya drugim poetam prihot'yu. Emu kazhetsya nelepym, chto Orm gulyal po izumitel'no krasivomu sadu dva chasa, predavayas' polnejshemu bezdel'yu. Bozhe pravyj! Da ved' poet primet kak dolzhnoe, esli uznaet, chto nekto brodil po etomu sadu celyh desyat' chasov podryad, sochinyaya stihotvorenie. Dazhe zashchitnik Orma reshitel'no nichego tut ne ponyal. Emu i v golovu ne prishlo zadat' obvinyaemomu vopros, kotoryj naprashivaetsya sam soboj. - CHto zhe eto za vopros? - osvedomilsya Begshou. - Pomilujte, razumeetsya, nado bylo sprosit', kakoe stihotvorenie on sochinyal v tu noch', - otvetil otec Braun, nachinaya teryat' terpenie, - kakaya imenno strochka emu ne udavalas', kakogo epiteta on iskal, kakogo sovershenstva stremilsya dostich'. Bud' v sude lyudi s obrazovaniem, sposobnye ponyat', chto takoe literatura, oni soobrazili by bez malejshego truda, chto Orm zanimalsya tam nastoyashchej rabotoj. Fabrikanta vy nepremenno sprosili by, kak idut dela u nego na fabrike. No nikogo ne interesuyut obstoyatel'stva, pri kotoryh sozdayutsya stihi. Ved' sochinyat' stihi - vse ravno, chto predavat'sya bezdel'yu. - Vashi dovody prevoshodny, - skazal syshchik, - no zachem zhe togda on skryvalsya? Zachem zalez po vintovoj lesenke naverh i torchal tam - ved' lesenka eta nikuda ne vela? - Pomiloserdstvujte, da imenno zatem, chto ona nikuda ne vela, eto yasnee yasnogo! - voskliknul otec Braun, prihodya v volnenie. - Ved' vsyakij, kto hot' mel'kom videl galereyu nad sadom, uvodyashchuyu v polunochnuyu t'mu, legko mozhet ponyat', chto tvorcheskuyu dushu neuderzhimo povlechet tuda, kak malogo rebenka. On umolk i stoyal, pomargivaya, v polnejshem molchanii, a potom skazal izvinyayushchimsya tonom: - Prostite velikodushno, hotya mne kazhetsya strannym, chto ni odin iz prisutstvovavshih ne prinyal vo vnimanie stol' prostyh obstoyatel'stv dela. No bylo eshche odno nemalovazhnoe obstoyatel'stvo. Razve vy ne znaete, chto poet, kak i hudozhnik, nahodit odin-edinstvennyj rakurs. Vsyakoe derevo, ili, skazhem, pasushchayasya korova, ili proplyvayushchee nad golovoj oblachko v izvestnom otnoshenii ispolneny glubokogo smysla, tochno tak zhe bukvy sostavlyayut slovo, tol'ko lish' esli ih postavit' v strogo opredelennom poryadke. Nu vot, isklyuchitel'no s toj vysokoj galerei mozhno bylo uvidet' sad v nuzhnom rakurse Vid, kotoryj otkryvalsya ottuda, tak zhe nevoobrazim, kak chetvertoe izmerenie. |to bylo nechto vrode koldovskoj perspektivy: vrode vzglyada na nebo sverhu vniz, kogda zvezdy slovno rastut na derev'yah, a svetyashchijsya prud podoben lune, upavshej na zemlyu, kak v volshebnoj skazke iz teh, chto rasskazyvayut detyam na son gryadushchij. Orm mog by sozercat' vse eto do beskonechnosti. Skazhite vy emu, chto put' etot nikuda ne vedet, poet otvetil by, chto on uzhe privel ego na samyj kraj sveta. No neuzheli vy polagaete, chto on mog by vymolvit' takoe, kogda daval svidetel'skie pokazaniya? I esli by dazhe u nego yazyk povernulsya eto vymolvit', chto skazali by vy sami? Vot vy rassuzhdaete o tom, chto cheloveka dolzhny sudit' ravnye emu. Tak pochemu zhe sredi prisyazhnyh ne bylo poetov? - Vy govorite tak, budto vy sami poet, - skazal Begshou. - Blagodarenie gospodu, eto ne tak, - otvetstvoval otec Braun. - Blagodarenie vsemilostivomu gospodu, svyashchennik okazalsya miloserdnej poeta. Izbavi vas bog uznat', kakoe ispepelyayushchee, kakoe zhestochajshee prezrenie ispytyvaet etot poet ko vsem vam, - luchshe uzh brosit'sya v Niagarskij vodopad. - Vozmozhno, vy glubzhe menya znaete tvorcheskuyu dushu, - skazal Begshou posle prodolzhitel'nogo molchaniya. - No v konechnom schete moj otvet proshche prostogo. Vy sposobny lish' utverzhdat', chto on mog by sdelat' to, chto sdelal, i pri etom ne sovershit' prestupleniya. No v ravnoj mere mozhno prinyat' za istinu, chto on, odnako zhe, prestuplenie sovershil. I pozvol'te sprosit', kto, krome nego, mog sovershit' eto prestuplenie? - A vy ne podozrevaete lakeya po familii Grin? - sprosil otec Braun zadumchivo - Ved' on dal dovol'no putanye pokazaniya. - Von chto, - perebil ego Begshou. - Po-vashemu, stalo byt', vyhodit, chto prestuplenie sovershil Grin. - YA gluboko ubezhden v obratnom, - vozrazil svyashchennik - YA tol'ko sprosil vashe mnenie otnositel'no etogo strannogo proisshestviya. Ved' otluchalsya on po pustyachnoj prichine, prosto-naprosto zahotel vypit', ili poshel na svidanie, ili chto-nibud' v etom rode. No vyshel on v kalitku, a obratno perelez cherez sadovuyu izgorod'. Inymi slovami, eto znachit, chto dver' on ostavil otkrytoj, a kogda vernulsya, ona byla uzhe zaperta. Pochemu? Da potomu - chto Nekij Neznakomec uzhe vyshel cherez nee - Ubijca, - neuverenno probormotal syshchik. - Vy znaete, kto on? - YA znayu, kak on vyglyadit, - otvechal otec Braun nevozmutimo. - Tol'ko eto odno ya i znayu navernyaka. On, tak skazat', u menya na glazah vhodit v paradnuyu dver' pri svete lampy, tusklo goryashchej v prihozhej: ya vizhu ego, vizhu, kak on odet, vizhu dazhe cherty ego lica! - Kak prikazhete vas ponimat'? - On ochen' pohozh na sera Hemfri Gvinna, - otvechal svyashchennik. - CHto za chertovshchina, v samom-to dele? - voprosil Begshou. - Ved' ya zhe videl, Gvinn lezhal mertvyj, uroniv golovu v prud. - Nu da, eto samo soboj, - otvetstvoval otec Braun. Pomolchav, on prodolzhal netoroplivo: - Vernemsya k vashej gipoteze, prevoshodnoj vo vseh otnosheniyah, hotya ya lichno ne vpolne s vami soglasen. Vy polagaete, chto ubijca voshel cherez paradnuyu dver', zastal sud'yu v prihozhej, zateyal s nim bor'bu i razbil vdrebezgi zerkalo, posle chego sud'ya bezhal v sad, gde ego i pristrelili. Odnako zhe mne vse eto kazhetsya malo pravdopodobnym. Dopustim, sud'ya i v samom dele pyatilsya cherez vsyu prihozhuyu, a zatem cherez koridor, no vse ravno u nego byla vozmozhnost' izbrat' odin iz dvuh putej k otstupleniyu: on mog napravit'sya libo v sad, libo zhe - vo vnutrennie komnaty. Veroyatnee vsego, on izbral by put', kotoryj vedet vnutr' doma, ne tak li? Ved' tam, v kabinete, lezhal zaryazhennyj pistolet, tam zhe u nego i telefonnyj apparat stoit. Da i lakej ego byl tam, ili, po krajnej mere, on imel osnovaniya tak dumat'. Bolee togo, dazhe k svoim sosedyam on okazalsya by togda blizhe. Tak pochemu on otvoril dver', kotoraya vedet v sad, teryaya dragocennye sekundy, i vybezhal na zady, gde ne ot kogo bylo zhdat' pomoshchi? - No ved' nam tochno izvestno, chto on vyshel iz doma v sad, - nereshitel'no promolvil ego sobesednik. - |to izvestno nam sovershenno tochno, ved' tam ego i nashli. - Net, on ne vyhodil iz doma po toj prostoj prichine, chto ego v dome ne bylo, - vozrazil otec Braun. - S vashego pozvoleniya, ya imeyu v vidu noch' ubijstva. On byl togda vo fligele. Uzh eto ya, slovno astrolog, srazu prochital v temnote po zvezdam, da, po tem krasnym i zolotym zvezdochkam, kotorye mercali v sadu. Ved' shchit vklyucheniya nahoditsya vo fligele: lampochki ne svetilis' by voobshche, ne bud' sera Hemfri vo fligele. Potom on pytalsya ukryt'sya v dome, vyzvat' po telefonu policiyu, no ubijca zastrelil ego na krutom beregu pruda. - A kak zhe togda razbityj cvetochnyj gorshok, i oprokinutaya pal'ma, i oskolki zerkala? - vskrichal Begshou - Da ved' vy sami vse eto obnaruzhili! Vy sami skazali, chto v prihozhej byla zhestokaya shvatka. Svyashchennik smushchenno morgnul. - Da neuzheli? - proiznes on edva slyshno. - Pravo, ne mozhet byt', chtoby ya takoe skazal. Vo vsyakom sluchae, u menya i v myslyah etogo ne bylo. Naskol'ko mne pomnitsya, ya skazal tol'ko, chto v prihozhej nechto proizoshlo. I tam dejstvitel'no nechto proizoshlo, no eto byla ne shvatka. - V takom sluchae, pochemu zhe razbito zerkalo? - rezko sprosil Begshou. - Potomu chto v nego popala pulya, - vnushitel'no otvechal otec Braun. - Pulyu etu vypustil prestupnik. A pal'mu, veroyatno, oprokinuli razletevshiesya kuski zerkala. - Nu i kuda eshche mog on palit', krome kak v Gvinna? - sprosil syshchik. - Pravo, eto uzhe prinadlezhit k oblasti metafiziki, - proiznes cerkovnosluzhitel' skuchayushchim golosom. - Razumeetsya, v izvestnom smysle on metil v Gvinna. No delo v tom, chto Gvinna tam ne bylo, i, znachit, vystrelit' v nego ubijca nikak ne mog. On byl v prihozhej odin. Svyashchennik umolk na mgnovenie, potom prodolzhal nevozmutimo: - Vot u menya pered glazami zerkalo, to samoe, chto viselo togda v uglu, eshche celehon'koe, a nad nim dlinnolistnaya pal'ma. Vokrug polumrak, v zerkale otrazhayutsya serye, odnoobraznye steny, i vpolne mozhet pochudit'sya, chto tam koridor. I eshche mozhet pochudit'sya, budto chelovek, otrazhennyj v zerkale, idet iz vnutrennih komnat. Vpolne mozhet takzhe pochudit'sya, budto eto hozyain doma - esli tol'ko otrazhenie imelo s nim hotya by samoe otdalennoe shodstvo. - Podozhdite! - vskrichal Begshou. - YA, kazhetsya, nachinayu... - Vy nachinaete vse ponimat' sami, - skazal otec Braun. - Vy nachinaete ponimat', otchego vse, podozrevaemye v etom ubijstve, zavedomo nevinovny. Ni odin iz nih ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mog prinyat' svoe otrazhenie za Gvinna. Orm srazu uznal by svoyu shapku zheltyh volos, kotoruyu nikak ne sputaesh' s lysinoj. Flud uvidel by ryzhuyu shevelyuru, a Grin - krasnuyu zhiletku. K tomu zhe vse troe nizkogo rosta i odety skromno, a potomu ni odin iz nih ne schel by svoe otrazhenie za vysokogo, hudoshchavogo, pozhilogo cheloveka vo frake. Tut nuzhno iskat' kogo-to drugogo, takogo zhe vysokogo i hudoshchavogo. Poetomu ya i skazal, chto znayu vneshnost' ubijcy. - I chto zhe vy hotite etim dokazat'? - sprosil Begshou, pristal'no glyadya na nego. Svyashchennik izdal otryvistyj, hriplovatyj smeshok, kotoryj rezko otlichalsya ot ego obychnogo myagkogo golosa. - YA hochu dokazat', chto vashe predpolozhenie smehotvorno i poprostu nemyslimo, - otvechal on. - Kak vas ponimat'? - YA nameren postroit' zashchitu obvinyaemyh, - skazal otec Braun, - na tom fakte, chto prokuror lys. - Gospodi bozhe! - tiho promolvil syshchik i vstal, ozirayas' po storonam. A otec Braun vozobnovil svoyu rech' i proiznes nevozmutimym tonom: - Vy prosledili dejstviya mnogih lyudej, prichastnyh k etomu delu: vy, polismeny, ochen' interesovalis' postupkami poeta, lakeya i zhurnalista iz Irlandii. No vy sovershenno zabyli o postupkah samogo ubitogo. Mezhdu tem ego lakej byl iskrenne udivlen, kogda uznal, chto hozyain vozvratilsya tak neozhidanno. Ved' sud'ya uehal na zvanyj obed, kotoryj ne mog bystro konchit'sya, poskol'ku tam prisutstvovali vse svetila yurisprudencii, a Gvinn vdrug uehal ottuda domoj. On ne zahvoral, potomu chto ne prosil vyzvat' vracha mozhno skazat' pochti s uverennost'yu, chto on possorilsya s kem-to iz vydayushchihsya yuristov. Sredi etih yuristov nam i sledovalo v samuyu pervuyu ochered' iskat' ego nedruga. Itak, sud'ya vernulsya domoj i ushel v svoj fligel', gde hranil vse lichnye bumagi, kasavshiesya gosudarstvennoj izmeny. No vydayushchijsya yurist, kotoryj znal, chto v etih bumagah soderzhatsya kakie-to uliki protiv nego, soobrazil posledovat' za sud'ej, namerevavshimsya ego ulichit'. On tozhe byl vo frake, tol'ko v karmane etogo fraka lezhal revol'ver. Vot i vsya istoriya: nikto dazhe ne zapodozril by istiny, esli b ne zerkalo. Mgnovenie on zadumchivo vglyadyvalsya v dal', a potom zaklyuchil: - Strannaya eto shtuka - zerkalo - rama, kak u obyknovennoj kartiny, a mezhdu tem v nej mozhno uvidet' sotni razlichnyh kartin, prichem ochen' zhivyh i mgnovenno ischezayushchih naveki. Da, bylo nechto strannoe v zerkale, chto viselo v konce etogo koridora s serymi stenami, pod zelenoj pal'moj. Mozhno skazat', eto bylo volshebnoe zerkalo, ved' u nego sovsem osobaya sud'ba, potomu chto otrazheniya, kotorye v nem poyavlyalis', perezhili ego i vitali v vozduhe sredi sumerek, napolnyavshih dom, slovno prizraki, ili, po krajnej mere, ostalis', slovno nekaya otvlechennaya shema, slovno osnova dokazatel'stva. Po krajnej mere, my mogli, budto s pomoshch'yu zaklinaniya, vyzvat' iz nebytiya to, chto uvidel ser Artur Trejvers. Kstati, v slovah, kotorye vy skazali o nem, byla dolya istiny. - Rad eto slyshat', - otozvalsya Begshou neskol'ko ugryumo, no dobrodushno - Kakie zhe eto slova? - Vy skazali, - ob®yasnil svyashchennik, - chto u sera Artura, veroyatno, est' veskie prichiny postarat'sya otpravit' Orma na viselicu. Nedelyu spustya svyashchennik snova vstretilsya s syshchikom i uznal, chto sootvetstvuyushchie vlasti uzhe nachali novoe doznanie, no ono bylo prervano sensacionnym sobytiem. - Ser Artur Trejvers... - nachal otec Braun. - Ser Artur Trejvers mertv, - korotko skazal Begshou. - Vot kak! - proiznes svyashchennik preryvayushchimsya golosom. - Stalo byt', on... - Da, - podtverdil Begshou, - on snova vystrelil v togo zhe samogo cheloveka, tol'ko uzhe ne otrazhennogo v zerkale. ------------------------------------------------------------- 1) - De Kuinsi Tomas (1785-1859) anglijskij pisatel', avtor ocherkov "Ubijstvo kak odno iz izyashchnyh iskusstv" G.K. CHesterton Tajna Flambo Perevod V. Stenicha - ...Te ubijstva, v kotoryh ya igral rol' ubijcy... - skazal otec Braun, stavya bokal s vinom na stol. Krasnye teni prestuplenij verenicej proneslis' pered nim. - Pravda, - prodolzhal on, pomolchav, - drugie lyudi sovershali prestuplenie ran'she i osvobozhdali menya ot fizicheskogo uchastiya. YA byl, tak skazat', na polozhenii dublera. V lyuboj moment ya byl gotov sygrat' rol' prestupnika. Po krajnej mere, ya vmenil sebe v obyazannost' znat' etu rol' nazubok. Sejchas ya vam poyasnyu: kogda ya pytalsya predstavit' sebe to dushevnoe sostoyanie, v kotorom kradut ili ubivayut, ya vsegda chuvstvoval, chto ya sam sposoben ukrast' ili ubit' tol'ko v opredelennyh psihologicheskih usloviyah - imenno takih, a ne inyh, i pritom ne vsegda naibolee ochevidnyh. Togda mne, konechno, stanovilos' yasno, kto prestupnik, i eto ne vsegda byl tot, na kogo padalo podozrenie. Naprimer, legko bylo reshit', chto myatezhnyj poet ubil starogo sud'yu, kotoryj terpet' ne mog myatezhnikov. No myatezhnyj poet ne stanet ubivat' za eto, vy pojmete pochemu, esli vlezete v ego shkuru. Vot ya i vlez, soznatel'no stal pessimistom, pobornikom anarhii, odnim iz teh, dlya kogo myatezh - ne torzhestvo spravedlivosti, a razrushenie. YA postaralsya izbavit'sya ot kroh trezvogo zdravomysliya, kotorye mne poschastlivilos' unasledovat' ili sobrat'. YA zakryl i zavesil vse okoshki, cherez kotorye svetit sverhu dobryj dnevnoj svet. YA predstavil sebe um, kuda pronikaet tol'ko bagrovyj svet snizu, raskalyvayushchij skaly i razverzayushchij propasti v nebe. No samye dikie, zhutkie videniya ne pomogli mne ponyat', zachem tomu, kto tak vidit, gubit' sebya, vstupat' v konflikt s prezrennoj policiej, ubivaya odnogo iz teh, kogo sam on schitaet starymi durakami. On ne stanet eto delat', hotya i prizyvaet k nasiliyu v svoih stihah On potomu i ne stanet, chto pishet stihi i pesni. Tomu, kto mozhet vyrazit' sebya v pesne, nezachem vyrazhat' sebya v ubijstve. Stihi dlya nego - istinnye sobytiya, oni nuzhny emu, eshche i eshche. Potom ya podumal o drugom pessimiste: o tom, kto ohranyaet etot mir, potomu chto polnost'yu ot nego zavisit YA podumal, chto, esli by ne blagodat', ya sam by stal, byt' mozhet, chelovekom, dlya kotorogo realen tol'ko blesk elektricheskih lamp, mirskim svetskim chelovekom, kotoryj zhivet tol'ko dlya etogo mira i ne verit v drugoj, tem, kto mozhet vyrvat' iz t'my kromeshnoj tol'ko uspeh i udovol'stviya. Vot kto pojdet na vse, esli vstanet pod ugrozu ego edinstvennyj mir! Ne myatezhnik, a meshchanin sposoben na lyuboe prestuplenie, chtoby vlasti svoyu meshchanskuyu chest'. Predstav'te sebe, chto znachit razoblachenie dlya preuspevayushchego sud'i. Ved' vyshlo by naruzhu to, chego ego mir, ego krug dejstvitel'no ne terpit - gosudarstvennaya izmena. Esli b ya okazalsya na ego meste i u menya byla by pod rukoj tol'ko ego filosofiya, odin bog znaet, chto by ya natvoril. - Mnogie skazhut, chto vashe uprazhnenie mrachnovato, - skazal CHejs. - Mnogie dumayut, - ser'ezno otvetil Braun, - chto miloserdie i smirenie mrachny. Ne budem ob etom sporit'. YA ved' prosto otvechayu vam, rasskazyvayu o svoej rabote. Vashi sootechestvenniki okazali mne chest': im interesno, kak mne udalos' predotvratit' oshibki pravosudiya. CHto zh, skazhite im, chto mne pomogla mrachnost'. Vse zh luchshe, chem magiya! CHejs zadumchivo hmurilsya i ne spuskal glaz so svyashchennika. On byl dostatochno umen, chtoby ponyat' ego, i v to zhe vremya slishkom razumen, chtoby vse eto prinyat'. Emu kazalos', chto on govorit s odnim chelovekom - i s sotnej ubijc. Bylo chto-to zhutkoe v malen'koj figurke, skryuchivshejsya, kak gnom, nad kroshechnoj pechkoj. Strashno bylo podumat', chto v etoj krugloj golove kroetsya takaya bezdna bezumiya i potencial'nyh prestuplenij. Kazalos', gustoj mrak za ego spinoj naselen temnymi tenyami, duhami zloveshchih prestupnikov, ne smeyushchih pereshagnut' cherez magicheskij krug raskalennoj pechki, no gotovyh ezheminutno rasterzat' svoego vlastelina. - Mrachno, nichego ne podelaesh', - priznalsya CHejs. - Mozhet, eto ne luchshe magii. Odno skazhu: vam, navernoe, bylo interesno. - On pomolchal - Ne znayu, kakoj iz vas prestupnik, no pisatel' iz vas vyshel by ochen' horoshij. - YA imeyu delo tol'ko s istinnymi proisshestviyami, - otvetil Braun. - Pravda, inogda trudnee voobrazit' istinnoe proisshestvie, chem vymyshlennoe. - V osobennosti kogda eto sensacionnoe prestuplenie, - skazal CHejs. - Melkoe prestuplenie gorazdo trudnee voobrazit', chem krupnoe, - otvetil svyashchennik. - Ne ponimayu, - promolvil CHejs. - YA imeyu v vidu zauryadnye prestupleniya, vrode krazhi dragocennostej, - skazal otec Braun. - Naprimer, izumrudnogo ozherel'ya, ili rubina, ili iskusstvennyh zolotyh rybok. Trudnost' tut v tom, chto nuzhno ogranichit', prinizit' svoj razum. Vdohnovennye, iskrennie sharlatany, spekuliruyushchie vysshimi ponyatiyami, ne sposobny na takoj prostoj postupok. YA byl uveren, chto prorok ne kral rubina, a graf ne kral zolotyh rybok. A vot chelovek vrode Benksa mog ukrast' ozherel'e. Dlya teh, drugih, dragocennost' - kusok stekla, a oni umeyut smotret' skvoz' steklo. Dlya poshlogo zhe, melkogo cheloveka dragocennyj kamen' - eto rynochnaya cennost'. Stalo byt', vam nuzhno obkornat' svoj razum, stat' ogranichennym. |to uzhasno trudno. No inogda vam prihodyat na pomoshch' kakie-nibud' melochi i prolivayut svet na tajnu. Tak, naprimer, chelovek, kotoryj hvastaet, chto on "vyvel na chistuyu vodu" professora chernoj i beloj magii ili eshche kakogo-nibud' zhalkogo fokusnika, vsegda ogranichen. On iz togo sorta lyudej, kotorye "vidyat naskvoz'" neschastnogo brodyagu i, rasskazyvaya pro nego nebylicy, okonchatel'no gubyat ego. Inogda ochen' tyazhelo vlezat' v takuyu shkuru. I vot kogda ya ponyal, chto takoe ograniche