-  YA  skazala  by,  -  vse  tak  zhe ulybayas', otvetila Dzhoan, - chto vas
nel'zya ostavlyat' bez prismotra.
     On  glyadel na nee minutu-druguyu, slovno ne srazu ponyal; potom zasmeyalsya
vnezapno  i  radostno, slovno uvidel chto-to nakonec i udivilsya, kak zhe on ne
videl etogo ran'she.
     -  Odnako  i stukaesh'sya zhe ob zemlyu, kogda upadesh' s neba, - skazal on,
-  ob  zemlyu  krest'yan  i  svinej...  prostite, eto kompliment. CHto za shtuka -
zdravyj  smysl,  i  naskol'ko  on ton'she poeticheskih vydumok! Osobenno kogda
emu  soputstvuet  vse,  chto  ochishchaet  nebo  i  smyagchaet  zemlyu, - krasota, i
smelost', i dostoinstvo. Da, Dzhoan, vy pravy. Soglasny vy smotret' za mnoj?
     On shvatil ee za ruki, i ona otvetila, ulybayas':
     - Da... tol'ko vy idite... vot vashi druz'ya...
     Dejstvitel'no, Krejn i Gud shli k nim skvoz' setku tonkih derev'ev.
     -  Pozdrav'te menya! - kriknul Hilari Pirs. - A ya pokayus' vam i rasskazhu
novosti.
     - Kakie novosti? - sprosil Krejn.
     Hilari  Pirs  shiroko  ulybnulsya  i  mahnul  rukoj, ukazyvaya na svinok s
parashyutami.
     -  Pravdu  skazat',  -  priznalsya  on,  -  eto prosto fejerverk v chest'
pobedy  ili  porazheniya,  kak nazovete. Bol'she net nuzhdy dostavlyat' ih tajno,
zapret snyali.
     -  Snyali?  -  voskliknul  Gud.  -  CHto  zh eto? Nelegko vyderzhat', kogda
sumasshedshie vnezapno vyzdoravlivayut.
     -  Sumasshedshie  tut  ni  pri  chem,  - spokojno otvetil Pirs. - Peremena
proizoshla  gorazdo  vyshe  ili  gorazdo  nizhe.  Slovom,  na toj neispovedimoj
glubine, gde Bol'shie Lyudi vershat Bol'shie Dela.
     - Kakie? - sprosili Gud i Krejn.
     - Staryj Outs, - otvechal Pirs, - zanyalsya chem-to drugim.
     -  Pri  chem  tut  Outs?  -  udivilsya  Gud. - |to tot yanki, kotoryj ishchet
starinnye razvaliny?
     -  Da,  -  ustalo  skazal  Pirs.  -  YA tozhe dumal, chto on ni pri chem. YA
dumal,  eto  nashi  del'cy i vegetariancy. No net, oni byli nevinnym orudiem.
Sut'  v  tom,  chto Enoh Outs - samyj krupnyj v mire postavshchik svininy, i eto
on  ne  hotel konkurencii. A ego volya - zakon, kak sam on skazal by. Teper',
slava Bogu, on izobrel kakoe-to drugoe delo.


     Esli  neukrotimyj  chitatel'  hochet uznat', kakoe zhe delo izobrel mister
Outs,  on,  kak  eto  ni pechal'no, dolzhen terpelivo prochitat' istoriyu ob ego
isklyuchitel'noj  izobretatel'nosti,  a  ej predshestvuet eshche odna povest', bez
kotoroj zdes' ne obojdesh'sya.


        ZAGADOCHNYJ ZVERX PASTORA UAJTA

     V   letopisyah   sodruzhestva   strannyh  lyudej,  tvorivshih  nevozmozhnoe,
govoritsya  o  tom,  chto  Ouen Gud, uchenyj yurist, i Dzhejms Krejn, polkovnik v
otstavke,  sideli  kak-to  pod  vecher  na  malen'kom  ostrovke,  posluzhivshem
nekogda  podmostkami  dlya  nachala  lyubovnoj  istorii,  s  kotoroj terpelivyj
chitatel',  po-vidimomu,  znakom.  Ouen Gud chasto udil zdes' rybu, no teper',
otorvavshis'  ot  lyubimogo  dela,  besedoval  i  el.  Byl  tut i tretij drug,
pomolozhe  -  svetlovolosyj,  zhivoj, dazhe kak by vstrepannyj chelovek, na ch'ej
svad'be nedavno pobyvali i polkovnik, i yurist
     Vse  troe  slyli  chudakami; no chudachestva pozhilyh lyudej, brosayushchih miru
vyzov,  nepohozhi  na  chudachestva  yunyh, nadeyushchihsya izmenit' mir. Hilari Pirs
sobiralsya  mir  perevernut',  a starshie druz'ya smotreli na eto, kak smotreli
by  na  milogo  im  rebenka,  igrayushchego  yarkim  sharikom.  Byt' mozhet, imenno
poetomu  odin  iz  nih vspomnil ob ochen' starom druge, i ulybka osvetila ego
dlinnoe, nasmeshlivoe, pechal'noe lico.
     - Kstati, - skazal Ouen Gud, - ya poluchil pis'mo ot Uajta.
     Bronzovoe lico polkovnika tozhe osvetilos' ulybkoj.
     - I prochital? - sprosil on.
     -  Da,  -  otvetil  Gud,  -  hotya  i ne vse ponyal. Vy ne znakomy s nim,
Hilari? Znachit, eta vstryaska eshche vperedi...
     - A chto v nem takogo? - zainteresovalsya Pirs.
     -  Da  nichego...  -  otryvisto  otvetil  Krejn.  -  Nachinaet on podpis'yu,
konchaet obrashcheniem
     - Vy ne prochitaete nam ego pis'mo?.. - sprosil byvshij letchik.
     -  Pozhalujsta,  - soglasilsya yurist. - Tajny tut net, a byla by - ee vse
ravno  ne  obnaruzhish'. Dik Uajt - sel'skij svyashchennik. Mnogie zovut ego Dikim
Uajtom.  Kogda  on  byl  molod,  on byl pohozh na vas. Poprobujte predstavit'
sebya pyatidesyatiletnim pastorom, esli voobrazhenie vyderzhit...
     My  uzhe govorili, chto nashu letopis' nado chitat' zadom napered, i pis'mo
prepodobnogo  Richarda  Uajta prekrasno dlya etogo goditsya. Kogda-to u pastora
byl  smelyj  i  krasivyj  pocherk,  no  speshka  i sila mysli prevratili ego v
istinnuyu klinopis'. Soderzhanie pis'ma bylo takoe:
     "Dorogoj  Ouen! YA vse tverdo reshil. Znayu, chto ty vozrazish', no zdes' ty
budesh'  neprav,  potomu  chto  brevna  - iz drugih mest i ni k nemu, ni k ego
prisluzhnikam  otnosheniya  ne  imeyut. Voobshche ya vse sdelal odin, vernee - pochti
odin,  hotya  takaya  pomoshch'  ni  pod  kakoj zakon ne podhodit. Nadeyus', ty ne
obidish'sya.  Konechno,  ty  mne  hochesh'  dobra, no pora nam nakonec pogovorit'
nachistotu".
     - Vot imenno, - skazal polkovnik.
     "Mne  nado  mnogoe tebe rasskazat', - prodolzhal Ouen Gud. - Znaesh', vse
vyshlo  luchshe, chem ya dumal. Sperva ya boyalsya - vse zhe, sam ponimaesh', kak rybe
zontik,  belyj  slon,  pyataya  noga  i  chto  tam  eshche. Odnako na svete bol'she
togo-sego,  i prochee, i prochee, v obshchem - Bog svoe delo znaet. Inogda prosto
chuvstvuesh' sebya v Azii".
     - Da? - sprosil polkovnik.
     - CHto on imeet v vidu? - voskliknul Pirs, teryaya poslednee terpenie.
     "Konechno,  -  prodolzhal  Gud,  -  zdes' sil'no perepoloshilis', a vsyakie
merzavcy  -  prosto  ispugalis'.  CHego  ot  nih,  sobstvenno, i zhdat'... Salli
sderzhanna,  kak  vsegda,  no ona vse v SHotlandii da v SHotlandii, tak chto sam
ponimaesh'.  Inogda  mne  ochen'  odinoko,  no ya duhom ne padayu. Navernoe, eto
smeshno, a vse zhe skazhu, chto so Snezhinkoj ne soskuchish'sya".
     -  Mne  davno  ne  do smeha, - pechal'no progovoril Hilari Pirs. - Kakaya
eshche snezhinka?
     - Devochka, navernoe, - predpolozhil polkovnik.
     - Da, navernoe, devochka, - skazal Pirs. - U nego est' deti?
     - Net, - skazal polkovnik. - Ne zhenat.
     -  On  dolgo lyubil odnu zhenshchinu iz teh kraev, - poyasnil Gud. - Tak i ne
zhenilsya.  Mozhet  byt',  Snezhinka - ee doch' ot "drugogo"? Sovsem kak v fil'me
ili v romane. Hotya tut vot chto napisano:
     "Ona  pytaetsya  mne  podrazhat',  oni vsegda tak. Predstavlyaesh', kak vse
peretrusyat, esli ona nauchitsya hodit' na dvuh nogah".
     - CHto za chush'! - zakrichal polkovnik Krejn.
     -  Mne  kazhetsya,  -  skazal Gud, - chto eto poni. Sperva ya podumal bylo,
chto  sobaka  ili  koshka,  no sobaki sluzhat, da i koshki podnimayutsya na zadnie
lapy.  Voobshche "peretrusyat" dlya nih slishkom sil'noe slovo. Pravda, tut i poni
ne ochen' podhodit, vot slushajte:
     "YA nauchil ee, i ona mne prinosit vse, chto ya skazhu".
     - Da eto zhe obez'yana! - obradovalsya Pirs.
     -  Dumal  tak  i  ya, - skazal Gud. - Togda bylo by ponyatno pro Aziyu... No
obez'yana  na  zadnih lapah - eshche obychnej, chem sobaka. Krome togo, Aziya zdes'
znachit  chto-to  bol'shee. Vot on chto pishet: "Teper' ya chuvstvuyu, chto razum moj
dvizhetsya  v novyh, tochnee - v drevnih prostorah vremeni ili vechnosti. Sperva
ya  nazyval eto vostochnym duhom, no bylo by vernee nazvat' eto duhom voshoda,
rassveta,   zari,  kotoryj  nikak  ne  pohozh  na  zhutkij,  nepodvizhno-vyazkij
okkul'tizm.  Istinnaya  nevinnost'  sochetaetsya zdes' s velichiem, sila moguchej
gory  -  s  beliznoj  snegov.  Moyu  sobstvennuyu  veru  eto  ne  koleblet,  a
ukreplyaet,  no  vzglyady moi, chto ni govori, stanovyatsya shire. Kak vidish', i ya
sumel oprovergnut' pogovorku".
     -  Poslednyaya  fraza  mne ponyatna, - skazal Gud, skladyvaya pis'mo. - Vse
my oprovergaem pogovorki.
     Hilari Pirs vskochil na nogi i pylko zagovoril:
     -  Nichego  strashnogo net, kogda pishut zadom napered. Mnogie dumayut, chto
ob®yasnili  vse  v  pis'me,  kotorogo  i ne pisali. Mne bezrazlichno, kakih on
lyubit  zverej.  Vse  eto  - dobrye anglijskie chudachestva, kak u mechtatel'nyh
ludil'shchikov  ili  spyativshih  skvajrov. Oba vy tvorite Bog znaet chto imenno v
takom  rode,  i  mne  eto ochen' nravitsya. No ya tolkus' sredi nyneshnih lyudej,
videl  nyneshnie  chudachestva,  i,  pover'te,  oni huzhe staryh. Aviaciya - tozhe
novaya  shtuka, ya sam eyu uvlekayus', no teper' est' duhovnaya aviaciya, kotoroj ya
boyus'.
     - Prostite, - vstavil Krejn. - Nikak ne pojmu, o chem vy.
     -  Konechno! - radostno otvetil Pirs. - |to mne i nravitsya v vas. No mne
ne  nravitsya,  kak  vash  drug  rassuzhdaet  o  shirokih  vzglyadah  i vostochnyh
voshodah.  Mnogie sharlatany rassuzhdali tak, a vtorili im duraki. I vot chto ya
vam  skazhu:  esli  my  poedem  k  nemu, chtoby posmotret' na etu Snezhinku, my
ochen' udivimsya.
     - CHto zhe my uvidim? - sprosil Krejn.
     - Nichego, - otvetil Pirs.
     - Pochemu? - snova sprosil Krejn.
     - Potomu, - skazal Pirs, - chto vash Uajt beseduet s pustotoj.


     I  Hilari Pirs, ohvachennyj syshchickim pylom, prinyalsya rassprashivat' vseh,
kogo tol'ko mozhno, o prepodobnom Richarde Uajte.
     On   uznal,   chto   Uajt   sluzhit   v  samyh  glubinah  zapadnoj  chasti
Somersetshira,  na  zemlyah  nekoego  lorda Arlingtona. Svyashchennik i pomeshchik ne
ladili,  tem  bolee  chto  svyashchennik  byl  gorazdo  myatezhnej,  chem  polozheno.
Osobenno  vozmushchala  Uajta nelepost' ili anomaliya, vyzvavshaya stol'ko gneva v
Irlandii  i  v  drugih  mestah:  on nikak ne soglashalsya ponyat', pochemu doma,
postroennye    ili    uluchshennye    arendatorami,   yuridicheski   prinadlezhat
zemlevladel'cu.  V  znak  protesta on postroil sebe hizhinu na holme, u samoj
granicy  Arlingtonovyh  zemel'. |tim ob®yasnyalis' nekotorye frazy - skazhem, o
brevnah  i  o  prispeshnikah.  No  mnogoe  ostavalos'  tajnoj, i prezhde vsego
Snezhinka.
     Kak  vyyasnilos',  nekotorye slyshali ot svyashchennika primerno te zhe slova,
kotorye  byli  v pis'me: "Sperva ya boyalsya, chto eto i vpryam' obuza"... Nikto ne
pomnil  etih  slov  tochno, no vse soglashalis' v tom, chto rech' shla o kakoj-to
nenuzhnoj,  obremenitel'noj  veshchi. Vryad li eto mogla byt' Snezhinka, o kotoroj
on  govoril  s tem umileniem, s kakim govoryat o rebenke ili kotenke. Vryad li
eto  bylo  novoe  zhilishche.  Po-vidimomu, v ego putanoj zhizni sushchestvovalo eshche
chto-to, tret'e, slabo mercavshee skvoz' hitrospleteniya strok.
     Polkovnik Krejn nikak ne mog vspomnit', chto zhe imenno pisal ego drug.
     -  Nu,  kak  eto... - pochti serdilsya on. - Obuza... neudobstvo... pyataya noga...
Kstati,  ya  tozhe  poluchil  pis'mo.  Pokoroche  i,  kazhetsya,  poproshche.  - I on
protyanul pis'mo Gudu, kotoryj i nachal ego chitat'.
     "Nikogda  ne  dumal,  chto  dazhe  zdes', v nashih krayah, v samom Avalone,
lyudi  tak  zapugany  pomeshchikami i kryuchkotvorami. Nikto ne posmel pomoch' mne,
kogda  ya  perenosil  svoj  dom, odna Snezhinka pomogla, i my s nej upravilis'
dnya  za  tri. Teper' ya voobshche ne na ego zemle. Pridetsya emu priznat', chto na
svete vsyakoe byvaet".
     -  Net,  postojte!  -  prerval  sebya  Gud i zagovoril medlennej, kak by
razmyshlyaya.  -  Vse  eto  ochen'  stranno...  Ne  voobshche stranno, a dlya strannyh
lyudej...  dlya  etogo strannogo cheloveka... YA znayu Uajta luchshe, chem vy. Faktov on
priderzhivaetsya  tverdo,  kak  vse  sklochnye  lyudi.  Ponimaete,  on  sposoben
perebit'  u  pomeshchika okna, no nikogda ne skazhet, chto ih bylo shest', esli ih
bylo  pyat'.  Kakaya  zhe  tochnost'  mozhet  byt'  zdes'? Kak mogla eta Snezhinka
perenesti celyj dom?
     -  YA  uzhe  govoril,  chto  ya dumayu, - skazal Pirs. - Kto by ona ni byla,
uvidet'  ee  nevozmozhno. Drug nash stal duhovidcem, i Snezhinkoj on zovet duha
ili  kak  ih  tam,  podopytnyj  prizrak.  Dlya duha - sushchie pustyaki perenesti
kakoj-to dom. No esli chelovek v eto verit, mne ego iskrenne zhal'.
     Sobesedniki  ego  vdrug  stali  starshe;  byt' mozhet, sejchas oni vpervye
mogli by pokazat'sya starymi. On zametil eto i bystro zagovoril:
     - Vot chto... ya s nim uvizhus' i vse razuznayu!.. Sejchas i dvinus'.
     -  |to  ochen'  daleko,  -  pokachal golovoj polkovnik. - Vam ved' zavtra
nado v ministerstvo...
     - Nichego, - skazal Pirs. - YA tuda polechu.
     Ischezaya,   on  legko  vzmahnul  rukoj,  slovno  Ikar,  pervyj  chelovek,
otorvavshijsya ot zemli.
     Navernoe,  letyashchij  siluet  tak sil'no zapechatlelsya v ih pamyati potomu,
chto  na  sleduyushchij  den'  Pirs  byl  sovsem  drugim. Kogda oni prishli, chtoby
vstretit'  ego, k Ministerstvu aviacii, oni uvideli, chto sam on stal tishe, a
vzglyad  ego  - bezumnej, chem obychno. V sosednem restorane, za zavtrakom, vse
govorili  sperva  o  pustyakah,  no  nablyudatel'nyj  polkovnik ponimal, chto s
Pirsom   chto-to   sluchilos'.  Poka  oni  dumali,  s  chego  by  nachat',  Pirs
progovoril, glyadya na gorchichnicu:
     - Vy v duhov verite?
     -  Ne  znayu,  -  otvetil  Ouen  Gud.  -  Po-grecheski  menya  nazvali  by
agnostikom... Neuzheli u bednogo Uajta v prihode vodyatsya duhi?
     - Ne znayu, - v svoyu ochered' skazal Pirs.
     - Vy chto, ser'ezno? - voskliknul Gud.
     -   Vot  on,  agnostik!  -  ulybnulsya  Pirs.  -  Ne  vynosit  istinnogo
agnosticizma...  YA  ne  znayu,  vodyatsya  li tam duhi. YA ne znayu, chto tam takoe,
esli oni ne vodyatsya...
     On pomolchal, potom zagovoril spokojnej:
     -  Luchshe  rasskazhu  po  poryadku.  Vy  pomnite,  chto  v  teh krayah tak i
chuvstvuesh'  slavu  Glastonberi,  i  tajnu  Arturovoj  mogily,  i prorochestva
Merlina...  Kogda  ya  dobralsya  do derevni, mne pokazalos', chto ona - zapadnej
zakata.  Dom  pastora  eshche  zapadnej, v zabroshennyh polyah, za kotorymi stoit
gluhoj  les.  Imenno  dom,  Uajt  ego  pokinul,  ostalas'  pustaya  rakovina,
holodnaya,  kak  klassicheskij  hram  iz  teh,  chto ukrashali kogda-to sel'skie
usad'by.  Dom  etot  -  k  zapadu  ot prihoda, no zhivet vash Uajt eshche namnogo
zapadnej, esli on voobshche gde-nibud' zhivet.
     Solnce  uzhe  skrylos',  kogda  ya  opustilsya na lugu, u derevni, i poshel
dal'she  peshkom. Poka ya shel, temnelo, i ya boyalsya, chto ne doberus' zasvetlo do
mesta.  Krest'yane,  kotoryh  ya  sprashival,  otvechali  uklonchivo, no ya vse zhe
ponyal  iz  ih  slov,  chto  Uajt poselilsya na holme, vozvyshavshimsya nad lesom.
Dojti  tuda  nelegko,  no ya doshel i stal probirat'sya skvoz' chashchu, karabkayas'
po  holmu. Podo mnoj shumeli vershiny; iz morya derev'ev, slovno kupol, vstaval
odinokij  holm,  a  na  vershine  ego,  na  temnom fone tuch, temnela kakaya-to
postrojka.  Vyglyanul mesyac, minutu-druguyu ya videl ee luchshe, i ona pokazalas'
mne  ochen'  prostoj  i  legkoj.  Stoyala  ona  na  chetyreh  kolonnah,  slovno
hristianskij  svyashchennik  izbral  sebe  pristanishchem  yazycheskij  hram  chetyreh
vetrov.  CHtoby  vglyadet'sya  poluchshe,  ya potyanulsya vverh, soskol'znul vniz po
sklonu,  v  samuyu  chashchu,  i ona poglotila menya, kak more. Primerno polchasa ya
prodiralsya  skvoz'  nizkie vetvi i perepletennye korni, pod dvojnym pokrovom
nochnoj i lesnoj t'my, poka ne okazalsya nakonec na goloj vershine.
     Da,  na  goloj.  Veter  kolyhal redkuyu travu, slovno volosy na lyseyushchej
golove,  i  bol'she  nichego  tam  ne  bylo. Dom ischez, kak ischezaet skazochnyj
dvorec.  Skvoz'  les,  nemnogo  v  storone, k vershine shla proseka, no ona ne
vela  nikuda.  Kogda  ya  uvidel  eto, ya sdalsya. CHto-to mne podskazalo, chto ya
nichego  ne  najdu.  YA  poshel  nazad, spustilsya pobystree s holma, no kogda ya
snova  nyrnul  v  more  list'ev, razdalsya zhutkij zvuk. Takih zvukov na zemle
net  -  eto  byl i voj, i hohot... v obshchem, ya takogo ne slyshal... kak budto rzhal
ogromnyj  kon'...  ili  krichal  chelovek,  i  v  krike etom slyshalis' izdevka i
torzhestvo.
     Uletel  ya srazu - mne nado bylo utrom v ministerstvo, no, krome togo, ya
hotel  poskoree  vam  vse  rasskazat'.  Pomnite, ya boyalsya, chto vash drug ne v
sebe... Teper' ya boyus', chto on prav.
     Ouen Gud rezko vstal i udaril kulakom po stolu.
     - Vot chto, - kriknul on. - Edem tuda vse vmeste!
     - Vy nadeetes' chto-to vyyasnit'? - mrachno sprosil Pirs.
     -  Net,  -  skazal Gud. - YA i tak znayu. Dik Uajt - chelovek tochnyj. Dazhe
slishkom  tochnyj, v tom i vsya tajna. On skuchno, nudno, pedantichno tverdil nam
pravdu. No i ya inogda byvayu tochnym. Posmotrim-ka raspisanie poezdov.


     Kogda  oni pribyli na mesto, selenie do smeshnogo ne pohodilo na to, chto
videl  nedavno  Hilari  Pirs. Takie seleniya my nazyvaem sonnymi, zabyvaya pri
etom,  chto  oni  otnosyatsya  sovsem  ne  sonno  k  svoim  delam, osobenno - k
prazdnikam.  Pikadilli-Serkus  vyglyadit  pochti  odinakovo  i  v  budni, i na
Rozhdestvo;  derevenskaya rynochnaya ploshchad' preobrazhaetsya v den' yarmarki. Kogda
Pirs  pobyval  zdes'  vpervye,  emu  yavilis' v nochnom lesu dostojnye Merlina
zagadki;  kogda  on  priehal  vo  vtoroj raz, on ochutilsya v samoj serdcevine
prazdnichnoj   sutoloki.   Po-vidimomu,   vsem   rasporyazhalas'  vysokaya  dama
blagorodnoj  vneshnosti,  s  kotoroj Ouen Gud, na udivlenie druz'yam, serdechno
pozdorovalsya  i,  otojdya  v  storonu,  vstupil  v  ozhivlennuyu besedu. Kak ni
zanyata  ona  byla,  govorili  oni  dolgo,  no  Pirs uslyshal tol'ko poslednie
slova:
     - On obeshchal chto-to privezti... Vy zhe znaete, on vsegda derzhit slovo.
     Vernuvshis' k druz'yam, Gud skazal im:
     -  Vot  na  etoj dame Uajt i hotel zhenit'sya. Teper' ya ponyal, pochemu oni
possorilis',   i   dumayu,   chto  ne  vse  poteryano.  Drugoe  ploho  -  zdes'
policejskie,  s  inspektorom vo glave. Po-vidimomu, oni zhdut Uajta. Nadeyus',
do skandala ne dojdet...
     Nadezhda  ego ne opravdalas'. To, chto proizoshlo, mozhno nazvat' skandalom
tol'ko  iz  vezhlivosti.  CHerez  desyat' minut na ploshchadi tvorilos' takoe, dlya
chego  net  slova  v  yazyke. Gonyayas' po lesu za neulovimym hramom, Pirs dumal
nedavno,  chto  dostig  predelov  fantazii. No to, chto yavilos' emu vo mrake i
odinochestve,   bylo   ne   tak  porazitel'no,  kak  to,  chto  on  uvidel  na
mnogolyudnoj, svetloj ploshchadi.
     Iz  lesa,  pokryvavshego  holm,  pokazalos'  chto-to,  pohozhee  na  belyj
omnibus.  No  eto byl ne omnibus. Dvigalos' ono bystro, i vse skoro uvideli,
chto  eto  -  ogromnyj  slon,  serebryashchijsya na solnce. Sidel na slone pozhiloj
chelovek  v  chernoj pastorskoj odezhde; on gordo povorachival golovu to vpravo,
to  vlevo,  i  v  solnechnyh  luchah  sverkali  ego serebryanye volosy i rezkij
orlinyj profil'.
     Inspektor  sdelal  odin  shag  i  zastyl  kak statuya. Svyashchennik na slone
vorvalsya  v  tolpu  tak  spokojno  i  vlastno, kak vryvaetsya na arenu umelyj
dressirovshchik, i napravilsya k odnomu iz lotkov.
     -  Vidite, ya sderzhal slovo, - gromko i veselo skazal on vysokoj dame. -
Privel vam belogo slona.
     Potom on pomahal rukoj Gudu i Krejnu.
     -  Vot  horosho,  chto priehali! - kriknul on. - Vy odni vse znali, ya vam
pisal...
     -  Tak  ono  i  bylo,  -  skazal  Gud,  -  tol'ko  my dumali, chto eto -
metafora...
     -  Net,  postojte,  -  vmeshalsya  opravivshijsya inspektor. - YA etih vashih
metafor  ne  ponimayu,  moe delo - zakon. My vas skol'ko raz preduprezhdali, a
vy uklonyaetes'...
     -  Uklonyayus'?  -  radostno peresprosil Uajt. - CHto podelaesh', slon... Oni
takie...  chut'  chto  -  uklonyatsya,  ubegut,  isparyatsya,  slovno  rosinka... net,
Snezhinka... |j, Snezhinka, poshli!
     On  laskovo  udaril  slonihu  po  spine,  i,  prezhde chem inspektor hot'
chto-to  ponyal,  ona  plavno,  slovno vodopad, rinulas' skvoz' tolpu. Esli by
policejskie  pognalis'  za  nej  na  motociklah,  oni  by  na nee ne vlezli.
Revol'verov  u  nih  ne bylo, no ee vse ravno ne vzyala by revol'vernaya pulya.
Beloe  chudishche  bystro  udalyalos'  po beloj doroge, i, kogda ono obratilos' v
chernuyu  tochku, narod podumal bylo, chto vse eto - navazhdenie; no tut razdalsya
trubnyj, torzhestvuyushchij glas, kotoryj tak napugal Pirsa v nochnom lesu.

     <img src="ohotnich_i_rasskazy-3.jpg">

     Kogda  druz'ya  snova  vstretilis'  v  Londone, Krejn i Pirs neterpelivo
zhdali polnogo raz®yasneniya sobytij, ibo Ouen Gud opyat' poluchil pis'mo.
     - Teper' my vse znaem, - veselo skazal Pirs, - i vse pojmem.
     -  Konechno,  -  soglasilsya  Gud.  -  CHitayu: "Dorogoj Ouen, bol'shoe tebe
spasibo. Ty ne serdis', chto ya rugal papki i per'ya"
     - Prostite, chto on rugal? - sprosil Pirs.
     -  Papki i per'ya, - povtoril Gud. - Itak, prodolzhim "Ponimaesh', oni tut
raspoyasalis',  potomu  chto  ya  vechno govoril, chto u menya ego net i ne budet.
Kogda  oni  uvideli,  chto  on  u  menya est', i eshche kakoj, oni srazu poshli na
popyatnyj".
     -  O  chem, sobstvenno, rech'? - sprosil polkovnik. - |to kakaya-to igra v
slova.
     -  CHto  zh,  ya vyigral, - skazal Gud. - Propushcheno slovo "yurist". Policiya
pristavala  k Uajtu, dumaya, chto u nego net yurista. Kogda ya vzyalsya za delo, ya
obnaruzhil,  chto oni narushali zakony ne men'she, chem on. V obshchem, ya emu pomog,
i  on  menya  blagodarit.  Dal'she  rech'  idet  o  bolee lichnyh delah, i ochen'
interesnyh.  Nadeyus',  vy  pomnite damu, za kotoroj on mnogo let uhazhival, v
tom  primerno  duhe, v kakom ser Rodzher de Kaverli uhazhival za vdovoj. Eshche ya
nadeyus',  chto  vy  menya  pojmete,  esli  ya  nazovu  ee  velichestvennoj.  Ona
prekrasnyj  chelovek, no sovsem ne sluchajno u nee takoj groznyj i vazhnyj vid.
|ti  chernobrovye  YUnony  umeyut  rasporyazhat'sya  i  vlastvovat',  i chem bol'she
razmah,   tem  im  luchshe...  a  kogda  vse  obrushivaetsya  na  odnu  derevushku,
rezul'taty   byvayut  porazitel'nye.  Vy  videli,  kak  ona  carstvovala  nad
yarmarkoj  i  ne  ispugalas'  slona. Esli by ej dovelos' pravit' celym stadom
slonov,  ona  by ne pala duhom. A etot belyj slon ne tol'ko ne napugal ee, -
on ee obradoval, snyal bremya s dushi...
     -  Teper'  vy  sami  vpali  v ego stil', - skazal Hilari Pirs. - CHto vy
imeete v vidu?
     -  Opyt uchit menya, - otvechal yurist, - chto sil'nye, delovye lyudi gorazdo
zastenchivej  mechtatelej.  Samyj  ih stoicizm velit im skryvat' svoi chuvstva.
Oni  ne  ponimayut  teh,  kogo  lyubyat,  i  ne  reshayutsya v tom priznat'sya. Oni
stradayut  molcha,  a  eto  strashnaya  privychka.  Slovom, sdelat' oni mogut chto
ugodno, no ne umeyut sidet' bez dela. Blazhennye teoretiki, vrode Pirsa...
     -  Net  uzh,  prostite!  -  voznegodoval  Pirs.  -  Da  ya narushil bol'she
zakonov,  chem  vy  prochitali!.. Esli etot psihologicheskij ekskurs dolzhen vse
raz®yasnit', luchshe ya poslushayu Uajta.
     -  Pozhalujsta,  -  soglasilsya  Gud.  - V ego izlozhenii sobytiya vyglyadyat
tak:  "Teper' vse v poryadke, ya ochen' schastliv, no, ty podumaj, kak ostorozhno
nuzhno podbirat' slova! Kto by dogadalsya, chto ej primereshchitsya..."
     -  Mne  kazhetsya,  -  vezhlivo perebil Krejn, - luchshe tebe snova zanyat'sya
perevodom. CHto ty govoril o zastenchivyh praktikah?
     -  YA  govoril,  -  otvetil  yurist,  - chto tam, na yarmarke, ya uvidel nad
tolpoj  vlastnoe,  neveseloe  lico  i vspomnil mnogoe. My ne videlis' desyat'
let,  no ya srazu ponyal, chto ona stradaet, i stradaet molcha. Davno, kogda ona
eshche  byla  obyknovennoj  pomeshchich'ej  dochkoj,  ohotyashchejsya  na  lisic, a Dik -
chudakovatym  pomoshchnikom  vikariya,  ona  serdilas'  na  nego  dva  mesyaca  za
kakuyu-to oshibku, kotoruyu mozhno bylo ob®yasnit' v dve minuty.
     - CHto zhe sluchilos' sejchas? - sprosil Pirs.
     -  Neuzheli  vam eshche ne yasno? - udivilsya Gud. - Ona byla v SHotlandii, on
ej  pisal,  i  ona  ego  ne  ponyala. V sushchnosti, kak ej ponyat', esli i my ne
ponyali?  Teper'  oni  snova v rayu, i, nadeyus', bol'she u nih nedorazumenij ne
budet, ved' eto - plod razluki. A hobot-iskusitel' i vpryam' pohozh na zmiya...
     - Znachit, ona... - nachal Pirs.
     -  Ne ponyala, kto takaya Snezhinka, - zakonchil Gud. - My podumali o poni,
o rebenke, o sobake - a ona podumala o drugom.
     Vse pomolchali, potom Krejn ulybnulsya.
     -  CHto  zh,  ya  ee ne vinyu, - skazal on. - Kakaya malo-mal'ski izyskannaya
dama reshit, chto ej predpochli slonihu?
     - Udivitel'no! - skazal Pirs. - Otkuda zhe eta sloniha vzyalas'?
     -  Sejchas uznaete, - otvetil Gud. - "Hotya eto i ne byl, v tochnom smysle
slova, zverinec kapitana Pirsa."
     -  CHert!  -  vskrichal  Pirs.  -  |to  uzh  slishkom! Pomnyu, ya uvidel svoyu
familiyu  v  gollandskoj  gazete  i  vse  dumal,  chto tam eshche za slova - odni
rugatel'stva, ili net...
     -  Horosho,  ya  sam  ob®yasnyu,  -  skazal terpelivyj Gud. - Kak ya vam uzhe
govoril,  prepodobnyj  Uajt skrupulezno tochen. On soobshchaet, chto slon popal k
nemu  ne iz vashego, svinogo, zverinca, a iz nastoyashchego. No vse zhe eto s vami
svyazano.  Inogda  mne  kazhetsya, chto vse eti priklyucheniya svyazany ne sluchajno...
chto  u  nashih  kunsshtyukov  est'  osobaya  cel'.  Ne vsyakij podruzhitsya s belym
slonom...
     -  Ne  vsyakij  podruzhitsya  s  nami,  - vstavil Krejn. - My i est' belye
slony.
     -  Tak  vot... - prodolzhal Gud, - kogda vy, Pirs, reshili vozit' v kletkah
svoih  svinej,  vlasti  stali  razgonyat'  povsyudu  brodyachie zverincy, i Uajt
zashchitil  zverej,  kotoryh  vezli  cherez  ego  prihod.  V  blagodarnost'  emu
podarili belogo slona.
     - Kak stranno, - zametil Krejn, - brat' gonorar slonami...
     Vse snova pomolchali, potom Pirs zadumchivo proiznes:
     -  I  eshche  stranno,  chto  vse  eto vyshlo iz-za moih svinok. Gora rodila
mysh', a zdes' - naoborot, svin'ya rodila slonihu.
     - Ona eshche ne to rodit, - skazal Ouen Gud.
     S   chudishchami,  kotoryh  v  dal'nejshem  rodila  svin'ya  Pirsa,  chitatel'
poznakomitsya   tol'ko   togda,   kogda  odoleet  rasskaz  ob  isklyuchitel'noj
izobretatel'nosti Enoha Outsa.


        ISKLYUCHITELXNAYA IZOBRETATELXNOSTX ENOHA OUTSA

     "S  teh  por kak polkovnik s®el svoyu shlyapu, nash sumasshedshij dom lishilsya
fona".
     Dobrosovestnyj  letopisec  ne  vprave  nadeyat'sya, chto fraza eta ponyatna
bez   ob®yasnenij.   Odnako,   chtoby   ob®yasnit'   i   ee,  i  porodivshie  ee
obstoyatel'stva,   on   vynuzhden  podvergnut'  chitatelya  novomu  ispytaniyu  i
otbrosit'  ego  ko vremenam, kogda dostigshie srednih let geroi etoj letopisi
byli sovsem molodymi.
     V  te  vremena  polkovnik  byl  ne  polkovnikom, a Dzhimmi Krejnom, i ne
vedal  eshche  ni  discipliny, ni skromnoj elegantnosti. Robert Ouen Gud tol'ko
nachal  izuchat' pravo i znal zakony lish' nastol'ko, chtoby lovchee ih narushit',
a  druz'yam  prinosil  to  i delo novyj plan revolyucii, prizvannoj unichtozhit'
vse  i  vsyakie  sudy. Richard Uajt nedavno obrel veru, no kazhduyu nedelyu menyal
veroispovedanie  i rvalsya obrashchat' sootechestvennikov to v katolichestvo, to v
musul'manstvo,  to  v  drevnij  druidizm.  Hilari  Pirs  gotovilsya k budushchim
zanyatiyam,  puskaya  zmeev.  Slovom, eto bylo davno, i starshie iz nashih geroev
nachinali  svoyu  dolguyu  druzhbu,  sobirayas' vmeste pochti kazhdyj den'. Sborishcha
eti, po zdravom razmyshlenii, oni stali nazyvat' Sumasshedshim Domom.
     -  V  sushchnosti,  -  skazal  pri  etom  Gud,  -  nam  by nado obedat' po
otdel'nosti, v palatah, obityh chem-nibud' pomyagche...
     Uajt,  prohodivshij  strogo-asketicheskuyu  fazu,  soobshchil  k  sluchayu, chto
osobenno   svyatye  monahi  voobshche  ne  vyhodyat  iz  kel'i.  Otklika  eto  ne
vstretilo,   i  Gud  predlozhil  drugoj  variant:  postavit'  myagkoe  kreslo,
simvoliziruyushchee  obituyu iznutri odinochnuyu palatu. Kreslo eto zajmet tot, kto
okazhetsya samym bezumnym.
     Dzhimmi  Krejn  ne  govoril  nichego  i  rashazhival po komnate, kak belyj
medved'  po  l'dine.  Tak  byvalo vsegda, kogda ego osobenno sil'no tyanulo k
l'dinam  i  k  medvedyam ili k tomu, chto sootvetstvuet im v yuzhnyh shirotah. On
byl  poka chto samym bezumnym iz druzej, vo vsyakom sluchae, imenno on vnezapno
ischezal  nevest'  kuda  i  vnezapno  poyavlyalsya; uvlekalsya zhe on pervobytnymi
mifami,  kotorye  gorazdo  prichudlivej  smenyayushchih  drug  druga  ver molodogo
Uajta.  Krome  togo,  on  byl ser'eznej vseh. V oderzhimosti budushchego pastora
bylo  chto-to  mal'chisheskoe,  kak  i  v  ego dikom vzore, i v rezkom profile.
Kogda  on  hvastalsya,  chto vot-vot otkroet tajnu Izidy, vse ponimali, chto on
ee  ne  sohranit. CHto zhe do Krejna, on sohranil by lyubuyu tajnu, dazhe esli to
byla  by  shutka.  I kogda on otpravilsya v dolgoe puteshestvie, chtoby poglubzhe
izuchit'  mify,  nikto  ego  ne uderzhival. Uehal on v potertom kostyume, pochti
bez  bagazha,  no  s  bol'shim revol'verom i bol'shim zelenym zontikom, kotorym
reshitel'no razmahival na hodu.
     - Vernetsya on eshche bezumnej, chem byl, - govoril Richard Uajt.
     -  Dal'she  nekuda...  -  kachal  golovoj Ouen Gud. - Afrikanskij koldun ne
sdelaet ego bezumnej.
     - Sperva on poehal v Ameriku, - skazal svyashchennik.
     -  Da,  -  soglasilsya yurist, - no ne k amerikancam, a k indejcam. Mozhet
byt', priedet v per'yah...
     - A mozhet, s nego snyali skal'p, - s nadezhdoj predpolozhil Uajt.
     -  Voobshche-to  on bol'she interesuetsya Tihim okeanom, - skazal Gud. - Tam
skal'pov ne snimayut, tam tushat lyudej v kastryul'kah.
     -  Tushenyj  on vryad li priedet... - ogorchilsya Uajt. - Znaesh', Ouen, my by
tak ne govorili, esli by ne byli uvereny, chto s nim nichego ne sluchitsya.
     -   Da,  -  ser'ezno  skazal  Gud.  -  Konechno,  on  vernetsya  celym  i
nevredimym. No vid u nego, navernoe, dovol'no strannyj...
     Gud  poluchal  ot  nego  pis'ma,  vse bol'she o mifologii; potom, odna za
drugoj,  prishli  neskol'ko  telegramm;  i,  nakonec,  oni  uznali, chto Krejn
pribyl i vot-vot pridet. Minut za pyat' do obeda razdalsya stuk v dver'.
     -  Sejchas  nam  ponadobitsya  tron!  - zasmeyalsya Ouen Gud i posmotrel na
bol'shoe myagkoe kreslo, stoyashchee vo glave stola.
     Poka  on  smotrel,  v komnatu voshel Dzhejms Krejn v bezuprechnom vechernem
kostyume,  gladko  prichesannyj,  s  nebol'shimi podstrizhennymi usikami, sel za
stol, priyatno ulybnulsya i zagovoril o pogode.
     Razvit'  etu temu emu ne udalos'; zato udalos' udivit' druzej. Imenno v
tot vecher izlozhil on im svoyu veru, kotoroj tak i ne izmenil.
     -  YA  zhil  sredi  teh,  kogo nazyvayut dikaryami, - skazal on, - i otkryl
nakonec  odnu  istinu.  Vot  chto,  druz'ya  moi,  vy mozhete tolkovat' skol'ko
ugodno  o  nezavisimosti  i  samovyrazhenii, No ya uznal, chto samym chestnym, i
samym  smelym, i samym nadezhnym okazyvaetsya tot, kto plyashet ritual'nyj tanec
i  nosit  v nosu kol'co tam, gde eto prinyato. YA mnogo razvlekalsya i nikomu v
tom  ne  pomeshayu, no teper' ya uvidel, chem derzhatsya lyudi, i vernulsya k svoemu
plemeni.
     Tak  nachalos'  dejstvo,  zakonchivsheesya  poyavleniem  Enoha  Outsa,  i my
obyazany  korotko  rasskazat' vam pervyj akt prezhde, chem perejdem ko vtoromu.
Ne   pokidaya   svoih   ekscentrichnyh   druzej,  Krejn  tverdo  priderzhivalsya
uslovnostej,  i  novye  ego  znakomye  predstavit' ego ne mogli nikem, krome
suhovatogo  dzhentl'mena  v chernom i belom, skrupulezno tochnogo i vezhlivogo v
melochah.  Tem  samym  Hilari  Pirs,  beskonechno ego lyubivshij, nikogda ego, v
sushchnosti,  ne  ponimal.  On ne znal ego molodym, ne dogadyvalsya o tom, kakoe
plamya  dremlet  pod  kamnem  i  snegami;  i udivilsya proisshestviyu s kapustoj
gorazdo  bol'she,  chem  Gud ili Uajt, prekrasno videvshie, chto polkovnik pochti
ne  stareet.  Udivlenie  eto  roslo  po  mere  togo,  kak  proishodilo  vse,
povedannoe  letopiscem,  -  gorela  Temza,  letali svin'i, vryvalsya na scenu
belyj  slon.  Teper',  kogda  druz'ya sobiralis' vmeste, polkovnik, povinuyas'
etiketu,  nadeval  kapustnuyu  koronu,  a  samomu Pirsu predlozhili privesti k
obedu svin'yu.
     -  YA  davno  dumayu,  -  skazal Gud, - pochemu svinej ne derzhat doma, kak
sobak.
     -  CHto  zh, - skazal Pirs, - esli u vas hvatit takta i vy ne budete est'
svininy, ya gotov, privedu.
     - Snezhinku, k sozhaleniyu, privesti trudno, - zametil polkovnik.
     Pirs  posmotrel  na  nego i v kotoryj raz pochuvstvoval, kak ne podhodit
ritual'naya  kapusta  k  ego  blagorodnoj golove. Polkovnik nedavno zhenilsya i
pomolodel  do  smeshnogo,  no  vse  zhe  chto-to  zdes'  bylo neverno, i letchik
ogorchenno  vzdohnul.  Imenno  togda i proiznes on slova, posluzhivshie nachalom
dostovernomu, hotya i skuchnomu rasskazu.
     -  S  teh  por  kak  polkovnik  s®el  svoyu  shlyapu,  -  skazal on, - nash
sumasshedshij dom lishilsya fona.
     -  Nu,  znaete!  - voznegodoval polkovnik. - Pryamo v lico nazyvat' menya
fonom!
     -  Temnym  fonom, - uspokoil ego Pirs. - CHto zdes' obidnogo? Glubokim i
zagadochnym,  kak  noch', v kotoroj sverkayut zvezdy. Tol'ko na etom fone vidny
prichudlivye   ochertaniya   i  plamennye  cveta.  Vashi  bezuprechnye  manery  i
bezuprechnye  kostyumy  ottenyali  nash  karnaval.  U  nashej ekscentrichnosti byl
centr... nel'zya byt' ekscentrichnym bez centra.
     -  Po-moemu, Hilari prav, - ser'ezno skazal Gud. - Nel'zya shodit' s uma
vsem  srazu.  Sumasshestvie lishaetsya nravstvennoj cennosti, esli nikto emu ne
divitsya. CHto zhe nam delat' teper'?
     - YA znayu, chto delat'! - voskliknul Pirs.
     - Da i ya znayu, - skazal Gud. - Nado najti normal'nogo cheloveka.
     - Gde ego najdesh'!.. - vzdohnul polkovnik.
     -  Net,  ya  hochu  skazat',  cheloveka glupogo, - ob®yasnil Ouen Gud. - Ne
vydumshchika,   vrode  tebya,  a  takogo,  kotoryj  i  ne  znaet  nichego,  krome
uslovnostej.  Vazhnogo,  praktichnogo,  delovogo...  Nu,  v obshchem - prekrasnogo,
kruglogo,  cel'nogo  duraka.  V  ego  nevinnom  lice,  kak v chistom zerkale,
otrazyatsya nashi bezumstva.
     - Znayu! Znayu! - zakrichal Pirs, chut' ne razmahivaya rukami. - Enoh Outs!
     - Kto eto takoj? - sprosil pastor.
     -  Neuzheli  vladyki mira sego prebyvayut v bezvestnosti? - udivilsya Gud.
-  Enoh  Outs  -  eto  svinina  i  pochti vse prochee. YA tebe rasskazyval, kak
Hilari napal na nego u svinarnika.
     -  On  nam i nuzhen! - ne unimalsya Pirs. - YA ego pritashchu! On millioner -
znachit, nevezha. On amerikanec - znachit, vazhnyj. Kogo-kogo, a ego my udivim!
     - YA ne dopushchu shutok nad gostyami, - skazal polkovnik.
     -  Nu,  chto  ty!  -  vozrazil  Gud.  - My ne obidim ego, da on i sam ne
obiditsya.  Videl  ty  amerikanca, kotorogo ne tyanet k zrelishcham? A esli uzh ty
ne zrelishche v etoj kapuste, ya i ne znayu...
     -  I  voobshche,  -  vmeshalsya  Pirs,  -  tut est' raznica. YA by v zhizni ne
priglasil etogo Horesa Hantera...
     - Sera Horesa Hantera... - pochtitel'no prosheptal Gud.
     -  ...potomu  chto  on  podlec  i  snob,  -  prodolzhal Pirs, - i mne ochen'
hochetsya  ego  obidet'.  A  Enoh  mne nravitsya, to-to i smeshno. Horoshij takoj
chelovek,  prostoj,  temnyj.  Konechno,  on  razbojnik i vor, no on ob etom ne
znaet.  YA ego priglashu, potomu chto on na nas nepohozh, no on i ne hochet stat'
na  nas  pohozhim.  CHto  tut  plohogo?  My ego pokormim, a on pobudet dlya nas
fonom...
     Kogda  Enoh Outs, prinyavshij priglashenie, yavilsya na zvanyj obed, yurist i
svyashchennik  srazu  vspomnili,  kak  za  gody  do  etogo  voshel v etu zhe dver'
bezuprechno  vezhlivyj  chelovek v vecheryaem kostyume. Odnako mezhdu novym fonom i
starym  byla zametnaya raznica. Manery Krejna otlichalis' poistine anglijskoj,
aristokraticheskoj  prostotoj;  millioner,  kak  eto  ni  stranno,  napominal
skoree  znatnogo  francuza  ili  ital'yanca, kotoryj postoyanno oboronyaetsya ot
natiska  demokratii. On byl ochen' vezhliv, no kak-to skovan, derzhalsya slishkom
pryamo,  na  stul  opustilsya  tyazhelo.  Pravda,  i  vesil on nemalo, a shirokim
krasnovatym  licom  napominal  pogruznevshego indejca. Smotrel on otreshenno i
vdumchivo  zheval  sigaru.  Kazalos'  by,  vse  eto  predveshchaet  sklonnost'  k
molchaniyu. No esli takaya nadezhda i voznikla, ona ne opravdalas'.
     Monolog  mistera  Outsa  ne  otlichalsya  bleskom,  zato i ne preryvalsya.
Ponachalu  Pirs  razvlekal  gostya,  kak razvlekayut rebenka zavodnoj igrushkoj,
rasskazyvaya  emu  o  polkovnike i kapuste, o kapitane i svin'yah, o pastore i
slone.  Ostalos'  neizvestnym,  kak  vosprinyal  vse eto gost', - byt' mozhet,
prosto  ne  slyshal.  No stoilo Pirsu ostanovit'sya, on zagovoril sam i vskore
oproverg  hodyachee mnenie o zhivoj, tochnoj i bystroj rechi amerikancev. Govoril
on  nespeshno, glyadel v stenu, a iz potoka slov vydelyalis' tol'ko nudnye ryady
kakih-to  cifr.  Pravda,  v  odnom  otnoshenii on opravdal nadezhdy: delovym i
skuchnym  on  byl. Odnako hozyaeva vse sil'nee oshchushchali, chto on ne stol'ko fon,
skol'ko glavnoe dejstvuyushchee lico.
     -  ...ponyal,  chto  ideya  pervyj  sort,  - govoril on. - Konechno, prishlos'
vlozhit'  tridcat'  tysyach,  no  ved'  sekonomil  sto dvadcat', a syr'e, mozhno
skazat',  darom.  Ono  i  ponyatno,  kuda  ih devat', vse ravno chto obgorelye
spichki.  V  obshchem,  delo  poshlo,  i  na  pervom  peregone  ya vyruchil sem'sot
pyat'desyat odnu tysyachu chistoj pribyli.
     - ...sem'sot pyat'desyat odnu tysyachu... - prosheptal Hilari Pirs.
     -  Im,  durakam,  i  v  golovu ne prihodilo, - prodolzhal mister Outs, -
zachem  ya  eto  skupayu. Kogda ya rabotal so svininoj, ya im, konechno, spusku ne
daval,  a  sejchas nam nechego delit', im eto i darom ne nuzhno. Vot, naprimer,
s  vashih  krest'yan  ya  sobral  devyat'sot  dvadcat'  pyat' tysyach ushej, na zimu
hvatit.
     Ouen   Gud,   privykshij  k  recham  svidetelej-del'cov,  slushal  gorazdo
vnimatel'nee, chem poetichnyj Pirs, upivavshijsya samimi zvukami.
     - Prostite, - vmeshalsya on. - YA ne oslyshalsya? Vy skazali "ushej"?
     - Vot imenno, mister Gud, - kivnul terpelivyj Outs.
     -  Prostite  eshche  raz,  -  prodolzhal  Gud.  -  Naskol'ko  ya ponimayu, vy
skupaete za bescenok svinye ushi?
     -  Nu  konechno!  -  snova  soglasilsya  Outs.  -  Dlya  reklamy glavnoe -
udivit'.  Skazhesh'  lyudyam,  chto  ty  sdelal  nevozmozhnoe,  - i beri ih golymi
rukami.  Sperva  my  napisali prosto: "A my mozhem!" Celuyu nedelyu vse gadali,
chto by eto znachilo.
     - Nadeyus', - vkradchivo skazal Pirs, - chto nam vy otkroete eto srazu?
     -  Konechno! - povtoril Outs. - My nauchilis' delat' shelk iz svinoj shkury
i  shchetiny. Tak vot, cherez nedelyu my vypustili novuyu reklamu: "Luchshaya zhenshchina
v mire zhdet u ochaga, chto vy prinesete ej koshelek iz svinogo uha!"
     - Koshelek iz uha... - povtoril Pirs.
     -  Imenno!  -  kivnul  nevozmutimyj  delec.  -  My  nazvali ego "Svinoj
shepot".   Pomnite?   "Lyubila  devushka  svin'yu..."  Samyj  byl  luchshij  plakat...
Princessa  chto-to  shepchet  svin'e na uho. Teper' ni odna zhenshchina v SHtatah ne
obojdetsya  bez  nashego  koshel'ka.  A  vse  pochemu? Potomu, chto my oprovergli
pogovorku. Vot, smotrite.
     Hilari Pirs vskochil i vcepilsya emu v ruku.
     -  Nashli!  - zakrichal on. - Dozhdalis'! Syuda, syuda!.. Proshu vas, umolyayu,
peresyad'te v kreslo!..
     -  V  kreslo?  - udivilsya millioner. - Ne znayu, za chto mne takaya chest'.
Nu chto zh, esli vy prosite...
     Trudno  skazat',  chto Pirs prosil. On tashchil gostya k tronu, pustovavshemu
mnogo let, izdavaya strannye kriki:
     - Vy!.. Vy odin!.. Honoris causa!.. Nashli korolya!.. Sumasshedshij dom!..
     Tut  vmeshalsya  polkovnik i navel poryadok. Mister Enoh Outs blagopoluchno
otbyl, no mister Hilari Pirs nikak ne mog uspokoit'sya.
     -  Vot  vam i fon! - prichital on gorestno. - A my eshche dumali, chto vy ne
v  sebe!  Gospodi pomiluj! Da pered nim my prosto zveri polevye! Sovremennyj
biznes bezumnej vsego, chto ni vydumaj!
     - Nu, - blagodushno vozrazil Krejn, - my i sami, byvalo...
     -  Kuda  nam!  - zakrichal Pirs. - My znali, chto delaem gluposti! A etot
divnyj  chelovek  sovershenno ser'ezen. On dumaet, chto tak i nado. Net, daleko
nam do bezumiya, kotorogo dostig sovremennyj biznesmen!
     - Mozhet, oni takie v Amerike, - predpolozhil Uajt. - YUmora net...
     - CHepuha! - rezko skazal Krejn. - U amerikancev yumor ne huzhe nashego.
     -  Kak  zhe  nam  povezlo,  - blagogovejno progovoril Pirs, - chto v nashu
zhizn' voshlo eto bogopodobnoe sozdanie!..
     - Voshlo i vyshlo, - vzdohnul Gud. - Pridetsya Krejnu sluzhit' fonom...
     Polkovnik  o chem-to dumal, a pri etih slovah nahmurilsya. Potom on vynul
izo rta sigaru i otryvisto sprosil:
     - A vy ne zabyli, kak ya im stal?
     -  Davno  eto  bylo,  -  otkliknulsya  Gud. - Hilari eshche hodil v dlinnom
plat'ice...
     -  YA  skazal  vam  togda,  -  napomnil  Krejn,  -  chto  uznal  v  svoih
stranstviyah  vazhnuyu  veshch'.  Vy  dumaete, ya - staryj tori, no ya ved' i staryj
puteshestvennik...  YA predan tradiciyam, potomu chto mnogo videl. Kogda ya priehal
domoj,  ya  skazal, chto vernulsya k svoemu plemeni. I eshche ya skazal, chto luchshie
lyudi - te, kto plemeni veren. Te, kto nosit v nosu kol'co.
     - Pomnyu, - promolvil Gud.
     -  Net, ty zabyl, - pochti serdito vozrazil Krejn. - Ty eto zabyl, kogda
smeyalsya  nad  Enohom Outsom. YA, slava Bogu, politikoj ne zanimayus', i ne moe
delo,  kinete  li vy v nego bombu za to, chto on millioner. Kstati, den'gi on
pochitaet  men'she,  chem  Normantauers, tot ne stal by govorit' o nih vsue. No
vy  ne  brosaete bombu v bogacha. Vy izdevaetes' nad amerikancem. Vam smeshno,
chto on - horoshij chlen plemeni, chto u nego v nosu kol'co.
     -  Amerikancy...  oni...  voobshche-to,  -  vstavil  Richard  Uajt.  -  Znaesh',
ku-kluks-klan...
     -  A u tebya chto, net kol'ca? - zakrichal, ne slysha ego, polkovnik, i tak
gromko,  chto  svyashchennosluzhitel'  mashinal'no  poshchupal  nos. - Nad toboj by ne
smeyalis'? Da chem anglichanin luchshe, tem on smeshnej... i ochen' horosho.
     Polkovnik  ne  govoril tak pylko s teh por, kak vernulsya iz tropikov, i
te,  kto  znal ego togda, smotreli na nego s lyubopytstvom. Dazhe samye starye
ego druz'ya ne ponimali, kak svyato on chtit zakony gostepriimstva.
     -  Tak  i bednyj Outs, - prodolzhal Krejn. - Ego strannosti, ego mneniya,
ego  grubost'  i  nelepost' oskorblyayut vas... a menya - eshche bol'she, chem vas. No
vy,  myatezhniki,  dumaete,  chto  u  vas - osobenno shirokie vzglyady, togda kak
vzglyady  u  vas  uzkie, prosto vy etogo ne znaete. My, konservatory, hotya by
znaem,  chto  nashi  vkusy  -  eto vkusy. I eshche my znaem - vo vsyakom sluchae, ya
znayu,  -  chto  takoj  vot Outs gorazdo luchshij drug, luchshij muzh, luchshij otec,
chem n'yu-jorkskij snob, igrayushchij v Londone lorda, a vo Florencii - esteta.
     -  Ne  govorite  "muzh"!  -  vzmolilsya  Pirs. - Kak vspomnyu etu reklamu...
"ZHdet u ochaga"... Neuzheli vam eto nravitsya?
     -  Mne durno ot etogo, - skazal polkovnik. - YA by skoree umer. No chto s
togo? YA - drugogo plemeni.
     -   Net,  ne  ponimayu,  -  zagovoril  Gud.  -  Nevozmozhno  vynesti