G.-K.CHesterton. Vostorzhennyj vor --------------------------------- Iz sbornika "CHetyre pravednyh prestupnika" (1930). Perevod s angl. N. Trauberg. CHesterton G.-K. Izbrannye proizvedeniya. V 3-h t. M.: Hudozh.lit., 1990. Tom 3, s. 349-374. OCR: sad369 (g. Omsk) --------------------------------- IMYA N|DU|EV Nedueev znali vse; mozhno skazat', chto eto imya bylo oveyano slavoj. Al'fred Velikij zapassya ih izdeliyami, kogda brodil po lesam i mechtal ob izgnanii danov, - vo vsyakom sluchae, takoj vyvod naprashivalsya, kogda my smotreli na plakat, gde oslepitel'no yarkij korol' predlagaet biskvity Nedueya vzamen gorelyh lepeshek. |to imya gremelo trubnym glasom SHekspiru - vo vsyakom sluchae, tak soobshchala nam reklama, na kotoroj velikij dramaturg privetstvoval vostorzhennoj ulybkoj velikie biskvity. Nel'son v razgar bitvy videl ego na nebe - sudya po tem ogromnym, takim privychnym reklamam, izobrazhayushchim Trafal'garskij boj, k kotorym kak nel'zya luchshe podhodyat vozvyshennye stroki: "O Nel'son i Neduej, vy dali slavu nam!" Privykli my i k drugoj reklame, na kotoroj moryak strochit iz pulemeta, osypaya prohozhih gradom nedueevskih izdelij i preuvelichivaya tem samym ih smertonosnuyu silu. Te, komu poschastlivilos' vkusit' biskvitov, ne sovsem ponimali, chto zhe otlichaet ih ot menee proslavlennyh pechenij. Mnogie podozrevali, chto raznica - v plakatah, okruzhivshih imya Nedueev pylayushchej pyshnost'yu geral'diki i krasotoj prazdnichnyh shestvij. Vsem etim cveteniem krasok i zvukov zapravlyal nevzrachnyj, hmuryj chelovek v ochkah, s kozlinoj borodkoj, vyhodivshij iz domu tol'ko v kontoru i v kirpichnuyu molel'nyu baptistov. Mister Dzhekob Neduej (pozzhe, konechno, ser Dzhekob Neduej, a eshche pozzhe - lord Normandejl) osnoval firmu i navodnil mir biskvitami. On zhil ochen' prosto, hotya mog pozvolit' sebe lyubuyu roskosh'. On mog nanyat' sekretarshej vysokorodnuyu Millisent Mil'ton, doch' razorivshihsya aristokratov, s kotorymi byl kogda-to slegka znakom. S teh por oni pomenyalis' mestami, i teper' mister Neduej mog pozvolit' sebe roskosh' i pomoch' osirotevshej Millisent. K sozhaleniyu, Millisent ne pozvolila sebe otkazat'sya ot ego pomoshchi. Odnako ona neredko mechtala ob etoj roskoshi. Nel'zya skazat', chtoby staryj Neduej ploho obrashchalsya s nej ili malo platil. Blagochestivyj radikal byl ne tak prost. On prekrasno ponimal vsyu slozhnost' otnoshenij mezhdu razbogatevshim plebeem i obednevshej patriciankoj. Millisent znala Nedueev do togo, kak poshla k nim v usluzhenie, i s nej prihodilos' derzhat'sya kak s drugom, hotya vryad li ona, bud' ee volya, vybrala by v druz'ya imenno etu sem'yu. Tem ne menee ona nashla v nej druzej, a odno vremya dumala dazhe, chto nashla druga. U Nedueya bylo dva syna. On otdal ih v chastnuyu shkolu, potom - v universitet, i oni, kak teper' polagaetsya, bezboleznenno prevratilis' v dzhentl'menov. Nado skazat', dzhentl'meny iz nih vyshli raznye. Harakterno, chto starshego zvali Dzhonom, - on rodilsya v tu poru, kogda otec eshche lyubil prostye imena iz Pisaniya. Mladshij, Norman, vyrazhal tyagu k izyskannosti, a mozhet, i predchuvstvie titula Normandejl. Millisent eshche zastala to schastlivoe vremya, kogda Dzhona zvali Dzhekom. On dolgo byl nastoyashchim mal'chishkoj, igral v kriket i lazil po derev'yam lovko, kak zverek, veselyashchijsya na solnce. Ego mozhno bylo nazvat' privlekatel'nym, i on ee privlekal. No vsyakij raz, kogda on priezzhal na kanikuly, a pozzhe - otdohnut' ot del, ona chuvstvovala, kak vyanet v nem chto-to, a chto-to drugoe krepnet. On preterpeval tu tainstvennuyu evolyuciyu, v hode kotoroj mal'chishki stanovyatsya del'cami. I Millisent dumala nevol'no, chto v shkolah i v universitetah chto-to ne tak, a mozhet byt', chto-to ne tak v nashej zhizni. Kazalos', vyrastaya, Dzhon stanovilsya vse men'she. Norman voshel v silu kak raz togda, kogda Dzhon okonchatel'no poblek. Mladshij brat byl iz teh, kto rascvetaet pozdno, - esli sravnenie s cvetkom primenimo k cheloveku, kotoryj s rannih let bol'she vsego pohodil na nedozreluyu repu. On byl bol'shegolovym, lopouhim, blednym, s bessmyslennym vzglyadom, i dovol'no dolgo ego schitali durakom. No v shkole on mnogo zanimalsya matematikoj, a v Kembridzhe - ekonomikoj. Otsyuda ostavalsya odin pryzhok do sociologii, kotoraya, v svoyu ochered', privela k semejnomu skandalu. Prezhde vsego Norman podvel podkop pod kirpichnuyu molel'nyu, soobshchiv, chto hochet stat' anglikanskim svyashchennikom. No otca eshche bol'she potryasli sluhi o tom, chto syn chitaet kurs politicheskoj ekonomii. |konomicheskie vzglyady Nedueya-mladshego tak sil'no otlichalis' ot teh, kotorymi rukovodstvovalsya Neduej-starshij, chto v istoricheskom skandale za zavtrakom poslednij obozval ih socializmom. - Nado poehat' v Kembridzh i urezonit' ego! - govoril mister Neduej, erzaya v kresle i barabanya pal'cami po stolu. - Pogovori s nim, Dzhon. Ili privezi, ya sam pogovoryu. A to vse delo ruhnet. Prishlos' sdelat' i to, i drugoe. Dzhon - mladshij kompan'on firmy "Neduej i syn" - pogovoril s bratom, no ne urezonil ego. Togda on privez ego k otcu, i tot ohotno s nim pobesedoval, no svoego ne dobilsya. Razgovor vyshel ochen' strannyj. Proishodil on v kabinete, iz kotorogo skvoz' okna-fonari vidnelis' holenye gazony. Dom byl ochen' viktorianskij; pro takie doma v epohu korolevy govorili, chto ih stroyat meshchane dlya meshchan. Ego ukrashali navesy, shpili, kupola, i nad kazhdym vhodom viselo chto-to vrode reznogo festonchatogo zontika. Ego ukrashali, nakonec, urodlivye vitrazhi i ne ochen' urodlivye, hotya i zamyslovato podstrizhennye, derev'ya v kadkah. Koroche govorya, eto byl udobnyj dom, kotoryj sochli by krajne poshlym estety proshlogo veka. Met'yu Arnol'd, prohodya mimo, vzdohnul by s grust'yu. Dzhon Reskin umchalsya by v uzhase i prizval na nego gromy nebesnye s sosednego holma. Dazhe Uil'yam Morris povorchal by na hodu naschet nenuzhnyh ukrashenij. No ya sovsem ne tak uzh uveren v negodovanii Sesheverola Situella. My dozhili do vremen, kogda fonariki i navesy propitalis' sonnym ocharovaniem proshlogo. I ya ne mogu poruchit'sya, chto Situell ne stal by brodit' po komnatam, slagaya stihi ob ih pyl'noj prelesti, na udivlen'e staromu Nedueyu. Byt' mozhet, posle ih besedy on napisal by i o Neduee? Ne skazhu - ne znayu. Millisent voshla iz sada v kabinet pochti odnovremenno s Dzhonom. Ona byla vysokoj i svetlovolosoj, a nebol'shoj torchashchij podborodok pridaval znachitel'nost' ee krasivomu licu. Na pervyj vzglyad ona kazalas' sonnoj, na vtoroj - nadmennoj, a v dejstvitel'nosti ona prosto primirilas' s obstoyatel'stvami. Millisent sela k svoemu stolu, chtoby prinyat'sya za rabotu, i vskore podnyalas': semejnyj razgovor stanovilsya slishkom semejnym. No staryj Neduej razdrazhenno-laskovo pomahal rukoj, i ona ostalas'. Starik nachal rezko, s mesta v kar'er, slovno tol'ko chto rasserdilsya: - YA dumal, vy uzhe besedovali. - Da, otec, - otvechal Dzhon, glyadya na kover. - My pogovorili. - Nadeyus', ty dal ponyat', - skazal otec nemnogo myagche, - chto prosto ni k chemu tak mudrit', poka my pravim firmoj. Moe delo provalitsya cherez mesyac, esli ya pojdu na eto idiotskoe "uchastie rabochih v pribylyah". Nu razumno li eto? Razve Dzhon tebe ne ob®yasnil, kak eto nerazumno? Ko vseobshchemu udivleniyu, dlinnoe, blednoe lico dernulos' v usmeshke, i Norman skazal: - Da, Dzhek mne ob®yasnil, i ya ob®yasnil emu koe-chto. YA ob®yasnil, naprimer, chto u menya tozhe est' delo. - A otca u tebya net? - pointeresovalsya Dzhekob. - YA vypolnyayu delo Otca, - rezko skazal svyashchennik. Vse pomolchali. - Vot chto, - hmuro vygovoril Dzhon, izuchaya uzor kovra, - tak u nas nichego ne vyjdet. YA emu govoril vse, chto vy sami skazali by. No on ne soglashaetsya. Staryj Neduej dernul sheej, slovno proglotil kusok, potom skazal. - Vy chto zh, oba protiv menya? I protiv nashej firmy? - YA za firmu, v tom-to i sut', - skazal Dzhon. - Vse zhe mne za nee otvechat'... kogda-nibud', konechno. Tol'ko ya ne sobirayus' otvechat' za starye metody. - Tebe kak budto nravilis' den'gi, kotorye ya nazhil etimi metodami, - grubo i zlo skazal otec. - A teper', vidite li, oni mne podsovyvayut kakoj-to slyunyavyj socializm! - Otec! - skazal Dzhon, udivlenno i mirno glyadya na nego. - Razve ya pohozh na socialista? Millisent okinula ego vzglyadom ot sverkayushchih botinok do sverkayushchih volos i chut' ne zasmeyalas'. I tut prozvenel drozhashchij, pochti strastnyj golos Normana: - My dolzhny ochistit' imya Nedueev! - Vy smeete mne govorit', chto moe imya v gryazi? - kriknul otec. - Po nyneshnim standartam - da, - otvetil Dzhon, pomolchav. Staryj delec molcha sel i povernulsya k sekretarshe. - Segodnya rabotat' ne budem, - skazal on. - Vy luchshe pogulyajte. Ona ne ochen' ohotno vstala i poshla v sad. Iz-za derev'ev vzoshla ogromnaya, yarkaya luna, blednoe nebo stalo temnym, i chernye teni upali na sero-zelenuyu travu. Millisent vsegda udivlyalo, chto i v sadu, i v nelepom dome, naselennom stol' prozaichnymi lyud'mi, est' chto-to romanticheskoe. Steklyannaya dver' ostalas' priotkrytoj, i v sad donessya golos starogo Nedueya: - Tyazhelo karaet menya Gospod', - govoril on. - U menya tri syna, i vse oni protiv menya. - My sovsem ne protiv vas, otec, - myagko i bystro nachal Dzhon. - My prosto hotim reorganizovat' delo. Teper' ved' novye usloviya, i obshchestvennoe mnenie izmenilos'. Ni Normana, ni menya nel'zya obvinit' v neblagodarnosti ili nepochtitel'nosti. - |ti svojstva, - skazal Norman svoim glubokim golosom, - ni na jotu ne luchshe staryh metodov. - Vot chto, - ustalo skazal otec, - na segodnya hvatit. Mne nedolgo pravit' firmoj. Millisent smotrela na dom ne pomnya sebya ot udivleniya. Ni Norman, ni Dzhon ne obratili vnimaniya na odnu iz otcovskih fraz. No ona slyshala yasno, chto on skazal: "Tri syna". I vpervye ona podumala, ne hranyat li tajny eti nelepye i vse zhe romanticheskie steny. VZLOMSHCHIK I FERMUAR Istoriya, zakonchivshayasya porazitel'nymi otkrytiyami, nachalas' s togo, chto Millisent ispugalas' vora. Krazha byla neinteresnaya - vor nichego ne uspel ukrast', ego spugnuli. No spugnuli, tochnee - udivili, ne tol'ko ego. Dzhekob Neduej vydelil svoej sekretarshe velikolepnuyu komnatu, vyhodyashchuyu v holl. On obespechil Millisent vse udobstva, vklyuchaya tetku. Pravda, Millisent poroj somnevalas', prichislit' li tetku k udobstvam. U missis Mil'ton-Maubri byli dve funkcii: predpolagalos', chto ona vedet dom i pridaet osobyj blesk lichnoj sekretarshe. Haraktery u zhenshchin byli raznye. Plemyannica s dostoinstvom nesla tyagoty novogo polozheniya, tetka zhe vpadala poroj v prezhnyuyu spes', kotoruyu s nee nezamedlitel'no sbivali. Togda Millisent ves' vecher uteshala ee, a potom po mere sil uteshalas' sama. Na sej raz ona ne legla, a primostilas' s knigoj u kamina i chitala do pozdnej nochi, ne zamechaya, chto vse davno spyat. Vdrug v polnoj tishine razdalsya novyj, neobychnyj zvuk. CHto-to vizzhalo v holle, slovno tochili nozhi ili metall vgryzalsya v metall. I Millisent vspomnila, chto v uglu, mezhdu ee dver'yu i dver'yu hozyaina, stoit sejf. Ona byla bessoznatel'no hrabroj (samyj luchshij vid hrabrosti) i vyshla v holl posmotret'. To, chto ona uvidela, udivilo ee svoej prostotoj. Ona sotni raz ob etom chitala, sotni raz videla eto v kino i sejchas ne mogla poverit', chto |TO - vot takoe. Sejf byl otkryt, a pered nim, spinoj k nej, stoyal na kolenyah kakoj-to oborvanec; ona videla tol'ko ego spinu i zasalennuyu myatuyu shlyapu. Na polu sprava ot nego sverkalo stal'noe sverlo i eshche kakie-to instrumenty. Sleva eshche yarche sverkala serebryanaya cep' s dragocennym fermuarom - veroyatno, on gde-to ee ukral. Vse bylo slishkom pohozhe na to, kak eto predstavlyaesh', slishkom prosto, pochti skuchno. I Millisent ne pritvoryalas', kogda sprosila bez vsyakogo volneniya: - CHto vy tut delaete? - Sami vidite, ne lezu v goru i ne igrayu na trombone, - gluho provorchal on. - Kazhetsya, yasno, chto ya delayu. - On pomolchal, potom skazal s ugrozoj: - I ne vydumyvajte, chto eto vasha shtuka. Ona ne vasha. YA ee otsyuda ne bral. Skazhem, ya ee zahvatil iz drugogo doma. Krasivaya, a? Pod shestnadcatyj vek. Na nej deviz: "Amor vincit omnia". {Lyubov' pobezhdaet vse (lat.)} Horosho im govorit', chto lyubov' pobezhdaet vse, a siloj nichego ne sdelaesh'! Odnako etot sejf ya vzyal siloj. Eshche ne videl sejfa, kotoryj otkroesh' tol'ko lyubov'yu k nemu. Mozhno bylo zastyt' na meste ottogo, chto vzlomshchik kak ni v chem ne byvalo govorit, ne oborachivayas'; krome togo, kazalos' strannym, chto on razobral latinskuyu nadpis', kak ona ni prosta. Odnako Millisent ne mogla ni ubezhat', ni vskriknut', ni prervat' ego spokojnuyu rech'. - Veroyatno, oni vspomnili tot fermuar, kotoryj nosila abbatisa u CHosera. Tam takoj zhe deviz. Vam ne kazhetsya, chto CHoser zdorovo podmetil social'nye tipy? Mnogie i sejchas zhivy. Vot abbatisa, naprimer: dve-tri cherty, i pozhalujsta - anglijskaya ledi, porazitel'nejshee iz sushchestv. Ee otlichish' ot vseh v lyubom zagranichnom pansione. Abbatisa byla iz samyh luchshih, no glavnoe nalico: zhaleet myshek, tryasetsya nad svoimi sobachkami, chinno derzhitsya za stolom - nu vse kak est', dazhe po-francuzski govorit, prichem francuzy ee ne ponimayut. Vzlomshchik medlenno obernulsya i posmotrel na Millisent. - Da vy sami anglijskaya ledi! - voskliknul on. - Vy znaete, ih vse men'she. Byt' mozhet, miss Mil'ton, kak i abbatisa, byla iz samyh luchshih anglijskih ledi. No nado chestno priznat', chto byli u nee i poroki, svojstvennye etomu tipu. Odin iz nih - bessoznatel'noe klassovoe chuvstvo. Nichego ne podelaesh' - kak tol'ko vor zagovoril o literature, vse perevernulos' u nee v golove, i ona podumala, chto on ne mozhet byt' vorom. Esli by ona sledovala logike, ej prishlos' by priznat', chto nichego ne izmenilos'. Teoreticheski u znatoka srednevekovoj poezii ne bol'she prav na chuzhie sejfy, chem u vseh drugih. No chto-to pomimo ee voli srabotalo v ee soznanii, i ej pokazalos', chto teper' vse inache. Ee chuvstva mozhno peredat' rasplyvchatymi frazami vrode: "|to sovsem drugoe delo" ili "Tut chto-to ne tak". V dejstvitel'nosti zhe (k vyashchemu pozoru svoego zamknutogo mira) nekotoryh lyudej ona videla iznutri, a vseh ostal'nyh - ot vzlomshchikov do kamenshchikov - tol'ko snaruzhi. Molodoj chelovek, glyadevshij na nee, byl oborvan i nebrit, no shchetina uzhe tak vyrosla, chto ee mozhno bylo schest' nesovershennoj borodkoj. Rosla ona klochkami; i, vspomniv neopryatnye borodki inostrancev, Millisent reshila, chto on pohozh na intelligentnogo sharmanshchika. CHto-to eshche bylo v nem strannoe - mozhet byt', potomu, chto guby ego nasmeshlivo krivilis', a glaza glyadeli ser'ezno, bolee togo - vostorzhenno. Esli by nelepaya borodka zakryla rot, ego mozhno bylo by prinyat' za fanatika, vopiyushchego v pustyne. Veroyatno, on strastno nenavidel obshchestvo, esli doshel do takoj zhizni; a mozhet, ego pogubila zhenshchina. I Millisent vdrug zahotelos' uznat', v chem tam bylo delo i kak eta zhenshchina vyglyadit. - Vy molodec, chto zdes' so mnoj stoite. Vot eshche odna cherta: anglijskie ledi - hrabrye. No teper' rasplodilis' drugie plemena. Takoj fermuar ne dolzhen ukrashat' nedostojnyh. Odno eto opravdalo by moyu professiyu. My, vzlomshchiki, sposobstvuem krugovorotu veshchej, ne daem im zalezhat'sya ne tam, gde nuzhno. Esli by ego nosila abbatisa, ya by ego ne vzyal, ne dumajte. Esli by ya vstretil takuyu miluyu ledi, kak ona, ya by otdal ej etu shtuku. Net, vy mne skazhite, pochemu svezheispechennaya grafinya, pohozhaya na kakadu, dolzhna ee nosit'? Malo, malo my voruem, vzlomshchikov ne hvataet, razbojnikov, nekomu imushchestvo pereraspredelyat'!.. Perestavili by vse po mestam, kak sleduet, ponimaete, kak hozyajki vesnoj, i... No ego social'nuyu programmu prervali na samom interesnom meste - kto-to gromko, so svistom, zadohnulsya ot udivleniya. Millisent oglyanulas' i uvidela svoego hozyaina. Dzhekob Neduej stoyal v purpurnom halate. Tol'ko sejchas ona udivilas', chto sama ne ubezhala i spokojno slushaet vzlomshchika, u otkrytogo sejfa, slovno oni sidyat za chajnym stolom. - O Gospodi! Vzlomshchik, - progovoril Neduej. V tu zhe minutu poslyshalis' bystrye shagi, i mladshij partner vbezhal, otduvayas', bez pidzhaka, zato s revol'verom. No ruka ego vypustila revol'ver, i on tozhe skazal nedoverchivym, strannym tonom: - Ah ty chert! Vzlomshchik. Prepodobnyj Norman Neduej prishel vsled za bratom - blednyj, torzhestvennyj, v nabroshennom na pizhamu pal'to. No smeshnej vsego bylo ne eto: tem zhe strannym, udivlennym tonom on progovoril: "Vzlomshchik". Millisent pokazalos', chto u vseh troih kakaya-to ne ta intonaciya. Vzlomshchik byl, bez somneniya, vzlomshchikom, tak zhe kak sejf byl sejfom. Ona ne srazu ponyala, pochemu oni tak proiznosyat eto slovo, kak budto pered nimi grifon ili drugoe chudishche, i vdrug dogadalas': oni udivlyayutsya ne tomu, chto k nim zabralsya vzlomshchik, a tomu, chto vzlomshchikom stal etot chelovek. - Da, - skazal gost', s ulybkoj glyadya na nih, - ya teper' vzlomshchik. Kogda my videlis' v poslednij raz, ya, kazhetsya, pisal prosheniya dlya bednyh. Tak vot rastesh' ponemnogu... To, za chto otec menya vygnal, - sushchaya chepuha po sravneniyu s etim, a? - Alan, - ochen' ser'ezno skazal Norman Neduej. - Zachem ty prishel syuda? Pochemu ty reshil obokrast' imenno nash dom? - CHestno govorya, - otvetil Alan, - ya dumal, chto nash uvazhaemyj otec nuzhdaetsya v moral'noj podderzhke. - Ty chto? - rasserdilsya Dzhon. - Horoshen'kaya podderzhka! - Prekrasnaya, - s gordost'yu skazal vor. - Razve vy ne vidite? YA edinstvennyj nastoyashchij syn i naslednik. Tol'ko ya prodolzhayu delo. Atavizm, tak skazat'. Vozrozhdayu semejnuyu tradiciyu. - Ne ponimayu, o chem ty govorish'! - vzorvalsya staryj Neduej. - Dzhek i Norman ponimayut, - hmuro skazal vor. - Oni znayut, o chem ya govoryu. Oni, bednyagi, uzhe let shest' pytayutsya eto zamyat'. - Ty rodilsya mne na gore, - skazal staryj Neduej, drozha ot zlosti. - Ty by zamaral moe imya gryaz'yu, esli by ya ne otoslal tebya v Avstraliyu. YA dumal, chto izbavilsya ot tebya, a ty vernulsya vorom. - I dostojnym prodolzhatelem, - skazal ego syn, - metodov, sozdavshih nashu firmu. - On pomolchal, potom pribavil s gorech'yu: - Vy govorite, chto stydites' menya. Gospodi, otec! Razve vy ne vidite, eti dvoe stydyatsya vas? Posmotrite na nih! Brat'ya bystro otvernulis', no otec uspel posmotret'. - Oni stydyatsya vas. A ya ne styzhus'. My s vami otchayannye lyudi. Norman podnyal ruku, protestuya, no Alan prodolzhal yazvitel'no i gor'ko: - Dumaete, ya ne znayu? Dumaete, nikto ne znaet? Vot pochemu Norman s Dzhekom vcepilis' v eti novye metody i obshchestvennye idealy! Hotyat ochistit' imya Nedueev - ot nego ved' razit na ves' svet! Firma-to stoit na obmane, na potogonnoj sisteme - skol'ko bednyh izveli, skol'ko naobizhali vdov i sirot! A glavnoe - ona stoit na vorovstve. Vy, otec, grabili konkurentov, i partnerov, i vseh - vot kak ya vas. - Po-tvoemu, eto pristojno? - v negodovanii sprosil ego brat. - Malo togo chto ty grabish' otca, - ty ego oskorblyaesh'. - YA ego ne oskorblyayu, - skazal Alan. - YA ego zashchishchayu. Iz vseh sobravshihsya ya odin mogu ego zashchitit'. Ved' ya prestupnik. I on zagovoril tak pylko, chto vse vzdrognuli ot ispuga. - CHto vy dvoe ob etom znaete? Ty uchish'sya na ego sredstva. Ty stal ego partnerom. Vy zhivete na ego den'gi i stydites', chto on ih ne tak nazhil. A my s nim nachinali po-drugomu. Ego vykinuli v kanavu - i menya. Poprobujte, i togda uvidite, skol'ko nahlebaesh'sya gryazi! Vy ne znaete, kak stanovyatsya prestupnikami, - kak krutish'sya, kak otchaivaesh'sya, kak nadeesh'sya na chestnuyu rabotu i beresh'sya nakonec za nechestnuyu. U vas net nikakogo prava prezirat' dvuh vorov nashej sem'i. Staryj Neduej rezko popravil ochki, i nablyudatel'naya Millisent zametila, chto on ne tol'ko udivlen, no i tronut. - Vse eto ne ob®yasnyaet, - skazal Dzhon, - tvoego prebyvaniya v dome. Ty, veroyatno, znaesh', chto v sejfe nichego net. |ta shtuka ne nasha. Ne ponimayu, chto ty zadumal! - CHto zh, - usmehnulsya Alan, - osmotri poluchshe dom, kogda ya ujdu. Mozhet, sdelaesh' otkrytie-drugoe. A voobshche-to ya... I tut pryamo nad uhom Millisent razdalsya smeshnoj i trevozhnyj zvuk - tot samyj pronzitel'nyj zvuk, kotorogo zdes' ne hvatalo. Tetka prosnulas', chtoby dostojno zavershit' melodramu. Viktorianskaya tradiciya dozhila do nashih dnej v lice missis Mil'ton-Maubri. Millisent vse vremya zhdala chego-to. I vot kto-to zavizzhal, kak i podobaet, kogda v dome vzlomshchik. Pyatero pereglyanulis'. Voru ostavalos' odno: skryt'sya pobystree. On kinulsya nalevo, to est' v komnaty Millisent i missis Mil'ton-Maubri, i vizg dostig vysshego nakala. Nakonec gde-to hrustnulo steklo - vor vyrvalsya iz doma v sad, i vse oni vzdohnuli, kazhdyj o svoem. Ne stoit i govorit', chto Millisent napravilas' uteshat' tetku i vizg smenilsya potokom voprosov. Potom ona ushla k sebe i uvidela, chto na ee tualete, slovno dragocennosti korony na chernom barhate, lezhit usypannyj brilliantami fermuar s latinskim devizom: "Lyubov' pobezhdaet vse". UDIVITELXNOE OBRASHCHENIE Millisent Mil'ton ponevole dumala, osobenno v sadu, v svobodnye chasy, dovedetsya li ej snova uvidet' vzlomshchika. Obychno vzlomshchiki ne vozvrashchayutsya. No etot byl sovsem neobychno svyazan s sem'ej Nedueev. Kak vzlomshchik on dolzhen byl skryt'sya; kak rodstvennik - mog prijti snova. Tem bolee chto on bludnyj syn, a im vozvrashchat'sya polozheno. Ona popytalas' bylo podstupit'sya k ego brat'yam, no nichego putnogo ne dobilas'. Kak vy pomnite, Alan naglo posovetoval osmotret' dom posle ego uhoda. No, veroyatno, on rabotal ochen' uzh tonko i lovko - nikto ne mog vyyasnit', chto zhe on vzyal. Ona bilas' nad etim voprosom i mnogimi drugimi i nichego ne mogla ponyat', kak vdrug, sluchajno vzglyanuv vverh, uvidela, chto Alan spokojno stoit na sadovoj stene i smotrit vniz. Veter shevelil ego vz®eroshennye temnye volosy, kak list'ya na dereve. - Eshche odin sposob proniknut' v dom, - skazal on chetko, slovno lektor, - perelezt' cherez zabor. Prosto kak budto. Krast' voobshche prosto. Tol'ko sejchas ya nikak ne reshu, chto zhe mne ukrast'. On pomolchal. - Dlya nachala ukradu u vas nemnogo vremeni. Ne pugajtes', hozyain ne rasserditsya. Menya syuda pozvali, chestnoe slovo. On prygnul i prizemlilsya ryadom s nej, ne perestavaya govorit'. - Da, menya vyzvali na semejnyj sovet. Budut obsuzhdat', kak menya obratit' na put' istinnyj. No do obrashchen'ya, slava Bogu, ne men'she chasa. Poka ya eshche v prestupnom sostoyanii, ya by hotel s vami poboltat'. Ona ne otvechala i smotrela na nelepye pal'my v kadkah u ogrady. Strannoe chuvstvo vernulos' k nej: ej snova kazalos', chto dom i sad romantichny, hotya tut i zhivut takie lyudi. - Nadeyus', vam izvestno, - skazal Alan Neduej, - chto otec menya vygnal, kogda mne bylo vosemnadcat' let, i gnal do samoj Avstralii. Sejchas ya ponimayu, chto koe v chem on byl prav. YA dal odnomu priyatelyu den'gi. YA polagal, chto oni moi, a otec schital, chto oni prinadlezhat firme. S ego tochki zreniya, ya ukral. YA togda malo znal o krazhah po sravneniyu s moimi tepereshnimi glubokimi poznaniyami. A vam ya hochu rasskazat' o tom, chto so mnoj sluchilos', kogda ya uehal iz Avstralii. - Mozhet byt', oni tozhe hoteli by poslushat'? - ne uderzhalas' Millisent. - Da uzh, navernoe, - otvetil on. - Tol'ko im ne ponyat', tak chto i slushat' ni k chemu. - On zadumchivo pomolchal. - Ponimaete, eto slishkom prosto dlya nih. Slishkom prosto, chtoby poverit'. Pryamo kak pritcha, to est' kak basnya, a ne fakt. Voz'mem moego brata Normana. On chestnyj chelovek i ochen' ser'eznyj. Kazhdoe voskresen'e on chitaet pritchi iz Pisaniya. No on by v nih ne poveril, esli b eto bylo v zhizni. - Vy hotite skazat', chto vy bludnyj syn? - sprosila ona. - A Norman - starshij? - Net, ya ne to imel v vidu, - skazal Alan Neduej. - Vo-pervyh, ne hochu preumen'shat' velikodushiya Normana. Vo-vtoryh, ne budu preuvelichivat' radost' moego otca. Ona nevol'no ulybnulas', no, kak obrazcovaya sekretarsha, uderzhalas' ot zamechaniya. - YA hotel skazat' vot chto, - prodolzhal on. - Kogda rasskazyvaesh' dlya naglyadnosti prostuyu istoriyu, ona vsegda kazhetsya nepravdopodobnoj. Voz'mem politicheskuyu ekonomiyu. Norman eyu mnogo zanimalsya. On, nesomnenno, chital uchebniki, kotorye nachinayutsya tak: "Predstav'te, chto chelovek popal na neobitaemyj ostrov". Studentam i shkol'nikam vsegda kazhetsya, chto nichego etogo byt' ne mozhet. A ved' bylo! Ej stalo nemnogo ne po sebe. - CHto bylo? - sprosila ona. - YA popal na ostrov, - skazal Alan. - Vy ne verite v takie pritchi, potomu chto eto zvuchit diko. - Vy hotite skazat', - neterpelivo perebila ona, - chto vy byli na neobitaemom ostrove? - Da, i eshche koe-chto. V tom-to i sut', chto vse shlo kak nado, poka ya ne popal na ochen' obitaemyj ostrov. Nachnem s togo, chto ya zhil neskol'ko let v dovol'no neobitaemoj chasti dovol'no obitaemogo ostrova. Na karte on nazyvaetsya Avstraliej. YA pytalsya obrabatyvat' zemlyu, no mne zverski ne vezlo, prishlos' snyat'sya s mesta i ehat' v gorod. Na moyu udachu loshadi pali v puti, i ya ostalsya odin v pustyne. SHel ya shel i ni o chem ne dumal, kak vdrug uvidel vysokij sine-seryj kust, vydelyavshijsya iz vseh sine-seryh kustov, i ponyal, chto eto dym. Est' horoshaya pogovorka: "Net dyma bez ognya". Drugaya pogovorka eshche luchshe: "Net ognya bez cheloveka". Koroche, mne povstrechalsya chelovek. V nem nichego osobennogo ne bylo - vy by nashli v nem sotni nedostatkov, esli by vstretili v gostyah. I vse-taki on byl koldun. On mog to, chego ne mogut ni zver', ni derevo, ni ptica. On dal mne supu i pokazal dorogu. Koroche govorya, ya dobralsya do porta i nanyalsya na malen'koe sudno. Kapitan ne otlichalsya dobrotoj, i mne bylo dovol'no trudno, no ne toska brosila menya za bort - menya prosto smylo volnoj kak-to noch'yu. Uzhe svetalo, menya zametili, zakrichali: "CHelovek za bortom!" - i chetyre chasa matrosy vo glave so svirepym kapitanom pytalis' menya vyudit'. |to im ne udalos'. Podobrala menya lodka, vrode kanoe, a v nej sidel sumasshedshij, kotoryj dejstvitel'no zhil na neobitaemom ostrove. On dal mne brendi i vzyal k sebe, kak budto tak i nado. On byl strannyj chelovek - belyj, to est' belokozhij, no sovsem odichavshij. Nosil on tol'ko ochki i poklonyalsya staromu zontiku. Odnako on sovsem ne udivilsya, chto ya proshu ego o pomoshchi, i pomogal mne kak mog. Nakonec my uvideli parohod. YA dolgo krichal, mahal polotencem, raskladyval kostry. V konce koncov nas uvideli, parohod izmenil kurs i zabral nas. S nami obrashchalis' oficial'no, suho, no oni ne podumali projti mimo - eto byl prosto dolg. I vot vse vremya, osobenno na etom parohode, ya pel pro sebya staruyu kak mir pesnyu: "Na rekah vavilonskih". YA pel o tom, chto horosho cheloveku doma i net nichego tyazhelej izgnaniya. V port Liverpul' ya voshel s tem samym chuvstvom, s kakim priezzhaesh' domoj na rozhdestvenskie kanikuly. YA zabyl, chto u menya net deneg, i poprosil kogo-to odolzhit' mne nemnogo. Tut zhe menya arestovali za poproshajnichestvo, i s etoj nochi v tyur'me nachalas' moya prestupnaya zhizn'. Nadeyus', vy ponyali, v chem sut' moej ekonomicheskoj pritchi. YA pobyval na krayu sveta, sredi otbrosov obshchestva. YA popal k poslednim podonkam, kotorye malo mogli mne dat' i ne ochen' hoteli davat'. YA mahal prohodyashchim sudam, obrashchalsya k neznakomym lyudyam, i, konechno, oni menya rugali ot vsego serdca. No nikto ne uvidel nichego strannogo v tom, chto ya proshu pomoshchi. Nikto ne schital menya prestupnikom, kogda ya plyl k korablyu, chtob ne utonut', ili podhodil k kostru, chtob ne umeret'. V etih dikih moryah i zemlyah lyudi znali, chto nado spasat' utopayushchih i umirayushchih. Menya ni razu ne nakazyvali za to, chto ya v bede, poka ya ne vernulsya v civilizovannyj mir. Menya ne nazyvali prestupnikom za to, chto ya proshu sochuvstviya, poka ya ne prishel domoj. Nu vot. Esli vy ponyali pritchu, vy znaete, pochemu novyj bludnyj syn schitaet, chto doma ego zhdali ne tel'cy, a svin'i. Dal'she byli v osnovnom stychki s policiej i tomu podobnoe. Do moih nakonec doshlo, chto nado by menya priruchit' ili pristroit'. Neudobno v konce koncov! Ved' takie, kak vy ili vasha tetka, uzhe v kurse dela. Vo vsyakom sluchae, dlya chasti moih rodstvennikov eto sygralo glavnuyu rol'. V obshchem, my uslovilis' segodnya vstretit'sya i obsudit' soobshcha, kak sdelat' iz menya prilichnogo cheloveka. Vryad li oni ponimayut, chto na sebya berut. Vryad li oni znayut, chto chuvstvuyut takie, kak ya. A vam ya eto vse rasskazal, poka ih net, potomu chto ya hochu, chtob vy pomnili: poka ya byl sredi chuzhih, dlya menya ostavalas' nadezhda. Oni uzhe davno sideli na skamejke. Sejchas Millisent vstala - ona uvidela, chto po trave idut troe v chernom. Alan Neduej ostalsya sidet', i ego nebrezhnaya poza pokazalas' osobenno narochitoj, kogda Millisent ponyala, chto staryj Neduej idet vperedi, hmuryj, kak tucha na yasnom nebe. - Veroyatno, ne stoit tebe govorit', - medlenno i gor'ko skazal Neduej, - chto ograblen eshche odin dom. - Eshche odin? - udivlenno skazal Alan. - Kto zhe postradal? - Vchera, - surovo skazal otec, - missis Maubri poshla k ledi Krejl, svoej priyatel'nice. Estestvenno, ona rasskazala o tom, chto bylo noch'yu u nas, i uznala, chto Krejlov tozhe ograbili. - CHto zhe u nih vzyali? - terpelivo, hotya i s lyubopytstvom, sprosil Alan. - Vora spugnuli, - skazal otec. - K neschast'yu, on koe-chto obronil. - K neschast'yu! - povtoril Alan svetskim, udivlennym tonom. - K ch'emu neschast'yu? - K tvoemu, - otvetil otec. Povislo tyagostnoe molchanie. Nakonec Dzhon Neduej narushil ego, kak vsegda grubovato i dobrodushno: - Vot chto, Alan. Esli ty hochesh', chtoby tebe pomogli, bros' eti shtuki. Dopustim, nas ty hotel razygrat', hotya napugal miss Millisent, a missis Maubri dovel do isteriki. No posudi, kak my mozhem tebya vygorodit', esli ty lezesh' k nashim sosedyam i ostavlyaesh' tam vizitnuyu kartochku s nashim imenem? - Rasseyannost' vse, rasseyannost'... - ogorchenno skazal Alan i vstal, derzha ruki v karmanah. - Ne zabyvaj, chto ya vor nachinayushchij. - Konchayushchij, - skazal otec. - Ili ty eto brosaesh', ili otsidish' pyat' let. Ledi Krejl mozhet podat' v sud i podast, skazhi ya hot' slovo. YA prishel, chtoby dat' tebe eshche odin, tysyacha pervyj shans. Bros' vorovat', i ya tebya pristroyu. - My s tvoim otcom, - skazal Norman Neduej, chetko vygovarivaya slova, - ne vsegda shodimsya vo vzglyadah. No sejchas on prav. YA ochen' tebe sochuvstvuyu, no odno delo - krast' s golodu, i drugoe - golodat', chtoby tol'ko ne zhit' chestno. - Vot imenno! - pylko poddaknul bratu polozhitel'nyj Dzhon. - My s udovol'stviem tebya priznaem, esli ty brosish' vorovat'. Ili brat, ili vor. Kto ty? Nash Alan, kotoromu otec najdet rabotu, ili chuzhoj paren', kotorogo my dolzhny vydat' policii? Ili to, ili eto - tret'ego ne dano. Alan obvel vzorom dom i sad, i glaza ego kak-to zhalobno ostanovilis' na Millisent. Potom on snova sel na skam'yu i, uperev lokti v koleni, zakryl lico rukami, slovno pogruzilsya v molitvu. Otec i brat'ya napryazhenno smotreli na nego. Nakonec on podnyal golovu, otbrosil so lba chernye pryadi volos, i vse uvideli, chto blednoe lico sovershenno izmenilos'. - Nu, - skazal otec uzhe ne tak surovo, - ne budesh' bol'she lazit' v chuzhie doma? Alan vstal. - Da, papa, - ser'ezno skazal on. - YA podumal i vizhu teper' - vy pravy. Ne budu. - Slava Bogu, - skazal Norman, i ego postavlennyj golos drognul v pervyj raz. - Ne hochu chitat' nravouchenij, no ty uvidish' sam, kak horosho, kogda ne nado pryatat'sya ot blizkih. - I voobshche tyazhelaya eto shtuka - krazha so vzlomom, - skazal Dzhon, vsegda stremivshijsya k obshchemu soglasiyu. - CHert znaet chto! Lezt' v chuzhoj dom, da eshche ne cherez dver'. Kak budto nadevaesh' chuzhie bryuki. Tebe zhe budet spokojnej, chto ni govori. - Ty prav, - zadumchivo skazal Alan. - Zachem uslozhnyat' sebe zhizn'? Razuznavat' gde chto lezhit - da, tyazhelo... Nachnu-ka ya vse zanovo. Proshche budu zhit', kak-to pryamee... Govoryat, karmany ochishchat' ochen' vygodno. On mechtatel'no smotrel na pal'cy, vse ostal'nye smotreli na nego. - Odin moj priyatel', - prodolzhal on, - ochen' horosho ustroilsya. On obrabatyvaet zhitelej Lambeta, kogda oni vyhodyat iz metro ili kino. CHto govorit', oni tam pobednej, chem tut u vas, sejfov u nih net, zato ih mnogo. Prosto udivitel'no, skol'ko mozhno za den' sobrat'... Da, vse govoryat, chto karmannikom byt' dohodnej. Oni eshche pomolchali, potom Norman progovoril ochen' rovnym golosom: - YA ochen' hotel by znat', shutka li eto. YA sam lyublyu yumor. - SHutka... - rasseyanno povtoril Alan. - SHutka?.. Net, chto ty! |to delovoj razgovor. Otec mne ne najdet takoj horoshej raboty. - A nu, von iz moego doma! - zaoral staryj Neduej. - Ubirajsya otsyuda, poka ya ne vyzval policiyu! S etimi slovami on povernulsya i poshel k domu. Za nim napravilis' Norman i Dzhon. Alan ostalsya stoyat' u skam'i nepodvizhno, kak statuya v sadu. Uzhe vecherelo, stalo tiho, i sad ne kazalsya takim yarkim - derev'ya i cvety podernulis' predvechernim tumanom, podnimavshimsya s lugov, vse poserelo, tol'ko blestyashchie tochki zvezd sverkali na svetlom nebe. Zvezdy sverkali vse yarche, sumerki sgushchalis', no ne dvigalis' dve statui, zabytye v sadu. Nakonec odna iz nih - zhenshchina - bystro poshla po trave k drugoj - muzhchine u skamejki. I tot uvidel eshche odnu strannost': ee lico, obychno ser'eznoe, bylo veselym i lukavym, kak u el'fa. - Nu vot, - skazala Millisent. - Vy s etim pokonchili. - Vy hotite skazat', chto ya pokonchil s nadezhdami na pomoshch'? - sprosil on. - U menya ih i ne bylo. - Net, ya ne to hochu skazat', - otvetila ona. - Vy peregnuli palku. - Kakuyu palku? - sprosil on vse tak zhe strogo. - Perelgali, esli hotite, - ulybnulas' ona. - Pereigrali. YA ne znayu, chto eto vse znachit, no eto nepravda. YA mogla poverit' s grehom popolam, chto vy vzlomshchik i grabite bogatyh. No vy skazali, chto vy karmannik i budete grabit' bednyh, kotorye vyhodyat iz kino, a ya znayu, chto eto nepravda. |tot mazok isportil vsyu kartinu. - Tak kto zhe ya, po-vashemu? - rezko sprosil on. - Mozhet, vy mne skazhete? - prosto skazala ona. On napryazhenno molchal, potom proiznes strannym tonom: - YA sdelayu dlya vas vse, chto ugodno. - Vsem izvestno, - skazala ona, - chto nas, zhenshchin, gubit lyubopytstvo. On snova zakryl glaza rukoj, pomolchal i gluboko vzdohnul. - Amor vincit omnia, - skazal on. Potom on podnyal golovu, zagovoril, i glaza ego sobesednicy sverkali vse yarche i yarche, poka ona slushala ego pod sverkayushchimi zvezdami. SOMNENIYA SYSHCHIKA PRAJSA Piter Prajs, chastnyj syshchik, ne pital osoboj sklonnosti k anglijskim ledi, stol' milym serdcu i razumu Dzheffri CHosera i Alana Nedueya. Anglijskaya ledi podobna brilliantu ili, byt' mozhet, cvetku, menyayushchemu cvet. Misteru Prajsu neredko dovodilos' videt' tu gran', kotoraya povernuta k lakeyam, bestaktnym kebmenam, poputchikam, ne vovremya otkryvshim okno, i prochim ot®yavlennym vragam roda chelovecheskogo. Sejchas on ponemnogu prihodil v sebya posle besedy s tipichnejshej predstavitel'nicej plemeni - nekoej missis Mil'ton-Maubri, kotoraya vysokim, uverennym golosom bez malogo chas porola chepuhu. Naskol'ko on ponyal, govorila ona primerno sleduyushchee: ograbili Nedueev, u kotoryh ona zhivet so svoej plemyannicej, no ej nichego ne skazali, chtoby ona ne obnaruzhila svoih poter'. V tom, chto Nedueev ograbili, somnenij net - vizitnuyu kartochku Nedueya-mladshego nashli v sosednem dome, kotoryj, kstati, tozhe ograbili. |tot dom prinadlezhit ledi Krejl, i vor poshel tuda ot Nedueev, prihvativ ih veshchi, a tam v speshke obronil. Strogo govorya, koe-chto on obronil i u Nedueev - ona videla u plemyannicy fermuar, kotorogo ran'she ne bylo. No plemyannica molchit; ves' dom ee obmanyvaet - ne plemyannicu, konechno, a negoduyushchuyu missis Mil'ton-Maubri. - Rasseyannyj u nas vor, - skazal syshchik, glyadya v potolok. - Kak govoritsya, ne iz udachlivyh. Sperva on chto-to u kogo-to kradet i teryaet u Nedueev. Potom on kradet u Nedueev i teryaet k Krejlov. Kstati, chto on ukral u ledi Krejl? Syshchik byl kruglen'kij, lysyj, a lico u nego stranno morshchilos', tak chto nel'zya bylo ponyat', ulybaetsya on ili net. No ego sobesednice i v golovu by ne prishlo, chto on smeetsya nad nej. - Vot imenno! - pobedonosno voskliknula ona. - Moi slova! Ot menya absolyutno vse skryvayut. Oni kakie-to uklonchivye... Dazhe ledi Krejl govorit: "Navernoe, chto-nibud' ukrali. Inache zachem emu skryvat'sya?" A Neduei prosto molchat. Skol'ko raz ya im povtoryala: "Ne shchadite menya, ya vyderzhu". V konce koncov imeyu zhe ya pravo uznat', obokrali menya ili net! - Mozhet byt', im budet legche, - skazal syshchik, - esli vy sami podskazhete, chto u vas ukrali? Udivitel'no strannoe delo! Nikak ne mogu vyyasnit', kto chego lishilsya. Dopustim, bylo dve krazhi. Dopustim, chto ih sovershil odin i tot zhe chelovek. My nazyvaem ego grabitelem, potomu chto on ostavlyaet u poterpevshih neznakomye im veshchi. Ni odna iz etih veshchej, naskol'ko mne izvestno, ne prinadlezhit tem, kogo on posetil, - vam, naprimer. - Otkuda mne znat'? - skazala ledi i nedoumenno povela rukoj. - Nikto mne ne skazhet. Ot menya vse... - Prostite, - skazal mister Prajs, na etot raz tverdo. - Komu zhe znat', kak ne vam? Ukrali u vas chto-nibud'? Ukrali chto-nibud' u vashej sosedki? - Razve ona zametit? - s vnezapnoj zhelchnost'yu skazala missis Maubri. - Pri ee rasseyannosti... - Ta-ak... - zadumchivo kivnul syshchik. - Ledi Krejl ne sposobna zametit', obokrali ee ili net. Naskol'ko ya ponyal, vy tozhe. I ran'she, chem do nee doshlo, kak ee oskorbili, pribavil: - A mne govorili, chto ona umnaya zhenshchina, obshchestvennyj deyatel' i prochee. - Ah, Gospodi, konechno, ona umeet ustraivat' vsyakie mitingi! - pomorshchilas' viktorianka. - Voz'mite, naprimer, ee ligu "Doloj tabak" ili etu diskussiyu o tom, chto schitat' narkotikom, a chto lekarstvom. No u sebya doma ona absolyutno nichego ne zamechaet. - A muzha ona zamechaet? - pointeresovalsya Prajs. - Kazhetsya, v svoe vremya on slyl interesnym sobesednikom. Govoryat, on sil'no postradal na odnom zajme... Da i zhene, konechno, ne platyat za bor'bu s tabakom. Sledovatel'no, oni lyudi bednye, hot' i drevnego roda. Kak zhe oni ne zametili, vse li u nih celo? On pomolchal, podumal i vdrug skazal rezkim, kak vystrel, tonom: - CHto imenno oni nashli, kogda vzlomshchik ischez? - Kazhetsya, tol'ko sigary, - otvechala missis Maubri. - Ochen' mnogo sigar. Tam byla kartochka Nedueya, vot my i reshili... - Da, da, - skazal Prajs. - CHto zhe etot vor eshche ukral Nedueev? Nadeyus', vy ponimaete, chto ya ne smogu pomoch' vam, esli my oba ne budem otkrovenny. Vasha plemyannica - sekretar' mistera Nedueya-starshego. Smeyu predpolozhit', chto ona poshla na eto, potomu chto ej nado zarabatyvat'. - YA byla protiv, - skazala missis Maubri. - Sluzhit' u takih lyudej! No chego vy hotite? |ti socialisty nas absolyutno obobrali. - Konechno, konechno, - soglasilsya syshchik, rasseyanno kivaya, i snova ustavilsya v potolok, slovno unessya mysl'yu za tysyachi mil'. Nakonec on skazal: - Kogda my smotrim na kartinu, my ne dumaem o konkretnyh, znakomyh lyudyah. Poprobuem i sejchas predstavit' sebe, chto govorim o chuzhih. Odna devushka vyrosla v roskoshi i privykla k krasivym veshcham. Potom ej prishlos' zhit' skuchno i prosto - vyhoda u nee ne bylo. Ej platit zhalovan'e cherstvyj starik, i ej ne na chto nadeyat'sya. A vot eshche odin syuzhet. Svetskij chelovek privyk zhit' shiroko, a zhivet bolee chem skromno. On obednel, da i zhena-puritanka ne terpit nevinnyh radostej, osobenno tabaka. Vam eto ni o chem ne govorit? - Net, - skazala missis Maubri i vstala, shursha plat'em. - Vse eto v vysshej stepeni stranno. Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu. - Da, nepraktichnyj etot vor... - skazal syshchik. - Esli by on znal, na chto idet, on by obronil dva fermuara. Missis Mil'ton-Maubri otryahnula so svoih nog prah i pyl' kontory i otpravilas' za utesheniem v drugie mesta. A mister Prajs podoshel k telefonu, ulybayas' tak, slovno on skryval ulybku ot samogo sebya, pozvonil drugu v Skotland-YArd i dolgo, obstoyatel'no govoril s nim o karmannyh krazhah, kotorye uchastilis' s nedavnih por v bednejshih kvartalah Londona. Kak ni stranno, povesiv trubku, mister Prajs zapisal novye svedeniya na tom zhe listke, na kotorom on delal zametki vo vremya besedy s missis Maubri. Potom on snova otkinulsya v kresle i ustavilsya v potolok. V eti minuty on byl pohozh na Napoleona. CHto ni govori, Napoleon tozhe byl nevysok, a v pozhilye gody tuchen; vpolne mozhno dopustit', chto i Prajs stoil bol'she,