akom sluchae versiya estestvennoj smerti
otpadaet. Vmesto togo, chtoby vybrosit' trubku, ubijca  kladet  ee  na  takoe
mesto,  gde  ee  nesomnenno  zametyat  pri obyske samoleta i priznayut orudiem
ubijstva. Ubijca v etom sluchae sozdast "vpechatlenie rasstoyaniya". Ved'  kogda
najdut  i  drotik,  eto skoncentriruet vse podozreniya, v opredelennom, ranee
namechennom ubijcej napravlenii!..
     Teper'  u  menya  byla  svoya  versiya  ubijstva:  troe  podozrevaemyh   i
predpolagaemyj  chetvertyj-  ms'e  ZHan  Dyupon. Ved' eto on pervym predpolozhil
"smert' ot ukusa osy" i on sidel v samolete tak blizko ot madam ZHizeli,  chto
mog ubit' ee, dazhe ne vstavaya s kresla. S drugoj storony, dumal ya,-- vryad li
on osmelilsya by tak riskovat'!..
     YA  sosredotochil  vse vnimanie na "probleme osy". Esli ubijca prines osu
na bort samoleta i vypustil ee  v  nuzhnyj  moment  v  celyah  psihologicheskoj
motivirovki, znachit, pri nem dolzhno bylo byt' nechto napodobie korobochki, gde
do  pory  do  vremeni on derzhal osu. Logichno, menya zainteresovalo soderzhimoe
karmanov i bagazh passazhirov "Prometeya". I vot tut-to ya natknulsya na to,  chto
iskal! No, kak ni stranno, ya nashel eto u sovershenno postoronnego cheloveka. V
karmane  u  mistera Gejlya okazalsya pustoj spichechnyj korobok firmy "Brajant i
Mej". No, po svidetel'stvam  vseh  passazhirov,  mister  Gejl'  ne  hodil  po
prohodu   v   konec   salona.   On  tol'ko  vyhodil  v  tualet,  to  est'  v
protivopolozhnom ot kresla ¹ 2 napravlenii, posle chego  vozvratilsya  na  svoe
mesto.  Moi  predpolozheniya  kazalis'  neveroyatnymi,  no  mister  Gejl',  kak
vyyasnilos', mog sovershit' prestuplenie.  Na  takuyu  mysl'  natalkivalo  menya
soderzhimoe ego chemodana.
     --  Moego  chemodana?  --  izumlenno  sprosil  Norman Gejl'. On vyglyadel
krajne udivlennym i ozadachennym.--YA dazhe ne pomnyu, chto v nem bylo!
     Puaro dobrodushno ulybnulsya Normanu Gejlyu:
     -- Podozhdite minutku. YA eshche ne dobralsya do etogo. YA  lish'  pereskazyvayu
vam moi pervonachal'nye dogadki, tak skazat', "chernovik".
     No  prodolzhim.  Teper'  u  menya bylo uzhe chetyre cheloveka, kotorye mogli
sovershit' prestuplenie -- s  tochki  zreniya  blagopriyatnoj  vozmozhnosti:  dva
styuarda,  mister  Klensi  i  mister Norman Gejl'. I ya prinyalsya rassmatrivat'
delo s drugoj storony, s tochki zreniya motiva. Ved'  esli  motiv  sovpadet  s
vozmozhnost'yu,--ubijca  najden!  No-uvy! YA ne mog obnaruzhit' nichego pohozhego.
Moj drug inspektor Dzhepp obvinil menya v tom, chto ya vse  chrezmerno  uslozhnyayu.
Naprotiv,  ya podhodil k voprosu 6 motive so vsej vozmozhnoj prostotoj! Sudite
sami, komu poshla by na pol'zu  smert'  madam  ZHizeli?  Ochevidno,  na  pol'zu
neizvestnoj  docheri,  tak  kak ona unasleduet sostoyanie. Otyskalsya takzhe ryad
lic, kotorye v opredelennoj stepeni zaviseli ot madam  ZHizeli  ili,  skazhem,
mogli  zaviset'  ot  ee  raspolozheniya, naskol'ko nam bylo izvestno. Prishlos'
pribegnut' k metodu isklyucheniya.
     Izo vseh passazhirov  samoleta  tol'ko  odin  opredelenno  i  nesomnenno
obshchalsya  s  ZHizel'yu.  |to byla ledi Horbari. Ee motivy byli sovershenno yasny.
Nakanune dnya vyleta  ona  posetila  v  Parizhe  madam  ZHizel'.  Ledi  byla  v
otchayanii.  Mne  stalo  izvestno,  chto  u  nee  est'  drug  -- molodoj akter.
Razumeetsya, akter  legko  mog  razygrat'  rol'  amerikanca  i  priobresti  u
antikvara  trubku;  on  mog  takzhe, podkupiv klerka iz "YUniversal |jrlajnz",
razdobyt' svedeniya o tom, chto  na  etot  raz  madam  ZHizel'  poletit  imenno
dvenadcatichasovym rejsom.
     K etomu vremeni moi predstavleniya o dele kak by rassloilis'. YA ne videl
vozmozhnosti  dlya  ledi  Horbari  sovershit'  prestuplenie. I ne mog usmotret'
motivov, kotorye tolknuli by na eto styuardov,  mistera  Klensi  ili  mistera
Gejlya.
     Odnovremenno  ya reshal problemu neizvestnoj docheri -- naslednicy ZHizeli.
ZHenaty li moi podozrevaemye? Esli da, to doch'  madam  ZHizeli,  Anna  Moriso,
mogla   okazat'sya  zhenoj  kogo-to  iz  nih.  V  sluchae,  esli  ee  otec  byl
anglichaninom, ona mogla byt' vospitana v  Anglii.  ZHenu  Mitchella  ya  vskore
uvidel  i  iz  chisla  podozrevaemyh  isklyuchil:  ona proishodit iz starinnogo
dorsetskogo roda. YA uznal, chto Devis uhazhivaet za devushkoj, roditeli kotoroj
-- i otec i mat' --  zhivy.  Vyyasnilos',  chto  mister  Klensi  --  ubezhdennyj
holostyak, a mister Norman Gejl' po ushi vlyublen v miss Dzhejn Grej.
     Dolzhen  priznat'sya: o proishozhdenii miss Dzhejn Grej ya razuznaval ves'ma
ostorozhno,  tak  kak  iz  sluchajnogo  razgovora  s  neyu  vyyasnil,  chto   ona
vospityvalas'  nepodaleku  ot  Dublina v priyute dlya sirot. Odnako ya ubedilsya
vskore, chto miss Grej ne byla docher'yu madam ZHizeli.
     YA sostavil svoeobraznuyu tablicu s rezul'tatami svoih  poiskov:  styuardy
nichego ne poteryali i nichego ne vyigrali ot smerti madam ZHizeli (hotya Mitchell
yavno  perezhil  dushevnoe  potryasenie);  mister  Klensi zadumal napisat' novuyu
knigu, syuzhetom kotoroj  reshil  sdelat'  ubijstvo  madam  ZHizeli  i  nadeyalsya
neploho  zarabotat',  chto  zh do mistera Normana Gejlya, to on katastroficheski
bystro teryal praktiku. Moi raskladki i tablica ne mogli nichem pomoch'!  No  v
to  zhe  vremya ya byl ubezhden, chto prestupnik -- mister Gejl'. Dokazatel'stvom
tomu byli porozhnij spichechnyj korobok i soderzhimoe chemodana mistera Gejlya.  I
pri  vsem pri tom Gejl' proigryval, a ne vyigryval ot smerti ZHizeli. I tut ya
reshil sdelat' dopushchenie, predpolozhiv,  chto  proigrysh  --  chisto  vneshnee  i,
dolzhno byt', oshibochnoe vpechatlenie.
     YA  reshil zavyazat' i podderzhivat' s misterom Gejlem znakomstvo, po opytu
znaya, chto ni odin chelovek v razgovore ne mozhet rano ili pozdno  ne  proyavit'
sebya,  podlivnoj  svoej  suti.  V  kazhdom iz nas zhivet neodolimoe pobuzhdenie
govorit' o sebe. YA popytalsya  vojti  v  doverie  k  misteru  Gejlyu.  YA  dazhe
zaruchilsya  ego podderzhkoj, ugovoriv pomoch' mne shantazhirovat' ledi Horbari. I
vot zdes'-to on vpervye ostupilsya...
     YA zadumal nebol'shoj maskarad. No kogda Gejl' yavilsya, chtoby sygrat' svoyu
rol', vneshnost' ego byla do nevozmozhnosti strannoj  i  smehotvornoj.  Uveryayu
vas, nikto ne pytalsya by sygrat' svoej roli tak ploho, kak pretendoval na to
mister  Gejl')  Kakaya zhe byla tomu prichina? Soznavaya sobstvennuyu vinu, Gejl'
staralsya ne pokazat', chto on prirozhdennyj akter. Odnako stoilo mne  privesti
v  poryadok  ego  nelepyj  grim,  kak  ego  artisticheskoe  masterstvo  totchas
vyyavilos':  sygral  on  svoyu  rol'  prevoshodno,  i  ledi  Horbari  dazhe  ne
dogadalas',  kto  on.  Menya  eto  ubezhdalo  v  tom,  chto  i v Parizhe on mog,
zagrimirovavshis', vydavat' sebya za amerikanca, a takzhe vpolne mog  ispolnit'
neobhodimuyu partiyu v "Prometee".
     Togda  ya  obespokoilsya  sud'boj  madmuazel'  Dzhejn. Ona mogla byt' libo
zaodno s Gejlem, libo  k  svershivshemusya  neprichastnoj,  prichem  v  poslednem
sluchae  riskovala okazat'sya ocherednoj zhertvoj. Prosnuvshis' v odno prekrasnoe
utro,  Dzhejn  mogla  by  obnaruzhit',  chto  vyshla  zamuzh  ea   ubijcu.   Daby
predotvratit'  oprometchivuyu  svad'bu,  ya  uvez  madmuazel'  Dzhejn  v Parizh v
kachestve svoego sekretarya. Vo vremya nashego tam prebyvaniya  naslednica  madam
ZHizeli  zayavila  o  svoih pravah na sostoyanie. Uvidev ee -- ya govoryu ob Anne
Moriso,-- ya byl porazhen ee shodstvom s kem-to... No nikak ne mog  vspomnit',
s kem imenno. YA vspomnil, no -- uvy! -- slishkom pozdno...
     Stalo  izvestno,  chto  Anna  Moriso byla v chisle passazhirov "Prometeya"!
Ponachalu ee lozh', kazalos', otbrasyvala  proch'  vse  moi  versii!  Vot  kto,
nesomnenno,  povinen  v  ubijstve.  No, rassuzhdal ya, esli ona vinovna, u nee
nepremenno dolzhen byt' soobshchnik -- chelovek, kupivshij  trubku  i  podkupivshij
ZHyulya  Perro. Kto etot chelovek? Byt' mozhet, eto muzh Anny Moriso? Neozhidanno ya
nashel pravil'noe reshenie. No, chtoby schitat' eto  reshenie  edinstvennym,  mne
nado bylo udostoverit'sya v besspornosti odnogo predpolozheniya. Pervonachal'no,
polagal ya, Anna Moriso ne dolzhna byla letet' etim rejsom.
     YA  pozvonil  ledi  Horbari i poluchil otvet: da, gornichnaya Madlen letela
potomu, chto ee hozyajka pozhelala etogo v samuyu poslednyuyu  minutu,  uzhe  pered
ot®ezdom!...
     Puaro umolk i perevel dyhanie. Mister Klensi prokashlyalsya i skazal:
     -- |-hm, mne.. chto-to ne sovsem yasno.
     --  I kogda vy nakonec prekratite imenovat' menya ubijcej? -- vozmutilsya
Norman Gejl'.
     -- Ni-kog-da! Vy i est' ubijca...  Pogodite,  ya  obo  vsem  skazhu.  Vsyu
poslednyuyu  nedelyu  my s inspektorom Dzheppom zanimalis' tol'ko vami... Verno,
chto vy stali dantistom, chtoby dostavit' udovol'stvie vashemu dyadyushke -- Dzhonu
Gejlyu. Stav ego kompan'onom, vy prinyali i ego imya, tak kak na samom dele  vy
byli  synom  ego  sestry, a ne brata. Vasha nastoyashchaya familiya -- Richards. Pod
etoj familiej vy prozhivali proshloj zimoj v  Nicce.  Togda-to  vpervye  vy  i
vstretili  Annu Moriso. Ona byla tam so svoej hozyajkoj. Istoriya, kotoruyu nam
rasskazala Anna  Moriso,  byla  pravdiva  otnositel'no  faktov  ee  detstva,
ostal'naya  zhe chast' ee istorii byla tshchatel'no podgotovlena i otredaktirovana
vami. Anna znala  devich'yu  familiyu  svoej  materi.  Madam  ZHizel'  byvala  v
Monte-Karlo, igrala tam, i tam kto-to obratil na nee vashe vnimanie, upomyanul
pri  etom  ee  nastoyashchee  imya.  Vy totchas soobrazili, chto mozhno zapoluchit' v
nasledstvo ogromnoe  sostoyanie.  |to  prityagatel'no  podejstvovalo  na  vashu
naturu  aferista  i  igroka.  Ot Anny Moriso vy uznali o delovyh svyazyah ledi
Horbari s ZHizel'yu, i plan  prestupleniya  sam  soboyu  sformirovalsya  v  vashih
myslyah.  ZHizel',  polagali  vy,  dolzhna  byt' ubita takim obrazom, chtoby vse
podozreniya pali na ledi Horbari. Vy podkupili klerka v "YUniversal  |jrlajnz"
i  ustroili  tak, chto ZHizel' dolzhna byla letet' tem zhe samoletom, chto i ledi
Horbari. Anna Moriso skazala vam, chto poedet v Angliyu poezdom, i vy nikak ne
ozhidali vstretit' ee v samolete! |to podverglo opasnosti i  risku  vse  vashi
plany. Esli by policiya uznala, chto doch' i naslednica madam ZHizeli nahodilas'
v  moment  ubijstva na bortu "Prometeya", podozreniya, razumeetsya, totchas pali
by na nee. Vy zhe rasschityvali, chto ona  vstupit  v  prava  nasledstva,  imeya
polnejshee  alibi blagodarya tomu, chto v moment soversheniya ubijstva nahodilas'
v poezde ili na bortu parohoda. Togda by vy  zhenilis'  na  Anne  Moriso.  Vy
znali, chto Anna lyubit vas samozabvenno, odnako vas prezhde vsego interesovali
den'gi.
     A  tut  vnezapno vozniklo eshche odno oslozhnenie. V Le Pine vy povstrechali
madmuazel' Dzhejn Grej i sami poteryali razum ot lyubvi k nej. Strast' tolknula
vas na gorazdo bolee riskovannuyu igru.
     Teper' vy namerevalis' zapoluchit' i den'gi, i lyubimuyu devushku. Vy  ved'
shli  na  prestuplenie prezhde vsego vo imya deneg i ne sobiralis' otkazyvat'sya
ot nih. Vy napugali Annu Moriso, skazav ej, chto esli ona nemedlenno zayavit o
sebe i o  svoih  pravah  na  nasledstvo,  to  tem  samym  navlechet  na  sebya
podozreniya v ubijstve. Vy ubedili ee vzyat' otpusk na neskol'ko dnej, poehali
s  neyu v Rotterdam i tam zaregistrirovali brak. Dolzhnym obrazom vy nataskali
Annu vo vseh detalyah i zaranee snabdili instrukciyami o tom, kak  ona  dolzhna
zayavit'  o  svoih  pravah  na  nasledstvo: ona ne stanet govorit' ni slova o
sluzhbe v kachestve gornichnoj u ledi i nepremenno podcherknet, chto  ee  muzh  vo
vremya ubijstva nahodilsya za granicej.
     K  neschast'yu  dlya  prestupnika,  pribytie v Parizh Anny Moriso sovpalo s
moim priezdom. Menya soprovozhdala  miss  Grej.  |to  vas  nikoim  obrazom  ne
ustraivalo!  I  madmuazel'  Dzhejn,  i ya -- my oba mogli uznat' v Anne Mornso
gornichnuyu Madlen,  sluzhanku  ledi  Horbari.  Vy  popytalis'  zablagovremenno
svyazat'sya  s  Annoj,  no vam ne udalos'. V konce koncov vy pribyli v Parizh i
uznali, chto vasha zhena ushla k advokatu. Kogda ona vozvratilas'  i  rasskazala
vam o vstreche so mnoj, vasha mysl' lihoradochno zarabotala. Teper' bolee vsego
vy nadeyalis' na to, chto vasha novoispechennaya zhena nedolgo budet vladet' svoim
bogatstvom.  K  tomu zhe vy oba posle svad'by zhelali poskoree pokinut' mesta,
svyazannye s ubijstvom. Trogatel'no! Polagayu, vy sperva hoteli prodelat'  vse
eto  ne  spesha. Vy, Gejl', uehali by v Kanadu pod predlogom poteri praktiki.
Tam vy zhili by pod familiej Richards i vasha zhena  prisoedinilas'  by  k  vam.
Vskore  missis  Richards  skonchalas'  by,  ostaviv  vse  svoe  sostoyanie vam,
neuteshnomu vdovcu. Togda vy vnov' vozvratilis'  by  v  Angliyu,  no  uzhe  pod
imenem  Normana  Gejlya...  Vy  imeli by i bogatstvo, dostatochnoe dlya udachnyh
spekulyacij, i smogli by zhenit'sya na Dzhejn. No vy  reshili  uskorit'  sobytiya:
zachem popustu teryat' stol'ko vremeni!
     Puaro vnov' umolk, a Norman Gejl', zaprokinuv golovu, rashohotalsya:
     --  Vy,  ms'e Puaro, zdorovo otgadyvaete, chto namerevayutsya delat' lyudi!
Vam podoshla by professiya sochinitelya,  mistera  Klensi!  --  V  golose  Gejlya
zvuchala  nenavist'.--Da  nikogda  v  zhizni  ya  eshche  ne slyshal podobnoj smesi
klevety i chepuhi! To, chto vy navoobrazhali i predstavlyaete sebe, ms'e  Puaro,
edva li mozhet sluzhit' dokazatel'stvom!..
     Puaro  mgnovenie  pristal'no  glyadel  na  Normana  Gejlya,  potom  pochti
torzhestvenno izrek:
     -- Vozmozhno. No v takom sluchae, u menya est' dokazatel'stva!
     -- Neuzheli? -- s izdevatel'skoj uhmylkoj vskrichal Norman Gejl'.--Mozhet,
u vas est' dokazatel'stva togo, kak ya ubil staruhu ZHizel'? No vse  passazhiry
prevoshodno znayut i podtver-dat, chto ya nikogda ne prohodil mimo nee!
     --  Sejchas  ya  rasskazhu  vam,  kak vy sovershili prestuplenie! -- skazal
Puaro.-- CHto vy skazhete o soderzhimom vashego chemodana?  Vy  ehali  na  otdyh.
Zachem  brat' belyj l'nyanoj pidzhak dantista? Vot kakoj vopros zadal ya sebe. I
otvetil: potomu chto on pohozh na kurtku styuarda!
     Vot vam ves' put', po kotoromu vy shli.  Kogda  styuardy  podali  kofe  i
udalilis' v drugoe otdelenie "Prometeya", vy prodefilirovali v tualet, nadeli
tam  svoj  pidzhak, nabili shcheki vatnymi tamponami, vyshli v salon, shvatili iz
yashchika v bufetnoj kofejnuyu lozhku,  s  lozhkoj  v  ruke  bystro  napravilis'  k
stoliku  ZHizeli.  Vonzili  drotik  v sheyu zhertvy, mgnovenno otkryli spichechnyj
korobok, vypustili osu, pospeshili obratno v tualet, snyali pidzhak i,  uzhe  ne
toropyas',  vozvratilis'  na  svoe mesto. Vse zanyalo kakih-nibud' poltory-dve
minuty.  Podcherkivayu  psihologicheskij  faktor;  nikto  nikogda  ne  obrashchaet
vnimaniya  na  styuarda.  Edinstvennym chelovekom, kotoryj mog by vas opoznat',
byla madmuazel' Dzhejn. No vy zhe znaete zhenshchin! Kak tol'ko  zhenshchina  ostaetsya
odna  (osobenno  esli  ona puteshestvuet v obshchestve privlekatel'nogo molodogo
cheloveka), ona totchas shchelkaet zamochkom sumochki, chtoby vzglyanut' v zerkal'ce,
napudrit' nos i osvezhit' pomadu!..
     -- V samom dele? -- prodolzhal glumit'sya Gejl'.-- Interesnejshaya  teoriya;
no ona absolyutno nesostoyatel'na! CHto-nibud' est' u vas eshche?
     --  O!  Eshche mnogo,-- spokojno prodolzhal Pua-ro.--Kak ya uzhe utverzhdal, v
doveritel'nom  razgovore  lyuboj  chelovek  sposoben  sebya  razoblachit'...  Vy
dovol'no  derzko  upomyanuli,  chto byli na ferme v YUzhnoj Afrike. Vy tol'ko ne
skazali-eto ya uzhe vyyasnil pozzhe,--chto eta ferma byla zmeinym pitomnikom...
     Tol'ko teper' vpervye Norman Gejl' nevol'no  vykazal  strah.  On  vnov'
popytalsya vozrazit', no slova yavno ne povinovalis' emu...
     --  Vy  pobyvali tam,-- prodolzhal Puaro,-- pod svoim sobstvennym imenem
Richardsa! Vashu  fotografiyu,  peredannuyu  tuda  nami  po  fototelegrafu,  tam
opoznali.  Po  etoj  zhe  fotografii  vas opoznali i v Rotterdame kak nekoego
Richardsa, zhenivshegosya na Anne Moriso!
     Norman Gejl' snova popytalsya zagovorit', no zvuki, klokocha,  zastrevali
u  nego v gorle. On mgnovenno osunulsya. Krasivyj, energichnyj molodoj chelovek
vnezapno prevratilsya v yasnoe zhalkoe sushchestvo,  ch'i  guby  drozhali,  a  glaza
iskali spasitel'nogo sochuvstviya i... ne nahodili ego...
     --  Vas pogubila toroplivost',--skazal Puaro.-- A nachal'nica "Instituta
Marii"  eshche  bolee  uskorila  sobytiya,  otpraviv  telegrammu  Anne   Moriso.
Ignorirovat'  etu  telegrammu  bylo by nerazumnym. Vy vnushili zhene, chto esli
ona ne skroet nekotoryh faktov, to ili ee,  ili  vas  kachnut  podozrevat'  v
ubijstve,  kol'  uzh,  k  neschast'yu,  vy  oba  okazalis'  v samolete vo vremya
soversheniya prestupleniya. Kogda zhe, vstretivshis' s  Annoj,  vy  uznali  o  ee
besede  so  mnoj, vy zatoropilis' eshche bol'she. Ispugalis', chto ya uznayu pravdu
ot Anny, a mozhet, dumali, chto  ona  i  sama  nachinaet  podozrevat'  vas.  Vy
vynudili  ee pokinut' gostinicu, usadili v poezd, soglasovannyj s parohodnym
raspisaniem. Tam vy siloj zastavili Annu Moriso prinyat' sinil'nuyu kislotu  i
zazhali v ee ruke pustoj flakonchik.
     -- Otvratitel'naya lozh'!
     -- O net! Na shee Anny byli sinie sledy pal'cev.
     -- Otvratitel'naya, gadkaya, gnusnaya lozh'!
     -- Vy vtoropyah dazhe ostavili otpechatki vashih; pal'cev na flakone!..
     -- Vy lzhete! YA byl v per...
     --  A-a!  Vy  byli  v  perchatkah?  YA  polagayu,  ms'e, chto eto nebol'shoe
priznanie okonchatel'no izoblichaet vas...
     Pobagrovev ot yarosti, s perekosivshimsya do neuznavaemosti  licom,  Gejl'
kinulsya  na  Puaro.  Inspektor Dzhepp, odnako, operedil ego. Shvativ Gejlya za
ruki, Dzhepp gromko i otchetlivo proiznes:
     -- Dzhejms Richards, on zhe Norman Gejl'! Vy  arestovany  po  obvineniyu  v
prednamerennom  ubijstve!  Dolzhen vas predupredit', chto vse, skazannoe zdes'
vami, budet vneseno v protokol i ispol'zovano v kachestve dokazatel'stv.
     Strashnaya drozh' sotryasala telo Normana  Gejlya.  Kazalos',  on  na  grani
kollapsa.
     Dvoe konsteblej v forme, za dver'yu ozhidavshie prikaza, voshli v komnatu i
uveli arestovannogo.
     Ostavshis'  naedine  s  Puaro,  mister  Klensi  v  poryve  isstuplennogo
vostorga sdelal sudorozhno-glubokij vydoh.
     -- Ms'e Puaro! -- vskrichal on.-- |to samyj porazitel'nyj sluchaj v  moej
zhizni! Vy byli velikolepny!..
     Puaro, skromno potupivshis', ulybnulsya v usy:
     --  Net,  net!  Zdes',  bessporno, est' i zaslugi inspektora Dzheppa. On
pryamo-taki tvoril chudesa, kogda dokazyval, chto Gejl'-eto Richards!  Kanadskaya
policiya  uzhe davno razyskivala nekoego Richardsa. Podozrevali, chto devushka, s
kotoroj tot odno vremya byl blizok, pokonchila s soboj  po  ego  vine,  prichem
nekotorye  detali  i  fakty  ukazyvali  na  to,  chto  eto ne samoubijstvo, a
ubijstvo...
     -- Uzhasno! -- prolepetal mister Klensi, kakim-to ptich'im golosom.
     --Gejl'-ubijca!--skazal Puaro.--I kak eto uzhe ne raz byvalo, on byl  iz
teh, kto osobo opasen, tak kak on privlekatelen i nravitsya zhenshchinam...
     Mister Klensi robko kashlyanul:
     -- Bednaya devushka, eta Dzhejn Grej...
     --  Da,  ya uzhe tolkoval s neyu o tom, chto zhizn' byvaet ochen' zhestoka. No
devochke ne otkazhesh' v muzhestve! Ona sumeet preodolet' trudnosti.
     Puaro mashinal'no slozhil v stopku  gazety,  razbrosannye  Gejlem  v  ego
dikom pryzhke. V odnoj iz gazet ego vnimanie privleklo kakoe-to foto. |to byl
snimok   iz   kolonki   svetskoj   hroniki:   Venetiya  Kerr  v  den'  skachek
"razgovarivaet s lordom  Horbari  i  so  svoej  priyatel'nicej",  --  glasila
podpis' pod snimkom.
     Puaro vruchil gazetu so snimkom misteru Klensi;
     --  Vidite?  A  cherez  god,  ya  uveren poyavitsya ob®-yavlenie: "Zakoncheny
prigotovleniya, i vskore sostoitsya svad'ba lorda Horbari i Venetii  Kerr."  I
znaete,  kto  ustroil  etu  svad'bu? Ms'e |rkyul' Puaro! I eshche odnu svad'bu ya
ustroyu!
     -- Ledi Horbari i mistera Barraklou?
     -- O net! Svad'by  podobnyh  personazhej  menya  ne  zanimayut!  --  Puaro
doveritel'no naklonilsya vpered.-- Net, ya govoryu o svad'be ms'e ZHana Dyupona i
miss Dzhejn Grej... |tim molodym lyudyam ya simpatiziruyu...
     Spustya mesyac miss Dzhejn zashla v kontoru ms'e Puaro
     --  U  menya  est' prichiny nenavidet' vas, ms'e Puaro.--Ona byla bledna,
pod glazami temneli krugi. Puaro myagko obratilsya k devushke:
     -- CHto zh, ditya moe, esli hotite, mozhete menya nemnozhko nenavidet'. No  ya
uveren,  vy  predpochitaete  smotret'  pravde  v  lico! K chemu vam prizrachnoe
schast'e? V rayu Normana Gejlya vy prozhili by nedolgo. U takih,  kak  on,  est'
zastarelyj porok: oni privykli izbavlyat'sya ot zhenshchin...
     --  O  Norman...--grustno  vzdohnula Dzhejn. I, posle pauzy, dobavila:-YA
nikogda v zhizni nikogo uzhe bol'she ne smogu polyubit'...
     --  Razumeetsya,--soglasilsya  Puaro.--|ta  storona  zhizni   uzhe   naveki
okonchena dlya vas...
     Dzhejn, ne uloviv ulybki v ego dobrodushnoj intonacii, kivnula.
     --  Ms'e  Puaro,--skazala  ona,--teper' vse, chto mne nuzhno-eto horoshaya,
interesnaya rabota! CHtoby ya mogla zabyt'...
     -- YA sovetoval  by  vam,  Dzhejn,  poehat'  v  Persiyu  s  Dyuponami.  |to
chrezvychajno interesno.
     --  No...  peregovory  s  nimi  obo  mne...  Razve  eto byli peregovory
vser'ez? |to ne bylo tol'ko dlya... vidimosti?
     -- Naoborot, ditya  moe,--Puaro  pokachal  golovoj.--  YA  tak  uvleksya  v
poslednee  vremya  arheologiej  i  dopotopnoj  keramikoj,  chto i v samom dele
otpravil nashim arheologam  chek  s  obeshchannym  pozhertvovaniem!  Kak  ya  uznal
segodnya  utrom,  oni  ves'ma  nadeyutsya  na  to,  chto  vy prisoedinites' k ih
ekspedicii. Vy umeete risovat'?
     -- Da. V shkole ya risovala -- i neploho.
     -- Otlichno. Polagayu, puteshestvie dostavit vam naslazhdenie.
     -- Oni dejstvitel'no hotyat, chtob ya poehala?
     -- Dazhe rasschityvayut na eto.
     -- CHto zh...-- podavlyaya vzdoh, skazala Dzhejn.--  Uehat'  by  poskoree  i
daleko-daleko.--  Ee lico slegka zardelos'.--Ms'e Puaro...--ona vzglyanula na
|rkyulya s nedoveriem,--ya byla neplohim sekretarem, ne  pravda  li?  Vy...  Ne
budete li vy tak dobry...
     --  Dobr?--pritvorno  uzhasnulsya  Puaro.--Mogu vas zaverit', madmuazel',
chto, esli rech' idet o den'gah, ya -- delovoj chelovek!  --  On  kazalsya  takim
obizhennym, chto Dzhejn potoropilas' poprosit' proshcheniya.
     --  A teper', ya dumayu,--pomolchav, s oblegcheniem skazala ona,--mne luchshe
pohodit' po muzeyam i hotya  by  poglyadet'  na  eti  doistoricheskie  goncharnye
izdeliya...
     -- Prevoshodnaya mysl'!
     Na   poroge   kabineta  Dzhejn  v  nereshitel'nosti  ostanovilas',  zatem
vernulas'.
     -- Byt' mozhet, ms'e, vy ne byli dobry voobshche, no, v chastnosti,  ko  mne
vy  byli ochen' dobry!..--Ona, iskrenne smushchennaya, chmoknula Puaro v makushku i
pospeshno vyshla.
     -- O! |to ochen' milo! -- skazal ms'e |rkyul' Puaro.