! Bezumie - prosto... _b_e_z_u_m_i_e_! Moj otec byl udivitel'nym chelovekom, inspektor. S umom gibkim i svezhim, kak u sorokaletnego. Vsem, chto ya imeyu v zhizni, ya obyazan otcu. On vse delal dlya menya... i ni razu ne podvel. |to ya podvel ego... kak vspomnyu ob etom... Rodzher tyazhelo povalilsya v kreslo. Ego zhena spokojno podoshla k nemu. - Nu, Rodzher, dostatochno. Ne zavodi sebya. - Konechno, dorogaya... konechno. - On vzyal ee za ruku. - No kak ya mogu ostavat'sya spokojnym... kak mogu ya sderzhivat'sya... - No my vse dolzhny ostavat'sya spokojnymi, Rodzher. Inspektor Taverner nuzhdaetsya v nashej pomoshchi. - Sovershenno verno, missis Leonidis. - Kak ya hotel by zadushit' etu merzavku sobstvennymi rukami! - vskrichal Rodzher. - Otobrat' u starika neskol'ko poslednih let zhizni!.. Da bud' ona zdes'!.. - - Velikan vskochil s kresla, tryasyas' ot yarosti, i vytyanul vpered ruki s sudorozhno skryuchennymi pal'cami: - - Da! YA by svernul ej sheyu, svernul ej sheyu... - Rodzher! - rezko skazala Klemensi. Opomnivshis', on skonfuzhenno poglyadel na zhenu. - Izvini, dorogaya. - Potom povernulsya k nam: - Izvinite... YA... prostite menya... I on snova vyshel iz gostinoj. - Na samom dele on i muhi ne obidit, - skazala Klemensi, edva zametno ulybayas'. Taverner vezhlivo kivnul v otvet. Potom on nachal zadavat' tradicionnye voprosy. Klemensi Leonidis otvechala korotko i tochno. V den' smerti Aristida Leonidisa Rodzher byl v Londone, v glavnom ofise ego firmy po postavkam. On vernulsya vo vtoroj polovine dnya i po obyknoveniyu provel nekotoroe vremya u otca. Sama Klemensi v tot den' nahodilas', kak vsegda, na rabote, v institute Lamberta na Gouer-strit, i vernulas' domoj k shesti chasam. - Vy videli svoego svekra v tot den'? - Net. Poslednij raz ya vstrechalas' s nim nakanune. Posle obeda my pili u nego kofe. - No v den' smerti vy ego ne videli? - Net. Pravda, ya hodila na ego polovinu - Rodzher vspomnil, chto zabyl tam svoyu lyubimuyu trubku. No ona lezhala na stolike pryamo v prihozhej, poetomu mne ne prishlos' bespokoit' starika. On lyubil podremat' posle shesti chasov. - Kogda vy uslyshali o pristupe? - Syuda primchalas' Brenda. V polovine sed'mogo ili minutoj-dvumya pozzhe. Kak ya uzhe znal, voprosy eti nichego ne znachili dlya Tavernera - no teper' ya videl, kak pristal'no izuchaet inspektor sidyashchuyu naprotiv nego zhenshchinu. On zadal ej eshche neskol'ko voprosov, kasayushchihsya haraktera ee raboty. Klemensi otvetila, chto zanimaetsya rassledovaniem radiacionnyh effektov atomnogo raspada. - Znachit, vy rabotaete nad atomnoj bomboj? - Net. Institut zanimaetsya izucheniem vozdejstviya radiacii na zhivye organizmy. Zakonchiv razgovor, Taverner podnyalsya i vyrazil zhelanie osmotret' etu chast' doma. Klemensi kazalas' neskol'ko udivlennoj, no povela nas po komnatam bezo vsyakih vozrazhenij. Spal'nya so sdvoennymi, pokrytymi belymi pokryvalami krovatyami i minimal'nym kolichestvom nezamyslovatoj mebeli napomnila mne to li bol'nichnuyu palatu, to li monastyrskuyu kel'yu. Obstanovka vannoj komnaty otlichalas' takoj zhe prostotoj i skromnost'yu: ni tualetnogo stolika s naborom kosmetiki, ni roskoshnyh prisposoblenij dlya pol'zovaniya dushem. Kuhnya byla pusta, bezukoriznenno chista i oborudovana razlichnymi agregatami prakticheskogo naznacheniya. Potom Klemensi raspahnula pered nami ocherednuyu dver' so slovami: - A eto kabinet moego muzha. - Vhodite, - razdalsya golos Rodzhera. - Vhodite, pozhalujsta. YA nezametno oblegchenno vzdohnul. Caryashchaya v etoj polovine doma atmosfera bezuprechnoj chistoty i asketizma dejstvovala na menya ugnetayushche. |ta zhe komnata v polnoj mere otrazhala svoeobraznyj harakter hozyaina. Zdes' nahodilsya ogromnyj kruglyj stol, zavalennyj bumagami, starymi kuritel'nymi trubkami i shchedro posypannyj peplom. U stola i sten stoyali starye, potrepannye kresla. Na stenah viseli pozheltevshie ot vremeni gruppovye fotografii (klassa, kroketnoj komandy, voinskogo podrazdeleniya), a takzhe akvareli, izobrazhavshie pustyni i minarety, parusniki, more i zakatnoe nebo. Tak ili inache, eto byla priyatnaya komnata, prinadlezhavshaya priyatnomu, blagozhelatel'nomu i obshchitel'nomu cheloveku. Rodzher neuklyuzhe razlival v stakany vino iz grafina, odnovremenno smahivaya na pol s odnogo iz kresel knigi i bumagi. - Ne obrashchajte vnimaniya na besporyadok. YA tut vse perevernul vverh dnom. Razbirayu bumagi. Skazhite, kogda hvatit. Inspektor ot vina otkazalsya. YA - net. Rodzher napravilsya ko mne so stakanom, povernuv pri etom golovu k Taverneru: - Vy dolzhny izvinit' menya. YA v sovershenno rastrepannyh chuvstvah. On oglyanulsya pochti vinovato, no Klemensi v komnate uzhe ne bylo. - Ona zamechatel'naya, - skazal Rodzher. - YA govoryu o zhene. Vse eto vremya ona derzhalas' velikolepno - prosto velikolepno! YA beskonechno voshishchayus' etoj zhenshchinoj. A ved' ej prihodilos' trudno, uzhasno trudno do togo, kak my pozhenilis'. Pozvol'te mne rasskazat' vam. Ee pervyj muzh byl otlichnyj paren', so svetloj golovoj - no s ochen' slabym zdorov'em... tuberkulez. On zanimalsya kakimi-to vazhnymi issledovaniyami - kazhetsya, v oblasti kristallografii. Paren' rabotal kak zver', poluchal kakie-to groshi, no otstupat' ne sobiralsya. Klemensi bukval'no batrachila na muzha, soderzhala ego i vse vremya znala - on ne zhilec na etom svete. No nikogda ne zhalovalas' - ni razu ne pozvolila sebe ni malejshego proyavleniya slabosti. I vsegda govorila, chto sovershenno schastliva. Potom ee muzh umer, Klemensi uzhasno stradala. V konce koncov ona soglasilas' vyjti za menya. YA byl rad podarit' ej hot' nemnogo pokoya i schast'ya. YA ne hotel, chtoby Klemensi prodolzhala rabotat', no ona poschitala nedostojnym brosat' rabotu v voennoe vremya; da i sejchas, kazhetsya, ne sobiraetsya pokidat' institut. No ona prekrasnaya zhena - samaya prekrasnaya iz vseh, kakie kogda-libo sushchestvovali. Bozhe, kak mne povezlo! Radi nee ya gotov na vse. Taverner vezhlivo pokival. Potom (v kotoryj raz za segodnya) prinyalsya zadavat' sobesedniku tradicionnye voprosy. Kogda Rodzher vpervye uslyshal o nachavshemsya u otca pristupe? - Za mnoj pribezhala Brenda. Otcu stalo ploho... Ona skazala, chto u nego nachalsya pristup udush'ya. Vsego za polchasa do etogo ya sidel u svoego milogo starika, i on byl v polnom poryadke. YA pomchalsya k nemu. On lezhal s posinevshim licom i zadyhalsya. YA brosilsya vniz, k Filipu. Tot pozvonil doktoru. YA... my nichego ne mogli sdelat'. Konechno, togda mne i v golovu ne moglo prijti, chto vse eto obernetsya takoj nelepost'yu... Nelepost'yu? YA skazal "nelepost'yu"? Bozhe, kakoe neumestnoe slovo! S nekotorym trudom my s Tavernerom vybralis' iz perenasyshchennoj emociyami atmosfery kabineta Rodzhera i nakonec obnaruzhili sebya snova stoyashchimi u dverej na verhnej lestnichnoj ploshchadke. - Da-a, - protyanul Taverner. - Kakoj razitel'nyj kontrast s mladshim bratcem. - I dobavil ni s togo ni s sego: - Lyubopytnaya veshch', eti komnaty. Mogut mnogo chego porasskazat' o svoih hozyaevah. YA soglasno kivnul, i Taverner prodolzhal: - I kakie lyubopytnye supruzheskie pary inogda sostavlyayutsya, ne pravda li? YA ne ponyal, kogo on imeet v vidu: Klemensi s Rodzherom ili Filipa s Magdoj. Ego slova legko mozhno bylo otnesti i k tem i k drugim. I vse-taki oba etih braka mozhno bylo rascenivat' kak schastlivye. Vo vsyakom sluchae, Rodzher i Klemensi bezuslovno schastlivy drug s drugom. - On ne pohozh na otravitelya, kak ty schitaesh'? - sprosil Taverner. - Konechno, trudno sudit' navernyaka. Ego zhena bol'she otvechaet predstavleniyu ob ubijce. Bezzhalostnaya zhenshchina. Mozhet byt', slegka pomeshana. YA soglasno kivnul. - No vryad li ona stala by ubivat' cheloveka tol'ko potomu, chto ne odobryaet ego zhiznennyh celej i obraza zhizni. Vozmozhno, esli ona dejstvitel'no nenavidela starika... No razve kto-nibud' sovershaet ubijstvo iz odnoj tol'ko nenavisti? - Da, malo kto, - skazal Taverner. - Vo vsyakom sluchae, ya s takimi nikogda ne stalkivalsya. No, bog znaet, smozhem li my razdobyt' kogda-nibud' hot' kakie-nibud' dokazatel'stva... 8 Dver', vedushchuyu v protivopolozhnoe krylo zdaniya, otkryla gornichnaya. Ona poglyadela na Tavernera ispuganno i odnovremenno chut' prezritel'no. - Vy hotite videt' missis? - Da, esli mozhno. Gornichnaya provela nas v prostornuyu gostinuyu i vyshla. Razmery etogo pomeshcheniya v tochnosti povtoryali razmery nahodyashchejsya pryamo pod nim gostinoj Filipa. Vsya mebel' zdes' byla obita kretonom veseloj rascvetki, na oknah viseli polosatye shelkovye zanaveski. Moe vnimanie privlek portret nad kaminnoj polkoj - ne tol'ko potomu, chto on yavno prinadlezhal kisti mastera, no i potomu, chto izobrazhal cheloveka neobychajno prityagatel'noj vneshnosti. Portret sgorblennogo starika s chernymi pronzitel'nymi glazami. Golova ego v chernoj ermolke byla sil'no vtyanuta v plechi, no holst bukval'no dyshal zhiznennoj siloj i energiej etogo cheloveka, sverkayushchie glaza kotorogo, kazalos', neotryvno sledili za mnoj. - |to on i est', - soobshchil inspektor Taverner. - Portret kisti Augustusa Dzhona. Sil'naya lichnost', da? - Da, - soglasilsya ya i pochuvstvoval - v etom sluchae odnoslozhnogo otveta nedostatochno. YA ponyal, chto imela v vidu |dit de Hevilend, kogda govorila: "bez Aristida v dome stalo pusto". |to byl nastoyashchij "krivoj chelovechek", postroivshij nastoyashchij "krivoj domishko", i bez nego "krivoj i ubogij domishko" poteryal svoj smysl. - A vot portret ego pervoj zheny kisti Sardzhenta, - ukazal Taverner. YA prinyalsya rassmatrivat' holst, visevshij v prostenke mezhdu okon. Manera ispolneniya portreta otlichalas' svojstvennoj Sardzhentu zhestkost'yu linij. Dlina lica byla, kak mne pokazalos', neskol'ko preuvelichena - tak zhe, kak i nekotoraya ego "loshadinost''. Potret tipichnoj anglijskoj ledi iz vysshego provincial'nogo obshchestva. Krasivoe lico, no neskol'ko bezzhiznennoe. Absolyutno nepodhodyashchaya zhena dlya malen'kogo despota, krivo usmehayushchegosya nad kaminnoj polkoj. Dver' otkrylas', i v gostinuyu voshel serzhant Lemb. - YA sdelal vse vozmozhnoe, ser, - dolozhil on. - Slugi molchat. Taverner vzdohnul. Serzhant vytashchil iz karmana bloknot i, starayas' ne privlekat' k sebe vnimaniya, ustroilsya v kresle v glubine komnaty. Dver' snova otkrylas', i v gostinuyu voshla vtoraya zhena Aristida Leonidisa. CHrezvychajno dorogoe chernoe plat'e s gluhim vorotom i dlinnymi rukavami ochen' shlo zhenshchine. Ee zauryadnoe simpatichnoe lichiko obramlyali dovol'no krasivye kashtanovye volosy, ulozhennye v chereschur zamyslovatuyu prichesku. Missis Aristid Leonidis byla tshchatel'no napudrena, narumyanena i nakrashena, no ya srazu ponyal, chto ona nedavno plakala. SHeyu ee ukrashalo ozherel'e iz ochen' krupnogo zhemchuga, pravuyu ruku - persten' s ogromnym izumrudom, a levuyu - persten' s takim zhe ogromnym rubinom. Brenda byla yavno napugana. - Dobroe utro, missis Leonidis, - neprinuzhdenno proiznes Taverner. - Izvinite, chto snova bespokoyu vas. - Veroyatno, eto neobhodimo dlya dela, - bezuchastno otvetila ona. - Vy, konechno, ponimaete, missis Leonidis, chto polnoe pravo trebovat' prisutstviya zdes' vashego advokata? "Interesno, - podumal ya, - osoznaet li ona vazhnost' etogo zamechaniya? Pohozhe, net". Ona dovol'no mrachno otvetila: - YA ne lyublyu mistera Gejtskilla. I ne hochu videt' ego. - Vy mozhete priglasit' svoego sobstvennogo advokata. - Da? YA voobshche ne lyublyu advokatov. YA ih boyus'. - Vy vprave postupat' kak hotite. - Taverner odaril zhenshchinu dezhurnoj ulybkoj. - Itak, pristupim? Serzhant Lemb poslyunil karandash. Brenda Leonidis sela na tahtu licom k Taverneru. - Vy vyyasnili chto-nibud'? - sprosila ona. Ee pal'cy nervno terebili podol shifonovogo plat'ya. - Teper' my mozhem s polnoj opredelennost'yu utverzhdat', chto vash muzh umer ot otravleniya ezerinom. - |timi glaznymi kaplyami? - Da. Kogda vy delali misteru Leonidisu poslednyuyu inŽekciyu, v puzyr'ke byl ne insulin, a ezerin. - No ya etogo ne delala! YA ne imeyu k etomu nikakogo otnosheniya. Pover'te, inspektor. - Znachit, kto-to umyshlenno nalil ezerin v puzyrek iz-pod insulina. - Kakoj durnoj postupok! - Da, missis Leonidis. - Vy schitaete, chto... kto-to sdelal eto special'no? Ili vse-taki sluchajno? |to ne mozhet byt'... takoj shutkoj, a? - Nam eto ne kazhetsya shutkoj, missis Leonidis, - spokojno otvetil Taverner. - |to mog sdelat' kto-nibud' iz slug. Taverner ne otvetil. - Da, navernoe, tak ono i bylo. Bol'she nikto ne mog sdelat' etogo. - Vy uvereny? Podumajte, missis Leonidis. Neuzheli u vas bol'she net nikakih predpolozhenij? Ne bylo li u vashego muzha konfliktov s kem-nibud'? Kakih-nibud' ssor? Brenda ne svodila s inspektora shiroko raskrytyh neponimayushchih glaz. - Ponyatiya ne imeyu, - skazala ona. - Vy govorili, chto hodili v kino v tot den'. - Da, ya vernulas' domoj okolo poloviny sed'mogo... bylo vremya delat' inŽekciyu... YA... ya... sdelala emu ukol, kak obychno. I on... emu stalo ploho. YA ispugalas'... pobezhala za Rodzherom... YA uzhe vse eto vam rasskazyvala. Neuzheli ya dolzhna povtoryat' eto snova i snova? - V ee golose poslyshalis' istericheskie notki. - Izvinite, missis Leonidis. Mogu ya pobesedovat' s misterom Braunom? - S Lourensom? No on nichego ob etom ne znaet. - Tem ne menee ya hotel by s nim pobesedovat'. Brenda podozritel'no posmotrela na Tavernera. - On zanimaetsya latinskim s YUstasom v klassnoj komnate. Vy hotite, chtoby ego pozvali syuda? - Net... my sami projdem k nemu. Taverner bystro vyshel iz gostinoj. My s serzhantom Lembom posledovali za nim. - Nagnali vy na nee strahu, ser, - zametil serzhant. Taverner provorchal v otvet chto-to nerazborchivoe. My podnyalis' po korotkoj lestnice i proshli po koridoru v bol'shuyu komnatu, vyhodyashchuyu oknami v sad. Tam za stolom sideli molodoj chelovek let tridcati i krasivyj smuglyj podrostok. Pri nashem poyavlenii oni podnyali golovy. Brat Sofii YUstas posmotrel na menya, Lourens zhe ustavilsya otchayannym vzglyadom na glavnogo inspektora Tavernera. YA nikogda ne videl, chtoby chelovek byl nastol'ko paralizovan strahom. On vstal, potom snova sel. I proiznes golosom, sryvayushchimsya pochti v vizg: - O... e-e... dobroe utro, inspektor. - Dobroe utro, - rezko otvetil Taverner. - Mogu ya pobesedovat' s vami? - Da, konechno. Bol'shaya chest' dlya menya. Po krajnej mere... YUstas podnyalsya. - Vy hotite, chtoby ya ushel, inspektor? - V ego priyatnom golose otchetlivo slyshalis' vrazhdebnye notki. - My... my prodolzhim nashi zanyatiya pozzhe, - skazal uchitel'. YUstas napravilsya k dveri delanno razvyaznoj pohodkoj. Uzhe na samom vyhode on pojmal moj vzglyad, uhmyl'nulsya i chirknul sebya bol'shim pal'cem po gorlu. Potom vyshel, zahlopnuv za soboj dver'. - Itak, mister Braun, - skazal Taverner, - zaklyuchenie ekspertizy glasit, chto smert' mistera Leonidisa nastupila v rezul'tate otravleniya ezerinom. - YA... vy imeete v vidu... mister Leonidis dejstvitel'no byl otravlen?.. YA nadeyalsya... - On byl otravlen, - rezko podtverdil Taverner. - Kto-to nalil ezerin v puzyrek vmesto insulina. - Prosto nevozmozhno poverit'... |to neveroyatno! - Vopros v tom, komu eto bylo vygodno. - Nikomu! Sovsem nikomu! - molodoj chelovek vozbuzhdenno povysil golos. - Vy ne hotite, chtoby pri nashem razgovore prisutstvoval vash advokat? - osvedomilsya Taverner. - U menya net advokata. Mne ne nuzhen nikakoj advokat. Mne nechego skryvat'... nechego... - I vy ponimaete, chto vse vashi pokazaniya budut zapisany? - YA ne vinoven. Uveryayu vas, ya absolyutno nevinoven. - Poka vas nikto ni v chem ne obvinyaet. - Taverner pomolchal. - Missis Leonidis znachitel'no molozhe svoego pokojnogo muzha, pravda? - YA... ya polagayu, da... to est', konechno, da. - Veroyatno, poroj ona chuvstvovala sebya odinokoj? Lourens Braun ne otvetil. On nervno oblizal suhie guby. - Dolzhno byt', ej priyatno imet' v dome druga priblizitel'no ee vozrasta? - YA... net, vovse net... to est' ya ne znayu. - I voznikshaya mezhdu vami simpatiya, pozhaluj, sovershenno estestvenna. Molodoj chelovek goryacho zaprotestoval: - Net! Nichego podobnogo! YA ponimayu, o chem vy dumaete, no nichego etogo ne bylo! Missis Leonidis vsegda otnosilas' ko mne s ponimaniem, i ya pitayu k nej ogromnoe - ogromnoe! uvazhenie, no ne bolee togo... Ne bolee togo, uveryayu vas. |to uzhasnoe predpolozhenie! Uzhasnoe! YA by _n_i_k_o_g_d_a n_i_k_o_g_o_ ne smog ubit'... ili podmenit' puzyr'ki s lekarstvami... ili chto-nibud' v etom rode. YA chelovek chuvstvitel'nyj i strashno nervnyj. Mne gluboko otvratitel'na dazhe mysl' ob ubijstve... V prizyvnoj komissii eto ponyali. YA po religioznym motivam ne mogu ubivat'. Vmesto sluzhby v armii ya rabotal v gospitale... topil kotly... uzhasno tyazhelaya rabota... U menya uzhe nachinali sdavat' sily, kogda mne predlozhili zanyat'sya prepodavaniem. I ya staralsya kak mog, zanimayas' s YUstasom i Dzhozefinoj... ochen' umnyj rebenok, no trudnyj. I vse zdes' byli dobry ko mne - i mister Leonidis, i missis Leonidis, i miss de Hevilend... I vot teper' proizoshla eta uzhasnaya istoriya... I vy podozrevaete menya - _m_e_n_ya_! - v ubijstve. Inspektor Taverner pomolchal, ocenivayushche rassmatrivaya molodogo cheloveka. - YA ne govoril nichego podobnogo, - zametil on. - No vy tak dumaete! YA znayu, vy tak dumaete! Vse tak dumayut! YA... ya ne mogu prodolzhat' razgovor. Mne durno. I on opromet'yu brosilsya iz klassnoj komnaty. Taverner medlenno povernul golovu v moyu storonu. - Nu, chto ty o nem dumaesh'? - On napugan do smerti. - |to yasno. No pohozh li on na ubijcu? - Po-moemu, - podal golos serzhant Lemb, - u nego nikogda ne hvatilo by smelosti sovershit' ubijstvo. - U nego nikogda ne hvatilo by smelosti razmozzhit' komu-nibud' golovu ili prodyryavit' grud' iz pistoleta, - soglasilsya inspektor. - No chto trebovalos' ot prestupnika v nashem sluchae? Tol'ko pomanipulirovat' paroj puzyr'kov... Prosto pomoch' glubokomu stariku sravnitel'no bezboleznenno ujti iz etogo mira. - Prakticheski evtanaziya, - zametil serzhant. - I potom, spustya nekotoroe vremya, on mozhet zhenit'sya na zhenshchine, kotoraya unasledovala sto tysyach funtov, ne podlezhashchih oblozheniyu nalogom, i kotoraya uzhe imeet v svoem rasporyazhenii takuyu zhe summu. I vdobavok zhemchug, rubiny i izumrudy razmerom s kurinoe yajco!.. Vprochem, ladno, - Taverner vzdohnul. - Vse eto odni dogadki i predpolozheniya. Mne dejstvitel'no udalos' napugat' ego, no eto nichego rovnym schetom ne dokazyvaet. On by ispugalsya tochno tak zhe i v sluchae polnoj svoej nevinovnosti. Ne veritsya mne, chto eto _e_g_o_ ruk delo. Skorej vsego, prestuplenie sovershila zhenshchina - tol'ko kakogo cherta ona ne vybrosila puzyrek s ezerinom ili hotya by ne spolosnula ego?! - Inspektor povernulsya k serzhantu: - U slug ne udalos' uznat' nichego poleznogo? - Gornichnaya govorit, chto oni nezhnichali drug s drugom. - Na chem ona osnovyvaetsya? - Na vzglyadah, kotorye Lourens posylal missis Leonidis, kogda ta nalivala emu kofe. - Ser'eznye dokazatel'stva dlya suda! Bol'she nichego? - Bol'she nikto nichego ne zamechal. - B'yus' ob zaklad, chto oni by zametili, esli by bylo chto zamechat'. Znaesh', ya nachinayu verit': mezhdu nimi dejstvitel'no nichego ne bylo. - Taverner vzglyanul na menya: - Vernis'-ka v gostinuyu, pogovori s Brendoj. Mne interesno znat' tvoe mnenie o nej. YA otpravilsya vniz neskol'ko neohotno, hotya mne i bylo interesno pobesedovat' s Brendoj Leonidis. 9 Brenda Leonidis sidela na tahte vse v toj zhe poze. Ona vnimatel'no vzglyanula na menya: - A gde inspektor Taverner? On tozhe pridet? - Ne sejchas. - A vy kto? Nakonec-to mne zadali vopros, kotoryj ya zhdal vse utro. YA otvetil po vozmozhnosti pravdivo: - YA imeyu nekotoroe otnoshenie k policii, i, krome togo, ya drug sem'i. - Sem'ya! Skoty oni vse! YA ih nenavizhu. Brenda kazalas' odnovremenno serditoj i ispugannoj, guby ee drozhali. - Oni vsegda otnosilis' ko mne po-skotski... vsegda! S samogo nachala. Pochemu mne nel'zya bylo vyjti za ih obozhaemogo papochku? Kakoe i m delo?! U kazhdogo iz nih kucha deneg. I eto o n obespechil svoih detej - ni u kogo iz nih ne hvatilo by mozgov samomu zarabotat' sebe na zhizn'! - Ona pomolchala i prodolzhila: - Pochemu chelovek ne mozhet zhenit'sya vtorichno... dazhe esli uzhe nemolod? A Aristid vovse ne byl starym, nesmotrya na gody. I ya ochen', o ch e n ' lyubila ego! - Brenda vyzyvayushche posmotrela na menya. - Ponimayu, - skazal ya. - Ponimayu. - Navernoe, vy ne verite mne - no eto pravda. Menya vsegda toshnilo ot muzhchin. YA hotela imet' dom... i hotela, chtoby kto-nibud' uhazhival za mnoj i govoril mne komplimenty. Aristid chasto govoril mne komplimenty - i on legko mog rassmeshit' menya... i on byl umnym. On byl ochen', ochen' umnym. YA niskol'ko ne rada ego smerti. Mne strashno zhal'. Brenda otkinulas' k stene. Ugolki ee shirokogo rta pripodnyalis' v strannoj sonnoj ulybke. - YA byla schastliva zdes'. CHuvstvovala sebya v bezopasnosti. Hodila po shikarnym portnym... i Aristid delal mne chudesnye podarki, - Brenda vytyanula vpered ruku i polyubovalas' rubinovym perstnem. Na kakoj-to mig ruka zhenshchiny pokazalas' mne myagkoj koshach'ej lapoj, a golos slovno prevratilsya v sladkoe murlykan'e. Ona prodolzhala ulybat'sya sama sebe. - I chto v etom plohogo? YA byla ochen' nezhna s Aristidom i sdelala ego schastlivym. - Brenda podalas' vpered: - Znaete, kak my poznakomilis'? - I prodolzhala, ne dozhidayas' otveta: - |to proizoshlo v restorane "Veselyj SHemrok". Aristid zakazal omlet s tostami. YA plakala, kogda prinesla emu zakaz. "Prisyad'-ka, - skazal on. - I rasskazhi mne, v chem delo". - "O, ya ne mogu, - otvetila ya. - Za razgovory s klientami ya poluchu nagonyaj". - "Ne poluchish', - skazal on. - YA vladelec etogo restorana". I tol'ko togda ya posmotrela na nego vnimatel'no. Takoj strannyj malen'kij chelovechek, no v nem oshchushchalas' kakaya-to sila... Navernoe, vy uzhe slyshali etu istoriyu ot n_i_h_... Budto by ya byla skvernoj zhenshchinoj - no eto nepravda. Roditeli dali mne horoshee vospitanie. My derzhali prekrasnuyu masterskuyu po vyazaniyu kruzhev... YA ne imela nichego obshchego s temi devushkami, kotorye gulyayut srazu s neskol'kimi parnyami i bystro teryayut svoyu gordost'. No Terri kazalsya mne ne pohozhim na drugih. On byl irlandcem i sobiralsya uhodit' v plavanie... Potom on ni razu dazhe ne napisal mne... Navernoe, ya postupila strashno glupo. No tak uzh poluchilos', ponimaete. YA zaberemenela - kak kakaya-nibud' durochka-sluzhanka, - v ee golose poslyshalos' prezrenie velikosvetskoj damy. - Aristid byl velikolepen. Skazal, chto vse obrazuetsya, mol, on odinok i mozhet zhenit'sya na mne siyu zhe minutu. |to bylo pohozhe na son... I potom vyyasnilos', chto on i est' tot samyj velikij mister Leonidis, kotoryj vladeet kuchej magazinov, restoranov i nochnyh klubov. |to pohozhe na skazku, ne pravda li? - Na skazku opredelennogo roda, - suho soglasilsya ya. Vzglyad Brendy medlenno vozvrashchalsya iz kakogo-to dalekogo daleka. - Nikakogo rebenka u menya ne bylo. YA oshiblas'. Ona lenivo ulybnulas'. - Poklyalas' sebe, chto budu Aristidu po-nastoyashchemu horoshej zhenoj. I ya eyu _b_y_l_a_. YA zakazyvala dlya nego blyuda, kotorye on lyubil, i nosila cveta, kotorye emu nravilis', i delala vse dlya ego udovol'stviya. I on byl schastliv so mnoj. No my nikogda ne chuvstvovali sebya svobodnymi ot ego semejstva. Oni vechno boltalis' gde-nibud' poblizosti, parazitirovali na Aristide i zapuskali ruku v ego karman. |ta staraya miss de Hevilend dolzhna byla by uehat' otsyuda, kogda Aristid zhenilsya. YA tak i skazala muzhu. No on otvetil: "Ona zhila zdes' tak dolgo! Teper' eto i ee dom". Emu nravilos' zhit' s nimi pod odnoj kryshej i derzhat' vseh ih v podchinenii. Oni otnosilis' ko mne _p_o_-_s_k_o_t_s_k_i_, no Aristid kak budto ne zamechal etogo. Rodzher menya nenavidit - vy videli Rodzhera. On vsegda nenavidel menya. On strashno revniv. A Filip nastol'ko chvanliv, chto nikogda ne razgovarivaet so mnoj. I vot teper' oni pytayutsya predstavit' delo tak, slovno ya ubila Aristida. A ya ne ubivala! _N_e_ u_b_i_v_a_l_a_! - Brenda rezko podalas' vpered: - Pover'te, proshu vas. YA nashel moloduyu vdovu dostojnoj vsyacheskoj zhalosti. Prezrenie, s kakim Leonidisy otzyvalis' o nej, i ih neprikrytoe zhelanie ubedit'sya v ee vinovnosti sejchas pokazalis' mne prosto beschelovechnymi. - Esli ne menya - v krajnem sluchae, oni podozrevayut Lourensa, - prodolzhala Brenda. - A chto Lourens? - pointeresovalsya ya. - Lourens - bednyazhka. On ochen' boleznennyj... i ne mog pojti na vojnu, no eto ne iz-za trusosti. Prosto on strashno nervnyj. YA vsegda staralsya razveselit' i uteshit' ego. On vynuzhden byl zanimat'sya s etimi uzhasnymi det'mi. YUstas vechno nasmehaetsya nad nim, a Dzhozefina... vprochem, vy sami videli Dzhozefinu i ponimaete, chto eto takoe. YA skazal, chto eshche ne videl Dzhozefinu. - Inogda mne kazhetsya - u devochki ne vse doma. U nee kakie-to podlye uhvatki, i ona neskol'ko strannaya... Inogda ya prosto boyus' ee. Dzhozefina menya ne interesovala. YA vernulsya k Lourensu Braunu. - Voobshche kto on takoj? - sprosil ya. - Otkuda vzyalsya? YA sformuliroval vopros neuklyuzhe. Brenda vspyhnula. - On obyknovennyj chelovek. Kak ya... CHto my mozhem podelat' protiv vseh n_i_h_? - Vam ne kazhetsya, chto vy neskol'ko preuvelichivaete grozyashchuyu vam opasnost'? - Net. Oni hotyat, chtoby prestupnikom okazalsya Lourens... ili ya. I etot policejskij na ih storone. CHto ya mogu podelat' protiv nih? - Ne stoit tak nakachivat' sebya, - skazal ya. - Pochemu ubijcej ne mozhet okazat'sya odin iz nih? Ili kto-to sovershenno postoronnij? Ili odin iz slug? - Ni u kogo net nikakih motivov. - O, _m_o_t_i_v_! A kakoj motiv mozhet byt' u menya? Ili u Lourensa? CHuvstvuya sebya dovol'no nelovko, ya promyamlil: - Oni mogut predpolagat', chto vy i... e-e... Lourens lyubite drug druga... i hotite pozhenit'sya... Brenda rezko vypryamilas'. - S ih storony ochen' durno tak dumat'! |to nepravda. U nas s Lourensom nikogda ne bylo dazhe razgovorov na podobnuyu temu. YA prosto zhalela ego i vsyacheski staralas' uteshit'. My s nim druz'ya - i ne bolee togo. Vy ved' verite mne, pravda? YA ej veril. YA veril, chto Brenda i Lourens yavlyayutsya, kak ona vyrazilas', druz'yami - i ne bolee togo. No ya takzhe byl tverdo ubezhden, chto missis Leonidis lyubit molodogo uchitelya, mozhet byt' i sama ne podozrevaya ob etom. I s etoj mysl'yu ya otpravilsya vniz razyskivat' Sofiyu. YA uzhe sobiralsya zaglyanut' v gostinuyu, kogda Sofiya vysunulas' iz dveri v konce koridora. - Privet, - skazala ona. - YA pomogayu Nenni gotovit' lench. YA hotel bylo prisoedinit'sya k nej, no devushka vyshla v koridor, prikryla za soboj dver' kuhni i, vzyav menya za ruku, provela v pustuyu gostinuyu. - Nu? - sprosila ona. - Ty videl Brendu? Kak ona tebe pokazalas'? - CHestno govorya, mne ee zhal'. Sofiya vyglyadela dovol'noj. - Ponyatno. Znachit, ona uspela tebya obrabotat'. - Delo v tom, - slegka razdrazhayas', nachal ya, - chto ya mogu posmotret' na slozhivshuyusya situaciyu ee glazami. A ty ne mozhesh'. - V kakom smysle ee glazami? - Skazhi po-chestnomu, Sofiya, kto-nibud' iz vashej sem'i kogda-nibud' byl dobr po otnosheniyu k nej - ili hotya by vezhliv? - Net, my ne byli dobry k nej. S chego by vdrug? - Prosto iz soobrazhenij hristianskogo miloserdiya, esli uzh ne iz-za chego drugogo. - Kakuyu vysokuyu notu ty beresh', CHarlz. Pohozhe, Brenda postaralas' na slavu. - Poslushaj, Sofiya, u menya takoe vpechatlenie... YA ne ponimayu, chto s toboj proishodit. - YA prosto ne privykla pritvoryat'sya, vot i vse. Govorish', ty posmotrel na situaciyu glazami Brendy? A teper' posmotri moimi. YA ne lyublyu tot tip molodyh zhenshchin, kotorye vlipayut v nepriyatnye istorii i pod etoj markoj vyhodyat zamuzh za bogatyh starikov. U menya est' polnoe pravo ne lyubit' etot tip molodyh zhenshchin, i ya ne vizhu neobhodimosti skryvat' svoyu nepriyazn' k nim. I esli by vse fakty etoj istorii byli suho zaprotokolirovany na bumage, _t_e_b_e_ by tozhe sovsem ne ponravilas' podobnaya molodaya zhenshchina. - Ona chto, pridumala vse eto? - sprosil ya. - O rebenke-to? Ne znayu. No ya lichno schitayu - da. - I tebya vozmushchaet, chto tvoj dedushka kupilsya na etu basnyu? - O, dedushka vovse ne kupilsya. - Sofiya rassmeyalas'. - Dedushka nikogda ni na chto ne pokupalsya. On hotel zapoluchit' sebe Brendu. On otdaval sebe polnyj otchet v svoih dejstviyah - i vse vyshlo v sootvetstvii s ego planom. S tochki zreniya dedushki etot brak byl chrezvychajno udachen - kak i vse ostal'nye ego delovye operacii. - A priobretenie Lourensa Brauna v kachestve uchitelya tozhe mozhno schitat' odnoj iz naibolee uspeshnyh operacij tvoego deda? - ironicheski osvedomilsya ya. Sofiya nahmurilas'. - Znaesh' li, vpolne vozmozhno, chto da. Dedushka hotel videt' Brendu schastlivoj i dovol'noj. Mozhet byt', on reshil: naryadov i dragocennostej nedostatochno dlya ee schast'ya. I reshil udovletvorit' mechtu Brendy o nekoem romanticheskom uvlechenii. On prikinul, chto molodoj chelovek tipa Lourensa Brauna - po-nastoyashchemu domashnij i spokojnyj, esli ty ponimaesh', o chem ya govoryu, - vpolne podojdet dlya etoj celi. Vozvyshennaya platonicheskaya druzhba s ottenkom pechali, kotoraya, bezuslovno, otvlechet Brendu ot vozmozhnyh poiskov lyubvi gde-nibud' na storone. Vozmozhno, dedushka rukovodstvovalsya v svoih dejstviyah imenno takimi soobrazheniyami. On byl staryj hitryj chert, znaesh' li. - Da, pohozhe na to. - Konechno, on ne mog predvidet', chto vse eto konchitsya ego nasil'stvennoj smert'yu... I imenno poetomu... - Golos Sofii zazvuchal s neozhidannoj strast'yu: - Imenno poetomu ya ne veryu, chto eto na samom dele sdelala Brenda. Ved' esli by ona ili Lourens sobiralis' ubit' dedushku, on obyazatel'no znal by ob etom. Navernoe, tebe eto kazhetsya strannym rassuzhdeniem... - Dolzhen priznat'sya, da. - No ty prosto ne znal dedushku. On ne stal by potvorstvovat' sobstvennym ubijcam... Nu vot opyat'! Opyat' gluhaya stena... - Brenda napugana, Sofiya, - skazal ya. - Strashno napugana. - Inspektor Taverner so svoim slavnym kollegoj? Dolzhna priznat': vyglyadyat oni ustrashayushche. Lourens, polagayu, b'etsya v isterike? - Pochti. On byl zhalok. Ne ponimayu, chto Brenda mogla v nem najti. - Ne ponimaesh', CHarlz? Na samom dele Lourens ves'ma privlekatel'nyj muzhchina. - |tot slabak?! - iskrenne udivilsya ya. - Pochemu-to muzhchiny vsegda schitayut, chto predstavitel'nicy prekrasnogo pola nepremenno otdayut predpochtenie ugryumym grubym sushchestvam tipa neandertal'ca. U Lourensa bezuslovno est' dostoinstva... no ne dumayu, chto ty smozhesh' ocenit' ih. - Sofiya vnimatel'no vzglyanula na menya: - Da, Brenda gluboko zapustila v tebya svoi kogti. - Ne govori glupostej. Ona dazhe ne simpatichna... I ona vovse ne... - Ne pytalas' obol'stit' tebya? Konechno, net. Ona prosto razzhalobila tebya. Ona ne osobenno krasiva i vovse ne umna - no u nee est' odno vydayushcheesya kachestvo: ona umeet prinosit' nepriyatnosti. Ona uzhe vstala mezhdu toboj i mnoj. - Sofiya! - oshelomlenno voskliknul ya. Sofiya napravilas' k dveri. - Zabud' etot razgovor, CHarlz. A sejchas ya dolzhna zanyat'sya lenchem. - YA pomogu tebe. - Net, ostan'sya zdes'. Prisutstvie dzhentl'mena na kuhne strashno smutit Nenni. - Sofiya! - okliknul ya devushku, kogda ona uzhe vyhodila. - Da? - A pochemu vy ne derzhite v dome prislugu? Kakoe-nibud' sushchestvo v perednichke i nakrahmalennom chepchike? - U dedushki byl povar, dve gornichnye i lakej. Emu nravilos' imet' slug. On shchedro platil im, i oni byli iskrenne predany emu. U Klemensi i Rodzhera est' prihodyashchaya rabotnica dlya uborki komnat. Oni ne lyubyat derzhat' prislugu - vernej, Klemensi ne lyubit. Esli by Rodzher ne perekusyval v Siti, on by umer ot istoshcheniya. Klemensi schitaet, chto eda - eto salat-latuk, tomaty i tertaya morkovka. My inogda nanimaem gornichnyh, no kogda mama zakatyvaet ocherednuyu isteriku, oni nas pokidayut. Togda kakoe-to vremya nas obsluzhivayut prihodyashchie rabotnicy. Sejchas u nas imenno takoj period. Nenni zhivet s nami postoyanno i prekrasno spravlyaetsya so vsemi trudnostyami. Vot i vse. Sofiya vyshla. YA ustroilsya v odnom iz ogromnyh parchovyh kresel i pogruzilsya v razmyshleniya. Sovsem nedavno naverhu ya smotrel na situaciyu glazami Brendy. Zdes' tol'ko chto ya smotrel na situaciyu glazami Sofii. I ya prekrasno ponimal tochku zreniya Sofii, kotoruyu mozhno bylo by nazvat' tochkoj zreniya semejstva Leonidisov. Ih vozmushchalo prisutstvie v semejnom gnezde chuzhaka, probravshegosya syuda, kak oni polagali, beschestnym putem. I po-svoemu oni byli pravy. Kak skazala Sofiya, buduchi izlozhennoj na bumage, istoriya Brendy ne pokazalas' by krasivoj... No vse-taki po-chelovecheski ya mog ponyat' Brendu - a oni ne mogli. Oni vsegda byli bogaty, vsegda imeli polozhenie v obshchestve i ne predstavlyali sebe, kakie iskusheniya mogut podsteregat' obezdolennogo cheloveka. Missis Leonidis mechtala o bogatstve, roskoshnyh tualetah, dragocennostyah i bezopasnosti - i o svoem dome. I Brenda utverzhdala, chto v obmen na vse eto ona podarila svoemu staromu muzhu schast'e. I ya sochuvstvoval ej. Da-da, kogda ya razgovarival s nej, ya opredelenno sochuvstvoval ej... A sejchas? Dve storony voprosa... raznye tochki zreniya... I gde zhe istina?.. Nakanune ya pochti ne spal noch'yu i vstal ochen' rano, chtoby soprovozhdat' Tavernera v Suinli-Din. Teper' zhe, v teploj, napoennoj aromatom cvetov gostinoj Magdy Leonidis, v glubokom myagkom kresle ya byl ne v sostoyanii shevel'nut' ni rukoj ni nogoj... Glaza moi slipalis'... Kakie-to bessvyaznye mysli o Brende, Sofii i starike s portreta proplyvali v golove i tayali v legkom tumane... YA usnul... 10 Soznanie vozvrashchalos' ko mne ochen' medlenno: snachala ya dazhe ne ponyal, chto prosypayus'. Tyazhelyj aromat cvetov kruzhil golovu. Naprotiv menya parilo v vozduhe krugloe blednoe pyatno. Tol'ko cherez neskol'ko sekund ya ponyal, chto smotryu na chelovecheskoe lico, nahodyashcheesya v dvuh-treh futah ot menya. Nakonec ya nashel v sebe sily sfokusirovat' vzglyad: eto bylo lichiko goblina - krugloe, s ogromnym vypuklym lbom i krohotnymi glazkami-businkami. Sushchestvo ochen' ser'ezno nablyudalo za mnoj. - Privet, - skazalo ono. - Privet, - sonno morgaya, otkliknulsya ya. - YA Dzhozefina. |to ya uzhe ponyal. Sestre Sofii na vid bylo let odinnadcat'-dvenadcat'. |tot fenomenal'no bezobraznyj rebenok vneshnost'yu napominal dedushku. V devochke mozhno bylo predpolozhit' i ostryj um Aristida. - Vy - zhenih Sofii, - soobshchila Dzhozefina. YA priznal vernost' etogo utverzhdeniya. - No priehali vy syuda so starshim inspektorom Tavernerom. Pochemu vy priehali s nim? - On moj drug. - Da? On mne ne ponravilsya. YA emu nichego ne skazhu. - O chem? - O tom, chto ya znayu. A ya znayu ochen' mnogoe. Mne nravitsya vse znat'. Ona uselas' na ruchku kresla, prodolzhaya vnimatel'nejshim obrazom izuchat' moe lico. YA pochuvstvoval sebya kak-to neuyutno. - Dedushku ubili. Vy znaete? - Da, - skazal ya. - Znayu. - Ego otravili. |-ze-ri-nom, - ona vygovorila nazvanie lekarstva ochen' staratel'no. - Interesno, pravda? - Pozhaluj. - Nam s YUstasom strashno interesno. My lyubim detektivnye istorii. YA vsegda mechtala byt' syshchikom. I sejchas ya vedu sledstvie. Sobirayu uliki. |to byl, kak ya ponyal, premerzkij rebenok. Devochka snova vernulas' k interesuyushchej ee teme. - A chelovek, kotoryj prishel s inspektorom Tavernerom, tozhe syshchik, da? V knigah govoritsya - policejskih, pereodetyh v shtatskoe, vsegda mozhno uznat' po obuvi. No u etogo policejskogo obyknovennye zamshevye botinki. - Vse na svete trebuet peremen, - probormotal ya. Dzhozefina istolkovala eto zamechanie po-svoemu. - Da, - skazala ona. - Dumayu, skoro zdes' proizojdut bol'shie peremeny. My pereedem v London i budem zhit' v dome na naberezhnoj. Mama davno ob etom mechtaet. Ona budet strashno dovol'na. A papa, pozhaluj, brosit svoyu pisaninu. Ran'she on ne mog sebe etogo pozvolit'. On poteryal kuchu deneg na "Iezaveli". - Na Iezaveli? - peresprosil ya. - Da, vy ne videli spektaklya? - O! |to spektakl'! Net, ne videl. YA byl za granicej. - On ne dolgo proderzhalsya na scene, a tochnej, prosto s treskom provalilsya. Pozhaluj, rol' Iezaveli ne dlya mamy. A kak vy schitaete? YA summiroval vse svoi vpechatleniya o Magde. Ni v rozovom neglizhe, ni v strogom kostyume ona ne pohodila na Iezavel', no hotelos' verit', chto ya byl znakom eshche ne so vsemi Magdami. - Pozhaluj, ty prava, - ostorozhno soglasilsya ya. - Dedushka srazu skazal, chto spektakl' provalitsya i chto on ne sobiraetsya vkladyvat' den'gi v postanovku p'eski na religioznuyu temu. No mama byla strashno uvlechena p'esoj. Mne lichno p'esa ne osobo ponravilas'. I nichego pohozhego na biblejskuyu istoriyu. YA imeyu v vidu, chto v p'ese Iezavel' vovse ne takaya zlaya, kak v biblii, - a strashno patriotichnaya i milaya vo vseh otnosheniyah. |to delalo spektakl' skuchnym. Konchalsya on, pravda, horosho: Iezavel' vybrosili iz okna. Tol'ko nikakie psy ee telo za stenoj Izreelya ne eli. ZHal', verno? V etoj istorii mne bol'she vsego nravitsya, kak psy edyat ee telo. Mama govorit, postavit' epizod s psami na scene nel'zya, no ya ne ponimayu pochemu. Mozhno ved' derzhat' v teatre dressirovannyh sobak. - I devochka so smakom procitirovala: - "I poshli horonit' ee, i ne nashli ot nee nichego, krome cherepa, i nog, i kistej ruk". Interesno, pochemu psy ne sŽeli kisti ee ruk? - Ponyatiya ne imeyu, - skazal ya. - Trudno predstavit' nastol'ko razborchivyh psov. Sovremennye sobaki sovsem ne takie. Oni edyat _a_b_s_o_l_yu_t_n_o _v_s_e_. Nekotoroe vremya Dzhozefina razmyshlyala nad etoj biblejskoj zagadkoj. - ZHal', chto spektakl' provalilsya, - skazal ya. - Da. Mama strashno perezhivala. Recenzii byli prosto uzhasnye. Mama rydala den' naprolet i zapustila podnosom s zavtrakom v Gledis, i ta otkazalas' u nas rabotat'. YA chut' so smehu ne lopnula. - Naskol'ko ya ponyal, ty lyubish' dramaticheskie situacii, Dzhozefina, - zametil ya. - Dedushkin trup vskryvali, chtoby ustanovit' prichinu smerti, - soobshchila Dzhozefina. - Tebe zhal', chto dedushka umer? - sprosil ya. - Ne osobenno. YA ego ne ochen'-to lyubila. On zapretil mne zanimat'sya baletom. - A ty hotela zanimat'sya baletom? - Da, i mama tozhe hotela, chtoby ya zanimalas', i papa ne vozrazhal, no ded skazal, eto mne sovershenno ni k chemu. Devochka soskol'znula s ruchki kresla, sbrosila tapochki i popytalas' vstat' na noski. - Konechno, dlya etogo nuzhny special'nye tufli, puanty, - poyasnila ona. - Da i v nih inogda nogi stiraesh' do krovi. - Ona snova nadela tapochki i nebrezhno pointeresovalas': - Vam nravitsya nash dom? - Ne uveren, - otvetil ya. - Teper' ego, navernoe, prodadut. Esli tol'ko Brenda ne zahochet ostat'sya zhit' zdes'. I dyadya Rodzher s tetej Klemensi teper', navernoe, otlozhat svoj otŽezd. - A oni sobiralis' uezzhat'? - sprosil ya, slegka zainteresovannyj. - Da. Vo vtornik. Kuda-to za granicu. Na samolete. I tetya Klemensi kupila udobnyj i ochen' legkij chemodan. - YA ne znal, chto oni sobiralis' za granicu, - skazal ya. - Nikto ne znal. |to ih sekret. Oni tol'ko hoteli ostavit' zapisku dlya dedushki. - Dzhozefina pomolchala i dobavila: - No ne prikolotuyu k podushechke dlya igolok. Tak ostavlyayut zapiski zheny, uhodyashchie ot svoih muzhej v ochen'-ochen' staryh knigah. A v nashe vremya eto bylo by glupo, potomu chto nikto bol'she ne derzhit u sebya podushechek dlya igolok. - Da-da, konechno, Dzhozefina. A ty ne znaesh', pochemu tvoj dyadya hotel uehat'? Devochka brosila na menya kosoj hitryj vzglyad. - Pozhaluj, znayu. |to svyazano s londonskim ofisom dyadi Rodzhera. YA podozrevayu... no ne uverena... on _r_a_s_t_r_a_t_i_l_ kakie-to den'gi. - Pochemu ty tak dumaesh'? Dzhozefina podoshla blizhe i goryacho zadyshala mne v lico: - V tot den' nezadolgo do smerti dedushki dyadya Rodzher sidel u nego v komnate pri zakrytyh dveryah. I oni govorili, govorili... Dyadya Rodzher govoril, chto vsegda byl nikchemnym del'com, chto ne opravdal dedushkinyh nadezhd i ego volnuyut ne poteryannye den'gi, a utrachennoe v glazah dedushki doverie. Dyadya byl v uzhasnom sostoyanii. YA razgl