no podmetila. V bol'shinstve semej est' kakoj-to iz®yan, kakaya-to treshchina v brone. Bol'shinstvo lyudej mozhet spravit'sya s odnoj slabost'yu, no s dvumya i raznogo roda spravit'sya, kak pravilo, ne mozhet. Interesnaya shtuka - nasledstvennost'! Voz'mem, k primeru, zhestokost' de Hevilendov - i kachestvo, kotoroe mozhno nazvat' "neshchepetil'nost'yu", svojstvennoe Leonidisam. S de Hevilendami vse v poryadke, potomu chto oni shchepetil'ny, a s Leonidisami vse v poryadke, potomu chto pust' oni i neshchepetil'ny, no zato ochen' dobry. No vot poyavlyaetsya potomok, kotoryj nasleduet oba eti kachestva: zhestokost' i nerazborchivost' v sredstvah... CHuesh', kuda ya klonyu? YA uzhe dumal ob etom, tol'ko ne etimi slovami. Otec prodolzhal: - No ne budu morochit' tebe golovu voprosami nasledstvennosti. Vse eto ne tak legko i prosto. Net, moj mal'chik, tebe sleduet otpravit'sya v Suinli-Din i _z_a_s_t_a_v_i_t_'_ i_h_ g_o_v_o_r_i_t_'_. Tvoya Sofiya prava v odnom: i tebe, i ej nuzhna tol'ko pravda. Ty dolzhen _d_o_k_o_p_a_t_'_s_ya d_o_ i_s_t_i_n_y_. - I povnimatel'nej s rebenkom, - dobavil otec, kogda ya uzhe vyhodil iz kabineta. - S Dzhozefinoj? Ty imeesh' v vidu ne posvyashchat' ee v svoi plany? - Net, ne eto. YA imeyu v vidu - prismatrivaj za nej. My ne hotim, chtoby s nej chto-nibud' sluchilos'. YA molcha ustavilas' na otca. - Nu-nu, CHarlz. Odin iz zhivushchih v etom dome - hladnokrovnyj ubijca. A malen'kaya Dzhozefina, pohozhe, znaet o proishodyashchih v semejstve sobytiyah luchshe vseh. Ona, bezuslovno, byla osvedomlena o delah Rodzhera - pust' ee vyvod o rastrate i okazalsya oshibochnym. No ee pokazaniya po povodu podslushannogo absolyutno sootvetstvuyut istine. Da-da. Pokazaniya rebenka - vsegda samye nadezhnye pokazaniya. Im vsegda mozhno doveryat'. Ne v sude, konechno. Deti terpet' ne mogut pryamyh voprosov, oni nachinayut myamlit' ili glyadyat tupymi glazami i govoryat, chto nichego ne znayut. Luchshe vsego, kogda oni pohvalyayutsya, kak pohvalyalas' vchera pered toboj eta devochka. I takim obrazom iz nee mozhno vytyanut' ochen' mnogoe. Glavnoe - ne zadavat' ej nikakih voprosov. Pritvoris', chto ty uveren v polnoj ee neosvedomlennosti v domashnih delah. |to razzadorit ee. Otec pomolchal i dobavil: - No prismatrivaj za nej. Ona mozhet znat' neskol'ko bol'she, chem trebuetsya dlya polnoj ee bezopasnosti. 13 YA otpravilsya v "krivoj domishko" (tak ya myslenno okrestil osobnyak Leonidisov) s legkim chuvstvom viny. Hot' ya i rasskazal inspektoru Taverneru o pokazaniyah Dzhozefiny otnositel'no Rodzhera, no umolchal o ee zayavlenii naschet togo, chto Brenda i Lourens Braun sostoyat v lyubovnoj perepiske. YA pytalsya ubedit' sebya: eto chistoj vody vydumka, verit' kotoroj net nikakih osnovanij. No v dejstvitel'nosti ya prosto chuvstvoval strannoe nezhelanie pomogat' sboru dopolnitel'nyh ulik protiv Brendy Leonidis. Mne bylo zhal' bednuyu zhenshchinu, okruzhennuyu reshitel'no nastroennymi protiv nee lyud'mi. Esli eti pis'ma i sushchestvuyut, nesomnenno Taverner so svoimi mirmidonami ih rano ili pozdno najdet. Mne zhe ne nravilas' rol' cheloveka, brosayushchego ocherednoe podozrenie na okazavshuyusya v trudnom polozhenii zhenshchinu. Bolee togo, ona ved' torzhestvenno poklyalas' mne: mezhdu nej i Lourensom nichego takogo net, i ya byl sklonen bol'she verit' ej, chem etomu zlovrednomu gnomiku Dzhozefine. I razve Brenda sama ne skazala, chto u Dzhozefiny ochen' dazhe "vse doma". YA vspomnil umnoe vyrazhenie kruglyh blestyashchih glazok devochki i otognal proch' nepriyatnuyu mysl' o tom, chto u Dzhozefiny ochen' dazhe "vse doma". YA pozvonil Sofii i sprosil, mozhno li mne snova prijti k nim. - Pozhalujsta, CHarlz. - Kak u vas dela? - Ne znayu. Vrode vse v poryadke. Policejskie prodolzhayut osmatrivat' dom. CHego oni ishchut? - Ponyatiya ne imeyu. - My vse nachinaem nervnichat'. Priezzhaj poskorej. YA prosto sojdu s uma, esli ne pogovoryu s kem-nibud'. YA skazal, chto vyhozhu nemedlenno. Kogda ya pod®ehal k paradnomu vhodu doma, vokrug nikogo ne bylo vidno. YA zaplatil taksistu, i mashina uehala. YA zakolebalsya, soobrazhaya, pozvonit' li mne ili vojti bez zvonka. Dver' byla otkryta. V eto vremya za moej spinoj razdalsya legkij shum. YA rezko obernulsya. V proeme zhivoj izgorodi stoyala Dzhozefina i pristal'no smotrela na menya: lico devochki bylo chastichno skryto ogromnym yablokom. Vstretivshis' so mnoj vzglyadom, ona otvernulas'. - Privet, Dzhozefina. Nichego ne otvetiv, devochka ischezla za izgorod'yu. YA peresek dorozhku i posledoval za nej. Ona sidela na neudobnoj derevyannoj skam'e dekorativnogo pruda, boltaya nogami i sosredotochenno vgryzayas' v yabloko, poverh sfericheskoj rozovoj poverhnosti kotorogo ee glaza nablyudali za mnoj mrachno i kak budto vrazhdebno. - YA snova priehal, Dzhozefina, - skazal ya. |to bylo nikudyshnoe nachalo, no molchanie Dzhozefiny i ee nemigayushchij vzglyad neskol'ko obeskurazhili menya. Prodemonstrirovav velikolepnoe strategicheskoe chut'e, devochka prodolzhala molchat'. - Vkusnoe yabloko? - sprosil ya. Na etot raz Dzhozefina reshila snizojti do otveta. Poslednij sostoyal iz odnogo slova: - CHervivoe. - ZHal', - skazal ya. - YA ne lyublyu chervivye yabloki. - Nikto ne lyubit, - prezritel'no zametila Dzhozefina. - Pochemu ty ne otvetila mne, kogda ya pozdorovalsya? - Ne hotela. - Pochemu? Dzhozefina otnyala yabloko ot lica, daby obespechit' bol'shuyu chetkost' proiznosheniya. - Vy poshli i nafiskalili policii. - O! - YA neskol'ko rasteryalsya. - Ty imeesh' v vidu... o... - O dyade Rodzhere. - No, Dzhozefina, uzhe vse v poryadke - pospeshno zaveril ya ee. - Vse v polnom poryadke. Policejskie znayut, chto on ne sdelal nichego plohogo... Dzhozefina metnula na menya zlobnyj vzglyad. - Kak vy glupy! - No pochemu? - YA bespokoyus' vovse ne o dyade Rodzhere. Prosto sledstvennuyu rabotu nel'zya vesti takim obrazom. Razve vy ne znaete, chto policejskim n_i_ch_e_g_o_ nel'zya rasskazyvat' do samogo poslednego momenta? - O, ponimayu, - skazal ya. - YA vinovat. YA dejstvitel'no ochen' vinovat. - Estestvenno. - I dobavila ukoriznenno: - A ya vam verila. YA skazal, chto vinovat, v tretij raz, i Dzhozefina kak budto nemnogo smyagchilas'. Ona energichno kusnula yabloko eshche paru raz. - No policiya vse ravno vyyasnila by eto obstoyatel'stvo, - skazal ya. - Ty... ya... my ne smogli by dolgo derzhat' ego v sekrete. - Vy imeete v vidu skoroe bankrotstvo ego firmy? Kak vsegda, Dzhozefina byla prekrasno informirovana. - Da, dumayu, delo konchitsya imenno bankrotstvom. - Segodnya vecherom sostoitsya semejnyj sovet po etomu povodu, - soobshchila Dzhozefina. - Na nem budut prisutstvovat' papa, mama, dyadya Rodzher i tetya |dit. Tetya |dit sobiraetsya otdat' dyade Rodzheru svoi den'gi - pravda, ona eshche ne poluchila nasledstva. A papa vryad li stanet pomogat'. On govorit, esli Rodzher popal v pereplet, to vinit' dolzhen tol'ko sebya samogo. A mama i slyshat' ne zhelaet ni o kakoj pomoshchi Rodzheru, tak kak hochet, chtoby papa vlozhil den'gi v ee "|dit Tompson". Vy znaete chto-nibud' pro |dit Tompson? Ona byla zamuzhem, no ne lyubila svoego muzha, a lyubila molodogo cheloveka po imeni Bajuoters, kotoryj odnazhdy uvyazalsya za etim muzhem posle spektaklya i udaril ego nozhom v spinu. YA eshche raz podivilsya neobychnoj napravlennosti interesov i polnote poznanij malen'koj Dzhozefiny, a takzhe dramaticheskomu chut'yu, kotoroe pozvolyalo ej izlozhit' vse volnuyushchie fakty istorii bukval'no v dvuh slovah. - Na slovah-to vse gladko poluchaetsya, - skazala Dzhozefina. - No dumayu, spektakl' provalitsya, kak i "Iezavel'". - Devochka vzdohnula. - Interesno vse-taki znat', pochemu psy ne s®eli kisti ee ruk. - Dzhozefina, - skazal ya. - Ty govorila, chto znaesh' pochti navernyaka, kto yavlyaetsya ubijcej? - Nu. - I kto zhe? Dzhozefina odarila menya prezritel'nym vzglyadom. - Ponimayu, - skazal ya. - V samyj poslednij moment? I dazhe esli ya poobeshchayu nichego ne govorit' inspektoru Taverneru? - Mne nuzhno sobrat' eshche nekotorye uliki, - skazala Dzhozefina. - I v lyubom sluchae, - dobavila ona, shvyryaya ogryzok yabloka v prud, - _v_a_m_ ya ne skazhu. Esli vy voobshche tyanete v etoj istorii na kakuyu-to rol' - to tol'ko na rol' Vatsona. YA proglotil eto oskorblenie. - O'kej, - skazal ya. - YA Vatson. No dazhe Vatsonu predostavlyalis' ishodnye dannye. - CHego-chego? - Fakty. A on iz nih vyvodil raznye oshibochnye zaklyucheniya. Neskol'ko mgnovenij Dzhozefina borolas' s soblaznom. Potom otricatel'no potryasla golovoj: - Net. - I dobavila: - I voobshche, ya ne osobo uvlekayus' SHerlokom Holmsom. On uzhasno ustarel. Predstavlyaete, v to vremya ezdili v kebah? - A chto eti pis'ma? - sprosil ya. - Kakie pis'ma? - Pis'ma, kotorye, kak ty govorila, Lourens Braun i Brenda pishut drug drugu. - YA eto pridumala, - skazala Dzhozefina. - YA tebe ne veryu. - Da. Pridumala. YA chasto pridumyvayu vsyakuyu vsyachinu. Razvlekayus' takim obrazom. YA ustavilsya na nee. Ona ustavilas' na menya. - Poslushaj, Dzhozefina. U menya est' odin znakomyj, kotoryj rabotaet v Britanskom muzee. On znaet vse-vse pro Bibliyu. Esli ya u nego uznayu, pochemu sobaki ne s®eli kisti ruk Iezaveli, ty rasskazhesh' mne o pis'mah? Na etot raz Dzhozefina zakolebalas' po-nastoyashchemu. Gde-to poblizosti gromko tresnula suhaya vetka. Nakonec Dzhozefina reshitel'no proiznesla: - Net, ne rasskazhu. YA vynuzhden byl smirit'sya s porazheniem. Neskol'ko zapozdalo ya vspomnil sovet otca. - Nu ladno, - skazal ya. - Vse eto vsego lish' igra. Konechno, ty prosto nichego ne znaesh'. Dzhozefina yarostno sverknula na menya glazami, no ne poddalas' iskusheniyu. YA podnyalsya so skamejki. - Mne nado idti iskat' Sofiyu. Pojdem. - YA ostanus' zdes', - skazala Dzhozefina. - Net, ne ostanesh'sya. Ty pojdesh' so mnoj. YA besceremonno podnyal ee i postavil na nogi. Devochka, kazalos', udivilas' i hotela bylo zaprotestovat', no sderzhalas' - otchasti, nesomnenno, potomu, chto byla ne proch' ponablyudat' za reakciej domashnih na moe poyavlenie. V tot moment ya i sam ne smog by ob®yasnit', pochemu nastaivayu na tom, chtoby Dzhozefina nepremenno poshla so mnoj. YA ponyal eto tol'ko kogda my uzhe vhodili v dom. Menya nastorozhil rezkij tresk suhoj vetki. 14 Iz bol'shoj gostinoj donosilsya priglushennyj shum golosov. YA pokolebalsya, no proshel mimo i, povinuyas' kakomu-to impul'su, otkryl dver', vedushchuyu na polovinu slug, i okazalsya v temnom koridore. Vnezapno odna iz vyhodyashchih v koridor dverej raspahnulas', i v osveshchennom proeme poyavilas' polnaya pozhilaya zhenshchina v belosnezhnom nakrahmalennom fartuke. Pri vide nee u menya srazu zhe vozniklo chuvstvo pokoya i uverennosti, kakoe vsegda voznikaet v prisutstvii staroj dobroj nyani. Mne tridcat' pyat', no vnezapno ya oshchutil sebya chetyrehletnim mal'chikom, nadezhno zashchishchennym ot vseh nevzgod. Nenni nikogda ran'she menya ne videla, no srazu zhe skazala: - |to mister CHarlz, ne tak li? Zahodite na kuhnyu, ya ugoshchu vas chajkom. Kuhnya byla prostornaya, svetlaya, s veselymi zanaveskami na oknah. YA sel za stoyashchij poseredine stol, i Nenni postavila peredo mnoj chashku chaya i blyudechko s dvumya pirozhnymi. Bol'she chem kogda-libo v zhizni ya pochuvstvoval sebya malen'kim rebenkom v uyutnoj detskoj. Zdes' carili dobrota i spokojstvie - i strah temnoty i nochnye uzhasy ostavili menya. - Miss Sofiya ochen' obraduetsya vashemu prihodu, - skazala Nenni. - Ona chereschur vozbuzhdena segodnya. - I dobavila osuzhdayushche: - Vse oni chereschur vozbuzhdeny. YA oglyanulsya cherez plecho: - A gde Dzhozefina? Ona voshla v dom vmeste so mnoj. Nyanya neodobritel'no pocokala yazykom. - Vechno podslushivaet pod dveryami i chto-to zapisyvaet v etot durackij bloknot, kotoryj postoyanno taskaet s soboj. Ej by hodit' v shkolu da igrat' so svoimi rovesnikami. YA eto govorila miss |dit, i ona soglasilas' so mnoj, no hozyain reshil, chto devochku luchshe derzhat' doma. - Navernoe, on ochen' lyubit ee, - skazal ya. - Da, ser. On ochen' lyubil ih vseh. YA neskol'ko udivilsya tomu obstoyatel'stvu, chto chuvstva Filipa k svoim otpryskam tak opredelenno otnosyatsya k proshedshemu vremeni. Nenni uvidela vyrazhenie moego lica i, chut' pokrasnev, poyasnila: - Kogda ya govoryu "hozyain", ya imeyu v vidu starogo mistera Leonidisa. Prezhde chem ya uspel ej otvetit', dver' raspahnulas' i v kuhnyu voshla Sofiya. - O, CHarlz... - vydohnula ona i potom bystro progovorila: - Nenni, kak ya rada, chto on prishel! - Znayu, zolotko. Nenni nagruzila podnos kastryulyami i skovorodkami i otpravilas' v sudomojnuyu. Kogda dver' za nej zakrylas', ya vstal iz-za stola, podoshel k Sofii, obnyal ee za plechi i prityanul k sebe. - Milaya, - skazal ya. - Ty vsya drozhish'. V chem delo? - Mne strashno, CHarlz. Strashno. - YA lyublyu tebya, - skazal ya. - Esli by tol'ko ya mog zabrat' tebya otsyuda... Sofiya otstranilas' i pokachala golovoj: - Net, eto nevozmozhno. My dolzhny projti cherez vse eto. No, CHarlz, kak tyazhelo znat' navernyaka, chto... kto-to v etom dome... kto-to, s kem ya vizhus' i razgovarivayu kazhdyj den', yavlyaetsya hladnokrovnym raschetlivym ubijcej... YA nichego ne mog otvetit' na eto. Takaya devushka, kak Sofiya, ne nuzhdaetsya v pustyh, nichego ne znachashchih slovah utesheniya. - Esli by tol'ko _z_n_a_t_'_... - prosheptala ona. - - Bol'she vsego menya pugaet, chto my mozhem ne uznat' _n_i_k_o_g_d_a_... Da, eto dejstvitel'no bylo strashno predstavit'... I dejstvitel'no sushchestvovala vozmozhnost' tak nikogda i ne uznat' imeni ubijcy. I tut ya vspomnil, chto hotel zadat' Sofii odin vopros na interesuyushchuyu menya temu. - Skazhi, Sofiya, a kto v dome znal ob etih glaznyh kaplyah, ob ezerine? To est', pervoe, chto oni u dedushki est' i, vtoroe, chto oni smertel'no yadovity? - Ponimayu, kuda ty klonish'. No eto bespolezno. Ob etom znali vse. - Da, konechno, voobshche znali vse... No konkretno... - My vse znali konkretno. Kak-to my pili kofe u dedushki vsej sem'ej. On lyubil, kogda vsya sem'ya sobiralas' vokrug nego. Vdrug u nego zaboleli glaza, i Brenda dostala ezerin, chtoby zakapat' dedushke. A Dzhozefina, kotoraya vsegda i po lyubomu povodu zadaet voprosy, sprosila: "Pochemu na etiketke napisano "Tol'ko dlya naruzhnogo upotrebleniya?" A dedushka ulybnulsya i otvetil: "Esli by Brenda po oshibke vvela mne v venu vmesto insulina ezerin, pozhaluj, ya by zadohnulsya ot negodovaniya, poryadkom posinel i zatem umer, potomu chto, vidish' li, u menya ne ochen' sil'noe serdce." - "O-o..." - skazala Dzhozefina, a dedushka prodolzhal: "Tak chto my dolzhny vnimatel'no sledit' za tem, chtoby Brenda ne pereputala lekarstva i ne sdelala mne in®ekciyu ezerina vmesto insulina". - Sofiya pomolchala i zakonchila: - My vse eto slyshali, ponimaesh'? My vse eto slyshali! YA ponimal. Esli do sih por u menya eshche ostavalas' slabaya nadezhda, chto ubijca dolzhen byl obladat' kakimi-to special'nymi znaniyami, to teper' okazalos': staryj Leonidis samolichno podskazal ubijce plan dejstvij. Prestupniku ne nuzhno bylo nichego pridumyvat' - prostoj i legkij sposob umershchvleniya predlozhila emu sama zhertva. YA gluboko vzdohnul. Prochitav moi mysli, Sofiya skazala: - Da, eto uzhasno. - Znaesh', Sofiya, - medlenno progovoril ya, - ya ponyal odnu veshch'. - Kakuyu? - Ty prava: Brenda etogo sdelat' ne mogla. Ona ne mogla ubit' starika imenno etim sposobom... posle ego slov, kotorye vy vse slyshali... i vse prekrasno pomnite... - Ne znayu. Brenda dovol'no glupa v nekotoryh otnosheniyah. Sofiya otoshla ot menya. - Tebe ne hochetsya, chtoby eto okazalas' Brenda, da? CHto ya mog otvetit' na etot vopros? YA ne mog, prosto ne mog zayavit': "Net. YA nadeyus', ubijcej okazhetsya Brenda". Pochemu? Ne znayu, prosto ya videl: Brenda ostalas' sovsem odna protiv vrazhdebno nastroennoj mogushchestvennoj sem'i Leonidisov. Bylo li eto rycarstvom? ZHalost'yu k slabomu, k bezzashchitnomu? YA vspomnil, kak Brenda sidela na tahte v svoem dorogom traurnom plat'e. Vspomnil notki beznadezhnosti v ee golose i vyrazhenie straha v glazah. Tut ochen' kstati vernulas' Nenni i, ne znayu, kakim obrazom, srazu zhe pochuvstvovala voznikshuyu mezhdu mnoj i Sofiej napryazhennost'. - Vse tol'ko i govoryat, ob ubijstvah i tomu podobnom, - neodobritel'no zavorchala ona. - Zabud'te ob etom, vot moj vam sovet. Vas eto delo sovershenno ne kasaetsya. - O, Nenni... razve ty ne ponimaesh', v etom dome zhivet ubijca... - CHepuha, miss Sofiya. Prosto ne znayu, chto s vami delat'. Razve perednyaya dver' ne otkryta vse vremya? Da vse dveri v dome otkryty... Svobodnyj vhod lyubym voram i grabitelyam. - No ved' eto ne mog byt' grabitel', ved' nichego ne ukradeno! I voobshche, zachem grabitelyu otravlyat' dedushku?! - YA ne skazala, chto eto byl grabitel', miss Sofiya. YA tol'ko skazala: vse dveri v dome vsegda otkryty. V dom legko mog vojti lyuboj chelovek. YA lichno schitayu - eto delo ruk kommunistov. - Nenni pokivala s udovletvorennym vidom. - No chego radi kommunistam ubivat' bednogo dedushku? - Nu... za vsemi temnymi delami stoyat kommunisty. A esli i ne kommunisty, to po krajnej mere nechestivye katoliki. Bludnica Vavilonskaya - vot kto oni takie. I s vidom cheloveka, skazavshego svoe poslednee i reshitel'noe slovo, Nenni snova otpravilas' v sudomojnuyu. My s Sofiej rassmeyalis'. - Staryj dobryj protestant, - zametil ya. - Da. Slushaj, CHarlz, pojdem v gostinuyu. Tam chto-to vrode semejnogo soveta. Voobshche-to my namechali ego na vecher, no reshili nachat' poran'she. - Navernoe, mne ne stoit vlezat' v vashi dela? - Esli ty sobiraesh'sya kogda-nibud' stat' chlenom nashej sem'i, tebe luchshe zablagovremenno poznakomit'sya s nej poblizhe. - A chto obsuzhdaetsya segodnya na semejnom sovete? - Dela dyadi Rodzhera. Kazhetsya, ty v kurse ego nepriyatnostej. No kak ty mog podumat', chto on ubil dedushku? Dyadya Rodzher prosto obozhal ego! - YA podozreval ne Rodzhera, a Klemensi. - Tol'ko potomu, chto ya sama podkinula tebe etu mysl'. Dumayu, Klemensi sovershenno ne rasstroitsya, esli Rodzher poteryaet vse den'gi. Skorej vsego, ona dazhe budet dovol'na etim. U nee strannaya strast' n e imet' lishnih deneg. Pojdem. Kogda my s Sofiej voshli v gostinuyu, gromkie golosa srazu smolkli. Vse posmotreli na nas. Vsya sem'ya byla v sbore. Filip sidel u okna v bol'shom, obtyanutom malinovoj parchoj kresle. Ego krasivoe lico napominalo holodnuyu surovuyu masku. On pohodil na sud'yu, gotovogo oglasit' prigovor. Rodzher pristroilsya na pufike u kamina. Vidimo, prodolzhitel'noe vremya on nervno eroshil volosy, i sejchas oni stoyali dybom po vsej golove. Levaya shtanina u nego zadralas', galstuk sdvinulsya nabok. Velikan tyazhelo dyshal, lico ego raskrasnelos'. Ryadom s muzhem sidela Klemensi - ee miniatyurnaya figura bukval'no utopala v ogromnom glubokom kresle. Otvernuv lico v storonu ot ostal'nyh prisutstvuyushchih, ona besstrastnym vzglyadom izuchala obshitye derevom steny. |dit, pryamaya kak palka, vossedala na dedushkinom kresle i, plotno szhav rot, s neveroyatnoj skorost'yu orudovala vyazal'nymi spicami. Samymi privlekatel'nymi figurami v gostinoj byli Magda i YUstas, budto soshedshie s portreta Gejnsboro. Mat' i syn raspolozhilis' na divane - smuglyj krasivyj podrostok s mrachnym vzglyadom i okolo nego, nebrezhno brosiv ruku na spinku divana, Magda, gercoginya iz zamka "Tri frontona", v izyskannom temnom halate, iz-pod poly kotorogo byla akkuratno vystavlena malen'kaya nozhka v parchovoj tufel'ke. Filip nahmurilsya. - Sofiya, - skazal on, - izvini, no my obsuzhdaem vnutrisemejnye dela. Miss de Hevilend zvyaknula spicami. YA prigotovilsya izvinit'sya i vyjti, no Sofiya operedila menya. - My s CHarlzom, - skazala ona zvonkim reshitel'nym golosom, - sobiraemsya pozhenit'sya. YA hochu, chtoby moj zhenih prisutstvoval na semejnom sovete. - A pochemu by i net? - vskrichal Rodzher, poryvisto vskakivaya s pufika. - YA povtoryayu, Filip, v etom dele net nichego sekretnogo! Zavtra-poslezavtra ob etom uznaet ves' mir. I v lyubom sluchae, moj mal'chik, - Rodzher podoshel ko mne i druzheski polozhil ruku na moe plecho, - v y vse ravno uzhe vse znaete. Vy zhe prisutstvovali pri moem utrennem razgovore s policejskimi v Skotlend-YArde. - Rasskazhite! Rasskazhite zhe mne! - voskliknula Magda, podavayas' vpered. - Kakaya v Skotlend-YArde obstanovka? |to tak interesno! V kabinetah tam stul'ya ili kresla? Kakie zanaveski na oknah? Nikakih cvetov, navernoe? Diktofony na stolah? - Ugomonis', mama, - skazala Sofiya. - Ty zhe velela Dzhonu Vavasuru vybrosit' iz p'esy scenu v Skotlend-YArde, poschitav ee malodinamichnoj i neubeditel'noj. - Da, ona svodit p'esu k deshevomu detektivu, - soglasilas' Magda. - V to vremya kak "|dit Tompson" - eto psihologicheskaya drama ili psihologicheskij triller... Kakoe iz opredelenij zvuchit luchshe? - Vy byli v policii segodnya utrom? - rezko sprosil Filip. - Zachem? Ah, da... vash otec... On nahmurilsya, i ya eshche bolee otchetlivo ponyal, chto moe prisutstvie zdes' krajne nezhelatel'no, no Sofiya krepko derzhala menya za ruku. Klemensi pododvinula mne stul: - Prisazhivajtes'. YA blagodarno vzglyanul na nee i vospol'zovalsya predlozheniem. - Mozhete govorit', chto hotite, - skazala miss de Hevilend, ochevidno prodolzhaya prervannyj razgovor, - no my dolzhny uvazhat' zhelaniya Aristida. Kak tol'ko vse formal'nosti s zaveshchaniem budut ulazheny, ya tut zhe otdam tebe vse svoi den'gi, Rodzher. Rodzher yarostno dernul sebya za volosy. - Net, tetya |dit! N e t! - vykriknul on. - Mne hotelos' by proiznesti te zhe slova, - zagovoril Filip, - no nuzhno prinyat' vo vnimanie vse faktory... - Starina Fil, neuzheli tebe neponyatno? YA ne sobirayus' ni u kogo brat' ni polpenni. - Konechno, emu neponyatno, - rezko zametila Klemensi. - V lyubom sluchae, |dit, - skazala Magda, - kogda vse formal'nosti s zaveshchaniem budut ulazheny, u Rodzhera poyavitsya sobstvennyj kapital. - No ved' eti formal'nosti vryad li budut ulazheny k nuzhnomu sroku, - podal golos YUstas. - Ty ne mozhesh' sudit' ob etom, YUstas, - otrezal Filip. - Mal'chik absolyutno prav! - voskliknul Rodzher. - On popal v samuyu tochku! Nichto uzhe ne v silah predotvratit' bankrotstva. Nichto! V golose ego kak budto slyshalos' oblegchenie. - Tak chto zdes' i obsuzhdat' nechego, - dobavila Klemensi. - Tak ili inache, vse eti razgovory ne imeyut nikakogo znacheniya, - skazal Rodzher. - A ya schitayu, vse eti razgovory imeyut ochen' dazhe bol'shoe znachenie. - Filip podzhal guby. - Net! - voskliknul Rodzher. - N e t! CHto mozhet imet' znachenie po sravneniyu so smert'yu otca?! Papa _u_m_e_r_! A my sidim zdes' i obsuzhdaem kakie-to denezhnye dela. Blednye shcheki Filipa chut' porozoveli. - My prosto pytaemsya kak-to pomoch' tebe, - holodno zametil on. - YA znayu, Fil. Znayu, starina. No nichego uzhe nel'zya podelat', i nuzhno smirit'sya s etim. - Pozhaluj, ya vse-taki _m_o_g_u_ sobrat' nekotoruyu summu. Pravda, ceny na nedvizhimost' upali v poslednee vremya i chast' kapitala ya prosto ne imeyu prava trogat' - den'gi Magdy i tomu podobnoe... no... - Konechno, tebe ne nabrat' dostatochnuyu summu, dorogoj, - bystro vmeshalas' Magda. - Smeshno dazhe pytat'sya... I eto bylo by neporyadochno po otnosheniyu k nashim detyam. - Govoryu zhe vam, ya ni u kogo nichego ne proshu! - zavopil Rodzher. - YA uzhe _o_h_r_i_p_, povtoryaya vam odno i to zhe. Menya absolyutno ustraivaet sushchestvuyushchee polozhenie veshchej. - |to vopros prestizha, - skazal Filip. - I otca, i nashego. - |to bylo ne semejnoe predpriyatie. Koncernom vladel ya e_d_i_n_o_l_i_ch_n_o_. - Da, - Filip holodno posmotrel na brata. - Koncernom vladel ty edinolichno. |dit de Hevilend vstala. - Polagayu, my dostatochno podrobno obsudili etu temu. ZHeleznye notki v ee vlastnom golose vsegda okazyvali svoe dejstvie. Filip i Magda podnyalis'. YUstas netoroplivo napravilsya k dveri, i ya vpervye obratil vnimanie na nekotoruyu skovannost' ego pohodki. Mal'chik ne to chtoby prihramyval, no peredvigalsya nerovnymi, skachushchimi shagami. Rodzher vzyal Filipa pod ruku: Spasibo, Fil, za predlozhenie pomoshchi! - I brat'ya vyshli vmeste. - Durackaya nervotrepka! - probormotala Magda, udalyayas' vsled za nimi. Sofiya skazala, chto dolzhna rasporyadit'sya naschet moej komnaty, i ushla tozhe. |dit de Hevilend podnyalas' s mesta, skladyvaya svoe vyazanie. Staraya ledi posmotrela na menya, i mne pokazalos', ona hochet zagovorit' so mnoj. Ee vzglyad byl pochti umolyayushchim. No potom tetya |dit vdrug peredumala, vzdohnula i vyshla iz komnaty vsled za ostal'nymi. Klemensi podoshla k oknu i stoyala tam, glyadya v sad. YA priblizilsya i stal ryadom s nej. Ona chut' povernula golovu v moyu storonu. - Slava Bogu, vse koncheno, - proiznesla Klemensi i, pomolchav, dobavila s otvrashcheniem: - Kakaya vse-taki nelepaya komnata! - Vam ne nravitsya? - YA zdes' zadyhayus'. Zdes' vsegda stoit zapah polumertvyh cvetov i pyli. Navernoe, Klemensi byla ne vpolne spravedliva k etoj komnate, no ya ponyal, chto ona imeet v vidu. Vse delo opredelenno zaklyuchalos' v osobennosti inter'era. |to byla komnata istinnoj zhenshchiny: ekzotichnaya, koketlivo-naryadnaya, nadezhno ukrytaya ot poryvov holodnogo vetra. Muzhchina zdes' ne mog by chuvstvovat' sebya v svoej tarelke. Sredi etih pyshnyh dekoracij nevozmozhno bylo rasslabit'sya, chitat' gazety i kurit' trubku, bezzabotno vytyanuv nogi. Tem ne menee ya predpochel by gostinuyu Magdy pustym holodnym komnatam Klemensi naverhu. To est' ya voobshche otdaval predpochtenie roskoshnomu buduaru pered anatomicheskim teatrom. - |to zhe prosto scena s dekoraciyami, - prodolzhala Klemensi, oborachivayas'. - Podhodyashchij inter'erchik dlya razygryvaniya scen v duhe Magdy Leonidis. - Klemensi vzglyanula na menya: - Vy zhe, navernoe, ponyali, chto zdes' sejchas proishodilo? Akt vtoroj. Semejnyj sovet. Ego organizovala Magda bez vsyakoj v tom neobhodimosti. Govorit' bylo ne o chem, i nechego bylo obsuzhdat'. Postanovka zakonchena. V ee golose ne slyshalos' pechali - skorej udovletvorenie. Klemensi pojmala moj vzglyad. - O, neuzheli vy ne ponyali? - neterpelivo sprosila ona. - My s muzhem s_v_o_b_o_d_n_y_ - nakonec-to svobodny! Neuzheli vy ne ponyali: dolgie gody Rodzher byl neschasten - sovershenno _n_e_s_ch_a_s_t_e_n_?! Ego nikogda ne tyanulo k biznesu. On lyubit loshadej, korov i beshitrostnuyu derevenskuyu zhizn'. No on obozhal svoego otca - oni vse ego obozhali. Vot chto neladno v etom dome: slishkom uzh tut sil'no chuvstvo sem'i. Ne hochu skazat', budto starik byl tiranom, kotoryj terzal i zapugival svoih detej. Vovse net. On dal im den'gi i svobodu. No on byl im predan vsej dushoj. A oni byli predany emu. - Razve eto ploho? - Dumayu, da. Kogda deti vyrastayut, roditeli dolzhny otojti v storonu, vycherknut' sebya iz ih zhiznej, _z_a_s_t_a_v_i_t_'_ ih zabyt' sebya. - Zastavit'? Dovol'no krutaya mera, vy ne nahodite? Razve prinuzhdenie ne odinakovo nepriemlemo v lyuboj forme? - I esli on ne smog stat' dlya svoih detej _t_a_k_o_j_ lichnost'yu... - No ved' on _b_y_l_ lichnost'yu, - zametil ya. - Da. I slishkom sil'noj dlya Rodzhera. Rodzher preklonyalsya pered otcom, vypolnyal vse ego prihoti. On hotel byt' dostojnym synom svoego zamechatel'nogo otca. I ne mog. Mister Leonidis peredal emu svoyu radost' i gordost' - firmu po postavkam. I Rodzher otchayanno pytalsya ne udarit' v gryaz' licom. No u nego net nikakih sposobnostej k predprinimatel'stvu. V delovyh voprosah Rodzher - skazhem pryamo! - prosto durak. I eto razbivalo ego serdce. Dolgie gody bednyaga stradal, vidya, kak dela firmy neuklonno katyatsya pod goru, iz kozhi lez von, pytayas' popravit' polozhenie. On postoyanno nosilsya s kakimi-to "blestyashchimi" ideyami i proektami, kotorye vsegda s treskom provalivalis'... |to uzhasno - iz goda v god osoznavat' sebya neudachnikom. Vy ne predstavlyaete sebe, kak Rodzher byl neschasten vse eto vremya! A ya ochen' dazhe horosho predstavlyayu. - Klemensi snova povernulas' ko mne: - I vy dejstvitel'no mogli predpolozhit', chto Rodzher ubil otca iz-za deneg?! Ved' eto prosto... prosto nelepo! - Teper' ya eto ponimayu, - smushchenno priznalsya ya. - Kogda Rodzher uznal, chto firma nahoditsya na grani bankrotstva, on vpervye za dolgoe vremya vzdohnul oblegchenno. Da-da! Ego volnovala edinstvenno reakciya otca - i bol'she nichego. I on s radost'yu i nadezhdoj glyadel v nashe s nim budushchee. - Lico zhenshchiny drognulo, i golos ee smyagchilsya. - I kuda vy sobiralis' ehat'? - Na Barbados. Tam nedavno umerla moya dal'nyaya rodstvennica. Ona ostavila mne krohotnoe pomest'e - o, dejstvitel'no krohotnoe! No po krajnej mere est' kuda ehat'. Pust' my zhili by ochen' bedno, no zarabatyvat' sebe na hleb my vsegda sumeli by. I tam my byli by odni, vdali ot vseh Leonidisov... - Ona vzdohnula. - Rodzher smeshnoj. On vsyu zhizn' bespokoitsya o tom, chto mne ne hvataet deneg. Navernoe, leonidisovskoe otnoshenie k bogatstvu slishkom gluboko zaselo v ego soznanii. My s moim pervym muzhem zhili ochen' bedno, i Rodzher schitaet, chto ya blagorodno prinosila sebya v zhertvu! I on ne ponimaet - imenno togda ya i byla schastliva, po-nastoyashchemu schastliva! I vse zhe... ya nikogda ne lyubila Richarda tak sil'no, kak lyublyu Rodzhera. Glaza Klemensi byli poluzakryty. YA pochti fizicheski oshchushchal silu ee sderzhannoj strasti. Nakonec ona otkryla glaza i posmotrela na menya: - Tak chto, vy vidite, ya nikogda nikogo ne stala by ubivat' iz-za deneg. YA _n_e _l_yu_b_l_yu_ den'gi. I ona imela vvidu imenno to, chto govorila. Klemensi Leonidis otnosilas' k tem redkim lyudyam, dlya kotoryh den'gi nichego ne znachat, kotorye ne lyubyat roskosh', predpochitayut ej surovuyu prostotu obstanovki i podozritel'no otnosyatsya ko vsyakogo roda priobreteniyam. No vse zhe dlya mnogih den'gi hot' i ne imeyut cennosti sami po sebe, no vazhny kak sredstvo, dayushchee silu i vlast'. - Vy mozhete ne zhelat' deneg dlya sebya, - ostorozhno skazal ya. - No ved' ih mozhno vlozhit' v vazhnye i interesnye predpriyatiya - naprimer, v nauchnye issledovaniya. Mne kazalos', Klemensi dolzhna byt' fanaticheski predana nauke, no ona otvetila: - Ne dumayu, chto vlozheniya kapitala v nauku prinosyat osobuyu pol'zu. Stoyashchie otkrytiya obychno delayutsya po vdohnoveniyu entuziastami, predannymi idee lyud'mi. Dorogoe oborudovanie i tshchatel'naya podgotovka k eksperimentam ne tak effektivny, kak vy polagaete. Vlozhennye v nauku den'gi popadayut, kak pravilo, ne v te ruki. - Vam ne zhal' budet brosat' rabotu? Vy ved' ne peredumali ehat' na Barbados? - O, konechno, my otpravimsya tuda, kak tol'ko policiya pozvolit nam eto sdelat'. Net. Mne sovsem ne zhal' brosat' rabotu. YA nenavizhu bezdejstvie, no na Barbadose eto mne ne grozit. - I ona dobavila s trevogoj: - O, skorej by vse utryaslos', chtoby my mogli spokojno uehat' otsyuda! - Klemensi, a u vas est' kakie-nibud' podozreniya naschet lichnosti ubijcy? - sprosil ya. - U vas navernyaka dolzhny byt' kakie-to dogadki. Klemensi iskosa brosila na menya strannyj vzglyad. Ee golos razom poteryal byluyu neprinuzhdennost' i zazvuchal napryazhenno i rezko: - Stroit' dogadki - antinauchno. V dannoj situacii yasno odno: samymi ochevidnymi podozrevaemymi yavlyayutsya Brenda i Lourens. - Znachit, vy dumaete, eto ih ruk delo? Klemensi pozhala plechami. Neskol'ko mgnovenij my stoyali molcha, slovno prislushivayas' k chemu-to, potom Klemensi povernulas' i vyshla iz gostinoj, stolknuvshis' v dveryah s miss de Hevilend. |dit reshitel'no napravilas' ko mne: - YA by hotela pogovorit' s vami. V moej pamyati vsplyli slova otca. Bylo li eto?.. No |dit de Hevilend prodolzhala: - Nadeyus', u vas ne slozhilos' lozhnogo vpechatleniya o Filipe. Ego byvaet dovol'no trudno ponyat' inogda. On mozhet pokazat'sya skrytnym i holodnym, no eto sovsem ne tak. Prosto takaya manera povedeniya. I Filip nichego ne mozhet s etim podelat'. - Da ya i ne dumal... - nachal bylo ya. No staraya ledi ne dala mne vstavit' slovo. - I sejchas... v etoj istorii s Rodzherom. Filip vovse ne skup. Den'gi nikogda ne imeli dlya nego nikakogo znacheniya. I on ochen' milyj... i vsegda byl ochen' milym... Prosto ego nado ponyat'. YA smotrel na staruyu ledi, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ya kak raz i est' tot, kto hochet ego ponyat'. |dit de Hevilend prodolzhala: - CHastichno vse proishodit iz-za togo, chto Filip - vtoroj rebenok v sem'e. Vtoromu rebenku chasto prihoditsya trudnej, chem pervencu. Ponimaete, Filip obozhal otca. Konechno, vse deti obozhali Aristida, i on otvechal im vzaimnost'yu. No Rodzherom on osobenno gordilsya i voshishchalsya, potomu chto eto byl starshij syn - - i pervyj rebenok. I dumayu, Filip vsegda oshchushchal predpochtenie, otdavaemoe starshemu bratu. On zamknulsya v sebe. Pogruzilsya v knigi, v istoriyu i prochie zanyatiya, ne imeyushchie nichego obshchego s povsednevnost'yu. Navernoe, on stradal... Deti vsegda stradayut... Staraya ledi pomolchala i snova zagovorila: - V obshchem, ya hochu skazat', Filip vsegda strashno revnoval otca k Rodzheru. I edva li sam osoznaval eto. I vryad li bankrotstvo starshego brata tronulo Filipa tak sil'no, kak dolzhno bylo by... O, uzhasno govorit' takie veshchi, no ya uverena - Filip sam etogo ne ponimaet... - Vy imeete v vidu, chto Filipa, skorej, raduet neudacha brata? - Da, - skazala miss de Hevilend. - Imenno eto ya i imeyu v vidu. - I dobavila, slegka nahmurivshis': - Menya ochen' rasstroilo, chto on ne srazu predlozhil Rodzheru pomoshch'. - A pochemu on dolzhen predlagat' emu pomoshch'? - sprosil ya. - V konce koncov Rodzher nalomal drov. On vzroslyj chelovek. Detej u nego net. Esli by on byl bolen ili slezno prosil o pomoshchi, konechno, sem'ya pomogla by emu. No nesomnenno, Rodzher prosto predpochitaet nachat' novuyu i sovershenno samostoyatel'nuyu zhizn'. - O da! Ego volnuet tol'ko samochuvstvie Klemensi. A Klemensi - absolyutno zagadochnoe sushchestvo. Ej dejstvitel'no nravitsya ispytyvat' neudobstva i imet' v hozyajstve ne bol'she odnoj chashki dlya chaya. Veroyatno, eto ochen' sovremenno. U etoj zhenshchiny net chuvstva proshlogo i net chuvstva krasoty. Staraya ledi razglyadyvala menya pronicatel'nymi glazami. - |to uzhasnoe ispytanie dlya Sofii, - prodolzhala ona. - Mne zhal', chto ee molodost' omrachena etoj tragediej. YA, znaete li, lyublyu ih vseh. Rodzhera i Filipa... I vnukov: Sofiyu, YUstasa i Dzhozefinu. CHudesnye deti. Deti i vnuki moej sestry Marcii. Da, ya nezhno lyublyu ih... - |dit pomolchala i rezko dobavila: - No imejte v vidu, podobnoe chuvstvo granichit s idolopoklonstvom. Ona reshitel'no povernulas' i vyshla iz gostinoj. Mne pokazalos', poslednim zamechaniem staraya ledi hotela chto-to podcherknut' - no ya ne mog ponyat', chto imenno. 15 - Tvoya komnata gotova, - skazala Sofiya. Ona stoyala okolo menya i smotrela cherez okno v sad. Sad s raskachivayushchimisya na vetru poluobnazhennymi derev'yami kazalsya serym i pechal'nym. - Kakoe zapustenie... - tiho proiznesla Sofiya, ugadav moi mysli. V eto vremya iz-za zhivoj izgorodi so storony dekorativnogo sadika poyavilas' figura i vsled za nej - drugaya. Oba cheloveka kazalis' serymi besplotnymi tenyami v nevernom svete osennego dnya. Pervoj shla Brenda Leonidis. Ona kutalas' v seruyu shinshillovuyu shubku i, stupaya s koshach'ej graciej, skol'zila skvoz' sumrachnyj vozduh kak zhutkovatyj prizrak. Kogda ona prohodila mimo okna, ya rassmotrel ee lico. Na nem bluzhdala znakomaya mne tumannaya krivaya poluulybka, kotoruyu ya uzhe videl nakanune, kogda razgovarival s molodoj vdovoj v ee gostinoj. Neskol'kimi sekundami pozzhe mimo okna proplyla hudaya sgorblennaya figura Lourensa Brauna. |ti dvoe ne pohodili na progulivayushchihsya v sadu lyudej - zybkie i nevesomye, oni napominali privedeniya, pryachushchiesya ot lyudskogo vzora. "Interesno, - podumal, - ne pod nogoj li Brendy ili Lourensa gromko tresnula ta suhaya vetka?.." I po associacii myslej ya sprosil: - A gde Dzhozefina? - Navernoe, v klassnoj komnate s YUstasom. - Sofiya nahmurilas': - CHarlz, menya ochen' trevozhit YUstas. - Pochemu? - Poslednee vremya mal'chik kakoj-to mrachnyj i strannyj. Znaesh', on tak izmenilsya posle etoj uzhasnoj bolezni... Ne mogu ponyat', chto u nego na ume. Inogda mne kazhetsya, on nenavidit vseh nas. - Veroyatno, eto projdet. Prosto perehodnyj vozrast. - Mozhet byt'... No vse ravno mne trevozhno. - Da pochemu zhe, milaya? - A potomu, navernoe, chto otca s mater'yu sovsem ne bespokoit sostoyanie YUstasa. Oni slovno i ne roditeli emu. - Mozhet, ono i k luchshemu. CHashche deti stradayut ot chrezmernoj opeki, chem ot ravnodushiya. - |to pravda. Znaesh', ya kak-to ne zadumyvalas' ob etom do svoego vozvrashcheniya iz-za granicy, no moi roditeli sostavlyayut prestrannuyu paru. Otec vsecelo pogruzhen v mir kakih-to otdalennyh istoricheskih epoh, a mat' chudesno provodit vremya, organizuya vokrug sebya teatral'nye dejstva. Segodnyashnee durackoe predstavlenie - delo isklyuchitel'no ee ruk. Nikakoj nuzhdy v etom semejnom sovete ne bylo. Mame prosto hotelos' razygrat' scenu semejnogo soveta. Bednyazhka inogda strashno skuchaet zdes' i razvlekaetsya po mere sil i sposobnostej. Na kakoj-to mig mne predstavilos' fantasticheskoe videnie: Magda s legkim serdcem otravlyaet starogo svekra v celyah razygrat' tragediyu s ubijstvom s soboj v glavnoj roli. Durackaya mysl'! YA tut zhe otognal ee v storonu, no u menya v dushe ostalsya kakoj-to nepriyatnyj osadok. - Za mamoj nuzhen glaz da glaz, - skazala Sofiya. - Nikogda ne znaesh', chto ona mozhet vykinut' v sleduyushchij moment. - Zabud' o svoej sem'e, - tverdo skazal ya. - YA by s udovol'stviem, no eto slishkom trudno sdelat' v nastoyashchij moment. kak schastliva ya byla v Kaire, kogda na kakoe-to vremya zabyla ih vseh! V te vremena Sofiya dejstvitel'no nikogda ne upominala o svoem dome i sem'e. - Poetomu ty nikogda nichego ne rasskazyvala o nih? - sprosil ya. - Hotela zabyt' ih? - Navernoe, da... Znaesh', vse my slishkom tesno svyazany. My... vse my slishkom lyubim drug druga i etim otlichaemsya ot teh semej, gde kazhdyj smertel'no nenavidit drugogo. Konechno, nenavist' - strashnoe zlo. No zhit' razryvayas' mezhdu protivopolozhnymi privyazannostyami edva li ne strashnej... Navernoe, imenno eto ya i imela v vidu, kogda govorili, chto vse my kak-to krivodushny i zhalki. Pomnitsya, ya hotela skazat': vse my ne v sostoyanii sushchestvovat' nezavisimo drug ot druga, ne umeem stoyat' bez podporok i rasti vverh sami po sebe. Vse my kakie-to nemnogo izlomannye, iskrivlennye... I vdrug s nami okazalas' Magda, kotoraya vorvalas' v komnatu, s grohotom raspahnuv dver' i kricha: - Milye moi! CHto zhe vy ne vklyuchaete svet?! Uzhe temno! Ona prinyalas' shchelkat' vyklyuchatelyami, i na stenah i na stolah zasiyali svetil'niki i lampy. My vtroem zadernuli tyazhelye rozovye zanavesi na oknah i ochutilis' v blagouhayushchem korolevskom buduare. I Magda upala na divan vosklicaya: - Kakaya eto byla neveroyatnaya scena! I kak byl razdrazhen YUstas! On skazal mne, chto nahodit etot semejnyj sovet sovershenno neprilichnym! Mal'chiki takie strannye v etom vozraste! - Ona vzdohnula. - Rodzher - - prosto lapochka. YA ego obozhayu, kogda on nachinaet eroshit' volosy i natykat'sya na mebel'. Ne pravda li, so storony |dit bylo ochen' milo predlozhit' Rodzheru den'gi? Vryad li ona dejstvitel'no sobiralas' rasstat'sya s den'gami - eto prosto zhest. No eto strashno glupo... Filip, dolzhno byt', pochuvstvoval sebya obyazannym posledovat' ee primeru! Konechno, |dit gotova n_a_ v_s_e_ radi sem'i. V lyubvi staroj devy k plemyannikam est' chto-to ochen' trogatel'noe. Kogda-nibud' ya sygrayu odnu iz etih predannyh sem'e nezamuzhnih tetushek. Izlishne lyubopytnyh, upryamyh i predannyh sem'e do mozga kostej. - Navernoe, ej prishlos' trudno posle smerti sestry, - zametil ya, ne zhelaya byt' vtyanutym v obsuzhdenie ocherednoj roli Magdy. - Raz ona tak sil'no ne lyubila starogo Leonidisa. - Ne lyubila? - prervala menya Magda. - Kto vam eto skazal? Ona vsegda lyubila ego! - Mama! - voskliknula Sofiya. - Ne spor' so mnoj, dorogaya. Konechno, v tvoem vozraste estestvenno voobrazhat', chto lyubov' - eto dvoe prekrasnyh molodyh lyudej v lunnom svete. - No miss |dit sama skazala mne, chto nikogda ne lyubila pokojnogo, - nastaival ya. - Mozhet, ponachalu i ne lyubila. Ona ne mogla prostit' sestre etot brak. Da, u nih s Aristidom byla svoego roda vrazhda. No |dit bezuslovno lyubila ego! Dorogaya, ya znayu