tya ni u menya, ni u Tavernera do sih por ne vozniklo nikakih dogadok po povodu lichnosti otravitelya, vpolne vozmozhno, chto oni byli u Dzhozefiny. I vse prinyatoe mnoj za detskuyu boltovnyu i risovku vovse takovym ne yavlyalos'. V processe svoej sysknoj deyatel'nosti devochka sluchajno mogla stat' obladatel'nicej kakoj-to informacii, vazhnosti kotoroj sama ne ponimala. YA vspomnil tresk suhoj vetki v sadu. Togda u menya vozniklo smutnoe oshchushchenie opasnosti. Pozzhe moi podozreniya pokazalis' mne neobosnovannymi i melodramatichnymi. YA zhe dolzhen byl otdavat' sebe otchet v tom, chto rech' idet ob ubijstve i chto sovershivshij ego chelovek riskuet golovoj i, znachit, v celyah obespecheniya svoej bezopasnosti ne ostanovitsya pered vtorym prestupleniem. Mozhet byt', kakoj-to neponyatnyj materinskij instinkt podskazal Magde - Dzhozefine grozit opasnost', i imenno etim i ob®yasnyaetsya ee vnezapnoe reshenie otpravit' doch' v SHvejcariyu. Sofiya vstrechala nas u dverej. Dzhozefinu, skazala ona, uvezli na mashine "Skoroj pomoshchi" v mestnoj gospital'. Doktor Grej soobshchit o rezul'tatah rentgenovskogo obsledovaniya. - Kak eto sluchilos'? - sprosil ya. Sofiya povela nas vokrug doma, i vskore my ochutilis' v malen'kom zadnem dvorike, v uglu kotorogo nahodilos' nebol'shoe sooruzhenie s raspahnutoj nastezh' dver'yu. - |to chto-to vrode prachechnoj, - poyasnila Sofiya. - V nizhnej chasti dveri vyrezan laz dlya koshki, i Dzhozefina lyubila, vstav v nego nogami, katat'sya na dveri vzad-vpered. YA vspomnil, kak sam lyubil katat'sya na dveryah v detstve. Prachechnaya byla malen'kaya i dovol'no temnaya. Tam stoyali kakie-to yashchiki, starye stul'ya, valyalis' starye sadovye instrumenty, rezinovyj shlang i prochij hlam. Pryamo pri vhode na polu lezhal upor dlya dveri v vide mramornogo l'va. - |to upor ot glavnoj dveri, - poyasnila Sofiya. - Dolzhno byt', kto-to pristroil ego zdes' na verhnej chasti dveri. Taverner provel rukoj po verhnej kromke nizkoj dveri domika. - Lovushka, - skazal on i dlya proby neskol'ko raz boltanul dver' tuda-syuda, potom naklonilsya nad kuskom mramora, no brat' ego v ruki ne stal. - Kto-nibud' dotragivalsya do etogo? - Net, - skazala Sofiya. - YA ne pozvolila. - Pravil'no. Kto obnaruzhil devochku? - YA. Dzhozefina ne poyavilas' k obedu v chas. A pyatnadcat'yu minutami ran'she Nenni videla, kak ona proshla cherez kuhnyu na zadnij dvor - Dzho zdes' chasto igraet v myach ili kataetsya na dveri. I ya poshla za nej. Sofiya zamolchala. - Govorite, devochka lyubila katat'sya na dveri? Kto znal pro eto? Sofiya pozhala plechami: - Da vse v dome, pozhaluj. - Kto pol'zovalsya etim domikom? Sadovniki? Sofiya pomotala golovoj: - Nikto k nemu i ne priblizhaetsya. - I etot dvorik iz doma ne prosmatrivaetsya? - Inspektor Taverner podytozhil: - Znachit, prakticheski lyuboj mog proskol'znut' syuda nezametno i podstroit' etu lovushku. Hot' i ochen' nenadezhnuyu... On zamolchal i snova zadumchivo povrashchal dver' na petlyah tuda-syuda. - Navernyaka tut ne rasschitaesh'. Libo popadanie, libo promah. I skorej, promah, chem popadanie. No Dzhozefine ne povezlo: v ee sluchae bylo popadanie. Sofiya sodrognulas', a Taverner perevel vzglyad na pol i prinyalsya rassmatrivat' beleyushchie na nem vyboiny. - Pohozhe, zloumyshlennik snachala poeksperimentiroval... proveryal, kak budet padat' kamen'... V dome nikto nichego ne slyshal? - Net. Ni u kogo i v myslyah ne bylo nichego durnogo, poka ya ne poshla za Dzhozefinoj i ne nashla ee zdes'... rasprostertuyu na polu licom vniz, - golos Sofii chut' drognul. - Golova u nee byla vsya v krovi. - |to ee sharf? - taverner ukazal na kletchatyj sherstyanoj sharfik, valyayushchijsya chut' v storone. - Da. S pomoshch'yu sharfa inspektor ostorozhno podnyal s pola kusok mramora. - Zdes' mogli ostat'sya otpechatki pal'cev, - skazal on, no bez osoboj nadezhdy v golose. - Pravda, tot, kto eto sdelal, navernyaka byl ostorozhen... - I sprosil menya: - CHto tebya tak zainteresovalo? YA razglyadyval derevyannyj stul so slomannoj spinkoj, stoyavshij poodal' u steny. Na ego siden'e chernelos' neskol'ko komkov svezhej zemli. - Lyubopytno, - skazal Taverner. - Kto-to zabiralsya na etot stul s gryaznymi nogami. Zachem emu eto ponadobilos'? On potryas golovoj. - Kogda imenno nashli devochku, miss Leonidis? - Veroyatno, okolo pyati minut vtorogo. - A Nenni videla Dzhozefinu dvadcat'yu minutami ran'she. Kto-nibud' segodnya do bez pyatnadcati chas vyhodil na zadnij dvor? - Ponyatiya ne imeyu. Razve chto sama Dzhozefina. Ona katalas' zdes' na dveri posle zavtraka. Taverner kivnul. - Znachit, nachinaya s togo vremeni i do bez chetverti chas kto-to podoshel k prachechnoj i ustroil zdes' lovushku dlya Dzhozefiny. Govorite, eto upor ot glavnoj dveri? Vy ne zametili, kogda on propal ottuda? Sofiya pokachala golovoj. - Segodnya dver' ne derzhali otkrytoj: slishkom holodno. - Vy ne znaete, kto gde nahodilsya v techenie utra? - YA vyhodila progulyat'sya. YUstas i Dzhozefina zanimalis' v klassnoj komnate do poloviny pervogo s pereryvom v polovine odinnadcatogo. Otec, kazhetsya sidel vse utro v biblioteke. - A vasha mat'? - Kogda ya vernulas' s progulki, ona tol'ko-tol'ko vyshla iz spal'ni - eto bylo priblizitel'no v chetvert' pervogo. Mama ne lyubit vstavat' rano. My vernulis' v dom. YA posledoval za Sofiej v biblioteku. Filip s blednym, osunuvshimsya licom sidel v kresle. U ego kolenej, tiho placha, primostilas' Magda. - Iz gospitalya zvonili? - sprosila Sofiya. Filip otricatel'no pokachal golovoj. Magda vshlipnula. - Pochemu mne ne pozvolyayut poehat' k nej! Moe ditya... moe smeshnoe bezobraznoe ditya. YA draznila ee podkidyshem trollej i strashno etim serdila... Kak ya mogla byt' stol' zhestokoj?! I teper' ona umret... YA znayu, ona umret... - Zamolchi, dorogaya, - skazal Filip. - Zamolchi. Boga radi. YA pochuvstvoval, chto moe prisutstvie zdes' neumestno, nezametno vyshel iz biblioteki i otpravilsya na rozyski Nenni. Staraya zhenshchina sidela na kuhne, tiho placha v perednik. - |to nakazanie mne, mister CHarlz, za moi skvernye mysli. Nakazanie, vot chto eto takoe. YA ne stal utochnyat', kakie imenno mysli ona imeet v vidu. - V etom dome obitaet zlo. Vot chto zdes' obitaet. YA ne hotela etogo zamechat', ne hotela poverit' v eto. No teper' veryu. Kto-to ubil hozyaina, i on zhe pytalsya ubit' malen'kuyu Dzho. - A zachem komu-to ubivat' Dzhozefinu? Nenni vyglyanula iz-za perednika odnim vnimatel'nym glazom. - Vy dostatochno horosho predstavlyaete sebya, chto eto byl za rebenok, mister CHarlz. Ona hotela vse znat' - eto u nee s samogo detstva. Byvalo, kroshka pryatalas' pod obedennym stolom i podslushivala razgovory sluzhanok, a potom vse im zhe i vykladyvala. CHuvstvovala sebya pri etom strashno vazhnoj personoj. Ponimaete, ona vsegda byla obdelena vnimaniem i laskoj materi. Dzhozefina, v otlichie ot pervyh dvuh, - nekrasivyj rebenok. Malen'kaya durnushka. "Podkidysh trollej", - nazyvala ee missis. YA vsegda poricala missis za eto. Ubezhdena, imenno takoe otnoshenie i ozlobilo devochku. No Dzhozefina v kakoj-to mere pokvitalas' za obidu tem, chto stala vynyuhivat' u okruzhayushchih raznye sekrety i davala im ponyat' o svoej osvedomlennosti. No eto sovsem nebezopasno delat', kogda gde-to ryadom hodit otravitel'! Konechno, eto bylo sovsem nebezopasno delat'. V svyazi s etim mne prishla v golovu odna mysl'. - A vy ne znaete, gde ona hranila malen'kij chernyj bloknot, nu tot, v kotoryj vse zapisyvala? - sprosil ya. - YA ponimayu, o chem vy govorite, mister CHarlz. Dzhozefina beregla ego kak zenicu oka. Odnazhdy ya uvidela, kak ona lizala karandash i pisala v bloknotike i potom snova lizala karandash. I ya ej skazala togda: "Ne lizhi grifel', otravish'sya!" A ona mne: "Net, ne otravlyus', potomu chto v grifele nikakogo svinca net, a est' tol'ko ugol'". Hotya ya ne ponimayu, kak tak mozhet byt': ved' esli predmet nazyvaetsya "svincovyj karandash", to, navernoe, vse-taki potomu, chto sdelan on iz svinca. - YA vas ponimayu, - soglasilsya ya. - No v etom sluchae Dzhozefina dejstvitel'no byla prava. - (Dzhozefina vsegda byla prava.) - Tak kak naschet etogo bloknotika? Vy ne znaete, gde ona ego hranila? - Ponyatiya ne imeyu, ser. Beregla ego kak zenicu oka. - A kogda ee nashli, bloknotika pri nej ne bylo? - O net, mister CHarlz, ne bylo. Znachit, bloknotik kto-to vzyal? Ili Dzhozefina pryachet ego v svoej komnate? YA reshil pojti posmotret'. Gde nahoditsya komnata Dzhozefiny, ya ne znal, no kogda ya v nereshitel'nosti shel po koridoru, iz-za odnoj iz dverej razdalsya golos Tavernera: - Zajdi-ka syuda, CHarlz! YA v komnate rebenka. Videl kogda-nibud' chto-nibud' podobnoe? YA perestupil porog i stal kak vkopannyj. U nebol'shoj komnaty byl takoj vid, budto po nej pronessya uragan strashnoj sily. YAshchiki komoda vydvinuty, i ih soderzhimoe razbrosano po polu. Matrasy i postel'noe bel'e sdernuty s malen'koj krovati. Kovry svaleny v kuchu v uglu, stul'ya perevernuty, kartiny sorvany so sten i fotografii vyrvany iz ramok. - Bozhe moj! - voskliknul ya. - CHto zdes' proizoshlo? - A kak ty sam polagaesh'? - Kto-to chto-to iskal. - Tochno. YA osmotrelsya i prisvistnul. - No kak... kak mozhno bylo probrat'sya v komnatu i uchinit' takoj razgrom, ne buduchi nikem uvidennym ili uslyshannym? - Da ochen' prosto. Missis Leonidis vse utro provela v spal'ne za manikyurom, telefonnymi razgovorami s druz'yami i primerkoj novyh tualetov. Filip sidel nad knigami v biblioteke. Nenni na kuhne chistila kartoshku, lushchila fasol' i gremela kastryulyami. V sem'e, gde vsem horosho izvestno vremyapreprovozhdenie drug druga, planirovat' podobnye dejstviya ochen' legko. I vot chto ya tebe skazhu. Proverit' eto nehitroe del'ce - to est' ustroit' lovushku dlya rebenka i perevernut' vverh dnom detskuyu - mog absolyutno lyuboj v dome. No chelovek etot strashno speshil, na spokojnye poiski u nego ne bylo vremeni. - Vy govorite, lyuboj v dome? - Da, ya proveril. U kazhdogo iz domashnih imelas' takaya vozmozhnost'. U Filipa, u Magdy, u Nenni i u tvoej devushki. To zhe samoe i naverhu. Brenda provela bol'shuyu chast' utra v odinochestve. U Lourensa i YUstasa byl pereryv v zanyatiyah - s poloviny odinnadcatogo do odinnadcati. CHast' etogo vremeni s nimi nahodilsya ty - no ne vse vremya. Miss de Hevilend gulyala odna v sadu. Rodzher sidel v svoem kabinete. - Tol'ko Klemensi byla na rabote v Londone. - Net, dazhe ona ne isklyuchenie, potomu chto ostalas' segodnya doma iz-za golovnoj boli - i nahodilas' vse utro odna v svoej spal'ne. To est' eto mog sdelat' lyuboj iz nih - absolyutno lyuboj! No kto imenno - ya ne znayu. Ne imeyu ni malejshego predstavleniya. Esli by znat', chto imenno zdes' iskali... - on obvel glazami razorennuyu komnatu. - I esli by znat', nashli li iskomoe... V glubine moego soznaniya shevel'nulas' kakaya-to smutnaya dogadka. Inspektor Taverner pomog mne, sprosiv: - A chem devochka zanimalas', kogda ty videl ee v poslednij raz? - Podozhdite-ka! - I ya brosilsya proch' iz komnaty, vzletel po lestnice na vtoroj etazh, povernul nalevo, preodolel eshche odin lestnichnyj marsh, potom snova spustilsya na neskol'ko stupenek, probezhal po koridoru, raspahnul dver' kotel'noj, shagnul naverh cherez dve stupen'ki i oglyadelsya po storonam, prigibaya golovu iz-za nizkogo potolka. V otvet na vopros, chto ona delaet v kotel'noj, Dzhozefina skazala: ona, mol, rassleduet. YA ne ponyal, chto mozhno rassledovat' na pyl'nom, zatyanutom pautinoj cherdake sredi gryaznyh kotlov. No ved' eto pomeshchenie moglo sluzhit' prekrasnym tajnikom! Veroyatno, Dzhozefina chto-to pryatala zdes' - to, chto ej nel'zya bylo derzhat' pri sebe. A esli tak, to najti eto ne sostavit osobogo truda. Na poiski u menya ushlo vsego minuty tri. Za samoj bol'shoj kotel, donosivsheesya iz glubiny kotorogo shipenie vnosilo dopolnitel'nuyu zlobnuyu notu v mrachnuyu atmosferu cherdaka, byla zatknuta pachka pisem, obernutyh kuskom korichnevoj upakovochnoj bumagi. YA prochital pervoe pis'mo. "O, Lourens... moj dorogoj, moya lyubov'... Kak prekrasno vchera vecherom ty prochital stihotvorenie! YA znala, ono prednaznachalos' mne, hot' ty i ne smotrel na menya v eto vremya! "Vy horosho deklamiruete", - skazal Aristid, i on ne znal, chto oba my chuvstvovali pri etom. Dorogoj moj, ya znayu, skoro vse ustroitsya, i my budem radovat'sya tomu, chto on nikogda nichego ne uznal i umer schastlivym. Aristid vsegda byl ochen' dobr ko mne, i ya ne hochu, chtoby on stradal. No ya dejstvitel'no ne ponimayu, kakuyu radost' mozhno nahodit' v zhizni, kogda tebe uzhe za vosem'desyat. YA by ne hotela zhit' tak dolgo! Skoro my budem vmeste - navsegda. I kak zhe prekrasno budet to vremya, kogda ya smogu skazat' tebe: "Moj milyj, milyj muzh..." Vozlyublennyj moj! My sozdany drug dlya druga! YA lyublyu, lyublyu, lyublyu tebya - i ne vizhu konca nashemu chuvstvu! YA..." Tam bylo eshche mnogo chego ponapisano, no u menya propalo zhelanie prodolzhat' chtenie. YA mrachno spustilsya vniz i sunul svertok Taverneru. Taverner prochital neskol'ko abzacev, prisvistnul i beglo prosmotrel eshche neskol'ko pisem. Potom posmotrel na menya s vidom dovol'nogo kota, otvedavshego zhirnyh slivok. - Nu chto zh, - nezhno propel on. - |ta ulika vyvodit pryamikom na missis Brendu Leonidis. I mistera Lourensa Brauna. Znachit, eto vse-taki oni... 19 Vposledstvii mne dazhe samomu kazalos' strannym, naskol'ko vnezapno i bespovorotno vsya moya zhalost' i sochuvstvie k Brende Leonidis ischezli s obnaruzheniem ee pisem k Lourensu Braunu. Bylo li uyazvleno moe samolyubie soznaniem togo, chto eta zhenshchina lyubila Lourensa Brauna slepoj slashchavoj lyubov'yu i raschetlivo i besstydno lgala mne? Ne znayu, ya ne psiholog. Predpochitayu schitat' - konec moej zhalosti k Brende polozhila mysl' o malen'koj devochke Dzhozefine, hladnokrovno ubrannoj prestupnikami s puti v celyah sohraneniya. - Bezuslovno, lovushku ustroil Braun, - skazal Taverner. - I eto ob®yasnyaet odin moment, pokazavshijsya mne zagadochnym. - V smysle? - Da kak-to vse eto bylo strashno glupo obstavleno. Sudi sam: rebenok zapoluchil eti pis'ma - pis'ma sovershenno ubijstvennogo soderzhaniya! Pervoe logicheskoe dvizhenie - popytat'sya vernut' ih (v konce koncov, bezdokazatel'nye razgovory o lyubovnyh pis'mah mozhno schest' detskimi fantaziyami). No vernut' ih nevozmozhno, tak kak neizvestno, gde oni spryatany. Znachit ostaetsya edinstvennoe - zastavit' rebenka molchat'. CHelovek zhe, sovershivshij odno ubijstvo, ne ostanovitsya pered vtorym. Vse znali, chto devochka lyubit katat'sya na dveri staroj prachechnoj, raspolozhennoj v pustynnom zadnem dvore. Ideal'nym variantom, konechno, bylo by podkaraulit' Dzhozefinu za dver'yu i razobrat'sya s opasnoj svidetel'nicej s pomoshch'yu kochergi, zheleznogo pruta ili rezinovogo shlanga (kotorye nahodyatsya tut zhe v domike, pryamo pod rukoj). Zachem vozit'sya s durackim mramornym l'vom, ustanavlivaya ego na verhnej kromke dveri, esli sushchestvuet bol'shaya veroyatnost', chto on v devochku ne popadet ili popadet, no ne ub'et (kak ono i poluchilos')? YA sprashivayu: _Z_a_ch_e_m_? - Nu i kakov zhe otvet? - Pervoe, chto prishlo mne v golovu, - eto mysl' ob organizacii alibi. To est' kakim obrazom kto-to obespechivaet sebe zheleznoe alibi vo vremya pokusheniya na Dzhozefinu. No eta versiya ne rabotaet: vo-pervyh, ni u kogo iz domashnih nikakogo alibi vse ravno net, i, vo-vtoryh, obnaruzhivshij telo devochki obyazatel'no nashel by i kusok mramora poblizosti - i ves' modus operandi vse ravno stal by yasnym. Konechno, _e_s_l_i _b_y_ prestupnik ubral kusok mramora do togo, kak rebenok byl obnaruzhen, kartina pokusheniya ostalas' by neponyatnoj. No v celom vsya eta istoriya kazhetsya lishennoj smysla. Inspektor razvel rukami. - I chem zhe vy vse eto ob®yasnite? - Osobennost'yu haraktera Lourensa Brauna. Individual'noj idiosinkraziej. Molodoj chelovek sovershenno ne perenosit nasiliya - on ne mozhet zastavit' sebya sovershit' nad kem-to akt nasiliya. On prosto fizicheski n_e_ m_o_g_ stat' za dver'yu i raskroit' rebenku cherep. No _m_o_g_ ustroit' lovushku i ubezhat' proch', chtoby tol'ko nichego ne videt'. - Da, ponimayu, - medlenno progovoril ya. - I ezerin v puzyr'ke iz-pod insulina - iz toj zhe opery? - Tochno. - Vy polagaete, on dejstvoval bez vedoma Brendy? - |to ob®yasnyalo by, pochemu ona ne vybrosila ispol'zovannyj puzyrek. Konechno, oni mogli dejstvovat' soobshcha... ili dazhe Brenda mogla sama pridumat' i organizovat' nomer s otravleniem... Milaya bezboleznennaya smert' dlya starogo muzha. No ya uveren, lovushku dlya Dzhozefiny ustraivala ne ona. ZHenshchiny nikogda ne vozlagayut nadezhd na podobnye tryuki - i v etom oni pravy. YA lichno schitayu - ideya s ezerinom voznikla v golove Brendy i, vozniknuv, polnost'yu podchinila zhenshchinu sebe. Voobshche-to Brenda otnositsya k tomu tipu lyudej, kotorye umudryayutsya ne skomprometirovat' sebya niv kakih situaciyah, vsegda vyhodyat suhimi iz vody - i prodolzhayut zhit' so spokojnoj sovest'yu. On pomolchal i prodolzhal: - |ti pis'ma sushchestvenno proyasnyayut delo. Esli devochka opravitsya, mozhno budet schitat', chto vse ustroilos' samym luchshim obrazom. - Taverner iskosa vzglyanul na menya: - Nu, i kakovo zhe chuvstvovat' sebya pomolvlennym s millionom funtov sterlingov? YA nedoumenno zamorgal. V trevogah i volneniyah poslednih neskol'kih chasov ya sovershenno zabyl pro zaveshchanie starogo Leonidisa. - Sofiya eshche nichego ne znaet, - skazal ya. - Vy hotite, chtoby ya postavil ee v izvestnost'? - Naskol'ko ya ponyal, Gejtskill sobiraetsya ob®yavit' pechal'nye (ili radostnye) novosti posle zavtrashnego doznaniya. - Taverner zadumchivo posmotrel na menya: - Interesno, kak otreagiruet na eto sem'ya? 20 S doznaniem dela obstoyali tak, kak ya i predskazyval. To est' po pros'be policii ono bylo otlozheno. Vse my nahodilis' v pripodnyatom nastroenii: nakanune okazalos' znachitel'no menee ser'eznym, chem predpolagalos' snachala, i chto mozhno nadeyat'sya na skoroe vyzdorovlenie devochki. - Pravda, poka, - skazal doktor Grej, - naveshchat' ee nel'zya nikomu, dazhe materi. - I v pervuyu ochered' materi, - shepnula mne Sofiya. - YA yasno dala eto ponyat' doktoru Greyu. Da on i sam prekrasno znaet mamu. Dolzhno byt', na moem lice izobrazilos' somnenie, potomu chto Sofiya rezko sprosila: - Ty chem-to nedovolen? - Nu kak... vse-taki mat'... - Menya trogayut tvoi staromodnye predstavleniya o zhizni, CHarlz. No ty prosto ploho znaesh' mamu. Miloe sozdanie sovershenno ne v silah vesti sebya v sootvetstvii s situaciej: ona obyazatel'no razygryvaet grandioznuyu dramaticheskuyu scenu u posteli bol'nogo rebenka. A dramaticheskie sceny - ne samoe luchshee lekarstvo dlya cheloveka, lezhashchego s probitoj golovoj. - Ty uspevaesh' podumat' obo vsem, moya milaya, ne tak li? - CHto zh, kto-to dolzhen dumat' obo vsem teper', kogda dedushka umer. YA zadumchivo posmotrel na Sofiyu. Bylo yasno - pronicatel'nost' starogo Aristida ne podvela ego i zdes'. Gruz otvetstvennosti za sem'yu uzhe lezhal na hrupkih plechah Sofii. Posle procedury doznaniya Gejtskill priehal s nimi v Suinli-Din. Kogda vsya sem'ya sobralas' v gostinoj Magdy, poverennyj otkashlyalsya i torzhestvenno proiznes: - Schitayu sebya obyazannym sdelat' sleduyushchee ob®yavlenie. YA ispytyval priyatnoe oshchushchenie cheloveka, posvyashchennogo v tainstvo - ved' soderzhanie ob®yavleniya ya znal zaranee, - i prigotovilsya vnimatel'no sledit' za reakciej kazhdogo chlena sem'i. Gejtskill byl kratok i suh i vneshne nichem ne obnaruzhil svoej obidy i razdrazheniya. Snachala on zachital pis'mo Aristida Leonidisa, zatem - tekst zaveshchaniya. Nablyudat' so storony za prisutstvuyushchimi bylo chrezvychajno interesno, i ya tol'ko zhalel, chto ne mogu smotret' odnovremenno na vseh. Na Brendu s Lourensom ya ne obrashchal osobogo vnimaniya, tak kak dolya vdovy po etomu zaveshchaniyu ostavalas' prezhnej. V osnovnom ya nablyudal za Rodzherom i Filipom i uzhe potom - za Magdoj i Klemensi. Na pervyj vzglyad vse oni derzhalis' velikolepno. Filip sidel otkinuv krasivuyu golovu na vysokuyu spinku stula i plotno szhav rot. On ne proiznes ni slova. Magda zhe, naprotiv, kak tol'ko mister Gejtskill smolk, razrazilas' burnym potokom vosklicanij: - Sofiya! Dorogaya! Kak neozhidanno! Kak _r_o_m_a_n_t_i_ch_n_o_! Milyj staryj fantazer tak hitril i skrytnichal - slovno malen'kij rebenok! Neuzheli on ne doveryal nam?! Neuzheli on dumal - my rasserdimsya?! On nikogda ne podaval vidu, chto kak-to vydelyaet Sofiyu sredi vseh nas. No pravda, vse eto v vysshej stepeni romantichno! Vnezapno Magda legko vskochila na nogi, protancevala k Sofii i prisela pered nej v glubokom reveranse. - Madam Sofiya, vasha nishchaya staraya mat' unizhenno prosit u vas podayaniya. - I dobavila hriplym golosom, podrazhaya vygovoru prostolyudinki: - Kin'-ka groshik, dorogusha. Tvoya mamasha namylilas' v kino, - i protyanula k Sofii tryasushchuyusya ruku so skryuchennymi pal'cami. - Ugomonis', Magda! |to bessmyslennoe krivlyanie sovershenno neumestno sejchas, - progovoril Filip, pochti ne razzhimaya gub. - O! No kak zhe Rodzher! - Magda rezko povernulas' k Rodzheru: - Bednyazhka Rodzher! Nash milyj starik hotel pomoch' tebe, no smert' pomeshala emu... I teper' Rodzher ne poluchit v nasledstvo nichego. - Magda velichestvenno povernulas' k docheri: - Sofiya! Ty prosto obyazana pomoch' Rodzheru. - Net! - Klemensi shagnula vpered. Lico ee priobrelo nepreklonnoe vyrazhenie. - Ne nado. Nam nichego ne nado. Rodzher, pohozhij na ogromnogo dobrodushnogo medvedya, neuklyuzhe podoshel k Sofii i nezhno vzyal ee za ruku. - YA ne voz'mu u tebya ni penni, milaya devochka. Kak tol'ko vse dela v dome budut ulazheny, my s Klemensi uedem v Zapadnuyu Indiyu i nachnem tam novuyu, prostuyu zhizn'. Esli kogda-nibud' ya okazhus' v krajnej nuzhde, ya obrashchus' za pomoshch'yu k glave sem'i, - on obayatel'no ulybnulsya Sofii. - No do teh por ya ne voz'mu u tebya ni penni, ved' na samom dele ya ochen' neprityazatelen - Klemensi mozhet eto podtverdit'. Neozhidanno podala golos |dit de Hevilend. - Vse eto, konechno, zamechatel'no, - skazala staraya ledi. - No vy ne dolzhny zabyvat' i o vneshnej storone dela. Esli ty, Rodzher, obankrotish'sya, ne prinyav pomoshchi Sofii, a potom uedesh' kuda-to na kraj sveta - v obshchestve pojdut nepriyatnye dlya Sofii razgovory. - Da chto znachit obshchestvennoe mnenie? - prezritel'no skazala Klemensi. - Dlya vas, Klemensi, nichego, - otrezala |dit de Hevilend. - No Sofiya zhivet v _e_t_o_m_ mire. Ona devushka so svetloj golovoj i dobrym serdcem, i ya ne somnevayus', chto Aristid absolyutno prav v svoem vybore glavy sem'i, hotya dlya nashih anglijskih umov i kazhetsya neskol'ko strannym reshenie obojti nasledstvom dvoih synovej. No polagayu, budet nepriyatno, esli kto-to zapodozrit Sofiyu v zhadnosti i nezhelanii pomoch' razorivshemusya rodstvenniku. Rodzher podoshel k tetushke, obnyal ee i prizhal k sebe. - Tetya |dit! - skazal on. - Vy milaya... i takaya upryamica. No vy sovsem ne ponimaete Klemensi! I ya sam znayu, chego my s zhenoj hotim, a chego - ne hotim. Vnezapno vpered vystupila Klemensi, na ee hudyh shchekah polyhali alye pyatna. - Nikto iz vas, - vyzyvayushche zayavila ona, - ne ponimaet Rodzhera! I nikogda ne ponimal! I ne dumayu, chto kogda-nibud' pojmet! Pojdem, Rodzher. I oni pokinuli gostinuyu. Mister Gejtskill kashlyanul i prinyalsya sobirat' bumagi. Lico ego vyrazhalo glubokoe neodobrenie. On terpet' ne mog semejnyh scen, sleduyushchih za oglasheniem uslovij zaveshchaniya. Po nemu eto bylo horosho vidno. Nakonec ya perevel vzglyad na Sofiyu: u kamina stoyala strojnaya krasivaya devushka s gordo podnyatoj golovoj i tverdym yasnym vzglyadom. Tol'ko chto ona stala obladatel'nicej ogromnogo sostoyaniya, no glavnoj moej mysl'yu sejchas byla mysl' o tom, naskol'ko odinoka stala Sofiya v odno mgnovenie. Mezhdu nej i ee sem'ej voznikla nepreodolimaya pregrada, i mne pokazalos', chto devushka uzhe osoznala etot fakt i bezropotno smirilas' s nim. Staryj Leonidis perelozhil na ee plechi tyazhelyj gruz otvetstvennosti, verya, chto on ej po plechu. No v etot moment mne bylo ee nesterpimo zhal'. Do sih por Sofiya ne proiznesla ni slova - ej eshche ne dali takoj vozmozhnosti. A za vneshnej raspolozhennost'yu sem'i k devushke ya uzhe oshchutil skrytuyu vrazhdebnost'. Dazhe v razygrannoj Magdoj izyashchnoj scenke mne pochudilas' tonkaya notka nedobrozhelatel'nosti. Otkashlyavshis', mister Gejtskill proiznes kratkuyu ostorozhnuyu rech': - Pozvol'te mne pozdravit' vas, Sofiya. Vy stali chrezvychajno bogatoj zhenshchinoj. Hochu vas predosterech' ot... e-e... soversheniya kakih-libo neosmotritel'nyh shagov. Na tekushchie rashody ya mogu predstavit' vam nekotoruyu summu nalichnymi. Esli vy pozhelaete podrobno obsudit' polozhenie vashih del - vsegda budu rad pomoch' vam sovetom. Vy smozhete najti menya v otele "Linkolnz". - Rodzher... - upryamo nachala |dit de Hevilend. - Rodzher, - perebil ee poverennyj, - dolzhen zabotit'sya o sebe sam. On vzroslyj chelovek... e-e... pyatidesyati chetyreh let ot rodu, kazhetsya. I Aristid Leonidis byl sovershenno prav, znaete li. Rodzher - ne delovoj chelovek i nikogda takovym ne budet. - Gejtskill vzglyanul na Sofiyu: - Vy, konechno, eshche mozhete spasti firmu po postavkam ot bankrotstva, no ne obol'shchajtes' nadezhdoj, chto Rodzher sumeet uspeshno vesti ee dela. - Spasat' firmu dyadi Rodzhera ya i ne podumayu, - Sofiya vpervye za vse eto vremya podola golos - i golos ee byl reshitelen i delovit. - |to absolyutno bessmyslennaya zateya. Gejtskill ispodlob'ya vzglyanul na devushku i nezametno ulybnulsya. Potom poproshchalsya so vsemi i vyshel. Neskol'ko mgnovenij v gostinoj carilo molchanie, zatem Filip medlenno podnyalsya na nogi. - Mne pora vernut'sya k rabote, - skazal on. - YA i tak poteryal slishkom mnogo vremeni. - Otec... - golos Sofii prozvuchal neuverenno, pochti molyashche. YA pochuvstvoval, chto devushka chut' vzdrognula i slegka otshatnulas' nazad, kogda otec ustremil na nee holodnyj, vrazhdebnyj vzglyad. - Izvini, chto ne pozdravlyayu tebya, - proiznes on. - - No vse eto yavilos' dlya menya bol'shim potryaseniem. YA nikogda ne mog dazhe predpolozhit', chto moj otec tak unizit menya... v blagodarnost' za moyu iskrennyuyu lyubov' i predannost'... Da, lyubov' i predannost'! Vpervye iz-pod maski ledyanogo spokojstviya prostupili chelovecheskie cherty. - Bozhe moj! - voskliknul Filip. - Kak? Kak on mog tak postupit' so mnoj?! On vsegda byl nespravedliv ko mne - vsegda! - O net, Filip, ty ne dolzhen tak govorit', - vmeshalas' tetya |dit. - Ne rascenivaj zaveshchanie Aristida kak ocherednoe oskorblenie v svoj adres. |to sovsem ne tak! Prosto kogda lyudi staryatsya, oni samym estestvennym obrazom tyanutsya k molodomu pokoleniyu... Uveryayu tebya, delo tol'ko v etom. I krome togo, u Aristida vsegda bylo chrezvychajno ostroe delovoe chut'e. On chasto govoril: delit' sostoyanie nel'zya... - On nikogda ne lyubil menya, - proiznes Filip tihim ohripshim golosom. - Dlya nego sushchestvoval odin Rodzher... I vot nakonec... - Vyrazhenie krajnej zloby iskazilo ego prekrasnye cherty. - Nakonec otec ponyal, chto Rodzher - glupec i neudachnik, i lishil obozhaemogo pervenca nasledstva. - A kak zhe ya? - skazal YUstas. Do sih por ya edva obrashchal na nego vnimanie, no uspel zametit' - mal'chik drozhit vsem telom, slovno s trudom sderzhivaya sil'nejshee volnenie. Lico YUstasa gorelo, v glazah stoyali slezy, v sryvayushchemsya golose slyshalis' istericheskie notki: - |to pozor! Prosto pozor! Kak smel dedushka tak postupit' so mnoj? Kak on smel?! YA byl ego edinstvennym vnukom. Kak on smel predpochest' mne Sofiyu? |to podlo, ya nenavizhu ego! Nenavizhu! I nikogda v zhizni ne proshchu emu etogo. Otvratitel'nyj staryj tiran! YA zhelal ego smerti. YA mechtal uehat' iz etogo proklyatogo doma i zhit' nezavisimo... A teper' ya dolzhen budu begat' na zadnih lapkah pered Sofiej, vyklyanchivaya podachki, i vyglyadet' polnym idiotom. Luchshe umeret'... Golos YUstasa sorvalsya, i mal'chik opromet'yu brosilsya iz komnaty. |dit de Hevilend osuzhdayushche pocokala yazykom i probormotala: - Nikakoj vyderzhki! - A ya prekrasno ponimayu, chto on chuvstvuet sejchas! - - voskliknula Magda. - YA v etom ne somnevayus', - yadovito zametila tetya |dit. - Bednyazhka! Pojdu uteshu ego. - No, Magda!.. - I miss de Hevilend pospeshila za missis Leonidis. Ih golosa stihli v otdalenii. Sofiya prodolzhala smotret' molyashchim vzglyadom na otca, no tot uzhe vzyal sebya v ruki i byl spokoen i vrazhdebno-holoden. - Ty prekrasno ispol'zovala svoi vozmozhnosti, Sofiya, - proiznes Filip i vyshel iz gostinoj. - Kakie zhestokie slova! - voskliknul ya. - Sofiya... Devushka protyanula ruki ko mne, i ya obnyal ee. - Tebe prishlos' nelegko segodnya, milaya. - YA ih horosho ponimayu, - skazala Sofiya. - |tot staryj chert, tvoj dedushka, ne dolzhen vzvalivat' na tebya takoe bremya. Sofiya vypryamilas'. - On veril: mne eto po silam. Znachit, dejstvitel'no po silam. Tol'ko... zhal', chto YUstas tak obidelsya. - On skoro otojdet. - Ty dumaesh'? On ochen' dolgo i ochen' boleznenno vse perezhivaet. I mne strashno nepriyatno, chto otec tak uyazvlen. - Zato s tvoej mater'yu vse v poryadke. - Net, ona tozhe ne v vostorge. Konechno, malopriyatno vyprashivat' u docheri den'gi na postanovku spektaklej. Vot uvidish', i glazom morgnut' ne uspeem, kak ona zavedet razgovor o postanovke "|dit Tompson". - I chto ty ej otvetish'? Ved' esli ej eto dostavlyaet radost'... Sofiya vysvobodilas' iz moih ob®yatij i vskinula golovu: - YA otvechu "n e t"! P'eska dryannaya, i eta rol' ne dlya mamy. Finansirovat' "|dit Tompson" vse ravno chto vybrasyvat' den'gi na veter. YA tiho rassmeyalsya ne v silah sderzhat'sya. - V chem delo? - podozritel'no osvedomilas' Sofiya. - YA nachinayu ponimat', pochemu dedushka ostavil den'gi imenno tebe. Ty poshla v ego porodu, Sofiya. 21 Vse eto vremya ya sozhalel edinstvenno o tom, chto pri etih zahvatyvayushchih sobytiyah ne prisutstvuet Dzhozefina. Ona poluchila by kolossal'noe udovol'stvie ot proishodyashchego. Devochka bystro shla na popravku, i ee vozvrashcheniya iz bol'nicy ozhidali so dnya na den'. No tem ne menee ona vse-taki opozdala k eshche odnomu vazhnomu sobytiyu. Kak-to utrom, kogda my s Sofiej i Brendoj progulivalis' v dekorativnom sadike, k domu pod®ehala mashina. Iz nee vyshli Taverner i serzhant Lemb i podnyalis' po stupen'kam v dom. Brenda zamerla na meste, ne svodya ispugannogo vzglyada s mashiny. - |ti lyudi... - prolepetala ona. - Oni vernulis'... A ya dumala, vse uzhe pozadi... - ZHenshchinu bila melkaya drozh'. Brenda prisoedinilas' k nam s Sofiej desyat'yu minutami ran'she. Zyabko kutayas' v shinshillovuyu shubku, ona skazala: - YA prosto sojdu s uma, esli ne projdus' nemnogo po svezhemu vozduhu. Tol'ko sunesh'sya za vorota, kak so vseh storon naprygivayut reportery. Takoe oshchushchenie, chto dom osazhden. Skol'ko vremeni eto mozhet prodolzhat'sya? Sofiya predpolozhila, chto reporteram skoro nadoest storozhit' dom, i dobavila: - Vy zhe mozhete vyezzhat' v mashine. - YA zhe skazala, mne nuzhno projtis' po svezhemu vozduhu, - razdrazhenno zametila Brenda i tut zhe rezko pomenyala temu razgovora: - Vy uvol'nyaete Lourensa Brauna, Sofiya. Pochemu? - YUstas budet prodolzhat' obrazovanie v universitete. A Dzhozefina uezzhaet v SHvejcariyu. - No Lourens ochen' rasstroen. On chuvstvuet, vy ne doveryaete emu. Sofiya ne otvetila - i kak raz v etot moment k domu pod®ehala mashina Tavernera. - CHto im nado? - bormotala Brenda, melko drozha vsem telom. - Zachem oni priehali? YA-to srazu dogadalsya, zachem oni priehali. YA ne soobshchal Sofii o najdennyh pis'mah, no znal: oni peredany glavnomu prokuroru. Taverner vyshel iz doma, peresek pod®ezdnuyu dorogu i napravilsya cherez luzhajku k nam. Brenda zadrozhala sil'nee. - CHto emu nado? - nervno povtorila ona. - CHto emu zdes' nado? Priblizivshis' k nam, Taverner oficial'nym tonom proiznes neskol'ko tradicionnyh fraz: - U menya est' order na vash arest... Vy obvinyaetes' v otravlenii Aristida Leonidisa, imevshem mesto devyatnadcatogo sentyabrya sego goda. Dolzhen predupredit': kazhdoe proiznesennoe vami slovo mozhet ispol'zovat'sya na sude kak svidetel'stvo protiv vas. I tut Brenda prosto obezumela. Ona zavizzhala. Ona vcepilas' v menya, istericheski kricha: - Net, net, net! |to nepravda! CHarlz, skazhite im, chto eto nepravda! YA etogo ne delala! YA nichego ne znayu! |to zagovor... Ne pozvolyajte im uvozit' menya! |to nepravda, govoryu vam! |to _n_e_p_r_a_v_d_a_... YA ne vinovata!.. |to bylo uzhasno, nevyrazimo uzhasno. YA staralsya uspokoit' Brendu. YA s trudom otcepil ot sebya ee ruki. YA obeshchal ej najti horoshego advokata... ubezhdal hranit' spokojstvie... advokat o nej pozabotitsya... Taverner myagko vzyal Brendu za lokot'. - Pojdemte, missis Leonidis. Vy ne hotite vzyat' shlyapu? Net? Togda srazu i tronemsya. Vnezapno Brenda rezko otstranilas' ot inspektora i ustavilas' na nego ogromnymi koshach'imi glazami: - Lourens... CHto vy sdelali s Lourensom? - Mister Lourens tozhe arestovan, - skazal Taverner. I togda Brenda slomalas'. Vse ee telo kak-to razom poniklo i slovno usohlo. Po licu neschastnoj zhenshchiny zastruilis' slezy, i ona bezropotno poshla s Tavernerom cherez luzhajku k mashine. YA uvidel vyhodyashchih iz doma serzhanta Lemba i Lourensa. Policejskie i arestovannye seli v mashinu i uehali. YA gluboko vzdohnul i povernulsya k Sofii. Ona byla ochen' bledna i rasstroena. - |to uzhasno, CHarlz. Sovershenno uzhasno. - Da. - Ty dolzhen najti ej dejstvitel'no pervoklassnogo advokata... luchshego v gorode. Ej nado pomoch' vsem, chem tol'ko mozhno. - Strashnaya veshch' - arest. Nikogda ran'she ne prihodilos' videt'. - Da. Strashnaya veshch'. My oba umolkli. YA vspominal vyrazhenie otchayannogo uzhasa na lice Brendy. Mne ono pokazalos' smutno znakomym - i vdrug ya ponyal pochemu. To zhe vyrazhenie ya videl na lice Magdy v pervyj den' nashego znakomstva, kogda ona govorila ob "|dit Tompson". "...A potom nachinaetsya etot koshmar..." - I na lice Magdy izobrazilsya tot zhe dikij uzhas, kotoryj ya tol'ko chto videl na lice Brendy. Da, po nature Brenda ne byla bojcom. Menya voobshche udivlyalo, chto u nee hvatilo duhu sovershit' ubijstvo. Pravda, mozhet byt', eto Lourens Braun, so svoej maniej presledovaniya i neustojchivoj psihikoj, perelil soderzhimoe odnogo puzyr'ka v drugoj... vo imya svobody lyubimoj zhenshchiny. - Itak, vse koncheno, - skazala Sofiya i gluboko vzdohnula. - No pochemu ih arestovali sejchas? YA dumala, chto nikakih dokazatel'stv ih viny u policii net. - Tut vsplyli nekotorye uliki. Pis'ma. - Ih lyubovnaya perepiska? - Da. - Kakimi zhe idiotami nuzhno byt', chtoby hranit' podobnye veshchi! Da, konechno. Idioty. Raznovidnost' gluposti, dlya kotoroj chuzhoj pechal'nyj opyt absolyutno nichego ne znachit. Nel'zya razvernut' utrennyuyu gazetu bez togo, chtoby tut zhe ne natknut'sya na skandal, svyazannyj s podobnogo roda glupost'yu: stremleniem sohranit' zapechatlennye na bumage slova lyubvi. - Vse eto strashno nepriyatno, Sofiya, - skazal ya. - No tut uzh nichego ne podelaesh'. V konce koncov, razve ne etoj razvyazki vse my hoteli? Pomnish' nashu pervuyu vstrechu v restorane "Mario"? Togda ty skazala mne: vse budet v poryadke, esli okazhetsya, chto ubijstvo sovershil _n_a_d_l_e_zh_a_shch_i_j chelovek. Ty imela v vidu Brendu. Brendu ili Lourensa. - Ne nado, CHarlz. Ty menya muchaesh'. - No my dolzhny rassuzhdat' zdravo. Teper' my mozhem pozhenit'sya, Sofiya. Teper', kogda vyyasnilos', chto sem'ya Leonidisov nikakogo otnosheniya k ubijstvu ne imeet, ty ne mozhesh' bol'she mne otkazyvat'. Devushka podnyala na menya glaza - do sih por ya kak-to ne zamechal, naskol'ko oni gluboki i sini. - A ty uveren, chto sem'ya Leonidisov nikakogo otnosheniya k ubijstvu ne imeet? - Moya milaya devochka, ni u kogo iz vas ne bylo i teni motiva. Vnezapno Sofiya smertel'no poblednela. - Ni u kogo, krome menya, CHarlz. Motiv byl _u _m_e_n_ya_. - Da, konechno... - YA byl oshelomlen. - No sovershenno uslovnyj. Ty zhe nichego ne znala pro zaveshchanie. - No ya znala, CHarlz, - prosheptala ona. - CHto?! - YA neponimayushche ustavilsya na Sofiyu. Mne vdrug stalo pochemu-to holodno. - Vse eto vremya ya znala, chto dedushka ostavil vse den'gi mne. - No otkuda? - Ot samogo dedushki. Dnej za desyat' do smerti on vdrug sovershenno neozhidanno skazal mne: "YA zaveshchal vse svoe sostoyanie tebe, Sofiya. Ty budesh' zabotit'sya o sem'e, kogda ya umru". YA prodolzhal neotryvno smotret' na Sofiyu. - No ty nikogda ni slovom ne obmolvilas' mne! - Da. Ponimaesh', kogda vse rasskazyvali, kak dedushka oglasil zaveshchanie i podpisal ego... ya reshila, chto, mozhet, on prosto oshibsya... ili ogovorilsya... Ili esli takoe zaveshchanie dejstvitel'no sushchestvovalo, to, mozhet, ono poteryalos' i nikogda ne najdetsya. YA ne hotela, chtoby ono nashlos'... YA etogo boyalas'. - Boyalas'? No pochemu? - Ne znayu. Navernoe, iz-za ubijstva... YA snova vspomnil vyrazhenie dikogo uzhasa na lice Brendy. I tochno takoe zhe vyrazhenie na lice Magdy, predstavlyayushchej sebya v roli ubijcy. Sofiya ne mogla poddat'sya podobnoj slepoj panike, tak kak byla slishkom razumna dlya etogo, no ona otchetlivo ponimala, chto zaveshchanie Leonidisa delalo ee podozrevaemoj nomer odin. I teper' ya okonchatel'no ponyal, chem motivirovan ee otkaz obruchit'sya so mnoj i kakovy prichiny ee nastojchivogo stremleniya uznat' pravdu vo chto by to ni stalo. "YA dolzhna znat' pravdu. YA dolzhna z n a t '!" YA pomnil, s kakoj strast'yu proiznesla devushka eti slova. My medlenno napravilis' k domu, i vdrug v kakoe-to mgnovenie ya vspomnil eshche koe-chto, skazannoe Sofiej v tot vecher. "Dumayu, v principe ya sposobna na ubijstva, - skazala togda Sofiya. - No konechno, dlya ubijstva u menya dolzhny byt' dejstvitel'no stoyashchie prichiny". 22 Iz-za zhivoj izgorodi navstrechu nam vyshli Rodzher i Klemensi. Prostornyj tvidovyj kostyum shel Rodzheru kuda bol'she strogih tualetov delovogo muzhchiny. - Privet! - skazal velikan. - Nu nakonec-to! YA uzhe nachal dumat', chto oni nikogda ne arestuyut etu merzavku. CHego oni vyzhidali, neponyatno. Nu chto zh, teper' ona i ee zhalkij vozdyhatel' ochutilis' za reshetkoj - i, nadeyus', ih zhdet viselica. Klemensi nahmurilas'. - Ne bud' takim zhestokim, Rodzher. - ZHestokim? CHepuha! Soversheno hladnokrovnoe ubijstvo doverchivogo bespomoshchnogo starika - a kogda ya vyrazhayu zakonnuyu radost' po povodu poimki prestupnikov, menya nazyvayut zhestokim. Govoryu tebe, ya s udovol'stviem zadushil by etu zhenshchinu sobstvennymi rukami. Ona ved' byla s vami, kogda inspektor Taverner prishel po ee dushu? Nu i kak ona vela sebya? - |to bylo uzhasno, - tiho otvetila Sofiya. - Brenda chut' s uma ne soshla ot straha. - Tak ej i nado. - Ne bud' takim mstitel'nym, Rodzher, - skazala Klemensi. - U tebya sovershenno net voobrazheniya, - polushutya otvetil ej muzh. - Predstav' sebe, chto otravili menya... YA zametil, kak drognuli veki Klemensi i ruki sudorozhno szhalis' v kulaki. - Ne smej govorit' takie veshchi dazhe v shutku, - otchekanila ona. - Uspokojsya, dorogaya. Skoro my budem daleko ot vsego etogo. My napravilis' k domu. Rodzher i Sofiya shli vperedi, my s Klemensi chut' otstali. - Polagayu, teper'... nam pozvolyaet uehat'? - sprosila ona. - Vam tak ne terpitsya uehat'? - U menya bol'she net nikakih sil. YA udivlenno vzglyanul na nee. Ona gor'ko ulybnulas' mne i legko kivnula: - Razve vy ne ponimaete, CHarlz, chto vse eto vremya ya borolas'? Otchayanno borolas' za svoe schast'e. I za schast'e Rodzhera. YA tak boyalas', chto rodstvenniki ubedyat ego ostat'sya v Anglii i nam pridetsya vechno zhit' sredi nih, zadyhayas' v plenu tesnyh i prochnyh semejnyh uz. YA boyalas', chto Sofiya predlozhit Rodzheru chast' dohoda i on soglasitsya, tak kak eto oznachalo by komfort i pokoj dlya menya. Beda s Rodzherom zaklyuchaetsya v tom, chto on n_i_k_o_g_o_ ne slushaet. U nego v golove postoyanno voznikayut novye idei - i vsegda absolyutno nesostoyatel'nye. Rodzher _n_i_ch_e_g_o_ ne ponimaet v zhizni. I pri etom po prirode svoej on dostatochno Leonidis, chtoby schitat': schast'e zhenshchiny zaklyuchaetsya v bogatstve i komforte. No ya budu borot'sya za svoe schast'e - budu! YA uvezu muzha otsyuda i nauchu ego vesti tu zhizn', dlya kotoroj on sozdan i v kotoroj on nikogda ne pochuvstvuet sebya neudachnikom. YA hochu, chtoby Rodzher prinadlezhal mne bezrazdel'