rojti cherez eto, nuzhno otnosit'sya ko vsemu s yumorom. Ne poddavajtes' unyniyu iz-za etih glupostej i otvechajte na vse ironicheskoj ulybkoj! - Takoe povedenie v vashem stile, ne pravda li? - Da. YA znayu, chto ono ne v vashem. Vy nadeetes' zashchitit'sya napusknoj holodnost'yu. Ne reagirovat', ostavat'sya nevozmutimym i byt' vyshe molvy... |to vse otlichno, no k vashej situacii ne podhodit! Voznestis' nad tolpoj vy sejchas ne mozhete. Vy nahodites' v centre sceny, u vseh na vidu, v svete prozhektorov. Kak polosatyj tigr na belom fone! Vy muzh ubitoj! - Rozamunda, ya proshu vas! - No, moj dorogoj Ken, ya ved' zhelayu vam tol'ko dobra! Oni sdelali neskol'ko shagov molcha, potom on skazal s glubokoj iskrennost'yu: - YA znayu eto i bespredel'no vam za vse blagodaren. Oni vyshli iz derevni. Lyubopytstvuyushchie eshche smotreli na nih, no uzhe izdaleka. Rozamunda vernulas' k tomu, o chem ona tol'ko chto govorila. - V obshchem, vse ne tak uzh ploho. A kak vy dumaete? On otvetil ne srazu: - U menya net na etot schet nikakogo mneniya. - A chto govorit policiya? - Ona vedet sebya ochen' sderzhanno. Oni pomolchali, potom ona skazala: - |tot malen'kij chelovechek, Puaro... On aktivno prinimaet vo vsem uchastie? - On kak budto vybral mestozhitel'stvo karman nachal'nika policii i ne othodit ot nego ni na shag. - YA znayu. No chem-nibud' on zanimaetsya? - Otkuda zhe mne znat'? Ona zadumalas'. - On uzhe star, - skazala ona posle pauzy. - I, navernoe, nachinaet vyzhivat' iz uma... - Vozmozhno. Oni podoshli k dambe. Ostrov pered nimi, kazalos', spal v luchah solnca. - Stranno, - nachala Rozamunda, - kak inogda veshchi vyglyadyat nereal'nymi. Mne sejchas kazhetsya, chto vse eto tol'ko prisnilos', a na samom dele nichego ne bylo... - YA ponimayu vas, - otvetil on. - Priroda bezrazlichna. CHto izmenilos', esli stalo odnim murav'em men'she? - Da. I imenno tak na eto nado smotret'. On brosil na nee bystryj vzglyad i ochen' tiho progovoril: - Ne volnujtes', Rozamunda. Ved' dlya etogo net nikakih prichin... Nikakih! Navstrechu im po dambe bezhala Linda. Dobezhav do nih, ona ostanovilas', tyazhelo perevodya duh. Rozamunde pokazalos', chto ona nervnichaet. Dazhe slishkom. Ee guby byli suhimi, a temnye krugi pod glazami portili ee detskoe lico. - Nu chto? - sprosila ona. - Delo otlozhili na dve nedeli, - otvetil Marshall. - |to znachit, chto oni nichego ne reshili? - Net. Im nuzhny novye dannye. - No... chto oni dumayut? Marshall neproizvol'no ulybnulsya. - Moya bednaya malyshka, - skazal on. - Otkuda mne znat'? I kogo ty podrazumevaesh' pod slovom "oni"? Korolevskogo prokurora, prisyazhnyh zasedatelej, policiyu, zhurnalistov ili lezerkombskih rybakov? - Policiyu. - Policiyu! Ty zhe ponimaesh', chto ona ne stanet krichat' na vseh perekrestkah, o chem ona dumaet! Oni podoshli k otelyu, i on voshel v nego, ne dobaviv bol'she ni slova. Rozamunda poshla za nim sledom, no Linda okliknula ee. Molodaya zhenshchina povernulas'. Ona uvidela takoe neschastnoe malen'koe lichiko i prochla v glazah Lindy stol'ko otchayaniya, chto napravilas' obratno i podoshla k devochke. Ona vzyala Lindu pod ruku i potyanula ee za soboj v storonu ot otelya na malen'kuyu tropinku, vedushchuyu na drugoj konec ostrova. - Samoe glavnoe, Linda, - skazala ona s pochti materinskoj nezhnost'yu, - eto bol'she ni o chem ne dumat'! To, chto sluchilos', uzhasno, ya znayu, chto ty perenesla tyazhelyj shok, i dogadyvayus', o chem ty hochesh' mne skazat'. No zachem vse vremya dumat' o takih strashnyh veshchah? Pochemu ty tol'ko ob etom i dumaesh', raz uzh, esli govorit' pravdu, ty ne lyubila Arlenu? - Da, eto tak, - drozhashchim golosom voskliknula Linda. - YA ne lyubila ee! - Vot imenno! Gorevat' o kom-to, kogo ty lyubila, eto ponyatno! Togda sam sebe ne prikazhesh': "YA bol'she ne hochu perezhivat'!" No v drugih sluchayah, kak by uzhasno vse ni kazalos', dostatochno po-nastoyashchemu zahotet', chtoby bol'she ob etom ne dumat'! - Vy ne ponimaete menya, - skazala Linda. - YA kak raz, naoborot, otlichno tebya ponimayu. Linda pokachala golovoj. - Net, vy menya ne ponimaete... Dazhe sovsem ne ponimaete! I Kristina tozhe! Vy obe ochen' dobry ko mne, no vy menya ne ponimaete! Vy schitaete, chto ya prosto zabivayu sebe golovu bog znaet chem, chto vse eto igra voobrazheniya... No eto ne tak... Esli by vy znali to, chto znayu ya! Molodaya zhenshchina vzdrognula i rezko ostanovilas'. Ona vysvobodila svoyu ruku iz-pod ruki Lindy i, napryagayas', chtoby sohranit' spokojstvie, sprosila: - CHto zhe ty znaesh'? Linda otvela glaza. - Nichego, - prosheptala ona, opustiv golovu. Rozamunda szhala ee lokti v svoih rukah i, glyadya ej pryamo v glaza, medlenno proiznesla: - Bud' ostorozhna, Linda! YA tebya umolyayu, bud' ostorozhna! Devochka smertel'no poblednela. - YA i tak ostorozhna, - prosheptala ona. - YA vse vremya ostorozhna! - Poslushaj menya, - nachala Rozamunda golosom, v kotorom zvuchala strastnaya mol'ba. - YA povtoryayu tebe to, chto tol'ko skazala... No okazyvaetsya, eto eshche bolee neobhodimo, chem ya dumala! Vybrosi vsyu etu istoriyu iz golovy i bol'she ne dumaj ob etom!.. Zabud' o nej!.. Esli ty zahochesh', ty smozhesh'.. i eto nado sdelat'!.. Arlena umerla, i k zhizni ee nichto ne vernet!.. Nu tak zabud'... i dumaj o budushchem! A samoe glavnoe, derzhi yazyk za zubami! Linda drozhala. - Pohozhe na to, chto vy vse znaete, - vydohnula ona. - YA nichego ne znayu, - otvetila Rozamunda golosom, polnym otchayannoj reshimosti. - Nichego, slyshish'? YA schitayu, chto ubijca prosto neizvestno otkuda vzyavshijsya man'yak, sumasshedshij!.. |to samaya pravdopodobnaya gipoteza, i rano ili pozdno policii pridetsya s nej soglasit'sya! Tak, navernoe, dolzhno bylo sluchit'sya, i tak ono i sluchilos'! - Esli papa... - Molchi! - YA hotela vam chto-to skazat'. Mama... - CHto mama? - Mamu obvinili v ubijstve? - Da. - A potom papa na nej zhenilsya. Znachit, papa schitaet, chto ubivat' - eto ne ploho?.. To est', ne vsegda ploho... - Ne govori takih veshchej, Linda! Dazhe mne... U policii net nikakih ulik protiv tvoego otca. U nego est' alibi... Neoproverzhimoe alibi. On nichem ne riskuet... - Znachit, oni dumali, chto papa... - Otkuda mne znat', chto oni dumali? Glavnoe, teper' oni znayut, chto on ne mog ee ubit'! Ty ponimaesh'? On ne mog ee ubit'! V ee golose zvuchala neobychajnaya sila, nota polnoj ubezhdennosti, kotoruyu ona nastojchivo staralas' peredat' devochke. Linda byla gluboko vzvolnovana. Ee telo sodrogalos' ot nervnoj drozhi. - Ne bojsya! - prodolzhala Rozamunda. - Skoro ty smozhesh' uehat' otsyuda i zabyt' obo vsem plohom! S neozhidannoj yarost'yu Linda kriknula: - Net! YA nikogda etogo ne zabudu! Ona vyrvalas' iz ob®yatij molodoj zhenshchiny i so vseh nog rinulas' k otelyu. Izumlennaya Rozamunda ostalas' stoyat', kak vkopannaya. - Dorogaya missis Redfern, ya by hotel koe-chto u vas sprosit'. Kristina Redfern vzglyanula na Puaro, no mysli ee byli yavno daleki ot nego. - Da? Ot |rkyulya Puaro ne uskol'znulo, chto ona dumala o chem-to drugom. On zametil, chto molodaya zhenshchina uzhe davno ne svodila glaz so svoego muzha, kotoryj hodil vzad i vpered po terrase pered barom. No na dannyj moment ego ne interesovali problemy ih supruzheskoj zhizni. Emu nuzhno bylo poluchit' ot nee informaciyu. - Rech' idet o fraze, kotoruyu vy na dnyah proiznesli i kotoraya privlekla moe vnimanie. Kristina s otsutstvuyushchim vidom opyat' sledila za Patrikom. Nesmotrya na eto, Puaro prodolzhal: - |to bylo v tot moment, kogda vy otvechali na vopros nachal'nika policii. Vy rasskazali, kak v to utro, kogda bylo soversheno prestuplenie, vy voshli v nomer k Linde Marshall. Tam nikogo ne bylo, i po vashim slovam, Linda, vernulas' v tot moment, kogda vy nahodilis' u nee. Ueston sprosil vas, gde byla Linda. Kristina otvetila s legkim neterpeniem v golose: - YA otvetila, chto ona hodila kupat'sya. - Vy skazali ne sovsem eto. Vy ne skazali: "Ona hodila kupat'sya", a "Ona skazala mne, chto hodila kupat'sya." - |to odno i to zhe. - Net, i zdes' est' odna ochen' sushchestvennaya raznica! Sama forma vashego otveta daet nekotorye interesnye ukazaniya o hode vashih myslej. Linda Marshall vhodit k sebe v plyazhnom halate i, tem ne menee, po kakoj-to prichine vam ne srazu prihodit v golovu, chto ona hodila kupat'sya. CHto i dokazyvaet proiznesennye vami slova: "Ona skazala mne, chto hodila kupat'sya." YA hotel by znat', pochemu vas udivilo to, chto ona vam skazala. Potomu li, chto v povedenii ee chto-to govorilo ob obratnom? Potomu li, chto na nej bylo chto-to nadeto? - Mozhete li vy mne eto ob®yasnit'? Kristina bol'she ne smotrela na Patrika. Slova Puaro, vidimo, zainteresovali ee. - Nu, ms'e Puaro, - otvetila ona, - vy dejstvitel'no ochen' sil'ny! Ved' vy pravy!.. Kak vy govorite, ya i vpravdu slegka udivilas' - ya teper' eto horosho pomnyu, - kogda Linda skazala mne, chto ona hodila kupat'sya. - Pochemu vy udivilis'? - YA starayus' vspomnit'... Navernoe... Da, navernoe, iz-za paketa, kotoryj ona derzhala v rukah. - U nee byl paket? - Da. - Znaete li vy, chto v nem nahodilos'? - Da, znayu, potomu chto bechevka, kotoroj on byl svyazan, porvalas' i potomu eshche, chto, kak eto obychno sluchaetsya v derevnyah, paket byl zavernut ploho. Upav na pol, on razvernulsya. Tam byli svechi, i my vmeste sobrali ih. - Vot kak... - promolvil Puaro. - Svechi... Kristina udivlenno posmotrela na nego. - Pohozhe, chto eto interesuet vas, ms'e Puaro. Mozhno li uznat', pochemu? On otvetil na ee vopros tozhe voprosom: - Skazala li vam Linda, zachem ona kupila eti svechi? - Mne kazhetsya, chto net, - otvetila ona, nemnogo podumav. - Mozhet byt', ej bylo malo elektricheskogo sveta, chtoby chitat' v krovati... - YA uveren, chto delo ne v etom. V izgolov'e ee krovati est' lampa, i ona otlichno rabotaet. - V takom sluchae ya ne znayu, zachem oni ej ponadobilis'! Pomolchav, Puaro sprosil: - Kak ona povela sebya, kogda ee paket raskrylsya na polu? - Ona vyglyadela smushchennoj... - A teper' drugoj vopros, - skazal Puaro. - Zametili li vy u nee v komnate kalendar'? - Kalendar'? Kakoj kalendar'? - Nastennyj, otryvnoj. Dumayu, chto on byl zelenogo cveta... Starayas' vspomnit', Kristina namorshchila lob. - Mne kazhetsya, chto ya nedavno gde-to videla zelenyj kalendar'. No gde? Ne mogu vspomnit'. On byl bledno-zelenyj... Mozhet byt', i v nomere Lindy, no ya v etom ne uverena. - Vo vsyakom sluchae, vy kalendar' gde-to videli? - Da, ya tochno gde-to ego videla! Ona nemnogo pomolchala i skazala: - A teper', ms'e Puaro, ob®yasnite mne, chto vse eto znachit? Kuda vy klonite? Puaro vynul iz karmana malen'kij tomik v kozhanom pereplete. - Vy uzhe videli etu knigu? - sprosil on. - Kazhetsya, da... Podozhdite... Da-da, teper' ya pomnyu... YA videla ee v knizhnom magazinchike v derevne... Linda derzhala ee v rukah. Kogda ona uvidela menya, ona tut zhe zahlopnula ee i postavila na mesto. Mne zahotelos' uznat', chto eto za kniga, no potom ya o nej zabyla! Puaro pokazal ej nazvanie: Istoriya koldunov i koldovstva s posleduyushchim traktatom ob izgotovlenii yadov. Kristina s udivleniem vzglyanula na Puaro. - CHto eto znachit? - Dorogaya missis Redfern, - strogo proiznes Puaro, - eto mozhet znachit' ochen' mnogoe! Ona sobiralas' eshche chto-to sprosit', no on ne dal ej etoj vozmozhnosti. - Poslednij vopros. Prinimali li vy v to utro vannu do togo, kak idti igrat' v tennis? Ona izumlenno posmotrela na nego. - Vannu? - Da, vannu. - Net... YA by ne uspela. I potom, ya by ne stala prinimat' vannu do igry v tennis, Posle, mozhet byt', no navernyaka ne do. - Vernuvshis' s tennisa, vy zashli k sebe v vannuyu? - Da. Prosto, chtoby spolosnut' ruki i lico. - Vannoj vy ne pol'zovalis'? - YA sovershenno tochno pomnyu, chto net. - Spasibo, - skazal Puaro i dobavil s lyubeznoj ulybkoj: - Vprochem, eto ne imeet znacheniya. |rkyul' Puaro stoyal vozle stola, na kotorom missis Gardner razlozhila svoyu mozaiku-golovolomku. Uvidev ego, ona vzdrognula. - A, eto vy, ms'e Puaro? Vy tak tiho podoshli, chto ya vas ne slyshala. Vy, veroyatno, prishli so sledstviya?.. Odna mysl', chto ono sostoitsya segodnya, tak vzvolnovalo menya, chto ya okazalas' ni k chemu ne prigodnoj, vot i vzyalas' za etu golovolomku. Mne dazhe ne zahotelos' pojti posidet' na plyazhe. Mister Gardner vam skazhet, chto kogda moi nervy v takom sostoyanii, edinstvennyj sposob ih uspokoit' - eto skladyvat' mozaiku... No kuda zhe mne polozhit' etot kusochek? On yavno chast' kovra, no on nikuda ne podhodit! Puaro delikatno vzyal dvumya pal'cami malen'kij kusochek dereva i skazal, razglyadyvaya ego: - |tot kusochek imeet svoe mesto, dorogaya missis Gardner, no ne to, kotoroe vy emu opredelili. |to kusochek koshki! - Da eto zhe nevozmozhno! Koshka ved' chernaya! - |to dejstvitel'no koshka chernaya, no konchik hvosta u nee belyj. Vzglyanite! - A ved' vy pravy!.. Kakoj vy molodec, ms'e Puaro! No soglasites' s tem, chto lyudi, kotorye pridumyvayut eti golovolomki, prosto zlodei. Mozhno podumat', chto oni narochno podstraivayut lovushki, chtoby vvesti drugih v zabluzhdenie! Ona polozhila drugoj kusochek i prodolzhala: - Vy znaete, ms'e Puaro, chto ya vot uzhe dnya dva kak za vami nablyudayu? So dnya moego priezda syuda mne hochetsya uvidet', kak vy rasputyvaete ugolovnoe delo. Ne podumajte, chto ya besserdechnaya i chto mne ne zhalko etoj bednoj zhenshchiny, kotoraya umerla. Naoborot, kazhdyj raz, kogda ya o nej dumayu, ya vsya drozhu... YA kak raz segodnya utrom govorila misteru Gardneru, chto nam nado uehat' otsyuda, ne to ya zaboleyu... On mne otvetil, chto teper', kogda rassledovanie zakoncheno, eto vozmozhno. Tak chto my navernyaka zavtra uedem... Pover'te mne, ya ni o chem ne zhaleyu!.. No mne hotelos' znat', kak policiya opredelyaet, kto vinoven. Vy by mne dostavili takoe udovol'stvie, ms'e Puaro, esli by vy soglasilis' ob®yasnit' mne vashi metody! - CHto vam skazat'? Vsyakoe rassledovanie pohozhe na vashu golovolomku. U vas est' kuski, kotorye nado slozhit' v opredelennom poryadke. Nechto vrode mozaiki... Pered vami lezhat malen'kie kusochki raznyh cvetov i form, i kak by prichudlivo ni vyglyadel kazhdyj kusochek, emu nado najti mesto sredi drugih! - |to prosto potryasayushche, ms'e Puaro, vy tak prekrasno ob®yasnyaete. - Inogda, - prodolzhal on, - vam popadaetsya kusochek vrode togo, kotoryj tol'ko chto vyzval u vas zatrudneniya. Vy razlozhili vse elementy golovolomki, vse podobrali po cvetam, a odin kusochek ostaetsya ne u del i nikuda ne podhodit. A vse potomu, chto vy dumali, budto eto chast' kovra iz belogo meha, a na samom dele eto chast' chernoj koshki! - Kak eto neobyknovenno interesno! Vy sobrali uzhe mnogo kusochkov, ms'e Puaro? - Nemalo. Kazhdyj chelovek v etom otele dal mne svoj. Dazhe vy, dorogaya missis Gardner... - YA? - slabo vskriknula missis Gardner. - Da, vy. Odno iz vashih zamechanij sygralo dlya menya bol'shuyu rol'. Mozhno skazat', chto ono yavilos' dlya menya luchom sveta, ozarivshim t'mu. - Kak eto neveroyatno! YA vas proshu, ms'e Puaro, prodolzhajte! - Izvinite menya, dorogaya missis Gardner, no ostal'noe ya pribegayu dlya poslednej glavy. - Kakaya zhalost'! - iskrenne vzdohnula missis Gardner. |rkyul' Puaro tihon'ko postuchal v dver' kapitana Marshalla, cherez kotoruyu donosilsya stuk pishushchej mashinki. V otvet razdalsya korotkij vozglas, i Puaro voshel. Sidya za malen'kim stolikom, stoyashchim mezhdu oknami, kapitan pechatal na mashinke. On sidel spinoj k svoemu posetitelyu, i ego glaza vstretilis' s glazami Puaro v zerkale, nahodivshemsya pryamo naprotiv nego. - CHto vam ugodno? - vorchlivo sprosil on. - Prostite menya za to, chto ya bespokoyu vas, kapitan. Vy zanyaty? - A razve eto ne vidno? - U menya est' k vam sovsem malen'kij vopros. - YA ustal otvechat' na voprosy! - voskliknul Marshall. - YA uzhe otvetil na voprosy policii, i ya sovershenno ne raspolozhen otvechat' eshche i na vashi! - Mne nado sprosit' u vas tol'ko odnu veshch', ochen' prostuyu!.. Kogda v to utro vy konchili pechatat' na mashinke, prinyali li vy vannu do togo, kak idti igrat' v tennis? - Prinyal li ya vannu? Konechno, net! YA zhe za chas do etogo iskupalsya! - Blagodaryu vas. |to vse, chto mne nuzhno bylo znat'. - No pochemu vy... Marshall peredumal, pozhal plechami i ne stal zadavat' vopros. Puaro vyshel, ostorozhno prikryv za soboj dver'. - On sovershenno svihnulsya, - burknul kapitan Marshall, vnov' povorachivayas' k svoej mashinke. Puaro vstretil mistera Gardnera u bara. Derzha v kazhdoj ruke po koktejlyu, amerikanec yavno namerivalsya napravit'sya k svoej supruge, vse eshche ne slozhivshej svoej golovolomki. On lyubezno ulybnulsya Puaro i predlozhil emu koktejl'. Detektiv poblagodaril ego i otkazalsya. - CHto vy dumaete o rassledovanii? - sprosil on. Mister Gardner postavil bokaly na stol i ponizil golos. - U menya vpechatlenie, chto eti lyudi sami ne znayut, chto im nuzhno. No tem ne menee mne kazhetsya, chto u policii est' v rukah kozyr'. Puaro soglasilsya. Mister Gardner dobavil eshche bolee konfidencial'nym tonom: - Mezhdu nami govorya, ya rad tomu, chto mogu uvezti missis Gardner. Ona krajne vpechatlitel'naya zhenshchina, i sobytiya poslednih dnej ochen' ploho povliyali na nee. Ona prosto prevratilas' v klubok nervov... Puaro slushal, no ne teryal svoyu mysl'. - Mogu li ya zadat' vam odin vopros? - sprosil on. - Hot' desyat', esli vam ugodno. YA budu schastliv okazat'sya vam poleznym. - Blagodaryu vas. Mister Gardner, vy opytnyj chelovek, i ya znayu, chto u vas vernye suzhdeniya. Ne povedaete li vy mne s polnoj otkrovennost'yu, chto vy dumaete o pokojnoj missis Marshall? Krajne udivlennyj, amerikanec, prezhde chem otvetit', oglyadelsya po storonam. Zatem on edva slyshno prosheptal: - YA slyshal mnogoe iz togo, chto o nej rasskazyvayut. V osnovnom, eto damskie spletni. No esli vy hotite znat' moe lichnoe mnenie, to ya skazhu vam, chto ona byla glupoj zhenshchinoj... - Spasibo. |to chrezvychajno interesnoe zamechanie. - CHto, nastupila moya ochered'? - smeyas' sprosila Rozamunda Darnli. - Prostite? - Neskol'ko dnej nazad menya doprashival nachal'nik policii, - ob®yasnila molodaya zhenshchina. - Vy zhe emu assistirovali. A segodnya vy dejstvuete samostoyatel'no. Lichnoe rassledovanie, vne oficial'noj policii. YA za vami uzhe davno nablyudayu. Vy nachali s missis Redfern. Potom vy vzyalis' za missis Gardner. Iz okna holla ya videla, kak vy ispovedovali ee nad etoj chudovishchnoj mozaikoj. Vot ya i podumala: "Sejchas nastanet moya ochered'!" Oni sideli na Solnechnom karnize. U ih nog more bylo sine-zelenogo cveta. Vdali ono kazalos' oslepitel'no golubym. - Vy ochen' umny, madam, - skazal Puaro, - i ya zametil eto eshche v den' moego pribytiya. Poetomu mne i hotelos' by pogovorit' s vami o nashem dele. - Vam interesno uznat', chto ya obo vsem etom dumayu? - Da. Ona vyzhdala neskol'ko sekund i otvetila: - CHto zh, mne eto kazhetsya dovol'no prosto. Razgadka kroetsya v proshlom etoj zhenshchiny. - Vy tak schitaete? - O, rech' ne idet obyazatel'no ob ochen' dalekom proshlom!.. Vot kak ya eto sebe predstavlyayu. Arlena byla krasiva, ochen' krasiva i ochen' privlekatel'na. No mne kazhetsya, chto muzhchiny bystro ej nadoedali. V chisle ee... skazhem, "poklonnikov", nashelsya odin, kotoryj ne smirilsya so svoej otstavkoj. Pojmite menya pravil'no, ya ne hochu skazat', chto vy najdete ego v radiuse odnoj mili otsyuda. Vozmozhno, eto pretencioznyj i chestolyubivyj chelovek, kotoryj schitaet, chto luchshe nego net na svete. YA dumayu, chto on vysledil ee zdes', vyzhdal udobnyj moment i ubil ee. - Po-vashemu, eto kto-to, prishedshij s poberezh'ya? - sprosil Puaro. - Da. I on podzhidal ee, spryatavshis' v grote. Puaro pokachal golovoj. - Poshla by ona na svidanie s chelovekom, kotorogo vy tol'ko chto opisali? YA v etom somnevayus'. Ona by posmeyalas' nad ego pretenziyami i nikuda by ne poshla. - Ona mogla ne znat', chto eto on. On mog postavit' pod pis'mom chuzhuyu podpis'. - |to vozmozhno. No vy zabyvaete odnu veshch': chelovek sobiravshijsya kogo-to ubit', ne pojdet na risk projti u vseh na vidu po dambe i mimo otelya. Ego mogli uvidet'. - Na etot risk nado bylo pojti. Mne kazhetsya vpolne veroyatnym, chto on probralsya na ostrov, nikem ne uvidennyj. - |to dejstvitel'no ne isklyucheno, ya s vami soglasen. No on ne mog znat' zaranee, chto ego ne uvidyat. On ne mog na eto rasschityvat'. - A ne zabyvaete li vy o pogode, ms'e Puaro? - O pogode? - Da. V tot den' byla velikolepnaya pogoda, no nakanune snachala byl tuman, a potom poshel dozhd'. Kto ugodno mog nezametno proniknut' na ostrov! Emu nado bylo lish' dobrat'sya do plyazha i provesti noch' v grote. Puaro dolgo smotrel na nee i potom skazal: - Vy znaete, chto za vashimi slovami skryvaetsya ochen' mnogo vozmozhnostej? Ona pokrasnela i otvetila: - |to prosto predpolozhenie i bol'she nichego. A teper' podelites' so mnoj vashimi myslyami! On zadumalsya, ustremiv vzglyad v morskuyu dal'. - Bud' po-vashemu, - proiznes on nakonec. - U menya neslozhnaya manera myshleniya, i ya vsegda schitayu, chto vinoven tot, u kogo est', po vsej vidimosti, naibol'shaya vozmozhnost' sovershit' prestuplenie. S samogo nachala u menya slozhilos' vpechatlenie, chto vse, predstayushchee moim glazam, ukazyvalo na odno i to zhe lico. - Prodolzhajte, - skazala ona, i bespokojstvo zaskvozilo u nee v golose. - No zdes' est' odno oslozhnenie: tot, o kom ya dumal, fizicheski ne mog etogo sdelat'! Ona pochuvstvovala legkoe oblegchenie. - I chto zhe? On pozhal plechami. - Kak nam byt' v takom sluchae? V etom i zaklyuchaetsya problema! Vocarilos' dlitel'noe molchanie. - Pozvol'te mne zadat' vam odin vopros, mademuazel'. - Pozhalujsta! Ona zanyala oboronitel'nuyu poziciyu i napryazhenno smotrela na nego. No vopros okazalsya ne tem, kotorogo ona ozhidala. - Mozhete li vy mne skazat', prinyali li vy vannu, vernuvshis' v otel' do igry v tennis? - sprosil Puaro. - Vannu? - neponimayushche peresprosila ona. - CHto vy imeete v vidu? - Po-moemu, ya do predela yasen! Vannu. U vas v nomere imeetsya nekij emalirovannyj predmet. Esli povernut' kran, tuda nachnet nalivat'sya voda. Vy pogruzhaetes' v nee, potom vyhodite, vynimaete probku i - bul'-bul' - bul'! - voda utekaet v kanalizacionnye truby... - Ms'e Puaro, da ne soshli li vy s uma? - YA? Net, ya ostayus' v zdravom ume. - Nu, esli vy v etom uvereny... Net, ya ne prinimala vanny. - A! V takom sluchae, nikto ne prinimal vanny. |to ochen' interesno. - A zachem kto-libo dolzhen byl ee prinimat'? - Dejstvitel'no, zachem? Slegka razdrazhayas', ona skazala: - YA polagayu, chto eto i est' notka SHerloka Holmsa v vashem povedenii? On ulybnulsya i narochito potyanul nosom. - Pozvolite li vy mne malen'kuyu neskromnost'? - YA ne dumayu, chto vy na eto sposobny, ms'e Puaro. - YA ochen' pol'shchen tem, chto vy mne tak doveryaete, mademuazel' Darnli. Razreshite mne vam skazat', chto u vas prelestnye duhi... Oni tak tonko i p'yanyashche pahnut... Ego ruki risovali v vozduhe prichudlivye arabeski. - YA dobavlyu, chto eto "Gabriel' N 8". - YA vizhu, vy znatok. YA uzhe mnogie gody pol'zuyus' etimi duhami. - Kak i pokojnaya missis Marshall. |to dorogie duhi otlichnogo kachestva Rozamunda ulybalas'. - V to utro, kogda bylo soversheno ubijstvo, vy sideli na etom meste, gde my s vami sidim sejchas. Vy byli zdes'... ili, vernee, vash zontik byl zdes'. Miss Bruster i mister Redfern uvideli ego s lodki. Vy uvereny, chto v to utro vy ne hodili v buhtu Gnomov i ne zashli tam v grot, v znamenityj grot Gnomov? - YA dazhe ne znayu, gde on nahoditsya! I chto by ya tam delala? - V den' ubijstva, - medlenno progovoril Puaro, - kto-to, nadushennyj "Gabriel' N 8", byl v etom grote. - Vy zhe sami tol'ko chto skazali, chto Arlena Marshall tozhe dushilas' etimi duhami. V tot den' ona byla tam na plyazhe... Vpolne mozhno predpolozhit', chto ona zahodila v grot. - A chto ej bylo tam delat'? Tam temno, tesno, neudobno. - Ne sprashivajte menya, chto ej tam ponadobilos', - neterpelivo otvetila ona. - Esli Arlena byla na etom plyazhe, ona skoree vseh mogla tuda zajti! CHto kasaetsya menya, to, kak ya vam uzhe skazala, ya nikuda otsyuda ne uhodila. - Vy tol'ko vernulis' v otel' za ochkami i zashli v nomer k Marshallu. - Da. YA sovsem ob etom zabyla. - Kstati, ya dolzhen vam skazat', chto vy oshiblis', dumaya, chto on vas ne videl. Ona nedoverchivo vzglyanula na nego. - On menya videl?.. |to on vam skazal? - Da, - otvetil Puaro. - On uvidel vas v zerkale, kotoroe visit na stene pryamo nad ego rabochim stolom. Po licu molodoj zhenshchiny skol'znula ten'. Puaro bol'she ne smotrel na more. Ego vzglyad ne otryvalsya ot ruk Rozamundy Darnli, krasivyh ruk s dlinnymi tonkimi pal'cami. Zametiv, kuda on smotrit, ona suho sprosila: - Moi ruki interesuyut vas? Mozhet byt', vy dumaete, chto... chto... - CHto ya dumayu? - Nichego, - otvetila ona. CHasom pozzhe |rkyul' Puaro dobralsya do tropinki, vedushchej po verhu berega k CHajkinoj skale. Na plyazhe kto-to byl. Puaro videl malen'kuyu figurku v krasnoj bluzke i sinih shortah. On spustilsya po kamennoj tropinke ochen' medlenno: ego tufli iz tonkoj kozhi, kak vsegda, byli dlya nego nemnogo uzki. Uslyshav shagi, Linda povernula golovu. Ona uznala ego i vzdrognula. On prisel ryadom s nej na gal'ku. Ona smotrela na nego begayushchimi ispugannymi glazami zatravlennogo zhivotnogo. Ego rastrogalo eto proyavlenie slabosti ego protivnika. Ona eshche rebenok. Ona tak legko ranima i ee tak legko mozhno obmanut'. - CHto vam ot menya nuzhno? - sprosila ona. - V tot den' vy skazali nachal'niku policii, chto vy lyubili vashu machehu i chto ona byla k vam dobra. - Da. Nu i chto? - A to, chto eto nepravda. - Net, pravda! - Ee povedenie s vami nel'zya nazvat' otkrovenno zlym, ya s vami soglasen. No vy ee ne lyubili. YA skazhu dazhe, chto vy ee nenavideli. |to brosalos' v glaza. - Mozhet byt', ya ee osobenno i ne lyubila, - otvetila Linda, - no kogda chelovek umer, o nem tak govorit' nel'zya. Pamyat' mertvyh nuzhno uvazhat'. - Vy eto, vidimo, vyuchili v shkole? - Mozhet byt'. - Kogda kogo-nibud' ubivayut, luchshe govorit' pravdu, chem chtit' pamyat' pokojnogo. - YA tak i dumala, chto vy skazhite chto-nibud' v etom rode! - A kak zhe inache?.. Vidite li, mne sovershenno neobhodimo uznat', kto ubil Arlenu Marshall. - A ya hochu obo vsem etom zabyt', - sovsem tiho proiznesla ona. |to slishkom uzhasno! On prodolzhal svoim samym myagkim golosom: - Da. Tol'ko vy ne mozhete zabyt', ne tak li? - Ee navernyaka ubil kakoj-to sumasshedshij. - YA dumayu, chto eto ne sovsem tak... Linda tyazhelo zadyshala. - Vy govorite tak, budto vse znaete, - s trudom vygovorila ona. - Mozhet byt', ya tak govoryu potomu, chto ya dejstvitel'no znayu. Proshlo neskol'ko sekund. - Ditya moe, - prodolzhal on. - YA znayu, chto u vas bol'shie trudnosti. Hotite li vy doverit'sya mne i pozvol'te mne vam pomoch'? Ona vskochila na nogi. - Net! - pochti kriknula ona. - U menya net nikakih trudnostej i vy nichego ne mozhete dlya menya sdelat'! I potom, ya dazhe ne znayu, o chem vy govorite! - YA govoryu o svechah! - tiho skazal on. Uzhas iskazil lico devushki. - YA ne hochu vas slushat'! - zakrichala ona. - Ne hochu! I, rezko povernuvshis' k nemu spinoj, ona pobezhala po tropinke. Puaro zakachal golovoj. Lico u nego bylo strogoe i vzvolnovannoe. 11 Inspektor Kolgejt dokladyval sobrannuyu im informaciyu vnimatel'no slushayushchemu ego nachal'niku policii. - Mne kazhetsya, ser, - nachal on, - chto ya napal na nego sovershenno sensacionnoe. Rech' idet o sostoyanii missis Marshall. YA videl ee poverennyh v delah, kotoryh ee tragicheskaya konchina krajne udivila, i mne kazhetsya, chto u menya est' v rukah dokazatel'stvo, chto ona dejstvitel'no byla zhertvoj shantazha. Vy pomnite, chto staryj |rskin ostavil ej pyat'desyat tysyach funtov? Nu tak vot, ot etih pyatidesyati tysyach ostalos' tol'ko pyatnadcat'! Ueston prisvistnul. - CHert voz'mi! A kuda delis' ostal'nye den'gi? - V etom i zaklyuchaetsya samoe interesnoe. Ona postepenno, odnu za drugoj, prodavala svoi cennye bumagi i kazhdyj raz prosila vyplatit' ej summu nalichnymi. |to znachit, chto kazhdyj raz den'gi popadali v ruki komu-to, ch'e sushchestvovanie ona staratel'no skryvala. |to pryamoe dokazatel'stvo shantazha. - YA priderzhivayus' togo zhe mneniya, - skazal Ueston. - I ya dobavlyu, chto shantazhist nahoditsya zdes', v otele. Drugimi slovami, eto odin iz treh muzhchin, kotoryh my vzyali na zametku. O nih net nichego novogo? - YA ne nashel nichego sushchestvennogo. Major Barri, kak on i govoril, vyshedshij v otstavku oficer. On zhivet v malen'koj kvartirke, imeet pensiyu i nebol'shoe kolichestvo cennyh bumag. No, - strannaya veshch', - v techenie proshlogo goda on ne raz vnosil v bank dovol'no krupnye summy. - Lyubopytno. I kak on eto ob®yasnyaet? - On govorit, chto on vyigryval na begah. On i vpravdu zavsegdataj ippodromov. Pravda i to, chto on delaet stavki na loshadej. A takie dohody proverit' trudno! - Verno. CHto zh, budem imet' eto v vidu. Kolgejt prodolzhal: - Zatem ya zanyalsya pastorom Lejnom. Reputaciya u nego horoshaya. Ran'she on zhil v Uajtridzhe, grafstvo Surrej, no bol'she goda tomu nazad uehal ottuda po prichinam zdorov'ya. On provel god v klinike dlya dushevnobol'nyh i vyshel ottuda tol'ko sejchas. - Poleznaya informaciya, - odobril Ueston. - YA popytalsya uznat' mnenie vrachej na ego schet, no vy znaete, chto eto za narod: dobit'sya ot nih tolkovyh svedenij ochen' trudno. Sudya po tomu, chto mne vse-taki udalos' iz nih vytyanut', on stradal navyazchivymi ideyami. Emu vezde mereshchilsya d'yavol pod lichinoj fatal'noj zhenshchiny, "vavilonskoj bludnicy"! - |to nam tozhe nado uchest'. Navyazchivye idei takogo haraktera mogut dovesti do prestupleniya. Precedenty uzhe byli. - Vozmozhno, chto eto Stefen Lejn ubil Arlenu Marshall. So svoimi ryzhimi volosami ona byla imenno takoj zhenshchinoj, kogo on mog schitat' "vavilonskoj bludnicej", pavshim sozdaniem. Ne isklyucheno, chto on reshil, budto ego rol' na zemle kak raz i sostoit v tom, chtoby ee ubit'. Nashe predpolozhenie mozhet byt' veroyatnym, tol'ko esli my dopuskaem, chto on dejstvitel'no tronutyj. - Nichto ne ukazyvaet na to, chto on mog shantazhirovat' ee? - Net. V etom smysle on sovershenno chist. Dohody u nego malen'kie, i nikakih podozritel'nyh vkladov na ego schete v banke za eto vremya ne poyavilis'. - Vy proverili to, chto on rasskazal nam o svoej progulke v den' ubijstva? - YA pytalsya eto sdelat', no bezrezul'tatno. V lesu pastora nikto ne videl, a chto kasaetsya knigi cerkovnyh posetitelej, to ee uzhe dve nedeli nikto ne proveryal, i poslednij turist raspisalsya v nej tri dnya nazad. Lejn mog pobyvat' v Sent-Petroke za den' ili dazhe za dva dnya do 25-go chisla. - |to verno. Perejdem k Horasu Blattu. - O chem ya srazu zhe skazhu vam, chto zdes' chto-to ne chisto. Summy, kotorye on platit v kachestve podohodnogo naloga, namnogo bol'she teh, kotorye on zarabatyvaet, torguya skobyanymi tovarami. Ego tak prosto ne pojmaesh'. On govorit, chto igraet na birzhe - chto tak i est', - i chto u nego vlozheny den'gi v eshche dva ili tri dela. Mozhet byt', eto vse i pravda, no tem ne menee, on za poslednie gody zarabotal mnogo deneg, i nikto ne znaet s tochnost'yu, kakim obrazom. - Znachit, - skazal Ueston, - u vas vpechatlenie, chto mister Horas Blatt professional'nyj shantazhist, dela kotorogo procvetayut? - Da, ser. Ili zhe on zameshan v torgovle narkotikami. YA vstretilsya s glavnym inspektorom Ridzhueem, kotoryj zanimaetsya torgovcami narkotikov, i to, chto ya emu rasskazal, ochen' zainteresovalo ego. Poslednee vremya na rynke poyavilos' dovol'no bol'shoe kolichestvo geroina. Brigada Ridzhueya sledit za melkimi torgovcami i bolee ili menee znaet, na kogo oni rabotayut, no ona ne imeet nikakogo ponyatiya o tom, kakim obrazom narkotiki postupayut v Angliyu. - Esli smert' missis Marshall yavlyaetsya rezul'tatom ee otnoshenij - prestupnyh ili net - s bandoj torgovcev narkotikami, luchshee, chto my mozhem sdelat' - eto peredat' delo v Skotland YArd. |to ih zver', a ne nash. CHto vy ob etom dumaete? - YA boyus', chto vy pravy, - s sozhaleniem proiznes inspektor. - Narkotikami zanimayutsya neposredstvenno Skotland YArd. Ueston nemnogo podumal. - Mne kazhetsya, chto eto i est' ob®yasnenie vsemu nashemu delu, - skazal on. - V nevinovnosti Marshalla somneniya net, hot' ya i obnaruzhil koe-chto, chto moglo by okazat'sya nam poleznym, esli by u nego ne bylo tverdogo alibi. Ego finansovoe polozhenie ochen' skverno. Ni on, ni ego kompan'on v etom ne vinovaty. |to prosto rezul'tat proshlogodnego krizisa i tepereshnego zastoya v delah. On dejstvitel'no mog rasschityvat' na to, chto smert' ego zheny prineset emu pyat'desyat tysyach funtov. Pyat'desyat tysyach funtov - eto bol'shie den'gi, i oni by emu prishlis' kak nel'zya kstati! On vzdohnul. - Pryamo dosadno, - prodolzhal on, - videt' cheloveka, u kotorogo est' dve prekrasnye prichiny ubit' svoyu zhenu, i byt' vynuzhdennym priznat', chto on zdes' ni pri chem! - Ne perezhivajte, Kolgejt, - ulybnulsya Ueston. - U nas eshche est' shans otlichit'sya. YA imeyu v vidu shantazh i sumasshedshego pastora. No ya dolzhen priznat'sya, chto sklonyayus' k drugomu ob®yasneniyu. |to navernyaka istoriya s narkotikami... On pomolchal i dobavil: - I dazhe esli ee ubili torgovcy narkotikami, my vse zhe zdorovo pomogli Skotland YArdu. CHto by vy ni govorili, Kolgejt, no prodelannuyu nami rabotu otricat' nel'zya! Kolgejt zastavil sebya ulybnut'sya i skazal: - Po-moemu, ya nichego ne zabyl. On zadumalsya. - Ah da, eshche odno. YA razuznal naschet pis'ma, kotoroe my nashli v nomere missis Marshall. To, chto podpisano Dzh.N. ... |to nam nichego ne dalo. Molodchik sejchas dejstvitel'no v Kitae. |to tot, o kom nam govorila missis Bruster. Polnyj vertoprah. YA navel spravki i o drugih znakomyh missis Marshall, no nichego interesnogo ne nashel. Na etot raz mne kazhetsya, chto my nichego ne ostavili bez vnimaniya. - Tak! - voskliknul Ueston. - Teper' delo za nami!.. Kstati, chto slyshno o nashem bel'gijskom kollege? Znaet li on to, chto vy mne sejchas rasskazali? Kolgejt sostril grimasu. - On zabavnyj malen'kij chelovechek. Ugadajte, chto on u menya vchera poprosil! Emu ponadobilis' materialy po vsem delam ob udusheniyah za poslednie tri goda! - Nu da? - udivilsya Ueston. - Hotelos' by mne znat'... On zamolchal i, podumav minutu, sprosil: Kogda pastor Lejn postupil v etu kliniku? - V proshlom godu na Pashu, ser. Polkovnik opyat' pogruzilsya v razmyshleniyah. - Vy pomnite, Kolgejt, etu moloduyu zhenshchinu, kotoruyu nashli mertvoj v lesu nepodaleku ot Bagshota? Ona ehala k svoemu muzhu, i on bol'she tak i ne uvidel ee v zhivyh. Gazety pisali eshche i o drugom dele, kotoroe oni nazvali "Tajna glubokoj chashchi". I to i drugoe ubijstvo byli soversheny v grafstve Surrej. Ego glaza vstretilis' s glazami inspektora. - A ved' verno! - voskliknul Kolgejt. - Klyanus', chto Puaro mozhet byt' na pravil'nom puti! Hotel by ya znat'... |rkyul' Puaro sidel na luzhajke v samoj verhnej chasti ostrova. Sleva ot nego vidnelsya verh lestnicy, spuskayushchejsya k buhte Gnomov. No chtoby uvidet' ee, nuzhno bylo znat', chto ona tam, tak kak ogromnye valuny gromozdilis' vokrug ee poslednih stupenek. Puaro pochti ne bylo vidno plyazha, tak kak bereg navisal nad nim. On sidel so strogim licom. Kusochki ego "golovolomki" postepenno raspolagalis' po svoim mestam. On myslenno perebiral ih, vnimatel'no rassmatrivaya kazhdyj. Dlya nachala, to utro, provedennoe na bol'shom plyazhe, za neskol'ko dnej do smerti Arleny Marshall. V tot den' on obratil vnimanie na odnu... dve... tri... chetyre... pyat' fraz. Zatem tot vecher, kogda on igral v bridzh. Patrik Redfern i Rozamunda Darnli ne vstavali iz-za stola, no Kristina Redfern, otkryv svoi karty, vyshla iz otelya i uslyshala nekij razgovor. Korotkaya scena, svidetelem kotoroj on byl, vozvrashchayas' posle progulki v otel'... I mnogo drugih elementov: Duhi "Gabriel' N 8". Nozhnicy. Kusok slomannoj trubki. Zelenyj kalendar'. Paket so svechami. Zerkalo i pishushchaya mashinka. Motok krasnyh nitok. CHasy Lindy. Voda, vytekayushchaya po trubam iz vanny. Vse eti kusochki dolzhny byli najti svoe mesto v golovolomke. Vse bez isklyucheniya. A potom, kogda vse vstanet na mesto, nado budet perejti ot konkretnogo k abstraktnomu - k ob®yasneniyu. Da, on byl uveren, chto nad ostrovom potyanulo zlym vetrom. On vzglyanul na listki bumagi, kotorye on derzhal v rukah. |to byl napechatannyj na mashinke tekst. "Nelli Parsonz. Najdena zadushennoj v chashche lesa u CHobhema. Ubijca ne ostavil nikakih sledov." "|lis Korrigan..." |rkyul' Puaro s bol'shim vnimaniem prochel ob obstoyatel'stvah smerti |lis Korrigan. Kogda inspektor Kolgejt podoshel k nemu, |rkyul' Puaro vse eshche sidel na luzhajke. Puaro ispytyval simpatiyu k inspektoru. Emu nravilos' ego zhestkoe lico, malen'kie sverlyashchie glaza, nevozmutimye manery. Inspektor sel i, vzglyanuv na napechatannye listki, skazal: - Nu kak, udalos' vam chto-nibud' obnaruzhit'? - YA vnimatel'no izuchil eti otchety, - otvetil Puaro, - i ya mogu skazat' vam: da. Kolgejt vstal, oglyadelsya po storonam i opyat' sel. - Na etih skalah nuzhno byt' ostorozhnym... - Vy mudryj chelovek, - Puaro. - YA ne skroyu ot vas, ms'e Puaro, - zayavil Kolgejt, - chto eti dva dela vyzvali u menya bol'shoj interes, hot' ya by nikogda i ne vspomnil o nih, esli by vy u menya o nih ne sprosili. Odno iz nih kazhetsya mne osobenno dostojnym vnimaniya. - Delo Korrigan? - Da. YA dazhe obratilsya za spravkami v policiyu Surreya, chtoby uznat' vse, chto izvestno ob etom proisshestvii. - Rasskazhite mne, chto vy uznali. Menya eto ochen' interesuet. - YA vas ponimayu!.. |lis Korrigan nashli zadushennoj v lesnyh zaroslyah Blekridzha, men'she chem v desyati milyah ot roshchi Marli, gde bylo obnaruzheno telo Nelli Parsonz, kotoruyu tozhe zadushili. Oba mesta nahodyatsya v dvenadcati milyah ot Uajtridzha, gde mister Lejn byl vikariem. - Rasskazhite mne o smerti |lis Korrigan, - poprosil Puaro. - Policii Surreya ne srazu prishlo v golovu provesti parallel' mezhdu ee ubijstvom i ubijstvom Nelli Parsonz. Snachala bylo resheno, chto ubil ee muzh. Pochemu policiya poshla po nevernomu puti, neizvestno. Vozmozhno, potomu, chto ee muzh byl, kak govoryat zhurnalisty, "temnoj lichnost'yu". Nikto tolkom ne znal, ni kem on byl, ni otkuda on vzyalsya. |lis vyshla za nego zamuzh protiv voli svoih roditelej. Ona sekonomila nemnogo deneg i ne pridumala nichego luchshego, chem zastrahovat' zhizn' v pol'zu svoego muzha. |togo okazalos' vpolne dostatochno, chtoby ego stali podozrevat' v ee ubijstve. Tak ved' chasto byvaet, ne pravda li? Puaro kivnul golovoj v znak soglasiya. - No, - prodolzhal Kolgejt, - kogda delo doshlo do rassledovaniya, eti podozreniya uletuchilis'. Telo bylo najdeno odnoj turistkoj, kotoraya okazalas' otlichnym svidetelem, tem, kotoryj tochno pomnit vremya proisshestviya i ego detali. Ona zapomnila, kogda ona obnaruzhila trup - v chetvert' pyatogo - i zayavila, chto, na ee vzglyad, smert' nastupila desyat' minut nazad, chto i podtverdil v svoem zaklyuchenii ekspert, osmotrevshij telo bez chetverti shest'. Ona ni k chemu ne pritronulas' i cherez polya dobralas' do policejskogo komissariata v Bagshote. Vskore vyyasnilos', chto ot treh chasov do desyati minut pyatogo muzh pokojnoj, |dvard Korrigan, nahodilsya v poezde, vozvrashchayas' iz Londona, kuda on ezdil dnem po delam. V ego kupe sidelo eshche chetvero passazhirov. Na vokzale, vmeste s dvumya svoimi poputchikami, on sel v avtobus, kotoryj dovez ego do taverny "Bol'shaya sosna", gde on dolzhen byl vstretit'sya k chayu so svoej zhenoj. Bylo bez chetverti pyat'. On zakazal chayu na dvoih, poprosiv podavat', tol'ko kogda poyavitsya ego zhena, i vyshel podozhdat' ee snaruzhi. Tak kak v pyat' chasov ee vse eshche ne bylo, on zabespokoilsya, ne podvernula li ona sebe nogu ili ne sluchilos' li s nej chego-libo eshche. Oni dogovorilis', chto ona pridet lesom iz derevni, gde oni otdyhali, v "Bol'shuyu sosnu" i oni vmeste vernut'sya