chto kto-to dezinformiroval vas. |to, vidimo, kakaya-to mistifikaciya! Segodnya vy poznakomilis' so vsemi nashimi sotrudnikami. Vy videli vseh i vse! - A mne kazhetsya, chto daleko ne vseh, - vozrazil Dzhessep. - Zdes' nahoditsya takzhe molodoj uchenyj po imeni |riksson, - dobavil on, pomolchav. - Doktor Lui Barron i, vozmozhno, missis Kelvin Bejker. - A! - Kazalos', na doktora Van Hejdema nashlo ozarenie. - Vy nazvali imena lyudej, pogibshih v Marokko pri aviacionnoj katastrofe. Da, da, vspomnil. Imenno togda pogibli |riksson i doktor Barron. O! |to byla ogromnaya poterya dlya Francii. Takogo uchenogo, kak Lui Barron, zamenit' nevozmozhno. - On grustno pokachal golovoj. - CHto kasaetsya missis Kelvin Bejker, to ya nichego ne mogu skazat' o nej. Da, eto bylo ochen' pechal'noe proisshestvie. - Van Hejdem voprositel'no vzglyanul na Dzhessepa. - Pravo, ya ne ponimayu, mos'e, pochemu vy nastaivaete, chto eti lyudi nahodyatsya zdes'? Vozmozhno, doktor Barron i govoril kogda-to, chto nadeetsya zaglyanut' k nam, esli emu dovedetsya pobyvat' v Severnoj Afrika Mozhet, eti ego slova i posluzhili prichinoj nedorazumeniya? - Vy utverzhdaete, chto ya oshibayus'? I nikogo iz nazvannyh mnoyu lyudej zdes' net? - No kakim zhe obrazom, uvazhaemyj ser, oni mogut nahodit'sya v leprozorii, esli oni vse pogibli? Navernoe, i tela byli obnaruzheny? - Obnaruzhennye tela byli do takoj stepeni obugleny, chto ne predstavlyalas' vozmozhnoj ih identifikaciya, - poslednie slova Dzhessep progovoril medlenno. Szadi poslyshalas' kakaya-to voznya. I tonkij, ochen' slabyj golos sprosil: - Pravil'no li ya vas ponyal? Vy govorite, chto identifikaciya byla nevozmozhna? Lord Al'verstok v ozhidanii otveta podalsya vpered, podnesya ruku k pravomu uhu. Iz-pod gustyh brovej na Dzhessepa smotreli malen'kie ostrye glazki. - Da, vasha svetlost', - otvetil Dzhessep. - I u menya est' osnovaniya polagat', chto eti lyudi ne pogibli pri aviakatastrofe. - Polagat'? - peresprosil lord Al'verstok. - YA hotel skazat', u menya est' dokazatel'stva togo, chto I oni zhivy. - Dokazatel'stva? Kakogo roda dokazatel'stva, mister Dzhessep? - Na missis Betterton byli busy iz poddel'nogo zhemchuga. Odna iz etih zhemchuzhin byla obnaruzhena v polumile ot togo mesta, gde sgorel samolet. - A pochemu vy utverzhdaete, chto najdennaya vami zhemchuzhina prinadlezhit missis Betterton? - Delo v tom, chto na vse businy byl nanesen special'nyj znak, nevidimyj nevooruzhennym glazom. Ego mozhno obnaruzhit' tol'ko pri pomoshchi sil'noj lupy. - Kto nakosil eti znaki? - |to sdelal ya, vasha svetlost', v prisutstvii moego kollegi mos'e Leblanka. - U vas byli prichiny pomechat' zhemchuzhiny? - Da, ya nadeyalsya, chto puteshestvie missis Olivii pomozhet navesti na sled Bettertona, kotorogo my razyskivaem... Zatem, - prodolzhal Dzhessep, - byli najdeny eshche dve zhemchuzhiny. I obe byli obnaruzheny na puti ot mesta gibeli samoleta k toj tochke, gde my sejchas nahodimsya. Ot neskol'kih mestnyh zhitelej my poluchili opisaniya shesteryh puteshestvennikov, kotorye byli udivitel'no shodny s opisaniyami shesteryh lyudej, yakoby pogibshih pri katastrofe. Odnogo iz passazhirov my predvaritel'no snabdili perchatkoj s fosforesciruyushchej kraskoj. Nanesennyj im znak byl obnaruzhen na avtomashine, v kotoroj etih passazhirov vezli chast' puti. - |to ochen' interesno. |to dazhe zamechatel'no, - otmetil lord Al'verston svoim slabym golosom. V ogromnom kresle zashevelilsya nakonec mister Aristidis. - A gde poslednij raz byli zamecheny sledy etih passazhirov? - sprosil on. - Na aerodrome, - skazal Dzhessep. I dal tochnye koordinaty. - Tak ved' on nahoditsya za mnogo soten mil' otsyuda, - vozrazil Aristidis. - Na chem zhe osnovana vasha uverennost', chto eti lyudi zdes'? - U nas est' ser'eznye dokazatel'stva, ser. Vo-pervyh, odnim iz nashih razvedyvatel'nyh samoletov bylo prinyato soobshchenie, chto te, kogo my ishchem, nahodyatsya v leprozorii. - Stranno, - otvetil Aristidis. - Ochen' stranno. Bez somneniya, kto- to umyshlenno vvel vas v zabluzhdenie. |tih lyudej zdes' net. - On govoril medlenno, spokojno i tverdo. - Vam predstavlyaetsya polnaya svoboda dejstvij, dzhentl'meny, mozhete proizvesti obysk, esli ugodno. - Somnevayus', chtoby nam udalos' chto-nibud' najti, - otvetil Dzhessep. - No ya znayu, otkuda nado nachinat' poiski. - Dejstvitel'no? Otkuda zhe? - lyubeznost' Van Hejdema postepenno tayala. - Ot vtoroj laboratorii nuzhno otschitat' chetvertyj koridor. Zatem svernut' nalevo, posle etogo idti pryamo do konca. Van Hejdem sdelal rezkoe dvizhenie. Zazveneli bokaly, stoyavshie pered nim. Dzhessep, usmehayas', pristal'no nablyudal na nim. - Kak vidite, doktor, my neploho informirovany. - |to absurd! - vskrichal Van Hejdem. - CHistejshaya erunda! Vy predpolagaete, chto my zdes' soderzhim lyudej protiv ih voli. YA kategoricheski otricayu eto! - Kazhetsya, my zashli v tupik, - probormotal ministr. Po-vidimomu, on chuvstvoval sebya skverno. - |to interesnoe predpolozhenie. - Aristidis byl absolyutno spokoen. - No eto vsego lish' predpolozhenie. - On vzglyanul na chasy. - Proshu proshcheniya, dzhentl'meny, no vam uzhe pora ehat'. Do aerodroma daleko, i esli vash samolet zapozdaet, to mozhet podnyat'sya trevoga. Leblank i Dzhessep ponyali, chto Aristidis vvel v boj tyazheluyu artilleriyu - svoj udel'nyj ves, svoj avtoritet. Ni kto iz vysokih gostej ne osmelitsya dejstvovat' protiv ego voli. Esli by kto-to i stal nastaivat', eto oznachalo by otkrytoe ob®yavlenie vojny. Ministr davno uzhe sdalsya, shef policii stremilsya tol'ko k odnomu - kak by ne possorit'sya s ministrom. Amerikanskij posol yavno byl neudovletvoren hodom dela, no po diplomaticheskim soobrazheniyam vozrazhat' ne reshalsya. I Aristidis ponimal eto. Diplomaty byli v ego rukah, zhurnalistov, skol'ko by oni ni stoili, mozhno bylo kupit'. Ostavalis' Dzhessep, Leblank i lord Al'verstok. |tih ne kupish', no v konce koncov... - Po-moemu, - medlenno progovoril vdrug lord Al'verstok, - nam vovse ne sleduet speshit' s ot®ezdom, poskol'ku pered nami delo, kotoroe trebuet nezamedlitel'nogo rassmotreniya. Tut byli vyskazany ser'eznye obvineniya, i spravedlivost' trebuet, chtoby byla predostavlena lyubaya vozmozhnost'. Dlya oproverzheniya etih obvinenij. - Tut byli pred®yavleny glupejshie obvineniya, - takzhe spokojno otozvalsya Aristidis. - Prichem oni ne podtverzhdaetsya nikakimi dokazatel'stvami. - Net, podtverzhdayutsya. Vse obernulis' na golos. Kakoj-to marokkanec vystupil iz tolpy slug. On yavlyal soboj koloritnoe zrelishche - belaya, rasshitaya zolotom odezhda, belyj tyurban na golove, chernoe blestyashchee lico. Vse prisutstvuyushchie s izumleniem smotreli na nego. - YA svidetel'stvuyu, chto vse skazannoe gospodami Aristidisom i Van Hejdemom - lozh'. Oni otricayut, chto |ndryu Piters, Torkvil |riksson, mister i missis Betterton, a takzhe doktor Lui Barron nahodyatsya pri leprozorii. |to lozh'. Vse eti lyudi zdes', i ya govoryu ot ih imeni. - On sdelal shag po napravleniyu k amerikanskomu poslu. - Vidimo, vam budet trudno uznat' menya v takom vide, ser, tem ne menee ya - |ndryu Piters. Aristidis izdal kakoe-to tihoe, pochti zmeinoe shipenie, no tut zhe vzyal sebya v ruki, plotnee uselsya v kreslo i snova zamer s sovershenno besstrastnym licom. - Zdes' nahoditsya ochen' mnogo uchenyh, - prodolzhal Piters. - Naprimer, doktor SHvarc iz Myunhena, Nidhejm, izvestnye anglijskie uchenye Dzheffri i Devidson, Pol' Vejd iz SSHA, syuda privezeny ital'yanskie uchenye Rikochetti i Bianko, zdes' rabotaet doktor Merchison. I vseh ih pryachut tut, v etom zdanii. Sistema dverej dovedena do sovershenstva, prostym glazom trudno opredelit', gde nahoditsya izolirovannaya chast' zdaniya. Zdes' sozdana celaya set' sekretnyh laboratorij. I pomeshcheniya dlya nih vyrubleny i otdelany v nedrah skal... - O gospodi! - progovoril vdrug amerikanskij posol. On vse vremya vnimatel'no vglyadyvalsya v velichestvennuyu figuru cheloveka v tuzemnom odeyanii. V konce koncov posol ne vyderzhal i gromko rashohotalsya. - Ne mogu skazat', chtoby ya uznal vas dazhe sejchas! - edva progovoril on. - Vse ochen' prosto. In®ekciya parafina uvelichivaet guby, a lico i telo pokryty chernoj kraskoj. - Horosho. Esli vy dejstvitel'no Piters, nazovite nomer, pod kotorym vy chislites' v FBR. - 813471, ser! - Pravil'no. Teper' skazhite mne inicialy vashego nastoyashchego imeni. - B. A. P. G., ser! Posol udovletvorenno kivnul. - |tot chelovek - |ndryu Piters. YA podtverzhdayu eto. - I on povernulsya k ministru. Tot, pokolebavshis', sprosil: - Vy utverzhdaete, chto zdes' nahodyatsya lyudi, kotoryh zaderzhivayut nasil'no, protiv ih zhelaniya? - Da. Bol'shaya chast' uchenyh soderzhitsya nasil'no. - V takom sluchae, - skazal ministr, - etim delom sleduet zanyat'sya sootvetstvuyushchim organam. - I on skosil glaza na shefa policii. - Odin moment, proshu vas! - Aristidis podnyal ruku. - Kazhetsya, koe- kto zloupotrebil moim doveriem i v ochen' bol'shih masshtabah. - Ego holodnye glaza ustavilis' snachala na Van Hejdema, potom na Direktora. - Osnovyvaya eto medicinskoe uchrezhdenie, ya presledoval tol'ko odnu cel' - razvitie nauchno-issledovatel'skih rabot. YA rekomenduyu vam, mos'e Direktor, esli vse pred®yavlyaemye vam obvineniya osnovyvayutsya na faktah, pokazat' nemedlenno teh lyudej, kotoryh vy zaderzhivaete pomimo ih voli. - No, mos'e, eto nevozmozhno. |to... eto... - Pohozhe, chto, prikryvayas' moim imenem, - prezritel'no progovoril Aristidis, - vy pereshli vse granicy i narushili zakon. - Ego spokojnyj povelitel'nyj vzglyad skol'zil gde-to nad golovami prisutstvuyushchih. Aristidis... |ta figura, obladayushchaya ogromnym vesom, ne dolzhna imet' nikakogo otnosheniya k afere. Konechno, emu udastsya vyjti suhim iz vody, no vse ravno eto - porazhenie. Gibel' ego nadezhd, proval idei o sozdanii lyudej-avtomatov, ot prodazhi kotoryh on namerevalsya izvlech' kolossal'nye pribyli. I mister Aristidis nevozmutimo vstretil svoe porazhenie. Takoe sluchalos' s nim ne odnazhdy v techenie ego delovoj kar'ery. On vsegda prinimal vse filosofski i shel dal'she, gotovya novyj hod. - YA umyvayu ruki, - kak vsegda chetko progovoril Aristidis. - Nikakogo otnosheniya ko vsemu etomu ya ne imeyu. SHef policii zasuetilsya. - Proshu mne ne meshat', - skazal on. - Moj dolg provesti vseob®emlyushchee rassledovanie. Van Hejdem, lico kotorogo pokryla smertel'naya blednost', vystupil vpered. - Esli vy potrudites' pojti za mnoj, - golos ego drozhal, - ya pokazhu nashe rezervnoe pomeshchenie, my ego nazyvaem Zapasnoe krylo... Glava XX Hilari sidela s Tomasom na verande nebol'shoj gostinicy v Tanzhere. Tol'ko utrom nyneshnego dnya oni prileteli syuda. - Neuzheli vse eto dejstvitel'no bylo? Ne veryu sama sebe, - vzdohnula Hilari. - A gde |ndryu Pitere? - sprosila ona u podoshedshego Dzhessepa. - On skoro budet, - usmehnulsya Dzhessep, - u nego tut koe-kakie dela. - Znachit, Piters iz vashih lyudej, - zadumchivo progovorila Hilari. - I svetyashchiesya znaki - eto delo ego ruk? I signaly letchiku?.. Nikogda by ne podumala! - Konechno, - otozvalsya Dzhessep. - Vy byli ostorozhny Drug s drugom. Voobshche-to on ne iz moih parnej. Piters predstavlyaet SSHA. - Vy ego imeli v vidu, kogda govorili, chto esli ya doberus' do Tomasa, to budu imet' zashchitu? Vy imeli v vidu |ndryu Pitersa? Dzhessep kivnul. - Nadeyus', vy ne uprekaete menya? - V chem? - V tom, chto ya ne smog obespechit' zavershenie vashih priklyuchenij zhelaemym koncom? - Kakim koncom? - Hilari neponimayushche vzglyanula na Dzhessepa. - Ne obespechil, kak obeshchal vam, naibolee interesnyj vid samoubijstva. - Ah, vy ob etom! - Hilari pokachala golovoj. - |to sejchas kazhetsya takim zhe nereal'nym, kak i vse ostal'noe. YA tak dolgo byla Oliviej Betterton, chto mne dazhe kak-to stranno snova stanovit'sya Hilari Krejven. - A vot i nash drug Leblank, - ozhivilsya Dzhessep. - Prostite, ya dolzhen pogovorit' s nim. - On vstal i poshel navstrechu Leblanku. - Poslushajte, Oliviya! - vzvolnovanno skazal vdrug Tomas. - Mogli by vy sdelat' eshche koe-chto dlya menya? YA po-prezhnemu zovu vas Oliviej. Privyk... - Konechno. A chto ya dolzhna sdelat'? - Projdites' so mnoj po verande, a zatem vernites' nazad i skazhite, chto ya podnyalsya v svoyu komnatu nemnogo otdohnut'. Hilari posmotrela ne nego voprositel'no. - Zachem? Vy sobiraetes'... - YA hochu bezhat', dorogaya, esli tol'ko mne eto udastsya. - Bezhat'? Kuda? - Kuda glaza glyadyat... - No pochemu? - Sami podumajte, dorogaya moya devochka! YA ne znayu, kakoe zdes' zakonodatel'stvo. Tanzher dovol'no strannyj gorod, on ne podhodit pod yurisdikciyu ni odnoj strany. YA sovershenno tochno znayu, chto menya zhdet, esli ya vmeste so vsemi poedu na Gibraltar. Pervoe, chto so mnoj sdelayut, kak tol'ko ya pereplyvu proliv, eto arestuyut. Hilari s uchastiem smotrela na Bettertona. Za vsemi trevolneniyami ona sovsem zabyla o lichnyh nepriyatnostyah Bettertona. - Vy imeete v vidu, chto vam pridetsya otvechat' za razglashenie sekretnyh svedenij ili kak tam eto nazyvaetsya? I vy nadeetes', chto vam udastsya skryt'sya? Kuda zhe vy mozhete uehat'? - YA uzhe skazal vam. Kuda-nibud'. - No razve eto real'no v nashe vremya? Ved' nuzhny den'gi, potom vsyakie formal'nosti... - S den'gami vse v poryadke. Oni otlozheny tam, gde ya smogu ih poluchit'. - Tak vy vse-taki vzyali den'gi? - Konechno. YA veyal den'gi. - No ved' vas vysledyat. - |to budet trudnovato. Neuzheli vy ne ponimaete? U menya novoe lico... Hilari posmotrela na nego s somneniem. - No vy ne pravy, - goryacho skazala ona. - YA uverena, chto vy ne pravy. Razve ne luchshe vernut'sya na rodinu i ponesti nakazanie? V konce koncov ved' sejchas ne voennoe vremya. YA dumayu, vam prisudyat nebol'shoj srok. Ved' eto uzhasno - vsyu zhizn' nesti bremya! - Vy ne znaete vsego, Oliviya. I poetomu vam trudno menya ponyat'. A teper' poshli. Nel'zya teryat' vremeni. - A kak vy sobiraetes' vybrat'sya iz Tanzhera? - Kak-nibud' ustroyus'. Ne bespokojtes' obo mne. Hilari byla pogruzhena v svoi mysli i kak-to ne ochen' yasno vosprinimala okruzhayushchee. Obyazatel'stva po otnosheniyu k Dzhessepu i umershej Olivii Betterton ona vypolnila. S Tomasom provela bok o bok neskol'ko nedel', tem ne menee oni tak i ostalis' chuzhimi. Mezhdu nimi ne voznikli ni intimnye, ni prosto tovarishcheskie otnosheniya. Tomas i Hilari doshli do konca verandy. Malen'kaya bokovaya dver' v stene vyvodila na uzkuyu tropinku, kotoraya spuskalas' vniz k portu. - Poprobuyu proskol'znut' tut, - skazal Betterton. - Poka!.. - ZHelayu vam uspeha... Tomas pospeshno otkryl dver', no totchas otpryanul nazad: vpered nim stoyali troe muzhchin. Dvoe voshli na verandu, tretij ostalsya snaruzhi. |to byl Piters. - Tomas Betterton! - skazal odin iz voshedshih. - U nas order na vash arest. Vy budete soderzhat'sya zdes' v zaklyuchenii, poka ne proizvedut vse formal'nosti po vydache vas kak prestupnika vashemu pravitel'stvu. Betterton rvanulsya, no vtoroj stal ryadom s nim s drugoj storony. Togda Tomas nervno rassmeyalsya. - Vozmozhno, tak i sleduet postupit', - skazal on, - no ya vovse ne Tomas Betterton. - O, net, - golos Pitersa byl surovym. - Imenno vy i est' Tomas Betterton. - Poslednij mesyac vy zhili tam, gde zhil ya, i slyshali, kak menya nazyvali Tomasom Bettertonom. No vse delo v tom, chto ya ne Betterton. YA vstretil Bettertona v Parizhe, i poluchilos' tak, chto ya zanyal ego mesto. Sprosite etu damu, esli ne verite mne, - skazal Tomas, ukazyvaya na Hilari. - Ona priehala v Organizaciyu, vydavaya sebya za moyu zhenu. I ya prinyal ee za svoyu zhenu. Tak ved'? Hilari kivnula. - |to, - prodolzhal Betterton, - proizoshlo potomu, chto, ne buduchi Tomasom Bettertonom, ya estestvenno ne mog znat' Olivii. YA dumal, chto Hilari nastoyashchaya zhena Tomasa. Potom mne prishlos' vydumyvat' vsyakie nebylicy, kotorymi ya pytalsya ob®yasnit' ej vse eto. YA govoryu vam pravdu. - Tak vot pochemu vy pritvorilis', chto uznali menya, - vskrichala Hilari. - No vy shepnuli, chtob ya prodolzhala igru! Betterton ne perestaval ulybat'sya. - Net, net. YA ne Betterton. - Golos ego zvuchal doveritel'no. - Vzglyanite na lyuboe foto Bettertona, i vy uvidite, chto ya govoryu pravdu. - YA videl fotografii Bettertona, - skazal Piters. |to byl ne tot golos |ndryu Pitersa, k kotoromu Hilari privykla i kotoryj tak horosho znala. On zvuchal zhestko i neprimirimo. - I ya soglasen, chto vy ne pohozhi na izobrazhennogo tam cheloveka. No vy vse ravno Tomas Betterton, i ya dokazhu eto. On vdrug shvatil Bettertona zheleznoj hvatkoj i sorval s nego pidzhak. - U Tomasa Bettertona na pravoj ruke est' shram v vide bukvy Z. - Govorya eto, on zakatal rukav rubashki Bettertona. - Vot, - progovoril on torzhestvuyushche. - Dva laboranta v SSHA zasvidetel'stvovali, chto videli shram u Tomasa Bettertona. Na sude oni vystupyat svidetelyami. A ya znayu ob etom ot |l'zy. Ona napisala mne, kogda s vami sluchilos' neschast'e, i vy poranili ruku. - |l'za? - Betterton s izumleniem smotrel na Pitersa. Ego bila nervnaya drozh'. - |l'za? CHto vy skazali ob |l'ze? - A vy sprosili, v chem vas obvinyayut? Policejskij oficer vystupil vpered: - Tomas Betterton obvinyaetsya v ubijstve. Vy obvinyaetes' v ubijstve vashej zheny |l'zy Betterton. Glava XXI - Mne ochen' zhal', Oliviya. Pover'te, mne ochen' zhal' vas. Konechno, tol'ko radi vas ya gotov byl dat' emu vozmozhnost' spastis'. YA preduprezhdal, chto tam, v Organizacii, on budet v| bol'shej bezopasnosti. I eto nesmotrya na to, chto v poiskah! Bettertona ya ob®ezdil polmira. - YA ne ponimayu. YA nichego ne ponimayu. Vy kto? - A ya dumal, chto vy znaete. YA Boris Glider, brat |l'zy. Menya poslali iz Pol'shi uchit'sya v SSHA. Kogda v Evrope nachalis' fashistskie perevoroty, moj dyadyushka reshil, chto luchshe budet, esli ya primu amerikanskoe grazhdanstvo. Tak ya stal |ndryu Pitersom. Potom, s nachalom vojny, ya vernulsya v Evropu. Byl v Soprotivlenii. Mne udalos' perevezti dyadyushku i |l'zu v SHtaty. |l'za... YA uzhe rasskazyval vam o nej. Ona byla odnim iz izvestnejshih uchenyh sovremennosti. |to ona otkryla ZE- rasshcheplenie. I vot kak-to u Mannhejma poyavilsya novyj pomoshchnik - kanadec Betterton. On dolzhen byl pomogat' dyade v ego nauchnoj rabote. Svoe delo on znal, no ne bol'she. Betterton, presleduya korystnye celi, stal uhazhivat' za |l'zoj. V konce koncov on zhenilsya na nej, chtoby byt' v kurse ee nauchnyh rabot. Kogda opyty byli blizki k zaversheniyu i on ponyal, kakie grandioznye vozmozhnosti neset otkrytie, on otravil ee. - O, net! Ne mozhet byt'! - Da. Tak ono i bylo. V to vremya ni u kogo ne vozniklo nikakih podozrenij. Betterton delal vid, chto on strashno potryasen utratoj. I yakoby nahodit zabvenie v rabote, v atmosfere svoej laboratorii. A zatem on ob®yavil o ZE-rasshcheple-nii. Otkrytie on pripisal tol'ko sebe. I eto prineslo emu vse, chego on hotel, - slavu, den'gi. No on schel blagorazumnym uehat'. Tak on popal v Harvell, gde rabotal neskol'ko let. A menya posle okonchaniya vojny eshche nekotoroe vremya derzhali v Evrope, uchityvaya moe znanie nemeckogo, russkogo i pol'skogo yazykov. Bol'shie podozreniya vyzvalo u menya pis'mo, kotoroe |l'za prislala nezadolgo do svoej smerti. Bolezn', kotoraya muchila ee i v konce koncov yavilas' prichinoj smerti, kazalas' mne strannoj i neobychnoj. Kogda mne udalos' nakonec vozvratit'sya v SHtaty, ya popytalsya na svoj strah i risk provesti rassledovanie. Ne budu vam rasskazyvat' vse podrobnosti, no moi predpolozheniya podtverdilis'. I mne udalos' poluchit' razreshenie na eksgumaciyu tela. V to vremya okruzhnym prokurorom sidel bol'shoj priyatel' Bettertona. On sobiralsya v turistskuyu poezdku po Evrope, i ya dumayu, chto on, vstretivshis' s Bettertonom, kak by mezhdu prochim sboltnul ob eksgumacii. I Betterton srazu ponyal, chem eto emu grozit. Mne dumaetsya, chto togda na nego uzhe nabreli agenty nashego obshchego znakomogo Aristidisa. Kak by to ni bylo, u nego ostavalsya edinstvennyj vyhod, chtoby izbezhat' aresta i suda za ubijstvo. I on prinyal predlozhenie, postaviv im usloviem polnoe izmenenie svoej vneshnosti. V dejstvitel'nosti zhe poluchilos' drugoe. Betterton popal v eshche bolee opasnye dlya sebya usloviya - on ne mog vydavat' produkciyu, nauchnuyu produkciyu, tak skazat'. Ved' talanta nastoyashchego uchenogo u nego nikogda ne bylo. A s bezdaryami Aristidis ne ceremonilsya. Emu nuzhny byli i bezdari - dlya riskovannyh fiziologicheskih opytov. Betterton eto bystro ponyal. - I vy presledovali ego? - Da. YA priehal v Angliyu, kogda vse gazety pestreli sensaciej - ischez izvestnyj uchenyj Tomas Betterton. V eto zhe vremya odnogo dovol'no izvestnogo fizika, kstati, moego horoshego znakomogo, nachala atakovat' s opredelennymi delovymi predlozheniyami, to est' verbovat' k Aristidisu, nekaya missis Spider, kotoraya formal'no rabotala v OON. Mne udalos' ustanovit', chto ona vstrechalas' s Bettertonom. YA nashel vozmozhnost' poznakomit'sya s nej, my razgovorilis', ya vyskazal dovol'no opredelennye levye vzglyady, a takzhe neskol'ko preuvelichil ocenku svoih sposobnostej kak uchenogo. Spider klyunula, i menya povezli vsled za Bettertonom. Lico Pitersa iskazila gor'kaya grimasa. - |l'za byla blestyashchim uchenym, obayatel'noj i krasivoj zhenshchinoj. Ee ubil i ograbil chelovek, kotorogo ona lyubila i kotoromu bespredel'no verila. Esli by tol'ko predstavilas' vozmozhnost', ya by zadushil Bettertona svoimi sobstvennymi rukami. - Teper' ya ponimayu, - otozvalas' grustno Hilari, - teper' mne yasno. - YA napisal vam, - prodolzhal Piters, - kak tol'ko priehal v Angliyu. Konechno, ya podpisalsya moim pol'skim imenem. V pis'me ya izlozhil vse fakty. Vidimo, vy ne poverili mne. Otveta ot vas ya tak i ne poluchil. - Piters pozhal plechami. - Mne nichego ne ostavalos', kak obratit'sya v Intellizhens servis. Snachala ya razygral scenu: pol'skij oficer, horoshie manery, sderzhan. Menya tut zhe vzyali na podozrenie. Odnako v konce koncov my s Dzhessepom ponyali drug druga. - On pomolchal. - Segodnya zakonchilsya moj rozysk. K Bettertonu budet primenen zakon ob eksterritorial'nosti, ego peredadut amerikanskim vlastyam, i on predstanet pered sudom. Esli ego i opravdayut, to ya sdelal vse ot menya zavisyashchee. - I ugryumo dobavil: - No Bettertona ne opravdayut. Protiv nego slishkom ser'eznye uliki. Piters umolk, glyadya kuda-to poverh oblityh solnechnymi luchami sadov. - No sluchilos' samoe strashnoe: priehali vy. YA vstretil vas i polyubil. |to ochen' bol'no, Oliviya. Pered vami chelovek, kotoryj prilozhil ruku, chtoby otpravit' vashego muzha na elektricheskij stul. I nikuda ot etogo ne det'sya. Vy nikogda ne prostite mne i ne smozhete zabyt'. Vot i vse. - Piters podnyalsya. - YA hotel, chtoby vy uznali obo vsem ot menya. |to nash poslednij razgovor. - Podozhdite, - vzvolnovanno skazala Hilari. - Podozhdite, |ndryu. Vy ved' tozhe ne vse znaete! YA vovse ne zhena Bettertona. Nastoyashchaya ego zhena, Oliviya Betterton, umerla v Kasablanke. Dzhessep ugovoril menya poehat' pod ee imenem. Glaza |ndryu udivlenno raskrylis'. - Vy ne Oliviya Betterton? - Net! - O gospodi, - probormotal |ndryu Piters. - Gospodi! - Menya zovut Hilari Krejven. - Hilari? - peresprosil |ndryu. - YA dolzhen budu privyknut' k etomu imeni. On vzyal ruki Hilari v svoi. Na drugom konce verandy Dzhessep obsuzhdal s Leblankom razlichnye tehnicheskie aspekty, voznikshie v svyazi s delom Bettertoia. - Mne kazhetsya, - govoril Leblank, - nam udastsya vozbudit' process protiv etoj skotiny Aristidisa. - O, net! Net! Aristidisy vsegda vyigryvayut. Im vsegda udaetsya vyhodit' suhimi iz vody. On poteryaet prilichnuyu summu deneg, da chto iz etogo?.. No vse-taki znaete, dazhe Aristidis nevechen. Kogda-nibud' emu tozhe pridetsya derzhat' otvet... - CHto tak privleklo vashe vnimanie Dzhessep? - A eti dvoe, - usmehnulsya Dzhessep. - YA poslal Hilari v dlitel'noe puteshestvie. I hotya mesto naznacheniya ne bylo izvestno, mne kazhetsya, chto zakonchilos' ono v tihoj gavani s dovol'no tochnym nazvaniem. Leblank s udivleniem vzglyanul na sobesednika. - A! Ponimayu! |to vse vash SHekspir! - O, francuzy vsegda tak nachitany, - ulybnulsya Dzhessep. BBK 84.34 K82 Tekst romana A. Kristi pechataetsya po izdaniyu: Kristi A. Mesto naznacheniya neizvestno // Neman - 1970 - No 1.- S. 108-136, - No 2.- S. 92-110, - No 3.- S. 72-96. Kristi A. K82 Mesto naznacheniya neizvestno / Per. s angl. N.Kuznecovoj. - M,:Prejskurantizdat, 1990. - 96s. ISBN 5-85230-004-7 15 sentyabrya 1990 g. ves' mir budet otmechat' 100-letnij yubilei Agaty Kristi. Ee proizvedeniya izdany na 103 yazykah narodov mira tirazhom okolo 2 milliardov ekzemplyarov. V techenie mnogih let Agata Kristi byla Prezidentom Britanskogo detektivnogo kluba. Iz literatury, rozhdennoj v Britanii, po vselenskoj populyarnosti s Agatoj Kristi mozhet posporit' lish' Vil'yam SHekspir. Za pochti shest'desyat let raboty - umerla pisatel'nica v 1976 g. - eyu izdano 68 romanov, bolee sotni rasskazov i 17 p'es. Itak, Vashemu vnimaniyu predlagaetsya ocherednaya zagadka Agaty Kristi.