Agata Kristi. Sobaka, kotoraya ne laet
---------------------------------------------------------------
Perevod E. Krupkinoj, L. Obuhovoj, G. Kostinoj
---------------------------------------------------------------
Lili Margrejv s izlishnej staratel'nost'yu razglazhivala perchatki, lezhashchie
u nee na kolenyah. Nesomnenno, ona nervnichala. Iskosa vzglyadyvala na
cheloveka, kotoryj sidel naprotiv v glubokom kresle. Ona mnogo slyshala ob
|rkyule Puaro, znamenitom detektive, no vpervye videla ego pered soboj.
Komichnyj, pochti nelepyj vid sovsem ne sootvetstvoval tomu predstavleniyu,
kotoroe u nee slozhilos' zaranee. Kakim obrazom etot zabavnyj chelovechek s
yajcevidnoj golovoj i chudovishchnymi usami rasputyval te neobychnye dela,
razgadku kotoryh emu predpisyvali? Dazhe igra, kotoroj on zabavlyalsya, slushaya
Lili, porazila ee svoim neveroyatnym rebyachestvom. On gromozdil odin na drugoj
malen'kie raznocvetnye derevyannye kubiki i, kazalos', bol'she byl uvlechen
piramidkoj, chem ee rasskazom.
Ona obizhenno zamolchala. On srazu podnyal golovu.
- Prodolzhajte, mademuazel', proshu vas. Ne opasajtes', chto ya rasseyan.
Naprotiv, ya slushayu vas s velichajshim vnimaniem.
On vnov' prinyalsya za svoi konstrukcii, a Lili prinudila sebya prodolzhit'
rasskaz. |to byla volnuyushchaya istoriya, no izlagalas' ona stol' lakonichno,
takim narochito nevozmutimym golosom, chto ves' dusherazdirayushchij podtekst kak
by teryalsya.
Zakonchiv, Lili skazala s legkim vyzovom:
- Nadeyus', ya peredala vse dostatochno yasno?
Puaro kivnul golovoj, raskidal po stolu derevyannye kubiki i, scepiv
pal'cy, vypryamilsya v kresle. On metodichno povtoril:
- Ser R'yuben Astvell byl ubit desyat' dnej nazad. Zatem v sredu, to est'
pozavchera, policiya arestovala ego plemyannika CHarl'za Leversona. Uliki protiv
nego sleduyushchie (poprav'te menya, esli ya oshibus'): desyat' dnej nazad, v noch'
prestupleniya, mister Leverson vernulsya domoj ochen' pozdno. On otomknul dver'
svoim klyuchom. Ser R'yuben eshche rabotal. Odin v bashne, kotoruyu on prozval svoim
svyatilishchem. - On pisal za pis'mennym stolom. Dvoreckij, komnata kotorogo
nahoditsya pryamo pod kabinetom v bashne, slyshal, kak Leverson ssorilsya so
svoim dyadyushkoj. Ssora zavershilas' gluhim shumom, budto s grohotom oprokinuli
stul, a zatem priglushennym krikom. Obespokoennyj i vzvolnovannyj dvoreckij
hotel bylo podnyat'sya, posmotret', chto proizoshlo. No spustya neskol'ko sekund
mister Leverson vyshel iz kabineta, veselo nasvistyvaya. Dvoreckij uspokoilsya
i bol'she ne pridaval znacheniya tomu, chto uslyshal. Odnako na sleduyushchee utro
gornichnaya nashla sera R'yubena mertvym ryadom s ego pis'mennym stolom. On byl
ubit kakim-to tyazhelym predmetom.
- Esli ya pravil'no ponyal, dvoreckij snachala nichego ne skazal policii.
|to bylo vpolne estestvenno, vy ne nahodite, mademuazel'?
Vopros zastavil Lili vzdrognut'.
- Prostite? - probormotala ona.
- V takom dele, kak eto, vsegda ishchesh' chto-nibud' chisto zhitejskoe.
Slushaya vash zamechatel'nyj i stol' sderzhannyj pereskaz, ya podumal, chto aktery
etoj dramy vsego lish' avtomaty, marionetki. No ya vsegda ishchu chelovecheskuyu
prirodu i dumayu, chto u etogo dvoreckogo... kak vy skazali ego zovut?
- Parsons.
- Da, u etogo Parsonsa navernyaka v psihike est' cherty ego klassa. On s
tradicionnym nedoveriem otnositsya i k policii i k policejskim, starayas' po
vozmozhnosti derzhat' yazyk za zubami. Prezhde vsego on budet izbegat' sboltnut'
to, chto smozhet povredit' komu-to iz chlenov sem'i ego hozyaev. Sluchajnyj
grabitel' - da, eto otlichnaya ideya, i on stanet ceplyat'sya za nee so vsej
energiej, na kotoruyu tol'ko sposoben. Vidite li, formy, kotorye sposobna
prinimat' predannost' staryh slug, izuchat' ves'ma lyubopytno!
Puaro s udovol'stviem otkinulsya na spinku vysokogo kresla.
- Tem vremenem, - prodolzhal on, - vse obitateli doma, ledi i
dzhentl'meny, uspeli izlozhit' svoi versii prestupleniya. Mister Leverson v tom
chisle. Po ego slovam, on vernulsya pozdno i poshel spat', ne podnimayas' k
svoemu dyadyushke.
- On skazal imenno tak.
- I nikto ne podumal usomnit'sya v etom, isklyuchaya, razumeetsya, Parsonsa,
- prodolzhal Puaro zadumchivo. - Tut poyavlyaetsya inspektor iz Skotland-YArda.
Inspektor Miller, kazhetsya? YA ego znayu, my s nim vstrechalis' odin ili dva
raza. |to dotoshnyj malyj, tipichnyj policejskij pronyra. I vot etot
pronicatel'nyj inspektor Miller srazu vidit to, chego inspektoru mestnoj
policii raznyuhat' bylo ne pod silu. On zamechaet, chto Parsons yavno ne v svoej
tarelke, ochevidno, on znaet nechto, o chem poka ne soobshchil. Miller bystren'ko
zastavlyaet Parsonsa razgovorit'sya. K etomu momentu bylo uzhe tochno
ustanovleno, chto nikto postoronnij ne pronikal v dom. Ubijcu sleduet iskat'
na meste. Neschastnyj perepugannyj Parsons ispytal podlinnoe oblegchenie,
kogda u nego vyudili tajnu! On staralsya izbezhat' skandala, no vse imeet
granicy. Itak, inspektor Miller vyslushivaet Parsonsa, zadaet neskol'ko
navodyashchih voprosov, provodit sobstvennye nablyudeniya i stroit krajne
ubeditel'noe obvinenie. V kabinete, nahodyashchemsya v bashne, na uglu sejfa
nahodyat sledy okrovavlennyh pal'cev. Otpechatki okazyvayutsya prinadlezhashchimi
CHarl'zu Leversonu. Gornichnaya soznaetsya, chto, ubiraya komnatu mistera
Leversona na sleduyushchij den' posle prestupleniya, ona vyplesnula iz
umyval'nogo taza vodu, okrashennuyu krov'yu. On ob®yasnil ej, chto porezal palec,
no etot porez edva zameten. Manzhet rubashki, kotoraya byla na nem nakanune
vecherom, grubo zastiran, no s iznanki odnogo iz rukavov pidzhaka nashli svezhie
sledy krovi. N-da... On ispytyval denezhnye zatrudneniya i rasschityval
poluchit' posle smerti sera R'yubena krupnoe sostoyanie. Vse eto ochen'
ubeditel'no... I tem ne menee vy prishli ko mne?
Lili slegka pozhala plechami.
- Kak ya vam uzhe skazala, menya poslala ledi Astvell.
- A po svoej vole vy by ne prishli?
Nizkoroslyj bel'giec vzglyanul ej pryamo v lico. Ona molchala.
- Vy ne otvechaete na moj vopros? Pochemu?
Lili snova prinyalas' razglazhivat' svoi perchatki.
- Mne dovol'no trudno otvetit'. YA starayus' byt' bespristrastnoj po
otnosheniyu k ledi Astvell. YA vsego lish' kompan'onka na zhalovan'e, a ona
vsegda obrashchalas' so mnoyu skoree kak s docher'yu ili plemyannicej, chem kak so
sluzhashchej. Ona postoyanno byla dobra ko mne... YA ne hotela by osuzhdat' ee
obraz dejstvij... ili vyzyvat' u vas predubezhdenie, kotoroe pomeshalo by vam
zainteresovat'sya etim delom.
- |rkyul' Puaro nedostupen predubezhdeniyam, - zayavil s aplombom
znamenityj detektiv. - Mne kazhetsya, ya ugadal: vy nahodite ledi Astvell
nemnogo strannoj? Priznajtes' v etom.
- Esli byt' otkrovennoj...
- Govorite bez opasenij, mademuazel'.
- YA nahozhu ee pros'bu prosto absurdnoj!
- Imenno takova vasha tochka zreniya?
- Ne moe delo osuzhdat' ledi Astvell...
- Ponimayu, ponimayu, - podbodril devushku Puaro, vzglyadom priglashaya ee
prodolzhat'.
- |to na samom dele neobyknovennoe sushchestvo, redkoj dobroty, no ona
ne... kak by eto skazat'?.. U nee otsutstvuet vsyakoe obrazovanie. Vy znaete,
chto ona byla aktrisoj, kogda ser R'yuben zhenilsya na nej? Ona polna melochnyh
predrassudkov, sueverij. Esli v chem-nibud' upretsya, ej naprasno bylo by
vozrazhat'. Ona dazhe ne hochet slushat', chto ej govoryat. Inspektor byl ne ochen'
taktichen, on vyvel ee iz sebya. Teper' ona upryamo tverdit, chto glupo
podozrevat' mistera Leversona, chto eto chistyj idiotizm, kotoryj kak
svojstven policii, i chto, konechno, milyj CHarl'z ne mozhet byt' vinovnym.
- No nikakogo ubeditel'nogo argumenta?
- Nikakogo. YA ej povtoryala, chto bespolezno idti k vam s utverzhdeniem,
kotoroe ne podkrepleno faktami.
- Vy ej tak skazali? |to interesno.
Mgnovennym vzglyadom Puaro okinul svoyu sobesednicu. CHernyj kostyum
horoshego pokroya. Malen'kaya traurnaya shlyapka ochen' ej k licu. On otmetil ee
elegantnost', krasivoe lico s nemnogo zaostrennym podborodkom, golubye
glaza, opushennye dlinnymi resnicami. Nezametno dlya sebya on oshchutil, chto ego
otnoshenie k nej menyaetsya. Teper' ego, pozhaluj, bol'she interesovala sama
molodaya zhenshchina, chem delo, kotoroe privelo ee k nemu.
- YA ohotno poveril by mademuazel', chto Astvell chereschur emocional'na i
ne sovsem uravnoveshenna.
Lili Margrejv s gotovnost'yu kivnula.
- Imenno tak. Kak ya uzhe govorila, ona obezoruzhivayushche dobra, no s nej
nevozmozhno sporit' ili zastavit' rassmatrivat' veshchi s tochki zreniya logiki.
- Vidimo, u nee imeyutsya sobstvennye podozreniya i oni dostatochno nelepy?
- Sovershenno verno! - pylko voskliknula Lili. - Ona nevzlyubila
neschastnogo sekretarya sera R'yubena. I teper' utverzhdaet, chto ona ZNAET,
budto imenno on ubijca. Hotya bylo tochno dokazano, chto Ouen Trefuzius ne mog
sovershit' etogo prestupleniya.
- Znachit, net osnovanij obvinyat' ego?
- Nikakih. No dlya nee sushchestvuet tol'ko svoya intuiciya, - dobavila Lili
prenebrezhitel'no.
- A vot vy, mademuazel', ne verite v intuiciyu, - zametil Puaro
ulybayas'.
- Dlya menya eto prosto glupost'.
Puaro vypryamilsya v svoem kresle.
- O, zhenshchiny, - probormotal on. - Im ochen' nravitsya voobrazhat', chto
gospod' bog nagradil ih osobym prozreniem. No v devyati sluchayah iz desyati
intuiciya privodit k zabluzhdeniyu.
- Vpolne soglasna, - podhvatila Lili. - YA uzhe opisala vam ledi Astvell.
Sovershenno nemyslimo zastavit' ee vnyat' dovodam rassudka.
- I poetomu vy, mademuazel', takaya rassuditel'naya i taktichnaya, prishli
ko mne, kak ona velela vam, i postaralis' dobrosovestno vvesti menya v kurs
sobytij.
Lili rezko vskinula golovu, udivlennaya strannym tonom Puaro. Ona
prinyalas' izvinyat'sya.
- Razumeetsya, ya soznayu, kak cenny vashi minuty...
- Vy mne l'stite, mademuazel'. Odnako verno, chto sejchas u menya na rukah
neskol'ko vazhnyh del...
- |togo ya i opasalas', - skazala ona vstavaya. - YA peredam ledi
Astvell...
- Vy ochen' toropites' ujti otsyuda, mademuazel'? Zaderzhites' eshche na
minutku.
Lili slegka pokrasnela i snova sela s yavnym neudovol'stviem.
- Mademuazel', vy zhivaya i reshitel'naya devushka. Prostite starika,
kotoryj dumaet i dejstvuet bolee medlenno. No vy oshiblis' otnositel'no moih
namerenij. YA eshche ne govoril, chto ne poedu povidat' ledi Astvell.
- Tak vy priedete?
Ona skazala eto bez vsyakogo voodushevleniya, opustiv glaza na kover, i ne
zametila pristal'nogo vnimaniya, s kotorym Puaro nablyudal za neyu.
- Razumeetsya. Skazhite ledi Astvell, chto ya v ee polnom rasporyazhenii. YA
pribudu v "Moj otdyh" - tak kazhetsya, nazyvaetsya imenie? - segodnya posle
obeda.
On vstal. Lili sdelala to zhe samoe.
- Peredam. |to ochen' lyubezno s vashej storony, mes'e Puaro. Hotya
opasayus', kak by vy ne okazalis' vtyanuty v himericheskuyu avantyuru.
- Vpolne vozmozhno. No... kak znat'?
On galantno provodil svoyu gost'yu do dveri, potom medlenno vozvratilsya v
kabinet, sel, nahmurivshis', pogruzhennyj v svoi mysli. Nakonec, podnyalsya,
priotkryl dver' i kliknul slugu.
- Moj dobryj Dzhordzh, proshu vas prigotovit' obychnyj malen'kij chemodan.
Segodnya posle obeda ya edu za gorod.
- Ochen' horosho, mes'e, - otozvalsya tot.
Dzhordzh byl tipichnym anglichaninom vysokij, toshchij, kak zherd', i pri lyubom
povorote sobytij nevozmutimyj.
- Vidite li, Dzhordzh, molodaya devushka - eto odno iz samyh interesnyh
yavlenij, osobenno esli ona umna, - skazal Puaro, otkidyvayas' v kresle i
zakurivaya sigaru. - Prosit' chto-to sdelat' i odnovremenno ubezhdat' ne delat'
etogo - kakoj delikatnyj manevr, trebuyushchij bol'shoj tonkosti. Lovka malyutka,
dazhe ochen' lovka. No |rkyulyu Puaro prisushcha lovkost' bolee vysokogo razryada!
- YA neodnokratno slyshal, kak vy utverzhdali eto, mes'e.
- Ona hlopochet ne o sekretare, - prodolzhal razmyshlyat' vsluh Puaro, -
obvinenie ledi Astvell prinyato eyu s prenebrezheniem. No ej ochen' ne po nutru,
chtoby kto-to vmeshivalsya v delo. Nu chto zh, v nego vmeshayus' ya. Razbuzhu vseh
spyashchih sobak. V "Moem otdyhe" razygryvaetsya kakaya-to chelovecheskaya drama, ona
menya ves'ma zaintrigovala. Malyutka hitra, no nedostatochno. I ya sprashivayu
sebya: chto ya tam najdu?
Za etim zamechaniem posledovala tyagostnaya pauza Dzhordzh vospol'zovalsya
eyu, chtoby zadat' prozaicheskij vopros.
- Klast' li v chemodan smoking, ser?
Puaro melanholicheski vzglyanul na nego.
- YA voshishchen vashej vsegdashnej sosredotochennost'yu, Dzhordzh! Vy tak
vnimatel'ny k svoim obyazannostyam!
Poezd v 16.55 ostanovilsya na vokzale v |bbot Kross. Iz nego vyshel mes'e
Puaro, neskol'ko preuvelichenno rasfranchennyj, s nafabrennymi usami,
vytyanutymi v tonkuyu liniyu, koncy ih byli zaostreny. On otdal svoj bilet pri
vhode. Ego vstretil shofer porazhayushche vysokogo rosta.
- Mes'e |rkyul' Puaro?
- Da, takovo moe imya, - proiznes malen'kij bel'giec s vazhnost'yu.
- Mashina podana s etoj storony, mes'e.
SHofer raspahnul dvercu "rolls-rojsa".
Ponadobilos' ne bolee neskol'kih minut, chtoby domchat'sya ot vokzala do
villy Dvoreckij uzhe raspahival vhodnuyu dver', hotya Puaro byl eshche v mashine.
Ne pretenduya na osobuyu krasotu, ona proizvodila vpechatlenie prochnosti i
komforta. Detektiv edva sdelal dva shaga, vhodya v holl, kak dvoreckij
provorno prinyal u nego plashch i shlyapu. On soobshchil tem pochtitel'nym tonom,
kakim umeyut govorit' tol'ko po- nastoyashchemu vyshkolennye slugi
- Ledi Astvell zhdet vas, mes'e
Puaro posledoval za dvoreckim, nesomnenno tem samym, uzhe izvestnym emu
Parsonsom. Oni podnyalis' po lestnice, pokrytoj myagkim kovrom. Na vtorom
etazhe dvinulis' napravo po koridoru. V malen'koj prihozhej sluga otkryl dver'
i dolozhil:
- Mes'e |rkyul' Puaro.
Komnata, v kotoruyu voshel Puaro, kazalas' tesnoj iz-za obiliya mebeli i
bezdelushek. ZHenshchina, odetaya v traur, protyanula ruku.
- Zdravstvujte, mes'e Puaro, - skazala ona. Ego sverhelegantnyj vid
proshel kak by mimo nee. Ne obrashchaya vnimaniya ni na gusto pokrytuyu pomadoj
prichesku, kogda on sklonilsya k ee ruke, ni na pochtitel'noe "madam", kotorym
on soprovodil svoe privetstvie, ona krepko pozhala emu ruku i poryvisto
voskliknula.
- YA doveryayu lyudyam malen'kogo rosta Oni samye umnye!
- Esli ne oshibayus', - kak by mimohodom proronil Puaro, - inspektor
Miller roslyj chelovek.
- Samouverennyj kretin, - zayavila ledi Astvell. - Sadites' poblizhe,
mes'e Puaro. - Ona ukazala emu na divan i prodolzhala: - Lili sdelala vse,
chtoby pomeshat' mne priglasit' vas. No v moem vozraste chetko znaesh', chego
hochesh'.
- Ne vsegda, - vvernul Puaro.
Udobno ustroivshis' sredi podushek, ledi Astvell sela tak, chtoby byt'
licom k nemu.
- Lili takaya milashka, no ona schitaet, chto znaet vse. A opyt nauchil
menya, chto kak raz lyudi ee tipa oshibayutsya osobenno chasto. YA, znaete li, ne
umna, mes'e Puaro, i nikogda ne byla umnoj. No chasto okazyvayus' prava tam,
gde umniki popadayut vprosak. YA polagayus' na vysshij instinkt, kotoryj vedet
nas. A teper' hotite li vy, chtoby ya skazala, kto ubijca? Da ili net? Raz
zhenshchina govorit, mes'e Puaro, to ona ZNAET!
- A miss Margrejv znaet?
- CHto ona vam naplela? - zhivo sprosila ledi Astvell.
- Perechislila fakty.
- Fakty? O, konechno, fakty absolyutno vse protiv CHarl'za. No, mes'e
Puaro, ya govoryu vam: ne on prestupnik. Uveryayu, ne on!
Podavshis' vpered, ona povtorila eto s goryachnost'yu, kotoraya delala ee
pochti oderzhimoj.
- Vy ochen' kategorichny, ledi Astvell.
- Trefuzius ubil moego muzha. Vot v chem ya ubezhdena, mes'e Puaro!
- Pochemu?
- Pochemu on ego ubil? Ili pochemu ya v etom uverena? Govoryu vam, chto ya
ZNAYU. Moya uverennost' voznikaet obychno srazu, i ya nikogda ne obmanyvayus'.
- Dolzhen li byl mister Trefuzius izvlech' iz smerti sera R'yubena
kakuyu-nibud' vygodu?
Otvet posledoval nemedlenno:
- Net. Muzh ne ostavlyal emu ni grosha. Vsem horosho izvestno, chto moj
dorogoj R'yuben ne pital k svoemu sekretaryu ni privyazannosti, ni doveriya.
- Davno li on sluzhil u sera R'yubena?
- Okolo devyati let.
- Ves'ma dolgoe vremya, - zadumchivo promolvil Puaro. - Ochen' dolgoe. I
ono provedeno na sluzhbe u odnogo i togo zhe cheloveka. Mister Trefuzius dolzhen
byl horosho znat' svoego hozyaina?
Ledi Astvell pronzitel'no posmotrela na nego:
- K chemu vy klonite? Ne vizhu, kak eto mozhet byt' svyazano s
prestupleniem.
- U menya voznikla malen'kaya sobstvennaya idejka, vozmozhno, ne osobenno
glubokaya, no vse-taki original'naya: o vliyanii na postupki lyudej roda ih
sluzhebnyh zanyatij.
Ledi Astvell prodolzhala smotret' na nego.
- Vy ochen' umny, ne tak li? - sprosila ona, skoree, s somneniem v
golose. - Vse tak govoryat.
Puaro rassmeyalsya.
- Vozmozhno, i vy na dnyah sdelaete mne podobnyj kompliment, madam. No
vernemsya k nashej teme. Rasskazhite mne o vashih lyudyah, kotorye nahodilis'
zdes' v noch' tragedii.
- Byl, konechno, CHarl'z...
- Mister Leverson. On plemyannik vashego muzha, a ne vash, esli ya pravil'no
ponyal?
- Sovershenno verno. CHarl'z edinstvennyj syn sestry R'yubena. Ona vyshla
zamuzh za dovol'no bogatogo cheloveka, no razrazilsya krizis, kak eto chasten'ko
byvaet, znaete v Siti. Otec CHarl'za umer, mat' tozhe, i mal'chik pereehal k
nam. V to vremya emu ispolnilos' dvadcat' tri goda. On hotel stat' advokatom.
No kogda proizoshla katastrofa s otcom, R'yuben vzyal ego v svoe delo.
- Byl li mister Leverson trudolyubiv?
- Mne nravyatsya lyudi, kotorye bystro vse shvatyvayut, - skazala ledi
Astvell, odobritel'no pokachivaya golovoj. - Net, i eto bylo temnym pyatnom.
CHarl'z mankiroval sluzhboj, i iz-za glupostej, kotorye on delal, mezhdu nim i
ego dyadej postoyanno proishodili sceny. Nel'zya skazat', chto u bednogo R'yubena
byl legkij harakter. Mnogo raz ya emu napominala, chto on pozabyl, chto znachit
byt' molodym. Ego sobstvennaya molodost' proshla sovsem inache, mes'e Puaro.
Ah, on stal sovsem drugim!
Pri etom vospominanii ledi Astvell gluboko vzdohnula.
- Vse preterpevayut izmeneniya, madam. |to pravilo, ot kotorogo nikto ne
otklonyaetsya, - torzhestvenno zayavil Puaro.
- Odnako so mnoj on nikogda ne byl grub. Ili, esli eto s nim sluchalos',
po krajnej mere, vsegda zhalel ob etom. I umel mne eto dokazat'. Bednyj
dorogoj R'yuben!
- S nim bylo trudno zhit'?
- YA-to umela za nego vzyat'sya, - skazala ledi Astvell tonom opytnogo
dressirovshchika. - No inogda, esli on napuskalsya na slug, mne stanovilos'
prosto nelovko. Mozhno vpadat' v gnev tozhe po-raznomu, a manera serdit'sya u
R'yubena byla ne iz luchshih.
- Ne mogli by vy, ledi Astvell, skazat' mne bolee tochno, kak ser R'yuben
rasporyadilsya svoim sostoyaniem?
- Razdelil popolam mezhdu CHarl'zom i mnoyu. Notariusy izlagayut menee
ponyatno, no vse svoditsya k etomu.
- Vot kak, - probormotal Puaro. - Teper', ledi Astvell, proshu vas
nazvat' tochno lyudej, kotorye zhivut obychno u vas. Prezhde vsego; eto vy sami.
Zatem sekretar' mister Ouen Trefuzius, plemyannik sera R'yubena mister CHarl'z
Leverson, miss Lili Margrejv. Mozhet byt', vy smogli by skazat' neskol'ko
slov ob etoj molodoj osobe?
- Vy hotite poluchit' svedeniya o Lili?
- Imenno. Davno ona u vas?
- Primerno god. U menya, znaete li, perebyvalo mnozhestvo kompan'onok. No
po toj ili inoj prichine vse oni nachinali v konce koncov dejstvovat' mne na
nervy. Lili ne takaya, kak drugie. U nee est' takt, ona polna zdravogo
smysla, i, krome togo, ona horoshen'kaya. Priyatno videt' pered soboyu
horoshen'koe lichiko! YA, mes'e Puaro, strannyj chelovek. Moya simpatiya ili
antipatiya voznikaet s pervogo vzglyada. V tot moment, kogda ya vpervye uvidela
etu miss, ya skazala sebe: ona mne podojdet!
- Vam ee porekomendovali druz'ya?
- Sdaetsya, ona yavilas' po ob®yavleniyu, kotoroe ya pomestila v gazete...
Da, tak ono i bylo, pozhaluj.
- Vy znaete chto-nibud' o ee sem'e, o prezhnej sluzhbe?
- Kazhetsya, ee roditeli zhili v Indii. YA znayu o nih nemnogo, no srazu
vidno, chto Lili horoshego kruga, ne pravda li?
- O, razumeetsya, razumeetsya.
- Menya-to samoe nel'zya nazvat' damoj vysshego sveta. YA znayu eto, i dlya
slug eto ne sekret. No, pover'te, vo mne net nichego nizkogo. YA sposobna
spravedlivo ocenivat' drugih. Nikto ne mog by podojti dlya menya luchshe Lili. YA
k nej otnoshus' pochti kak k docheri, uveryayu vas, mes'e.
Pravoj rukoj Puaro potrogal neskol'ko izyashchnyh veshchic, kotorye stoyali na
stole vozle nego, potom sprosil:
- Ser R'yuben razdelyal vashe otnoshenie k miss Lili?
Prodolzhaya rassmatrivat' bezdelushki, on otmetil tem ne menee mgnovennoe
kolebanie ledi Astvell.
- U muzhchin vse po-drugomu, - proronila ona. - Konechno, oni ladili. Oni
ochen' horosho ladili.
- Blagodaryu vas, madam, - skazal Puaro, skryvaya ulybku. - A krome slug,
bol'she nikogo ne bylo v dome?
- Ah, da. Byl eshche Viktor.
- Viktor?
- Da, Viktor Astvell, brat moego muzha, kotoryj tozhe byl ego
kompan'onom.
- On obychno zhivet vmeste s vami?
- Net. On tol'ko chto priehal, chtoby provesti neskol'ko dnej v "Moem
otdyhe" posle mnogih let zhizni v Zapadnoj Afrike.
- V Zapadnoj Afrike, - povtoril vpolgolosa Puaro. On ponyal, chto ledi
Astvell mogla rasprostranyat'sya na lyubuyu temu, lish' by ej dali na eto vremya.
- Govoryat, eto divnaya strana, no ya dumayu, chto eto strana, gde lyudi yavno
menyayutsya k hudshemu. Tam slishkom mnogo p'yut. I bog znaet chto eshche delayut! U
vseh Astvellov haraktery na sahar, no u Viktora s teh por, kak on vernulsya
ottuda!.. |to perehodit vse granicy! Nechto skandal'noe! Odin ili dva raza ya
sama ispugalas' ego.
- Vnushaet li on takzhe strah miss Margrejv? Vot o chem by ya hotel
sprosit' sebya, - probormotal Puaro.
- Lili? O, ne dumayu, chto on voobshche videl ee bolee dvuh-treh raz.
Puaro cherknul neskol'ko slov v kroshechnoj zapisnoj knizhke, kotoruyu
totchas tshchatel'no zapryatal v karman, predvaritel'no vlozhiv karandashik v
special'nyj futlyar.
- Blagodaryu vas, ledi Astvell, - ceremonno skazal on. - Teper', esli
pozvolite, ya zhelal by pobesedovat' s Parsonsom.
- Vy hotite priglasit' ego syuda? - Ledi Astvell uzhe protyanula ruku k
zvonku.
- Net, tysyachu raz net! YA vstrechus' s nim vnizu.
- Nu, esli vy schitaete, chto tak udobnee...
Bylo vidno, chto ledi Astvell razocharovana, lishivshis' vozmozhnosti
uchastvovat' v predpolagaemoj scene. Puaro prinyal tainstvennyj vid.
- Imenno eto krajne vazhno, - skazal on s nazhimom, ostaviv ledi Astvell
pod glubokim vpechatleniem.
On nashel Parsonsa v bufetnoj za chistkoj stolovogo serebra i nachal
peregovory s nim posle izyskannogo poklona, sekret vozdejstviya kotorogo on
znal napered.
- YA dolzhen ob®yasnit' vam koe-chto. YA chastnyj detektiv.
- Da, mes'e, - otvetstvoval Parsons. - My tak i ponyali.
Ton byl pochtitel'nyj, no derzhal sobesednika na rasstoyanii.
- Ledi Astvell priglasila menya. Ona obespokoena i neudovletvorena
sledstviem.
- YA slyshal, kak gospozha neodnokratno govorila ob etom, mes'e.
- Da, - prodolzhal Puaro, - ya dejstvitel'no povtoryayu veshchi, uzhe izvestnye
vam. Itak, ne stanem teryat' vremya na nenuzhnye detali. Provodite menya, esli
ne vozrazhaete, v vashu komnatu, i tam vy po vozmozhnosti tochno pereskazhete vse
to, chto slyshali v noch' prestupleniya.
Komnata dvoreckogo pomeshchalas' na pervom etazhe i primykala k hollu dlya
prislugi. Okna byli zabrany reshetkami, a v uglu okazalas' zatvorennaya dver',
vedushchaya v podval. Parsons pedantichno ukazal na svoyu krovat'.
- YA leg v odinnadcat'. Miss Margrejv podnyalas' v svoyu komnatu, a ledi
Astvell byla s serom R'yubenom v kabinete v bashne.
- Ledi Astvell byla u sera R'yubena?!. Prodolzhajte.
- Kabinet raspolozhen kak raz nad etoj komnatoj. Kogda tam govoryat,
slyshny golosa, no nel'zya razobrat' slov. YA usnul, veroyatno, v polovine
dvenadcatogo. Bylo rovno dvenadcat', kogda menya razbudil zvuk zahlopnutoj s
siloj dveri, i ya ponyal, chto vernulsya mister Leverson. Zatem ya uslyshal, kak
nad moej golovoj hodyat, i uznal golos mistera Leversona, kotoryj
razgovarival so svoim dyadyushkoj. V etot moment ya podumal, chto mister CHarl'z
by... ne skazhu, chto p'yan, no ochen' razdrazhen i narochno staralsya shumet'
vovsyu. On gromko krichal v razgovore s serom R'yubenom. Do menya doletalo to
odno slovo, to drugoe, no ya slyshal nedostatochno, chtoby ponyat', o chem idet
rech'. Vdrug razdalsya pronzitel'nyj krik i gluhoj stuk, budto upal tyazhelyj
predmet ili telo. A zatem v tishine otchetlivo prozvuchal golos mistera
Leversona, on vskrichal: "Bozhe moj! Bozhe moj!" - tochno tak, kak ya vam
peredayu, mes'e.
Parsons, ponachalu malo raspolozhennyj besedovat' s Puaro, voshel vo vkus
i izlagal svoyu istoriyu s vidimym udovol'stviem. On oshchushchal sebya iskusnym
rasskazchikom. Puaro vsyacheski podbadrival ego.
- Predstavlyayu, kak vy vzvolnovalis'!
- Ah, tak ono i bylo, mes'e. Ne to chtoby v tot moment ya pridal vsemu
osoboe znachenie. Prosto podumal, chto chto-to uroneno i mne by sledovalo
podnyat'sya vzglyanut'. YA vstal, chtoby zazhech' svet, i naletel v temnote na
stul. Nakonec otvoril dver' i poshel otmykat' druguyu, kotoraya vyhodit na
ploshchadku. Ottuda nachinaetsya lestnica. YA stoyal pod lestnicej i eshche
razdumyval, kogda vnov' uslyhal golos mistera Leversona. On byl naverhu i
govoril ochen' estestvenno i veselo. "Nichego plohogo, k schast'yu, - skazal on
- Spokojnoj nochi!" Zatem ya uslyshal, kak on proshel v svoyu komnatu,
nasvistyvaya. YA otpravilsya spat', govorya sebe, chto eto vsego lish' upal
kakoj-to predmet, ne bol'she. I ya vas sprashivayu, mes'e, mog li ya zapodozrit',
chto sera R'yubena ubili, esli mister Leverson skazal "spokojnoj nochi" i vse
takoe?
- A vy uvereny, chto slyshali golos imenno mistera Leversona?
Parsons vzglyanul na malen'kogo bel'gijca pochti s zhalost'yu. Tot ponyal,
chto, nezavisimo ot togo, prav on ili oshibaetsya, sam Parsons ne imeet nikakih
somnenij.
- ZHelaete li vy, mes'e, zadat' mne drugie voprosy?
- Mne hotelos' uznat' vot chto: vy lyubite mistera Leversona?
- YA... prostite, chto vy skazali, mes'e?
- |to ochen' prostoj vopros: vy lyubite mistera Leversona?
- Obshchee mnenie prislugi, mes'e... - Dvoreckij ostanovilsya.
- Nu, chto zh. Otvechajte mne takim obrazom, esli vam eto bol'she nravitsya.
- Vse nahodyat, mes'e, chto mister Leverson blagorodnyj molodoj chelovek,
no nedalek.
- Znaete, Parsons, hotya ya ego nikogda ne videl, u menya samogo slozhilos'
pohozhee mnenie.
- Pravda, mes'e?
- A kakovo vashe mnenie... prostite, mnenie prislugi o sekretare?
- Ochen' spokojnyj gospodin, vospitannyj, terpelivyj i sdelaet vse, lish'
by nikogo ne obespokoit'.
- Vot kak?
Dvoreckij kashlyanul.
- Ledi Astvell, mes'e, sklonna sudit' neskol'ko pospeshno.
- Sledovatel'no, v glazah prislugi prestupnik mister Leverson?
- Nikto iz nas ne hotel by verit', chto eto on... my... koroche, my ne
schitaem ego sposobnym na eto, mes'e.
- Mne kazhetsya, odnako, chto harakter u nego neuravnoveshennyj, - skazal
Puaro.
Parsons doveritel'no priblizilsya k nemu.
- Esli vy menya sprosite, u kogo v dome samyj vspyl'chivyj harakter...
Puaro podnyal ruku:
- YA by zadal ne etot vopros. Naprotiv, ya by sprosil, u kogo v dome
samyj luchshij harakter?
Parsons smotrel na nego, raskryv rot. No Puaro reshil, chto uzhe
dostatochno poteryal vremeni s Parsonsom. Druzheski kivnuv, on ostavil ego.
Detektiv vnov' podnyalsya v bol'shoj holl, na minutku ostanovivshis', chtob
porazmyslit'. Legkij shum zastavil ego ochnut'sya. Skloniv golovu, kak vorobej,
on na cypochkah priblizilsya k neprikrytoj dveri s drugoj storony holla.
Ostanovilsya po poroge i zaglyanul.
|to okazalas' malen'kaya biblioteka. V naibolee udalennoj ot dveri chasti
ee molodoj chelovek, hudoj i blednyj, sidya za obshirnym pis'mennym stolom,
chto-to pisal. U nego byl ubegayushchij nazad podborodok i pensne.
Puaro nablyudal s minutu, potom obnaruzhil svoe prisutstvie delikatnym
kashlem. Molodoj chelovek otorvalsya ot raboty i podnyal golovu. Poyavlenie Puaro
ne stol'ko ispugalo ego, skol'ko ozadachilo. Detektiv sdelal neskol'ko shagov
vpered i progovoril so svoim obychnym utrirovannym poklonom:
- Vy mes'e Trefuzius, ne tak li? Menya zovut Puaro, |rkyul' Puaro. Vy,
naverno, slyshali obo mne?
- O! Nu, konechno, - promyamlil molodoj chelovek.
Puaro vnimatel'no rassmatrival ego. Ouenu Trefuziusu bylo okolo
tridcati treh let, i srazu stalo ponyatno, pochemu nikto ne prinimal vser'ez
obvineniya ledi Astvell. Mister Trefuzius otnosilsya k kategorii prilichnyh
molodyh lyudej, ispolnitel'nyh, skromnyh i obezaruzhivayushche bezobidnyh. Tip
cheloveka, s kotorym obrashchayutsya ploho, potomu chto on ni na kogo ne smeet
obidet'sya. V etom uvereny zaranee.
- Vas prislala ledi Astvell? Ona soobshchila, chto sobiraetsya sdelat' eto.
Mogu ya vam byt' chem-nibud' polezen?
- Gm... A govorila li ledi Astvell vam o svoih podozreniyah?
- CHto kasaetsya etogo, - so slaboj ulybkoj otozvalsya Trefuzius, - to ya
znayu, ona podozrevaet menya. Absurd, no eto tak. Posle smerti sera R'yubena
ona pochti so mnoyu ne razgovarivaet, a kogda my stalkivaemsya v dome, dazhe
prizhimaetsya k stene.
On derzhalsya sovershenno estestvenno, skoree, zabavlyayas' situaciej, chem
ogorchayas'. Kazalos', iskrennost' Puaro raspolagala i ego k otvetnoj
serdechnosti.
- Predstav'te, mne ona zayavila to zhe samoe! YA s nej ne sporil. Vzyal za
pravo nikogda ne prerekat'sya s takimi bezapellyacionnymi osobami. Pustaya
trata vremeni.
- Vy pravy.
- Poetomu ya lish' povtoryal: da, madam; vot imenno, madam; sovershenno
verno, madam. |ti slova nichego ne vyrazhayut i v to zhe vremya uspokaivayut. U
menya sobstvennye izyskaniya. Mezhdu nami govorya, mne kazhetsya pochti
neveroyatnym, chtoby kto-to, krome Leversona, mog sovershit' eto prestuplenie.
Odnako... v obshchem, v nashej praktike sluchalos' i tak, chto nevozmozhnoe
vse-taki proishodilo.
- Ochen' horosho ponimayu vashi somneniya, - korrektno proiznes sekretar'. -
Proshu schitat', chto ya celikom v vashem rasporyazhenii.
- Otlichno, - progovoril Puaro. My s poluslova ponimaem drug druga.
Teper' povedajte mne ne spesha o sobytiyah togo vechera. Luchshe nachat' s uzhina.
- Kak vy navernyaka uzhe znaete, mister Leverson ne uzhinal doma. Oni s
dyadej krupno possorilis', i on otpravilsya uzhinat' v klub. Ser R'yuben ves'
vecher prebyval v mrachnom raspolozhenii duha.
- Ne ochen'-to legkij harakter byl u vashego hozyaina, - podskazal Puaro.
Trefuzius neveselo usmehnulsya.
- Po pravde govorya, uzhasnyj! YA sluzhu u nego devyat' let i izuchil vse ego
shtuchki. CHelovek s nevynosimym nravom, mes'e Puaro. On vpadal v pristupy
yarosti, kak izbalovannyj rebenok. I togda oskorblyal kazhdogo, kto k nemu
priblizhalsya. YA-to, v konce koncov, etomu priterpelsya, ne obrashchal ni
malejshego vnimaniya, chto by on ni govoril. V glubine dushi on ne byl zlym, no
sluchalos', chto ot gneva prosto teryal rassudok, privodya v otchayanie
okruzhayushchih. Edinstvenno, chto nado bylo delat' - eto ne otvechat' emu ni
slova.
- A ostal'nye domashnie? Obladayut li oni podobnoj rassuditel'nost'yu?
- Ledi Astvell, pozhaluj, dazhe lyubila gromkie sceny. Ona ni chutochki ne
boyalas' svoego muzha, vsegda davala otpor i otvechala poroj ochen' metko.
Vskore oni mirilis' Ser R'yuben byl gluboko privyazan k nej.
- Ssorilis' li suprugi v tot vecher?
Trefuzius brosil nesmelyj vzglyad v storonu sobesednika i otvetil ne
srazu.
- Polagayu, chto da. Pochemu vy ob etom sprosili?
- Estestvenno, ya ne znal ob etom, - ob®yasnil Puaro, - no vse
predstavlyaetsya mne tak, kak esli by oni povzdorili.
On iskusno perevel razgovor na druguyu temu.
- Kto eshche byl za uzhinom?
- Miss Margrejv, mister Viktor Astvell i ya.
- Kak proshel ostatok vechera?
- My pereshli v gostinuyu. Ser R'yuben ne posledoval za nami. On vorvalsya
tuda minut cherez desyat', chtoby ustroit' mne nagonyaj iz-za kakoj-to chepuhovoj
obmolvki v pis'me. YA podnyalsya vmeste s nim v kabinet v bashnyu i ispravil to,
chto trebovalos'. Potom voshel mister Viktor Astvell i ob®yavil, chto zhelaet
govorit' s bratom naedine. YA vozvratilsya v gostinuyu k damam. Ne proshlo,
odnako, i chetverti chasa, kak ser R'yuben prinyalsya trezvonit', i Parsons
peredal mne, chtoby ya nemedlya shel k seru R'yubenu. Kogda ya perestupal porog
kabineta, mister Viktor Astvell ottuda vyhodil. On tak tolknul menya, chto ya
ele ustoyal. Vidno bylo, chto on vzbudorazhen. |to ochen' impul'sivnyj chelovek.
Dumayu, on menya dazhe ne zametil.
- A ser R'yuben nichego ne skazal vam po etomu povodu?
- On probormotal: "Viktor spyatil. Ne udivlyus', esli na dnyah on ub'et
kogo-nibud' v pristupe yarosti"
- Vot kak? U vas est' kakie-libo soobrazheniya, chto moglo privesti ego v
nevmenyaemoe sostoyanie?
- Uvy, nikakih.
Puaro ne spesha povernul golovu i beglo vzglyanul na sekretarya. U nego
slozhilos' vpechatlenie, chto Trefuzius skazal bol'she, chem pervonachal'no hotel.
No i na etot raz Puaro ne pozhelal nastaivat'.
- CHto zhe posledovalo dal'she? Prodolzhajte, pozhalujsta.
- YA rabotal s serom R'yubenom nad bumagami okolo polutora chasov. V
odinnadcat' prishla ledi Astvell, i ser R'yuben skazal mne, chto ya mogu byt'
svoboden.
- I vy ushli?
- Da.
- Skol'ko vremeni, po-vashemu, ledi Astvell ostavalas' naedine so svoim
muzhem?
- Dazhe ne predstavlyayu. Ee komnata na vtorom etazhe, moya - na tret'em. YA
ne mog slyshat', kogda ona vernulas' k sebe.
- Ponyatno. - Puaro stremitel'no vstal. - Teper' provodite menya v bashnyu.
Sekretar' bezmolvno proshel vpered. Oni podnyalis' po shirokoj lestnice na
vtoroj etazh, doshli do samogo konca koridora, gde nahodilas' obitaya dver',
kotoraya vyhodila na ploshchadku eshche odnoj, malen'koj lestnicy. Lesenka privela
ih k drugoj dveri, i oni okazalis' na meste prestupleniya: v kabinete v
bashne.
|to byl obshirnyj zal, ego potolki predstavlyalis' vdvoe vyshe, chem vo
vsem ostal'nom dome. Steny ukrashalo oruzhie dikarej: strely, kop'ya, kinzhaly.
Voobshche vokrug byli razveshany v izobilii raznye dikovinki, pochti vse
afrikanskogo proishozhdeniya. Pis'mennyj stol zanimal okonnyj proem. Puaro
srazu napravilsya k nemu.
- Imenno zdes' nashli sera R'yubena?
Trefuzius molcha utverditel'no kivnul.
- Esli ya pravil'no ponyal, ego udarili szadi?
- Ego udarili odnoj iz etih palic, - poyasnil sekretar'. - Oni uzhasno
tyazhelye. Smert', ochevidno, nastupila mgnovenno.
- |to podtverzhdaet mysl', chto prestuplenie neprednamerennoe. Krupnaya
ssora, kto- kto hvataet pochti bessoznatel'no pervoe popavsheesya orudie...
- Da. No eto otyagchaet obvinenie protiv bednyagi Leversona.
- Trup nashli sklonivshimsya vpered, na pis'mennyj stol?
- Net. On upal na pol, bokom.
- |to ves'ma lyubopytno, - proiznes Puaro.
- Pochemu lyubopytno? - totchas zainteresovalsya Trefuzius.
- A vot pochemu, - ohotno otozvalsya Puaro, ukazyvaya pal'cem na
zapeksheesya pyatno nepravil'noj formy na polirovannoj poverhnosti stola. - |to
krov', moj drug.
- Mozhet byt', prosto bryzgi? Ih mogli ostavit' pozzhe, kogda unosili
trup.
- Vozmozhno, vozmozhno, - ne otrical malen'kij bel'giec. - Est' v komnate
drugaya dver', krome toj, v kotoruyu my voshli?
- Vot zdes'. Vidite, gde lestnica?
Trefuzius otdernul shtoru, kotoraya drapirovala samyj blizkij k dveri
ugol kabineta. Ottuda uzkaya lestnica vela na verhnij etazh.
- Pervonachal'no bashenku postroili dlya lyubitelya-astronoma, Vintovaya
lestnica vedet v krugluyu komnatu, gde u nego nekogda stoyal teleskop. A ser
R'yuben ustroil tam sebe vtoruyu spal'nyu i inogda nocheval v nej, esli
zasizhivalsya dopozdna.
Puaro legko vzbezhal po stupen'kam. Kruglaya komnatka byla obstavlena
samoj nezamyslovatoj mebel'yu: raskladnaya krovat', stul i tualetnyj stolik.
On zametil, chto drugogo vyhoda iz komnaty ne sushchestvovalo, i udovletvorennyj
spustilsya v kabinet, gde ego zhdal Trefuzius.
- Vy slyshali, kogda vernulsya mister Leverson?
- Net. V eto vremya ya uzhe krepko spal.
Puaro ne spesha oboshel kabinet.
- Nu, chto zh, - procedil on nakonec. - Dumayu, zdes' bol'she nichego
interesnogo net. Hotya... ne budete li vy lyubezny zadernut' shtory?
Trefuzius s privychnoj rastoropnost'yu sdvinul tyazhelye barhatnye zanavesi
pered oknom.
Puaro zazheg verhnij svetil'nik, prikrytyj steklyannym sharom, svisayushchim s
potolka.
- V ispravnosti, konechno, i nastol'naya lampa? - sprosil on.
Sekretar' vklyuchil massivnuyu nastol'nuyu lampu s abazhurom zelenogo
stekla, kotoraya stoyala na pis'mennom stole. Puaro potushil plafon, potom
neskol'ko raz zazhigal i gasil ego.
- Horosho, - skazal on. - Zdes' ya okonchil. Spasibo za vashu pomoshch',
mister Trefuzius.
- Vsegda rad sluzhit', - otvetil sekretar'. - Uzhin v sem' tridcat', ser.
V zadumchivosti Puaro otpravilsya v otvedennuyu emu komnatu i nashel tam
ispolnitel'nogo Dzhordzha, kotoryj uzhe raspakovyval veshchi svoego hozyaina.
- Moj milyj Dzhordzh, - proiznes Puaro spustya neskol'ko minut. - YA ochen'
nadeyus' vstretit' segodnya za uzhinom nekoego gospodina, kotoryj menya ves'ma
intriguet. CHeloveka, kotoryj vernulsya iz tropikov, Dzhordzh, i obladaet
tropicheskim temperamentom, kak utverzhdayut okruzhayushchie. CHeloveka, o kotorom
Parsons rvalsya rasskazat' mne, a vot miss Margrejv ne upomyanula vovse. U
pokojnogo sera R'yubena byl preparshivyj harakter, Dzhordzh. Predpolozhim, chto
takoj goryachka, kak on, okazalsya ryadom s drugim, eshche bolee zapal'chivym
sub®ektom. Vpolne mog proizojti vzryv, kak dumaete?
- Ne obyazatel'no, mes'e.
- Ne obyazatel'no?
- Net, to est' da, mes'e. U menya byla tetushka Dzhemina, s yazykom zmei,
nastoyashchaya megera. Ona muchila svoyu besslovesnuyu sestru, kotoraya zhila vmeste s
nej, eto bylo uzhasno. CHut' ne umorila ee svoej zloboj. A vot esli ej
osmelivalis' davat' otpor, togda sovsem drugoe delo! Ona totchas prismireet,
nastoyashchaya ovechka! CHego ona sovershenno ne vynosila, tak eto tihon'. Teh, kto
ej potakal.
- Vot kak? - probormotal Puaro. - V samom dele, etot primer navodit na
razmyshleniya.
Dzhordzh kashlyanul, kak by zaranee izvinyayas'.
- Mogu li ya chem-nibud' pomoch' vam, mes'e? - sprosil on.
- Konechno, milyj Dzhordzh. YA hotel by znat', kakogo cveta bylo plat'e na
miss Margrejv vecherom, kogda proizoshlo ubijstvo. I kto iz gornichnyh
prisluzhivaet ej.
Dzhordzh vyslushal instrukcii s obychnym nepronicaemym vidom.
- Ochen' horosho, mes'e. Vy poluchite eti svedeniya zavtra utrom.
- Vy chrezvychajno cennyj dlya menya chelovek, Dzhordzh, - skazal Puaro,
vperivshis' v ogon' v kamine. - Pover'te, otnyne ya budu derzhat' v golove vashu
tetushku Dzheminu.
V konce koncov v etot vecher Puaro tak i ne udalos' vstretit'sya s
Viktorom Astvellom. Tot zaderzhivalsya v Londone i predupredil ob etom po
telefonu.
- On rasputyvaet dela, kotorye ostalis' posle vashego muzha? - sprosil
Puaro u ledi Astvell.
- Viktor odin iz kompan'onov firmy. On i v Ameriku ezdil, chtoby izuchit'
postanovku dela kakih-to gornorudnyh koncessij. Ved' eto svyazano imenno s
shahtami. Lili?
- Da, madam.
- Mne kazhetsya, s zolotymi priiskami. A mozhet, med' ili olovo? Vy-to
dolzhny znat'. Lili, doskonal'no. Ser R'yuben ele uspeval otvechat' na kuchu
vashih voprosov ob etom! O, ostorozhnee, moya dorogaya. Vy chut' ne oprokinuli
vazu!
- Zdes' stanovitsya tak zharko, kogda topyat kamin, - nervno otozvalas'
devushka. - Vy razreshite otkryt' nenadolgo okno?
- Esli hotite, dorogaya.
Puaro prosledil vzglyadom, kak devushka raspahnula ramu i vysunulas'
naruzhu, chtoby podyshat' svezhim vozduhom iz sada. Kogda ona vernulas' za stol,
on lyubezno osvedomilsya:
- Vy interesuetes' shahtami, mademuazel'?
- O, net. Ne slishkom. YA slushala sera R'yubena vpoluha i malo chto
zapomnila, - legko otozvalas' Lili.
- Togda vy malen'kaya pritvorshchica, - zametila s ulybkoj ledi Astvell. -
Bednyj R'yuben dazhe zapodozril, chto u vas est' osobye prichiny atakovat' ego
voprosami.
Detektiv uporno ne svodil glaz s pylayushchego kamina, odnako ot nego ne
ukrylos', kak vspyhnulo lico Lili Margrejv. On nezametno peremenil temu
razgovora.
Kogda prishlo vremya rashodit'sya na noch'. Puaro obratilsya k ledi Astvell:
- Mogu ya zaderzhat' vas na neskol'ko slov, madam?
Taktichnaya Lili Margrejv totchas vyshla iz komnaty. Ledi Astvell vyzhidayushche
vzglyanula na detektiva.
- Madam, vy poslednij chelovek, kotoryj videl sera R'yubena zhivym?
U nee navernulis' slezy, i, kivnuv, ona podnesla k glazam platochek,
otdelannyj chernym kruzhevom.
- Ne plach'te, proshu vas, madam!
- Vam legko eto skazat', mes'e Puaro. YA prosto ne mogu ostanovit'sya.
- YA trizhdy glup, chto ogorchayu vas!
- Net, net, nichego. Prodolzhajte. CHto vy hoteli sprosit'?
- Bylo okolo odinnadcati, ne pravda li, kogda vy voshli v kabinet v
bashne i ser R'yuben otoslal Trefuziusa.
- Kazhetsya da.
- Skol'ko vremeni vy probyli s serom R'yubenom?
- Bylo rovno bez chetverti dvenadcat', kogda ya voshla v svoyu komnatu. YA
zapomnila eto, potomu chto nenarokom vzglyanula na chasy.
- Ledi Astvell, budete li vy nastol'ko dobry, chtoby skazat' mne, o chem
vy besedovali s vashim muzhem?
Teper' ona razrydalas' po-nastoyashchemu i upala golovoj na divan.
- My... my possorilis', - prostonala ona.
- Iz-za chego? - laskovo sprosil Puaro.
- Ah, iz-za kuchi vzdora. Nachalos' s Lili. R'yuben gotov byl nevzlyubit' i
ee. Konechno, bez prichiny. On utverzhdal, chto zastal ee, kogda ona rylas' v
ego bumagah. Treboval ee uvolit'. Togda ya zayavila, chto ona slavnaya devochka i
ya etogo ne dopushchu. On povysil golos, ya tozhe uperlas' na svoem i vyskazala
vse, chto o nem dumayu. Na samom dele ya vovse etogo ne dumayu, mes'e Puaro! On
otvetil, chto vytashchil menya iz kanavy, chtoby zhenit'sya na mne, a ya emu
skazala... No teper' kakoe eto vse imeet znachenie? Ponimaete, ya vsegda sebya
uveryala, chto horoshaya semejnaya ssora tol'ko ochishchaet vozduh. Esli by ya znala,
chto ego ub'yut v tu samuyu noch'! Bednyj moj starina R'yuben!
Puaro vyslushal otchayannuyu tiradu s sochuvstviem.
- YA prichinil vam bol', prostite menya za eto, skazal on. - Popytaemsya
vzglyanut' na vse prakticheski, stat' obeimi nogami na zemlyu. Vy po-prezhnemu
ubezhdeny, chto vashego muzha ubil mister Trefuzius?
Ledi Astvell vypryamilas'.
- Mes'e Puaro, instinkt zhenshchin ne obmanyvaet.
- Konechno, konechno, - pospeshil Puaro. - No vot vopros, v kakoj moment
on eto delal?
- Nu, razumeetsya, potom. Kogda menya uzhe ne bylo v kabinete.
- Vy pokinuli sera R'yubena bez chetverti dvenadcat'. Mister Leverson
vozvratilsya domoj bez pyati dvenadcat'. Vy dumaete, chto za desyat' minut
sekretar', kotoryj byl v svoej komnate, vernulsya v kabinet i sovershil
ubijstvo?
- Vpolne vozmozhno.
- Skol'ko vsyakih vozmozhnostej vokrug, - melanholicheski probormotal
Puaro. - Da, pozhaluj, uspet' mozhno. No vot sdelal li on eto?
- Bezuslovno, teper' on klyanetsya, chto lezhal v svoej posteli i sladko
spal. No kto mozhet znat', tak li eto?
Puaro napomnil, chto nikto iz domashnih v etot chas ne videl Trefuziusa i
na nogah
- Nikto ne videl, potomu chto vse spali, - torzhestvuyushche skazala ledi
Astvell.
"|to eshche vopros", - podumal Puaro, a vsluh skazal:
- Nu, chto zh YA udovletvoren Spokojnoj nochi, madam.
Dzhordzh postavil vozle krovati svoego hozyaina podnos s dymyashchimsya
utrennim kofe.
- Esli pozvolite, mes'e, na miss Margrejv vecherom, kogda proizoshlo
ubijstvo, bylo bledno-zelenoe plat'e iz shelkovogo muslina.
- Blagodaryu, Dzhordzh. Vizhu, chto mogu rasschityvat' na vas
- Miss Margrejv obsluzhivaet tret'ya gornichnaya, ee zovut Gledis.
- Eshche raz spasibo. Vy pryamo-taki sokrovishche!
- CHto vy, mes'e!
- Segodnya horoshaya pogoda, - skazal Puaro, vzglyanuv na okno. - No navryad
li kto- nibud' podnimetsya slishkom rano. Dumayu, Dzhordzh, kabinet v bashne budet
v nashem polnom rasporyazhenii, esli my zahotim provesti malen'kij eksperiment.
- YA vam ponadoblyus', mes'e?
- Vot imenno. |ksperiment absolyutno bezboleznennyj. SHtory eshche ne byli
razdernuty, kogda oni podnyalis' v kabinet v bashne Dzhordzh hotel razdvinut'
ih, no Puaro ostanovil ego:
- Ostavim komnatu, kak ona est'. Zazhgite tol'ko nastol'nuyu lampu.
Dzhordzh povinovalsya.
- A teper', moj dorogoj, sadites' v eto kreslo. Ustraivajtes' tak, kak
budto by vy pishete. YA tem vremenem podkradus', voz'mu etu palicu i udaryu vas
po golove. Vot tak.
- Da, mes'e, - besstrastno progovoril sluga.
- No kogda ya udaryu, perestan'te pisat'. Vy ved' ponimaete, ya ne mogu
vosproizvesti vse sovershenno tochno. Ne mogu udarit' vas s toj siloj, s kakoj
ubijca udaril sera R'yubena. Kogda my dojdem do etogo momenta, vam pridetsya
pritvoritsya ubitym. YA legon'ko stuknu, a vy spolzete v kresle vot tak ruki
vytyanuty, telo obmyaklo. Dajte-ka pokazhu. Net, net, ne napryagajte myshcy, -
Puaro vzdohnul. - Dzhordzh, vy prekrasno gladite moi bryuki, no u vas malovato
voobrazheniya. Pridetsya mne vas zamenit' v kresle.
I Puaro sel pered pis'mennym stolom.
- YA zanyat, pishu. I dumayu tol'ko ob etom. A vy podkradyvaetes' besshumnym
volch'im shagom szadi i udaryaete menya po golove. Bah! YA oprokidyvayus' vpered.
No ne ochen' daleko vpered, potomu chto kreslo nizkoe i, krome togo, mne
meshayut moi ruki. Vernites' k dveri, ostavajtes' tam i skazhite mne, chto vam
ottuda vidno.
- Gm...
- Nachinajte, nachinajte
- YA vizhu, mes'e, chto vy sidite za pis'mennym stolom.
- Prekrasno, sizhu za stolom.
- Trudno tochno razglyadet'. Tut daleko i abazhur plotnyj. Esli pozvolite
zazhech' plafon... - Dzhordzh protyanul ruku k vyklyuchatelyu.
- Net, net! - vskrichal Puaro. - My prekrasno obojdemsya i tak. Vot ya
sklonilsya nad stolom, a vy stoite okolo dveri. Idite vpered, Dzhordzh. Idite i
polozhite mne na plecho ruku. Nemnogo nazhmite na plecho, kak budto stremites'
sohranit' ravnovesie. Vot tak.
Kogda Dzhordzh otpustil ego, Puaro svalilsya na bok imenno v tom
polozhenii, kotoroe bylo nuzhno.
- YA padayu... Tak i est'! Da, eto nedurno pridumano. A teper' prodelaem
eshche bolee vazhnuyu veshch'. Mne neobhodimo plotno pozavtrakat'!
I malen'kij detektiv rashohotalsya, dovol'nyj svoej shutkoj.
- Nikogda nel'zya prenebregat' zheludkom, Dzhordzh!
Puaro spustilsya vniz, prodolzhaya posmeivat'sya. On byl vpolne dovolen
povorotom sobytij.
Posle zavtraka on poznakomilsya s Gledis, tret'ej gornichnoj. To, chto ona
emu rasskazala, ochen' ego zainteresovalo. Ona byla polna simpatii k CHarl'zu,
hotya ego vinovnost' ne vyzyvala i u nee somnenij.
- Bednyj molodoj chelovek, - skazala ona. - Emu, konechno, ochen' tyazhelo,
mes'e, osobenno potomu, chto on v tot moment byl, mozhno skazat', ne v sebe.
- Oni, veroyatno, otlichno ladili s miss Margrejv? Edinstvennye molodye
lyudi vo vsem dome.
- Miss Margrejv derzhala ego na rasstoyanii, - proiznesla Gledis, pokachav
golovoj. - Ona ne hotela nikakih istorij i yasno dala eto ponyat'.
- Ona emu ochen' nravilas'?
- O, tak sebe. Slegka, kak govoritsya. Nichego ser'eznogo. Mister Viktor
Astvell - vot tot pryamo bez uma ot miss Lili, - dobavila Gledis, glupovato
posmeivayas'.
- Neuzhto?
Gledis snova zahihikala.
- On v nee srazu vtyurilsya. A chto, miss Lili v vpravdu raskrasavica.
Nastoyashchaya liliya, pravda ved', mes'e? Strojnen'kaya i volosy zolotistye,
gustye.
- Po vecheram ej nado nadevat' bledno-zelenoe plat'e, - progovoril Puaro
mechtatel'no. - Sushchestvuet odin ottenok zelenogo...
- A u nee est' kak raz takoe plat'e, - srazu ozhivilas' Gledis. - Iz-za
traura ego sejchas nel'zya nadevat', no ono bylo na nej v tot vecher, kogda
ubili sera R'yubena.
- Vidite, ej nuzhen imenno nezhno-zelenyj ton, nichego temnogo. Kak by eto
vam ob®yasnit'?
- Plat'e i est' toch'-v-toch' takoe, mes'e. Podozhdite minutku, ya vam ego
pokazhu. Miss Lili ne zarugaetsya, ona ushla gulyat' s sobakami.
Puaro byl osvedomlen ob etom ne huzhe ee. On nachal poiski gornichnoj
tol'ko posle togo, kak uvidel Lili vyhodyashchej iz doma. Gledis umchalas'
streloj i takzhe bystro vernulas', nesya plat'e na plechikah.
- Velikolepno! - voskliknul Puaro, vskinuv v voshishchenii ruki. - Dajte
na sekundochku, hochu razglyadet' na svetu.
On vzyal plat'e i provorno podoshel k oknu, naklonilsya, vnimatel'no
izuchaya shelkovistuyu tkan'. Zatem protyanul gornichnoj obratno.
- Ono v samom dele voshititel'no, - skazal on. - Tysyacha blagodarnostej,
chto pokazali mne ego.
- Ne za chto, mes'e. YA vsegda govoryu, chto francuzy znayut tolk v damskih
naryadah!
- Vy ochen' lyubezny, milaya Gledis!
On provodil ee glazami, kogda ona uporhnula s plat'em, i ulybnulsya. Ego
pravaya ladon' skryvala kroshechnye nozhnichki i sovershenno uzhe miniatyurnyj
loskutok zelenogo muslina, otrezannyj s bol'shoj akkuratnost'yu. "A teper'
budem geroem", - skazal on sam sebe.
Vozvrativshis' v svoyu komnatu, on kliknul Dzhordzha:
- Moj slavnyj Dzhordzh, najdite na tualetnom stolike zolochenuyu bulavku
dlya galstuka.
- Da, mes'e.
- A na umyval'nike flakonchik s efirom. Teper' obmaknite konchik bulavki
v efir.
Dzhordzh punktual'no vypolnil prikazanie. On uzhe davno perestal
udivlyat'sya prichudam svoego hozyaina.
- Gotovo, mes'e.
- Otlichno. Podojdite poblizhe. YA protyagivayu palec, votknite v nego
ostrie bulavki.
- Prostite, mes'e, no... vy hotite, chtoby ya ukolol vas?
- Vot imenno. Mne nuzhno, chtoby poyavilas' malyusen'kaya kaplya krovi.
Dzhordzh uhvatil ego za palec, a Puaro zazhmurilsya i otvernul golovu.
Kogda sluga votknul konchik bulavki, Puaro slabo vskriknul.
- Spasibo, vy prodelali eto velikolepno. - S etimi slovami on vynul iz
karmana loskutok i obter im krov' s pal'ca. - Opyt polnost'yu udalsya, -
ob®yavil torzhestvenno. - Vzglyanite-ka.
No Dzhordzh smotrel v okno.
- Prostite, mes'e. Kakoj-to gospodin prikatil v bol'shom avtomobile.
- Ah, nu, eto, skoree vsego, vspyl'chivyj mister Viktor Astvell! Spushchus'
poznakomit'sya s nim, - i on pospeshno vyshel von.
Golos mistera Astvella razdalsya namnogo ran'she, chem voznik on sam. Iz
holla neslas' otbornaya bran'.
- Da potrudites' zhe vzglyanut', chto vy delaete, idiot! Steklo v yashchike,
steklo! CHert poderi, Parsons, ubirajtes' ottuda! Postav'te na pol, bolvan!
Bezmozgloe zhivotnoe!
Puaro zaderzhalsya na lestnice i spuskalsya ochen' medlenno. S otmennoj
vezhlivost'yu on poklonilsya velikanu, kotoryj i byl Viktorom Astvellom.
- A vy zdes' kakogo d'yavola?..
Puaro vnov' poklonilsya:
- Menya zovut |rkyul' Puaro, mister Astvell.
- O, gospodi... Znachit, Nensi vas vse-taki privolokla? - prorychal on.
Polozhiv medvezh'yu ruku na plecho Puaro, on pochti vtolknul ego v
biblioteku.
- Tak vy i est' tot samyj tip, o kotorom stol'ko shumu? - On
besceremonno razglyadyval malen'kogo detektiva s golovy do nog. - Vprochem, ne
obrashchajte vnimaniya na moi krepkie vyrazheniya. SHofer osel, a staryj kretin
Parsons postoyanno dejstvuet mne na nervy. YA ploho perenoshu durakov, mes'e
Puaro! Schastliv, chto vy ne otnosites' k ih kategorii, - uzhe bolee lyubezno
zakonchil Viktor Astvell.
- Te, kto dumal obratnoe, vposledstvii sozhaleli o svoej oshibke, -
spokojno proiznes Puaro.
- Tak, tak. Nensi pritashchila vas syuda, potomu chto vbila sebe v golovu
vsyakie durackie idei otnositel'no sekretarya R'yubena. Oni ni v kakie vorota
ne lezut! Trefuzius bezvolen, kak tryapka. Ubezhden, on p'et odno moloko.
Principial'nyj protivnik alkogolya, vidite li. Ej-bogu, vy tol'ko zrya
poteryaete vremya.
- Kogda nablyudaesh' chelovecheskuyu naturu, vremya nikogda ne tratitsya
vpustuyu, - mirolyubivo zametil Puaro.
- CHto? CHelovecheskuyu naturu? Ah, vot chto! - Viktor vzglyanul ne bez
ironii i nebrezhno razvalilsya v kresle. - YA mogu byt' vam polezen?
- Razumeetsya. Esli ob®yasnite povod k ssore s vashim bratom nakanune ego
smerti.
Viktor Astvell neterpelivo motnul golovoj.
- |to vovse ne otnositsya k prestupleniyu.
- Vy absolyutno ubezhdeny?
- Estestvenno. Raz ne imeet svyazi s CHarl'zom Leversonom.
- Ledi Astvell uverena, chto sam CHarl'z Leverson ne imeet svyazi s
prestupleniem.
- Ah, eta Nensi!..
- Parsons nepokolebimo stoit na tom, chto v tu noch' pozdno vernulsya
domoj imenno CHarl'z Leverson, no on ego ne videl. Da, sobstvenno, i nikto ne
videl.
- V etom vy oshibaetes', - skazal Astvell. - Ego videl ya.
- Vy?!
- Ah, da vse ochen' prosto. R'yuben zdorovo dopek CHarl'za, nado priznat',
chto ne bez prichiny. Potom prinyalsya za menya. YA vylozhil vse, chto o Nem dumayu,
i, chtoby pozlit', prinyal storonu CHarl'za. Potom reshil, chto stoit povidat'
CHarl'za etoj zhe noch'yu, rasskazat', chem vse konchilos'. Podnyavshis' v spal'nyu,
ya ne stal lozhit'sya, ostavil dver' priotkrytoj i zhdal ego, pokurivaya sigaru.
Nashi komnaty na tret'em etazhe sosednie.
- Prostite velikodushno, chto preryvayu. A mister Trefuzius tozhe zhivet na
tret'em etazhe?
- Da, - otvetil Astvell, - ego spal'nya srazu posle moej.
- Blizhe k lestnice?
- Da net, s drugoj storony.
Strannyj ogonek vspyhnul vo vzglyade Puaro, no ego sobesednik nichego ne
zametil i spokojno prodolzhal:
- Kak ya vam uzhe skazal, ya podzhidal CHarl'za. Vhodnoj dver'yu on hlopnul
primerno bez pyati dvenadcat', no podnyalsya na nashu ploshchadku tol'ko cherez
desyat' minut. Edva vzglyanuv na nego, ya ponyal, chto bespolezno dazhe pytat'sya
govorit' s nim v etot vecher!
V otvet na ego vyrazitel'nyj zhest - shchelchok po sobstvennomu gorlu. -
Puaro probormotal:
- Ponyatno...
- Bednyage nikak ne udavalos' derzhat'sya pryamo, nogi u nego podgibalis'.
Togda-to ya ob®yasnil eto sebe prosto. No, okazyvaetsya, delo bylo v tom, chto
on tol'ko chto sovershil prestuplenie!
Puaro totchas sprosil:
- A nikakogo shuma v etot moment iz kabineta v bashne vy ne slyshali?
- Da net. Vy zabyvaete, chto ya ved' byl na protivopolozhnoj storone doma.
Steny tolstye, edva li uslyshish' i vystrel iz bashni. YA sprosil u CHarl'za, ne
nado li emu pomoch'? No on otvetil, chto do posteli doberetsya i sam. Voshel v
svoyu spal'nyu i hlopnul dver'yu. YA razdelsya i tozhe leg spat'.
Puaro zadumchivo razglyadyval kover.
- Soznaete li vy vsyu vazhnost' vashego zayavleniya, mister Astvell? -
sprosil on, otryvaya nakonec vzglyad ot pola.
- Da. Vprochem- Sobstvenno, chto vy imeet v vidu?
- Soglasno etomu zayavleniyu mezhdu tem momentom, kogda Leverson hlopnul
dver'yu u vhoda, i tem, kogda on poyavilsya na tret'em etazhe, proshlo desyat'
minut. Naskol'ko mne izvestno, sam on utverzhdaet, chto, vozvrativshis' v dom,
srazu zhe podnyalsya naverh i leg v krovat'. No est' i eshche odno. YA dopuskayu,
chto obvinenie, vydvinutoe ledi Astvell, fantastichno. Odnako, chto ono
polnost'yu absurdno, nado bylo eshche dokazat'. A vashe zayavlenie podtverzhdaet
polnoe alibi sekretarya.
- To est' kak?
- Ohotno ob®yasnyu. Ledi Astvell govorit, chto pokinula svoego muzha bez
chetverti dvenadcat', a sekretar' podnyalsya k sebe v odinnadcat'.
Sledovatel'no, edinstvennyj promezhutok, kogda tot mog by sovershit' svoe
prestuplenie, eto vremya mezhdu bez chetverti dvenadcat' i vozvrashcheniem mistera
Leversona. Esli zhe, ishodya iz vashih slov, vasha dver' byla priotkryta,
Trefuzius ne mog vybrat'sya iz svoej komnaty, ne buduchi zamechen vami.
- Dejstvitel'no, - probormotal Viktor Astvell.
- A drugoj lestnicy ne imeetsya?
- Net. CHtoby okazat'sya v bashne, u nego ne bylo drugogo puti, kak mimo
moej dveri. A on ne prohodil. Da v lyubom sluchae on myamlya! |to ne dlya nego,
uveryayu vas!
- Da, da. YA uzhe ponyal. U vas po-prezhnemu net zhelaniya otkryt' mne
prichinu vashej ssory s serom R'yubenom?
Viktor Astvell pobagrovel:
- Vy ot menya nichego ne dob'etes'!
Puaro rasseyanno obozreval potolok.
- YA umeyu hranit' tajny, - mnogoznachitel'nym shepotom skazal on. -
Osobenno esli rech' idet o zhenshchine.
Astvell vskochil.
- CHert poberi! Otkuda vy eto vzyali? Na chto namekaete?
- YA imeyu v vidu miss Lili Margrejv, - razmerenno proiznes Puaro.
Viktor Astvell sekundu potoptalsya v nereshitel'nosti, zatem normal'nyj
cvet lica k nemu vernulsya, i on sel.
- Kazhetsya, dlya menya vy chereschur pronicatel'ny, mes'e Puaro. CHto zh, my s
R'yubenom v samom dele possorilis' iz-za Lili. On byl razozlen na nee. Vse
ravno ya nichemu ne veryu. No on pereshel vse granicy, on zayavil, budto ona po
nocham vyhodit tajkom iz domu, chtoby vstrechat'sya s muzhchinami! Nu, tut ya ego
postavil na mesto! Skazal, chto i za men'shee pristrelival lyudej na meste. A
oni byli pokrepche ego. On prikusil yazyk. Voobshche R'yuben pobaivalsya menya,
kogda na menya nakatit beshenstvo.
- Pover'te, eto menya ne udivlyaet, - lyubezno vstavil Puaro.
- YA ochen' horosho otnoshus' k Lili Margrejv, - s vyzovom prodolzhal
Astvell. - Ona vo vseh otnosheniyah zamechatel'naya devushka.
Puaro ne otozvalsya. On sidel pogruzhennyj v svoi mysli. Vnezapno on
ochnulsya.
- Ne hudo by porazmyat' nogi! Poblizosti est' kakaya-nibud' gostinica?
- Dazhe dve, - ozadachenno otvetil Astvell. - Gostinica "Gol'f", ryadom s
ploshchadkoj dlya gol'fa, naverhu. I gostinica "Mitra", vnizu, okolo vokzala.
- Blagodaryu. Mne prosto neobhodimo progulyat'sya.
Gostinica "Gol'f", kak i sledovalo ozhidat', raspolagalas' naprotiv
kluba igrokov v gol'f. Puaro napravilsya tuda. U nego byl opredelennyj plan
dejstvij. Vojdya v gostinicu, on rovno cherez tri minuty poluchil lichnuyu
audienciyu u direktrisy miss Lengton.
- Mne sovestno bespokoit' vas, mademuazel', no takova moya professiya. YA
detektiv.
Inogda on predpochital samye prostye puti. V dannom sluchae effekt
skazalsya srazu.
- Detektiv? - ispuganno protyanula direktrisa bez osoboj uverennosti.
- YA ne sluzhu v Skotland-YArde, - pospeshno ob®yasnil Puaro. - Vy, vidimo,
zametili, chto ya dazhe ne anglichanin? YA vedu chastnoe rassledovanie
obstoyatel'stv gibeli sera R'yubena.
- Ubijstvo, vy govorite? Ah, vot kak!..
Ona smotrela na nego glazami kruglymi, kak ploshki.
- Nu da, - terpelivo povtoril Puaro. - Razumeetsya, otkryt'sya ya mogu
tol'ko nadezhnomu cheloveku, vrode vas. Dumayu, mademuazel', chto vy mozhete mne
pomoch'. Postarajtes' pripomnit' imya postoyal'ca, kotoryj zhil u vas v tot
den', kogda sovershilos' prestuplenie. Ne vyhodil li on vecherom iz gostinicy?
Vozvratit'sya on mog okolo poloviny pervogo.
- No vy ved' ne dumaete... - nachala miss Lengton i zadohnulas' ot
volneniya.
- CHto u vas zhil prestupnik? Net. No u menya est' osnovaniya dumat', chto
odin iz vashih postoyal'cev v tu noch' progulivalsya v napravlenii villy "Moj
otdyh". V takom sluchae on mog videt' nechto, ne imevshee znacheniya dlya nego, no
ochen' cennoe dlya menya.
Direktrisa pokivala golovoj s mnogoznachitel'nym vidom. Slovno polnost'yu
pronikla v smysl logiki sobytij.
- YA vas prekrasno ponimayu. Pogodite, dajte soobrazit', kto zhe u nas
togda zhil? - Ona sdvinula brovi, vspominaya imena. - Kapitan Svann, mister
|lkins, polkovnik Blant, staryj mister Venson... Net, mes'e, ne dumayu, chtoby
kto-nibud' iz nih vyhodil v tot vecher,
- Ob otluchke lyubogo iz nih vy by znali?
- Konechno. Takoe sluchaetsya krajne redko. Kogda gospoda uzhinayut v drugom
meste, oni otsutstvuyut ne bolee dvuh chasov. Po vecheram tut nechego delat' vne
gostinicy. Razvlecheniya v Abbate Krosse ogranichivayutsya gol'fom i tol'ko im!
- |to verno, - soglasilsya Puaro. - Itak, naskol'ko vam pomnitsya, nikto
iz zhil'cov ne vyhodil v tot vecher iz gostinicy?
- Ne schitaya kapitana |nglanda s zhenoyu. Oni byli priglasheny na uzhin.
Puaro pokachal golovoj.
- YA imeyu v vidu ne eto. Pojdu poishchu v drugom meste. Kazhetsya, nazvanie
vtoroj gostinicy "Mitra"?
- O, "Mitra"!.. Vy pravy, ottuda lyuboj mog by progulivat'sya po nocham! -
Vidimo, ona ne ochen' zhalovala postoyal'cev "Mitry".
Puaro udalilsya s bezmolvnym dostoinstvom.
Spustya desyat' minut ta zhe scena povtorilas' s miss Koul, upravlyavshej
gostinicej "Mitra". Gostinica okazalas' bolee deshevoj i, sledovatel'no,
menee pretencioznoj. Ona raspolagalas' vblizi vokzala.
- V tot vecher odin gospodin dejstvitel'no dolgo ne vozvrashchalsya.
Kazhetsya, okolo poloviny pervogo. U nego, znaete, takaya privychka, gulyat' po
nocham. Odin ili dva raza s nim eto uzhe sluchalos'. Postojte, kak zhe ego
zvali? Ne mogu pripomnit'.
Ona perelistala stranicy v bol'shoj knige, bormocha:
- Dvenadcatyj... dvadcatyj... dvadcat' pervyj... dvadcat' vtoroj... A,
vot. Nejlor, kapitan Hemfri Nejlor.
- On ran'she ostanavlivalsya u vas? Vy horosho ego znali?
- Priezzhal odin raz, primerno za dve nedeli do etogo. Pripominayu, chto i
togda on uhodil noch'yu.
- On priezzhal radi gol'fa?
- Dumayu, da. Gol'f privlekaet syuda bol'shinstvo nashih klientov.
- Rezonno, rezonno... Nu, chto zhe, mademuazel', serdechno blagodaren.
Razreshite otklanyat'sya, - skazal Puaro, uhodya.
Detektiv vernulsya v "Moj otdyh" s samym ozabochennym vidom. Po doroge on
neskol'ko raz dostaval iz karmana nekij malen'kij predmet i rassmatrival
ego. "Nado reshat'sya, - bormotal on. - I pobystree, pri pervoj zhe
vozmozhnosti.
Pervoj ego zabotoj bylo sprosit' u Parsonsa, gde mozhno najti miss
Margrejv? Parsons otvetil, chto ona v malen'kom kabinete za razborkoj
korrespondencii ledi Astvell. Puaro bez truda nashel ukazannuyu emu komnatu.
Lili Margrejv pisala, sidya za stolom vozle okna. Ona byla odna. Puaro plotno
prikryl za soboj dver' i priblizilsya k devushke.
- Ne mogli by vy udelit' mne neskol'ko minut, mademuazel'?
- S udovol'stviem.
Lili otodvinula bumagi, lezhavshie pered neyu, i s gotovnost'yu povernulas'
k Puaro.
- CHem mogu byt' poleznoj?
- Mademuazel', esli ya pravil'no ponyal, v tot vecher, kogda proizoshla
drama, vy otpravilis' spat' totchas, kak ledi Astvell ushla k muzhu?
- Da.
- A eshche raz vy, sluchajno, ne spuskalis' vniz?
- Net.
- Mne kazhetsya, vy takzhe govorili, chto ni v odin iz momentov etogo
vechera vy ne poyavlyalis' v kabinete v bashne?
- Ne pomnyu, chtoby ya govorila eto, no tem ne menee eto sootvetstvuet
dejstvitel'nosti: ya tam ne byla.
Puaro podnyal brovi.
- Stranno, - probormotal on.
- CHto imenno?
- Vse stranno. Kak vy ob®yasnite, k primeru, vot eto?
On netoroplivo dostal iz karmana zelenyj loskutok muslina, zapachkannyj
krov'yu, i protyanul ego Lili, chtoby ona mogla razglyadet' horoshen'ko.
Lico ee ne izmenilos', no detektiv ulovil uchashchennoe dyhanie.
- Prostite. YA ne ponimayu.
- Esli ne oshibayus', mademuazel', na vas v tot vecher bylo plat'e iz
shelkovogo muslina. |to loskutok ot nego.
- I vy ego nashli v kabinete v bashne? V kakom zhe meste? - bystro
progovorila devushka.
Puaro, po obyknoveniyu, bezmyatezhno razglyadyval potolok.
- Poka ogranichimsya konstataciej: v kabinete v bashne.
Vpervye vo vzglyade Lili promel'knulo vyrazhenie straha. Ona hotela
chto-to skazat', no sderzhalas'. Puaro smotrel teper' na ee belye tonkie ruki,
szhimavshie kraj stola.
- Pytayus' pripomnit', byla li ya tam v tot vecher? - Ona kak by
razmyshlyala vsluh. - Pochti ubezhdena, chto net. No esli loskut valyalsya tam uzhe
davno, kak zhe policiya ne obnaruzhila ego? |to neveroyatno.
- Policiya ne dumaet o mnogih veshchah, o kotoryh privyk dumat' |rkyul'
Puaro, mademuazel'!
- Ne zabegal? li ya tuda na minutku pered obedom? - prodolzhala Lili tem
zhe zadumchivym tonom. - Ili eto bylo nakanune? Da, teper' ya pochti uverena,
chto eto bylo nakanune.
- Somnevayus', - otrezal Puaro.
- Pochemu?
Ne otvechaya, on tol'ko otricatel'no kachal golovoj.
- Ne hotite li vy skazat'... - stroptivo nachala Lili. Ona podalas'
vpered, pristal'no glyadya na nego, blednaya kak smert'.
- Vy ne zametili na loskutke pyatno, mademuazel'? |to chelovecheskaya
krov'.
- CHto vy govorite?!
- YA govoryu, chto vy zahodili v kabinet v bashne posle prestupleniya, a ne
do nego. Dumayu, dlya vas budet luchshe doverit' mne vsyu pravdu. Inache vas zhdut
krupnye nepriyatnosti.
S groznym vidom on vypryamilsya vo ves' svoj malen'kij rost, ego palec,
napravlennyj na nee, surovo grozil.
- No kak vy uznali?.. - prosheptala upavshim golosom Lili.
- Ne imeet znacheniya. |rkyul' Puaro ZNAET, etogo dovol'no. Ne skryto ot
menya i sushchestvovanie kapitana Hemfri Nejlora. I to, chto vy vyhodili noch'yu,
chtoby povidat'sya s nim.
Neozhidanno Lili uronila golovu na vytyanutye ruki i gor'ko zaplakala.
Manera povedeniya Puaro totchas izmenilas'.
- Polno, malyutka, ne rasstraivajtes' tak, - myagko skazal on, slegka
poglazhivaya ee po plechu. - Provesti |rkyulya Puaro nemyslimo. Kak tol'ko vy eto
uyasnite, vse vashi bedy konchatsya. Povedajte mne vashu istoriyu. Vam ved' samoj
hochetsya oblegchit' dushu pered papashej Puaro, ne tak li?
- No eto sovsem ne to, chto vy predpolagaete, sovsem ne to. Moj brat
Hemfri i pal'cem ego ne kosnulsya!
- Vash brat? - nahmurivshis', voskliknul Puaro. - Tak vot v chem delo!..
Nu, esli vy ne hotite, chtoby na nego palo podozrenie, vykladyvajte vse bez
utajki.
Lili podnyala golovu, otvela volosy, kotorye upali ej na lob, i
zagovorila tihim, no uzhe vpolne tverdym golosom:
- Horosho, ya skazhu vsyu pravdu, mes'e Puaro. Bylo by bezumiem ne sdelat'
etogo. Moe podlinnoe imya Lili Nejlor, Hemfri moj edinstvennyj brat.
Neskol'ko let nazad v Afrike on otkryl zolotoj priisk. Vernee, natknulsya na
zhil'noe zoloto. |tu storonu dela ya ne smogu peredat' s dostatochnoj
tochnost'yu, ya ne sil'na v tehnicheskih podrobnostyah. Sut' svoditsya k tomu, chto
horosho postavlennoe delo moglo by prinesti ogromnye pribyli. Hemfri vernulsya
s pis'mom k seru R'yubenu Astvellu, kotorogo nadeyalis' zainteresovat' etim
predpriyatiem. YA do sih por ne razobralas' v pravah kazhdogo iz uchastnikov, no
znayu, chto ser R'yuben otpravil tuda svoego eksperta s cel'yu poluchit'
dostovernyj otchet. Moemu bratu on skazal, chto otzyv eksperta otricatel'nyj i
chto on, Hemfri, oshibsya v svoih predpolozheniyah. Brat vernulsya v Afriku s
ekspediciej, kotoraya napravlyalas' v glub' kontinenta i sledy kotoroj vskore
zateryalis'. Predpolagali, chto vse pogibli, i moj brat v tom chisle.
A spustya sovsem nemnogo vremeni byla sozdana solidnaya kompaniya po
razrabotke zolotogo mestorozhdeniya v rajone Mpaly. Kogda brat vse-taki
vozvratilsya v Angliyu, on-to znal, chto otkrytie prinadlezhit emu! Oficial'no
ser R'yuben ne imel otnosheniya k novoj kompanii, ego sredstva ne byli v nee
vlozheny. No eto ne ubedilo Hemfri, on povtoryal mne, chto ser Astvell bezbozhno
obmanul ego. Takoe verolomstvo sovershenno slomilo brata, on stal zhelchnym i
gluboko neschastnym neudachnikom. U nas s nim bol'she nikogo na svete net,
pomoch' nam nekomu. Kogda voznikla neobhodimost' mne samoj zarabatyvat' na
zhizn', ya podumala: a pochemu by ne popytat'sya postupit' na sluzhbu k ledi
Astvell? Ona kak raz iskala sekretarya- kompan'onku. Mozhet byt', udastsya
vyyasnit' nakonec, imeet li ser R'yuben otnoshenie k zloschastnoj afere? Po
vpolne ponyatnym prichinam ya izmenila familiyu i - chestno priznayus' vam -
predstavila poddel'nye rekomendacii. Kandidatok na mesto okazalos' mnogo, i
vse bolee kvalificirovannye, chem ya. Koroche govorya, ya napisala ot imeni ledi
Pertpgar ubeditel'noe pis'mo, tak kak znala, chto ona tol'ko chto otpravilas'
puteshestvovat' v Ameriku i ne mogla by ulichit' menya. -Mne podumalos', chto
pokrovitel'stvo takoj vazhnoj damy proizvedet vpechatlenie na ledi Astvell.
Tak i vyshlo, ona vybrala imenno menya... S teh por ya i prevratilas' v to
prezrennoe otvratitel'noe sushchestvo, kotorym vy menya vidite. YA stala
shpionkoj, hotya do poslednih dnej neudachlivoj. Ser R'yuben ne iz teh, kto
vydaet svoi sekrety. No vot iz Afriki vernulsya Viktor Astvell, a on menee
skryten; ya stala sklonyat'sya k mysli, chto Hemfri prav. Moj brat priezzhal syuda
nedeli za dve do ubijstva, i ya v samom dele uskol'zala po nocham iz domu,
chtoby povidat'sya s nim. Uznav to, o chem proboltalsya mne Viktor Astvell, on
byl sil'no vzbudorazhen, tverdil, chto ya na vernom puti... No tut vse poshlo
vkriv' i vkos': kto-to zametil, kak ya uhodila iz domu, dones seru R'yubenu.
Tot stal podozritelen, razyskal moi dokumenty, obnaruzhil fal'shivku. V den'
prestupleniya proizoshel vzryv. Vidimo, on voobrazil, chto moya cel' podobrat'sya
k dragocennostyam ego suprugi. Kak by to ni bylo, on ne zhelal bol'she terpet'
menya v svoem dome, hotya soglasilsya ne presledovat' za podlog rekomendacii.
Ledi Astvell smelo vstala na moyu zashchitu i ne koleblyas' protivostoyala gnevu
muzha.
Ona smolkla. Puaro byl ochen' ser'ezen.
- Teper', mademuazel', my podoshli vplotnuyu k nochi ubijstva, - napomnil
on.
Lili ponurilas' i s trudom proglotila komok v gorle.
- Nachnu s togo, chto moj brat vnov' priehal i mne neobhodimo bylo ego
povidat', kak vsegda, tajkom. |to proizoshlo v tu samuyu noch'. YA dejstvitel'no
podnyalas' v svoyu komnatu, rasstavshis' s ledi Astvell, no ne legla, a
podozhdala, poka vse utihnet v dome. Zatem besshumno spustilas' i vyskol'znula
cherez bokovuyu dver'. Hemfri uznal ot menya obo vseh poslednih sobytiyah.
Nuzhnye nam bumagi, skazala emu ya, skoree vsego v sejfe sera R'yubena v ego
kabinete v bashne. Bylo resheno etoj zhe noch'yu predprinyat' otchayannuyu popytku
ovladet' imi. YA dolzhna byla vojti pervoj i udostoverit'sya, chto put'
svoboden. Vhodya v tu zhe bokovuyu dver', ya slyshala, kak probilo polnoch'. YA
podnyalas' uzhe do serediny lestnicy, vedushchej v bashnyu, kogda ottuda donessya
zvuk padeniya i chej-to krik: "Bozhe moj! Bozhe moj!" Pochti totchas dver' iz
kabineta raspahnulas' i vyskochil CHarl'z Leverson. Pri svete luny ya yasno ego
razglyadela, no on videt' menya ne mog, tak kak ya zabilas' v samyj temnyj ugol
pod lestnicej, gorazdo nizhe ego. Kakoe-to vremya on ostavalsya nepodvizhnym,
nogi ego podgibalis', na nem ne bylo lica. On slovno prislushivalsya. Nakonec,
sdelav nad soboj neveroyatnoe usilie, on vnov' priotkryl dver' v kabinet i
chto-to kriknul, vrode togo, chto, mol, nichego osobennogo ne sluchilos'. Golos
prozvuchal legko i bezzabotno. No lico!.. O, ono bylo sovsem drugim! On
sobralsya s silami i stal spuskat'sya po lestnice, a zatem ischez na ploshchadke
tret'ego etazha.
YA obozhdala eshche neskol'ko minut i pronikla v kabinet. CHuvstvo, chto
proizoshlo nechto uzhasnoe, ne pokidalo menya... Bol'shaya lampa ne gorela, svet
shel tol'ko ot nastol'nogo svetil'nika. YA uvidela, chto ser R'yuben rasprostert
na polu u stola. Ne znayu, kak u menya hvatilo duhu, no ya podoshla k nemu,
vstala vozle na koleni i srazu ponyala, chto on mertv. Ego udarili szadi i
sovsem nedavno, vidimo, vsego neskol'ko minut nazad. Ego ruka byla eshche
teplaya, kogda ya k nej prikosnulas'. Ah, mes'e Puaro! Pover'te, eto bylo
uzhasno! Pri odnom vospominanii ona sodrognulas'.
- A potom? - napomnil Puaro, ne spuskaya s nee glaz.
Lili pokayanno opustila golovu.
- Da. YA znayu, o chem vy dumali. Pochemu ya ne podnyala trevogu? Ne
razbudila ves' dom? No togda zhe, stoya na kolenyah u trupa, ya soobrazila, chto
cep' faktov neumolimo skladyvaetsya protiv menya: ser R'yuben otnosilsya ko mne
ploho, ya tajkom uhodila iz doma, i menya, sobstvenno, uzhe rasschitali, ya
dolzhna byla uehat' nautro. Pervoe, chto pridet v golovu kazhdomu, eto to, chto
ya privela v dom brata i imenno on ubil sera R'yubena, chtoby otomstit' emu.
Kto poverit moim slovam, chto ya podsmotrela, kak CHarl'z Leverson vyhodil iz
kabineta totchas posle ubijstva? Vse skladyvalos' chudovishchno, mes'e Puaro!
Menya odolevali besporyadochnye mysli, kak vdrug ya uvidala klyuchi ot sejfa,
naverno, oni vypali u sera R'yubena iz karmana, kogda on upal. SHifr ya znala,
ledi Astvell odnazhdy nazyvala ego pri mne. Otomknuv sejf drozhashchimi rukami, ya
stala lihoradochno ryt'sya v bumagah i nakonec otyskala to, chto bylo nuzhno.
Da, Hemfri ne oshibsya: za kompaniej mestorozhdenij Mpaly stoyal ser R'yuben! On
bessovestno obokral moego brata. No ved' eto tol'ko uhudshalo polozhenie!
Znachit, u Hemfri byl sovershenno opredelennyj povod dlya ubijstva, ne tak li?
YA sunula bumagi na mesto, ostavila klyuch v zamke sejfa i totchas ubezhala k
sebe. Na sleduyushchee utro posle togo, kak gornichnaya obnaruzhila trup, prishlos'
pritvorit'sya izumlennoj i ispugannoj, kak i vse v dome.
Ona umolyayushche vzglyanula na Puaro.
- Vy mne verite, mes'e? O, skazhite, chto eto tak!
- YA vam veryu, mademuazel'. Vy ob®yasnili mnogoe iz togo, chto stavilo v
tupik. Naprimer, otkuda shla vasha tverdaya uverennost', chto ubijca CHarl'z
Leverson, i pochemu v to zhe vremya vy nastojchivo stremilis' otgovorit' menya ot
rassledovaniya.
- YA boyalas', - skazala Lili s bol'shoj iskrennost'yu. - Otkuda ledi
Astvell bylo dogadat'sya, chto ya sovershenno tochno znayu, kto sovershil
prestuplenie? YA vynuzhdena byla molchat'. Ostavalos' nadeyat'sya, chto vy
otkazhetes' priehat' syuda.
- Esli by ne vashe strannoe bespokojstvo, kotoroe brosilos' mne v glaza,
tak by i sluchilos', - zadumchivo skazal Puaro.
Lili mimoletno vzglyanula na nego. Ee po-prezhnemu bila nervnaya drozh'.
- CHto zhe vy budete delat' teper'?
- CHto kasaetsya vas, mademuazel', to nichego. YA veryu, chto vy ne solgali,
i prinimayu vashu versiyu proisshestviya. Tem nastoyatel'nee mne sleduet
otpravit'sya v London, chtoby povidat' inspektora Millera.
- A potom?
- Potom? Vremya pokazhet.
I Puaro pokinul ee, so staratel'nost'yu prikryv za soboj dveri.
"Pronicatel'nost' |rkyulya Puaro poistine ne imeet sebe ravnyh!" - ne bez
samodovol'stva skazal on sam sebe.
Inspektor Miller yavno nedolyublival |rkyulya Puaro. On ne prinadlezhal k
tem inspektoram Skotland-YArda, kotorye prinimayut sotrudnichestvo s malen'kim
bel'gijcem, kak osobuyu chest' i udachu. Naprotiv, Miller lyubil povtoryat', chto
zaslugi chastnogo detektiva slishkom preuvelicheny. Rassledovanie dela villy
"Moj otdyh", po ego mneniyu, shlo uspeshno, poetomu prihod Puaro ne isportil
emu nastroeniya.
- Itak, vy rabotaete dlya ledi Astvell? Pogonya za prizrakami?
- A u vas nikakih somnenij ne voznikaet?
- Ni malejshih. Delo proshche prostogo. Ubijca vse ravno chto vzyat s
polichnym.
- Nado li eto ponimat' tak, chto mister Leverson soznalsya?
- Uzhe luchshe by on voobshche pomalkival! Tverdit odno i to zhe: dyadyu ne
videl, srazu podnyalsya k sebe v spal'nyu. Kto emu poverit?
- Pohozhe, on otricaet ochevidnost', - soglasilsya Puaro. - Kakoe
vpechatlenie proizvodit na vas etot molodoj chelovek?
- Prostofilya.
- Slaboharakteren?
Inspektor kivnul.
- Pochti ne veritsya, chto u takogo nezhenki, kak on, moglo hvatit'
reshimosti na ubijstvo, - progovoril Puaro.
- Uvy, mogu podtverdit', chto s pohozhimi sluchayami mne prihodilos'
stalkivat'sya i prezhde. Voz'mite samogo beshrebetnogo sub®ekta, dovedite ego
do krajnosti, podogrejte stakanchikom viski - smeyu zaverit', chto na korotkoe
vremya on prevratitsya v otmennogo hrabreca. Slabyj chelovek, kogda on schitaet,
chto popal v kapkan, opasnee lyubogo zabiyaki v buyana!
- V etom ya s vami vpolne soglasen.
Miller nachinal nemnogo ottaivat'.
- Vprochem, dlya vas, mes'e Puaro, lyubaya situaciya besproigryshna: svoj
gonorar vy poluchite pri lyubom ishode. Hotya, estestvenno, postaraetes'
sdelat' maksimum, chtoby udovletvorit' svoyu nanimatel'nicu ledi Astvell.
- Smotrite-ka, kak vy tonko vo vse vnikli, - lyubezno otozvalsya Puaro i
samym druzheskim obrazom rasproshchalsya s inspektorom Millerom.
Sleduyushchij vizit on nanes advokatu, zanimavshemusya delom CHarl'za
Leversona. Mister Mejh'yu okazalsya hudoshchavym chelovekom, ostorozhnym i suhim v
obrashchenii. On prinyal Puaro ves'ma sderzhanno. No malen'kij bel'giec obladal
osobym darom vyzvat' sobesednika na, otkrovennost'. Spustya chetvert' chasa on
vpolne raspolozhil k sebe mistera Mejh'yu, i oni druzheski razgovorilis'.
- Vy ponimaete, - ubezhdal Puaro, - chto ya dejstvuyu isklyuchitel'no v
interesah CHarl'za Leversona. Takova volya ledi Astvell: ona ubezhdena, chto on
nevinoven.
- Kto poruchitsya, chto zavtra ee ubezhdennost' diametral'no ne izmenitsya
na protivopolozhnoe mnenie? - hladnokrovno otozvalsya advokat. - Soglasen, chto
intuiciya eshche ne dokazatel'stvo i polozhenie molodogo cheloveka, osobenno na
pervyj vzglyad, pochti beznadezhno.
Dostojno sozhaleniya vse to, chto on nagovoril v policii. Glupo ceplyat'sya
za svoyu smehotvornuyu versiyu.
- On i v besede s vami za nee ceplyalsya?
- Predstav'te. Ne menyaya ni odnogo slova, slovno popugaj!
- Imenno eto podorvalo vashe doverie k nemu? Ne otricajte. V glubine
dushi vy takzhe schitaete ego vinovnym. No vyslushajte menya, - prodolzhal
nastojchivo Puaro. - Versiya, kotoruyu ya izlozhu, vozmozhno, okazhetsya tozhe
priemlemoj. Itak, molodoj chelovek vozvrashchaetsya v dom dyadi. On proglotil ne
odin koktejl', da eshche podbavil osnovatel'no viski s sodovoj. Ego oburevaet
lozhnaya hrabrost', podogretaya alkogolem. V takom sostoyanii on zayavlyaetsya v
"Moj otdyh" i, spotykayas', podnimaetsya po lestnice, vedushchej v bashnyu.
Otvoryaet dver' i vidit svoego dyadyushku v neyarkom svete nastol'noj lampy. Tot
sidit nizko naklonivshis' nad pis'mennym stolom. Mister Leverson, kak my
znaem, vozbuzhden vypivkoj, zhazhdet izlit' nakopivshiesya obidy i govorit bez
ostanovki, razdrazhayas' vse bolee i bolee. Molchanie dyadi raspalyaet ego do
krajnosti! Golos ego zvuchit vse gromche. Neprivychnaya krotost' sera R'yubena
vselyaet v nego, odnako, smutnoe bespokojstvo. On priblizhaetsya k sidyashchemu i
trogaet ego za plecho. Ot etogo legkogo prikosnoveniya ser R'yuben neozhidanno
padaet, a kreslo s grohotom oprokidyvaetsya. Nash molodoj drug mgnovenno
trezveet. Naklonivshis' nad telom, on ponimaet, chto proizoshlo, i s ispugom
smotrit na svoyu ruku, obagrennuyu teploj krasnoj vlagoj. CHego by on ne otdal,
chtoby minutu nazad uderzhat' svoj pronzitel'nyj krik! CHuditsya, chto eho ego
potryaslo ves' dom. Pochti ne soznavaya, chto delaet, on mashinal'no podnimaet
oprokinutoe kreslo, zatem otstupaet k dveri i, kak emu kazhetsya, slyshit v
dome kakoj-to shum. |to povergaet ego v paniku, i on ustraivaet neslozhnuyu
inscenirovku: razgovarivaet s serom R'yubenom cherez otkrytuyu dver'. SHum ne
povtoryaetsya. Leverson ubezhdaet sebya, chto ego i ne bylo. Podnyavshis' k sebe v
spal'nyu, on reshaet, chto samoe bezopasnoe stoyat' na odnom: dyadyushku on ne
videl i k nemu v bashnyu ne podnimalsya. |to on i tverdit policejskim.
Vspomnite, Parsons eshche ne delal togda svoego priznaniya. A zatem dlya
Leversona otstupat' bylo uzhe nevozmozhno, on ne mog izmenit' pokazaniya. On
glup, upryam i budet derzhat'sya za svoe. Skazhite mne, mes'e Mejh'yu, tak li uzh
eto nepravdopodobno s vashej tochki zreniya?
- Net, pochemu zhe? - ostorozhno otozvalsya advokat. - To, kak vy
predstavlyaete veshchi, moglo imet' mesto v real'nosti.
Puaro podnyalsya.
- Vy imeete vozmozhnost' videt' mistera Leversona, - skazal on. -
Izlozhite emu vse to, chto ya vam rasskazal, i sprosite napryamik, ne tak li
imenno i bylo delo.
Pokinuv kontoru advokata, Puaro podozval taksi.
- Harli-strit, 48, - velel on shoferu.
Ledi Astvell byla krajne izumlena pospeshnym ot®ezdom Puaro v London:
malen'kij bel'giec ne predupredil ee ob etom ni slovom. On vozvratilsya posle
sutochnogo otsutstviya, i Parsons totchas peredal emu nastoyatel'noe zhelanie
hozyajki doma nezamedlitel'no povidat'sya s nim.
On nashel ee v buduare. Opershis' na podushki, ona polulezhala na divane, i
vid ee byl eshche bolee surovyj i napryazhennyj, chem pri ih pervoj vstreche.
- Itak, vy izvolili, nakonec, vernut'sya, mes'e Puaro?
- Vernulsya, madam.
- Esli ne oshibayus', vy ezdili v London?
- Da, madam.
- Vy ne nashli nuzhnym skazat' mne ob etom, - golos ee prozvuchal ves'ma
rezko.
- Umolyayu prostit' moyu oploshnost', madam! Polnost'yu priznayu svoyu vinu.
Konechno, mne sledovalo predupredit' vas. Pover'te, v sleduyushchij raz...
Ona perebila ego, protiv voli razveselivshis':
- V sleduyushchij raz vy povtorite to zhe samoe! - Ee cherty izobrazili
sarkasticheskuyu grimasku. - Ubezhdena, u vas sushchestvuet tajnyj deviz: delat',
chto vzdumaetsya, a vykruchivat'sya potom!
- Sdaetsya, eto takzhe i vash deviz? - lukavo otozvalsya Puaro.
Ona ne otricala.
- Nu... inogda. Vremya ot vremeni... Tak zachem zhe vy vse-taki uliznuli v
London? Teper'-to vy uzh mozhete mne priznat'sya?
- YA besedoval s nashim neprevzojdennym inspektorom Millerom, a takzhe
povidalsya s milejshim misterom Mejh'yu.
Ledi Astvell v upor vzglyanula na sobesednika. Kazalos', k nej vernulos'
prezhnee bespokojstvo. Ona zapinayas' skazala:
- I teper' vy dumaete?..
- CHto nevinovnost' mistera Leversona stanovitsya, skoree vsego,
vozmozhnoj, - s vazhnost'yu otozvalsya Puaro, otvechaya ej takim zhe pristal'nym
vzglyadom.
- Ah, bozhe moj! Znachit, vy priznaete, chto ya byla prava?
- YA skazal: vozmozhnoj. I nichego bol'she, ledi Astvell.
Ton Puaro zastavil ee prismiret'. Ona posmotrela na nego s pokornost'yu.
- YA mogu chto-nibud' sdelat'?
- Razumeetsya, madam. Prezhde vsego ob®yasnit', pochemu vy podozrevaete
Ouena Trefuziusa?
- YA zhe vam mnogo raz govorila: ya eto znayu. Vot i vse.
- K sozhaleniyu, odnogo takogo zayavleniya nedostatochno, - vzdohnul
detektiv. - Nu proshu vas, madam, sdelajte eshche odno usilie. Perenesites'
myslenno v tot zloschastnyj vecher. Vosstanovite podrobnosti, samye
neznachitel'nye melochi. Hot' chto-nibud', kasayushcheesya sekretarya sera R'yubena.
CHto-to bylo! Ne moglo ne byt'. |to govoryu vam ya, |rkyul' Puaro! Vasha pamyat'
navernyaka zafiksirovala odin ili dva shtriha.
Ledi Astvell pechal'no pokachala golovoj.
- YA voobshche edva zamechala ego prisutstvie. Prosto ne derzhala ego v
golove.
- Vashi mysli byli zanyaty sovsem drugim, da?
- Vot imenno.
- Naprimer, vrazhdebnost' vashego muzha k Lili Margrejv?
- Da... Vy, okazyvaetsya, znaete uzhe i eto, mes'e Puaro?
Otvet malen'kogo bel'gijca prozvuchal s komichnym vysokomeriem:
- Dlya menya ne sushchestvuet nichego skrytogo, madam!
- YA nezhno privyazana k Lili, zachem otpirat'sya, esli vy i tak zametili?
R'yuben nachal nakruchivat' vsevozmozhnye predpolozheniya na ee schet iz-za
fal'shivogo rekomendatel'nogo pis'ma. Zamet'te, ya tozhe ne otricayu, chto ona
szhul'nichala. Nu i chto? Da ya v molodosti i ne takoe vytvoryala! Dumaete, legko
imet' delo s direktorami teatrov? Na lyubye shtuchki pojdesh', lish' by poluchit'
angazhement. V takoj moment ya tozhe chto ugodno napisala by, skazala,
poddelala... Lili hotela poluchit' eto mesto, i estestvenno, chto ona
prenebregla nekotorymi uslovnostyami, hotya eto vyglyadit nezakonno. Pover'te,
v nekotoryh delah muzhchiny - prosto kruglye idioty! R'yuben tak raskipyatilsya,
slovno ona sluzhila u nego v banke i imela delo s millionami. V tot vecher i ya
byla ne v svoej tarelke. Obychno mne udaetsya ulomat' R'yubena, no tut on
upersya, kak upryamyj osel, moj bednyazhka. Posudite sami, mogla li ya dumat' v
eto vremya pro kakogo-to sekretarya? Da i voobshche, Trefuzius vrode nevidimki;
on ne iz teh lyudej, na kotoryh obrashchayut vnimanie. On prebyval gde-to
poblizosti, vot vse, chto mozhno skazat'.
- YA tozhe otmetil eto. Mister Trefuzius lichnost' na redkost' tusklaya. Ne
iz teh, kto porazhaet voobrazhenie.
- CHego net, togo net. Polnaya protivopolozhnost' Viktoru, - skazala ledi
Astvell.
- O mistere Viktore Astvelle ya risknul by zametit', chto on
samovzryvayushchijsya, ne tak li?
- Prekrasnoe opredelenie! Prichem vzryvaetsya na ves' dom, kak fejerverk,
- voskliknula ledi Astvell s nekotorym dazhe udovol'stviem.
- Natura, perepolnennaya emociyami, - vstavil Puaro.
- O, esli ego zavesti, on sushchij d'yavol! Hotya mne ni kapel'ki ne
strashno: ot nego bol'she shuma, chem vreda. Pal'ba v nebo, vot chto takoe
Viktor.
No Puaro uzhe s bezrazlichiem smotrel v potolok.
- Tak vy nichego ne pripomnite, chto by ostanovilo vashe vnimanie v svyazi
s sekretarem v tot vecher?
- Mogu povtorit', mes'e: porukoj tol'ko moya zhenskaya intuiciya.
- Kotoraya esli i ne dovedet odnogo do viselicy, to uzh drugomu ne
pomeshaet byt' poveshennym, - podhvatil Puaro. - Ledi Astvell, - ser'ezno
prodolzhal on. - Raz vy iskrenne verite v nevinovnost' mistera Leversona, a
svoi podozreniya drugogo lica schitaete vazhnymi, to ne soglasites' li na odin
eksperiment?
- Kakoj eshche eksperiment? - podozritel'no osvedomilas' ledi Astvell.
- Ne soglasites' li vy, chtoby vas podvergli gipnozu?
- Gospodi, da zachem zhe?
Puaro podsel k nej poblizhe.
- Esli ya nachnu ob®yasnyat' vam, madam, chto v osnove vsyakoj intuicii lezhat
bessoznatel'no zafiksirovannye mozgom fakty, boyus', vam stanet skuchno.
Poetomu poyasnyu proshche: eksperiment, kotoryj ya vam predlagayu, mozhet imet'
reshayushchee znachenie dlya spaseniya zhizni neschastnogo molodogo cheloveka. Vy ved'
ne otkazhetes'?
- Gm. Kto zhe menya budet usyplyat'? Vy?
- Odin iz moih uchenyh druzej, madam. Esli ne oshibayus', kak raz ego
avtomobil' ostanovilsya u vashego pod®ezda. Slyshite?
- Kto on?
- Doktor Kazalet s Harli-strit.
- Postojte... A eto nadezhnyj chelovek?
- On ne sharlatan, esli vy eto imeete v vidu. Ego pacienty iz luchshih
domov. Sovershenno spokojno mozhete doverit'sya emu.
- Ladno, - skazala so vzdohom ledi Astvell. - YA ne bol'no veryu, no raz
vy nastaivaete... Popytka ne pytka. Po krajnej mere, my ne upustim ni odnoj
vozmozhnosti pomoch' CHarl'zu. YA ni v chem ne hochu meshat' vam.
- Tysyacha blagodarnostej, madam!
Puaro sharikom vykatilsya iz buduara i vskore vozvratilsya v soprovozhdenii
polnogo cheloveka v ochkah. Ego krugloe lico i otkrovenno zhizneradostnyj vid
nikak ne sovpadali s predstavleniem ledi Astvell o gipnotizerah.
- S chego nachnem nash spektakl'? - nastroivshis' na veselyj lad, sprosila
ona.
- Nikakih slozhnostej, ledi Astvell, vse chrezvychajno prosto, - ohotno
otkliknulsya doktor. - Podlozhite podushku pod lokotok, zajmite samoe udobnoe
polozhenie, vot tak. I ni o chem ne trevozh'tes'.
- S chego by mne trevozhit'sya? Posmotrela by ya na togo, kto poprobuet
usypit' menya ili eshche chto-nibud' protiv moej voli!
- Sovershenno spravedlivo. No raz vy soglasilis' na nash malen'kij seans,
eto uzhe ne protiv voli, ne pravda li? - skazal doktor s priyatnoj ulybkoj. -
Vse prekrasno. Mes'e Puaro, vyklyuchite verhnij svet. Ledi Astvell, bud'te
dobry prikryt' glaza, slovno vam dremletsya.
On neslyshno podoshel k nej poblizhe.
- Uzhe pozdno. Vam hochetsya spat'. Veki tyazheleyut. Oni smykayutsya,
smykayutsya... ih uzhe ne razlepit'. Vy pogruzhaetes' v son. Vy spite.
Golos pohodil na umirotvoryayushchee zhurchanie, na tihoe murlykanie. Nakonec,
doktor naklonilsya i slegka pripodnyal pravoe veko ledi Astvell. S
udovletvorennym vidom on povernulsya k Puaro.
- Vse v polnom poryadke, - skazal on. - Nachinat'?
- Da, pozhalujsta.
Teper' doktor zagovoril inache: otchetlivo i vlastno.
- Ledi Astvell, vy spite, no vy menya slyshite? Sposobny otvetit'?
Ne menyaya polozheniya, ona otozvalas' bescvetnym monotonnym golosom,
kotoryj prozvuchal ochen' slabo:
- YA slyshu. Mogu otvechat'.
- YA hochu, chtoby vy vernulis' v tot vecher, kogda byl ubit vash muzh. Vy
pomnite etot vecher? Horosho pomnite?
- Da.
Legkaya nervnaya drozh' peredernula ee.
- Itak, vy za stolom vo vremya uzhina. CHto vy vidite? CHto chuvstvuete?
- YA rasstroena, sokrushayus' iz-za Lili.
- |to my znaem. CHto vy vidite vokrug sebya?
- Viktor v neumerennom kolichestve pogloshchaet solenyj mindal', on takoj
lakomka. Nado predupredit' Parsonsa, chtoby stavil blyudo s mindalem na drugoj
konec stola.
- Otlichno. Prodolzhajte.
- R'yuben nasuplen i podavlen. Edva li eto iz-za odnoj Lili. Podozrevayu,
chto u nego delovye nepriyatnosti. Viktor to i delo brosaet na nego skrytye
vzglyady...
- CHto vy mozhete skazat' o mistere Trefuziuse?
- Ego levaya manzheta poobtrepalas'. Volosy obil'no smazany
bril'yantinom... Skvernaya privychka u muzhchin; obivka kresel vsegda v zhirnyh
pyatnah.
- A teper', madam, uzhin okonchen, - skazal doktor Kazalet, vyrazitel'no
vzglyanuv na Puaro. - Vy p'ete kofe. Opishite vse podrobnee.
- Kofe svaren horosho. Kuharke eto udaetsya daleko ne kazhdyj den', voobshche
ej nel'zya nichego doverit'... Lili chasto poglyadyvaet na okno. Ne znayu, chto ej
tam ponadobilos'? V gostinuyu vhodit R'yuben. U nego pristup mrachnosti, ne
znaet na kom sorvat' svoj gnev i ochen' grub s Trefuziusom, bespreryvno
osypaet ego oskorbleniyami. U Trefuziusa v ruke nozh dlya razrezaniya bumag s
dovol'no ostrym lezviem. Kak on ego stisnul! Dazhe sustavy pal'cev pobeleli.
Votknul v stol s takoj siloj, chto konchik otlomilsya... Derzhit, slovno kinzhal,
gotovyj vonzit'sya v spinu... Oni oba uhodyat. S bespokojstvom i nezhnost'yu
smotryu na Lili. Kak ej k licu zelenyj muslin! V svoem plat'e ona pohozha na
vodyanuyu liliyu... Net, chehly ot mebeli pridetsya otdat' v stirku na sleduyushchej
zhe nedele.
- Minutku, ledi Astvell, ostanovites'.
Kazalet snova povernulsya k Puaro.
- Kazhetsya, nastupaet samoe glavnoe, - shepotom skazal on. -
Razrezatel'nyj nozh, vot chto pervym zapalo v ee podsoznanie. Perejdem teper'
v bashnyu. - On prodolzhal nastojchivo i chetko: - Proshlo nekotoroe vremya. Vy uzhe
v kabinete u vashego muzha. Nachalas' ssora, ne tak li?
Ona opyat' neproizvol'no poezhilas'.
- Da, ochen' krupnaya ssora. My ne sderzhivaemsya i govorim ochen' obidnye
veshchi drug drugu.
- Otvlekites' ot etogo. Zabud'te. Naskol'ko yasno vy vidite komnatu? Ona
yarko osveshchena? SHtory zadernuty?
- Net, plafon potushen. Zazhzhena tol'ko nastol'naya lampa.
- Vot vy uhodite. ZHelaete li vy muzhu spokojnoj nochi?
- Net. YA slishkom rasserzhena.
- Vy vidite ego v eti minuty poslednij raz. Skoro on budet ubit. Vy
znaete ego ubijcu?
- Da. |to Trefuzius.
- Pochemu vy tak govorite? CHto vas natolknulo na etu mysl'?
- Gorb. Gorb na shtore. Ona ottopyrivalas'.
- Vy videli dostatochno yasno?
- Da. YA pochti kosnulas' shtory.
- Vy podumali, chto tam spryatalsya chelovek? Trefuzius?
- Da.
- Pochemu vy uvereny, chto imenno on?
Vpervye v ee golose prozvuchala neuverennost', ona zavolnovalas'.
- YA... ya... Iz-za nozha dlya bumag.
Puaro i Kazalet pereglyanulis'.
- Ledi Astvell, vy govorite, chto na shtore byl vystup, slovno kto-to
pryatalsya. A vy videli etogo cheloveka?
- Net.
- Znachit, vy zapodozrili Trefuziusa, potomu chto nezadolgo pered tem on
so zloboj szhimal nozh?
- Da.
- Razve Trefuzius ne otpravilsya k sebe naverh spat'?
- Da, on podnyalsya v svoyu komnatu.
- Vyhodit, v okonnom proeme on zatait'sya ne mog?
- Ne mog.
- Uhodya, on pozhelal seru R'yubenu dobroj nochi?
- Da.
- I bol'she vy ego ne videli v kabinete?
- Net. - Ona govorila vse s bol'shim kolebaniem, dyhanie ee stanovilos'
preryvistym, ona slegka zastonala.
- Sejchas prosnetsya, - skazal vpolgolosa doktor. - Dumayu, chto bol'shego
nam ne dobit'sya.
Puaro kivnul. Doktor naklonilsya nad ledi Astvell.
- Vy prosypaetes'. Nado prosnut'sya, - myagko povtoril on. - Sejchas vy
otkroete glaza.
Neskol'ko minut oni zhdali. Ledi Astvell pripodnyalas' i poocheredno
obvela ih vzglyadom.
- YA v samom dele spala?
- Sovsem nedolgo, ledi Astvell, - otvetil doktor.
- Znachit, vy vse-taki prodelali svoj fokus?
- Nu, vy ved' ne oshchushchaete nichego plohogo?
- Pozhaluj, nekotoruyu razbitost'. YA ustala.
Oba muzhchiny podnyalis'.
- My vas pokinem i skazhem, chtoby vam prinesli krepkogo kofe. |to vas
podbodrit.
- A ya chto-nibud' govorila? - dognal ih uzhe u dverej ee vozglas.
- Pravo, nichego osobennogo. Kazhetsya, vy bespokoilis' o tom, chtoby
otdat' v stirku chehly s kresel.
- Dlya etogo ne stoilo menya gipnotizirovat', - skazala ona s ulybkoj. -
|to ya skazala by vam ohotno i tak. A eshche chto?
- Vy mozhete pripomnit', kak v gostinoj, sidya za kofe, mister Trefuzius
vertel v rukah razrezatel'nyj nozh?
- Mozhet, i vertel, no, chestno govorya, ya etogo poprostu ne zametila.
- A ottopyrennaya zanaveska? |to na chto-nibud' natalkivaet?
Ledi Astvell sosredotochenno nahmurilas'.
- Slovno chto-to brezzhit v pamyati... - golos ee zvuchal nereshitel'no. -
No net, nichego opredelennogo... i vse-taki...
- Ne bespokojtes', ledi Astvell, - zhivo proiznes Puaro. - Net smysla
napryagat'sya. |to uzhe nesushchestvenno, absolyutno nesushchestvenno!
Doktor Kazalet provodil Puaro v ego komnatu.
- Teper' vy nashli ob®yasneniya mnogomu, - skazal on. - Bez somneniya,
kogda ser R'yuben napuskalsya na svoego sekretarya, tomu stoilo neimovernyh
usilij sderzhivat' sebya, poetomu on tak szhimal nozh i stiskival pal'cy. CHto
kasaetsya ledi Astvell, to soznatel'naya chast' ee sushchestva byla polnost'yu
zanyata bespokojstvom o Lili Margrejv i lish' podsoznatel'naya rabota mozga
zafiksirovala mnogie drugie fakty. To, chto ona nazyvaet intuiciej, est' ih
pravil'noe ili nepravil'noe tolkovanie. Teper' perejdem k shtore s gorbom.
|to ves'ma interesno. Iz vashego rasskaza ya predstavlyayu sebe, chto pis'mennyj
stol raspolozhen na odnoj linii s oknom. Okno, konechno, zanavesheno?
- Da, na nem shtory iz chernogo barhata.
- I ambrazura okna dostatochno gluboka, chtoby tam mog spryatat'sya
chelovek.
- Pozhaluj tak.
- Znachit, eto ne isklyucheno. No byl li eto sekretar'? Ved' dvoe videli,
kak on pokinul komnatu. Viktora Astvella vstretil vyhodyashchim iz kabineta v
bashne Trefuzius. Lili Margrejv tozhe otpadaet. Kto zhe etot neizvestnyj? YAsno
odno, on dolzhen byl proniknut' v kabinet eshche do togo, kak ser R'yuben
podnyalsya k sebe v bashnyu iz gostinoj. A esli kapitan Nejlor? Ne mog
spryatat'sya on?
- Pochemu zhe net? - protyanul zadumchivo Puaro. - On, vidimo, otuzhinal v
gostinice, no kak ustanovit' moment, kogda on ottuda vyshel? Hotya vozvratilsya
bolee tochno: polpervogo.
- Vyhodit, ubijstvo mog sovershit' on, - konstatiroval vrach. - Povod
imeetsya, oruzhie pri nem... No mne sdaetsya, takoe reshenie vas ne privlekaet?
- Vy ugadali. V golove u menya vertitsya sovsem drugoe, - priznalsya
Puaro. - Skazhite-ka, doktor, a esli na sekundochku predpolozhit', chto muzha
ubila sama ledi Astvell, to vydala li ona by sebya vo vremya gipnoticheskogo
seansa?
- CHto? Ledi Astvell - ubijca?! Vot uzh nikogda by ne podumal. Vprochem, i
v etom est' veroyatnost': ved' ona ostavalas' s serom R'yubenom poslednej i
pozzhe ego uzhe nikto zhivym ne videl... CHto kasaetsya vashego voprosa, to ya
sklonen otvetit' "net". Pod gipnozom ona by vydala sebya, esli by tverdo
reshila skryt' sobstvennuyu Vinu, ne tem, chto soznalas', no prosto ne smogla
by s takoj iskrennej ubezhdennost'yu obvinit' drugogo...
- Ponyatno, - probormotal Puaro. - YA ved' i ne skazal vam, chto
podozrevayu ledi Astvell. Odna iz versij, ne bolee.
- Delo chertovski interesnoe, - proiznes doktor posle minutnogo
razmyshleniya. - Podozrenie padaet na stol'kih lyudej! Hemfri Nejlor, ledi
Astvell i dazhe Lili Margrejv!
- Vy propustili Viktora Astvella. On utverzhdaet, chto ostavalsya v svoej
komnate, priotkryv dver' i podzhidaya CHarl'za Leversona. No my ne obyazany
verit' emu na slovo!
- Tip, pro kotorogo vy mne govorili? |tot nevozderzhannyj skandalist?
- Vot imenno.
Doktor s sozhaleniem podnyalsya.
- Pora vozvrashchat'sya v London. Vy obeshchaete derzhat' menya v kurse,
chertovski zanimatel'no, kakoj oborot primut eti strannye sobytiya.
Posle ot®ezda druga Puaro pozvonil Dzhordzhu:
- CHashku travyanogo nastoya, pozhalujsta. YA chuvstvuyu, chto prevrashchayus' v
komok nervov!
- Siyu minutu podam, mes'e.
Vskore on vernulsya s dymyashchejsya chashkoj, nalitoj doverhu. Puaro s
naslazhdeniem vdohnul aromat.
- V etoj istorii, moj milyj Dzhordzh, nas dolzhen vdohnovlyat' primer
koshki. Ona provodit utomitel'nye chasy pered myshinoj norkoj, sidit ne
shevelyas' i ne pokidaya svoego posta.
Puaro s glubokim vzdohom otstavil pustuyu chashku.
- YA prosil vas ulozhit' chemodan s raschetom na tri dnya? Zavtra vy
otpravites' v London i privezete veshchi na dve nedeli.
- Slushayus', mes'e, - otozvalsya nevozmutimyj sluh a.
Nazojlivoe prisutstvie detektiva v ville "Moj otdyh", kazalos',
razdrazhalo mnogih. Viktor Astvell zayavil nevestke formennyj protest.
- Vy ego priglasili, Nensi, prekrasno! No vy ne znaete, chto eto za
bespardonnye tipy! On pryamo-taki prisosalsya k nam, nashel darovoe zhil'e,
ustroilsya s udobstvami chut' ke na mesyac, a vashi denezhki emu mezhdu tem idut i
idut!
V otvet ledi Astvell s tverdost'yu zayavila, chto sposobna sama zanimat'sya
svoimi delami.
Lili Margrejv pytalas' ne pokazyvat' volneniya. Ponachalu ej kazalos',
chto Puaro ej verit, no teper' v nee zakradyvalis' somneniya.
Svoyu igru malen'kij detektiv vel tak, chtoby nagnetat' vokrug nervnoe
napryazhenie. Spustya pyat' dnej posle svoego vodvoreniya v "Moem otdyhe" on
prines v gostinuyu - o, tol'ko dlya zabavy! - malen'kij daktiloskopicheskij
al'bom. Dovol'no primitivnyj priem, chtoby snyat' u vseh otpechatki pal'cev. I
nikto ne osmelilsya uklonit'sya ot etogo! Edva korotyshka bel'giec udalilsya so
svoim al'bomchikom Viktor Astvell vskipel:
- Teper' vam yasno? Naglec metit v odnogo iz nas, Nensi!
- Ah, ne bud'te idiotom, Viktor.
- No kakoj eshche smysl mogla imet' ego vyhodka?
- Mes'e Puaro znaet, chto delaet, - skazala ledi Astvell, metnuv
vyrazitel'nyj vzglyad v storonu Trefuziusa.
V sleduyushchij raz Puaro zateyal poluchit' oto vseh sledy podoshv na belyh
listah bumagi. Kogda zatem on svoej neslyshnoj koshach'ej pohodkoj voznik v
biblioteke, Trefuzius tak podprygnul na stule ot neozhidannosti, slovno v
nego vsadili zaryad drobi.
- Prostite, mes'e Puaro, - skazal on s neskol'ko vymuchennoj ulybkoj, -
no boyus', chto iz-za vas u nas vseh nachnetsya nevrasteniya.
- S chego by? - nevinno sprosil Puaro.
- Uliki protiv Leversona kazalis' neosporimymi, a vy daete ponyat', chto
priderzhivaetes' inogo mneniya, ne tak li?
Puaro, kotoryj podoshel k oknu, teper' s zhivost'yu obernulsya:
- Mister Trefuzius, ya reshilsya otkryt'sya vam koe v chem. No razumeetsya,
strogo konfidencial'no.
- Da?
Puaro, kazalos', vse-taki ispytyval kolebaniya i zagovoril ne srazu.
Vyshlo tak, chto pervye slova zaglushil stuk vhodnoj dveri i Trefuzius ne
rasslyshal ih. Togda Puaro povtoril razdel'no i chetko:
- Delo v tom, mister Trefuzius, chto poyavilis' novye dannye. A imenno:
kogda CHarl'z Leverson podnyalsya v kabinet v bashne, ser R'yuben byl uzhe mertv.
Tak-to.
Sekretar' s trudom otorval ot nego osteklenevshij vzglyad.
- No... kakie dannye? Pochemu o nih nikto ne slyhal?
- Eshche uslyshat, - tainstvenno progovoril malen'kij bel'giec. - A poka
lish' my s vami obladaem sekretom.
On stremitel'no vybezhal iz kabineta i pochti naletel na Viktora
Astvella.
- Vy tol'ko chto vernulis', mister Astvell?
- Da. Poistine sobach'ya pogoda, syrost', holodishche, veter.
- Nu, togda ya ostayus' doma, bez progulki. YA, znaete, kak koshka, lyublyu
posidet' v teple, u ogon'ka...
Tem zhe vecherom Puaro soobshchil svoemu predannomu sluge:
- Delo dvizhetsya, Dzhordzh! Oni vse u menya vertyatsya na goryachih uglyah.
Hlopotno vse- taki izobrazhat' iz sebya koshku u nory! Odnako delo stoit togo,
rezul'taty prosto velikolepny. A zavtra my poprobuem eshche odin hod.
Na sleduyushchij den' i Trefuziusu i Viktoru Astvellu ponadobilos'
otluchit'sya v London. Oni seli v odin poezd.
Ne uspeli oba vyjti za dver', kak Puaro razvil lihoradochnuyu
deyatel'nost'.
- Skoree, Dzhordzh, za rabotu. Zevat' sejchas nekogda! Esli poyavitsya
gornichnaya, zaderzhite ee v koridore. Rassypajtes' v lyubeznostyah,
zagovarivajte ej zuby kak hotite, lish' by zaderzhat'.
Sam on yurknul v komnatu sekretarya i provel tam samyj tshchatel'nyj obysk,
peresmotrel vse yashchiki i polki. Zatem vodvoril veshchi po mestam.
Dzhordzh, stoyavshij na strazhe u dverej, pozvolil sebe kashlyanut'.
- Izvinite, mes'e; - pochtitel'no proiznes on.
- Da, Dzhordzh?
- |to kasaetsya tufel', mes'e. Dve pary korichnevyh nahodilis' na verhnej
polke, a chernye kozhanye pod nimi. Vy sputali ih mestami.
- Vy nepodrazhaemy, - voskliknul Puaro. - Vprochem, eto meloch'. Mister
Trefuzius ne obratit vnimaniya na stol' neznachitel'nyj besporyadok.
- Kak vam budet ugodno, mes'e.
- Zamechat' podobnye detali vhodit v vashu professiyu i delaet vam chest',
milyj Dzhordzh, - s odobreniem dobavil Puaro.
Sluga promolchal. I kogda v komnate Viktora Astvella ego hozyain pozvolil
sebe podobnuyu nebrezhnost' vnov', on vozderzhalsya ot zamechanij. Odnako v etom
sluchae Puaro okazalsya reshitel'no ne prav. Viktor vorvalsya v gostinuyu podobno
uraganu.
- Priznavajtes', vy, chuchelo! Proklyatyj inostranishka! Kto vam razreshil
ryt'sya v moih veshchah?! CHto eto znachit? CHto vy vynyuhivaete? YA ne poterplyu
etogo, slyshite? Vot chto poluchaetsya, kogda v dome poselyaetsya gryaznyj shpion,
kotoryj vsyudu suet svoj nos!
Vytyanuv ruki pered soboyu zashchitnym i umolyayushchim zhestom, Puaro sypal
izvineniya, kak iz roga izobiliya. Rech' ego ne preryvalas' ni na mig. Ah, on v
otchayanii, proyaviv podobnuyu neskromnost', nelovkoe rvenie, glupuyu
staratel'nost'... Sto, tysyacha, million izvinenij! On skonfuzhen, donel'zya
ogorchen, umolyaet prostit' neopravdannuyu vol'nost'... Pod etim potokom slov
Viktoru Astvellu ponevole prishlos' umolknut' samomu, hotya edva li ego
vozmushchenie uleglos' okonchatel'no.
Pozdno vecherom, smakuya travyanoj chaj, Puaro povtoril s udovol'stviem:
- Delo dvizhetsya, moj dobryj Dzhordzh! Delo idet na lad.
- Pyatnica - udachnejshij moj den'! - ob®yavil Puaro na sleduyushchee utro.
- Pravda, mes'e?
- A vy ne podverzheny sueveriyam, milyj Dzhordzh?
- YA predpochitayu, mes'e, chtoby za stol ne sadilos' trinadcat' chelovek i
izbegayu prohodit' pod pristavnymi lestnicami. Pyatnica menya kak-to malo
volnuet.
- Mozhet byt', i tak. No, vidite li, segodnya gryanet nasha pobeda!
- Pravda, mes'e?
- Vy dazhe ne sprashivaete, kak ya sobirayus' etogo dobit'sya?
- Kak zhe imenno, mes'e?
- Segodnya ya osmotryu, ne propuskaya ni pyadi, kabinet v bashne. I v samom
dele, poluchiv razreshenie hozyajki doma, Puaro posle zavtraka proshestvoval k
mestu prestupleniya. Lyubopytnye mogli videt', kak on polzaet na chetveren'kah
po kovru, zaglyadyvaet pod kresla, otodvigaet kartiny i shchupaet zanaveski.
Dazhe na ledi Astvell vse eti manipulyacii proizveli tyagostnoe vpechatlenie.
- Soznayus', on mne tozhe nachinaet dejstvovat' na nervy. Ponimayu, chto vse
eto rabotaet na ego ideyu, no... na kakuyu imenno? U menya prosto murashki
begayut, kogda on tak vynyuhivaet i vyslezhivaet, budto ishchejka! Lili, milochka,
podnimites' v bashnyu, vzglyanite nezametno, chem on sejchas zanyat... Net,
pozhaluj, ne stoit. Ostan'tes' so mnoyu.
- Ne ugodno li, ledi Astvell, chtoby poruchenie vypolnil ya? - sprosil
Trefuzius, vstavaya.
- Esli vam tak hochetsya, mister Trefuzius.
Ouen Trefuzius totchas podnyalsya v bashnyu. Snachala emu pokazalos', chto v
kabinete nikogo net. Prisutstvie |rkyulya Puaro im ne bylo obnaruzheno. On
sobiralsya udalit'sya, kak vdrug uslyshal legkij shoroh i uvidel malen'kogo
bel'gijca na seredine vintovoj lestnicy, kotoraya vela v spal'nyu. Vse tak zhe
na kortochkah on rassmatrival v lupu nechto na stupen'ke, sboku ot kovrovoj
dorozhki. Nechlenorazdel'no bormocha sebe pod nos, on sunul lupu v karman, a
eto nechto derzhal dvumya pal'cami. Tol'ko sejchas on zametil sekretarya.
- Ah, mister Trefuzius! Predstav'te, ya i ne uslyshal vas.
Vsyu prezhnyuyu ozabochennost' Puaro slovno rukoyu snyalo. |to byl sovsem
drugoj chelovek: on likoval, on torzhestvoval!
- CHto proizoshlo, mes'e Puaro? Vy tak siyaete, - chuvstvovalos', chto
sekretar' oshelomlen ego peremenoj.
Korotyshka detektiv samodovol'no vypyatil grud':
- Imenno siyayu. YA nashel to, chto ishchu s pervogo dnya. V moih rukah ulika,
kotoraya razoblachaet prestupnika!
- Nado li ponimat' tak, chto eto lico ne CHarl'z Leverson? - Trefuzius
skepticheski podnyal brovi.
- Razumeetsya, ne on. Sobstvenno, eto ya znal srazu, no somneniya v
istinnom imeni ubijcy ostavalis'. Zato teper' vse yasno.
On veselo sbezhal po lestnice i ot izbytka chuvstv potrepal sekretarya po
plechu.
- YA toroplyus' v London, a vy poprosite ot moego imeni ledi Astvell,
chtoby ona priglasila vseh sobrat'sya k devyati chasam vechera syuda, v kabinet v
bashne. K etomu vremeni ya nepremenno vernus' i - konec vsem nedomolvkam!
Istina budet ustanovlena. Ah, ya polozhitel'no schastliv!
Puaro izobrazil piruet kakogo-to fantasticheskogo tanca i stremitel'no
ischez, ostaviv Trefuziusa v tyagostnom nedoumenii. Odnako cherez neskol'ko
minut Puaro vnov' poyavilsya, na etot raz v biblioteke, i poprosil poiskat'
dlya nego sovsem kroshechnuyu kartonnuyu korobochku.
- U menya pod rukami ne nashlos' podhodyashchej, a ona mne krajne nuzhna, kak
hranilishche dlya nekoj cennosti.
Trefuzius porylsya v yashchikah pis'mennogo stola i podal to, chto
trebovalos'. Ves'ma dovol'nyj, Puaro vzbezhal po lestnice na tretij etazh, gde
otdal svoe sokrovishche Dzhordzhu.
- Imejte v vidu, vnutri nahoditsya predmet, ne imeyushchij ceny!
Spryach'te korobochku v tualetnyj stolik, ryadom s futlyarom dlya moih
zhemchuzhnyh zaponok.
- Vse ispolnyu, mes'e.
- Bud'te chrezvychajno vnimatel'ny. To, chto v korobochke, privedet na
viselicu ubijcu.
- Vot kak, mes'e?!
Puaro vpripryzhku sbezhal po lestnice, shvatil shlyapu i ushel.
A vot vozvrashchenie ego bylo ne takim effektnym. Kak bylo uslovleno s
Dzhordzhem, tot vstretil ego u bokovoj dveri, nezametno otomknuv ee.
- Oni v kabinete? Vse?
- Da, mes'e.
Oba obmenyalis' eshche neskol'kimi slovami shepotom, posle chego Puaro s
vidom pobeditelya napravilsya v kabinet, gde menee mesyaca nazad bylo soversheno
ubijstvo.
On okinul sobravshihsya vzglyadom: zdes', byli ledi Astvell, Viktor
Astvell, Lili Margrejv, sekretar' i dvoreckij Parsons. Poslednij neuverenno
toptalsya u dverej.
- Mes'e Dzhordzh skazal, chto ya ponadoblyus'. Tak li eto? - sprosil on u
Puaro.
- Sushchaya pravda. Proshu vas ostat'sya.
Detektiv vyshel na seredinu komnaty. On zagovoril ne spesha, vzveshivaya
vyrazheniya.
- |to delo vyzvalo u menya osobyj interes. Kazhdyj iz vas mog ubit' sera
R'yubena Astvella. Kto poluchaet nasledstvo? Ledi Astvell i CHarl'z Leverson.
Kto ostavalsya s nim pozzhe vseh v tu noch'? Ledi Astvell. S kem proizoshla
krupnaya ssora? Opyat' zhe s ledi Astvell.
- CHto vy pletete? - zakrichala ona. - YA ne ponimayu... ya...
- No i eshche odin chelovek razbranilsya s serom R'yubenom, - nevozmutimo
prodolzhal Puaro. - Eshche odin chelovek ushel ot nego v tu noch', tryasyas' ot
yarosti. Esli predpolozhit', chto ledi Astvell ostavila svoego muzha zhivym bez
chetverti dvenadcat', to do vozvrashcheniya CHarl'za Leversona ostavalos' eshche
desyat' minut. Za eti desyat' minut kto-to drugoj mog besshumno i nezametno
spustit'sya s tret'ego etazha, sovershit' ubijstvo i takzhe bystro i tiho
vozvratit'sya v svoyu spal'nyu.
Viktor Astvell podskochil s rychaniem:
- Dolgo vy budete nas morochit', chert poberi! - On zahlebnulsya yarost'yu i
emu ne hvatilo dyhaniya.
- Odnako, mister Astvell, v Zapadnoj Afrike vam sluchalos' ubit'
cheloveka v pripadke gneva, ne tak li?
Razdalos' vnezapnoe vosklicanie Lili Margrejv:
- YA ne veryu, ne veryu etomu!
Ona tozhe vskochila s pylayushchimi shchekami, ruki ee byli stisnuty.
- Net, ne veryu! - povtorila ona i reshitel'no podoshla k Viktoru, chtoby
vstat' s nim ryadom.
- |to pravda. Lili. No koe o chem etot tip ne znaet. YA zastrelil
beschelovechnogo fanatika, kolduna, kotoryj sam ubil pyatnadcat' detej. Moj
gnev byl opravdan.
Lili sdelala shag k Puaro.
- Mes'e Puaro, vy ne pravy. Esli chelovek vspyl'chiv i nevozderzhan na
yazyk, esli on sposoben vzorvat'sya i nagovorit' nevest' chto, eto vovse ne
oznachaet, chto on sposoben i na prestuplenie. YA-to eto znayu i ubezhdena, chto
mister Astvell na sposoben na beschestnyj postupok.
Puaro vzglyanul na nee ochen' laskovo i dazhe slegka pogladil protyanutuyu
emu ruku.
- Okazyvaetsya, mademuazel', i vy ne chuzhdy intuicii? Itak, vy polnost'yu
doveryaete misteru Astvellu? YA ne oshibsya?
Lili uzhe ovladela soboyu.
- Ne oshiblis'. On chestnyj, smelyj chelovek i nichem ne zapyatnal sebya v
afere s priiskami Mpaly. YA veryu kazhdomu ego slovu i obeshchala stat' ego zhenoj.
Viktor Astvell s nezhnost'yu vzyal ee za druguyu ruku.
- Mes'e Puaro, - proniknovenno skazal on. - Klyanus' vam pered bogom: ya
ne ubival moego brata!
- YA eto znayu, - otvetil Puaro.
On vnov' obvel vseh prisutstvuyushchih vnimatel'nym vzglyadom.
- Est' eshche odno obstoyatel'stvo, druz'ya moi. V sostoyanii gipnoticheskogo
transa ledi Astvell upomyanula o stranno ottopyrennoj shtore, kotoruyu videla v
tu noch'.
Vse vzory nevol'no prikovalis' k oknu.
- Vy hotite skazat', chto tam pryatalsya grabitel'? - s oblegcheniem
voskliknul Viktor Astvell. - Poistine eto luchshee reshenie!
- No to byla drugaya shtora, - tiho vozrazil Puaro i ukazal na port'eru,
zakryvavshuyu vhod na malen'kuyu lestnicu. - Predydushchuyu noch' ser R'yuben provel
v verhnej spalenke, zavtrakal v posteli i tam zhe daval misteru Trefuziusu
ukazaniya na den'. YA ne znayu, chto imenno mister Trefuzius po rasseyannosti
ostavil v etoj komnate, no vecherom, pokidaya sera R'yubena, on reshil na minutu
podnyat'sya tuda, chtoby zahvatit' etu veshch'. V kakuyu dver' on vyshel, ni muzh, ni
zhena poprostu ne obratili vnimaniya, tak kak mezhdu nimi uzhe nachinalas' ssora.
Edinstvenno, chto doshlo do ih soznaniya, eto to, chto oni nakonec naedine i
mogut ne sderzhivat'sya bol'she. Kogda Trefuzius spuskalsya obratno, ssora
nastol'ko uglubilas', suprugi brosali drug drugu v lico stol' intimnye
obvineniya, chto pokazat'sya im na glaza, davaya ponyat', chto on vse slyshal, bylo
prosto nemyslimo. Ved' oni-to dumali, chto on davnym-davno otpravilsya spat'!
Opasayas' novyh, eshche bolee grubyh oskorblenij ot svoego hozyaina, Trefuzius
ponevole ostavalsya v svoem ukrytii, nadeyas' uluchit' moment dlya nezametnogo
ischeznoveniya. On stoyal za shtoroj, i ledi Astvell, uhodya, bessoznatel'no
zapechatlela v pamyati ee vypuklost'. Mister Trefuzius pytalsya vyskol'znut'
vsled za ledi Astvell, no, na ego bedu, ser R'yuben obernulsya i uvidel ego.
CHto tol'ko ne posypalos' na ego neschastnuyu golovu! On podslushivaet, on
shpionit! Namerenno otiraetsya pod dver'mi!.. Soznayus', chto psihologiya - moya
strast'. Vo vremya vsego rassledovaniya ya iskal ne togo, kto legko teryaet
samoobladanie i dlya kogo gnev, takim obrazom, sluzhit predohranitel'nym
klapanom, no, naprotiv, cheloveka, vynuzhdennogo zataivat' obidy, perenosit'
ih molcha, terpet', ne pokazyvaya vida, kak gluboko on vozmushchen. Ne ta sobaka
kusaet, kotoraya laet! Devyat' let igrat' rol' kozla otpushcheniya - kakoe
dlitel'noe usilie. I kak mnogo nakopilos' zloby. No neizbezhno nastupaet
moment, kogda pruzhina ne vyderzhivaet, ona lopaetsya. Strunu nel'zya natyagivat'
beskonechno. |to i proishodit v tu zloschastnuyu noch'. Nakrichavshis' vvolyu, ser
R'yuben vernulsya za stol, sovershenno ne interesuyas' chelovekom, kotorogo
tol'ko chto oskorbil bez vsyakoj. viny. On ubezhden, chto tot, kak vsegda,
unizhenno retirovalsya. No sekretar', ohvachennyj beshenstvom, sryvaet so steny
palicu i udaryaet eyu nenavistnogo emu cheloveka.
Puaro povernulsya k Trefuziusu, kotoryj, slovno v bespamyatstve,
bezmolvno smotrel na nego.
- Vashe alibi bylo takim nesokrushimym! Mister Viktor Astvell schital, chto
vy u sebya v komnate. No ved' nikto ne videl, kak vy tuda voshli! Na samom
dele vy nahodilis' v bashne eshche dovol'no dolgo, ne uspev ujti do poyavleniya
CHarl'za Leversona. Vy stoyali za toj zhe port'eroj, kogda v kabinet prishla
Lili... V obshchem, vam udalos' vybrat'sya, lish' kogda dom okonchatel'no zatih.
Nadeyus', vy ne stanete otpirat'sya?
- YA... ya nikogda...
- Ladno, pokonchim s etim, - surovo prerval Puaro. - Vot uzhe dve nedeli,
kak ya razygryvayu komediyu. YA dal vam vozmozhnost' zametit' set', kotoraya
zatyagivala vas. Otpechatki pal'cev, sledy podoshv, nebrezhnyj obysk - vse eto
nagnetalo na vas uzhas razoblacheniya. Vy provodili bessonnye nochi, lihoradochno
ishcha spaseniya, prikidyvaya vnov' i vnov' vse mel'chajshie uliki. Ne ostalos' li
vashih otpechatkov v bashne? Ili sleda botinka na lestnice? Vy vydali sebya,
kogda panicheski ispugalis': chto imenno ya podobral na stupenyah, gde vy tak
dolgo pryatalis'? YA vsyacheski razdumyval etot epizod. U vas zhe poprosil
korobochku, nakazyvaya svoemu sluge berech' ee pushche glaza... Dzhordzh!
- YA zdes', mes'e.
- Proshu vas, povtorite v prisutstvii ledi i dzhentl'menov, kakie
instrukcii vam byli ostavleny.
- Vy mne veleli, mes'e, spryatat'sya v stennom shkafu v vashej komnate i
nablyudat' ottuda za spryatannoj korobkoj. V chetvert' chetvertogo na cypochkah
voshel mister Trefuzius i polez v yashchik tualetnogo stola. On ee i vzyal.
- A v etoj korobochke, - torzhestvuya, podhvatil Puaro, - byla vsego lish'
shpil'ka! YA dejstvitel'no podobral ee gde-to na lestnice. Govoryat, najti
shpil'ku k udache. CHto zh, mne povezlo, ya obnaruzhil ubijcu. Vot vidite, - on
obernulsya k sekretaryu, - v sushchnosti, vy vydali sebya sami.
Kak podkoshennyj Trefuzius upal na stul i otchayanno zarydal.
- YA byl bezumen! - stonal on. - YA poteryal v tot moment rassudok! No...
o, gospodi! Kak on izvodil menya, kak muchil... vse eto bylo vyshe chelovecheskih
sil! God za godom, den' za dnem... YA nenavidel ego!
- Vsegda chuvstvovala eto, - prosheptala ledi Astvell. Ona vypryamilas'.
Lico ee vyrazhalo neskryvaemoe torzhestvo. - YA znala, kto ubijca!
- CHto zh, vy okazalis' pravy, - podtverdil znamenityj detektiv bez
osobogo entuziazma. - Mozhno nazyvat' veshchi raznymi imenami, sut' ih ne
menyaetsya. Vasha intuiciya byla vernoj. Pozdravlyayu vas, madam.
Last-modified: Thu, 21 Mar 2002 14:24:34 GMT