Frederik Dar. Lyubovnik na dvoih  * CHASTX PERVAYA. DEVUSHKI *  Glava 1 YA ostanovilsya na naberezhnoj, u samoj vody, i smotrel v ee zalitoe ognyami mrachnoe zerkalo. U menya vozniklo znakomoe mnogim zhelanie prygnut' v etot beskonechnyj potok, volnenie kotorogo peredavalos' i mne, vleklo k sebe. ZHelanie, okrashennoe odnoj osobennost'yu: ya hotel brosit'sya tuda s chugunnym gruzom, privyazannym k shee. Vot tol'ko eshche odno obstoyatel'stvo bylo: v detstve ya edva ne utonul odnazhdy v bol'shom, glubokom bassejne, kuda nyrnul, chtoby voshitit' druzej. YA napryazhenno vspominal o tom uzhasnom chuvstve, kotoroe ohvatilo menya, kogda ya tonul... Mysli moi stali togda mel'kat', kak kadry v starom kino... YA pochuvstvoval vo rtu, zahlebyvayas' vodoj, sladkovatyj vkus smerti i, chto eshche huzhe, v konce koncov smirilsya so smert'yu... Vospominanie eto bylo takim nepriyatnym, chto teper' ya kolebalsya. x x x YA vyplyunul v vodu okurok, kotoryj sosal minut uzhe dvadcat'... I on zakachalsya na volne... Net, konechno, net, tol'ko ne segodnya! Mne ne hvatalo smelosti dlya etogo shaga. YA otoshel ot iskushavshej menya vody. Noch' byla tihaya i nezhnaya. V nebe dymyashchejsya rechkoj proplyvali oblaka. YA pokinul port i vyshel na beluyu dorogu na beregu morya. Po odnoj ee storone rosli lavry, po drugoj nachinalsya plyazh. YA shel neuverennoj pohodkoj, ruki v karmanah, muchayas' ot perepolnyavshej menya bezyshodnosti. Mne kazalos', chto nichto ne mozhet hot' kogda-nibud' ostanovit' moe ugryumoe shestvie v teni vysokih derev'ev. Put' moj budet takzhe vechen, kak neotstupnyj shum morya. Vnezapno dorogu osvetili dve fary. YA otstupil v storonu lavrov, chtoby dat' proehat' mashine po etoj uzkoj doroge, no ona eu`k` tak tiho, budto soprovozhdala pohoronnuyu processiyu. YA podumal, chto voditel' zabludilsya i sprosit sejchas u menya dorogu. A ya ved' ne imel nikakogo predstavleniya o tom meste, gde nahodilsya. Avtomobil' ostanovilsya vozle menya, otkrylas' dverca. Za rulem byla zhenshchina. YA uslyshal tonkij zapah duhov. -- Kuda vy idete? Golos byl spokojnyj, nemnogo holodnyj. Vopros menya oshelomil. ZHenshchina dolzhna byla videt' moe lico, i ya ulybnulsya, chtoby ne vyglyadet' glupo. -- YA gulyayu. Noch' takaya lunnaya. -- A ne hotite prokatit'sya so mnoj? ZHestkij ton nastorozhil menya. Mogu vas uverit', chto nikogda eshche ya ne chuvstvoval sebya takim rasteryannym. -- S vami? -- probormotal ya. YA zametil, chto lico u nee blednoe. Pal'cy nervno postukivali po rulyu. -- So mnoj! To, chto ya ispytal v etot moment, malo pohodilo na strah. |to bylo nechto bol'shee... I vse zhe ya sel v avtomobil' i zahlopnul dvercu. Mashina byla ogromnaya, amerikanskaya, komfortabel'naya, kak dvorec. YA poproboval rassmotret' zhenshchinu, no golova ee byla obmotana shelkovym platkom. Tem ne menee, ya zametil, chto ona strojna. Na nej bylo beloe plat'e bez rukavov. Mashina tiho tronulas' s mesta. YA chut' bylo ne sprosil u neznakomki, kuda my edem, no podumal, chto vyglyadel by pri etom ne v luchshem svete, i predpochel molchat' i zhdat' prodolzheniya sobytij. Mashina shla po doroge, kak shlyupka skol'zit po tihoj vode. Neskol'ko minut my proehali ne obmenyavshis' ni slovom. No vidno bylo, zhenshchina prekrasno znaet, kuda my edem. Dostignuv konca dorogi, ona zamedlila i svernula v storonu, na dorogu sovsem uzhe uzkuyu i pogruzhennuyu vo mrak. |to byl kakoj-to tupik, vedushchij k ograde chastnogo osobnyaka, sejchas, pozhaluj, bezlyudnogo. Neznakomka ostanovila avtomobil' v samom temnom meste, potom povernulas' ko mne licom. YA otdal by vse, chto ugodno, chtoby rassmotret' ee cherty, no dazhe esli by na ee lob i shcheki ne byl nasunut etot platok, to vse ravno eto bylo by nevozmozhno: temnota vokrug nas byla pochti neproglyadnaya, sgustis' ona eshche nemnogo -- i mozhno bylo by podumat', chto my nahodimsya v tunnele. Tishina v mashine byla pochti mertvaya, slyshalsya tol'ko edva razlichimyj shum, prirodu kotorogo ya ne mog opredelit'. Kogda ya ponyal, chto eto, ona uzhe rasstegnula na plat'e speredi vse pugovicy i razdvinula kraya plat'ya v storony. U menya bylo takoe vpechatlenie, chto ona raspolovinila ego, slovno kakoj-nibud' plod... Pod plat'em nichego ne bylo. Nakonec-to do menya doshlo, chego zhdala ona ot menya. Udivlenie i strah ischezli. YA polozhil ruki na ee grudi, nashel gubami ee rot. I tut slovno zavyazalas' dikaya bor'ba zverej. Ona probovala zashchishchat'sya, otbivalas', no ya uzhe byl v takom sostoyanii, chto potrebovalos' by pyatnadcat' reshitel'no nastroennyh parnej, chtoby pomeshat' mne rasplastat' etu shlyuhu na siden'e ee avtomobilya. Posle bylo neprodolzhitel'noe zabyt'e, my probovali otdyshat'sya. Pervoj prishla v sebya ona... Ona vypryamilas', bystro zastegnula plat'e na mokrom ot pota tele -- i vskore uzhe mashina rvanulas' s mesta nazad. Kogda avtomobil' vyehal na dorogu, ona velela mne vyjti. YA ne poveril svoim usham: -- Kak? -- Spuskajsya, gryaznyj negodyaj! ZHivo! -- Bez shutok, vam ne kazhetsya, chto so mnoj ne stoit vesti sebya tak? YA ved' tol'ko chto dokazal ej, chto ya samec v sile, i chto ya mogu vladet' i soboj, i situaciej. Togda ya uslyshal, kak chto-to shchelknulo, i ponyal, chto ona chto-to dostaet iz svoej sumochki. |tim "chto-to" okazalsya revol'ver. On tak i blestel v temnote. -- Spuskajsya! -- Nu, esli vy nastaivaete... -- probormotal ya i otkryl dvercu. No vmesto togo, chtoby spokojno vyjti iz avtomobilya, ya rezko razvernulsya i udaril ee zapyast'em po ruke, v kotoroj byl revol'ver. On upal na zadnee siden'e. Devica yarostno vskriknula. YA szhal ee podborodok rukoj. Glaza ee diko sverkali gnevom. -- Slushaj, krasotka, esli ty budesh' tak chudit', ya vryad li budu v vostorge, ty menya ponyala? Zatem ya vnezapno uspokoilsya, otpustil devicu i vyshel iz mashiny. Pyatkoj s siloj zakryl dvercu... Mashina rvanulas' vpered. I tut mne prishla ideya zapomnit' nomer. On byl neslozhnyj: 98 TU 6. YA sel na mokryj pesok. Ogni mashiny otdalyalis'. x x x Nazavtra ya vstal rano. Prosnuvshis', ya podumal, ne snom li bylo proizoshedshee so mnoj noch'yu. No bol'no uzh tochnymi byli vospominaniya -- posle snov takie ne ostayutsya. YA prinyal dush, napevaya pesnyu, -- nochnoe pohozhdenie vozvratilo mne vkus k zhizni. Kislaya mina na lice u vladel'ca otelya ne uhudshila moe nastroenie. Vot uzhe tri dnya podryad on potryasal chut' li ne pered moim nosom neoplachennym schetom, i vot uzhe tri dnya ya rasskazyval emu o trudnostyah s peresylkoj deneg. V konce koncov ya vryad li byl u nego pervym klientom, kotorogo vypotroshilo kazino. Esli ne byt' hotya by nemnogo filosofom, to luchshe ne soderzhat' otel' na Lazurnom Beregu! Otdelavshis' ot hozyaina i, konechno, chego tol'ko emu ne naobeshchav, ya napravilsya v policejskij komissariat. More bylo eshche bolee goluboe, chem v predydushchie dni, vozduh polnilsya zapahami cvetov, p'yanil. Komissariat pustoval. Dva inspektora v rubashkah bez pidzhakov boltali o futbole, sidya za pyl'nym, gryaznym stolom. Naprasno ya pytalsya privlech' k sebe ih vnimanie tihim pokashlivaniem. YA uzhe pochti izvelsya, prezhde chem oni zanyalis' mnoj. Tot iz nih, chto byl pomolozhe, zagorelyj zdorovyak s kvadratnoj chelyust'yu, podoshel ko mne s vidom cheloveka, reshitel'no nastroennogo ne udovletvorit' pros'bu, kakoj by ona ni byla. -- CHto vy hotite? -- chut' li ne proshamkal on. Mne prishlos' serdechno ulybnut'sya. -- YA predstavlyayu strahovoe obshchestvo. -- A! Nu i chto? -- Menya vot chto k vam privelo. Odin nash klient... -- YA snizil ton i prinyal pochtitel'nyj vid. -- Vliyatel'nyj politicheskij deyatel', vy ponimaete, chto ya hochu skazat'?.. On sovershenno nichego ne ponimal, no vse zhe zainteresovalsya. -- Odin nash klient, ponimaete, -- povtoril ya, -- priparkovalsya na stoyanke, gde polozheno, a emu pomyali zad mashiny... -- Nashli chem udivit'! -- ocenil istoriyu policejskij. -- YA ne zhdu ot vas pryamogo otveta. Svidetel' zapomnil nomer mashiny, kotoraya nanesla povrezhdenie. No on ne sovsem uveren, chto pravil'no prochital nomer. YA potihon'ku vedu rassledovanie... -- YA podmignul. -- V zhizni ves' vopros v snorovke. V pravil'noj p`qqr`mnbje pal'cev na muzykal'nom instrumente. Vy v vashej professii dolzhny znat' v etom tolk, ya ne oshibsya? Moe predislovie ves'ma pol'stilo emu: -- Tak chto zhe vy hotite? -- Adres vladel'ca avtomashiny 98 TU 6, esli eto vozmozhno... On zadumalsya. -- A eto Primorskie Al'py, eto... Podozhdite, ya pozvonyu sejchas v prefekturu Niccy... -- Vy ochen' lyubezny, gospodin inspektor. Vot tak vse i nachalos'. Glava 2 |to byl bol'shoj bogatyj dom, postroennyj v neopredelennom stile, raskinuvshijsya na cvetushchih sklonah holma. V izgibe kryshi bylo chto-to kitajskoe, vo vnutrennem dvorike -- nechto ispanskoe, vo vsem -- neobychnost' i nekotoraya velichestvennost'. YA nazhal na zvonok -- i slovno pohoronnyj zvon poslyshalsya. YA videl, kak iz-za doma vyshla sluzhanka. Ona spuskalas' ko mne vniz po allee. Poka ona priblizhalas', ya dumal, do chego zhe obremenitelen dlya nee moj vizit. Idti otkryvat' dver' v takom zhilishche -- samaya nastoyashchaya ekspediciya. Ona ostanovilas' pered vorotami, i ya srazu ubedilsya, chto vid u nee dovol'no nastorozhennyj. Ee malen'kie zmeinye glazki tak i sverlili menya: -- CHto vam ugodno? Esli by ona sama mogla mne eto ob®yasnit', to okazala by mne dostojnuyu uslugu. -- YA hotel by videt' ms'e Lekena... Vozle ee gub nezamedlitel'no oboznachilis' dve skladki. -- Zdes' net ms'e Lekena... -- V takom sluchae, madam Leken. -- Zdes' tol'ko dve ih docheri, -- ne sovsem uverenno otvetila ona, no bylo vidno, chto nechto v oblike moem i povedenii raspolozhilo ee ko mne. -- CHudesno!... Bud'te stol' lyubezny, dajte im znat' obo mne. -- Po kakomu povodu? -- Po lichnomu! A chto ya eshche mog skazat'? V etot dom prosto tak ne proniknesh'. Sluzhanka kolebalas'. -- Pozvol'te, ya predstavlyus' nemnogim pozzhe? -- ne rasteryalsya ya. Ni slova ne skazav v otvet, ona otkryla mne dver'. YA voshel. Zakryv za mnoj vorota, sluzhanka vnov' osmotrela menya. Moj goluboj kostyum, belaya sorochka, odnotonnyj galstuk vnushali ej doverie. Ser'eznyj vid, nesomnenno, takzhe. Vmeste s nej my stali vzbirat'sya po allee, vedushchej k kryl'cu paradnogo vhoda. Podnyalis' nakonec po neskol'kim oslepitel'no belym stupen'kam. Zatem voshli v prohladnyj tenistyj holl, ukrashennyj raznoobraznymi zelenymi rasteniyami. -- Tak kak vashe imya? -- provorchala sluzhanka. -- Viktor Menda... YA prochital na ee serom lice zapozdaloe somnenie. Ona dala mne znak obozhdat' i my voshli v ogromnuyu, zalituyu solncem komnatu. Poslyshalos' shushukanie... Nemnogo pogodya, ya proshel v glub' holla, k patio. CHudesnyj byl etot vnutrennij dvorik... Vozle bassejna, oblozhennogo zelenoj mozaichnoj plitoj, sidela v invalidnoj kolyaske velikolepnaya blondinka, krasavica, na vid ne starshe dvadcati. Na nogah u nee lezhala shikarnaya shkura belogo medvedya. Khvn u nee bylo ochen' blednoe, no ego sil'no ozhivlyali glaza -- eshche bolee zelenye, chem voda v bassejne -- uzh pover'te mne! Dlinnye, pochti belye volosy sozdavali vokrug ee golovy nechto vrode oreola. Ona vzyala v ruku vetku limonnogo dereva, na kotoroj prygali, shchebecha, ptichki -- ih raznogolosym peniem napolnyalis' ves' sad i dom. -- Izvol'te vojti! -- Grubovatyj golos sluzhanki zastavil menya podskochit'. Nablyudaya za devushkoj, ya obo vsem zabyl. YA proshel vsled za staruhoj v ogromnuyu komnatu, zastavlennuyu kreslami samyh yarkih cvetov. Odna stena byla zasteklena i vyhodila v patio. Za zelenym stolom sidela molodaya zhenshchina. Ona pisala. Na vid ej bylo let tridcat', no ona kazalas' neskol'ko starshe iz-za slishkom ser'eznogo i strogogo vyrazheniya lica, kstati nenakrashennogo. Plat'e na nej bylo sirenevogo cveta: takie nosyat zrelye zhenshchiny, zakanchivaya traurnyj period. Net, eta ne mogla byt' toj devicej, chto "snyala" menya segodnya noch'yu. Ot ee serogo pronizyvayushchego vzglyada ya rasteryalsya. -- Mademuazel'... YA nadeyalsya, chto ona o chem-nibud' sprosit menya, no ona po- prezhnemu ostavalas' bezmolvnoj, dazhe nepodvizhnoj i smotrela na menya s nedovol'nym lyubopytstvom, ne predveshchavshim nichego horoshego. -- Moj vizit, dolzhno byt', udivil vas? -- sprosil ya. Ni slova v otvet. Nu i terpenie! Bozhe milostivyj, da ona chto, nemaya?... -- YA prishel, chtoby... chtoby navesti... odnu spravku. Est' li u vas avtomobil' pod nomerom 98 TU 6? -- Kto vy, ms'e? -- uslyshal ya nakonec-to ee golos -- teplyj i glubokij, nemnogo grustnyj. -- Prostite menya... Viktor Menda, -- predstavilsya ya. Konechno, imya moe nichego ne skazalo ej. Bylo by krajne udivitel'no, esli by ona hot' chto-nibud' obo mne slyshala. -- Na kakom osnovanii vy zanimaetes' moej mashinoj, gospodin Menda? Nevol'no ona uzhe dala utverditel'nyj otvet na zadannyj mnoj vopros. YA posmotrel na nepodvizhnuyu devushku v patio... |ta tem bolee ne mogla byt' nochnoj iskusitel'nicej. Moj vzglyad snova ostanovilsya na sobesednice. -- |toj noch'yu ya byl sbit... vashej mashinoj, madam... -- Mademuazel'! YA uvidel, chto ona zametno oskorblena. Guby ee skrivilis' v nedovol'noj, prezritel'noj grimase. YA ponyal, o chem ona dumala. Ona prinyala menya za vymogatelya, prishedshego vytyanut' iz nee tem ili inym obrazom nemnogo deneg, i stala zashchishchat'sya: -- |toj noch'yu? Neuzheli? -- Da. -- |to sil'no menya udivlyaet. Vot uzhe tri dnya mashina ne vyezzhala iz garazha. -- U vas ved' amerikanskaya mashina, ne tak li? -- sprosil ya, pochuvstvovav vdrug somnenie. V konce koncov, vpolne vozmozhno, chto ya ploho razglyadel odnu iz cifr. Iz-za komka gryazi vos'merka mogla legko pokazat'sya shesterkoj, osobenno noch'yu. -- Amerikanskaya, -- srazu zhe razveyala ona moi somneniya. -- V takom sluchae, ya ne oshibsya. Konechno zhe, rech' idet o vashej mashine. Ona sbila menya po doroge, vyhodyashchej na plyazh... No, k schast'yu, kak vy vidite, ya ne postradal... -- Zamechatel'no, -- s ironiej proiznesla ona. -- No vy, konechno fe, skazhete mne, chto vash kostyum beznadezhno isporchen? Na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto ya uznal ee rezkij golos. No net, etogo ne mozhet byt'. Peredo mnoj byla uravnoveshennaya zhenshchina, kotoraya, konechno zhe, ne mogla zanimat'sya podobnogo roda nochnymi eskapadami. -- Net, mademuazel'... Moj kostyum takzhe ne povrezhden... YA prosto hotel by uvidet' zhenshchinu, kotoraya vela etu mashinu... i ne dumayu, chto eto byli vy... Prostite menya za navyazchivost'. YA slegka poklonilsya i povernulsya, chtoby ujti. No tol'ko lish' nogi moi kosnulis' pervyh stupenek kryl'ca, kak menya ostanovil ee golos: -- Gospodin Menda! YA snova povernulsya. Ona stoyala, nepodvizhnaya, v seredine holla, ruki ee byli skreshcheny. -- CHto, mademuazel'? -- Vy ne mogli by zaderzhat'sya na minutku? YA ne vozrazhal. Ona vvela menya v tu zhe samuyu komnatu i predlozhila sest' v pushistoe kreslo: -- Sadites'! Sama ona sela v kreslo naprotiv, i ej udalos' tak skrestit' nogi, chtoby ne byli vidny koleni. -- YA nichego ne ponimayu v etoj istorii, -- prosheptala ona. -- YA zhivu zdes' odna s sestroj-invalidom... i staruhoj-sluzhankoj, kotoruyu vy videli. Ni odna, ni drugaya ne mogut vodit' mashinu, vy sami ponimaete... CHto zhe kasaetsya menya, to ya s absolyutnoj uverennost'yu mogu vam skazat', chto ne sadilas' za rul' etoj noch'yu. Da i voobshche, ya nikogda ne vyezzhayu noch'yu. Bylo vidno, chto ona sil'no vzvolnovana. YA sochuvstvenno pokachal golovoj. -- Byt' mozhet, kto-to odolzhil u vas mashinu? -- YA by znala ob etom. -- Ne obyazatel'no. YA zametil, chto vash garazh vyhodit na dorogu, k tomu zhe u vas pochti besshumnyj motor... Ona slegka pozhala plechami: -- No... -- CHto? -- Klyuch ot garazha? -- Na garazhe zheleznaya reshetka. Inogda melkie kamni mogut pomeshat' ej opustit'sya do konca, i zamok ne srabatyvaet. Gotov posporit', chto vy nikogda ee ne proveryaete. -- Da, dejstvitel'no. -- I vy ostavlyaete klyuch ot zazhiganiya na pribornoj paneli? -- Da... -- Togda ne ishchite, mademuazel'... Kto-nibud' iz sosedej kataetsya po nocham na vashem avtomobile, naslazhdaetsya lunnym svetom. -- Ne mozhet byt'. A ya v takom polozhenii ne nahodil nichego udivitel'nogo. Povedenie vstrechennoj mnoyu nochnoj myshki ostavlyalo bogatoe pole dlya vsyakih fantazij. -- Vy dumaete, mne sleduet obratit'sya v policiyu? -- Vy uvereny, chto vasha mashina stoit sejchas v garazhe? -- Ona byla tam sovsem nedavno... YA hodila tuda vzyat' odnu nuzhnuyu mne veshch'. YA vstal. V holle razdalsya skrip. YA povernul golovu v tu storonu i uvidel devushku iz patio, kotoraya pod®ezzhala k nam v svoej invalidnoj kolyaske. Vblizi ona byla eshche krasivee! Ona posmotrela mne pryamo v glaza. YA pokrasnel. Devushka byla pohozha na ozhivshij personazh iz skandinavskoj legendy. V belizne ee volos, blednosti bylo chto-to skazochnoe. Starshaya sestra predstavila nas drug drugu: -- |to gospodin Menda, Eva... Eva -- moya sestra. Devushka zhdala ob®yasnenij o povode moego vizita. Sestra ob®yasnila ej situaciyu. Mne pokazalos', eta strannaya istoriya sovsem ne vyzvala interesa u neschastnoj krasavicy. Bystrym i lovkim dvizheniem ona podtolknula kolyasku ko mne. -- Menda? -- sprosila ona. -- Vy -- Viktor Menda? Mne pokazalos', ee sestra udivilas' eshche bol'she, chem ya. -- Kak, Eva, ty znaesh' gospodina? -- Po imeni -- da... |to vy veli peredachu po radio v proshlom godu? -- V samom dele... Vy ee slushali? -- Da, regulyarno. Ty pomnish', |len, milaya vechernyaya boltovnya "Dobryj vecher vsem!"? -- Tak eto vy?! -- udivilas' |len. Ona ulybnulas' v pervyj raz, i ya byl porazhen, naskol'ko zhe ona pohoroshela. Ponimaete, vot vy, skazhem, gulyaete v ugryumyh okrestnostyah derevni, ne obrashchaya vnimaniya na pejzazh. I vdrug -- vyglyadyvaet solnce, i vse nachinaet zhit', volnovat'sya, pet'... To zhe proizoshlo i s etoj zhenshchinoj. Ona srazu zhe pokazalas' mne molodoj, krasivoj i strastnoj. -- |to ya... Odnako ya ne dumal ostavit' v pamyati moih slushatelej hot' kakoj-nibud' sled. -- U vas potryasayushchij golos, -- skazala Eva. -- Ego nevozmozhno zabyt'. Pochemu vy bol'she ne vystupaete po radio? U vas byla zamechatel'naya peredacha! -- |tot vopros nuzhno adresovat' v komitet. Im ne ochen' ponravilas'... intimnaya storona moih peredach, i oni ih snyali. -- ZHal', -- skazala |len. YA poshutil: -- A bol'she vseh ob etom zhaleyu ya. -- A chto vy delaete teper'? Pal'cami ya izobrazil nol': -- Vot chto ya delayu... YA ustal ot Parizha, gde delal vse, chto mog, a tochnee, nichego osobennogo, i v poiskah udachi yavilsya syuda. Mne tut poobeshchali delo na "Radio Monte-Karlo"... No sorvalos'... Poproboval schast'ya v kazino... I vot razbit nagolovu... YA vstal. Pokalyvalo uzhe v nogah. -- Pozvol'te ujti. -- Kuda vy pojdete? -- A nikuda... Kuda-nibud'... YA uzhe neploho znayu eti mesta. Eva posmotrela na sestru. -- Znaesh', o chem ya dumayu, |len? Mne pokazalos', starshaya sestra zamechtalas'. Ona povernulas' licom k sestre, vzglyad u nee byl rasseyannyj. -- Budet ved' zamechatel'no, esli gospodin Menda zapishet moi poemy na magnitofon, ty ne dumaesh'? -- Konechno, moya dorogaya. Eva vnezapno vozbudilas': -- Vas eto ne zatrudnit? -- sprosila ona. -- YA uverena, chto blagodarya vashemu zamechatel'nomu golosu moi skromnye poemy zazvuchat. Vy ostanetes' poobedat' s nami? ZHivot u menya byl pust, i predlozhenie otozvalos' v nem magicheskim zvonom. So vcherashnego dnya vo rtu u menya ne bylo ni kroshki, i chego by ya tol'ko ne sdelal radi kuska myasa s zharenym kartofelem. Tem ne menee, davno vospitannaya v sebe poryadochnost' zastavila vozrazhat': -- Vy znaete, chtec iz menya skvernyj... Ne umeyu ya deklamirovat'... Eva tryahnula svoej voshititel'noj shevelyuroj. -- A moi poemy kak raz etogo i ne trebuyut. Po vsemu bylo vidno, chto eta devushka -- sozdanie kapriznoe, privykshee, chto vse ej ustupayut. I ya postupil kak vse. Glava 3 Posle obeda ya kuril sigaretu v patio v kompanii dvuh hozyaek. YA zapisal chetyre nebol'shih teksta, kotorye Eva nazyvala poemami, no kotorye byli skoree krikami otchayaniya prelestnoj dvadcatiletnej devushki, prikovannoj k invalidnoj kolyaske. Prochitav ih, ya pochuvstvoval sebya podavlennym. V nih bylo takoe gor'koe razocharovanie, chto solnce pokazalos' menee yarkim. ZHizn' etih dvuh devushek v ih ogromnom dome vryad li byla slishkom veseloj, nesmotrya na sostoyanie, po-vidimomu, nemaloe, kotorym oni vladeli. CHerez neskol'ko chasov posle znakomstva, ne dozhdavshis' i podobiya ispovedi, ya ponyal situaciyu... Eva byla paralizovana vsledstvie pristupa poliomielita, i ee starshaya sestra posvyashchala ej vsyu sebya. No invalidy -- egoisty. Eva zhdala ot |len polnogo samootrecheniya. Trudno bylo, navernyaka, |len s takim podarkom sud'by. YA prikryl glaza. Ne hotelos' bol'she dumat' o budushchem! Dostatochno nasladit'sya prekrasnym mgnoveniem, kotoroe perezhivaesh' sejchas. 1 Vse bylo tut chudesno: pokoj v patio, zhurchanie vody v bassejne, shchebetanie ptic, no bol'she vsego -- sestry. Iz-pod poluprikrytyh vek ya nablyudal za nimi. |len byla pohozha na drevnegrecheskuyu statuyu. U nee bylo, kak ya uzhe uspel ubedit'sya, dejstvitel'no krasivoe lico, spokojnoe i blagorodnoe. Kazhdaya cherta kazalas' bezuprechnoj. Ona sidela na sadovom stule, i mne kazalos', chto ona slushaet kakoj-to vnutrennij golos. |len ochen' nravilas' mne v svoej zadumchivosti. Mne zahotelos' byt' hudozhnikom, chtoby obessmertit' ee na polotne. A Eva gladila shkuru medvedya u sebya na nogah. SHkura belogo medvedya pod takim solncem! Bylo v etom chto-to neponyatnoe... Ved' ee bol'nye nogi nechuvstvitel'ny ni k zhare, ni k holodu, zachem togda etot anahronizm? Koketstvo? Bravada? Neschast'e ee bylo tem bolee uzhasnym, chto ves' ee vid govoril: eta devushka prednaznachena dlya zhizni isklyuchitel'noj! Ona i krasavicej byla ideal'noj, i um u nee byl ochen' zhivoj. Hotya kak invalid ona menya ottalkivala, ee voshititel'noe -- nad shkuroj medvedya -- telo vse zhe prityagivalo k sebe moj vzglyad. YA ne mog ne voshishchat'sya ee prekrasnoj grud'yu, kotoroj ne kasalas' ni odna muzhskaya ruka. -- O chem vy dumaete, gospodin Menda? -- sprosila vdrug ona. YA razdavil sigaretu v pepel'nice, vmontirovannoj v podlokotnik moego kresla. -- YA ne dumayu: ya plyvu na oblake... |len vyshla iz svoego ocepeneniya. V glazah ee bylo chto-to vrode zova na pomoshch' sushchestva na krayu gibeli. -- Lish' ot vas zavisit, chtoby on povtorilsya, -- zaverila menya |len. -- Vy ochen' lyubezny, spasibo... -- No net, eto my vas blagodarim, ne tak li, Eva? Devushka ne otvetila. Kazalos', ona chem-to ozabochena. Dovol'no dolgo molchali. Nakonec Eva shchelknula pal'cami: -- A pochemu by vam ne ostanovit'sya na kakoe-to vremya u nas, poka vy ishchete sebe mesto? Ot takogo predlozheniya u menya dyhanie oborvalos'. -- Podumajte! -- podderzhala ee |len. -- YA vot uzhe dva chasa tol'ko ob etom i dumayu, -- sovsem uzhe raskrylas' Eva. -- No v kakom kachestve?.. -- V kachestve druga. U nas ego net, vot on u nas i poyavitsya, ne tak li, |len? CHto bylo otlichitel'nogo v razgovore sester, tak eto to, chto mhjncd` ni odna iz nih ne vyskazyvala nikakoj idei, ne dobivshis' soglasiya drugoj. Iz-za togo, chto oni tak dolgo zhili vmeste i tak tesno svyazali svoi zhizni, u nih vyrabotalos' v konce koncov nechto vrode odnoj svoeobraznoj individual'nosti v dvuh licah. Obrashchalsya ya k odnoj, avtomaticheski smotrel na druguyu. -- Konechno, moya dorogaya... YA reshitel'no otkazalsya: -- |to sovershenno nevozmozhno, made... Eva yarostno udarila rukoj po kolesu svoej kolyaski: -- Radi vsego svyatogo, ne nazyvajte menya bol'she mademuazel'. Menya zovut Eva, vas -- Viktor, sestru -- |len... Horosho, a teper' ob®yasnite, pochemu eto, nevozmozhno? Vy simpatichnyj molodoj chelovek, a nam nuzhno, chtoby kto-nibud' eshche prisutstvoval v etom dome... YA uzhe po gorlo syta fizionomiej Amelii! -- Vidite li, Eva... Devushka pozhala plechami: -- YA govoryu, chto dumayu. Moya zhizn' nichtozhna. Tebe ne kazhetsya? YA kak ptica bez lap v pozolochennoj kletke... Kazhdyj ugolok etogo doma prohodit u menya pered glazami... YA znayu etot fontan naizust'... Ego shum shchekochet mne nervy... -- Uspokojsya, Eva! |len snova zagovorila surovym golosom, vid ee vmig stal strogim. Eva neskol'ko raz nesil'no udarila po kolesu, i katalka razvernulas' -- teper' devushka sidela k nam spinoj. -- Gospodin, Menda, -- snova nachala ona, -- vy ostalis' bez grosha... -- Eva! -- zakrichala vozmushchenno |len... -- Sovsem bez grosha! -- bukval'no prorychala devushka. -- Esli vy ne ostanetes' zdes', zavtra vam nechego budet est'... Vam ne kazhetsya, chto eto ne ochen' veselo, a? YA prinyal edinstvenno pravil'noe reshenie: vstal. I, obrashchayas' k odnoj |len, skazal: -- Spasibo za vash prekrasnyj obed... I poshel proch' bol'shimi shagami, polnyj dostoinstva, kak lord- mer. Konechno, eto byl razryv. Moi otnosheniya s devicami Leken zakonchilis'. Vspyshka Evy byla takoj rezkoj, chto |len dazhe ne probovala izvinit'sya. Spasti polozhenie mog tol'ko sluchaj. I on predstavilsya samym zabavnym obrazom. Kogda ya shel po bordyuru bassejna, "ya vybral etot put' iz zhelaniya ne zadet' kolyasku kaleki", noga moya popala v kol'co dlya podnyatiya plity, zakryvavshej ekran. Zacepivshis', ya ne smog uderzhat' ravnovesie, drugaya noga skol'znula po otpolirovannomu krayu bassejna, i ya upal v vodu. Vse proizoshlo mgnovenno. Teper' ya sidel v vode, glubina kotoroj ne prevyshala soroka santimetrov, vid u menya byl ochen' rasserzhennyj i samyj nelepyj. Sestry smeyalis' do slez. YA vstal, po mne stekala voda, ya byl zol i na sester, i na sebya. U menya vozniklo zhutkoe zhelanie nadavat' poshchechin etim dvum bezdel'nicam, dazhe ruka zadrozhala. No ved', kak vam izvestno, iz vseh proyavlenij chelovecheskih chuvstv smeh -- naibolee zarazitelen. Gnev moj vskore smenilsya samym sumasshedshim hohotom, kotorym ya kogda-libo smeyalsya v svoej zhizni. YA dazhe sel na bort bassejna, sognutyj popolam etim vzryvom, i nogi po-prezhnemu ostavalis' v vode. Pervoj perestala smeyat'sya |len. Ona vstala i protyanula mne ruku, chtoby pomoch' vyjti iz bassejna. Stoya na kamennyh plitah patio, v bryukah, prilipshih k nogam, ya po-prezhnemu pohodil na kakogo-to grotesknogo personazha. -- Vam nuzhno pereodet'sya, -- skazala mne |len, -- pojdemte v vannuyu... YA dam vam halat, i my poshlem Ameliyu v otel' vzyat' vashu odezhdu. Gde vy ostanovilis'? -- V "Golubyh volnah"... YA proshel vsled za nej k vannoj komnate na vtorom etazhe. Snimaya mokryj kostyum, ya uslyshal, kak ona otdavala rasporyazheniya sluzhanke, i srazu zhe podumal o svoem neoplachennom schete. Da nikogda v zhizni vladelec etogo dostopochtennogo zavedeniya ne otdast sluzhanke moi veshchi! Umiraya ot styda, ya priotkryl dveri: -- Mademuazel' Leken! |len srazu zhe podoshla. Nu i smeshon zhe ya byl, pozhaluj, v etom belom halate, slishkom uzkom dlya moih shirokih plech! K tomu zhe on byl mne slishkom korotok, i rukava edva dohodili do loktej. -- YA... YA dumayu, ne stoit bespokoit' vashu sluzhanku... Esli ona vygladit bryuki, etogo budet dostatochno, chtoby ya smog vyjti v gorod... |len i slushat' menya ne hotela: -- I ne dumajte dazhe! Bryuki tak namokli! Da oni i cherez den' budut eshche vlazhnymi. -- Tem huzhe... YA... Ona hotela bylo protestovat' eshche, kak vdrug vse ponyala. YA pokrasnel. Styd obzheg mne shcheki. |len otvernulas' i pozvala sluzhanku: -- Ameliya! -- Mademuazel'? -- srazu zhe otozvalas' ta. -- Gospodin Menda budet zhit' zdes' nekotoroe vremya. Dogovorites' obo vsem s vladel'cem otelya i voz'mite taksi, chtoby zabrat' bagazh. Ameliya byla potryasena. -- Zdes'... -- probormotala ona nevnyatno, no srazu zhe spohvatilas': -- Horosho, mademuazel'. -- YA dumayu, -- skazala mne |len, chto vy ne otkazhete v etoj radosti Eve. Ona ulybnulas'. No eto byla ne prezhnyaya ulybka. Teper' v nej bylo chto-to sudorozhnoe. Esli by ya ne nahodilsya v stol' shchekotlivom polozhenii, to eshche raz otklonil by ee predlozhenie. No videc u menya byl takov, chto v golove ostavalas' lish' odna mysl': spryatat'sya do teh por, poka ne odenus' prilichno. -- My pogovorim ob etom pozzhe, -- vzdohnul ya. |len proshla peredo mnoj i otkryla dver', vyhodyashchuyu na derevyannuyu lestnicu, pokrashennuyu pod mramor. -- YA pokazhu vam sejchas vashu komnatu. Moyu komnatu! Nichego ne skazhesh' -- udivitel'noe bylo priklyuchenie! Glava 4 Vo vsyakom sluchae, v tu noch' ya spal ochen' horosho. Prosnulsya ya nazavtra, zaslyshav legkij skrip vozle moej komnaty. Vskochil s krovati i podoshel k oknu. |to byla zadnyaya storona doma. YA zastyl ot udivleniya, kogda uvidel, chto |len delaet uprazhneniya na gimnasticheskih kol'cah, i ne prosto delaet, a bezuprechno! Ryadom visel kanat. Odeta ona byla v golubye shorty i sine-beluyu polosatuyu majku, kotoraya podcherkivala velikolepnuyu grud'. |to nuzhno bylo videt' vblizi! YA naspeh umylsya, nadel l'nyanye bryuki i belyj sviter. Za neskol'ko dnej ya prilichno zagorel, nesmotrya na to, chto chasami sidel v kazino, a eta belosnezhnaya odezhda dolzhna byla ottenit' moj zagar. x x x V dome bylo tiho, kak v hrame. YA prokralsya po lestnice neslyshno, kak volk. V holle uzhe pahlo chudesnym kofe. CHasy probili shest'. Vot uzhe dolgie gody ya nikogda ne vstaval tak rano. Peresekaya patio, ya vyshel k zadnej storone doma. |len po-prezhnemu delala uprazhneniya na kol'cah. Ih skrip napominal mne tosklivyj krik zimnih ptic. YA podoshel k |len so spiny. Zakuril sigaretu, sel na bol'shoj kamen' i stal rassmatrivat' ee. Ona vypolnyala takie uprazhneniya, kotorye mozhno uvidet' lish' na sorevnovaniyah v zalah. Nakonec ona streloyu vytyanula nogi, podtyanulas' i vypryamilas', medlenno razdvinula kol'ca i prognulas' nazad. Tol'ko teper' ona zametila moe prisutstvie. I srazu zhe soskochila na zemlyu. Lico ee raskrasnelos', grud' chasto pripodnimalas'. -- Bravo, prekrasno rabotaete! -- skazal ya. Ona hotela zagovorit', no vse eshche ne mogla otdyshat'sya. -- Vy delaete eto kazhdoe utro? Ona kivnula golovoj: -- Da, nichego drugogo ne ostaetsya, chtoby podderzhivat' sebya v forme. YA brosil sigaretu. I vse nikak ne mog nasmotret'sya na moyu hozyajku. Dlinnye nogi, tonkaya taliya, uprugaya grud' -- u menya holodok probegal po spine. -- A vy i vstaete tak rano kazhdoe utro, chtoby pozanimat'sya? -- Da... Iz-za sestry. Ne hochu, chtoby ona eto videla. Durak, ya sprosil, pochemu. -- O, da, konechno! -- srazu zhe popravilsya ya, ponyav, kak moglo eto zrelishche rasstroit' kaleku. Ej nuzhno bylo idti pereodevat'sya, a mne tak ne hotelos' rasstavat'sya -- ya ne mog otorvat' ot nee glaz! -- Skazhite, |len, ya mogu zadat' vam odin neskromnyj vopros? -- Davajte... -- Skol'ko vam let? Ona vyterla rukoyu pot so lba: -- Tridcat' dva... -- Moj vopros ne obidel vas? -- Sovsem net. -- Togda pozvol'te zadat' vam vtoroj? Ona ulybnulas': -- Pochemu by i net! -- V obshchem-to, |len, v tridcat' dva goda nezamuzhnyaya devica -- prostite, staraya deva... Ne vy, konechno! No kuda eto vse vedet? YA totchas ponyal, chto zashel slishkom daleko. Ona poblednela. Dazhe vzglyad kak-to nehorosho zasvetilsya. -- YA vedu zdorovyj, razmerennyj obraz zhizni, -- skazala ona. -- Delayu raznye uprazhneniya, vy sami vidite... Tut ya uvidel, chto ona sovsem rasteryalas', i mne zahotelos' obnyat' ee. -- Prostite menya... Sovsem idiot... Vy bolee chem krasivy, |len, vy prekrasny! A ona rasserdilas': -- Terpet' ne mogu, kogda mne delayut komplimenty. Ne v moem oni vkuse. I ona ubezhala, a ya, pristyzhennyj, ostalsya stoyat' na meste. Tut ya uslyshal vzryv smeha i uvidel v okne na vtorom etazhe lico Evy. Ona byla svidetelem vsej etoj sceny. YA pomahal ej rukoj. Vmesto togo, chtoby otvetit', ona otoshla ot okna. x x x V glubine holla byl pristroen svoeobraznyj lift dlya podnyatiya jnkqjh Evy na vtoroj etazh. Vprochem, ustrojstvo eto bylo bol'she pohozhe na gruzopod®emnik: vmesto dveri v nem byl remen' bezopasnosti, kak v staryh tramvayah. V tot moment, kogda ya prohodil v holl, Eva prizemlyalas'. ZHaleya ee vsej dushoj, ya vse zhe ne mog voshitit'sya legkost'yu i elegantnost'yu ee dvizhenij. Ona manevrirovala kolyaskoj tak zhe svobodno i neprinuzhdenno, kak my hodim. CHuvstvovalos', chto eta kolyaska stala ee pryamym prodolzheniem. V eto utro na nej byla shotlandskaya sorochka, rasstegnutaya nastol'ko, chto byl viden belyj lifchik. |to vzvolnovalo menya, kak vzvolnovalo vchera sozercanie ee bezuprechnyh form. YA priblizilsya k nej, starayas' ulybat'sya: -- Horosho vyspalis', Eva? Ona usmehnulas': -- Vy shutite, ya polagayu? Vot uzhe neskol'ko let ya splyu ploho. -- V vashem vozraste! -- Moj vozrast tut ni pri chem, vy vse dolzhny ponimat'... -- Vy noch'yu sochinyaete? -- Da. -- Tak vot pochemu vashi poemy takie... chernye? Net nichego huzhe gorizontal'nyh idej. Ona rassmatrivala menya v upor. Sejchas ona byla eshche svetlee, chem vchera. -- YA hotela by, chtoby u menya byli... vertikal'nye idei, Viktor. K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. CHto mog skazat' ya ej v uteshenie? -- Vy ne sprashivaete u menya o moem vozraste, -- pochti prosheptala ona. YA pokrasnel. -- Vash vozrast viden po vashemu lichiku: dvadcat'. -- Ugadali. A vam skol'ko? -- Stol'ko zhe -- dvadcat' vosem'. Ona rassmatrivala menya s voshititel'nym besstydstvom, doshla do togo, chto ob®ehala vokrug menya na svoej kolyaske. -- A vy krasivy, -- skazala ona mne nakonec, parodiruya moe nedavnee obrashchenie k |len: -- Vy pochti krasivy. -- Vy chto, -- razozlilsya ya, -- predlozhili mne ostat'sya zdes', chtoby smeyat'sya nad moej vneshnost'yu? -- Nu chto vy! Skoree, chtoby rassmatrivat' vas. A to ya uzhe nachala sprashivat' u sebya, sushchestvuyut li na svete muzhchiny. Poyavilas' Ameliya. Ona terpet' menya ne mogla, i ee glazki- pugovki vydavali ee otnoshenie ko mne. -- Zavtrak podan. YA shel ryadom s kolyaskoj Evy do gostinoj. |len uzhe zhdala nas tam. Teper' na nej byli krest'yanskaya yubka i belaya bluzka. Ona pryamo na glazah molodela. Vypiv chashku krepkogo kofe, ya otodvinul svoj stul ot stola. -- Teper' uzhe resheno tverdo: ya vas pokidayu. Sestry odnovremenno napryaglis', s odnim i tem zhe vyrazheniem oshelomlennosti na lice. -- Vot, opyat' nachinaetsya, -- vzdohnula Eva. YA vstal i nachal nervno hodit' po komnate. -- Net smysla podcherkivat' nelepost' moego prebyvaniya zdes', -- prodolzhil ya. -- U menya harakter ne pomojnogo kota, i ya nikogda ne pozvolyu, chtoby nado mnoj zuboskalili zhenshchiny. -- Vy upotreblyaete slova, kotorye portyat vse, -- prosheptala |len. -- YA upotreblyayu te slova, kotorye podhodyat k dannoj situacii -- vot i vse! Bozhe, nu podumajte hot' nemnogo! Vot ya u vas, em za vashim stolom, splyu na vashej krovati, ne imeya ni grosha v karmane i ni malejshej idei v golove, kak mne hot' by etot samyj grosh razdobyt'... Vy schitaete, eto normal'no? Eva rassmatrivala menya, kak rassmatrivayut strannuyu kartinu, razve chto ne prilozhila ruku k glazam. -- Lyublyu, kogda on serditsya, -- vzdohnula ona. -- On prosto prekrasen, ty ne nahodish'? -- Da zamolchi ty! -- zakrichala |len. Nikogda eshche ya ne videl ee takoj vozbuzhdennoj. SHCHeki ee stali sovsem krasnye. -- Poslushajte, Viktor, ya sozhaleyu, chto vy ne ponyali, s kem imeete delo. Nesmotrya na vse nashi den'gi, my -- vsego lish' dve bednye devushki. My ved' v etom dome kak uznicy... -- A ch'ya v etom vina? -- vozrazil ya. -- Kto zapiraet vas zdes'? -- Vse, krome nas... Esli by vy znali... Est' opredelennye obstoyatel'stva... Nash papa byl zatvornik. U nego bylo, ya dolzhna priznat', ne tak uzh malo gorestej... Mama, rozhaya menya, umerla,.. On oplakival ee desyat' let, prezhde chem snova zhenilsya... Ego vtoraya zhena pochti godilas' emu v docheri. Ona ostavalas' s nim, poka ne rodila Evu... a potom ubezhala s odnim muzhchinoj. Vot togda on i obosnovalsya zdes' vmeste s nami... On byl pohozh na bol'nogo zverya. I vyryl etu ogromnuyu yamu mezhdu nami i... vneshnim mirom... |len zamolchala. Slezy tekli po ee pylayushchim shchekam. A ona i ne chuvstvovala ih... V odno mgnovenie ya vse ponyal... Oni nikogda ne znali nastoyashchej, shumnoj i teploj zhizni vneshnego mira... Vot pochemu tak privyazalis' oni vdrug ko mne... Ko mne -- cheloveku, predstavlyavshemu v ih glazah ves' ostal'noj mir... -- A potom zabolela Eva, -- dobavila |len. -- Bez menya ty by imela svoj shans, -- tiho skazala Eva. -- YA ob etom chasto dumayu, ty ved' znaesh'... Moya katalka u tebya na shee, zhertvovat' soboj... YA sel -- ne vyderzhival bol'she gorechi ih priznanij. Ustal. -- Horosho, slushajte... Oni zamolchali. -- Horosho, ya ostanus' zdes' eshche na kakoe-to vremya... No lish' pri uslovii, chto najdu sebe mesto... -- Spasibo, -- prosheptala |len. -- Mesto, -- chut' li ne provorchala Eva, -- eto netrudno, ya predlagayu vam... -- Mesto sadovnika? -- perebil ya. -- Net, sekretarya... My budem vmeste pisat' knigu... Skol'ko vy hotite?.. Na lice u |len byla nevynosimaya muka. Ona ne mogla ne soglashat'sya chasto s sestroj i poetomu prosto otvorachivala glaza so smirennym vidom. -- Nesmotrya, na vse vashe sostoyanie, Eva, ya slishkom dorog. Ne po vashim sredstvam... Horosho, ya vyjdu. Do vechera. YA ushel, ne skazav bol'she ni slova. x x x Mne stalo luchshe ottogo, chto ya pochuvstvoval snova dyhanie ulic, morya, pestroj tolpy kupal'shchikov. Obstanovka v dome skverno dejstvovala na menya. Izlishne rasslablyala. Dazhe demoralizovala. YA pochuvstvoval, chto ne smogu ostavat'sya v nem dolgo, -- nervy ne vyderzhat. U menya v karmane i su zavalyashchego ne bylo, no eto ne slishkom pugalo. V otlichie ot odnoobraznoj zhizni sester Leken, moya kazalas' mne bogatoj nadezhdami, i ya uzhe sovershenno ne ponimal, otchego zhe hotel pokonchit' s soboj pozavchera. YA shel malen'kimi ulochkami. Raskalennyj asfal't, raskalennye steny i kryshi domov. Vozduh byl sovershenno nepodvizhen, i nebo kazalos' belym. Po doroge rotozejnichal. Nakonec nashel zateryavsheesya v skalah uedinennoe mestechko. Leg, vytyanulsya, ondknfhb ruki pod zatylok, i slushal, kak postepenno ubayukivaet menya shumnoe more... V polden' ya pochuvstvoval golod. Zahotelos' vernut'sya v moe novoe pribezhishche, no sderzhala elementarnaya muzhskaya gordost'. YA stal dumat' o svoem polozhenii. Kogda ya govoril o tom, chto dolzhen "najti zdes' mesto", to eto bol'she oznachalo blagie pozhelaniya. YA ne predstavlyal, kakoe mesto menya ustroit. Ne mogu zhe ya, konechno, zabyt' o samolyubii i sdavat' naprokat velosipedy ili podsoblyat' v restorane?! U menya bylo kakoe-nikakoe obrazovanie, i ya snosno govoril po- anglijski. Tochnee, koe-kak govoril. Teper' ya ponimal, kak oprometchivo postupil, pokinuv stolicu. V Parizhe lyuboj chelovek mozhet "najti svoyu dyru". Nuzhno ozhestochit'sya i vstupit' v shvatku. No vot v etoj strane kanikul... x x x Vnezapno ya uslyshal, chto na doroge ostanovilas' mashina i signalit. |to byl amerikanskij avtomobil'. YA slozhil ruku kozyr'kom -- solnce slepilo glaza, -- ya uvidel za rulem |len. YA vstal, obradovavshis' vozmozhnosti snova uvidet' ee, -- tem bolee odnu. Na nej byl goluboj kostyum -- etot cvet tak shel ej... Vzglyad u nee byl ochen' dovol'nyj. -- YA tak i dumala, chto vy zdes', -- tiho skazala ona. -- No pochemu? -- A kuda mozhet pojti chelovek bez deneg, esli ne na bereg morya? -- Logichno, miss SHerlok Holms! Mne bylo ochen' priyatno, chto ona zastala menya na meste prestupleniya -- v polnom nichegonedelanii. Teper' menya vsegda mozhno budet poshchipat' za hvost po povodu moih tak nazyvaemyh poiskov raboty... -- Vidite li, -- burknul ya, -- ya teper' na peske, to bish', oglyanites' vokrug, pochti na meli -- v polnom smysle etogo slova! YA vdrug posmotrel na nee s nepriyazn'yu, dumaya, ne ona li byla toj samoj nochnoj psihopatkoj. U menya dazhe holodok probezhal po spine. -- Pochemu vy smotrite na menya takimi zlymi glazami? -- udivilos' ona. -- YA... ya dumayu |len. -- Interesno, o chem? YA smotrel ej pryamo v glaza, mozhno skazat', "vstavilsya v ee rassudok". -- YA dumayu, ne vy li eto byli toj samoj nochnoj zhenshchinoj... -- Kotoraya sbila vas? -- Da, toj, kotoraya... sbila menya, |len! Ona dazhe ne morgnula. Ni odin muskul na lice ne drognul. Glaza ee ostavalis' chistymi i grustnymi. -- A vy upryamy... YA ved' uzhe skazala vam, chto nikogda ne vyezzhayu noch'yu. I potom, vy chto, ser'ezno, mozhete sebe predstavit', chto ya, sbiv cheloveka, mogu ubezhat'? Nu i mnenie u vas obo mne, Viktor! -- Prostite menya... Voobrazhenie... Gde vy byli vse eto vremya segodnya, |len? -- Iskala vas... -- Iskali menya?! -- Da, iskala vas! -- Net, ya ne mogu ponyat', chto proishodit. Ob®yasnite, |len, pozhalujsta. Nichego ne otvetiv, ona vyshla iz avtomobilya. Na nej byli tufli bez kabluka, iz goluboj kozhi. Ona sdelala nesko