na skautov. - Nam bylo by priyatno podarit' vam po platku, - skazala devushka. - Nu, chto vy... My ne mozhem... - Pozhalujsta, nam tak hochetsya. Vot, tol'ko nabrosim na sheyu... I vam tozhe... Nomera 131,132 i 133. Samanta Holl i Roderik Van Klif vnushali shoferu, chto, esli on ne spravlyaetsya so svoej rabotoj, emu luchshe poiskat' druguyu. - No avtomobil' tol'ko chto byl v polnom poryadke, - otvechal shofer-francuz s ottenkom togo osobogo francuzskogo vysokomeriya, kogda kazhetsya, chto govoryashchij sam udivlyaetsya, zachem eto on tratit vremya i razgovarivaet s nedostojnymi, a tem bolee opravdyvaetsya. - Odnako, sejchas o nem tak ne skazhesh', - manerno rastyagivaya slova, proiznesla Samanta. Ona napryazhenno krutila na plechah pelerinu ot Oskara de la Renta - Kakaya toska! - vzdohnul Roderik. - Tvoya vina, Roddi. Esli by my poleteli Konkordom... - Ne vizhu svyazi. Krome togo, Konkord tak zhe neudoben, kak baletnye tapochki. - .Mozhno bylo zakazat' samolet, - skazala Samanta. - Radi odnogo chertova uik-enda? - Moya poslednyaya lyubov' delala imenno tak, - ob®yavila Samanta. - Tvoya poslednyaya lyubov' byla slishkom tolsta, chtoby letat' obychnym samoletom. - Sovsem ona ne byla tolsta, - vozmutilas' Samanta. - I, krome togo... - Izvinite, no, kazhetsya, u vas slozhnosti s mashinoj, - vmeshalsya molodoj chelovek s zheltym platkom v karmane pidzhaka. - Mogu podvezti vas. - Roddi, sdelan tak, chtoby etogo cheloveka arestovali, - potrebovala Samanta. - Za chto? On hochet nas podvezti. - V shevrole, - prezritel'no proshipela Samanta. - I odet v poliestr. Neuzheli, ty hochesh', chtoby ya sidela v odnom avtomobile s chelovekom v poliestrovom pidzhake. - Govorya otkrovenno, mne bezrazlichno, chto na nem, pust' hot' figovyj list. Ty tol'ko vzglyani, kakaya ochered' na taksi. - Moj avtomobil' vpolne komfortabel'nyj, - proiznes nastojchivyj molodoj chelovek s obnadezhivayushchej ulybkoj. Samanta ispustila glubokij vzdoh. - Ladno. Uik-end vse ravno uzhe pogib. Pust' menya zhdet polnoe fiasko, shevrole - tak shevrole. Ona s kapriznym vidom shagnula k golubomu sedanu. S perednego sideniya ej ulybalsya drugoj molodoj chelovek. V rukah on derzhal zheltyj platok. - Vas my tozhe mozhem podvezti, - predlozhil molodoj chelovek shoferu. - YA ne syadu ryadom s obslugoj, - vizglivo zaprotestovala Samanta. - Vse budet horosho, mirolyubivo proiznes yunosha. - On syadet vperedi s nami. I my primchim vas migom. Nomer 134. Majlz Peterson sidel v bare aeroporta, potyagivaya martini; ryadom na polu, u ego nog, stoyal izryadno potertyj kozhanyj portfel'. Peterson uzhe dvadcat' pyat' let letal na mezhdunarodnyh avialiniyah i za eto vremya prishel k vyvodu, chto para ryumok chego-nibud' pokrepche srazu zhe posle poleta pomogaet legche perenosit' dorogu. Pust' drugie suetyatsya, volocha po koridoram aerovokzala pakety, sumki i maloletnih detej, a potom torchat do iznemozheniya v bagazhnom otdelenii i vystaivayut ochered' na taksi. Majlz Peterson zhe predpochital v eto vremya spokojno potyagivat' martini. Parizh uzhe nachinal kazat'sya emu uyutnym i privetlivym mestechkom. - Ne vozrazhaete, esli ya prisyadu ryadom s vami? - sprosila Majlza horoshen'kaya devushka, kogda on prikanchival vtoroj martini. Na vid ej bylo men'she dvadcati, volosy, kak u Bruk SHilds, i kruglen'kie grudki. Nikogda eshche Parizh ne kazalsya Majlzu takim prekrasnym. - On pokachal golovoj - konechno, ne vozrazhaet - a devushka robko sprosila: Vy turist? Majlz ustavilsya na nee bessmyslennym vzglyadom, s trudom vozvrashchayas' v real'nost'. - Net. YA zdes' po delu. Torguyu yuvelirnymi izdeliyami. Ezzhu syuda shest'-vosem' raz v god. - Bozhe, - proiznesla devushka, glyadya na kozhanyj portfel'. - Esli u vas tam obrazcy, luchshe byt' poostorozhnee. - Ih tam net, - otvetil, ulybayas', Majlz. - Obrazcy - na mne. No zdes' tozhe est' svoi nedostatki. Prohodit' tamozhennyj kontrol' - sploshnaya muka. Devushka zvonko rassmeyalas', slovno on neobychajno udachno sostril. - Kak priyatno vstretit' zdes' amerikanca, - prodolzhala ona. - Inogda menya ohvatyvaet... ne znayu, kak skazat'... pryamo golod po. takim muzhchinam, kak vy. - Golod? Majlz Peterson pochuvstvoval, kak olivki iz martini perevorachivayutsya u nego v zheludke. Devushka utverditel'no hmyknula, oblizyvaya guby. - Gde vy ostanovilis'? - bystro sprosil on. Devushka sklonilas' k nemu i zasheptala: - Nedaleko otsyuda. Mozhno dojti peshkom. CHerez pole s gustoj travoj. Grud' ee vzvolnovanno vzdymalas'. - Kakoe sovpadenie, - skazal Majlz. - A ya kak raz mechtal o horoshej progulke. Lyublyu bystruyu hod'bu. - On vydavil iz sebya smeshok. Podnimayas', devushka zadela ego grud'yu. S ee poyasa svisal zheltyj platok. - Pokazyvajte dorogu, - skazal Majlz. - Pokazhu, - zaverila ego devushka. - Konechno, pokazhu. Kogda oni vyshli za predely aeroporta, ona vydernula iz-za poyasa platok rastyagivaya v rukah... Missis |velin Bejns byla na etot raz ne v sari. Vse-taki Parizh. Ona krasovalas' v rozovato-lilovom dorozhnom kostyume ot Karla Laterfilda - poslednyaya model'; volosy ulozheny u Sinandr v N'yu-Jorke. Na nej byli samye neudobnye tufli ot CHarlza Dzhordana, kotorye tol'ko mozhno kupit' za bol'shie den'gi, i ona chuvstvovala sebya prevoshodno - vpervye za mnogo nedel'. - A nu-ka, potoraplivajtes', - podtalkivala ona detej k dorodnoj chete, ozhidayushchej bagazh. - Dzhoshua, voz'mi Kimberli za ruku. I ulybnis'. My pervyj raz za dolgoe vremya vybralis' iz etoj yamy. - Ashram - ne yama, - ubezhdenno skazal Dzhoshua. - A mne ne nravitsya missis Palmer, - zaartachilas' Kimberli. - Vsegda lezet ko mne s poceluyami. Mozhno mne ee ubit', Dzhoshua? - Bez somneniya, malyshka, - uspokoil sestru mal'chik. - Tol'ko podozhdi moego signala. |velin Bejns rascvela v ulybke. - Ty pokazyvaesh' horoshee znanie psihologii, - pohvalila ona syna. - So vremenem stanesh' nastoyashchim liderom. - So vremenem ya stanu Glavnym fanzigarom, vozrazil mal'chik. - Hvatit, ne hochu bol'she slyshat' o tom uzhasnom meste. My provedem celuyu nedelyu v Parizhe - dostatochno, chtoby snova stat' civilizovannymi lyud'mi. - Obnimaya missis Palmer, ona radostno zavereshchala: - |mmi, milochka lishnij ves tebya tol'ko krasit. - A ty prevratilas' prosto v shchepku, dorogaya, provorkovala v otvet missis Palmer. - Nadeyus', ty ne bol'na? Net? Vot i chudesno. Slyshala, vy zhili v kakoj-to religioznoj obshchine, eto pravda? - |mmi, nu hvatit... - vmeshalsya Herb Palmer. - Vse sosedi ob etom govoryat, dorogoj. Medisony dazhe pereehali v drugoj rajon. - |mmi... - |to pravda, - otvetila missis Bejns, gusto pokrasnev. - Ashram - u nas eshche v dikovinku. Evropejcy, te, chto zanimayut vysokoe polozhenie, bagroveyut ot yarosti, uslyshav pro nego. - Mamochka, a ty nazyvaj ego yamoj, - vlezla Kimberli Bejns. - Gde zhe avtomobil'? - vykriknula v serdcah missis Bejns. - Za uglom. Prilozhiv pal'cy k furazhke, chernokozhij shofer, ulybayas', zhdal, poka oni usyadutsya. Dzhoshua pomog zabrat'sya v mashinu missis Palmer, materi i sestre. Zatem hotel bylo tozhe sest', no peredumal. - Mne nuzhno v tualet. - O, Dzhoshua. Poterpi nemnogo. Do goroda rukoj podat'. - YA zhe skazal, chto mne nado. I nepremenno sejchas. Missis Bejns vzdohnula. - Horosho, ya pojdu s toboj. - Net, ya hochu, chtoby on poshel. - I mal'chik ukazal na shofera. - Net problem, - skazal Herb Palmer. - YA vyrulyu za ugol i budu vas dozhidat'sya tam. Palmer uzhe dvazhdy ob®ehal kvartal, kogda mal'chik nakonec poyavilsya na naznachennom meste. On byl odin. - SHofer uvolilsya, - ob®yavil on. - CHto? - On vstretil na aerovokzale zhenshchinu. Oni skazali, chtoby ya provalival, i ushli vmeste. I eshche pribavili, chto nikogda ne vernutsya. - Nikogda by ne podumala... - rasteryanno proiznesla missis Palmer. - Poglyadim, kak vse eto ob®yasnit firma, - procedil Palmer skvoz' zuby. - Ah ty, smelyj malen'kij mal'chik, - skazala missis Bejns, prizhimaya Dzhoshua k grudi. Oni ot®ehali prezhde, chem v muzhskom tualete obnaruzhili telo chernokozhego muzhchiny, i nachalas' panika. Nomer 135. Nomera 136,137 i 138. - My hotim ehat' v Bulonskij les, mama, - skazal Dzhoshua. - Ne govori gluposti, dorogoj. My edem pryamo v otel'. - No tam vas zhdet syurpriz, - zahnykala Kimberli. - Da. Syurpriz. My s Kimmi sochinili stihotvorenie i hotim prochitat' ego imenno tam. Vsem troim. Nam eto ochen' nuzhno. - A pochemu by i net? - skazal Herb Palmer. - My otdyhaem. Zabudem pro vsyakie raspisaniya. - Kakie milye u tebya detki, |velin, - provorkovala missis Palmer. Oni ostanovilis' u severnoj bolotistoj chasti lebedinogo ozera. - Mozhet, luchshe proehat' dal'she, rebyatishki? - predlozhila missis Bejns. - Poblizhe k ptichkam, tuda, gde gulyayut lyudi? - Net. Pust' eto proizojdet zdes', - zaupryamilsya Dzhoshua. - Horosho. Ne sporim. Nu, chitajte zhe vashe stihotvorenie. - Vyjdem iz mashiny, - skazal Herb Palmer. - Poeziya nuzhdaetsya v solnce, vozduhe, vode i chistom nebe. Vzroslye vybralis' iz mashiny, uselis' na beregu, sbegavshemu k vode, i stali razglyadyvat' plavayushchih vdali lebedej. - Nu, a kak stihotvorenie? - napomnil Herb Palmer. - Davajte ego poslushaem. Dzhoshua ulybnulsya. Kimberli tozhe ulybnulas'. Iz svoih karmanov oni izvlekli zheltye platki. - Oni mne chto-to napominayut, - skazala missis Bejns. - Vy chto, vzyali ih v tom meste? - Da, mama, - otvetila Kimberli. - I vy, vse troe, dolzhny ih nadet'. - Net, - smeyas', skazal mister Palmer. - Snachala - stihotvorenie. - Na schast'e, - nastaival Dzhoshua. Nu, pozhalujsta, - umolyala Kimberli. - U Dzhoshua est' eshche odin, dlya tebya, mamochka. Deti nabrosili platki na shei vzroslyh. - Mozhno eto schitat' signalom? - shepnula Kimberli bratu. - Mozhno. Devochka podskochila so spiny k misteru Palmeru, i, kricha Ubivaj dlya Kali! Ubivaj dlya Kali! - oni zatyanuli platki na sheyah Palmerov. - Ubivaj dlya Kali. Ona vozlyubila smert'. Ubivaj, ubivaj, ubivaj! Missis Bejns lyubovalas' lebedyami. Ne povorachivaya golovy, ona proiznesla: - Strannoe stihotvorenie. Nikakoj rifmy. |to chto, verlibr? Ili belyj stih? - Ubivaj, ubivaj, ubivaj! U Palmerov glaza vylezli iz orbit. YAzyk missis Palmer, sinij i raspuhshij, vyvalilsya naruzhu. Herb Palmer sililsya osvobodit'sya, no metallicheskaya pryazhka na rumale derzhala ego krepko. - Ne dumayu, deti, chtoby Palmery prishli v vostorg ot vashego stihotvoreniya, - ledyanym tonom progovorila missis Bejns, vse eshche ne povorachivayas'. - Ubivaj, ubivaj, ubivaj! Deti oslabili rumaly tol'ko togda, kogda okonchatel'no zamerli ruki Herba Palmera. Obernuvshis', missis Bejns uvidela na trave rasprostertye tela svoih druzej. - Ochen' smeshno, - proiznesla ona vse tak zhe holodno. - Vy, vse chetvero, vidimo, sgovorilis' i zateyali etot fars, chtoby nagnat' na menya strah. Tak vot, vy proschitalis', menya ne tak legko zapugat'. Ne zabyvajte, chto ya vam oboim pelenki menyala. Kimberli vo vsyakom sluchae tochno menyala. Odin raz. Kazhetsya, v dekabre. Nyanya byla bol'na. Herb? |mmi? No Palmery prodolzhali lezhat' i vyglyadeli uzhasno. Lica raspuhshie, glaza navykate i ustremleny pryamo v nebo. YAzyk missis Palmer vzdulsya i uzhe nachal temnet'. - |mmi, - |velin Bejns tryasla svoyu staruyu podrugu. - Dolzhna skazat' tebe, chto ty vyglyadish' ne luchshim obrazom. Polnym zhenshchinam ne idet vysovyvat' yazyk, ot etogo lico priobretaet glupoe vyrazhenie. - Ona vzglyanula na detej. - Pochemu oni ne shevelyatsya? Oni, chto?.. Polagayu... oni ... mertvy? - Ty tak dumaesh', mamochka? - Dzhoshua Bejns proshmygnul mimo i stal szadi nee. - Nevozmozhno... vy prosto razygryvaete menya? Vy zhe ne hoteli... - Ona vozlyubila smert', - tiho progovoril Dzhoshua Bejns, zatyagivaya zheltyj rumal na shee materi. - Kali vozlyubila smert'. - Dzhosh... Dzho... Dzh... Umiraya, |velin Bejns molila tol'ko ob odnom - chtoby deti proyavili takt i posle ee smerti zasunuli yazyk obratno ej v rot. No deti etogo ne sdelali. Glava shestnadcataya V cokole sanatoriya Folkroft Harold V. Smit shel mimo bezukoriznenno chistyh trub, vslushivayas' v svoi, gulko raznosivshiesya po podvalu shagi. Minovav dozhivayushchee zdes' svoj vek neispol'zovannoe i ustarevshee bol'nichnoe oborudovanie i zapechatannye korobki s arhivom bolee chem desyatiletnej davnosti, on ostanovilsya u malen'koj dveri s zamochnoj skvazhinoj takogo mikroskopicheskogo razmera, chto v nee nevozmozhno bylo zaglyanut', k tomu zhe ot zemli ee otdelyali shest' futov. Smit vstavil v zamok klyuch, ne imeyushchij dublikatov, i voshel v kroshechnuyu kvadratnuyu komnatku, splosh' obituyu derevom. Pod derevom sloyami lezhal legko vosplamenyayushchijsya plastik. V sluchae pozhara komnata dolzhna bala sgoret' v schitannye minuty. Kabinet Smita nahodilsya neposredstvenno nad komnatoj. V otlichie ot nee steny kabineta byli vylozheny ogneupornym asbestovym pokrytiem, odnako pol byl derevyannyj i v sluchae chego mog bystro, sgoret'. Smit osmotrel svoj grob. Sobstvenno, v pryamom smysle slova eto sooruzhenie grobom ne yavlyalos', napominaya, skoree, solomennyj matras, lezhashchij na mgnovenno vosplamenyayushchih podporkah. CHto-to v duhe pogrebal'nogo kostra vikingov. Vprochem, u Smita nedostavalo voobrazheniya nazyvat' eto inache, chem grob. V konce koncov, imenno emu suzhdeno lezhat' mertvym. Tak pochemu by ne grob? Vnutri matrasa lezhal zapechatannyj flakon s cianistym kaliem. Smit podnes ego k svetu, chtoby ubedit'sya, chto ni odna kaplya ne prosochilas' naruzhu. Nadeyat'sya tol'ko na kapsulu s yadom, kotoruyu on postoyanno nosil s soboj, bylo opasno. On mog poteryat' ee ili otravit' kogo-to drugogo. A vot cianistyj kalij iz groba nikuda ne mog det'sya. Esli o sushchestvovanii KYURE uznayut, ogon' v kabinete Smita snachala unichtozhit komp'yutery, chetyre ogromnyh mashiny, kotorye Smit postoyanno usovershenstvoval bolee dvadcati let; eti komp'yutery hranili tajny pochti vseh izvestnyh lyudej. A Smit tem vremenem spustitsya v podval i otkroet flakon s cianistym kaliem. Esli on prinadlezhit k toj polovine chelovechestva, kotoraya sposobna ulovit' zapah v smertel'noj doze etogo yada, to pochuvstvuet aromat mindalya. Ego zhdet muchitel'naya, no bystraya smert'. Agoniya, sudorozhnye konvul'sii, i - konec. A uzhe cherez neskol'ko sekund ogon' unichtozhiv pol kabineta, vorvetsya v komnatu. Vse bylo v polnom poryadke, i Smit pochuvstvoval nekotoroe udovletvorenie. On krepko szhal pal'cy, kak by ishcha sam u sebya podderzhki. Zametiv etot neproizvol'nyj zhest, Smit razzhal spletennye kisti ruk, no belye poloski ot pal'cev eshche nekotoroe vremya ostavalis' na kozhe. Zacepiv kozhu na ruke pal'cami, on ottyanul ee i, otpustiv, nablyudal, kak ej potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby lech' na prezhnee mesto. On videl, chto ruki stali starymi - suhimi i zhestkimi. |lastichnost' kozhi ischezla gde-to mezhdu godami ego yunosti, kogda nespravedlivoe ustrojstvo mira napolnilo ego yarost'yu i tolknulo na pravuyu bor'bu, i nastoyashchim vremenem, kogda vid netronutogo flakona s yadom, prednaznachennogo dlya nego zhe samogo, uspokaival Smita. Kak mel'chaem my s godami, podumal on, podnimayas' po lestnice. I kak malo veshchej daruyut nam podlinnuyu radost'. Ne uspel on vojti v kabinet, kak zazvonil krasnyj telefon. - Slushayu, gospodin Prezident. - Mne tol'ko chto dolozhili, chto unichtozheny vse passazhiry samoleta |jr YUurop. Vseh nashli v Parizhe v okrestnostyah zadushennymi. - YA uzhe znayu, ser, - skazal Smit. - Snachala eta katastrofa s Interneshnl Mid-Amerika, razrazivshayasya nedelyu ili okolo togo nazad. I vot teper' - novaya. Ubijcy rasshiryayut sferu vliyaniya. - Pohozhe na to. - Nichego horoshego v etom net, - ukoriznenno proiznes Prezident. - Pressa klejmit nas pozorom. - Obychnoe delo, gospodin Prezident. CHert poberi, no nado zhe mne otvechat'. CHto udalos' sdelat' vashemu cheloveku? - On prodolzhaet rabotat', ser. - |to vy mne uzhe govorili, - razdrazhenno progovoril Prezident. - S teh por nichego ne izmenilos', - nevozmutimo otvetil Smit. - Horosho, - s ele sderzhivaemym razdrazheniem proiznes golos na drugom konce provoda. - Ne sobirayus' vas uchit', no hochu, chtoby vy ponyali vsyu glubinu propasti, kuda my padaem. Esli my ne sumeem zashchitit' nashi vozdushnye dorogi, znachit, nam s vami nechego delat' v nashih kreslah. - Ponyal vas, ser, - skazal Smit. Na drugom konce razdalsya shchelchok, i Smit medlenno opustil trubku. Vse katilos' pod otkos. Prezident nedvusmyslenno nameknul, chto sushchestvovanie KYURE stanovitsya problematichnym. Smit vnov' ottyanul kozhu na ruke. Navernoe, on uzhe star. Vozmozhno, bolee molodoj chelovek chto-nibud' pridumal by, da i sam Smit vsego neskol'ko let nazad ne dal by situacii vyjti iz-pod kontrolya. A sejchas on dazhe ne znal, rabotaet li Rimo. Da i CHiun nahodilsya gde-to v Tihom okeane v poiskah talismana, kotoryj yakoby mog spasti Ameriku - ne dat' ej skatit'sya snova v kamennyj vek. Smit pokachal golovoj. Kak vse nelepo! Vynuv ruchku iz plastikovogo stakanchika na stole, on stal pisat' pis'mo zhene. Dorogaya Irma, - nachal Smit, no tut zhe nadolgo spotknulsya. Pisat' lichnye pis'ma vsegda bylo dlya nego tyazhelym trudom. No sdelat' popytku on obyazan: nel'zya zhe umeret' i prevratit'sya v gorstku pepla, ne ostaviv posle sebya nichego. Smit vklyuchil radio. Mozhet, muzyka sozdast nuzhnoe nastroenie. Prozvuchal konec Mal'chika, igrayushchego bugi-vugi, no podhodyashchij nastroi vse ne voznikal. Smit hotel bylo poiskat' druguyu stanciyu, no tut diktor stal soobshchat' birzhevye novosti. Na N'yu-jorkskoj fondovoj birzhe, zazvuchal v efire priyatnyj golos, - segodnya aktivno shla torgovlya. Osobenno dramaticheskaya situaciya slozhilas' s akciyami aviacionnyh kompanij. Sledstviem tragedii v Parizhe, povlekshej gibel' lyudej, yavilos' padenie kursa akcij YUurop |jrlajnz na semnadcat' punktov tol'ko za pervyj chas; v nastoyashchee vremya stoimost' odnoj akcii - desyat' dollarov. Akcii Interneshnl Mid-Amerika, u kotoroj te zhe problemy voznikli eshche na proshloj nedele, upali eshche na dva punkta, i teper' stoimost' odnoj akcii - tridcat' sem' s polovinoj centov. Na Uoll-Strite hodyat upornye sluhi, chto kompaniya na sleduyushchej nedele ob®yavit o svoem bankrotstve. Vyshe vseh vzleteli akcii Dzhast Folks. Pri otkrytii birzhi oni shli po shest'desyat sem' dollarov za akciyu, to est' na dva punkta vyshe, chem vchera, i na sorok odin vyshe, chem do otkrytiya reklamnoj kompanii, gde avialiniya Dzhast Folks provozglasila sebya druzhelyubnoj i bezopasnoj. V stalelitejnoj promyshlennosti akcii... Smit vyklyuchil priemnik. Dyhanie ego uchastilos'. Nervnym zhestom on skomkal neokonchennoe pis'mo k zhene i brosil ego v korzinu. Zatem, vklyuchiv komp'yuter, prinyalsya za rabotu. Vsyu zhizn' on zanimalsya tem, chto skryval chuzhie tajny, i za eto vremya tverdo usvoil: za bol'shinstvom sekretov skryvaetsya denezhnyj interes. Esli vy stalkivaetes' s chem-to neponyatnym, dolgo zanimaetes' etoj problemoj i kopaete dostatochno gluboko, rano ili pozdno obyazatel'no napadete na sled, vedushchij k bol'shim den'gam. Vnachale, kogda ubijstva proishodili tol'ko na Dzhast Folks, Smit sklonyalsya k mysli, chto prestupleniya - delo ruk sektantov i man'yakov, privlechennyh nizkimi cenami na bilety i sposobnyh udovletvorit'sya neskol'kimi dollarami v karmanah svoih ekonomnyh zhertv. I vot neozhidanno situaciya na Dzhast Folks polnost'yu menyaetsya, a chernyj spisok nachinayut vozglavlyat' takie prestizhnye avialinii kak Interneshnl Mid-Amerika i |jr YUurop. Est', pravda, odno otlichie. Ubijstva na Dzhast Folks proishodili nechasto, gibli odinochki ili semejnye pary, a na dvuh drugih avialiniyah situaciya nakalilas' mgnovenno, i massovost' ubijstv srazu zhe udarila po reputacii kompanij. Kak-to v etom byli zameshany den'gi. Smit znal eto. Komp'yuter predstavil emu polnuyu kartinu prodazhi aviacionnyh biletov za predydushchij mesyac. Smit potreboval eshche dopolnitel'nuyu informaciyu: ne snimal li kto iz sluzhashchih aviakompanii IMA ili |jr YUurop so scheta krupnuyu summu deneg. Podumav, on vklyuchil v spisok i Dzhast Folks. Dav zadanie komp'yuteru, on otkinulsya v kresle, predostaviv mashine vozmozhnost' pokazat', chego ona stoit. |tot komp'yuter, kotoryj Smit nazval Folkroft-4, byl zvezdoj pervoj velichiny sredi svoih sobrat'ev. Smit sobstvennoruchno sproektiroval vseh ih, i hotya vneshnij vid etih umnikov ostavlyal zhelat' luchshego - oni vyglyadeli staromodnymi, prosto grudoj metalloloma, - no vnutri kazhdyj yavlyalsya shedevrom. Smit, kak mog, prisposobil ih k potrebnostyam raboty. V techenie mnogih let v chetyre komp'yutera styagivalas' informaciya, kotoruyu kropotlivo sobirala celaya komanda lyudej. Za svoyu rabotu oni poluchali den'gi ot Smita. Estestvenno, chto nichego ne slyshali ni o Smite, ni o KYURE i ne znali, kto im posylaet den'gi. Oni mogli predpolagat', chto tut ne oboshlos' bez CRU ili FBR, no osobenno ne vnikali, tem bolee, chto cheki postupali dostatochno regulyarno. Postupayushchaya informaciya obrabatyvalas' v komp'yuterah, na nee delalis' ssylki - prostye i perekrestnye, ona vklyuchalas' v katalogi, - i vse dlya togo, chtoby komp'yutery mogli v schitannye minuty otvetit' na lyuboj vopros, otnosyashchijsya ko vsem vidam deyatel'nosti vnutri Soedinennyh SHtatov. Komp'yuter nachal vydavat' informaciyu, iz kotoroj Smit vydelil dlya sebya odin, brosivshijsya emu v glaza, kusok: O.H. Bejns. Prezident avialinii Dzhast Folks. Snyal s lichnogo scheta 14 iyulya pyat' tysyach dollarov. 15 iyulya neizvestnym licom kuplen dvadcat' odin bilet na samolet aviakompanii IMA za 4.927 dollarov. 23 iyulya O.H. Bejns prodal na 61.000 dollarov akcij. 24 iyulya sto dvadcat' odin bilet na summu 60.000 dollarov prodan na samolet avialinii |jr YUurop, sleduyushchij do Parizha. Veroyatnost' svyazi - 93,67%. Smitu zahotelos' zakrichat' ot radosti. No on tol'ko nazhal knopku na stole i proiznes v svoej obychnoj suhovatoj manere: - Missis Mikulka, ne soedinyajte menya poka ni s kem. Zatem pozvonil v Dzhast Folks. Zapisannyj na plenku privetlivyj golos posovetoval emu nemnogo podozhdat', esli u nego dejstvitel'no est' delo. Smit vyslushal tri dovol'no dlinnyh muzykal'nyh zapisi - oni kazalis' eshche dlinnee, prosto beskonechnymi, iz-za togo, chto ispolnitelem byl Barri Manilov - a potom skvoz' tresk do nego donessya zhenskij golos. - Dzhast Folks, druzhelyubnaya i bezopasnaya avialiniya, - proiznesla zhenshchina. - Mne hotelos' by pogovorit' s misterom O.H. Bejnsom. - Sozhaleyu, no mistera Bejnsa zdes' net. - |to ego ofis? - Net, eto stol predvaritel'nyh zakazov. - I pochemu vy tak uvereny, chto ego net? - A vy schitaete, chto takoj millioner, kak mister O.H. Bejns, budet torchat' v aeroportu, zarabatyvaya varikoznoe rasshirenie ven, i prodavat' bilety? - Soedinite menya, pozhalujsta, s ego ofisom, - poprosil Smit. - Ofis mistera Bejnsa, - otvetil drugoj zhenskij golos so stal'nymi notkami vymushtrovannogo sekretarya. - Poprosite, pozhalujsta, mistera Bejnsa. Zvonyat iz Komissii po bezopasnosti poletov. - Sozhaleyu, no mistera Bejnsa net. - Gde ya mogu ego razyskat'? Delo ochen' srochno. - Boyus', nichem ne smogu vam pomoch', - surovyj golos smyagchilsya, v nem zazvuchali notki rasteryannosti, - on otsutstvuet po lichnym prichinam. - Kak? I eto vo vremya krizisa v passazhirskom aviatransporte? - udivilsya Smit. - Na nashej avialinii vse blagopoluchno, - nevozmutimo otvechala sekretarsha. - On hot' zvonit vam? - Vremya ot vremeni. Hotite chto-nibud' peredat'? - Net, - otrubil Smit i povesil trubku. On vdrug osoznal, chto ostalsya odin. Ni Rimo, ni CHiuna ryadom. A vremya, otpushchennoe KYURE, neumolimo sokrashchalos'. No teper' Smit ni minuty ne somnevalsya, chto Bejns svyazan s ubijstvom v vozduhe. On tverdo znal. Neobhodimo razyskat' Bejnsa. Pridetsya dejstvovat' odnomu. Glava semnadcataya Rimo sidel na krovati v nomere n'yu-orleanskogo motelya, zakryv lico rukami i opershis' loktyami na koleni. Kak on okazalsya v Novom Orleane? |togo on ne znal. Dobiralsya on syuda odin - to na poputnyh mashinah, to peshkom, odna doroga smenyala druguyu - a napravlyalo ego nechto, chemu on ne znal nazvaniya. Gde zhe CHiun? CHiun by ponyal. On horosho razbiralsya vo vsem, svyazannym s kul'tom Kali. Kogda Rimo vpervye uslyshal ot CHiuna drevnie skazaniya, to otnessya k nim kak k volshebnym skazkam, poschitav, chto starik slishkom uzh verit legendam, no teper' on uzhe ne byl uveren v svoej pravote. Ved' privelo zhe ego chto-to v etu uboguyu komnatku na temnoj ulochke. CHto-to vleklo ego syuda iz Denvera, zastaviv preodolet' mnogo mil'. Huzhe vsego to, chto Rimo chuvstvoval: inorodnoe vliyanie postoyanno narastaet. CHto-to temnoe, pugayushchee i chuzhoe zatailos' pod ego kozhej. Imenno ono zastavilo ego zabyt' styd i ulech'sya s belokuroj devushkoj pryamo na ulice. Dazhe obychnyj chelovek, pozhiraemyj takim ognem, mog ohvachennyj bezumstvom, ubit' kogo-nibud'. A Rimo s ego siloj i otrabotannoj tehnikoj ubijstva? Skol'kih on mog ubit'? Skol'ko ushcherba nanesti? Vse eto byl sushchij koshmar, i Rimo nikak ne mog iz nego vybrat'sya. Naprotiv, on ponemnogu sdavalsya. Vyhodya iz gostinichnogo nomera v Denvere, on govoril sebe, chto tol'ko nemnogo pobrodit po ulicam, provetritsya. Ne mozhet zhe on sidet' dolgie dni, a mozhet, i nedeli v zakrytoj komnate, ozhidaya vozvrashcheniya CHiuna. Tak on govoril sebe, i eto zvuchalo logichno. Na ego storone byl zdravyj smysl, kotoryj otsutstvoval v rasskaze CHiuna o neudachlivom mastere Lu i glinyanoj bogine, sidet' v chetyreh stenah iz-za kakoj-to glupoj legendy?! Idiotizm! On pokinul otel' v Denvere, i togda etot shag kazalsya emu isklyuchitel'no razumnym postupkom. No v glubine dushi vse-taki zaselo somnenie. V davnie vremena, kogda Rimo eshche i slyhom ne slyhival pro Harolda Smita i KYURE, a byl vsego lish' ryadovym policejskim, obhodivshim den' za dnem svoj uchastok v N'yuarke, shtat N'yu-Dzhersi, on neodnokratno sobiralsya brosit' kurit'. Kazhdyj god povtoryalos' odno i to zhe: on reshitel'no poryval s durnoj privychkoj, chuvstvuya sebya hozyainom polozheniya, vlastelinom svoih zhelanij. Zatem, obychno nedelyu spustya, on pozvolyal sebe vykurit' odnu sigaretu. Odna sigareta - pustyak! - tak govoril emu rassudok. Ot odnoj sigarety on dazhe ne poluchal udovol'stviya. No eto kazhdyj raz bylo koncom ego dobryh namerenij, i hotya rassudok tverdil, chto odna sigareta vreda ne prineset, v glubine dushi Rimo znal pravdu - on opyat' stanovilsya kuril'shchikom. Poetomu, vyjdya iz gostinichnogo nomera, on nachertil zheltym melom na stene otelya korejskie ieroglify: Uhozhu. Podobnye znaki on ostavil eshche v pare mest Denvera i dalee, na protyazhenii vsego puteshestviya, - robkaya popytka oboznachit' marshrut, chtoby CHiun mog razyskat' ego. Ved' v glubine on ponimal, chto gibnet. CHiun, razyshchi menya, szhav ruki v kulaki, on derzhal ih pered soboj, vse ego telo sotryasala drozh'. Vozhdelenie narastalo v nem. Kakaya-to temnaya sila - kak ee ne nazovi - Kali ili eshche kak - hotela, chtoby on shel k nej. Cel' byla sovsem blizko. Popav na etu temnuyu ulochku Novogo Orleana, on znal, chto ona ryadom. Emu stoilo neimovernyh usilij, chtoby pobedit' stojkij vnutrennij poryv i tknut'sya v etu zhalkuyu gostinicu, gde na krovati ne bylo pokryval, iz staren'kogo televizora torchali provoloki, a v vannoj boltalos' edinstvennoe pozheltevshee ot vremeni polotence. V nomere, pravda, byl telefon. Esli by u Rimo byl drug, on mog hotya by pozvonit' tomu i poslushat' ego golos. Tol'ko golos druga mog by spasti ego ot bezumiya. No u naemnyh ubijc net druzej. Odni zhertvy. Rimo vstal. On oblivalsya potom, dyhanie ego bylo tyazhelym, on zadyhalsya. Nuzhno vyjti na ulicu - emu ne hvatalo vozduha. |to kazalos' razumnym. - CHto so mnoj proishodit? - vykriknul v pustotu Rimo. Krik etot gulko otozvalsya v tishine komnaty. Ona vlastno zvala ego na ulicu. Ona hotela, chtoby on poskoree prishel. U Nee toshnotvorno-sladkij zapah i smertonosnoe ob®yatie Rimo s siloj udaril kulakom po zerkalu. Ego izobrazhenie razbilos' na tysyachi melkih oskolkov, razletelos' v raznyh napravleniyah. S gluhim rydaniem on sel. - Uspokojsya. Soberis' s duhom. - |ti slova Rimo vygovarival spokojno, bez nervov, poglazhivaya ruki, poka ne uleglas' drozh'. Potom vklyuchil staren'kij televizor. V Parizhe vse eshche nahodyat zhertv poslednej serii massovyh ubijstv v vozduhe - na avialinii |jr YUurop, - ob®yavil diktor. Rimo, zastonav, prislushalsya. Tela treh vidnyh zhitelej Denvera najdeny utrom v parke nepodaleku ot Neji, prigoroda Parizha. Posle opoznaniya stali izvestny ih imena: eto mister i missis Herbert Palmer, a takzhe missis O.H. Bejns, zhena prezidenta Dzhast Folks. Kak vyyasnilos', ona puteshestvovala s dvumya det'mi, Dzhoshua i Kimberli, ch'e mestonahozhdenie poka ne ustanovleno. - O, Bozhe, - prostonal Rimo. Ved' imenno emu poruchili polozhit' konec aviacionnym ubijstvam. Imenno emu. Skol'ko proshlo vremeni s teh por, kak on perestal dumat' o svoej rabote, ob otvetstvennosti pered Rodinoj? Ego zatoshnilo. Teper' on znal, chto delat'. Emu nuzhno vernut'sya k svoim obyazannostyam. I zabyt' dumat' o toj nevedomoj sile, kotoraya vlechet ego k sebe. On protyanul ruku k telefonu i stal nabirat' sekretnyj kod, po kotoromu mozhno bylo srochno svyazat'sya s Haroldom Smitom. Ego dolgo ne soedinyali. Ruka tak i sililas' opustit' trubku, no Rimo soprotivlyalsya izo vseh sil, znaya, chto eto Ona zastavlyaet ego tak postupit'. Ona hochet, chtoby on prinadlezhal tol'ko Ej. Pod®ezzhaya k domu, Smit vspomnil o pis'me, kotoroe sobiralsya napisat' zhene. Ono tak ne bylo zakoncheno, kak i vse ostal'nye pis'ma, kotorye on pisal ej. A ved' drugogo sluchaya mozhet i ne predstavit'sya. On ne byl durakom. Zvonok prezidenta - poslednee preduprezhdenie KYURE. Esli Smit v samoe blizhajshee vremya ne polozhit konec smertyam v vozduhe, sleduyushchij prikaz iz Belogo Doma potrebuet nemedlennogo rospuska KYURE. A shansy predprinyat' chto-to ser'eznoe, uchityvaya, chto ni Rimo, ni CHiuna net ryadom, pochti ravnyalis' nulyu. Esli u nego nichego ne poluchitsya, eto stanet koncom KYURE i samogo Harolda V. Smita. Nuzhno prostit'sya s Irmoj. Vylezaya iz avtomobilya, Smit uvidel dvuh sosedej, sidyashchih v palisadnike, i vdrug osoznal, chto hotya zhivet v etom dome s Irmoj uzhe dvadcat' let, on do sih por ne znaet, kak zovut sosedej. Irma-to, konechno, vseh zdes' znaet, ona ochen' otkrytyj chelovek, pryamo dusha obshchestva. V techenie chetyrnadcati let ee cvety poluchali pervye prizy na ezhegodnom konkurse sadovodov, poka Irma ne reshila, chto del'finiumy ne stoyat teh trudov, kotorye ona na nih zatrachivaet. A do togo vremeni kazhdyj iyun' yarkaya sinyaya lenta gordo razvevalas' na dveri doma Smitov. Tol'ko eta lenta svidetel'stvovala o pobede Irmy, sama ona na etu temu ne govorila. Smit vdrug podumal, chto ni razu ne pohvalil sad zheny, ne skazal, kak on krasiv. Podhodya k domu, on uvidel cherez okno, kak Irma snimaet fartuk i popravlyaet prichesku: kak delala vsyakij raz pered ego poyavleniem. |to zastavilo ego ulybnut'sya, chto sluchalos' s nim nechasto. Ego puhlen'kaya zhenishka, ch'i volosy s godami priobreli golubovato-serebristyj ottenok, vsegda vstrechala ego kak vozlyublennogo, prihodyashchego k nej na pervoe svidanie. Esli, konechno, bodrstvovala. Obychno on yavlyalsya domoj glubokoj noch'yu, kogda zhena uzhe spala krepkim snom. No na stole ego vsegda zhdala tarelka s edoj, vsyakij raz nechto uzhasnoe, gusto politoe tomatnym sousom. I nikogda nikakih scen, nikakih ob®yasnenij po povodu zaderzhek. Vprochem, tepereshnyaya rabota davala Irme vozmozhnost' videt' ego chashche, chem v te gody, kogda Smit rabotal v voennoj razvedke, a potom v CRU; togda ot nego mesyacami ne bylo izvestij. Za vtoruyu mirovuyu vojnu ona videla muzha vsego dva raza, a pyat' let holodnoj vojny - tol'ko raz i eshche poluchila dve telegrammy po desyat' slov v kazhdoj. - Ty kak raz podospel k uzhinu, - skazala zhena, kak vsegda delaya vid, chto vzvolnovana vstrechej. - YA ne goloden. Proshu tebya, syad'. - O, dorogoj... - Irma sela, namorshchiv voprositel'no lob. - CHto, dela ochen' plohi? Ona vzyala v ruki otlozhennoe vyazanie. - Nichego podobnogo. Vocarilos' nelovkoe molchanie. - Snimi kurtku, dorogoj. - Mne skoro uhodit'. - Srochnaya rabota v ofise? - Net. Prosto mne pridetsya uehat' iz goroda. Na neopredelennoe vremya. Missis Smit kivnula, zastaviv sebya ulybnut'sya. Ona vsegda ulybalas'. Dazhe kogda Smit v nachale vojny, cherez tri nedeli posle ih svad'by, uehal v Evropu, ona ne plakala, a ulybalas'. Glyadya na zhenu, Smit dumal: interesno, kak skazat' takoj zhenshchine, chto ty, vozmozhno ochen' skoro pokonchish' s soboj? ZHena stisnula ruki. - Postupaj, kak nado, dorogoj, - myagko proiznesla ona. Smit izuchayushche smotrel na nee. Emu nikogda ran'she ne prihodilo v golovu, chto Irma, vozmozhno, znaet, chto on nahoditsya na sekretnoj rabote i yavlyaetsya kem-to bol'shim, chem prosto direktorom sanatoriya Folkroft. Mozhet, ona i znala, net. Ne mogla ona etogo znat'. On nikogda ne obsuzhdal s nej svoyu rabotu. Po suti, kak so stydom priznalsya Smit sebe, on voobshche s nej nichego ne obsuzhdal. I vse zhe ona uhitryalas' kak-to oblegchat' emu zhizn'. Dazhe sejchas, ponimaya, chto proishodit nechto ochen' vazhnoe, ona ne zaderzhivala ego. - Nu, horosho. - Otkashlyavshis', on podnyalsya, kivnul i otoshel ot stola. Ne dojdya do dveri, Smit obernulsya. - Irma, ya hochu chto-to skazat' tebe. - Da, dorogoj? - YA... e-e... ty... to est' ya... - I gromko vydohnul: - Tvoj sad udivitel'no krasiv. Ona ulybnulas'. - Spasibo, dorogoj. Dom O.H. Bejnsa stoyal v prigorode Denvera, v rajone, gde bylo bol'she zeleni, shkol, parkov i deneg, chem v lyubom drugom meste poblizosti. Vse doma stoyali na ogromnyh, tshchatel'no podstrizhennyh zelenyh gazonah, a garazhi gabaritami prevoshodili razmery zhil'ya bol'shinstva zhitelej goroda. V dome Bejnsov, a takzhe v dome pokojnyh mistera i missis Herbert Palmer nikto ne otkryval. Sosedyami Bejnsov byli nekie Kanningemy. Smit pozvonil v zvonok, dver' otkryla uhozhennaya zhenshchina srednih let v Dorogom tvidovom kostyume. - Missis Kanningem? ZHenshchina otricatel'no pokachala golovoj. - YA ekonomka. CHem mogu vam pomoch'? - Esli ne vozrazhaete, ya predpochel by govorit' s missis Kanningem. - Smit izvlek iz bumazhnika udostoverenie sotrudnika ministerstva finansov. - Delo ochen' srochnoe, - pribavil on. - Missis Kanningem v sportivnom zale. YA dolozhu o vas. |konomka vvela ego v dom, obstavlennyj s uchetom poslednih veyanij oformitel'skogo iskusstva - rozovo-lilovaya gostinaya, kuhnya v belo-zelenyh tonah, vylozhennaya izrazcami, i nakonec, sverkayushchaya solnechnym ottenkom zheltogo cveta komnata dlya sportivnyh zanyatij, tam pyhtela na trenazhere-velosipede malen'kaya zhenshchina s pochti boleznennoj hudoboj, na nej byl modnyj trenirovochnyj kostyum i ul'tramodnye zelenye sportivnye tufli. - Mister Harold Smit ih Ministerstva finansov, - ob®yavila zhenshchina. - Horosho. Prinesite mne zavtrak, Hilari. - Ona povernulas' k Smitu, okidyvaya ocenivayushchim vzglyadom ego nemodnyj kostyum. - Proshu menya izvinit', no poka ya ne poem - ne smogu s vami pogovorit'. Hilari vnesla zavtrak - na tarelke starinnogo uorsesterskogo farfora lezhal tonkij lomtik tunca. Missis Kanningem uhvatila ego tonkim pal'chikami i sunula v rot. - Nu, vot, - udovletvorenno progovorila ona. - Prostite, ne hotite li? - Net, spasibo, - otvetil Smit, proglotiv slyunu. - Ochen' nizkaya kalorijnost'. - Net, blagodaryu vas. - Hilari otkazyvaetsya rabotat' u teh, kto est myaso. - |konomka? - Ne pravda li, ne zhenshchina, a mechta? - otkryto voshishchalas' missis Kanningem. - Tochenaya taliya, i nikakih harakternyh rasovyh priznakov. Konechno, ona ne utruzhdaet sebya rabotoj. |to isportilo by ee odezhdu. - Missis Kanningem, ya razyskivayu O.H. Bejnsa, - skazal Smit. ZHenshchina zakatila glaza. - Pozhalujsta ne upominajte eto imya. - Pochemu? - YA sama zapretila proiznosit' ego kak predsedatel' Komiteta samoupravleniya rajona. - CHtoby lishnij raz ne vspomnit' pechal'nye obstoyatel'stva smerti ego zheny? - Bozhe, konechno net. |to luchshee, chto |velin sdelala za poslednie mesyacy. ZHal' tol'ko, chto Palmery byli s nej. Horoshie lyudi. - A chto sluchilos' s missis Bejns? - sprosil Smit. - Umerla v Parizhe. - A do etogo? - Oni vputalis' v odno temnoe delo, ono i pogubilo ih reputaciyu, - otvetila dama. - CHto za delo? Moj vopros ne prazdnyj, ya zadayu ego kak gosudarstvennyj sluzhashchij. - V takom sluchae... - nachala ona i, naklonivshis' k nemu, prodolzhala: - Oni poselilis' v kakoj-to religioznoj obshchine. - Missis Kanningem otstupila nazad, glaza ee pylali, ruki yarostno uperlis' v bedra. - Vy ne poverite. |to sovsem ne to, chto zakatyvat' bankety dlya revolyucionerov. |tim my brosaem vyzov sushchestvuyushchemu poryadku. A razve religii takoe pod silu? Dazhe v YUzhnoj Kalifornii im eto ne udaetsya. - A eta obshchina po sosedstvu s vami? - sprosil Smit. - Nadeyus', net. U episkopal'noj cerkvi ne byvaet obshchin. V moej cerkvi net dazhe sluzhb. Tut kak raz i nashla kosa na kamen'. Bejnsy hoteli ustroit' kommunu v nashih krayah. No my sovsem ne hoteli, chtoby kakoj-nibud' lohmatyj starik iz Kitaya ili eshche otkuda-nibud' ustraival na nashih luzhajkah religioznye seksual'nye orgii. I poetomu zayavili Bejnsam, chto my - protiv. - A vy davno videli mistera Bejnsa? - Ochen' davno. On dazhe na pohoronah ne prisutstvoval. Vprochem, on vsegda byl so strannostyami. Predstav'te, ne lyubit igrat' v tennis. - A vy ne znaete, gde nahoditsya ta obshchina, k kotoroj oni primknuli? - Ponyatiya ne imeyu. A esli vy vyyasnite, ne utruzhdajte sebya i ne soobshchajte mne. YA hochu dumat' tol'ko o prekrasnom. Smit sidel v avtomobile, razmyshlyaya, chto eshche mozhno predprinyat', kogda iz attashe-kejsa, lezhashchego na perednem sidenii, poslyshalos' gluhoe zhuzhzhanie. Otkryv kejs, Smit podnyal trubku vmontirovannogo v nego telefonnogo apparata. - Slushayu, - skazal on. - |to... Rimo. - Gde vy? - voskliknul Smit. Golos Rimo zvuchal neobychno, v nem slyshalas' bol'. - V N'yu-Orleane... ne znayu nazvaniya ulicy... v motele... - Rimo. - V golose Smita slyshalsya prikaz. - Ne veshajte trubku. - Ona hochet menya. YA ne mogu dolgo govorit'. - Soberite vsyu svoyu volyu. - Slishkom pozdno... YA dolzhen idti... dolzhen... Razdalsya grohot, pohozhe Rimo uronil apparat. Smit slyshal, kak stukalis' o stenku visevshaya na shnure trubka. Smit neskol'ko raz vykriknul imya Rimo v trubku, zatem po drugomu apparatu peredal prikaz komp'yuteram v Folkrofte opredelit', otkuda byl zvonok. Rimo napravilsya k dveri, prodolzhaya soprotivlyat'sya kak mog, etoj vlastnoj, zovushchej ego na ulicu tyage, i v poslednij moment opromet'yu brosilsya v vannuyu, zahlopnuv za soboj dver'. Odnako zapah i zdes' presledoval ego. On vlastno zval za soboj. Rimo pytalsya ukryt'sya ot nego, dazhe zapihnul pod dver' zheltoe polotence, no zapah ne propadal, on nastojchivo lez v ego nozdri i soznanie. Togda Rimo zarylsya licom v polotence, no i eto ne pomoglo. Ne v silah bol'she soprotivlyat'sya, Rimo podnyalsya, sunuv v karman zheltoe polotence, otkryl dver' i vyshel v holl. Tyazheloe predchuvstvie szhalo ego serdce, kogda on raspahnul dver' v komnatu. On vytashchil iz karmana zheltyj melok, s kotorym ne rasstavalsya s samogo Denvera. Bol'she tot emu ne ponadobitsya. |to nahodilos' sovsem ryadom, - sleduyushchaya ostanovka budet uzhe tam. Rimo shvyrnul mel na pol. Na drugom konce komnaty telefonnaya trubka merno raskachivalas' na shnure. Glava vosemnadcataya Ben Cap Din slyshal donosivshijsya s drugoj storony ulicy shum iz zapolnyavshegosya ashrama. Podnyavshis' s zastelennogo parchoj rezinovogo matrasa, on sladko potyanulsya. Itak, etot den' nastupil. Segodnya dushiteli sobralis' na svoyu pervuyu vstrechu posle togo, kak O.H. Bejns poslal ih v Parizh na samolete |jr YUurop, i on, Ben Sar Din, gotovilsya k ser'eznomu razgovoru s yuncami. On skazhet im, chto oni pogryazli v grehah. CHto nel'zya puskat' v ashram postoronnih. CHto podlinnuyu pishchu dlya duha mozhet dostavit' tol'ko istinnyj vozhd', i takomu cheloveku nado okazyvat' uvazhenie i vsyacheskie pochesti. On skazhet im, chto vera v Kali - put' k vechnomu blazhenstvu. Vot chto skazhet im Ben C