tne nel'zya obizhat' svyatyh lyudej. Vot uvidish'. Podmaslivaem my ih tol'ko dlya togo, chtoby vse proshlo gladko. Oni ved' i v samom dele veryat etoj vonyuchej legende. "Bip! Bip! Bip!!!" -- zapishchal vdrug avtomat, hotya nikto ne dergal za ruchki. Svetyashchayasya tochka besheno zaprygala po ekranu, steklo ekrana tresnulo, a vmontirovannye v steny i v potolok svetil'niki vyskochili iz svoih gnezd. Vnezapno nastupila temnota, posypalis' oskolki stekla, i zhrec vmeste so SHriloj Guptoj Maheshem Dorom, kak yabloki pod uklon, otkatilis' k protivopolozhnoj stene, gde i prolezhali dolgie chasy, poka ch'i-to ruki ne podnyali ih. Kak vyyasnilos', SHrile Doru sil'no povezlo. Ne vsem v Patne udalos' perezhit' eto uzhasnoe zemletryasenie, i na sleduyushchij den' v gorod nagryanuli pravitel'stvennye chinovniki, chtoby osmotret' tela vseh pogibshih svyatyh. No vse oni byli zhertvami zemletryaseniya, a stalo byt', ih smert' ne mogla stat' ego prichinoj. No ni odin chinovnik, ni odin policejskij ili soldat, ili predstavitel' samoj gospozhi prem'er-ministra ne udosuzhilsya proverit' vlekomye volami telegi, vyvozivshie mertvye tela proch' iz goroda po napravleniyu k obshchim mogilam. I, sledovatel'no, nikto ne zametil odno telo -- gorazdo bolee temnoe, chem vse ostal'nye, -- lezhavshee na samom dne telegi pod grudoj tel neprikasaemyh, telo s prokolotymi naskvoz' ladonyami i stupnyami i strashnoj ranoj v boku. Zemletryasenie bylo uzhasno. Tak uzhasno, chto ponachalu vse reshili, chto umerli samye svyatye iz vseh mestnyh svyatyh. No ochevidno, eto bylo ne tak, ibo granica s Kitaem ostavalas' spokojnoj. Nikakogo uzhasa s Vostoka ne predvidelos'. No imenno na Vostoke, vostochnee Kitaya, v pribrezhnoj derevushke v Severnoj Koree v eto vremya bylo polucheno nekoe izvestie. Ono glasilo, chto Velikij Master Sinandzhu skoro pribudet domoj, poskol'ku dela sluzhby prizyvayut ego v Indiyu -- tam, v gorode Patna, sluchilos' nechto, zatragivayushchee interesy togo, kto platil za uslugi Mastera. I po doroge tuda, v nagradu za ego neocenimye uslugi, Velikoe Masteru budet darovano pravo vo vsem bleske slavy posetit' rodnuyu derevnyu, zhivshuyu za schet ego trudov vot uzhe mnogie gody. GLAVA VTORAYA Ego zvali Rimo, i emu do smerti nadoeli tarelki, letyashchie emu v golovu, -- krasivye, pokrytye lakom tarelki s inkrustirovannym izobrazheniem klykastoj sobach'ej pasti na fone belyh lilij. Odna za drugoj oni so svistom leteli emu v golovu, inogda -- po zamyslovatoj traektorii, to slovno nyryaya, to vzmyvaya vvys', a inogda -- pryamo i s takoj skorost'yu, chto sluchis' im dostich' svoej celi -- ot cherepa malo chto ostalos' by. Levaya ruka Rimo kak by plavala v vozduhe, legon'ko kasayas' tarelok. Nekotorye iz tarelok on ne udosuzhivalsya otbivat', a prosto propuskal mimo -- i v etom bylo vysochajshee masterstvo, gluboko v容vsheesya v ego plot' i krov'. Masterstvo zaklyuchalos' ne v sile muskulov, a v tochnoj koordinacii vo vremeni i prostranstve. Takoj koordinacii mozhno bylo dostich' tol'ko cherez sostoyanie garmonii, umenie najti i postoyanno sohranyat' edinstvo tvoego vospriyatiya mira s ob容ktivnoj real'nost'yu. Otrazhaya smertonosnye tarelki, Rimo vspomnil prostejshij urok, prepodannyj emu Masterom Sinandzhu mnogo let nazad. Togda Velikij Master vospol'zovalsya bambukovymi drotikami, letevshimi ochen' medlenno, no Rimo kazalos', chto letyat oni s beshenoj skorost'yu, i on s uzhasom nablyudal za ih priblizheniem. A tarelki leteli vpyatero bystree, chut' medlennee" chem revol'vernaya pulya. Oni vrezalis' v podushki za spinoj u Rimo, vsparyvaya krasnyj plyush i s treskom lomaya divannye pruzhiny. No Rimo horosho pomnil tot urok, kotoryj prepodal emu Master mnogo let nazad: ne vystavlyaj zashchitu tam, gde tebya net, umej vydelit' to, chto mozhet tebya kosnut'sya. Letyashchie strannymi zigzagami tarelki prichinyat tebe vred tol'ko v tom sluchae, esli ty budesh' orientirovat'sya na nih, a ne oshchushchat' predely svoego tela i zashchishchat' ih ot postoronnego vtorzheniya. Poslednyaya tarelka letela emu pryamo v perenosicu, potom slovno by zavisla na mgnovenie, kruto vzmyla vverh, prosvistev u nego nad pravym uhom, i votknulas' v stenu. I totchas v oshtukaturennoj stene motelya "Roda" v gorode Rosuell, shtat N'yu-Meksiko, obrazovalas' treshchina dlinoj v tri futa. Za oknom tekla Rio-Ondo, uzkij rucheek, prokladyvayushchij sebe put' sredi ogromnyh kamnej, -- nazvat' ego rekoj mozhno bylo razve chto v takoe, kak sejchas, zharkoe issushayushchee leto. -- YA vyigral, -- zayavil chelovek, shvyryavshij tarelki. Ego vostorg, yavnyj i vse vozrastayushchij, prevrashchal zhizn' Rimo v sushchij ad. "Nu uzh esli mne suzhdeno okazat'sya v adu, -- podumal Rimo, -- pochemu eto obyazatel'no dolzhno sluchit'sya v N'yu-Meksiko?" No zdes' emu veleno bylo nahodit'sya, i potomu on byl zdes'. CHiunu, tomu, chto brosal tarelki, bylo vse ravno -- N'yu-Meksiko ili chto drugoe. On sobiralsya domoj v svoyu rodnuyu derevnyu Sinandzhu, chto v Koree, -- derevnyu, zhitelyam kotoroj on daval sredstva k sushchestvovaniyu svoimi trudami tochno tak zhe, kak eto delali ego otec, i otec ego otca, i vse ego predki s samyh nezapamyatnyh vremen. CHiun byl ne kto inoj, kak poslednij Velikij Master Sinandzhu, a na uslugi Mastera Sinandzhu vsegda sushchestvoval ustojchivyj spros pri dvore to odnogo, to drugogo pravitelya. Cari i imperatory, koroli i faraony, prezidenty i namestniki vsegda nuzhdalis' v professional'nyh ubijcah, a drevnij Dom Sinandzhu, solnechnyj istochnik vseh boevyh iskusstv, yavlyalsya prosto starejshim, naibolee uvazhaemym i samym nadezhnym v mire hranilishchem etogo tovara. Naemnyh professional'nyh ubijc. V Amerike, odnako, zadacha, postavlennaya pered Masterom Sinandzhu, nemnogo vyhodila za ramki ego obychnyh fikcij. Emu bylo porucheno obuchit' odnogo cheloveka, belogo, kotoryj byl mertv v glazah ostal'nogo mira -- kaznen na elektricheskom stule. Togda ego zvali Rimo Uil'yams. I za posleduyushchie gody trenirovok izmenilos' ne tol'ko telo, no i vsya vnutrennyaya organizaciya lichnosti Rimo, i teper' ego telo i soznanie mogli otchetlivo videt' molniej letyashchie v vozduhe tarelki i momental'no opredelyat', na kakie nado reagirovat', a na kakie mozhno naplevat'. -- Nikakih pobed, papochka. V bejsbole ochko zarabatyvaet tot, kto otbivaet myachi, a ne tot, kto brosaet. -- Ty menyaesh' pravila na hodu, potomu chto ya koreec i, po-tvoemu, mogu vsego etogo ne znat'. YA zarabotal ochko, a ty menya hochesh' nadut', -- zayavil CHiun i, prinyav gordelivuyu pozu, slozhil ruki pered soboj, perepletya dlinnye izyashchnye pal'cy. Ego zolotistoe kimono s belymi babochkami struilos' skladkami. Ves' on -- dazhe vsklokochennaya sedaya boroda -- izluchal chuvstvo torzhestva: Velikij Master Sinandzhu chuvstvoval udovletvorenie ottogo, chto emu udalos' ulichit' svoego uchenika v nechestnosti. Podobnye sceny stali povtoryat'sya regulyarno s togo samogo dnya, kogda CHiunu soobshchili, chto Rimo otpravlyaetsya v Indiyu, v gorod Patna, i poskol'ku put' tuda prolegaet cherez Tihij okean, mimo YAponii i Korei, CHiunu budet pozvoleno posetit' rodnuyu derevnyu Sinandzhu, dazhe nesmotrya na to, chto ona raspolozhena v severnoj chasti Korei, s kotoroj u SSHA daleko ne druzhestvennye otnosheniya. S togo samogo dnya, kak "naverhu" stali proyavlyat' bespokojstvo po povodu chego-to sluchivshegosya v Indii -- pri chem tut Indiya, Rimo ne znal, poskol'ku Indiya, na ego vzglyad, imela takoe zhe otnoshenie k delam ego shefov, kak kartofel'noe pyure -- k gipotenuze treugol'nika, -- tak vot, s togo samogo dnya CHiun prinyalsya kollekcionirovat' vse nechestnye i nespravedlivye postupki po otnosheniyu k nemu -- terpelivomu i ugnetennomu korejcu, zabroshennomu sud'boj v stranu belyh rasistov. On vernetsya v svoyu derevnyu i rasskazhet zhitelyam o tom, skol'ko emu prishlos' perezhit' radi nih za vremya sluzhby, na kotoruyu on poshel, chtoby pomoch' prokormit'sya starikam i detyam, i kalekam, i vsem bednyakam derevni Sinandzhu. -- Esli by ya byl belym, to zarabotayut by ochko, -- zayavil CHiun. -- Vo-pervyh, papochka, eto byla vsego lish' trenirovka. Po krajnej mere, dlya menya. I my vovse ne igrali v bejsbol. -- Konechno, ty ne stanesh' igrat' s korejcem. Kak i vasha bejsbol'naya liga. YA ponimayu. Vse vy belye odinakovy. Neterpimye. No ya schitayu sebya vyshe vashih melkih pakostej. Skvoz' shchel' v stene motelya pokazalos' lico. Kogda ono chut' otodvinulos', Rimo i CHiun uvideli nad licom ogromnuyu -- vedra na tri -- shirokopoluyu kovbojskuyu shlyapu, a pod licom -- goluyu volosatuyu grud', golyj zhivot i goloe vse prochee. CHelovek otoshel eshche dal'she ot steny. CHto-to vidnelos' i na krovati. Svetlovolosoe i zadastoe, i goloe, kak vyskochivshaya iz struchka fasolina. -- |j, privet, rebyata! -- zakrichalo eto chto-to. -- Zatknis', zhenshchina! -- ryavknul chelovek pod shlyapoj i snova povernulsya k dyrke v stene: -- |j, ty! Ty i kosoglazyj. -- Aga, -- skazal CHiun. -- Kosoglazyj. -- CHert, -- prorychal Rimo. -- Ty slyshal, chto ya skazal. Ko-so-gla-zyj. -- Aga! Aga! Aga! -- zakival CHiun. -- YA tiho-mirno stoyu zdes' i vyslushivayu oskorbleniya. I vse zhe ya terplyu, poskol'ku ya chelovek, ispolnennyj mira i spokojstviya. Ispolnennyj lyubvi. Ispolnennyj chuvstva vseproshcheniya. -- Nu, poehali, -- skazal Rimo. -- |to vy prodelali dyrku v stene? -- sprosil chelovek iz-pod shlyapy. Dlinnyj hudoj palec otdelilsya ot svoih tovarishchej, s kotorymi vmeste otdyhal, i ustavilsya v storonu Rimo, kak by prigvozhdaya ego k stene. -- Ty, paren', da? -- obratilas' shlyapa k Rimo. -- Moya zhizn' polna skorbi, -- vzdohnul Rimo. -- Skorbi? Ty hochesh' skorbi? Ty sejchas ochen' poskorbish', -- skazal chelovek pod shlyapoj, i Rimo uvidel, kak on nadel kozhanye kovbojskie sapogi na vysokih kablukah, vzyal s grudy odezhdy blestyashchij shestizaryadnyj revol'ver i skrylsya iz vidu. Potom Rimo uslyshal, kak otkrylas' i zakrylas' dver', a vskore razdalsya stuk v dver' ego, Rimo, nomera. -- Ne zaperto, -- otozvalsya Rimo. CHelovek voshel. Rostu v nem bylo bosikom -- shest' futov chetyre dyujma, v sapogah -- vse shest' futov vosem' dyujmov. Revol'ver v ego ruke smotrel pryamo v lico Rimo. -- Ty, sukin syn, kakogo hrena ty pomeshal mne i moej zhenshchine? SHCHas ya tebe golovu raznesu. -- Davaj, Klit! -- zavizzhala devica cherez dyrku v stene. -- Vpered! Podstreli kogo-nibud' dlya menya. Esli ty menya lyubish', to dolzhen kogo-nibud' dlya menya podstrelit'. Ona soskochila s krovati, i grudi ee zaprygali vverh-vniz. Ona zaglyanula v dyrku, i Rimo pochuyal, chto ot nee neset peregarom. -- S kogo iz nih nachat', Loretta? -- sprosil chelovek s revol'verom. -- Gotovnost' amerikancev pribegnut' k nasiliyu prosto porazhaet, -- zametil CHiun. -- Nachni s korotyshki-kosoglazogo, milyj. On slishkom mnogo boltaet, -- propela Loretta. -- Nasilie po otnosheniyu k nacional'nym men'shinstvam, -- vse tem zhe unylym tonom prodolzhal CHiun. -- Gonimym, unizhaemym i oskorblyaemym. -- Kogda eto tebya unizhali, oskorblyali ili gnali? -- udivilsya Rimo. -- Ni odin Master Sinandzhu nikogda ne stanovilsya nich'ej zhertvoj. Klit navel na CHiuna revol'ver. CHiun vozvel glaza k nebu s samym nevinnym i blazhennym vidom. Muchenik, zhertva nasiliya so storony belyh rasistov. No chto-to pomeshalo emu spolna nasladit'sya sobstvennym stradaniem. Kogda revol'ver uzhe gotov byl vystrelit', a palec -- nazhat' na kurok, malen'kaya belaya tarelochka vzvilas' vverh s takoj skorost'yu, chto ee ochertaniya prosto razmazalis' v vozduhe, i vletela pod shlyapu, tuda, gde ran'she nahodilsya rot Klita, gde ran'she byla shcheka Klita, a teper' ostalas' tol'ko shlyapa i pol-lica, sudorozhno kusayushchie beluyu tarelku, kotoraya vdrug stala krasnoj ot krovi, a ostatki nizhnej chelyusti belymi i krasnymi pyatnami rassypalis' po volosatoj grudi. Revol'ver upal, tak i ne vystreliv. -- CHert razderi, -- vyrugalas' Loretta. -- Nikogda ya ne poluchayu togo, chto proshu. Klit! Klit? Klit sdelal shag vpered i grohnulsya na kover. Vokrug ego golovy seryj kover nachal temnet', i eto pyatno rasplyvalos' vse shire i shire. -- Ladno, vse ravno on byl slabak, -- zametila Loretta. -- Nu chto, rebyata, hotite nemnogo polakomit'sya? -- Polakomit'sya chem? -- pointeresovalsya CHiun. On s nedoveriem otnosilsya k kulinarnym vkusam i pristrastiyam belyh. Sovsem nedavno on obeshchal Rimo, chto nakormit ego po-nastoyashchemu, kogda oni vernutsya v Sinandzhu, slavnoe serdce Vostoka, zhemchuzhinu vsego korejskogo poberezh'ya. -- Mnoj polakomit'sya, parnisha. -- YA ne lyudoed, -- otkazalsya CHiun, i Rimo ponyal, chto CHiun vklyuchit etot sluchaj v seriyu svoih rasskazov ob Amerike, gde lyudi ne tol'ko stanovyatsya lyudoedami, no mnogie iz nih gotovy predlozhit' sebya na obed. Master Sinandzhu vklyuchal v svoi vospominaniya vse podobnye strannye sluchai. -- Da net, ne v tom smysle, -- skazala Loretta, sdelala kolechko iz ukazatel'nogo i bol'shogo pal'cev levoj ruki i protknula ego ukazatel'nym pal'cem pravoj. -- Vot chego! -- Ty nichem ne zasluzhila chest' imet' delo so mnoj, -- zayavil CHiun. -- A ty, krasavchik? -- obratilas' devica k Rimo, stoyavshemu v polnyj rost -- shest' futov. Ego strojnoe muskulistoe telo vozbuzhdalo mnogih zhenshchin, stoilo Rimo tol'ko vojti v komnatu. U nego byli temnye, gluboko posazhennye glaza, vysokie skuly. Tonkie guby slegka krivilis' v ulybke. Krepkie zapyast'ya vydavali silu. -- Nado izbavit'sya ot tela, -- skazal Rimo, glyadya na gologo mertveca. -- Net, ne nado. Za ego golovu ob座avlena nagrada. Klita razyskivayut v treh shtatah. Ty iz-za nego proslavish'sya. Predstavlyaesh'? -- Ponyal, chto ty nadelal? -- sprosil Rimo, i CHiun otvernulsya -- on byl vyshe vsego etogo. Horosho eshche, podumal Rimo, chto nomer v motele -- prosto yavochnaya kvartira, i nichego iz chiunovskogo ob容mistogo bagazha tut net. -- Kuda vy? -- zakrichala Loretta, uvidev, kak dva strannyh cheloveka vdrug sorvalis' s mesta. -- Sejchas syuda priedet televidenie. I zhurnalisty. Vy stanete znamenitymi. -- Da, zdorovo, -- otozvalsya Rimo, i oni s CHiunom bystro proshli po koridoru motelya, a golaya blondinka vse chto-to krichala im vsled. CHtoby sbit' ee so sleda, oni snachala vzyali napravlenie v storonu dorogi na Tehas, no potom spustilis' k pochti peresohshemu ruslu Rio-Ondo, proshli po beloj gal'ke vverh po techeniyu yardov dvesti i ostanovilis' tam, k zapadu ot motelya. Vskore k motelyu pod容hala policiya, potom skoraya pomoshch', potom reportery. Na sleduyushchij den', kogda na doroge pokazalsya nekij konkretnyj seryj "SHevrole-Nova", Rimo vybezhal iz ukrytiya i ostanovil mashinu. -- Nebol'shoj neschastnyj sluchaj, Smitti, -- skazal on pozhilomu -- za pyat'desyat cheloveku s kislym, nezdorovogo ottenka licom. Takim obrazom Rimo otmetal vse voprosy otnositel'no togo, pochemu on nahoditsya ne v nomere motelya, kak oni uslovilis'. Rimo pomahal CHiunu, chtoby tot tozhe podoshel k mashine, po Master Sinandzhu ne shelohnulsya. -- Podojdi syuda, bud' dobr. My i tak uzhe iz-za tebya proveli v etoj kanave celuyu noch'. -- YA budu razgovarivat' tol'ko s imperatorom Smitom, -- otvetil CHiun. -- Ladno, -- vzdohnul Rimo. -- On hochet govorit' s vami, Smitti. Sedaya golova Smita skrylas' v buryh kustah, rosshih vdol' rusla reki. Rimo provodil ego vzglyadom i vdrug vspomnil svoyu pervuyu vstrechu so Smitom. Togda, mnogo let nazad, Rimo vpervye okazalsya v sanatorii Folkroft, chto na beregu zaliva Long-Ajlend. Kak bylo ob座asneno, ego vzyali na sluzhbu -- posle inscenirovannoj kazni na elektricheskom stule za ubijstvo, kotorogo on ne sovershal, -- dlya raboty na sekretnuyu organizaciyu, deyatel'nost' kotoroj budet prohodit' tiho i nezametno i absolyutno vne zakona -- no radi togo, chtoby zakon poluchil vozmozhnost' rabotat' bolee effektivno. Smit byl rukovoditelem etoj organizacii i edinstvennym chelovekom -- krome Rimo i prezidenta Soedinennyh SHtatov, -- kotoryj znal o ee sushchestvovanii. Rimo nes v sebe etu tajnu uzhe mnogie gody. Dlya vsego ostal'nogo mira on byl mertv, da i rabotal na organizaciyu, kotoroj ne sushchestvovalo. On byl professional'nym ubijcej-odinochkoj, a CHiun -- ego nastavnikom. Tut Rimo snova zametil Smita -- on s trudom podnimalsya vverh po sklonu. -- On trebuet izvinenij, -- soobshchil Smit, odetyj v seryj kostyum i beluyu rubashku dazhe zdes', v Rosuelle, shtat N'yu-Meksiko. -- Ot menya? -- On trebuet, chtoby vy vzyali nazad vse svoi rasistskie vyskazyvaniya. I mne kazhetsya, vy dolzhny znat', kak vysoko my cenim ego masterstvo. On okazal nam neocenimuyu uslugu, sdelav iz vas to, chem vy yavlyaetes' na segodnyashnij den'. -- A ya chto pri etom delal? Stoyal v storonke i nablyudal za vsem proishodyashchim? -- Izvinites', Rimo. -- Da katites' vy! -- ogryznulsya Rimo. -- My otsyuda ne tronemsya, poka vy ne prinesete izvinenij. CHestno govorya, menya ochen' udivilo, chto vy, okazyvaetsya, rasist. Mne kazalos', vy s CHiunom ochen' podruzhilis'... -- Stop, stop! -- prerval ego Rimo. -- |to nashe delo. Vas eto ne kasaetsya, da vy i ne smozhete nichego ponyat'. Rimo podobral s zemli bulyzhnik i raznes v melkie bryzgi kaktus, rosshij yardah v dvadcati. -- Kak by to ni bylo, esli vy ne izvinites', my vse ostanemsya tut, -- povtoril Smit. -- Znachit, my ostanemsya tut, -- otozvalsya Rimo. -- V otlichie ot vas oboih, mne, kak eto ni stranno, trebuetsya voda, krysha nad golovoj i pishcha cherez opredelennye promezhutki vremeni. I krome togo, ya ne raspolagayu svobodnoj nedelej dlya otdyha na beregu reki v shtate N'yu-Meksiko. -- Vam i vashim komp'yuteram v Folkrofte vovse ne obyazatel'no znat', pochemu my tut ochutilis'. -- Naskol'ko ya ponyal, so slov CHiuna, vy okazalis' zdes', potomu chto zhul'nichali pri igre v bejsbol, a potom pozvali na pomoshch' eshche kakogo-to belogo. On soglasen zabyt' ob etom, esli vy dolzhnym obrazom izvinites'. Eshche on chto-to govoril o kompensacii. -- Zanesite eto v komp'yuter. V poslednij raz, kogda CHiun potreboval kompensaciyu, eyu dolzhna byla stat' Barbra Strejzand. Vy gotovy pojti na eto? Smit otkashlyalsya. -- Pojdite i skazhite emu, chto vy sozhaleete o sluchivshemsya. I perejdem k delu. Dlya vas est' rabota. Ochen' vazhnoe zadanie. Rimo pozhal plechami. On nashel CHiuna tam, gde ostavil ego neskol'kimi minutami ran'she. Master Sinandzhu sidel, skrestiv nogi, slozhiv ruki na kolenyah, i zharkij veter pustyni igral ego zhidkoj borodenkoj. Rimo perekinulsya s nim neskol'kimi frazami i vernulsya k Smitu. -- Poluchajte. Vot kakuyu on trebuet kompensaciyu za nanesennuyu obidu: chetyrnadcat' otkormlennyh korov, plemennogo byka-rekordsmena, utok, gusej i kur -- neskol'ko soten, shelkovoj tkani stol'ko, chtob eyu mozhno bylo opoyasat' zamok -- Folkroft. On prodolzhaet schitat' sanatorij zamkom. Plyus k etomu eshche desyat' sluzhanok i sto teleg s nashim samym luchshim risom. -- CHto vse eto znachit? -- Smit ne veril svoim usham. -- On hochet vse eto privezti s soboj v Sinandzhu. Vy dopustili oshibku na proshloj nedele, kogda poobeshchali emu poezdku v rodnye mesta. Vot on i hochet privezti s soboj domoj nechto grandioznoe, chtoby dokazat', chto ne teryal na Zapade vremeni darom. -- YA uzhe govoril emu, chto vy otpravlyaetes' tuda na podvodnoj lodke. Imenno takim putem v Sinandzhu dostavlyayut zoloto. Po-moemu, etogo dostatochno. Vy ved' ponimaete, chto my -- sekretnaya organizaciya, a ne cirk. Skazhite emu, chto obespechenie ego transportom dlya poezdki domoj -- samo po sebe uzhe dostatochnaya kompensaciya. Rimo snova pozhal plechami, snova poshel k CHiunu i snova vernulsya s otvetom: -- On govorit, chto vy tozhe rasist. -- Peredajte emu, chto my prosto ne v sostoyanii dostavit' vse eto, po krajnej mere poka ne ustanovim diplomaticheskie otnosheniya s Severnoj Koreej. Skazhite takzhe, chto my dadim rubin razmerom s golubinoe yajco. Otvet CHiuna, peredannyj cherez Rimo, glasil, chto kazhdyj Velikij Master Sinindzhu, kogda-libo otpravlyavshijsya za morya, vozvrashchalsya domoj vo vsem bleske slavy i velichiya. Kazhdyj, krome odnogo -- togo, kotoromu ne povezlo i prishlos' rabotat' na rasistov. -- Dva rubina, -- skazal Smit. I nakonec, kogda pod zharkim solncem N'yu-Meksiko bylo dostignuto soglashenie o razmere kompensacii -- dva rubina, brilliant razmerom v polovinu rubina i cvetnoj televizor, -- Smitu soobshchili, chto bol'shoe dostoinstvo amerikancev zaklyuchaetsya v ih sposobnosti razglyadet' svoi nedostatki i predprinyat' popytki po ih ustraneniyu. V mashine Smit v obshchih chertah obrisoval zadanie. KYURE -- organizaciya, kotoruyu on vozglavlyal i na kotoruyu rabotali Rimo i CHiun, -- poteryala chetyreh agentov, pytavshihsya navesti spravki o Missii Nebesnogo Blazhenstva. I hotya kriminal'nyj potencial MNB byl minimalen -- denezhnye afery i tomu podobnoe, -- deyatel'nost' Missii bespokoila Smita. Tysyachi religioznyh fanatikov, mechushchihsya po strane i napravlyaemyh lovkim vymogatelem, moshennikom, igrayushchim rol' proroka. CHiun, sidevshij na zadnem siden'e, zametil, chto eto uzhasno. -- Net nichego huzhe, chem lzheprorok, -- zayavil on. -- Gore toj strane, kuda on yavitsya, ibo v polyah ne budet rodit'sya zerno, i yunye devushki zabudut o svoih povsednevnyh obyazannostyah, poddavshis' soblaznam, izrekaemym ego lzhivymi ustami. -- My reshili, chto vy, prinimaya vo vnimanie vashe glubokoe znanie Vostoka, mogli by okazat' nam neocenimuyu pomoshch' sverh togo, chto vy uzhe sdelali, peredav svoj opyt Rimo, -- skazal Smit, vremya ot vremeni poglyadyvaya v zerkal'ce zadnego vida. Rimo davno obratil vnimanie na to, kak Smit vedet mashinu. Kazhdye desyat' sekund on smotrel v zerkal'ce zadnego vida, a na kazhdye pyat' takih vzglyadov prihodilsya odin v bokovoe zerkal'ce. On vel mashinu tak nezavisimo ot togo, ehal li on po skorostnoj magistrali ili po tihomu pereulku, -- eto byla privychka, za kotoroj stoyala samodisciplina i samokontrol', nikogda ne izmenyavshie Smitu. Pokojnyj prezident, sozdavshij KYURE, vybral podhodyashchego cheloveka na rol' ee glavy -- cheloveka, nikogda ne teryavshego kontrol' nad soboj; cheloveka, ch'e chestolyubie nikogda ne zastavit ego vospol'zovat'sya imeyushchejsya u nego siloj i vlast'yu dlya togo, chtoby podchinit' sebe vsyu stranu; cheloveka, ne imevshego chestolyubiya, potomu chto dlya chestolyubiya trebuetsya voobrazhenie, a Rimo byl absolyutno uveren, chto poslednyaya fantaziya, posetivshaya etogo tipichnogo tverdolobogo zhitelya Novoj Anglii, kasalas' prividenij v platyanom shkafu, kotorye ubegut, "pust' tol'ko mamochka zazhzhet svet". -- Dom Sinandzhu k vashim uslugam, gotovyj sluzhit' veroj i pravdoj, -- smirenno skazal CHiun; Rimo stalo toshno, i on otvernulsya k oknu -- Vot pochemu ya skazal Rimo, chto my nagrazhdaem vas poezdkoj domoj v kachestve premii za tu velikolepnuyu rabotu, kotoruyu vy prodelali nad nim. -- |to bylo nelegko, uchityvaya kachestvo ishodnogo materiala, -- otvetil CHiun. -- My znaem eto, Master Sinandzhu. -- Kstati o vymogatelyah, -- vstavil svoe slovo Rimo.-- Kakogo razmera rubiny ty zatreboval? -- Est' raznica mezhdu voznagrazhdeniem za trudy i vymogatel'stvom, no ya ne dumayu, chto rasist sumeet eto ponyat'. Imperator Smit, kotoryj ne yavlyaetsya rasistom, vse prekrasno ponimaet. On nastol'ko horosho ponimaet znachenie voznagrazhdeniya, chto radi vozvelicheniya svoej slavy sredi blagodarnyh zhitelej Sinandzhu, nadeyus', dast mne tri rubina i brilliant vmesto dvuh rubinov i brillianta -- toj minimal'noj nagrady, kotoruyu mozhno ozhidat' razve chto ot kitajcev. Takovo blagorodstvo dushi pochtennejshego iz pochtennyh Harolda V. Smita, direktora sanatoriya Folkroft, -- cheloveka, bolee dostojnogo byt' verhovnym pravitelem, chem vash prezident. Vprochem, emu dostatochno skazat' odno slovo, i eta nespravedlivost' budet totchas zhe ispravlena. Smit otkashlyalsya, a Rimo korotko hohotnul. -- Vernemsya k delu, -- skazal Smit. -- Nam povezlo. Odin iz posledovatelej Nebesnogo Blazhenstva reshil porvat' so svoimi hozyaevami. On byl v Patne, a potom ego poslali syuda dlya uchastiya v podgotovke togo, chto posledovateli Vseblagogo Vladyki imenuyut "grandioznym sobytiem". |tot chelovek byl vozveden v rang, esli ya ne oshibayus', guru ili duhovnogo uchitelya. My ne znaem tochno. Kak vam izvestno, nasha organizaciya dejstvuet tak, chto te, kto nam pomogayut, ne znayut, komu sluzhat. -- Nachinaya s samogo verha, Smitti. -- YA kak raz hotel skazat', za isklyucheniem vas i menya. CHiun, kak vy znaete, schitaet menya imperatorom. -- Ili dojnoj korovoj, -- zametil Rimo. -- Prekrasnyj, velikij imperator, -- propel CHiun. -- SHCHedrost' ego ne znaet granic i obespechit emu vechnuyu slavu. -- Odin iz nashih osvedomitelej, kotoryj, sam togo ne znaya, snabzhaet nas informaciej, rabotaet na odnu iz gazet na poberezh'e. I vot kto-to soobshchil emu, chto v skorom vremeni v Amerike dolzhno proizojti nechto grandioznoe i, poskol'ku delo ochen' slozhnoe, provernut' ego smozhet tol'ko sam Vseblagoj Vladyka. Samoe grandioznoe v istorii, tak bylo skazano. -- Samoe grandioznoe chto? -- sprosil Rimo. -- Vot etogo-to my i ne znaem. No my znaem, chto celaya armiya religioznyh fanatikov mozhet natvorit' mnogoe. Vot pochemu my i naznachili vam vstrechu v motele "Roda". Vokrug etogo Nebesnogo Blazhenstva krutitsya stol'ko narodu, chto ya ne mogu doveryat' nashim obychnym kanalam svyazi. Poetomu ya naznachil vstrechu zdes'. CHestno govorya, menya nemnogo obespokoilo to, chto ya vas zastal v pridorozhnoj kanave. U etogo Vseblagogo Vladyki zdes' est' odin posledovatel' -- eto mestnyj sherif, i on naznachil nagradu za poimku perebezhchika. Rozysk vedetsya v treh shtatah. Bednyage prihoditsya skryvat'sya. Nam udalos' ustroit' ego ryadom s vami, chtoby vy mogli ego doprosit'. YA uveren, chto vashi metody doprosa mogut dat' nuzhnyj rezul'tat. -- Predatel'? Ego zovut Klit? -- sprosil Rimo. -- Da, pod etim imenem on skryvaetsya. -- A ego podruzhku zovut Loretta? -- Da, da. Verno. -- Zdorovennyj takoj paren'? SHest' futov chetyre dyujma, kogda bez sapog? -- Da. Vy s nim znakomy? -- I on nosit kovbojskuyu shlyapu? -- Da. |to on. -- A byla u nego gluboko v glotke, gde-to v rajone shejnyh pozvonkov, tarelka? -- Net. Razumeetsya, net. -- A teper' est', -- nevozmutimo zametil Rimo. CHiun poglyadel v bezoblachnoe nebo nad shtatom N'yu-Meksiko i na rasstilayushchuyusya vokrug ravninu. V etoj strane belyh rasistov kto znaet, v chem eshche mogut obvinit' bednogo korejca? GLAVA TRETXYA -- Tak vot, znachit, pochemu vy okazalis' u "reki, -- skazal Smit, uznav o proisshestvii s tarelkoj. -- Pozhaluj, nam luchshe s容hat' s dorogi. Veroyatno, oni napichkali ves' motel' svoimi lyud'mi. Vozmozhno, vas zametili. -- Ne isklyucheno, chto za nami sledyat, -- poddaknul Rimo. -- Vse vozmozhno v rasistskoj strane, -- vstavil svoe slovo CHiun. -- V strane, gde golye lyudi vryvayutsya i narushayut vash pokoj. Szadi na doroge pokazalsya "ford" cveta kofe so slivkami s krasnoj migalkoj na kryshe i chernoj nadpis'yu "SHerif" na kapote. Kogda Rimo obernulsya, mashina sherifa vklyuchila sirenu, pribavila skorosti i stala bystro nagonyat' seryj "shevrole-Nova". -- |to vpolne mozhet byt' tot samyj sherif, kotoryj rabotaet na Vseblagogo Vladyku, -- predpolozhil Smit. -- Horosho, -- otozvalsya Rimo. -- Horosho? Bozhe moj, oni uvidyat nas vmeste. Vy umeete uhodit' ot presledovaniya. YA net. Velikolepno! Edinstvennoe, chego mne ne hvatalo, tak eto byt' arestovannym v N'yu-Meksiko. -- Kak vy lyubite volnovat'sya, a, Smitti? -- s座azvil Rimo. -- Ladno, obrisujte v obshchih chertah zadanie i perestan'te bespokoit'sya. -- Vyyasnite, chto etot indijskij moshennik delaet s amerikancami. Vyyasnite, chto eto za "grandioznoe sobytie", i predotvratite ego, esli ono predstavlyaet opasnost'. -- Nu vot, tak by srazu i skazali, -- udovletvorenno proiznes Rimo. -- A to posylaete nas v Patnu, zatevaete kakuyu-to voznyu s podvodnoj lodkoj da eshche organizuete ekskursiyu v etu dyru Sinandzhu. -- Potomu chto nash imperator v ego bezgranichnoj mudrosti, -- podal golos CHiun, -- okazal nam velikoe blagodeyanie. Esli nam prikazyvayut ehat' v Sinandzhu, znachit, v Sinandzhu my i poedem. -- Podvodnaya lodka "Arlekin" budet zhdat' vas na voenno-morskoj baze v San-Diego. Kapitan schitaet, chto vy -- sotrudniki Gosdepartamenta, ispolnyayushchie sekretnoe zadanie. On dumaet, chto eto -- prelyudiya k ustanovleniyu kontaktov s Severnoj Koreej dlya posleduyushchego diplomaticheskogo priznaniya. -- I vse-taki ya ne ponimayu, s kakoj stati nam ehat' v Sinandzhu, -- stoyal na svoem Rimo. -- Razve chto ottuda blizhe do Indii, chem do Kanzas-Siti. Ili my tam chto-to poteryali? Mashina sherifa poravnyalas' s nimi, i chelovek s licom, slovno vysechennym iz kamnya, i v svetlo-korichnevoj kovbojskoj shlyape zhestom prikazal im s容hat' na obochinu. Svoj zhest on dlya pushchej ubeditel'nosti podkrepil pistoletom 44-go kalibra, chej stvol smahival na zheleznodorozhnyj tonnel'. -- Ne skromnichajte, Rimo. CHiun uzhe predupredil menya, chto vy sobiraetes' sbezhat' so sluzhby i svoim hodom otpravit'sya v Sinandzhu, rodinu vseh boevyh iskusstv. A vy predstavlyaete dlya nas opredelennuyu cennost', tak chto my ne mogli pozvolit' sebe poteryat' vas. I vot, kogda voznikla eta zavarushka v Indii, ya reshil, tak skazat', odnim vystrelom ubit' dvuh zajcev. Rimo zlobno obernulsya nazad i posmotrel na CHiuna, na hudom issushennom lice kotorogo zastylo vyrazhenie nevinnogo spokojstviya. Smit ostanovil mashinu. -- Vytashchite menya iz etoj peredryagi, -- poprosil on. Mashina sherifa tozhe s容hala na obochinu, peregorodiv put' mashine Smita. -- CHelovek, kotoryj mozhet poverit', budto ya broshu rabotu u vas radi togo, chtoby posetit' rybackuyu derevushku v Severnoj Koree, derevushku, zhiteli kotoroj takie plohie rybaki, chto im prihoditsya sdavat' v arendu naemnyh ubijc, chtoby prokormit'sya, -- takoj chelovek vryad li sposoben dazhe ulicu perejti bez postoronnej pomoshchi. -- Nel'zya dopustit', chtoby menya arestovali, -- skazal Smit. -- Esli eto nash sherif, to eto -- dar Bozhij, -- otozvalsya Rimo. -- |to, -- proiznes Smit, glyadya na vylezayushchego iz mashiny cheloveka v kovbojskoj shlyape, so znachkom sherifa na grudi i pistoletom v ruke, -- tot samyj. Po krajnej mere, tak mne kazhetsya. -- |j, vy tam! Vyhodite po odnomu i derzhite ruki tak, chtoby ya ih videl. Poshli! -- skomandoval sherif. -- Hotite posmotret' na moi ruki? -- vezhlivo sprosil Rimo, polozhil ruki na baranku rulya pryamo pered Smitom, a potom legko proskol'znul mimo Smita cherez okno, mgnovenno podtyanuv nogi. V polete on lish' slegka kosnulsya rukoj dvercy mashiny -- i vot on uzhe stoit pered sherifom na zemle. -- Kak eto u tebya poluchilos'? CH-chert -- vzyal da i vyletel v okoshko. -- SHerif sdelal shag nazad, chtoby ne upustit' iz vidu nikogo iz troicy. -- Vy hoteli posmotret' na moi ruki, -- napomnil emu Rimo. -- YA hochu videt' vse ruki. Smit polozhil ruki na baranku, rastopyriv pal'cy. Izyashchnye ruki CHiuna s dlinnymi nogtyami i tonkimi pal'cami podnyalis' k okoshku i medlenno nachali raskryvat'sya napodobie cvetka, a potom slovno by slilis' drug s drugom, i pal'cy scepilis' s pal'cami, kak by prevrativshis' v odin kulak. SHerif smotrel na eto kak zacharovannyj, no vsego dolyu sekundy -- tak emu pokazalos'. On byl krepkim professionalom i umel ne upuskat' iz vidu teh, kogo derzhal pod pricelom. Proshlo vsego odno mgnovenie -- on byl tverdo v etom uveren. No vidimo, vse-taki vremeni proshlo bol'she. Molodoj belyj uzhe derzhal ego ruku s pistoletom, a potom pal'cy perestali slushat'sya sherifa, i on dazhe ne mog kak sleduet lyagnut' etogo tipa, potomu chto ego ne bylo vidno. No on chuvstvoval, chto tot gde-to szadi, i pozvonochnik ego vdrug pronzili dve vspyshki boli, i vot uzhe nogi perestali ego slushat'sya, i oni sami nesli ego k mashine, a kosoglazyj starik predusmotritel'no otkryl dver'. Nogi sami stupili v mashinu, a spina pochuvstvovala prikosnovenie chego-to vrode myagkoj teploj podushki, a potom on ponyal, chto sidit na zadnem siden'e i smotrit vpered, kak esli by okazalsya v mashine po sobstvennoj vole. -- Vy vse arestovany, -- uslyshal on sobstvennyj golos. -- CHudesno, -- otozvalsya Rimo. -- Nu-ka, CHiun, poderzhi eto. I na kakoe-to mgnovenie sherif pochuvstvoval, chto myagkaya podushka kuda-to ischezla, a bol' v pozvonochnike otpustila, i on chut' bylo ne ruhnul na pol, no potom vernulis' prezhnie oshchushcheniya, i on snova stal glyadet' pryamo pered soboj, ne vladeya sobstvennym telom. Rimo vybralsya iz avtomobilya, velel Smitu sledovat' za nim i sel za rul' mashiny sherifa, motor kotoroj vse eshche rabotal. On s容hal s dorogi i poehal po ploskoj, porosshej chahlym kustarnikom ravnine. Vozduh tam byl chishche, a daleko vperedi vidnelsya nevysokij pologij holm. Ezdy do nego bylo dobryh polchasa, i kogda Rimo zatormozil, i mashina Smita nagnala ego, on uvidel, chto ego pozhiloj boss sil'no vspotel i edva dyshit. Smit, navernoe, zametil vyrazhenie lica Rimo, potomu chto srazu zhe skazal: -- So mnoj vse v poryadke. -- Net, ne vse, -- vozrazil Rimo. -- Otkin'te golovu nazad i vydohnite ves' vozduh iz legkih. Nu zhe, davajte. Limonno-zheltoe lico zaprokinulos' nazad, guby skrivilis', shcheki zadrozhali. Rimo nagnulsya i nadavil ladon'yu na grud' Smita, vytalkivaya poslednij vozduh iz legkih. Smit vykatil glaza, ego golova dernulas' vpered, lico vyrazilo krajnee izumlenie, a zatem on otkinulsya na spinku siden'ya s siyayushchej ulybkoj na lice. Rimo ne pomnil, chtoby on kogda-nibud' tak ulybalsya. Veroyatno, vnezapnoe oblegchenie vyzvalo u nego shok. -- U-u-f-f-f! -- proiznes Smit, polnoj grud'yu vdyhaya svezhij vozduh. Kogda on prishel v sebya, ulybka ischezla. -- Nu, horosho, pristupajte k delu. Mne nuzhno vybrat'sya otsyuda kak mozhno skoree. YA ne imeyu prava byt' publichno zameshannym v podobnye istorii, -- skazal Smit. -- V glazah obshchestva? -- Razumeetsya, v glazah obshchestva, -- otvetil Smit. -- Glaza imperatora nikogda ne dolzhny videt' to, chto delaetsya po ego prikazu, -- vstavil svoe veskoe slovo CHiun. On po-prezhnemu derzhal sherifa za pozvonochnik, kak chrevoveshchatel', rabotayushchij s kukloj, kotoraya po razmeram bol'she nego samogo. -- Voobshche-to ya ne otkazalsya by posmotret' na vashi metody vedeniya doprosa, -- skazal Smit. -- K sozhaleniyu, eto sekret Sinandzhu, i on ne prodaetsya, a tol'ko sdastsya v arendu, -- otvetil CHiun. Kogda oni otoshli podal'she, tak, chto Smit ne mog ih videt', CHiun polozhil sherifa na zemlyu, gde on i lezhal -- vse eshche ne v silah shelohnut'sya -- i slushal strannyj razgovor. Toshchij belyj paren' hotel znat', s kakoj stati etot aziat skazal komuto, budto on, etot paren', hochet poehat' v kakoe-to mesto pod nazvaniem Sinij kto-to tam, a kosoglazyj starik otvetil, chto belomu parnyu sledovalo by hotet' tuda poehat', a belyj zayavil, chto nikogda ne govoril, chto hochet tuda poehat', potomu chto etogo Sinego ZHuka emu hvataet pryamo tut, v Amerike, a kosoglazyj starik na eto skazal, chto on i est' Sinij ZHuk i chto on sobiraetsya domoj, a esli Rimo eshche ne doros do togo, chtoby zahotet' poehat' tuda, kuda on dolzhen ehat', to eto ne ego, kosoglazogo, problemy, i voobshche imperatorov nikogda ne interesuet istinnoe polozhenie veshchej. Tak chto, etot pozhiloj chelovek za rulem -- kakoj-to imperator? Potom nachalas' bol'. No sherif obnaruzhil, kakim sposobom mozhno ot nee izbavit'sya. Dlya etogo nado bylo lish' nemnogo napryach' golosovye svyazki i koe o chem etim rebyatam rasskazat'. Naprimer, o tom, kak on obrel schast'e. Da, on predannyj posledovatel' Velikogo Vseblagogo Vladyki, no on ne stal ob etom rasskazyvat' svoim druz'yam, potomu chto oni by podnyali ego na smeh. Krome togo, starshij zhrec, guru v ashrame Vseblagogo Vladyki, skazal, chto budet luchshe, esli ob etom budet znat' kak mozhno men'she narodu. Da, da. Vseblagoj Vladyka daruet istinnoe blazhenstvo i schast'e, to samoe schast'e, kotoroe on iskal vsyu svoyu zhizn'. O, Hare, Hare, Hare! Da, da, konechno, on gotov ubivat' radi Vseblagogo Vladyki, potomu chto Vseblagoj Vladyka -- eto voploshchennaya Istina, eto centr Vselennoj v odnom cheloveke. Da, sherif priehal syuda, chtoby ubit' parnya, kotoryj nazyval sebya Klit, no za nego eto uzhe sdelal kto-to drugoj. I vnezapno sherif pochuvstvoval sil'noe zhzhenie po vsemu telu, i izbavit'sya ot etogo oshchushcheniya uzhe ne pomogali dazhe slova. Net, on ne znaet, chto za grandioznye plany stroit Vseblagoj Vladyka, no chto-to poistine grandioznoe dolzhno sluchit'sya i togda vse predannye budut schastlivy otnyne i vo veki vekov. Net, on ne znaet imeni etogo starshego zhreca. No s nim mozhno svyazat'sya v San-Diego, v otdelenii Missii Nebesnogo Blazhenstva. Da, on uveren, chto ne znaet ego imeni. Tot emu prosto odnazhdy pozvonil. -- Mozhesh' vspomnit' eshche chto-nibud'? -- donessya golos sverhu. -- Net, nichego, -- otvetil sherif i otpravilsya v svoe poslednee puteshestvie k blazhenstvu. Polnoe rasslablenie -- svet pogas. Rimo otoshel ot tela. -- On ne upominal Sinandzhu, -- skazal CHiun. -- No Smitu ob etom znat' sovsem ne obyazatel'no. -- A teper' k chemu ty klonish'? -- sprosil Rimo. -- CHto ty naboltal Smitu? -- Tam, v mashine, imperator potreboval u menya informaciyu o drevnih hronikah i prorochestvah Sinandzhu, i ya, preispolnennyj vernopoddanicheskih chuvstv k nemu, tochno tak zhe, kak i ty... -- Ty nikogda ne byl nich'im vernym poddannym. -- I ya, tochno tak zhe, kak i ty, ispolnennyj vernopoddanicheskih chuvstv, byl prinuzhden otkryt' emu informaciyu o starinnyh predaniyah pod davleniem, zamet'. -- Da uzh, prinuzhden -- kak mladencev prinuzhdayut mochit'sya, -- zametil Rimo. -- I ya skazal imperatoru Smitu, chto v hronikah Sinandzhu rasskazyvaetsya o rodoslovnoj etogo -- kak ego -- Vseblagogo Vladyki. -- Na tot sluchaj, esli odnoj lzhi okazhetsya nedostatochno dlya besplatnoj poezdki domoj, ty pridumal eshche odnu. -- I imperator Smit sprosil menya, ne pomnyu li ya, chto tam govoritsya. -- I ty skazal, chto ne pomnish', no stoit tebe lish' raz vzglyanut', kak srazu vspomnish' vse? -- Da, kazhetsya, tak vse i bylo. Inogda pamyat' podvodit menya. Ty ved' ponimaesh'. -- YA ponimayu, chto snachala my poedem v San-Diego i posetim otdelenie Missii. CHiun nachal bormotat' po-korejski chto-to o lyudskoj neblagodarnosti i o tom, chto tol'ko samyj besserdechnyj chelovek mozhet otkazat' umirayushchemu v ego pros'be o poezdke na rodinu. -- Ty umiraesh', papochka? -- sprosil Rimo, v izumlenii vygnuv brov'. -- My vse umiraem, -- otvetil CHiun. -- Smert' -- eto vsego lish' sluzhanka zhizni. -- YA tak i dumal, -- skazal Rimo. Oni vernulis' k mashine. Smit dremal -- ego ustaloe lico vyglyadelo sovershenno umirotvorennym. -- |to byl nash klient, -- soobshchil emu Rimo. -- Vy nashli kakuyu-nibud' nitochku? -- Ona vedet v Sinandzhu, -- bystro skazal CHiun. -- S ostanovkoj v San-Diego, -- dobavil Rimo. -- Horosho, -- udovletvorenno proiznes Smit. -- Samoe nepriyatnoe -- neizvestnost', i eto delo menya pugaet, tak kak ya sovershenno ne predstavlyayu sebe, chto imenno dolzhno sluchit'sya. Vam udalos' poluchit' hot' kakoj-to namek? -- Prosto -- chto-to grandioznoe. -- Mne kazhetsya, ya chital prorochestva Vseblagih Vladyk drevnosti, -- nachal CHiun. -- YA ne ochen' tochno pomnyu, no tam govorilos', chto nastanet vremya i proizojdet bedstvennoe... dajte-ka vspomnit'... bedstvennoe bedstvie, i nachnetsya ono vskore posle togo, kak budet resheno, chto ono dolzhno sluchit'sya. Vot vse, chto ya pomnyu. Ostal'noe -- v Sinandzhu. -- Znaete, my mogli by zabrosit' vas samoletom pryamo v Sinandzhu hot' zavtra, -- zadumchivo proiznes Smit. -- Dostatochno podlodki, -- otkazalsya Rimo. -- No snachala -- vizit v SanDiego. -- CHiun luchshe razbiraetsya v podobnyh veshchah. Vy dolzhny ego slushat'sya, -- nastavitel'no izrek Smit. -- A ya luchshe razbirayus' v CHiune. Vy dolzhny slushat'sya menya, -- pariroval Rimo. -- Master Sinandzhu znaet to, chto on predpochitaet znat'. No to, chego on predpochitaet ne znat', inogda imeet kuda bol'shee znachenie. -- Ne ponyal, -- skazal Smit. -- Rimo prosto troekratno vyrazil svoi vernopoddanicheskie chuvstva, -- ob座asnil CHiun. On byl strashno zol na svoego uchenika. Imperatoram nel'zya rasskazyvat' ob istinnom polozhenii del. GLAVA CHETVERTAYA Velikij Vseblagoj Vladyka, SHrila Gulta Mahesh Dor, izbrannik Vselennoj, rozhdennyj ot togo, chto bylo rozhdeno ran'she i budet rozhdeno v budushchem, sidel i vyslushival predosterezheniya svoih zhrecov i guru -- starshih zhrecov. On sidel na zolotyh podushkah trona i sklonyal svoe uho to k tomu, to k etomu rasskazu o tom, chto bespokoit ego predannyh. Vyslushival soobshcheniya zhenshchin i muzhchin o tom, chto tot predannyj poteryalsya, a etot byl ubit. Vyslushal predosterezheniya, prishedshie s Vostoka. On vyslushal i pros'by otlozhit' -- hotya by na odin god -- svoj grandioznyj plan, o kotorom on inogda govoril i kotoryj, kak vse znali, dolzhen byl skoro osushchestvit'sya. ZHenshchiny s britymi golovami, i zhenshchiny, na golovah u kotoryh ostalas' vsego odna kosichka, i zhenshchiny s rassypavshimisya po plecham pyshnymi volosami prizhalis' lbami k mozaichnomu polu. CHaruyushchie blagovoniya podnimalis' iz serebryanyh chash, ukrashennyh rubinami. Mozaichnyj potolok byl pokryt novymi cvetochnymi uzorami. I togda zagovoril sam Vseblagoj Vladyka: -- CHestno govorya, vsya eta brehnya menya ne interesuet. Hotite z