Uorren Merfi, Richard Sepir. Geny - ubijcy U==========================================¸ | Uorren MERFI, Richard S|PIR | | "GEHY - UBIJCY" | | Perevod A. Kabalkina | | Cikl "Destroer" | +------------------------------------------+ | Warren Murphy, Richard Sapir | | "Killer chromosomes" (1978) ("Destroyer")| +------------------------------------------+ | Gorod pod vlast'yu oborotnej! Kovarstvu,| |sile i lovkosti poluzhenshchin-polutigrov,poya-| |vivshihsya v rezul'tate eksperimenta s DHK,| |ne v silah protivit'sya nikto. V bor'bu so| |zverinymi instinktami i charami hishchnic| |vstupayut Rimo Uil'yams i CHiun... | +------------------------------------------+ | by Fantasy OCR Lab | T==========================================¾ |tot fajl iz kollekcii hudozhestvennoj literatury Andreya Fedorenko (2:4641/127) Sysop: Andrey Fedorenko Fido: 2:4641/127 Modem: USRoboticks Sportster 33600, V34+ Data: (0612) 64-20-97 Voice: (0612) 64-16-43 Work time: 00.00 -- 23.59 --------------------------------------------------------------- GLAVA PERVAYA Lyudi boyalis'. Predmet boyazni byl tak mal, chto ego nel'zya bylo razglyadet' nevooruzhen- nym glazom. Poka on eshche nikomu ne prichinil vreda. Dalekie ot nauki lyudi ne znali tochno, chto eto budet za vred. Odnako dve sotni semej iz Bol'shogo Bostona, vklyuchaya neblizkij Daksbe- ri, i dazhe iz yuzhnyh grafstv N'yu-Gempshira stolpilis' v etot letnij den', nevziraya na dozhd', na gryaznom cementnom dvore pered Bostonskoj biologi- cheskoj aspiranturoj, chtoby protestovat' protiv ego izgotovleniya. - |to ne "izgotovlenie",- ob®yasnyal odin iz uchenyh.- Ego mozhno izme- nyat', no ne izgotovlyat' zanovo. |to nikomu ne pod silu. - Nevazhno!- krichala zhenshchina.- Ostanovite ih! Ona znala, chto v Bostonskoj biologicheskoj aspiranture zanimayutsya chem- to durnym. Tam delayut chudovishch, s kotorymi nikto ne mozhet sladit'. Tam fabrika uzhasov, vrode neizlechimyh boleznej ili mutantov, kotorye zabi- rayutsya k vam v spal'nyu, hvatayut vas volosatymi ruchishchami, slyunyavyat s go- lovy do pyat, a to i vykidyvayut chto pohleshche, vplot' do iznasilovaniya V itoge etot koshmar zavoditsya v vashem sobstvennom tele. |to pohozhe na d'yavola, sovokuplyavshegosya s Mia Farrou v fil'me "Rebenok Rozmari", tol'ko zdes' vse eto mozhet proizojti na samom dele. |ti shtuch- ki, sposobnye na takie strashnye veshchi, nastol'ko maly, chto mogut pronik- nut' v vashi organizm tak, chto vy etogo i ne zametite. Pryamo cherez kozhu! Na vas i pyatnyshka ne poyavitsya, no vy - vernyj trup. A vashih detej zhdut eshche hudshie stradaniya. ZHenshchine ponravilos' vystuple- nie odnogo oratora vecherom nakanune demonstracii. "YA ne nameren strashchat' vas raznymi uzhasami. YA ne stanu vyvolakivat' vam na obozrenie kakogo-nibud' lyudoeda. Ne budu vas zapugivat' rasskaza- mi ob uchenom-bezumce, kotoryj zahoditsya sataninskim smehom nad kolboj, soderzhimogo kotoroj dostatochno, chtoby spalit' vas vseh v adskom plameni. YA prosto poznakomlyu vas s nauchnym faktom: zhizn', v tom vide, v kotorom ona vam izvestna, vozmozhno, okonchilas'. Vozmozhno, vse vy rodilis' slish- kom pozdno. Nam ne prosto grozit gibel', my uzhe obrecheny". Vot i vse. Racional'noe ob®yasnenie nauchnogo fakta: lyuboj v zdravom ume dolzhen soglasit'sya, chto vsyakoj zhizni vot-vot nastanet konec. Teleoperatory 4-go, 5-go i 7-go kanalov celilis' kamerami s kryshi, tolstye chernye kabeli ischezali v okne tret'ego etazha. Tam i zaseli zlov- rednye uchenye, vydumyvayushchie vse eti uzhasy i eshche pytayushchiesya dokazat', chto oni vpolne bezobidny. Bezobidny, derzhi karman shire! O kakoj "bezobidnosti" mozhet idti rech', esli vse lyudi obrecheny na gibel'? Po krajnej mere, na rozhdenii detej eto ne mozhet ne otrazit'sya. Ved' oni kolduyut nad tem zhe samym, chto trebuetsya dlya poyavleniya detej. V kuzov nebol'shogo gruzovichka zabralsya ocherednoj orator. On okazalsya vrachom, obespokoennym vrachom. - Na segodnya u nih namechen eksperiment,- zagovoril on.- Oni sobirayutsya sunut' svoi probirki pod nos novoispechennym ekspertam iz gazety ili s televideniya, chtoby pokazat', chto ih zanyatiya vpolne bezvredny. Tol'ko oni ne bezvredny! I my sobralis' zdes', chtoby prokrichat' vsemu miru, chto oni ne bezvredny. Nel'zya beznakazanno pokushat'sya na sily, upravlyayushchie samoj zhizn'yu! Vy pozvolili im svarganit' atomnuyu bombu i teper' zhivete na gra- ni yadernoj katastrofy. No atomnaya bomba - detskaya zabava po sravneniyu s etim, potomu chto vzryv atomnoj bomby ni ot kogo ne utait'. A eta chertov- shchina, vozmozhno, uzhe vzorvalas', i ob etom nikto ne budet znat', esli my ne otkroem lyudyam glaza. Orator sdelal pauzu. Missis Uolters obozhala oratorov, vystupayushchih na mitingah. Ona derzhala na rukah svoyu puhluyu dochku |tel', kotoraya uspela obmochit' trusiki. Devochke uzhe ispolnilos' chetyre goda, no v momenty sil'nyh perezhivanij s nej do sih por proishodili takie nepriyatnosti. Vsem mamasham bylo veleno zahvatit' na miting detej, horoshen'ko ih otmyv i priodev, chtoby prodemonstrirovat' miru, chto konkretno nadlezhit spa- sat': detej, budushchee, zavtrashnij den'. Vot imenno: oni prosto otstaivayut spokojnoe zavtra! Ot etoj mysli u missis Uolters uvlazhnilis' glaza. Ona chuvstvovala vla- gu ne tol'ko na lice. Ona poudobnee vzyala svoyu |tel', kotoraya radostno ulybalas' v telekameru. V kameru ne popali kapli, stekavshie s materin- skih ruk. Missis Uolters staralas' predstat' pered telezritelyami obraz- covoj lyubyashchej mamashej, odnovremenno pytayas' ne prizhimat' |tel' k svoemu novomu sitcevomu plat'yu, chtoby ne zagubit' ego okonchatel'no. Operator s kameroj podoshel blizhe. Molodoj chelovek s velikolepno ulozhe- nnymi volosami, v bezukoriznennom kostyume sunul mikrofon v lico devochke i sprosil roskoshnym baritonom: - A ty zachem zdes', malen'kaya? - CHtoby ostanovit' plohih lyudej,- otvetila |tel'. Golubye lentochki i akkuratnye kosichki veselo zaprygali. |tel' ulybnu- las', demonstriruya yamochki na shchekah. - A vy?- sprosil molodoj vedushchij u materi. - YA missis Uolters. Missis Garri Uolters iz Hejverhilla, Massachusets. YA priehala, chtoby protestovat' protiv togo, chto zdes' proishodit. YA hochu spasti zavtrashnij den', kak govoril poslednij orator. - Spasti ot chego? - Ot strashnoj uchasti,- otvetila missis Uolters. |tel' potyanulas' k mikrofonu. Missis Uolters popravila svoyu tyazheluyu i mokruyu noshu. - Doktor SHijla Fajnberg, provodyashchaya segodnya eksperimenty, utverzhdaet, chto bol'shinstvo iz vas voobshche ne ponimaet, chem ona zanimaetsya. - Kak dejstvuet atomnaya bomba, ya tozhe ne ponimayu, kak i togo, zachem ona voobshche ponadobilas'. - Togda my voevali,- ob®yasnil vedushchij. - Amoral'naya vojna! Nechego nam bylo sovat'sya vo V'etnam. - |to byla vojna protiv Germanii i YAponii. - Vot, vidite, kakoe bezumie!- voodushevilas' missis Uolters.- Oni nashi predannye druz'ya. Zachem primenyat' atomnuyu bombu protiv druzej? Nam byla ni k chemu bomba, a teper' nam ni k chemu chudishcha doktora Fajnberg. - Kakie chudishcha? - Samye gadkie,- otvetila missis Uolters tonom oskorblennoj dobrodete- li.- Te, kotoryh ne vidish' i o kotoryh nichego ne znaesh'. Vedushchij povtoril pered kameroj ee familiyu i, minuya tolcheyu, stal bochkom probirat'sya k pod®ezdu dlya pressy, prikidyvaya, kak by smontirovat' kadry s tolpoj, chtoby ostalos' ne bolee dvadcati sekund. Ego telestanciya dava- la reportazhi o bostonskih zakoulkah, i pretenduyushchij na yumor vedushchij, na samom dele naproch' lishennyj chuvstva yumora, provodil special'nyj letnij konkurs, na kotoryj ezhevecherne otvodilos' po pyat' minut efirnogo vreme- ni. Telestanciya napominala "Titanik", idushchij ko dnu s nayarivayushchim v kayut-kompanii orkestrom. Odna n'yu-jorkskaya firma snabdila stanciyu lihoj muzykal'noj zastavkoj, a stanciya obespechivala besperebojnoe postuplenie idiotskih reportazhej na kakie ugodno temy. Doktor SHijla Fajnberg byla zanyata s korrespondentami konkuriruyushchej te- lestancii. Vedushchij stal zhdat' konca interv'yu. Neozhidanno emu zahotelos' vstupit'sya za etu zhenshchinu, pust' i uchenuyu. Ozhidaya v svete yupiterov oche- rednogo voprosa, ona vyglyadela ochen' nelepo, sovsem kak nevzrachnaya sta- ratel'naya uchenica, kotoroj nepremenno dostanetsya muzh-tryapka, a mozhet, ne dostanetsya i takogo. Doktoru Fajnberg bylo tridcat' vosem' let. U nee byl krupnyj muzhskoj nos i izmozhdennoe lico s vyrazheniem otchayaniya, kak u zagnannogo buhgalte- ra, kotoryj poteryal uchetnye knigi i teper' neminuemo lishitsya klienta. Na nej byla svobodnaya belaya bluzka s ryushkami, prizvannymi skryt' ot- sutstvie grudi; zato ona obladala tonkoj taliej i shirokimi bedrami, ob- tyanutymi temno-sinej flanelevoj yubkoj. Tufli ona nosila prostye, chernye, na nizkom kabluke. Broshka s kameej svidetel'stvovala o tom, chto ona - zhenshchina, imeyushchaya pravo na ukrashenie, odnako vyglyadela tak zhe neumestno, kak i ee novaya strizhka. Strizhka byla korotkaya, s ottenkom nahal'stva, voshedshaya v modu blagodarya izvestnoj figuristke. Odnako esli figuristke s ee koketlivoj mordashkoj ona vpolne shla, to na golove u doktora Fajnberg smotrelas', kak rozhdestvenskaya elka na tankovoj bashne, i vmesto radosti navevala grust'. Vedushchij laskovo poprosil ee ob®yasnit' sut' opytov. Predvaritel'no on posovetoval ej ne kusat' pered kameroj nogti. - My zanimaemsya zdes',- zagovorila doktor Fajnberg s delannoj sderzhan- nost'yu, otchego veny u nee na shee vzdulis' tak, chto stali pohozhi na spu- shchennye vozdushnye shary, na kotorye nastupili i tem prodlili ih zhizn',- izucheniem hromosom. Hromosomy, geny, DNK - vse eto elementy processa, opredelyayushchego svojstva zhivogo organizma. Blagodarya im odno semechko sta- novitsya petuniej, a drugoe prevrashchaetsya v Napoleona. Ili v Iisusa Hris- ta. My imeem delo s mehanizmom kodirovaniya - yavleniem, iz-za kotorogo organizmy stanovyatsya tem, chto oni est'. - Vashi kritiki nastaivayut, chto vy sposobny sozdat' chudovishche ili neiz- vestnuyu bolezn', kotoraya, vyrvavshis' iz laboratorii, mozhet unichtozhit' chelovechestvo. Doktor Fajnberg pechal'no ulybnulas' i pokachala golovoj. - YA nazyvayu eto "sindromom Frankenshtejna",- skazala ona.- |to v kino sumasshedshij uchenyj beret mozgi prestupnika, rassovyvaet ih po ostankam raznyh lyudej i s pomoshch'yu molnii prevrashchaet vse eto v nechto eshche bolee strannoe, chem chelovek. Esli dejstvovat' takim obrazom, to vse, chego mozh- no dobit'sya,- eto nevynosimogo zlovoniya. Somnevayus', chtoby mozhno bylo vdohnut' zhizn' hotya by v odin procent tkanej, eshche men'shij procent mozhno zastavit' funkcionirovat' i togo men'she - prevzojti srednego cheloveka. - Togda otkuda zhe u lyudej takoe mnenie?- sprosil vedushchij. - Iz gazet i televideniya. Im vrut, budto chelovek, popavshij v avariyu, mozhet blagodarya kakomu-to mehanicheskomu ili elektronnomu koldovstvu stat' sil'nee i hitroumnee, chem vse prochie. No eto neverno! Esli by ya popytalas' vshit' vam v plecho bio-ruku, to u vas ostalis' by shramy na de- syat' let. Ona byla by sverhchuvstvitel'noj, a esli by blagodarya kakim-ni- bud' mehanicheskim uhishchreniyam ee sdelali by sil'nee obyknovennoj chelove- cheskoj ruki, to vy by pervyj zareklis' eyu pol'zovat'sya, tak ona vas za- muchala by. To est' vse eto - boltovnya. Nasha zadacha sostoit ne v tom, chtoby derzhat' pod kontrolem kakoe-to chudishche, a v tom, chtoby podderzhat' zhiznedeyatel'nost' ochen' hrupkogo veshchestva. Imenno eto ya i sobirayus' se- godnya prodemonstrirovat'. - Kak? - Vypiv ego. - |to ne opasno? - Opasno,- skazala doktor Fajnberg.- Dlya etogo veshchestva. Esli ono ne pogibnet prosto potomu, chto okazhetsya na otkrytom vozduhe, to moya slyuna navernyaka ego ub'et. Pojmite, rech' idet o samoj nizshej iz vseh bakterij. Na nee my naveshivaem hromosomy i geny, prinadlezhashchie drugim zhiznennym formam. Ujdut gody, mnogie gody, pomnozhennye na talant i vezenie, chtoby ponyat' geneticheskuyu prirodu raka, gemofilii, diabeta. Vozmozhno, udastsya sozdat' nedorogie vakciny i spasti lyudej, segodnya obrechennyh na smert'. My sumeem vyvesti rasteniya, ulavlivayushchie azot iz vozduha i ne nuzh- dayushchiesya v dorogostoyashchih udobreniyah. No na eto potrebuyutsya mnogie gody. Vot pochemu vse eti protesty vyzyvayut tol'ko smeh. Segodnya nam edva udaetsya sohranit' zhizn' etih organizmov. Pochti vsya nasha slozhnejshaya appa- ratura sluzhit odnomu: podderzhaniyu nuzhnoj temperatury, nuzhnoj kislotnos- ti. Sobravshiesya tam bespokoyatsya, kak by nashi pitomcy ne pokorili mir, a nasha zabota - ne dat' im pogibnut'. Proshlo dva chasa, prezhde chem nachalas' demonstraciya opyta. Sperva prote- stuyushchim ponadobilos' zanyat' vygodnye dlya teles®emki mesta. Materi s det'mi na rukah vydvinulis' na pervyj flang, pod oko kamer. V ob®ektiv lyuboj kamery, nacelennoj na mesto eksperimenta, obyazatel'no popadali detskie lica. Vzoram predstal vodruzhennyj na chernyj stol dlinnyj rezervuar, pohozhij na akvarium, napolnennyj chem-to prozrachnym. V zhidkost' byla pogruzhena dyuzhina zakuporennyh probirok. Doktor Fajnberg poprosila prisutstvuyushchih ne kurit'. - Esli eto bezopasno, zachem bylo zapuskat' vashu dryan' v akvarium s vo- doj? - Vo-pervyh, v rezervuare ne voda. Voda slishkom bystro peredaet tempe- raturnye kolebaniya. |to - zhelatinovyj rastvor, dejstvuyushchij kak izolyator. Organizmy ochen' nestojkie. "Nestojkie"! Eshche rvanet!- vykriknul lysyj muzhchina s borodoj i s busin- koj bratskoj lyubvi na zolotoj cepochke. - Nestojkie v tom smysle, chto mogut pogibnut',- terpelivo ob®yasnila doktor Fajnberg - Lgun'ya!- kriknula missis Uolters. K etomu vremeni ee doch' |tel' okonchatel'no promokla. Ocharovatel'nye yamochki na shchechkah sochetalis' so zlovoniem, kotoroe stalo nevynosimym dazhe dlya lyubyashchej materi. Vprochem, sama |tel' po privychke ne obrashchala na svoj konfuz nikakogo vnimaniya. - Net, vy ne ponyali. Veshchestvo dejstvitel'no ochen' chuvstvitel'noe. My eshche ne dobilis' trebuemoj kombinacii, pytayas' poluchit' nechto neosya- zaemoe. - Pokushenie na semya zhizni!- kriknul kto-to. - Net, net! Poslushajte zhe! Znaete li vy, pochemu, skol'ko by vy ni sta- reli, vash nos ostaetsya vashim nosom, vashi glaza - vashimi glazami? I eto pri tom, chto kazhdye sem' let polnost'yu obnovlyayutsya vse kletki? - Potomu, chto vy ne uspeli za nih vzyat'sya!- otvetil muzhskoj golos. - Net.- Doktor Fajnberg drozhala ot obidy.- |to proishodit potomu, chto v vashem organizme sushchestvuet kodovaya sistema, delayushchaya vas imenno vami. A my, bostonskie biologi, pytaemsya nashchupat' k etomu kodu klyuch, chtoby ta- kie strashnye veshchi, kak rak, bol'she ne vosproizvodilis'. V etih probirkah nahodyatsya geny razlichnyh zhivotnyh, obrabotannye tak nazyvaemymi "otpi- rayushchimi" elementami. My nadeemsya dobit'sya takih izmenenij, kotorye pomo- gut nam ponyat', pochemu chto-to proishodit imenno tak, a ne inache, i vnes- ti kakie-to uluchsheniya. Esli hotite, my pytaemsya dobyt' klyuch, kotoryj ot- piral by zapertye dveri mezhdu hromosomnymi sistemami. - Proklyataya lgun'ya!- zavopil kto-to, i vse demonstranty prinyalis' ska- ndirovat': "Lgun'ya, lgun'ya!" Nakonec kto-to potreboval, chtoby doktor Fajnberg "dotronulas' do smer- tel'noj zhidkosti golymi rukami". - Skol'ko ugodno!- s otvrashcheniem skazala ona i sunula ruku v rezer- vuar. Kakaya-to zhenshchina vzvizgnula, vse materi zagorodili svoih detej, krome missis Uolters, pozvolivshej |tel' tarashchit'sya skol'ko vlezet, lish' by ne usilivalas' von'. Ruka doktora Fajnberg, pokrytaya chem-to prozrachnym i lipkim, izvlekla iz rezervuara probirku. - Dlya teh iz vas, kto lyubit uzhasy, soobshchayu: v etoj probirke nahodyatsya geny tigra-lyudoeda, obrabotannye "otpirayushchim" veshchestvom. Tigr-lyudoed! Auditoriya ahnula. Doktor Fajnberg pechal'no pokachala golovoj i nashla glazami pokazavshegosya ej druzhelyubnym televedushchego. Tot ulybnulsya ej. On- -to vse ponyal: geny tigra-lyudoeda nichut' ne strashnee genov myshi. I te, i drugie vryad li zhivy. Doktor Fajnberg vypila zhidkost' iz probirki i skorchila grimasu. - Kto-nibud' zhelaet vybrat' probirku dlya sebya?- sprosila ona. - |to ne nastoyashchie hromosomy-ubijcy!- ryavknul chej-to golos. |to perepolnilo chashu terpeniya. - Nevezhestvennye glupcy!- v otchayanii prostonala doktor Fajnberg.- Ni- chego vy ne pojmete! Ona so zlost'yu zapustila ruku v rezervuar s zhelatinom, shvatila eshche odnu probirku i vypila. Potom eshche, eshche... Ona osushila vse do odnoj pro- birki i teper' morshchilas' ot protivnogo vkusa vo rtu, slovno naglotalas' chuzhoj slyuny. - Vot vam! V kogo ya teper' prevrashchus', po-vashemu,- v oborotnya-ver- vol'fa? O, nevezhdy! I tut ee probrala drozh', ot kotoroj vstali dybom volosy u nee na golo- ve, i ona meshkom ruhnula nazem'. - Ne trogajte ee! Eshche zarazites'!- predupredila soratnikov mat' |tel'. - Bolvany!- garknul vedushchij s telestancii, zabyv pro bespristras- tnost', i vyzval "skoruyu". Kogda poteryavshuyu soznanie doktora Fajnberg unesli na nosilkah, odin iz ee kolleg prinyalsya ob®yasnyat', chto etot obmorok - prosto neudachnoe steche- nie obstoyatel'stv: on ne somnevaetsya, chto proglochennyj eyu geneticheskij material ne mozhet vyzvat' dazhe nesvareniya zheludka. Prichina obmoroka - perevozbuzhdenie. - YA hochu skazat', chto geneticheskij material nikak ne mog stat' ego prichinoj. Odnako ego nikto ne slushal. Odin iz predvoditelej demonstrantov zapry- gnul na laboratornyj stol, na kotorom stoyal rezervuar. - Nichego ne trogajte! Zdes' vse zarazheno!- Dobivshis' tishiny i ubediv- shis', chto vse do odnoj kamery perestali sharit' po vzbudorazhennoj tolpe i obrashcheny na nego, on vozdel ruki k nebu i zagovoril: - Nam govorili, chto zdes' nichego ne mozhet sluchit'sya. Nam govorili, chto nikto ne postradaet. YAkoby geny, hromosomy i vsyakie tam kody zhizni, s kotorymi vozyatsya eti nelyudi, s trudom vyzhivayut. CHto zh, po krajnej mere na etot raz udar pri- shelsya po vinovatomu. Tak davajte zhe polozhim etomu konec, poka ne postra- dali nevinnye lyudi! Demonstranty, raduyas' svoej udache, mitingovali eshche dolgo posle togo, kak raz®ehalis' operatory. Mladency raskapriznichalis', i tolpa otryadila gonca za detskim pitaniem. Drugoj gonec otpravilsya za gamburgerami i na- pitkami dlya detej postarshe. Vsego bylo prinyato 14 rezolyucij, kasayushchihsya Bostonskoj biologicheskoj aspirantury, vse s poryadkovymi nomerami. Takoe kolichestvo rezolyucij obyazatel'no dolzhno bylo privesti k neschastnomu slu- chayu v laboratorii, kak ni byla ona zashchishchena ot neschastnyh sluchaev. Devochka |tel' usnula na maminom zhakete v glubine laboratorii, lezha na zhivote i vystaviv na vseobshchee obozrenie mokrye trusiki. Kto-to soobshchil, chto videl, kak k nej kralas' kakaya-to figura. Kto-to oglyanulsya na nizkij ryk, razdavshijsya iz vyhodyashchego vo dvor okna. Potom prazdnoshatayushchijsya rebenok dolozhil, chto doktor Fajnberg vozvratilas'. - Ledi, kotoraya pila etu dryan',- ob®yasnil rebenok. - Net, Bozhe, tol'ko ne eto!- razdalsya golos iz glubiny pomeshcheniya.- Net, net, net! Missis Uolters znala, chto gde-to tam spit |tel'. Ona prodralas' skvoz' tolpu, oprokidyvaya lyudej i stul'ya, vedomaya drevnim, kak peshchery, instin- ktom. Ona uzhe znala, chto s ee docher'yu proizoshlo chto-to plohoe. Ona pos- kol'znulas', vrezavshis' v cheloveka, tol'ko chto izdavshego krik uzhasa, po- pytalas' vstat' i snova poskol'znulas'. Barahtayas' v chem-to maslyanistom, krasnom, ona ponyala, chto zhidkost' ne maslyanistaya, a skol'zkaya, chto eto krov'. Ona vse eshche stoyala na kolenyah, pytayas' podnyat'sya, kogda uvidela udivi- tel'no blednoe lichiko |tel'. Kak ej udaetsya tak mirno spat' pri etom gvalte? Potom zhenshchina, podnyavshaya trevogu, sdelala shag v storonu, i mis- sis Uolters obnaruzhila, chto u ee docheri net zhivota, slovno ego kto-to vygryz; vsya krov' vytekla iz malen'kogo tela na pol. - Net, net, net, net!- vzvyla missis Uolters. Ona hotela dotyanut'sya do otkinutoj golovki rebenka, no snova pos- kol'znulas' i rastyanulos' na skol'zkom polu. Mashina "skoroj pomoshchi", kotoroj polagalos' dostavit' doktora Fajnberg v bol'nicu, byla najdena na Storrou-drajv vrezavshejsya v derevo. U vodi- telya bylo razodrano gorlo, sanitar lepetal nechto malo vrazumitel'noe. Detektivam udalos' rasshifrovat' ego lepet: poslednim pacientom "sko- roj" byla doktor Fajnberg. Ona nahodilas' v bespamyatstve, odnako v raz- bitoj mashine ee ne okazalos'. Nekto, ubivshij voditelya, zabral ee s so- boj. Na perednem siden'e byla krov', szadi krovi ne bylo. Lob vyzhivshego ukrashala glubokaya carapina. Sudebno-medicinskij ekspert predlozhil preprovodit' sanitara obratno v zoologicheskij sad: esli u nego sohranitsya strah pered zveryami, zveri v konce koncov do nego doberutsya. - Luchshe emu navedat'sya tuda zavtra, inache ego potom ne zatashchish' tuda nikakimi silami - tak on budet boyat'sya. YA znayu, chto govoryu: mne uzhe pri- hodilos' zanimat'sya ranami ot klykov,- skazal vrach. - No on rabotaet ne v zooparke,- vozrazil detektiv.- On - sanitar so "skoroj pomoshchi", ego polosnuli nozhom. Pri chem tut zoopark? - A pri tom, chto na lbu u nego sled klykov. Nozh takoj rany ne ostavit. Kozha snachala prokushena, a potom razodrana. Uvidev trup devochki |tel', vrach okonchatel'no ubedilsya, chto po gorodu razgulivaet bol'shaya dikaya koshka. - Vzglyanite na zhivot,- predlozhil on. - CHto-to ya ne vizhu zhivota,- skazal detektiv. - Vot i ya o tom zhe. Bol'shie koshki pervym delom lakomyatsya zhivotom - eto ih izlyublennoe blyudo. Zavaliv telenka, oni srazu prinimayutsya za ego bryu- ho. |to chelovek predpochitaet bifshteks iz oguzka. Tak chto eto, bessporno, bol'shaya dikaya koshka. Esli, razumeetsya, vam ne izvesten man'yak, ohotyashchij- sya za chelovech'imi vnutrennostyami. Na temnom cherdake gde-to na severnoj okraine Bostona SHijla Fajnberg drozhala i izo vseh sil ceplyalas' za balku. Ona ne hotela dumat' o zabry- zgavshej ee krovi, ob uzhase ch'ej-to smerti i o tom, chto krov' na nej - chuzhaya. Ona ne hotela dazhe otkryvat' glaza. Ej hotelos' umeret', pryamo zdes', v temnote, i ne dumat' o sluchivshemsya. Ona ne byla religiozna i nikogda ne ponimala yazyka, na kotorom molilsya ee otec. Dazhe ne ponimaya etih molitv, k dvenadcati godam ona uspo- koilas', uverovav v estestvennyj poryadok veshchej i v to, chto lyudyam sleduet soblyudat' trebovaniya morali prosto potomu, chto oni spravedlivy, a ne v ozhidanii posleduyushchej nagrady. Poetomu ona ne umela molit'sya. Tak obstoyalo delo vplot' do etoj nochi, kogda ona stala umolyat' Boga - togo, kto pravit vselennoj,- chtoby On iz- bavil ee ot etogo koshmara. Ee koleni i ruki lezhali na balke. Pol byl vnizu, na rasstoyanii pyati metrov. Na etoj perekladine ona chuvstvovala sebya v bol'shej bezopasnosti, pochti neuyazvimoj. Ee zrenie neobyknovenno obostrilos'. Kakoe-to dvizhenie v uglu. Mysh'? Net, slishkom melkoe sushchestvo dlya myshi. Ona slizala s ruk krov', i vse ee telo ohvatila istoma. V grudi i v gorle razdalos' urchanie. Ona zamurlykala. Ona snova byla schastliva. GLAVA VTORAYA Ego zvali Rimo. I sejchas kakoj-to neznakomec sobiralsya nanesti emu udar. Rimo nablyudal, chto iz etogo vyjdet. Mnogo let tomu nazad udary protivnika byvali stremitel'nymi, ih trebo- valos' otrazhat' ili blokirovat', v protivnom sluchae chuzhoj kulak obrushi- valsya na golovu, prichinyaya bol'. Teper' zhe eto bylo pochti chto smeshno. Napadavshij byl verziloj pochti pod dva metra. On obladal shirokimi ple- chami, muskulistymi rukami, moguchej grudnoj kletkoj i nogami, napomi- nayushchimi kolonny. Na nem byli zamaslennye shtany, kletchataya rubaha i gru- bye, podbitye gvozdyami bashmaki. On vez na lesopilku v Oregone srublennye derev'ya i sejchas soobshchal okruzhayushchim, chto ne nameren torchat' u pridorozh- noj zakusochnoj lishnih dvadcat' minut, dozhidayas', poka kakoj-to staryj kretin dopishet kakoe-to tam pis'mo. Pridurku v chernoj majke predlagalos' ubrat' svoyu zheltuyu mashinu podobru-pozdorovu, inache... Net? - Nu, togda, hlyupik, ya tebya razmazhu. Tut i byl zanesen kulak. Napadavshij znachitel'no prevoshodil Rimo ros- tom i vesil funtov na sto bol'she. On neuklyuzhe vypryamilsya i ustremilsya na Rimo vsem korpusom. Ogromnyj volosatyj kulak nachal dvizhenie iz-za golo- vy, nabrav silu blagodarya tolchku nogami ot zemli. V udare uchastvovalo vse telo. Iz zakusochnoj vysypali posetiteli, chtoby polyubovat'sya, kak hlyupik i ego sputnik-inostranec budut unichtozheny Houkom Habbli, otpravi- vshim v bol'nicu bol'she lyudej, chem naschityvaetsya zven'ev na motopile. V ozhidanii udara Rimo vzveshival svoi vozmozhnosti. V proishodivshem ne bylo nikakogo chuda. Nekotorye talantlivye igroki v bejsbol umeyut razglya- det' shov na proletayushchem mimo myachike. Basketbolisty vypolnyayut broski iz- pod korziny, stoya k nej spinoj. Lyzhniki na sluh ulavlivayut, kakova plot- nost' snega, eshche ne prokativshis' po nemu. Vse eti lyudi pol'zuyutsya estestvennymi talantami, sluchajno poluchivshimi skromnoe razvitie. CHto do Rimo, to ego umenie stalo plodom neustannogo truda v strogom sootvetstvii s kladez'yu mudrosti, kopivshejsya tri tysyachi let. Poetomu tam, gde srednij chelovek s nerazvitym vnimaniem vidit vsego lish' stremitel'nyj ryvok, Rimo nablyudal dvizhenie kostyashek pal'cev i vse- go tela, prichem ne kak v zamedlennom kino, a pochti kak v serii stop-kad- rov. Vot vzdumavshij emu ugrozhat' zdorovennyj Houk Habbli, vot tolpa, sbezha- vshayasya poglazet', kak ot Rimo ostanetsya mokroe mesto, vot dolgij, medle- nnyj udar... Na zadnem siden'e zheltoj "tojoty" CHiun, Master Sinandzhu, s morshchinis- tym, kak drevnij pergament, licom i puchkami sedyh volos vokrug gologo cherepa sklonilsya nad bloknotom, vooruzhivshis' dlinnym gusinym perom. On slagal velikuyu sagu o lyubvi i krasote. CHiun nauchil Rimo vsemu i teper' imel pravo na pokoj i tishinu, chtoby doverit' bumage svoi mysli. Snachala on predstavil sebe trogatel'nuyu is- toriyu lyubvi korolya i pridvornoj damy, a potom reshil voplotit' ee v slo- vah. Edinstvennoe, chto emu trebovalos' ot mira za dvercej mashiny, eto po- koya. Rimo ponyal eto i, dozhdavshis' udara, pohozhego na tormozyashchij zhelezno- dorozhnyj sostav, podpolzayushchij k perronu, podstavil pod chuzhuyu ruku pravuyu ladon'. Dlya togo, chtoby ston protivnika ne byl slishkom gromkim, Rimo sdavil emu legkie, vrezav levoj rukoj v zhivot i zanesya levoe koleno emu za spinu, tak chto mozhno bylo podumat', chto na detinu Houka Habbli nani- zali sverhu krendel' v forme gibkogo chelovecheskogo tulovishcha. Houk Habbli razom spal s lica. On slishkom sil'no razbezhalsya, i teper' u nego perehvatilo dyhanie. S voznesennym pravym kulakom on napominal utrativshuyu podvizhnost' statuyu; mgnovenie - i on pokatilsya po zemle, lovya rtom vozduh. Emu na gorlo nastupila noga, vernee, chernyj mokasin s zele- noj rezinovoj podoshvoj. Nad nim stoyal paren' v seryh flanelevyh bryukah i chernoj majke. - Tssss,- prosheptal Rimo - Budesh' lezhat' tiho - smozhesh' dyshat'. Spo- kojstvie za glotok vozduha. Po rukam, priyatel'? Priyatel' nichego ne otvetil, no Rimo i tak znal, chto tot soglasen. Ot- vetom byla ego poza. Vidya, chto lico verzily nalivaetsya krov'yu, on propu- stil emu v legkie nemnogo vozduhu. Dalee posledovalo dvizhenie, pokazav- sheesya zritelyam pinkom; na samom dele Rimo eshche raz sdavil legkie protiv- nika i tut zhe ubral nogu, blagodarya chemu tuda vorvalsya zhivitel'nyj kis- lorod, bez kotorogo Houk Habbli tak i ne podnyalsya by s asfal'ta pered zakusochnoj. CHiun, potrevozhennyj hlyupayushchim zvukom, otorvalsya ot bloknota. - Pozhalujsta,- molvil on. - Izvini,- skazal Rimo. - Ne kazhdyj sposoben pisat' o lyubvi. - Izvini. - Delyas' vekovoj mudrost'yu s nevezhestvennym porosenkom, chelovek vprave nadeyat'sya, chto porosenok budet hotya by soblyudat' tishinu tam, gde tvoryat- sya velikie dela. - YA zhe skazal: izvini, papochka. - "Izvini, izvini, izvini",- provorchal CHiun.- Po raznym povodam. Sob- lyudenie prilichij ne trebuet bespreryvnyh izvinenij. Blagopristojnost' v tom i zaklyuchaetsya, chtoby nikogda ne byt' vynuzhdennym izvinyat'sya. - Togda beru svoi slova nazad.- YA ugovarivayu etogo parnya ne shumet', ne dayu emu zavodit' motor gruzovika, chtoby tebya ne otvlekal grohot. Ponyat- no? Samoe nepochtitel'noe povedenie... Mne ne za chto izvinyat'sya. YA - ne- vezha. - Tak ya i znal,- skazal CHiun.- Teper' ya ne mogu pisat'. - Ty uzhe mesyac ne pishesh', a prosto den' za dnem pyalish'sya v bloknot. Ty gotov ispol'zovat' lyuboj predlog dlya opravdaniya svoego bezdejstviya. YA ostanovil etot gruzovik i ego voditelya imenno dlya togo, chtoby ty vzglya- nul v lico faktam: ty - ne pisatel'. - V nashi dni ischezli horoshie istorii pro lyubov'. Velikie dramy, idushchie dnem po vashemu televideniyu, vyrodilis' v kakuyu-to chepuhu. V nih vpolzlo nasilie, dazhe seks. A eto - chistaya poema o lyubvi, a ne o sovokuplenii bykov s korovami. Lyubov'! YA ponimayu, chto takoe lyubov', potomu chto mne hvataet vnimaniya k lyudyam, chtoby ne trevozhit' ih, kogda oni zanimayutsya tvorchestvom. - No ne celyj zhe mesyac, palochka! Za mesyac - ni slova! - A vse potomu, chto ty shumish'. - Nikakogo shuma,- vozrazil Rimo. - SHum,- skazal CHiun, zahlopnul bloknot, blesnuv dlinnymi ostrymi nog- tyami, i sunul ruki v rukava kimono.- Ne mogu sochinyat', kogda ty bryuz- zhish'. Rimo pomassiroval nogoj grud' Houka Habbli. Tomu srazu polegchalo - na- stol'ko, chto on podnyalsya na nogi i eshche raz popytalsya vrezat' etomu hlyu- piku. Hlyupik i glazom ne povel. Razve chto chutochku - chtoby ne okazat'sya tam, kuda opustilsya kulak. Ochen' stranno! Hlyupik ne uvertyvalsya i ne otrazhal udar, a prosto oka- zyvalsya ne tam, kuda metil kulak. - Dazhe esli ty perenesesh' svoi fantazii na bumagu, chego ne sluchitsya, v etoj strane vse ravno nikomu net dela do lyubovnyh istorij. Lyudyam nuzhen seks. - V sekse net nichego novogo,- skazal CHiun.- Seks odinakov u imperatora i krest'yanina, u faraona i vashego taksista. Detej delayut tochno tak zhe, kak delali vsegda. - A amerikancam vse ravno nravitsya ob etom chitat'. - Zachem? Razve oni sami tak ne umeyut? Vy, kazhetsya, neploho razmno- zhaetes'. Vas tak mnogo! Vse vy hriplo dyshite, branites', shumite... - Esli hochesh' prodat' svoyu knigu, papochka, to pishi pro seks. - No eto zajmet ne bol'she stranicy.- CHiun trevozhno svel brovi.- Semya vstrechaetsya s yajcom, i poluchaetsya rebenok. Ili ne vstrechaetsya, togda re- benka ne poluchaetsya. Razve eto syuzhet dlya knigi? Mozgi belogo - dlya menya zagadka. Rimo povernulsya k Habbli, kotoryj vse eshche razmahival kulakami. Tolpa na stupen'kah zakusochnoj privetstvovala Rimo i smeyalas' nad Habbli. - Hvatit. Dovol'no igr,- skazal Rimo Habbli. - Ladno, sukin syn, sejchas ya tebe pokazhu, chto znachit "dovol'no igr"! Gromadnyj Houk Habbli zalez v kabinu svoego gruzovika i vytashchil iz-pod siden'ya obrez. Iz takoj shtukoviny mozhno bylo perebit' telefonnyj stolb ili prodyryavit' stenu. Pri strel'be s blizkogo rasstoyaniya obrez drobovi- ka prevrashchaet cheloveka v kotletu. Zriteli perestali smeyat'sya nad Houkom Habbli, otchego emu sil'no poleg- chalo. Imenno etogo on i hotel - uvazheniya. Hlyupika on tozhe nauchit uvazhe- niyu. - Uberi,- myagko skazal emu Rimo.- Opasnaya shtuka. S takimi luchshe ne ig- rat'. - Prosi proshcheniya!- prikazal Houk Habbli. Pridetsya ottrubit' neskol'ko let v tyur'me shtata, esli on nashpiguet etogo parnya kartech'yu... Nu i chto? Mnogie lesoruby motali srok. Tyur'ma ego ne izmenit. Emu chto srok, chto svoboda, raz on tak ili inache vkaly- vaet v lesu. V tyur'me mozhno dazhe razdobyt' babu, nado tol'ko imet' svyazi i ne glupit'. Tak pochemu by ne prikonchit' etogo parnya? Esli tot, konech- no, ne poprosit proshcheniya. No tut proizoshlo nechto eshche bolee strannoe. Konechno, to, chto hlyupika nel'zya bylo dostat' kulakom, uzhe vyzyvalo udivlenie. Neskol'ko raz Hab- bli dotragivalsya do ego chernoj majki, no paren' uvorachivalsya. S nego hvatilo by i etogo, no tut stryaslos' nechto iz ryada von vyhodyashchee. Houk Habbli eshche mnogo let budet klyast'sya, chto eto priklyuchilos' s nim na samom dele. Stoilo emu reshit', chto on nazhmet na kurok,- tol'ko reshit', nichego ne skazav i dazhe eshche pal'cem ne posheveliv, kak starikashka-aziat vskinul go- lovu, slovno umel chitat' mysli. Belyj hlyupik prerval trep s aziatom i tozhe ustavilsya na nego. Sdelali oni eto odnovremenno, slovno razom po- chuvstvovali, chto tvoritsya u Houka Habbli v golove. - Net,- proiznes belyj.- Luchshe ne nado. Houk Habbli ne ugrozhal im, ne ulybalsya, a prosto stoyal, polozhiv ukaza- tel'nyj palec pravoj ruki na stal'noj kryuchok, odnogo prikosnoveniya k ko- toromu budet dovol'no, chtoby obdat' livnem kartechi zheltuyu "tojotu" i dvuh ee passazhirov. Sejchas bylo samoe vremya vystrelit'. Tol'ko pochemu-to starogo kretina vdrug ne okazalos' na meste, hotya Houk Habbli byl gotov poklyast'sya, chto on vsego-to perevel na starikashku vzglyad, posle chego uzhe nichego ne vi- del. Potom gde-to vverhu vspyhnul yarkij svet, i on uvidel tipa s zelenoj povyazkoj na fizionomii i pochuvstvoval zapah efira. Esli eto ploshchadka pe- red zakusochnoj, to pochemu nad nim potolok? On chuvstvoval zadom chto-to zhestkoe; kto-to obrashchalsya k medsestre; nad nim poyavilis' srazu tri fi- zionomii s zelenymi povyazkami, v zelenyh shapochkah, i tut kto-to zagovo- ril o narkoze i o tom, chto postradavshij prihodit v sebya. Do Houka Habbli doshlo, chto prihodit v sebya on sam. Lyudi, smotrevshie na nego sverhu vniz, byli vrachami. Im predstoyalo rasputat' celyj klubok problem: pryamaya kishka, dva zaryada v patronnike, kurok vnutri... Do kurka pridetsya dobirat'sya s pomoshch'yu skal'pelya, potomu chto esli prosto potyanut' za priklad, mozhet proizojti vystrel. V sleduyushchij moment odin iz vrachej zametil, chto Houk vosstanovil kon- takt s dejstvitel'nost'yu. - Ob®yasnite nam, postradavshij, kak u vas v pryamoj kishke okazalsya zarya- zhennyj obrez? Kak vy umudrilis' ego tuda zasunut', ne vystreliv? YA znayu etu model', u nee ochen' chuvstvitel'nyj spusk. - Vy mne ne poverite, no delo v tom, chto menya posetila plohaya mysl'. Rimo stoyal u telefonnoj budki v centre Portlenda i posmatrival na cha- sy. Delal on eto ne dlya togo, chtoby uznat' tochnoe vremya, a dlya togo, chtoby byt' uverennym, chto nachal'stvo ne naputalo so vremenem. V odnoj ruke u nego byla desyaticentovaya moneta, v drugoj bumazhka s telefonnym nomerom. On ploho razbiralsya v kodah, kotorye nuzhny tol'ko tem, kto ih pridumyvaet. Rimo podozreval, chto v kazhdom razvedyvatel'nom agentstve ili sekretnoj sluzhbe rabotaet sotrudnik, svihnutyj na kodah. V ego vydu- mkah nikto ne mozhet razobrat'sya, za isklyucheniem takih zhe, kak on, tipov, chasto iz vrazhdebnoj sluzhby. "Svihnutye" delali svoi kody vse bolee i bo- lee slozhnymi, chtoby drugie "svihnutye", rabotayushchie na protivnika, ne mo- gli v nih razobrat'sya. Te zhe, komu etimi kodami prihodilos' pol'zovat'sya, ispytyvali nemalye zatrudneniya, lomaya nad nimi golovu. Esli Rimo pravil'no ponyal na- chal'stvo, to tret'ya cifra v nomere oznachala kolichestvo zvonkov, posle chego nuzhno polozhit' trubku i perezvonit', a chetvertaya cifra oznachala vremya vyhoda na svyaz'. Tret'ej cifroj byla "2", chetvertoj - "5". Rimo myslenno zaklyuchil s samim soboj pari: tri protiv odnogo, chto emu ne udastsya dozvonit'sya. V budke telefona-avtomata torchal chelovek v shlyape i ochkah. Na ruke u nego visela trostochka. - Ser,- obratilsya k nemu Rimo,- ya toroplyus'. Ne mogli by vy pozvolit' mne pozvonit'? Muzhchina pokachal golovoj i poprosil sobesednika na drugom konce linii prodolzhat', poskol'ku emu nekuda toropit'sya. Rimo povesil trubku za nego i zazhal ego golovu vmeste so shlyapoj mezhdu budkoj i stenoj. Ochki okazalis' u muzhchiny na lbu. On stonal, no ne mog skazat' nichego chlenorazdel'nogo, tak kak chelyust' u nego otvisla i ne zhe- lala stanovit'sya na mesto. Iz budki do sluchajnyh prohozhih donosilis' zvuki, vozrozhdayushchie v pamyati ih perezhivaniya v kresle dantista. Rimo nabral nomer, vyslushal dva gudka i nabral nomer vtorichno. On ne somnevalsya, chto iz etogo nichego ne vyjdet. - Da,- skazal kislyj golos. Vyshlo!.. - Prostite,- skazal Rimo tipu v ochkah i s trostochkoj, oslabiv nazhim,- no vam pridetsya unosit' nogi. U menya privatnaya beseda. Blagodaryu. On otdal muzhchine trostochku i posovetoval pobol'she dvigat' chelyust'yu, chtoby snyat' bol'. - Kto eto byl?- sprosil golos v trubke. Golos prinadlezhal Haroldu V. Smitu, glave KYURE - cheloveku, kotoryj, s tochki zreniya Rimo, slishkom bespokoilsya o vsyakih melochah. - Prohozhij. - Podobnye razgovory ne sleduet vesti v obshchestvennom meste. - YA odin. Ego bol'she net, - Vy ego ubili? - CHego radi? Ladno, vykladyvajte. - Vam ne sleduet ostavlyat' vokrug stol'ko trupov. Rimo bystro zapisal etu frazu v knizhechku. Novaya sistema peredachi zada- nij podverglas' uproshcheniyu, chtoby stat' bolee ponyatnoj. Bukvy zamenyalis' slovami, a slova v sootvetstvii s setkoj u nego na kartochke zamenyalis' drugimi slovami; predpolagalos', chto tak on smozhet bystro rasshifrovat' kodirovannoe poslanie, zvuchashchee dlya lyubogo drugogo polnoj abrakadabroj. Kartochka i karandash byli nagotove. Rasshifrovka sostoyalas'. - CHto mne delat' v Al'bukerke? - YA eshche ne peredal zadaniya,- skazal Smit.- Teper' peredayu... - Idiotizm...- probormotal Rimo. - Sinie zhivoty, "Boston Glob", 19 i zebra. Zapisali? - Aga. - Smysl yasen? - Niskol'ko,- otvetil Rimo.- Polnyj tuman. - Horosho. Pyat'desyat chetyre tancora lomayut tri shponki. - Ponyal,- dolozhil Rimo.- Budu na meste. On povesil trubku i sunul kodovuyu kartochku v zadnij karman. Kartochka pohodila na bankovskij kalendar' s nevidannymi procentami po kreditam. Vstrecha so Smitom dolzhna byla sostoyat'sya v bostonskom aeroportu Logan. CHiun sidel v "tojote". Poema o korolevskoj lyubvi byla otlozhena. Kak mozhno tvorit' prekrasnoe, kogda Rimo kormit avtomat monetkami? - My edem v Boston,- soobshchil emu Rimo. - |to na drugom krayu vashej strany? - Pravil'no. - Kak zhe mne pisat', kogda my mechemsya s odnogo konca na drugoj? Po puti v Boston on sem' raz zavodil razgovor o tom, chto istinnyj hu- dozhnik ne v sostoyanii tvorit' vo vremya puteshestviya, chto, ne bud' pute- shestvij, on by uzhe zakonchil svoe proizvedenie, chto luchshego momenta dlya tvorchestva ne pridumaesh' i chto on uzhe ne povtoritsya. Esli by ne perelet s neizbezhnym haosom, u nego byla by gotova kniga. Teper' s etoj mechtoj pridetsya rasstat'sya naveki. A vse iz-za Rimo. CHiun ogovorilsya, chto ne v ego privychkah klejmit' blizhnego. Prosto nado rasstavit' vse po mestam. On ne obvinyaet Rimo, no Rimo mog by s tem zhe uspehom szhech' rukopis' CHiuna - rukopis', prevoshodyashchuyu, vozmozhno, tvore- niya Vil'yama SHekspira, znamenitogo pisatelya belyh. CHiun upominal znameni- tyh belyh pisatelej po toj prichine, chto esli by on privel v primer CHon YA Gena, to Rimo obyazatel'no sprosil by, kto eto takoj. Rimo ne stal spra- shivat', kto takoj CHon YA Gen. Zato chelovek s ulybkoj do ushej, v kletchatom kostyume i s chasami na zolotoj cepochke, izvinivshis', chto podslushal chuzhoj razgovor, poprosil lyubeznogo dzhentl'mena v kimono otvetit' emu, kto ta- koj CHon YA Gen. Emu hotelos' zapolnit' probel v svoem obrazovanii. Rimo legon'ko plesnul v lico lyubopytnomu ego zhe nedopityj kompot iz plastmassovoj chashechki; kak on ni staralsya, chashechka pri etom tresnula. Bol'she nikto za ves' polet nad Severo-Amerikanskim kontinentom ne in- teresovalsya, kto takoj CHon YA Gen. Rimo tak i ostalsya v blazhennom nevedenii. V aeroportu Logan CHiun prodeklamiroval otryvok iz sochinenij CHon YA Ge- na: O, cepeneyushchij cvetok, Izgibayushchijsya vkradchivym utrom! Pust' utihnet vetra dunovenie, SHalost' poslednego vzdoha zhizni - Vot chto takoe CHon YA Gen!- gordo zayavil on. - Sentimental'naya chush'. - Ty - varvar!- Golos CHiuna prozvuchal rezko i vizglivo, eshche bolee raz- drazhenno, chem obychno. - Prosto esli mne chto-to ne nravitsya, ya etogo ne skryvayu. Mne naple- vat', chto Amerika, po-tvoemu, otstalaya strana. Moe mnenie nichem ne huzhe, chem lyuboe drugoe. Lyuboe! Osobenno tvoe. Ty vsego-navsego ubijca, takoj zhe, kak ya. Ty nichem ne luchshe. - Vsego-navsego ubijca?- vskrichal CHiun s uzhasom i zamer. Poly ego legkogo golubogo kimono zatrepetali, kak listva dereva, pot- revozhennaya veterkom. Oni stoyali u vhoda v aeroport. - Ubijca?!- snova vzvizgnul CHiun po-anglijski.- Stoilo li zalivat' mu- drost' desyati s lishnim tysyach let v negodnyj belyj sosud, esli on posle etogo imeet glupost' nazyvat' assasina prosto ubijcej! Byvayut prosto po- ety, prosto cari, prosto bogachi, no prosto assasinov ne byvaet. - Prosto ubijca,- povtoril Rimo. Lyudi, toropyashchiesya k n'yu-jorkskomu rejsu, ostanavlivalis', zaintereso- vavshis' perepalkoj. Ruki CHiuna byli vozneseny k potolku, razvevayushcheesya kimono napominalo flag v aerodinamicheskoj trube. Rimo, ch'ya nevozmutimost' i muzhestvennyj oblik, kak vsegda, delali bez- zashchitnymi bol'shinstvo zhenshchin, vozbuzhdaya v nih zhelaniya, o kotoryh oni za minutu do etogo ne podozrevali, eshche bol'she posurovel i ogryzalsya kak di- kij kot. Spor poluchilsya na slavu. Doktor Harold V. Smit, izvestnyj kak direktor sanatoriya Folkroft - "kryshi" KYURE i hranilishcha gigantskogo massiva komp'yuternoj informacii, posmotrel poverh akkuratno slozhennoj "N'yu-Jork Tajmc" na sporshchikov, odin iz kotoryh byl assasinom - karayushchej rukoj KYURE, a drugoj - ego aziatskim nastavnikom, i pozhalel, chto izbral dlya vstrechi lyudnoe mesto. Organizaciya KYURE byla tajnoj, lish' odnomu ee sotrudniku - Rimo - raz- reshalos' ubivat', i tol'ko Smit, ocherednoj prezident SSHA, i sam Rimo znali, chem zanimaetsya organizaciya. CHashche vsego KYURE otkazyvalas' ot zada- niya, esli voznikala opasnost' razoblacheniya. Dlya nee sekretnost' byla go- razdo vazhnee, chem dlya CRU, potomu chto CRU byla strukturoj, imeyushchej zako- nnoe pravo na deyatel'nost'. KYURE, naproti