st'yu. - Ty vse uvidish',- skazala Pam. Kogda istekli ogovorennye dva s polovinoj chasa, ona predlozhila emu ka- koe-to pit'e. Gallahanu zahotelos' uznat', chem ego ugoshchayut. - Vitamin,- skazala ona. - YA etogo ne p'yu,- skazal on. Buryj napitok byl pohozh na protuhshij zhelatin. Ona podala ego v starom sosude dlya vzbivaniya koktejlej, v kakih prodayut gustoj sous s melkimi krevetkami. |timi sosudami, sudya po ih vidu, neodnokratno pol'zovalis' kak stakanami. Ona dostala ego iz yashchika iz nerzhaveyushchej stali, ukreplen- nogo na stene v kuhne. - YA ne stanu pit' etu dryan' dazhe pod dulom revol'vera,- skazal Galla- han. - Na drugoe ya i ne nadeyalas'. - Umnica. |ta burda vyglyadit podozritel'nee, chem cianistyj kalij. Pam Vestkott ulybnulas' i povalila Gallahana na krovat'. Iznasilova- nie, podumal on. Konechno, eto nevozmozhno, uchityvaya ego otnoshenie k Pam Vestkott. ZHenshchina ne imeet shansov iznasilovat' muzhchinu, ne prishedshego v vozbuzhdenie. Osobenno verno eto bylo v otnoshenii Dzhima Gallahana, ne prihodivshego v sil'noe vozbuzhdenie s teh samyh por, kogda on uvidel schet za lechenie svoego mladshego rebenka. On ottolknul ee - nesil'no, prosto chtoby otvyazalas'. Odnako ona dazhe ne poshevel'nulas'. On podnazhal. Miss Vestkott derzhala ego odnoj rukoj. Pogodi, podumal on, ya, konechno, vot-vot razmenyayu shestoj desyatok i pre- byvayu daleko ne v luchshej forme, no uzh reportera iz bostonskoj "Tajms" ottolknut' mogu. Osobenno kogda ona derzhit menya odnoj rukoj, szhimaya vo vtoroj stakan. V sleduyushchee mgnovenie svobodnaya ruka reportershi shvatila ego za nos. U nego perehvatilo dyhanie. ZHenshchina spravlyalas' s nim igrayuchi. On popytal- sya dvinut' ee kak sleduet, no ne smog poshevelit' dazhe pal'cem. Togda on vrezal ej kolenom promezh nog. |to byla bor'ba ne na zhizn', a na smert'. Udar popal v cel', no ona tol'ko zastonala i ne oslabila hvatku. Dzhim Gallahan razinul rot, ispugavshis', chto zadohnetsya, i emu v glotku palilas' korichnevaya gadost'. Vkusom ona pohodila na otvratitel'nuyu tuh- lyatinu. Ego zatoshnilo, no rot byl zazhat, i emu prishlos' proglotit' rvo- tu. Ego golova tryaslas', slovno boltalas' na verevke. Verevka stanovilas' vse dlinnee, a golova dergalas' vse otchayannee. On okazalsya v kromeshnoj temnote. Razdalsya otcovskij golos, umolyavshij ego ostat'sya, potom k nemu prisoedinilsya golos materi. CHerez nekotoroe vremya on ochnulsya ot nesterpimoj rezi v glazah. Kto-to svetil emu pryamo v lico. - Vyklyuchite svet,- probormotal on. On chuvstvoval zhazhdu i sil'nyj golod. V zheludke bylo pusto. Ryadom s nim sidela murlychushchaya Pam Vestkott. On obnyuhal ee. Ee zapah vernul emu uve- rennost'. Zato ego sobstvennaya odezhda pahla otvratitel'no. |to byl stra- nnyj zapah, ot kotorogo golod delalsya nesterpimym. - U tebya najdetsya perekusit'?- sprosil on. - Kak naschet martini? Gallahan vzdrognul. Potom on potyanulsya i zevnul. Pam Vestkott liznula ego v lico. - U menya est' koe-chto, chto tebe ponravitsya. YA na minutku, kotenok. Gallahan uprugo sel. Da, on ispytyval golod. No pri etom chuvstvoval sebya polnym zhiznennyh sil, kak nikogda. Do nego doshlo, chto s togo dnya, kogda on postupil na rabotu v FBR, on ni na minutu ne zabyval o Byuro. Sejchas zhe s nim proishodilo nebyvaloe: emu bylo sovershenno naplevat' na FBR i chuvstvoval on sebya pri etom izumitel'no. Ego ne volnovalo, vernetsya li on v FBR. Karabkan'e po sluzhebnoj les- tnice migom utratilo smysl. Smysl byl v ede. V bezopasnosti. V sparivanii, esli tol'ko on uchuet sootvetstvuyushchij zapah. Skoro do nego donessya voshititel'nyj aromat, i on uznal ugoshchenie, eshche ne vidya ego: lakomye vnutrennosti yagnenka s krov'yu. On sozhral ugoshchenie i oblizal ruki. Nasytivshis', on zametil ulybku Pam Vestkott. Ego nozdri ulovili soblaznitel'nyj zapah, i on ponyal, chto ot nego trebuetsya. Vprochem, oni zanyalis' etim v spal'ne, kak lyudi. V posleduyushchie dni on chasto vspominal shutku naschet togo, chto, pobyv ne- grom subbotnim vecherom, belyj ne zahochet snova stanovit'sya belym. CHto zh, teper' vecher subboty nastupal dlya nego kazhdyj vecher i kazhdoe utro. U ne- go byli potrebnosti, kotorye on udovletvoryal; potom vse povtoryalos' po krugu. Samaya glavnaya raznica po sravneniyu s proshlym byla v tom, chto on peres- tal volnovat'sya. Inogda on stanovilsya zlym, inogda pugalsya, odnako ne perezhival strah v voobrazhenii i poetomu byl spokoen. Smert' eto smert'. ZHizn' eto zhizn'. Eda eto eda. Vernuvshis' domoj pos- le Pam Vestkott, on ne pozhelal ostat'sya s sem'ej. Mladshij synishka ras- plakalsya u nego na glazah, odnako samym strannym bylo to, chto eto vzvol- novalo ego kuda men'she, chem esli by v ego prisutstvii obideli zhivotnoe. Ego ne posetili nikakie chuvstva. Bolee togo, emu bylo sovershenno neponyatno, chto tak ogorchaet syna. Mat' obespechit emu edu i krov. Zachem zhe mal'chishka ceplyaetsya za ego rukav? Dzhim Gallahan otvesil malyshu zatreshchinu, ot kotoroj tot pulej otletel v protivopolozhnyj ugol. Potom on neslyshno pokinul dom i otpravilsya na rabotu. Tam on vzyalsya za delo s nebyvalym rveniem. Emu bylo neobhodimo najti ranenogo belogo s razodrannym zhivotom. Proverit' vse bol'nicy, vseh do odnogo vrachej! Takov byl ego prikaz podchinennym. Emu nuzhen etot tip, molodoj belyj, temnoglazyj bryunet s tolstymi zapyast'yami. - Ser, kakoe prestuplenie on sovershil? - Delajte, chto vam velyat,- otrezal Gallahan. Emu bylo nevmogotu nahodit'sya vblizi etih lyudej. No Pam nauchila ego odnomu fokusu. Kogda stanovitsya nevterpezh, nado sozhrat' gamburger ili bifshteks s krov'yu, pechen' ili pochki. Togda perestaesh' ispytyvat' golod po chelovech'emu myasu. Trevozhit'sya zdes' sovershenno ne o chem, potomu chto skoro v ego rasporyazhenii budet skol'ko ugodno chelovechiny. Dzhim Gallahan znal, chto tak ono i budet. Ved' teper' u nego byl pred- voditel', prevoshodivshij mogushchestvom samogo |dgara Guvera. Ee zvali SHijla. |to ona hotela poluchit' parnya zhivym. - On ranen i, vozmozhno, pomeshchen na dnyah v bol'nicu,- skazal Gallahan. On uznal eto ot SHijly Fajnberg. - Ne ochen'-to nadezhnaya nitochka,- skazal odin iz lyudej Gallahana. - Bros'te vse i najdite mne etogo tipa,- prikazal Gallahan. - Slushayus', ser. U menya ploho zavyazan galstuk? - Net.- Gallahan otkryl yashchik, gde lezhala syraya pechen'.- Vse von! Na ulice odin ego podchinennyj sprosil u ostal'nyh: - On dejstvitel'no zarychal ili mne pokazalos'? GLAVA SHESTAYA Missis T'yumalti stala obladatel'nicej snogsshibatel'noj novosti. Ona ne sobiralas' rasstavat'sya s nej pryamo v Saut-ende, rastrezvoniv vse cherez zabor radi udovol'stviya missis Grogan ili missis Flagerti. Ee put' lezhal v Nort-end. Esli schitat' Boston amerikanskim plavil'nym kotlom nacional'nostej, to eto kotel so mnozhestvom vnutrennih peregorodok, kak Evropa s ee granica- mi. V Saut-ende prozhivayut irlandcy, v Nort-ende - ital'yancy, v Roksberi - negry. Peremeshivanie obespechivaetsya tol'ko blagodarya sudebnym resheniyam o skvoznyh avtobusnyh marshrutah i proishodit vopreki vole zhitelej. Missis T'yumalti bystro shagala po Nort-endu, morshchas' ot strannyh zapa- hov edy i kosyas' na vyveski s dlinnymi imenami, okanchivayushchimisya na glas- nye. Voobrazhenie podskazyvalo ej, chto za vitrinami vovsyu zanimayutsya sek- som. V sumkah i vnutrennih karmanah vstrechnyh ej chudilis' kinzhaly. U nee na glazah lyudi otchayano zhestikulirovali. Po glubokomu ubezhdeniyu missis T'yumalti, ital'yashek mozhno bylo otlichit' ot evreev tol'ko po ime- nam. Da eto i ne nuzhno. S tochki zreniya missis T'yumalti, stranu zapolonili neamerikancy. K nim ona otnosila i protestantov-yanki, v kotoryh tozhe usmatrivala malo istin- no amerikanskogo. Imelis' u nee zhaloby i na katolicheskuyu cerkov', gde bylo slishkom mnogo ital'yashek. Svyashchenniki-ital'yancy vsegda kazalis' ej nenastoyashchimi. Po ra- zumeniyu missis T'yumalti, terpimost' i vzaimoponimanie zaklyuchalis' v tom, chtoby udostoit' besedoj lyudej, ch'i roditeli priehali iz Korka ili Majo, ne luchshih sredi grafstv Irlandii, dazhe esli eto davalos' ej cherez silu. Ved' roditeli etih lyudej - ej eto dopodlinno izvestno - derzhali na kuhne kur! Kogda vseh skoval uzhas pered lyudoedami, kogda poshli razgovory ob izme- neniyah v chelovecheskom organizme iz-za hromosom ili eshche chego-to, missis T'yumalti srazu smeknula, chto televidenie vodit vseh za nos. Inostrancy vsegda tak postupayut! Razve ne ob etom ona vsegda tverdila? Inostrancy s kryuchkovatymi nosami. Smuglye inostrancy. Dazhe svetlovolosye shvedy - samye ot座avlennye degeneraty, kakih tol'ko nosit zemlya. Odnako nepobedimyj soblazn vymanil missis T'yumalti iz okruzheniya dosto- jnyh sosedej po Saut-endu i zastavil stupit' na vrazhdebnuyu territoriyu. Proshel sluh, chto koe-kakaya informaciya mozhet prinesti nemalye denezhki. Sluhi - vot edinstvennoe, chto svobodno peremeshchalos' sredi raznyh naro- dnostej, naselyayushchih Boston. Sluhi o tom, chto soobshchivshemu o meste, gde spryatan ukradennyj sejf, naznachena nagrada. Sluhi, budto schastlivchik, kupivshij rozovyj "linkol'n-kontinental" poslednej modeli, ogrebet pyat' tysyach dollarov. Sluhi, budto za informaciyu o skryvayushchemsya ubijce mestno- go rostovshchika obeshchano pyat'sot dollarov. Sluhi sluzhili v Bostone tem barabanom-tamtamom, kotoryj splachival raz- roznennye plemena, naselivshie gorod. V tot den' po Bostonu pronessya sluh, chto obeshchana ujma deneg za ranen- nogo muzhchinu, tyazhelo ranennogo, pochti kak zhertva cheloveka-lyudoeda, dok- tora SHijly Fajnberg - eshche odnoj inostranki. Naschet etogo ranenogo missis T'yumalti bylo izvestno vse. Nakanune tshche- dushnyj starikan-kitaec pritashchil v ee dom molodogo okrovavlennogo muzhchi- nu. Sdelal on eto kak-to stranno: glyadya na kitaezu, trudno bylo sebe predstavit', chtoby u nego hvatilo silenok pripodnyat' s zemli krupnuyu ka- rtofelinu, odnako ranenogo on nes na pleche, kak mladenca, nebrezhno pod- derzhivaya rukoj. Ranenyj stonal. Na starom kitajce byla smeshnaya odezhda. On skazal missis T'yumalti, chto uvidel na ee dveri ob座avlenie o sdache kvartiry. Missis T'yumalgi skazala, chto ej ne nuzhny nepriyatnosti, no staryj ki- taec s neskol'kimi sedymi voloskami vmesto borody vse ravno dobilsya svoego. Konechno, on horosho zaplatil, prichem vpered, odnako vskore on zanyalsya svoimi sil'no pahnushchimi travami. Tut-to i korenilos' samoe strannoe. Ranenyj byl pri smerti, kogda ego privolok k nej etot inostranec. Vecherom on ne mog proiznesti vnyatno i dvuh slov. K utru u nego otkrylis' glaza. Ego rana zazhivala gorazdo bys- tree, chem u normal'nogo cheloveka. Missis T'yumalti osvedomilas', ne zanimayutsya li v ee dome chernoj ma- giej. Odnako slishkom nastaivat' ne reshilas': zhil'cy s poslednego etazha horosho ej zaplatili. Pravda, von' ottuda shla nesterpimaya. Ona uvelichila cenu, soslavshis' na neobhodimost' vposledstvii chistit' zanaveski i prochee, chtoby vyvesti za- pah. Ne prohodilo dnya, chtoby ona ne pytalas' zaglyanut' v kvartiru, no staromu kitajcu neizmenno udavalos' zagorodit' ej obzor. Vprochem, ona zametila tam puzyryashchiesya gorshki. Ona znala, chto v kvartire proishodit nechto strannoe, potomu chto videla, chto predstavlyala soboj sheya ranenogo v pervyj den'. Kogda kitaec nes ego po stupen'kam, kak spyashchego rebenka, eto byla ne sheya, a sploshnoe krovavoe mesivo. Spustya dva dnya ej udalos' snova uvidet' ego sheyu - teper' na nej vidnelsya razve chto staryj ozhog. Missis T'yumalti znala, chto tak bystro rany ne zazhivayut. Ona uporno podslushivala u dverej. Sperva ej prosto hotelos' uznat', chto tam proishodit, potomu chto vokrug tol'ko i govoryat, chto ob izvrashche- niyah i bezumnom sekse. Kitaec chashche vsego pol'zovalsya kakoj-to svoej ab- rakadabroj, no inogda perehodil na obychnyj, civilizovannyj anglijskij yazyk. Ona podslushala, kak on govoril ranenomu, chto ego serdce dolzhno de- lat' odno, selezenka drugoe, pechen' tret'e, kak budto chelovek v sos- toyanii podchinit' organizm svoej vole. Byla fraza, kotoruyu on povtoryal vse vremya: "Bol' nikogda ne ubivaet. Ona - priznak zhizni". Ochen' stranno! Ranenyj otvechal, i kitaec opyat' perehodil na svoj ki- tajskij. Mozhet stat'sya, ee ranenyj i est' tot samyj chelovek, za kotorogo, sudya po sluham, sulyat takoj bol'shoj vykup? Imenno etot vopros zadala Beatris Meri-|llen T'yumalti inostrancu s che- rnymi inostrannymi usikami. Dlya vstrechi s nim ona i yavilas' v etot prok- lyatyj ital'yanskij kvartal. Vo vremya razgovora ona izo vseh sil prizhimala k zhivotu sumochku. Kto znaet, na kakie seksual'nye bezumstva sposobny eti muzhchiny, kogda ih sobstvennye zhenshchiny posle dvadcati stanovyatsya zhirnymi i usatymi? Sa- moj missis T'yumalti bylo uzhe pyat'desyat tri, i dlya nee ne sostavlyalo sek- reta, chto i ona s vozrastom ne pohudela, no v svoe vremya ona byla kraso- tkoj, i sledy bylogo sohranilis' do sih por. - Missis T'yumalti,- skazal chelovek, radi kotorogo ona zabralas' v Nort-end,- vy sosluzhili samoj sebe dobruyu sluzhbu. Dumayu, eto tot samyj chelovek, iz-za kotorogo gorod poteryal pokoj. My nadeemsya, chto vy ne sta- nete rasprostranyat'sya ob etom drugim. On izvlek iz karmana tolstuyu pachku dvadcatidollarovyh banknot. "Svyatye ugodniki!" - podumala missis T'yumalti. Usatyj otdelil ot pachki pervuyu kupyuru. U missis T'yumalti razgorelis' glaza. Dve, tri, chetyre, pyat'... Kupyury byli takie noven'kie, svezhen'kie, tak ladno lozhilis' odna na dru- guyu! Ruka snova prinyalas' otschityvat' kupyury. SHest', sem', vosem', de- vyat', desyat'. Neuzheli on nikogda ne ostanovitsya? U missis T'yumalti pomutilos' v glazah ot vostorga. Kogda na stole pe- red nej vyrosla stopka iz dvadcati hrustyashchih kupyur, ona ispustila rados- tnyj vopl'. - A teper' okazhite nam nebol'shuyu uslugu,- skazal usatyj. - Vse, chto ugodno!- poobeshchala missis T'yumalti, prebyvavshaya v rasslab- lennom sostoyanii teper', kogda svezhie hrustyashchie kupyury perekochevali v ee sumochku. - Proshu vas, navedajtes' vot po etomu adresu. Tam vy povstrechaetes' s Dzhejmsom Gallahanom iz Federal'nogo byuro rassledovanij. Vam nichego ne ugrozhaet. Prosto rasskazhite emu to zhe samoe, chto rasskazali mne. - Nepremenno,- otvetila ona, v poryve blagodarnosti vskochila so stula i pocelovala usatomu ruku, poskol'ku ej bylo izvestno, chto u ital'yancev tak prinyato. Slovno on kardinal ili eshche pochishche. Ona dogadyvalas', chto dlya svoego naroda etot chelovek vse ravno, chto kardinal. Lider obshchiny, uvazhaemyj grazhdanin, kotoromu ona vykazyvaet dolzhnoe pochtenie. Ohrana prervala akt pokloneniya ruke. Uhodya, missis T'yumalti poklyalas' blagodetelyu v vechnoj predannosti. Tak sud'ba svela ee s Sal'vatore Benzini, po prozvishchu "Benzin". Proz- vishchem on byl obyazan ne tol'ko familii, no i tomu obstoyatel'stvu, chto lyu- bil ustranyat' nespravedlivost' i razreshat' spory s pomoshch'yu benzina. On vylival ego i podzhigal. Inogda on postupal tak s postrojkami, inogda - s lyud'mi, otkazyvayushchimisya ot sotrudnichestva. Vprochem, takim on byl v molodosti. Teper' emu redko prihodilos' podno- sit' k komu-libo spichku ili pleskat' benzinom v salon mashiny. Teper' on stal razumnym, uvazhaemym chelovekom. On pozvonil v mestnoe otdelenie FBR, Dzhejmsu Gallahanu. On otlichno znal, chto telefon proslushivaetsya. Emu donosili, chto proslushivaetsya lyubaya kontora FBR. Krome togo, ostorozhnost' podskazyvala emu, chto eti lyudi za- pisyvayut golosa zvonyashchih. - Tak,- nachal Sal Benzini razgovor.- My nashli togo, kto tebe nuzhen. Mozhet, teper' nemnogo oslabish' hvatku? - Ty uveren, chto eto on? - U tebya skoro budet posetitel'nica. Ne znayu, u skol'kih chelovek v Bo- stone razorvali za poslednyuyu nedelyu zhivoty i glotki, no etomu parnyu zdo- rovo dostalos', Gallahan. Tak chto teper' ujdi s nashej dorogi, o'kej? - Esli eto on, to tak i budet. No mne nuzhno eshche koe-chto. - Gospodi, Gallahan, chto eto s toboj tvoritsya? My ne narushali fede- ral'nyh zakonov, a ty vse ravno s nas ne slezaesh'. Bros', Dzhim. Horo- shen'kogo ponemnozhku. - Eshche odna pros'ba. Sovsem malen'kaya. - Kakaya?- sprosil Benzini po klichke "Benzin". - Ty znaesh' ZHirdyaya Toni? - Konechno, znayu. Kto zhe ne znaet ZHirdyaya Toni! - Pozadi Al'fred-strit na Dzhamajka-Plejns est' bol'shoj dvor. Prishli ego tuda zavtra v chetyre utra. - V chetyre utra? ZHirdyaya Toni? - Ego. Parnya s zhirkom,- podtverdil Dzhim Gallahan. - Ladno, tol'ko ZHirdyaj Toni nichego ne znaet. On prosto na podhvate. On ni s kem ne svyazan. - Vse ravno prishli. - Idet. Benzini povesil trubku i pozhal plechami. "S zhirkom"? Tak, kazhetsya, go- voryat pro bifshteksy. Vprochem, kakaya raznica? Ves' mir soshel s uma. Horo- sho hot', chto Nort-end ostaetsya prezhnim. Zdes' vse poka v svoem ume. A ostal'nye s容hali s katushek. Segodnya FBR podavaj svedeniya ob uchenoj- -evrejke, kotoraya, po ih mneniyu, est lyudej. Nazavtra oni nichego ne hotyat znat'. A ved' on lichno zvonil Gallahanu, chtoby ubedit' ego perestat' ra- zyskivat' odnogo cheloveka, a iskat' po men'shej mere chetveryh-pyateryh. |to bezumie s vygryzaniem zhivotov - delo ruk (i zubov) neskol'kih chelo- vek. Slishkom v raznyh koncah goroda eto proishodilo, i slishkom blizko po vremeni. Ego versiya - ne men'she 4-5 chelovek. A chto otvetili eti psihi iz FBR? Da oni slushat' ob etom ne zahoteli, ne sojti emu s mesta! Segodnya podavaj im vse, zavtra - nichego. A potom - davaj ishchi parnya s razodrannoj glotkoj... Ili goni ZHirdyaya Toni v 4 utra na Dzhamajka-Plejns. Dzhimu eto vse ravno, chto zakazat' uzhin v restorane. "My tak mnogo rabotaem na federal'nye vlasti, chto vporu poluchat' za eto zarplatu",- govarival Sal Benzini, hotya emu bylo vovse ne smeshno. Nuzhnogo ej cheloveka missis T'yumalti uvidela za rulem mashiny. Ona i ne dumala bespokoit'sya za svoyu bezopasnost'. |to byla stepennaya, dostojnaya chernaya mashina, a upravlyal ej nikto inoj, kak chelovek po familii Galla- han, a ego vse znayut: ego mat' proishodila iz Kerri, luchshego grafstva vo vsej Irlandii, hotya v otce bylo chto-to ot urozhenca Korka. No nel'zya zhe ozhidat' ot odnogo cheloveka srazu vseh dostoinstv! Vsem izvestno, chto on prorabotal v FBR mnogo let i dostig vidnogo pos- ta, iz chego sleduet, chto dazhe bezbozhniki-protestanty, zapravlyayushchie v strane, ne mogut uderzhat' vnizu slavnogo potomka vyhodcev iz Kerri. - Tol'ko my edem ne v otdelenie FBR. - Dorogoj moj, kuda by my ni ehali, s synom zhenshchiny iz grafstva Kerri ya chuvstvuyu sebya sovershenno spokojno. O, vy prosto ne znaete, chto tvorit- sya v Bostone iz-za etih inostrancev! Dazhe v moem dome ih uzhe dvoe. Odin - kitaec. A ya sdayu emu kvartiru, beru u nego den'gi. On by postupil so mnoj tak zhe ili eshche huzhe, esli by ya popala v Kitaj, verno? - Konechno,- otvetil Dzhim Gallahan. On uzhe chuvstvoval zapah zhirnogo pryanogo sousa. On uznal ee domashnij adres i poluchil polnye ob座asneniya naschet kvartiry na verhnem etazhe: kuda vyhodyat okna, gde stoit krovat' s ranenym, chto za doma vokrug i nas- kol'ko shumnyj u nee rajon. - SHum est' - ot vyhodcev iz Majo,- skazala ona, imeya v vidu grafstvo, ne idushchee ni v kakoe sravnenie s grafstvom Kerri. Slavnyj irlandskij paren' dejstvitel'no privez ee ne v otdelenie FBR, a na kakoj-to staryj sklad, gde dazhe sred' bela dnya caril sumrak. Ona poezhilas', po kozhe u nee pobezhali murashki. On i vpryam' oblizyvaetsya ili u nego na gubah lihoradka? Na sklade ona uvidala lyudej, kotorye yavno ne imeli otnosheniya k fede- ral'nym vlastyam. Ona pochuvstvovala sebya pervoj hristiankoj, broshennoj na glazah u publiki na rimskuyu arenu. Navernoe, zdes' vse stradayut lihorad- koj... Pahlo na sklade stranno, sovsem kak v hlevu v Kerri. Ona posmotrela na Gallahana, ishcha u nego podderzhki. On besedoval s blondinkoj s umopomrachi- tel'nymi grudyami, v postydnom obtyagivayushchem plat'e cherno-zheltoj rascvet- ki, napyalit' kotoroe mogla tol'ko evrejka. Vidimo, s nej nedavno proizo- shel neschastnyj sluchaj, potomu chto pravaya storona ee lica byla perevyazana bintom. Missis T'yumalti prislushalas' k negromkim razgovoram obstupivshih ee lyu- dej. Kogda ona razobralas', o chem idet rech', u nes otleglo ot serdca. Razve lyudi, obsuzhdayushchie obedennoe menyu, mogut predstavlyat' opasnost'? - CHto Gallahan privez na obed?- sprosil kto-to. - Pohozhe, irlandskoe ragu,- byl otvet. - Vse luchshe, chem vcherashnyaya koshernaya eda. - A mne nravyatsya francuzy. Vo francuzah est' tonkost'? - Tol'ko posle vanny.... - Znachit, francuzami tebe pridetsya dovol'stvovat'sya tol'ko dva raza v god. - A mne ezhednevno podavaj temnoe myaso. - Ono nichem ne sochnee belogo... - Net nichego luchshe grudki beloj anglo-saksonki, protestantki - BASP. Missis T'yumalti ulybalas'. Ona nikogda ne slyshala pro blyudo "grudka BASP", no ne somnevalas', chto eto vkusnyatina v rastoplennom masle, bez chesnoka, iz teh, chto prevrashchayut cheloveka v seksual'nogo man'yaka, esli lakomit'sya imi regulyarno. Potom ona uvidela, kak agent Gallahan otvesil zhenshchine s roskoshnymi fo- rmami poklon. |to byl obyknovennyj poklon, no v konce on podobostrastno podstavil ej sheyu. Ona udivilas' takoj pokornosti so storony parnya iz Kerri s yasnymi go- lubymi glazami, chej perebityj nos svidetel'stvoval, chto ego obladatel' ne otstupal v svoe vremya dazhe pered uvesistym kulakom. On napravilsya k nej, ostal'nye vstali krugom. Missis T'yumalti ne som- nevalas', chto pered nej pereodetye agenty, potomu chto u agentov v tele- peredache ob ograblenii banka afrikancami tozhe byli luchezarnye bashmaki, akkuratnye kostyumy i zheltye plashchi, a agenty v real'noj zhizni odevayutsya tochno tak zhe, kak po televizoru. Paren' iz Kerri polozhil ruku ej na plecho. On ulybnulsya, i missis T'yu- malti ulybnulas' emu v otvet. Paren' iz Kerri opustil golovu. Bozhe pra- vyj, chto on delaet? Missis T'yumalti pochuvstvovala u sebya na grudi ego zhestkie guby. Net, parni iz Kerri tak sebya ne vedut. Skoree, pered nej razvratnik-inostra- nec v grime. Vnezapno ee pronzila strashnaya bol'. Koleni podognulis', dy- hanie prervalos'. Ee rvali na chasti, no ona kak by nablyudala za etim so storony. U nee bylo takoe chuvstvo, slovno ona spuskaetsya v ogromnuyu chernuyu peshcheru, za- hodit vse glubzhe, v kromeshnuyu t'mu. |to pohodilo na tu t'mu, iz kotoroj ona vyshla ochen', ochen' davno. Do nee donessya golos ee materi: mat' naka- zyvala ej ne zaderzhivat'sya... V peshchere ona videla son. Ej snilos', chto ona pokidaet sobstvennoe te- lo. Nad ee telom stoyal paren' iz Kerri s ispachkannym krov'yu licom; vse ostal'nye tozhe nasyshchalis' ee starym, ustalym telom, i lica u nih byli v krovi, kak u kannibalov. Blondinka s grudyami prisoedinilas' k edokam. Missis T'yumalti vozvrashchalas' domoj, k mame. "Tut budut tol'ko lyudi iz Kerri?- sprosila ona mat'.- Net, dorogaya, vsyakie.- Vot i horosho,- skazala missis T'yumalti vo sne". Teper', kogda utratila znachenie plot', proishozhdenie dobryh lyudej, s kotorymi ej predstoyalo vstretit'sya, tozhe ne imelo nikakogo znacheniya. Oni budut prosto dobrymi lyud'mi. Vse ostal'noe bylo otnyne nevazhno. Kogda lakomye kusochki ee tela byli ob容deny do kostej, kosti vylizany, a ostal'noe - svyazki i suhozhiliya - brosheno v zelenyj musornyj bak, SHijla Fajnberg obratilas' k svoej stae, zanyatoj oblizyvaniem mord. - Dzhim nashel nuzhnogo mne samca cheloveka. YA rozhu ot nego, i nash vid vo- zvysitsya blagodarya gibridizacii. |tot muzhchina - luchshij v svoem vide, on dazhe sil'nee nas. Dzhim ego nashel. Odnako pojmat' ego budet nelegkim de- lom. - A my ego s容dim? Nu, kogda ty poluchish' ego spermu? Vopros byl zadan buhgalterom iz krupnoj strahovoj kompanii, kotoryj sejchas obsasyval nogot'. CHuzhoj. - Vozmozhno,- otvetila SHijla.- No on - luchshij sredi lyudej. Dazhe pojmat' ego budet ochen' neprosto. Gallahana osenilo. - Vdrug on - ne prosto chelovek? Vdrug on poluchen v rezul'tate eksperi- menta, kak ty? SHijla pokachala golovoj. - Net. YA v kurse vseh eksperimentov. Takogo nikto nikogda ne delal. - A v drugoj strane?- ne unimalsya Gallahan.- Vdrug ego sdelali kommu- nisty, a on sbezhal? - Net. My - edinstvennye v svoem rode. Na kakoe-to vremya na sklade vocarilas' pechal'. Dushi prisutstvuyushchih os- talis' nepokoleblennymi, odnako do nih slovno doneslos' eho togo, chego ne budet nikogda. Vse molchali. - |j, druz'ya!- vspomnil Gallahan.- V chetyre utra vo dvore na Al'fred- strit nas zhdet ital'yanskij uzhin. Parnya zovut ZHirdyaj Toni. Uzh ochen' ho- rosh, s zhirkom! Soobshchenie bylo vstrecheno odobritel'nym smehom. SHijla skazala, chto che- tyre chasa utra - samoe pravil'noe vremya dlya ohoty na cheloveka. -A kak naschet kitajca?- sprosil buhgalter. |to vyzvalo novye shutki: otkuda on - iz Kantona ili iz SHanhaya, ved' eto raznye kitajskie kuhni. Odnako SHijla, u kotoroj bylo bol'she, chem u ostal'nyh, opyta kak u osobi novogo vida, ulovila v sebe sil'nejshee iz chuvstv, dostupnyh zveryu. |tim chuvstvom byl strah. Instinkt podskazyval SHijle, chto chelovek, tonkokozhee sushchestvo s dryably- mi muskulami, chelovek pryamohodyashchij, otlichayushchijsya medlitel'nost'yu, zhivu- shchij stayami i zanimayushchijsya stroitel'stvom imenno dlya togo, chtoby ogradit' svoyu hudosochnost', stal vlastelinom mira ne po sluchajnosti, a blagodarya svoemu prevoshodstvu. Da, SHijla mogla napast' so svoej staej na otdel'nuyu osob', no ot- del'nye osobi vsegda podverzheny napadeniyu. Razve samki cheloveka ne sla- bee samcov? I deti do pyatnadcati let. CHelovek, perevalivshij cherez soro- kaletnij rubezh, nachinaet utrachivat' dazhe prezhnyuyu silu. Odnako lyudi pravyat mirom, a zveri sidyat v kletkah, chem dostavlyayut udo- vol'stvie zevakam. Net, starik opasen. Vse ne tak prosto, kak kazhetsya Gallahanu. Po kakoj-to prichine - SHijla ob座asnyala eto instinktom, unasledovannym ot tigra-lyudoeda,- ona opasalas' tshchedushnogo starichka-aziata dazhe bol'she, chem molodogo muzhchinu. Gallahan peredal slova s容dennoj T'yumalti o tom, chto aziat ochen' star. Odnako on zaprosto podnyal molodogo po lestnice. Kogda ona dumala o starike, ee ohvatyval strah, pohozhij na otdalennyj rokot barabanov i eshche kakoj-to shum. Posle transformacii ona ne videla snov. Odnako na sklade, poka vse zhdali nachala ohoty v kvartire missis T'yumalti, ej prisnilsya son, hotya ona ne zasypala. |to pohodilo na gallyucinaciyu. V nej byli zapahi i zvuki. V konce dlin- noj-predlinnoj doliny stoyal chelovechek, kazavshijsya lakomoj dobychej. Odnako on ne byl takovym. On byl spokojnee teh, kogo oni zadrali. On byl samym sovershennym iz vseh lyudej, poslannym svoim vidom, chtoby pokon- chit' s SHijloj i ee porodoj. Kitajskij obed? I dumat' zabud'te! Ona vse eshche nadeyalas', chto stae udastsya sohranit' odnogo iz dvoih - hot' molodogo, hot' starogo - na razvod. Odnako ona ne isklyuchala, chto im pridetsya otkazat'sya ot takoj roskoshi. V kvartire na verhnem etazhe doma missis T'yumalti CHiun hlopnul Rimo po ruke. Temnelo. Tri vechera podryad CHiun navodil v komnate kakaj-to hitryj poryadok. - Ne raschesyvaj rany,- skazal CHiun. - Znachit, ya voobshche ne dolzhen k sebe prikasat'sya. Zdorovo mne dosta- los'! - Carapiny! A bolit potomu, chto zazhivaet. Mertvye ne vedayut boli, v otlichie ot zhivyh. CHiun snova shlepnul pacienta po ruke. - CHeshetsya! - Otvratitel'no!- skrivilsya CHiun.- Styd-pozor! Rimo znal, chto CHiun imeet v vidu ne to, chto u nego cheshutsya rany. Pos- lednie sem' chasov, te est' vse vremya s teh por, kak u Rimo vosstanovi- las' sposobnost' soobrazhat' i verno ponimat' zvuki i slova, CHiun bez us- tali tverdil emu, kakoj eto pozor dlya cheloveka, imeyushchego otnoshenie k Si- nandzhu,- poluchit' etakuyu trepku. Po slovam CHiuna, emu samomu bylo neponyatno, zachem on tak staraetsya po- stavit' Rimo na nogi. - CHtoby ty opyat' menya opozoril? Znaesh' li ty, chto edva ne pozvolil se- bya ubit'? Tebe eto izvestno? My ne teryali Mastera na protyazhenii devyati- sot let? Tebe vse ravno, chto budet s moej reputaciej? Rimo pytalsya vozrazit', chto stolknulsya s nebyvalym protivnikom, odnako CHiun nichego ne hotel slyshat'. - Ty hotel pogibnut'? Hotel sygrat' so mnoj zluyu shutku? Pochemu? YA ska- zhu tebe, pochemu... - No, papochka...- slabo otbivalsya Rimo. - Tiho,- oborval ego CHiun.- Ty hotel tak postupit' so mnoj iz-za moego snishoditel'nogo haraktera. YA soglasilsya rasstat'sya s centrifugoj, koto- ruyu mechtal privezti domoj, v Sinandzhu, kak obrazec volshebstva belyh. Raz ya soglasilsya, prichem s gotovnost'yu, ty voobrazil, chto mozhesh' umeret' i tem nanesti mne sokrushitel'nyj udar. Komu kakoe delo? Puskaj laskovyj, shchedryj, lyubyashchij, dostojnyj glupec CHiun vojdet v istoriyu kak "Tot, kto poteryal uchenika". - No... - YA proyavlyal izlishnyuyu snishoditel'nost'. Izlishnee blagorodstvo. YA byl gotov otdat' vse bez ostatka. A vzamen poluchayu bespechnoe otnoshenie k plodam svoih usilij. A vse pochemu, pochemu? Potomu, chto ya slishkom shchedr. Vyrazhayas' tvoim yazykom, ya - slaboharakternyj chelovek. Bezvol'nyj! Slav- nyj CHiun, laskovyj CHiun, milyj CHiun! A okruzhayushchij mir tol'ko togo i zhdet, chtoby vospol'zovat'sya ego myagkotelost'yu. CHiun v ocherednoj raz shlepnul Rimo po ruke, gotovivshejsya raschesyvat' ranu, i umolk. Rimo znal, chto gnev razobral CHiuna tol'ko posle togo, kak on, Rimo, prishel v soznanie i smog govorit'. On pomnil laskovye, uteshi- tel'nye rechi, donosivshiesya do nego v bredu, poka CHiun lechil ego travami. Ego spasli samye umelye ruki iz vseh, sposobnyh ubivat' ili iscelyat'. Zapadnym doktoram bylo nevedomo to, chto znali v Sinandzhu: ubivaet ne stol'ko sama rana, skol'ko vnezapnost' ee naneseniya ili mnozhestvennost' ran. CHelovecheskij organizm obladaet sposobnost'yu k samovosstanovleniyu. Odna bolezn' ili povrezhdenie odnogo organa ustranyaetsya samim organizmom, esli u nego hvataet vremeni, chtoby otreagirovat'. Lezvie, pronikayushchee v mozg, ubivaet. Odnako esli eto proniknovenie za- jmet celyj god, to mozg uspeet obrazovat' vokrug lezviya obolochku, on primet lezvie, popytaetsya libo ottorgnut' ego, libo szhit'sya s postoron- nim telom. Esli chudesnomu chelovecheskomu organizmu prihoditsya otzyvat'sya na travmu slishkom bystro, to delo obstoit hudo. S dvumya vtorzheniyami od- novremenno organizm tozhe ne spravitsya. Vot pochemu vskrytiya pokazyvayut to, chto Sinandzhu izvestno i bez nih: dlya togo, chtoby umeret', chelovek dolzhen poluchit' mnozhestvennye raneniya ili porazheniya neskol'kih organov. |to znanie lezhalo v osnove mediciny Sinandzhu. Lechenie sostoyalo v tom, chtoby pozvolit' organizmu spravlyat'sya so svoimi bedami po ocheredi. Na eto byl nacelen kazhdyj seans massazha, kazhdyj travyanoj otvar. CHiun, pol'zuyas' pomoshch'yu Rimo, kogda tot prihodil v soznanie, lechil snachala odno, a potom prinimalsya za drugoe. Velikaya tajna lecheniya lyudej zaklyuchaetsya v tom, chto vyzdoravlivayut ne sami lyudi, a ih tela. Horoshee lekarstvo i operaciya prosto mobilizuet che- lovecheskij organizm, chtoby on sdelal to, na chto zaprogrammirovan: pomog samomu sebe. Blagodarya natrenirovannoj za dolgie gody nervnoj sisteme telo Rimo spravilos' s etoj zadachej luchshe, chem eto vyshlo by u lyubogo drugogo chelo- veka na zemle, za isklyucheniem samogo CHiuna, pravyashchego Mastera Sinandzhu. Poetomu Rimo vyzhil. Odnako nastupala noch', a s nej - opasnost'. Rimo zadaval sebe vopros: k chemu tak tshchatel'no gotovitsya CHiun? GLAVA SEDXMAYA ZHirdyaj Toni poluchil otsrochku prigovora: vmesto nego SHijla Fajnberg i ee tigrinoe plemya reshili sperva prinyat'sya v chetyre utra za Rimo i CHiuna. Propahshaya otbrosami ulica v bostonskom Saut-ende byla mertvenno tiha. SHijla i ee staya celyj chas besshumno brodili vokrug doma missis T'yumadti, neuklonno szhimaya kol'co. V kvartire na verhnem etazhe Rimo s lyubopytstvom nablyudal za prigotov- leniyami CHiuna. Hitroumnyj aziat otorval ot kuhonnoj taburetki derevyannoe dnishche i vruchnuyu razlomal ego na chetyre odinakovye doshchechki. Potom on vot- knul v seredinu kazhdoj doshchechki po kuhonnomu nozhu i podvesil doshchechki na verevochkah v kazhdom iz chetyreh okon kvartiry, tak, chtoby ostrie nozha ka- salos' stekla. V holle pered dver'yu v kvartiru CHiun vysypal na pol korobochku chernogo molotogo perca. Rimo nakryl golovu podushkoj. - Ochen' interesno,- doneslos' iz-pod podushki.- No pochemu by nam prosto ne sbezhat'? - Potomu chto togda my stolknemsya s nimi nos k nosu. Esli oni napadut pervymi, to my budem znat', otkuda proishodit ugroza i v kakom napravle- nii spasat'sya. - Slishkom mnogo vozni iz-za protivnika, kotoryj, po tvoim zhe slovam, ne stoit uvazheniya,- skazal Rimo.- Ih poyavlenie v tvoih interesah, inache tebe pridetsya derzhat' otvet za ves' etot bardak pered missis Gihuli- gan... ili kak tam klichut etu irlandskuyu megeru. - Oni obyazatel'no poyavyatsya,- zaveril ego CHiun, sidevshij ryadom s krova- t'yu na stule s pryamoj spinkoj.- Oni uzhe sejchas pod oknami. Razve ty ne slyshish'? Rimo pomotal godovoj. - Kak medlenno ty popravlyaesh'sya! I kak bystro teryaesh' chut'e i snorov- ku! Oni zdes'. Oni nahodyatsya zdes' uzhe chas. Skoro oni napadut. On vytyanul ruku s dlinnymi nogtyami i potrogal gorlo Rimo. Zapadnye vrachi nazyvayut eto "proverkoj pul'sa"; CHiun nazyval eto "prislushat'sya k chasam zhizni". Po primeru Rimo on tozhe pokachal golovoj. - Budem zhdat'. Rimo zakryl glaza. Nakonec-to do nego doshlo. Esli by CHiun hotel prosto spastis', on by mog ischeznut' v lyuboj moment. No on boyalsya, chto ne pror- vetsya cherez tigrov SHijly Fajnberg, imeya v kachestve dopolnitel'nogo baga- zha Rimo. Poetomu on ostalsya s Rimo, ustupil lyudyam-tigram privilegiyu na- past' pervymi, riskuya zhizn'yu i nadeyas', chto hitroumnyj manevr pozvolit emu unesti nogi. Vmeste s Rimo. Vyzhivanie bylo sut'yu iskusstva Sinandzhu, odnako istinnoe iskusstvo trebuet celeustremlennosti. Vyzhit' i pri etom spasti chemodan - gorazdo trudnee. V sluchae, esli vspyhnet srazhenie, Rimo budet ne bolee polezen CHiunu, chem takoj chemodan. Vnezapno Rimo otchayanno zahotelos' pokurit'. |to bylo ne prosto vospo- minanie ob ostavshejsya daleko v proshlom privychke, a boleznennaya tyaga, ot kotoroj peresohlo vo rtu. On potryas golovoj, chtoby prijti v sebya, a po- tom dotronulsya do ruki CHiuna. Starik vzglyanul na nego. - Spasibo,- skazal Rimo. Dvoim edinstvennym na zemle Masteram Sinandzhu ne trebovalos' mnogo slov. CHiun skazal: - Obojdemsya bez santimentov. CHto by ni utverzhdala legenda, eti nochnye tigry skoro uznayut, chto ih zhdut ne bespomoshchnye barany. - Legenda? Kakaya eshche legenda?- sprosil Rimo, prishchurivshis'. - V drugoj raz. A poka prekrati boltovnyu. Oni priblizhayutsya. Vnizu doktor SHijla Fajnberg, bakalavr estestvennyh nauk, magistr, po- chesala za levym uhom i hishchnym shepotom otdala poslednee prikazanie: - Molodogo ostavit' na razvod. Esli padet staryj, ne pozhirajte ego tut zhe. Esli ostanki najdut, u nas budet eshche bol'she nepriyatnostej. Ne zhrat' ego pryamo zdes'! Sohranite mne molodogo! Povinuyas' ee kivku, ot stai otdelilsya muzhchina. Ego zadacha zaklyuchalas' v tom, chtoby otrezat' zhertvam edinstvennyj put' k otstupleniyu. Ostal'nye shestero stali medlenno priblizhat'sya k domu. Ne dozhidayas' ko- mandy, oni, povinuyas' instinktu, razbilis' na tri pary i prinyalis' tshcha- tel'no prinyuhivat'sya. Esli ne schitat' gluhogo urchaniya, istorgaemogo ih glotkami, oni izdava- li ne bol'she shuma, chem unosimye veterkom klenovye list'ya. Dvoe nachali karabkat'sya po zadnej pozharnoj lestnice, eshche dvoe - po pe- rednej. SHijla Fajnberg, soprovozhdaemaya eshche odnoj zhenshchinoj, sorvala s dveri zamok i stala podnimat'sya po lestnice. CHiun prikryl ladon'yu rot Rimo. CHerez minutu on opyat' pozvolil emu dy- shat'. - Ih shestero,- skazal on.- Podnimajsya, nado gotovit'sya k begstvu. Rimo podnyalsya. V tu zhe sekundu ego golovu obruchem sdavila adskaya bol'. Gorlo i zhivot, zazhivaya posle ran, nanesennyh SHijloj Fajnberg, kazalis' krovavymi sgustkami stradaniya, kotoromu ne daet prorvat'sya tonkaya obolo- chka kozhi. On slegka poshatnulsya i gluboko zadyshal, kogda CHiun legon'ko podtolknul ego v ugol komnaty, poblizhe k okoshku, vyhodyashchemu na pozharnuyu lestnicu. CHiun bystro zazheg tri svechki, postavil ih v centre komnaty i pogasil svet. - Zachem tebe svechi, CHiun?- sprosil Rimo. -Tss! Oni stali zhdat'. ZHdat' prishlos' nedolgo. Missis Mardzheri Billingem, predsedatel' blagotvoritel'nogo komiteta rimsko-katolicheskogo hrama Svyatogo Aloiza, byla sorokaletnej zhenshchinoj, kotoruyu na protyazhenii poslednego desyatiletiya bespokoili sleduyushchie prob- lemy, v poryadke ubyvaniya: besputstvo muzha, morshchiny vokrug glaz i lishnie desyat' funtov sobstvennogo vesa. Teper' morshchiny propali, a lishnie desyat' funtov byli pobezhdeny novoj sugubo myasnoj dietoj. Muzh ee bol'she ne bes- pokoil: esli on opyat' chto-nibud' vykinet, ona ego poprostu s容st. Missis Mardzheri Billingem vorvalas' v komnatu pervoj. Ona razbila steklo bokovogo okna i izdala pobednyj ryk, pohozhij na rev lesnogo pozhara. Odnako etot zvuk srazu pereshel v vizg: prigotovlennyj CHiunom nozh protknul ej grud' i, ne vstretiv na puti zalegavshego zdes' kogda-to zhirka, srazu dostig serdca. Na ee zhivotnyj skulezh, vozveshchayushchij o smerti, otvetilo rychanie iz dveri i zadnego okna. Iz-za vhodnoj dveri razdalos' gromkoe chihanie. CHiun za- shel Rimo za spinu i vzyal ego za ruku. V razbitom bokovom okne voznik vtoroj siluet. Ruka CHiuna v sinem ruka- ve kimono shvatila nezvanogo gostya za gorlo. On peremestil zhenshchinu v ko- mnatu, slovno ona byla legche komka bumagi, prednaznachennogo dlya musornoj korziny. ZHenshchina prizemlilas' na vse chetyre konechnosti, kak koshka. Ona s shipeniem povernulas' k Rimo i CHiunu, no tut ee telo spohvatilos', chto iz gorla hleshchet krov', i pokatilos' po polu, oprokidyvaya svechi odnu za dru- goj. Goryachij vosk zakapal na staruyu gazetu, i propitavshayasya voskom bumaga vspyhnula yarkim plamenem. V tu zhe sekundu CHiun podtolknul Rimo k provalu okna. - Naverh!- prikazal on. Rimo polez po zheleznym stupen'kam na kryshu. CHiun zaderzhalsya v okne, prikryvaya begstvo Rimo. Vhodnaya dver' raspah- nulas', i v komnate ochutilas' SHijla Fajnberg. V to zhe mgnovenie otkry- los' zadnee okno, i na pol sprygnuli eshche dvoe s iskazhennymi zloboj lica- mi i oskalennymi zubami. Ih zloveshchij vid usugublyalo plamya, bystro ras- prostranyavsheesya po komnate. Za spinoj SHijly Fajnberg poyavilas' eshche odna zhenshchina. Vse chetvero pri- rosli k mestu. Pozhar, nachavshijsya na polu, perekinulsya na prostynyu, a ot- tuda na klok vaty, propitannyj pal'movym maslom, kotorym CHiun promyval rany Rimo. Suhie oboi pozadi krovati zanyalis' mgnovenno. Komnatu ozarilo oslepi- tel'noe plamya s bagrovymi, zheltymi i sinimi spolohami. CHetverka lyudej- tigrov shagnula bylo vpered, v napravlenii CHiuna, to est' k sobstvennoj gibeli, odnako zhar plameni zaderzhal ih. CHiun polez po lestnice sledom za Rimo. U nego za spinoj busheval pozhar, uzhe obdavavshij zharom ulicu. Peremahnuv cherez derevyannoe ograzhdenie kryshi, CHiun posmotrel vniz i uvidel yazyki plameni, vybivayushchiesya iz tol'ko chto pokinutogo im okna. Do ego sluha i do sluha blizkogo k obmoroku Rimo doneslos' ogorchennoe kosha- ch'e myaukan'e. Rimo otduvalsya, kak tolstyak, kotorogo zastavili taskat' tyazhesti. - Oni ne posleduyut za nami,- skazal emu CHiun.- My pereberemsya na sose- dnee zdanie, a potom slezem s kryshi. Ty sposoben dvigat'sya, synok?- sprosil on pochti laskovo. - Pokazyvaj dorogu,- otkliknulsya Rimo s bodroj uverennost'yu, kakovoj na samom dele ne ispytyval. Boleli nogi ot stremitel'nogo karabkan'ya po lestnice, ruki eshche ne oto- shli posle napryazheniya, potrebovavshegosya, chtoby perevalit'sya cherez ograzh- denie. V zhivote bylo takoe chuvstvo, slovno po nemu ves' den' dolbili mo- lotkami, rany opyat' nabuhli krov'yu. Ostavalos' nadeyat'sya, chto eto zdanie i sosednee raspolozheny ryadom drug s drugom. Esli rasstoyanie okazhetsya bol'she odnogo shaga, to dlya nego eto budet nepreodolimaya propast'. Rasstoyanie okazalos' ravnym odnomu shagu. CHiun pereshagnul na sosednyuyu kryshu pervym i uzhe povernulsya, chtoby podat' Rimo ruku, no ne stal poda- vat' ruki, a zamer. Ego vzglyad byl ustremlen v dal'nij ugol kryshi, tuda, gde carila neproglyadnaya temen'. Rimo posmotrel tuda zhe i tozhe uvidel opasnost'. Im nechego bylo delat' na sosednej kryshe, potomu chto po nej peremeshchalis' dve svetlye tochki. |to byli glaza. Koshach'i glaza. CHiun podnyal ruki. Sinie rukava kimono upali i povisli po bokam. Dve tochki bystro peremeshchalis'. Kogda oni podnyalis' nad kryshej, eto oz- nachalo, chto chelovek-tigr vypryamilsya. Napryagaya zrenie, mozhno bylo razli- chit' ego siluet na fone nochnogo neba. Izdav zvuk, sochetavshij torzhes- tvuyushchij smeh i radostnoe murlykan'e, on ustremilsya k lyudyam. Dzhejms Gallahan, zamestitel' nachal'nika bostonskogo upravleniya Fede- ral'nogo byuro rassledovanij, skazal CHiunu: - Iz tebya poluchitsya uzhin. On medlenno priblizhalsya k seredine kryshi, dvigayas' besshumno, nesmotrya na izryadnyj ves. CHiun priros k mestu. Ruki ego ostalis' podnyatymi, slovno tak on mog luchshe uberech' Rimo. - Esli ty - ne chelovek, znachit, ty - men'she, chem chelovek,- negromko progovoril CHiun.- Ostav' nas, tvar'. - YA ostavlyu posle vas odni kosti,- skazal Gallahan i rassmeyalsya vo vse gorlo. I brosilsya na CHiuna. ZHivotnaya hitrost' podskazala emu, chto staryj aziat uklonitsya, i togda on, proskochiv mimo, pereprygnet na kryshu sosed- nego doma i shvatit molodogo vraga, chtoby ispol'zovat' ego kak prikrytie i kak zalozhnika. No CHiun ne uklonilsya. Ruki v kimono zamel'kali, kak lopasti vetryanoj mel'nicy v buryu. Vytyanutaya ruka Gallahana gromko tresnula, ne vyderzhav soprikosnoveniya s tonkoj, kostlyavoj rukoj CHiuna. Gallahan otpryanul, vzrevel i snova rinulsya na vraga. On sobiralsya oprokinut' ego zdorovoj rukoj, a potom vpit'sya emu v glotku ostrymi zubami... Iz-za spiny Rimo donosilsya rev nabirayushchego silu pozhara. V uzkuyu shchel' mezhdu domami vyrvalsya iz okoshka yazyk plameni.