Gallahan uzhe pochti nastig CHiuna. Ego pravaya ruka byla vytyanuta vpered, pal'cy skryucheny, slovno on vladel kung-fu. Kazalos', eshche mgnovenie - i on pridavit shchuplogo CHiuna svoim vesom. Potom razdalos' negromkoe pohrus- tyvanie. Rimo znal, chto s takim zvukom lomayutsya pal'cy. CHiun otodvinul- sya, i telo Gallahana, uvlekaemoe inerciej, okazalos' na samom krayu kry- shi. Rimo uspel zametit', chto rot Gallahana ostalsya razinutym, slovno on vse eshche gotov byl vonzit' zuby v zhertvu. Rimo pojmal sebya na strannom chuvstve. On stal Masterom Sinandzhu, sposobnym reshat' uchast' lyudej, odna- ko ostalsya civilizovannym chelovekom i v kachestve takovogo okazalsya licom k licu s vragom, ravnym po krovozhadnosti poslednemu ischadiyu dzhunglej. Novoe dlya Rimo chuvstvo imenovalos' strahom. Odnako podumat' ob etom horoshen'ko on ne uspel. Prezhde chem telo Galla- hana udarilos' ob asfal't vnizu, CHiun pomog Rimo perebrat'sya na sle- duyushchuyu kryshu. Izdaleka poslyshalis' sireny pozharnyh mashin. |tot zvuk zamer vdali, ko- gda taksi unosilo ih k gorodskoj okraine. Prizhavshis' k zhestkoj spinke siden'ya, Rimo zazhmurilsya. CHiun napryazhenno oglyadyvalsya, slovno boyalsya uvidet' cherez zadnee steklo stayu dikih zverej, pustivshihsya v pogonyu za taksi nomer 2763-V, pyat'desyat centov za pervye polmili, pyatnadcat' za kazhdye posleduyushchie chetyresta yardov. Esli ne pol'zovat'sya gruppovym tari- fom. CHut' pozzhe CHiun ostorozhno polozhil Rimo na krovat' v nomere motelya i soobshchil: - Opasnost' minovala. - Ne tak uzh oni strashny, CHiun. Ty s nimi zaprosto spravilsya,- skazal Rimo. CHiun pechal'no pokachal golovoj. - Oni tigry, no eshche ne vzroslye. Vot kogda oni vozmuzhayut, nam budet, chego boyat'sya. No eto nevazhno: nas zdes' uzhe ne budet. Rimo povernul golovu, i etogo dvizheniya bylo dostatochno, chtoby dala o sebe znat' bol' v ego porvannom gorle. - Gde zhe my budem? - Ne zdes',- povtoril CHiun, kak budto eto bylo ischerpyvayushchim ob座asne- niem. - |to ya uzhe slyshal. - Nam pora uezzhat'. My sdelali vse, chto mogli, dlya etoj vashej -konsti- tucii, a teper' nam pora zanyat'sya sobstvennymi delami. - CHiun, eto tozhe nashe delo. Esli eti lyudi... eti tvari budut tak uzhas- ny, kogda vozmuzhayut, kak ty predrekaesh', to ih nado ostanovit' pryamo se- jchas. Inache my nishche ne budem chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Vyrazhenie lica CHiuna ubedilo Rimo, chto tomu nechem oprovergnut' ego lo- giku. Odnako CHiun upryamo povtoril: - My uezzhaem. - Pogodi. Navernoe, eto svyazano s legendoj? - Tebe nado otdyhat'. - Sperva ya hochu poslushat' legendu. - Pochemu, kogda ya hochu, chtoby ty vnik v drevnyuyu mudrost' Sinandzhu, po- chital starinnye teksty, vpital istoriyu, ty ne obrashchaesh' na menya vnima- niya, a teper' pristaesh' ko mne s tupymi voprosami o kakoj-to erunde, o legende? - Legenda - erunda?- udivilsya Rimo. - Podozrevayu, chto ty ne ujmesh'sya, poka ya ne udovletvoryu tvoe durackoe lyubopytstvo. - Lovlyu tebya na slove, papochka. Podavaj svoyu legendu! - Kak hochesh'. No uchti, legendy podobny starym kartam. Im ne vsegda mo- zhno doveryat'. Mir menyaetsya. - A Sinandzhu zhivet vechno,- skazal Rimo.-Legenda! CHiun vzdohnul. - |to odna iz nashih naimenee vazhnyh legend, poskol'ku kasaetsya ona ni na chto ne godnyh lyudej. - Znachit, menya,- skazal Rimo. CHiun kivnul. - Inogda ty shvatyvaesh' pryamo na letu. |to vsegda udivlyaet menya. - Ne tyani, CHiun. - Ladno.- On nevnyatno zabubnil chto-to po-korejski. - Po-anglijski? - Legendy, rasskazyvaemye po-anglijski, teryayut vsyu prelest'. - A kogda ya slushayu ih po-korejski, to do menya ne dohodit smysl. Pozha- lujsta, rasskazhi po-anglijski. - Tol'ko za tvoe "pozhalujsta". Kak tebe izvestno, ty - SHiva, razrushi- tel'-Destroer. - YA eshche ne reshil, verit' etomu ili net,- skazal Rimo. - Ponyatno. No ya govoril, chto legenda glupaya i ne stoit togo, chtoby tratit' na nee vremya. - A ty poprobuj. - Togda lezhi tiho i ne perebivaj. CH'ya eto legenda, v konce koncov? Ty - SHiva, Destroer, voploshchenie boga razrusheniya. - Tochno,- soglasilsya Rimo.- Nikto inoj, kak SHiva. |to ya. CHiun brosil na nego vzglyad, ot kotorogo pokorobilos' by puleneprobi- vaemoe steklo. Rimo prikryl glaza. - Ty ne vsegda byl SHivoj. Rasskazyvayut o Mastere Sinandzhu, mudrom, do- brom, myagkom cheloveke... - To est' o tebe. - Myagkom i dobrom, ch'ej dobrotoj vse pol'zuyutsya. On nahodit sredi be- lyh varvarov cheloveka, kotoryj pobyval v carstve mertvyh. |to sozdanie - mertvyj nochnoj tigr, kotorogo voskreshaet Master Sinandzhu. - Kogda ya zadelalsya bogom? Samoe moe lyubimoe mesto! - Tol'ko posle togo, kak Master Sinandzhu podelilsya s toboj svoej mud- rost'yu, ty stal SHivoj. No voobshche eto - vsego lish' legenda. Rimo, "umershij" na poddel'nom elektricheskom stule, buduchi obvinennym v ubijstve, kotorogo ne sovershal, byl voskreshen dlya raboty na KYURE v ka- chestve cheloveka, kotorogo nikogda ne sushchestvovalo. On kivnul. - Legenda glasit, chto ty eshche ran'she proshel cherez smert' i teper' mo- zhesh' byt' predan smerti tol'ko...- CHiun oseksya. - Tol'ko kem, CHiun?- sprosil Rimo. - V etoj chasti legenda zvuchit tumanno.- CHiun pozhal plechami.- Tol'ko podobnymi mne ili tebe. Prevozmogaya bol' v zhivote, Rimo povernulsya na bok, chtoby posmotret' na CHiuna v upor. - CHto eshche za chertovshchina? Podobnymi tebe i mne? To est' belym ili zhel- tym? Poluchaetsya, chto menya mogut ukokoshit' dve treti zemlyan. - Ne sovsem tak,- vozrazil CHiun.- Legenda zvuchit bolee konkretno. - Togda perehodi k konkretike. V kakom smysle "podobnymi mne ili te- be"? - Podobnye mne - eto urozhency derevni Sinandzhu. Dazhe samyj nichtozhnyj vyhodec iz moej skromnoj derevni, poyavis' u nego takaya vozmozhnost', mo- zhet lishit' tebya zhizni. |to nado uchityvat', poskol'ku ty stal takim, ka- kim stal. - Avtorskij kommentarij... Ladno, a kto takie "podobnye mne"? Byvshie policejskie, lozhno obvinennye v ubijstve? Gosudarstvennye sluzhashchie? Lyu- boj zhitel' goroda N'yuarka, shtat N'yu-Dzhersi? Kto takie "mne podobnye"? - Ne oni,- skazal CHiun. - Togda kto? - Naprasno ty ishchesh' sredi lyudej. Legenda glasit, chto dazhe SHiva dolzhen soblyudat' ostorozhnost', kogda okazyvaetsya v dzhunglyah, gde pryachutsya dru- gie nochnye tigry. - I ty schitaesh', chto eta doktor Fajnberg so svoej bandoj vampirov?.. - Poka oni detenyshi, Rimo. No mne ne hotelos' by, chtoby ty ostavalsya zdes', kogda oni podrastut. - CHiun, eto samaya durackaya beliberda iz vsego, chto mne kogda-libo do- vodilos' slyshat'! - YA rad, chto ty tak eto vosprinimaesh', Rimo. Kogda ty nemnogo popra- vish'sya, my pereedem tuda, gde smozhem obsudit' eto podrobnee. Podal'she otsyuda. Rimo vnezapno ohvatila takaya ustalost', chto on ne nashel sil otvetit'. On zakryl glaza i zasnul. Poslednyaya posetivshaya ego mysl' otnosilas' ne k SHijle Fajnberg s ee staej, a k sigarete: emu opyat' zverski hotelos' ku- rit'. Sigareta bez fil'tra, polnaya raz容dayushchih legkie smol i ubijstven- nogo nikotina... GLAVA VOSXMAYA Spal on nedolgo. - Rimo, kak govorit' so Smitom s pomoshch'yu etoj shtuki? Rimo otkryl glaza. CHiun tykal dlinnym ukazatel'nym pal'cem v telefon. Palec drozhal, slovno i emu peredalas' zlost' iz-za neobhodimosti vos- pol'zovat'sya podozritel'nym ustrojstvom. V pal'ce skoncentrirovalsya ne- veroyatnyj gnev, slovno s ego pomoshch'yu CHiun chital notaciyu murav'yu, zalez- shemu v lapshu. - V takoe vremya?- sonno otozvalsya Rimo,- Ty sobralsya vesti peregovory o novom kontrakte? Vodimo, v prezhnem nichego ne skazano o bor'be s tigra- mi? - Nas niskol'ko ne zabavlyayut tvoi zhalkie popytki shutit'. Kak? - Ochen' prosto.- Rimo vse eshche s trudom vorochal yazykom posle sna.- Ka- koj segodnya den' nedeli? - Vtornik, sreda... Kto ego znaet, kak ty eto nazyvaesh'. - Nado znat', prezhde chem zvonit' Smitu. V dne nedeli - klyuch ko vsej etoj durackoj sisteme. - Horosho, sreda. - A v nazvanii mesyaca est' bukva "R"? - V slove "maj" bukvy "R" net. Kak pozvonit' Smitu? - Nu, raz segodnya sreda, a v nazvanii tekushchego mesyaca net bukvy "R", ty prosto nabiraesh' kod "800" i moj semiznachnyj armejskij nomer. Esli by v nazvanii mesyaca byla bukva "R", tebe prishlos' by najti v "Uoll-Strit dzhornel" obshchee kolichestvo akcij, prodannyh na "Big-Bord" i nabrat' per- vye sem' cifr iz nego. - CHto za nelepost'? - "Big-Bord" - eto N'yu-Jorkskaya fondovaya birzha. - Zachem oni vydumali takuyu golovolomku? Psihi kakie-to! - Vot ty i popal v tu zhe lovushku, v kotoruyu regulyarno popadayu ya. Vmes- to togo, chtoby prosto postupit' soglasno instrukcii i nabrat' nomer, ya vsegda nedoumevayu, pochemu oni vybrali imenno N'yu-Jorkskuyu fondovuyu, a ne "Ameks" ili "CHikago opshnz". |ti mysli tak menya otvlekayut, chto ya zabyvayu sam kod ili to, chto posle polunochi on menyaetsya. Smit govorit,. chto eto izderzhki bespokojnogo uma. - Smit, kak obychno, oshibaetsya,- skazal CHiun,- |to izderzhki polnogo ot- sutstviya uma. Segodnya sreda, v slove "maj" net "R". Kak mne pozvonit'. Smitu? - YA uzhe skazal: naberi kod "800" i pervye sem' cifr iz moego armejsko- go lichnogo nomera. - Nazovi nomer. - Teper' ty znaesh', pochemu ya nikogda ne zvonyu Smitti po sredam. YA ne pomnyu svoego lichnogo nomera. Pozvoni emu zavtra. - Zavtra mozhet byt' slishkom pozdno,- laskovo ob座asnil CHiun. No Rimo ego ne slushal. On otvernulsya k stene, i son nastig ego, kak neumolimaya volna. Vo sne on tyazhelo dyshal. CHiunu, dlya kotorogo dyhanie bylo tajnym kodom k premudrostyam Sinandzhu, shumnoe dyhanie podskazyvalo, chto rany otbrosili Rimo daleko nazad, i teper' emu dolgo pridetsya vos- stanavlivat' formu. Esli u nego hvatit vremeni. On podnyal trubku i nabral "0", chtoby svyazat'sya s telefonistkoj. Doktor Harold V. Smit provel noch' v kabinete, chitaya poslednie soobshche- niya iz Bostona. Ne ostavalos' ni malejshih somnenij, chto SHijla Fajnberg vzyalas' plodit' podobnyh sebe tvarej. Ob etom svidetel'stvovalo kolichestvo ubijstv: oni sovershalis' v raznyh mestah, no primerno v odno i to zhe vremya, a sledovatel'no, ne mogli byt' delom ruk odnogo i togo zhe man'yaka. Naselenie, i tak obezumevshee ot straha, teper' eshche bol'she vspoloshitsya iz-za zagadochnoj gibeli Dzhejmsa Gallahana, zamestitelya nachal'nika bos- tonskogo otdeleniya FBR. Sredi obuglennyh ostatkov sgorevshego doma pozhar- nye nashli dva tela. Trup Gallahana obnaruzhili vo dvore. Vidimo, on pres- ledoval lyudej-tigrov, byl zamechen i, pytayas' spastis' begstvom, svalilsya s kryshi. Tol'ko pochemu on byl bos? Rimo s CHiunom po-prezhnemu hranili molchanie. SHli dni, i Smit byl vynuzh- den vser'ez otnestis' k versii, chto Rimo i CHiun, ego moshchnejshee oruzhie, vstali na puti u lyudej-tigrov, i te ih... Sozhrali? Neuzheli vozmozhno, chtoby Rimo i CHiun poshli komu-to na obed? Harold V. Smit ne pozvolyal sebe otvlekat'sya na nelepye domysly, sposo- bnye narushit' bezuprechnuyu logiku ego myslitel'nogo processa. Odnako on nikak ne mog prognat' iz voobrazheniya dikuyu kartinu: blyudo s Rimo i CHiunom i istekayushchie slyunoj vyrodki. Smit usmehnulsya. |tot mimoletnyj i sovsem ne harakternyj dlya nego pos- tupok pomog emu ponyat' to, o chem on nikogda ne pozvolyal sebe zadumy- vat'sya. On ne veril v to, chto Rimo yavlyaetsya voploshcheniem SHivy. Dlya nego eto os- tavalos' skazkoj CHiuna. Odnako teper' on ponimal, chto vsegda veril v ne- pobedimost' Rimo i CHiuna. |ti dvoe, vpolne real'nye lyudi iz ploti i kro- vi vypolnyali zadaniya Smita i KYURE, srazhayas' s epidemiyami, atomnym oru- zhiem, raznuzdannymi silami mirozdaniya, vooruzhennymi golovorezami, celymi arsenalami oruzhiya i elektronnoj apparaturoj. I vsegda oderzhivali verh. Oni pobedyat i na etot raz. Esli ne pobedyat oni, to novuyu napast' ne pobedit uzhe nikto. Togda pri- detsya poverit' v obrechennost' roda chelovecheskogo, i nikakie volneniya de- lu ne pomogut. Poetomu Harold V. Smit otmel vsyakie volneniya - navernoe, vpervye v zhi- zni - i zasmeyalsya. Vsluh. Ego sekretarsha, uslyshav neznakomyj strannyj zvuk, reshila, chto Smit po- davilsya, i vletela v kabinet. - S vami vse v poryadke, ser? - Da, miss Pervish,- otvetil ej Smit i hihiknul.- Hi-hi, so mnoj vse v poryadke, vse voobshche budet v poryadke. Razve vy... hi-hi... ne togo zhe mneniya? Sekretarsha kivnula i myslenno vzyala etot sluchaj na zametku. Ej polaga- los' soobshchat' o neobychnyh postupkah Smita gospodinu iz Nacional'nogo fo- nda nauchnyh issledovanij, kotoryj ezhemesyachno platil ej za to, chto ona informirovala ego o dushevnom zdravii Smita. Ona nikogda ne vstrechalas' s etim gospodinom i ponyatiya ne imela, poche- mu komu-to ne zhalko sta dollarov v mesyac za svedeniya o normal'nosti ili nenormal'nosti Smita. Odnako summa ee vpolne ustraivala. Esli by ej skazali pravdu, a pravda zaklyuchalas' v tom, chto Smit sam platil ej eti den'gi, ona by ne poverila. No KYURE dejstvovala imenno tak. Tysyachi lyudej snabzhali informaciej FBR, ministerstvo sel'skogo ho- zyajstva, Immigracionnuyu sluzhbu, Tamozhennoe upravlenie. V konce etoj tol- stoj informacionnoj truby stoyali komp'yutery KYURE, ne propuskavshie ni ma- lejshego signala, i lichno Harold V. Smit, proveryavshij vse lichno. No kto proveryaet proveryayushchego? Uzhe davno Smit ponyal, chto absolyutnaya, nichem ne ogranichennaya vlast', kotoroj on obladal blagodarya sluzhebnomu polozheniyu, mozhet narushit' ego sposobnost' logicheski myslit'. Esli ego myshleniyu stanet prisushch kakoj-to ser'eznyj porok, to razve sam on eto zametit? Porok myshleniya tem i opa- sen, chto ne pozvolyaet razglyadet' poroki myshleniya. Poetomu on pridumal nehitruyu sistemu: miss Pervish bylo vmeneno v obya- zannost' regulyarno soobshchat' o ego povedenii i sklonnostyah. Soobshcheniya mi- novali Nacional'nyj fond nauchnyh issledovanij i popadali pryamikom Smitu, kotoryj vdobavok poluchal vozmozhnost', kakoj nachal'niki obychno byvayut li- sheny,- znat', chto o nem v dejstvitel'nosti dumaet ego sekretarsha. Na protyazhenii desyati let ona dumala o nem odno i to zhe: chto on sover- shenno normalen. Normal'nym dlya nego bylo ne proyavlyat' emocij, demonstri- rovat' skarednost' i polnejshee otsutstvie chuvstva yumora. Desyat' let, pyat'sot dvadcat' otchetov s odnoj i toj zhe frazoj: "Ob容kt bezuprechno no- rmalen". On znal, kakaya fraza poyavitsya v ocherednom otchete: "Ob容kt smeyalsya. Strannoe, neslyhannoe povedenie". Sam fakt, chto primenitel'no k Haroldu Smitu smeh budet oharakterizovan kak neslyhannoe povedenie, nastol'ko ego nasmeshil, chto on opyat' zasmeyal- sya. On prodolzhal smeyat'sya, kogda miss Pervish privlekla ego vnimanie zvo- nkom kommutatora. - Izvinite, chto otryvayu vas, ser, no tut zvonyat i govoryat takoe, chto mne ostaetsya tol'ko razvesti rukami. Navernyaka eto kasaetsya vas. - Da? - Naskol'ko ya ponimayu, na linii srazu chetyrnadcat' telefonistok, a ta- kzhe nekto, govoryashchij na neponyatnom mne yazyke. Vse vyzyvayut kakogo-to im- peratora po familii Smit, potomu chto v sluchae otkaza im ugrozhayut ubijstvom. YA dejstvitel'no nichego ne ponimayu, ser. Smit opyat' hihiknul. - YA tozhe nichego ne ponimayu,- solgal on,- no trubku voz'mu. Mne polezno posmeyat'sya. - Da, ser, ya tozhe tak schitayu. Teper' u nee bylo, chem dopolnit' otchet o stremitel'no uhudshayushchemsya du- shevnom zdorov'e Harolda Smita. - Allo,- skazal on i byl tut zhe oglushen gomonom vystupayushchih horom te- lefonistok. On ne ponimal ni edinogo slova, poka vseh ne prizval k poryadku carstvennyj ryk: - Molchat', zhalkie nasedki! Ish', raskudahtalis'! CHtob ya bol'she vas ne slyshal. |to byl golos CHiuna. Liniya umolkla, kak po manoveniyu volshebnoj paloch- ki, i u sobesednikov poyavilas' vozmozhnost' obshchat'sya bez pomeh. Smit na- zhal knopku, lishavshuyu miss Pervish shansa podslushat' razgovor. - Allo,- skazal Smit. - Master Sinandzhu privetstvuet imperatora,- skazal CHiun. - S vami vse v poryadke? Kak Rimo? - YA v poryadke, kak vsegda. No ne Rimo. - CHto s nim? - Ego ranila odna iz etih cheloveko-zverej. Nam nado vernut'sya v Fol- kroft. - Net,- bystro otvetil Smit,- eto slishkom opasno. |to nevozmozhno. - Proshloj noch'yu oni napali na nas i popytalis' ubit'. Eshche nemnogo, i oni dob'yutsya svoego. Nam nado pokinut' etot gorod, naselennyj oluhami i lyud'mi, ne umeyushchimi razgovarivat'. - Proshloj noch'yu? |to ne svyazano s pozharom? - Svyazano. - Tam vo dvore nashli trup. Agent FBR Gallahan. Vam izvestno, chto s nim sluchilos'? - Da. |to ya ego ustranil. Smit poholodel. - Za chto?- sprosil on. - On byl odnim iz nih. Teper' ih mnogo. - O! - Nam nado vozvratit'sya v Folkroft, tam Rimo budet v bezopasnosti. - Gde vy sejchas?- sprosil Smit. - V gostinice, v kotoruyu zaezzhayut na avtomobile. - Motel'. Kak vy tam okazalis'? - Priehali na taksomotore, shofer kotorogo byl tak lyubezen, chto ni razu ne otkryl rot. - Znachit, vas najdut,- obnadezhil ego Smit.- Taksist zapomnit vas oboih. - Da. Nam nado vernut'sya v Folkroft. Esli eto zapreshcheno, to my pokinem stranu navsegda. - Vozvrashchajtes',- sdalsya Smit. On snabdil CHiuna podrobnymi instrukciyami: sperva im predpisyvalos' doehat' na taksi do granicy Massachusetsa, tam peresest' v naemnyj limu- zin iz Bostona, kotoryj dostavit ih do mesta na shosse, gde ih budet do- zhidat'sya drugoj naemnyj limuzin, uzhe iz Konnektikuta, kotoryj i privezet ih v Folkroft. - Vy vse ponyali? - Da. Eshche odno, imperator. Pravda, eto takaya meloch', iz-za kotoroj mne sovestno vas bespokoit'. - O chem rech'? - Kto oplatit vse eti taksi i limuziny? - YA,- otvetil Smit. - Dolzhen li ya sperva sam zaplatit' voditelyam? - Bud'te tak lyubezny. - A vy mne vse vozmestite?- sprosil CHiun. - Vse. - YA budu brat' kvitancii,- poobeshchal CHiun i povesil trubku. Smit tozhe polozhil trubku. U nego propala ohota smeyat'sya. GLAVA DEVYATAYA SHijla Fajnberg rashazhivala vzad-vpered vdol' prohladnoj kirpichnoj ste- ny pustogo sklada. Ona sbrosila kozhanye tufli i teper' naslazhdalas' pri- kosnoveniem stupnej k polu. - Kuda oni podevalis'?- sprosila ona. - YA sledil za nimi do samogo motelya "Koloni Dejz",- otvetil muzhskoj golos. Ostal'nye vosem' sobravshihsya ustavilis' na govoryashchego. Oni raspo- lozhilis' polukrugom, vnutri kotorogo rashazhivala SHijla. - I?..- potoropila ona ego. - No oni uehali ottuda,- zakonchil muzhchina i zevnul. |tot shirokij zevok svidetel'stvoval ne ob ustalosti, naprotiv, on sig- naliziroval o potrebnosti v dopolnitel'nom kislorode, chto tipichno dlya krupnyh zverej, kogda oni lisheny vozmozhnosti razmyat'sya. - Kuda oni podevalis'?- povtorila SHijla svoj vopros i, otvernuvshis' k stene, slovno s namereniem pereschitat' kirpichi, v yarosti carapnula ee nogtyami. Potom ona snova posmotrela na svoyu stayu i progovorila: - My dolzhny do nih dobrat'sya. |to vse. Dolzhny! Mne nuzhen molodoj. Esli by Ga- llahan ne upal s kryshi! On by ih vysledil. - YA ih tozhe vysledil,- skazal tot zhe muzhchina s legkoj dosadoj. SHijla rezko povernulas' k nemu, slovno on pereshel v ataku. On vyderzhi- val ee vzglyad ne bol'she sekundy; potom opustilsya na kortochki i sklonil golovu Dal'she on govoril, ne podnimaya glaz. - Snachala oni ehali na taksi, potom pereseli v limuzin. YA govoril s taksistom. Limuzin byl bostonskij, napravlenie - yuzhnoe. Nado budet dozh- dat'sya vozvrashcheniya limuzina, togda ya uznayu u ego shofera. kuda on ih ot- vez. - Zajmis' etim,- korotko rasporyadilas' SHijla i dobavila: - YA znayu, chto u tebya poluchitsya. Muzhchina podnyal dovol'nye glaza, slovno ego pogladili po golove. Slav- no, kogda tebya zamechayut i hvalyat. Osobenno kogda eto delaet vozhak stai. |to moglo oznachat', chto noch'yu emu budet predostavleno pravo nasytit'sya pervym. Emu dostanutsya samye lakomye kusochki. GLAVA DESYATAYA V okno bol'nichnoj palaty zaglyadyvalo solnce. Pod oknom lenivo pleska- lis' temno-serye vody zaliva Long-Ajlend, pohozhie na n'yu-jorkskij as- fal't v bezvetrennyj, dushnyj den'. Vlazhnost' snaruzhi byla nastol'ko vy- sokoj, chto lyudyam kazalos', chto im na golovu nabrosili polotenca, tol'ko chto vynutye iz kipyatka. V palate, vprochem, stoyala kondicionirovannaya pro" hlada. Prosnuvshis', Rimo obratil vnimanie kak na eto, tak i na to, chto vpervye za dolgie go- dy ne oshchushchaet rasprostranyaemogo obychnym kondicionerom ugol'nogo zapaha. On zamigal i oglyadelsya. Ryadom s kojkoj sidel Smit. Uvidev, chto Rimo prosnulsya, on oblegchenno vzdohnul. Obychno ego lico pohodilo na vyzhatyj limon, teper' zhe na nem poyavilos' vyrazhenie, dopuskayushchee sravnenie s netronutym limonom. Govorya o Smite, netronutyj limon prihodilos' schitat' olicetvoreniem schast'ya, a izrezannyj i vyzhatyj - normoj. - Vy ne predstavlyaete sebe, kakaya eto prelest' - vot tak prosnut'sya i zastat' vas ryadom,- skazal emu Rimo, ne uznavaya sobstvennyj sonnyj go- los. CHrezvychajno krepkij son ne byl emu svojstven.- Nekotorye, prosy- payas', vidyat ryadom lyubimuyu zhenshchinu. Drugie - hirurga, chetyre dnya podryad borovshegosya za zhizn' pacienta na operacionnom stole i oderzhavshego pobedu A ya vizhu vas, navisshego nado mnoj, kak udav, namerevayushchijsya polakomit'sya myshkoj. Ot etogo zrelishcha serdce perepolnyaetsya vesel'em. - YA posmotrel na vashi rany,- skazal Smit. Vashe schast'e, chto vy hot' kogo-to vidite - A, rany... O nih pozabotilsya CHiun.- Rimo obvel vzglyadom palatu.- Kstati, gde on? - Poshel v gimnasticheskij zal. Skazal, chto hochet uvidet' mesto, gde u nego vse poshlo kuvyrkom. Kazhetsya, imenno v etom gimnasticheskom zale vy s nim vpervye vstretilis',- suho molvil Smit. - Tochno. Ladno, ne budem ob etom. Slushajte, u vas ne najdetsya zaku- rit'? - Prostite, ya ne kuryu. Brosil, kak tol'ko poyavilos' preduprezhdenie Glavnogo hirurga SSHA. Togda ya reshil, chto s menya hvatit i takoj ugrozy dlya moego zdorov'ya, kak vy. - Kak priyatno vernut'sya domoj!- skazal Rimo.- Mozhet, sgonyaete v vesti- byul' za sigaretkoj? - S kakih por vy zakurili? - YA to kuryu, to brosayu,- sovral Rimo. Emu i vpryam' hotelos' zakurit', i on nikak ne mog vzyat' v tolk, v chem tut delo. On ne kuril uzhe mnogo let. Gody trenirovok priveli ego k poni- maniyu togo, chto samoe glavnoe - eto dyhanie. Vse priemy, vse volshebstvo, vsya tehnika Sinandzhu zizhdelis' na dyhanii. Bez dyhaniya ne poluchitsya ni- kogda i nichego. Pri pravil'nom dyhanii stanovilos' dostupno bukval'no vse. Pervyj urok zaklyuchalsya v tom, chtoby ne vdyhat' dym. I tem ne menee on shodil s uma po sigarete. Smit kivnul i vyshel. V ego otsutstvie Rimo kak sleduet osmotrel palatu i s legkim sodroganiem prishel k vyvodu, chto eto byla ta samaya palata, gde on kogda-to ochnulsya posle inscenirovannoj kazni na elektricheskom stule. Nostal'giya po bylym vremenam? Ot Smitti etogo ozhidat' ne prihodilos'. Rimo pomestili v etu palatu po toj prostoj prichine, chto ona okazalas' svobodnoj. Esli by edinstvennym svobodnym pomeshcheniem okazalas' bojler- naya, Rimo provel by noch' u topki. |to byla obyknovennaya bol'nichnaya palata: belye steny, odna kojka, odin stul, odna tumbochka, odno okno. Vprochem, okno bylo nepronicaemym dlya vzglyada snaruzhi. Smit vernulsya s dvumya sigaretami. - Vy - dolzhnik medsestry iz vestibyulya. YA obeshchal ej, chto vy vernete dolg. Ona skazala, chto eto neobyazatel'no, no ya skazal, chto zavtra vy ve- rnete ej dve sigarety. Mezhdu prochim, ona schitaet, chto vasha familiya - Uilson i chto CHiun - vash sluga. - Tol'ko emu etogo ne govorite,- predupredil Rimo i vyhvatil u Smita obe sigarety. Odna upala na pol. Rimo sunul sigaretu s fil'trom v rot. Smit vynul iz korobka s dvumya spichkami odnu spichku i zazheg ee. Inogda Rimo nachinal somnevat'sya, chelo- vek li on voobshche. Dve sigarety, dve spichki... Smit byl sposoben potra- tit' chas na vylavlivanie v koridore cheloveka, kotoryj soglasilsya by ot- dat' emu svoj korobok s dvumya ostavshimisya v nem spichkami. Poka Smit podnimal upavshuyu sigaretu i klal ee vmeste s ostavshejsya spi- chkoj v tumbochku, Rimo sdelal pervuyu moguchuyu zatyazhku - i zakashlyalsya. Neuzheli kurevo vsegda imelo takoj merzkij vkus? On znal, chto tak ono i bylo. Eshche buduchi kuril'shchikom, on chasto brosal i derzhalsya nedelyami. Per- vaya zatyazhka posle dlitel'nogo vozderzhaniya vsegda vyzyvala dushashchij ka- shel': etim sposobom organizm delal emu poslednee preduprezhdenie, prezhde chem sdat'sya. Vtoraya zatyazhka byla kuda luchshe; dokuriv sigaretu do polovi- ny, on uzhe chuvstvoval sebya tak, budto nikogda ne brosal, dazhe na chas. Sejchas on ispytyval te zhe oshchushcheniya. - Dobud'te mne pachechku, ladno?- poprosil Rimo.- Vklyuchite eto v schet. - Postarayus',- otvetil Smit i kratko povedal Rimo o sobytiyah v Bosto- ne. ZHertvy mnozhilis'. Policejskie zastrelili odnu osob' cheloveko-tigra. - Domohozyajka! Na bedu, ona umerla, poetomu ee ne udalos' issledovat', chtoby poprobovat' poluchit' protivoyadie. - Kakaya nepriyatnost'!- posochuvstvoval Rimo. - Teper' oni trebuyut massirovannogo federal'nogo vmeshatel'stva. Raz vy s CHiunom bol'she v etom ne uchastvuete, to drugogo vyhoda dejstvitel'no ne ostaetsya. Kstati, chto proizoshlo s vami? - YA sidel v mashine s odnim iz nih - s odnoj. Dumayu, eto byla sama kro- shka SHijla, hotya vyglyadela ona po-drugomu. Ona razodrala mne glotku i po- probovala vyrvat' zheludok. Ona pochti dobilas' svoego. - CHto stalo s nej? - YA nemnogo ee prouchil, no ej udalos' sbezhat'. Smitu stalo nehorosho. Rimo byl ego luchshim oruzhiem - i dazhe on edva iz- bezhal smerti. Na chto v takom sluchae mogut nadeyat'sya ostal'nye? SHijla Fajnberg mogla proizvodit' lyudej-tigrov v neogranichennom kolichestve. Lyu- boj novichok v stae stanovilsya istochnikom geneticheskogo materiala dlya prodolzheniya programmy. Edinstvennyj vyhod zaklyuchalsya v tom, chtoby istre- bit' vsyu stayu, a glavnoe - samu SHijlu Fajnberg. Bez ee nauchnyh znanij geometricheskomu progressirovaniyu napasti budet polozhen konec. No komu eto pod silu? Komu, esli ne Rimo? Vvedenie voennogo polozheniya vryad li spugnet SHijlu i ee lyudej-tigrov. Ved' na vid oni - obyknovennye lyudi. Istoriya s agentom FBR Gallahanom - naglyadnoe tomu svidetel'stvo. Dnem, pered popytkoj ubit' Rimo i CHiuna, on prilezhno trudilsya za svoim rabochim stolom. Esli ih ne ostanovit', prichem skoro, ugroza perekinetsya s Bostona na drugie goroda. Na avtomobile ili samolete oni sposobny dobrat'sya kuda ugodno, i ne tol'ko v strane, no i vo vsem mire. Nel'zya zhe ob座avit' voennoe polozhenie na vsem zemnom share! Dazhe esli by eto bylo osushchestvimo, eto vryad li dalo by rezul'tat. Glavnoe - obezvredit' SHijlu Fajnberg. Togda poyavleniyu novyh monstrov budet polozhen konec. Sushchestvuyushchih na dannyj moment mozhno budet izvesti - neskoro, no do poslednej tvari. - Vy sobiraetes' vozobnovit' presledovanie?- sprosil Smit u Rimo.- Vy v sostoyanii eto sdelat'? - CHto? Vmesto togo, chtoby slushat' Smita, Rimo nablyudal, kak podnimaetsya k po- tolku dymok ot tleyushchej sigarety, i naslazhdalsya vkusom tabaka. - YA govoryu, vy smozhete opyat' prinyat'sya za Fajnberg? - Ne znayu,- skazal Rimo.- YA zdorovo oslab i, kazhetsya, utratil formu. Ne dumayu, chtoby CHiun dal dobro. On sil'no napugan odnoj legendoj. - CHiun vsegda vstrevozhen toj ili inoj legendoj,- vozrazil Smit. - Dazhe esli ya ee snova vyslezhu, uma ne prilozhu, chto s nej delat'. Odin raz mne uzhe ne udalos' ee shvatit'. - Mozhete pozvat' podmogu,- skazal Smit. Rimo serdito ustavilsya na nego, slovno Smit usomnilsya v ego sposobnos- tyah. Potom on poostyl. V konce koncov, pochemu by dejstvitel'no ne poz- vat' na pomoshch'? Esli on snova povstrechaetsya s SHijloj, bez pomoshchi emu ne obojtis'. - Ne znayu, Smitti,- skazal on. - Pochemu, sobstvenno, oni prishli za vami?-sprosil Smit.- Vryad li oni sochli, chto vy predstavlyaete dlya nih kakuyu-to osobennuyu ugrozu, dazhe pos- le togo, kak vy ranili Fajnberg. Pochemu by prosto ne ostavit' vas v po- koe? Esli oni nastoyashchie zveri, oni ne dolzhny mstit'. Mest' - zanyatie dlya lyudej, a ne dlya zhivotnyh. ZHivotnye begut ot opasnosti. Oni ne vozvra- shchayutsya, chtoby raskvitat'sya. - Mozhet, ya im prosto priglyanulsya? S moimi-to zamashkami!- predpolozhil Rimo. - Somnitel'no, ves'ma somnitel'no,- skazal Smit, glyadya na Rimo, koto- ryj v poslednij raz nabral v legkie dymu, ponablyudal za tem, kak ogonek doshel do plastmassovogo fil'tra, kotoryj prevratilsya ot smoly iz belogo i voloknistogo v korichnevyj i lipkij, i razdavil okurok v pepel'nice. - A teper' ya dolzhen vas pokinut',- skazal Smit. - Ne zabud'te pro pachku sigaret,- skazal Rimo emu vdogonku, no Smit ne uslyshal. On razmyshlyal nad zadachkoj, otvet na kotoruyu byl emu zaranee izvesten. Prosto on ne toropilsya vzglyanut' pravde v glaza. On ohotitsya na stayu SHijly Fajnberg, a staya ohotitsya na Rimo. Znachit, chtoby shvatit' ih, nado ispol'zovat' Rimo v kachestve primanki. Vse bylo yasno i bezuprechno logichno. Al'ternativ ne prosmatrivalos'. Libo risknut' Rimo, libo postavit' pod udar vsyu stranu i ostal'noj mir. Smit znal, chto emu delat'. On reshil dejstvovat' tak, kak dejstvoval vsegda, to est' vypolnyat' svoj dolg. Lovushkoj stalo platnoe ob座avlenie v bostonskoj "Tajms": "Pacient SH.F. v Folkrofte, Raj". Kapkan torchal na vidu. Stoilo odnomu iz stai pokazat' ob座avlenie SHijle Fajnberg, kak ona ponyala, chto ono znachit. - Lovushka,- srazu opredelila ona. - Togda ne budem obrashchat' na nee vnimaniya,- skazala drugaya zhenshchina, pyshnogrudaya bryunetka s uzkimi bedrami i dlinnymi nogami.- V Bostone i bez togo hvataet myasa. Odnako vekovoj instinkt vyzhivaniya ustupil u SHijly Fajnberg ne menee drevnemu instinktu - prodolzheniya roda. Ona laskovo ulybnulas' bryunetke, demonstriruya dlinnye belye zuby, otpolirovannye blagodarya chastomu raz- gryzaniyu kostej, i otvetila: - Net, naoborot. Otpravimsya tuda. On mne nuzhen. GLAVA ODINNADCATAYA Rimo zadral golovu k vysokomu potolku gimnasticheskogo zala sanatoriya Folkroft, obvel vzglyadom perepletenie kanatov dlya lazaniya, napominavshee pautinu telefonnyh provodov na stancii, i provel noskom mokasina iz ita- l'yanskoj kozhi po zerkal'nomu polu. - Zdes' my vpervye vstretilis',- skazal CHiun. Na CHiune bylo zheltoe utrennee kimono, i on oglyadyval gimnasticheskij zal, kak tvorenie sobstvennyh ruk. - Da,- otvetil Rimo.- Togda ya popytalsya tebya ubit'. - Verno. Imenno togda ya ponyal, chto v tebe est' chto-to takoe, chto ya go- tov tebya perenosit'. - CHego nel'zya bylo skazat' obo mne, poetomu ty menya zdorovo otdelal,- skazal Rimo. - Pomnyu. |to dostavilo mne udovletvorenie. - Mogu sebe predstavit'! - A potom ya nauchil tebya priemam karate, prichem tak, chtoby oni smotre- lis' ustrashayushche. - YA tak i ne ponyal, zachem eto tebe ponadobilos', CHiun. Kakaya svyaz' me- zhdu karate i Sinandzhu? - Nikakoj. Prosto ya znal, chto eti psihi nikogda ne predostavyat mne do- statochno vremeni, chtoby ya nauchil tebya chemu-nibud' tolkom. Poetomu ya i vybral karate, reshiv, chto eti priemy ty zapomnish'. No esli by ya skazal tebe, chto s pomoshch'yu karate bespolezno napadat' na protivnika, esli eto ne myagkaya sosnovaya palka, ty by stal menya slushat'? Net. CHelovek vsegda dolzhen byt' uveren, chto podarok imeet kakuyu-to cennost'. Poetomu ya ska- zal tebe, chto karate - eto chudo, chto s ego pomoshch'yu ty stanesh' nepobedi- mym. Potom ya privel dokazatel'stva, sokrushaya doski i pokazyvaya raznye fokusy. Tol'ko takim sposobom ya mog dobit'sya tvoego vnimaniya na te pyat' minut v den', kotorye byli neobhodimy, chtoby ty osvoil igru. Kak drugie uchili tebya, raz ty vse momental'no zabyvaesh'? - Prekrati, papochka. Potom ya ostavil tebya i otpravilsya ubivat' verbov- shchika. CHiun kivnul. - Da. Makkliri byl slavnyj malyj. Hrabryj, umnyj. - On zaverboval menya,- skazal Rimo. - U nego pochti hvatilo hrabrosti i uma, chtoby ispravit' etu oshibku,- skazal CHiun. - I s teh por my vmeste, CHiun. Skol'ko eto let? - Dvadcat' sem',- otvetil CHiun. - Tol'ko ne dvadcat' sem'! Desyat'-dvenadcat'. - A mne kazhetsya, chto dvadcat' sem'. Ili tridcat'. YA nachal molodym. YA otdal tebe svoyu molodost', svoi luchshie gody. Oni ushli, unesennye razdra- zheniem, volneniem, otsutstviem istinnogo uvazheniya, oni byli rastracheny na sub容kta, pitayushchegosya myasom i strelyayushchego sigaretki, kak rebenok. Rimo, dlya kotorogo okazalas' syurprizom osvedomlennost' CHiuna o ego ku- renii, bystro otvetil: - Vsego-to dve shtuchki! Mne zahotelos' poprobovat', kak eto budet posle stol'kih let. - Nu i kak? - CHudesno,- skazal Rimo. - Ty otkazalsya ot dyhatel'nyh uprazhnenij, chtoby vdyhat' chasticy gore- logo konskogo navoza? Ved' eti shtuki delayut iz korov'ego i konskogo na- voza. - Iz tabaka. A ot dyhatel'nyh uprazhnenij ya ne otkazyvayus'. Razve nel'zya sochetat' odno i drugoe? - Kak zhe ty teper' budesh' dyshat'? Dlya dyhaniya nuzhen vozduh, a tvoj be- lyj rot teper' zanyat vtyagivaniem dyma. |to tol'ko tak govoritsya, chto na sigarety idet tabak. Na samom dele eto isprazhneniya. Tak postupayut u vas v Amerike, eto daet bol'shie pribyli, blagodarya kotorym rabotaet vsya vasha strana. - Ty govorish', kak kommunist. - A oni kuryat sigarety?- osvedomilsya CHiun. - Da. I u nih oni tochno iz der'ma. YA proboval. - Togda ya ne kommunist. YA prosto bednyj, neponyatyj nastavnik, kotoromu nedoplachivayut i kotoryj ne smog dobit'sya uvazheniya ot svoego podopechnogo. - YA tebya uvazhayu, CHiun. - Togda bros' kurit'. - Broshu. - Vot i horosho. - Zavtra. Pered CHiunom svisali s potolka gimnasticheskie kol'ca. Ne povorachivayas' k Rimo, on potyanulsya k nim. Kol'ca rvanulis' v napravlenii golovy Rimo, kak bokserskie kulaki v perchatkah. Pervym Rimo zametil kol'co, podletav- shee sprava. On otskochil vlevo, chtoby minovat' vstrechi s nim, i poluchil v lob kol'com, nastigshim ego sleva. Poka on vypryamlyalsya, pravoe kol'co, vozvrashchavsheesya obratno, ugodilo emu v zatylok. CHiun vzglyanul na nego s otvrashcheniem. - Kuri, kuri. Za toboj pridut i sdelayut iz tebya svinuyu otbivnuyu. - Ty tak uveren, chto za mnoj pridut?- sprosil Rimo, potiraya golovu. - Obyazatel'no pridut. Ty beznadezhen. I ne prosi menya o pomoshchi: ya ne mogu vyterpet' zapaha u tebya izo rta. On proskochil mimo Rimo i pokinul gimnasticheskij zal. Rimo, prodolzhaya potirat' golovu, ustavilsya na pokachivayushchiesya kol'ca, udivlyayas', chto tak bystro poteryal snorovku. Smit usilil ohranu palaty Rimo i razdal fotografii doktora SHijly Faj- nberg, velev povesit' ih na stene storozhki pri v容zde v sanatorij. ZHen- shchinu bylo prikazano propustit', no nemedlenno uvedomit' o ee poyavlenii Smita. Smit podumyval, ne pristavit' li k Rimo neotluchnogo telohranitelya, no potom spohvatilsya: CHiun schel by eto oskorbleniem. Pristavit' k Rimo te- lohranitelya v prisutstvii CHiuna bylo vse ravno, chto vlit' v Sed'muyu ar- miyu dlya usileniya ee ognevoj moshchi zveno bojskautov. Teper' ostavalos' tol'ko zhdat'. Smit zanimalsya etim v svoem kabinete, chitaya poslednie soobshcheniya o dvuh ubijstvah, sluchivshihsya v Bostone za noch'. Gubernator vvel voennoe polozhenie, chto oznachalo, chto pokoj zhitelej budet ohranyat'sya pochti tak zhe revnostno, kak do togo, kak policejskim bylo vmeneno v obyazannost' zanimat'sya psihiatriej, social'nym vspomoshches- tvovaniem i spaseniem zabludshih dush. Smit dumal o tom, chto esli by byl zhiv Dostoevskij, on by nazval svoj shedevr prosto "Prestuplenie". "Pres- tuplenie i nakazanie" bylo by dlya chitayushchej publiki pustym zvukom: kto slyshal o nakazanii? Smit zhdal. Na protyazhenii devyati let ona tol'ko i delala, chto prinimala trudnye resheniya. Nastalo vremya pozhinat' plody. Sejchas, kogda tyazhelye gody osta- lis' pozadi, Dzhekki Bell nikak ne mogla reshit', chto nadet': korichnevyj kostyum, dostoinstvo kotorogo sostoyalo v tom, chto zhenshchina vyglyadela v nem professional'no, ili zheltoe plat'e s glubokim kruglym dekol'te, u koto- rogo tozhe bylo svoe preimushchestvo: v nem ona vyglyadela snogsshibatel'no. Ona vybrala poslednee i, odevayas', razmyshlyala o svoej udache. Ej povez- lo, chto ona pokonchila s iznuritel'nym zamuzhestvom, povezlo, chto ona ne ostalas' na meli za gody ucheby, povezlo, chto ona okazalas' neglupoj i upryamoj i v konce koncov stala Dzhekki Bell, bakalavrom gumanitarnyh nauk, Dzhekki Bell, magistrom, i nakonec Dzhekki Bell, doktorom filosofii. Doktor ZHaklin Bell! Udacha ne ostavlyala ee: ej popalsya "Amerikanskij psihoanaliticheskij zhu- rnal", v kotorom ona nashla predlozhenie raboty v sanatorii Folkroft. ZHe- layushchih bylo mnogo, no ej i tut povezlo: doktor Smit vzyal ee. Esli by ee sprosili, komu, po ee mneniyu, sledovalo by stat' ee pervym pacientom v Folkrofte, ona bez kolebanij nazvala by samogo Harolda V. Smita. Za vsyu besedu on ni razu ne podnyal na nee glaz. Govorya s nej, on chital soobshcheniya na komp'yuternom displee, gipnotiziroval telefonnyj apparat, slovno tot mog vzvit'sya v vozduh i nachat' ego dushit', barabanil po stolu karandashami, pyalilsya v svoe durackoe korichnevoe okoshko, a v itoge, zadav odni i te zhe voprosy po tri raza, soobshchil, chto ona prinyata. Izuchaya svoe otrazhenie v bol'shom zerkale, visevshem na dveri spal'ni v udachno snyatoj trehkomnatnoj kvartire, ona pozhala plechami. Navernoe, na svete est' sluchai i poser'eznee, chem doktor Smit. Po krajnej mere u nego hvatilo zdravogo smysla vzyat' ee na rabotu. Ona popytalas' vyyasnit', chemu byla posvyashchena ego dissertaciya, pos- kol'ku v tablichke na dveri ne bylo ukazano, chto on doktor mediciny. Od- nako on nikak ne udovletvoril ee lyubopytstvo, a vsego lish' skazal, chto ona budet rabotat' samostoyatel'no. On ne stanet donimat' ee melochnym kontrolem, ne budet stavit' pod somnenie ee professional'nye resheniya i voobshche budet tol'ko schastliv, esli im ne pridetsya bol'she razgovarivat'. |to ee tozhe ustraivalo. On ostanetsya dovolen. Odnim slovom, ona schita- la, chto ej ochen' povezlo s rabotoj. Prezhde rabotu garantirovala stepen' bakalavra. Potom auditorii kolled- zhej prevratilis' v ploshchadki, na kotoryh davali "umestnoe obrazovanie", i eto vse bol'she pohodilo na kursy po "myl'nym operam" dlya bezgramotnyh zritelej. Stepen' bakalavra obescenilas'. Dlya togo, chtoby poluchit' rabo- tu, nado bylo stanovit'sya magistrom. Dalee stepen' magistra postigla uchast' stepeni bakalavra. Teper' dlya trudoustrojstva trebovalas' doktorskaya stepen'. Odnako tak budet prodolzhat'sya nedolgo. Skoro i ee okazhetsya malo. Lyudi, nanimavshie na rabotu drugih lyudej, vernulis' k prostejshim testam na gramotnost', sposobnym razve chto prodemonstrirovat' sposobnost' kandidata dobrat'sya do raboty bez provozhatogo. Ni odna uchenaya stepen' ne byla teper' garan- tiej raboty, ibo ni odna stepen' ne sluzhila garantiej togo, chto ee obla- datel' vladeet ustnym schetom v predelah desyati. Po mneniyu Dzhekki Bell, edinstvennoe preimushchestvo novoj situacii sos- toyalo v tom, chto doktora ot obrazovaniya, zateyavshie vsyu etu mut', okaza- lis' v svoej zhe lovushke. Okazalos', chto i ih doktorskie stepeni lishilis' ceny, i im stalo stol' zhe trudno najti rabotu. Razumeetsya, buduchi lyud'mi obrazovannymi, oni reshili, chto ne imeyut k etomu ni malejshego otnosheniya. Vo vsem vinovato korrumpirovannoe kapitalisticheskoe obshchestvo, pronizan- noe porokami. Ona pripomnila frazu iz odnogo sbornika politicheskih esse: "Tot, kto ustraivaet potop, chasto sam okazyvaetsya mokrym". Doktor ZHaklin Bell odobrila svoe otrazhenie v zerkale i smahnula s le- vogo plecha voobrazhaemuyu pushinku. V dver' pozvonili. Ona nikogo ne zhdala, odnako podumala, chto eto mozhet byt' kto-to iz sa- natoriya. Ne imeya opyta zhizni v N'yu-Jorke, CHikago ili Los-Andzhelese, ona podoshla k dveri i raspahnula ee, dazhe ne sprosiv, kto tam. Tam okazalas' zhenshchina - krasivaya zhenshchina s dlinnymi svetlymi volosami, raskosymi, pochti koshach'imi glazami i takimi potryasayushchimi telesnymi for- mami, chto Dzhekki prirosla k mestu. ZHenshchina ulybnulas', demonstriruya sa- mye bezuprechnye belosnezhnye zuby, kakie tol'ko dovodilos' videt' Dzhekki. - Doktor Bell?- sprosila neznakomka. Dzhekki kivnula. - Rada vstreche. YA - doktor Fajnberg. - O! Vy iz Folkrofta? - Da. Menya poprosili zaehat' za vami segodnya utrom. - Segodnya u menya schastlivyj den',- obradovalas' Dzhekki.- Na ulice tak zharko, chto ne hochetsya idti peshkom.- Ona postoronilas', propuskaya doktora Fajnberg k sebe v kvartiru.- Mezhdu prochim, eshche rano,- skazala Dzhekki.- Vy uzhe zavtrakali? Mozhet, perekusite? SHijla Fajnberg voshla v kvartiru s shirokoj ulybkoj na ustah. - Imenno eto ya i zaplanirovala,- skazala ona. - Pochemu v koridorah stol'ko lyudej v goluboj forme?- sprosil CHiun.- |to vy ih tam postavili? - Sovershenno verno, Master Sinandzhu,- otvetil Smit oficial'no. - Zachem? CHiun perestal zvat' Smita "imperatorom". Titul kazalsya podobayushchim, ko- gda on nahodilsya daleko ot Folkrofta i vstrechalsya so Smitom tol'ko izre- dka. Odnako pri tesnom kontakte CHiun otkazalsya ot ispol'zovaniya titula: Smit mog vozomnit', chto on glavnee CHiuna. - YA boyus', kak by eti lyudi ne nashli Rimo. YA reshil ego zashchitit'. - Kak oni smogut najti ego zdes'?- sprosil CHiun. - YA peredal im, chto on zdes'. - Prichina? - CHiun, nam neobhodimo shvatit' etih tvarej. YA ponimayu, vas rasstraivaet to obstoyatel'stvo, chto ya podvergayu zhizn' Rimo opasnosti. No ya vynuzhden uchityvat' i drugoe. Mne nado zabotit'sya obo vsej strane. - Skol'ko Masterov Sinandzhu porodila eta vasha chudesnaya strana?- osve- domilsya CHiun. - Ni odnogo,- soglasilsya Smit. - I vy vse zhe polagaete, chto eta strana stoit zhizni Rimo? - Esli vy predpochitaete takoe sopostavlenie, to da, polagayu. - I moej v pridachu?- ne unimalsya CHiun. Smit kivnul. - Skol'ko zhe zhiznej ponadobitsya lishit'sya, chtoby ona perestala stoit' tak dorogo?- CHiun splyunul na pol pryamo v kabinete Smita.- Vy hotite ot- dat' zhizn' Rimo prosto potomu, chto kto-to sozhral neskol'kih tolstyakov v promozglom gorodishke? - Delo ne tol'ko v nih i ne tol'ko v odnom Bosto