Uorren Merfi, Richard Sepir. U poslednej cherty -------------------- U==========================================¸ | Uorren MERFI, Richard S|PIR | | "U POSLEDNEJ CHERTY" | | Perevod Svetlany Volodinoj | | Cikl "Destroer" | +------------------------------------------+ | Warren Murphy, Richard Sapir | | "The eleventh hour" (1987) ("Destroyer") | +------------------------------------------+ | Prezident SSHA predaet Mastera Sinandzhu,| |i CHiun stanovitsya orudiem rossijskih poli-| |tikanov. Razumom Rimo Uil'yamsa ovladevaet| |zloveshchee bozhestvo, a rukovoditel' sverh-| |sekretnoj organizacii KYURE konchaet zhizn'| |samoubijstvom. CHelovechestvo, lishennoe za-| |shchity Destroera, Mastera Sinandzhu i KYURE,| |vnov' okazyvaetsya na grani katastrofy, u| |poslednej cherty... | +------------------------------------------+ | by Fantasy OCR Lab | T==========================================¾ -------------------- |tot fajl iz kollekcii hudozhestvennoj literatury Andreya Fedorenko (2:4641/127) Sysop: Andrey Fedorenko Fido: 2:4641/127 Modem: USRoboticks Sportster 33600, V34+ Data: (0612) 64-20-97 Voice: (0612) 64-16-43 Work time: 00.00 -- 23.59 --------------------------------------------------------------- GLAVA PERVAYA Esli by kto-nibud' eshche nedavno posmel nazvat' Sem-mi Ki predatelem in- teresov Soedinennyh SHtatov, Sem-mi by podnyal ego na smeh. "Kakoe zhe eto predatel'stvo - stremlenie sdelat' svoyu rodinu luchshe, prodiktovannoe podlinno synovnej lyubov'yu? A vidit Bog, nasha strana nuzh- daetsya v sovershenstvovanii",- skazal by on. V konce koncov vsem davno uzhe yasno, chto Amerika - fashistskaya, ra- sistskaya strana. Ni dlya kogo ne sekret, chto zdes' kazhdyj chelovek, otbyvayushchij tyuremnoe nakazanie,- ne kto inoj, kak politicheskij zaklyuchennyj. Vse znayut, chto v mire ne bylo soversheno takogo akta nasiliya, kotoromu ne nashlos' by analoga v amerikanskoj istorii, tol'ko v kuda bolee zhutkom variante. I razve neponyatno, chto do teh por, poka Amerika ne prekratit narashchi- vat' yadernye vooruzheniya, o mire na Zemle mozhno tol'ko mechtat'?! Nikto special'no ne rastolkovyval Semmi Ki etih istin. On doshel do nih sobstvennym umom, dlya chego okazalos' dostatochno vsego lish' smotret' no- vosti po televizoru. Ved' televidenie vrat' ne stanet! I on stal na kazhdom uglu krichat' ob etom, a takzhe prinimat' uchastie v marshah protesta protiv vydeleniya pomoshchi nikaraguanskim "kontras". No schastlivee ot etogo ne sdelalsya. I tem bolee on chuvstvoval sebya neschastnym, chto ni v odnoj iz krupnyh telekompanij ego ne vzyali na rabotu i kachestve korrespondenta. I eto pritom, chto on razoslal im pyatnadcatiminutnuyu zapis', kotoraya byla ego vypusknoj rabotoj v kinoshkole Kalifornijskogo universiteta v Los-Andzhe- lese, gde poluchila nevidanno vysokuyu ocenku - pyat' s dvumya plyusami. Na etoj plenke, pri slabom osveshchenii i slegka ne v fokuse, byli zape- chatleny interv'yu s prostitutkami, torgovcami narkotikami i grabitelyami, i vse oni v odin golos zayavlyali pered kameroj, chto na put' prestupnosti ih privela ekonomicheskaya politika prezidenta Rejgana. Poluchiv ot vorot povorot, Semmi sperva vpal v unynie. Porazmysliv, od- nako, on reshil, chto eto ne stol'ko ego neudacha, skol'ko problema samih telekompanij. Ved' chto oznachaet ih otkaz? Vo-pervyh, chto oni eshche ne soz- reli dlya takoj ostroj podachi materiala, kakuyu prodemonstriroval nezavi- simyj zhurnalist Semmi Ki, a vo-vtoryh, chto oni ispytyvayut vse bolee zhes- tkij kontrol' so storony Vashingtona. Svaliv svoyu neudachu na Ronal'da Rejgana, Semmi Ki momental'no vosprya- nul duhom, i imenno togda v ego golove i rodilas' novaya ideya. Esli tele- kompanii ne nuzhdayutsya v ego uslugah i ne zhelayut pokazat', naskol'ko niz- ko pala Amerika, togda on sdelaetsya inostrannym korrespondentom i stanet pokazyvat', naskol'ko luchshe ustroena zhizn' v drugih stranah. I vot sejchas u Semmi Ki gotov kak raz takoj material. Ostaetsya tol'ko perepravit' ego na rodinu, i publikaciya srazu sdelaet ego samym izves- tnym telezhurnalistom so vremen Dzheral'do Rivery. Dazhe bolee izvestnym, chem Rivera, poskol'ku Semmi opredelenno udalos' najti nechto povazhnee pu- styh butylok v starom chulane Al' Kapone. No snachala nado popast' domoj, v SSHA. Semmi vse bol'she ukreplyalsya v mysli, chto eto budet neprosto. On popytalsya dobrat'sya do aeroporta, no krasivaya vostochnaya stolica okazalas' v plotnom kol'ce ohrannikov, dlya kotoryh sushchestvoval tol'ko oficial'no oformlennyj propusk. U Ki takogo propuska ne bylo. Vse, chto u nego bylo,- eto belaya polotnyanaya rubaha i gryaznye bryuki, shtaniny kotoryh byli po-derevenski podvyazany u shchikolotok sinimi shnurkami. No krest'yan v etom stolichnom grade ne ochen'-to privechali, vo vsyakom sluchae, Sem-mi za- vernul obratno pervyj zhe patrul', dazhe ne sprosiv propuska. On nyrnul pod staryj ovoshchnoj furgon, kotoryj stoyal u kontrol'no-pro- pusknogo punkta na yuzhnoj doroge, ucepilsya za poluos' i v takom polozhenii dobralsya do centra Phen'yana, gde i vybralsya iz-pod gruzovika. Krasota predstavshego Semmi goroda prevzoshla vse ozhidaniya. Emu rasska- zyvali, chto tridcat' pyat' let nazad amerikanskie bombardirovshchiki srovnya- li gorod s zemlej i on byl otstroen zanovo. Gorod sverkal i iskrilsya. Ustremlyalis' vvys' neboskreby, siyali chistotoj solidnye pravitel'stvennye zdaniya, i na kazhdoj ploshchadi krasovalas' geroicheskaya skul'pturnaya gruppa. Luchezarnoe, po-aziatski ploskoe lico Velikogo Vozhdya vziralo s plakatov i afishnyh shchitov podobno nekoemu miloserdnomu bozhestvu. Semmi Ki brosilos' v glaza i drugoe obstoyatel'stvo: gorod slovno vy- mer. Na ulicah popadalis' lish' redkie prohozhie, transporta pochti ne by- lo. v magazinah i restoranah - nikogo. Dazhe neonovym vyveskam slovno ne- dostavalo krasok. Zato, kak i povsyudu v etom ugolke aziatskogo kontinen- ta, ne bylo nedostatka v soldatah s surovym vyrazheniem uzkoglazyh mal'chisheskih lic. V zelenyh shinelyah i mehovyh shapkah, oni tolpilis' na kazhdom uglu. Tol'ko by sumet' proskol'znut' mimo nih - togda put' domoj byl by ot- kryt. No vozle otelya "Korio" krest'yanskij naryad Semmi privlek vnimanie dvuh patrul'nyh, i emu gromko prikazali ostanovit'sya. Semmi brosilsya nautek. On bezhal ne razbiraya dorogi, zavorachivaya na kazhdom uglu. Za spinoj slyshalsya tyazhelyj topot soldatskih sapog, no Semmi vse zhe pospeval bys- tree, poskol'ku podgonyavshee ego chuvstvo straha yavno peresilivalo chuvstvo dolga, kotorym byli dvizhimy ego presledovateli. Na CHerepash'ej ulice on uvidel vorota so znakomoj emblemoj - zemnoj shar, na fone kotorogo poloshchetsya flag. Krasnyj flag. V temnote, za voro- tami, vidnelos' massivnoe belomramornoe zdanie russkogo posol'stva, po- hozhee na zloveshchij prizrak. Semmi brosilsya k vorotam i oglyanulsya - soldat ne vidno. S®edennaya im na obed prokisshaya lapsha - "kimchi" - podstupila k gorlu. On v tysyachnyj raz provel gryaznoj ladon'yu po pravoj shtanine, daby ubedit'sya, chto plas- tmassovaya korobka na meste. To, chto nahodilos' v etoj korobke, bylo dlya nego garantiej zhizni, svobody i skoroj slavy. Esli, konechno, on doberet- sya domoj. Pered vorotami on pomedlil, no okrestnosti oglasil zvuk armejskogo svistka, i Semmi zastavil sebya nazhat' knopku zvonka. S teh por, kak so- rok s lishnim let nazad k vlasti v strane prishli kommunisty, ni v Phen'ya- ne, ni v kakom drugom meste Korejskoj Narodno-Demokraticheskoj Respubliki ni odin amerikanec ne imel prava nahodit'sya bez osobogo razresheniya. I teper' ego, amerikanca, okazavshegosya zdes' voleyu sud'by, mogli zashchitit' tol'ko russkie. Ozhidaya otveta, Semmi smahnul slezu. K vorotam shagal muzhchina v zelenoj uniforme. |to byl belyj chelovek, iz chego Semmi sdelal vyvod o ego neko- rejskom proishozhdenii. Sam Semmi ne byl belym, hotya rodilsya v San-Fran- cisko. - CHto vam ugodno?- oficial'nym tonom i s rasstanovkoj po-korejski sprosil chelovek v forme. |to byl hudoshchavyj, svetlovolosyj neprimetnyj muzhchina. Samoj vydayushchejsya detal'yu ego vneshnosti byli ochki v rogovoj op- rave, lico zhe bylo absolyutno nevyrazitel'nym i zauryadnym. - Proshu politicheskogo ubezhishcha,- otvetil Semmi Ki po-anglijski.- YA ame- rikanec. Russkij byl srazhen napoval. Pri zvuke amerikanskogo vygovora Semmi li- co ego napryaglos'. On nazhal na potajnuyu knopku, i vorota otkrylis'. - Bystrej!- skomandoval russkij i, vidya, chto amerikanec, bol'she poho- zhij na prostogo korejskogo krest'yanina, zameshkalsya, tak rezko vtashchil ego na territoriyu posol'stva, chto Semmi Ki povalilsya na asfal't, kak poluza- shchitnik, protiv kotorogo udachno primenili blokirovku. - Vot pridurok!- S etimi slovami russkij podhvatil Semmi pod lokot' i postavil na nogi.- Esli by vas zaderzhal kto-nibud' iz moih korejskih ko- lleg, ya nichem ne smog by vam pomoch'. Vas by rasstrelyali na meste za shpionazh. - YA hochu videt' posla,- skazal Semmi Ki. - Pozzhe. Snachala vam pridetsya otvetit' na neskol'ko voprosov. Kto znaet o tom, chto vy nahodites' v etoj strane? - Nikto. - YA imeyu v vidu, iz amerikancev? - Nikto. YA priehal po sobstvennoj iniciative. Russkij povel Semmi Ki v cokol'nyj etazh zdaniya posol'stva. Oni voshli cherez zadnyuyu dver'. Otkuda-to donosilsya gul kotel'noj. Po obe storony koridora raspolagalis' massivnye derevyannye dveri, imevshie dazhe bolee vnushitel'nyj vid, chem kamen', iz kotorogo byli vylozheny steny. Russkij vtolknul Semmi v odnu iz dverej i zaper ee na zamok. |to, nesomnenno, byla komnata dlya doprosov. Prostoj stol osveshchalsya yar- kim puchkom sveta. Obstanovku dovershali zhestkie derevyannye stul'ya. Povinuyas' obstoyatel'stvam, Semmi Ki sel, ne dozhidayas', poka ego prig- lasyat. - YA polkovnik Viktor Ditko,- predstavilsya russkij, i Semmi srazu po- nyal, chto pered nim chelovek iz KGB. Amerikanec prinyalsya bylo predstavlyat'sya v svoyu ochered', no polkovnik ne dal emu dogovorit' i vypalil: - Kak vy popali v stranu? - Morem s zapadnogo poberezh'ya. U menya byl plot. - S podvodnoj lodki? - Net. YA plyl iz YUzhnoj Korei. - Gde vy vysadilis'? - Ne znayu. V kakoj-to derevne. - Kak popali v Phen'yan? - Poezdom. Iz CHan'ena. Polkovnik kivnul. CHan'en byla zheleznodorozhnaya stanciya v sta kilometrah yuzhnee Phen'yana. Ottuda v stolicu i obratno regulyarno hodili poezda - na- stol'ko regulyarno, naskol'ko eto vozmozhno v Severnoj Koree. Dlya oblada- telya aziatskoj fizionomii i mestnoj valyuty sovershit' takuyu poezdku ne sostavlyalo truda, dazhe esli rech' shla ob amerikance,- pri uslovii chto on govorit nemnogo po-korejski i derzhitsya v teni. - I vy pribyli v Severnuyu Koreyu po moryu special'no dlya togo, chtoby pe- remetnut'sya k nam? No politicheskogo ubezhishcha vy mogli by poprosit' i v lyuboj zapadnoj strane. Nashi posol'stva est' vezde. - YA pribyl v Severnuyu Koreyu ne dlya togo. chtoby prosit' politicheskogo ubezhishcha. YA proshu ego s odnoj cel'yu - chtoby vybrat'sya iz Severnoj Korei. Prichem zhivym. - Togda zachem vy zdes' okazalis'? - YA priehal dlya togo, chtoby svoimi glazami uvidet' Sinandzhu. - Vpervye slyshu eto nazvanie. - |to mestechko na beregu Zapadno-Korejskogo zaliva. Mne rasskazal o nem moj ded. - Sledovatel'no, vy shpion,- zaklyuchil polkovnik Ditko, polagaya, chto Si- nandzhu - voennyj ob®ekt.- Vy priznaetes' v etom? - Net. YA - amerikanskij zhurnalist. - |to to zhe samoe,- nastaival Ditko.- Vy yavilis' v etu stranu, chtoby vyvedat' sekrety voennogo ob®ekta v Sinandzhu. - Da net zhe. Nikakoj eto ne voennyj ob®ekt. Sinandzhu - eto ne voennaya baza, a rybackij poselok. Edinstvennyj sekret, kotoryj mne udalos' tam obnaruzhit', imeet otnoshenie ne k Koree, a k Amerike. - K Amerike?- vstrepenulsya polkovnik Ditko.- Na protyazhenii poslednih soroka s lishnim let ni odin amerikanec ne poyavlyalsya zdes' - razve chto v kachestve plennogo. - A ya? - I chto eto za sekret? - YA rasskazhu o nem gospodinu poslu, kogda budu prosit' politicheskogo ubezhishcha. Polkovnik Viktor Ditko dostal iz kobury pistolet i vzvel kurok. - Ty rasskazhesh' ego mne, i sejchas. A uzh ya reshu, chto dokladyvat' poslu. V etot moment Semmi Ki pokazalos', chto vse rushitsya. - Dlya etogo mne nado koe-chto dostat'. - Dostavaj, tol'ko medlenno. Semmi podnyalsya i tryahnul pravoj nogoj. Vdol' nogi skol'znulo vniz chto- -to uvesistoe i ostanovilos' u shchikolotki. Semmi nagnulsya, razvyazal sinij shnurok i protyanul polkovniku chernuyu plastmassovuyu korobku. Polkovnik byl znakom s chudesami videotehniki i v tishi svoej moskovskoj kvartiry ne raz korotal vremya za prosmotrom zapadnyh fil'mov, tak chto on bez truda uznal v pred®yavlennom emu predmete videokassetu. On s zhadnost'yu shvatil ee. - Gde sdelana zapis'? - V Sinandzhu. - Tebe pridetsya podozhdat',- skazal polkovnik i, uhodya, zaper za soboj dver', daby ne ostavlyat' somnenij, chto ego prikazanie budet ispolneno. I togda Semmi Ki slomalsya. On razrevelsya, kak rebenok. Vse poshlo nape- rekosyak. Hotel yavit'sya k sovetskomu poslu, a ugodil v lapy k polkovniku KGB. Dumal, chto udastsya vytorgovat' sebe svobodu, a okazalsya zalozhnikom chestolyubivogo voyaki. Ne isklyucheno, chto ne projdet i chasa, kak ego pris- trelyat v etoj samoj komnate. Polkovnik ne zastavil sebya zhdat'. Semmi uter rukavom slezy i postaral- sya sest' pryamo. Na samom dele emu hotelos' zabrat'sya pod stol. - Zdes' zasnyata rybackaya derevnya,- skazal polkovnik Ditko. - Da. Sinandzhu. YA vam tak i skazal. - Bol'shuyu chast' plenki zanimaet monolog kakogo-to starika, kotoryj si- dit na kamne i bez ustali bubnit. - A vy ne poslushali, chto on govorit? - YA nedostatochno vladeyu korejskim. YA zdes' men'she goda. - Znachit, vy nichego ne ponyali. - Vot-vot. No ty mne rasskazhesh'. Zachem ponadobilos' amerikanskomu zhur- nalistu s riskom dlya zhizni pronikat' v Severnuyu Koreyu? CHtoby zapisat' bajki kakogo-to starika? - |to ne bajki kakogo-to starika. I voobshche ne bajki. |to istoriya chelo- vecheskoj civilizacii. Vse korolevskie dinastii, politika i velikie pere- voroty, kotorye znala istoriya,- lish' sledstvie togo, chto proishodilo v etoj malen'koj rybackoj derevushke na protyazhenii pyati tysyach let. - Ty chto, ne v sebe? - Pozvol'te mne nachat' snachala. Polkovnik Viktor Ditko tak grohnul kassetoj o stol, chto Semmi pokaza- los', razdalsya vystrel. Posle etogo Ditko medlenno opustilsya na stul i skrestil na grudi zhilistye ruki. - CHto zh, valyaj snachala. - YA rodilsya v San-Francisko. I moi roditeli tozhe. - Menya ne interesuet istoriya tvoej zhizni. - No vy ved' hoteli razobrat'sya. - Davaj dal'she. - Ded moj byl rodom iz CHon'yu, eto zdes', na severe. Kogda ya byl ma- len'kij, on lyubil sazhat' menya na koleni i rasskazyvat' o Koree. Rasska- zyval on udivitel'no. I odna iz ego istorij byla o tak nazyvaemom Maste- re Sinandzhu. - |to chto - feodal kakoj-nibud'? - Net. Masterov Sinandzhu mozhno bylo by nazvat' opredelyayushchej siloj vsej drevnej istorii. |to byli ne koroli i ne princy. No na protyazhenii isto- rii chelovechestva im mnogo raz prihodilos' brat' na sebya otvetstvennost' za podderzhanie pariteta mezhdu velikimi gosudarstvami. Ih, pozhaluj, mozhno nazvat' pervoj v istorii mezhdunarodnoj organizaciej, imevshej polnomochiya primenyat' sankcii v otnoshenii otdel'nyh gosudarstv. - Kakaya svyaz' mezhdu etoj skazochkoj i tvoim prebyvaniem zdes'? - Samaya pryamaya. YA tozhe schital eto skazkoj. Esli verit' dedu, na protya- zhenii istorii Masterov Sinandzhu bylo mnogo. |to byl post, peredavaemyj ot otca k synu v odnom iz rodov v selenii Sinandzhu. Rod byl izvesten pod prozvaniem Doma Sinandzhu, hotya Sinandzhu bylo ne prosto rodovoe imya. - Da, tak nazyvalas' derevnya,- skuchayushchim tonom poddaknul polkovnik. - Ded govoril, chto eto ponyatie vklyuchalo nechto bol'shee - opredelennuyu sistemu podgotovki, sekretami kotoroj vladel Dom Sinandzhu, peredavaya ih iz pokoleniya v pokolenie. Blagodarya svoej isklyuchitel'noj sile Mastera Sinandzhu obespechivali ispolnenie svoej voli, no nikogda ne ispol'zovali svoi vozmozhnosti dlya zahvatov ili razgrableniya. Naoborot, oni postupali na sluzhbu k monarham v kachestve telohranitelej i assasinov. Glavnym ob- razom - assasinov, naemnyh ubijc. V golove u polkovnika Viktora Ditko chto-to shevel'nulos', nervoznoe po- vestvovanie perepugannogo do smerti parnya probudilo kakie-to associacii. Legendarnye vostochnye voiny, obladavshie nechelovecheskoj siloj. On uzhe slyshal nechto podobnoe, no gde? - CHto ty nazyvaesh' siloj? - Ded govoril, chto iznachal'no Sinandzhu vozniklo kak boevoe iskusstvo, prichem za tysyachi let do karate, kunfu i nindzya. Vse pozdnejshie vidy ru- kopashnogo boya proizoshli ot Sinandzhu. No Mastera Sinandzhu, postignuv to, chto oni nazyvayut solnechnym istochnikom, dostigayut takogo umstvennogo i fizicheskogo sovershenstva, chto priobretayut sverh®estestvennuyu lovkost' i silu. Kazhetsya, oni dazhe mogut stanovit'sya nevidimymi. Kak bogi. - Bogov net,- otozvalsya polkovnik Ditko, kotoryj eshche v shkole usvoil, chto edinstvenno vernym sposobom postizheniya vozmozhnostej cheloveka yavlyaet- sya nauka. - Mastera Sinandzhu byli vhozhi v krupnejshie v istorii korolevskie dvo- ry,- prodolzhal Semmi Ki.- Oni stoyali za egipetskimi faraonami. Im obyaza- ny svoim padeniem trony Drevnego Rima. Oni sluzhili sekretnym orudiem v rukah Bordzhia, a takzhe poslednih francuzskih monarhov. Kto pribegal k ih uslugam - neizmenno procvetal. Kto pytalsya s nimi sopernichat' - terpel krah. Tak govoril moj ded. - I chto?- sprosil Ditko, tshchetno pytayas' vspomnit', gde on eto slyshal. Mozhet byt', v Tashkente? - A vot chto. Moj otec utverzhdal, chto Mastera Sinandzhu sohranilis' i po sej den'. V nashem stoletii im vypalo men'she raboty, poskol'ku bylo dve mirovyh vojny, no nyneshnij Master Sinandzhu zhivet v svoem selenii i ste- rezhet nesmetnye bogatstva i istoricheskie hroniki, v kotoryh soderzhitsya ob®yasnenie mnogih velikih zagadok istorii. - Aga. Znachit, starik na tvoej plenke i est' etot Master Sinandzhu? - Net. On vsego lish' smotritel'. No dajte mne doskazat'. - Izvol'. - Mne nravilos' eto starinnoe predanie, kotoroe rasskazyval ded, no ya i predpolozhit' ne mog, chto ono imeet pod soboj real'nuyu pochvu. Tak bylo do proshlogo goda. No v proshlom godu ya poehal v Indiyu. YA ved' govoril, ya zhurnalist. Tak vot, ya poehal, chtoby sdelat' reportazh ob avarii na himi- cheskom kombinate v Gupte. - Uzhasnaya tragediya. I vse iz-za amerikanskoj himicheskoj kompanii. Ta- kie veshchi nel'zya doveryat' amerikancam! - Po etomu povodu ya bral interv'yu u ministra,- skazal Ki.- Snachala mi- nistr otkazalsya so mnoj govorit', potomu chto ya amerikanec, no uznav, chto moi roditeli - korejcy, soglasilsya. On skazal, chto mezhdu korejcami i in- dijcami sushchestvuyut davnie istoricheskie svyazi. YA sdelal reportazh, no nik- to ne pozhelal ego kupit', i ya reshil ostat'sya v Indii. - |to byla oshibka,- prokommentiroval polkovnik Ditko. Odnazhdy emu dovelos' pobyvat' v Indii. Edva on stupil s trapa samole- ta, kak plotnoj zharkoj stenoj ego obstupila smerdyashchaya duhota. Dazhe v so- vremennom zdanii aeroporta chuvstvovalsya zapah gniyushchih otbrosov. On neme- dlenno sel v samolet "Aeroflota", vernulsya v Moskvu i komandiroval v In- diyu svoego podchinennogo. V nakazanie ego udelom stali samye besperspek- tivnye dolzhnosti v sisteme KGB, k tomu zhe ego to i delo perebrasyvali s mesta na mesto. Poslednim takim giblym naznacheniem byla Severnaya Koreya. - YA podruzhilsya s ministrom,- prodolzhal Semmi,- i stal rassprashivat' o toj ego replike po povodu davnih svyazej mezhdu Indiej i Koreej. I togda on shepotom proiznes slovo, kotoroe ya ne slyshal s detstva,- "Sinandzhu". - YAsno,- izrek polkovnik Ditko, hotya emu nichego ne bylo yasno. - Ministr rasskazal mne, chto kogda-to praviteli Indii byli sredi klientov Masterov Sinandzhu. I do sih por Sinandzhu vyzyvaet v indijskih koridorah vlasti bol'shoe pochtenie, hotya vot uzhe na protyazhenii neskol'kih pokolenij nikto iz Masterov ne sluzhit pri indijskom dvore. My stali so- postavlyat' izvestnye emu predaniya s tem, chto ya uznal ot deda. Okazalos', chto eto fakticheski odni i te zhe istorii. On podtverdil, chto nyneshnij Ma- ster Sinandzhu zhiv i za neskol'ko mesyacev do etogo priezzhal v Indiyu. Pod- robnostej ministr ne znal. |to byla strozhajshaya tajna. No vizit v kakoj- to stepeni kasalsya Soedinennyh SHtatov. Pri etih slovah polkovnik Ditko vstrepenulsya, stul pod nim zaskripel. - Kasalsya SHtatov? No kakim obrazom? - |togo ya ne znayu. V tot moment menya eto ne volnovalo. Menya bol'she in- teresoval vozmozhnyj reportazh na etu temu. Pered nami byl nedostayushchij ku- sok istorii. Sekretnaya mezhdunarodnaya organizaciya, kotoraya nevidimoj nit- 'yu shla cherez vsyu istoriyu i zatragivala vse strany i narody, no ne osta- vila sleda, esli ne schitat' hronik, hranyashchihsya v Sinandzhu. I ya reshil tu- da poehat'. Na etot raz polkovnik Ditko kivnul ponimayushche. - Ty reshil pohitit' ih sokrovishcha?- predpolozhil on. - Net. YA poehal radi materiala. Poyavlyalsya shans sdelat' velichajshij re- portazh veka. Tochnee, vseh vekov. Opyat' eto slovo - "reportazh", podumal Ditko. Navernoe, eto amerikan- skij evfemizm shpionazha. - Znachit, ty reshil zavladet' tajnoj Sinandzhu? - Net. YA hotel povedat' etu tajnu miru, rasskazat' vsem o Sinandzhu, ego istorii, ego roli v istorii chelovechestva. - Rasskazat' vsemu miru? U tebya v rukah byla sekretnaya informaciya, a ty hotel podelit'sya eyu s ostal'nymi? - Nu konechno. YA zhe zhurnalist! - Ty ne zhurnalist. Ty idiot! |ta informaciya imeet ogromnuyu cennost'. Ved' esli to, chto ty govorish', pravda, to gosudarstvo, imeyushchee u sebya na sluzhbe Mastera Sinandzhu, stanovitsya mogushchestvennee drugih. No tol'ko pri soblyudenii polnoj sekretnosti. - Sovershenno verno. |to i delaetsya sekretno. - Ne ponyal. - Nyneshnij Master Sinandzhu ne sidit na pensii. On dejstvuet, dejstvuet v nashem segodnyashnem mire. Obo vsem etom govoritsya na zapisannoj mnoyu plenke. Starik, s kotorym ya besedoval, mne vse rasskazal. Polkovnik Viktor Ditko oshchutil, kak po spine pobezhali murashki. On po- nyal, k chemu klonit etot amerikanec korejskogo proishozhdeniya, i u nego peresohlo v gorle, a vo rtu vmesto yazyka - puchok sobach'ej shersti. - Master Sinandzhu rabotaet na Soedinennye SHtaty Ameriki,- ob®yavil pa- ren'. - I eto est' na plenke? - Vot imenno,- podtverdil Semmi Ki. - A chto ty hochesh' vzamen? - Vernut'sya v Ameriku. I sdelat' iz etogo reportazh dlya televideniya. - Zachem ty hochesh' nanesti vred svoej strane? |tot vopros udivil Semmi Ki. - YA ne sobirayus' nanosit' vred svoej strane. YA lyublyu rodinu! Imenno poetomu ya hochu sdelat' ee luchshe.- On ulybnulsya v nadezhde, chto eti-to ar- gumenty umudrennomu opytom russkomu dolzhny byt' ponyatny. - Idiot,- povtoril Ditko.- Pochemu ty ne ubralsya iz etoj strany tak zhe, kak priehal? - Kogda ya vernulsya na mesto, gde zakopal svoj plot, ego tam ne okaza- los'. Za mnoj gnalis' soldaty, no mne udalos' ujti. I vot teper' mne net puti otsyuda. Bez dokumentov zdes' dazhe edy ne dobyt'. YA uzhe neskol'ko dnej nichego ne el. YA nichego ne hochu - tol'ko vernut'sya domoj i zhit' spo- kojno. - Ponimayu,- skazal polkovnik Ditko, kotoryj horosho znal, chto pustoj zheludok podchas govorit gromche, chem sovest'. - Teper' ya mogu pogovorit' s poslom?- sprosil Sem-mi Ki. - Rosskazni starika nel'zya schitat' neprelozhnym dokazatel'stvom. Bud' to kakoj-to storozh ili tvoj ded. - No Sinandzhu sushchestvuet. Vy mozhete sami poehat' i posmotret'. I dom s sokrovishchami tam est'. YA ih videl. - Ty videl sokrovishcha? Semmi pomotal golovoj. - Net, ne sami sokrovishcha, a tol'ko dom, gde oni hranyatsya. On byl ope- chatan, a mne skazali, chto tot, kto osmelitsya otvorit' etu pechat', udushit sam sebya, esli, konechno, on ne iz Doma Sinandzhu. - I ty poveril v ugrozy kakogo-to starika? - Ot ugroz etogo starika menya moroz probral do mozga kostej. Ditko uhmyl'nulsya. - CHto zh, v tvoih slovah, vozmozhno, chto-to est'. Mne tozhe dovodilos' slyshat' pohozhie rasskazy v odnoj iz nashih aziatskih respublik. Esli Mas- ter Sinandzhu sushchestvuet i k tomu zhe yavlyaetsya amerikanskim agentom, eto uzhe koe-chto. - YA hochu pogovorit' s poslom. Pozhalujsta! - Idiot! |tot vopros vyhodit za ramki kompetencii posla. Esli vse ob- stoit tak, kak ty govorish', mne pridetsya lichno dostavit' tvoyu plenku v Moskvu. - Togda voz'mite menya s soboj! - Net! Ty dolzhen menya ponyat', amerikanec. Ty sejchas v moej vlasti, mne reshat', zhit' tebe ili umeret'. Prezhde vsego ty rasshifruesh' zapis' na plenke. I perevedesh' na anglijskij yazyk. - Znachit, mne posla ne vidat'?- voskliknul Semmi Ki i snova rasplakal- sya. - Konechno, net! Tvoe otkrytie stanet dlya menya propuskom iz etoj dyry. Mozhet byt', ya dazhe poluchu novoe zvanie i horoshuyu dolzhnost'. YA ne stanu delit'sya etoj tajnoj ni s kem nizhe Politbyuro. - A chto budet so mnoj? - Pozzhe reshim. Esli ty sdelaesh' shag iz etoj komnaty, ya otdam tebya v ruki mestnoj policii. Oni tebya shlepnut kak shpiona. Ili pristrelyu tebya sam. - YA amerikanskij grazhdanin! S amerikanskim grazhdaninom tak ne postu- payut. - My ne v Amerike, molodoj chelovek. Ty nahodish'sya v Severnoj Koree, i zdes' svoi poryadki. Ditko vyshel iz komnaty, a Semmi Ki opyat' zarydal. Nikogda on ne uvidit San-Francisko! GLAVA VTORAYA Ego zvali Rimo. On vernulsya v Detrojt, chtoby pokonchit' s odnoj ameri- kanskoj tradiciej. V lyubom drugom amerikanskom gorode podzhog nel'zya nazvat' obychnym de- lom, naoborot, on schitaetsya prestupleniem. Tem ne menee v Detrojte nachi- naya s shestidesyatyh godov sushchestvoval obychaj pod nazvaniem "Sataninskaya noch'", rezul'tatom kotorogo stalo unichtozhenie sobstvennosti, sopostavi- moe razve chto s bombardirovkoj Drezdena vo vremya vtoroj mirovoj vojny. Nachinalas' Sataninskaya noch' kak shutka, priurochennaya k prazdniku Hellouin, kogda ryazhenye radi zabavy podozhgli neskol'ko skladskih pomeshche- nij. Poskol'ku eti sklady uzhe davno pustovali, nikto ne vosprinyal togo podzhoga vser'ez. Odnako spustya god istoriya povtorilas'. I povtoryalas' s teh por kazhduyu osen'. Pozhary prevratilis' v tradiciyu Detrojta, i, kogda v nachale semidesyatyh v gorode ne ostalos' staryh skladov i prochih pus- tuyushchih zdanij, obychaj byl perenesen na zhilye rajony. Vot togda vlasti zabili trevogu. No bylo uzhe pozdno. Slishkom dolgo zveri gulyali na svobo- de. Teper' Sataninskaya noch' byla ustanovivshimsya obychaem, i kazhdyj god v prazdnik Hellouin nikto v Detrojte bol'she ne chuvstvoval sebya v bezopas- nosti. V etom godu gorodskoj sovet Detrojta vvel na temnoe vremya sutok komen- dantskij chas. |to byl besprecedentnyj shag. Rimo vsegda schital, chto kome- ndantskij chas byvaet tol'ko v bananovyh respublikah. Sejchas, kogda on shel po bezlyudnym ulicam Detrojta, v nem zakipala zlost' ottogo, chto iz- za kakoj-to gorstki negodyaev odin iz krupnejshih gorodov SHtatov vynuzhden terpet' takoe unizhenie. - |to prosto varvarstvo,- skazal Rimo, obrashchayas' k svoemu sputniku. Rimo byl podtyanutyj muzhchina priyatnoj naruzhnosti, s gluboko posazhennymi temnymi glazami i slegka vystupayushchimi skulami. Odet on byl vo vse chernoe - chernye bryuki i chernuyu futbolku. V ego vneshnosti ne bylo nichego neobych- nogo, esli ne schitat' na redkost' moshchnyh zapyastij i sposobnosti peredvi- gat'sya s graciej pantery. Dazhe kogda ego nogi stupali na razletevshiesya na vetru listy staroj gazety, on umudryalsya ne proizvodit' ni malejshego shuma. - |to Amerika,- otozvalsya ego sputnik. On vyglyadel inache, chem Rimo. Na nem bylo kimono dymchato-serogo cveta s rozovoj otdelkoj.- Varvarstvo - estestvennoe sostoyanie etoj strany. No segodnyashnij vecher mne po dushe. Ne mogu poka ob®yasnit', v chem tut delo, no mne zdes' ochen' i ochen' nravit- sya, dlya gryaznogo amerikanskogo goroda zdes' ochen' simpatichno. - |to potomu, chto, krome nas. na ulicah nikogo net,- ob®yasnil Rimo. - Krome nas nikto i ne schitaetsya,- rezyumiroval CHiun, poslednij iz nep- reryvayushchejsya dinastii Masterov Sinandzhu. Ego siyayushchaya lysina, obramlennaya s dvuh storon sedymi pryadyami, edva do- hodila Rimo do plecha. ZHeltovatoe, kak pergament, lico, na kotorom vyde- lyalis' yarko blestyashchie glaza, bylo ispeshchreno morshchinami. Glaza byli svet- lo-karie, i ih vyrazhenie delalo CHiuna namnogo molozhe ego vos'midesyati s lishnim let. - No tak byt' ne dolzhno, papochka,- proiznes Rimo, ostanavlivayas' na uglu. Ni edinoj mashiny, ni odnogo peshehoda. Vitriny magazinov pogasheny. Pra- vda, za nekotorymi iz nih mayachat napryazhennye figury vladel'cev. V rukah odnogo iz nih Rimo zametil vintovku. - Kogda ya byl malen'kij, Hellouin otmechali inache. - Inache?- proskripel CHiun.- I kak zhe? - Deti spokojno razgulivali po ulicam. My hodili ryazhenymi iz doma v dom, i kazhdoe kryl'co bylo yarko osveshcheno. Nas nikto ne sazhal pod zamok, nikto iz roditelej ne boyalsya, chto v yabloko budet zapryatano lezvie, a sho- kolad - nachinen snotvornym. I my nichego ne podzhigali. Samoe bol'shee, na chto my byli sposobny,- eto shvyrnut' tuhlym yajcom v okno tomu, kto zhalel dlya nas konfetku. - Malen'kie vymogateli! No menya eto ne udivlyaet. - Hellouin - eto staraya amerikanskaya tradiciya. - Mne bol'she nravitsya tishina,- skazal CHiun.- Davaj teper' projdem po toj ulice. - Pochemu imenno po nej? - Sdelaj mne priyatnoe. Ne projdya i treh shagov, Rimo uslyshal zvyakan'e metalla o kamen'. - Pohozhe, eto oni,- shepnul on.- Podzhigateli, kotoryh nam nado najti. - Ty v detstve tozhe byl podzhigatelem? - Net. YA byl sirotoj. - Spasibo, synok. Priyatno slyshat' eto ot cheloveka, kotoromu ty mnogo let byl otcom. - Tishe, CHiun. Spugnesh'! - Togda ya luchshe zdes' podozhdu. Postoyu odin. Kak sirota. Rimo skol'znul vdol' kirpichnoj steny mnogokvartirnogo doma v centre Detrojta. Ot polyhavshego zdes' neskol'ko let nazad pozhara stena do sih por byla cherna ot kopoti i istochala mertvyashchij zapah gorelogo. Iz-za ugla donosilsya shum. Rimo vyglyanul. V allee vidnelis' tri figury. Oni priseli na kortochki, v bleklom svete luny vidny byli lish' siluety. No dlya Rimo, kotoryj umel sobrat' i usilit' lyuboj imeyushchijsya svet, vsya scena byla takoj zhe yarkoj i otchetlivoj, kak esli by on nablyudal ee po cherno-belomu televizoru. On molcha smotrel. - Ty proigral,- tiho proiznes odin iz parnej. Rimo razlichil blesk i zvon monety, otskochivshej ot steny. - CHto eto vy tut delaete, rebyata?- vdrug sprosil Rimo tem vnushitel'nym tonom, kotoryj eshche v bytnost' ego policejskim zachastuyu okazyvalsya kuda vazhnej pistoleta. Tri podrostka razom vskochili. - V pristenok igraem,- otvetil odin.- A vam-to chto? - Vot uzh ne dumal, chto v nashi dni kto-to eshche igraet v pristenok,- udi- vilsya Rimo. - A my vot igraem. - |to mne znakomo,- proiznes Rimo, myslenno vozvrashchayas' k svoemu detstvu, kotoroe proshlo v N'yuarke, shtat N'yu-Dzhersi. On igral v pristenok po vsemu N'yuarku, hotya sestra Meri Margaret iz priyuta Svyatoj Terezy pre- duprezhdala ego, chto eto pustaya trata vremeni i deneg, kotorye mozhno bylo by pustit' na propitanie bednym. - A vy chto, rebyata, ne slyhali pro komendantskij chas? Vas mogut zader- zhat'. - Tol'ko ne smeshite, dyaden'ka,- skazal starshij iz parnej.- My nesover- shennoletnie. Detej v tyur'mu ne sazhayut. Volosy u nego byli chernye i postrizheny kak u panka; blednuyu sheyu obhva- tyval vysokij vorotnik. Poperek kurtki krasovalas' sdelannaya nesmyvaemym krasnym markerom nadpis' s nelepym nazvaniem kakoj-to rok-gruppy. - Ladno. Dajte-ka ya pokazhu vam, kak igrali v pristenok v moi gody.- Rimo porylsya v karmane i dostal neskol'ko monetok.- Nado tak brosit' mo- netu, chtoby ona prizemlilas' kak mozhno blizhe k stene, verno govoryu? - YA vsegda pobezhdayu,- pohvalilsya pervyj paren'. - Nu, smotrite.- Rimo sobralsya i podbrosil monetu. Razdalsya takoj zvuk, slovno so vsego mahu udarili kirkoj po betonu. V polumrake bylo vidno, chto v kirpichnoj stene obrazovalas' dyra. - Uh ty!- prisvistnuli mal'chishki horom. - Slishkom sil'no,- stal opravdyvat'sya Rimo.- Nado polegche.- I zapustil sleduyushchuyu monetu. Na etot raz ona otskochila ot steny i shlepnulas' na musornyj bak, iz kotorogo ispuganno metnulas' seraya krysa. - |j! Pokazhite, kak vy eto delaete! - Da vy chto, smeetes'? YA zhe sam nepravil'no kidayu. Dajte-ka eshche razok poprobuyu! Na etot raz moneta, vypushchennaya Rimo, bezzvuchno kosnulas' steny na ka- kuyu-to dolyu sekundy i, skol'znuv vniz, vstala rebrom, tak chto profil' Avraama Linkol'na okazalsya obrashchen k stene. - Vot eto da!- voskliknul starshij iz parnej.- Sporim, ni za chto ne po- vtorit'?! - A nu-ka, smotri,- skazal Rimo i brosil odnu za drugoj eshche tri mone- ty, da tak bystro, chto oni kosnulis' steny pochti odnovremenno. Vse tri prizemlilis' na rebro, i teper' vdol' steny v ryad stoyali chetyre monety. - Teper' ty,- skazal Rimo s ulybkoj. - Nu uzh net,- vozrazil paren'.- Vy vyigrali. Nauchite, kak vy eto de- laete. - Esli ya vas nauchu, to vy vse okazhetes' v ravnom polozhenii, togda ka- koj tolk v igre? - My stanem igrat' s drugimi rebyatami. - Horosho, ya podumayu. A pochemu vy, rebyata, ne idete po domam? - Da ladno vam, segodnya zhe Hellouin! - Tol'ko ne v Detrojte,- s grust'yu zametil Rimo. - Da kto vy takoj, mister? - Prizrak Hellouina,- otvetil Rimo.- A teper' brys' otsyuda! Troica razbezhalas'. - Obyknovennye deti,- skazal Rimo, vozvrashchayas' k tomu mestu, gde stoyal CHiun. CHiun fyrknul: - Maloletnie azartnye igroki! - Ty prosto v zhizni ne igral v pristenok,- vozrazil Rimo.- Tebe etogo ne ponyat'. Oni napomnili mne detstvo. - Ne stanu sporit',- skazal CHiun, ukazyvaya kuda-to pal'cem. Rimo vzglyadom prosledil za ego rukoj. Troe igrokov tol'ko chto podozhgli musornyj bak pered bakalejnoj lavkoj, posle chego vyvalili pylayushchee sode- rzhimoe na kryl'co magazinchika. - Ne hochesh' odolzhit' im spichek?- predlozhil CHiun. - CHert!- procedil Rimo i rvanulsya k mal'chishkam. Te, uvidev ego, brosilis' vrassypnuyu. Derevyannuyu dver' lavki uzhe lizal ogon'. Rimo pritormozil v razdum'e, prodolzhat' li presledovanie ili za- tushit' ogon'. Potom reshil sdelat' i to i drugoe. Vyudiv iz karmana monetku, Rimo pricelilsya i zapustil ee v kosmatuyu makushku odnomu iz udirayushchih parnej. Ne zaderzhivayas', chtoby posmotret', popal ili net, Rimo obeimi rukami shvatil raskalennyj bak. Pri etom, chtoby ne obzhech' pal'cy, on derzhal ego odnimi ladonyami, chto ne sostavlyalo emu nikakogo truda, poskol'ku bylo otrabotano nesmetnoe chislo raz. Oprokinuv bak, Rimo nakryl im goryashchij musor - toch'-v-toch' kak nakry- vayut goryashchuyu neftyanuyu skvazhinu. Kogda on otodvinul emkost', musor pod nej uzhe ne gorel, a lish' dymilsya. Plamya u dveri on sbil nogoj. No na dne bachka ogon' eshche ne utih. Rimo szhal sdelannyj iz riflenoj stali bak tak, chto tot smyalsya poseredine, kak alyuminievaya banka ot piva, izdav pri etom skripuchij zvuk, pohozhij na tot, chto proizvodit mashina dlya trambovki musora. Rimo prodolzhal zhat' i myat', poka musornyj bak ne prev- ratilsya v stal'noj shar. Pinkom nogi Rimo zapustil ego vniz po ulice. Na glazah u izumlennyh torgovcev, sledyashchih za nim iz-za zakopchennyh dverej svoih krepko zapertyh magazinov, Rimo kak ni v chem ne byvalo zashagal k tomu mestu, gde nichkom lezhal srazhennyj im mal'chishka. Na makushke u nego krasovalas' shishka. Lico on razbil pri padenii. Ryadom valyalas' moneta. Pripodnyav parnya za vorot, Rimo otvesil emu vnushitel'nuyu poshchechinu. Pa- ren' provorchal nechto nechlenorazdel'noe i nevnyatno sprosil, chto sluchi- los'. - V gorod pribyl novyj sherif!- prorychal v otvet Rimo.- |to ya. - CHem eto vy menya sharahnuli - lomom? Rimo dvizheniem fokusnika prodemonstriroval emu zazhatuyu mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cem monetu. Glaza podrostka okruglilis' ot uzhasa. Za svoi pyatnadcat' let emu ne dovodilos' videt' nichego bolee strashnogo, chem eta moneta. - Usek?- sprosil Rimo. - Uberite ee ot menya! Vy ne smeete podvergat' moyu zhizn' takoj opasnos- ti. Ne imeete prava! - Podvergat' opasnosti? Detka, ya vsego lish' demonstriruyu tebe chudesa numerologii. - CHego? - Kollekcionirovaniya monet. - |to nazyvaetsya numizmatika. A numerologiya - eto chto-to svyazannoe s chislami. - Da nu? A po mne - vse edino. Est' moneta - znachit, tvoj nomer per- vyj. Rimo legon'ko kosnulsya monetkoj blestyashchego nosa mal'chishki. Tot v uzhase vzvizgnul. - CHego vy hotite? - Ty tozhe uchastvuesh' v Sataninskoj nochi? - Pervyj raz. CHestnoe slovo! - YA tebe veryu,- skazal Rimo.- CHelovek, kotoryj igraet v pristenok, ne mozhet byt' beznadezhno plohim. No esli hochesh', chtoby ya tebya otpustil, go- vori pravdu. - Tak tochno, ser! - Otlichno. Mne nuzhny imena teh, kto kogda-libo prinimal uchastie v pod- zhogah. V etom godu, v proshlom, v lyubom drugom. Vse, kogo ty znaesh'. - Zachem? - Da hochu pokazat' im fokus s monetkoj. Numizmatika, govorish'? - Fokusy s monetkami pokazyvayut illyuzionisty. - Kogda mne ponadobyatsya nauchnye formulirovki, ya dernu tebya za vozhzhi, dogovorilis'? - Tak tochno, ser.- Parnishka popravil tugoj vorotnik.- YA hotel kak luch- she, ser. - Imena! - Vam ne nuzhno mnogo imen. Dostatochno budet odnogo. - Odnogo? - Da. Mou Dzhoukli. Tak zovut cheloveka, kotoryj stoit za Sataninskoj noch'yu. - Odin? No Sataninskaya noch' povtoryaetsya uzhe dvadcat' let podryad! - Govoryu vam: Mou Dzhoukli. |to on vse nachal. I prodolzhaet. - No radi chego? - Da kto ego znaet? On kazhdyj Hellouin pomogaet rebyatam ustraivat' po- zhary. Bol'she ya nichego ne znayu. Idesh' k nemu, on daet tebe butylku benzi- na i korobok spichek. - Pohozhe na pomeshatel'stvo,- mrachno izrek Rimo.- Dzhoukli, govorish'? I gde ego mozhno najti? - On zhivet na Vudlon-strit. Paren' nazval nomer doma. - Poslushaj, malysh. Mogu ya rasschityvat', chto esli ya dam tebe pinka pod zad, ty otpravish'sya domoj i ottuda ne vysunesh' nosa? - Tak tochno, ser! - Esli net - ya nameren vozrodit' eshche odnu tradiciyu. Klast' monety na glaza mertveca - slyhal o takom? Tol'ko ya ne stanu klast' ih tebe na glaza, a zapihnu v glaza. Paren' predstavil sebe, kak budet kovylyat' domoj s dvumya mednymi mone- tami v glaznicah. Pozhaluj, luchshe uzh srazu pojti domoj. Eshche mozhno uspet' na "Policiyu Majami". I on poshel - net, poletel domoj. - Po-moemu, etogo pacana ya uzhe ispravil, papochka,- vozvestil Rimo, snova vozvrashchayas' k CHiunu. - Ne smej so mnoj razgovarivat',- obizhennym golosom otozvalsya CHiun.- Ty ved' sirota! U tebya net rodnyh. - Mne nado pozvonit' Smitu,- prodolzhal Rimo, ne obrashchaya vnimaniya na kolkosti CHiuna.- Vse eti podzhogi - delo ruk odnogo-edinstvennogo tipa. - Peredaj ot menya privet Imperatoru Smitu i sprosi, net li u nego dlya nas eshche kakogo-nibud' pustyachnogo porucheniya. - Menya eto tozhe interesuet,- skazal Rimo, zahodya v chernuyu ot kopoti telefonnuyu budku. Za desyat' s lishnim let raboty Rimo na doktora Harolda U. Smita oni ot- rabotali vpolne nadezhnuyu sistemu svyazi. V poslednij raz Smit zaveril Ri- mo, chto novejshaya sistema imeet absolyutnuyu zashchitu ot durakov. Vse, chto trebovalos' ot Rimo,- nabrat' mnogo edinic podryad. Smit vyb- ral imenno etu cifru, potomu chto ee legche vsego zapomnit'. Nevazhno, skol'ko imenno raz nabrat' etu edinicu,- glavnoe, bol'she semi, i togda vklyuchalas' osobaya programma. Smit proboval ustanovit' opredelennoe koli- chestvo etih edinic, no Rimo bez konca zabyval chislo, a k Smitu stali po- padat' trehletnie malyshi, baluyushchiesya doma s telefonom. Poetomu Smit v konce koncov reshil, chto edinic mozhet byt' skol'ko ugodno. Rimo dozvonilsya s pervogo raza, chto ego neskazanno udivilo. V golose Smita slyshalos' razdrazhenie. V celyah bezopasnosti signal peredavalsya v Dajvernon, shtat Illinojs, zatem translirovalsya na sputnik, posle chego shel opyat' na Zemlyu, na etot raz v Lyubek, shtat Men, otkuda po volokonno- opticheskomu kabelyu popadal v mestechko Raj v shtate N'yu-Jork, gde raspola- galsya sanatorij "Folkroft". Zdes'-to i razmeshchalsya kabinet Smita, na sto- le u kotorogo zvonil telefon sekretnoj svyazi. V rezul'tate takogo dolgogo i slozhnogo puti golos Rimo okazyvalsya is- kazhen pochti do neuznavaemosti. - Smitti? - Kto govorit?- sprosil doktor Harold U. Smit takim kislym golosom, chto ego mozhno bylo prodavat' v kachestve osvezhitelya vozduha. - |to Rimo. - CHto-to golos nepohozh,- nedoverchivo proiznes Smit. - Pretenzii k telefonnoj kompanii. |to ya. - I vy eto mozhete podtverdit'? - YAsnoe delo! YA Rimo. Vy udovletvoreny? Ili mne pristavit' svoyu kredi- tnuyu kartochku k etim malen'kim dyrochkam na trubke?- ogryznulsya Rimo. - Ladno, teper' uznayu,- smirilsya Smit, kotorogo ubedil ne stol'ko go- los Rimo, skol'ko ego stroptivost'.- A izvestnoe nam lico tozhe s vami? - Vy imeete v vidu CHiuna? - Otlichno. |to tozhe byla proverka. Schitajte, chto ya udovletvoren. - Esli u vas vse,- skazal Rimo s neterpeniem,- to pozvol'te mne teper' otchitat'sya. - Vy naveli poryadok v Detrojte? - Poka net. Poslushajte, Smitti. |to delayut podrostki. - My tak i predpolagali. Imenno poetomu ya rasporyadilsya, chtoby vy niko- go ne ubivali bez krajnej neobhodimosti. Vasha zadacha - napugat' ih tak, chtoby oni zabilis' po domam i raz i navsegda zabyli o svoih zabavah. - Na eto ujdet vsya noch'. Est' bolee effektivnyj sposob, Smitti. YA vyyasnil, chto na protyazhenii mnogih let podzhogi organizuet odin i tot zhe chelovek. Vzroslyj chelovek. Ego zovut Mou Dzhoukli. - Otkuda vam eto izvestno? - YA pojmal odnogo maloletnego podzhigatelya na meste prestupleniya, i on mne skazal. - I vy emu poverili? Podrostku?- s gorech'yu proiznes Smit. - Poslushajte, Smitti, ne nado nervnicha