t'. So mnoj CHiun. Emu uzhe na- doelo eto shatanie po ulicam. Vy i tak uzhe nas pogonyali po vsej Amerike - to otlavlivat' rashititelej, to strashchat' magazinnyh vorov. YA dumal, chto u nas s vami est' dela povazhnee, chem lovit' melkih zhulikov. - |to tak,- soglasilsya Smit.- No v dannyj moment vezde vse tiho. Za poslednie tri mesyaca dlya vas prosto ne bylo ser'eznyh del. - Znachit, my gonyaem muh vmesto polnocennogo otpuska? - Rimo, eta Sataninskaya noch' dejstvitel'no bol'shaya problema. Ona pov- toryaetsya uzhe mnogo let, no ran'she vy s CHiunom na Hellouin vsegda okazy- valis' zanyaty. Teper' est' real'naya vozmozhnost' podavit' zlo v zarodyshe. Rimo posmotrel vdal'. Gde-to vyla pozharnaya sirena. Kazalos', etot voj donositsya otovsyudu - po krajnej mere, pozharnye Detrojta pytalis' uspet' vezde. - YA by ne stal nazyvat' popytku polozhit' konec etim podzhogam posle dvadcati let torzhestva prestupnosti "podavleniem zla v zarodyshe",- yazvi- tel'no zametil Rimo.- |to vse ravno chto primenyat' defolianty posle togo, kak les sgorel dotla. - Nazyvajte kak hotite. |to vasha rabota, Rimo. No ne isklyucheno, chto ochen' skoro vy poluchite otpusk. - A vy uvereny, chto posle Detrojta vam ne zahochetsya poslat' nas s CHiunom ohotit'sya na oborvancev, nezakonno obryvayushchih vinograd na granice s Meksikoj? - Rimo,- vdrug ob®yavil Smit,- kazhetsya, nasha cel' pochti dostignuta. - Kogo vy imeete v vidu? Vy - eto ne "my". YA derus' na peredovoj, tog- da kak vy prosizhivaete zadnicu pered svoimi komp'yuterami. - Rimo, otsutstvie krupnyh del za poslednie neskol'ko mesyacev mozhet oznachat', chto nuzhda v KYURE u Ameriki otpala. Po krajnej mere, vnutri strany. Mafiya otstupaet. Krestnye otcy v bol'shinstve svoem sidyat za re- shetkoj ili nahodyatsya pod sledstviem. |konomicheskaya prestupnost' poshla na spad. Narkomaniya snizhaetsya. Pokazateli prestupnosti v celom tozhe padayut. YA dumayu, vse nakonec-to ponyali: narushat' zakon ne vygodno. - V samom dele? Vam sleduet priehat' v Detrojt. |to gorod-zalozhnik. I tip, kotoryj neset za eto otvetstvennost', vot uzhe mnogo let razgulivaet na svobode. Ego zovut Mou Dzhoukli. - Minutochku,- otsutstvuyushchim golosom proiznes Smit. V trubke razdalsya delovityj stuk klaviatury. - Vot, slushajte: Mou Dzhoukli, tridcat' vosem' let, rodilsya v Detrojte, holost, byl deputatom zakonodatel'nogo sobraniya shtata. - |to on. - Esli to, chto vam udalos' uznat', pravda, my mozhem odnim mahom pokon- chit' s Sataninskoj noch'yu. - Schitajte, chto segodnya Dzhoukli poslal na delo svoego poslednego uche- nika,- poobeshchal Rimo. - Horosho. Svyazhites' so mnoj po vypolnenii zadaniya. - To est' v techenie chasa. Mne ne terpitsya ubrat'sya iz etogo Detrojta. On navevaet na menya grustnye vospominaniya. Smit pripomnil, chto poslednee krupnoe delo u Rimo bylo kak raz v Det- rojte, i skazal: - YA vas ponimayu. Rimo byla poruchena ohrana gorodskih rukovoditelej Detrojta ot naemnogo ubijcy. Na kakoe-to vremya Rimo dazhe uveroval, chto etim ubijcej yavlyaetsya ne kto inoj, kak ego propavshij otec. Potom on uznal, chto eto ne tak, no rana, kazalos', uzhe davno zarubcevavshayasya, byla snova rastrevozhena. - Kak, kstati, idut poiski?- pointeresovalsya Rimo. - Staraemsya. YA obeshchayu, chto sdelayu vse vozmozhnoe,- otvetil Smit.- No eto ogromnaya rabota. O vashih roditelyah nichego ne izvestno, Rimo. My ne znaem, byl li zaregistrirovan brak i dazhe zhivy li oni. Nikakih zapisej ne sohranilos'. |to byla odna iz prichin, pochemu my v svoe vremya ostano- vili vybor na vas. - Kazhdaya chelovecheskaya zhizn' otbrasyvaet ten', kak lyubit govorit' CHiun,- skazal Rimo. - No ten' ne ostavlyaet sledov. - CHto-to mne eto napominaet. CH'i eto slova? - CHiuna. Pravda, skazannye v drugoj situacii. - U nego na vse gotov otvet,- provorchal Rimo i povesil trubku. CHiun byl na prezhnem meste. On zaprokinul golovu i ustavilsya v kakuyu-to nevidimuyu tochku na nochnom nebe. - Nu-ka, papochka, skazhi mne: esli kazhdaya zhizn' otbrasyvaet ten', a ten' ne ostavlyaet sleda, to chto iz etogo sleduet? - Iz etogo sleduet, chto slova imeyut tol'ko tot smysl, kakoj ty v nih vkladyvaesh'. I proshu menya ne bespokoit', sirotka. YA zhdu voshoda solnca. - Da?- izumilsya Rimo.- No eshche i polnoch' ne nastupila. - A chto togda oznachaet von to rozovoe zarevo? Vidish' - za tem domom? Rimo vzglyanul v tu storonu, kuda ukazyval CHiun. Tam i v samom dele rasprostranyalos' rozovoe siyanie. Ono stanovilos' vse yarche, vse krasnee, s oranzhevymi i zheltymi otbleskami. Vyshe klubilsya dym. - |to pozhar,- skazal Rimo.- Idem! - My chto - pozharnye?- vozmutilsya CHiun. No vidya, chto Rimo udalyaetsya bez nego, pripodnyal podol svoego kimono i pobezhal s provorstvom strausa.- Segodnya ty bezhish' s osoboj graciej,- proiznes on, poravnyavshis' s Rimo.- Molodec! S graciej tolstoj tetki, kotoraya sidit verhom na kote,- dobavil on.- Otstavim komplimenty. Ty sovershenno zabyl o dyhanii! YA rad, chto ni- kto ne slyshit, kak pyhtit budushchij Master Sinandzhu. Mne, konechno, vse ra- vno, chto o tebe dumayut belye, no ne hotelos' by, chtoby vyvody o Sinandzhu delalis' ne na moem, a na tvoem primere. - Otvyazhis'. Zakonchiv obmen lyubeznostyami, Master Sinandzhu i ego uchenik celikom sos- redotochilis' na tehnike bega. Okazhis' ryadom kto-nibud' s sekundomerom v ruke, on zafiksiroval by skorost' bolee devyanosta mil' v chas. Zdanie imelo derevyannye perekrytiya. Pervyj etazh pochti ves' byl ohvachen ognem. Iz okonnyh proemov vyryvalis' yazyki plameni. Ogon' gudel. Iz okon vtorogo etazha vysovyvalis' lyudi. Rimo videl troih detej. Klu- byashchijsya szadi dym zastavlyal ih sveshivat'sya naruzhu, chtoby glotnut' svezhe- go vozduha. - Pomogite! Pomogite!- krichali oni. Na trotuare, ne v silah chto-libo sdelat', stoyali zevaki. Rimo s CHiunom prorvalis' skvoz' tolpu. ZHar byl neobychajno sil'nyj. Rimo fizicheski oshchu- til, kak pokryvshaya ego telo ot bystrogo bega tonkaya plenka pota mgnoven- no isparilas'. - YA poshel, papochka. - Rimo, dym!- predupredil CHiun. - Nichego, ya spravlyus'. - Ne uveren. YA idu s toboj. - Net. Ostavajsya tut. Nam ne vynesti ih iz doma skvoz' dym. YA podni- mus' i budu brosat', a ty lovi ih vnizu. - Ostorozhno, syn moj! Rimo polozhil ruku CHiunu na plecho i zaglyanul v molodye glaza starika. V etot moment oni stali eshche blizhe drug drugu i voznikshee mezhdu nimi teplo vyzvalo ulybku na lice Rimo. - Poka, papochka.- I Rimo ischez. CHiun ponimal, konechno, chto s ognem shutki plohi. No dlya Sinandzhu ogon' ne strashen. Sejchas ego bespokoilo ne plamya, a gustye kluby dyma, podni- mayushchiesya do nebes. Dym ne daet dyshat', a v Sinandzhu dyhanie - eto vse. |to klyuchevoj moment togo solnechnogo istochnika, kakovym yavlyaetsya Sinan- dzhu, pervoe i velichajshee iz boevyh iskusstv. Rimo bezhal, prikryv glaza. On ponimal, chto vnutri ohvachennogo dymom zdaniya zrenie emu ne pomoshchnik, i sosredotochilsya na snabzhenii legkih voz- duhom. On ritmichno vdyhal kislorod, starayas' vse vremya chuvstvovat' ster- zhen' svoego organizma i nastraivayas' na vselenskie sily, kotorye pozvo- lyali emu dostich' polnoj vnutrennej garmonii. |to i bylo ucheniem Sinan- dzhu, kotoroe Rimo sumel postich' pod rukovodstvom CHiuna. Bol'shimi pryzhkami priblizhayas' k raspahnutoj, ohvachennoj dymom dveri, Rimo slovno videl, kak etot dym rasstupaetsya pered nim, otkryvaya dorogu. Kogda-to Rimo sluzhil policejskim v N'yuarke. Molodoj trudyaga patrul'nyj s opytom v'etnamskoj vojny za plechami nichem ne vydelyalsya sredi mnozhestva takih zhe policejskih. Mozhno skazat', on byl sovsem neprimeten, tak kak u nego dazhe ne bylo rodnyh. Togda ego zvali Rimo Uil'yams. No odnazhdy eto imya bylo smeshano s gryaz'yu, posle togo kak ryadom s trupom chernogo torgov- ca narkotikami obnaruzhili ego policejskij zheton. Rimo ne imel k ubijstvu nikakogo otnosheniya. Prosto noch'yu, poka on spal, zheton blagopoluchno is- chez. A na sleduyushchee utro u nego uzhe snimali otpechatki pal'cev v rodnom policejskom uchastke i tovarishchi po rabote otvodili ot nego glaza. Sud byl skorym. Politicheskie nastroeniya v gorode trebovali, chtoby ne- godyaj-policejskij, izbivshij chernokozhego do smerti, byl kaznen. To byli vremena vysokoj obshchestvennoj nravstvennosti, kogda bol'shoe znachenie pri- davalos' pravam cheloveka - lyubogo cheloveka, krome Rimo. On mog by pripo- mnit' popytku svoego advokata ob®yasnit' vse delo psihicheskimi otklone- niyami - yakoby ubijstvo proizoshlo v pripadke lunatizma. No Rimo ne stal lgat' na sude. On v zhizni ne stradal lunatizmom. Rimo byl prigovoren k kazni na elektricheskom stule. Ni bol'she ni men'she. Rimo znal, chto nevinoven, no eto ne imelo nikakogo znacheniya. Druz'ya ot nego otvernulis', i ni odin ne navestil ego v kamere smertni- kov. Edinstvennym posetitelem stal monah ordena kapucinov v korichnevom odeyanii. On zadal Rimo prostoj vopros: - CHto ty hochesh' spasti - dushu ili zadnicu? I on peredal Rimo chernuyu kapsulu, kotoruyu nado bylo proglotit' pered tem, kak ego pristegnut k stulu i nadenut na obrituyu golovu zheleznyj shlem s podklyuchennym k nemu elektrodom. Blagodarya etoj kapsule v tot moment, kogda tok byl vklyuchen, Rimo uzhe nahodilsya bez soznaniya. Ochnuvshis', on obnaruzhil u sebya na zapyast'yah sle- dy elektricheskogo ozhoga. Snachala Rimo podumal, chto uzhe umer. Ego zaverili, chto tak ono i est', no eto nevazhno. Slova prinadlezhali monahu v korichnevoj ryase, tol'ko na sej raz on byl odet v kostyum-trojku i iz levogo rukava torchal kryuk. V zdorovoj ruke muzhchina derzhal fotografiyu, na kotoroj byl zapechatlen sve- zheustanovlennyj nadgrobnyj kamen'. Na granitnoj plite Rimo prochel svoe imya. - Mogila tebya zhdet,- izrek "monah" po imeni Konrad Makkliri.- Stoit tebe prinyat' nevernoe reshenie... - A kakoe reshenie vernoe?- pointeresovalsya Rimo. - Soglasie. - Soglasie s chem? - Rabotat' na nas,- otvetil Makkliri i ob®yasnil vse po poryadku. Rimo podstavili. Delo ruk Makkliri. Predmet ego osoboj gordosti. Mak- kliri ob®yasnil, chto ran'she rabotal v CRU, a teper' - v gosudarstvennom sekretnom vedomstve, o sushchestvova- nii kotorogo nikto ne znaet. Formal'no ego prosto net. |to vedomstvo na- zyvaetsya KYURE. V organizacii poka rabotayut tol'ko dva cheloveka - sam Makkliri i nekij doktor Harold U. Smit, takzhe byvshij sotrudnik CRU i Byu- ro strategicheskih sluzhb. Formal'no Smit schitalsya v otstavke i zavedoval sanatoriem pod nazvaniem "Folkroft", kotoryj na samom dele byl prikry- tiem dlya KYURE. Rimo obvel vzglyadom bol'nichnuyu palatu bez edinogo okna. - Tak eto i est' vash "Folkroft"?- sprosil on. - Ugadal. - Navryad li mne eto podojdet,- skrivilsya on. Makkliri protyanul emu ze- rkal'ce. Ottuda na Rimo smotrelo chuzhoe lico. Kozha natyanuta, vysokie sku- ly. Granica volos pripodnyata s pomoshch'yu elektroepilyacii. Glaza sidyat glu- bzhe i slegka raskoso. Guby stali ton'she i kazhutsya neskol'ko zhestokimi, osobenno kogda ulybaesh'sya. No Rimo ne ulybalsya. Emu eto lico sovsem ne ponravilos'. - Plasticheskaya operaciya,- poyasnil Makkliri. - I chem eto oni orudovali? Kochergoj? CHto-to mne eto ne nravitsya! - Tvoe mnenie nikogo ne interesuet. Tebya bol'she net! Ideal'nyj agent dlya nesushchestvuyushchej specsluzhby. - No pochemu ya?- sprosil Rimo, razrabatyvaya onemevshie myshcy lica. - YA zhe skazal - ty ideal'no podhodish' po vsem stat'yam. Ni rodnyh, ni blizkih. Tebya nikto ne stanet iskat', Rimo. - Nu, takim kriteriyam mnogie udovletvoryayut,- skazal Rimo otsutstvuyushchim tonom i sel v posteli. - No malo kto obladaet tvoimi navykami. YA byl vo V'etname. YA videl te- bya v boyu. Ty byl nepodrazhaem. Nemnogo raboty - i ty opyat' stanesh' nas- toyashchim bojcom.- Rimo nedovol'no zarychal.- K tomu zhe, Rimo, ty patriot. |to osobennost' tvoej psihiki. Nemnogo najdetsya lyudej, kto tak otnosilsya by k svoej strane, kak ty. Konechno, ty poluchaesh' kota v meshke, no ya pop- robuyu ob®yasnit' tebe vse v dostupnyh vyrazheniyah. Rimo obratil vnimanie, chto ego slomannyj kogda-to nos byl teper' is- pravlen. Nu, hot' kakoe-to uteshenie. - Neskol'ko let nazad molodoj energichnyj prezident vstupil v dolzhnost' i obnaruzhil, chto Amerika medlenno pogibaet: zlo v etoj strane ukoreni- los' tak krepko, chto pobedit' ego nevozmozhno nikakimi novymi zakonami i ustanovleniyami. Mafiya gluboko pustila svoi shchupal'ca v amerikanskuyu eko- nomiku. Vse sloi obshchestva pronizany narkomaniej. Pogryazshie v korrupcii sud'i, prodazhnye zakonodateli. I nikakogo vyhoda, razve chto vvesti bes- srochnoe voennoe polozhenie. Mozhesh' mne poverit', obsuzhdalsya i takoj va- riant. No eto bylo by ravnosil'no priznaniyu, chto velikij demokraticheskij eksperiment provalilsya, konstituciya, po suti, prevratilas' v deshevuyu bu- mazhku. No prezident nashel vyhod. On sozdal KYURE, organizaciyu, s pomoshch'yu koto- roj mozhno bylo spasti Ameriku ot gibeli. Prezident ponimal, chto zakonny- mi metodami preodolet' krizis emu ne udastsya. Vremya bylo upushcheno. I on reshil, chto edinstvennyj sposob spasti konstituciyu - eto narushit' ee. KYU- RE. Sekretnaya organizaciya, prizvannaya neglasno reshat' vnutrennie proble- my Ameriki. Snachala v nee vhodili tol'ko Smit i ya. Kazalos' by, vse za- rabotalo. No prestupnost' prodolzhala rasti. Dela shli vse huzhe i huzhe. A prezident, vydavshij KYURE pyatiletnij mandat, pal zhertvoj naemnogo ubijcy. Rimo pomnil togo prezidenta. On byl emu simpatichen. - Sleduyushchij prezident sdelal mandat KYURE bessrochnym,- prodolzhal Mak- kliri.- I dal nam novuyu ustanovku: KYURE poluchila pravo ubivat'. No etim karayushchim mechom mozhet byt' tol'ko odin chelovek. Bol'shee chislo grozilo by prevratit' Ameriku v policejskoe gosudarstvo. |to dolzhen byt' profes- sional'nyj ubijca, Rimo. I im stanesh' ty. - |to bezumie! Odin chelovek ne v sostoyanii reshit' problemy celoj stra- ny. Tem bolee - ya. - Takoj, kak ty est' sejchas,- konechno. No ty projdesh' nadlezhashchuyu pod- gotovku. - Kakuyu eshche podgotovku? - Sinandzhu. - Vpervye slyshu. - |to-to i horosho. O ego sushchestvovanii nikomu ne izvestno. No s pomoshch- 'yu Sinandzhu my sdelaem tebya nepotoplyaemoj, neukrotimoj, prakticheski ne- vidimoj mashinoj smerti. Esli ty soglasish'sya. Rimo eshche raz vzglyanul na svoe novoe lico, zatem na fotografiyu nadgrob- 'ya. - U menya est' vybor? - Da. No my predpochli by, chtoby ty sdelal ego v pol'zu Ameriki. I Rimo soglasilsya. |to bylo pochti dvadcat' let nazad. Makkliri davno pogib. Pozdnee Rimo poznakomilsya so Smitom i, chto vazhnee, s CHiunom. Pri pervoj vstreche Rimo v kachestve proverki vypustil v nego polnuyu obojmu, no CHiun kakim-to obrazom uvernulsya, posle chego shvyrnul Rimo na pol, kak rebenka. CHiun uchil Rimo premudrostyam Sinandzhu - snachala nehotya, potom so vsej strast'yu. I vot sejchas Rimo v kotoryj raz prishlos' primenit' svoi znaniya i ume- niya. On s zazhmurennymi glazami nessya skvoz' bushuyushchee plamya pozhara, tver- do verya v silu svoego masterstva i solnechnogo istochnika. Rimo vslushivalsya v rev plameni i lovko uklonyalsya ot nego. Kogda eto bylo nevozmozhno, on peredvigalsya tak bystro, chto yazyki plameni ne uspe- vali kosnut'sya ego odezhdy. Rimo oshchushchal, kak nagrelis' voloski na obnazhe- nnyh rukah. Nagrelis', no ne goreli. Tyaga byla osobenno sil'na tam, gde raspolagalas' lestnica na vtoroj etazh. Obostrennye sluh i obonyanie govorili Rimo, chto vnizu lyudej net. Ne slyshno bylo kolotyashchihsya v panike serdec, ne chuvstvovalos' zapaha pota, proshibayushchego cheloveka ot straha, ne slyshno nikakogo dvizheniya. I samoe glavnoe, ne bylo zapaha goreloj ploti. Zazhav legkie, Rimo stal podnimat'sya na vtoroj etazh. S kazhdoj zybkoj stupen'koj on delal vydoh, no ochen' malen'kij, ibo vdohnut' on boyalsya. Neshchadnoe plamya sozhralo ves' kislorod. Ego legkim byl ostavlen tol'ko dym i kruzhashchijsya v vozduhe pepel. Na vtorom etazhe bylo ne luchshe. Rimo prignulsya, tak kak dym shel pover- hu, i bystro oglyadelsya. Vzoru ego predstal dlinnyj koridor s komnatami po obe storony. ^ On uslyshal kriki. Rimo rvanulsya na zvuk, no okazalsya pered zapertoj dver'yu, kotoruyu zakryli, vidimo, v nadezhde perekryt' dostup dymu i ognyu. Rimo s razmahu vyshib dver'. Ona ruhnula vnutr' i legla, kak kovrik iz dereva. On eshche raz otkryl glaza. Da, lyudi zdes'. Vsya sem'ya. Oni svesilis' iz okna i dazhe ne slyshali ego poyavleniya. - |j!- prokrichal Rimo, napravlyayas' k nim.- YA vam pomogu. - Slava Bogu!- vydohnula molodaya zhena. - Snachala spasite detej!- vzmolilsya muzh, pytayas' razglyadet' Rimo skvoz' edkuyu pelenu dyma. On derzhal mal'chika let dvuh, na vytyanutyh ru- kah vystaviv ego iz okna kak mozhno dal'she. - CHiun!- okliknul Rimo. - YA zdes'.- CHiun podnyal golovu.- Vse v poryadke? - Da. Derzhi rebenka!- Rimo vyhvatil malysha iz ruk otca i brosil ego vniz. - Moj mal'chik!- zakrichala mat', no uvidela, kak pohozhij na prividenie uzkoglazyj starik na letu podhvatil ee syna, i vzdohnula s oblegcheniem. - Teper' dochku!- potreboval Rimo. On vzyal devochku s kosichkami i tozhe brosil ee CHiunu, kotoryj uzhe pod- stavil ruki. - Vasha ochered',- obratilsya Rimo k materi. - Slava Bogu. Kto vy?- rydala zhenshchina. - YA opushchu vas kak mozhno nizhe, a potom razomknu ruki,- predupredil Ri- mo, ne zamechaya ee voprosa.- O'kej?- Plamya uzhe polyhalo v koridore, s zha- dnost'yu golodnogo hishchnika pozhiraya oboi i podbirayas' k dvernomu kosyaku.- Ne bojtes'. Rimo za ruki podnyal zhenshchinu, vystavil v okno i otpustil. CHiun bez tru- da podhvatil i ee. - Teper' vy,- skazal Rimo otcu semejstva. - Spasibo, ya vyprygnu sam,- otozvalsya tot, i byl tozhe podhvachen CHiunom. Rimo vysunulsya iz okna. - Vse?- sprosil on. - Dadli zabyli!- zakrichala devochka s kosichkami. Po ee izmazannym shchekam katilis' slezy. - Horosho! ZHdite. - Stojte!- kriknul otec. No Rimo ego uzhe ne slyshal. Rimo vnov' nabral v legkie vozduha, no dym uzhe pronik v nih. Glaza u nego slezilis', i on opyat' zazhmurilsya. V koridore Rimo pronessya mimo yazykov plameni, ves' obrativshis' v sluh. On vslushivalsya ne v zlobnoe rychanie i potreskivanie ognya, a pytalsya poj- mat' lyuboj zvuk, ishodyashchij ot zhivogo sushchestva. I vot on uslyshal edva ra- zlichimoe otchayannoe bienie malen'kogo serdechka. Rimo ustremilsya na zvuk v konec koridora, gde dym byl osobenno gustoj. On tolknul poluotkrytuyu dver'. Zvuk shel otkuda-to snizu. S pola. Rimo kinulsya na pol i popolz. On znal, chto ot straha deti instinktivno pryachutsya pod krovat', shkaf, stol. On nashchupal shkaf, no tot stoyal pryamo na polu, bez nozhek, tak chto pod nim nikakogo prostranstva ne bylo. Perever- nul kreslo. Potom natknulsya na detskuyu krovatku. Udary serdca donosilis' iz-pod nee. Rimo protyanul ruku i nashchupal chto-to teploe, malen'koe i izvivayushcheesya, kak novorozhdennyj mladenec. Prizhav ego k sebe, Rimo brosilsya proch', k oknu, s zhadnost'yu glotnul dolgozhdannogo vozduha. Potom posmotrel na svoyu dobychu. |to byl polosatyj kotenok. - O, chert,- prostonal Rimo i shvyrnul kota, kotoryj blagopoluchno prize- mlilsya i udral. Rimo vernulsya v dym i plamya. No bol'she nichego ne bylo slyshno. - |j! Est' tut kto? Kto-nibud'!- kriknul on. Emu videlsya rebenok, mozhet byt', dazhe mladenec v kolybeli, zadohnuvshi- jsya v dymu. Podobno beshenomu vihryu Rimo ponessya po komnatam vtorogo etazha. On ra- botal rukami i ushami. Glaza sejchas byli bespolezny, no, ohvachennyj tre- vogoj, on pytalsya pustit' v delo i ih, tshchetno vsmatrivayas' v gustoj dym. Nikogo. Ogon' vse narastal. Rimo ponyal, chto otrezan ot lestnicy. K oknu hod tozhe byl perekryt. Rimo podprygnul na meste i, probiv oshtukaturennyj potolok, podtyanulsya i vylez na ploskuyu kryshu. Nakonec-to on smog vdohnut' polnoj grud'yu, no vozduh byl napolovinu peremeshan s dymom, i on zakashlyalsya. Iz glaz potek- li slezy, odnako dym byl ih prichinoj lish' otchasti. Krysha nakalilas'. Rimo probralsya k fasadu doma. On videl podnyatye k nemu lica. Tolpa zametno uvelichilas'. K domu uzhe podrulili pozharnye ma- shiny. Odetye v zheltye kostyumy pozharnye razmatyvali rukava i ceplyali ih k nasosam. - YA nikogo ne nashel!- prokrichal Rimo.- Tol'ko kotenka. - |to i est' Dadli!- prokrichala v otvet devochka s kosichkami. - My hoteli vam skazat',- kriknul otec,- no ne uspeli. Ne serdites'! No Rimo ne serdilsya. On pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. - YA spuskayus'!- kriknul on. - Pospeshi, Rimo!- vstrevozhenno prokrichal CHiun. No spustit'sya Rimo ne uspel. Dom ruhnul. Sozhrannyj plamenem do osnova- niya, on so strashnym, dusherazdirayushchim skrezhetom poshatnulsya i slovno zadul ogon'. Krysha obrushilas', vzmetnuv krasivyj salyut iz iskr, i Rimo propal iz vidu. Tolpa, onemev ot uzhasa, podalas' nazad. Lyudi ne mogli ni govorit', ni voobshche kak-to reagirovat'. Reakciya posledovala tol'ko togda, kogda vne- zapno dym vnov' podnyalsya stolbom, slovno stiraya eti rossypi smertonosno- go salyuta. Tolpa izdala tihij skorbnyj ston. Vse, krome odnogo cheloveka. CHiuna. Vopl' Mastera Sinandzhu byl podoben glasu vopiyushchego v pustyne. - Rimo!- vskrichal on.- Syn moj! V otvet emu zlobno oshcherilsya zatuhayushchij ogon'. GLAVA TRETXYA CHiun, pravyashchij Master Sinandzhu, poslednij v cherede Masterov Sinandzhu, nauchivshij belogo amerikanca Rimo drevnemu iskusstvu Sinandzhu, pochuvstvo- val, kak na ego glazah gibnut i prevrashchayutsya v burlyashchuyu massu oblomkov pyat' tysyach let ego rodovoj istorii, i ego do mozga kostej probral uzhas. No eto prodolzhalos' vsego neskol'ko sekund. CHiun rinulsya v razvaliny. Dveri kak takovoj bol'she ne bylo. Ostalas' tol'ko tresnuvshaya rama, ko- toraya kogda-to sluzhila dvernym kosyakom. CHiun shagnul vnutr', zakryv glaza i uderzhivaya dyhanie gluboko v legkih, pytayas' tem samym podnyat' tempera- turu sobstvennogo tela. Tol'ko tak mozhno bylo vojti v peklo. Bylo pohozhe, chto obvalivshayasya krysha sbila plamya. Derevo prodolzhalo go- ret' i tlet', no uzhe s men'shej siloj, chem prezhde. CHiun znal, odnako, chto skoro novyj pritok kisloroda razduet tleyushchie ruiny s prezhnej siloj. I eto budet strashnyj ogon'. Napolovinu obrushivshijsya dom zapylaet snova. U nego bylo vsego neskol'ko minut. - Rimo!- okliknul CHiun. Otveta ne posledovalo, i togda Master Sinandzhu izvedal strah. CHiun znal, chto gde-to ryadom nahoditsya lestnica. Schitannye minuty nazad on slyshal, kak Rimo ostorozhno podnimalsya. I CHiun poshel po etoj lestnice, no put' emu pregradil zaval. Master Sinandzhu rinulsya v grudu oblomkov dereva i shtukaturki, raschishchaya sebe dorogu. Esli Rimo, prodvigayas' po vtoromu etazhu, byl pohozh na smerch, to CHiuna skoree mozhno bylo sravnit' s tajfunom - moguchim, neisto- vym, neukrotimym. - Rimo!- snova vskrichal on polnym stradaniya golosom.- Syn moj! Syn moj! Rimo on nashel zazhatym mezhdu ruhnuvshimi i prodolzhayushchimi goret' balkami. On visel golovoj vniz, podobno vybroshennoj na pomojku kukle. Glaza na ispachkannom peplom lice byli zakryty. Razodrannuyu futbolku lizal ogon'. No huzhe vsego bylo to, chto golova povisla pod harakternym uglom, a gorlo bylo v tiskah dvuh pochernelyh stropil. - Rimo,- ele slyshno prosheptal CHiun, i holod ob®yal ego moguchee serdce. Master Sinandzhu bystro razobral zaval. Dlinnymi nogtyami on momental'no sodral s Rimo ostatki futbolki i otbrosil ih podal'she, potom osvobodil ot stropil sheyu, berezhno priderzhivaya golovu. Gorlo u Rimo bylo sinee. Pochti chernoe. CHiun nikogda ne videl bolee strashnogo sinyaka i teper' boyalsya, chto u ego uchenika slomana sheya. Odnako, provorno oshchupav ee, on ubedilsya, chto eto ne tak. - Rimo! Ty menya slyshish'? Rimo ne slyshal Mastera Sinandzhu. CHiun uhom prinik k ego grudi. On mog razlichit' serdcebienie, sperva slaboe, potom vse sil'nee i sil'nee. No CHiun ne uznaval ritm. |to ne byl ritm Sinandzhu. |to ne bylo bienie ser- dca Rimo, kotoroe CHiun tak horosho znal. Kak chasto po nocham on lezhal bez sna i prislushivalsya k etomu bieniyu, tverdo znaya, chto, poka eto serdce b'etsya, budushchee Sinandzhu v nadezhnyh rukah. - CHto za erunda!- prosheptal sebe pod nos CHiun, berya Rimo na ruki. CHiun ne sdelal i treh shagov, kak Rimo prishel v sebya. - Vse v poryadke,- laskovo progovoril CHiun.- YA CHiun. YA otnesu tebya v bezopasnoe mesto, synok. No na nego smotreli chuzhie glaza. |to byli temnye glaza, kak u Rimo, no oni sverkali neznakomym krasnovatym bleskom. Kogda zrachki sfokusirova- lis' na CHiune, vse lico ozhilo. I vyrazhenie etogo lica bylo strashnym, so- vsem ne pohozhim na Rimo. I eshche bolee strashnym byl golos, razdavshijsya iz sinyushnoj glotki: - Kto smeet oskvernyat' moe telo svoimi rukami ?! - Rimo! Rimo s takoj siloj ottolknul CHiuna, chto tot ot neozhidannosti upal. - Rimo! Ty s uma soshel?!- voskliknul CHiun, podnimayas' s pola. No po sleduyushchim slovam, istorgshimsya izo rta Rimo, Master Sinandzhu po- nyal, chto ego uchenik otnyud' ne soshel s uma. - Gde ya nahozhus'? V adu? Kali! Pokazhis'! Povelitel' molnij vyzyvaet tebya na boj! Nakonec-to ya vospryal ot svoego dolgogo sna! - Zdes' u tebya net vragov,- tverdo zayavil CHiun, i v golose ego slysha- los' nechto pohozhee na pochtenie. - Ischezni, starik. YA ne imeyu dela so smertnymi. - YA CHiun, Master Sinandzhu. - A ya SHiva-Razrushitel'. SHiva-Destroer. Smert', nisprovergatel' mirov. - I chto? - Tebe etogo malo ? - Tam est' prodolzhenie. "Mertvyj nochnoj tigr, vozrozhdennyj iskusstvom Mastera Sinandzhu",- procitiroval CHiun.- Zabyl? - YA ne pomnyu tebya, starik. Ischezni, a ne to ya razdavlyu tebya kak moshku, kakovoj ty v sushchnosti i yavlyaesh'sya! - Rimo! Kak ty mog...- CHiun ne dal sebe dogovorit'. Bylo yasno, chto on razgovarivaet uzhe ne s Rimo Uil'yamsom. Pered nim byla avatara, zemnoe voploshchenie nekoego mogushchestvennogo misticheskogo sushchestva. I on sognulsya v poklone.- Prosti menya, o Vsemogushchij Gospodin! Mne ponyatno tvoe zamesha- tel'stvo. Pozvol' tvoemu smirennomu rabu provodit' tebya iz etogo razore- nnogo gnezda. - YA ne nuzhdayus' v provozhatyh,- proiznesli usta Rimo Uil'yamsa, i vzglyad ego zastavil serdce Mastera Sinandzhu zatrepetat'. - Skoro pozhar vozobnovitsya, o Vsemogushchij Gospodin,- tverdil CHiun.- Ved' ne hochesh' zhe ty okazat'sya v ogne? No Rimo ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya, okidyvaya vlastnym vzorom ob®yatye plamenem ruiny. Kluby dyma otbrasyvali ten' na ego obnazhennuyu grud'. Vse telo Rimo slovno kupalos' v alom siyanii. Ot etogo vid u nego byl sataninskij. CHiun pochuvstvoval, chto dyshat' stanovitsya tyazhelo. On dol'she ne mog na- hodit'sya v etom meste. Dyhatel'naya tehnika Sinandzhu rabotaet tol'ko tam, gde cheloveku est' chem dyshat'. Eshche nemnogo, i stanet sovsem nevynosimo. Na ego lice promel'knula hitrovataya ulybka. CHiun stal osedat'. - O-o-o. YA umirayu!- prostonal on, opuskayas' na pol licom vniz.- YA sta- ryj chelovek, i dyhanie pokidaet moe zhalkoe telo. Ne dozhdavshis' reakcii, CHiun pripodnyal golovu i ukradkoj vzglyanul na Rimo. Tot stoyal u okna, ustremiv trevozhnyj vzor v nochnoe nebo. - Ty slyshish', ya umirayu,- povtoril CHiun i opyat' zastonal. - Togda umri tiho,- otozvalsya Rimo. - Rimo!- v izumlenii vskrichal CHiun. No on znal, chto do Rimo emu ne do- krichat'sya. Plamya snova zaigralo, i togda CHiun prishel v sebya. Dym, tol'ko chto vi- sevshij v vozduhe tonkoj pelenoj, podhvachennyj novoj tyagoj, zaklubilsya vo vsyu silu. Snizu donosilsya gluhoj gul, pohozhij na gudenie topki, i CHiun ponyal, chto edinstvennym spaseniem ostaetsya okno. Poka CHiun stradal i muchilsya iz-za togo, chto vynuzhden ostavit' Rimo v pekle, v odnoj iz komnat so zvonom lopnulo steklo. Potom v drugoj. CHiun uslyshal shum vody. Na dom byli napravleny pozharnye brandspojty, pod nati- skom kotoryh odno za drugim vyletali okna. Vot i eshche odno zazvenelo. CHiun zhdal. Moshchnaya struya vody, podobno shtormovoj volne, obrushilas' na okno, vozle kotorogo stoyal Rimo. Naporom tysyach gallonov vody Rimo byl otbroshen na- zad. CHiun ne stal medlit'. On sgreb Rimo, i tot ne soprotivlyalsya. CHiun mys- lenno blagodaril predkov. CHiun otnes Rimo v zadnyuyu chast' doma, gde razrusheniya ot pozhara byli ne stol' uzhasnymi. V konce koridora byla gluhaya stenka. Prodolzhaya derzhat' Rimo na rukah, on neskol'ko raz nogoj udaril po stene v naibolee uyazvi- myh, po ego mneniyu, tochkah. Stenka vyperla naruzhu. Togda CHiun so vsego mahu udaril nogoj v seredi- nu, i stena rassypalas', kak hrupkoe pechen'e. CHiun sprygnul na myagkuyu travu, kimono ego razvevalos' podobno parashyu- tu, odnako, chtoby smyagchit' vozmozhnyj udar ot stolknoveniya s zemlej, sta- riku prishlos' eshche i spruzhinit' na nogi. CHiun berezhno opustil Rimo na uhozhennyj gazon i, pochtitel'no otstupiv nazad, skrestil ruki. On ne znal, chego ozhidat' - gneva ili blagodarnos- ti, no prigotovilsya vyslushat' lyubye slova. Ved' on byl Master Sinandzhu. Glaza Rimo raspahnulis'. Snachala on ne mog sfokusirovat' vzglyad. Nako- nec on uvidel CHiuna. - Ty menya spas,- medlenno vygovoril Rimo. - Tak tochno, Vsemogushchij Gospodin. - Vsemogushchij - kto?- peresprosil Rimo i sel.- |to chto, kakoe-to novoe oskorblenie? Opyat' tvoi korejskie shtuchki? Napodobie "blednogo obryvka svinogo uha"? CHiun, porazhennyj kak gromom, otshatnulsya. - Rimo? |to ty? - Net, eto lord CHejni-mladshij. YA tol'ko pohozh na Rimo, potomu chto so- birayus' igrat' ego v kino. CHto eto s toboj? - O, Rimo. Nashi predki smeyutsya nad nami. Ty sebya horosho chuvstvuesh'? - Gorlo bolit. - Ty nadyshalsya dymom,- skazal CHiun i dotronulsya do sobstvennogo gor- la.- |to projdet. YA tozhe nemnogo nahvatalsya. I tut CHiun zastonal, shvatilsya za serdce i povalilsya na travu, kak mo- lodoe derevce, gnushcheesya na vetru. - Papochka? Ty v poryadke?- sprosil Rimo. CHiun nedvizhno lezhal na trave. Dyshal on poverhnostno, i Rimo stal de- lat' emu iskusstvennoe dyhanie. Za etim zanyatiem ego i zastali pozharnye, poyavivshiesya iz-za ugla s brandspojtami v rukah. - Kak on?- sprosil odin iz nih. - Ne znayu,- v smyatenii otozvalsya Rimo.- Dyshit. No ni na chto ne reagi- ruet. Prinesite kislorod. Skorej! Oni pobezhali za kislorodom, i vskore poyavilis' paramediki v oranzhevyh kurtkah s perenosnym ballonom. Rimo otpihnul ih i prizhal k licu CHiuna masku. - Ne prikasajtes' k nemu, ya sam!- grubo skomandoval Rimo. - Spokojno, paren'. My okazhem emu pomoshch'. Podoshla spasennaya Rimo sem'ya. - Vot nash spasitel',- skazal otec.- On byl v dome, kogda obvalilas' krysha. S vami vse v poryadke, mister? - Da,- otvetil Rimo.- No CHiunu ploho. Ne znayu, chto s nim takoe. On me- nya vynes iz doma, i vse, vrode, bylo normal'no. Mne kazalos', on ne pos- tradal. CHiun! Pozhalujsta, ochnis'! Odin iz paramedikov vyskazal predpolozhenie: - Ne pohozhe, chtoby on obgorel ili byl v shoke. Skoree vsego nadyshalsya dymom. My otvezem ego v kliniku. - Kliniku?- v izumlenii peresprosil Rimo. - Da,- skazal paramedik.- Postoronites', pozhalujsta, my pogruzim ego na katalku. - "Pogruzim", chert by vas pobral!- ryavknul Rimo.- |to vam ne meshok s kartoshkoj. Pustite, ya sam! - |to nasha rabota. Vy ne imeete neobhodimoj kvalifikacii.- Rimo ober- nulsya, i pod ego vzglyadom paramedik vnezapno peremenil svoyu tochku zre- niya.- Hotya, s drugoj storony, kakaya uzh tut nuzhna kvalifikaciya - podnyat' starika i polozhit' na katalku? Davaj-ka ya poderzhu ee, priyatel'. Rimo ostorozhno pripodnyal CHiuna i ulozhil na katalku, prikryv toshchie nogi podolom kimono. CHiun vsegda otlichalsya bol'shoj skromnost'yu vo vsem, chto kasalos' ego tela, podumal Rimo, i emu ne ponravitsya, esli, ochnuvshis', on obnaruzhit, chto ego nogi vystavleny na vseobshchee obozrenie. Togda uzh greha ne oberesh'sya. CHiuna otvezli k mashine. Rimo sel sledom. On uzhe sobralsya zahlopnut' zadnyuyu dvercu furgona, kak podoshla devochka s kosichkami. Na rukah u nee sidel kotenok. - Spasibo, chto spasli Dadli, dyadya,- skazala ona. - Ne za chto, detka,- otvetil Rimo hriplym golosom. On slovno ocepenel. Vsyu dorogu v kliniku on prizhimal k nepodvizhnomu licu CHiuna kislorodnuyu masku i sililsya vspomnit', kakim bogam i v kakih vyrazheniyah molyatsya Mastera Sinandzhu. V priemnom pokoe proizoshla nebol'shaya zaminka: Rimo poprosili zapolnit' na CHiuna strahovoj formulyar. - U nego net strahovki,- ob®yavil Rimo dezhurnomu priemnogo otdeleniya.- On za vsyu zhizn' ni razu ne bolel. - Proshu menya izvinit'. My ne mozhem prinyat' etogo bol'nogo. No ya mogu vam porekomendovat' kliniku Dikoness - tam est' besplatnoe otdelenie. Otsyuda vsego dvadcat' minut ezdy. - No emu ploho!- ryavknul Rimo.- On mozhet umeret'! - Poproshu ne povyshat' golos, ser. I bud'te blagorazumny. Vy nahodites' v ochen' prestizhnom uchrezhdenii. U nas rabotayut tol'ko luchshie specialisty, s diplomami luchshih medicinskih uchebnyh zavedenij. Oni ne mogut prinimat' vseh i kazhdogo. Osobenno esli chelovek ne v sostoyanii rasplatit'sya po schetu. Doktora imeyut pravo na garantirovannuyu oplatu svoego truda! I tut Rimo prodemonstriroval dezhurnomu svoe predstavlenie o pravah. O prave na zhizn', na svobodu, na schast'e. Dlya pushchej ubeditel'nosti on protknul dezhurnomu ladon' ego zhe avtoruch- koj. - Registrirujte!- prorychal Rimo. - Ne mogu! - Pochemu eshche? - U menya net drugoj ruchki! - Pokazhite, gde pisat'. Dezhurnyj tknul pal'cem ranenoj ruki. Rimo vzyal ego za zapyast'e i stal vodit' rukoj, iz kotoroj torchala av- toruchka, po nuzhnoj stroke, poka tam ne poyavilos' imya CHiuna vperemeshku s pyatnami krovi. - Spasibo,- prostonal dezhurnyj, i Rimo napravil katalku k liftu. Doktor Genrietta Gejl byla nepreklonna. - V priemnoe otdelenie ne dopuskayutsya dazhe blizkie rodstvenniki. A vy, sudya po vsemu, i vovse ne yavlyaetes' rodstvennikom etogo pozhilogo dzhentl'mena. - YA vse ravno vojdu. Dlya yasnosti Rimo popravil visyashchij na shee u doktora Gejl stetoskop - tak, chto on obhvatil ee podobno udavke. - Est' zhe opredelennye pravila,- prohripela doktorsha. - Mogu zatyanut' i potuzhe,- predupredil Rimo. - Umolyayu, pustite,- zadyhalas' doktor Gejl.- Mozhete vhodit'. Rimo slegka razognul izurodovannyj pribor.- Blagodaryu,- vezhlivo skaza- la doktor Gejl.- Proshu sledovat' za mnoj. CHiuna uzhe perelozhili na bol'nichnuyu kojku. K loktevomu sgibu ruki byla podvedena kapel'nica. On byl prisoedinen k celoj bataree kakih-to appa- ratov, bol'shinstvo iz kotoryh Rimo videl vpervye. |kran elektrokardiog- rafa mercal golubym svetom, registriruya rabotu serdca. V nozdri byli votknuty trubochki, po kotorym podavalsya kislorod. Sanitar rasporol kimono na grudi CHiuna, osvobozhdaya grud', chem vyzval hmuryj vzglyad Rimo. Horosho, chto CHiun etogo ne vidit. Doktor Gejl posvetila malen'kim fonarikom bol'nomu v glaza. - Zrachki ne sokrashchayutsya,- proiznesla ona zadumchivo.- Minutku. A, vot. - I chto eto znachit?- sprosil Rimo. - Proshu vas ne meshat', ser. My rabotaem. |to znachit, chto ego glaza sreagirovali na svet, no ne srazu. - No ved' horosho, chto sreagirovali, ne tak li? - Poka ne znayu. Nikogda ne videla takih zamedlennyh refleksov. - A-a. - Sestra?- Doktor Gejl povernulas' k blondinke v belom halate. - Serdcebienie redkoe, davlenie sto dvadcat' na sorok. Dyhanie neglu- bokoe, no ritmichnoe. - On slishkom star,- proiznesla doktor Gejl, slovno govorya sama s so- boj. - Vy mozhete emu pomoch'?- v volnenii sprosil Rimo. - On ne reagiruet na kislorod. |to ne pohozhe na prostoe otravlenie dy- mom. Bolee opredelenno poka nichego skazat' ne mogu. Neobhodimo provesti obsledovanie. - Sdelajte chto-nibud',- vzmolilsya Rimo.- Pomogite emu. - Nu horosho, chto s vami podelaesh', kto by vy ni byli. No ya by vas pop- rosila sest' i perestat' merit' palatu shagami, kak kakoj-nibud' neterpe- livyj molodoj papasha. Sleduyushchie neskol'ko chasov u nas budet mnogo rabo- ty. - Ladno. Eshche mne nuzhno pozvonit'. - Pozhalujsta, tol'ko iz koridora. - Smitti?- sprosil Rimo, kogda na provode nakonec okazalsya "Folkroft". - Proshu nazvat' kod,- suho otozvalsya Smit. - K chertu kod! YA v klinike. - Vy dolzhny byli ustranit' ob®ekt, a ne gospitalizirovat' ego. - Zabud'te o nem. Delo kuda ser'eznee. Syuda tol'ko chto dostavili CHiuna. On bolen. - O net!- prostonal Smit. On pomolchal.- A vy ne dumaete, chto eto oche- rednaya ulovka, chtoby vyudit' u nas pobol'she zolota dlya ego derevni? My kak raz obsudili novyj kontrakt. Podlodka s gruzom skoro otpravitsya k mestu naznacheniya. No,- utochnil Smit,- CHiunu skazhite, chto ona uzhe vyshla s zolotom na bortu. U nas net vremeni menyat' usloviya kontrakta. - Mozhet, zabudete na vremya pro svoi finansy i vyslushaete menya? CHiun dejstvitel'no bolen. |to ochen' ser'ezno. Vrachi poka ne mogut ponyat', chto s nim. - Nu, nu, Rimo. CHiun - Master Sinandzhu. Inymi slovami, odin iz samyh mogushchestvennyh lyudej, kogda-libo poyavlyavshihsya na etoj zemle. On ne mozhet zabolet'. Mastera Sinandzhu nikogda ne boleyut, razve ne tak? - Tak, Smit, no oni umirayut. I vam eto izvestno. Oni ne bessmertny. - Da, tut vy pravy,- skazal Smit golosom, v kotorom slyshalis' trevoga i somnenie.- Nadeyus', vy ne hitrite? Mne ne hotelos' by dumat', chto vy nachali sachkovat', osobenno teper', kogda dlya KYURE, kazhetsya, pokazalsya svet v konce tonnelya. - Smitti, vam povezlo, chto vy ne stoite sejchas peredo mnoj.- tiho ot- vetil Rimo. Smit prokashlyalsya. - Mozhet, luchshe rasskazhete popodrobnee, chto tam u vas priklyuchilos'? - YA byl na pozhare. I dom obvalilsya. CHto bylo potom - ne pomnyu. Pomnyu tol'ko, chto ochutilsya na zemle, a CHiun stoyal nado mnoj. Navernoe, on vy- nes menya iz ognya, poka ya byl bez soznaniya. Potom on vdrug poteryal sozna- nie ili chto-to v etom rode. Vdrug zabormotal kakuyu-to chush', potom ves' poholodel. Sejchas ego obsleduyut. - Kogda vrach ozhidaet rezul'tatov? - Ponyatiya ne imeyu. Kak budto sobirayutsya provozit'sya polnochi. YA ne na shutku vstrevozhen! - YA tozhe, Rimo. No ko mne postupayut soobshcheniya o mnogochislennyh pozha- rah, bushuyushchih v Detrojte i okrestnostyah. - Zabud'te ob etih podzhigatelyah! Spravimsya na sleduyushchij god. YA osta- nus' s CHiunom. - Pozvol'te napomnit' vam, Rimo, chto rassledovanie navelo vas na edinstvennogo podozrevaemogo, kotoryj stoit za Sataninskoj noch'yu. I ime- nno etot chelovek, pryamo ili kosvenno, vinoven v tom pozhare, posledstviya kotorogo vy sejchas rashlebyvaete. - Dzhoukli nikuda ne denetsya. - Esli vy ne hotite razdelat'sya s nim dlya menya, ili dlya KYURE, ili dlya Ameriki, togda sdelajte eto dlya CHiuna. V tom, chto sluchilos' s CHiunom, vinovat on. Rimo soshchurilsya. - Da. CHiun by menya odobril. Smitti, ya perezvonyu. Na sleduyushchee utro gazety pestreli zagolovkami: "Vyshedshij iz-pod kon- trolya robot ubivaet byvshego deputata zakonodatel'nogo sobraniya Detroj- ta". Korotkij otchet soprovozhdala fotografiya zhertvy - ulybayushchegosya shirokoli- cego muzhchiny. Podpis' glasila: "Mou Dzhoukli". Privodilos' takzhe izobra- zhenie podozrevaemogo, vypolnennoe so slov policejskih. Vosem' futov vy- sotoj, shest' ruk, odna iz kotoryh okanchivalas' molotom, drugaya - gidrav- licheskimi tiskami, a ostal'nye - prochimi orudiyami unichtozheniya, vklyuchaya ognemet. Telo podozrevaemogo predstavlyalo soboj sochlenennye vmeste stal'nye sekcii - napodobie sorokonozhki. |to bylo nechto srednee mezhdu promyshlennym robotom i induistskoj statuej. V stat'e priznavalos', chto nabrosok osnovan na predpolozheniyah, no hu- dozhnik policejskogo upravleniya nastaival, chto povrezhdeniya, nanesennye pokojnomu Mou Dzhoukli, mogli stat' rezul'tatom vozdejstviya tol'ko fanto- ma tipa togo, chto on izobrazil. Vryad li Mou Dzhoukli soglasilsya by s takim utverzhdeniem. Vchera, rovno v polnoch', on stoyal u zerkal'nogo okna svoej berlogi i, derzha v rukah bi- nokl', sledil za kazhdym shagom svoej bandy. V yuzhnoj storone bushevalo nes- kol'ko pozharov. Na vostoke dymilsya celyj ryad zhilyh domov. Horosho! Dazhe slishkom horosho. Proshlo uzhe bol'she dvuh chasov s togo momenta, kak k nemu postuchal pos- lednij "ryazhenyj", zhelaya poluchit' "ugoshchenie", na kotoroe mozhno bylo ras- schityvat' tol'ko v etom dome. Obychno tak i bylo - poslednij zahodil oko- lo desyati chasov. Pozhary zhe, sluchalos', polyhali do dvuh chasov. V etom godu rezul'tat neplohoj. No vsego chetyre smertnyh sluchaya. Bol'she proshlo- godnego na odin, no do rekorda sem'desyat sed'mogo goda daleko: togda po- gibli pyat'desyat pyat' chelovek. Slavnye byli vremena! Mou Dzhoukli plesnul sebe viski. Prazdnik Hellouin! Ego lyubimoe vremya goda. Vot uzhe bol'she dvadcati let v etu noch' Mou Dzhoukli pravit Detroj- tom - nevidimyj vlastelin na trone v steklyannoj bashne. Vlastelinom Mou Dzhoukli stal ne srazu. Kogda-to on byl obyknovennym podrostkom, kotoromu prosto nravilos' ustraivat' pozhary. V shestidesyatye gody v Detrojte proizoshlo snizhenie delovoj aktivnosti i ottok naseleniya. Gorod, izmuchennyj prestupnost'yu i nishchetoj, postepenno prevrashchalsya v pri- zrak. Vsem bylo na vse naplevat'. I imenno poetomu v odnu prazdnichnuyu noch' parenek po imeni Mou Dzhoukli, v kurazhe pervoj popojki, podzheg nes- kol'ko skladov. Emu ponravilos'. Protrezvev, Mou Dzhoukli reshil, chto kazhdyj den' na eto ne pojdesh'. V etom bylo chto-to osobennoe. I togda on stal schitat' dni do sleduyushchego Hellouina. CHerez god on podpalil eshche neskol'ko zdanij. Na tretij god on skolotil shajku. Vot togda-to vse i nachalos' po-nas- toyashchemu. Gazety pridumali i nazvanie - Sataninskaya noch'. Mou Dzhoukli byl strashno gord. SHli gody, i koe-kto iz druzhkov Dzhoukli zavyazal s ezhegodnym ritualom. On ochen' ogorchilsya. Negozhe otvorachivat'sya ot staryh druzej! Pervym eto sdelal Garri CHar-let. On obzavelsya sem'ej. Tozhe mne prichina, podumal Mou Dzhoukli. I v tom zhe godu na Hellouin Dzhoukli podzheg dom Garri. Garri pogib, ego molodaya zhena tozhe. Mou Dzhoukli vpervye izvedal vkus krovi. I etot vkus emu ponravilsya. No on byl neglup i ponimal, chto vzroslomu cheloveku ne pristalo otkaly- vat' te zhe vyhodki, chto podrostkam. I nastal god, kogda on tozhe zavyazal. Net, on ne perestal ustraivat' pozhary, on prosto ne uchastvoval bol'she v etom dele lichno. On ne mog uron