Uorren Merfi, Richard Sepir. Kitajskaya golovolomka
------------------------------------
vypusk 1
perevod na russkij yazyk M. Borisov
Izdatel'skij centr "Germes" 1994
OCR Sergej Vasil'chenko
-----------------------------------
On ne pozhelal ni kofe, ni chaya, ni moloka. Emu dazhe ne nuzhna byla
podushka pod golovu, hotya styuardessa kompanii "British ejruejz" yasno videla,
chto ego sovsem razmorilo.
Kogda ona popytalas' bylo podsunut' beluyu podushku pod ego bych'yu sheyu,
dvoe muzhchin pomolozhe otshvyrnuli podushku, a styuardesse mahnuli rukoj, chtoby
ubiralas' - ili v napravlenii hvostovoj chasti, ili - v storonu kabiny
pilota. Kuda ugodno, lish' by podal'she ot cheloveka s zakrytymi glazami, s
rukami, slozhennymi na kryshke korichnevogo kozhanogo "diplomata", naruchnikom
soedinennogo s ego pravym zapyast'em.
|ta gruppa aziatov ne vnushala ej doveriya; nepronicaemye lica i tverdo
szhatye guby, szhatye, pohozhe, eshche v detstve, i s teh por nikogda ne
raskryvavshiesya v ulybke.
Kitajcy, reshila ona pro sebya. Obychno kitajcy byvali neobyknovenno
privetlivy, chasto - obayatel'ny, i vsegda - bezukoriznenno vezhlivy. |ti zhe
byli slovno vysecheny iz kamnya.
Ona poshla vpered, v napravlenii kabiny pilota. Prohodya mimo kuhni, ona
styanula bulochku s koricej i zhadno ee umyala. Obed segodnya ona propustila -
dieta, a teper' sdelala to, chto delala vsegda, kogda propuskala obed; chtoby
utolit' narastayushchee chuvstvo goloda, ela chto-nibud' otnyud' ne sposobstvuyushchee
pohudeniyu. Tak, sadyas' na dietu i postoyanno po melocham narushaya ee, ona ne
slishkom udachno sbrasyvala lishnie funty, no vse zhe ostavalas' dostatochno
gibkoj, chtoby spravlyat'sya s rabotoj.
Bulochka byla chudesnaya, mozhet, chut'-chut' pereslashchennaya. Nichego
udivitel'nogo, chto pochtennyj kitajskij dzhentl'men poprosil eshche. Pohozhe, on
ih ochen' lyubil. Segodnya eti bulochki s koricej poyavilis' na bortu vpervye - v
standartnom menyu takie ne znachilis'.
No emu bulochki ponravilis'. Ona zametila, kak zablesteli ego glaza. A
tem dvoim, chto otshvyrnuli podushku, on velel otdat' svoi bulochki emu.
Ona otkryla dver' kabiny pilota sobstvennym klyuchom i zaglyanula vnutr'.
- Obed, dzhentl'meny, - skazala ona komandiru i vtoromu pilotu.
- Net, - otkazalis' oba srazu, a komandir dobavil:
- Skoro budem nad Orli. Pochemu zaderzhalas'?
- Ne znayu. Navernoe, delo v pogode. Tam pochti vse klyuyut nosom. YA prosto
izmuchilas', kazhdomu podkladyvaya podushku. ZHarko segodnya, a?
- Da net, skoree naoborot, - otozvalsya vtoroj pilot. S toboj vse v
poryadke?
- Da, da. Tol'ko, znaesh', chto-to nemnogo zharkovato. - Ona povernulas',
chtoby ujti, no vtoroj pilot ne uslyshal zvuka zakryvayushchejsya dveri. I na to
byla svoya veskaya prichina. Styuardessa vdrug zasnula, grohnuvshis' licom na
pol, prichem yubka zadralas' chut' li ne vyshe poyasa, otkryv yagodicy. I kak
vsegda byvaet, kogda sluchaetsya chto-to neozhidannoe, pervaya prishedshaya na um
vtoromu pilotu mysl' byla sovershenno idiotskoj: nado zhe, chto eto ej
vzdumalos' demonstrirovat' passazhiram svoi prelesti?
Bespokoit'sya, vprochem, bylo ne o chem. Iz pyatidesyati vos'mi passazhirov
tridcat' pokonchili vse schety s zabotami i trevogami etoj zhizni, a
bol'shinstvo ostal'nyh bylo ohvacheno panikoj.
Do vtorogo pilota donessya istoshnyj zhenskij krik:
- Net! Net! O, Bozhe moj! Net! Net!! Net!!!
Zakrichali i muzhchiny. Togda vtoroj pilot otstegnul remni i, pereskochiv
cherez rasprostertoe na polu bezdyhannoe telo styuardessy, rinulsya v
passazhirskij salon, gde molodaya zhenshchina hlestala po licu mal'chika, a on
spal, a ona trebovala, chtoby on prosnulsya, i vse bila, bila, bila; gde yunosha
shel po prohodu mezhdu ryadami kresel, zasypaya na hodu; gde devushka v otchayanii
prizhimalas' uhom k grudi muzhchiny srednih let; i gde dva molodyh kitajca
stoyali, sklonivshis' nad svoim pozhilym bossom. V rukah u nih byli pistolety.
CHert by pobral etih styuardess! Gde ostal'nye? A, vot odna, v hvostovoj
chasti. CHert! Spit.
On pochuvstvoval, kak samolet podbrosilo vverh, a potom shvyrnulo vniz.
Vynuzhdennaya posadka - drugogo vyhoda ne bylo.
On ne nashel nichego luchshego, kak prokrichat' passazhiram, chto oni idut na
posadku i chto nado pristegnut' remni. No ego vopli ni na kogo ne proizveli
ni malejshego vpechatleniya. On brosilsya nazad, v kabinu, po puti zatolknuv
gulyayushchego vo sne yunoshu v kreslo. Sidevshaya ryadom pozhilaya para dazhe ne podnyala
glaz - oni tozhe vyrubilis'.
On sorval s kryuchka v perednej chasti samoleta mikrofon, kotorym
pol'zovalis' styuardessy, i ob®yavil, chto samolet sovershaet vynuzhdennuyu
posadku v aeroportu Orli i chto vsem nado pristegnut' remni.
- Pristegnite remni, nemedlenno! - pytayas' pridat' svoemu golosu
tverdost', povtoril on i uvidel, kak molodaya zhenshchina, hlestavshaya po licu
mal'chika, snachala zashchelknula pryazhku ego remnya, a potom vozobnovila svoe
zanyatie: vstavaj, vstavaj, vstavaj!
Samolet nachal snizhat'sya skvoz' mglistuyu t'mu nochi. Komandir uverenno
vel ego, sleduya ukazaniyam privetlivo mercayushchih v nochi signal'nyh ognej.
Posle prizemleniya samoletu ne razreshili napravit'sya k glavnomu zdaniyu
aerovokzala, a otveli v special'nyj angar, gde uzhe podzhidali mashiny skoroj
pomoshchi s vrachami i medsestrami. Kak tol'ko vtoroj pilot raspahnul lyuk, chtoby
prinyat' trap, dvoe muzhchin v shtatskom, no s revol'verami v rukah, otpihnuli
ego i vorvalis' v salon, po puti ottolknuv proch' s dorogi eshche dvoih
passazhirov. Dobezhav do pozhilogo kitajca, oni vlozhili revol'very v kobury,
kto-to iz nih kivnul odnomu iz kitajcev, a zatem oba v shtatskom brosilis' po
prohodu nazad po puti naleteli na vracha i medsestru, sbili ih s nog i, ne
ostanavlivayas', sbezhali vniz po trapu.
Iz aeroporta v tu noch' bylo tol'ko dve dorogi - v morg ili v bol'nicu.
Lish' spustya sutki glubokoj noch'yu otpustili teh, komu povezlo ostat'sya v
zhivyh. V techenie etih sutok im ne pozvolyali ni chitat' gazety, ni slushat'
radio. Im prihodilos' otvechat' na sypavshiesya gradom voprosy, poka voprosy i
otvety ne slilis' v beskonechnuyu verenicu nichego ne znachashchih slov. S nimi
razgovarivali belye lyudi, zheltye lyudi, chernye lyudi. I v bol'shinstve voprosov
ne bylo nikakogo smysla.
Ne bylo ego i v gazetnom zagolovke, kotoryj im nakonec razreshili
uvidet':
"DVADCATX DEVYATX CHELOVEK NA BORTU SAMOLETA UMERLI OT BOTULIZMA".
I nigde, zametil vtoroj pilot, dazhe v spiske passazhirov, gazeta ne
upominala pozhilogo kitajskogo dzhentl'mena ili dvuh ego bolee molodyh
sputnikov.
- Znaesh', milaya, - skazal on zhene, trizhdy perechitav gazetnoe soobshchenie,
- eti lyudi ne mogli umeret' ot botulizma. Konvul'sij ne bylo - ya rasskazyval
tebe, kak vse eto vyglyadelo. I potom, vse produkty byli svezhie. - Razgovor
proishodil v ego malen'koj londonskoj kvartire.
- Nu, togda tebe nado pojti v Skotland-YArd i vse im rasskazat'.
- Horoshaya mysl'. CHto-to tut yavno ne shoditsya.
Skotland-YArd ochen' zainteresovalsya ego rasskazom. I dva kakih-to tipa
iz Ameriki tozhe. Vse tak zainteresovalis' rasskazom, chto hoteli slushat' ego
snova i snova. A chtoby vtoroj pilot nichego ne zabyl, emu otveli komnatu,
postoyanno zapertuyu na klyuch. I nikuda ne vypuskali. I dazhe ne davali
pozvonit' zhene.
Prezident Soedinennyh SHtatov, razuvshis', polulezhal v ogromnom myagkom
kresle v uglu svoego kabineta, polozhiv nogi na zelenyj pufik i ustremiv vzor
na predrassvetnyj Vashington, svodivshijsya dlya nego k zalitoj yarkim svetom
fonarej luzhajke pered Belym domom. V ruke on derzhal karandash, kotorym nervno
postukival po stopke bumag, lezhashchej u nego na kolenyah.
Ego blizhajshij sovetnik professorskim tonom podvodil itog vsemu
sluchivshemusya i skazannomu. V komnate vital neistrebimyj zapah sigarnogo dyma
- direktor CRU ushel vsego chas nazad. Sovetnik, v golose kotorogo slyshalis'
gortannye zvuki, vydavavshie ego nemeckoe proishozhdenie, zanudno rassuzhdal o
vozmozhnosti mezhdunarodnyh oslozhnenij i o tom, pochemu dela obstoyat sovsem ne
tak ploho, kak kazhetsya.
- Ne sleduet prinizhat' vazhnost' sluchivshegosya. Pokojnyj, v konce koncov,
byl lichnym poslannikom kitajskogo prem'era. No vazhno drugoe - vizit samogo
prem'era v SSHA ne otmenyaetsya. Vazhno i to, chto poslannik byl otravlen ne nad
territoriej Soedinennyh SHtatov. On sel na samolet v Evrope i napravlyalsya v
Monreal', gde dolzhen byl peresest' na drugoj samolet, kotoryj by dostavil
ego syuda. Vse eto privodit k vyvodu, chto prem'er ne mozhet schitat' nas ili
kogo-libo iz nashih lyudej otvetstvennymi za sluchivsheesya. |to ochevidno, tak
kak on vyrazil gotovnost' poslat' drugogo cheloveka, chtoby vyrabotat'
okonchatel'nye usloviya svoego vizita v SSHA.
Sovetnik ulybnulsya i prodolzhal:
- Bolee togo, gospodin prezident, prem'er posylaet svoego blizkogo
druga. Soratnika. CHeloveka, kotoryj byl s nim ryadom vo vremya dolgogo
perehoda armii kommunistov, otstupavshej pod udarami sil CHan Kajshi; druga,
kotoryj delil s nim vse tyagoty i nevzgody v te dalekie vremena, kogda im
prishlos' skryvat'sya v peshcherah YAn'anya. Net-net, ya sovershenno tverdo ubezhden,
chto oni znayut, chto my absolyutno neprichastny ko vsemu sluchivshemusya. Esli by
oni tak ne schitali, to nikogda by ne poslali generala Lyu. Ego lichnoe uchastie
v podgotovke vizita - eto dokazatel'stvo togo, chto kitajcy veryat v nashi
dobrye namereniya. Tak chto vizit prem'era sostoitsya, kak i zaplanirovano.
Prezident vypryamilsya i opersya rukami o stol. V Vashingtone stoyala osen',
i vo vseh kabinetah, gde emu prihodilos' rabotat', bylo nevynosimo zharko. No
kryshka stola na oshchup' byla holodnoj.
- Kakim marshrutom pribudet Lyu? - sprosil prezident.
- Oni nam ne soobshchili.
- |to vovse ne svidetel'stvuet o tom, chto oni perepolneny chuvstvom
doveriya k nam.
- Da my nikogda i ne byli v chisle ih doverennyh soyuznikov, gospodin
prezident.
- No esli by oni soobshchili vam o predpolagaemom marshrute generala Lyu, my
mogli by so svoej storony obespechit' mery bezopasnosti.
- CHestno govorya, ser, ya bezmerno dovolen tem obstoyatel'stvom, chto oni
ostavili nas v nevedenii otnositel'no etogo. Raz my etogo ne znaem, znachit,
ne nesem nikakoj otvetstvennosti do teh por, poka general Lyu ne pribudet v
Monreal'. Togda pol'skoe posol'stvo v Vashingtone, vash posrednik v otnosheniyah
s Kitaem, izvestit nas o vremeni ego pribytiya syuda. Tak ili inache, no on
edet. YA by hotel eshche raz podcherknut', chto oni nam soobshchili o vizite generala
spustya menee chem sutki posle sluchivshejsya tragedii.
- Horosho. |to dokazyvaet, chto ih poziciya ne izmenilas'. - Stol
po-prezhnemu ostavalsya holodnym, i prezidentu kazalos', chto ruki u nego
mokrye. - Ladno. Horosho, - povtoril on. No osobogo vostorga v golose ne
bylo. On podnyal glaza na sovetnika: - A te lyudi, kotorye otravili kitajskogo
emissara... Kto by eto mog byt'? Nasha razvedka do sih por ne dala nam
nikakih zacepok. Russkie? Tajvan'cy? Kto?
- YA udivlen, gospodin prezident, chto CRU do sih por ne predstavilo
polnoe dos'e na vseh, kto mog by byt' zainteresovan v sryve vizita
kitajskogo prem'era v Soedinennye SHtaty. - Iz svoego "diplomata" on dostal
papku tolshchinoj so srednij russkij klassicheskij roman.
Prezident sdelal zhest rukoj, davaya ponyat' sovetniku, chtoby on ubral
papku.
- Menya ne interesuet istoriya, professor. Mne nuzhna informaciya. Tochnaya,
chetkaya, i samaya poslednyaya informaciya o tom, kakim putem mozhno prodelat'
bresh' v kitajskoj sisteme bezopasnosti.
- Takoj informacii poka net.
- Ladno, chert voz'mi, togda ya prinyal reshenie. - Prezident vstal, derzha
v rukah pachku bumag, kotoraya do togo lezhala u nego na kolenyah. Polozhiv
bumagi na bezuprechno otpolirovannuyu poverhnost' stola, on proiznes: - S
odnoj storony, my budem prodolzhat' obychnuyu rabotu po linii razvedki i sil
bezopasnosti. Prosto prodolzhat'.
- A s drugoj? - voprositel'no glyanul na nego sovetnik.
- Vse. Bol'she ya vam nichego soobshchit' ne mogu. YA rad, chto imeyu
vozmozhnost' pol'zovat'sya vashimi uslugami, vashimi sovetami. Vy delaete vse ot
vas zavisyashchee - ya ochen' dovolen vashej rabotoj, professor. Spokojnoj nochi.
- Gospodin prezident, my s vami rabotali tak uspeshno tol'ko potomu, chto
vy nikogda ne skryvali ot menya vazhnuyu informaciyu. V takoe vremya, kak
segodnya, ostavit' menya v nevedenii bylo by krajne neproduktivno.
- Soglasen s vami na sto procentov, - skazal prezident. - Odnako sama
sut' voprosa isklyuchaet dlya menya vsyakuyu vozmozhnost' podelit'sya informaciej s
kem by to ni bylo. I, prostite menya, ya nichego bol'she skazat' ne mogu.
Pover'te, ne mogu.
Sovetnik kivnul i vyshel.
Prezident provodil ego vzglyadom. Dver' kabineta zahlopnulas'. Snaruzhi
Belogo doma fonari pogasnut cherez dva chasa, ustupiv svoe mesto solncu,
kotoroe snova nachnet podzharivat' osennij Vashington.
On byl odin, kak i podobaet rukovoditelyu lyuboj strany, kogda emu
predstoit prinyat' trudnoe reshenie. On snyal trubku telefona, kotorym
pol'zovalsya tol'ko odin raz so dnya vstupleniya v dolzhnost'.
U apparata byl disk, kak u samogo obychnogo telefona, no neobhodimosti
nabirat' nomer ne bylo. On podozhdal. On znal, chto gudkov ne budet. I ne
dolzhno bylo byt'. Nakonec emu otvetil sonnyj golos.
- Allo, - skazal prezident. - Sozhaleyu, chto prishlos' vas razbudit'. Mne
nuzhen tot chelovek... Ochen' tyazhelaya situaciya, zhestokij krizis... Esli vy
zajdete ko mne, ya ob®yasnyu bolee podrobno... Da, ya dolzhen videt' vas lichno...
I privedite, pozhalujsta, ego. YA hochu pogovorit' s nim... Ladno, togda
peredajte emu, chtoby byl gotov dejstvovat' v lyubuyu minutu... Ladno, horosho.
Da, pust' poka vse budet tak. Da, ya ponimayu, prosto trevoga. Net, ne
zadanie. Ob®yavite trevogu, pust' budet gotov. Blagodaryu vas. Vy dazhe ne
predstavlyaete sebe, kak sil'no nuzhdaetsya v nem segodnya chelovechestvo.
Ego zvali Rimo.
On tol'ko konchil zashnurovyvat' na shchikolotkah plotno oblegayushchij telo
chernyj kombinezon iz hlopchatobumazhnoj tkani, kak v ego komnate v otele
"Nas'onal'", San-Huan, Puerto-Riko, zazvonil telefon.
On snyal trubku levoj rukoj, pravoj prodolzhaya mazat' lico zhzhenoj
probkoj. Telefonistka soobshchila, chto na ego imya postupila telefonogramma iz
kompanii "Firmifeks" v Sosalito, shtat Kaliforniya. Predstavitel'nica kompanii
prosila peredat', chto gruz tovarov dlitel'nogo pol'zovaniya pribudet cherez
dva dnya.
- O'kej, spasibo, - skazal on v trubku, povesil ee i dobavil vsego odno
slovo: - Kretiny.
On vyklyuchil svet, i komnata pogruzilas' v temnotu. Skvoz' otkrytoe okno
vryvalsya vlazhnyj vozduh s Karibskogo morya. Briz ne ostuzhal Puerto-Riko, a
tol'ko razmazyval po gorodu osennyuyu zharu, peregonyaya massy goryachego vozduha s
mesta na mesto. On vyshel na balkon, ograzhdennyj alyuminievoj truboj na gnutyh
metallicheskih oporah.
Rostu v nem bylo okolo shesti futov, i nichto ne govorilo o ego
fizicheskoj sile, krome togo, chto sheya, zapyast'ya i lodyzhki byli chut' shire, chem
obychno byvaet u lyudej ego komplekcii. No on pereprygnul cherez ograzhdenie s
toj zhe legkost'yu, s kakoj gimnast vzletaet nad perekladinoj.
Stoya na krayu balkona, on prislonilsya k gladkoj stene otelya "Nas'onal'",
vdyhaya vpitavshiesya v nee zapahi morya i syrosti i nogami oshchushchaya holod uzkogo
vystupa, na kotorom stoyal. Steny gostinicy byli belye, no v predrassvetnoj
t'me s takogo blizkogo rasstoyaniya poverhnost' steny kazalos' seroj.
On popytalsya skoncentrirovat'sya na tom, chto nado vzhimat'sya v stenu, a
ne otstranyat'sya ot nee, no etot telefonnyj zvonok vse nikak ne daval emu
pokoya. Pozvonit' v polovine chetvertogo utra, chtoby soobshchit' o postavke
tovarov. CHto mozhet byt' glupee - prikrytie dlya signala trevogi, nazyvaetsya!
Da eto zhe samaya nastoyashchaya reklama! S takim zhe uspehom oni mogli prosto
pometit' ego krestikom.
Rimo posmotrel vniz, pytayas' s vysoty devyatogo etazha razglyadet'
starika. Togo ne bylo vidno. Tol'ko temnye allei, obsazhennye tropicheskimi
kustami, belye tropinki i pryamougol'noe pyatno bassejna na polputi ot otelya
do berega.
- Nu, chto? - donessya snizu vysokij golos, v kotorom zvuchali kakie-to
vostochnye notki.
Rimo soskol'znul vniz s kraya balkona i shvatilsya za nego rukami. On
povisel tak kakoe-to mgnovenie, boltaya nogami v pustote. Potom on nachal
metodichno raskachivat'sya vzad-vpered, pytayas' nogami nashchupat' stenu, i vse
uskoryal svoi dvizheniya, i vdrug razzhal pal'cy i provalilsya vniz.
Po inercii ego telo naletelo na stenu otelya, bosye pal'cy nog
zaskol'zili po gladkoj beloj poverhnosti. Pal'cy ruk, tverdye kak kogti
hishchnogo zverya, stali ceplyat'sya za kamni.
Nizhnyaya chast' tela snova otkachnulas' ot steny, i v tot moment, kogda
telo, kak mayatnik poshlo obratno, on snova razzhal pal'cy i opyat' poletel
vniz. I snova nogi uperlis' v stenu, tormozya dvizhenie vniz, i snova ego
sil'nye, izmazannye uglem pal'cy vcepilis' kak kogti v stenu otelya
"Nas'onal'".
Stena, obduvaemaya vetrami s Karibskogo morya, byla mokroj i skol'zkoj.
Esli by on popytalsya zaderzhat'sya hot' na mgnovenie, to neminuemo sorvalsya by
i razbilsya nasmert'. No on pomnil nastavlenie: glavnaya hitrost' - v dvizhenii
v storonu zdaniya.
Rimo besheno pytalsya skoncentrirovat' vse svoe vnimanie na polozhenii
tela. Ono dolzhno prodolzhat' dvigat'sya, dvigat'sya nepreryvno, no vsya sila
dolzhna napravlyat'sya v storonu steny otelya, preodolevaya prirodnuyu silu
zemnogo prityazheniya.
On oshchushchal veter s morya skoree nosom, chem kozhej, i opyat' on ottolknulsya
nogami ot steny i proletel vniz eshche pyat' futov, i opyat' pal'cami nog i ruk
zatormozil prodvizhenie vniz.
U nego proneslas' mysl': a v samoj li dele ya gotov? Dostatochno li
sil'ny ruki, dostatochno li tochno chuvstvo vremeni, chtoby preodolet' silu
tyazhesti, pol'zuyas' tehnikoj preryvaemogo raskachivaniya - tehnikoj, kotoroj
uzhe bolee tysyachi let, i kotoroj v sovershenstve vladeyut nindzya - legendarnye
yaponskie voiny-kudesniki.
Rimo vspomnil anekdot o cheloveke, upavshem s tridcatogo etazha
neboskreba. Kogda on proletal mimo pyatnadcatogo etazha, kto-to vnutri
prokrichal: "Kak dela?" - "Poka neploho", - otvetil tot.
Poka neploho, podumal Rimo.
Dvizheniya ego stali ritmichnymi, pochti avtomaticheskimi - ot steny, vniz,
k stene, zatormozit'. I snova - ot steny, vniz, k stene, zatormozit'.
Preodolevaya silu zemnogo prityazheniya, narushaya vse zakony prirody, ego
strojnoe, atleticheski slozhennoe telo ispol'zovalo vsyu silu i opyt dlya togo,
chtoby padat' na poverhnost' vertikal'no stoyashchej steny, a ne vniz - tuda, gde
zhdala smert'.
On preodolel uzhe polovinu puti, otskakivaya ot steny kak rezinovyj
myachik. Skorost' padeniya stala vozrastat', i emu prishlos' sil'nee napryagat'
myshcy nog, chtoby ne sorvat'sya.
Malen'koe chernoe pyatnyshko v chernoj bezdne nochi, professional,
professional'no tvoryashchij svoe professional'noe volshebstvo, spuskayas' vniz po
gladkoj stene.
Nakonec ego nogi kosnulis' cherepichnogo kozyr'ka kryl'ca chernogo hoda,
on rasslabil ruki, perekuvyrnulsya cherez golovu, sprygnul, i, prodelav v
vozduhe sal'to, besshumno prizemlilsya bosymi nogami na asfal'tirovannyj
zadnij dvor pogruzhennogo vo t'mu otelya. On smog, on sdelal eto!
- Dostojno sozhaleniya, - razdalsya golos.
CHelovek, kotoromu prinadlezhal etot golos, pokachal golovoj. Sejchas ego
bylo vidno otchetlivo - dlinnye kosmy beloj borody, po-detski myagkie volosy,
obramlyayushchie nachavshuyu lyset' golovu, aziatskie cherty lica. Utrennij briz
shevelil ego volosy, i oni slovno by izluchali kakoe-to mercanie. On byl pohozh
na cheloveka, umershego ot goloda i vnov' vytashchennogo iz mogily na svet. Zvali
ego CHiun.
- Dostojno sozhaleniya, - povtoril etot chelovek, ch'ya golova edva li
dostigala Rimo do plecha. - Dostojno sozhaleniya.
- YA smog, ya sdelal eto! - radostno usmehnulsya Rimo.
CHiun prodolzhal pechal'no kachat' golovoj.
- Da. Ty velikolepen. S tvoim masterstvom mozhet sravnit'sya tol'ko lift,
kotoryj privez menya vniz. Tebe potrebovalos' devyanosto sem' sekund. - |to
bylo obvinenie, a ne konstataciya fakta.
Na chasy CHiun ne smotrel. |to bylo izlishne. Ego vnutrennie chasy byli
bezuprechno tochny, hotya, kak odnazhdy on priznalsya Rimo, teper', kogda emu uzhe
okolo vos'midesyati, on poroj oshibaetsya na desyat' sekund v sutki.
- K chertu devyanosto sem' sekund. YA smog, ya sdelal eto, - povtoril Rimo.
CHiun vozdel k nebu ruki, molchalivo vzyvaya k odnomu iz beschislennyh
svoih bogov.
- Dazhe samyj nichtozhnyj muravej smozhet sdelat' eto za devyanosto sem'
sekund. Stanet li on ot etogo opasnym? Ty ne nindzya. Ty ni na chto ne
godish'sya. Kusok syra. Ty i tvoe kartofel'noe pyure! I tvoj rostbif, i tvoj
alkogol'! Za devyanosto sem' sekund mozhno podnyat'sya po stene.
Rimo vzglyanul vverh. Stena otelya vozvyshalas' nad nim - gladkaya, bez
vystupov ili treshchin, blestyashchij kamennyj monolit. On poglyadel na CHiuna i
snova usmehnulsya:
- Ne svisti.
U starika-korejca dazhe dyhanie perehvatilo.
- Poshel proch', - proshipel on. - Idi v gostinicu i podnimajsya v nomer.
Rimo pozhal plechami i napravilsya k dveri chernogo hoda gostinicy. Otkryv
ee, on podozhdal CHiuna, chtoby propustit' ego vpered. Kraeshkom glaza on
uvidel, kak parchovoe kimono CHiuna promel'knulo kuda-to vverh i ischezlo iz
glaz, skrytoe kozyr'kom kryl'ca. On sobiraetsya lezt' vverh po stene. No eto
nevozmozhno. Takoe nikomu ne pod silu.
Rimo v nereshitel'nosti pomedlil kakoe-to mgnovenie - ne stoit li
otgovorit' CHiuna ot etogo bezrassudnogo predpriyatiya. Da net, ne vyjdet,
nakonec reshil on, bystro voshel v zdanie i nazhal knopku lifta. Lampochka
gorela na cifre dvenadcat'. Rimo snova nazhal knopku. Lift ne dvigalsya.
Rimo proskol'znul v otkrytuyu dver' ryadom s liftom i pomchalsya vverh po
lestnice. On letel, pereskakivaya cherez tri stupen'ki, na hodu lihoradochno
pytayas' vesti schet vremeni. S togo momenta, kak oni s CHiunom rasstalis',
proshlo ne bolee tridcati sekund.
On nessya vverh po lestnice, besshumno kasayas' kamennyh stupenek. Slomya
golovu on vletel na devyatyj etazh i otkryl dver' v koridor. Tyazhelo dysha,
podoshel k dveri svoego nomera i prislushalsya. Vnutri vse bylo tiho. Otlichno.
Znachit, CHiun po-prezhnemu polzet po stene. Ego aziatskaya spes' poluchit shchelchok
po nosu.
A chto esli on upal? Emu ved' vosem'desyat. Vdrug ego izurodovannoe telo
lezhit besformennoj massoj na zemle vozle gostinichnoj steny?
Rimo shvatilsya za ruchku dveri, povernul, tolknul tyazheluyu stal'nuyu dver'
i voshel vnutr'. CHiun stoyal na kovre poseredine komnaty, ego goryashchie
zhelto-karie glaza vstretilis' so vzglyadom temno-karih glaz Rimo.
- Vosem'desyat tri sekundy, - izrek CHiun. - Ty dazhe i po lestnicam ne
umeesh' vzbirat'sya.
- YA zhdal lifta, - neuklyuzhe solgal Rimo.
- Net v tebe pravdy. Dazhe v tvoem sostoyanii chelovek ne vybivaetsya iz
sil, raz®ezzhaya na lifte.
CHiun otvernulsya. V ruke u nego byla preslovutaya tualetnaya bumaga.
On otmotal dlinnuyu polosku bumagi ot rulona, visevshego v vannoj
komnate, i teper' rasstilal ee poverh tolstogo kovra, pokryvavshego pol
gostinichnogo nomera. Razgladiv bumagu, on snova ushel v vannuyu. CHerez
nekotoroe vremya CHiun vernulsya so stakanom vody i nachal medlenno polivat'
bumagu. Dvazhdy on uhodil v vannuyu i vozvrashchalsya s polnym stakanom. Nakonec
vsya bumaga na polu dostatochno propitalas' vodoj.
Rimo zakryl vhodnuyu dver'. CHiun peresek komnatu i seya na krovat'. Potom
vzglyanul na Rimo.
- Trenirovka, - skazal on i dobavil, obrashchayas' skoree k samomu sebe: -
ZHivotnym ne nuzhna trenirovka. No ved' i kartofel'noe pyure oni ne edyat. I oni
ne sovershayut oshibok. Kogda chelovek utrachivaet instinkty, on dolzhen vernut'
ih sebe - dlya etogo nuzhna trenirovka.
Tyazhelo vzdohnuv, Rimo poglyadel na pyatnadcat' futov mokroj tualetnoj
bumagi, razostlannoj pered nim. |to byl starinnyj sposob trenirovki,
izobretennyj na Vostoke i prisposoblennyj k usloviyam dvadcatogo veka. Begat'
po poloskam mokroj bumagi i ne porvat' ee. Ili, soglasno trebovaniyam CHiuna,
dazhe i ne pomyat'. |to bylo starinnoe iskusstvo nindzya - vse schitali ego
yaponskim, no CHiun utverzhdal, chto ono proishodit iz Korei. Posledovatelej
etogo boevogo iskusstva nazyvali nevidimkami, i legenda utverzhdala, chto oni
umeyut ischezat' v klubah dyma, ili prevrashchat'sya v zhivotnyh, ili prohodit'
skvoz' kamennye steny.
Rimo nenavidel eto uprazhnenie, a legendu, kogda vpervye uslyshal ee,
prosto vysmeyal. No potom - eto sluchilos' mnogo let nazad - odnazhdy v
gimnasticheskom zale on shest' raz podryad vystrelil v CHiuna pochti v upor, poka
starik bezhal k nemu ot steny zala. I vse shest' pul' proleteli mimo.
- Trenirovka, - povtoril CHiun.
Nikto ne slyshal vystrelov na Dzherom-avenyu v Bronkse. Byl chas pik, i
tol'ko kogda chernyj limuzin s zadernutymi zanaveskami na steklah s treskom
vrezalsya v odnu iz opor mosta metro, vse obratili vzor v tom napravlenii.
Lyudyam kazalos', chto voditel' vrode kak kusaet baranku rulya, a iz dyrki v
zatylke hleshchet krov'. Passazhir zhe, sidevshij na perednem siden'e, upersya
golovoj v lobovoe steklo i kak budto blyuet krov'yu. Zadnee i bokovye stekla
byli zashtoreny, motor prodolzhal urchat', a kolesa vertelis' vholostuyu.
Szadi bystro pod®ehal seryj avtomobil'. CHetvero muzhchin v shlyapah
vyskochili iz nego, derzha pistolety naizgotove, i podbezhali k chernoj mashine,
chto prodolzhala tryastis' na doroge v nikuda, ostanovlennaya stolbom, v
betonnoe osnovanie kotorogo ona uperlas' nosom. A sam pochernevshij ot syrosti
i kopoti stolb stoyal nekolebimo i prodolzhal podderzhivat' zheleznuyu dorogu, po
kotoroj vremya ot vremeni pronosilis' poezda.
Muzhchina v shlyape podergal ruchku zadnej dvercy avtomobilya.
Bezrezul'tatno. Togda on popytalsya otkryt' perednyuyu. Rezul'tat tot zhe. On
podnyal korotkostvol'nyj policejskij revol'ver na uroven' okoshka i vystrelil.
Potom prosunul ruku skvoz' razbitoe steklo i otkryl zadnyuyu dvercu.
Vot i vse, chto Mejbl Kac, prozhivayushchaya po Osiris-avenyu 1126, "tut,
ryadom, za uglom, vozle gastronoma", mogla vspomnit'. Ona podrobno
pereskazala vse eto priyatnomu molodomu cheloveku, kotoryj ne byl pohozh na
evreya, no imya u nego bylo vpolne podhodyashchee, hotya, konechno, FBR - ne samoe
luchshee mesto dlya molodogo evreya-yurista. Vse zhiteli kvartala besedovali s
lyud'mi vrode etogo, pochemu by missis Kac tozhe ne poboltat' nemnogo? Hotya,
konechno, ej nado bylo speshit' domoj, chtoby prigotovit' Marvinu uzhin. Marvin
ploho sebya chuvstvoval, i bez uzhina emu bylo nikak ne obojtis'.
- Lyudi na perednem siden'e - eto libo kitajcy, libo yaponcy. A mozhet,
eto v'etnamskie partizany? - vdrug osenilo ee.
- A vy ne videli, vyhodil kto-nibud' iz mashiny? - sprosil ee
sobesednik.
- YA slyshala tresk i videla, kak kakie-to lyudi podbezhali k mashine i
vystrelom vyshibli zamok. No na zadnem siden'e nikogo ne bylo.
- A ne zametili vy kogo-nibud', kto by vyglyadel, e-e, podozritel'no?
Missis Kac pokachala golovoj. CHto eshche tut mozhet byt' podozritel'nogo,
kogda mashiny razbivayutsya, odni lyudi strelyayut, a drugie zadayut tak mnogo
voprosov?
- A te dvoe ranenyh popravyatsya? - sprosila ona.
Priyatnyj molodoj chelovek pozhal plechami i sprosil:
- Skazhite, a vy videli v okruge eshche kakih-nibud' vostochnyh lyudej, krome
teh dvoih na perednem siden'e?
Missis Kac opyat' pokachala golovoj.
- A voobshche kogda-libo zdes' byvali aziaty?
I opyat' ona pokachala golovoj.
- A kak naschet prachechnoj tam, naprotiv?
- Nu, eto zhe mister Pan. On sosed.
- No vse-taki on aziat.
- Nu da, esli hotite. No mne vsegda kazalos', chto aziat - eto, znaete,
chto-to takoe ekzoticheskoe, chto-to izdaleka.
- A ego ryadom s mashinoj ne bylo?
- Mistera Pana? Net. On vybezhal na ulicu, kak i vse prochie. Vot tak vse
i bylo. A menya pokazhut po televizoru vecherom?
- Net.
Ee ne pokazali po televizoru vecherom. Po pravde govorya, vse soobshchenie o
sluchivshemsya zanyalo lish' neskol'ko sekund, i v nem sovershenno ne upominalos'
o tom, kak kvartal byl neozhidanno zapruzhen mnogochislennymi i samymi
raznoobraznymi agentami, syshchikami i sledovatelyami. Vse sluchivsheesya nazvali
sledstviem razborki mezhdu prestupnymi gruppirovkami, i kommentator dolgo
rasskazyval ob istorii kitajskih prestupnyh organizacij i o vedushchejsya mezhdu
nimi vojne. On ni slovom ne obmolvilsya ni o FBR, ni o tom, chto kto-to ischez
s zadnego siden'ya avtomobilya.
Kogda missis Kac posmotrela shestichasovoj vypusk novostej, ee
razdrazheniyu ne bylo predela. I vse zhe ono ne shlo ni v kakoe sravnenie s
razdrazheniem togo cheloveka, za kotorogo ona kogda-to golosovala. Ego
blizhajshij sovetnik byl prosto v yarosti.
- Szadi i speredi ot mashiny generala dolzhny byli ehat' mashiny
soprovozhdeniya. |to samyj bezopasnyj sposob peredvizheniya. Kak on mog prosto
tak isparit'sya?
Nachal'niki departamentov sideli vytyanuvshis', kak po komande "smirno".
Otchety, kotorye prines kazhdyj iz nih, byli odinakovo beznadezhny; stol, za
kotorym oni sideli, byl dlinnyj i derevyannyj, a den', kotoryj oni tut
proveli, - dolgij i trudnyj. Oni sobralis' vskore posle poludnya, a sejchas,
hotya neba ne bylo vidno, chasy govorili im, chto v Vashingtone nastupila noch'.
Kazhdye polchasa kur'ery prinosili svezhuyu informaciyu.
Sovetnik prezidenta napravil ukazatel'nyj palec na sidyashchego naprotiv
cheloveka s licom bul'doga:
- Rasskazhite nam eshche raz, kak vse eto proizoshlo.
CHelovek s bul'dozh'im licom nachal svoe povestvovanie, vremya ot vremeni
spravlyayas' v zapisyah. Mashina generala Lyu otorvalas' ot soprovozhdayushchih ee
mashin primerno v odinnadcat' pyatnadcat', za nej pomchalas' mashina s lyud'mi iz
sluzhby bezopasnosti, bezuspeshno pytavshayasya vernut' mashinu generala obratno
na skorostnuyu avtostradu. Mashina generala napravilas' po Dzherom-avenyu v
Bronks, i tut mezhdu nej i mashinoj soprovozhdeniya vklinilas' tret'ya. Agentam
sluzhby bezopasnosti udalos' dognat' mashinu generala Lyu srazu za gorodskim
stadionom dlya gol'fa v odinnadcat' tridcat' tri. Mashina vrezalas' v odnu iz
stal'nyh opor metromosta. Generala ne bylo. Ego pomoshchnik i shofer byli mertvy
- ubity vystrelami szadi. Ih tela dostavili v blizhajshuyu bol'nicu Montefiore,
tam proizveli vskrytie, izvlekli puli, i sejchas ih izuchayut eksperty po
ballistike.
- Dostatochno! - vskrichal sovetnik prezidenta. - Menya ne interesuet
perechen' takih detalej - poberegite ego dlya policejskogo raporta. Kak my
mogli poteryat' cheloveka, kotorogo my zhe ohranyali? Poteryat'! Kak on mog
prosto tak isparit'sya? Ego kto-nibud' videl? Ego ili lyudej, kotorye ego
pohitili? Kak daleko nahodilas' mashina s vashimi lyud'mi?
- Metrah v desyati-pyatnadcati szadi. Mezhdu nej i mashinoj generala
vklinilas' kakaya-to drugaya mashina.
- Prosto tak vzyala i vklinilas'?
- Da.
- A kto-nibud' znaet, chto eto byla za mashina, kuda ona napravlyalas',
kto v nej ehal?
- Net.
- I nikto ne slyshal vystrelov?
- Net.
- A potom vy nashli tela dvuh ubityh pomoshchnikov generala Lyu, a sam
general ischez, ya vas pravil'no ponyal?
- Pravil'no.
- Dzhentl'meny, mne net neobhodimosti povtoryat', kakoe znachenie imeet
vse sluchivsheesya i naskol'ko ozabochen prezident. YA mogu tol'ko skazat', chto
rassmatrivayu vse proisshedshee kak proyavlenie krajnego neprofessionalizma.
Otveta ne bylo.
Sovetnik oglyadel lyudej, sobravshihsya za dlinnym stolom, i vzglyad ego
ostanovilsya na malen'kom shchuplom chelovechke v bol'shih ochkah s licom
limonno-zheltogo cveta. Za ves' den' on ne proiznes ni slova, tol'ko delal
pometki.
- A vy, - obratilsya k nemu sovetnik, - u vas est' kakie-nibud'
predlozheniya?
Golovy vseh prisutstvuyushchih povernulis' v tu storonu.
- Net, - otvetil strannyj chelovek.
- A ne okazhete li vy nam chest' i ne soobshchite li, pochemu prezident
priglasil vas na eto soveshchanie?
- Net, - otvetil tot stol' zhe nevozmutimo, budto u nego poprosili
ogon'ku, a spichek pod rukoj ne okazalos'.
Nachal'niki departamentov pristal'no smotreli na nego. Odin prishchurilsya,
kak esli by uvidel znakomoe lico, potom otvernulsya.
Napryazhenie razryadilos', kogda otkrylas' dver' i voshel kur'er s
ocherednoj porciej donesenij. Sovetnik prezidenta zamolchal i prinyalsya
barabanit' pal'cami po stopke otchetov, postupavshih raz v polchasa. Pered
kazhdym iz rukovoditelej departamentov stoyal telefonnyj apparat. Vremya ot
vremeni, to pered odnim, to pered drugim zagoralas' lampochka, i togda on
peredaval sobravshimsya novuyu, tol'ko chto poluchennuyu informaciyu. No pered
malen'kim chelovechkom s limonnogo cveta licom, chto sidel na samom konce
stola, lampochka telefonnogo apparata za ves' den' ne zagorelas' ni razu.
Na etot raz kur'er podoshel k sovetniku i prosheptal chto-to emu na uho.
Sovetnik kivnul. Zatem kur'er podoshel k cheloveku s limonno-zheltym licom i
chto-to prosheptal emu. I tot vyshel. On proshel za kur'erom cherez ustlannyj
kovrom zal, a potom ego provedi v ogromnyj temnyj kabinet, gde gorela vsego
odna lampa, osveshchavshaya gromadnyj pis'mennyj stol. Dver' za nim zakrylas'.
Dazhe v etoj polut'me on smog zametit', chto lico cheloveka za stolom vyrazhaet
glubokuyu ozabochennost'.
- Itak, gospodin prezident, - proiznes voshedshij.
- Slushayu vas, - otozvalsya prezident.
- YA hotel by otmetit', ser, chto schitayu vse proishodyashchee vyhodyashchim za
ramki obychnoj procedury. Mne predstavlyaetsya, chto vse eto - nedopustimoe
narushenie nashego soglasheniya. Mne ne tol'ko prishlos' prijti v Belyj dom, no i
uchastvovat' v soveshchanii, gde, kak ya polagayu, menya uznali. Konechno, ya gotov
polozhit'sya na bezuslovnuyu chestnost' i poryadochnost' togo cheloveka, kotoryj
menya uznal. No dazhe sam fakt, chto menya uvideli, daet prakticheski vse
osnovaniya dlya likvidacii nashego dela.
- Nikto, krome togo cheloveka, ne znaet vashego imeni?
- Delo ne v etom, gospodin prezident. Esli o nashej deyatel'nosti stanet
izvestno, ili hotya by proskol'znut kakie-to nameki na sam fakt nashego
sushchestvovaniya, to nam luchshe srazu samolikvidirovat'sya. A teper', esli,
konechno, vy ne schitaete vse proishodyashchee dostatochno vazhnym osnovaniem dlya
togo, chtoby my prekratili svoyu deyatel'nost', ya hotel by udalit'sya.
- YA schitayu vse proishodyashchee dostatochno vazhnym osnovaniem dlya togo,
chtoby vy postavili na kartu samo svoe sushchestvovanie. YA by ne prosil vas
prijti syuda, esli by tak ne schital. - Golos ego zvuchal ustalo, no bez
nadryva - sil'nyj golos, kotoryj mog zvuchat', i zvuchat' dolgo, i ni razu ne
drognut'. - To, s chem nam prishlos' stolknut'sya segodnya, - eto vopros mira na
Zemle. Vse ochen' prosto - da ili net.
- To, s chem mne prihoditsya imet' delo, ser, - skazal doktor Harold V.
Smit, - eto bezopasnost' Konstitucii Soedinennyh SHtatov. U vas est'
voenno-morskoj flot. U vas est' aviaciya. I Federal'noe byuro rassledovanij, i
Central'noe razvedyvatel'noe upravlenie, i ministerstvo finansov, i
ministerstvo sel'skogo hozyajstva, i tamozhnya, i vse chto ugodno. I vse eti
lyudi rabotayut v ramkah konstitucii.
- I vse oni poterpeli neudachu.
- A chto zastavlyaet vas dumat', chto u nas poluchitsya luchshe?
- On, - skazal prezident. - Tot chelovek.
Doktor Harold V. Smit molchal, a prezident prodolzhal:
- My svyazalis' s poslom Pol'shi v Vashingtone, nashim posrednikom v
otnosheniyah s Pekinom. Mne soobshchili, chto esli my ne najdem generala Lyu v
techenie nedeli, to prem'er, kak by on ni hotel posetit' nashu stranu, ne
smozhet etogo sdelat'. U nih v strane est' svoi nacionalisty - i s nimi ne
tak-to legko imet' delo. Nam nado vo chto by to ni stalo najti generala Lyu.
- V takom sluchae, ser, na chto nam tot chelovek, o kotorom vy tol'ko chto
upomyanuli?
- Nam ne najti luchshego telohranitelya, chem on, ne pravda li? My ne
smogli zashchitit' generala Lyu kolichestvom lyudej. Mozhet byt', kachestvo odnogo
cheloveka nam pomozhet?
- A ne poluchitsya li tak, ser, chto my povesim luchshij v mire zamok na
kletku, iz kotoroj ptashka davno uletela?
- Ne sovsem tak. On dolzhen prinyat' uchastie v poiskah. My obyazany najti
generala Lyu.
- Ser, ya boyalsya, chto etot moment rano ili pozdno nastupit. YA hochu
skazat', chto vremenami boyalsya, a vremenami zhelal, chtoby on nastupil
poskoree.
Doktor Harold V.Smit sdelal pauzu, pytayas' tshchatel'nee podobrat' slova.
I ne prosto potomu, chto on besedoval s prezidentom Soedinennyh SHtatov, no
potomu, chto ego chestnost', sostavlyavshaya otlichitel'nuyu chertu vospitaniya,
poluchennogo v yunosti, zastavlyala i sejchas, v zrelye gody, vesti sebya
sootvetstvenno.
On znal, chto imenno ego chestnost' mnogie gody tomu nazad yavilas'
prichinoj togo, chto drugoj prezident doveril emu etu rabotu. Smit togda
rabotal v Central'nom Razvedyvatel'nom Upravlenii, i kak-to raz, v techenie
odnoj nedeli srazu, troe ego nachal'nikov vyzvali ego k sebe dlya
sobesedovaniya. Vse troe skazali, chto im neizvestno, v chem sut' predstoyashchego
zadaniya, no odin, blizkij priyatel', doveritel'no soobshchil, chto eto zadanie
samogo prezidenta. Smit tut zhe s gorech'yu otmetil pro sebya, chto, okazyvaetsya,
ego priyatelyu nel'zya doveryat'. Ne to chtoby on gde-to eto zapisal, on prosto
otmetil eto pro sebya, kak i podobaet horoshemu sotrudniku, v ch'i funkcii
vhodit postoyannyj analiz vsej informacii, imeyushchej otnoshenie k delu. A
vskore, yasnym solnechnym utrom, ego poprosili dat' analiz soderzhaniya vseh
treh sobesedovanij. Togda vpervye emu dovelos' razgovarivat' s prezidentom
Soedinennyh SHtatov.
- Itak? - proiznes molodoj chelovek. Ego gustye svetlye volosy byli
akkuratno prichesany. Na nem byl elegantnyj svetlo-seryj kostyum. On stoyal,
slegka sutulyas', - skazyvalas' staraya travma pozvonochnika.
- CHto "itak", gospodin prezident?
- CHto vy dumaete o lyudyah, kotorye zadavali vam voprosy o vas?
- Oni vypolnyali svoyu rabotu, ser.
- No kak by vy ih ocenili?
- YA by ne hotel. Dazhe dlya vas, gospodin prezident.
- Pochemu net?
- Potomu chto eto ne vhodit v moi funkcii, ser. YA uveren, chto u vas dlya
takogo dela est' svoi eksperty.
- YA - prezident Soedinennyh SHtatov. Vy po-prezhnemu otvechaete "net"?
- Da, gospodin prezident.
- Spasibo. Vsego dobrogo. Kstati, vy tol'ko chto poteryali rabotu. CHto vy
teper' skazhete?
- Vsego dobrogo, gospodin prezident.
- Doktor Smit, a chto vy skazhete, esli ya soobshchu vam, chto mogu prikazat'
ubit' vas?
- YA budu molit'sya za moyu stranu.
- No vy ne otvetite na moj vopros?
- Net.
- Ladno, vy vyigrali. Nazovite vashi usloviya.
- Zabud'te ob etom, gospodin prezident.
- Vy mozhete idti, - skazal priyatnyj molodoj chelovek. - U vas est'
nedelya, chtoby izmenit' svoe reshenie.
Spustya nedelyu Smit vnov' okazalsya v tom zhe kabinete i snova otkazalsya
predostavit' analiz s ocenkoj togo, o chem sprashival prezident. Nakonec
prezident skazal:
- Hvatit igrat' v koshki-myshki, doktor Smit. U menya dlya vas ochen' plohie
novosti. - Na etot raz v ego golose ne bylo ugrozy. On zvuchal iskrenne, i
pri etom ispuganno.
- Menya ub'yut? - vyskazal predpolozhenie Smit.
- Vozmozhno, vy eshche pozhaleete, chto net. Vo-pervyh, pozvol'te mne pozhat'
vashu ruku i vyrazit' vam moe glubochajshee pochtenie.
Doktor Smit ne pozhal protyanutuyu ruku.
- YAsno, - skazal prezident. - YA tak i dumal. Doktor Smit, delo v tom,
chto v techenie blizhajshih desyati let v nashej strane mozhet ustanovit'sya
diktatura. Na etot schet net nikakih somnenij. Makiavelli zametil, chto haos
legko porozhdaet tiraniyu. My vstupaem v stadiyu haosa.
- Ostavayas' v ramkah konstitucii, - prodolzhal prezident, - my
nesposobny sderzhivat' organizovannuyu prestupnost'. My ne mozhem
kontrolirovat' gruppy terroristov i revolyucionerov. Est' tak mnogo veshchej,
kotorye my ne mozhem kontrolirovat'... ostavayas' v ramkah konstitucii. Doktor
Smit, ya lyublyu etu stranu i veryu v nee. YA dumayu, nam predstoyat tyazhelye
ispytaniya, no my vystoim. I vmeste s tem ya polagayu, chto pravitel'stvo
nuzhdaetsya v nekoj osoboj sile, kotoraya pomozhet vyzhit' demokratii.
Prezident podnyal glaza.
- Vam, doktor Smit, predstoit vozglavit' etu osobuyu silu. Vashe zadanie
- rabotat' vne ramok konstitucii s tem, chtoby sohranit' normal'nyj process
upravleniya stranoj. Tam, gde imeet mesto korrupciya, polozhite ej konec. Tam,
gde sovershayutsya prestupleniya, ostanovite ih. Ispol'zujte lyubye mery, krome
ubijstva. Pomogite zashchitit' nashu stranu, doktor Smit! - V golose prezidenta
zvuchalo nepoddel'noe stradanie.
Smit vyderzhal dolguyu pauzu, prezhde chem otvetit' prezidentu.
- |to opasno, ser, - nakonec proiznes on. - A chto esli ya popytayus'
skoncentrirovat' v svoih rukah takuyu silu, kotoraya pozvolit poluchit' polnuyu
vlast' nad stranoj?
- YA podobral vas ne na ulice.
- Ponyatno. YA polagayu, ser, chto u vas razrabotana kakaya-to programma,
kotoraya pozvolit prikryt' moe delo v sluchae neobhodimosti?
- Vy hotite znat' ob etom?
- Net, raz ya prinimayu vasha usloviya.
- Tak ya i dumal. - Prezident peredal doktoru Smitu tolstuyu papku. -
Zdes', v etih bumagah, soderzhatsya instrukcii po finansirovaniyu, po
operativnoj deyatel'nosti, i prochee. Vse razrabotano do mel'chajshih detalej.
Zdes' legenda dlya vas i vashej sem'i. Instrukcii, kak priobretat'
nedvizhimost', kak nanimat' sotrudnikov. |to budet trudno, doktor Smit, ved'
ob etom znayut tol'ko dva cheloveka - vy i ya, - skazal prezident i dobavil: -
YA soobshchu moemu preemniku, a on - svoemu, a esli vy umrete, togda vsya
organizaciya avtomaticheski likvidiruetsya.
- A esli vy umrete, ser?
- Serdce u menya horoshee, i nikakogo namereniya stat' zhertvoj pokusheniya u
menya net.
- A chto esli vy stanete zhertvoj pokusheniya, ne imeya na to nikakogo
namereniya?
Prezident ulybnulsya:
- Togda vashej zadachej budet soobshchit' obo vsem etom novomu prezidentu.
I vot nenastnym dnem, odnazhdy v noyabre, doktor Smit soobshchil novomu
prezidentu Soedinennyh SHtatov o svoej organizacii. I etot prezident skazal
sleduyushchee:
- YAsno. Vy hotite skazat', chto esli mne ponadobitsya ot kogo-to
izbavit'sya, vse ravno ot kogo, to mne dostatochno tol'ko skazat' vam?
- Net.
- Horosho. A to, razumeetsya, ya by prikazal vseh vas otvesti za blizhajshij
saraj i postavit' licom k stenke.
I etot prezident soobshchil nyneshnemu i pokazal emu telefonnyj apparat, po
kotoromu on mozhet svyazat'sya so shtab-kvartiroj sekretnoj organizacii KYURE. I
on predupredil, chto edinstvennoe, chto prezident mozhet sdelat' - eto
raspustit' organizaciyu ili poprosit' ee ispolnit' chto-to, vhodyashchee v ee
funkcii. On ne mozhet dat' ej nikakogo inogo zadaniya.
I vot nyneshnij prezident prosit imenno ob etom.
Bylo po-prezhnemu temno - gorela tol'ko nastol'naya lampa. Prezident
voprositel'no smotrel na stoyashchego pered nim cheloveka, a tot yavno kolebalsya.
- Itak? - sprosil prezident.
- Mne by hotelos', chtoby vashi lyudi sami spravilis' s etoj rabotoj.
- Mne by tozhe etogo hotelos'. No oni poterpeli neudachu.
- Mne nado samym ser'eznym obrazom rassmotret' vopros o vozmozhnosti
rospuska moej organizacii, - skazal Smit.
Prezident vzdohnul.
- Inogda byvaet ochen' trudno byt' prezidentom. Proshu vas, doktor Smit,
- on vytyanul ruku, i nastol'naya lampa yarko osvetila kist'. Prezident somknul
bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy, potom razvel ih na polsantimetra. - Vot kakoe
rasstoyanie otdelyaet nas ot mira ili ot vojny, doktor Smit. Ne bol'she.
Na lice prezidenta Smit prochel vyrazhenie ustalosti i v to zhe vremya
muzhestva. ZHeleznaya disciplina zastavlyala etogo cheloveka idti vpered,
nevziraya ni na chto, idti k odnoj celi - k miru.
- YA sdelayu to, o chem vy prosite, gospodin prezident, hotya eto budet
trudno. Esli etot chelovek vystupit v roli telohranitelya ili dazhe syshchika,
kto-nibud', kto znal ego, poka on eshche byl zhiv, mozhet uznat' ego po golosu.
- Poka on byl zhiv? - udivilsya prezident.
Smit ne stal otvechat' na etot poluvopros. On vstal, i prezident tozhe.
- Udachi vam, gospodin prezident. - Smit prinyal protyanutuyu emu ruku,
vspomniv, kak mnogie gody nazad otkazalsya pozhat' ruku drugomu prezidentu, o
chem vposledstvii ne raz sozhalel. Uzhe v dveryah on obernulsya i skazal:
- YA poruchu eto zadanie tomu cheloveku.
Rimo vylozhilsya do predela. On videl, kak starik-koreec pridirchivo
rassmatrivaet polosku tualetnoj bumagi, pytayas' najti hot' malejshuyu
morshchinku. Ne nashel i udivlenno posmotrel na Rimo. Podobnye trenirovki shli u
nih bez pereryva uzhe pochti celyj god - tri mesyaca nazad Rimo dopustil
malen'kij promah, i s teh por emu postoyanno prihodilos' vykladyvat'sya do
predela.
Rimo ne zhdal pohvaly - on znal: etogo ne budet. Za sem' let
periodicheski preryvaemyh trenirovok on redko udostaivalsya dobrogo slova.
Rimo pereodelsya - sodral s sebya oblachenie nindzya, natyanul trusy, beluyu
majku, a poverh etogo - shirokie legkie bryuki i zelenuyu sportivnuyu rubashku.
Zatem sunul nogi v shlepancy i prichesal svoi korotko strizhennye volosy. Za
poslednie sem' let on uzhe privyk k svoemu licu - vysokie skuly, nos chut'
bolee pravil'noj formy, chut' bolee otkrytyj lob. On uzhe pochti zabyl to lico,
kotoroe bylo u nego ran'she - davnym-davno, eshche do togo, kak ego obvinili v
ubijstve, kotorogo on ne sovershal, i posadili na elektricheskij stul, kotoryj
rabotal ne vpolne ispravno, hotya nikto, krome ego novyh hozyaev, ob etom ne
dogadyvalsya.
- Neploho, - skazal CHiun. Rimo zamorgal - pohvala? Ot CHiuna?! On
dovol'no stranno vel sebya, nachinaya s avgusta, no pohvala sejchas, posle togo,
kak on stol'ko raz okazyvalsya ne na vysote, - eto bylo prosto neveroyatno.
- Neploho? - peresprosil Rimo.
- Dlya belogo cheloveka, u kotorogo takoe glupoe pravitel'stvo, chto
priznaet Kitaj, da.
- Boga radi, CHiun, ne nachinaj snova. - Rimo v pritvornom razdrazhenii
vozdel ruki. Delo bylo vovse ne v tom, chto CHiun osuzhdal priznanie
Soedinennymi SHtatami kommunisticheskogo Kitaya, on osuzhdal vseh, kto priznaval
hot' kakoj-nibud' Kitaj. I eto ne raz privodilo k oslozhneniyam.
Plakat' Rimo ne umel, no pochuvstvoval, kak chto-to vlazhnoe podbiraetsya k
glazam.
- A dlya korejca, papochka? - On znal, chto CHiunu nravitsya, kogda k nemu
tak obrashchayutsya. Kogda Rimo vpervye nazval starika tak - eto bylo togda,
kogda u nego eshche ne proshli ozhogi na lbu, na zapyast'yah i na shchikolotkah, tam,
gde k kozhe prikasalis' elektrody, - to poluchil ot CHiuna serdituyu otpoved'.
Vozmozhno, starika rasserdil chereschur shutlivyj ton; vozmozhno, on ne veril,
chto Rimo vyzhivet. |to bylo v te dalekie vremena, kogda Rimo vpervye
povstrechal lyudej, kotorye ne verili, chto on, policejskij iz N'yuarka,
zastrelil togo torgovca narkotikami.
On znal, chto etogo ne delal. I imenno togda nachalas' eta sumasshedshaya
zhizn'. Prishel svyashchennik, chtoby dat' emu poslednee prichastie, a na konce
kresta u nego byla malen'kaya kapsula, i svyashchennik sprosil, chto on hochet
spasti - dushu ili shkuru. A potom on vzyal kapsulu v rot i poshel v svoj
poslednij put', i raskusil kapsulu, i vyrubilsya, dumaya, chto vseh osuzhdennyh
imenno takim obrazom sazhayut na stul, predvaritel'no naveshav im na ushi lapshi
naschet gryadushchego spaseniya.
A potom on prosnulsya i vstretil lyudej, kotorye znali, chto ego
podstavili, potomu chto oni sami ego i podstavili. I vse eto bylo chast'yu
ceny, kotoruyu emu prishlos' zaplatit' za to, chto on sirota. Rodstvennikov u
nego ne bylo, a raz tak - nikto ne stanet o nem plakat'. I eshche - eto bylo
chast'yu ceny, kotoruyu emu prishlos' zaplatit' za to, chto lyudi videli, s kakim
masterstvom on raspravlyalsya s v'etkongovskimi partizanami vo vremya vojny vo
V'etname.
Itak, on prosnulsya na bol'nichnoj kojke, i pered nim vstal vybor.
Snachala - nachat' trenirovat'sya. |to byl odin iz teh malen'kih shazhkov,
kotorye mogli privesti k chemu ugodno - k puteshestviyu dlinoyu v tysyachu mil', k
lyubvi do grobovoj doski, k velikoj filosofii ili k polnomu unichtozheniyu. SHag
za shagom - a tam vidno budet.
I vot takim obrazom KYURE - organizaciya, kotoroj net, - zapoluchila sebe
cheloveka, kotorogo net, - s novym licom i novym soznaniem. Imenno soznanie,
a ne telo delalo Rimo Uil'yamsa Rimo Uil'yamsom. Ili Rimo Kebellom, ili Rimo
Pelhemom, ili vsemi prochimi Rimo, kotorymi emu dovodilos' byvat'. Im ne
udalos' izmenit' ni ego golos, ni avtomaticheskuyu reakciyu na imya. No oni
izmenili ego samogo, svolochi. SHag za shagom. No on i sam pomogal. Sam sdelal
pervyj shag i vypolnil, edva sderzhivaya smeh, te pervye shtuchki, kotorym obuchil
ego CHiun. A sejchas on uvazhal starika-korejca tak, kak ne uvazhal nikogo i
nikogda. I emu bylo grustno videt', kak CHiun reagiruet sovsem ne
po-chiunovski na razgovory o mire s Kitaem. Samogo Rimo eto ne volnovalo. Ego
nauchili ne obrashchat' vnimaniya na podobnye melochi. No bylo stranno videt', chto
takoj mudryj chelovek mozhet vesti sebya tak glupo. Vprochem, sam etot mudryj
chelovek odnazhdy zametil:
- U kazhdogo cheloveka dolzhny sohranit'sya neskol'ko glupostej ego
detstva. Sohranit' vse - eto slabost'. Ponimat' ih - eto mudrost'.
Otkazat'sya ot vseh - eto smert'. V nih - pervye semena radosti, a u kazhdogo
cheloveka dolzhny byt' svoi derev'ya, za kotorymi on dolzhen uhazhivat'.
I vot teper', spustya mnogo let posle etoj pervoj mudrosti, prepodannoj
emu papochkoj, Rimo sprosil:
- A dlya korejca, papochka?
On uvidel, kak starik ulybnulsya. Pomolchal nemnogo. I medlenno proiznes:
- Dlya korejca? Dumayu, ya dolzhen iskrenne otvetit' - da.
- A dlya derevni Sinandzhu? - ne oslablyal napora Rimo.
- Ty ochen' chestolyubiv, - skazal CHiun.
- Moe serdce gotovo dostat' do neba.
- Dlya Sinandzhu ty godish'sya. Prosto godish'sya.
- U tebya s gorlom vse v poryadke?
- A chto?
- Mne pokazalos', chto tebe bol'no proiznosit' eti slova.
- Da, chestno govorya, ne bez etogo.
- Papochka, dlya menya bol'shaya chest' byt' tvoim synom.
- Vot eshche chto, - skazal CHiun. - CHelovek, kotoryj ne umeet prinosit'
izvineniya, - eto ne chelovek. Moe plohoe nastroenie v tu noch' bylo lish'
reakciej na moj strah, chto ty mozhesh' razbit'sya. Ty spustilsya po stene
velikolepno. Pust' dazhe tebe potrebovalos' devyanosto sem' sekund.
- Ty velikolepno vzobralsya vverh po stene, papochka. I dazhe eshche bystree.
- Lyuboj shmuk mozhet vzobrat'sya vverh, syn. - CHiun obozhal eto evrejskoe
slovo, oznachayushchee nechto srednee mezhdu pridurkom i der'mom. I voobshche, on
ochen' chasto i ne vsegda k mestu vstavlyal v svoyu rech' podobnye slovechki. On
nabiralsya ih ot pozhilyh evreek, s kotorymi ochen' lyubil besedovat', nahodya
obshchuyu temu dlya obsuzhdeniya: neblagodarnost' sobstvennyh detej i posledovavshie
za etim stradaniya.
Poslednej takoj damoj byla missis Solomon. Oni vstrechalis' kazhdoe utro
za zavtrakom v restorane, vyhodivshem na more. Ona postoyanno tverdila o tom,
kak syn otpravil ee v San-Huan otdohnut', a sam ne zvonit, hotya ves' pervyj
mesyac ona prosidela u telefona.
A CHiun priznavalsya ej, chto ego syn, kotorogo on tak lyubil pyat'desyat let
tomu nazad, sovershil takoe, o chem i rasskazat' bylo nevozmozhno. I missis
Solomon v uzhase zakryvala lico rukami, razdelyaya gore svoego sobesednika. Ona
delala eto vot uzhe poltory nedeli. A CHiun vse ne soglashalsya povedat' ej, chto
zhe eto takoe, o chem i rasskazat' nevozmozhno.
Ochen' udachno, dumal Rimo, chto nikomu ne prishlo v golovu posmeyat'sya nad
etoj parochkoj. Potomu chto etot smeh mog by zakonchit'sya ser'eznymi
povrezhdeniyami grudnoj kletki.
Do etogo odnazhdy chut' bylo ne doshlo delo. Molodoj puertorikanec,
ubiravshij se stola gryaznuyu posudu, grubo otvetil missis Solomon, kogda ona
zayavila, chto eklery byli nesvezhimi. Mal'chishka byl chempionom ostrova v
srednem vese sredi bokserov-lyubitelej i podrabatyval v otele "Nas'onal'",
ozhidaya, poka pridet ego vremya stat' professionalom. Odnazhdy on reshil, chto
bol'she ne hochet byt' professionalom. |to bylo primerno v to vremya, kogda on
uvidel, kak stena stremitel'no nadvigaetsya na nego, a blyudce s nedoedennym
eklerom letit k moryu.
Missis Solomon lichno zayavila v policiyu o molodom golovoreze, kotoryj
napal na milogo, dobrogo, slavnogo pozhilogo dzhentl'mena. CHiun stoyal ryadom s
samym nevinnym vidom, poka sanitary nesli beschuvstvennoe telo iz restorana v
mashinu skoroj pomoshchi.
- Kakim obrazom etot yunosha napal na pozhilogo dzhentl'mena? - sprosil
puertorikanskij policejskij.
- Kazhetsya, on prislonilsya k nemu, - otvetila missis Solomon. Imenno tak
ej i pokazalos'. V samom dele, ne mog zhe mister Parks dotyanut'sya do
mal'chishki cherez stol i brosit' ego v stenu. On ved' uzhe takoj staryj, chto
vpolne mozhet prihodit'sya ej... nu, skazhem, dyadej.
- YA hochu skazat', chto snachala uslyshala, kak etot yunosha fyrknul, a potom
ya uvidela, nu, mne pokazalos', chto on celuet stenu, a potom on oprokinulsya
na spinu. S nim vse budet horosho?
- On popravitsya, - otvetil policejskij.
- CHudesno! - obradovalas' missis Solomon. - Moj priyatel' togda ne budet
perezhivat' tak sil'no.
Ee priyatel' poklonilsya v tradicionnoj vostochnoj manere. Kak eto
ocharovatel'no! - voshitilas' missis Solomon. Takoj vezhlivyj, kto by mog
podumat', chto on uzhe stol'ko let stradaet ottogo, chto ego syn sdelal nechto
takoe, o chem i rasskazat' nevozmozhno. Rimo byl vynuzhden prochitat' CHiunu eshche
odnu lekciyu. |ti lekcii uchastilis' s teh por, kak prezident ob®yavil o svoih
planah posetit' kommunisticheskij Kitaj.
Oni sideli na beregu Karibskogo morya, i nebo nad nimi stalo snachala
krasnym, potom serym, potom chernym, i kogda oni pochuvstvovali, chto vokrug
nikogo net, Rimo zacherpnul prigorshnyu peska i, propustiv ego skvoz' pal'cy,
skazal:
- Papochka, nikogo v mire ya ne uvazhayu tak sil'no, kak tebya.
CHiun, odetyj v beloe kimono, sidel molcha, slovno by vdyhaya svoyu
sutochnuyu porciyu soli iz morskogo vozduha. On nichego ne otvetil.
- Byvayut vremena, kogda mne stanovitsya bol'no, papochka, - prodolzhal
Rimo. - Ty ne znaesh', na kogo my rabotaem. A ya znayu. I imenno potomu, chto ya
eto znayu, ya ponimayu, kak vazhno nam ne privlekat' k sebe vnimaniya. Mne
neizvestno, kogda zavershitsya etot kurs perepodgotovki i my razluchimsya. No
poka ty so mnoj... Da, nam ochen' povezlo, chto etot mal'chishka dumaet, budto
poskol'znulsya. I v proshlom mesyace v San-Francisko nam tozhe povezlo. No ty
ved' sam govoril, chto vezenie daetsya cheloveku legko, no tak zhe legko
otbiraetsya nazad. Vezenie - samaya nenadezhnaya veshch' v mire.
Volny razmerenno bilis' o pesok, i v vozduhe nachala oshchushchat'sya prohlada.
CHiun negromko proiznes chto-to, chto prozvuchalo kak "kleshchi".
- CHto? - ne ponyal Rimo.
- Kvetcher, - povtoril CHiun.
- YA ne ponimayu po-korejski, - skazal Rimo.
- |to ne po-korejski, no vse ravno podhodit. |to slovo ispol'zuet
missis Solomon. |to sushchestvitel'noe.
- YA polagayu, ty hochesh', chtoby ya sprosil, chto ono oznachaet?
- |to ne imeet znacheniya. CHelovek ostaetsya tem, chem on yavlyaetsya.
- Nu, ladno, CHiun. CHto takoe kvetcher?
- YA ne uveren, chto eto mozhno tochno perevesti na anglijskij.
- S kakih eto por ty stal iudeem?
- |to idish, a ne ivrit.
- A ya vovse i ne priglashayu tebya ispolnit' glavnuyu rol' v "Skripache na
kryshe", ili v kakom drugom evrejskom spektakle.
- Kvetcher - eto chelovek, kotoryj tol'ko i delaet, chto noet i zhaluetsya
na sud'bu, zhaluetsya na sud'bu i noet po samomu nichtozhnomu povodu.
- Mal'chishka iz restorana ne smozhet hodit' bez kostylej eshche mnogo
mesyacev.
- Mal'chishka iz restorana bol'she ne budet nevezhlivym. YA prepodal emu
bescennyj urok,
- Urok zaklyuchaetsya v tom, chto on dolzhen derzhat' sebya v rukah, kogda na
tebya nahodit odno iz tvoih nastroenij.
- Urok zaklyuchaetsya v tom, chto starshih nado uvazhat'. Esli by molodyh
lyudej, uvazhayushchih starshih, bylo bol'she, mir stal by kuda bolee spokojnym
mestom. |to vsegda bylo samoj bol'shoj problemoj dlya chelovecheskoj
civilizacii. Nedostatochnoe uvazhenie k starine.
- Ty hochesh' skazat', chto ya ne dolzhen s toboj razgovarivat' tak, kak
razgovarivayu sejchas?
- Ty slyshish' to, chto hochesh' slyshat', a ya govoryu to, chto hochu skazat'.
Vot chto ya hochu skazat' tebe.
- Vozmozhno, mne pridetsya prervat' kurs podgotovki iz-za vsego, chto
proizoshlo, - skazal Rimo.
- Ty budesh' delat' to, chto dolzhen delat' ty, a ya budu delat' to, chto
dolzhen delat' ya.
- No ty bol'she ne budesh' delat' to, chto sdelal?
- YA primu vo vnimanie tvoyu boleznennuyu reakciyu na takoj nichtozhnyj
pustyak.
- A te futbolisty - tozhe nichtozhnyj pustyak?
- Esli cheloveku ochen' hochetsya volnovat'sya, on nikogda ne budet
ispytyvat' nedostatka v povodah dlya etogo.
Rimo vozdel ruki k nebu. Neprobivaemoe upryamstvo est' neprobivaemoe
upryamstvo.
CHut' pozdnee zazvonil telefon. Veroyatno, signal otboya. Signal trevogi
postupal do desyati raz v god, no, esli Rimo zadejstvovali hotya by odin raz
iz desyati, eto uzhe bylo mnogo.
- Slushayu, - skazal Rimo.
- Segodnya v devyat' vechera, v kazino. Mama budet tam, - proiznes golos,
i razdalis' gudki.
- Kakogo cherta? - poluvoprositel'no vyrugalsya Rimo.
- Ty chto-to skazal?
- YA skazal, chto eto stado baranov vedet sebya v vysshej stepeni stranno.
- Obychnaya amerikanskaya manera, - schastlivo ob®yavil CHiun.
Kazino bylo pohozhe na bol'shuyu gostinuyu, gde v polumrake to tut, to tam
razdavalis' priglushennye vozglasy. Rimo pribyl rovno v devyat' chasov vechera.
On smotrel na chasy sorok pyat' minut nazad i teper' hotel proverit',
naskol'ko tochno ego vnutrennie chasy otschityvayut minuty. Sorok pyat' minut -
ideal'nyj srok dlya etogo, poskol'ku oni sostoyat iz treh korotkih periodov,
sluzhivshih dlya Rimo edinicej ischisleniya vremeni.
Vhodya v kazino, on glyanul na sekundnuyu strelku chasov. On oshibsya na
pyatnadcat' sekund. Neploho. Do CHiuna daleko, no vse zhe neploho.
Na Rimo byl temnyj dvubortnyj kostyum, golubaya rubashka i temno-sinij
galstuk. Manzhety rubashki byli na pugovicah - Rimo nikogda ne nosil zaponok:
lishnij metall, boltayushchijsya nezavisimo ot tela, skovyval ego dvizheniya.
- Gde samye malen'kie stavki? - sprosil Rimo u puertorikanca v
smokinge, chej vazhnyj vid yasno pokazyval, chto on zdes' rabotaet.
- Na ruletke, - otvetil tot i pokazal rukoj na dva stola u steny,
okruzhennye gruppoj lyudej, nichem ne otlichayushchihsya ot drugih lyudej vokrug
drugih stolov. Rimo legko proskol'znul skvoz' tolpu, po puti zametiv, kak po
sosedstvu oruduet karmannik, i privychno ocenil tehniku ego raboty. Slishkom
dergaetsya - nikuda ne goditsya.
Do ego ushej donessya shum spora po povodu razmera stavok, i po harakteru
spora on ponyal, chto doktor Smit tut.
- Minimal'naya stavka - dollar, - tverdil krup'e.
- Poslushajte, ya kupil fishki po dvadcat' pyat' centov, i vy mne ih
prodali. Tem samym my s vami zaklyuchili oboyudnyj dogovor. Esli vy prodaete
fishki po dvadcat' pyat' centov, to, znachit, tem samym, priznaete vozmozhnost'
stavok po dvadcat' pyat' centov.
- Poroj my pozvolyaem stavit' dvadcat' pyat' centov. No ne sejchas.
Minimal'naya stavka - dollar, ser.
- |to vozmutitel'no. YA hochu govorit' s menedzherom.
Dvoe sluzhashchih kazino o chem-to shepotom posoveshchalis', i nakonec odin iz
nih skazal:
- Esli zhelaete, ser, vy mozhete pryamo sejchas obmenyat' svoi fishki na
nalichnye. Ili, esli vy po-prezhnemu nastaivaete, vy mozhete postavit' dvadcat'
pyat' centov.
- Otlichno, - udovletvorenno proiznes chelovek s ugryumym vyrazheniem lica.
- Nachinajte.
- Vy sdelaete svoyu stavku sejchas?
- Net, ya hochu snachala posmotret', kak vrashchaetsya koleso.
- Horosho, ser, - skazal krup'e, i, kogda vse stavki byli sdelany,
zapustil ruletku.
- Dobryj vecher, ser, - proiznes Rimo, naklonivshis' k doktoru Smitu i
legon'ko pogladiv ego pidzhak. - Proigryvaete?
- Net, a vyigral sem'desyat pyat' centov. Kto by mog podumat' - kak
tol'ko nachinaesh' u nih vyigryvat', oni tut zhe pytayutsya izmenit' pravila.
- Vy uzhe davno zdes'?
- CHas.
- Aga, - Rimo sdelal vid, chto vynimaet iz svoego karmana pachku banknot,
kotoruyu tol'ko chto vynul iz karmana doktora Smita. On bystro perelistal
kupyury - bol'she dvuh tysyach dollarov. Rimo nakupil celuyu goru fishek po
dvadcat' pyat' dollarov. Na vse dve tysyachi. I kovrom rassypal ih po stolu.
- CHto vy delaete? - izumilsya doktor Smit.
- Igrayu, - otvetil Rimo.
SHarik, slegka podprygivaya, pokatilsya po krugu i ostanovilsya. Krup'e
srazu zhe nachali sgrebat' v kuchu fishki i vyplachivat' vyigryshi. Rimo ostalsya
pochti pri svoih.
I snova on raskidal fishki po stolu. I sdelal tak eshche pyat' raz, nablyudaya
kak sderzhannyj gnev proyavlyaetsya na lice doktora Smita.
Sumasshedshij, reshili krup'e i ne stali trebovat' ot Rimo, chtoby on ne
prevyshal predel'nuyu stavku na odin nomer - dvadcat' pyat' dollarov. I vot,
kogda na shestom konu, Rimo postavil sotnyu na nomer dvadcat' tri, i on-taki
vypal, Rimo poluchil tri s polovinoj tysyachi chistymi.
On obmenyal fishki na nalichnye i ushel, soprovozhdaemyj doktorom Smitom.
Oni napravilis' v nochnoj klub pri gostinice - tam budet shumno, i, esli oni
syadut poblizhe k scene, to smogut pogovorit' tak, chto nikto ne podslushaet.
Vazhno tol'ko povernut'sya licom k istochniku shuma - eto ideal'nyj sposob
skryt' ot postoronnih ushej soderzhanie svoego razgovora.
Kogda oni nakonec uselis' tak, chto lyuboj storonnij nablyudatel' reshil
by, chto oni vnimatel'no razglyadyvayut podprygivayushchie na scene grudi,
obramlennye blestkami i osveshchennye yarkim neonovym svetom, doktor Smit
skazal:
- Vy dali tomu tipu na chaj sto dollarov. Sto dollarov chaevyh! Na ch'i
den'gi vy igrali?
- Oj, prostite, - spohvatilsya Rimo. - CHert poberi, ya chut' ne zabyl. -
On vynul iz karmana pachku deneg i otschital dve tysyachi. - Na vashi, -
nevozmutimo skazal on. - Vot, voz'mite.
Smit oshchupal pustoj karman i vzyal den'ga bez izlishnih kommentariev. On
reshil peremenit' predmet besedy.
- Vy, veroyatno, udivleny, chto ya vstretilsya s vami napryamuyu, bez
soblyudeniya obychnoj procedury.
Imenno etim Rimo i byl udivlen. Pervym shagom dolzhno bylo stat'
ob®yavlenie v utrennej gazete. Vsled za etim on dolzhen byl vyletet' v
aeroport imeni Kennedi pervym rejsom, posle shesti chasov utra. Potom emu
nuzhno bylo zajti v tualet, blizhajshij k stojke kompanii "Pen-|m", podozhdat',
poka tam nikogo ne budet, i skazat' samomu sebe chto-to naschet cvetov i
solnca.
Zatem iz odnoj iz kabinok emu protyanut bumazhnik. On obyazan pervym delom
proverit', cela li na nem pechat'. Esli net, on dolzhen ubit' cheloveka,
protyanuvshego emu bumazhnik. A esli cela, Rimo sleduet otdat' emu svoj
bumazhnik i ujti. Pri etom chelovek v tualete ne dolzhen uvidet' ego lico.
Potom emu nado otkryt' bumazhnik i poluchit' ne tol'ko novye dokumenty, no i
instrukciyu, gde emu vstretit'sya so Smitom.
Na etot raz Smit vpervye vyshel na lichnyj kontakt s nim.
- Da, menya eto udivlyaet.
- Ladno, u menya net vremeni obsuzhdat' etot vopros. Vam predstoit
vstretit' odnu kitayanku v aeroportu Dorval' v Monreale. Vasha legenda
sleduyushchaya: vy ee telohranitel', pristavlennyj k nej sekretnymi sluzhbami
Soedinennyh SHtatov. Vy budete postoyanno pri nej, poka ona zanimaetsya
poiskami generala Lyu. Pomozhete ej najti ego, esli smozhete. Na vse eto
ostalos' shest' dnej. Kogda vy najdete generala Lyu, vy budete ohranyat' ego
zhizn', poka oba oni ne vernutsya blagopoluchno v Kitaj.
- I dal'she?
- CHto dal'she?
- V chem zaklyuchaetsya moe zadanie?
- |to i est' vashe zadanie.
- No menya ne gotovili k rabote telohranitelya. |to ne vhodit v moi
funkcii.
- YA znayu.
- No ved' imenno vy postoyanno podcherkivali, chto ya dolzhen delat' tol'ko
to, chto vhodit v moi funkcii. Vy sami govorili, chto esli ya zahochu sdelat'
dlya pravitel'stva eshche chto-to, mne luchshe vsego vyzvat'sya pomoch' gorodskim
assenizatoram. |to vashe vyrazhenie.
- YA pomnyu.
- Doktor Smit, vse eto uzhasno glupo. Neprofessional'no.
- V nekotorom smysle, da.
- V kakom smysle - net?
- V tom smysle, chto my nahodimsya vsego v neskol'kih shagah ot mira.
Prochnogo i prodolzhitel'nogo mira dlya vsego chelovechestva.
- |to eshche ne prichina izmenyat' moi funkcii.
- |to reshat' ne vam.
- |to samyj legkij i samyj vonyuchij sposob ubrat' menya.
Smit ne otreagiroval na eto vyskazyvanie.
- Vot eshche chto, - proiznes on.
- CHto eshche?
Rev trub zatih i ustupil mesto bolee tihoj i nezhnoj melodii,
soprovozhdayushchej novyj povorot v processe razdevaniya na scene. Dvoe muzhchin za
stolom vnimatel'no sledili za hodom shou. Oni molchali, ozhidaya, poka truby
zarevut snova.
- CHiuna voz'mete s soboj. Vot pochemu mne prishlos' vstretit'sya s vami
zdes'. On budet vystupat' v roli vashego perevodchika - on ved' govorit
po-kitajski, prichem vladeet kak kantonskim, tak i mandarinskim dialektom.
- Izvinite, doktor Smit, no eto menyaet delo. |to nevozmozhno. CHiuna ya
vzyat' s soboj ne mogu. Vo vsyakom sluchae, ni na kakoe zadanie, svyazannoe s
Kitaem. Oj nenavidit kitajcev pochti tak zhe sil'no, kak i yaponcev.
- I vse zhe on professional. I byl professionalom s samogo detstva.
- On byl takzhe i korejcem iz derevin Sinandzhu s samogo detstva, YA
nikogda ran'she ne zamechal, chto on kogo-to nenavidit - do teh por, poka ne
bylo ob®yavleno o predstoyashchem vizite kitajskogo prem'era v SSHA. No ya vizhu ego
nenavist' sejchas, hotya pomnyu, kak on sam uchil menya, chto gnev ploho
skazyvaetsya na professionalizme. - Slovo "neprofessionalizm" v slovare Rimo
bylo odnim iz samyh rugatel'nyh. Kogda tvoya zhizn' zavisit ot pravil'nosti
kazhdogo shaga, neprofessionalizm stanovitsya poistine smertnym grehom.
- Poslushajte, - otmahnulsya Smit, - aziaty vsegda derutsya drug s drugom.
- |to ih ot kogo-to otlichaet?
- Ladno, ladno. No ved' lyudi ego klana sostoyali na sluzhbe u kitajcev
mnogie stoletiya.
- I on ih nenavidyat.
- I vse zhe prinimal ih den'gi.
- Vy hotite ubrat' menya. Do sih por vam eto ne udavalos'. No rano ili
pozdno vy eto sdelaete.
- Vy beretes' za zadanie?
Rimo pomolchal nemnogo, poka novye ladno skroennye byusty na ladno
skroennyh bedrah pod ladno skroennymi yunymi licami stroem vyhodili na scenu
dlya uchastiya v kakom-to novom, geometricheski pravil'nom tance pod mednyj rev
trub.
- Itak? - peresprosil Smit.
Oni berut chelovecheskoe telo, prekrasnoe chelovecheskoe telo, upakovyvayut
ego v blestki, v neonovye ogni, v shumovoe soprovozhdenie, zastavlyayut
marshirovat', i vse eto vyglyadit prepohabno. Oni pytayutsya ugodit' samym
nizmennym vkusam, i eto im udaetsya na vse sto procentov. I za vsyu etu gryaz'
on dolzhen otdavat' svoyu zhizn'?
Ili, mozhet byt', za svobodu slova? Dolzhen li on vstat' po stojke
"smirno" i otsalyutovat' etomu znameni? On vovse ne zhelal slushat' tot bred,
kotoryj nesli vse eti politiki, oratory i propovedniki. Vse eti Dzherri
Rubiny, |bbi Hoffmany i prepodobnye Makintajry.
I chto takogo cennogo v svobode slova? Ego zhizn' stoit bol'she, chem ves'
ih trep. A konstituciya? |to prosto nabor slovesnoj sheluhi, kotoroj on
nikogda osobo ne doveryal.
On - i v etom zaklyuchalas' tajna Rimo - gotov byl zhit' za KYURE, no
otnyud' ne umirat' za etu organizaciyu. Umirat' glupo. Imenno poetomu, na
lyudej, kotorym predstoit umeret', napyalivayut voennuyu formu, i zastavlyayut
orkestry igrat' marshi. Videli vy kogda-nibud', chtoby lyudi pod zvuki marsha
shli v spal'nyu ili v restoran, gde ih zhdet prekrasnyj uzhin?
Vot pochemu u irlandcev takie zamechatel'nye voennye pesni i velikie
pevcy. Vrode etogo - kak ego zvali? - pevca v klube na Tret'ej avenyu, - gde
stoyali slishkom moshchnye usiliteli. Brajan |ntoni. On mog svoimi pesnyami
porodit' v vas zhelanie marshirovat', I vot pochemu, kak znaet lyuboj razvedchik,
Irlandskaya respublikanskaya armiya ne idet ni v kakoe sravnenie ni s
"mau-mau", ni s kakoj drugoj terroristicheskoj organizaciej. Ne govorya uzhe o
V'etkonge. Irlandcy vidyat v smerti vysshee blagorodstvo. Oni i umirayut.
Brajan |ntoni i ego shchedryj i schastlivyj golos! A tut Rimo vynuzhden byl
slushat' ves' etot rev v to vremya, kak serdce ego gotovo bylo vosparit'
vmeste s parnyami v haki. Vot za chto mozhno umirat'. Tol'ko za pesnyu - ni za
chto drugoe.
- Itak? - snova sprosil Smit.
- CHiun isklyuchaetsya, - otvetil Rimo.
- No vam zhe nuzhen perevodchik.
- Dostan'te drugogo.
- Informaciya o nem uzhe poshla. U kitajskoj razvedki imeetsya ego
opisanie. I vashe tozhe. Vy figuriruete kak agenty specsluzhb.
- Velikolepno. Vy vse reshili zaranee, ne tak li?
- Nu? Tak vy voz'metes' za eto zadanie?
- Uzh ne hotite li vy skazat', chto ya mogu otkazat'sya, i nikto obo mne
ploho ne podumaet?
- Ne govorite gluposti.
Rimo zametil parochku iz Seneka-Folz, shtat N'yu-Jork. On uzhe videl ih
ran'she - togda oni byli s det'mi. Segodnya byla ih noch' greha, a eti dve
nedeli na kurorte - kak blestyashchaya zhemchuzhina, obramlennaya odinnadcat'yu s
polovinoj mesyacami ih obydennoj zhizni. A mozhet, naoborot - eti dve nedeli
tol'ko davali dopolnitel'nyj impul's, a nastoyashchuyu radost' oni ispytyvali v
ostal'noe vremya? Vprochem, kakaya raznica? U nih byli deti, u nih byl svoj
dom, a u Rimo Uil'yamsa ni doma, ni detej ne moglo byt' nikogda - slishkom
mnogo vremeni, deneg i riska ushlo na sozdanie ego samogo. I tut on osoznal,
chto segodnya Smit vpervye poprosil - poprosil, a ne prikazal - ego vzyat'sya za
vypolnenie zadaniya. A raz Smit postupaet tak, znachit, v zadanii est' chto-to
osobennoe, chto-to vazhnoe, mozhet byt', dlya etoj sem'i iz Seneka-Folz. Mozhet
byt', dlya ih detej, kotorym eshche predstoit rodit'sya.
- O'kej, - skazal Rimo.
- Vot i horosho, - otozvalsya doktor Smit. - Vy dazhe ne predstavlyaete
sebe, kak nemnogo nam ostalos' do prochnogo mira.
Rimo ulybnulsya. Ulybka poluchilas' pechal'naya, slovno on hotel skazat':
"O, lyudi! Zachem vy posadili menya na elektricheskij stul?"
- Razve ya skazal chto-to smeshnoe?
- Da. Mir vo vsem mire.
- Vy schitaete, chto mir vo vsem mire - eto smeshno?
- YA schitayu, chto mir vo vsem mire nevozmozhen. YA schitayu, chto vy vedete
sebya smeshno. YA schitayu, chto ya sam vedu sebya smeshno. Nu, ladno. YA otvezu vas v
aeroport.
- Zachem eto? - udivilsya Smit.
- A zatem, chtoby vy dobralis' do samoleta zhivym. Potomu chto vy mozhete
stat' zhertvoj pokusheniya. Vot tak-to, dorogoj.
- Otkuda vy znaete, chto na menya gotovitsya pokushenie? - sprosil Smit.
Taksi, v kotorom oni ehali, neslos' po shirokomu shosse v napravlenii
san-huanskogo aeroporta.
- Kak pozhivayut deti?
- Deti? Kakie...? Oh, chert!
Rimo obratil vnimanie, chto taksist byl neskol'ko napryazhen. On
po-prezhnemu nasvistyval tu zhe unyluyu melodiyu, kotoruyu nepreryvno nasvistyval
ot samogo otelya "Nas'onal'". Nesomnenno, svoej demonstrativnoj
bezzabotnost'yu i bespechnost'yu on hotel pokazat', chto ne imeet nikakogo
otnosheniya k pokusheniyu, o kotorom Rimo stal podozrevat' snachala v kazino,
potom v nochnom klube. Vse eti lyudi ispuskali signaly, stol' zhe ochevidnye,
kak telegrafnyj kod, i shofer taksi ne byl isklyucheniem... Ih povedenie bylo
narochito bezuchastnym: oni ni razu ne vzglyanuli ni na Rimo, ni na Smita, no
dvigalis' vokrug nih, kak planety vokrug Solnca, po ellipsu, v odnom iz
fokusov kotorogo nahodilis' Rimo i Smit. Umeniem vosprinimat' eti signaly
Rimo ovladel pod rukovodstvom CHiuna. Praktiku Rimo prohodil v magazinah: on
bral kakoj-nibud' obrazec tovara i podolgu derzhal ego v rukah, poka prodavec
ili hozyain ne nachinal ispuskat' signaly. Samym trudnym v etom dele bylo,
odnako, ne ulovit' signaly ot lyudej, kotorye za toboj nablyudayut, a byt'
uverennym, chto za toboj nikto ne sledit.
SHofer prodolzhal svistet', posylaya samye otkrovennye signaly. Vse ta zhe
melodiya, vse tot zhe unylyj motiv. On polnost'yu otklyuchil svoi mysli - inache
emu ne udavalos' by s takim postoyanstvom vosproizvodit' odni i tot zhe zvuk.
SHeya u nego byla krasnaya, vsya v chernyh rytvinah, napominayushchih malen'kie
lunnye kratery, v kotoryh skopilis' pot i gryaz'. Zachesannye nazad sal'nye
volosy svisali zhestkimi chernymi pryadyami i yavno sluzhili pitatel'noj sredoj
dlya mnogochislennyh bakterij.
Svet fonarej vdol' shosse probivalsya skvoz' tuman, kak svet
glubokovodnyh prozhektorov. Karibskoe more est' Karibskoe more, i kazalos'
strannym, chto v otsyrevshih podvalah gromadnyh amerikanskih otelej do sih por
ne zavelas' plesen'.
- Podozhdem, - predlozhil doktor Smet.
- Da net, vse v poryadke, - vozrazil Rimo. - V mashine nam opasat'sya
nechego.
- No mne kazalos'... - Smit pokazal glazami na shofera.
- S nim tozhe vse v poryadke, - uspokoil ego Rimo. - Schitajte, chto on uzhe
mertvec.
- No mne kak-to ne po sebe. A esli u vas vyjdet osechka? Vprochem, ladno.
Nas raskryli. Raz za mnoj sledyat, znachit o nashem sushchestvovanii komu-to stalo
izvestno. Ne znayu, naskol'ko horosho oni osvedomleny o tom, chem my
zanimaemsya. Nadeyus', vsego ne znayut. Esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu.
Golova shofera nachala nervno dergat'sya iz storony v storonu, no on
promolchal, vsem svoim vidom pytayas' pokazat', chto vovse ne prislushivaetsya k
razgovoru. On medlenno protyanul ruku k mikrofonu radioperedatchika, kotoryj
Rimo zametil, sadyas' v mashinu. On videl, chto peredatchik vyklyuchen.
Rimo peregnulsya cherez spinku perednego siden'ya.
- Pozhalujsta, ne delaj etogo, - skazal on samym uchtivym tonom. - A ne
to mne pridetsya otorvat' tebe ruku.
- CHego? - ne ponyal shofer. - Vy chego, spyatili, chto li? Mne nado
pozvonit' dispetcheru.
- Ty s®edesh' na bokovuyu dorogu, no nikomu ob etom ne skazhesh'. Tvoi
druz'ya sami posleduyut za nami.
- Poslushajte, mister. Mne ne nuzhny lishnie nepriyatnosti. No esli vy ih
hotite, to mozhete poluchit'.
On metnul bystryj vzglyad chernyh glaz v zerkal'ce zadnego vida, potom
snova ustavilsya na dorogu. Rimo ulybnulsya ego otrazheniyu i zametil, kak ruka
shofera popolzla ot mikrofona k poyasu. Tak, yasno, oruzhie.
Mashina taksi byla novoj modeli - v N'yu-Jorke takie poyavilis' lish'
nedavno. Ona byla oborudovana puleneprobivaemoj steklyannoj peregorodkoj,
kotoraya otdelyala mesto voditelya ot salona s passazhirami. Voditel' mog po
svoemu zhelaniyu podnyat' ee - dostatochno bylo lish' nazhat' knopku. U voditelya
byla takzhe knopka, pozvolyavshaya zapirat' dveri, i s passazhirami on mog
obshchat'sya cherez mikrofon, da eshche chered malen'koe okoshko dlya deneg.
Rimo uvidel, kak dvizheniem kolena shofer nazhal na potajnoj vyklyuchatel'.
Puleneprobivaemyj shchit vstal na svoe mesto. Zapory zadnih dverej
zashchelknulis'.
U puleneprobivaemoj peregorodki byl odin nedostatok - ona krepilas'
metallicheskoj ramoj.
- YA tebya ploho slyshu, - skazal Rimo i pal'cami vydral alyuminievuyu ramu.
Steklo vypalo, Rimo akkuratno postavil ego k nogam Smita i snova naklonilsya
k shoferu.
- Poslushaj, drug, - sprosil on, - a tebe ne trudno vesti mashinu odnoj
levoj?
- Nichego, - otvetil shofer. - Glyan'-ka. - I on pomahal pered nosom u
Rimo pravoj rukoj s zazhatym v nej korotkostvol'nym pistoletom tridcat'
vos'mogo kalibra.
Smit proyavlyal umerennyj interes ko vsemu proishodyashchemu.
- Zdorovo, - pohvalil shofera Rimo, shvatil ego pravoj rukoj za plecho i
gluboko vonzil bol'shoj palec kuda-to v perepletenie myshc i nervnyh
okonchanij. U shofera onemelo snachala plecho, potom vsya ruka, pal'cy razzhalis',
i pistolet s myagkim stukom upal na rezinovyj kovrik kabiny.
- Vot i horosho, - skazal Rimo tak, slovno razgovarival s rebenkom. -
Nu, a teper' sverni s dorogi tam, gde vy dogovorilis'. Pust' tvoi druz'ya,
kotorye za nami sledyat, pojmayut nas v lovushku.
- U-u, - prostonal shofer.
- Poslushaj, - predlozhil emu Rimo. - Esli oni nas prikonchat, ty
ostanesh'sya v zhivyh. Idet?
- U-u, - otvetil shofer, stisnuv ot boli zuby.
- YA tak i dumal, chto ty ne stanesh' vozrazhat'. - Rimo eshche nemnogo szhal
plecho shofera, i tot vzvyl ot boli. Smit kazalsya krajne rasstroennym - emu ne
nravilis' podobnye dela, esli oni proishodili u nego na glazah, a ne v
pis'mennyh otchetah.
- Nu chto zh, dogovorilis', - skazal Rimo shoferu. - Ty ostanovish'sya tam,
gde hotyat tvoi druz'ya. Esli my pogibnem, ty ostanesh'sya v zhivyh. 0'kej?
On nemnogo razzhal pal'cy, i shofer sumel otvetit':
- Ladno, gringo. Idet.
- Vy uvereny, chto postupaete razumno? - sprosil Smit.
- Zachem nam kogo-to ubivat', esli v etom net neobhodimosti?
- No on vrag. Mozhet byt', sleduet izbavit'sya ot nego, zabrat' mashinu i
skryt'sya?
- Vy hotite, chtoby ya vyshel, a vy sami vse voz'mete v svoi ruki?
- Net-net, - pospeshno otvetil doktor Smit.
- Togda, ser, esli ne vozrazhaete, zatknites', pozhalujsta.
Kogda oni pod®ehali k zelenomu ukazatelyu, glasyashchemu, chto do aeroporta
ostalos' uzhe sovsem nemnogo, shofer svernul napravo, na temnuyu, neosveshchennuyu
dorogu, vedushchuyu kuda-to cherez tumannye zelenye bolota. On proehal s milyu i
opyat' svernul na gruntovuyu dorogu, po obeim storonam kotoroj rosli ogromnye
razvesistye derev'ya. Tumannaya noch' byla okrashena v zelenovatye tona. Taksist
zaglushil motor.
- Vot zdes' ty i umresh', gringo, - skazal on.
- Zdes' umret odin iz nas, kompan'ero, - vozrazil Rimo. Emu nravilsya
shofer, no vse zhe ne nastol'ko, chtoby ne otklyuchit' ego. Rimo otpustil ego
plecho, naklonilsya vpered i tknul ukazatel'nym pal'cem v solnechnoe spletenie.
Otlichno, podumal Rimo. Dve minuty kak minimum.
Szadi pod®ehali dva legkovyh avtomobilya i priparkovalis' ryadom drug s
drugom v desyati futah pozadi taksi. Rimo videl svet ih far v zerkal'ce
zadnego vida, a kogda oni ostanovilis', on grubo prignul Smita k siden'yu.
- Lozhites' na pol, - prosheptal on. - I ne pytajtes' pomogat'.
Rimo vybralsya naruzhu cherez pravuyu dver'. Iz kazhdoj mashiny vyshlo po
chetyre cheloveka. Odna gruppa podoshla k taksi sprava, drugaya - sleva. Rimo
stoyal spinoj k taksi, opirayas' rukami o bagazhnik, a vosem' chelovek stoyali
dvumya ryadami po obe storony ot nego.
- Vy vse arestovany, - skazal Rimo. Te opeshili.
- V chem my obvinyaemsya? - sprosil odin iz nih. Ego anglijskij vygovor
byl bezuprechen. V svete far Rimo sumel razglyadet' ego: eto byl zdorovennyj
gromila s krupnymi chertami lica. Na golove u nego byla shlyapa s myatymi
polyami. Tak, yasno, eto glavar', ponyal Rimo. Nichego bol'she emu i ne nuzhno
bylo znat'. Na glavarya on imel svoi vidy.
- Tak v chem my obvinyaemsya? - povtoril tot.
- V narushenii pravil smerti, - otvetil Rimo. On perenes tyazhest' tela na
ruki, potom ottolknulsya, i nogi ego vzleteli v vozduh. Polirovannyj nosok
pravogo botinka tknulsya v adamovo yabloko blizhajshego cheloveka sprava. Nogi
snova kosnulis' zemli, a ruki on i ne otryval ot kryshki bagazhnika. Ne
ostanavlivayas', Rimo razvernulsya nalevo i povtoril uprazhnenie - na etot raz
adresovav nosok levoj nogi blizhajshemu cheloveku sleva. Udar i na etot raz
prishelsya tochno v kadyk. Dvizheniya Rimo byli stol' bystry, chto oba napadavshih
upali na zemlyu odnovremenno i vmeste otpravilis' v poslednij put'.
Rimo nakonec otcepilsya ot bagazhnika taksi i okazalsya mezhdu dvumya
cepochkami lyudej - po troe v kazhdoj. Vse shestero vskinuli pistolety. Odin iz
nih vystrelil, no Rimo pomog emu promahnut'sya i popast' v zhivot cheloveka,
celivshegosya s protivopolozhnoj storony. Tot zakachalsya, potom ruhnul kak
podkoshennyj.
Pyatero ostavshihsya v zhivyh zavertelis' v kalejdoskope ruk, nog i tel.
Oni molotili vozduh, pytayas' dostat' Rimo. O tom, chtoby vospol'zovat'sya
oruzhiem v takoj svalke nechego bylo i dumat', i oni nadeyalis' spravit'sya
golymi rukami. No ruki ih hvatali vozduh, a Rimo pronosilsya sredi nih,
sleduya tehnike, razrabotannoj poltory tysyachi let tomu nazad. On slovno
peremeshchalsya v drugom izmerenii. V luchshem sluchae ego protivniki hvatali
vozduh, v hudshem - natykalis' drug na druga, no ni odin iz nih dazhe i ne
dotronulsya do Rimo, a on vrashchalsya v etom krugovorote tel, demonstriruya
starinnoe iskusstvo ajkido, iskusstvo zhizni, vozvedennoe v rang iskusstva
smerti, kogda za ego ispolnenie beretsya ideal'naya mashina dlya ubijstva.
Tut on snes cherep, tam protknul pochki, udarom loktya v visok prevratil
ch'yu-to golovu v besformennoe mesivo iz kostej i mozgov.
SHest' chelovek valyalis' na zemle. S nimi vse bylo koncheno. Ostavalos'
dvoe, vklyuchaya glavarya. Dvizheniya Rimo stali bolee pryamolinejnymi, i v to zhe
vremya, bolee bystrymi - esli oni uspeyut prijti v sebya, to vspomnyat, chto on
predstavlyaet soboj udobnuyu mishen' dlya ih pistoletov. On nanes kazhdomu udar
otkrytoj ladon'yu v visok, i oni vyrubilis'.
No ne okonchatel'no. On podtashchil ih k taksi i okliknul doktora Smita.
Snachala golova Smita pokazalas' v okne, potom on sam vylez cherez dver',
kotoruyu Rimo predusmotritel'no ostavil otkrytoj.
- Oglyanites' vokrug, - skazal emu Rimo. - Uznaete kogo-nibud'?
Smit ustavilsya na teh dvoih, kotoryh Rimo prislonil k korpusu
avtomobilya, i otricatel'no pokachal golovoj. Zatem oboshel mesto dejstviya,
perevorachivaya tela noskom botinka, poroj naklonyayas', chtoby v svete far
poluchshe rassmotret' lico. Potom on vernulsya k Rimo.
- YA nikogda nikogo iz nih ne videl, - soobshchil on.
Rimo podnyal ruki, bol'shimi pal'cami nazhal na viski dvoim ostavshimsya v
zhivyh i sdelal neskol'ko vrashchatel'nyh dvizhenij. So stonom oba prishli v sebya.
Rimo dal vozmozhnost' glavaryu osoznat', chto sleva ot nego nahoditsya
zhivoj chelovek. Zatem on vzvilsya v vozduh, i na obratnom puti opustil svoj
lokot' na makushku etomu tol'ko chto zhivomu cheloveku. Glavar' ne uspel
morgnut' glazom, a Rimo uzhe protyagival emu kakuyu-to serovatuyu okrovavlennuyu
massu.
- Hochesh', s toboj budet to zhe samoe?
- Net, - vydavil iz sebya glavar'.
- O'kej. Kto tebya poslal?
- Ne znayu. Prosto iz SHtatov pereveli den'gi i ob®yasnili zadanie.
- Spokojnoj nochi, - skazal Rimo i otpravil ego v vechnost', zaehav
kolenom emu v pravuyu pochku.
Oni so Smitom podoshli k perednej dverce taksi. SHofer zastonal.
- Ego mozhno ostavit' v zhivyh? - sprosil Smit.
- Tol'ko esli my voz'mem ego na sluzhbu.
- |togo ya sdelat' ne mogu, - skazal Smit.
- Togda pridetsya ego ubit'.
- YA znal, chto takie veshchi prihoditsya delat', no...
- Kakoj vy chistyulya, dorogoj. A kak vy dumaete, chto oznachayut vse te
chisla, kotorye ya nazyval vam po telefonu?
- Znayu, znayu. No eto byli prosto chisla.
- Dlya menya eto byli ne prosto chisla.
- Ladno. Delajte to, chto dolzhny. Radi mira na zemle.
- Skazat' vsegda legko, - probormotal Rimo i zaglyanul v chernye glaza
shofera. - Prosti, kompan'ero.
V zatumanennom mozgu shofera nikak ne mogla ukorenit'sya mysl' o tom, chto
gringo do sih por zhiv.
- Ty zasluzhil pravo zhit', gringo, - nakonec vygovoril on. - Ty
zasluzhil.
- Spokojnoj nochi, kompan'ero, - myagko proiznes Rimo.
- Spokojnoj nochi. Mozhet byt', kak-nibud' v drugoj raz vstretimsya za
stakanchikom.
- CHto zh, pust' budet drugoj raz, druzhishche, - skazal Rimo i otdal shoferu
proshchal'nyj salyut.
- Vy uvereny, chto on mertv? - sprosil Smit.
- Mozhete ubedit'sya sami, - ogryznulsya Rimo, vyvolok telo shofera iz
salona avtomobilya i sel za rul'. - Zalezajte, - rezko brosil on Smitu.
- Zachem zhe tak grubo?
Rimo zavel motor. CHtoby ob®ehat' dva priparkovannyh avtomobilya, emu
prishlos' pereehat' cherez nekotorye iz valyayushchihsya na zemle tel. Vyruliv na
neosveshchennuyu dorogu, on malo-pomalu nabral skorost' i dobralsya do shosse,
vedushchego v aeroport. On vel mashinu sovsem ne tak, kak eto delayut drugie -
libo slishkom bystro, libo polzkom, po-cherepash'i. Hod mashiny byl rovnyj,
slovno by on na komp'yutere rasschital, naskol'ko mozhno polagat'sya na
dvigatel', ressory i prochie uzly avtomobilya.
V mashine pahlo smert'yu. Ne zapah mertvyh tel, a takoj zapah, kotoryj
Rimo nauchilsya raspoznavat' po opytu. Zapah straha. Rimo ne znal, byl li eto
nevyvetrivshijsya zapah straha shofera ili on ishodil ot Smita, pritulivshegosya
na zadnem siden'e.
Kogda oni pod®ehali k zdaniyu aerovokzala, Smit skazal:
- Ot etoj raboty vremenami chuvstvuesh' sebya sovsem bol'nym.
- Oni by sdelali s nami to zhe samoe. Vy chuvstvuete sebya bol'nym ottogo,
chto nasha zhizn' zavisit ot chuzhoj smerti. Uvidimsya. A mozhet, i net, - skazal
Rimo na proshchan'e.
- Udachi, - poproshchalsya s nim Smit. - Kazhetsya, v tom, kak nachalos' delo,
dlya vas ne bylo nichego neozhidannogo.
- Interesno, s chego vy eto vzyali, - ulybnulsya Rimo. Smit vzyal bagazh i
ushel na posadku.
Rimo tronulsya v obratnyj put' v otel' "Nas'onal'".
Emu eshche predstoyalo vstretit'sya licom k licu s CHiunom. I delo moglo
obernut'sya tak, chto legche by emu bylo umeret' na temnoj doroge.
No vse zhe, kak govoril sam papochka: "Umeret' vsegda legche. ZHizn'
trebuet muzhestva".
Hvatit li u Rimo muzhestva soobshchit' CHiunu, chto on stanet sredstvom
dostizheniya mira s Kitaem?
|to byla sovsem yunaya hrupkaya devushka v ogromnom serom kitele. Ee
huden'kie ruchki edva vyglyadyvali iz neob®yatnyh manzhet. V rukah ona szhimala
malen'kuyu krasnuyu knizhechku.
Na ee oval'nom lice byli kruglye ochki v tolstoj oprave, nepomerno
bol'shie, otchego ee lico kazalos' eshche bolee miniatyurnym i ocharovatel'nym.
CHernye volosy byli akkuratno raschesany na pryamoj probor i styanuty v uzel na
zatylke.
Na vid ej bylo ne bol'she trinadcati let, ee yavno mutilo, a vozmozhno,
ona byla chem-to napugana. Ona sidela na perednem siden'e samoleta
aviakompanii "British ejruejz" nepodvizhno, glyadya pryamo pered soboj.
Rimo s CHiunom priehali v monreal'skij aeroport Dorval' menee chem za
polchasa do pribytiya samoleta. CHiun pervym podnyalsya v samolet, on ves' slovno
poteryalsya, zapechatannyj v strogij delovoj kostyum, na lackane kotorogo
krasovalsya znachok agenta sluzhby bezopasnosti. Kak tol'ko oni protisnulis' v
samolet, slegka podvinuv styuardessu, CHiun tknul pal'cem v storonu yavno
bol'noj devushki i skazal:
- Vot ono, zhivotnoe. YA po zapahu chuyu.
On podoshel k devushke i chto-to skazal ej na neponyatnom yazyke, navernoe,
po-kitajski. Devushka kivnula i otvetila. Zatem CHiun proiznes eshche chto-to -
yavno rugatel'stvo - i pokazal ej svoe udostoverenie.
- Ona hochet posmotret' i tvoe, malen'kaya shlyuha iz svinarnika. Mozhet,
ona hochet ego ukrast'. Uzh eto takoj narod - odni vory i grabiteli.
Rimo pokazal svoe udostoverenie i ulybnulsya. Devushka pristal'no
posmotrela na fotografiyu, potom na Rimo.
Ostorozhnost' nikogda ne pomeshaet, - skazala ona na bezuprechnom
anglijskom. - Proshu vas, provodite menya, pozhalujsta, v damskuyu komnatu. Mne
chto-to nehorosho. No ya prevozmogu svoyu slabost'. Tochno tak zhe, kak ya
prevozmogla grubost' i reakcionnye napadki vashego cepnogo psa.
- Der'mo vonyuchee! - otreagiroval CHiun. Ego karie glaza sverkali ot
nenavisti.
Devushka nakonec nashla sily podnyat'sya. Rimo pomog ej spustit'sya po trapu
- nepomernyh razmerov kitel' yavno meshal, ej. CHiun sledoval szadi, chuvstvuya
sebya nelovko v chernyh kozhanyh tuflyah. Boroda ego byla akkuratno podstrizhena.
Togda, v otele "Nas'onal'" v San-Huane, on sovershenno osharashil Rimo svoej
reakciej na predlozhenie Smita. Vprochem, Rimo pora bylo uzhe znat', chto CHiun
sposoben vykinut' i ne takie shtuchki.
- YA ne tol'ko govoryu, no i chitayu po-anglijski, - skazala devushka. -
CHtoby borot'sya s imperializmom, nado znat' ego yazyk.
- Horoshaya mysl', - odobril Rimo.
- Na korotkoj distancii vy - zheleznyj tigr, no na dlinnoj - bumazhnyj
tigr. Narod - vot zheleznyj tigr na dlinnoj distancii.
- S etim ya sporit' ne mogu, - otkliknulsya Rimo. - Vot damskaya komnata,
- ostanovil on devushku, kogda ona proskochila mimo tablichki.
- Spasibo, - poblagodarila devushka, i protyanula Rimo malen'kuyu krasnuyu
knizhechku. - Beregite ee kak svoyu sobstvennuyu zhizn'.
- Razumeetsya, - poobeshchal Rimo, prinimaya knizhechku v tverdoj glyancevoj
oblozhke. Devushka razvernulas', kak po komande "krugom", i, po-prezhnemu
putayas' v ogromnom kitele, torzhestvennym marshem proshestvovala v damskuyu
komnatu. Rimo mog poklyast'sya, chto, vhodya vnutr', ona vynula iz karmana rulon
tualetnoj bumagi.
- Ty uzhe nachal chitat' propagandu etoj pohotlivoj razvratnicy? -
pointeresovalsya CHiun, poglyadyvaya na knizhechku s vidom odnovremenno
torzhestvuyushchim i prezritel'nym,
- |to zhe prosto rebenok, CHiun.
- Detenyshi tigra umeyut ubivat'. Deti - samye zlobnye sushchestva.
Rimo pozhal plechami. On po-prezhnemu byl blagodaren CHiunu, chto tot
soglasilsya byt' vmeste s nim. I po-prezhnemu udivlen. On slishkom horosho
pomnil, chto sluchilos' v San-Francisko.
Telo i soznanie Rimo eshche tol'ko-tol'ko vozvrashchalis' k normal'nomu
sostoyaniyu posle neudachnogo ispolneniya trenirovochnogo zadaniya, kotoroe edva
ne zakonchilos' plachevno. I tut prezident ob®yavil o predstoyashchem vizite
kitajskogo prem'era.
CHiun i tak uzhe zlilsya, chto iz-za rechi prezidenta byl otmenen "Volshebnyj
mir Disneya". Rimo v etot moment rabotal nad glubokim dyhaniem, glyadya v okno
na most "Zolotye Vorota", pytayas' predstavit' sebe, kak on bezhit po odnomu
iz podderzhivayushchih etot visyachij most trosov, sootvetstvenno reguliruya
dyhanie.
CHiun privel Rimo v normu ochen' udachno i ochen' bystro. Nichego
udivitel'nogo v etom ne bylo - ved' on posvyatil etomu delu vsyu svoyu zhizn',
nachav trenirovat'sya s polutora let. Kosha CHiun vpervye pristupil k obucheniyu
Rimo, on skazal, chto Rimo opozdal na dvadcat' shest' let, no chto on sdelaet
vse ot nego zavisyashchee.
Myslenno Rimo spuskalsya po trosu na dal'nem konce mosta, kogda uslyshal
vizg.
Soznanie Rimo momental'no vernulos' v gostinichnyj nomer. CHiun izdaval
zlobnye boevye vykriki, adresuya ih televizoru, s ekrana kotorogo veshchal
prezident - kak vsegda, krajne nudno, tshchatel'nejshim obrazom vzveshivaya kazhdoe
slovo. Prezident mog kazat'sya dazhe iskrennim - dlya etogo nado bylo tol'ko,
chtoby v golose ne slyshalos' nikakih proyavlenij radosti ili dushevnoj teploty.
- Blagodaryu vas i spokojnoj nochi, - skazal prezident, no CHiun ne dal
emu blagopoluchno smyt'sya s ekrana. On vrezal po ekranu nogoj, i trubka
kineskopa, eshche nesshaya v sebe oblik prezidenta, vzorvalas', usypav pol
oskolkami.
- Zachem ty eto sdelal?
- Idioty! - zaoral CHiun. Ego lohmataya kozlinaya borodka tryaslas' ot
gneva. - Blednolicye kretiny! Debily! Ty i tvoj prezident. Belyj - cvet
slabosti. Vse vy - slabye i bol'nye. Vse!
- Da chto sluchilos'?
- CHto sluchilos'? Glupost' sluchilas'. Vy vse idioty.
- Da chto ya takogo sdelal?
- Tebe i ne nado nichego delat'. Ty - belyj. |togo bol'she chem
dostatochno.
I CHiun vernulsya k svoemu zanyatiyu. Levoj rukoj on udaril po televizoru
sverhu, odnovremenno pravoj - sboku. Derevyannyj korpus razvalilsya, lish'
levaya storona vozvyshalas' kak kolokol'nya. Ee on razbil vdrebezgi udarom
loktya sverhu.
CHiun s vidom pobeditelya okinul vzorom grudu provodov, shchepok i oskolkov
stekla, i torzhestvuyushche plyunul na etu kuchu.
- Kitajskij prem'er sobiraetsya posetit' vashu stranu, - ob®yavil on i
snova plyunul.
- CHiun! Gde tvoe samoobladanie?
- A gde gordost' tvoej strany?
- Ty hochesh' skazat', chto ty storonnik CHan Kajshi?
CHiun snova plyunul na to, chto kogda-to bylo televizorom.
- CHan i Mao - bliznecy-brat'ya. Oni oba kitajcy. Kitajcam doveryat'
nel'zya. Esli chelovek hochet, chtoby u nego ostalis' shtany i rubaha, on ne
dolzhen doveryat' kitajcam. Kretiny!
- Ty chto-to imeesh' protiv kitajcev?
CHiun medlenno razzhal ladon' i dosmotrel na svoi pal'cy,
- Nado zhe, ty segodnya na redkost' ponyatlivyj. Moi trenirovki okazali na
tebya blagotvornoe vozdejstvie. Ty ulavlivaesh' malejshie kolebaniya vozduha. Ty
doros do ponimaniya vysshego smysla.
- Ladno, CHiun, uspokojsya. Vse horosho.
No vse bylo otnyud' ne ladno i ne horosho.
Nazavtra, prohodya mimo tret'ego za den' kitajskogo restorana, CHiun
plyunul v tretij raz.
- CHiun, prekrati, - prosheptal Rimo, i v otvet poduchil rezkij udar
loktem v solnechnoe spletenie, udar, ot kotorogo obyknovennyj chelovek
pryamikom popal by v bol'nicu. Rimo sdavlenno zarychal. Ego bol', pohozhe,
nemnogo uspokoila CHiuna, i on nachal murlykat' chto-to pod nos, melko semenya
dal'she, ozhidaya, kogda pokazhetsya eshche odin kitajskij restoran, chtoby mozhno
bylo na nego plyunut'.
Tut vse i sluchilos'.
Parni byli zdorovennye - Rimo nikogda ne videl vblizi takih gromil. Ih
plechi byli gde-to na urovne ego makushki, a shiriny oni byli takoj, chto
kazalis' ne lyud'mi, a tremya muskulistymi avtomatami po prodazhe sigaret. Ih
golovy razmerom s hozyajstvennuyu sumku soedinyalis' s plechami chem-to, chto so
strogo medicinskoj tochki zreniya mozhno bylo nazvat' sheyami, no chto na samom
dele bylo skoree narostami iz myshechnoj tkani.
Na nih byli sinie sportivnye pidzhaki s emblemoj "Los-andzhelesskih
bizonov". U odnogo iz nih volosy byli podstrizheny po-voennomu, u drugogo -
sal'nye kosmy svisali na plechi, u tret'ego - pyshnaya shevelyura v stile "afro".
Vmeste oni vesili ne menee polutonny.
Oni stoyali pered steklyannoj vitrinoj mebel'nogo magazina i slazhenno
peli. Trenirovochnye sbory zakonchilis', i im predstoyala noch' priklyuchenij v
slavnom gorode San-Francisko. Oni byli v dobrodushnom i pripodnyatom
nastroenii, eshche bolee pripodnyatom blagodarya vypivke, i kogda oni uvideli
smorshchennogo starogo aziata, ni u odnogo iz nih i v myslyah ne bylo ostavit'
kar'eru professional'nogo futbolista.
- Privetstvuyu tebya, brat iz tret'ego mira, - propel velikan s pyshnoj
shevelyuroj,
CHiun ostanovilsya, smirenno slozhiv ruki, posmotrel na velikana-negra i
nichego ne otvetil.
- YA privetstvuyu reshenie prezidenta priglasit' vashego prem'era, velikogo
rukovoditelya tret'ego mira. Kitaec i negr - brat'ya.
|to byl konec blestyashchej kar'ery atakuyushchego zashchitnika "Bul'dozera"
Dzhonsa. Na sleduyushchij den' gazety napisali, chto, po vsej veroyatnosti, on
snova smozhet hodit' primerno cherez god. Dvoe ego priyatelej byli
diskvalificirovany na odnu igru i oshtrafovany na pyat'sot dollarov kazhdyj.
Oba oni utverzhdali - i policii, i gazetchikam, - chto malen'kij staryj kitaec
podnyal "Bul'dozera" i shvyrnul ego na nih.
Po soobshcheniyam gazet, trener Harrahan zayavil, chto ego nel'zya schitat'
slishkom strogim nastavnikom, no podobnye sluchai bezuderzhnogo p'yanstva
katastroficheski skazyvayutsya na vsej komande. "My poteryali odnogo iz samyh
vydayushchihsya atakuyushchih zashchitnikov v istorii futbola. |to tragediya, i
otkrovennaya lozh' tol'ko usugublyaet situaciyu".
Poka trener razbiralsya so svoimi problemami, Rimo reshal svoi. Im s
CHiunom neobhodimo bylo unosit' nogi iz San-Francisko i perebrat'sya v
San-Huan, gde odnazhdy noch'yu emu prishlos' poprosit' CHiuna ob odolzhenii,
prichem na soglasie starika on niskol'ko ne rasschityval.
CHiun otdyhal v "lyukse", kotoryj zanimal pod imenem mistera Parksa, a
Rimo chislilsya ego kamerdinerom. Smit tol'ko chto blagopoluchno uletel v
N'yu-Jork. I Rimo nichego ne ostavalos' delat', kak pryamo skazat' CHiunu:
- CHiun, nam pridetsya ohranyat' odnogo kitajca i popytat'sya spasti zhizn'
drugogo.
CHiun molcha kivnul.
- Ty soglasen?!
- Da, konechno. Pochemu by i net?
- Nu, ya zhe znayu tvoe otnoshenie k kitajcam.
- Otnoshenie? Kak mozhno otnosit'sya k nasekomym? Esli nashi hozyaeva,
kotorye platyat nam den'gi i kormyat nas, hotyat, chtoby my prismatrivali i
ohranyali tarakanov, my budem delat' to, chto oni nam prikazhut. - CHiun
ulybnulsya, i, pomolchav nemnogo, proiznes: - Tol'ko vot eshche chto.
- CHto? - sprosil Rimo.
- Esli vam polozheno poluchit' kakie-nibud' den'gi ot kitajcev, trebuj
den'gi vpered. Nichego ne delaj, poka tebe ne zaplatyat. Nedavno kitajcy
nanyali neskol'ko chelovek iz moej derevni dlya ispolneniya krajne opasnogo
zadaniya. Oni ne tol'ko nichego ne zaplatali, no dazhe popytalis' izbavit'sya ot
moih sograzhdan.
- YA i ne znal, chto kitajskie kommunisty pol'zuyutsya uslugami Sinandzhu.
- Ne kommunisty. Imperator CHu-di.
- CHu-di? Tot, kotoryj vystroil Zapretnyj gorod?
- On samyj.
- Nedavno? |to bylo pyat'sot let nazad.
- Dlya korejca eto vsego neskol'ko dnej. Tak pomni: pust' platyat vpered.
- Obyazatel'no. - Rimo snova udivilsya, kogda CHiun s gotovnost'yu
soglasilsya podstrich' borodu.
- Kogda imeesh' delo s nasekomymi, sovershenno ne vazhno kak ty vyglyadish',
- poyasnil on.
I vot teper' oni stoyali u vhoda v damskuyu komnatu v aeroportu Dorval' i
zhdali. Sentyabr'skij dozhd' barabanil v okna, i im bylo prohladno v legkih
kostyumah. Nado budet pri pervoj vozmozhnosti kupit' demisezonnuyu odezhdu.
- Ona, navernoe, kradet mylo, ili polotenca, ili tualetnuyu bumagu, -
skazal, ulybayas', CHiun.
- Ona tam uzhe desyat' minut. Pozhaluj, pojdu proveryu, - otozvalsya Rimo.
On dostal znachok, kotoryj poluchil ot Smita vmeste s udostovereniyami dlya
sebya i CHiuna, i vorvalsya v damskuyu komnatu so slovami: "Sanitarnyj
inspektor. Vsego minutku, ledi". Ton ego byl oficial'nyj, korrektnyj i
rovnyj, tak chto nikto ne stal protestovat' i vse skoren'ko vyshli.
Vse, krome nee. Ona svorachivala bumazhnye polotenca i zasovyvala ih sebe
pod kitel'.
- CHto vy delaete? - izumilsya Rimo.
- Vozmozhno, v vashej strane ne budet ni polotenec, ni tualetnoj bumagi.
A zdes' polno. Polno. Bumaga vo vseh kabinkah,
- V Soedinennyh SHtatah povsyudu polno tualetnoj bumagi vo vseh kabinkah.
- Vo vseh kabinkah?
- Nu da, konechno, esli sluzhashchie ne zabyli popolnit' ee zapasy.
- Aga. Nu, togda voz'mem nemnogo. YA privezla s soboj bumagu iz Pekina.
- Tualetnuyu bumagu?
- Dolzhnym obrazom podgotovit'sya k zadaniyu - znachit vypolnit' zadanie.
Tot, kto gotovyas' vypolnit' zadanie, ne smotrit na delo so vseh storon,
neizbezhno spotknetsya s odnoj storony. Bud' gotov!
- Vy skaut?
- Net. |to vyskazyvanie Mao. A gde knizhka? - vdrug zabespokoilas' ona.
- Ona u moego pomoshchnika.
- Vy ee eshche ne chitali?
- Ona byla u menya vsego desyat' minut.
- Za desyat' minut mozhno vyuchit' dva samyh cennyh vyskazyvaniya
Predsedatelya Mao. I eto moglo by osvobodit' vas ot vashih imperialisticheskih
ekspluatatorskih privychek. To zhe otnositsya i k vashemu cepnomu psu.
Rimo shvatil devushka za oba plecha - myagko, no cepko.
- Poslushaj, detka, - skazal on. - Menya ne volnuet, kak ty nazyvaesh'
menya. No vybiraj vyrazheniya, kogda imeesh' delo s CHiunom. "Cepnoj pes" i
"lakej imperializma" - ne samye podhodyashchie naimenovaniya dlya cheloveka,
kotoryj starshe tebya v tri ili chetyre raza.
- Esli staryj mir reakcionen i gnil, on dolzhen byt' pohoronen vmeste so
vsemi anahronizmami, meshayushchimi chelovechestvu.
- On moj drug, - skazal Rimo. - YA ne hochu, chtoby ego obizhali.
- Vashi edinstvennye druz'ya - eto partiya i rabochaya solidarnost'.
Devushka proiznesla eti slova, yavno ozhidaya pohvaly. Ona vovse ne ozhidala
rezkuyu bol' podmyshkami. A Rimo prodolzhal rabotat' bol'shimi pal'cami,
krugovymi dvizheniyami bukval'no vvinchivaya myshcy v sustavy. Ee chudesnye
mindalevidnye glaza ot boli stali pochti kruglymi. Ona razinula rot,
sobirayas' zakrichat', i Rimo prishlos' prikryt' ej rot ladon'yu.
- Slushaj, detka, i slushaj vnimatel'no. YA ne hochu, chtoby ty oskorblyala
togo cheloveka, kotoryj stoit za dver'yu. On zasluzhivaet uvazheniya. Esli ne
zhelaesh' ego uvazhat', to, po krajnej mere, ne grubi. YA pozvolyu sebe vyskazat'
predpolozhenie, chto on znaet o mire bol'she tebya, i esli ty zatknesh'sya hot' na
minutku, ty mozhesh' mnogomu ot nego nauchit'sya. Vprochem, nauchish'sya ty ili net
- eto menya ne kasaetsya. No vot tvoe plohoe vospitanie menya kasaetsya
neposredstvenno. Tak chto esli ty eshche raz pozvolish' sebe raspustit' yazyk,
detka, mne pridetsya peremolot' tvoi plechiki i sdelat' iz nih farsh.
Rimo votknul palec pravoj ruki eshche glubzhe i pochuvstvoval, kak
napryaglos' vse ee telo. Lico iskazilos' ot boli.
- Nu chto zh, vot i pogovorili, - laskovo skazal Rimo, - i dostigli
revolyucionnogo konsensusa. Verno?
On ubral ruku, zazhimavshuyu ej rot. Ona kivnula i s trudom perevela duh.
- Verno, - vydavila ona iz sebya. - YA budu pochtitel'na so starikom. YA
sdelayu shag nazad, chtoby vposledstvii sdelat' dva shaga vpered. No tebe ya mogu
govorit' pravdu? Ne boyas' agressii s tvoej storony?
- Konechno, detka.
- Ty der'mo, Rimo - kak tam tebya?
Ona prinyalas' zastegivat' svoj kitel', tratya massu sil na kazhduyu
pugovicu. Ona, vidimo, ulovila eto imya, kogda Rimo i CHiun razmahivali u nee
pered nosom svoimi udostovereniyami.
- No ne imperialisticheskoe, ekspluatatorskoe, reakcionnoe, fashistskoe
der'mo?
- Der'mo est' der'mo.
- Prekrasno, miss Lyu.
- Menya zovut missis Lyu.
- Vy zamuzhem za synom generala?
- YA zamuzhem za generalom Lyu, i ya ishchu svoego muzha.
Rimo vspomnil fotografiyu, kotoruyu videl, kogda znakomilsya s detalyami
dela. U generala Lyu bylo surovoe, obvetrennoe lico, izborozhdennoe glubokimi
morshchinami, - tyagoty dolgih perehodov ne proshli darom. Emu bylo shest'desyat
dva goda,
- No ty zhe sovsem rebenok.
- YA ne rebenok, chert tebya poderi. Mne dvadcat' dva goda, a
revolyucionnoj soznatel'nosti u menya hvatit na cheloveka vtroe menya starshe.
- U tebya telo rebenka.
- Na zagnivayushchem Zapade dumayut tol'ko ob etom.
- General Lyu vzyal tebya v zheny ne za tvoyu revolyucionnuyu soznatel'nost'.
- Mezhdu prochim, imenno za eto. No tebe etogo ne ponyat'. - Ona s yarost'yu
zastegnula verhnyuyu pugovicu kitelya.
- Ladno, poshli. Slushaj, ya ne mogu nazyvat' tebya missis Lyu - ty
ponimaesh', pochemu. I peredvigat'sya po strane pod etim imenem ty tozhe ne
mozhesh'. Uzhe yasno, chto nasha sistema bezopasnosti vsya v dyrkah, kak resheto.
Kak mne tebya nazyvat'?
- Cvetok Lotosa, der'mo, - golos ee byl ispolnen sarkazma.
- Ladno, ne ostri, - otmahnulsya Rimo i otkryl dver' damskoj komnaty,
propuskaya ee vpered. Prohozhie smotreli na nego osharashenno.
- Mej Sun, - skazala ona.
CHiun zhdal ih, spryatav ruki za spinu, i milo ulybalsya.
- Moya knizhka, - potrebovala Mej Sun.
- Ty eyu dorozhish'?
- |to samoe cennoe, chto u menya est'.
Ulybka CHiuna stala eshche shire - on vlozhil v nee vsyu silu svoej radosti.
On vytyanul ruki vpered - v ladonyah lezhali melkie klochki bumagi i kusochki
krasnogo kartona, vse, chto ostalos' ot knizhechki.
- Lozh'. |to vse lozh', - skazal on. - Kitajskaya lozh'.
Mej Sun ostolbenela.
- Moya knizhka, - tiho progovorila ona. - Vyskazyvaniya Predsedatelya Mao.
- CHiun, zachem ty eto sdelal? Nu, v samom-to dele! |to zhe ni v kakie
vorota ne lezet. Kakie u tebya byli osnovaniya porvat' knizhku etoj malen'koj
devochki?
- Ha-ha-ha! - likuyushche rashohotalsya CHiun i podbrosil klochki bumagi v
vozduh, razveyav mysli Predsedatelya Mao po polu vozle vhoda v damskuyu komnatu
v aeroportu Dorval'.
Puhlye guby Mej Sun skrivilis', a glaza uvlazhnilis'.
Tem gromche byl hohot CHiuna.
- Poslushaj, Mej Sun, ya kuplyu tebe novuyu krasnuyu knizhechku. U nas v
strane ih zavalis'.
- |tu podaril mne moj muzh v den' svad'by.
- Nu ladno, my otyshchem ego i dostanem dlya tebya novuyu. O'kej? My dostanem
dyuzhinu takih knizhechek - na anglijskom, russkom, francuzskom i kitajskom.
- Na russkom ih ne byvaet.
- Ladno, kakie est'. O'kej?
Ona prishchurila glaza, pristal'no posmotrela na hohochushchego CHiuna, i tiho
skazala chto-to po-kitajski. CHiun zahohotal eshche gromche. Zatem on chto-to
otvetil na tom zhe yazyke. Mej Sun torzhestvuyushche ulybnulas', i ne ostalas' v
dolgu. Kazhdaya novaya replika, kotorymi prinyalis' obmenivat'sya CHiun i Mej Sun,
byla gromche predydushchej, i nakonec, vse eto stalo pohodit' na perestrelku
dvuh band vnutri zhestyanoj banki.
Oni bushevali - pozhiloj muzhchina i molodaya zhenshchina - vsyu dorogu, poka
peresekali zal aeroporta, a sluzhashchie, kassiry, nosil'shchiki i vse, kto tol'ko
tam byl, v izumlenii glazeli na etu orushchuyu parochku. Rimo otchayanno zhelal
okazat'sya gde-nibud' podal'she i ponuro plelsya szadi, delaya vid, chto ne
znakom s nimi.
Oni prohodili mimo balkona, gde stolpilas' massa narodu. Lyudej bylo tak
mnogo, chto zadnim prihodilos' nasedat' na vperedi stoyashchih, chtoby razglyadet'
etu strannuyu troicu. Vse eto pohodilo na teatral'noe predstavlenie.
I Rimo v otchayanii kriknul im:
- My ne ostanovimsya ni pered chem radi obespecheniya sekretnosti!
Doktor Harold V. Smit prosmatrival doneseniya, postupavshie kazhdyj chas.
Esli by on ushel spat' domoj, to v malen'kom sejfe, vstroennom v levuyu tumbu
ego stola, uzhe nakopilas' by pachka bumag tolshchinoj ne menee futa. No on sidel
u sebya v kabinete v sanatorii Folkroft, raspolozhennom na uestchesterskom
beregu zaliva Long-Ajlend, a pomoshchnik prinosil bumagi emu v kabinet i molcha
klal na stol.
|tot pomoshchnik byl tverdo uveren, chto rabotaet v kakom-to nauchnom
uchrezhdeniya, nastol'ko sekretnom, chto u nego dazhe net nazvaniya. A lichnaya
sekretarsha Smita polagala, chto sluzhit v kakom-to osobom podrazdelenii
Federal'nogo byuro rassledovanij.
Iz trehsot soroka treh sluzhashchih sanatoriya Folkroft bol'shinstvo
polagalo, chto rabotayut v sanatorii, hotya pacientov v nem bylo ochen' malo.
Znachitel'naya chast' sluzhashchih byla uverena, chto znaet, na kogo rabotaet. V
podvalah sanatoriya stoyali komp'yutery s ob®emnymi bazami dannyh, i sluzhashchie
dumali, chto rabotayut na kakuyu-to transnacional'nuyu kompaniyu, zanimayushchuyusya
torgovlej novymi tehnologiyami.
Odin iz sluzhashchih, chestolyubivyj yunyj talant, presleduya svoi lichnye celi,
reshil proniknut' v bazu dannyh skvoz' vse kody i zashchitnye bar'ery. On
rassudil, chto esli poluchit dostup k sekretnoj informacii, to smozhet ochen'
vygodno prodat' ee na mirovom rynke i skolotit' neplohoe sostoyanie. V konce
koncov, zachem nuzhna takaya sekretnost', esli za nej ne skryvayutsya millionnye
sostoyaniya?
On byl paren' neglupyj, i srazu smeknul, chto raz na soderzhanie
Folkrofta tratitsya po men'shej mere dvesti pyat'desyat tysyach dollarov v nedelyu,
znachit, sekretnaya informaciya mozhet stoit' vo mnogo-mnogo raz bol'she. I vot
malo-pomalu, naryadu so svoej oficial'noj rabotoj na otvedennom emu uchastke,
on nachal zaglyadyvat' i na "chuzhuyu territoriyu" cherez hitrospleteniya
komp'yuternyh shifrov i sistem zashchity. Proshel god, i pered nim postepenno
otkrylas' cel'naya kartina: sotni sotrudnikov, sobirayushchih informaciyu,
prestupnye organizacii i specifika kazhdoj iz nih, shpionazh, krupnye
moshennichestva v sfere biznesa, podryvnaya deyatel'nost', korrupciya.
Komp'yuternyj portret tajnoj zhizni Ameriki.
YAsno, chto eto ne imelo otnosheniya k mezhdunarodnoj torgovle, hotya ta
chast' informacii, kotoraya prohodila neposredstvenno cherez nego, zastavlyala
predpolagat' imenno eto, poskol'ku byla svyazana s N'yu-Jorkskoj fondovoj
birzhej.
On byl ozadachen. On byl ozadachen vsyu dorogu, poka dobiralsya k mestu
svoego novogo naznacheniya v shtate YUta. I vdrug odnazhdy noch'yu ego slovno
gromom porazilo - on ponyal, zachem sushchestvuet Folkroft. On ponyal eto primerno
za dvadcat' chetyre chasa do togo, kak v Solt-Lejk-Siti povstrechal odnogo
cheloveka. CHeloveka po imeni Rimo.
Tol'ko sutki sushchestvoval chelovek, kotorogo mozhno bylo schitat' tret'im
sotrudnikom KYURE, potomu chto on vdrug ponyal, na kogo on rabotaet i zachem. A
potom on okazalsya na dne shahty lifta, perepletennyj s pruzhinoj amortizatora,
i snova tol'ko dva sotrudnika - Smit i chelovek po imeni Rimo - znali, na
kogo oni rabotayut i zachem. I tak i dolzhno bylo byt'.
Iz nyneshnih ezhechasnyh donesenij bylo yasno, chto opasnost' razoblacheniya
snova stala ves'ma veroyatnoj, to est' sluchilos' nechto takoe, chego Smit
opasalsya dolgie gody, nachinaya s samogo pervogo dnya sushchestvovaniya KYURE.
Predydushchuyu noch' on provel na svoem rabochem meste, slegka vzdremnuv
pryamo za stolom, i prosnulsya holodnym serym utrom, kogda pervye spolohi
cveta kopchenoj semgi okrasili nebo nad temnoj glad'yu zaliva Long-Ajlend.
Tonirovannye okonnye stekla, pozvolyavshie glyadet' iz kabineta na zaliv, no ne
pozvolyavshie snaruzhi uvidet', chto proishodit vnutri, zapoteli po krayam, hotya
ego uveryali, chto special'naya konstrukciya okon isklyuchaet podobnye veshchi,
Pomoshchnik molcha polozhil na stol ocherednoe donesenie, i v etot samyj
moment Smit otkryl glaza.
- Pozhalujsta, prinesite mne moyu britvu i zubnuyu shchetku, - poprosil Smit.
- Razumeetsya, - otvetil pomoshchnik. - Dolzhen otmetit', ser, chto otdel
kliringa rabotaet ochen' nadezhno. Po pravde govorya, eto pervyj sluchaj, kogda
podobnaya sluzhba rabotaet tak nadezhno, ne znaya pri etom, chto delaet.
- Britvu, pozhalujsta, - prerval ego rassuzhdeniya Smit, perevernul stopku
lezhashchih pered nim donesenij, i nachal prosmatrivat' ih v hronologicheskom
poryadke. Doneseniya, na pervyj vzglyad, nikak ne byli svyazany mezhdu soboj -
tak ono i dolzhno bylo kazat'sya. Tol'ko odin chelovek mog soedinit'
razroznennye kusochki v edinuyu kartinu.
Torgovyj agent kompanii po prodazhe avtomobilej v Puerto-Riko soobshchal ob
intimnoj zhizni vladel'ca taksoparka. Nekij buhgalter, uverennyj, chto poluchal
vzyatku ot nalogovoj inspekcii, soobshchal o tom, chto tot zhe vladelec taksoparka
vdrug polozhil v bank krupnuyu summu deneg.
Privratnik v dome, gde zhila molodaya zhenshchina s pudelem, soobshchil
reporteru odnoj iz gazet kto platil za soderzhanie pudelya.
Aviarejs iz Albanii v Lejpcig, ottuda - v Parizh. Krupnye summy deneg v
melkih kupyurah, postupivshie iz Vostochnoj Evropy. Sootvetstvuyushchaya aktivizacii
CRU na tot sluchaj, esli eti den'gi idut na celi shpionazha.
No den'gi postupili cherez Puerto-Riko. I cherez vladel'ca taksoparka. I
Smitu vspomnilas' temnaya ulica nedaleko ot aeroporta, mashina taksi i
chelovecheskie tela, razbrosannye po zemle.
A potom poshli doneseniya, vyzyvavshie bespokojstvo.
Devushka-kitayanka, pribyvshaya v aeroport Dorval'. Ee vstrechali pozhiloj
koreec i telohranitel'. Telohranitel': rost - shest' futov, temnye glaza,
smuglyj, srednego teloslozheniya.
A vot i oni sami! Fotografiya. CHiun i devushka, a za nimi - Rimo Uil'yams.
I esli sysknoe agentstvo "Pelnora", polagavshee, chto rabotaet na nekuyu
firmu iz goroda Raj, shtat N'yu-Jork, moglo sdelat' etot snimok, to i lyuboj
drugoj mog vstupit' v kontakt s troicej i s edinstvennym, krome Smita,
sotrudnikom KYURE, kotoryj znal, na kogo on rabotaet.
Uzhe odnoj fotografii bylo by dostatochno, chtoby ponyat', chto pistolet
pristavlen k visku ne tol'ko Rimo Uil'yamsa, no i vsej firmy.
Dostoyanie glasnosti. Razoblachenie. Itak, pokrov sekretnosti sorvan. I
tem samym stal ochevidnym fakt, chto pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov ne mozhet
funkcionirovat' v ramkah im zhe samim ustanovlennyh zakonov.
Esli sysknoe agentstvo "Pelnora" sumelo tak legko vysledit' etu troicu,
kto eshche mog sdelat' eto?
Vot oni - dva aziata, yarostno o chem-to prepirayushchiesya, zh chelovek,
kotorogo mnogo let nazad prigovorili k vysshej mere, i prigovor priveli v
ispolnenie. Prekrasnoe foto, snyatoe s ne slishkom bol'shogo rasstoyaniya.
Plasticheskaya operaciya izmenila lico Rimo Uil'yamsa, u nego novye skuly,
novyj nos, inaya strizhka. No vid samogo sekretnogo i samogo strashnogo oruzhiya
- Destroera - na obychnoj fotografii, sdelannoj samymi obyknovennymi chastnymi
detektivami, osoznanie neotvratimosti sud'by - vse eto bukval'no
vyvorachivalo Smita naiznanku. Vprochem, slabost' zheludka byla dlya nego delom
obychnym.
Firma KYURE dolzhna byt' rasformirovana prezhde, chem budet razoblachena.
Tol'ko dva cheloveka imeyut pravo znat' o nej - tak bylo vsegda, no tak uzhe ne
budet dlit'sya dolgo. Smit podgotovil proceduru likvidacii v tot samyj den',
kogda vernulsya ot prezidenta.
U nego est' kapsula. On pozvonit zhene i skazhet, chto uezzhaet v
komandirovku. CHerez mesyac chelovek iz CRU soobshchit missis Smit, chto ee muzh
propal bez vesti vo vremya vypolneniya zadaniya v Evrope. Ona poveryat,
poskol'ku do sih por veryat, chto on rabotaet na CRU.
Smit sunul fotografiyu v mashinku dlya unichtozheniya bumag. Mashinka
zazhuzhzhala, i portret Rimo Uil'yamsa ischez.
On razvernulsya v kresle i vyglyanul v okno. Po zalivu gulyali vysokie
volny i ritmichno pleskalis' o kamni na beregu, povinuyas' veleniyam luny,
vetra i priliva.
Voda byla zdes' do poyavleniya KYURE. Budet i posle ischeznoveniya KYURE. Ona
byla zdes', kogda v Afinah byla demokratiya, kogda Rim byl respublikoj, kogda
Kitaj byl centrom mirovoj civilizacii, slavivshimsya spravedlivost'yu,
mudrost'yu i bezmyatezhnost'yu.
Vse oni ruhnuli, a voda ostalas'. I kogda KYURE bol'she ne stanet, voda
budet na svoem meste.
Prezhde chem rasformirovat' KYURE, Smitu predstoit eshche uladit' koe-kakie
melochi. Nado budet pozvonit' v raschetnyj otdel buhgalterii, posle chego
primerno polovina sotrudnikov vernetsya kak by v te organizacii, na kotorye,
kak oni sami polagali, rabotali. Folkroft snova stanet obychnym sanatoriem, a
ostavshiesya sotrudniki pri uvol'nenii poluchat prekrasnye rekomendacii.
Kogda informaciya o sovershivshemsya processe rasformirovaniya projdet cherez
komp'yuter, on avtomaticheski vosplamenit odin iz otsekov, i bushuyushchee plamya
unichtozhit vse zapisi i vse oborudovanie.
Smitu, odnako, ne pridetsya polyubovat'sya pozharom. Za dvadcat' chetyre
chasa do etogo on napishet zapisku, v kotoroj budet skazano, chto yashchik iz
podvala dolzhen byt' otpravlen v adres pohoronnogo byuro Mahera v Parsippani,
shtat N'yu-Dzhersi. Ispolneniya etogo svoego prikaza on tozhe ne uvidit.
K tomu vremeni on spustitsya v podval, v kladovku, gde v uglu stoit
yashchik, v kotorom legko mozhet pomestit'sya chelovek srednih gabaritov. On snimet
legkuyu alyuminievuyu kryshku i uvidit, chto yashchik napolnen tverdoj beloj poristoj
rezinoj, i v nej ostavleno uglublenie priblizitel'no po ego figure. On lyazhet
v eto uglublenie i zakroet kryshku yashchika. Zatem on iznutri zashchelknet chetyre
zamka, i yashchik zakuporitsya germeticheski.
Vozduh emu ne ponadobitsya. Potomu chto, kogda zashchelknetsya poslednij
zamok, on proglotit kapsulu i usnet naveki vmeste s organizaciej, kotoruyu on
sozdaval dlya togo, chtoby spasti stranu, nesposobnuyu spasti sebya.
A chto budet s Rimo Uil'yamsom? On umret vskore posle etogo, esli plan
srabotaet. A eto byl edinstvennyj plan, kotoryj mog srabotat'. Potomu chto,
kogda Smit privedet v sostoyanie gotovnosti plan likvidacii KYURE, chelovek,
sposobnyj ubrat' Rimo, uzhe budet ryadom, imeya zadanie soprovozhdat' ego.
Rimo, kak vsegda, pozvonit po sekretnoj svyazi cherez telefon doveriya v
Detrojte, i Smit velit emu otpravit' CHiuna v Folkroft nemedlenno. A kogda
Rimo skazhet ob etom CHiunu, tot vypolnit svoj kontrakt na ubijstvo, kak
postupali korejcy uzhe mnogie stoletiya.
I Rimo so Smitom unesut s soboj v mogilu strashnuyu tajnu KYURE. A kogda
edinstvennyj ostavshijsya v zhivyh chelovek, znayushchij o ee sushchestvovanii,
pozvonit iz Belogo doma, on uslyshit signal "zanyato" i pojmet, chto KYURE
bol'she net.
CHiun, kotoryj ponyatiya ne imel na kogo on rabotaet, a znal tol'ko, chto
vypolnyaet pravitel'stvennoe zadanie, skoree vsego vernetsya v Koreyu, i budet
tiho-mirno dozhivat' svoj vek.
Volny vse tak zhe razmerenno bilis' o bereg.
Mir stoyal na poroge mira. Kakaya chudesnaya mechta! Skol'ko let mira znal
mir? Bylo li kogda-nibud' takoe vremya, chtoby odin chelovek ne ubival drugogo,
ili chtoby odna za drugoj ne razvyazyvalis' zhestochajshie vojny radi izmeneniya
granic, radi ispravleniya rezul'tatov proshlyh deyanij i dazhe - verh idiotizma!
- radi zashchity chesti i dostoinstva nacii?
U prezidenta byla mechta. Smitu i Rimo, vozmozhno, pridetsya umeret' za
nee. Da budet tak - za takuyu mechtu mozhno i umeret'.
Bylo by neploho rasskazat' Rimo, pochemu emu predstoyalo umeret', no Smit
nikogda by ne osmelilsya otkryt' emu, kakim obrazom eto proizojdet. Esli uzh u
nego i bylo hot' kakoe-to preimushchestvo pered etoj ideal'noj mashinoj dlya
ubijstva, to nado bylo hranit' ego do konca. I ispol'zovat' v sluchae
neobhodimosti.
I tut zazvonil telefon special'noj svyazi. |to Rimo.
Smit podnyal trubku. On vdrug k sobstvennoj dosade perepolnilsya teplymi
chuvstvami k etomu ubijce-ostroslovu - chto-to vrode privyazannosti, kakuyu
ispytyvaesh' k cheloveku, s kotorym provel v odnom okope - dajte-ka vspomnit',
skol'ko? - da, vot uzhe vosem' let.
- Sem'-chetyre-chetyre, - proiznes Smit.
- Nu, vy i frukt, - donessya golos Rimo. - Zadali mne rabotenku. Vy
znaete, chto eta parochka skandalit?
- Znayu.
- Uzhasno glupo bylo podklyuchat' CHiuna. On prosto s cepi sorvalsya.
- Vam nuzhen perevodchik.
- Ona govorit po-anglijski.
- A chto ona skazhet kakomu-nibud' kitajcu, kotoryj popytaetsya vstupit' s
nej v kontakt? - sprosil Smit.
- Ladno, ugovorili. YA postarayus' perezhit' vse eto. My uezzhaem iz
Bostona segodnya.
- My proveryaem tu puertorikanskuyu komandu. Do sih por ne izvestno, kto
ih podoslal.
- O'kej. My sobiraemsya nachat' poiski.
- Bud'te ostorozhny. Ot vladel'ca taksoparka na kontinent postupila
ves'ma kruglen'kaya summa nalichnymi. YA dumayu, eto kasaetsya vas. Sem'desyat
tysyach.
- |to vse, chego ya stoyu? Tem bolee v usloviyah inflyacii?
- Esli eto ne srabotaet, vasha cena, veroyatno, podnimetsya do sta tysyach.
- CHert poberi, ya mogu zarabotat' stol'ko, reklamiruya zdorovyj obraz
zhizni i sovremennye lekarstvennye preparaty. A mozhet, mne podat'sya v
professional'nyj sport? CHto eshche mne ostanetsya, esli vse delo razvalitsya?
Tridcatipyatiletnij krajnij zashchitnik, kotoryj budet igrat' do shestidesyati
let. A CHiun mozhet stat' napadayushchim. Sporim, mozhet. |to ih vseh prosto na ushi
postavit. Predstavlyaete, vos'midesyatiletnij napadayushchij vesom v devyanosto
funtov.
- Perestan'te govorit' gluposti,
- Za eto ya i lyublyu vas, dorogoj. Vy prosto preispolneny optimizma.
- Vsego horoshego, - skazal Smit.
- CHiun. Aleks Karras vesom v devyanosto funtov.
Smit ne stal kommentirovat' eto sravnenie CHiuna so znamenitym
futbolistom, povesil trubku i vernulsya k doneseniyam. Vse oni byli nepriyatny,
i s kazhdym chasom stanovilis' vse huzhe. Vozmozhno, ego sobstvennyj strah
smerti meshal emu verno ocenit' situaciyu. Vozmozhno, vsya ego firma uzhe
perestupila tu gran', za kotoroj nichego ne popravit'. Mozhet byt', emu
sledovalo peredat' CHiunu prikaz vozvrashchat'sya v Folkroft pryamo sejchas.
Iz sejfa, vmontirovannogo v levuyu tumbu stola, on dostal malen'kij
germeticheski zapayannyj plastikovyj paketik. V nem byla vsego odna kapsula.
On polozhil ee v zhiletnyj karman, i snova pogruzilsya v chtenie donesenij. Rimo
zavtra pozvonit snova.
Postupili novye doneseniya, na etot raz s nimi dostavili i ego britvu.
Telefonnyj razgovor s Rimo byl podslushan i proslezhen do goroda Raj, shtat
N'yu-Jork. |ta informaciya postupila ot odnogo iz sluzhashchih telefonnoj kompanii
v Bostone.
Smit shchelknul vyklyuchatelem vnutrennego peregovornogo ustrojstva, chtoby
proverit', prishla li sekretarsha.
- Slushayu vas, doktor Smit, - razdalsya golos.
- |-e, dobroe utro. Proshu vas, peredajte soobshchenie v transportnyj
otdel. Nam pochti navernyaka ponadobitsya poslat' zavtra alyuminievyj kontejner
s laboratornym oborudovaniem v Parsippani, shtat N'yu-Dzhersi. YA by hotel,
chtoby ego dovezli do Pittsburga, a ottuda otpravili samoletom.
Rikardo de |strana-i-Montal'do-i-Ris-Gerner soobshchil svoej
posetitel'nice, chto semidesyati tysyach nedostatochno.
- |to nevozmozhno, - skazal on i vyshel na terrasu, besshumno stupaya po
kamennym plitam. On podoshel k samomu krayu i postavil butylku shampanskogo -
ni odin zavtrak bez etogo ne obhodilsya - na kamennoe ograzhdenie, za kotorym
prostiralis' holmy, pokrytye sadami. Za sadami nachinalsya les, a za vsem
etim, vdali protekala reka Gudzon, berega kotoroj skoro yarko rascvetyatsya
kraskami oseni.
- |to sovershenno nevozmozhno, - povtoril on i sdelal glubokij vdoh,
naslazhdayas' aromatami briza, nesshego zapah prinadlezhavshih emu vinogradnikov,
razmestivshihsya zdes', na holmah shtata N'yu-Jork. Horoshee mesto dlya vinograda
- rastenie dolzhno borot'sya za vyzhivanie sredi skal. |to otnositsya i k
cheloveku - kachestvo zhizni est' lish' otrazhenie bor'by za sushchestvovanie. Kak
naglyadno dokazyvali etu istinu vinogradniki - predmet ego neustannoj zaboty.
|to byl pozhiloj chelovek, no blagodarya fizicheskim uprazhneniyam i
bezzabotnoj zhizni on sohranil prekrasnuyu formu, a ego izyskannaya evropejskaya
manera derzhat' sebya i bezuprechnaya manera odevat'sya regulyarno obespechivali
emu partnersh, s gotovnost'yu delivshih ego lozhe. Kogda on etogo hotel. A eto
vsegda byvalo do ili posle, no nikogda - vo vremya sbora urozhaya.
I vot eta neopryatnaya vysushennaya zhenshchina s bumazhnikom, polnym deneg,
yavno chlen kakoj-to kommunisticheskoj bandy, a skoree vsego - prosto
posrednik, hochet, chtoby on podverg risku svoyu zhizn' za sem'desyat tysyach
dollarov.
- |to nevozmozhno, - skazal on v tretij raz i vzyal bokal, stoyavshij na
kamennom ograzhdenii terrasy. On posmotrel skvoz' vino na solnce, kak by
govorya "spasibo", i zolotistaya zhidkost' zamercala, slovno pol'shchennaya tem,
chto ee izbrali dlya podnosheniya svetilu.
Rikardo de |strana-i-Montal'do-i-Ris-Gerner ne smotrel na svoyu gost'yu.
On ne predlozhil ej shampanskogo, ravno kak ne predlozhil i sest'. On prinyal ee
v svoem kabinete, vyslushal ee predlozhenie i otklonil ego. No ona ne ushla.
I vot on uslyshal, kak ee tyazhelye bashmaki protopali vsled za nim na
terrasu.
- No sem'desyat tysyach - eto vdvoe bol'she togo, chto vy obychno poluchaete.
- Madam, - holodno, dazhe prezritel'no izrek on, - sem'desyat tysyach - eto
vdvoe bol'she togo, chto ya poluchal v odna tysyacha devyat'sot sorok vos'mom godu.
S teh por ya bol'she ne rabotal.
- No eto ochen' vazhnoe zadanie.
- Dlya vas - vozmozhno. Dlya menya - net.
- Pochemu vy ne hotite vzyat'sya za nego?
- A vot eto vas sovershenno ne kasaetsya, madam.
- Vy utratili vash revolyucionnyj pyl?
- U menya nikogda ne bylo revolyucionnogo pyla.
- Vy dolzhny vzyat'sya za ispolnenie etogo zadaniya.
On chuvstvoval za svoej spinoj goryachee dyhanie nervnoj potnoj zhenshchiny.
On oshchushchal ee prisutstvie bukval'no kazhdoj kletochkoj kozhi. Proklyataya
obostrennaya chuvstvitel'nost'! Ta samaya obostrennaya chuvstvitel'nost', kotoraya
i delala Rikardo de |strana-i-Montal'do-i-Ris-Gernera tem samym Rikardo de
|strana-i-Montal'do-i-Ris-Gernerom, kotoromu nekogda platili tridcat' pyat'
tysyach za zadanie.
On sdelal glotok shampanskogo, naslazhdayas' tem, kak ono penitsya vo rtu.
Horoshee shampanskoe, no ne vydayushcheesya. I, k sozhaleniyu, dazhe ne interesnoe.
Vprochem, kak vse znayut, shampanskoe nikogda ne byvaet interesnym. Skuchnoe.
Kak eta zhenshchina.
- Narodnye massy prolivayut krov' radi gryadushchej pobedy, kotoraya uzhe ne
za gorami. |to budet pobeda proletariata nad ekspluatatorskoj, rasistskoj
kapitalisticheskoj sistemoj. Bud'te s nami v dni torzhestva ili umrite v
bor'be.
- Ah, ostav'te. Skol'ko vam let, madam?
- Vy smeetes' nad moim revolyucionnym pylom?
- YA potryasen, kak vzroslyj chelovek mozhet tak ser'ezno otnosit'sya k
podobnym veshcham. Kommunizm - eto dlya lyudej, kotorye tak i ne povzrosleli. Dlya
menya Disnejlend - eto chto-to kuda bolee ser'eznoe.
- YA ne mogu poverit', chto eto govorite vy - chelovek, kotoryj uchastvoval
v nashej bor'be protiv fashistskogo zverya.
On razvernulsya, i povnimatel'nee vzglyanul na posetitel'nicu. Ee lico
izborozdili morshchiny, vpitavshie v sebya gody bor'by i nenavisti, ee volosy
zhidkimi pryadyami vybivalis' v raznye storony iz-pod bezobraznoj chernoj
shlyapki, kotoruyu yavno ne meshalo by pochistit'. Ee glaza - glaza staruhi -
smotreli ustalo. |to lico prozhilo dolguyu zhizn', napolnennuyu sporami po
povodu takih absurdnyh veshchej, kak dialekticheskij materializm i klassovoe
soznanie, no eta zhizn' protekala daleko-daleko ot teh mest, gde obychnye lyudi
zhivut svoej obydennoj zhizn'yu. On prikinul, chto ej priblizitel'no stol'ko zhe
let, skol'ko i emu, no na vid ona byla staroj i vysushennoj, kazalos', chto v
nej pogasla poslednyaya iskra zhizni.
- Madam, ya borolsya protiv fashistskogo zverya, i dumayu, imeyu pravo
govorit' ob etom. On nichem ne otlichaetsya ot zverya kommunisticheskogo. Zver'
est' zver'. I moj revolyucionnyj entuziazm ugas, kogda ya uvidel, chto, po
vashemu mneniyu, dolzhno smenit' repressivnyj fashistskij rezhim. |ta byla by
diktatura takih zanud, kak vy. Po mne, Stalin, Gitler i Mao Czedun nichem
drug ot druga ne otlichayutsya.
- Vy izmenilis', Rikardo.
- Ochen' na eto nadeyus', madam. Lyudyam svojstvenno vzroslet', esli tol'ko
ih ne vdarit po bashke kakoe-nibud' massovoe dvizhenie ili inaya forma
kollektivnogo sumasshestviya. Iz vashih slov ya zaklyuchayu, chto vy menya znali i
ran'she?
- Vy menya ne pomnite? - vpervye za vse vremya v ee golose poyavilos'
chto-to chelovecheskoe.
- Net, ne pomnyu.
- Vy ne pomnite osadu Al'kasara?
- |to ya pomnyu.
- Vy ne pomnite srazhenie pri Teruele?
- I eto ya pomnyu.
- I vy ne pomnite menya?
- Net, ne pomnyu.
- Mariya Delub'e.
Bokal s vinom vdrebezgi razbilsya o kamennyj pol terrasy. Gerner
poblednel.
- Mariya? - edva vygovoril on. - Ty?
- Da.
- Milaya, nezhnaya Mariya. Ne mozhet byt',
On eshche raz posmotrel na surovoe osunuvsheesya lico s prezhdevremenno
sostarivshimisya glazami, no i na etot raz ne smog razglyadet' v nem cherty
Marii, yunoj zhenshchiny, kotoraya verila i lyubila, kotoraya kazhdoe utro radostno
vstrechala solnce, i byla gotova tak zhe radostno vstretit' otkryvayushchijsya
pered neyu mir.
- Da, eto ya, - skazala staruha.
- |to nevozmozhno, - ne mog prijti v sebya Gerner. - Neuzheli vremya tak
bezzhalostno, chto unichtozhaet vse, ne ostaviv i sleda?
- Kogda posvyashchaesh' svoyu zhizn' velikomu delu, vse prochee uhodit.
- Net. Tol'ko v tom sluchae, kogda posvyashchaesh' svoyu zhizn' takomu delu,
kotoroe ubivaet v cheloveke vse zhivoe. - Rikardo de
|strana-i-Montal'do-i-Ris-Gerner myagko polozhil ruku zhenshchine na plecho, ego
pal'cy natknulis' na ostrye kosti pod tonkim sloem gruboj tkani.
- Pojdem, - skazal on. - Pozavtrakaem. I pogovorim.
- Ty sdelaesh' eto dlya nas, Rikardo? |to ochen' vazhno.
- Pogovorim, Mariya. Nam est' o chem pogovorit'.
Mariya neohotno soglasilas', i za utrennej trapezoj, sostoyavshej iz
fruktov, vina i syra, ona otvechala na voprosy o tom, kuda ona poehala, i chto
ona delala posle togo, kak ta tyur'ma ruhnula, ili posle togo, kak eta
revolyuciya pobedila, ili posle togo, kak agitaciya tut proshla uspeshno, a tam -
provalilas'.
I Gerner ponyal, kuda ischezla Mariya, ostaviv vmesto sebya etu sushenuyu
staruhu. Mariya yavlyala soboj klassicheskij tip revolyucionera, ona byla
nastol'ko uvlechena ideyami narodnyh mass, silovyh struktur i politicheskoj
bor'by, chto zabyla o lyudyah. Lyudi stali dlya nee predmetami. So znakom plyus -
kommunisty, so znakom minus - vse ostal'nye.
I togda ej stanovilos' legko svalivat' v odnu kuchu nacistov,
monarhistov, demokratov, respublikancev, kapitalistov. Vse oni byli dlya nee
na odno lico. Oni byla "nashi" i "ne nashi". On takzhe uznal, chto ona nikogda
ne ostavalas' podolgu v teh stranah, gde ee revolyucionnaya deyatel'nost' shla
uspeshno i prinosila plody. Te, kto bol'she vseh mechtaet o zemle obetovannoj,
bol'she drugih boitsya peresech' ee predely.
Mariya nemnogo ottayala, kogda prigubila vino.
- A kak zhil ty, Rikardito?
- U menya est' moj vinograd, moe pomest'e, moya zemlya.
- CHelovek ne mozhet vladet' zemlej.
- YA vladeyu etoj zemlej tochno tak zhe, kak lyuboj chelovek chem-to vladeet.
YA izmenil etu zemlyu, i eti peremeny - moi. Krasotu zemle dala priroda. A
vse, chto ya mogu k etomu pribavit', legko obhoditsya bez pomoshchi revolyucionnogo
komiteta.
- I ty zabrosil svoe iskusstvo?
- Net, ya pol'zuyus' im, no sovsem po-inomu. Teper' ya sozidayu.
- Kogda ty s nami rasstalsya, ty ved' rabotal i na drugih, tak?
- Da, vremya ot vremeni.
- Protiv revolyucii?
- Razumeetsya.
- Kak ty mog?
- Mariya, ya srazhalsya na storone antifashistov po toj zhe prichine, po
kotoroj mnogie srazhalis' na storone fashistov - prosto v to vremya eto byla
edinstvennaya vojna.
- No ty ved' veril v nashi idealy, YA znayu, chto ty veril.
- Da, dorogaya, ya veril, potomu chto byl molod. A potom ya povzroslel.
- Togda ya nadeyus', chto nikogda ne stanu vzrosloj.
- Ty stala staroj, a vzrosloj tak i ne byla.
- |to zhestoko s tvoej storony. Vprochem, ya dolzhna byla ozhidat' chego-to
podobnogo ot cheloveka, kotoryj zakopal svoyu zhizn' v sklon holma, vmesto
togo, chtoby posvyatit' ee chelovechestvu.
Gerner otkinul nazad svoyu l'vinuyu grivu i rashohotalsya:
- Nado zhe! Nu, eto uzh slishkom. Ty prosish' menya, chtoby ya ubil cheloveka
za sem'desyat tysyach dollarov, i nazyvaesh' eto sluzheniem chelovechestvu.
- Tak ono i est'. |to kontrrevolyucionnaya sila, i nam do sih por ne
udaetsya s nej spravit'sya.
- A tebe ne pokazalos' strannym, chto tvoi druz'ya podoslali tebya imenno
ko mne?
- U tebya est' reputaciya. Vo vsyakom sluchae, byla.
- No pochemu sejchas?
Staraya zhenshchina vzyala bokal svoimi shershavymi krasnymi rukami, sogrevaya
vino ladonyami, kak delala v te vremena, kogda ona sama byla yunoj, nezhnoj i
prekrasnoj, a vino - gorazdo huzhe.
- Ladno, Rikardito. My obyazatel'no primem vo vnimanie tvoi soobrazheniya,
poskol'ku ty edinstvennyj chelovek, sposobnyj soobrazhat'. I nikto drugoj, a
uzh komitet v osobennosti, ne sravnitsya s toboj v mudrosti.
- V vashej organizacii mnogo lyudej, kotorye imeyut bogatyj opyt v
ustranenii drugih lyudej. Tak?
- Tak.
- Togda pochemu sejchas, spustya bolee chem dvadcat' let, vy pribegaete k
uslugam naemnogo ubijcy? Tvoi shefy rasschityvayut, chto ya ne budu boltat', esli
menya shvatyat? Absurd. Ili oni planiruyut ubrat' menya posle ispolneniya
zadaniya? Zachem takie hlopoty? Oni mogut nanyat' kogo-to drugogo za gorazdo
men'shuyu summu. Kogo-nibud' politicheski bolee blagonadezhnogo, kogo ne stol'
neobhodimo budet potom ubivat'. Tak?
- Tak, - soglasilas' Mariya, hlebnuv eshche vina i chuvstvuya, kak teplo
razlivaetsya po telu.
- Ponyatno. Raz oni vybrali menya, znachit, u nih net nikakoj uverennosti
v tom, chto oni obojdutsya sobstvennymi silami. A otkuda oni mogut eto znat'?
Znachit, oni uzhe pytalis' eto sdelat', i u nih nichego ne vyshlo. Tak?
- Tak.
- Skol'ko raz oni pytalis'?
- Odin.
- I chto iz etogo vyshlo?
- My poteryali vosem' chelovek.
- Pohozhe, vy zabyli, chto ya specialist po unichtozheniyu odnogo cheloveka za
odin raz. Maksimum - dvoih.
- Nikto nichego ne zabyl.
- Togda pochemu oni hotyat, chtoby ya vystupil protiv celoj gruppy?
- Vovse net. |to odin chelovek. Ego zovut, naskol'ko my znaem, Rimo.
- I on ubil vos'meryh?
- Da.
- Kakim oruzhiem? Pohozhe, on strelyaet ne tol'ko ochen' metko, no i ochen'
bystro.
- Naskol'ko my mogli ponyat', on ne pol'zovalsya nikakim oruzhiem, a
tol'ko golymi rukami.
- Golymi rukami? - Gerner v izumlenii otstavil bokal.
- Da.
- Mariya, milaya, - usmehnulsya Rikardo. - YA by sdelal eto i za tridcat'
pyat' tysyach. |tot chelovek - ideal'naya mishen' dlya moej vintovki. I spravit'sya
s nim budet neslozhno.
Rikardo de |strana-i-Montal'do-i-Ris-Gerner snova otkinulsya nazad i
rashohotalsya.
- Rukami! - povtoryal on. - Vyp'em za cheloveka dostatochno glupogo, chtoby
vmesto oruzhiya pol'zovat'sya rukami! - Oni choknulis', no Mariya lish' dlya vida
prigubila vino.
- Vot eshche chto, Rikardo.
- CHto takoe?
- YA dolzhna byt' s toboj na zadanii.
- |to nevozmozhno.
- Moi druz'ya hotyat, chtoby ya prosledila za ispolneniem zadaniya. Vse
dolzhno byt' sdelano tochno. Tam est' devushka-kitayanka - ee ubivat' ne
sleduet. Tol'ko muzhchinu, i, vozmozhno, starika, ego sputnika.
Ona dostala fotografiyu iz sumochki, kotoruyu ne vypuskala iz ruk dazhe vo
vremya edy.
- Vot eti lyudi dolzhny umeret'. Evropeec - nepremenno, a devushka dolzhna
ostat'sya v zhivyh.
Gerner vzyal fotografiyu dvumya pal'cami. Snimok byl sdelan yavno otkuda-to
sverhu, s ispol'zovaniem teleob®ektiva, prichem dovol'no moshchnogo,
pozvolyavshego snimat' s bol'shogo rasstoyaniya, i bez ispol'zovaniya vspyshki,
nesmotrya na to, chto snimali v pomeshchenii, pri iskusstvennom osveshchenii.
Na snimke byl izobrazhen pozhiloj aziat, pohozhij na razmahivayushchee rukami
prividenie. On o chem-to razgovarival s devushkoj, yavno na povyshennyh tonah.
Za nim shel evropeec pomolozhe, s vyrazheniem krajnej dosady na lice. U nego
byli gluboko posazhennye glaza, vysokie skuly, tonkie guby, nos nebol'shoj, no
govoryashchij o sile i reshitel'nosti. Teloslozhenie srednee.
- Koreya? - sprosil Gerner, izuchiv fotografiyu.
- Net, ona iz Kitaya.
- YA govoryu o starike.
- Daj-ka vzglyanut'. - Mariya vzyala fotografiyu i pristal'no posmotrela na
nee. - Ne znayu, - priznalas' ona.
- Da uzh, moj revolyucionnyj tovarishch, vse aziaty dlya tebya na odno lico.
- A eto imeet kakoe-nibud' znachenie?
- |to imelo by ochen' bol'shoe znachenie, esli by on byl korejcem vpolne
opredelennogo roda. Vprochem, eto vryad li. Ostav' fotografiyu sebe. YA
zapomnil.
CHut' pozzhe, dnem, melodichno nasvistyvaya, Gerner vynul iz potajnogo
sejfa, skrytogo za famil'nyj gerbom, dlinnyj chernyj kozhanyj futlyar.
Kuskom zamshi on do zerkal'nogo bleska otpoliroval poverhnost' futlyara,
zatem akkuratno slozhil zamshu i polozhil ee na dubovyj stolik u okna. Futlyar
on postavil ryadom. Solnechnye luchi oslepitel'nymi blikami otskakivali ot
chernoj kozhi. Gerner shchelknul zamkami, i kryshka futlyara otkinulas', otkryv ego
vzoru lakirovannyj orehovyj priklad i voronenyj vintovochnyj stvol dlinoj v
dva futa.
Futlyar byl iznutri obtyanut purpurnym barhatom, i chasti vintovki lezhali
na nem kak dragocennosti v vitrine yuvelirnoj lavki - elegantnyj komplekt dlya
ubijstva.
- Privet, lyubimaya, - prosheptal Gerner. - Vot my i snova vmeste. Hochesh'
porabotat'? Ne zaskuchala bez dela?
On pogladil stvol konchikami pal'cev.
- Ty velikolepna, - skazal on. - Ty nikogda ran'she ne byla v takoj
horoshej forme.
- Ty po-prezhnemu razgovarivaesh' so svoim oruzhiem? - rassmeyalas' Mariya.
- A kak zhe! Ty chto, dumaesh', chto oruzhie - prosto bezdushnaya mashina?
Vprochem, s tebya stanetsya. Ty i lyudej schitaesh' bezdushnymi mashinami. No ty ne
prava - ni v otnoshenii oruzhiya, ni v otnoshenii lyudej.
- Da ya prosto sprosila. Mne pokazalos', chto eto... nemnogo stranno.
- Kuda bolee stranno, dorogaya, to, chto ya ni razu ne promahnulsya. Ni
razu. |to tebe ne kazhetsya strannym?
- |to prosto masterstvo. Rezul'tat dolgih trenirovok,
Krov' prilila k aristokraticheskomu licu Gernera, pyatnami raskrasiv ego
shcheki, kak v knizhke-raskraske dlya malyshej.
- Net, - serdito ogryznulsya on. - Delo v osobom oshchushchenii. Nado oshchushchat'
vintovku, pulyu i cel' kak edinoe celoe. Nado prochuvstvovat' svoj vystrel. I
togda pulya vyberet pravil'nyj put'. Te, kto promahivaetsya mimo celi, prosto
ne sposobny pochuvstvovat' polet puli, i ne mogut vsadit' ee v cel'. YA ne
promahivayus' tol'ko potomu, chto vkladyvayu dushu v vystrel. Bol'she nichego ne
imeet znacheniya. Ni veter, ni osveshchenie, ni rasstoyanie. Vse eto melochi. U
tebya gorazdo bol'she shansov promahnut'sya okurkom mimo pepel'nicy, chem u menya
- ne popast' v cel'.
Gerner prinyalsya svyashchennodejstvovat'. On ne stal sobirat' vintovku, a
tak i ostavil ee chasti lezhat' v futlyare. Usevshis' za stol, on potyanul shnur,
svisavshij s vysokogo svodchatogo potolka.
Ozhidaya dvoreckogo, Gerner tiho murlykal sebe pod nos, ne glyadya na
Mariyu. Ona ne pojmet. Ona ne umeet chuvstvovat'. A raz ona ne umeet
chuvstvovat', ona nikogda ne nauchitsya zhit'.
Otkrylas' dver', voshel dvoreckij.
- Proshu vas, Osval'd, - obratilsya k nemu Gerner, - prinesite moi
boepripasy.
Proshlo eshche neskol'ko sekund, i dvoreckij snova poyavilsya v dveryah s
chernym kozhanym chemodanchikom, podobnym tem, kakimi pol'zuyutsya vrachi.
On akkuratno vysypal soderzhimoe chemodanchika na stol. Gerner nachal svoyu
malen'kuyu lekciyu:
- Tol'ko neprohodimyj glupec mozhet polagat', chto pokupnye boepripasy
vse edinoobrazny. Vse oni odinakovy lish' priblizitel'no, ottogo i rezul'taty
poluchayutsya priblizitel'nymi. Nastoyashchij specialist dolzhen znat' na oshchup'
kazhduyu pulyu.
On vzyal so stola samuyu obyknovennuyu seruyu pulyu i nachal vertet' ee v
pal'cah, oshchupyvaya bukval'no kazhdyj millimetr. On dolgo rassmatrival pulyu,
ocenivaya, naskol'ko ona gladkaya, skol'ko vesit, pravil'noj li formy, kakova
temperatura. Nakonec on polozhil ee na stol sprava ot sebya. Odnu za drugoj on
pereshchupal desyatki pul', bol'shinstvo klal obratno v chernyj kozhanyj
chemodanchik, no nakonec otobral eshche chetyre, kotorye polozhil ryadom s pervoj.
Iz malen'kogo derevyannogo yashchichka on dostal gil'zu, poderzhal ee v rukah
i otlozhil v storonu. Potom vzyal druguyu, poderzhal, povertel i ulybnulsya.
- Goditsya, - promurlykal on i polozhil ryadom s pulyami. Tak prodolzhalos'
dolgo, poka gil'z ne stalo pyat'. - Nu vot, - udovletvorenno proiznes Gerner.
- Oni sozdany drug dlya druga. Kak muzhchina i zhenshchina. Kak zhizn' i smert'.
Malen'koj serebryanoj lozhechkoj on zacherpnul belyj poroh i nachal
akkuratno nasypat' ego v gil'zy. Poroshok, krupinka za krupinkoj, s legkim
shurshaniem sypalsya v gil'zy, napolnyaya ih ubijstvennoj siloj. Zavershiv etot
process, on nezhno vlozhil puli vo vse pyat' gil'z, a zatem netoroplivo vstavil
patrony v hromirovannyj magazin. Patrony voshli v magazin myagko, s legkim
shchelchkom.
- I vot teper' gil'za, pulya i poroh sostavlyayut edinoe celoe s ih
tvorcom. My skoro budem gotovy.
On vynul stvol vintovki iz futlyara, torzhestvenno poderzhal pered soboj
na vytyanutyh rukah, posmotrel skvoz' stvol na svet i otlozhil. Potom vzyal
priklad, prikinul na ves, prilozhil k plechu, kak by celyas'. Odobritel'no
zamurlykav, on pristavil stvol k lozhu, i klyuchom special'noj konstrukcii
nachal skreplyat' ih mezhdu soboj.
Potom on vstal, derzha vintovku v odnoj ruke.
- My gotovy, - skazal on, vstavil patron v patronnik i zashchelknul
zatvor.
- Vsego pyat' pul'? - udivilas' Mariya. - |togo budet dostatochno?
- Mishenej vsego dve. Dostatochno budet i dvuh pul'. Tri drugie - prosto
dlya trenirovki. My s vintovkoj tak dolgo ne rabotali. Voz'mi binokl'. Von
tam, za tvoej spinoj. Na polke.
Gerner podoshel k oknu, okinul vzglyadom dolinu, zelenye holmy, poslednie
osennie cvety v sadu sprava. Osennee solnce, zahodyashchee za Gudzonom, okrasilo
okrestnosti v krasnyj cvet, i dolina kazalas' zalitoj krov'yu.
Mariya snyala s polki cejsovskij binokl' s semikratnym uvelicheniem, i
obratila vnimanie na to, chto ego ogromnye linzy pokryty tolstym sloem pyli.
Stranno. On preklonyaetsya pered vintovkoj, kak pered zhenshchinoj, a takoj
prekrasnyj binokl' pylitsya. Ah, kak velikolepen on byl kogda-to!
Ona podoshla k otkrytomu oknu i vstala ryadom s Gernerom. V vozduhe uzhe
oshchushchalas' vechernyaya prohlada. Gde-to v otdalenii rezko prokrichala ptica.
Mariya vyterla linzy binoklya rukavom i ne zametila, s kakim prezreniem
posmotrel na nee Gerner.
On vglyadelsya vdal'.
- Dvesti yardov otsyuda, - proiznes on. - Tam kakoj-to malen'kij pushistyj
zverek. YA ego ne ochen' horosho vizhu.
- Gde? - sprosila ona, podnosya binokl' k glazam.
- YArdah v desyati vlevo ot ugla kamennoj ogrady.
Ona navela binokl' na ogradu. Ee krajne udivilo, chto skvoz' stekla
binoklya kamni kazalis' gorazdo yarche osveshchennymi, chem videlos' nevooruzhennym
glazom. Ona vspomnila, chto takova osobennost' horoshih binoklej.
- Ne vizhu, - skazala ona.
- On dvizhetsya. A vot teper' ostanovilsya.
Mariya obsharila vzglyadom vsyu ogradu i uvidela burunduka. On sidel na
zadnih lapah, slozhiv perednie pered soboj, slovno umolyaya o chem-to. Ego bylo
edva vidno.
- YA znayu, chto ty zadumal, - skazala ona, ne otryvaya binokl' ot glaz. -
Ty znaesh', chto malen'kie zver'ki postoyanno nahodyatsya na etoj stene, a kogda
ty vystrelish', on spryachetsya, a ty skazhesh', chto ubil ego,
Mariya uslyshala tresk vystrela u sebya nad levym uhom i pochti
odnovremenno s etim uvidela, kak burunduk perekuvyrnulsya, slovno ego udaryali
tennisnoj raketkoj, ryzhevatyj pushistyj sharik otletel za ogradu, skrylsya iz
glaz, potom poyavilsya snova. Lapki byli vse v tom zhe polozhenii, a golovy ne
bylo. Zadnie lapki dergalis'. Beloe pyatnyshko na zhivote eshche prodolzhalo
pul'sirovat'.
- Von tam ptica, - tiho skazal Gerner, i opyat' Mariya uslyshala tresk, i
neozhidanno ot stai temnyh ptic gde-to daleko, vozmozhno, yardah v trehstah,
otpala odna. I Mariya ne stala podnosit' binokl' k glazam, potomu chto znala,
chto i u etoj pticy net golovy.
- Eshche odin burunduk, - skazal Gerner, i vintovka snova zatreshchala, no
Mariya nichego ne uvidela, otchasti potomu, chto brosila eto zanyatie.
- |to vozmozhno tol'ko v tom sluchae, esli cel' zhivaya, - ob®yavil Gerner.
- V etom ves' sekret. Nuzhno chuvstvovat' zhiznennyj pul's misheni. Nado vsem
svoim sushchestvom oshchushchat', kak eto bienie stanovitsya tvoim sobstvennym. I
togda - promahnut'sya nevozmozhno.
On prizhal vintovku k grudi, kak by blagodarya ee.
- Nu, i kogda zhe my vystupim v pohod protiv etogo idiota Rimo, kotoryj
rabotaet golymi rukami? - sprosil on.
- Zavtra utrom, - otvetila Mariya.
- Otlichno. Moya vintovka s neterpeniem budet zhdat'. - On nezhno pogladil
ee svoimi ruchishchami. - Cel', zhivaya cel' otdaetsya tebe. Nam nuzhna zhivaya cel'.
Sekret v tom, chto zhertva tozhe uchastvuet v processe. - Golos ego byl myagkim,
glubokim i muzykal'nym. Tochno takim zhe, vspomnila Mariya, on byl i tridcat'
let nazad, kogda oni lyubili drug druga.
Sem'desyat tysyach dollarov. Pochemu imenno takaya summa? Rimo povesil
trubku telefona-avtomata i vyshel na Adams-strit.
Solnce chut'-chut' ozhivlyalo Boston, etot beznadezhno mertvyj gorod. Gorod
byl mertv, nachinaya s togo samogo momenta, kak pervyj poselenec zalozhil
pervyj kamen' v osnovanie etogo gryaznogo mrachnogo monstra. Mertv on i po sej
den' - teplyj sentyabr'skij den', kogda v vozduhe tol'ko-tol'ko nachinaet
oshchushchat'sya osennyaya prohlada.
Svoyu utrennyuyu zaryadku on segodnya sdelal za rulem vzyatogo naprokat
avtomobilya - vsyu noch' on vel mashinu, i vsyu dorogu ot samogo Monrealya ego
soprovozhdala perebranka CHiuna i yunoj missis Lyu. Byl moment - Rimo togda kak
raz zanimalsya trenirovkoj dyhaniya - kogda missis Lyu chto-to gnevno
voskliknula i razrydalas'. CHiun peregnulsya cherez spinku perednego siden'ya i
prosheptal Rimo na uho:
- Ne lyubyat, oj, ne lyubyat. He-he.
- CHiun, bud' dobr, prekrati, - ogryznulsya Rimo.
CHiun rashohotalsya i povtoril po-kitajski tu frazu, kotoraya vyzvala gnev
molodoj zhenshchiny.
- Moe pravitel'stvo poslalo menya syuda dlya togo, chtoby ya oficial'no
opoznala moego muzha, - skazala Mej Sun po-anglijski. - A vovse ne dlya togo,
chtoby ya snosila oskorbleniya ot reakcionnogo nazojlivogo starika.
- YA pokazhu tebe, kakoj ya starik v posteli, devochka. He-he.
- O, ty gigant, dazhe dlya korejca. Neuzheli ty pomnish', kogda u tebya v
poslednij raz stoyal?
CHiun ispustil boevoj klich, a potom razrazilsya potokom kitajskih
rugatel'stv.
Rimo s®ehal na obochinu.
- Hvatit, CHiun. Sadis' vpered, ryadom so mnoj.
CHiun momental'no uspokoilsya, perebralsya vpered i uselsya s serditym
vidom.
- Ty - belyj chelovek, - skazal on. - Kak gniloe zaplesneveloe zerno.
Belyj.
- Mne kazalos', ty zlish'sya na nee, a ne na menya, - zametil Rimo,
vyrulivaya obratno na avtostradu, gde mashiny neslis' odna za drugoj, slovno
ne povinuyas' vole voditelej. Kogda komfortabel'nyj avtomobil' na myagkih
ressorah edet so skorost'yu shest'desyat mil' v chas, voditelyu prakticheski net
nuzhdy upravlyat' im - tol'ko slegka korrektirovat' marshrut.
- Ty opozoril menya.
- Kakim obrazom?
- Ty prikazal mne perebirat'sya vpered, budto ya sobaka. Da eshche v ee
prisutstvii. Vy ne ponimaete, chto takoe nastoyashchie lyudi, potomu chto sami vy
nelyudi.
- Vse belye lyudi takie, - vklinilas' v razgovor missis Lyu. - Poetomu im
i nuzhny cepnye psy vrode tebya, chtoby verno im sluzhili.
- Fignya, - skazal Rimo, i tem polozhil konec diskussii.
S®ehav na obochinu, Rimo otorvalsya ot dvuh iz treh presledovavshih ego
mashin. No poslednyaya mashina vse eshche sidela u nego na hvoste. Odnoj rukoj Rimo
dostal iz bardachka pachku tabletok ot kashlya i razmotal krasnuyu cellofanovuyu
obertku. On poluchshe razgladil ee i podnes k glazam, ispol'zuya kak temnye
ochki v nastupayushchih sumerkah.
Okolo dvuh minut on vel mashinu, glyadya na dorogu cherez krasnyj
svetofil'tr. Potom malo-pomalu nachal uvelichivat' skorost'. SHest'desyat pyat'
mil'. Sem'desyat. Vosem'desyat. Devyanosto. Pri pod®eme v goru, kogda mashina
presledovatelej nahodilas' yardah v chetyrehstah szadi, Rimo uvidel to, chto
iskal. Kak tol'ko pod®em konchilsya, on vyklyuchil fary i otbrosil kusochek
krasnogo cellofana. Ego glaza prekrasno svyklis' s temnotoj, i on yasno videl
ukazatel' povorota na Boston. Vse na toj zhe golovokruzhitel'noj skorosti v
devyanosto mil' v chas Rimo vpisalsya v povorot, a potom zamedlil hod, ne
nazhimaya na tormoza.
V zerkal'ce zadnego vida on zametil presledovavshuyu ego mashinu -
voditel', ploho vidyashchij v temnote, prodolzhal gnat' ee po skorostnoj
avtostrade k N'yu-Jorku. Proshchaj, mashina nomer tri.
- Geroj, - serdito proiznes CHiun. - Prosto pomes' kinogeroya s
chempionom-avtogonshchikom. Tebe nikogda ne prihodilo v golovu, chto tvoya zhizn'
byla by v men'shej opasnosti, esli by ty ostanovilsya i vstupil v draku? A,
mister Gran-pri?
- Esli hochesh', mozhesh' pristegnut' remen' bezopasnosti.
- YA sam sebe remen' bezopasnosti. No tol'ko potomu, chto ya umeyu
kontrolirovat' svoe telo tak, kak eto podobaet civilizovannym lyudyam. Mozhet
byt', tebe samomu sledovalo by pristegnut' remen'? He-he.
- Bezrassudnaya, bezdumnaya ezda, - skazala missis Lyu. - Vy razve ne
znaete, chto pri ezde na takoj skorosti rashoduetsya gorazdo bol'she benzina,
chem na malyh skorostyah? I potom - ya hochu najti svoego muzha, gde by on ni
nahodilsya, a vovse ne zhelayu otpravit'sya na tot svet.
- Fignya, - zayavil Rimo, i eto bylo ego poslednee slovo do samogo
Bostona. On ne byl uveren, pravil'no li on postupil, otorvavshis' ot hvosta.
No zadaniem ego bylo najti generala Lyu, a vovse ne podvergat' opasnosti
zhizn' ego zheny. Ego presledovateli, konechno zhe, snova vyjdut na ego sled,
esli eshche etogo ne sdelali, no on hotel vstretit'sya s nimi togda, kogda on
smozhet diktovat' svoi usloviya, i kogda ne pridetsya korrektirovat' svoi
dejstviya iz riska prichinit' vred devushke.
I vot on v Bostone, i vremya chut' bol'she poludnya, i dovol'no veselo
oshchushchat', chto kto-to ocenil tebya v sem'desyat shtuk. No po mere togo, kak on
priblizhalsya k otelyu, v nem nachal zret' smutnyj gnev. Pochemu sem'desyat,
pochemu tak malo?
Nedavno kakoj-to basketbolist nadul svoyu komandu, i, narushiv kontrakt,
pereshel v druguyu. Tak vot, ego byvshaya komanda vystavila isk na summu v
chetyre milliona. CHetyre milliona za kakogo-to basketbolista, i vsego
sem'desyat tysyach za Rimo? Kogda Rimo voshel v vestibyul' gostinicy, on
pochuvstvoval na sebe chej-to vzglyad. |to bylo ne ochen' sil'noe oshchushchenie, k
tomu zhe gnev pritupil ostrotu vospriyatiya. Kogda on bral klyuch ot nomera, to
zametil, vstrepannuyu zhenshchinu v chernom plat'e i shlyapke. ZHenshchina chitala
gazetu, no bylo vidno, chto glaza ee ne sledili za tekstom.
Mozhet, nachat' prodavat' bilety? Emu vdrug prishla v golovu mysl', kak
slavno bylo by vzimat' platu so vseh, kto vzdumaet presledovat' ego, CHiuna i
devushku. A mozhet, podojti k etoj zhenshchine i skazat' ej: " |j, poslushajte. Na
etoj nedele my gastroliruem tut. V subbotu my budem v Fenuej-parke, no vam
tuda bez bileta nel'zya. YA by porekomendoval vam snyat' lozhu, chtoby vy mogli
vospol'zovat'sya nozhom, ili dazhe golymi rukami, esli odin iz nas sluchajno
okazhetsya ryadom".
No podgotovka Rimo ne pozvolyala emu podobnyh shutok. Nikogda nel'zya
pokazyvat', chto ty znaesh', chto za toboj sledyat. I voobshche nichego nikomu
nel'zya pokazyvat'. Kak skazal CHiun v odnu iz pervyh nedel' trenirovok v
Folkrofte, kogda zapyast'ya Rimo eshche nyli ot boli, zarabotannoj na
elektricheskom stule: "Ne strashno, esli tebe budet strashno. No nikogda ne
vyzyvaj strah u svoej zhertvy. Nikogda ne vozdejstvuj na nee svoej volej. Ne
davaj zhertve dazhe zapodozrit', chto ty sushchestvuesh'. Ne davaj zhertve nichego
svoego. Bud' pohozh na strannyj veter, kotoryj nikogda ne duet".
|to bylo vse iz teh zhe mnogochislennyh chiunovskih zagadok, kotorye tak i
ostavalis' zagadkami dlya Rimo. Mnogie gody trenirovok ushli u nego na to,
chtoby nauchit'sya bezoshibochno opredelyat', chto za nim sledyat. I v obychnoj zhizni
kto-to mozhet ispytyvat' takoe chuvstvo, osobenno esli vokrug mnogo narodu.
Rimo ispytyval eto vezde i vsegda. Kak, naprimer, sejchas, v vestibyule
otelya "Liberti". Gde bezobidnaya na vid staraya dama polozhila na nego glaz.
Rimo napravilsya k liftu. Vonyuchie sem'desyat shtuk! Lift ostanovilsya na
odinnadcatom etazhe. A za kakogo-to parshivogo basketbolista - chetyre
milliona!
Dver' lifta za ego spinoj zakrylas'. Kogda lift tronulsya dal'she vverh,
Rimo s siloj ottolknulsya nogami ot pola, podprygnul, prognulsya v spine i
dostal grud'yu potolok na vysote devyati futov. Prizemlilsya na nogi, i
prinyalsya vodit' voobrazhaemyj basketbol'nyj myach s likuyushchimi vykrikami.
Kak-to raz emu dovelos' uvidet' v igre L'yu Alsindora. Segodnyashnij
pryzhok Rimo perekryl by lyubye pryzhki etoj super-zvezdy basketbola. Da uzh,
prygayu ya luchshe, podumal Rimo. Edinstvennoe, chem Alsindor luchshe menya, tak eto
tem, chto vyshe rostom. Nu i, konechno zhe, rabotu on sebe nashel poprilichnee.
Takuyu, gde ne tol'ko polagayutsya pensionnye l'goty, no i sama pensiya kak
takovaya.
Interesno, podumal Rimo, a kogda nastupit konec, ot menya hot'
kakoj-nibud' kusochek ostanetsya? "Vot tak-to, dorogoj", - skazal on sam sebe
i otkryl dver' nomera.
CHiun sidel posredi komnaty, skrestiv nogi, i s blazhennym vidom murlykal
sebe pod nos pesenku bez melodii i bez nazvaniya, sluzhivshuyu u nego sredstvom
vyrazheniya krajnej stepeni udovol'stviya. Rimo srazu zapodozril neladnoe.
- Gde Mej Sun? - sprosil on.
CHiun mechtatel'no zakatil glaza. Na nem bylo beloe kimono - priznak
vysshego vostorga - odno iz pyatnadcati, kotorye on zahvatil s soboj. U Rimo
byl sakvoyazh, devushka vse svoe privezla v karmanah kitelya, a u CHiuna byl
ogromnyj korabel'nyj sunduk.
- Ona chuvstvuet sebya preotlichno, - otvetil CHiun.
- Gde ona chuvstvuet sebya preotlichno?
- V vannoj.
- Ona prinimaet dush?
CHiun vernulsya k svoej pesne.
- CHto ona tam delaet? Dush prinimaet?
- Uuuaa, humm, uuuaa... niii... shuuu... hummm.
- CHiun, chto ty s nej sdelal? - zaoral Rimo.
- Kak ty i nastaival, ya prinyal mery predostorozhnosti, chtoby ona ne
sbezhala.
- Merzavec, - zayavil Rimo i brosilsya v sosednyuyu komnatu. Oni zanimali
tri komnaty - missis Lyu zhila v srednej iz nih. Dver' vannoj byla zaperta
snaruzhi.
Rimo otkryl dver'. I uvidel. Ona visela na palke, na kotoruyu veshaetsya
zanaves dusha, i ochen' napominala tushku porosenka, prednaznachennogo dlya
s®edeniya na derevenskom prazdnike. Zapyast'ya byli svyazany poloskami tkani,
otorvannymi ot prostyn', i palka prosunuta mezhdu nimi. Tochno tak zhe byli
svyazany i lodyzhki. Telo ee prognulos' v vide bukvy "C", lico smotrelo v
potolok, izo rta torchal klyap, gustye chernye volosy volnami nispadali na pol,
odezhda kuchej valyalas' vozle vanny. Ona byla absolyutno golaya.
Glaza ee nalilis' krov'yu ot gneva i straha, i ona s mol'boj vzglyanula
na Rimo, kogda on poyavilsya v dveryah.
Rimo bystro razvyazal ej nogi i akkuratno postavil ih na kraj
belosnezhnoj vanny, zatem razvyazal ruki. Kak tol'ko ruki u nee stali
svobodnymi, ona protyanula ih k gorlu Rimo, pytayas' vonzit' nogti emu pod
kozhu. No Rimo perehvatil ee ruki odnoj levoj, a pravoj razmotal klyap.
- Derzhis', - skazal on ej.
V otvet ona chto-to provizzhala po-kitajski.
- Postoj, postoj. Davaj pogovorim, - predlozhil on.
- Pogovorim? Fashist! ZHivotnoe! Zachem ty menya svyazal?
- YA tebya ne svyazyval.
- Ne ty, tak tvoj cepnoj pes.
- On byl ne v sebe. On bol'she ne budet.
- Ne derzhi menya za rebenka, ty, zhivotnoe. YA znayu takie shtuchki. Tvoj
naparnik oskorblyaet menya. Ty sochuvstvuesh' i izobrazhaesh' iz sebya druga, a
potom pytaesh'sya ubedit' menya v preimushchestvah kapitalizma. Ty delaesh' eto
potomu, chto vy ubili generala Lyu, a teper' hotite, chtoby ya stala zaodno s
vashej imperialisticheskoj klikoj, i podala lozhnyj otchet pravitel'stvu
Kitajskoj Narodnoj Respubliki.
- V etom net neobhodimosti, - skazal Rimo. - YA pravda sozhaleyu.
- Slova kapitalista. Kak ya mogu doveryat' cheloveku, lishennomu klassovogo
soznaniya?
- YA govoryu pravdu. - Rimo zametil, kak telo ee rasslabilos', v yarost'
ustupila mesto holodnoj rovnoj nenavisti. On otpustil ee ruki. Ona
naklonilas', sdelav vid, chto sobiraetsya podnyat' s pola svoyu odezhdu, a sama
popytalas' udarit' Rimo v pah. On uklonilsya, dazhe ne poshevel'nuv nogami i ne
izmeniv vyrazheniya lica.
- Svoloch', - gnev Mej Sun tol'ko eshche bolee razgorelsya ottogo, chto ona
promahnulas'. - YA sejchas zhe uezzhayu iz etoj strany i vozvrashchayus' v Kanadu, a
ottuda - domoj. Ty mozhesh' ostanovit' menya tol'ko odnim sposobom - ubit', kak
ty ubil moego muzha. No moe ischeznovenie stanet dlya moego pravitel'stva
poslednim dokazatel'stvom verolomstva tvoej strany.
Rimo sledil za tem, kak ona natyagivaet svoi belye trusiki iz takoj
gruboj materii, chto lyubaya amerikanka ili yaponka pobrezgovali by nadet' nechto
podobnoe.
Zadanie bylo provaleno. Emu poruchili delo, ne vhodivshee v ego pryamye
obyazannosti, zastavili byt' telohranitelem, poruchili ne dopustit' togo, chto
kak raz sejchas proizoshlo, - i vot on nablyudaet, kak Mej Sun sobiraetsya v
dorogu, a vse nadezhdy doktora Smita i prezidenta na mir rastayali, ne
vyderzhav ee yarosti.
Nu chto zh, raz uzh on ispolnyaet ne svoi obyazannosti, pochemu by ne pojti
eshche nemnogo dal'she? Igra byla riskovannaya, no raz uzh vratarya zastavlyayut bit'
penal'ti, chto zh, chert voz'mi, poprobuem sdelat' vse ot nas zavisyashchee.
Mej Sun kak raz pytalas' zastegnut' lifchik u sebya na spine. Rimo sdelal
shag k nej i rasstegnul ego. Ona popytalas' vyrvat'sya iz ego ruk, v dazhe
lyagnut' v pah, no Rimo legko razvernul ee licom k sebe, vzyal na ruki, i so
smehom otnes v spal'nyu, a tam plyuhnulsya vmeste s nej na bezhevoe pokryvalo
krovati, vsej tyazhest'yu svoego tela vzhimaya ee v matras, v to vremya kak ee
ruki yarostno dubasili ego po golove.
V sosednej komnate CHiun zabavlyalsya tem, chto chital skrupuleznyj analiz
slozhnoj politicheskoj situacii v Kitae, kotoryj dokazyval tol'ko odno: gazeta
"N'yu-Jork tajms" ni cherta ne smyslit v tom, o chem pishet. V peredovice
soobshchalos' o militaristah v Kitae, zhazhdushchih pomeshat' vizitu prem'era v
Ameriku, i o zhelanii "bolee nadezhnyh sil v rukovodstve strany" - CHiun
pomorshchilsya pri etom - razvivat' i ukreplyat' otnosheniya s Soedinennymi
SHtatami. V Vashingtone, pisala gazeta, prezident po-prezhnemu vedet podgotovku
k vstreche kitajskogo prem'era, no, po sluham, opasaetsya, chto kitajcy mogut
otmenit' vizit.
CHiun otlozhil gazetu. Gazetchiki potihon'ku nachinayut dogadyvat'sya o tom,
chto general Lyu ischez. |to uzhe ser'ezno. No otmenit' vizit? Nikogda. Poka
kitajcy dumayut, chto mogut vysosat' hot' odin dollar iz etih idiotov, kotorye
upravlyayut Soedinennymi SHtatami, oni nikogda na eto ne pojdut.
Ot myslej o prochitannom ego otvlek shum v komnate Mej Sun, i on
navostril ushi.
Tam Rimo pridavil k krovati ee koleni vsej tyazhest'yu tela, a zapyast'ya
shvatil levoj rukoj i zavel ej ruki za golovu. Ee miloe nezhnoe lico bylo
iskazheno grimasoj nenavisti, guby szhaty, zuby stisnuty, glaza prevratilis' v
uzen'kie shchelochki - ne lico, a strashnaya maska. "ZHivotnoe! ZHivotnoe!
ZHivotnoe!" - vopila ona, a Rimo ulybalsya, glyadya na nee sverhu vniz, chtoby
pokazat' ej, chto on ne stal slabee ot zhelaniya, i chto polnost'yu derzhit sebya v
rukah.
Ee telo stanet ego instrumentom. Ee nenavist' i yarostnoe soprotivlenie
sygrayut na ruku tol'ko emu, a ne ej, potomu chto v bor'be ona poteryala
kontrol' nad soboj, i emu ostavalos' tol'ko vospol'zovat'sya etim.
Ego pravaya ruka popolzla k ee yagodicam i akkuratno razorvala trusiki iz
gruboj tkani. Pal'cami on nachal myat' ej yagodichnye myshcy - lico ego pri etom
ostavalos' besstrastnym. Potom ruka ego popolzla vverh, na taliyu, i snova
vniz - k drugoj yagodice. Nizhnyaya polovina ee tela napryaglas' eshche sil'nee.
On poteshil sebya mysl'yu - a ne pocelovat' li ee v guby. No sejchas eto
bylo by neumestno. On dejstvoval ne radi udovol'stviya. CHiun otnyal u nego
dazhe i etu vozmozhnost'. On sdelal udovol'stvie nevozmozhnym, a seks -
skuchnejshim zanyatiem.
|to bylo na odnoj iz rannih stadij podgotovki. Mesyachnyj kurs v
gimnasticheskom zale Plensikoff v Norfolke, shtat Virginiya. Malen'koe zdanie
chut' v storone ot Grenbi-strit, i lish' nemnogie znali, chto eto - ne
zabroshennyj sklad.
Nachalos' vse s lekcij, s neponyatnyh zagadok i s voprosov Rimo: "Kogda
mne dadut babu?"
CHiun govoril ob orgazme, o tom, chto on stanovitsya sushchestvennym
komponentom otnoshenij tol'ko togda, kogda nichto drugoe ih ne skreplyaet. CHiun
sidel na polu gimnasticheskogo zala v nebesno-golubom kimono s vyshitymi na
nem zolotymi pticami.
- Kogda mne dadut babu? - povtoril Rimo.
- YA smotryu, ty sumel prevysit' svoe obychnoe dostizhenie v koncentracii
vnimaniya. Obychno tebya bol'she chem na dve minuty ne hvataet. A smog by ty
skoncentrirovat' svoe vnimanie, esli by tut vdrug poyavilas' obnazhennaya
zhenshchina?
- Mozhet, i smog by, - ozhivilsya Rimo. - Tol'ko u nee dolzhny byt' bol'shie
sis'ki.
- Amerikanskoe soznanie, - zayavil CHiun. - Tebya stoit razlit' po
butylkam i zakuporit' kak obrazec amerikanskogo soznaniya. Predstav' sebe,
chto zdes' stoit obnazhennaya zhenshchina.
- YA tak i znal, chto vse eto pustye obeshchaniya, - vzdohnul Rimo.
Derevyannyj pol zala byl zhestkij, i zad ego onemel. On chut'-chut' peremenil
pozu, chtoby vosstanovit' krovoobrashchenie, i zametil, kak CHiun posmotrel na
nego osuzhdayushche. Vechernee solnce osveshchalo zal skvoz' pokrytye pylevymi
razvodami stekla, glaza Rimo sledili za muhoj: vot ona pokazalas' v stolbe
sveta, padavshego iz odnogo okna, vot ischezla v teni, vot snova pokazalas' v
sosednem stolbe sveta.
- Ty koncentriruesh' vnimanie?
- Da, - otvetil Rimo.
- Ty lzhesh', - skazal CHiun.
- Ladno, ladno. CHego ty ot menya hochesh'?
- Ty dolzhen uvidet', chto pered toboj stoit zhenshchina. Obnazhennaya. Sozdaj
ee obraz. Rassmotri ee grudi. Ee bedra, tu tochku, gde shodyatsya nogi. Vidish'?
Rimo reshil pobalovat' starika:
- Vizhu, - snishoditel'no proiznes on.
- Vidish'! - skomandoval CHiun.
I Rimo uvidel.
- No ty nepravil'no smotrish'. Kakoe u nee lico?
- YA ne vizhu ee lica.
- Aga, prekrasno. Ty ne vidish' ee lica, potomu chto imenno tak vy
smotrite na zhenshchin. Vy ne pridaete znacheniya ih licu. A teper' poprobuj
uvidet' ee lico. YA narisuyu ego dlya tebya. Ochen' prosto. I ya skazhu tebe, chto
ona chuvstvuet, stoya zdes' sovsem bez odezhdy. Kak ty dumaesh', chto ona
chuvstvuet?
- Ej holodno.
- Net. Ona chuvstvuet to, chemu ee uchili s samogo rannego detstva. |to
mozhet byt' styd, ili vozbuzhdenie, ili strah. Mozhet byt', oshchushchenie sily i
vlasti. No vse ee chuvstva po povodu seksa social'ny. I v etom klyuch k
zhenskomu telu, k tomu, chtoby razbudit' ego. CHerez ee social'noe
proishozhdenie, i cherez ee vospitanie. Ponimaesh', my dolzhny...
Rimo zametil eshche dvuh muh. Oni scepilis' v yarostnoj drake. Lampochki na
potolke goreli, no ochen' slabo, ne davaya nikakogo effekta - tol'ko oboznachaya
sam fakt svoego prisutstviya.
Potom on poluchil opleuhu.
- |to ochen' vazhno, - skazal starik.
- Fignya, - zayavil Rimo. SHCHeka ego gorela. On sledil za lekciej do teh
por, poka bol' ne proshla, a eto sostavilo okolo poluchasa. Za eto vremya on
uznal, kak vypustit' na svobodu chuvstva zhenshchiny, kak vybrat' nuzhnoe vremya,
kak derzhat' samogo sebya v rukah, kak prevratit' svoe telo v oruzhie protiv ee
tela.
Pri blizhajshem posle etogo polovoj kontakte zhenshchina byla v polnejshem
ekstaze, a Rimo ispytal chuvstva, kotorye vryad li mozhno bylo nazvat'
priyatnymi. On poproboval eshche raz s drugoj zhenshchinoj. Na etot raz on vse ravno
chto vypolnil uchebnoe zadanie, hotya ego partnersha poluchila umopomrachitel'noe
udovol'stvie. Eshche odna popytka ubedila ego, chto CHiunu udalos' ukrast' u nego
radost' seksual'nogo naslazhdeniya, i prevratit' seks vsego lish' v ocherednoe
oruzhie.
I vot teper' v gostinichnom nomere v Bostone on privodil v dejstvie eto
oruzhie dlya togo, chtoby vzyat' pristupom telo i soznanie molodoj kitayanki s
malen'kimi, no izyskanno-simmetrichnymi yunymi grudkami.
On pozvolil ej erzat' pod nim, poka na lbu u nee ne vystupil pot, i ne
uchastilos' dyhanie. I vse eto vremya on massiroval ej taliyu i nizhe. Kogda
Rimo pochuvstvoval, chto ee teploe sochnoe telo soprotivlyaetsya vse slabee,
priznav kak neoproverzhimyj fakt, chto on nahoditsya sverhu, smirivshis' s tem,
chto ona nichego ne mozhet podelat' s etim imperialistom, belym chelovekom s
yuzhnoevropejskimi chertami lica, kotorogo ona nenavidit, i kotoryj vot-vot
iznasiluet ee, - togda Rimo prekratil massazh spiny i yagodic i medlenno
pravel konchikami pal'cev vniz po bedru do kolena, ochen' medlenno - tak,
chtoby ona ne podumala, chto eto horosho rasschitannoe dvizhenie.
Ona smotrela na nego otsutstvuyushchim vzorom, glaza ee byli pusty, rot
krepko szhat, ona molchala, no vse ee myshcy ot dolgoj bor'by nakonec-to
razogrelis' i napolnilis' dyhaniem zhizni.
On posmotrel ej pryamo v glaza i ostavil pravuyu ruku u nee na kolene -
tak, slovno ona uzhe nikogda ottuda ne ujdet, tak, slovno den' za dnem, do
samoj poslednej minuty zhizni, oni tak i ostanutsya v etom polozhenii. Ona
pahla svezhest'yu - zapah, kotoryj nevozmozhno zatochit' vo flakon, zhivoj svezhij
zapah yunosti. Kozha u nee byla zolotistaya i nezhnaya, lico - pravil'noj
oval'noj formy, glaza - chernye-prechernye. I nakonec, v etih glazah Rimo
uvidel to, chego zhdal, - slabyj problesk zhelaniya, chtoby ego ruka snova
pogladila ee bedro.
On tak i sdelal, no nereshitel'no, i dazhe medlennee, chem ran'she. No
kogda ruka popolzla obratno vniz k kolenu, on sovershil eto dvizhenie bystree,
i s bolee sil'nym nazhimom, potom nachal gladit' vnutrennyuyu poverhnost' bedra
- nepreryvnye nezhnye poglazhivaniya, vverh-vniz, no vsegda ostanavlivayas',
chut'-chut' ne dohodya vo vlagalishcha. Temnye soski na ee zolotyh grudyah
zaostrilis', i Rimo dotronulsya gubami do etih koncentricheskih kruzhochkov,
potom yazykom provel liniyu mezhdu nimi vniz do pupka, i pri etom ni na sekundu
ne prekrashchal medlennyh ritmichnyh poglazhivanij vnutrennej storony bedra.
On videl, kak razzhalis' do togo stisnutye guby. Teper' ona pozvolit emu
vzyat' ee, dazhe esli ej eto ne ponravitsya. Tak ona budet govorit' sebe. No
eto nepravda. Ona hochet ego.
Rimo po-prezhnemu derzhal ee ruki u nee za golovoj. Stereotip
iznasilovaniya ne dolzhen byt' narushen. Esli on otpustit ruki, to vospitanie
zastavit ee popytat'sya osvobodit'sya. Tak chto emu prihodilos' derzhat' ee
ruki. No legon'ko.
Pravoj rukoj on prinyalsya laskat' ee grudi, zatem pupok, plechi, bedra i
nakonec, dobralsya do vlazhnogo vlagalishcha. "Ublyudok! Belyj ublyudok!" - stonala
ona.
Potom on voshel, no ne do konca. Zaderzhalsya, ozhidaya, kogda ona sama
poprosit. I ona poprosila: "CHert poberi! YA hochu tebya!" Ston pereshel v
sdavlennoe rychanie, ee temnye glaza pochti ischezli pod poluopushchennymi vekami.
Teper' on otpustil ee ruki, i obeimi rukami snova prinyalsya myat'
yagodicy, uvelichivaya davlenie, vhodya vse glubzhe, vsej siloj vozdejstvuya na ee
glavnyj organ chuvstv, siloyu voli vvodya ee v orgazm. Lish' na odni kratkij
mig, kogda ee chuvstva dostigli polnogo isstupleniya, on ostanovilsya, a potom
srazu rasslabilsya, kogda nachalis' obychnye preryvistye vzdohi i isterichnye
zhenskie vizgi.
- A-a-a! - vopila Mej Suj, zakryv glaza v ekstaze. - Mao! Mao! - I Rimo
vnezapno otpryanul i vstal na nogi. Pri drugih obstoyatel'stvah on by ostalsya,
no sejchas emu nuzhno bylo, chtoby ona sledovala za nim, chtoby ona somnevalas',
zahochet li on ee snova. On ostavil ee lezhat' v polnom iznemozhenii na krovati
i zastegnul molniyu bryuk - ves' akt on sovershil polnost'yu odetym.
I tut on uvidel, chto v dveryah stoit CHiun i kachaet golovoj:
- Mehanicheski, mehanicheski, - proiznes on.
- Tak chego zhe ty hochesh', chert tebya poderi! - vozmutilsya Rimo. - Ty sam
dal mne tochnye ukazaniya naschet dvadcati pyati stadij, a teper' govorish', chto
eto bylo mehanicheski.
- Vsegda est' mesto dlya tvorchestva.
- A pochemu by tebe ne pokazat' mne, kak eto delaetsya?
CHiun ostavil etot vopros bez otveta.
- I krome togo, ya schitayu, chto zanimat'sya etim v prisutstvii
postoronnego - prosto otvratitel'no. No, vprochem, vy, amerikancy i kitajcy -
svin'i.
- Nu, ty i frukt, - zayavil Rimo. On poluchil ot seksa kuda men'she
udovol'stviya, chem sobiralsya poluchit' chelovek na drugoj storone ulicy ot
ubijstva Rimo.
- Mne nado pogovorit' s toboj, CHiun, - skazal Rimo. - On zakryl dver',
ostaviv Mej Sun lezhat' v polnom iznemozhenii poperek krovati.
CHiun uselsya na seryj kover, pokryvavshij pol komnaty, i skrestil nogi v
poze lotosa. Lico ego nichego ne vyrazhalo.
Rimo sel pered nim. On mog, esli by pozhelal, prosidet' v takom
polozhenii mnogo chasov podryad - gody trenirovok nauchili ego koncentrirovat'
vnimanie i polnost'yu kontrolirovat' telo. On byl vyshe CHiuna, no sejchas,
kogda oni sideli drug protiv druga, glaza ih nahodilis' na odnom urovne.
- CHiun, - nachal Rimo, - tebe pridetsya vernut'sya v Folkroft. Prosti, no
ty dostavlyaesh' slishkom mnogo hlopot.
I tut Rimo ulovil nechto, i v to zhe vremya byl uveren, chto etogo net. On
ne mog tochno opredelit', chto eto. Vo vsyakom sluchae, kogda rech' idet o CHiune.
Esli by pered nim byl kto-to drugoj, Rimo reshil by, chto tot sobiraetsya
napast' na nego, ili hotya by podumyvaet ob etom. No s CHiunom eto bylo
nevozmozhno. Rimo znal navernyaka, chto CHiun ne ispuskaet nikakih signalov, po
krajnej mere, ni v vyrazhenii glaz, ni v dvizhenii pozvonochnogo stolba,
nikogda nel'zya bylo ulovit' ni malejshego nameka na to, chto CHiun gotov k
napadeniyu. Bol'shinstvo specialistov etoj professii vyuchivaetsya ne posylat'
nikakih signalov glazami, no dvizhenie pozvonochnogo stolba - eto vse ravno
chto plakat: "Beregis'!".
I Rimo, esli by on ne znal, chto CHiun ne posylaet signalov, i esli by on
ne znal, chto CHiun ispytyvaet k nemu chuvstvo iskrennej i glubokoj
privyazannosti, mog by poklyast'sya v etot moment, v gostinichnom nomere v
Bostone, gde zakryty vse dveri, i zanavesheny vse okna, chto CHiun tol'ko chto
reshil ubit' ego.
- Tebya chto-to bespokoit, - zametil CHiun.
- Skazat' pravdu, CHiun, ty stal sovershenno nevynosim. Svoim bredom po
povodu kitajcev ty mozhesh' prosto-naprosto sorvat' vse zadanie. Nikogda
ran'she mne ne dovodilos' videt' v tebe i v tvoih postupkah nichego, krome
verha sovershenstva, a teper' ty vedesh' sebya kak rebenok.
- Smit prikazal tebe otpravit' menya v Folkroft?
- Da ladno, ne rasstraivajsya. |to prosto vopros professionalizma.
- YA sprashivayu tebya: moe vozvrashchenie v Folkroft - eto prikaz Smita?
- Esli ya tebe skazhu, chto da, tebe budet legche?
- YA dolzhen znat'.
- Net, eto ne prikaz Smita. YA tak hochu.
CHiun podnyal pravuyu ruku, davaya ponyat', chto to, chto on hochet skazat',
imeet isklyuchitel'nuyu vazhnost', i chto Rimo dolzhen slushat' predel'no
vnimatel'no.
- YA ob®yasnyu tebe, syn, pochemu ya delayu to, chego ty ne ponimaesh'. CHtoby
ponyat' dejstviya, nado ponimat' cheloveka. YA rasskazhu o sebe i o lyudyah s moej
rodiny. I togda ty uznaesh', pochemu ya delayu to, chto delayu, i pochemu ya
nenavizhu kitajcev.
Mnogie lyudi reshat, chto ya zloj chelovek, professional'nyj ubijca,
lishayushchij lyudej zhizni i obuchayushchij drugih delat' to zhe samoe. Pust' budet tak.
No ya ne zloj chelovek. YA horoshij chelovek. YA delayu to, chto dolzhen delat'.
Takov obraz zhizni u nas v Sinandzhu, i tol'ko tak my mozhem vyzhit'.
Ty rodom iz bogatoj strany. Dazhe samye bednye strany Zapada znachitel'no
bogache moej rodiny. Koe-chto ya uzhe rasskazyval tebe o moej rodnoj derevne
Sinandzhu. |to bednyj kraj, takoj bednyj, chto tebe ne ponyat'. Zemlya mozhet
prokormit' lish' odnu tret' semej, zhivushchih tam. Da i to tol'ko v horoshie
gody.
Prezhde chem my nashli sposob vyzhivaniya, nam prihodilos' unichtozhat'
polovinu rozhdavshihsya devochek. My brosali ih so skaly v more, i, skorbya,
govorili, chto otpravlyaem ih domoj, chtoby oni rodilis' vnov', v luchshie
vremena. V golodnye gody my tak zhe postupali i s novorozhdennymi mal'chikami -
otpravlyali ih domoj, ozhidaya, kogda nastupyat luchshie vremena dlya ih poyavleniya
na svet. YA ne veryu, chto, brosaya detej v more, my v samom dele otpravlyali ih
domoj. I v ne dumayu, chto bol'shinstvo lyudej v eto verilo. No materi legche
skazat' sebe tak, chem schitat', chto ona otdaet svoego rebenka akulam i
krabam. |to takaya lozh', kotoraya pomogala perezhit' gore.
Predstav' sebe geograficheskuyu kartu. Kitaj. |to telo. Togda Koreya -
ruka. Kak raz podmyshkoj raspolozhena derevnya Sinandzhu, i imenno v etu derevnyu
vladyki Kitaya i vladyki Korei otpravlyali lyudej v ssylku. Princev, predavshih
svoih koronovannyh otcov, mudrecov, charodeev, sotvorivshih zlo. Odnazhdy,
dumayu, chto po vashemu kalendaryu eto byl chetyrehsotyj god, a po nashemu - den'
solov'ya, v nashu bednuyu derevnyu prishel chelovek.
On ne byl pohozh ni na odnogo iz teh, kotoryh nam dovodilos' videt'
ran'she. Sovershenno osobennyj. On byl rodom s dalekogo ostrova za morem. Iz
YAponii. |to bylo ran'she nindzya, ran'she karate, ran'she vsego ostal'nogo. Na
rodnom ostrove ego obvinili v tom, chto on zhil so svoej mater'yu kak s
zhenshchinoj. Odnako on byl nevinoven. On ne znal, chto eto ego mat'. No ego vse
ravno nakazali - vykololi glaza bambukovymi palkami.
Golos CHiuna drognul, i on vdrug zagovoril napyshchennym tonom:
"My brosaem tebya sredi podonkov, zhivushchih v proklyatoj strane", - skazal
kapitan yaponskogo korablya bednomu slepcu. - Smert' - slishkom myagkoe
nakazanie dlya tebya". I slepec otvetil.
Teper' golos CHiuna zazvenel. Glaza on zavel k potolku.
"Slushajte, vy! - otvetil tot. - Vy, imeyushchie glaza, ne vidite. Vy,
imeyushchie serdca, ne znaete sostradaniya. Vy, imeyushchie ushi, ne slyshite, kak
pleshchut volny o bort vashego korablya. Vy, imeyushchie ruki, ne znaete pokoya. Gore
vam, kogda cherstvost' vashih dush vernetsya k vam, i golubi ne otmetyat ee put'.
Ibo nyne ya vizhu, chto v Sinandzhu rozhdaetsya novyj narod. YA vizhu, kak etot
narod razreshit vashi melkie spory. YA vizhu lyudej sredi lyudej. YA vizhu lyudej
dobra, kotorye vsej siloj svoego gneva obrushatsya na vashi dryazgi. Otnyne i
vpred', kogda vy okazhetes' vblizi Sinandzhu, ne zabud'te zahvatit' den'gi,
chtoby zaplatit' za vojny, vesti kotorye u vas samih ne hvataet sil. Vot
kakoj podat'yu ya oblagayu vas i vseh teh, kto rodom ne iz etoj derevni.
Platite za rabotu, kotoruyu sami vy vypolnit' ne mozhete, ibo vam neznakomo
chuvstvo uvazheniya k lyudyam".
CHiun byl yavno schastliv, chto emu predstavilas' vozmozhnost' rasskazat'
etu legendu.
- Nu vot, syn, - skazal on Rimo. - A teper' skazhi mne, chto ty dumaesh'
ob etoj istorii? Tol'ko pravdu.
Rimo promolchal.
- Pravdu, - povtoril CHiun.
- YA dumayu, eto primerno to zhe, chto i legenda o mladencah,
vozvrashchayushchihsya domoj. Po-moemu, zhiteli derevni Sinandzhu stali
professional'nymi ubijcami-assasinami potomu, chto ne mogli najti drugogo
sposoba zarabotat' sebe na propitanie. YA dumayu, chto eta istoriya special'no
pridumana dlya togo, chtoby kazalos', chto vash der'movyj biznes ne tak sil'no
vonyaet.
Lico CHiuna vytyanulos', morshchiny stali glubinoj s gornye ushchel'ya. Karie
glaza zapylali ognem. Guby prevratilis' v uzen'kie poloski, izluchayushchie
zlobu.
- CHto? - proshipel on. - |to pravda? Ty ne peredumaesh'?
- Esli mne, papochka, predstoit poteryat' tvoyu lyubov' iz-za togo, chto ya
govoryu pravdu, - znachit, ya ee poteryayu. YA ne hochu, chtoby mezhdu nami vstala
lozh', potomu chto lozh' ub'et to, chto svyazyvaet nas. YA dumayu, vsya eta istoriya
o Sinandzhu - prosto mif, special'no pridumannyj dlya togo, chtoby ob®yasnit',
otkuda vzyalos' to, chto est'.
Lico CHiuna smyagchilos', on ulybnulsya.
- YA tozhe tak dumayu. He-he. No ty chut' bylo ne solgal mne, potomu chto ne
hotel menya obidet'. He-he. No istoriya krasivaya, pravda?
- Prekrasnaya.
- Ladno, k delu. V godu tysyacha chetyresta dvadcat' pervom imperator
CHu-di vzyal na sluzhbu nashego Mastera, cheloveka, ch'imi zabotami zhivet derevnya.
- Vsego odnogo cheloveka? - udivilsya Rimo.
- Bol'she ne trebuetsya. Esli chelovek dostatochno iskusen, to bol'she
nichego i ne nuzhno, chtoby zashchitit' slabyh i bol'nyh, starikov i vseh teh, kto
ne mozhet sam postoyat' za sebya. I nash master vzyal s soboj v Kitaj mech
Sinandzhu dlinoj v sem' futov, vykovannyj iz luchshego metalla. Ego zadaniem
bylo kaznit' arhitektorov i stroitelej imperatorskogo dvorca Taj-he dyan',
poskol'ku imenno oni sproektirovali ego, sooruzhali i, znachit, znali
raspolozhenie sekretnyh hodov.
- A zachem emu ponadobilsya mech? - prerval Rimo rasskaz starika.
- Ruka dlya boya. Dlya kazni - mech.
Rimo kivnul.
- On ideal'no spravilsya s zadaniem. Vecherom togo dnya, kogda
stroitel'stvo dvorca Taj-he dyan' bylo zaversheno, imperator pozval vseh
arhitektorov i stroitelej v odin iz sekretnyh hodov i skazal, chto tam oni
poluchat svoe voznagrazhdenie.
No imperatora tam ne bylo, i ne bylo voznagrazhdeniya. Tol'ko Master
Sinandzhu. Vzh-zh-zh - vzmah mechom vpravo. Vzh-zh-zh - vzmah mechom vlevo. Vzh-zh-zh -
vniz, i nikto ne videl lezviya mecha i ne ponimal, chto proishodit. Vzh-zh-zhzh!
CHiun dvumya rukami vrashchal v vozduhe voobrazhaemyj mech. Mech i ne mog byt'
nikakim inym, krome kak voobrazhaemym, potomu chto nikto i nikogda ne smog by
tak legko i tak neistovo rabotat' nastoyashchim mechom dlinoj v sem' futov.
- Vzh-zh-zh. I potom on ostavil mech ryadom s trupami, reshiv, chto vernetsya
za nim posle togo, kak emu zaplatyat. Prezhde chem zaplatit', imperator
priglasil ego na uzhin. No master skazal: "Ne mogu. Moi lyudi golodayut. YA
dolzhen vernut'sya i nakormit' ih". YA govoryu istinnuyu pravdu, Rimo.
I togda imperator dal emu otravlennyj frukt. I Master okazalsya
bessilen.
- Razve u vas net zashchity ot yada?
- Tol'ko odna. Ne est'. Znat' svoyu pishchu. |to i tvoya slabost', syn moj.
Hotya net nikakoj neobhodimosti pytat'sya otravit' tebya, potomu chto ty sam
travish' sebya ezhednevno. Picca, sosiski, rostbif, kartofel'noe pyure, cyplenok
s podzharistoj korochkoj. Br-r-r. Nu, tak vot. Master prosnulsya v chistom pole,
on ne umer - tak velika byla ego sila, no vse telo u nego slovno onemelo.
Peshkom, oslabevshij, lishivshijsya svoego iskusstva, on dobrel do Sinandzhu. K
tomu vremeni, kak on vernulsya, zhiteli derevni snova nachali otpravlyat'
novorozhdennyh domoj.
CHiun opustil golovu i vperil vzglyad v pol.
- Dlya menya ne vypolnit' zadanie - eto vse ravno chto otpravit' detej
domoj. YA ne mogu sebe etogo pozvolit', dazhe esli moim zadaniem stanesh' ty.
Na segodnyashnij den' ya - Master.
- |to tvoe der'mo, i tebe ego razgrebat', a ne mne, - golos Rimo zvuchal
holodno.
- Ty prav. |to moe der'mo, i mne ego razgrebat'.
- A chto tam bylo s arhitektorami i stroitelyami? Razve oni zasluzhili
smert'?
- |ta ta cena, kotoruyu zaplatit kazhdyj, kto rabotaet na kitajcev, i
kazhdyj dolzhen byt' k etomu gotov.
- I derevnya Sinandzhu tozhe zaplatila etu cenu, - skazal Rimo. Emu bylo
kak-to dazhe ne do zlosti - on ispytyval chto-to vrode chuvstva opustoshennosti
- i v etom sostoyanii, chto by on ni skazal, otvet prichinyal emu tol'ko eshche
bol'shie stradaniya. On vsegda znal, chto CHiun professional, i chto v sluchae
neobhodimosti on sam, Rimo, mozhet okazat'sya zhertvoj. No slyshat' ob etom emu
ne hotelos'.
- Platit' prihoditsya vsegda. Nichto ne daetsya besplatno, - zametil CHiun.
- Ty platish' svoyu cenu sejchas. Tebya obnaruzhili, uznali, lishili tvoego
sil'nejshego oruzhiya - vnezapnosti. U tebya net detej, zhizn' kotoryh zavisit ot
togo, kak ty ispolnyaesh' sluzhbu, net materej, kotorye budut pridumyvat' dlya
sebya spasitel'nuyu lozh', kogda ty ne spravish'sya s zadaniem. So svoim
masterstvom ty mozhesh' obespechit' sebe prekrasnuyu zhizn' gde ugodno. Uhodi,
spasajsya.
Prezhnee stradanie ustupilo mesto novoj boli - boli, kakuyu ispytyvaesh',
kogda govorish' luchshemu drugu to, chto ne reshaesh'sya skazat' samomu sebe. Rimo
naklonilsya vpered, pytayas' ottyanut' moment, kogda pridetsya skazat' eto
CHiunu:
- V chem delo, CHiun? Razve ty ne dolzhen ubit' menya?
- Ne bud' idiotom. Konechno, ya ubil by tebya, esli by prishlos'. Hotya
umeret' samomu mne bylo by legche.
- YA ne mogu brosit' eto zadanie, - skazal Rimo.
- Pochemu?
- Potomu chto, - medlenno proiznes Rimo, - u menya tozhe est' deti. I ih
tozhe otpravlyayut domoj. Ih otpravlyaet domoj geroin, vojna, prestupleniya,
lyudi, kotorye schitayut blagorodnym zanyatiem vzryvy zdanij i ubijstva
policejskih, i kotorye tak manipuliruyut zakonami gosudarstva, chto oni
perestayut kogo-libo zashchishchat'. Deti, kotorye stradayut ot vsego etogo, - eto
moi deti. I esli u nas est' hot' malejshij shans, chto kogda-nibud', v odin
prekrasnyj den', u nas prekratyatsya vojny, i my smozhem bez straha hodit' po
ulicam, i nashih detej ne budut otravlyat' narkotikami, i lyudi ne budut
grabit' drug druga, togda, v etot samyj den', ya ujdu. Togda, v etot
prekrasnyj den', ya otlozhu v storonu mech moej strany. No do togo, kak etot
den' nastanet, ya budu delat' svoe delo.
- Ty budesh' delat' svoe delo do teh por, poka tebya ne ub'yut.
- CHto zh, znachit tak, dorogoj.
- Znachit tak, - soglasilsya CHiun.
I tut oni oba ulybnulis'. Snachala CHiun, za nim Rimo. Ibo v etot samyj
moment kakoe-to vnutrennee chuvstvo podskazalo im, chto kto-to podsmatrivaet
za nimi skvoz' opushchennye zhalyuzi, i chto nedurno bylo by snova nemnogo
razmyat'sya.
V dver' postuchali.
- Vojdite, - kriknul Rimo, vstavaya. On s naslazhdeniem raspryamil nogi.
Dver' otvorilas', i voshla zhenshchina - ta samaya, kotoruyu v vestibyule on kak
budto ne zametil, i ne zametil, chto ona zametila ego. Sejchas ona byla odeta
kak gornichnaya.
- Zdravstvujte, ser, - skazala ona. - Vash kondicioner ploho rabotaet.
Nam pridetsya otklyuchit' ego i otkryt' okna.
- Razumeetsya, - Rimo byl sama lyubeznost'.
ZHenshchina, ispuskaya bol'she signalov, chem sluzhba informacii Bol'shogo
central'nogo vokzala, protopala v komnatu i podnyala zhalyuzi. Ona ne glyadela
ni na Rimo, ni na CHiuna - vsya napryazhennaya, zaprogrammirovannaya. I dazhe
vspotevshaya.
CHiun skorchil grimasu, pokazyvayushchuyu, chto on v shoke - nastol'ko
otkrovenny byli ee dejstviya i naduman povod. Rimo podavil smeshok.
ZHenshchina otkryla okno, i Rimo s CHiunom odnovremenno zametili snajpera v
dome naprotiv, v komnate etazhom vyshe, chem ih sobstvennaya. |to bylo legche
legkogo - zhenshchina s takim zhe uspehom mogla by prosto posvetit' fonarikom.
Rimo vzyal obe ee ruki v svoi.
- Bozhe moj, ya dazhe ne znayu, kak mne vas za eto blagodarit'.
Predstavlyaete, kak zdes' bylo dushno!
- Da chto vy, ne stoit, - otvetila zhenshchina, pytayas' vyrvat'sya. Rimo chut'
nadavil ej na kisti ruk srazu za bol'shimi pal'cami i zaglyanul v glaza. Do
togo ona izbegala vstretit'sya s nim vzglyadom, no bol'she protivit'sya uzhe ne
mogla.
- Pravo, ne stoit, - povtorila ona. - YA byla rada pomoch'. Levoj nogoj
ona prinyalas' nervno postukivat' po polu.
- YA by hotel pozvonit' dezhurnomu i poblagodarit' ego, - ne otpuskal ee
Rimo.
- Oj, net, ne nuzhno. |to vhodit v moi obyazannosti. - ZHenshchina uzhe tak
napryaglas', chto ej prishlos' vyklyuchit' vse emocii, a ne to ona by prosto
vzorvalas'. Rimo otpustil ee. Ona ne oglyanulas' nazad, kogda vyhodila iz
komnaty, no on znal, chto, kak tol'ko dver' zakroetsya, ona stremglav pobezhit
tuda, gde ee zhdet soobshchnik.
Rimo byli nuzhny oni oba. Tol'ko vmeste. Emu ne nuzhny byli trupy v
gostinichnom nomere ili gde-to na podstupah k nemu - v koridore ili v
vestibyule. No esli pojmat' ih v ih sobstvennoj berloge i ochen' akkuratnen'ko
prikonchit' - chto zh, togda mozhno budet nemnogo perekusit'. Ved' on nichego ne
el so vcherashnego dnya.
Ona spotknulas' na poroge, s treskom zahlopnula dver' i ischezla. Rimo
podozhdal nemnogo, potom skazal CHiunu:
- Znaesh', ya by segodnya vecherom ne otkazalsya ot darov morya.
- Snajper byval v Sinandzhu, - otvetil CHiun.
- Aga, ya tak i dumal. YA pochuvstvoval, kak on budto prosvechivaet vsyu
komnatu naskvoz' cherez zhalyuzi, - skazal Rimo, beryas' za ruchku dveri.
- |to ochen' effektivnyj metod, - zametil CHiun. - Razumeetsya, krome teh
sluchaev, kogda on stanovitsya sovershenno neeffektivnym. A eto byvaet, kogda
zhertva, a ne ohotnik stanovitsya glavnym v ih soyuze. Znaesh', ran'she eto
prodelyvali so strelami.
- Ty menya eshche ne obuchil strel'be.
- Esli ty perezhivesh' blizhajshie neskol'ko nedel', to obyazatel'no nauchu.
A poka ya ne dam emu skuchat', - skazal CHiun i prinyalsya medlenno
raskachivat'sya, slovno otvodya ot sebya ostrie dlinnogo kop'ya i poddraznivaya
cheloveka, etim kop'em vooruzhennogo.
- Spasibo, - skazal Rimo i otkryl dver'.
- Pogodi, - ostanovil ego CHiun.
- CHto takoe? - obernulsya Rimo.
- More odarivalo nas vchera.
- Zakazhi sebe ovoshchi. A ya hochu omarov.
- YA zakazhu tebe utku. Utka, esli ee pravil'no prigotovit', - eto
velikolepno.
- Nenavizhu utku, - pomorshchilsya Rimo.
- Postarajsya polyubit'.
- Poka! - zayavil Rimo.
- Tak ty podumaj naschet utki, - naputstvoval ego CHiun.
Rikardo de |strana-i-Montal'do-i-Ris-Gerner byl mertv. On polozhil svoyu
vozlyublennuyu vintovku na myagkuyu postel', a sam sel v kreslo, licom k oknu.
Sentyabr' holodil ego kosti. Boston shumel daleko vnizu.
A on pristal'no smotrel v lico ulybayushchegosya korejca, sidyashchego v poze
lotosa v komnate v dome naprotiv. Gerner videl, kak podnyalis' zhalyuzi, on
pochuvstvoval prisutstvie svoih zhertv eshche do togo, kak oni podnyalis', potom
uvidel oboih, potom nachal ustanavlivat' svyaz' mezhdu pulej i cherepom zhertvy.
Snachala delo kazalos' legche legkogo, poskol'ku on yavstvenno oshchushchal bienie
zhizni, i mezhdu nim i tem, v kogo on celilsya, vozniklo sil'noe emocional'noe
pole, i chuvstvo eto bylo sil'nee, chem kogda-libo ran'she.
Ego cel' razgovarivala s Mariej, a potom Mariya ushla, no sil'nejshee
pole, ishodivshee ot korejca, podavilo to, kotoroe ishodilo ot ego glavnoj
zhertvy, i trebovalo, chtoby snachala on ubil korejca. I togda Gerner nachal
celit'sya, podvodya ostrie voobrazhaemogo kop'ya, kotorym stala ego vintovka, k
zheltomu lbu. No on nemnogo promahnulsya, i nachal snova, i opyat' emu chut'-chut'
ne udalos' uderzhat' kop'e, i on ne smog pravil'no pricelit'sya, a prosto
vodil stvolom vintovki iz storony v storonu. I togda vintovka v ego rukah
stala prosto vintovkoj, a uzhe mnogie gody, s teh samyh por, kak on posetil
Sinandzhu, on ne pol'zovalsya vintovkoj kak prosto vintovkoj. On byl v
Severnoj Koree v kachestve sovetnika, i pobyval v etoj derevne, i kakoj-to
mal'chishka strelyal luchshe, chem on, a zhiteli derevni dolgo izvinyalis' i
govorili, chto zhal', tut net Mastera, a to by on pokazal, kak nado na samom
dele strelyat', i za smehotvorno maluyu summu oni obuchili ego tehnike
strel'by.
On togda reshil, chto oni polnye idioty. A teper', glyadya skvoz' pricel
svoej vintovki, on ponyal, pochemu s nego vzyali tak malo. Oni nichego ne dali
emu vzamen, tol'ko lozhnoe chuvstvo samouverennosti, kotoraya i privela ego k
smerti, ibo teper' on nakonec vstretil Mastera, togo samogo, kotorogo ne
bylo v derevne mnogo let tomu nazad.
On popytalsya pricelit'sya, kak esli by eto bylo prosto ruzh'e, no ruki
ego tryaslis'. Tak on ne strelyal uzhe davno.
On popytalsya skoncentrirovat' svoe vnimanie na pule, na traektorii,
otvlech'sya na vremya ot uskol'zayushchego korejca, i kogda vse bylo gotovo, snova
podnes ostrie voobrazhaemogo kop'ya k golove zhertvy, no golovy na meste ne
okazalos', i pal'cy Gernera tryaslis'.
Ves' drozha, on polozhil holodnuyu vintovku na postel'. Pozhiloj koreec,
vse tak zhe sidyashchij v poze lotosa, poklonilsya i ulybnulsya.
Gerner slozhil ruki i poklonilsya v otvet, vyraziv stariku svoe
glubochajshee pochtenie. Ego glavnaya zhertva ushla iz komnaty, i, bez somneniya,
vskore budet u ego, Gernera, dverej.
ZHizn', v konce koncov, byla ne takoj uzh plohoj, hotya esli by on mog
nachat' zhizn' s vinograda vmesto etoj svoej professii, togda, vozmozhno, ona
byla by luchshe.
|to byla lozh', konechno, i on eto ponimal. On pochuvstvoval, chto nado by
pomolit'sya, no eto bylo kak-to neumestno, da i chego emu prosit' u Boga? On
imel vse, chto hotel. On byl dovolen prozhitoj zhizn'yu, on sazhal vinograd i
sobiral urozhaj, chego zhe bol'she?
I vot Gerner myslenno obratilsya k bozhestvu - kakoe tam ono est' - i
poblagodaril ego za vse horoshee; chem emu dovelos' nasladit'sya v zhizni. On
skrestil nogi, i tut emu v golovu prishla pros'ba:
- Bozhe, esli ty tam est', daruj mne vot chto: sdelaj tak, chtoby ne bylo
ni raya, ni ada. CHtoby vse eto konchilos'.
Otkrylas' dver', i vvalilas' zapyhavshayasya Mariya. Gerner ne obernulsya.
- Ty ubil ego? - sprosila ona.
- Net, - otvetil on.
- Pochemu?
- A potomu, chto sejchas on ub'et nas. Kogda zanimaesh'sya podobnym
biznesom, vsegda prihoditsya idti na takoj risk.
- CHto ty nesesh', chert tebya poderi?
- My proigrali, Mariya.
- Do nego vsego kakih-to pyat'desyat yardov.
- Da hot' kak do Luny, moya dorogaya. Vintovka na krovati. Esli hochesh',
ona v tvoem rasporyazhenii.
Gerner uslyshal, kak zahlopnulas' dver'.
- Sovsem ne obyazatel'no zakryvat' dver', moya dorogaya, skazal on. -
Dveri ih ne ostanovyat.
- YA ne zakryvala... - nachala bylo Mariya, a potom Gerner uslyshal, kak
tresnula kost', i telo snachala plyuhnulos' na krovat', a zatem vrezalos' v
stenu ryadom s nim. On skosil glaza vlevo. Mariya, po-prezhnemu so vstrepannymi
volosami, lezhala, izmazannaya temnoj krov'yu, sochivshejsya iz prolomlennogo
cherepa. Skoree vsego, ona nichego ne uspela pochuvstvovat', veroyatno, dazhe ne
uvidela ruk, kotorye eto nad nej prodelali. I mertvoj ona vyglyadela
neopryatnoj.
U Gernera byla eshche odna pros'ba k Bogu, i on poprosil, chtoby Mariyu
sudili za ee pomysly, a ne za postupki.
- |j, paren', kak tvoi snajperskie dela? - razdalsya golos szadi.
- Prekrasno, poka ty ne isportil vse delo.
- Vot tak-to, dorogoj.
- Esli ne vozrazhaesh', to prekrati boltovnyu, i konchaj s etim poskoree.
- Znaesh', vovse ne obyazatel'no byt' po etomu povodu takim obidchivym.
- Delo ne v etom. Delo v tom, chto mne prosto nadoelo imet' delo s
krest'yanami. A teper', proshu tebya, sdelaj to, zachem prishel.
- Esli tebe ne nravitsya imet' delo s krest'yanami, tak chto zhe ty ne stal
kamergerom dvora Ego Velichestva, a, shmuk?
- Boyus', chto v to vremya na rynke truda ne okazalos' vakansij, - otvetil
Gerner, po-prezhnemu ne oborachivayas' na golos.
- Snachala neskol'ko voprosov. Kto tebya nanyal?
- Ona. Trup.
- Na kogo ona rabotaet?
- Na kakuyu-to kommunisticheskuyu organizaciyu. YA ne znayu tochno, na kakuyu.
- Podumaj horoshen'ko.
- Ne poluchitsya.
- A ty popytajsya.
- YA pytalsya.
- Popytajsya poluchshe.
Gerner pochuvstvoval, kak emu na plecho legla ruka, a potom plecho slovno
szhali tiski, razryvaya nervy i drobya kosti, i sploshnoj komok boli obrazovalsya
na meste pravoj poloviny ego tela. On zastonal.
- Popytajsya poluchshe.
- A-a-a! YA bol'she nichego ne znayu. U nee v sumochke sem'desyat tysyach.
- O'kej. Veryu. Slushaj, a kak v etom gorode gotovyat zharenuyu utku?
- CHto? - Gerner nachal bylo oborachivat'sya, no ne uspel. Vspyshka. A potom
- nichego.
Rimo s®ehal so skorostnoj avtostrady shtata N'yu-Jork v tom zhe meste, chto
i mashina generala Lyu. |to byla tipichnaya amerikanskaya razvyazka dorog, gde v
meshanine znakov i bessmyslennyh tablichek, ponatykannyh nad dorogoj, na
vysote dvadcati pyati futov, najti nuzhnyj ukazatel' bylo krajne trudno - dlya
etogo prishlos' by prochitat' ih vse.
Bestolkovost' dorozhnyh inzhenerov i stroitelej vpolne mogla privesti k
tomu, chto Rimo, ne projdi on intensivnyj kurs trenirovok tela i soznaniya,
navernyaka propustil by nuzhnyj povorot,
Pod poludennym osennim solncem shosse kazalos' zhivym - to li
predobedennyj chas pik, to li obychnaya pul'saciya periodicheski zasoryayushchejsya
arterii, pitayushchej glavnyj gorod mira. Kak tol'ko n'yu-jorkskij vozduh - etot
yad udushayushchego dejstviya - pronik cherez kondicioner mashiny v salon, CHiun nachal
slegka pokashlivat'.
- Medlennaya smert', - skazal on.
- Vse eto - iz-za krajne zhestokoj ekspluatacii, kotoroj podvergayutsya
trudyashchiesya. V Kitae my nikogda ne dopustim takogo zagryazneniya vozduha.
- V Kitae, - zametil CHiun, - u lyudej net mashin. Oni edyat isprazhneniya.
- Ty pozvolyaesh' svoemu rabu slishkom mnogo vol'nostej, - skazala Mej Sun
Rimo. Vse troe sideli na perednem siden'e, Mej Sun poseredine, a CHiun
prosto-taki vzhalsya v dvercu, chtoby byt' podal'she ot devushki. Rimo ne stal
vzvalivat' na sebya lishnie hlopoty s peremenoj avtomobilya - on ot dushi
nadeyalsya, chto za nimi sledyat. Vremya podzhimalo, general Lyu do sih por ne
najden, i Rimo hotel vstupit' v kontakt so svoimi protivnikami kak mozhno
skoree.
Rimo ne nravilos', chto CHiun sidit u okna v ego tepereshnem nastroenii, i
vsyu dorogu emu prihodilos' derzhat'sya podal'she ot mashin s pacifistskimi
emblemami. Rimo pytalsya skoncentrirovat'sya na obstoyatel'stvah ischeznoveniya
generala Lyu, nadeyas' na vnezapnoe ozarenie.
Potom on rezko ochnulsya, uslyshav, kak CHiun, ves' ispolnennyj blazhenstva,
chto-to gromko murlychet. Rimo vnimatel'no oglyadelsya po storonam. Vrode vse v
poryadke. I tut on uvidel, chto probudilo takoj vostorg v dushe CHiuna.
Malen'kaya inostrannaya mashina s pacifistskoj emblemoj obgonyala ih sprava.
Kogda mashina poravnyalas' s nimi, CHiun, ne otvlekayas' i glyadya tol'ko
pered soboj, rezko vysunul ruku v okno i za chto-to uhvatilsya. V zerkal'ce
zadnego vida Rimo rassmotrel, chto eto bylo. Bokovoe zerkal'ce toj drugoj
mashiny so zvonom upalo na dorogu i razletelos' na miriady oskolkov.
Vse, razumeetsya, sluchilos' tak bystro, chto voditel' toj mashiny ne
zametil, kak ruka CHiuna molniej mel'knula v vozduhe i otorvala zerkal'ce.
Mashina uzhe ushla vpered, i Rimo videl, chto voditel' oziraetsya po storonam i
kachaet golovoj. CHiun zamurlykal eshche gromche - on byl na verhu blazhenstva.
Potomu-to Rimo i prihodilos' derzhat'sya podal'she ot mashin s
pacifistskimi emblemami, poka on dobiralis' do N'yu-Jorka. Odin raz on
popytalsya nadut' CHiuna: poshel na obgon takoj mashiny, podoshel k nej kak mozhno
blizhe i v samyj poslednij moment rezko vzyal v storonu. Emu hotelos'
proverit', do kakih predelov on mozhet durachit' CHiuna. Delo konchilos' tem,
chto zerkal'ce toj mashiny plyuhnulos' Rimo na koleni. CHiun byl v neopisuemom
vostorge, osobenno kogda zerkal'ce otskochilo ot Rimo i otletelo k Mej Sun.
- He-he, - izrek CHiun s vidom triumfatora.
- Kakaya pobeda - est' chem gordit'sya! - zametil Rimo.
- Est' chem gordit'sya tol'ko togda, kogda protivnik dostojnyj. A tut
gordit'sya nechem. He-he. Sovsem nechem gordit'sya.
Tak oni i ehali vsyu dorogu, i lish' vremya ot vremeni CHiun vstavlyal svoe:
"He-he. Sovsem nechem gordit'sya".
Rimo poehal tem zhe marshrutom, kakim neskol'ko dnej nazad prosledovala
mashina generala Lyu. On proehal po Dzherom-avenyu tam, gde nachinalas' liniya
metro, mimo stadiona dlya gol'fa, i dal'she - v zapruzhennyj lyud'mi delovoj
kvartal, zalityj yarkim solnechnym svetom, kotoromu meshala tol'ko prohodyashchaya
nad gorodom chernaya, zakopchennaya liniya metro. Hozyajstvennye magaziny,
kulinarii, supermarkety, restorany, restorany, restorany, dve himchistki,
prachechnye, konditerskie i magaziny igrushek. Potom, cherez dva kvartala ot
togo mesta, gde ischez general Lyu, Rimo svernul s prospekta i obsharil
okrestnosti. Povsyudu stoyali chistye akkuratnye doma ne vyshe shesti etazhej, i
obstanovka byla na udivlenie tihoj i spokojnoj - sovsem neobychno dlya
N'yu-Jorka.
No Rimo znal, chto N'yu-Jork na samom dele - eto ne odin gorod, a
konglomerat raznoplemennyh soobshchestv, i kazhdoe iz nih - a inogda dazhe odin
mnogokvartirnyj dom mog predstavlyat' takoe soobshchestvo - imelo svoi
nepovtorimye nacional'nye cherty. Ital'yancy, irlandcy, evrei, polyaki - vse
eto dokazyvalo tol'ko odno: chto v plavil'nom tigle na samom dele nichego ne
plavilos', a prosto raznorodnye chasticy svobodno plavali v obshchem rastvore,
ne smeshivayas' drug s drugom.
Doma po obeim storonam Dzherom-avenyu, mezhdu GrandKonkors, glavnoj ulicej
Bronksa, i liniej metro, byli vse odinakovye. Akkuratnye, ne vyshe shesti
etazhej. Vse kirpichnye. No malen'kie razlichiya vse-taki byli.
- CHiun, - skazal Rimo, - ty ponimaesh', chto ya vysmatrivayu?
- Ne uveren.
- A ty vidish', chto ya vizhu? - sprosil Rimo.
- Net.
- A chto ty dumaesh'?
- |to okraina bol'shogo goroda.
- Vidish', chto otlichaet odin kvartal ot drugogo?
- Net. Tut povsemestno odno mesto. He-he. - CHiun ochen' lyubil
pridumyvat' aforizmy, i kogda emu eto udavalos', otmechal ih legkim smeshkom,
kotoryj vovse ne byl pohozh na obychnyj smeh.
- Posmotrim, - zametil Rimo.
Mej Sun vmeshalas' v razgovor:
- Sovershenno ochevidno, chto v etom meste zhivut vashi rukovoditeli
srednego zvena. Tajnaya policiya i armiya, piloty atomnyh bombardirovshchikov.
- Nizshie sloi proletariata, - otozvalsya Rimo.
- Lozh', - nastaivala ona. - YA ne veryu, chto trudovaya Amerika zhivet v
takih rajonah, gde vdol' ulic stoyat fonari, i magaziny pod bokom, a v
vozduhe prohodit zheleznaya doroga.
Rimo priparkoval mashinu pered temnym kirpichnym zdaniem s
psevdogoticheskim portikom. Po obeim storonam kryl'ca rosla akkuratno
podstrizhennaya zhivaya izgorod'.
- Podozhdi zdes', - skazal on Mej Sun, a CHiunu dal znak sledovat' za
nim.
- YA absolyutno uveren, chto znayu teper', kak ischez general Lyu, -
prosheptal on, kogda oni otoshli ot mashiny.
- Nu, Holms, ya prosto preklonyayus' pered vami! - zayavil CHiun. -
Poslushaj, tebya zhe k etomu ne gotovili.
- Tiho, - oborval ego Rimo. - Smotri vnimatel'nee.
- |lementarno, Vatson. He-he.
- Gde ty etogo nahvatalsya?
- YA smotryu televizor v Folkrofte.
- Da? A ya i ne znal, chto tam est' televizor.
- Konechno, - skazal CHiun. - Moi lyubimye peredachi - eto "Programma dlya
polunochnikov" i "Poka Zemlya vertitsya". Oni takie chudesnye i prekrasnye.
Na Dzherom-avenyu CHiunu tozhe stalo yasno. Kogda oni prohodili po
zapolnennomu tolpami naroda torgovomu kvartalu, publika brosala na nih
lyubopytstvuyushchie vzory - torgovec fruktami, studenty v formennyh pidzhakah
kolledzha De Vitta-Klintona, policejskij, vzimayushchij ezhenedel'nuyu podat' s
melkogo bukmekera.
Oni ostanovilis' ryadom s nebol'shoj ploshchadkoj, ustavlennoj
nenadpisannymi nadgrobnymi plitami. Nad plitami vozvyshalsya
vychurno-vitievatyj belyj mramornyj angel, yavno zakazannyj rodstvennikami,
kotorye ne skoro prishli v sebya posle shoka, vyzvannogo gorech'yu utraty.
Zapah svezhej travy, donosivshijsya s gorodskogo stadiona dlya gol'fa,
kazalsya bozh'im darom, slovno govoryashchim, chto koe-gde v N'yu-Jorke eshche
sohranilas' kakaya-nikakaya rastitel'nost'. ZHarkoe solnce, kakoe redko byvaet
v sentyabre, svoimi luchami plavilo asfal't.
Nad ih golovami s shumom pronessya poezd metro, vysekaya kolesami iskry na
stykah rel'sov.
- Poslushaj, CHiun, general Lyu ne mog ischeznut' s Dzherom-avenyu v etom
meste. Sudya po soobshcheniyam, ego nikto ne videl, no sovershenno nemyslimo,
chtoby v takom rajone neskol'ko chelovek, a sredi nih - kitajskij general v
polnoj forme, mogli by prosto ujti nezamechennymi. Skoree vsego, ego vtashchili
v druguyu mashinu, nedaleko otsyuda, i kuda-to uvezli.
Rimo obsharil glazami ulicu.
- I potom, - prodolzhaya on, ukazyvaya na sever, - ne mozhet byt', chtoby
mashina prosto tak svernula s dorogi. Vo vsyakom sluchae ne togda, kogda szadi
i speredi edut mashiny soprovozhdeniya. Navernoe, ego shofer neozhidanno dlya
generala umyshlenno svernul v storonu. General vovremya ponyal eto i zastrelil
ego. Drugogo, navernoe, tozhe. No te, ch'e zadanie oni vypolnyali, shvatili
generala ran'she, chem pod®ehali mashiny ohrany.
- Mozhet byt', on siloj zastavil shofera svernut' v storonu? -
predpolozhil CHiun.
- Da zachem emu eto? |to byli ego lyudi. On ved' general, ponimaesh'?
- YA-to ponimayu, a vot ty stol'ko zhe smyslish' v voprosah vnutrennej
politiki Kitaya, skol'ko tarakan smyslit v yadernoj fizike.
- YA znayu, chto lyudi generala - eto lyudi generala.
- A ty znaesh', pochemu general, edushchij v bronirovannoj mashine, strelyaet
v svoih lyudej, no ne strelyaet v teh, kto pytaetsya vytashchit' ego iz mashiny?
- Mozhet byt', vse eto proizoshlo slishkom bystro. Kak by to ni bylo... -
i tut Rimo oseksya. - Vot ono! Poezd metro - znaesh', kuda idet eta vetka? V
kitajskij kvartal. Ponyal teper'? Oni vtashchili ego v poezd, napravlyayushchijsya v
kitajskij kvartal.
- I nikto ne zametil, kak celaya banda saditsya v poezd? I nikomu ne
pokazalos' strannym, chto kitajskij general pytaetsya vyrvat'sya iz ruk svoih
pohititelej?
- |to melochi, - pozhal plechami Rimo.
- Tebe vse kazhetsya yasnym i ponyatnym, potomu chto ty ne vedaesh', chto
delaesh', syn, - skazal CHiun. - A mozhet byt', general Lyu uzhe davno mertv.
- Ne dumayu. Zachem by togda starat'sya razdelat'sya s nami?
- Diversiya.
Rimo ulybnulsya:
- Togda na ih meste ya povysil by cenu,
- Oni obyazatel'no eto sdelayut, - zametil CHiun, - osobenno teper', kogda
ves' mir uznaet, chto ty eshche i znamenityj syshchik-vseznajka.
- Hvatit ehidnichat', - ogryznulsya Rimo. - Ty prosto zaviduesh', potomu
chto ya vse ponyal, a ty - net. My edem v kitajskij kvartal. I tam my najdem
generala Lyu.
CHiun poklonilsya emu v poyas:
- Kak prikazhete, o dostojnejshij iz dostojnyh, syn nomer odin.
V Kitae vse bylo slozhno i neponyatno. Novye sluhi o smerti Mao.
Obozrevateli, ukazyvayushchie na zakulisnuyu bor'bu v Pekine. "Partiya vojny" v
samom Kitae uzhe pustila slushok, budto by amerikancy namereny sorvat' mirnye
peregovory i potomu ubivayut vseh emissarov. V konce koncov, uzh esli im
udalos' otpravit' cheloveka na Lunu, razve trudno obespechit' ohranu
poslannikov zdes', na Zemle?
Primerno takogo roda argumenty vydvigalis' v Kitae. I shepotom
peredavalos' to, chto mozhet byt' peredano tol'ko shepotom. I vot takim obrazom
v strane, gde vazhnye resheniya stanovyatsya izvestnymi tol'ko posle togo, kak
voploshchayutsya v zhizn', narodnye massy prishli v dvizhenie, ne dozhdavshis'
ustanovleniya prochnogo mira.
Vsyu dorogu, poka oni ehali na taksi v kitajskij kvartal, Rimo izlagal
svoyu tochku zreniya po etomu voprosu. Svoyu mashinu on ostavil vozle otelya, gde
oni ostanovilis'.
On byl uveren, chto razgadka tajny - v kitajskom kvartale. On byl
uveren, chto ischeznovenie generala Lyu kak-to svyazano s oslozhneniem
vnutripoliticheskoj obstanovki v Kitae. No on uzhe ne byl stol' uveren, chto im
udastsya najti generala. Igolka v stoge sena - i vsego chetvero sutok do togo
dnya, kogda kitajcy namereny otmenit' vizit prem'era.
Rimo byl ubezhden, chto v celyah bezopasnosti prem'eru nado pribyt' v
Ameriku pryamo sejchas, bez vsyakih predvaritel'nyh soglasovanii. Neozhidannyj
vizit, o kotorom stanet izvestno tol'ko togda, kogda prem'er uzhe budet v
vozduhe.
- Blagodaryu vas za raz®yasneniya, gospodin gosudarstvennyj sekretar', -
poklonilsya CHiun.
- Uzh ne dumaete li vy, chto narod Kitaya dopustit, chtoby odin iz ego
lyubimyh generalov sgnil v amerikanskoj tyur'me? - sprosila Mej Sun.
- Zaklyuchennye v amerikanskih tyur'mah zhivut luchshe, chem vashi krest'yane, -
otvetil ej CHiun.
V etot moment shofer taksi postuchal v peregorodku.
- Priehali, - skazal on.
Rimo oglyadelsya. Ulicy byli yarko osveshcheny raznocvetnymi ognyami, i
povsyudu bojko torgovali piccej, goryachimi sosiskami i kroshechnymi ital'yanskimi
pirozhnymi.
- |to kitajskij kvartal? - sprosil Rimo.
- Prazdnik svyatogo YAnuariya. Malen'kaya Italiya v etot den' vyhodit iz
granic.
Rimo pozhal plechami i rasplatilsya s shoferom, hotya emu i pokazalos', chto
tot vzyal s nih chereschur mnogo. On nichego ne skazal, no chuvstvoval sebya
preotvratno. Kak on najdet kogo by to ni bylo - ili kak ego samogo najdut -
sredi bushuyushchih tolp ital'yancev?
On mrachno prokladyval sebe put' po samoj seredine ulicy, a sam kosil
glazami po storonam, v glubine dushi mechtaya vyrubit' vsyu etu illyuminaciyu. Mej
Sun shla za nim po pyatam i cherez plecho pererugivalas' s CHiunom. Ih perebranka
kazalas' Rimo oglushitel'noj, hotya nikto, kazalos', ee ne zamechal. Naspeh
vozvedennye fanernye lavchonki zagromozdili i bez togo uzkie ulicy, da na nih
eshche navalilis' celye stai pokupatelej, i rugatel'stva, kotorymi obmenivalis'
CHiun i Mej Sun, vo vsem etom gvalte zvuchali sovsem kak serdechnye privetstviya
brata i sestry otkuda-nibud' iz Kastellamare, poteryavshihsya v dalekom detstve
i tol'ko sejchas nezhdanno-negadanno nashedshih drug druga.
Nikto, kazalos', ne zamechal perebranki dvuh aziatov, no eto tol'ko
kazalos'. Molodoj dlinnovolosyj kitaec stoyal u nih pochti na samom puti,
opirayas' na shest, kotorym podderzhivalsya naves lavki, torguyushchej maskami,
kolpakami i prochimi karnaval'nymi bezdelushkami. On, niskol'ko ne tayas',
razglyadyval vsyu etu troicu. Na nem byl sero-zelenyj kitel' armejskogo
obrazca, na plechah - krasnye zvezdy, na golove - furazhka a lya Mao, a iz-pod
nee vybivalis' dlinnye sal'nye kosmy.
Oni uzhe v tretij raz povstrechali ego na svoem puti po Pedl-strit, hotya
proshli vsego dva kvartala. On podozhdal, poka vse troe proshli mimo, a potom
Rimo uslyshal, kak on kriknul:
- Vej CHin!
- Vej CHin! - ehom prokatilos' po ulice, i novye golosa zakrichali v
otvet:
- Vej CHin! Vej CHin! Vej CHin!
Rimo zamedlil shag, Mej Sun proshestvovala vpered, CHiun poravnyalsya s
Rimo.
- CHto eto znachit? - sprosil Rimo.
- CHto?
- CHto oni tam orut?
- Oni krichat: "Vej CHin!" |to oznachaet chto-to vrode: "Ko mne, kitajcy!"
- poyasnil CHiun.
Oni uzhe vybralis' iz festival'nyh tolp, i ulica vperedi okazalas'
neozhidanno temnoj. I tut Rimo uvidel, kak iz temnoj allei, yardah v soroka
vperedi, vyshli eshche chetvero molodyh lyudej. Na nih byli takie zhe kostyumy, kak
i na tom, chto za nimi sledil, - te zhe armejskie kiteli i furazhki.
Oni napravilis' pryamikom k Rimo, CHiunu i Mej Sun, a tot, pervyj - Rimo
chuvstvoval eto kozhej - podbiralsya k nim szadi.
On vzyal Mej Sun pod lokot', i myagko, no bystro uvlek ee za ugol v uzkij
pereulok. Pereulok byl yarko osveshchen, no tam bylo tiho. Tishinu narushalo
tol'ko gudenie kondicionerov v trehetazhnyh domah cveta dublenoj kozhi,
stoyavshih po obeim storonam uzkoj ulochki, i doma eti ne propuskali syuda shum
ital'yanskih tolp, neistovstvovavshih vsego v odnom kvartale otsyuda.
Delo poka oborachivalos' luchshe, chem dumal Rimo. Mozhet byt', oni
prosto-naprosto hoteli polovit' zolotuyu rybku vo vsej etoj mutnoj
ital'yanskoj vodichke? No tak ili inache devushku nado bylo derzhat' podal'she ot
vsyakih nepriyatnostej.
Oni poshli po izvilistoj ulochke, svernuli za ugol, i tut Rimo rezko
ostanovilsya. Futah v sta vperedi doma konchalis', i ulochka perehodila v
temnuyu alleyu, kotoraya vela v skver. Szadi slyshalsya zvuk priblizhayushchihsya
shagov.
On snova shvatil Mej Sun za lokot'.
- Poshli, - prikazal on. - Pouzhinaem.
- A u tebya ili u tvoego cepnogo psa est' den'gi? U menya net.
- Vystavim schet pravitel'stvu Kitajskoj Narodnoj Respubliki.
Devushka do sih por tak nichego i ne zametila. Ona uzhe privykla, chto Rimo
pomykaet eyu. CHiun, estestvenno, ne ispuskal nikakih signalov, i Rimo ochen'
nadeyalsya, chto i sam on ne dal ej pochuvstvovat', chto za nimi sledyat.
Oni kak ni v chem ne byvalo podnyalis' po stupen'kam restorana "Sad
imperatora", i Rimo skazal devushke:
- Kogda pobedit revolyuciya, i vasha shajka voz'met vlast', primite takoj
zakon, chtoby vse restorany byli na urovne zemli. A to tut postoyanno
prihoditsya libo karabkat'sya vverh, libo spuskat'sya kuda-to v podzemel'e. |to
vse ravno chto gorod pod gorodom.
- Fizicheskie uprazhneniya blagotvorno skazyvayutsya na pishchevarenii, -
otvetila Mej Sun. CHiun fyrknul, no promolchal.
Restoran byl pust, oficiant sidel za stolom v dal'nem uglu zala i
razdumyval, na kakuyu loshad' postavit' na zavtrashnih skachkah. Rimo ne
razdumyvaya proshel vdol' levoj steny i vybral stolik poseredine mezhdu vhodom
i dver'yu na kuhnyu. On usadil Mej Sun i znakom pokazal CHiunu, chtoby tot sel
ryadom. Sam on sel naprotiv, s trudom protisnuv nogi pod malen'kij stolik.
Emu horosho byla vidna vhodnaya dver', a chut' razvernuvshis', on mog videt' i
dver' v glubine zala, vedushchuyu na kuhnyu.
CHiun ulybalsya.
- CHto tut smeshnogo?
- Nezabyvaemoe sobytie. Pohod v kitajskij restoran. Ty kogda-nibud'
umiral s goloda posle obeda iz semi blyud? Vprochem, lyudi, lishennye chesti i
dostoinstva, ne nuzhdayutsya v sredstvah podderzhaniya zhizni.
Mej Sun hotela bylo chto-to otvetit', no tut podoshel oficiant, i ona
oseklas'.
- Dobryj vecher, - skazal oficiant na prevoshodnom anglijskom. - My ne
podaem spirtnoe.
- Nichego strashnogo, - otozvalsya Rimo. - My prosto hotim pouzhinat'.
- Horosho, ser, - poklonilsya oficiant. On poklonilsya i Mej Sun, potom
chut' povernul golovu v storonu CHiuna. Rimo zametil, kak CHiun podnyal glaza,
glyanul v lico oficiantu, i ego dezhurnuyu ulybku kak vetrom sdulo. Oficiant
snova obernulsya k Mej Sun i bystro-bystro zalopotal chto-to po-kitajski.
Mej Sun negromko emu otvetila. Oficiant snova prolopotal chto-to, no
prezhde chem Mej Sun smogla otvetit', CHiun prerval ih melodichnuyu besedu. YAvno
parodiruya ih ptichij shchebet, on chto-to skazal oficiantu. Tot pokrasnel, potom
razvernulsya i bystrym shagom napravilsya na kuhnyu.
Rimo prosledil, kak on proshel skvoz' vrashchayushchiesya dveri, potom obernulsya
k CHiunu. Starik udovletvorenno kudahtal sebe pod nos, a na lice ego zastyla
samodovol'naya uhmylka.
- V chem delo? - sprosil Rimo.
- On sprosil etu shlyuhu, chto ona delaet ryadom s korejskoj svin'ej, -
soobshchil CHiun.
- CHto ona emu otvetila?
- Ona skazala, chto my sklonyaem ee k zanyatiyu prostituciej.
- CHto on skazal?
- On predlozhil vyzvat' policiyu.
- CHto ty skazal?
- Tol'ko pravdu.
- Kakuyu imenno?
- Takuyu, chto kitayanok ne nado sklonyat' k zanyatiyu prostituciej. |to
zanyatie u nih v krovi. Kak i pohishchenie tualetnoj bumagi. Eshche ya emu skazal,
chto my budem est' tol'ko ovoshchi, i chto on mozhet ubrat' vseh dohlyh koshek
obratno v morozil'nik, chtoby zavtra vydat' ih za svininu. Pohozhe, on ochen'
rasstroilsya i ushel. Byvayut takie lyudi, chto ne umeyut smotret' pravde v glaza.
- Nu chto zh, ya rad, chto tebe udalos' spravit'sya s etim delom tak
delikatno.
CHiun s dostoinstvom poklonilsya i molitvenno slozhil ruki, chto dolzhno
bylo simvolizirovat' bezmyatezhnoe spokojstvie i zaverit' vseh, chto ni odno
lzhivoe ili zloe slovo ne sletelo s ego ust.
CHerez plecho Mej Sun Rimo sledil za vhodnoj dver'yu. On naklonilsya k
devushke i negromko skazal ej:
- Slushaj menya vnimatel'no. Smotri vo vse glaza i zamechaj vse, chto
pokazhetsya tebe podozritel'nym. Lyuboj signal ili eshche chto. Esli ya pravil'no
ponimayu, to lyudi, kotorye pohitili generala, sejchas nahodyatsya gde-to
poblizosti, i ne isklyucheno, chto oni zahotyat popolnit' svoyu kollekciyu, i
pojmat' tebya. A eto daet nam shans najti ego. Mozhet byt', ochen' slabyj shans.
No vse ravno shans.
- Predsedatel' Mao skazal: "Kto ne ishchet, tot ne najdet".
- Menya vospityvali v duhe etoj idei, - soglasilsya Rimo.
Ona ulybnulas' - ochen' milo i privetlivo.
- Bud' ostorozhen, kapitalist. Byt' mozhet, semena revolyucii uzhe zapali
tebe v dushu, gotovye prorasti v lyubuyu minutu.
Ona chut' podvinulas' i kolenom prikosnulas' k kolenu Rimo. On
chuvstvoval, kak ona drozhit. S togo dnya v gostinichnom nomere v Bostone ona
neustanno i narochito posylala signaly Rimo - to prikosnetsya, to potretsya. No
Rimo reagiroval na eti signaly ves'ma holodno. Ee nado bylo derzhat' pri
sebe, a luchshim sposobom dlya etogo bylo ostavit' ee zhelaniya
neudovletvorennymi.
Po vyrazheniyu prezreniya v glazah CHiuna Rimo ponyal, chto oficiant
vozvrashchaetsya. Rimo prosledil za nim v zerkale, visevshem nad vhodom. On
videl, kak tot idet s krajne nedovol'nym vidom i neset v rukah tri tarelki.
On podoshel k stolu i postavil tarelku pered Rimo:
- Dlya vas, ser.
Vtoruyu tarelku on postavil pered Mej Sun:
- A eto dlya prekrasnoj damy.
Tret'yu tarelku on grohnul na stol pered CHiunom, i melkie kapel'ki
razbryzgalis' po stolu.
- Esli my vernemsya syuda cherez god, - izrek CHiun, - to eti pyatna tak tut
i ostanutsya. Kitajcy, kak vy znaete, nikogda ne moyut stoly. Oni zhdut, poka
zemletryasenie ili navodnenie ne smoyut gryaz'. Tak zhe oni postupayut i so
svoimi telami.
Oficiant ushel na kuhnyu, pyatyas' zadom vsyu dorogu.
Pod stolom Mej Sun tiskala nogu Rimo, zazhav ee mezhdu kolen. I - kak
postupayut vse zhenshchiny v podobnyh situaciyah - ona, chtoby skryt' svoi
prityazaniya na chuzhuyu nogu, prinyalas' preuvelichenno gromko shchebetat':
- Na vid neploho, - zayavila ona. - Interesno, eto kantonskaya ili
mandarinskaya kuhnya?
CHiun ponyuhal tarelku s obychnym kitajskim naborom bescvetnyh ovoshchej.
- Mandarinskaya, - vyskazal on svoe suzhdenie. - Pahnet psinoj.
Kantonskaya kuhnya pahnet ptich'im pometom.
- Lyudyam, kotorye edyat syruyu rybu, ne sledovalo by ploho otzyvat'sya o
kuhne civilizovannyh narodov, - Mej Sun otpravila v rot polnuyu lozhku ovoshchej.
- Upotreblyat' v pishchu ptich'i gnezda - eto chto, priznak civilizacii?
I obychnaya perepalka zavyazalas' snova.
No Rimo ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. V zerkalo emu byli horosho
vidny dveri kuhni, a cherez ih kruglye okoshki byl prekrasno viden oficiant,
razgovarivavshij s tem molodym kitajcem, kotoryj sledil za nimi na ulice. Tot
razmahival rukami, i Rimo uvidel, kak on snyal svoyu furazhku i s razmahu
othlestal oficianta po licu.
Tot poklonilsya i vybezhal v zal. Probegaya mimo stola, on chto-to
probormotal sebe pod nos.
- CHto on skazal? - sprosil Rimo CHiuna.
CHiun po-prezhnemu vertel lozhkoj v tarelke s ovoshchami,
- On nazval menya svin'ej.
Rimo prodolzhal vnimatel'no sledit' za oficiantom. Tot podoshel k
telefonnomu apparatu i nabral nomer. Tri cifry - vsego tri. |kstrennyj vyzov
policii goroda N'yu-Jorka.
Pri chem tut policiya? |tomu mozhet byt' tol'ko odno ob®yasnenie: emu
veleli vo chto by to ni stalo raz®edinit' devushku i ee telohranitelej. Dlya
etogo nado natravit' na nih policejskih, a v podnyavshejsya sumatohe devushku
uvesti. Rimo ne slyshal, chto govorit oficiant - tot govoril shepotom, no vse
zhe on naklonilsya vpered i prosheptal CHiunu:
- Nam pridetsya razdelit'sya. Otvedi devushku nazad v gostinicu. Prosledi,
chtoby za toboj ne bylo hvosta. Ostavajsya pri nej. Nikakih zvonkov, nikakih
posetitelej, nikomu ne otkryvaj, krome menya.
CHiun kivnul,
- Poshli, nam pora, - skazal Rimo devushke, vynimaya svoyu nogu iz tiskov,
kotorymi stali ee koleni.
- No ya eshche ne doela.
- My voz'mem paket i zaberem ostatki s soboj. V konce koncov, mozhno
vospol'zovat'sya etoj situaciej. Esli vmeshaetsya policiya, nado ustroit' tak,
chtoby lyubye popytki ustanovit' kontakt s devushkoj prohodili cherez Rimo.
Oni podoshli k kontorke u vhoda. Oficiant tol'ko-tol'ko povesil trubku.
- No vy eshche ne pili chaj, - skazal on.
- My ne hotim pit'.
- No vashe pechen'e?
Rimo peregnulsya cherez kontorku i cepko shvatil ego za ruku, chut' povyshe
loktya:
- Hochesh', ya predskazhu tebe budushchee? Esli budesh' meshat' nam vyhodit'
cherez etu dver', u tebya budet slomano rebro. Soobrazhaesh'?
On sunul ruku v karman i shlepnul desyatidollarovuyu bumazhku na kontorku:
- Sdachi ne nado.
Rimo pervym spustilsya po lestnice. Kak tol'ko troica pokazalas' v
dveryah restorana, pyatero molodyh muzhchin v poluvoennoj forme, kotorye do togo
stoyali, prislonivshis' k stene doma naprotiv, napravilis' v ih storonu.
Vnizu Rimo skazal CHiunu:
- Idite von po toj allee do samogo konca ulicy i voz'mite taksi. YA k
vam prisoedinyus' popozzhe.
Rimo soshel s trotuara na mostovuyu, a CHiun grubo shvatil Mej Sun za ruku
i povel k skveru. Rimo nado bylo tol'ko prikryt' ih othod i proderzhat'sya do
teh por, poka oni ne skroyutsya sredi derev'ev. V temnote CHiuna nikto ne
smozhet najti, dazhe esli emu pridetsya tashchit' takoj bagazh, kak eta devushka.
I tut v dveryah restorana pokazalsya oficiant i zakrichal:
- Stoj! Derzhite ego! |to vor!
Pyatero kitajcev podnyali glaza. Rimo glyanul cherez plecho napravo. CHiun i
devushka ischezli. Prosto isparilis'. Ili, mozhet, zemlya raskrylas' i poglotila
ih.
Pyatero molodyh kitajcev tozhe zametili ischeznovenie ob®ekta nablyudeniya.
Oni posmotreli nalevo, potom napravo, potom tupo ustavilis' drug na druga, a
zatem, kak by najdya kogo-to, na kom mozhno sorvat' zlobu, nabrosilis' na
Rimo.
Rimo prilozhil vse usiliya k tomu, chtoby ne nanesti im nikakih uvechij. On
ne hotel, chtoby k priezdu policii ulica byla useyana mertvymi telami. |to
moglo privesti k nezhelatel'nym oslozhneniyam. Poetomu on prosto vertelsya sredi
nih, otrazhaya udary ruk i nog. Oficiant prodolzhal vereshchat' chto-to, stoya na
verhnej stupen'ke.
Nakonec v pereulok v®ehala patrul'naya mashina. Vrashchayushchayasya krasnaya lampa
na kryshe poocheredno osveshchala vse doma po obeim storonam ulicy. Molodye
kitajcy, zavidev mashinu, vzyali nogi v ruki i pobezhali v storonu uzkoj allei,
kuda na mashine bylo ne proehat'.
Patrul'naya mashina pod®ehala k Rimo i ostanovilas', skripnuv tormozami,
i po inercii protashchivshis' neskol'ko futov po bulyzhnoj mostovoj.
Iz nee vyskochili dvoe policejskih, i oficiant zakrichal:
- Vot on! Hvatajte ego! Ne dajte emu ujti!
Policejskie podoshli k Rimo.
- V chem delo, priyatel'? - sprosil odin iz nih. Rimo vnimatel'no
posmotrel na nego. Sovsem eshche mal'chishka, volosy belokurye, yavno nemnogo
ispugan. Rimo horosho bylo znakomo eto chuvstvo: on ne raz ispytyval ego v
pervye dni sluzhby. Eshche v te vremena, kogda on byl zhiv.
- CHert ego znaet. YA vyshel iz restorana, i tut na menya napali srazu
pyatero. A teper' eshche etot oret kak rezanyj.
Oficiant podoshel k nim, po-prezhnemu starayas' derzhat'sya podal'she ot
Rimo.
- On udaril menya, - skazal on. - I ubezhal, ne zaplativ po schetu. |ti
molodye lyudi uslyshali moj krik i popytalis' zaderzhat' ego. YA hochu podat'
iskovoe zayavlenie.
- Boyus', nam pridetsya zabrat' s soboj vas oboih, - skazal vtoroj
policejskij. On byl postarshe, yavno opytnee. Viski ego byli uzhe chut' tronuty
sedinoj.
Rimo pozhal plechami. Oficiant ulybnulsya.
Policejskij postarshe vpihnul Rimo na zadnee siden'e, a molodoj tem
vremenem pomog oficiantu zaperet' restoran.
Oni vernulis' k mashine i seli vperedi, a tot, chto postarshe, uselsya
ryadom s Rimo. Rimo otmetil pro sebya, chto on sel tak, chtoby Rimo ne mog
dotyanut'sya do ego kobury. Obychnaya praktika, no bylo priyatno ubedit'sya, chto
na svete eshche ostalos' neskol'ko professionalov.
Policejskij uchastok byl vsego v neskol'kih kvartalah. Rimo proveli
vnutr' - oba policejskih - po bokam, a potom postavili pered dlinnoj dubovoj
stojkoj. Ona napomnila emu vse te stojki, za kotorymi on sam kogda-to
staival ne raz, tol'ko ne v roli zaderzhannogo.
- Napadenie na hozyaina restorana, serzhant, - dolozhil starshij
policejskij lysomu nachal'niku za stojkoj. - My sami ne videli. Net tut
kogo-nibud', kto ne slishkom zanyat, chtoby razobrat'sya s etim? My hotim
vernut'sya obratno ran'she, chem etot festival' zakonchitsya.
- Otdajte ih Dzhonsonu. On nichem ne zanyat, - mahnul rukoj serzhant.
Rimo hotel proderzhat'sya tut podol'she i ubedit'sya, chto policejskie
zapishut ego adres. Togda ego neslozhno budet vysledit'. Mnogo let tomu nazad
emu razreshili v podobnyh sluchayah delat' dve veshchi.
Pervoe: on mog primenit' fizicheskuyu silu. Razumeetsya, sejchas ob etom ne
moglo byt' i rechi - on ved' sam, po dobroj vole hotel nazvat' svoe imya i
adres, a emu ne nuzhny byli tridcat' tysyach legavyh v otele i okrestnostyah.
Vtoroe: on mog pozvonit' po telefonu. On pomnil nomer - eto byl nomer v
Dzhersi-siti.
ZHan Boffer, eskvajr, tridcat' chetyre goda, a millionov vdvoe bol'she,
sidel na korichnevom plyushevom divane v holle svoej feshenebel'noj kvartiry i s
naslazhdeniem razglyadyval kover cveta nedozrelogo limona, i ploshchad'yu v
sem'desyat odin kvadratnyj metr - kover etot polozhili lish' segodnya.
On snyal svoj purpurnyj vyazanyj zhaket, no ne zabyl vynut' iz vnutrennego
karmana i ostavit' pri sebe malen'koe elektronnoe ustrojstvo, kotoroe dolzhno
bylo zapishchat', esli v ego kvartire zazvonit telefon specsvyazi.
On nosil etu pishchalku uzhe sem' let, no do sih por ona tak ni razu i ne
srabotala.
No ne zrya zhe millionov u nego bylo vdvoe bol'she prozhityh let, i
ob®yasnenie etomu tol'ko odno: on po dobroj vole postoyanno nosil pri sebe eto
ustrojstvo, i po dobroj vole ispolnil by vse chto nado, esli by telefon
kogda-nibud' zazvonil. Sam ne znaya togo, on byl lichnym poverennym v delah
professional'nogo ubijcy.
I vot, v tot samyj moment, kak on vzyal pishchalku v ruki, ona zapishchala. I
on vdrug osoznal, chto za sem' let ni razu ee ne slyshal, i dazhe ne znal, chto
za zvuk ona izdast. Zvuk byl ochen' vysokij, otryvistyj, no ego srazu zhe
zaglushil zvonok telefona.
On podoshel k telefonu, eshche tolkom ne znaya, chego ozhidat', i snyal trubku
s apparata bez diska. Pishchalka zamolchala.
- Allo, - skazal on. - Boffer.
- Vy horoshij advokat, ya slyshal, - skazal golos, kotoryj i dolzhen byl
skazat': "Vy horoshij advokat, ya slyshal".
- Da, dumayu, luchshij, - imenno tak ZHan Boffer, eskvajr, i dolzhen byl
otvetit'.
Boffer uyutno ustroilsya na kushetke i polozhil knigu po sudebnoj medicine
na kofejnyj stolik.
- CHem mogu sluzhit'? - nevozmutimo sprosil on.
- Menya arestovali. Mozhete menya vytashchit'?
- Vas mogut vypustit' pod zalog?
- Esli by ya hotel vyjti pod zalog, ya by vnes ego sam. Mozhete vy sdelat'
chto-nibud', chtoby obvinenie bylo voobshche snyato?
- Rasskazhite, chto sluchilos'.
- Menya podstavili. Restoran v kitajskom kvartale. Hozyain zayavlyaet, chto
ya napal na nego, no on vret. A poka menya derzhat.
- Kakoj restoran? Hozyain eshche tam?
- Da, on tut. Ego zovut Vo Fat. A restoran - "Sad imperatora" na
Dojers-strit.
- Zaderzhite hozyaina do moego priezda. Napustite pobol'she tumana.
Zayavite faraonam, chto vy hotite pred®yavit' vstrechnyj isk. YA budu cherez
dvadcat' minut. - On pomolchal. - Kstati, a kak vas zovut?
- Menya zovut Rimo.
Oba povesili trubku odnovremenno. Boffer glyanul na zhenu. Na nej byli
ogromnye naushniki, kak u letchikov, - ona byla vsya pogloshchena simfonicheskim
koncertom dlya odnogo slushatelya, no ne perestavala vmeste s tem i krasit'
nogti. On pomahal ej rukoj, i ona snyala naushniki.
- Davaj pouzhinaem gde-nibud' v gorode.
- CHto mne nadet'? - Na nej byl belyj bryuchnyj kostyum s otdelkoj iz
zolotoj parchi. Vpolne podhodyashchij naryad dlya uzhina na yahte gde-nibud' u
Bagamskih ostrovov.
- Ostanovimsya po puti i kupim chto-nibud'. Sobirajsya, pojdem.
Mashina zhdala vnizu, on sel za rul', vyvel mashinu na bul'var Kennedi i
poehal v storonu Gollandskogo tonnelya. Do teh por, poka mashina ne v®ehala v
tonnel', ni odin iz suprugov ne proronil ni slova.
- Novyj klient? - sprosila nakonec zhena, razglazhivaya voobrazhaemye
skladki na svoem belosnezhnom kostyume.
- Draka ili kakaya-to meloch' v etom rode. No ya podumal, chto eto neplohoj
povod pouzhinat'.
On vyehal iz tonnelya, ulybayas', kak delal vsegda, kogda smotrel na
snogsshibatel'nuyu vyvesku Upravleniya porta, napominayushchuyu kastryulyu so
sbezhavshimi makaronami.
Mashina v®ehala v kitajskij kvartal. Ulicy ego byli uzhe temny i
pustynny, ot bushevavshej ital'yanskoj tolpy ostalis' lish' klochki raznocvetnoj
bumagi i ob®edki piccy, kovrom pokryvayushchie mostovye i trotuary.
Boffer ostanovil mashinu pered restoranom "Sad imperatora". Svet v nem
tozhe ne gorel.
- Zdes' zakryto, - skazala zhena.
- Podozhdi minutku. - On podnyalsya po lestnice. V restorane bylo temno, i
lish' gde-to v glubine zala slabo gorela lampochka v sem' s polovinoj vatt.
Boffer zaglyanul vnutr' skvoz' steklyannye dveri, myslenno zafiksirovav
raspolozhenie stolikov ryadom s dver'yu na kuhnyu.
Levoj rukoj on provel po krayam dverej, pytayas' nashchupat' dvernye petli.
Takovyh ne okazalos'.
On spustilsya po lestnice, pereprygivaya cherez tri stupen'ki, i zabralsya
v mashinu.
- Pouzhinaem cherez pyatnadcat' minut, - obradoval on zhenu, kotoraya v etot
moment zanimalas' obnovleniem pomady na gubah.
Policejskij uchastok byl vsego v treh kvartalah ot restorana. Boffer
ostavil zhenu v mashine, zashel vnutr' i pryamikom napravilsya k serzhantu,
po-prezhnemu vossedavshemu za dlinnoj dubovoj stojkoj.
- U menya tut klient, - skazal advokat. - Rimo - familii ne pomnyu.
- A, da. On tam. S kakim-to kitajcem oni uzhe bityj chas orut drug na
druga. Projdite tuda i sprosite Dzhonsona, - Serzhant mahnul rukoj v storonu
otkrytoj dveri v glubine pomeshcheniya,
Advokat proshel cherez turniket i podoshel k dveri. V komnate bylo troe:
odin - kitaec; eshche odin sidel za pishushchej mashinkoj i dvumya pal'cami
staratel'no pechatal protokol - eto yavno byl policejskij po imeni Dzhonson;
tretij sidel na krepkom derevyannom stule, prislonivshis' spinoj k stellazhu s
papkami dokumentov.
Stoya v dveryah, Boffer zametil, chto kozha na skulah u nego chut' svetlee,
i slovno by nemnogo styanuta - yavno rezul'tat plasticheskoj operacii.
Temno-karie glaza vstretilis' so vzglyadom advokata i na mgnovenie vspyhnuli.
Obychno lyudi ne mogli vyderzhat' vzglyada Boffera. No tol'ko ne etot novyj
klient. Vzglyad ego temno-karih glaz snova stal holodnym i lishennym vsyakogo
vyrazheniya, kak i samo lico.
Boffer legon'ko postuchal po dvernoj rame. Tri pary glaz ustavilis' na
nego. On voshel.
- Sledovatel' Dzhonson? YA advokat etogo cheloveka. Vnesite menya v
protokol.
Policejskij podoshel k dveri.
- Vhodite, metr, - skazal on, yavno zainteresovavshis' polosatym
purpurnym zhaketom. - Dazhe ne ponimayu, zachem vam tak bespokoit'sya. Nichego
osobennogo. Vo Fat govorit, chto vash klient napal na nego. A vash klient hochet
pred®yavit' vstrechnyj isk. Im oboim pridetsya podozhdat' resheniya do utra.
- Esli by vy mne razreshili peregovorit' s gospodinom Vo Fatom vsego
paru minut, ya dumayu, mne udalos' by uladit' eto delo. |to zhe ne prestuplenie
- skoree prosto nedorazumenie.
- Konechno, valyajte. Vo Fat! |tot chelovek hochet s toboj pogovorit'. |to
advokat.
Vo Fat podnyalsya navstrechu Bofferu. Advokat vzyal ego pod lokotok i otvel
v glub' komnaty. Pri etom on pechal'no kachal golovoj.
- U vas prekrasnyj restoran, gospodin Fat.
- YA slishkom davno zanimayus' etim delom, chtoby pozvolyat' beznakazanno
napadat' na menya.
Boffer propustil ego slova mimo ushej.
- Mne ochen' grustno, no boyus', nam pridetsya prikryt' vashe zavedenie.
- Kak eto tak - prikryt'?
- Vidite li, ser, v vashem restorane imeyut mesto ochen' ser'eznye
narusheniya ustanovlennyh norm. Naprimer, vhodnye dveri otkryvayutsya vnutr'.
|to mozhet byt' ochen' opasno, esli v restorane sluchitsya pozhar. I eto ochen'
nezakonno.
Vo Fat smutilsya.
- Nu, i krome togo, konechno, plan raspolozheniya stolikov. Vse eti
stoliki vozle dveri na kuhnyu. Eshche odno narushenie. YA znayu, chto u vas
prekrasnoe zavedenie, no v interesah posetitelej nam s moim klientom
pridetsya podat' oficial'nuyu zhalobu v sud i potrebovat' zakrytiya vashego
restorana kak nesootvetstvuyushchego sanitarnym normam.
- Poslushajte, ne budem tak speshit', - Vo Fat maslyano ulybnulsya.
- Budem. My pospeshim i zaberem obratno vse obvineniya protiv moego
klienta.
- No on napal na menya.
- Da, ser, veroyatno, on imenno tak i postupil. On byl vozmushchen tem, chto
chut' bylo ne popalsya v lovushku, i chto, ne daj Bog, sluchis' pozhar - on by mog
sgoret' zazhivo. Delo obeshchaet byt' interesnym. Na kakoe-to vremya gazetnye
soobshcheniya sozdadut vam durnuyu slavu, no ya uveren, chto rano ili pozdno vse
razveetsya. Tochno tak zhe, kak i sluhi o tom, chto vy napali na klienta.
Vo Fat podnyal ruki:
- Kak pozhelaete.
V etot moment vernulsya Dzhonson i prines dva listka golubovatoj bumagi -
registracionnye blanki.
- Nam eto ne ponadobitsya, - zaveril ego Boffer. - Mister Fat tol'ko chto
reshil zabrat' nazad svoe iskovoe zayavlenie. Obe storony nemnogo
pogoryachilis'. Moj klient tozhe ne budet pred®yavlyat' svoj isk.
- Mne zhe luchshe, - skazal policejskij. - Men'she bumazhnoj vozni.
Rimo uzhe podnyalsya i sdelal neskol'ko gracioznyh shagov k dveri.
Boffer povernulsya k Vo Fatu:
- YA pravil'no izlozhil vashe reshenie?
- Da.
- I ya vam ne ugrozhal, i ne vydvigal nikakih predlozhenij, kotorye
vynudili by vas sdelat' etot shag protiv voli? - sprosil Boffer, i dobavil
shepotom: - Skazhite "net".
- Net.
Boffer snova povernulsya k policejskomu:
- I, razumeetsya, ya zayavlyayu to zhe samoe ot imeni moego klienta. |togo
dostatochno?
- Konechno. Vse svobodny.
Boffer povernulsya k dveri. Rimo ischez. Ne bylo ego i v sleduyushchem
pomeshchenii.
Pered zdaniem uchastka zhena po-prezhnemu zhdala Boffera v mashine. Okna
mashiny byli opushcheny.
- CHto eto za sumasshedshij? - sprosila ona.
- Kakoj sumasshedshij?
- Da tol'ko chto kakoj-to tip vybezhal ottuda. Prosunul golovu v okno i
poceloval menya. I skazal kakuyu-to glupost'. I smazal mne vsyu pomadu.
- CHto on skazal?
- "Vot tak-to, dorogaya". Vot chto on skazal.
Za Rimo nikto ne sledil, poka on vozvrashchalsya v gostinicu. Vojdya v
komnatu, on uvidel, chto CHiun sidit na divane i smotrit ocherednuyu peredachu, v
kotoroj vedushchij pytalsya dobit'sya hot' kakogo-to tolka ot zhenshchiny s licom,
pohozhim na podmetku botinka, kotoraya gromko i isterichno vozmushchalas' novymi
veyaniyami v iskusstve.
- Gde Mej Sun? - sprosil Rimo.
CHiun tknul pal'cem cherez plecho v storonu ee komnaty.
- Za vami kto-nibud' sledil?
- Net.
- A kstati, kak eto u tebya poluchilos' tam, u restorana? YA imeyu v vidu,
kuda ty isparilsya?
CHiun samodovol'no uhmyl'nulsya:
- YA tebe rasskazhu, a potom ty razboltaesh' vsem svoim druz'yam, i skoro
vse, dazhe malen'kie deti, smogut tak pryatat'sya.
- Pojdu sproshu devchonku, - skazal Rimo i napravilsya k dveri v ee
komnatu.
CHiun pozhal plechami.
- My prosto podnyalis' po kakoj-to lestnice i spryatalis' za dver'yu.
Nikomu i v golovu ne prishlo vzglyanut' naverh.
- Fantastika. Magiya. Ha, - fyrknul Rimo. On proshel v sosednyuyu komnatu,
i Mej Sun nezhno zamurlykala pri vide ego. Ona napravilas' emu navstrechu,
odetaya tol'ko v tonkuyu nochnuyu rubashku.
- Kakoj chudesnyj u vas kitajskij kvartal! Nado obyazatel'no s®ezdit'
tuda eshche raz.
- Konechno, konechno. Vse chto pozhelaesh'. S toboj kto-nibud' pytalsya
vstupit' v kontakt posle vozvrashcheniya syuda?
- Sprosi svoego cepnogo psa. On otnyal u menya i svobodu, i lichnuyu zhizn'.
A mozhem my poedem v kitajskij kvartal zavtra? YA slyshala, tam est'
zamechatel'naya shkola karate, kotoruyu dolzhen obyazatel'no uvidet' kazhdyj, kto
priezzhaet v vash gorod.
- Konechno, konechno, - soglasilsya Rimo. - Kto-nibud' obyazatel'no
popytaetsya svyazat'sya s toboj. Vozmozhno, oni vyvedut nas na generala, tak chto
obyazatel'no posvyashchaj menya vo vse.
- Razumeetsya.
Rimo razvernulsya i hotel ujti, no ona peregorodila emu dorogu.
- Ty serdish'sya? Tebe ne nravitsya to, chto u tebya pered glazami? - ona
raskinula ruki i gordo vystavila vpered svoi yunye grudki.
- Kak-nibud' v drugoj raz, malysh.
- Tebya chto-to bespokoit. O chem ty dumaesh'?
- Mej Sun, ya dumayu o tom, chto mne stanovitsya vse trudnee i trudnee ujti
ot tebya, - skazal Rimo. No dumal on vovse ne ob etom. Dumal on o tom, chto
kto-to uzhe ustanovil s nej kontakt, poskol'ku na stolike vozle krovati
lezhala novaya krasnaya knizhechka s vyskazyvaniyami Predsedatelya Mao, a kupit'
takuyu u nee ne bylo ni vremeni, ni vozmozhnosti. Kto-to navernyaka tajkom
peredal ej knizhicu. I etot vnezapnyj interes k kitajskomu kvartalu, i k
zamechatel'noj shkole karate!
Vsluh on skazal:
- Lozhis' spat'. Zavtra vstanem poran'she i otpravimsya v kitajskij
kvartal na poiski generala.
- YA uverena, chto zavtra my ego najdem, - schastlivo provorkovala ona i
obhvatila Rimo svoimi ruchonkami, utknuvshis' licom emu v grud'.
Noch' Rimo provel v kresle u dveri ee komnaty, lish' na korotkoe vremya
pogruzhayas' v chutkij son. On byl gotov presech' lyubuyu popytku Mej Sun k
begstvu. Utrom on bezzhalostno razbudil ee i skazal:
- Poshli, tebe nado obnovit' garderob. Hvatit shastat' po gorodu v etom
hrenovom kitele.
- |tot kitel' proizveden v Kitajskoj Narodnoj Respublike. |to ochen'
kachestvennoe izdelie.
- No ty ne dolzhna skryvat' svoyu krasotu. Ty lishaesh' trudyashchiesya massy
udovol'stviya licezret' novyj, prekrasnyj i zdorovyj Kitaj.
- Ty pravda tak dumaesh'?
- Konechno.
- No ya ne hochu nadevat' odezhdu, sozdannuyu putem zhestokoj ekspluatacii
neschastnyh rabochih. Nitki, spletennye iz ih krovi. Tkan', sotkannaya iz ih
pota. Pugovicy - iz ih kostej.
- Nu, kupim chto-nibud' nedorogoe. Vsego neskol'ko veshchichek. A to my uzh
slishkom brosaemsya v glaza.
- Ladno. Tol'ko sovsem nemnogo. - Mej Sun strogo podnyala palec, kak
shkol'naya uchitel'nica: - YA ne hochu pol'zovat'sya plodami kapitalisticheskoj
ekspluatacii rabskogo truda.
- O'kej, - zaklyuchil Rimo.
V magazine "Lord i Tejlor" Mej Sun uznala, chto rabochim kompanii "Puchchi"
horosho platyat. Ona ostanovila svoj vybor na ital'yanskih tovarah, potomu chto
v Italii bol'shaya kommunisticheskaya partiya. Rezul'tatom etoj vernosti
interesam rabochego klassa stali dva sitcevyh plat'ya, pen'yuar, chetyre pary
tufel', shest' byustgal'terov, shest' par kruzhevnyh trusikov, ser'gi - potomu
chto oni byli zolotye, i tem samym ona podryvala valyutno-finansovuyu sistemu
Zapada, parizhskie duhi i - tol'ko dlya togo, chtoby pokazat', chto kitajskij
narod druzheski otnositsya k trudovoj Amerike, i vrazhdebno nastroen tol'ko po
otnosheniyu k ee pravitelyam, - kletchatyj pidzhak, sshityj v rajone Tridcat'
tret'ej ulicy.
Po schetu nabezhalo 875 dollarov 25 centov. Rimo dostal devyat' bumazhek po
sto dollarov.
- Nalichnye? - udivilas' prodavshchica.
- Da. Zelenen'kie.
Prodavshchica pozvala administratora.
- Nalichnye? - udivilsya administrator.
- Aga. Den'gi.
Mister Pelfred, administrator, posmotrel odnu banknotu na svet i znakom
pokazal, chtoby emu podali druguyu. Ee on tozhe posmotrel na svet, potom pozhal
plechami.
- V chem delo? - sprosila Mej Sun u Rimo.
- YA plachu nalichnymi.
- A chem eshche mozhno platit'?
- Ponimaesh', bol'shej chast'yu pokupki sovershayutsya s pomoshch'yu kreditnyh
kartochek. Ty pokupaesh' to, chto tebe nravitsya, a oni vstavlyayut kartochku v
special'nuyu mashinu, i v konce mesyaca v tvoj bank prihodit schet,
- A, da. Kreditnye kartochki. |konomicheskaya ekspluataciya trudovogo
naroda, sdobrennaya massovym naduvatel'stvom - u naroda sozdaetsya
vpechatlenie, chto on mozhet chto-to kupit', hotya na samom dele on popadaet v
rabstvo k korporaciyam, vypuskayushchim kartochki. - Ee golos vzletel k samomu
potolku magazina "Lord i Tejlor": - Kreditnye kartochki nado szhech' na kostre
vmeste s ih proizvoditelyami!
- I nemedlenno! - zayavil muzhchina v dvubortnom kostyume. Policejskij
zaaplodiroval. Dama v norkovom manto rascelovala Mej Sun v obe shcheki.
Kakoj-to biznesmen szhal kulaki.
- Horosho, my primem nalichnye, - skazal mister Pelfred i gromko kriknul:
- Nalichnye!
- A chto eto takoe? - sprosil odin iz sluzhashchih.
- |to chto-to takoe, chem ran'she pol'zovalis' vse. CHto-to vrode togo, chto
opuskaesh' v telefon-avtomat, i vse takoe prochee.
- A, eto kogda pokupaesh' sigarety. Tol'ko mnogo srazu, tak?
- Tochno.
Mej Sun nadela rozovoe plat'e, a prodavshchicy vzyalis' upakovat' ee
kitel', bashmaki i serye formennye bryuki. Ona vcepilas' v Rimo, prizhalas' k
nemu i opustila golovu na plecho, glyadya, kak prodavshchica skladyvaet kitel'.
- Zabavnyj pidzhachok, - skazala devushka. Volosy ee byli vykrasheny v cvet
rzhanoj solomy, a na grudi krasovalas' plastikovaya etiketka s nadpis'yu: "Miss
P. Uolsh". - Gde takie delayut?
- V Kitae, - otvetila Mej Sun.
- A mne kazalos', chto v Kitae proizvodyat ochen' izyashchnye veshchichki - shelk i
vse takoe.
- Kitajskaya Narodnaya Respublika, - vazhno izrekla Mej Sun.
- Da-da. CHanki SHi. Narodnaya kitajskaya respublika.
- Esli vy sluzhanka, to tak i ostavajtes' sluzhankoj, - prikaznym tonom
zayavila Mej Sun. - Zavernite paket i derzhite yazyk na privyazi za zubami.
- Skoro ty zahochesh' stat' caricej, - prosheptal ej Rimo.
Ona povernulas' i posmotrela na svoego sputnika:
- Kogda nam, sekretnym agentam, prihoditsya zhit' i rabotat' v feodal'nom
obshchestve, to my dolzhny delat' vse, chtoby nichem ne vydelyat'sya. YA pravil'no
govoryu?
- Pohozhe, tak.
Mej Sun nadmenno ulybnulas':
- Togda pochemu v dolzhna snosit' grubost' ot holopki?
- |j, poslushajte, - zayavila miss P.Uolsh. - YA ne namerena vyslushivat'
takoe ot vas, ili ot kogo drugogo. Esli hotite, chtoby ya upakovala vash
pidzhachok, to bud'te dobry, vedite sebya prilichno. Menya v zhizni tak ne
oskorblyali!
Mej Sun vsya podobralas', napustiv na sebya vid samoj nastoyashchej
imperatricy, i procedila skvoz' zuby:
- Ty sluzhanka i dolzhna sluzhit'.
- Poslushaj, malyutka, - otparirovala miss P. Uolsh. - U nas est'
profsoyuz, i my ne poterpim takih vyhodok. Tak chto, bud' dobra, govori chut'
povezhlivee, ili etot pidzhachok poletit tebe v rozhu.
Mister Pelfred v etot moment chto-to rastolkovyval svoemu pomoshchniku
naschet nalichnyh, i kak s nimi obrashchat'sya. Uslyshav prerekaniya, on, melko
semenya nogami, podbezhal k stojke. Top-top-top - prostuchali ego sverkayushchie
tufli po seromu mramornomu polu. Ego krugloe lico losnilos', dyhanie bylo
preryvisto, ruchki bespomoshchno boltalis'.
- Proshu vas, ne nado tak nervnichat', - obratilsya on k miss P. Uolsh.
- Pust' budet povezhlivee, - bushevala ta. - U nas est' profsoyuz! -
Uslyshav etot vopl', poyavilas' dlinnaya i toshchaya, kak zherd', surovaya zhenshchina v
tvidovom kostyume - yavno kakoj-to profsoyuznyj boss. Ona protopala v
napravlenii shumyashchej gruppy lyudej, sgrudivshihsya vokrug stojki, gde shla
upakovka kitelya.
- CHto tut proishodit? - vazhno sprosila ona.
- Vsego lish' nebol'shoe nedorazumenie, - pospeshil otvetit' mister
Pelfred.
- |ta pokupatel'nica menya oskorbila, - miss P. Uolsh tknula pal'cem v
storonu Mej Sun, a ta stoyala gordo i nepristupno, kak by vziraya na ssoru
mezhdu svoimi sobstvennymi sluzhankami.
- CHto sluchilos', dorogaya? - peresprosila surovaya zhenshchina. - Rasskazhi
podrobno, chto proizoshlo.
- YA zavorachivala dlya nee etot chudnoj pidzhachok, i tut ona zayavila, chtoby
ya prikusila yazyk, ili eshche chto-to v etom rode. Izobrazhala iz sebya
aristokratku, i prosto naklala na menya. Prosto vzyala i naklala.
Surovaya zhenshchina s nenavist'yu posmotrela na mistera Pelfreda.
- My ne sobiraemsya mirit'sya s etim, mister Pelfred, - zayavila ona. -
Ona vovse ne obyazana obsluzhivat' etogo klienta, a esli vy ee zastavite, to
ves' kollektiv ob®yavit zabastovku. My ne namereny idti ni na kakie ustupki.
Mister Pelfred bespomoshchno vsplesnul rukami.
- Horosho, horosho. YA sam vse upakuyu.
- Net, nel'zya, - zayavila surovaya zhenshchina. - Vy ne chlen profsoyuza.
- Fashistskaya svin'ya, - holodno izrekla Mej Sun. - Trudyashchiesya massy
skoro pojmut vsyu gnusnost' vashej ekspluatacii i porvut skovyvayushchie ih cepi.
- A ty, cvetochek lotosa, - obratilas' k nej surovaya zhenshchina, - zatkni
svoj grebanyj rotik, zaberi svoj grebanyj pidzhachok, i ubirajsya cherez
grebanuyu dver' vmeste so svoim seksapil'nym druzhochkom, a ne to vyletish'
cherez grebanoe okno. A esli tvoemu druzhochku eto ne po dushe, to i on vyletit
vmeste s toboj.
Rimo podnyal ruki:
- YA lyubovnik, a ne boec.
- Da uzh, plejbojchik, eto u tebya na lice napisano, - skazala surovaya
zhenshchina.
Mej Sun s nedoumeniem posmotrela na Rimo.
- Ty chto, sobiraesh'sya pozvolit' vsem etim gadinam tak menya oskorblyat'?
- Da, - korotko otvetil Rimo. Zolotistoe lico Mej Sun okrasilos'
rozovoj kraskoj, i, s trudom vzyav sebya v ruki, ona skazala ledyanym tonom:
- Ladno, poshli. Zaberi kitel' i plat'ya.
- Voz'mi polovinu.
- Ty voz'mesh' kitel', - prikazala Mej Sun.
- Ladno, - soglasilsya Rimo i skorbno vzglyanul na miss P. Uolsh. - U menya
k vam bol'shaya pros'ba, ne otkazhite v lyubeznosti. Nam daleko idti, i esli by
vy mogli polozhit' etot pidzhak v kakuyu-nibud' korobku ili chto-to v etom rode,
ya byl by vam krajne priznatelen. Vse chto ugodno - korobka, paket, vse
sgoditsya,
- Da-da, konechno, - s gotovnost'yu otozvalas' miss P. Uolsh. - Oj,
smotrite-ka, kazhetsya, dozhd' sobiraetsya. YA zavernu ego v dva sloya bumaga. U
nas na sklade est' special'naya bumaga, propitannaya osobym himicheskim
sostavom. Tak chto vash pidzhak ne promoknet.
Prodavshchica ushla za osoboj obertochnoj bumagoj, mister Pelfred
melko-melko zasemenil obratno na svoe rabochee mesto, surovaya zhenshchina vse s
tem zhe vazhnym vidom vernulas' v kontoru, i togda Mej Sun snova obratilas' k
Rimo:
- Nechego bylo tak presmykat'sya pered nej.
A po puti v gostinicu ona dobavila:
- V vashej strane sovsem ne ostalos' dobrodeteli.
No uzhe v vestibyule gostinicy ona nemnogo ottayala, a kogda oni podnyalis'
k sebe v nomer, gde CHiun vossedal verhom na svoem sunduke, ona uzhe vsya
prosto bul'kala ot vostorga i s voodushevleniem shchebetala, kak zdorovo, chto
nakonec-to ona uvidit zamechatel'nuyu shkolu karate, o kotoroj tak mnogo
slyshala, i kak vse eto interesno!
Rimo nezametno dlya nee podmignul CHiunu i skazal emu:
- Poshli, my snova otpravlyaemsya v kitajskij kvartal. Polyubuemsya na
iskusstvo karate.
A devushku on sprosil:
- Hochesh' poest'?
- Net, - otkazalas' ona. - YA poem posle shkoly karate.
Ona ne skazala "my", otmetil Rimo pro sebya. Veroyatno, ona dumaet, chto k
obedu izbavitsya ot ego obshchestva.
- Ser, ya vynuzhden predupredit' vas, chto, mozhet byt', u vas bol'she ne
budet vozmozhnosti polagat'sya na nas v etom dele.
Smit uzhe minoval stadiyu dushevnogo napryazheniya, i teper' ego golos byl
tak zhe spokoen, kak i zaliv Long-Ajlend za ego oknami - rovnaya poverhnost'
vody, spokojnaya bez obychnyh voln i dazhe ryabi.
Vse bylo koncheno. Smit prinyal reshenie, prodiktovannoe skladom ego
haraktera - togo samogo haraktera, za kotoryj pokojnyj prezident kogda-to
izbral ego dlya ispolneniya etogo zadaniya, hotya Smit i ne hotel ego na sebya
brat'; togo samogo haraktera, kotoryj nachal skladyvat'sya v dalekoj yunosti, v
nezapamyatnye vremena; togo samogo haraktera, kotoryj govoril Haroldu V.
Smitu, chto dolg est' dolg, i ego nado ispolnyat', ne dumaya o sobstvennom
blagopoluchii.
I vot vse eto konchitsya ego smert'yu. Rimo pozvonit. Smit cherez nego
peredast CHiunu prikaz vozvrashchat'sya v Folkroft. CHiun ub'et Rimo i vernetsya v
rodnuyu derevnyu Sinandzhu, v chem emu pomozhet Central'noe Razvedyvatel'noe
Upravlenie.
- Vy dolzhny prodolzhat' usiliya v tom zhe napravlenii, - nastaival
prezident.
- Ne mogu, ser. |ta troica sobiraet vokrug sebya tolpy. Nash telefonnyj
razgovor podslushali. K schast'yu, eto byli lyudi iz FBR. No esli by oni uznali,
kto my takie na samom dele, podumajte, v kakom glupom polozhenii oni by
okazalis'. My budem dejstvovat' soglasno zaranee produmannomu planu, poka
eshche ne slishkom pozdno. Takovo moe reshenie.
- A net nikakoj vozmozhnosti ostavit' togo cheloveka na sluzhbe? - golos
prezidenta slegka drognul.
- Net.
- Vozmozhno li, chto v vashih planah po rasformirovaniyu organizacii chto-to
ne srabotaet?
- Da.
- Naskol'ko eto veroyatno?
- Ochen' malo.
- CHto zh, esli u vas chto-to ne poluchitsya, mogu li ya vpred' rasschityvat'
na vas? |to vozmozhno?
- Da, ser, no ya ochen' v etom somnevayus',
- Kak prezident Soedinennyh SHtatov ya prikazyvayu vam ne privodit' v
ispolnenie vash plan, doktor Smit.
- Proshchajte, ser, i udachi vam.
Smit povesil trubku special'nogo telefona s beloj knopkoj. Ah, obnyat'
by snova zhenu, poproshchat'sya s docher'mi, sygrat' eshche hot' odnu partiyu v gol'f
v Uestchesterskom klube! A ved' on uzhe pochti dobilsya rezul'tata vosem'desyat
udarov na vosemnadcat' lunok. S kakoj eto stati gol'f imenno segodnya vdrug
priobrel takuyu vazhnost'? Stranno. No s drugoj storony - a chem ob®yasnit' to
znachenie, kotoroe gol'f igraet v zhizni vo vse ostal'nye dni?
Mozhet byt', ujti sejchas - eto nailuchshij vyhod. V Biblii skazano, chto
nikto ne znaet svoego chasa. No Smit znaet eto s tochnost'yu do sekundy. On
opyat' posmotrel na chasy. Eshche minuta. On dostal iz zhiletnogo karmana paketik
s odnoj ampuloj - ej predstoit sdelat' svoe delo.
Belaya ampula byla prodolgovatoj formy, a koncy ee byli vrode kak
stesany, chto pridavalo ej formu grobika. |to chtoby lyudi znali - eto yad, i ne
prinyali ee po oshibke. Smit uyasnil sebe eto pravilo, kogda emu bylo shest'
let. Takogo roda informaciya ne ischezaet bessledno, chelovek zhivet s nej,
hotya, mozhet byt', nikogda v zhizni ona emu prakticheski ne ponadobitsya.
Pered myslennym vzorom Smita pronosilis' lica, slova i chuvstva,
vyplyvshie iz glubin soznaniya - a emu-to kazalos', chto vse eto davno zabyto.
Vspominaya prozhituyu zhizn', Smit mashinal'no katal pal'cami ampulu po zapiske s
rasporyazheniem otpravit' alyuminievyj yashchik v Parsippani, shtat N'yu-Dzhersi.
Zazvenel apparat special'noj svyazi. Smit podnyal trubku i obratil
vnimanie, chto ruki ego drozhat. Trubka chut' ne vyskol'znula iz ruk - tak
vspoteli ladoni.
- U menya dlya vas horoshie novosti, - donessya golos Rimo.
- Slushayu, - otozvalsya Smit.
- YA dumayu, chto sumeyu vyjti na nashego druga. YA kak raz napravlyayus' tuda,
gde on sejchas nahoditsya.
- Ochen' horosho, - skazal doktor Smit. - Poputnogo vam vetra. Kstati, vy
mozhete skazat' CHiunu, chtoby on vozvrashchalsya v Folkroft.
- Ne-a, - vozrazil Rimo. - On sdelaet svoe delo v luchshem vide. YA znayu,
kak ego mozhno ispol'zovat'.
- Nu, - protyanul Smit. - On ne ochen'-to vpisyvaetsya v obshchuyu kartinu.
Otoshlite ego.
- Ne pojdet, - zayavil Rimo. - On mne nuzhen. Da ne volnujtes' vy tak.
Vse projdet otlichno.
- Nu horosho, - golos Smita zvuchal sovershenno spokojno. - Prosto skazhite
emu, chto ya proshu ego vernut'sya. O'kej?
- Ni-ni. YA znayu vashi shtuchki. YA emu skazhu, i on vernetsya, chto by tam ya
emu eshche ni naplel. On professional.
- Vot i vy tozhe bud'te professionalom. YA hochu, chtoby on vernulsya.
- Poluchite ego zavtra.
- Skazhite emu segodnya.
- Ne budem torgovat'sya, dorogoj.
- Rimo, eto prikaz. |to ochen' vazhnyj prikaz.
Na drugom konce provoda zamolchali. CHast' telefonnoj linii do
opredelennogo punkta vpolne mogla byt' proslushana. Doktor Smit ne dolzhen byl
govorit' togo, chto on tol'ko chto skazal, no nado bylo popytat'sya i vlast'
upotrebit'.
Ne srabotalo.
- CHert vas poberi, vechno vy bespokoites' po pustyakam. YA vam zavtra
pozvonyu. Dnem bol'she, dnem men'she - vam ot etogo huzhe ne stanet.
- Vy otkazyvaetes' vypolnit' prikaz?
- Obratites' v sud, - doneslis' poslednie slova Rimo. Potom - shchelchok, i
liniya otklyuchilas'.
Doktor Smit vernul trubku na mesto, vernul ampulu v paketik, paketik
vernul v zhiletnyj karman i pozvonil sekretarshe:
- Pozvonite moej zhene. Skazhite ej, chto ya pozdno vernus' segodnya. Potom
pozvonite v klub i zakazhite dlya menya na vecher ploshchadku dlya gol'fa.
- Da, ser. Kstati, naschet vashego rasporyazheniya ob otpravke oborudovaniya
iz podvala. Otpravit'?
- Ne segodnya, - skazal doktor Smit.
Do dvenadcati chasov zavtrashnego dnya nikakih zabot v obyazannostej u
Smita ne bylo. Emu ostavalos' vypolnit' tol'ko odno delo - umeret' i unesti
s soboj v mogilu vsyu organizaciyu. No on ne mog sdelat' etogo, poka ne byl
sdelan pervyj shag - Rimo eshche byl zhiv. A raz emu bol'she ne predstoyalo
prinimat' nikakih reshenij, mozhno i sygrat' v gol'f. Konechno, za vsemi etimi
zabotami i trevogami emu ne dobit'sya vos'midesyati udarov. Esli on smozhet
zakonchit' igru hotya by za devyanosto, eto uzhe budet dostizheniem s uchetom vseh
nyneshnih obstoyatel'stv. Devyanosto segodnya - eto vse ravno chto vosem'desyat v
lyuboj drugoj den'. A segodnya delo obstoyalo nastol'ko ser'ezno, chto Smit dazhe
mog pozvolit' sebe "malligan". Net, dazhe dva "malligana".
Osobennost' haraktera doktora Harolda V. Smita zaklyuchalas' v tom, chto
vsya chestnost' i holodnaya reshitel'nost' ego - ta, chto ne pozvolyala otstupit'
ni na shag ot prinyatogo resheniya, - tayala, kak dym, kak tol'ko on stavil belyj
myachik na zelenyj gazon polya.
Prezhde chem postavit' myachik na startovuyu otmetku na pervom treke,
doktoru Smitu prishlos' horoshen'ko razogret'sya. K etomu ego vynuzhdali:
neotvratimost' sud'by, nizkaya temperatura tela i neuverennost' v tom, chto on
smozhet tochno poslat' myach v lunku s rasstoyaniya bol'she shesti futov. K tomu zhe
ne hotelos' udarit' v gryaz' licom pri svoem poslednem vystuplenii. No uzhe
posle pervoj lunki Smit byl uveren, chto dob'etsya svoego.
Bernoj Dzhekson upakoval v "diplomat" svoj "Magnum" 357-go kalibra -
revol'ver, bolee izvestnyj pod imenem "pushka s ruchkoj". On by vzyal i
nastoyashchuyu pushku, no ona ne pomestilas' by ni v "diplomate", ni na pervom
etazhe shkoly karate "Bong Ri". On takzhe ne proch' byl by vzyat' s soboj chelovek
pyat' krutyh rebyat iz svoej komandy, a eshche luchshe - dlya usileniya - i paru
mal'chikov iz komand Bruklina i Bronksa.
No chego on dejstvitel'no hotel vsyu dorogu, poka vyvodil iz garazha svoj
"Flitvud", po puti chut' ne sbiv pozharnyj gidrant, - i tochno znal, chto hochet
imenno etogo, - tak eto voobshche ne poyavlyat'sya vozle shkoly karate.
Kogda on vel svoj seryj limuzin s otkidnym verhom, stereomagnitofonom,
barom, telefonom i cvetnym televizorom (v svoe vremya on vylozhil za mashinu
chetyrnadcat' shtuk) po Sto dvadcat' pyatoj ulice, napravlyayas' v storonu
Ist-River-drajv, emu na mgnovenie prishla v golovu mysl', chto esli svernut'
na sever, to mozhno budet i uehat' podal'she otsyuda. Konechno, snachala emu
prishlos' by vernut'sya k sebe v berlogu i zabrat' vse, chto tam est' v
potajnom sejfe. Skol'ko tam? Tysyach sto dvadcat'. |to vsego lish' malaya chast'
togo, chto on stoit, no s etoj summoj on ostanetsya zhiv. Togda mozhno budet
nachat' vse snachala, i malo-pomalu vernut' vse. On kontroliroval znachitel'nuyu
chast' operacij po mestnoj loteree, kotoruyu nazyvali prosto igroj v "chisla",
i znal, kak delat' svoe delo.
Ruki ego vspoteli i ploho derzhali rul'. Vot on proehal pod
zheleznodorozhnym mostom u vokzala Penn-Sentral. Emu bylo devyat', kogda on
vpervye osoznal, chto eta doroga vedet vovse ne v te dalekie prekrasnye kraya,
a lish' za predely goroda N'yu-Jorka, gde bylo mnozhestvo drugih gnusnyh
gorodishek, kotorye ne bol'no-to privechali chernyh mal'chishek vrode Bernoya
Dzheksona. Ah, kak mudra byla ego babushka: "Lyudi nikogda ne pozhelayut tebe
dobra, synok".
I on veril v eto. I v tot moment, kogda emu nado bylo by osobenno
poverit' v eto, vosem' let tomu nazad, on vdrug pochemu-to zabyl pro eto. I
vot teper', v polnom sootvetstvii s zakonami zhizni v Garleme, emu predstoyalo
umeret' za prinyatoe odnazhdy nevernoe reshenie.
Dzhekson vrubil kondicioner na polnuyu moshchnost', no nashel v etom malo
utesheniya. Emu bylo i holodno i zharko odnovremenno. On nasuho vyter pravuyu
ladon' o myagkuyu tkan' siden'ya. V svoem pervom "Kadillake" on obtyanul vse
siden'ya belym mehom - uzhasno glupo, no on vsyu zhizn' mechtal ob etom. Meh
protersya momental'no, a uzhe za pervyj mesyac kakie-to svolochi pyat' raz
korezhili ego mashinu, dazhe kogda ona stoyala v garazhe.
Ego nyneshnij "Flitvud" byl serogo cveta, i vse, chto v nem est'
horoshego, bylo nadezhno upryatano. Skoro on vyedet na Ist-River-drajv. A kogda
on povernet napravo, na yug, k svoemu konechnomu mestu naznacheniya - k
kitajskomu kvartalu, k svoej sobstvennoj smerti, puti nazad uzhe ne budet. V
etom bylo osnovnoe otlichie Garlema ot beloj Ameriki.
V beloj Amerike lyudi sovershali kolossal'nye oshibki, i eto shodilo im s
ruk. V Garleme pervaya bol'shaya oshibka stanovilas' poslednej. A kak vse
kazalos' legko i prosto vosem' let tomu nazad - togda, kogda emu nado bylo
vspomnit' babushkiny nastavleniya i doverit'sya sobstvennym ubezhdeniyam! No i
den'gi byli neplohie.
On posasyval firmennyj napitok bara "Bol'shoe yabloko" - tri porcii viski
po cene vsego dvuh, i tut eshche odin rasprostranitel' biletov loterei - vse
oni togda perebivalis' po melocham - shepnul emu na uho, chto kakoj-to tip
hochet ego videt'.
On namerenno prodolzhal potyagivat' viski, chtoby ne pokazat' svoyu
zainteresovannost'. Potom on, starayas' pridat' svoemu licu samoe ravnodushnoe
vyrazhenie, vyshel iz "Bol'shogo yabloka" na Lenoks-avenyu, gde ego podzhidal
chernyj muzhchina v serom kostyume i v serom avtomobile. Muzhchina kivnul,
podzyvaya Dzheksona k sebe.
- Nezhnyj SHiv? - sprosil on i otkryl dver' mashiny.
- Aga, - Dzhekson ne stal podhodit' blizhe, a pravuyu ruku ne stal
vynimat' iz karmana kurtki, gde lezhala izyashchnaya "Beretta" 25-go kalibra.
- YA dam tebe chisla i sto baksov, - skazal neznakomec. - Na pervoe chislo
ty postavish' zavtra. Naschet vtorogo pozvonish' zavtra vecherom. Postav' tol'ko
desyatku, no ne igraj so svoim bossom Derellio.
Nado bylo togda zhe sprosit', pochemu imenno emu podvalila fortuna. Emu
nado bylo srazu zadat'sya voprosom, otkuda etot tip tak horosho znaet ego
naturu, znaet, chto esli Dzheksonu velet' postavit' vse den'gi, on ne postavit
ni centa. Znaet, chto esli emu prosto nazvat' chislo, on naplyuet na eto. No
esli dat' emu sotnyu i velet' sygrat' na desyatku, on risknet takoj meloch'yu,
chtoby pozvonit' i uznat', chto budet dal'she.
Pervoj mysl'yu Dzheksona bylo: emu poruchayut sorvat' bank. No ne na
desyatku zhe! Ili etot tip v serom avtomobile hotel, chtoby Dzhekson sygral na
sotnyu, i sam dobavil eshche pyat'sot?
No pri chem tut on, Nezhnyj SHiv? Nezhnyj SHiv vovse ne sobiralsya stavit' na
to, chto ne poddavalos' ego kontrolyu. Pust' etim zanimayutsya tihie starushki s
ih melkimi monetkami i bol'shimi mechtaniyami. Radi etogo v Garleme i igrali v
chisla. Radi mechty. Te, kto dejstvitel'no hotel sdelat' den'gi, igrali v
muzhskie igry, shli na birzhu, gde veroyatnost' vyigrysha byla bol'she. No muzhskie
igry - eto chto-to real'noe, i skoro stanovilos' yasno, chto vam samim-to
fakticheski postavit' nechego, a iz gryazi den'gi ne sotvorish'.
A igra v chisla - eto sladkaya mechta, fantaziya. Za desyatku mozhno bylo
kupit' den' mechtanij o tom, chto vy sdelaete na pyat' tysyach chetyresta. A vsego
za dvadcat' pyat' centov mozhno bylo poluchit' sto tridcat' pyat' dollarov i
kupit' sebe na nih produktov, ili rasplatit'sya za kvartiru, ili kupit' novyj
kostyum, il' nakupit' sladostej - vse delo vkusa. Lyubye myslimye naslazhdeniya.
Nichto drugoe nikogda ne zamenit v Garleme igru v chisla. Nikogda ne
ugasnet etot vechnyj azart, razve chto yavitsya kto-to s novoj prekrasnoj
mechtoj, osushchestvleniya kotoroj ne nado zhdat' dolgo - segodnya postavil, a
zavtra vpered, do blizhajshej konditerskoj!
Dzhekson postavil i vyigral. A vecherom pozvonil, chtoby uznat' vtoroe
chislo.
- Teper', - skazal emu znakomyj golos, - postav' na chisla 851 i 857, no
ne igraj po-krupnomu. Postav' u svoego bossa Derellio i skazhi druz'yam, chtoby
tozhe postavili. I pozvoni opyat' zavtra vecherom.
CHislo 851 vyigralo, no Derellio poteryal ne slishkom mnogo, potomu chto
druz'ya Dzheksona ne poslushalis' ego. Net, oni ne to chtoby ne doveryali emu, no
prosto oni tozhe ne hoteli riskovat' ponaprasnu.
Vecherom on opyat' pozvonil, i golos skazal emu:
- Zavtrashnee chislo - 962. Skazhi vsem svoim, chto tvoe chut'e segodnya
sil'no kak nikogda. I skazhi im, chto ty budesh' stavit' tol'ko za sebya, a oni
pust' lichno idut k Derellio. I sami pust' stavyat na eto chislo.
Na sleduyushchij den' igra poshla po krupnomu. I kogda na predposlednej
stranice "Dejli n'yus" v razdele ob®yavlenij napechatali chislo 962, s Derellio
bylo koncheno. On prinyal vse stavki, i teper' emu predstoyalo vyplatit'
chetyresta vosem'desyat tysyach.
Na sleduyushchij vecher golos skazal:
- Vstretimsya cherez chas na parome, idushchem na ostrov Stejten.
Na parome bylo zhutko holodno, no tot tip iz seroj mashiny, kazalos', ne
obrashchal na eto ni malejshego vnimaniya. On byl upakovan v teploe pal'to na
mehu, i mehovye sapogi, i mehovuyu shapku. On protyanul Dzheksonu "diplomat".
- Zdes' polmilliona. Rasplatis' so vsemi, kto stavil u Derellio. I
pozvoni mne opyat' zavtra vecherom.
- CHto za igru ty vedesh'? - sprosil ego Dzhekson.
- Ty ne poverish', - otozvalsya tot, - no chem bol'she ya uznayu, chto ya
delayu, tem men'she ponimayu, zachem ya eto delayu.
- Ty govorish' ne kak brat.
- Da, v etom problema so vsemi chernymi, kotorye vyhodyat naverh. Vsego
horoshego.
- Podozhdi minutku, - skazal Dzhekson, ne perestavaya prygat' po palube
paroma s "diplomatom", zazhatym mezhdu kolen, v izo vseh sil kolotya sebya
rukami, chtoby sogret'sya. - A chto esli ya prosto voz'mu etot chemodanchik i
smoyus'?
- Kak tebe skazat', - ustalo otozvalsya neznakomec. - Mne vse-taki
kazhetsya, ty paren' neglupyj, i ne zahochesh' smyvat'sya, poka ne uznaesh', ot
kogo smyvaesh'sya. A chem bol'she ty budesh' znat', tem men'she tebe zahochetsya
smyvat'sya.
- Ne ponyal, krasavchik.
- YA i sam nichego ne ponimayu s teh samyh por, kak vzyalsya za eto delo.
Tut trebuetsya tol'ko tochnost'. - CHernyj neznakomec eshche raz poproshchalsya i
ushel. A Dzhekson rasplatilsya s igrokami i vzyal na sebya vse operacii, kotorye
ran'she shli cherez Derellio. Raz uzh emu dali polmilliona, chtoby vybrosit' na
veter, pochemu by im ne dat' emu eshche million na lichnye nuzhdy. A togda uzhe
mozhno budet i smyt'sya.
No on ne smylsya. On ne smylsya i togda, kogda poluchil prichitayushchuyusya emu
summu. On ne smylsya dazhe togda, kogda odnazhdy noch'yu emu prikazali stoyat' na
uglu ulicy i zhdat', kogda, spustya chas, belyj chelovek skazhet emu: "Mozhesh'
idti". Eshche cherez polchasa Derellio i dvuh ego sotovarishchej nashli v sosednem
magazine so slomannymi shejnymi pozvonkami, a za Nezhnym SHivom vnezapno
zakrepilas' reputaciya cheloveka, sposobnogo ubit' troih golymi rukami, eto
neveroyatno povysilo uroven' chestnosti v ryadah rasprostranitelej, rabotayushchih
na nego. I v uplatu za vse eto shli lish' melkie uslugi, kotorye emu vremya ot
vremeni prihodilos' okazyvat' chernokozhemu krasavchiku s ustalym golosom.
Vsego lish' melkie uslugi. Obychno - informaciya, a inogda ego prosili
priladit' vot etu shtuchku tut, a von tu - tam, ili dostat' nadezhnogo
svidetelya dlya kakogo-nibud' sudebnogo processa, ili, naoborot, - prosledit',
chtoby u drugogo svidetelya okazalos' dostatochno deneg, chtoby uehat' iz
goroda. I v techenie goda ego osnovnoj rabotoj stal sbor informacii v rajone,
prostirayushchemsya ot stadiona dlya polo do Central'nogo parka.
Dazhe kanikuly na Bagamskih ostrovah prinadlezhali ne emu. On okazalsya v
klassnoj komnate, i belyj starik s vengerskim akcentom nachal obsuzhdat' s nim
takie veshchi, o kotoryh, kak polagal Dzhekson, znala tol'ko ulica, no nazyval
on ih takimi imenami, kotorymi sam Dzhekson nikogda ne pol'zovalsya. On uznal
i pro prikrytie, i pro yavki, i pro paroli, i pro stepeni nadezhnosti. Emu
osobenno ponravilis' stepeni nadezhnosti. Poprostu govorya, eto kogda nado
srazu opredelit', svoj chelovek ili chuzhoj, naskol'ko emu mozhno doveryat', i ne
zalozhit li.
A potom, odnazhdy osen'yu, v ego sluzhbu informacii nachalo postupat' ochen'
mnogo zaprosov po povodu aziatov. Tak, nichego osobennogo. Prosto lyubaya
informaciya o lyubyh aziatah, kotoraya mogla vdrug sluchajno vsplyt'.
I vot teper' krasavchik poyavilsya snova i skazal Nezhnomu SHivu, chto prishla
pora spolna rasplatit'sya za vse horoshee, chto on imel. Emu predstoyalo ubit'
cheloveka, chej portret nahodilsya v zapechatannom konverte, i sdelat' eto nado
bylo u vhoda v shkolu karate "Bong Ri". Krasavchik osobo podcherknul, chto
Nezhnyj SHiv ne dolzhen vskryvat' konvert, poka on ne ujdet.
I vot Nezhnyj SHiv vo vtoroj raz v zhizni uvidel eto lico. Vysokie skuly,
gluboko posazhennye karie glaza, tonkie guby. V pervyj raz on ego videl
togda, kogda stoyal na uglu, gde emu bylo veleno, i etot chelovek vyshel iz
magazina, v kotorom chut' pozdnee nashli trup Derellio, i skazal prosto:
"Mozhesh' idti".
Teper' emu predstoyalo snova vstretit'sya s nim, i na etot raz, Nezhnyj
SHiv dolzhen byl vsadit' v nego pulyu. I kogda Nezhnyj SHiv svorachival po
Ist-River-drajv na yug v storonu Manhettena, on uzhe znal, chto ego prinosyat v
zhertvu.
CHto-to razladilos' v ogromnoj mashine, chast'yu kotoroj on byl. A hozyainom
mashiny byl tot krasavchik. I hozyain reshil, chto odno malen'koe chernen'koe
kolesiko pora vybrosit' i zamenit' novym. Nu chto zh, zamenim detal'ku, odnim
chernomazym bol'she, odnim men'she - kakaya, v konce koncov, raznica?
Nezhnyj SHiv svernul napravo po CHetyrnadcatoj ulice, potom razvernulsya na
sto vosem'desyat gradusov, doehal do shosse Ist-Sajd, i napravilsya na sever.
V karmane u nego bylo vosem'sot dollarov. On ne stanet zaezzhat' domoj
za den'gami, on dazhe ne stanet zapirat' mashinu, kogda priedet v Rochester. On
ne ostavit ni malejshej zacepki, i nikto ego ne vysledit.
Pust' zabirayut den'gi. Pust' kto ugodno zabiraet mashinu. Pust' berut
vse. On hochet zhit'.
- Nu paren', - skazal on sebe. - Oni i vpravdu zastavili tebya
poshevelivat'sya.
On pochuvstvoval sebya schastlivym ottogo, chto emu predstoyalo prozhit' eshche
odin den'. I chuvstvoval sebya tak do teh por, poka ne doehal do prospekta
majora Digana - prospekta, vedushchego na skorostnuyu avtostradu, a tam uzhe -
proch' iz goroda. U dorogi sidela negrityanskaya sem'ya. Ryadom stoyal zaglohshij
"SHevrole" 57-go goda vypuska - obsharpannye, pobitye, pokorezhennye ostanki
avtomobilya, yavno ispustivshego duh. No Dzhekson reshil, chto sumeet privesti ego
v dvizhenie.
On pod®ehal k etoj sem'e, besshumno pritormoziv i myagko proshelestev
shinami, i ostanovilsya na malen'kom ostrovke travy, rosshej u zabora,
otdelyavshego prospekt majora Digana ot Bronksa - Bronksa negrov i
puertorikancev, gde v umirayushchih domah zhizn' bila klyuchom.
On otkryl dvercu i vyshel. Zathlye zapahi volnoj nahlynuli na nego. On
razglyadel etu negrityanskuyu sem'yu. CHetvero mal'chishek gonyali konservnuyu banku.
Vse oni byli odety v takuyu rvan', kakuyu ne najdesh' dazhe i u Armii Spaseniya.
Sam Nezhnyj SHiv Dzhekson let pyatnadcat' nazad vpolne mog by okazat'sya odnim iz
etih mal'chishek. Oni prervali igru i ustavilis' na nego.
Otec semejstva sidel na zemle u levogo perednego kryla avtomobilya,
spinoj k spustivshej, sovershenno lysoj shine. Na lice ego zastylo vyrazhenie
bezropotnoj pokornosti sud'be. ZHenshchina, staraya, kak rod chelovecheskij, i
ustalaya, kak mel'nichnyj zhernov, hrapela na perednem siden'e.
- Kak dela, brat?
- Prekrasno, - otvetil otec semejstva. - U tebya najdetsya zapasnoe
koleso? Mozhet podojdet?
- U menya est' celaya mashina, i ona podojdet.
- Kogo ya dolzhen ubit'?
- Nikogo.
- Zvuchit prekrasno, no...
- CHto "no"?
- Mne do tvoih koles ne dobrat'sya. Ty ne odin.
Nezhnyj SHiv, ostavayas' po-prezhnemu spokojnym, medlenno razvernulsya i
posmotrel na svoj "flitvud". Ryadom s nim stoyala nichem ne primechatel'naya
chernaya mashina. Iz nee na Dzheksona glyadelo chernoe lico - vse tot zhe
krasavchik, chelovek na parome, chelovek, kotoryj nazyval chisla, obuchal priemam
igry, otdaval prikazaniya.
U Dzheksona poholodelo v zheludke. Ruki opustilis', slovno paralizovannye
elektricheskim tokom.
Krasavchik posmotrel emu pryamo v glaza i pokachal golovoj. Dzheksonu
nichego ne ostavalos', krome kak kivnut' v otvet.
- V dushu mat', - prohripel on, i chelovek v mashine ulybnulsya.
Dzhekson snova obernulsya k otcu semejstva, po-prezhnemu sadyashchemu na
trave, sunul ruku v karman i protyanul tomu vse den'gi, kakie u nego tol'ko
byli, ostaviv sebe lish' dvadcat' dollarov.
Tot posmotrel na nego s podozreniem.
- Voz'mi, - skazal Dzhekson.
CHelovek ne poshevelilsya.
- Ty umnee menya, brat. Voz'mi. Mne eto ne nado. YA mertvec.
Nikakoj reakcii.
I togda Nezhnyj SHiv Dzhekson brosil den'gi na perednee siden'e ostankov
"SHevrole" 57-go goda vypuska i vernulsya k svoemu "Flitvudu", za kotoryj
ostavalos' uplatit' poslednij vznos - zhizn' Bernoya (Nezhnogo SHiva) Dzheksona.
Rimo Uil'yams pervym zametil cheloveka s "Magnumom" 357-go kalibra. Zatem
chelovek v dvubortnom pidzhake, u kotorogo podmyshkoj chto-to ottopyrivalos',
zametil Rimo. Potom on vymuchenno ulybnulsya.
Rimo ulybnulsya v otvet.
CHelovek stoyal u vhoda v zdanie bez lifta, pod vyveskoj, priglashayushchej
podnyat'sya po lestnice naverh i popast' v odnu iz luchshih shkol samooborony v
Zapadnom polusharii.
- Kak tebya zovut? - sprosil Rimo.
- Bernoj Dzhekson.
- Kak ty hochesh' umeret', Bernoj?
- Nikak, - chestno priznalsya Bernoj.
- Togda skazhi mne, kto tebya poslal.
Bernoj izlozhil emu istoriyu svoej zhizni. CHernyj boss. CHisla i sorvannyj
kush. Potom - kak on stoyal na uglu ulicy ryadom s tem mestom, gde byli ubity
tri cheloveka. Sistema sbora informacii.
- Na tom uglu ya tebya videl.
- Verno, - podtverdil Rimo. - Pohozhe, mne nado by tebya ubit'.
Ruka Nezhnogo SHiva potyanulas' k kobure. Rimo kostyashkami pal'cev udaril
ego po zapyast'yu. Dzhekson skrivilsya ot boli i zdorovoj rukoj shvatilsya za
onemevshee zapyast'e. Na lbu u nego vystupili kapel'ki pota.
- Vse, chto ya mogu tebe skazat', belaya vonyuchka, eto to, chto vse vy -
gnusnye merzavcy. Samye gnusnye, samye gryaznye, samye grebanye ublyudki na
planete Zemlya.
- Nadeyus', eto tak, - otozvalsya Rimo. - A teper' vali otsyuda.
Nezhnyj SHiv razvernulsya i poshel proch', a Rimo dolgo smotrel emu vsled,
ispytyvaya strannoe chuvstvo simpatii k cheloveku, kotoryj, sam togo ne znaya,
yavno byl agentom KYURE. Na Rimo nachali ohotit'sya uzhe svoi. Bernoj Dzhekson
podoslan imi. No gde-to v glubine dushi Rimo oshchushchal svoe rodstvo s etim
parnem, i Bernoj ostalsya zhiv.
Obidno bylo drugoe - to, chto on stal ob®ektom ohoty so storony svoih. I
teper' on bol'she ne mog nikomu doveryat'. No zachem oni podoslali etogo
Dzheksona? Navernoe, vsya firma KYURE skomprometirovana okonchatel'no i
bespovorotno. A zachem togda prodolzhat' poiski Lyu? Vprochem, chto eshche ostaetsya?
Rimo voshel v zdanie. Podnimayas' po uzkoj skripuchej lestnice, on
chuvstvoval za svoej spinoj dyhanie CHiuna. Steny kogda-to byli vykrasheny
zelenoj kraskoj, no ona pochti skrylas' pod sloem zhira i pyli. Tusklaya
lampochka na vtorom etazhe vysvechivala krasnuyu strelku. Kraska svezhaya -
strelka tut poyavilas' nedavno. Mej Sun shla za CHiunom po pyatam.
- Ah, kak zdorovo rabotat' s toboj, Rimo! - propel CHiun.
- Izydi,
- Ty, okazyvaetsya, ne tol'ko znamenityj syshchik i gosudarstvennyj
sekretar', no eshche i velikij blagodetel' chelovechestva. Pochemu ty pozvolil
tomu tipu ujti?
- Plyun' i slizni.
- On vysledil i uznal tebya. A ty dal emu ujti.
- Primi tabletku cianistogo kaliya.
Na vtorom etazhe Rimo ostanovilsya. CHiun i Mej Sun zhdali vnizu.
- Ty lyubuesh'sya krasotoj lestnicy ili obdumyvaesh' svoi novye podvigi na
nive blagotvoritel'nosti? - s bezmyatezhnym vidom sprosil CHiun.
CHiun, kto zhe eshche? Rimo vsegda znal eto, no ne hotel verit'. Nikto
drugoj ved' ne spravitsya. Ne Dzhekson zhe. No CHiun ego ne unichtozhil.
Ne sumel? |to otpadaet. Na kakoe-to mgnovenie u Rimo promel'knula
mysl', chto CHiun otkazalsya, potomu chto lyubit ego. No eta absurdnaya mysl'
uletuchilas' tak zhe bystro, kak priletela. Esli Rimo dolzhen umeret', CHiun
sdelaet to, chto nado. Prosto ocherednoe zadanie.
Znachit, do CHiuna ne doshel prikaz. CHto-to narushilos' v cepochke svyazi.
Rimo vspomnil svoj telefonnyj razgovor so Smitom, i to, kak Smit nastaival,
chtoby Rimo velel CHiunu vozvrashchat'sya v Folkroft. YAsno - eto byl uslovnyj
signal, a Rima ne peredal ego.
Plan dal'nejshih dejstvij stal teper' ocheviden, Rezkij udar v zheltoe
gorlo togo, kto stoit neskol'kimi stupen'kami nizhe. Oglushit' ego. Ubit'. A
potom - bezhat'. I vse dal'she, dal'she...
|to - edinstvennyj shans.
CHiun nasmeshlivo smotrel na nego snizu.
- Nu chto, - sprosil on, - my reshili ostat'sya tut navsegda i stat'
elementom pejzazha?
- Net, - s trudom vydavil iz sebya Rimo. - My idem vnutr'.
- Vot uvidite - boevye iskusstva Vostoka - eto chudesnoe zrelishche. YA
uverena, vy ne pozhaleete, - skazala Mej Sun.
CHiun ulybnulsya. Mej Sun oboshla ih i otkryla dver'. CHiun i Rimo proshli
sledom za nej i okazalis' v ogromnom zale s nizkim potolkom. Steny byli
vykrasheny v belyj cvet, solnce pronikalo skvoz' raspisnye okna. |to byl yavno
oborudovannyj pod sportzal cherdak. Sprava - obychnye shtuchki, kakie najdesh' v
lyuboj shkole karate: meshki s peskom, cherepica, kirpichi i ogromnyj yashchik,
napolnennyj bobami, - eto dlya togo, chtoby ukreplyat' pal'cy.
Mej Sun uverenno proshla v nebol'shuyu kamorku za steklyannoj peregorodkoj.
Tam stoyal prostoj derevyannyj stol, za kotorym vossedal molodoj aziat v belom
borcovskom kimono, podpoyasannom krasnym poyasom. Golova ego byla chisto
vybrita, cherty lica - pravil'nye, vyrazhenie - spokojnoe, to samoe
spokojstvie, kotoroe dostigaetsya godami trenirovok i samoogranicheniya.
CHiun shepnul na uho Rimo:
- Bol'shoj master. Odin iz vos'mi podlinnyh krasnyh poyasov. Ochen'
molodoj - vsego sorok s nebol'shim.
- Na vid emu ne bol'she dvadcati.
- Bol'shoj, bol'shoj master. On mog by prepodat' tebe interesnyj urok,
esli by ty, konechno, sam zahotel, chtoby urok poluchilsya interesnym. A vot
otec ego mog by prepodat' tebe bolee chem interesnyj urok.
- |to opasno?
- Ty absolyutno nevospitannyj yunosha. Kak smeesh' ty dumat', chto chelovek,
kotorogo ya treniroval dolgie gody, mozhet opasat'sya kakogo-to tam karatista s
krasnym poyasom? |to glupo i ochen' obidno. YA otdal tebe luchshie gody svoej
zhizni, a ty smeesh' govorit' takoe. - CHiun nemnogo ponizil golos: - Ty yunosha
ne tol'ko ochen' glupyj, no i ochen' zabyvchivyj. Ty zabyl, chto chelovek,
kotorogo obuchili nastoyashchemu boevomu iskusstvu, ne mozhet ne pobedit' samogo
luchshego karatista. Dazhe chelovek, peredvigayushchijsya v invalidnom kresle. Karate
- eto chistoe iskusstvo. Samye azy. Slabost' ego v tom, chto v karate ubivayut
lish' izredka. Lish' malen'kij segment bol'shogo kruga. My vladeem vsem krugom.
A oni net.
Rimo smotrel na Mej Sun. Ona stoyala spinoj k nim i razgovarivala s
aziatom v krasnom poyase. Tot vnimatel'no ee slushal. Potom on podnyal glaza,
posmotrel na Rimo, no vnimanie ego prikoval k sebe CHiun. On vyshel iz-za
peregorodki i, ne otryvaya glaz ot CHiuna, napravilsya k nim. Ne dojdya pyati
futov, on ostanovilsya kak vkopannyj. CHelyust' u nego otvisla, i kazalos', chto
vsya krov' othlynula ot lica.
- Net, - prostonal on. - Net.
- YA smotryu, gospodin Kioto, vy ochen' rano zarabotali svoj krasnyj poyas.
Vash otec, navernoe, ochen' gorditsya vami. V vashej sem'e vsegda obozhali tancy.
YA pochitayu za chest' okazat'sya v vashem obshchestve, i proshchu vas
zasvidetel'stvovat' moe nizhajshee pochtenie vashemu dostochtimomu otcu. - CHiun
slegka poklonilsya.
Kioto zastyl na meste. Nakonec vzyal sebya v ruki i graciozno poklonilsya
v poyas. Potom sdelal neskol'ko shagov nazad i naletel na Mej Sun.
Na stene v glubine zala visela tablichka "Razdevalka". I vdrug iz
malen'koj dvercy vyshla gruppa lyudej - sem' negrov, vse s chernymi poyasami.
Oni vystroilis' falangoj i molcha napravilis' tuda, gde Kioto prinimal
gostej. Ih dvizheniya byli izyashchny, belye borcovskie kimono razvevalis' pri
hod'be, i vmeste oni kazalis' edinym organizmom, gde trudno bylo otlichit'
odnogo ot drugogo.
- Nazad! Uhodite! - zaoral Kioto. No oni shli svoim putem, i nakonec,
sgrudilis' vokrug CHiuna i Rimo.
- Ne volnujtes', gospodin Kioto, - uspokoil CHiun hozyaina shkoly, - YA
vsego lish' bezobidnyj nablyudatel'. YA dayu vam slovo, chto sam ya ne vmeshayus' v
to, chto zdes' budet proishodit'.
Kioto nedoverchivo posmotrel na nego. CHiun slegka poklonilsya i
ulybnulsya.
I tut zagovoril odin iz negrov. Vysokij, rost - shest' futov chetyre
dyujma, ves - dvesti sorok pyat' funtov, i nichego lishnego. Ego uhmylyayushcheesya
lico kazalos' maskoj, vyrezannoj iz chernogo dereva.
- My, lyudi iz tret'ego mira, ne imeem nichego protiv nashego brata iz
tret'ego mira. Nam nuzhna tol'ko belaya vonyuchka.
Rimo glyanul na Mej Sun. Lico ee ocepenelo, guby byli krepko stisnuty.
Vse ee chuvstva obostrilis', a nervy napryaglis' kuda sil'nee, chem u Rimo, -
emu prosto predstoyalo sdelat' to, chemu ego uchili. Po intensivnosti
ispuskaemyh signalov vlyublennaya zhenshchina, predayushchaya svoego lyubovnika, mozhet
sravnit'sya s dispetcherskim pul'tom krupnogo aeroporta.
- O mnogomudryj master vseh iskusstv, pravil'no li ya ponyal vas - vy ne
stanete vmeshivat'sya? - sprosil Kioto.
- YA tihon'ko otojdu v storonku i posmotryu, kak vse eti lyudi budut
napadat' na odnogo neschastnogo belogo cheloveka. Ibo ya vizhu, chto imenno eto
sejchas i dolzhno proizojti, - CHiun proiznes eti slova tonom propovednika,
potom on tknul pal'cem v storonu Mej Suj i dobavil: A ty, nevernaya zhenshchina,
obmanom zavlekshaya nichego ne podozrevayushchego yunoshu pryamo v past' smerti,
stydis'!
- |j, starik! Ne zhalej beluyu vonyuchku. On nash vrag, - zayavil chelovek s
licom iz chernogo dereva.
Rimo vyslushal ves' etot obmen replikami i zevnul. Ves' dramaticheskij
pafos CHiuna ne proizvel na nego ni malejshego vpechatleniya. Emu uzhe i ran'she
dovodilos' videt', kak CHiun izobrazhaet samounichizhenie. A sejchas CHiun prosto
zavodil ih, hotya, sudya po ih nastroeniyu, v osoboj podzaryadke oni ne
nuzhdalis'.
- Otojdi v storonu, - kriknul predvoditel' CHiunu. - A to my tebya
zadavim.
- U menya k vam nizhajshaya pros'ba, - vzmolilsya CHiun. - YA znayu, chto sejchas
etot neschastnyj umret. YA hotel by s nim poproshchat'sya.
- Ne razreshajte emu, on peredast pistolet ili eshche chto! - zakrichal odin
iz negrov.
- U menya net oruzhiya. YA mirnyj i spokojnyj chelovek, nezhnyj cvetok,
broshennyj na besplodnuyu kamenistuyu pochvu konflikta.
- |j, chto on neset? - razdalsya golos mulata s gromadnoj pyshnoj
shevelyuroj "afro" - kopna kurchavyh volos, bur'yanom razrosshihsya na ego
temno-korichnevoj golove.
- On govorit, on bez oruzhiya, - skazal predvoditel'.
- Strannyj kosoglazyj.
- Ne govori "kosoglazyj". On - tretij mir, - skazal predvoditel' i
obratilsya k CHiunu: - Da, starik, poproshchajsya s beloj vonyuchkoj. Revolyuciya
nastupaet.
Rimo ravnodushno nablyudal, kak vse semero podnyali vverh stisnutye kulaki
chut' ne do samogo potolka. Interesno, podumal on, kakuyu summu ya pomogu
sekonomit' merii goroda N'yu-Jorka na programmah social'noj zashchity? Vprochem,
mozhet byt', oni - rebyata ser'eznye, togda ya sil'no uluchshu statistiku
prestuplenij.
Semero negrov udarili drug druga po rukam s vozglasom: "Vmeste my sila,
brat'ya!"
Rimo poglyadel na CHiuna i pozhal plechami. CHiun dal znak Rimo naklonit'sya
k nemu poblizhe.
- Ty ne ponimaesh', naskol'ko vse eto vazhno. YA lichno znayu otca Kioto. U
tebya ne slishkom horoshie manery, i kogda ty volnuesh'sya, eto ploho skazyvaetsya
na gracii tvoih dvizhenij. YA ne ispravlyal etih oshibok, potomu chto so vremenem
oni sami ischeznut, a ispravlyat' ih sejchas - znachit snizhat' tvoi atakuyushchie
sposobnosti. No vot chego ty dolzhen izbegat' lyuboj cenoj. Ni v koem sluchae ne
vkladyvaj v udar vsyu svoyu silu, potomu chto eto vidno srazu, i otec Kioto
uznaet o tvoih plohih manerah. Predstavlyaesh', moj uchenik - i vdrug
nedostatochno graciozen.
- Ni figa sebe - mne by tvoi problemy, - otvetil Rimo.
- Ne ironiziruj. Dlya menya eto ochen' vazhno. Byt' mozhet, u tebya net
nikakoj gordosti, no ya - chelovek gordyj. I ya ne hochu, chtoby mne bylo stydno.
Za toboj ved' nablyudayut ne belye i chernye lyudi, a zheltyj chelovek s krasnym
poyasom, chej otec znaet menya lichno.
- Da ved' i ya budu drat'sya ne s Amosom i |ndi, - prosheptal Rimo. -
Rebyata, pohozhe, krutye.
CHiun brosil vzglyad cherez plecho Rimo na gruppu negrov. Nekotorye iz nih
snyali kurtki, chtoby prodemonstrirovat' Mej Sun svoi muskuly.
- Amos i |ndi, - skazal CHiun. - Hot' ya i ne znayu, kto eto. Nu,
pozhalujsta, sdelaj odolzhenie, ispolni moyu pros'bu.
- A ty pri sluchae sdelaesh' mne odolzhenie?
- Ladno, ladno. Pomni odno: samoe glavnoe - eto ne opozorit' menya i moyu
shkolu.
CHiun poklonilsya, i dazhe sdelal vid, chto utiraet slezu. On otstupil v
storonu i znakom velel Mej Suj i Kioto prisoedinit'sya k nemu. Odin iz negrov
s obnazhennym torsom gordo demonstriroval bugristye plechi i velikolepnyj
zhivot, ves' pokrytyj myshcami i napominayushchij stiral'nuyu dosku. Tyazheloatlet,
podumal Rimo. Nichego osobennogo.
Negr mahnul rukoj CHiunu, Kioto i Mej Sun, chtoby stoyali na meste i ne
dvigalis'.
- On moj uchenik, no ya ego uchil vsego neskol'ko dnej, - gromko skazal
CHiun, obrashchayas' k Kioto.
- |j, stojte tam, gde vy est'. Vse! - kryaknul negr s velikolepnoj
muskulaturoj. - YA ne hochu zadet' brat'ev iz tret'ego mira.
Rimo uslyshal, kak Kioto nasmeshlivo fyrknul.
- Naskol'ko ya ponimayu, - prodolzhal CHiun, - eto ucheniki vashego slavnogo
doma?
- Oni prosto zaglyanuli syuda, - proiznes Kioto.
- Prosto zaglyanuli? - v negodovanii voskliknul odin iz negrov. - My
rabotaem zdes' uzhe neskol'ko let.
- Blagodaryu vas, - skazal CHiun. - A teper' my posmotrim, chego stoyat
neskol'ko let v shkole Kioto po sravneniyu s neskol'kimi skromnymi sovetami
shkoly Sinandzhu. Proshu vas, nachinajte, esli vy gotovy.
Rimo uslyshal, kak Kioto prostonal:
- O bozhe, pochemu moi predki vynuzhdeny nablyudat' vse eto?
- Ne volnujtes', - skazal negr. - Vam nechego budet stydit'sya. Vy budete
gordit'sya nami. Gordit'sya chernoj moshch'yu.
- Moe serdce trepeshchet pri vide vashej chernoj moshchi, - skazal CHiun. - A
moe preklonenie pered domom Kioto ne znaet granic. O, gore mne i moemu
drugu!
Sem' chernyh tel rassypalis' veerom, gotovye ubivat'. Rimo prigotovilsya
k atake, ne sdvigaya centr tyazhesti ni vzad, ni vpered, ni vpravo, ni vlevo,
chtoby pri neobhodimosti sovershit' rezkoe dvizhenie v lyubuyu storonu.
Zabavno. CHiun daet nastavleniya, chtoby on sledil za manerami. A Rimo v
nastavleniyah ne nuzhdaetsya. Segodnya CHiun vpervye uvidit svoego uchenika v
dele, i Rimo hotel - a on redko chego-nibud' hotel, - chtoby papochka ego
pohvalil.
Znachenie imeyut ne stil', ne manery, a tol'ko rezul'taty. V etom bylo
otlichie podgotovki Rimo ot principov karate, no teper' emu prihodilos'
dumat' o stile. I eto moglo privesti k samym pechal'nym rezul'tatam.
Ih bylo semero, i Rimo prigotovilsya sdelat' shag vpravo, potom naiskosok
vlevo, slomat' dvoih, vernut'sya nazad, slomat' eshche odnogo i nachat' vse
snachala. |to okazalos' nenuzhnym.
Samyj zdorovyj - tot, s licom iz chernogo dereva, - vystupil vpered. Ego
bujnaya shevelyura byla podstrizhena kak zhivaya zelenaya izgorod'. On vystavil
ruki vpered, rasslabiv kisti. Odin iz negrov, ne rabotayushchij v stile
"bogomola" shkoly kunfu, rassmeyalsya.
Krupnye sil'nye muzhchiny redko rabotayut v stile "bogomola". |to dlya
malen'kih i slabyh, chtoby uravnyat' shansy. Esli eta gorilla uskol'znet ot
udara Rimo, s Rimo budet pokoncheno odnim udarom.
- |j, Piggi, - kriknul tot, chto smeyalsya. - CHto prygaesh', kak pedik?
Dvizheniya Piggi byli ochen' bystrymi dlya cheloveka ego komplekcii. SHag
vpered, udar v golovu. Rimo nyrnul i votknul pal'cy emu v solnechnoe
spletenie, potom, kak myasnik, rebrom ladoni rubanul sheyu, koleno vverh - ot
lica nichego ne ostalos', i - chtoby pokonchit' s etim - pal'cami protknul
visok. Telo upalo na tatami bez zvuka, na ostatkah lica bylo napisano
izumlenie. Levaya ruka tak i ostalas' sognutoj po-bogomol'i.
Ih bylo shestero - shest' osharashennyh lic s shiroko raskrytymi glazami. I
tut komu-to prishla v golovu vernaya mysl' - atakovat' vsem srazu. Vse eto
bylo pohozhe na massovye besporyadki na rasovoj pochve - tol'ko pogromshchiki
neponyatno pochemu byli v borcovskih odeyaniyah.
- Derzhi vonyuchku! Ubej blednolicego! Ubej!
Ih vopli ehom otskakivali ot sten zala. Rimo posmotrel na CHiuna,
nadeyas' prochitat' pohvalu na ego lice. Oshibka. CHernaya ruka votknulas' emu v
lico, i on uvidel nochnoe nebo, usypannoe yarkimi zvezdami, a potom on ponyal,
chto padaet, i uvidel, kak tatami stremitel'no nadvigaetsya na nego, pered nim
voznikli ruki i nogi, i chernye kulaki, i vytyanutye pal'cy, i on
pochuvstvoval, kak ch'ya-to noga vot-vot vonzitsya emu v pah.
Odnoj rukoj on zacepil etu nogu chut' povyshe ikry, i, vospol'zovavshis'
skorost'yu padeniya, perekinul telo, s kotorym eta noga soedinyalas', cherez
golovu. Potom nogoj udaril v chej-to pah, i, perekuvyrnuvshis', vstal na nogi.
Zatem shvatil odnu iz pyshnyh prichesok i udaril po nej sverhu, razmozzhiv
cherep.
Bezzhiznennoe telo plyuhnulos' na tatami. Eshche odin chernyj poyas nanes udar
nogoj. Rimo shvatil ego za shchikolotku i protashchil nogu vpered, a kogda telo
okazalos' sovsem ryadom, on rezko podnyal vverh bol'shoj palec i votknul ego
negru v spinu, razorvav pochku. Potom otshvyrnul vizzhashchee telo v storonu.
Teper' ih bylo chetvero, i oni uzhe ne tak goreli zhelaniem udelat' beluyu
vonyuchku. Odin, nezhno gladyashchij slomannoe koleno, uzhe yavno byl preispolnen
bratskih chuvstv. Tri chernyh poyasa polukrugom obstupili Rimo.
- Vse vmeste, razom. Vpered. Na schet tri, - skazal odin. |to bylo
razumno. On byl ochen' cheren, cheren kak noch', boroda kloch'yami torchala v
storony. Dazhe glaza u nego byli bez belkov - prosto chernye fakely nenavisti.
Na lbu vystupil pot. Emu ne sledovalo by tak otkryto demonstrirovat' svoyu
nenavist' - eto meshalo derzhat' sebya v rukah.
- Ne pohozhe na kino, a, CHernushka? - sprosil Rimo i rassmeyalsya.
- M-mat', - prohripel chernyj poyas sleva ot Rimo.
- |to mol'ba o pomoshchi? Ili polslova? - sprosil Rimo.
- Raz! - kriknul tot, chto nenavidel.
- Dva! - kriknul tot, chto nenavidel.
- Tri! - kriknul tot, chto nenavidel i nanes udar nogoj, a dvoe drugih -
pryamye v golovu.
Rimo opyat' nyrnul i okazalsya za spinoj u togo, chto nenavidel. On
razvernulsya, zacepil ego nogu i rezko krutanul. Oni okazalis' ryadom s
yashchikom, napolnennym bobami. V etom yashchike boby lezhali sloem v vosem' dyujmov,
i trenery i ucheniki ukreplyali pal'cy, tykaya rukami v eti boby. Rimo rezko
tknul rukoj v boby, no ne dostal do dna.
A ne dostal on do dna po odnoj prostoj prichine - prosto mezhdu rukoj i
dnom okazalos' nenavidyashchee lico. Vprochem, ono uzhe perestalo nenavidet',
potomu chto, vojdya v yashchik na takoj skorosti, perestalo byt' licom. Ono stalo
besformennoj massoj. Boby vpilis' v glaza. Glyadya sverhu, kazalos', chto
chernyj poyas, oslabevshij ot nenavisti i straha, pil so dna yashchika, spryatav
golovu v bobah. Krov' prostupila skvoz' boby, i oni nachali razbuhat'.
Rimo v ritme val'sa proshelsya tuda, gde lezhali kirpichi, cherepica,
kafel'nye plitki. A dva ostavshihsya chernyh poyasa razmahivali rukami i nogami
v rajone ego golovy. On podnyal s pola dva kuska serogo kirpicha i nachal
nasvistyvat', otrazhaya udary ruk i nog i zadavaya ritm udarami kirpichej drug o
druga.
Ujdya ot odnogo iz udarov, on stuknul kirpichami drug o druga, no mezhdu
nimi vyrosla pricheska "afro". Gde-to vnutri gustoj kopny volos byla golova.
Kirpichi otchayanno pytalis' vstretit'sya. No oni raskololis'. Kak i golova pod
pyshnoj shevelyuroj.
Pricheska i golova s razinutym rtom grohnulis' na tatami. Ostatki
kirpicha poleteli v vozduh. U poslednego negra vzvilsya v vozduh lokot', no
proletel mimo celi, i on ochen' vyrazitel'no izrek:
- M-m-mat'!
On stoyal pered Rimo, ruki bessil'no opushcheny, lob pokryt potom.
- Ne znayu, chto v tebe takogo, no ya nichego ne mogu podelat'.
- Aga, - skazal Rimo. - Izvini, priyatel'.
- Poshel ty, vonyuchka, - tyazhelo dysha, otvetil negr.
- Vot tak-to, dorogoj, - proiznes Rimo, i, kogda negr predprinyal
poslednyuyu otchayannuyu popytku, perebil emu gorlo rebrom ladoni.
Trup eshche bilsya v konvul'siyah, a Rimo uzhe snyal so vseh chernye poyasa i
napravilsya k tomu, u kotorogo bylo slomano koleno, i kotoryj pytalsya upolzti
v razdevalku. On pomahal chernym poyasom pered ego licom.
- Hochesh' legko i bez zabot zarabotat' eshche odin?
- Net, nichego ne hochu.
- Ne hochesh' ubit' beluyu vonyuchku?
- Net! - zaoral chernyj poyas, stoya na chetveren'kah.
- Da ladno! Neuzhto ty iz teh, kotorye pokazyvayut svoyu hrabrost' tol'ko
v pustyh poezdah metro, da eshche sredi malen'kih detej?
- Poslushaj, ya ne hochu lishnih nepriyatnostej. YA nichego ne sdelal! Pochemu
ty takoj zhestokij?
- Ty hochesh' skazat', chto kogda vy uroduete kogo-to - eto revolyuciya? A
kogda kto-to b'et vas - eto zhestokost'?
- Net! - Negr zakryl golovu rukami v ozhidanii udara. Rimo pozhal
plechami.
- Otdaj emu chernyj poyas shkoly Kioto! - propel CHiun. Rimo zametil, kak
kraska gneva zalila lico Kioto, no on bystro vzyal sebya v ruki.
- Vprochem, esli pozhelaete, - samym milym tonom skazal CHiun Kioto, - vy,
nastavnik s mnogoletnim opytom, mogli by nauchit' boevym iskusstvam moego
skromnogo uchenika, s kotorym ya edva peremolvilsya neskol'kimi slovami.
- |to ne skromnyj uchenik, - otozvalsya Kioto. - I vy nauchili ego ne
boevomu iskusstvu, a obuchili principam shkoly Sinandzhu.
- Materialom dlya shkoly Sinandzhu stal vsego lish' belyj chelovek. No -
delat' nechego - prihoditsya rabotat' s tem, chto est', i nam prishlos'
postarat'sya i porabotat' poluchshe. - CHernyj poyas so slomannym kolenom na
chetveren'kah upolzal v razdevalku. Kioto obernulsya na zvuk, i CHiun skazal: -
U etogo cheloveka est' vse dannye, chtoby stat' chempionom. YA rasskazhu vashemu
dostopochtennomu otcu, kakih uspehov vy dobilis' v podgotovke legkoatletov.
On budet schastliv uznat', chto vy brosili opasnoe i riskovannoe remeslo.
Rimo akkuratno svernul chernyj poyas, podoshel k Kioto i shvyrnul poyas emu:
- Prodajte ego eshche komu-nibud'.
SHkola karate vyglyadela tak, budto po nej tol'ko chto pronessya smerch.
CHiun kazalsya schastlivym, no skazal:
- Dostojno sozhaleniya. Tvoya levaya ruka vse eshche ne vypryamlyaetsya kak
dolzhno.
Lico Mej Sun bylo pepel'nogo cveta.
- YA dumala... mne kazalos'... amerikancy... slabye.
- Eshche kakie! - zaulybalsya CHiun.
- Spasibo, chto privela menya syuda, - skazal Rimo. Hochesh' shodit' eshche
kuda-nibud'?
- Da, - otvetila Mej Sun, pomolchav. - YA hochu est'.
Vo vremya dolgogo perehoda nichego podobnogo ne sluchalos'. V te dni,
kogda im prihodilos' skryvat'sya v peshcherah YAn'anya, nichego podobnogo ne
sluchalos'. I v ideyah Mao Czeduna otveta ne nahodilos'. I dazhe v samom duhe
Mao otveta ne bylo.
General Lyu zastavil sebya vezhlivo vyslushat' novosti, kotorye prines emu
gonec. V gnilye vremena imperii, zlo, soderzhashcheesya v soobshchenii, palo by na
golovu gonca. No vremena nastupili novye, i general Lyu prosto skazal:
- Vy mozhete idti. Blagodaryu vas, tovarishch.
Nichego podobnogo nikogda ran'she ne sluchalos'. Gonec otdal chest' i ushel,
zakryv za soboj dver'. General Lyu provodil ego vzglyadom i ostalsya odin v
komnate bez okon, gde pahlo maslyanoj kraskoj, gde stoyal vsego odin stul i
krovat', a ventilyaciya rabotala uzhasno.
Drugie generaly pust' zhivut v roskoshi, no narodnyj general ne dolzhen
podcherkivat' svoe vysokoe polozhenie. Drugie generaly pust' stroyat sebe
dvorcy kak u imperatorov, no tol'ko ne on. On byl podlinno narodnym
generalom - on horonil svoih brat'ev v gorah, i ostavil pod snegom sestru,
on v trinadcat' let byl prizvan na raboty na polyah mandarina, a ego sestra v
to zhe vremya - na rabotu v posteli mandarina.
Velichie generala Lyu kak narodnogo generala zaklyuchalos' ne v ego
vazhnosti i chvanstve, a v ego zhiznennom opyte. On za desyat' mil' nyuhom mog
pochuyat', chto za protivnik pered nim. On videl, kak soldaty nasiluyut i
grabyat, no on videl i to, kak soldaty vozvodyat goroda i stroyat shkoly. On
videl, kak odin chelovek mozhet unichtozhit' celyj vzvod. No on nikogda ran'she
ne videl to, chto videl sejchas. I kto by mog podumat', chto eto proishodit v
Amerike - v strane, gde vse tak obozhayut bytovye udobstva i legkuyu zhizn'!
On snova vzglyanul na zapisku, kotoruyu derzhal v ruke, i vspomnil vse
zapiski, kotorye emu prihodilos' chitat' v eti tri dnya, chto on skryvaetsya.
Snachala byli naemnye bandity v Puerto-Riko. Ne revolyucionery, no
professionaly v svoem dele. Oni poterpeli neudachu.
Zatem byl Rikardo de |strana-i-Montal'do-i-RisGerner, chelovek, o
kotorom bylo izvestno, chto u nego ne byvaet promahov. No i on poterpel
neudachu.
Potom byla banda "Vej CHin". I oni tozhe poterpeli neudachu.
I kogda vooruzhennye lyudi i ulichnye bandy poterpeli neudachu, nastal
chered moguchih ruk i chernyh poyasov karate.
On snova perechital zapisku. Oni tozhe poterpeli neudachu. Oni ne
vypolnili ni odnoj iz dvuh postavlennyh zadach: ne unichtozhili teh, kto
pytaetsya razyskat' generala, i ne priveli k nemu ego vozlyublennuyu zhenu, s
kotoroj on prozhil vsego odin god.
I esli general Lyu i ego lyudi budut i dal'she terpet' neudachi, to mozhet
sluchit'sya tak, chto narod Kitaya okazhetsya vo vlasti mirotvorcev v Pekine, i
zabudet pro gody tyagot i lishenij, i togda chto zhe - konec revolyucii?
Razve ne ponimayut oni, chto Mao - vsego lish' chelovek? Velikij chelovek,
no vsego lish' chelovek, a lyudyam svojstvenno staret' i slabet', i zhelat'
smerti tihoj i spokojnoj.
Razve ne vidyat oni, chto eto zaklyuchenie mira s imperializmom na samom
dele shag nazad, otstuplenie? I kogda? Teper', kogda pobeda tak blizka.
Neuzheli sejchas, v dvuh shagah ot pobedy, oni otdadut sebya vo vlast' etomu
synu mandarina, prem'eru, i syadut za odin stol vmeste s izdyhayushchim
kapitalisticheskim chudovishchem?
Net, esli tol'ko general Lyu sumeet pomeshat' etomu. General ne poterpit
nikakogo mira s imperializmom. Emu udalos' provesti prem'era - tot dazhe ne
ponyal motivov dejstvij generala.
On prilozhil maksimum usilij dlya togo, chtoby ego ne schitali liderom
"partii vojny" v Kitae. On byl prosto narodnym generalom do togo samogo
momenta, kak prem'er izbral ego svoim poslannikom, kotoryj dolzhen byl
uladit' vse detali vstrechi prem'era s etoj svin'ej - amerikanskim
prezidentom. |to on organizoval otravlenie emissara na bortu samoleta, a
kogda plany prem'era posetit' SSHA ne izmenilis', on vyzvalsya letet' v
Ameriku. A potom on pereodelsya v evropejskuyu odezhdu, zastrelil svoih lyudej,
skrylsya, i nikem ne zamechennyj sel na poezd, kotoryj i privez ego syuda.
Ne dolzhno bylo byt' nikakih oslozhnenij, i on sobiralsya tiho i spokojno
prosidet' tut sem' dnej - ves' srok, kotoryj prem'er otvel amerikancam. No
etot neveroyatnyj amerikanec sputal vse karty, a sejchas on, veroyatno, uzhe
podbiraetsya k samomu logovu generala. Kogda ego soratniki uslyshat, chto
sluchilos' v shkole karate, oni mogut sovsem past' duhom. Nuzhno nemedlenno
podnyat' ih boevoj nastroj.
General Lyu sel na zhestkuyu krovat'. On trizhdy obdumaet svoi plany,
rassmotrit vse detali s treh raznyh storon. A potom on budet govorit' s
lyud'mi.
Kogda vse budet gotovo, on predprimet reshitel'nye dejstviya, a kogda ego
plan uvenchaetsya uspehom, on snova budet derzhat' v rukah Mej Sun, prekrasnyj
cvetok, edinstvennuyu otradu ego zhizni, edinstvennoe, chto u nego est', krome
soznaniya dolga.
Na etot raz neudachi byt' ne dolzhno. I emu ne pomeshaet dazhe etot
neveroyatnyj amerikanec, kotoryj snova voskresil starinnye kitajskie predaniya
i skazki. Da, pervoe, chto nado sdelat', eto ubedit' lyudej ne verit' v
skazki,
General Lyu podnyalsya i zabarabanil v tyazheluyu metallicheskuyu dver'. Emu
otkryl chelovek v armejskoj forme cveta haki.
- YA hochu nemedlenno vstretit'sya so vsemi rukovoditelyami, - zayavil
general Lyu, potom zahlopnul dver' i uslyshal, kak zashchelknulsya zamok.
V schitannye minuty vse sobralis', bitkom nabivshis' v dushnuyu komnatu.
Te, chto prishli ran'she drugih, uzhe nachali zadyhat'sya. Mnogie vspoteli, i
general Lyu obratil vnimanie na to, kakie u nih tolstye rozhi, kakie vyalye,
kakie blednye. Kak oni otlichayutsya ot teh lyudej, kotorye byli s nim vo vremya
dolgogo perehoda! Oni bol'she pohozhi na myagkotelyh cepnyh psov CHan Kajshi,
tolpyashchihsya u trona etogo diktatora.
CHto zh, generalu Lyu ne raz prihodilos' vesti v boj neobuchennyh soldat.
On nachal govorit'. On govoril o dolgoj i trudnoj bor'be, o tyazhelyh vremenah,
o tom, kak byli preodoleny vse tyagoty. On govoril o golode i holode, o tom,
kak i eto oni prevozmogli. On vzyval k gordosti, kotoraya est' v dushe u
kazhdogo stoyashchego pered nim, i kogda oni perestali zamechat' zharu i duhotu i
serdca ih zapylali revolyucionnym ognem, on nanes glavnyj udar.
- Tovarishchi! - proiznes on na opal'nom kantonskom dialekte. Posmotrel na
sobravshihsya, i s kazhdym vstretilsya vzglyadom. - Posle stol'kih velikih pobed
i zavoevanij razve imeem my pravo otstupit' pered detskoj skazkoj? Razve
zima v peshcherah YAn'anya ne byla strashnee, chem skazka? Razve armiya CHan Kajshi i
ego cepnyh psov ne byla strashnee, chem skazka? Razve sovremennoe oruzhie ne
strashnee, chem skazka?
- Da, da, - razdalis' golosa. - Verno. Kak eto verno!
- Togda s kakoj stati, - vozvysil golos general Lyu, - dolzhny my boyat'sya
skazok o Sinandzhu?
Molodoj chelovek s entuziazmom voskliknul:
- My ne boimsya stradanij. My ne boimsya smerti. I uzh konechno zhe, my ne
boimsya skazok.
No odin starik, odetyj tak, kak odevalis' v Kitae davnym-davno,
proiznes:
- On ubivaet kak nochnye tigry Sinandzhu. Vot chto on delaet.
- YA boyus' etogo cheloveka, - zayavil general Lyu, i slushateli opeshili. -
No ya boyus' ego kak cheloveka, a ne kak skazochnogo geroya. On sil'nyj i
strashnyj chelovek, no nam uzhe ne raz prihodilos' pobezhdat' sil'nyh i strashnyh
lyudej. No on nikakoj ne nochnoj tigr Sinandzhu, potomu chto nikakih tigrov
Sinandzhu v prirode ne sushchestvuet. Sinandzhu - eto prosto derevnya v Korejskoj
Narodno-Demokraticheskoj Respublike. Tovarishch CHen, vy byvali v Sinandzhu.
Rasskazhite vam, chto eto takoe.
CHelovek srednih let v temnom strogom delovom kostyume podoshel k generalu
Lyu i stal ryadom. Lico ego bylo slovno vykovano iz stali, a volosy byli
zhestkie, kak kolyuchaya zhivaya izgorod'. On obernulsya k sobravshimsya v etoj
dushnoj komnate.
- Da, ya byval v Sinandzhu, - soobshchil on. - I ya razgovarival s zhitelyami
Sinandzhu. Do pobedy velikoj revolyucii oni byli bedny i ih neshchadno
ekspluatirovali. A teper' oni nachinayut vkushat' plody pobedy i svobody.
- Rasskazhite pro legendu, - prerval ego general Lyu. - Rasskazhite pro
legendu.
- Da, - otvetil CHen. - YA pytalsya najti Mastera Sinandzhu. Kakoj Master,
sprosili menya lyudi. Master, povelitel' nochnyh tigrov, skazal ya. Nichego
takogo net, otvetili oni. A esli by bylo, razve zhili by my v takoj nishchete? I
ya uehal. I dazhe ispanec, kotoryj odno vremya rabotal na nas, skazal, chto ne
smog najti Mastera Sinandzhu. Tak s kakoj stati my dolzhny schitat', chto on
sushchestvuet na samom dele?
- A vy polozhili den'gi v karmany zhitelej Sinandzhu? - sprosil starik,
podavavshij golos i ran'she.
- Net, - serdito otozvalsya CHen. - YA predstavlyayu revolyuciyu, a ne
N'yu-Jorkskuyu fondovuyu birzhu.
- ZHiteli derevni Sinandzhu poklonyayutsya tol'ko den'gam, - skazal starik.
- Esli by oni skazali "net" posle togo, kak vy dali im deneg, ya mog by
bol'she doveryat' vashemu rasskazu.
General Lyu vozvysil golos:
- Amerikanec, o kotorom my govorim, - belyj kak testo. Razve stanet
Master Sinandzhu delat' nochnogo tigra iz blednolicego cheloveka? Dazhe soglasno
legende, nochnymi tigrami Sinandzhu stanovilis' tol'ko sami zhiteli Sinandzhu.
- Oshibaetes', tovarishch general. Legenda glasit, chto odnazhdy budet na
svete Master, tak sil'no lyubyashchij den'gi, chto v obmen na ogromnoe sostoyanie
on peredast mertvomu belomu cheloveku vse sekrety Sinandzhu. On sdelaet iz
nego nochnogo tigra, samogo strashnogo i uzhasnogo iz nochnyh tigrov. On
postavit ego v odin ryad s bogami Indii, v odin ryad s SHivoj-Destroerom,
razrushitelem mirov.
V komnate vocarilas' tishina. Vse stoyali ne shelohnuvshis'.
- Nu chto zhe, - skazal general Lyu. - CHerez chas etot razrushitel', etot
belyj mertvec, budet lezhat' na etoj krovati. I vy poluchite pochetnoe pravo
kaznit' eto legendarnoe telo. Ili, mozhet byt', vy schitaete, chto revolyuciya
mozhet podozhdat', poka ne konchitsya eta skazka?
Generalu udalos' razryadit' obstanovku. Vse rassmeyalis'. Vse, krome
starika. On skazal:
- Ryadom s belym chelovekom videli pozhilogo korejca.
- |to ego perevodchik.
- On mozhet okazat'sya i samim Masterom Sinandzhu.
- Vzdor, - otrezal general Lyu. - |to zhalkij cvetochek, uzhe gotovyj k
pogrebeniyu. - CHtoby ne stol' uzh yavno pozorit' starika, general Lyu nizko
poklonilsya emu v starinnoj manere. - Vernyj tovarishch. Vy tak mnogo sdelali
dlya revolyucii - ostavajtes' s nami i sejchas, v moment naivysshego torzhestva.
Vse vyshli, gotovye k novym podvigam. Oni snova stali boevoj edinicej. A
starika general poprosil ostat'sya.
General podoshel k dveri, zakryl ee i priglasil starika sest' na
krovat'. Sam on sel na edinstvennyj v komnate stul i obratilsya k stariku:
- Rasskazhite pro Sinandzhu. YA tozhe slyshal etu legendu, no ya ej ne veryu.
Starik kivnul. Glaza u nego byli starye, kak samye starye gory. Kozha
lica slovno by ssohlas' i zadubela.
- No v poslednee vremya mne prishlos' stolknut'sya s bol'shim kolichestvom
veshchej, v kotorye trudno poverit', - prodolzhal general Lyu. - Predpolozhim, eto
ne skazka, i etot SHiva, razrushitel', Destroer sushchestvuet na samom dele. V
legende govoritsya chto-nibud' o ego slabyh mestah?
- Da, - otvetil starik. - Na nego okazyvaet svoe vozdejstvie luna
spravedlivosti.
Generalu Lyu s bol'shim trudom udalos' podavit' polyhayushchuyu vnutri yarost'.
Kak chasto emu prihodilos' imet' delo s etimi starinnymi predrassudkami, s
etoj staromodnoj vitievatost'yu rechi i mysli! Razve ne v etom prichina
mnogovekovoj otstalosti i nishchety? Emu udalos' zastavit' sebya vesti razgovor
v spokojnom tone.
- A drugie slabosti est'?
- Da.
- Kak ego mozhno pobedit'?
- YAd, - korotko i prosto otvetil starik, no potom dobavil, vzveshivaya
kazhdoe sloyu: - Na yad nel'zya polagat'sya. Telo u nego vedet sebya stranno, i
mozhet bystro spravit'sya s yadom. YAd ego tol'ko oslabit, potom nado
dejstvovat' oruzhiem.
- Tak vy govorite, yad?
- Da.
- CHto zh, znachit - yad.
- A vy vidite sredstvo, kak vvesti yad v ego organizm?
Ih razgovor prerval stuk v dver'. Voshel gonec i protyanul generalu Lyu
zapisku.
On prochital ee, i s siyayushchim vidom obratilsya k stariku:
- Da, tovarishch. Ocharovatel'noe, obayatel'noe, miloe sredstvo vvesti yad.
Ono tol'ko chto pribylo.
Takogo velikolepnogo myasa v ustrichnom souse Rimo ne proboval nikogda.
Temnyj sous s neprevzojdennym aromatom i plavayushchie v temnom ozere tonen'kie
ostrovki myasa. Rimo podcepil vilkoj eshche kusochek, poboltal im v souse, podnyal
- s nego kapali melkie kapel'ki - i otpravil v rot, i on lezhal tam -
voshititel'nyj kusochek, laskayushchij yazyk i nebo.
- Nikogda v zhizni ya ne poluchal takogo udovol'stviya ot edy, - skazal on
Mej Sun.
Mej Sun sidela naprotiv, otdelennaya ot Rimo beloj skatert'yu stola.
Nakonec-to ona zamolkla. Ona, razumeetsya, vse otricala. Nikakih poslanij ot
pohititelej Lyu ona ne poluchala. I ne znala, otkuda vzyalas' malen'kaya krasnaya
knizhechka v ee komnate. I nikto ne velel ej zamanivat' Rimo v shkolu karate.
Ona otricala eto, poka oni shli v restoran. Ona otricala eto,
napravlyayas' v tualet v restorane, gde ona poluchila instrukcii ot staroj
kitayanki. Ona otricala eto dazhe togda, kogda zakazala myaso v ustrichnom
souse, i otricala eto togda, kogda vnezapno poteryala appetit i pozvolila
Rimo odnomu raspravlyat'sya s edoj.
A Rimo vse el i el, ozhidaya, kto ili chto vyjdet iz sten restorana. Na
nego bylo uzhe soversheno chetyre napadeniya, zh teper' pohititelyam generala Lyu -
kto by oni ni byli - prishlo vremya igrat' v otkrytuyu. Bednyj starik!
Veroyatno, taitsya gde-nibud' vzaperti, a teper' eshche i zhena ego predala. CHto
ee vosstanovilo protiv muzha - vozrast? Ili, kak odnazhdy zametil CHiun:
"Predatel'stvo - vot sut' zhenshchiny".
Rimo togda otvetil po obyknoveniyu ochen' mudro:
- Opyat' ty nesesh' ahineyu. A chto zhe materi? Ochen' mnogie zhenshchiny nikogo
ne predayut.
- Est' i kobry, kotorye ne kusayutsya. YA skazhu tebe, pochemu predatel'stvo
v krovi u zhenshchin. Oni slepleny iz togo zhe testa, chto i muzhchiny. He-he.
On togda hihiknul tochno tak zhe, kak i sejchas, kogda vyshel iz-za stola i
otpravilsya na kuhnyu, chtoby ubedit'sya, chto v pishche ne budet ni koshek, ni
sobak, ni kitajskih, ni kakih inyh nasekomyh.
- |to myaso v ustrichnom souse - sovershenno osobennoe, pravda? - sprosila
Mej Sun, kogda Rimo podchistil poslednij kusochek.
Oshchushchenie tepla razlilos' po vsemu telu, potom chuvstvo glubokogo
udovletvoreniya, i myshcy ego rasslabilis'. V vozduhe nosilis' divnye zapahi,
a krasota i izyashchestvo Mej Sun privodili ego prosto v neopisuemyj vostorg.
Kresla iz kozhzamenitelya stali vozdushnymi podushkami, a zelenye steny s belymi
uzorami - girlyandami raznocvetnyh ognej, i vse tancevalo i kruzhilos' vokrug,
i bylo uzhasno priyatno i zdorovo zhit' v etom mire, potomu chto Rimo otravili.
Prezhde chem stalo sovsem temno, Rimo dotyanulsya k Mej Sun, chtoby
poproshchat'sya s neyu - malen'kij nezhnyj zhest, chto-nibud' vrode ukazatel'nogo
pal'ca levoj ruki ej v glaz, chtoby vzyat' ee s soboj. On ne byl uveren, chto
dotyanulsya do nee, potomu chto vnezapno provalilsya vo chto-to ochen' temnoe i
glubokoe, kuda zasasyvalo lyudej, i otkuda oni uzhe ne mogli vybrat'sya. I
ustrichnyj sous podnyalsya k gorlu i vernulsya v rot. Voshititel'nyj ustrichnyj
sous. Nado budet uznat' recept.
Povar, konechno zhe, grubil CHiunu. On na povyshennyh tonah govoril chto-to
o kachestve edy do teh por, poka skovorodka s kipyashchim maslom ne zastavila ego
vesti sebya razumno, tiho i vezhlivo. Kakoj-to misticheskoj siloj eta
skovorodka byla podnyata v vozduh, i goryachie kapel'ki masla poleteli povaru
pryamo v ego nadmennoe lico.
No nikto ne otozvalsya na bezumnyj vopl' povara. |to nado bylo
rassledovat'. Kuda vse podevalis'?
CHiun vybezhal iz kuhni, na hodu proveriv, horosho li smazany dvernye
petli, i uspeet li oficiant, nagruzhennyj podnosami s posudoj, proskochit' v
dver'. Petli byli smazany velikolepno, a CHiun kazalsya sovsem starym, kogda
pereshagival cherez goru bitoj posudy, vyhodya v obedennyj zal restorana "Sad
imperatora". Ni Rimo, ni Mej Sun ne bylo.
Mog li Rimo prosto vzyat' i brosit' ego?
Konechno, mog. Ditya lyubilo postupat' po-svoemu, i ochen' chasto sovershalo
absolyutno neob®yasnimye postupki. Krome togo, on ved' mog poluchit' novyj
prikaz i ponyat', chto eto signal CHiunu, chtoby ubral Rimo. Kakie idioty eti
belye! Zastavit' CHiuna ubit' samogo luchshego na zemle evropejca! Pochemu oni
ne prosyat ego ubrat' kakogo-nibud' politika, propovednika ili muzykanta,
vsyakih tam Adrianov Kantrovicej, kardinalov Kukov, Billi Gremov, Leonardov
Prajsov? Lyudej, ne imeyushchih nikakoj cennosti.
Net, im nado bylo obyazatel'no zastavit' ego ubrat' Rimo. Idioty. No
takova uzh priroda etih belyh. A ved' vsego cherez kakih-nibud' tridcat' ili
sorok let Rimo, po vsej veroyatnosti, priblizitsya k CHiunu po urovnyu
masterstva, a esli obnaruzhit kakie-to skrytye rezervy, to, chego dobrogo, i
prevzojdet ego.
No stanet li belyj chelovek zhdat' tridcat' let? Nu net! Tridcat' let dlya
nego - eto celaya vechnost'.
Mezhdu CHiunom i stolom Rimo vyros oficiant. CHiun otodvinul ego, chtoby ne
zaslonyal vid, i usadil na stul. So slomannoj klyuchicej. Potom CHiun zametil
korichnevatoe pyatnyshko na skaterti tam, gde sidel Rimo. On sprosil oficianta,
kuda ushel Rimo. Tot otvetil, chto ne znaet.
V zerkale, kotoroe viselo nad vhodnoj dver'yu, CHiun uvidel, kak
otkuda-to sboku vybezhala gruppa lyudej - vse odetye kak oficianty. Oni
napravilis' pryamikom k CHiunu.
No oni prishli vovse ne zatem, chtoby predlozhit' svoyu pomoshch'. Naoborot -
oni hoteli prichinit' lyudyam lishnie neudobstva. Dvoe iz nih srazu zhe
otkazalis' ot etoj idei - im prishlos' pozabotit'sya o svoih legkih. A legkie
ih nuzhdalis' v zabote, potomu chto okazalis' rasporotymi slomavshimisya
rebrami.
Posetiteli zavizzhali, v strahe pytayas' vzhat'sya v steny, a po prohodu
bezhal chelovek, razmahivayushchij bol'shim nozhom dlya razdelki myasa. On bezhal i
bezhal. I nozh tozhe. I golova. Golova pokatilas'. A iz tela hlestal fontan
krovi, poka ono ne dobezhalo do tolpy, kotoraya vdrug perestala byt' tolpoj.
Nozh proletel i vonzilsya v stol vozle miski s supom iz akul'ih plavnikov.
Golova dolgo katilas' po polu i ostanovilas' u nog vice-prezidentshi mestnoj
zhenskoj sionistskoj organizaciya.
I, v podnyavshemsya gvalte, perekryvaya vse golosa, vverh voznesen golos
CHiuna:
- YA - Master Sinandzhu, idioty! Kak smeete vy?
- Net! - zavizzhal oficiant i v strahe vzhalsya v stenu.
- Gde moj syn, kotorogo vy pohitili u menya?
- Kakoj syn, o Master Sinandzhu? - vzmolilsya s®ezhivshijsya oficiant.
- Belyj chelovek.
- On umer ot smertel'nogo yada.
- Glupec! Neuzheli ty dumaesh', chto oni sumeyut nadrugat'sya nad ego telom?
Gde on?
Zdorovoj rukoj oficiant pokazal na barel'ef na stene, izobrazhayushchij vid
goroda Kantona.
- ZHdi zdes' i ni s kem ne razgovarivaj, - prikazal CHiun. - Ty moj rab.
- Da, Master Sinandzhu.
Streloj metnulsya CHiun k barel'efu, i hitroumnyj mehanizm molniej
pronzila groznaya ruka, vsya vosplamenennaya yarost'yu. No v restorane ne
ostalos' nikogo, i nekomu bylo uvidet' eto. Tol'ko nasmert' perepugannyj
rab, vshlipyvayushchij v uglu. A on, bez somneniya, budet zhdat' svoego hozyaina.
Mastera Sinandzhu.
General Lyu uvidel svoyu vozlyublennuyu. Ona shla vmeste so vsemi ostal'nymi
po syromu zaplesnevelomu koridoru. Starik kitaec i dva oficianta nesli
beschuvstvennoe telo.
On zhdal vse eto vremya, i minuta za minutoj postupali soobshcheniya:
ukazaniya dany, yad podan, yad proglochen; a potom prishlos' zhdat' celuyu
vechnost', prezhde, chem etot neveroyatnyj amerikanec poteryal soznanie.
No igra, kak okazalos', stoila svech. On shvachen, i skoro budet mertv. I
ona zdes'. Izyashchnyj aromatnyj cvetok - edinstvennaya radost' i otrada v ego
mnogotrudnoj zhizni.
- Mej Sun! - obradovanno voskliknul on i brosilsya k nej mimo istekayushchih
potom oficiantov, i mimo starika. - Kak dolgo ya zhdal tebya, lyubimaya!
Ee guby byli chut'-chut' lipkimi ot amerikanskoj gubnoj pomady, ee plat'e
iz teskoj tkani podcherkivalo vsyu prelest' se yunogo trepetnogo tela. General
Lyu prizhal ee k grudi i prosheptal:
- Pojdem. YA tak dolgo tebya zhdal.
Starik-kitaec, uvidev, chto general uhodit vmeste s zhenoj, kriknul emu
vsled:
- A chto nam delat' s etim, tovarishch general? - i nervno poter ruki. V
uzkom koridore bilo zharko i dushno. On edva dyshal.
- On uzhe napolovinu mertv. Prikonchite ego. - I general ischez v svoej
malen'koj kamorke, tashcha za soboj na buksire Mej Sun.
Staryj kitaec ostalsya v koridore vmeste s belym chelovekom, kotorogo
derzhali dva oficianta. On kivkom golovy ukazal na odnu iz dverej, i dostal
iz karmana ogromnuyu svyazku klyuchej. Najdya nuzhnyj klyuch, on vstavil ego v zamok
derevyannoj dveri.
Dver' otvorilas' legko, i vzoru predstala tesnaya kamorka, a v nej -
altar', osveshchennyj drozhashchim plamenem svechej. Na altare stoyala farforovaya
figurka Buddy, sidyashchego v poze samayahi. V kamorke vital zapah blagovonij -
teh, kotorye szhigayut ezhednevno vot uzhe mnogie gody kak podnoshenie Budde.
- Na pol, - prikazal starik. - Kladite ego na pol. I nikomu ne
rasskazyvajte pro etu komnatu. Ponyali? Nikomu ne rasskazyvajte.
Oficianty ushli, plotno zakryv za soboj dver', a starik podoshel k altaryu
i poklonilsya.
V Kitae religioznye i filosofskie sistemy smenyali drug druga, no Kitaj
ostavalsya Kitaem. I pust' novye praviteli neodobritel'no smotryat na
poklonenie lyubym bogam, krome dialekticheskogo materializma, - rano ili
pozdno im pridetsya priznat' i drugih bogov, kak ne raz uzhe sluchalos' v
istorii Kitaya: vse novye praviteli rano ili pozdno priznavali vseh staryh
bogov.
Segodnyashnij Kitaj - eto Mao. No i Budda tozhe. A takzhe i predki starika.
Iz nedr svoego halata on izvlek malen'kij kinzhal i vernulsya tuda, gde
lezhal belyj chelovek. Mozhet stat'sya, nochnye tigry Sinandzhu bol'she ne stoyat v
odnom ryadu s bogami, i Master ushel vmeste s nimi, i SHiva, razrushitel',
prishel i ujdet tuda, kuda ushli vse do nego.
|to byl horoshij nozh, stal'noj, rodom iz chernyh lesov Germanii,
kuplennyj u nemeckogo majora v obmen na ogromnoe kolichestvo nefrita,
stoimost' kotorogo vo mnogo raz prevyshala stoimost' nozha. |to bylo v te
vremena, kogda nemcy i amerikancy, i russkie, i anglichane, i yaponcy zabyli o
svoih raznoglasiyah radi togo, chtoby sil'nee vtoptat' v gryaz' lico Kitaya.
Major prodal nozh. Teper' starik vernet ego beloj rase lezviem vpered.
CHernaya derevyannaya rukoyatka namokla v potnyh rukah starika. Ostrie on
pristavil k belomu gorlu. Snachala on votknet nozh sverhu vniz, potom rezanet
v odnu storonu, potom v druguyu, potom sam otojdet v storonku i budet
smotret', kak l'etsya krov'.
Lico spyashchego kazalos' na redkost' sil'nym - gluboko posazhennye glaza za
zakrytymi vekami, tonkie, chetko ocherchennye guby. Neuzheli eto i est' SHiva?
Konechno, net. Ved' on sejchas umret.
- O, otec i ded, i vashi otcy i dedy, i vse otcy i dedy proshlyh let, -
naraspev proiznes starik. - Vo imya vas, i za vse te unizheniya, kotorye my
perenesli po milosti etih varvarov.
Starik opustilsya na koleni, chtoby vsem vesom svoego tela votknut' nozh.
Pol byl zhestkij i holodnyj. No lico belogo cheloveka vnezapno porozovelo,
potom pokrasnelo, slovno krov', gotovaya prolit'sya, prilila k nemu. Mezhdu
gubami obrazovalas' korichnevaya polosa. Starik vglyadelsya vnimatel'nee. CHto
eto - igra voobrazheniya? Telo, kotoroe dolzhno bylo umeret', vdrug napolnilos'
zhiznennym teplom. Tonkaya poloska stala temno-korichnevoj luzhej na gubah,
potom iz uglov rta potekli tonkie ruchejki, potom - stremitel'nyj potok, a
potom - nastoyashchij vodopad, a lico pokrasnelo, i telo napryaglos', i -
fontanom na pol, proch' iz organizma vyrvalsya ustrichnyj sous vmeste s myasom,
i yad, i eshche kakaya-to zhidkost', i vse eto pahlo ustricami i uksusom. On zhe
dolzhen byl umeret'! On dolzhen byl umeret'. No telo ego otkazyvalos' prinyat'
yad.
- A-a-a! - zavopil starik. - |to SHiva, Destroer!
Poslednim otchayannym usiliem on podnyal nozh, stremyas' vonzit' ego so vsej
siloj, na kakuyu byl sposoben. Poslednyaya popytka - vse zhe luchshe, chem sovsem
ne pytat'sya. No v tot samyj moment, kogda nozh vzmyl vverh, gromom progremel
golos, pronikaya do samyh dal'nih ugolkov podvala:
- YA - Master Sinandzhu. Kak smeete vy? Gde moe ditya, kotoroe ya sozdal iz
svoego serdca i uma, i voli? YA prishel za svoim synom. Kak vy hotite umeret'?
Strashites' smerti, ibo smert' pridet k vam ot ruki Mastera Sinandzhu.
Snaruzhi, u dveri malen'koj kamorki slugi v strahe zakrichali:
- Tam! Tam! On tam!
Starik ne stal zhdat'.
Nozh rezko i stremitel'no poshel vniz - starik vlozhil v udar vsyu silu. No
on ne poshel vniz po pryamoj. Net - on opisal v vozduhe dugu i napravilsya k
serdcu starika. I bol', i zhar, i shok ob®yali starika. No udar byl tochen, i
chto takoe bol' v sravnenii s nakazaniem ot ruki Mastera Sinandzhu? On
popytalsya poglubzhe vsadit' nozh sebe v serdce, i sodrognulsya vsem telom. No
dal'she nozh ne poshel. Da i ne bylo v etom neobhodimosti. On uvidel, kak na
nego nadvigaetsya holodnyj kamennyj pol, i prigotovilsya vstretit' svoih
predkov.
Rimo prishel v sebya, kogda emu v spinu vonzilos' ch'e-to ostroe koleno.
On lezhal, utknuvshis' licom v pol. Kto-to nableval na pol. Kto-to eshche i krov'
prolil na pol. CH'ya-to ruka hlestala ego po shee. On popytalsya perevernut'sya,
udarit' togo, kto ego b'et, v pah, i vyvesti iz stroya. Kogda u nego nichego
ne poluchilos', on ponyal, chto eto CHiun.
- Esh', esh'. ZHri, kak svin'ya. Luchshe by ty umer - togda ty nadolgo
zapomnil by etot urok.
- Gde ya? - sprosil Rimo.
SHlep, shlep.
- A kakaya tebe raznica, raz ty esh' kak belyj chelovek?
SHlep, shlep.
- YA - belyj chelovek.
SHlep, shlep.
- Ne napominaj mne, idiot. YA eto slishkom horosho znayu, i mne ot etogo
ochen' bol'no. Ne esh' medlenno. Ne probuj svoyu pishchu na vkus. ZHri. ZHri, kak
stervyatnik. Prosun' svoj dlinnyj klyuv v padal' i glotaj vse bez razboru.
SHlep, shlep.
- Da ya uzhe zdorov.
SHlep, shlep.
- YA otdal tebe luchshie gody svoej zhizni, a ty chto delaesh'?
Rimo podnyalsya na koleni. Na kakoe-to mgnovenie, poka CHiun hlestal ego
po shee, emu prishla v golovu mysl', a ne nanesti li emu bokovoj v chelyust', no
potom on ostavil eto namerenie. I potomu pozvolil CHiunu vslast'
nahlestat'sya, poka on ne ubeditsya, chto Rimo snova dyshit normal'no.
- I chto ty delaesh'? Posle vseh moih nastavlenij. Ha! Ty esh', kak belyj
chelovek.
- No eto bylo velikolepnoe myaso v ustrichnom souse.
- Svin'ya, svin'ya, svin'ya, - kazhdoe slovo soprovozhdalos' opleuhoj. -
Esh', kak svin'ya. Umresh', kak sobaka.
Rimo uvidel starika, lezhashchego v luzhe krovi. Krov' po krayam uhe nachala
temnet'.
- Ty prikonchil starika? - sprosil on.
- Net, on okazalsya umnee.
- Da, na vid on paren' neglupyj, - zametil Rimo.
- On ponyal, chto dolzhno sluchit'sya. I prinyal pravil'noe reshenie.
- Umnee vas, aziatov, nikogo ne syshchesh'.
Poslednyaya opleuha zazvenela u Rimo v ushah, i CHiun zakonchil svoyu rabotu.
- Vstavaj! - prikazal on. Rimo podnyalsya na nogi, chuvstvuya sebya primerno
tak zhe, kak dolzhna chuvstvovat' sebya trassa avtogonok v Indianapolise vo
vremya provedeniya sorevnovanij. On zamorgal glazami i neskol'ko raz gluboko
vzdohnul. I pochuvstvoval sebya vpolne prilichno.
- U-uf, - skazal on, zametiv pyatna blevotiny na svoej rubashke. - Oni,
navernoe, podmeshali v edu kakuyu-to gadost'.
- Tebe povezlo, - solgal CHiun, - chto eto byl ne smertel'nym yad. Esli ty
reshish', chto mozhesh' opravit'sya ot yada, to nikogda ne ostavish' svoi durnye
pristrastiya v ede.
- A, znachit, vse-taki eto byl smertel'nyj yad, - ulybnulsya Rimo.
- Net, - stoyal na svoem CHiun.
Rimo shiroko uhmyl'nulsya, popravil galstuk i oglyadel komnatu.
- |to chto - podval restorana?
- A chto? Ty progolodalsya?
- Nam nado najti Mej Sun. Esli ona s generalom, to ona mozhet popytat'sya
ubit' ego. Vspomni, ona zaodno s ego pohititelyami. General v opasnosti,
CHiun korotko fyrknul, otkryl dver', perestupil cherez dva mertvyh tela i
vyshel v koridor, pahnushchih muskusom. Rimo zametil, chto zamok derevyannoj dveri
byl vybit.
CHiun shel v temnote, kak voploshchennoe molchanie, a Rimo sledoval za nim
tak, kak ego uchili, - shag vpravo, shag vlevo, strogo sleduya ritmu dvizhenij
starika, kotoryj shel vperedi.
CHiun ostanovilsya, i Rimo tozhe. Bystryh, kak molniya, dvizheniem ruki CHiun
pronzil dver', i ona raspahnulas'. Rimo na mgnovenie zazhmurilsya - vnutri
gorel yarkij svet. Na krovati merno vzdymalas' sil'naya muskulistaya zheltaya
spina. Dve yunye nogi obvilis' vokrug talii. CHernye volosy byli poserebreny
sedinoj. Rimo uvidel podoshvy nog Mej Sun.
- Bystree, CHiun, - skazal on. - Pridumaj chto-nibud' filosofskoe.
Muzhchina obernulsya, oshelomlennyj vtorzheniem. |to byl general Lyu.
- O, privet, - skazal Rimo.
- Nikakogo styda, - zayavil CHiun. - Odevajtes'.
General Lyu sdelal rezkij vypad rukoj i shvatil so stula avtomaticheskij
pistolet 45-go kalibra. Rimo v mgnovenie oka podskochil k stulu, vzyal
generala Lyu za zapyast'e i odnovremenno podderzhal ego, chtoby ne upal.
- My - druz'ya, - skazal on. - A eta zhenshchina vas predala. Ona v sgovore
s temi, kto pohitil vas i derzhal vzaperti.
Mej Sun pripodnyalas' na loktyah, na lice ee bylo napisano udivlenie,
totchas smenivsheesya vyrazheniem uzhasa.
- Nepravda! - zavizzhala ona.
Rimo posmotrel na nee i ne otreagiroval avtomaticheski na dvizhenie
pistoleta, poskol'ku ono prednaznachalos' ne emu. Potom on uslyshal tresk i
uvidel, kak polcherepa sletelo s ee golovy i razbilos' vdrebezgi o kamennuyu
stenu, razbryzgivaya krov' i chto-to seroe, a mozg ee lezhal v drugoj polovine
cherepa kak yajco vsmyatku, podannoe k stolu.
On vyhvatil pistolet iz ruki generala Lyu.
- Ona predala menya, - drozha, progovoril general Lyu. Potom upal na pol i
zarydal.
I tol'ko znachitel'no pozdnee, kogda Rimo shel po pekinskoj ulice, on
ponyal, chto slezy generala na samom dele byli prosto razryadkoj i vyzvany
chuvstvom oblegcheniya, i chto on, Rimo, okazalsya ochen' plohim syshchikom. On
smotrel na generala Lyu - tot upal na koleni, zakryl lico rukami i zarydal,
sotryasayas' vsem telom.
- Bednyaga, - prosheptal Rimo CHiunu na uho. - Vse eto, da eshche zhena
predala.
CHiun otvetil frazoj, v kotoruyu vlozhil osobyj smysl:
- Gonza shmuk.
- CHto? - peresprosil Rimo, ne rasslyshav.
- Po-anglijski eto znachit - ochen' i ochen' shmuk.
- Bednyaga, - povtoril Rimo.
- SHmuk, - povtoril CHiun.
GLAVA DVADCATX CHETVERTAYA
U prezidenta nemnogo otleglo ot serdca, kogda on posmotrel vypusk
novostej. Ego blizhajshij sovetnik tozhe smotrel novosti, namatyvaya na
ukazatel'nyj palec svetluyu v'yushchuyusya pryad' svoih volos.
Oni sideli v kabinete v ogromnyh kozhanyh kreslah. Prezident snyal
botinki i polozhil nogi na pufik. Sprava ot bol'shogo pal'ca ego levoj nogi
nahodilos' lico sovetnika na ekrane televizora, i eto lico govorilo, chto
sobiraetsya poehat' v Pekin, i budet soprovozhdat' kitajskogo prem'era vo
vremya ego vizita v Soedinennye SHtaty.
- Poezdka tshchatel'no splanirovana, i vse detali produmany. Vse projdet
samym obydennym obrazom, - monotonno gudelo lico na teleekrane.
- Obydennyj sluchaj neveroyatnogo vezeniya, - vstavil svoe zamechanie
prezident.
Vedushchij zadal televizionnomu licu vopros:
- A ne povliyaet li vnutripoliticheskaya obstanovka v Kitae na vizit
prem'era?
- Podgotovka k vizitu prem'era idet v sootvetstvii s planom. Sobytiya v
samom Kitae na eto nikak ne povliyayut.
Prezident rassmatrival lico sovetnika skvoz' ramku, kotoruyu sostavil iz
bol'shih pal'cev nog.
- General Lyu poedet s vami, - skazal on.
Sovetnik ulybnulsya i povernulsya k nemu:
- Kstati, ser, kak nam udalos' najti generala Lyu? FBR, CRU,
ministerstvo finansov - vse govoryat, chto ne imeyut k etomu nikakogo
otnosheniya. CRU predlagaet obespechit' ego ohranu.
- Net, - vozrazil prezident. - Pust' zanimayutsya poiskami teh dvoih,
kotorye pohitili generala. General poletit v Pekin s vami. S nim budut dvoe
soprovozhdayushchih. Oni poletyat v vashem samolete.
- Naskol'ko ya ponimayu, u vas est' kakie-to sekretnye agenty, o kotoryh
mne nichego ne izvestno?
- Professor, nekotoroe vremya nazad ya mog by otvetit' vam na etot
vopros. Teper' ya i sam ne uveren. Vot vse, chto ya mogu skazat'. - Prezident
posmotrel na chasy. - Uzhe pochti vosem'. Vy mozhete idti.
- Horosho, gospodin prezident, - skazal pomoshchnik, vzyal "diplomat" i
podnyalsya. Oni obmenyalis' rukopozhatiyami i ulybnulis' drug drugu. Vozmozhno,
mir, vpolne real'nyj mir, eshche mozhet byt' dostignut chelovechestvom. Odnako
prosto zhelat' mira ili begat' po parkam s pacifistskimi znachkami i bezumnymi
glazami yavno nedostatochno dlya etogo. Mir pridet tol'ko v tom sluchae, esli
radi ego dostizheniya budet vestis' neustannaya rabota, budut razrabatyvat'sya
plany, operacii, sovsem kak na vojne radi dostizheniya pobedy.
- Pohozhe, vse ne tak ploho, gospodin prezident, - skazal sovetnik.
- Pohozhe, - soglasilsya prezident. - Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi, ser, - skazal sovetnik i ushel. Belaya dver'
zahlopnulas' za nim. A prezident prinyalsya vnimatel'no slushat' mneniya samyh
raznyh lyudej po povodu vtoroj fazy ego ekonomicheskoj politiki. Ih bylo
pyatero, i oni vyskazali pyat' sovershenno razlichnyh tochek zreniya. Vse eto bylo
pohozhe na soveshchanie ego sovetnikov po ekonomicheskim voprosam. CHto zh, eto
velikaya strana, i nikakoj prezident ne smozhet prichinit' ej slishkom mnogo
vreda.
Sekundnaya strelka na ego chasah minovala cifru shest', napravilas' k
semerke... potom minovala devyatku... potom chislo odinnadcat', i doshla do
dvenadcati, no telefon ne zvonil. Blagoslovi vas Gospod', Smit, gde by vy ni
nahodilis', podumal prezident.
Potom telefon special'noj svyazi zazvonil - zvuki ego pokazalis'
prezidentu simfoniej. Prezident vskochil na nogi i podkatil kreslo k stolu.
Potom snyal trubku.
- Slushayu, - skazal on.
- Otvechaya na vash vopros, zadannyj dva dnya nazad, - donessya kislyj, kak
limon, golos, - dolzhen soobshchit', ser, chto my budem prodolzhat' nashu
deyatel'nost', no ee konkretnye formy izmenyatsya. CHto-to ne srabotalo. YA ne
mogu skazat' vam, chto imenno, no ne srabotalo. Poetomu v budushchem ya proshu vas
bol'she ne bespokoit'sya i ne prosit' menya poruchat' chto by to ni bylo etomu
cheloveku.
- Mozhno li kakim-nibud' sposobom vyrazit' emu blagodarnost' nacii?
- Net. Po pravde govorya, emu neveroyatno povezlo, chto on ostalsya v
zhivyh.
- YA videl ego fotografii, sdelannye agentami, kotorye sledili za Mej
Sun. Odnogo iz agentov ubili v shkole karate. Vashego cheloveka videli.
- |to skoro ne budet imet' nikakogo znacheniya. Posle vozvrashcheniya on
budet vyglyadet' sovsem inache.
- YA pravda hotel by kakim-nibud' obrazom vyrazit' emu svoyu
priznatel'nost'. Mozhet byt', ego mozhno kak-to nagradit'?
- On zhiv, gospodin prezident. Vy hoteli by obsudit' eshche kakoj-nibud'
vopros?
- Net-net, prosto poblagodarite ego ot moego imeni. I spasibo vam za
to, chto vy pozvolili emu dostavit' generala k mestu naznacheniya.
- Vsego dobrogo, gospodin prezident.
Prezident povesil trubku. I on predpochital verit', potomu chto emu
hotelos' verit', chto v Amerike est' eshche lyudi vrode Smita i cheloveka, kotoryj
rabotaet na Smita. Naciya rozhdaet takih lyudej. I znachit - naciya ne pogibnet.
Rimo chuvstvoval sebya neuyutno.
Pekin razdrazhal ego. Kuda by oni s CHiunom ni poshli, soprovozhdaemye
neizmennym eskortom, vezde lyudi zamechali ih i pyalili glaza. Ih glaza
govorili emu chto-to, dazhe v zapolnennyh tolpami lyudej torgovyh kvartalah, i
na shirokih, siyayushchih chistotoj ulicah. No on ne mog ponyat', chto.
I eshche koe-chto bespokoilo ego. Oni dostavili generala Lyu i vyslushali
slova blagodarnosti. Dva generala iz armii Lyu vnimatel'no posmotreli na Rimo
i vpolgolosa obmenyalis' s Lyu neskol'kimi slovami. I odin iz nih skazal, yavno
po oshibke perejdya na anglijskij: "Destroer... SHiva". Rimo reshil, chto ego
prinyali za kapitana voennogo korablya, ili eshche chto-to v etom rode.
A segodnya dnem im oficial'no pokazhut Dvorec kul'tury trudovogo naroda v
Zapretnom gorode. Vysokaya chest'!
Na CHiuna eti pochesti ne proizveli ni malejshego vpechatleniya. S togo
samogo momenta, kak Rimo dal ponyat', chto mysl' o vozmozhnosti ustraneniya ego,
Rimo, rukami CHiuna prichinyaet emu sil'nejshie stradaniya, CHiun byl chrezvychajno
holoden. Emu bylo nepriyatno uznat', chto Rimo tak na eto reagiruet.
Naryv nazrel, kogda Rimo pozvonil Smitu i dolozhil ob uspeshnom
vypolnenii zadaniya. Smit dolgo molchal, a potom velel Rimo peredat' CHiunu,
chto ego golubye babochki pribyli.
- A vy ne mogli by pridumat' uslovnyj signal poluchshe? - sprosil Rimo.
- |to dlya vashego zhe blaga. Soobshchite ob etom CHiunu,
I vot, v tot den', vernuvshis' v gostinicu, Rimo reshil, chto on vydernet
cheku raz i navsegda i posmotrit, chto proizojdet. Nel'zya skazat', chto on
sovsem ne byl gotov pomeryat'sya silami s CHiunom, hotya prekrasno ponimal: vse,
chemu ego obuchil CHiun, tomu horosho izvestno, i on budet stroit' svoi
dejstviya, ishodya imenno iz etogo. No u Rimo v zapase bylo sekretnoe oruzhie -
takoe, kotorogo starik mog i ne zhdat'. Pravyj bokovoj v chelyust', kak ego
uchili na zanyatiyah boksom, kogda eshche on sluzhil v policii goroda N'yuarka, shtat
N'yu-Dzhersi. Nel'zya skazat', chto eto ideal'nyj variant, no vse zhe daet hot'
kakoj-to shans.
On vstal poseredine komnaty, chtoby CHiun sam podoshel k nemu, i vkradchivo
skazal:
- CHiun, Smit govorit, chto tvoi golubye babochki pribyli.
CHiun sidel v poze lotosa i smotrel televizor, polnost'yu pogruzhennyj v
slozhnuyu dilemmu: dolzhen li molodoj vrach govorit' materi bol'noj devushki, chto
ee doch' bol'na lejkemiej, a vopros etot tem bolee trudnyj, chto u vracha
kogda-to byl roman s etoj zhenshchinoj, i on ne znal, ego eto doch' ili Bryusa
Barlou, kotoromu prinadlezhal ves' gorod, gde oni vse zhili, i kotoryj nedavno
zarazilsya venericheskoj bolezn'yu, vozmozhno, ot Konstans Lens, s kotoroj byl
pomolvlen otchim vracha, i u kotoroj bylo slaboe serdce, - moglo i ne
vyderzhat' udara. Krome togo, Barlou, kak ponyal Rimo iz vsej etoj drebedeni,
kotoruyu musolili po televizoru vot uzhe dva dnya, obdumyval, ne prinesti li v
dar bol'nice apparat iskusstvennoj pochki - v nem otchayanno nuzhdalas' Dolores
Bejns Kolduell, kotoraya ne mogla zhit' bez etogo apparata, i kotoroj nado
bylo zakonchit' svoi issledovaniya v oblasti lecheniya raka prezhde, chem ee
laboratoriya perejdet v ruki Devida Marshalla, kotorogo devushka, bol'naya
lejkemiej, vstretila na kanikulah v Dulute, shtat Minnesota; ego eshche
predstoyalo oharakterizovat' bolee podrobno...
- CHiun, - povtoril Rimo, prigotovivshis' k tomu, chto poslednim videniem
ego zhizni stanet etot steril'no chistyj gostinichnyj nomer, gde vozduh byl kak
led, a krovati zasteleny belymi pokryvalami s zolotymi uzorami. - Smit
govorit, chto tvoi golubye babochki pribyli.
- Da, horosho, - otozvalsya CHiun, ne otryvaya vzora ot televizora. Rimo
podozhdal, poka peredacha zakonchitsya, no i togda CHiun ne shelohnulsya. Neuzheli
on hotel napast' na Rimo vo sne?
- CHiun, - snova skazal Rimo, kogda Vens Masterson prinyalsya obsuzhdat' s
Dzhejmsom Gregori, okruzhnym prokurorom, sud'bu Lyusil' Grej i ee otca, Pitera
Fenuika Greya. - Tvoi babochki tut.
- Da, da, - otmahnulsya CHiun. - Ty povtoril eto tri raza. Uspokojsya.
- Razve eto ne uslovnyj signal, chtoby ty ubil menya?
- Net, eto uslovnyj signal, chtoby ya ne ubival tebya.
- Tak znachit, ty by ubil menya, esli?..
- YA s udovol'stviem ub'yu tebya sejchas, esli ty ne zatknesh' svoyu past'.
Rimo podoshel k televizoru i rebrom ladoni udaril szadi po trubke, i
CHiun s uzhasom uvidel, kak izobrazhenie snachala prevratilos' v svetyashchuyusya
tochku, potom ischezlo sovsem. Rimo pulej vyletel iz komnaty i pomchalsya po
dlinnomu koridoru. V etot moment on pobil by CHiuna. On kubarem skatilsya vniz
po lestnice, snova pomchalsya po drugomu koridoru, ostanovilsya u otkrytogo
okna i razrazilsya smehom, pereshedshim v rydaniya. Vecherom on prokralsya nazad v
svoj nomer - CHiun sidel vse v toj zhe poze.
- U tebya net ni dushi, ni serdca, - skazal CHiun. - Ni uma. Ty serdish'sya,
uznav pravdu, hotya sam znaesh', chto imenno tak i dolzhno byt'. I samym
idiotskim obrazom vymeshchaesh' zlobu na cheloveke, kotoromu predstoyalo sdelat'
to, chto prichinilo by emu bol'she stradanij, chem sobstvennaya smert'. I krome
togo, u tebya eshche net i chuvstva otvetstvennosti - ty brosil menya storozhit'
generala v sosednej komnate, hotya eto tvoe delo, a ne moe.
- Ty hochesh' skazat', chto skoree umer by, chem ubil menya? - sprosil Rimo.
- A tebe ot etogo legche? Ne ponimayu ya tebya, - otvetil CHiun, i vsyu
dorogu do samogo Pekina on byl holoden i neobshchitelen.
I vot sejchas, na ulicah Pekina, Rimo ponyal, chto emu kazalos' strannym
vo vzglyadah prohozhih.
- CHiun, - skazal on. - Stoj zdes' i sledi za mnoj. Skazhi vashim
storozham, chtoby ostavalis' s toboj.
Rimo ne stal zhdat'. On odernul svoj sinij sherstyanoj sviter i s samym
neprinuzhdennym vidom vyshel na ozhivlennuyu ulicu, gde proezzhali redkie
avtomobili, gde bylo mnozhestvo magazinov i lavok, nad kotorymi viseli
ogromnye vyveski s kitajskimi ieroglifami, proshel mimo dlinnoj verenicy
portretov Mao, potom razvernulsya i napravilsya obratno, tuda, gde on ostavil
CHiuna i dvuh soprovozhdayushchih. Odin iz etih dvoih valyalsya na mostovoj, derzhas'
rukami za niz zhivota. Vtoroj ulybalsya vymuchenno-vezhlivoj ulybkoj.
- On skazal, chto tebya nel'zya otpuskat' odnogo, - kivnul CHiun v storonu
kitajca, korchivshegosya ot boli.
- Ty sledil za mnoj?
- YA videl tebya.
- A ty sledil za prohozhimi?
- Esli ty sprashivaesh' menya, ponyal li ya, chto tvoya versiya otnositel'no
togo, kak ischez general Lyu v Bronkse, byla do uzhasa smehotvornoj, to da,
konechno. Nikakih dvuh pohititelej ne bylo. Ih by navernyaka zametili. On
ischez odin. I sovsem kak ty sejchas, ne byl zamechen nikem.
- Znachit, esli on ischez odin, togda...
- Konechno, - skazal CHiun. - A ty chto, ne znal? YA znal eto s samogo
nachala.
- A chto zhe ty mne ne skazal?
- Vmeshivat'sya v hod mysli ZHeleznoj Ruki, Perri Mejsona, Martina Lyutera
Kinga, Uil'yama Rodzhersa i Zigmunda Frejda v odnom lice?
Itak, razmyshlyal Rimo, generala Lyu nikto ne pohishchal. On sam prikazal
shoferu svernut' s avtostrady na Dzherom-avenyu. Potom on ubil shofera i
ohrannika. Potom vyshel iz mashiny, sel v poezd, i vstretilsya so svoimi
soobshchnikami v kitajskom kvartale. |to on podsylal naemnyh ubijc k Rimo,
potomu chto Rimo predstavlyal samuyu ser'eznuyu ugrozu ego planam - sorvat'
vizit prem'era. I on ubil Mej Sun, potomu chto ona znala ob etom i mogla
razboltat'. I vot teper' on vernulsya v Pekin geroem - i chem yarche siyaet ego
slava, tem bol'shuyu ugrozu on predstavlyaet.
- Vopros v tom, CHiun, chto nam delat'?
- Esli ty sprashivaesh' u menya soveta, to slushaj: ne sujsya v chuzhie dela -
i pust' vse duraki na etom svete izrubyat drug druga na kuski.
- YA zhdal ot tebya chego-to podobnogo, - skazal Rimo. Mozhet byt', soobshchit'
komu-to iz chlenov amerikanskoj delegacii? No nikto iz chlenov delegacii ne
znal ego. Oni znali tol'ko, chto u nego obratnyj bilet do N'yu-Jorka, i chto
ego ne nado trogat'.
Pozvonit' Smitu? No kak? U nego byli problemy so svyaz'yu dazhe v
N'yu-Jorke.
Ostavit' vse kitajcam - pust' sami razbirayutsya? No zlost' i obida zhgli
ego - zhgli do samyh kishok. |tot sukin syn zastrelil svoyu zhenu, i emu bylo
naplevat', chto milliony mogut pogibnut' v novoj vojne. Net, ne naplevat' -
on dazhe hotel etogo. Uzhasno. No eshche uzhasnee to, chto on ne prosto hotel, no i
aktivno dejstvoval. On schital, chto imeet na eto pravo. I Rimo nikak ne mog
smirit'sya s etim.
On okinul vzorom shirokuyu chistuyu ulicu, po kotoroj snovali ploho odetye
lyudi, speshashchie po svoim delam. On posmotrel na yasnoe nebo nad Pekinom, ne
tronutoe ni dymom, ni smogom, potomu chto narod eshche ne vkusil takih blag
progressa i civilizacii, kak zagryaznenie okruzhayushchej sredy, i podumal, chto
esli Lyu dob'etsya svoego, to tak ono i ostanetsya naveki.
CHiun, konechno zhe, prav. No ego pravota ne ispravlyala vsej situacii. Vse
shlo ne tak, kak dolzhno idti.
- Ty prav, - skazal Rimo.
- No v glubine dushi ty tak ne schitaesh'?
Rimo ne otvetil. On posmotrel na chasy. Uzhe pora bylo vozvrashchat'sya v
Zapretnyj gorod dlya soversheniya grandioznoj ekskursii vo Dvorec kul'tury
trudovogo naroda.
Odin iz blizhajshih pomoshchnikov generala Lyu, polkovnik, so znacheniem
podcherkival, kakaya velikaya chest' im okazyvaetsya. Sam prem'er budet
prisutstvovat' tam - emu hotelos' lichno poznakomit'sya so spasitelyami
narodnogo generala. Tak skazal polkovnik.
Sovet CHiuna po etomu povodu byl kratok: "Beregi bumazhnik".
Zapretnyj gorod byl poistine velikolepen. Rimo i CHiun v soprovozhdenii
dvuh kitajcev proshli mimo kamennogo l'va, ohranyayushchego Vorota nebesnogo
spokojstviya - Tyan'an'men'. Vot uzhe v techenie pyatisot let eti vorota sluzhili
glavnym vhodom v gorod, gde nekogda obitali imperatory so svoimi dvorami.
Oni proshestvovali po bruschatke gromadnoj ploshchadi v napravlenii zdaniya s
kryshej kak u pagody. Zdes' teper' nahodilsya muzej, no ran'she v etom dvorce
byl glavnyj tronnyj zal. Sleva na ploshchadi Rimo uvidel mnozhestvo lyudej v
borcovskih oblacheniyah - molodye i starye zanimalis' gimnastikoj tajczicyuan'.
Ih dvizheniya byli plavnymi i udivitel'no slazhennymi.
Samo zdanie bylo prekrasno. Dazhe u CHiuna, protiv obyknoveniya, ne
nashlos' ehidnyh slov. No vnutrennee ubranstvo i eksponaty napomnili Rimo te
mnogochislennye n'yu-jorkskie aukciony, na kotoryh vystavlyayutsya isklyuchitel'no
ogromnye i otvratitel'nye na vid farforovye izdeliya. On ne slushal bessvyaznyj
rasskaz ekskursovoda o dinastiyah i imperatorah, o vazah i prochih neuklyuzhih
predmetah, kotorye dolzhny byli dokazat', chto Kitaj dal miru i to, i eto, -
on vse eto vremya mrachnel i mrachnel do posineniya. A kogda oni dostigli
glavnogo zala. Rimo byl uzhe takim sinim, chto etoj kraski hvatilo by, chtoby
vykrasit' formu dlya vsego lichnogo sostava VMS Ee Velichestva.
Prem'er, stoyavshij poseredine central'nogo zala pod vysokimi - futov
pyat'desyat - svodami dvorca, pohodil na farforovuyu statuetku, vystavlennuyu
napokaz. V zhizni on okazalsya kuda bolee hrupkim chelovekom, chem na portretah.
Na nem byl prostoj, bez prikras, seryj kitel' "a lya Mao", zastegnutyj do
samogo podborodka. No pri vsej svoej prostote, skroen i sshit kitel' byl
bezuprechno.
Prem'er ulybnulsya i protyanul Rimo ruku.
- YA mnogo slyshal o vas. Dlya menya bol'shaya chest' poznakomit'sya s vami.
Rimo ne pozhal protyanutuyu ruku.
- Pozhat' ruku, - skazal on, - znachit pokazat', chto ya ne vooruzhen. Takim
obrazom, eto budet obman.
Nu ego k chertu. Pust' on i Lyu igrayut v vojnu s komandoj prezidenta -
tem hotya by platyat za to, chto oni obshchayutsya s etimi dvulichnymi ublyudkami.
- Byt' mozhet, nastanet den', kogda oruzhie ne ponadobitsya nikomu, -
skazal prem'er.
- V takom sluchae otpadet neobhodimost' i v rukopozhatiyah, raz ne nado
budet pokazyvat', chto u tebya net oruzhiya, - otvetil Rimo.
Prem'er rassmeyalsya. General Lyu ulybnulsya. V forme on kazalsya molozhe,
no, v konce koncov, a zachem eshche nuzhna voennaya forma? Zatem, chtoby gryaznaya
rabota, svyazannaya s ubijstvom, stala bezlichnym i osvyashchennyj gosudarstvennymi
institutami delom, chem-to ne imeyushchim nikakogo otnosheniya k zhivym lyudyam, k ih
boli, k zabotam i radostyam povsednevnoj zhizni.
- Esli tovarishch prem'er pozvolit, - progovoril general Lyu, - ya by hotel
pokazat' vashim gostyam odin ves'ma lyubopytnyj eksponat. YA nadeyus', gospoda ne
stanut vozrazhat' protiv prisutstviya soldat - zhizn' tovarishcha prem'era my
dolzhny berech' kak zenicu oka.
Na uzkoj lestnice vsego v neskol'kih futah ot nih stoyali vosem' soldat
- vse oni kazalis' starshe, chem polagalos' by byt' ryadovym, koimi oni, sudya
po ih forme, yavlyalis'. Stvoly ih vintovok smotreli v storonu Rimo i CHiuna.
Nu, dorogoj, skazal sebe Rimo, vot tak-to.
General Lyu slegka poklonilsya oficial'no-vezhlivo i podoshel k
zasteklennomu stendu, na kotorom byl vystavlen inkrustirovannyj kamnyami mech.
Kozhanye bashmaki generala klacali po mramornomu polu, a kobura pri hod'be
bila ego po bedru. V pomeshchenii bylo prohladno, osveshchenie ochen' tuskloe, da i
solnechnyj svet ne pronikal syuda.
- Gospoda, - ob®yavil general Lyu. - Mech Sinandzhu.
Rimo vzglyanul na CHiuna. Lico ego bylo lisheno vsyakogo vyrazheniya, no pod
etim vechnym pokoem skryvalis' glubochajshie kolodcy, do dna kotoryh Rimo
nikogda ne mog proniknut' mysl'yu,
Kakoj-to ritual'nyj mech, podumal Rimo. Nuzhno byt' mifologicheskim
geroem, chtoby orudovat' mechom dlinoj v sem' futov i shirinoj v samom konce,
ravnoj shirine chelovecheskogo lica. Rukoyat' byla inkrustirovana krasnymi i
zelenymi kamnyami. Kazalos', im tak zhe nevozmozhno voevat', kak mokrym
divanom. Esli dat' cheloveku etot mech i privyazat' k rukam, chtoby ne mog
brosit', ego mozhno prosto zaplevat' do smerti, reshil Rimo.
- Znaete li vy, gospoda, legendu o Sinandzhu? - sprosil general Lyu. Rimo
chuvstvoval na sebe vzglyad prem'era.
- YA znayu, chto eto bednaya derevnya, - pozhal plechami Rimo. - ZHizn' tam
ochen' tyazhelaya. I vasha strana nikogda ne postupala s zhitelyami po sovesti. -
Rimo znal, chto CHiunu eto dolzhno ponravit'sya.
- Istina, - podtverdil CHiun.
- No znaete li vy legendu o Mastere Sinandzhu?
- YA znayu, - skazal CHiun, - chto emu ne zaplatili.
- |tot mech, - skazal general Lyu, - eto mech Mastera Sinandzhu. Bylo
vremya, kogda Kitaj, oslablennyj reakcionnym monarhicheskim pravleniem,
pribegal k uslugam naemnikov.
- I ne vsegda platil im, - vstavil CHiun.
- I byl odin Master Sinandzhu, kotoryj brosil zdes' svoj mech, posle
togo, kak zarubil im slug i lyubimuyu nalozhnicu imperatora CHudi.
Kraem gub Rimo prosheptal CHiunu:
- Ty nichego ne govoril mne pro devchonku.
- Emu poruchili ubit' nalozhnicu, a potom ne zaplatili, - gromko skazal
CHiun.
General Lyu prodolzhal:
- Imperator, ponyav, kakoe zlo mogut prinesti Kitayu inostrannye
naemniki, prognal Mastera Sinandzhu.
- I ne zaplatil emu, - gnul svoe CHiun.
- I my gordy tem, chto s toj pory bol'she ne pribegaem k uslugam Mastera
Sinandzhu ili ego nochnyh tigrov. No imperialisty gotovy vzyat' k sebe na
sluzhbu lyuboe otreb'e. I dazhe mogut sozdat' razrushitelya, Destroera, kak oni
ego nazyvayut, radi dostizheniya svoih gnusnyh celej.
Rimo uvidel, kak s lica prem'era spolzla ulybka, i on s nedoumeniem
vozzrilsya na generala Lyu.
- V obshchestve, gde sredstva massovoj informacii poslushno vypolnyayut volyu
pravitelej, dazhe samaya otkrovennaya lozh' mozhet sojti za pravdu, - veshchal
general Lyu. - Mnogie lyudi veryat, chto Master Sinandzhu nahoditsya zdes', chto
ego privezli amerikanskie imperialisty. Mnogie veryat, chto on privez s soboj
SHivu, Destroera. Mnogie lyudi veryat, chto amerikanskie imperialisty stremyatsya
ne k miru, a k vojne. Vot pochemu oni poslali syuda Mastera Sinandzhu i ego
tvorenie, chtoby te ubili nashego vozlyublennogo prem'era.
Rimo zametil, kak CHiun posmotrel na prem'era i slegka pokachal godovoj.
Prem'er ostavalsya spokojnym.
- No my ub'em bumazhnyh tigrov Sinandzhu, kotorye ubili nashego dorogogo
prem'era, - skazal general Lyu i podnyal ruku. Soldaty vzyali ruzh'ya na
izgotovku. Rimo vysmatrival, pod kakim eksponatom spryatat'sya.
Glyadya na prem'era, CHiun skazal:
- Poslednemu Masteru Sinandzhu, kotoryj stoyal v etom imperatorskom
dvorce, ne zaplatili. YA poluchu dolg za nego. Pyatnadcat' amerikanskih
dollarov.
Prem'er kivnul. General Lyu - odna ruka ego po-prezhnemu podnyata - drugoj
rukoj dostal pistolet iz kobury.
CHiun rassmeyalsya - pronzitel'nyj smeh, ehom raskativshijsya po dvorcu.
- Slushajte menya, vozdelyvateli risovyh polej i stroiteli sten! Master
Sinandzhu sejchas prepodast vam urok smerti, - slova ego vzleteli k samym
svodam zala, gulko otskakivaya ot sten i vozvrashchayas' obratno, tak chto stalo
kazat'sya, chto golos razdaetsya otovsyudu.
I vnezapno CHiun slovno poteryal svoi ochertaniya, prevrativshis' v uzkuyu
polosku, vokrug kotoroj razvevalos' ego beloe kimono. On vihrem pronessya
mimo prem'era tuda, gde stoyal general Lyu. I vdrug steklo, za kotorym
pokoilsya mech, razletelos' vdrebezgi, i mech vzvilsya v vozduh, a vnizu, pod
mechom, byl CHiun.
Mech so svistom rassekal vozduh, sovershenno ischeznuv iz vida, ravno kak
i CHiun. I vse gromche i gromche zvuchali drevnie bezumnye pesnopeniya. Rimo
gotov byl uzhe brosit'sya k lestnice i prinyat'sya za delo s toj storony, no tut
on uvidel, chto ruzh'ya bol'she uzhe ne naceleny ni na nego, ni na prem'era, ni
na CHiuna.
Dvoe soldat sudorozhno ceplyalis' za svoi ruzh'ya, u odnogo iz nih na
bryukah raspolzalos' temnoe pyatno. Vtoroj prosto poblednel i drozhal vsem
telom. CHetvero ubezhali. Tol'ko odin eshche celilsya iz ruzh'ya, no priklad byl
prizhat k plechu, nad kotorym ne bylo ni shei, ni golovy - tol'ko kruglaya rana,
iz kotoroj hlestala krov'. Rimo udalos' uvidet' i golovu: ona katilas' po
napravleniyu k odnomu iz stendov s eksponatami, odin glaz po-prezhnemu byl
prishchuren. U stenda golova ostanovilas', a glaz perestal shchurit'sya. A mech v
rukah CHiuna vrashchalsya vse bystree i bystree, razbryzgivaya kapli krovi.
Lico prem'era ostavalos' besstrastnym - on stoyal, slozhiv ruki pered
soboj. General Lyu dvazhdy vystrelil iz pistoleta, no puli udarilis' o
mramornyj pol, i s gluhim stukom otleteli v steny. Potom on perestal
strelyat', potomu chto na meste ukazatel'nogo pal'ca u nego ostalsya tol'ko
krasnyj obrubok.
A potom ischezla i vsya kist' vmeste s pistoletom, a mech prodolzhal
svistet' v vozduhe, i CHiun prodolzhal svoj tanec.
I vdrug, izdav pronzitel'nyj krik, CHiun okazalsya bez mecha. On zamer,
raskinuv ruki, i Rimo uslyshal, kak mech so svistom rassek vozduh u nego nad
golovoj, vzletaya k samomu potolku. Rimo podnyal glaza. Kazalos', chto mech
zavis vo vremeni istorii, na volosok ne doletev do svoda, a potom,
gigantskoe lezvie medlenno razvernulos', mech poletel vniz i elegantno
opustilsya samym ostriem na lico generala Lyu.
Mech myagko razrubil lico, i pronik glubzhe, rassekaya telo. On voshel v
generala pochti po samuyu rukoyat'. Ostrie mecha tknulos' v mramornyj pol, i tut
sverhu na nego obrushilsya potok krovi. So storony kazalos', chto general Lyu
slishkom gluboko zaglotnul semifutovyj mech Sinandzhu.
V nastupivshej tishine on zakachalsya, oprokinulsya navznich', nadetyj na mech
kak na vertel, a vokrug nego po seromu mramornomu polu razlilis' malen'kie
krovavye ozera. Rukoyat' kazalas' cvetkom, vyrosshim iz lica generala.
- Pyatnadcat' amerikanskih dollarov, - skazal Master Sinandzhu prem'eru
sovremennogo Kitaya. - I tol'ko nalichnymi.
Prem'er kivnul. Znachit, on ne byl zaodno s zagovorshchikami. On byl odnim
iz mirotvorcev. Inogda prolitaya krov' osvyashchaet nachalo mira.
- Inogda, soglasno ucheniyu Mao, - skazal prem'er, - chtoby opustit'
ruzh'e, byvaet nuzhno podnyat' ruzh'e.
- YA poveryu etomu, kogda uvizhu sobstvennymi glazami, - otozvalsya Rimo.
- |to vy o nas? - sprosil prem'er.
- O kom ugodno, - otvetil Rimo.
Oni provodili prem'era do mashiny, podzhidavshej ego na ulice, i CHiun s
volneniem v golose shepotom sprosil Rimo:
- Kak moe zapyast'e - ne drozhalo?
Rimo, kotoryj i samogo-to CHiuna edva videl, a uzh o zapyast'e i govorit'
nechego, otvetil:
- Boltalos' iz storony v storonu, kak ne znayu chto, papochka. Ty strashno
opozoril menya, da eshche v prisutstvii prem'era Kitaya.
I Rimo pochuvstvoval sebya prekrasno.
Last-modified: Sat, 25 Nov 2000 19:49:08 GMT