Uorren Merfi, Richard Sepir. Ukol mafii
------------------------------------
vypusk 2
perevod: izdatel'skij centr "Germes"
Izdatel'skij centr "Germes" 1994
OCR Sergej Vasil'chenko
------------------------------------
Zapadnya byla chto nado.
... Ego poseyali na rascvetayushchih polyah Turcii teploj dozhdlivoj vesnoj, v
iyule on pogostil na zadvorkah Marselya, a v dushnye dni, na izlete avgusta,
okazalsya na dvadcat' sed'mom prichale goroda Gudzona v shtate N'yu-Dzhersi,
goroda, kotoryj amerikancy v te vremena, kogda v poiskah kornej svoej
kul'tury obrashchali vzory tol'ko k Evrope, nazvali vorotami strany.
A teper' cherez Evropu etimi vorotami v stranu vhodila smert' - v
brusochkah, plitkah, paketah, - chtoby amerikancy mogli ubivat' sebya, vdyhaya
ee nosom, vkalyvaya pod kozhu ili v veny.
Bumazhnyj paketik poroshka vesom v krohotnuyu dolyu uncii obhodilsya tomu,
kto reshil s ego pomoshch'yu rasstat'sya s zhizn'yu, v pyat' dollarov. Plastikovyj
paketik razmerom s kusok piroga ili buterbrod dlya shkol'nogo zavtraka stoil
pyatnadcat' tysyach dollarov, celyj "pirog" - sto tysyach, a chemodan tyanul na
milliony.
Inogda pribyvalo srazu dva chemodana, i esli vlastyam udavalos' ih
perehvatit', na pervye polosy gazet vypleskivalis' sensacionnye zagolovki:
"Zahvacheno narkotikov na desyat' millionov dollarov!" ili "Rekordnyj ulov
narkotikov - na shestnadcat' millionov".
Unciya ego stoila bol'she uncii zolota. Esli slozhit' soderzhimoe sumok i
chemodanov, "diplomatov" s dvojnym dnom i tajnikov v statuetkah, polyh
kablukah, poyasah dlya hraneniya deneg, to poluchitsya, chto on postupal v krov'
Ameriki tonnami. No eshche ni razu ne prihodilo partii bol'she dvuh chemodanov.
Vo vsyakom sluchae, takoj fakt ne byl izvesten ministerstvu finansov, poka
odin neschastnyj ne shepnul pered smert'yu tajnomu agentu po bor'be s
narkotikami v Klivlende, shtat Ogajo, chto ozhidaetsya krupnaya partiya.
Kogda pridet krupnaya partiya, ee mozhno budet kupit' za dve treti
tepereshnej ceny. Kogda pridet krupnaya partiya, melkih torgovcev-posrednikov
kak vetrom sduet. Narkotiki mozhno budet poluchit' v tabletkah, aptechnyh
puzyr'kah, sigaretah - ran'she o takoj rasfasovke nechego bylo i mechtat'.
Mozhno budet oplatit' tovar v iyule, a poluchit' v sentyabre. Mozhno budet
zakazat' partiyu s lyubymi etiketkami. Kogda pridet krupnaya partiya, vy smozhete
poluchit' stol'ko, skol'ko smozhete prodat'.
Drugoj osvedomitel', v San-Francisko, tozhe soobshchal o krupnoj partii.
Specpodrazdeleniya policii po bor'be s rasprostraneniem narkotikov v Dallase,
Majami, CHikago, Bostone, Detrojte, N'yu-Jorke, a takzhe FBR i otdel po bor'be
s narkobiznesom ministerstva finansov poluchili analogichnye signaly. Stalo
yasno, chto partiya pribudet v avguste, i ko vremeni pervyh vstrech mezhdu
studencheskimi futbol'nymi komandami v strane budet stol'ko narkotika, chto on
zatopit kafe, ofisy, ulicy i doma.
Takaya ogromnaya ozhidalas' partiya.
V etom i zaklyuchalsya pervyj promah.
Na zakrytom soveshchanii v Vashingtone pomoshchnik general'nogo prokurora
zayavil:
- To, chto planiruet mafiya, ravnosil'no resheniyu v'etnamskih partizan
vyjti iz dzhunglej i dat' voenno-morskomu flotu Soedinennyh SHtatov otkrytyj
boj v more. Gospoda, my vpervye poluchili real'nyj shans na pobedu v vojne s
narkomafiej - match sostoitsya na nashem pole.
Tut zhe byli predprinyaty pervye shagi na mezhdunarodnom urovne. Sbor
informacii - skuchnyj i kropotlivyj process izucheniya fotografij i kart,
rynkov sbyta i peremeshcheniya partij gruzov na bol'shie rasstoyaniya. Dlya togo
chtoby armiya nachala nastuplenie, nuzhno imet' benzin, lyudej i gruzoviki. Pri
global'nom analize pokazatel'ny i prodazha zerna, i rost cen na neft', i
nehvatka sigaret. Ni odno bol'shoe delo nevozmozhno provernut' nezametno.
Ne mogla ostat'sya nezamechennoj i bol'shaya partiya geroina. CHtoby
vyrastit' gromadnyj urozhaj maka, potrebovalis' usiliya dobroj poloviny
sel'skogo naseleniya Turcii. Pervyj signal - pochti molnienosnoe umen'shenie
bezraboticy i povyshenie urovnya zhizni. Vozrosla oplata sel'skogo truda, i
podskochili ceny na zerno. Polya, na kotoryh ispokon vekov vyrashchivali
zernovye, byli zaseyany, ochevidno, chem-to drugim. CHtoby ubedit'sya v tom, chto
v Turcii o pshenice i dumat' zabyli, ne nado bylo otpravlyat'sya za vosem'desyat
kilometrov ot Ankary i fotografirovat' posevy.
Vy mogli uznat' ob etom iz "N'yu-Jork Tajms", izuchiv statistiku eksporta
i importa. SHli krupnye postavki zerna v Turciyu. Sravnite eti pokazateli s
meteosvodkami po regionu, i vy ubedites', chto pogoda dlya urozhaya zernovyh
byla otmennoj. Znachit, vmesto zerna tam vyrashchivali chto-to drugoe.
Esli by vy proshlis' po produktovym magazinam Ankary, to obnaruzhili by,
kak podskochili ceny, a znachit, turki vyrashchivali sovsem ne prodovol'stvennye
kul'tury. Ne obnaruzhiv rosta eksporta sel'skohozyajstvennyh produktov iz
Turcii, vy ponyali by, chto mestnye fermery ne otpravlyali za granicu ni zerno,
ni frukty.
Tak chto i ne bud' utechki informacii iz krugov narkobiznesa,
pravitel'stvu Soedinennyh SHtatov vse ravno stalo by izvestno o bol'shoj
partii.
- Nakonec-to imi dopushchena ser'eznaya oshibka, - skazal pomoshchnik
general'nogo Prokurora.
I poka Central'noe razvedyvatel'noe upravlenie nablyudalo za perevozkami
iz Turcii v Marsel', gde "gummi" - temnyj tehnicheskij opium - posle ochistki
prevrashchalsya v tonchajshij belyj poroshok. Gosudarstvennyj departament SSHA
pytalsya povliyat' na Elisejskie polya, daby francuzskaya policiya ne vmeshivalas'
v eto delo.
- Da, Soedinennye SHtaty ponimayut stremlenie Francii izbavit'sya ot
reputacii centra po pererabotke geroina,
Da, Soedinennye SHtaty ponimayut, chto zaderzhanie takoj krupnoj partii
podnyalo by prestizh Francii.
Odnako ponimaet li Franciya, chto eto edinstvennaya vozmozhnost' navesti
sokrushitel'nyj udar po torgovle narkotikami v SHtatah, chto eta krupnaya partiya
dolzhna kuda-to napravlyat'sya, chto kto-to zapravlyaet etoj operaciej i chto
arest etih lyudej naneset sil'nejshij udar po torgovle narkotikami ne tol'ko v
SSHA, ne tol'ko vo Francii, no i vo vsem mire?
A esli Franciya nastaivaet na svoem namerenii provesti aresty na
marsel'skih fabrikah geroina, Soedinennye SHtaty vynuzhdeny budut napravit'
oficial'nuyu notu protesta Francii, obviniv ee v popytke vosprepyatstvovat'
plavu razgroma mezhdunarodnoj narkomafii. V mirovuyu pressu mogut prosochit'sya
sluhi, chto Franciya zahvatila etu partiyu geroina, chtoby spasti ot ruk zakona
amerikanskih narkotorgovcev.
Ne proshche li budet, esli Franciya udostoitsya publichnyh pohval za
effektivnuyu pomoshch'?
Franciya vsegda gotova k sotrudnichestvu? Konechno. My soyuzniki - vnov' i
navechno...
Itak zapadnya byla postavlena, zapadnya otmennaya i nadezhnaya, i znojnym,
dushnym utrom ona dolzhna byla srabotat' na dvadcat' sed'mom prichale v
Gudzone, shtat N'yu-Dzhersi.
Inspektor Vinsent Fabia prochel osobuyu molitvu, kotoruyu on tverdil s
vesny:
- Gospodi! Pomogi mne zaderzhat' etu partiyu. YA ne proshu tebya ni o chem
drugom. Tol'ko etu. Pomogi zaderzhat' imenno etu.
On pomahal storozhu u vorot i ostanovil svoj zelenyj gruzovichok s
derevyannymi bortami i zheltym plakatom, na kotorom bylo vyvedeno: "Sosiski
Vinni - luchshie na prichale". Storozh protyanul ruku, tochno hotel pozdorovat'sya
s nim. Vinni vysunulsya iz kabiny i pozhal protyanutuyu ruku levoj rukoj. Storozh
ulybnulsya i propustil ego. Takaya ulybka obhodilas' v pyat' dollarov - rovno
stol'ko storozh poluchal ot Vinsenta Fabia tri nedeli podryad, pochti kazhdyj
den'.
|ta mizernaya vzyatka byla neglasnym zakonom, kotoryj pravil zhizn'yu v
Gudzone. Storozh u vorot, kto-nibud' iz profsoyuza, pomoshchnik inspektora
sanepidemstancii... Poprobuj, potorguj sosiskami s otkrytogo gruzovichka,
esli ne zaruchish'sya ih druzhboj. I konechno, esli ty vot tak torguesh' sosiskami
s gruzovichka, u tebya ne vsegda est' chem zaplatit', i prihoditsya
opravdyvat'sya i obeshchat', chto v sleduyushchij raz dash' vdvoe bol'she.
Vinsentu Fabia bylo smeshno: on stal-taki prodavcom sosisok, kak i ego
otec. I otkupalsya tak zhe, kak tot otkupalsya v Bostone ot
policejskih-irlandcev, chtoby oni ostavili ego v pokoe, dali zarabatyvat' na
zhizn'. V otvet oni obzyvali ego ital'yanskoj svin'ej, brali den'gi, darmovye
sosiski i sigarety. Vse, chto starik zarabatyval, uhodilo na obrazovanie syna
- Vinsenta Fabia. Vinsent ne stal ni doktorom, ni yuristom, ni buhgalterom,
ni professorom. On stal policejskim; nastoyashchim policejskim, a kogda slyshal
ital'yanskie familii v soobshcheniyah ob organizovannoj prestupnosti, v zhivote u
nego tochno pruzhina szhimalas' i on klyalsya, chto kogda-nibud' emu postavyat
pamyatnik i vyb'yut na nem dlya vseobshchego obozreniya ego familiyu s dvumya
glasnymi na konce.
Vinsent Fabia, inspektor ministerstva finansov Soedinennyh SHtatov,
podognal zelenyj gruzovichok s sosiskami k krayu dvadcat' sed'mogo prichala,
priparkovalsya tam, gde ostanavlivalsya vot uzhe tri nedeli, postavil
razogrevat' kastryulyu s sosiskami, opustil borta kuzova i vyglyanul naruzhu -
krasotishcha vokrug, duh zahvatyvaet! S teh por, kak zhena podarila emu
pervenca, nichego podobnogo on ne videl.
Sleva pod panamskim flagom stoyala "Santa-Isabella" - ona prishla etim
utrom; ee chetkie kontury vydelyalis' na fone panoramy N'yu-Jorka po tu storonu
Gudzona. Naprotiv, na dlinnoj asfal'tirovannoj dorozhke, vystroilis' v ryad
gruzovye polupricepy. V techenie neskol'kih dnej iz tryuma "Santa-Isabelly"
budut izvlekat' kontejnery, ostorozhno stavit' ih na polupricepy, zakreplyat',
podceplyat' gruzoviki-tyagachi, i otpechatannye kontejnery s gruzom, k kotoromu
na etoj storone Atlantiki ne prikasalas' ruka cheloveka, budut raz容zzhat'sya
po dorogam Ameriki.
Vinsent Fabia znal, chto dva kontejnera, za kotorymi on ohotitsya,
poyavyatsya iz tryuma segodnya. I znal ne tol'ko iz donesenij kolleg. Podskazyval
zheludok: "Segodnya - tot samyj den'!". Ni odin komp'yuter ne ubedil by Fabia v
obratnom. Segodnya - den', kotorogo on i ego lyudi tak dolgo zhdali.
O'Donnel i Mak |lani budut rabotat' v tryume pod vidom portovyh
gruzchikov. Hester, Bejker i Verner - voditeli i pomoshchniki - skoro dolzhny
poyavit'sya i v ozhidanii "svoego" gruza budut zdes', do samogo konca operacii,
potomu chto v Marsele "ih" kontejnery byli opushcheny v tryum pervymi. Znachit,
vygruzhat' ih budut poslednimi, i rebyata budut okolachivat'sya vokrug, zhdat',
nyt', no glavnoe - sledit' za proishodyashchim. -
Sprava ot Fabia v administrativnom korpuse zasel rezerv - Nidhem i
Viggiano. Oni vstupyat v delo tol'ko po prikazu Fabia ili esli Fabia
prikonchat. A poka oni zhdut, vooruzhivshis' kinokameroj, telefotoob容ktivami i
sverhchuvstvitel'noj plenkoj, gotovye zafiksirovat' vse proishodyashchee.
U pervogo i devyatogo pod容zdov porta neprimetno rassredotochilis' mashiny
ministerstva finansov. V polnoj gotovnosti, hotya i ne znaya k chemu,
nahodilas' mestnaya policiya Gudzona i policiya shtata. I FBR bylo gotovo
vyslat' "podkreplenie iz centra" - takoe krasivoe vyrazhenie obychno
upotreblyali, kogda ty provalil delo i nado popytat'sya spasti polozhenie.
Fabia, odetyj v futbolku i kombinezon, ustanovil malen'kij prilavok i
polozhil svezhie salfetki.
On proveril sudok s gorchicej i, ubedivshis', chto on napolovinu pust,
dobavil eshche. Dostal ostryj sous. Otkryl stoyashchuyu na ogne kastryulyu s kisloj
kapustoj i pomeshal soderzhimoe.
Led dlya limonada - v luchshem vide. Prikroem ego kryshkoj. Solominki tozhe
v poryadke.
V polnom poryadke i pistolet tridcat' vos'mogo kalibra, i krohotnyj
naushnik, vstavlennyj v levoe uho. Vot uzhe tri nedeli on vremya ot vremeni kak
by nenarokom vynimal ego, chtoby yasno bylo - chelovek slushaet po tranzistoru
muzyku. Segodnya muzyki ne budet, segodnya on ne stanet vynimat' ego iz uha.
- Poshel pervyj kontejner iz treh, - proskripel golos v naushnike.
Fabia shchelknul pal'cami, slovno otbivaya ritm. Tri kontejnera! Tri polnyh
gruzovika, a ved' do sih por samymi bol'shimi "posylkami" byli chemodany.
Neveroyatno!
Blestyashchij metallicheskij kontejner vynyrnul iz tryuma "Santa-Isabelly" i
povis na cepyah ustanovlennogo na palube krana.
Kontejnernye perevozki. Novyj sposob transportirovki gruzov. CHetyre
gruzovika-tyagacha zhdut na ploshchadke dvadcat' sed'mogo prichala. Nidhem i
Viggiano fiksiruyut telekameroj veshchestvennye dokazatel'stva - nomera
avtomobilej, nazvaniya kompanii i vse ostal'noe.
- YA zhe skazal, mne bez gorchicy, pridurok!
Fabia posmotrel vniz. Na nego svirepo ustavilsya gruzchik, kotoromu on
tol'ko chto avtomaticheski sunul sosiski, takzhe avtomaticheski namazav ih
gorchicej.
- Vytashchi etot chertov naushnik iz uha, mozhet, lyudej slyshat' budesh'.
- Dejstvitel'no, - skazal Fabia. - Proshu proshcheniya.
- YA s容m, konechno, no bez udovol'stviya.
- YA dam vam druguyu porciyu.
- Ne nado, sojdet i tak. No v sleduyushchij raz slushaj luchshe, ponyal?
- Konechno... Priem!
- Priem?!
- O, prostite.
- Da ladno uzh. Byvaj.
Rasslab'sya, prikazal sebe Fabia. Predstav' sebe, chto eto vsego lish'
ocherednoe zadanie i rasslab'sya. Ne oploshaj i uzhe zavtra budesh' krasovat'sya
pered telekamerami, na fone etih samyh gruzovikov, i ves' mir uslyshit dve
glasnye v konce tvoej familii. Prosto rasslab'sya, no derzhi uho vostro.
Ele-ele dvigayas', kran podnyal pervyj kontejner, na sekundu zamer, potom
razvernulsya i opustil gruz na polupricep, k kotoromu tut zhe podkatil pervyj
gruzovik.
- Tebe chto, deneg ne nado?
- Konechno, nado, - spohvatilsya Fabia.
- Dve sosiski i sodovaya.
- Dollar pyat' centov, - skazal Fabia.
- Interesnuyu peredachu chto li slushaesh'?
- Aga, - skazal Fabia i ulybnulsya. - Klassnuyu!
- Gotovyat vtoroj kontejner, a vsego ih chetyre, - skazal golos v
naushnike.
CHetyre?! Fabia ulybnulsya pokupatelyu i povtoril zakaz, chtoby ne
oshibit'sya:
- Odnu porciyu s gorchicej i ostrym sousom, druguyu s tushenoj kapustoj i
gorchicej, tret'yu - tak. Pravil'no?
- A luk est'?
- Net.
- Kak eto net?
- Ego malo kto sprashivaet, - otvetil Fabia.
Golos v naushnike:
- ... Vysokij temnovolosyj evropeec, ves primerno dvesti sem'desyat pyat'
funtov, v kostyume, pri galstuke. Stoit v tryume ryadom s kontejnerami.
Nablyudaet. Dumayu, eto odin iz nih. Inache chego emu tut torchat'?
- Byl by luk, byl by i spros!
- Net u menya luka.
- Pochemu?
- Potomu, chto ego nikto ne sprashivaet.
Radiogolos v uhe prodolzhal:
- ...kontejnerov tochno chetyre. V tryume troe, za vsem sledyat. Prilichno
odety.
- |j! YA prosil dve, a ne chetyre.
- Prostite. Dve?
- Da. S lukom.
- U menya net luka. CHto vy ot menya hotite?
- Luk. Ran'she vsegda byl luk. Ty pervyj takoj - prodaesh' sosiski, a
luka net.
- Net u menya luka!
Lico gruzchika nalilos' krov'yu.
- Vizhu, chto netu! A ya tebe govoryu, chto dolzhen byt', raz pokupateli ego
lyubyat. YA by pereplatil pyat' centov, esli by u tebya byl luk. Lyudi lyubyat luk!
I zakonom luk ne zapreshchen. Nikto ne obyazan est' sosiski tol'ko s gorchicej i
kapustoj. |j! Ty chto delaesh'?
- CHto? - sprosil Fabia.
- Ty chto delaesh'? YA ne prosil ni gorchicy, ni kapusty.
A po radio:
- ...podnimayut vtoroj kontejner, eti tipy sledyat za nim v oba.
Navernyaka iz toj zhe shajki. Nado by zasnyat' ih na plenku,
- S gorchicej i kapustoj, tak! - sprosil Fabia.
- Zasun' ih sebe v ... !
Fabia pozhal plechami, kak polozheno prodavcu sosisok, i sklonilsya v uglu
svoego gruzovichka, budto sobirayas' dostat' eshche gorchicy. A sam zasheptal v
miniatyurnyj mikrofon:
- Vy zasnyali palubu?
- Podozhdi, kakoj-to tip oshivaetsya vokrug. Mozhet nas uslyshat'. YA dam
znat', kogda budet chto-to noven'koe.
Za utro Fabia prodal sto sem'desyat chetyre sosiski i eshche vosemnadcat' k
chetyrem chasam dnya. On byl mokrym ot pota. Futbolku, kazalos', polili iz
shlanga, a bryuki stali v dva raza temnee obychnogo. Volosy svisali na lob
vlazhnymi pryadyami, glaza pokrasneli. On ne v silah byl shevel'nut' ni rukoj,
ni nogoj i derzhalsya poslednim usiliem voli. No kogda chetyre gruzhenye mashiny
s emblemoj "Okeanskij transport" dvinulis' po dvadcat' sed'momu prichalu, on
vnezapno ponyal, chto, esli ponadobitsya, vpolne smozhet eshche pokorit' |verest.
On snova sklonilsya v uglu gruzovichka, shchelknul vyklyuchatelem i gromko
skazal v mikrofon:
- Marinad! Otpravlyayus' za marinadom. Marinad!
|to byl signal zahlopnut' zapadnyu. Fabia podnyal borta gruzovichka i
pervyj raz za tri nedeli ne stal zakryvat' zdorovennuyu banku s gorchicej pod
prilavkom.
On zatknul za poyas pistolet tridcat' vos'mogo kalibra i ne bez
udovol'stviya nachal repetirovat' pro sebya rech', kotoruyu on, mozhet stat'sya,
proizneset kogda-nibud': o tom, chto u molodezhi est' vybor mezhdu dobrom i
zlom, o tom, chto teoriya, soglasno kotoroj kakaya-to etnicheskaya gruppa
tyagoteet k prestupleniyam, - chush'. A, mozhet, on eshche dobavit, chto vse
pochemu-to pomnyat imena ital'yanskih gangsterov, zastignutyh na meste
prestupleniya, a ne ital'yanskih syshchikov, kotorye ih lovyat.
Mafiya i bolvany, pomogayushchie im, ne imeyut otnosheniya ni k chestnym
rabotyagam-ital'yancam, zhivushchim v SHtatah, ni k drugim amerikancam.
Fabia tak i ne udalos' proiznesti rech' o teh, u kogo est' mozgi v
golove, i o teh, u kogo ih net: ego sobstvennye mozgi byli razbryzgany po
sideniyu zelenogo gruzovichka, kogda ego obnaruzhili na sleduyushchij den' v tri
utra nepodaleku ot kladbishcha na tenistoj Garfild-avenyu v gorode Gudzone.
Pustaya glaznica obozhzhena porohom, kuski cherepa vrezalis' v spinku siden'ya.
Pered koncom smeny v portu pogibli dva gruzchika: kontejner sorvalsya s
kryuka krana i grohnulsya na nih v tryum.
A dvoe sluzhashchih, fotografirovavshih chto-to v administrativnom korpuse na
dvadcat' sed'mom prichale, ushli kuda-to, ostaviv svoyu kameru. I bol'she za nej
ne vernulis'. Administraciya prichala ne ochen' ogorchilas': osobogo tolka ot
nih ne bylo.
Policiya shtata i mestnaya policiya v polnoj boevoj gotovnosti prozhdali do
polunochi i, tak i ne poluchiv signala, svyazalis' s ministerstvom finansov. K
rassvetu boevuyu gotovnost' otmenili, ih poblagodarili za pomoshch', no tak i ne
soobshchili, v kakoj operacii oni uchastvovali i chem vse zakonchilos'.
Zaodno im prikazali ostanavlivat' i obyskivat' vse gruzoviki s pricepom
kompanii "Okeanskij transport". Skol'ko etih gruzovikov i s kakimi nomernymi
znakami, im ne soobshchili. Ni odin gruzovik tak i ne byl obnaruzhen.
V chas sleduyushchego dnya v oval'nom zale Belogo doma pomoshchnik general'nogo
prokurora, rukovodivshij operaciej, ob座asnyal svoemu shefu, a takzhe direktoru
Federal'nogo byuro rassledovanij, direktoru Central'nogo razvedyvatel'nogo
upravleniya, ministru finansov i ochen' mrachnomu prezidentu SSHA, pochemu vse
sorvalos'.
- Okolo chetyreh dnya my poteryali svyaz' s inspektorom ministerstva
finansov. I vse. Nikakih sledov. Sejchas vedem shirokomasshtabnyj rozysk.
Pomoshchnik general'nogo prokurora stoyal u dal'nego kraya stola, za kotorym
prohodili soveshchaniya, pered nim lezhala stopka bumag. Obrashchayas' k vsevyshnemu,
on umolyal chtoby u nego nachalsya nesil'nyj serdechnyj pristup. Ili, chert s nim,
pust' dazhe sil'nyj!
- CHto vy skazali, dva gruzovyh pricepa s geroinom? Skol'ko zhe bylo v
kazhdom? - posledoval vopros direktora FBR.
Pomoshchnik general'nogo prokurora chto-to proburchal.
- Ne ponyal, - skazal direktor FBR.
- Polnye, - vydavil pomoshchnik.
- Polnye? Dva polnyh gruzovika geroina?
Lico direktora pobagrovelo; on pochti krichal, hotya nikogda prezhde ne
povyshal golosa na soveshchaniyah.
- Da, - otvetil pomoshchnik.
Gul prokatilsya po oval'nomu zalu prezidenta Soedinennyh SHtatov.
- Izvinite, gospoda, - skazal prezident, - prodolzhajte poka bez menya. YA
skoro vernus'.
On vyshel iz zala i, projdya po koridoru, podnyalsya po lestnice v svoi
apartamenty. Prezident ostorozhno razbudil zhenu, izvinilsya i poprosil
ostavit' ego odnogo.
Kogda dver' za nej zakrylas', on dostal iz karmana klyuch, otper yashchik
platyanogo shkafa i vynul ottuda krasnyj telefonnyj apparat bez diska s beloj
knopkoj. Posmotrel na chasy, podnyal trubku. V eto vremya emu dolzhny otvetit'.
Tak i sluchilos'.
- Slushayu, ser, - poslyshalsya tonkij golos.
- Vy znaete, chto sluchilos' vchera v Gudzone, shtat N'yu-Dzhersi? - sprosil
prezident.
- Da, - mrachno otvetil golos. - V gorode proizoshlo mnogo sobytij. Vy,
veroyatno, imeete v vidu gruz iz Marselya?
- Da. Dva gruzovika.
- Ne dva, a chetyre.
- Znachit, vy vser'ez zanimaetes' etim voprosom? - sprosil prezident.
- Nadeyus'.
- Nu a ego, etogo cheloveka, vy budete ispol'zovat'?
- Gospodin prezident, pozhalujsta, sberegite vashi sovety dlya futbol'nyh
trenerov. YA zanyat. Vy hotite mne soobshchit' chto-nibud' vazhnoe?
- Net, net. Vy vse znaete. Mogu ya byt' chem-nibud' polezen?
- Veroyatno. Popytajtes' svesti k minimumu chislo lyudej iz ministerstva
finansov i FBR, zanimayushchihsya etim delom. |to mozhet spasti im zhizn'.
- Tak vy sobiraetes' ego ispol'zovat'?
- |to vernoe predpolozhenie.
- On sejchas tam? - sprosil prezident.
- Zakanchivaet zadanie v drugom meste. Skoro budet tam.
- Znachit, vse pod kontrolem? - sprosil prezident.
- Vy hotite mne eshche chto-to skazat', ser?
- Proshu vas, pojmite, polozhenie krajne ser'eznoe. Vy uspokoite menya,
esli zaverite, chto vse pod kontrolem.
- Ser, esli by delo obstoyalo imenno tak, my by ne ispol'zovali etogo
cheloveka. Mezhdu prochim, ser, ya skazal vam, chto bylo chetyre gruzovika. Proshu
vas nikomu ob etom ne soobshchat', a to nachnutsya rassprosy, otkuda vam eto
izvestno, i u vas mozhet vyrvat'sya kakoj-nibud' namek.
- Ponimayu, - otvetil prezident. - Teper' ya uveren, chto my spravimsya s
etim delom. Schitayu, chto situaciya pod kontrolem.
- Esli vam tak spokojnee, ser. K sozhaleniyu, vy, kazhetsya, polagaete, chto
etot chelovek - reshenie vseh problem, hotya na samom dele on sam -
potencial'naya problema gorazdo bol'shego masshtaba.
- Ne ponimayu, - proiznes prezident.
- Nu i horosho, - otvetil tonkij golos, i zazvuchal signal otboya.
Prezident polozhil trubku na rychag, apparat - v yashchik, zadvinul ego i
zaper. Opyat' etot tip pervym povesil trubku!
Vernuvshis' na soveshchanie v bolee spokojnom raspolozhenii duha, prezident
prinyalsya razmyshlyat', gde ego sobesednik nashel togo cheloveka, kak ego
nastoyashchee imya, gde on rodilsya i kakoj zhizn'yu zhivet.
No bol'she vsego prezidenta interesovalo, kak ego zovut.
Ego zvali Rimo.
On izo vseh sil staralsya ne skuchat' i pytalsya predstavit', chto emu na
samom dele chto-to ugrozhaet. |to bylo neobhodimo, chtoby zapoluchit' tochnuyu
informaciyu. Pod tochnoj informaciej imelis' v vidu te svedeniya, kotorye emu
prikazali razdobyt', prezhde chem perejti k drugim delam.
Poetomu, kogda krasnolicyj shestidesyatiletnij dzhentl'men priglasil ego
na rybalku, Rimo otvetil:
- |to kak raz to samoe, radi chego ya priehal v Nassau.
Pozzhe, kogda krasnolicyj dzhentl'men posovetoval emu nadet' spasatel'nyj
zhilet i nastoyal na tom, chtoby samomu ego zastegnut', Rimo, estestvenno,
poblagodaril novogo znakomca. Krasnolicyj napravil motornuyu lodku v
nebol'shoj grot, zashchishchennyj ot shalovlivogo briza Karibskogo morya, i tam
soobshchil Rimo, chto spasatel'nyj zhilet na samom dele utyazhelen svincom, pryazhki
na nem - osobo prochnye zamki, a esli vytashchit' seruyu zatychku na korme, lodka
momental'no pojdet ko dnu. Rimo pritvorilsya ispugannym.
On izobrazil na lice grimasu, shiroko raskryl karie glaza i sdelal
popytku svoimi sil'nymi rukami sorvat' s sebya zhilet. ZHilet ne poddavalsya. Nu
chto zhe, teper' krasnolicyj pochuvstvoval sebya v bezopasnosti. Rimo ponyal eto
po ego ulybke.
- Podlec! - vozmutilsya Rimo. - Za chto vy menya tak?
Krasnolicyj v seryh bermudah i yarkoj futbolke polozhil nogu na nogu i
potyanulsya za butylkoj shampanskogo, lezhashchej v zheleznom yashchike so l'dom.
Rimo rvanulsya bylo k seroj zatychke, no krasnolicyj podnyal palec, kak by
preduprezhdaya: bez glupostej!
- Luchshe ne trogajte zatychku. So svincovym zhiletom daleko ne uplyvesh'.
Rimo pokachal golovoj, sel na mesto i prigotovilsya slushat'. Muzhchina
otkuporil shampanskoe, dostal bokal i, postaviv na metallicheskij yashchik,
napolnil ego.
Rimo, kotoryj staralsya stat' psihologom, schel etot zhest krasnolicego
voploshcheniem davnej mechty, nekim aktom podtverzhdeniya real'nosti
proishodyashchego. Emu ponravilsya sobstvennyj analiz, hotya on ne byl uveren, chto
ponimaet istinnyj smysl sobstvennogo umozaklyucheniya. Horosho by poprobovat'
ego na kom-nibud' eshche, i esli sobesednik ne pojmet, chto imeetsya v vidu,
znachit, on, Rimo, mozhet byt', i prav.
- Prostite mne etu slabost', - skazal, ukazyvaya na butylku,
krasnolicyj, predstavivshijsya Garri Magradderom. - YA dolzhen sebya slegka
pobalovat' po sluchayu zaversheniya polutoragodichnoj raboty.
CHelovek, nazvavshijsya Garri Mafadderom, osushil bokal, nalil eshche,
postavil butylku na metallicheskuyu polochku i malen'kimi glotkami stal
potyagivat' shampanskoe. YArkoe tropicheskoe solnce sverkalo v granyah bokala, i
kazalos', chto ego luchi smeshalis' s shampanskim.
- YA by s udovol'stviem predlozhil vam shampanskogo,
mister-kak-vas-teper'-velichat'. Na etoj nedele vy, kazhetsya, Katner, a byvali
i Pelhemom, Grinom, Villisom i Bog ego znaet, kem eshche. No mne izvestno, chto
vy ne p'ete. I ne kurite. Edite ochen' malo myasa, no mnogo ryby. CHasto
provodite vremya v obshchestve pozhilogo korejca. Lyubov'yu zanimaetes' ot sluchaya k
sluchayu, i eto dostavlyaet vam neudobstva, tak kak partnershi pochemu-to trebuyut
eshche i eshche. V poslednee vremya vy esli i lozhites' v postel' s zhenshchinoj, to
tol'ko nakanune ot容zda. Tak?
- Net, - otvetil Rimo. - Nichego podobnogo. Vy menya s kem-to putaete.
- S kem? Mozhet, s telohranitelem togo kitajskogo generala? Pomnite
incident v Pekine? Sluhi o starom korejce, kotorogo nazyvali Masterom
Sinandzhu, i ego uchenike po imeni SHiva-Destroer?
- Mne nechego pomnit', - skazal Rimo. - Pover'te mne, mister Magradder,
menya zovut Rimo Katner, ya kommivoyazher firmy "Sensitiviti Laboratoriz" v
Oushen-siti na Long-Ajlende. My prodaem tak nazyvaemye "programmy uspeha"
korporaciyam, universitetam, shkolam - pomogaem lyudyam luchshe ispol'zovat' ih
potencial'nye vozmozhnosti. YA prostoj paren', pytayus' zarabotat' na hleb.
Priehal na rybalku, a vy zatochili menya v etot zhilet.
- Ne somnevayus', chto vy znatok potencial'nyh vozmozhnostej cheloveka. I
vash lichnyj potencial - yavlenie ves'ma primechatel'noe. Do togo
primechatel'noe, chto kak tol'ko vy vtoroj raz vstretilis' na moem puti, ya
ponyal: est' vozmozhnost' zarabotat' milliony.
CHelovek, nazyvavshij sebya Magradderom, snova otpil shampanskogo i,
postaviv bokal ryadom s butylkoj, obhvatil rukami krasnye obozhzhennye solncem
koleni.
- YA imeyu otnoshenie k sluzhbe bezopasnosti, skazhem tak. Rabotayu na
pravitel'stvo. Nedavno proizoshlo neskol'ko strannyh sobytij v nebol'shom
nauchnom centre v prigorode Vashingtona. Vo vremya shahmatnoj partii byl ubit
muzhchina, pohozhe, byvshij nacist. Instruktor po parashyutnomu sportu poteryal
svoj parashyut vo vremya pryzhka. SHajku banditov razognal odin chelovek, a
nezadolgo pered etim v centrifuge dlya smeshivaniya krasok nashli golovu byvshego
sotrudnika togo zhe nauchnogo centra.
Moj departament ne spuskal glaz s etogo uchrezhdeniya, potomu chto im
interesovalis' russkie. Koroche, nam bylo prikazano prekratit' poiski
ischeznuvshego oficera po bezopasnosti, nekoego Rimo Pelhema. Vot vam pervaya
nitochka.
Dalee, tak nazyvaemyj "Kitajskij incident", kogda nashemu departamentu
veleno bylo prekratit' poiski ischeznuvshego v nashej strane kitajskogo
generala Lyu. Ves'ma lyubopytno, potomu chto moj departament obychno v pervuyu
golovu otvechaet za proisshestviya takogo roda.
Togda ya so svoimi kollegami reshil kopnut' poglubzhe, tem bolee chto vo
vremya etoj kitajskoj istorii na svet odin za drugim stali vyplyvat' trupy
predstavitelej prestupnogo mira, figur mezhdunarodnogo masshtaba. Proishodili
i drugie, ne menee strannye veshchi. Vnezapnoe, ves'ma poleznoe dlya obshchestva
ischeznovenie palacha iz Koza-Nostry v N'yu-Jorke. Vchera on byl, a segodnya -
ischez. A potom vam popalas' informaciya ob odnom iz nashih zhe sotrudnikov,
kotoryj pokonchil zhizn' samoubijstvom, vyrvav katetery iz ven. Vy dolzhny
znat' imya etogo cheloveka. Ego zvali Konrad Makkliri.
CHelovek, nazyvavshij sebya Magradderom, dopil bokal, nalil drugoj i
prigubil, smakuya pervyj glotok.
- YA navel spravki. Ne poverite - etot Makkliri v to vremya chislilsya
nashim sotrudnikom, a my i znat' ne znali, chem on zanimaetsya. Konechno, dos'e
my nashli. No v nem - tol'ko dezinformaciya. Soglasno emu, on nahodilsya v
Bangkoke. A nachal'nik moego departamenta skazal, chto ne stoit pridavat'
etomu osobogo znacheniya, on, mol, vypolnyal kakoe-to tajnoe zadanie prezidenta
ili chto-to v etom rode. Vam interesno?
- Konechno, mister Magradder, no vash rasskaz mne ponravilsya by eshche
bol'she, esli by vy vypustili menya iz etoj lovushki.
- Ne somnevayus'. No imenno potomu vy v nej i nahodites', chto inache u
menya ne bylo by shansov zavershit' svoj rasskaz. A ya uveren, vam hochetsya
uznat', chem on zakonchitsya. Poetomu ya prishlos' pribegnut' k pomoshchi probkovogo
zhileta, prodelat' s nim odin pustyachok - fokus s utyazheleniem, chtoby byt'
uverennym, chto vy doslushaete menya do konca.
- No moya zhizn', mister Magradder, - ne pustyachok. Proshu vas, otpustite
menya. YA vsegda boyalsya utonut'.
CHelovek, nazyvavshij sebya Magradderom, hihiknul.
- Otlichno. - Esli budete menya boyat'sya, vse budet otlichno. Slushajte
dal'she, - prodolzhal on. - YA i dvoe drugih, komu ya doveryal, nachali vesti
zapisi. Nichego sushchestvennogo ponachalu, prosto zametki ob etih strannyh
incidentah i nekotoryh neznachitel'nyh sobytiyah, kotorye poshli na pol'zu
strane. Pochemu vse eto proishodilo? YA schital, chto eto prosto sovpadenie. No
odnazhdy menya osenila genial'naya mysl'. YA postavil sebya na mesto molodogo
prezidenta, kotorogo potom ubili v Dallase, i skazal sebe: - Predstav', ty -
prezident i pered toboj massa problem.
Magradder dopil shampanskoe, vyliv v rot poslednie kapli, i vybrosil za
bort butylku, kotoraya s shumom plyuhnulas' v vodu. On vytashchil iz zheleznogo
yashchika druguyu, no na etot raz dazhe ne stal nalivat' v bokal, a prinyalsya pit'
iz gorlyshka.
- Prostite mne etu slabost', - skazal on, - no poltora goda trezvosti
dolzhny uvenchat'sya hotya by nebol'shoj radost'yu. Tak ili inache, ya skazal sebe,
chto ya - prezident, i u menya voznikli trudnosti. Prestupnost' rastet. Esli ya
prikazhu policii ne ostanavlivat'sya ni pered chem, my pridem k policejskomu
gosudarstvu. Esli net, v strane nastupit haos, a potom, esli Makiavelli byl
vse-taki prav, vse ravno vostorzhestvuet policejskoe gosudarstvo. YA hochu
spasti stranu. CHto delat'?
YA predstavil sebe, kak postupaet prezident. On reshaet sozdat'
organizaciyu, no tak, chtoby etoj organizacii ne sushchestvovalo. Togda ona mozhet
narushat' zakony radi torzhestva zakonnosti i poryadka, no poskol'ku ee ne
sushchestvuet, to ona ne predstavlyaet ugrozy dlya konstitucii.
Itak, ya, prezident, sozdal organizaciyu, o kotoroj, krome menya i, byt'
mozhet, vice-prezidenta, znayut tol'ko dvoe: ee neposredstvennyj rukovoditel'
i chelovek, otdayushchij rasporyazheniya ispolnitelyu-ubijce. |tot vtoroj dolzhen
znat', poskol'ku emu pridetsya narushat' zakon, i esli on popadetsya i, schitaya,
chto rabotaet na FBR ili na CRU, raskroet vse, to tem samym naneset vred
strane. Tak chto, ponyatno, on v kurse.
Eshche on znaet, chto esli popadet v bedu, emu nado tol'ko skazat', chto on
rabotaet na mafiyu ili chto-nibud' eshche v etom rode, i organizaciya ego vyruchit.
CHelovek, kotoryj rukovodit ubijcej, - eto vy, Rimo, kak tam vasha familiya.
Delo v tom, chto u oficera po bezopasnosti, ischeznuvshego iz nauchnogo centra,
i telohranitelya kitajskogo generala byli odinakovye otpechatki pal'cev. I vot
chto porazitel'no: ih ne bylo v kartoteke FBR, gde hranyatsya otpechatki
sotrudnikov vseh pravoohranitel'nyh organizacij SSHA!
- Tak chto vy ot menya hotite, mister Magradder?
CHelovek, nazyvavshij sebya Magradderom, hihiknul.
- YA rad, chto vy, nakonec, sprosili ob etom. Dva milliona dollarov
nalichnymi edinovremenno i pyat'sot tysyach ezhegodno do konca moej zhizni. YA
znayu, vashi lyudi v sostoyanii zaplatit'. Gruppa vrode vashej tratit, navernoe,
kuda bol'she na odnu tol'ko komp'yuternuyu sistemu.
- S chego vy vzyali, chto ya zaplachu?
- Potomu chto, Rimo, est' tri konverta, v kotoryh soderzhatsya fakty i
zafiksirovana vsya eta istoriya. Soderzhanie lyubogo iz nih mozhet ochutit'sya v
"N'yu-Jork Tajms" ili "Vashington Post", esli ya hotya by odnazhdy ne prodelayu
opredelennuyu ezhednevnuyu proceduru. Esli o vashej organizacii stanet izvestno
- vsemu konec. Proshchajte, poslednie nadezhdy na vozmozhnost' upravlyat' stranoj
v ramkah zakona. Proshchaj, konstituciya. Proshchaj, Amerika!
Magradder prisosalsya k butylke. Zasmeyalsya. SHampanskoe poteklo po
krasnomu podborodku i tolstoj shee.
- Perestan'te menya durachit', mister Magradder. Esli by u vas na samom
dele byla eta informaciya, vy by ne ogranichilis' tremya konvertami.
CHelovek, nazyvavshij sebya Magradderom, podnyal palec.
- Neverno, malysh, neverno. CHto esli odin konvert po sluchajnosti
"uplyvet"? Net, mne nuzhno dostatochno mnogo ekzemplyarov, chtoby nadezhno
derzhat' vas v rukah, no ne slishkom mnogo, tak kak eto uvelichilo by
veroyatnost' poteri. Dva konverta imet' nadezhnej - eto strahovka ot
nepriyatnyh syurprizov: esli vy obnaruzhite odin, drugoj ostanetsya u menya kak
garantiya ot smerti. Pravda, hrupkaya garantiya. Zavodit' chetyre -
naprashivat'sya na nepriyatnosti. Vot ya i ostanovilsya na treh.
- Tak, davajte razberemsya, - predlozhil Rimo, - odin konvert u vashej
teti Garriett, kotoraya zhivet v CHejenne, vtoroj u vas, a tretij... U kogo
tretij?
Uhmylka mgnovenno ischezla s krasnogo lica Magraddera, no tut zhe
poyavilas' vnov'.
- Odin ne huzhe sotni, moj mal'chik, i ya snova povyshu stepen' nadezhnosti,
kak tol'ko vernus' v otel'.
- Vy tak spokojny, potomu chto u vas chetyre ili pyat', a to i desyat'
konvertov, rassovannyh v raznyh mestah, - skazal Rimo. - Vy ne takoj bolvan,
Hopkins, chtoby otgorodit'sya ot smerti vsego odnim konvertom.
Garri Hopkins - chelovek, nazyvavshij sebya Magradderom, - zamorgal.
- Vot ono chto, ty znaesh' moe imya! Otlichno. Pozdravlyayu. No menya ty eshche
ne znaesh', paren'. Ty, plyugavyj pacan. Nado riskovat', esli hochesh' shvatit'
udachu za chub. U menya tol'ko tri konverta. Grebi k beregu, otpravlyajsya v
otel' i svyazhis' so svoim bossom. Pervyj platezh zhdu zavtra k vecheru.
On s zhadnost'yu prilozhilsya k shampanskomu i fyrknul s prezreniem:
- SHevelis', mozglyak! YA tebya ne prikonchil tol'ko potomu, chto ty dlya menya
- edinstvennoe svyazuyushchee zveno s etoj organizaciej.
Rimo poter ruki i vzdohnul.
- Vot tut vy oshibaetes'. YA - vashe vtoroe svyazuyushchee zveno.
- Kak? A kto zhe pervoe?
- CHelovek, u kotorogo tretij konvert, - s ulybkoj proiznes Rimo.
- Brehnya! - skazal Garri Hopkins.
- Vovse net, - myagko vozrazil Rimo. - Hotite, ya vam ego opishu? Tonkie
guby, besserdechnyj, zhestokij, nikogo i nichego ne lyubit, krome gol'fa, da i
tam zhul'nichaet. Odnazhdy ya ego obygral, hotya i dal emu foru. Ego tak i
raspiralo ot nenavisti, no eshche bol'she on zlilsya iz-za togo, chto ya poteryal
odin myachik. V glubine dushi on - deshevka. Imenno deshevka. Poetomu ego i
vybrali.
- Vresh'! - zavopil Garri Hopkins. - Breshesh'! |tot paren' absolyutno
nadezhen. My dazhe udivlyalis', kak on umudrilsya popast' v nashu kontoru, on,
takoj chestnyj.
- Nu chto, ya ugadal? - sprosil Rimo.
- Nichego ty bol'she ot menya ne uslyshish', - Hopkins podvinul bylo stupnyu
k seroj zatychke, no vdrug zastyl na meste, s otvisshej chelyust'yu.
- Net! - prohripel on.
- Da, - otvetil Rimo, vysvobozhdaya ruku iz poslednego remnya probkovogo
zhileta, nachinennogo svincom. U zhileta byli prochnye zapory, hotya Rimo
zaprosto mog ih slomat'.
No zachem? Zapory krepilis' k nejlonovoj lente, vyderzhivayushchej usilie do
trehsot funtov. Ona okazalas' eshche bolee prochnoj - vyderzhala pochti chetyresta.
- Hochesh' vytashchit' zatychku, dorogoj? - sprosil Rimo. - Znachit, ya ugadal
naschet deshevki?
- YA davnym-davno znayu cheloveka, u kotorogo hranitsya konvert,
davnym-davno. On ne prodast druga, - skazal Hopkins. - Emu nadoelo marat'sya,
i on ushel iz nashej kontory. Ushel na pokoj. On byl so mnoj s samogo nachala,
pomogal mne sovetami. YA veryu emu!
- Postav' sebya na mesto prezidenta, Hopkins. Komu eshche ty by doveril etu
operaciyu?
Rimo perebralsya na kormu i vzglyanul v glaza krasnolicego.
Hopkins podnyal golovu. V glazah byl uzhas. On medlenno pozhal plechami.
- YA eshche vyp'yu, ne vozrazhaesh'?
- Konechno, - otvetil Rimo. - Ty alkogolik - vot i podhodyashchee ob座asnenie
tvoej gibeli.
- YA ne alkogolik, no ty menya prikonchish' i tak, i tak. Do dna!
On oprokinul butylku vverh dnom, prikryl krasnovatye veki, i ot
gorlyshka k donyshku pobezhali puzyr'ki.
- O'kej, ty ne alkogolik, - proiznes Rimo.
- YA poltora goda v rot ni kapli ne bral, - Hopkins postavil butylku
mezhdu nog. - Skazhi mne, pochemu ya nigde ne nashel otpechatkov tvoih pal'cev? YA
imeyu v vidu, kak eto vam udalos'?
- Ochen' prosto, - otvetil Rimo. - YA mertvec. Rimo Uil'yams. Tebe
chto-nibud' govorit eto imya?
- Rovnym schetom nichego, - on snova podnyal butylku.
- Slyshal o policejskom, prigovorennom k smertnoj kazni za ubijstvo v
N'yuarke?
Tolstyak otricatel'no pomotal golovoj.
- Ty v samom dele mertvec?
- Mozhno skazat' i tak. Da-a, otmennyj sposob prekratit' svoe
sushchestvovanie.
- Luchshe ne pridumaesh', - skazal Hopkins. - Slushaj, a pochemu by tebe ne
ostavit' menya v zhivyh, poka ya ne peredam vam vse svoi zapisi? A vdrug kto-to
drugoj najdet ih ili kopii pisem?
- Ochen' zhal', starina, no nikakih zapisej i kopij ne sushchestvuet. Est'
tol'ko tri pis'ma. Odno ya nashel u tebya v komnate. U tvoej tetushki Garrietty
bylo vtoroe. Do segodnyashnego dnya. Tret'e - u doktora Harolda Smita. Tvoego
druga. Moego shefa. Rukovoditelya KYURE. Ty vybyvaesh' iz igry.
- Mozhno mne eshche butylku? Eshche odnu. Poslednij glotok, ladno?
Rimo naklonilsya k zheleznomu yashchiku, nashchupal sredi kuskov l'da butylku,
uhvatil za gorlyshko i vytashchil. V etot moment Hopkins popytalsya udarit' Rimo
v pah, no vdrug obnaruzhil, chto snova sidit tam, gde sidel, a v rukah u nego
butylka. On otkryl ee, popytalsya popast' probkoj v Rimo, promahnulsya, pozhal
plechami i skazal:
- Ty vse ravno ub'esh' menya - vyp'yu ya ili net. Znaesh', ya umeyu smakovat'
vino, kogda hochu. - On sdelal bol'shoj glotok. - YA ved' ne alkogolik.
- Kak skazhesh', - otvetil Rimo.
Ochen' krasivo, dumal Rimo, grot otsvechivaet temno-zelenym v charuyushchih
karibskih vodah. Raj. Zdes' snachala vdvoem provodyat medovyj mesyac, a potom
vozvrashchayutsya syuda s sem'ej. Te, komu nichto ne meshaet obzavodit'sya sem'ej i
prodolzhat' svoj rod.
- Poslushaj, - skazal Hopkins. - Pochemu by tebe ne vzyat' menya v KYURE? YA
ne durak. Ty mozhesh' prikonchit' menya v lyuboe vremya, no vdrug moya golova eshche
prigoditsya? Poslushaj, ya ne alkash, chto by ni govorili obo mne. Sprosi Smita!
Net, ne sprashivaj, on schitaet, chto esli kto dva glotka vypil, tot uzhe
alkogolik. No ya tebe prigozhus', pravda.
U Rimo peresohlo v gorle, v zheludok medlenno vpolzalo otvrashchenie. On ne
smotrel na krasnolicego, a vglyadyvalsya v morskuyu glad', opuskayushchuyusya k
gorizontu. Lyudi teper' znayut, chto zemlya kruglaya. I more, raskinuvsheesya pered
nim, dokazyvaet eto. Kak vse prosto! Vsegda prosto, esli tebe vse ob座asnili
zaranee. Hopkins ne umolkal.
- Pochemu by Smitu ne vzyat' menya k sebe? No esli eto ty kontroliruesh'
ubijcu-ispolnitelya...
- YA i est' ispolnitel'.
- Esli tak, davaj zahvatam KYURE. A? Kak, neplohaya ideya?
- Velikolepnaya. Dopivaj svoe shampanskoe.
- Stolkovalis'? A? Dogovorilis'?
- Net, - otvetil Rimo.
- Nebos', ty tam melkaya soshka. Likvidatorov dolzhno byt' neskol'ko
chelovek. Ty tak zhe pohozh na ispolnitelya-ubijcu, kak ya na alkogolika.
Poslednij glotok. Samyj poslednij.
Rimo poglyadyval sverhu vniz na cheloveka, kotoryj ne otryval glaz ot
svoego poslednego utesheniya.
- Mogu pit', mogu i ne pit'. YA ne alkogolik. Mne vse edino. No ya vyp'yu,
raz ty vse ravno ub'esh' menya.
Poslednij glotok shampanskogo ischez v glotke Hopkinsa. Togda Rimo udaril
ego pravym kolenom i, kogda tot kachnulsya vlevo, vykinul vpered pravuyu ruku,
uhvatil ego za tolstuyu sheyu, stolknul za bort, v sine-zelenuyu vodu Karibskogo
morya i, ostorozhno uderzhivaya pod vodoj mechushcheesya telo, utopil ego.
Esli by kto-nibud' v etot moment nablyudal za lodkoj, to reshil by, chto
Hopkins upal za bort, a Rimo pytalsya spasti ego, no ne sumel: sharil pod
vodoj, opustiv ruki v vodu po plechi, no ne mog dostat' ego do teh por, poka
bedolaga ne vsplyl cherez tri minuty, no togda on byl uzhe mertv.
- CHto zh, - skazal sledovatel', - alkogolik sam sebe mogilu roet, esli
schitaet, chto on ne alkogolik.
- Im i glotka hvataet, verno, ser?
Iz veka v vek lyudi skladyvali pechal'nye ballady, oplakivaya poveshennyh,
zastrelennyh, zarezannyh ili teh, kto zamerz, probirayas' neprohodimymi
zimnimi tropami.
Ob ischeznovenii Vinni Palumbo po prozvishchu "Skala" ego supruga v policiyu
ni soobshchala. Koli tvoj muzh Vinsent Al'fonso Palumbo ne vernulsya s ocherednogo
del'ca, luchshe, chtoby zakon ne znal ob etom. A to, chego dobrogo, v odin
prekrasnyj den' i sama ne vernesh'sya iz supermarketa ili ot rodstvennikov.
A esli ty otec Vinni Palumbo, ty tozhe ne osobenno po nemu toskuesh',
potomu chto poslednij raz videl ego vosemnadcat' let nazad, kogda on ogrel
tebya po golove obrezkom truby vo vremya ocherednogo skandala.
Esli ty Villi Palumbo, po prozvishchu "Santehnik", to tozhe derzhish' yazyk za
zubami naschet propazhi bratishki, potomu chto otlichno znaesh', kuda on delsya.
Nu, a esli ty Vinni-Skala, ty i podavno pomalkivaesh', potomu chto zamerz
v kabine gruzovika kompanii "Okeanskij transport". Telo prevratilos' v
kamen', glaza - kak l'dinki v belom zaledenelom cherepe.
A namechalos' horoshee del'ce. Brat skazal:
- Na paru kvartalov otgonish' gruzovik - poluchish' dvesti dollarov.
A ty otvechal:
- Menya ne obmanesh', Villi-Santehnik. Skol'ko ty otstegnesh' sebe?
- Ladno, Vinni, - skazal Villi-Santehnik, zakashlyavshis' ot dyma
sigarety. - Kak nikak ty mne brat rodnoj, pust' budet trista dollarov.
- Pyat'sot.
- Pyat'sot. Stol'ko i veleli tebe zaplatit'.
- Den'gi vpered.
- Sto vpered, chetyresta - potom, O'kej? Prava u tebya s soboj?
- S soboj, no ya s mesta ne dvinus', poka ne poluchu tri sotni.
- O'kej. Ved' ty zhe mne brat rodnoj. Dvesti pyat'desyat. Lyubomu drugomu ya
otkazal by.
I vot ty, Vinsent-Skala Palumbo, zharkim avgustovskim utrom podal svoj
gruzovik k dvadcat' sed'momu prichalu, v chetyre dnya na tebya nav'yuchili
kontejner "Okeanskogo transporta" i ty ne spesha ot容hal. Ty zametil za soboyu
"hvost" - neskol'ko legkovyh mashin, da eshche gruzovichok s nadpis'yu "Goryachie
sosiski".
A eshche ty zametil patrul'nye mashiny mestnyh faraonov, v nih sideli lyudi
v shtatskom, no ty ehal, ne snizhaya skorosti, za mashinoj, chto shla pered toboj,
- v nej sidel tvoj bratishka. Ty doehal za nej do sklada, a tam na tvoem
gruzovike smenyali emblemu, i vot eto uzhe mashina kompanii "Transport CHelsi".
I za toboj bol'she net "hvosta".
Ty podozhdal temnoty, a potam dvinulsya v put' s tremya drugimi
gruzovikami, na etot raz vperedi ehal ne brat, a kto-to drugoj. Kogda ty
doehal do N'yu-Dzhersi Ternpajk, idushchaya vperedi mashina dala signal
povorachivat' v novyj Promyshlennyj park Gudzona: dva kakih-to zdaniya
posredine bolota. Tebe veleli s容hat' po pandusu vniz i zhdat'. Veleno bylo
ne brat' oruzhiya, i poetomu ty prihvatil dva pistoleta: odin, tridcat'
vos'mogo kalibra, spryatal v otdelenie dlya perchatok, a vtoroj, sorok pyatogo,
- pod siden'e.
Ty liho zavel gruzovik v ugol kvadratnogo podzemnogo pomeshcheniya s
metallicheskimi stenami i massoj neponyatnyh trub. Drugie voditeli postavili
svoi gruzoviki ryadom s tvoim, tak chto vy okazalis' bok o bok v odnoj yame,
vystlannoj metallom. Vam veleli ne vyhodit' iz kabin.
Ty dostal na vsyakij sluchaj pistolet sorok pyatogo kalibra. Uvidel, kak
shofer ryadom tozhe potyanulsya za chem-to. Pozadi tyazhelye metallicheskie dveri
perekryli v容zd. Nebo zakryla opustivshayasya krysha. Vam veleno bylo ostavat'sya
na mestah, i ty podchinilsya, tol'ko vyshel iz kabiny poboltat' s
shoferom-sosedom. On skazal, chto emu obeshchali shest'sot dollarov. Ty vyrugalsya,
vspomniv o sukine syne, Villi-Santehnike, edinorodnom brate.
Temno, osveshcheniya net. Bystro konchilis' spichki. Odin iz parnej vklyuchil
karmannyj fonarik. Ty poiskal v mashine - fonarika ne okazalos'. Poblizosti
ego ne kupish', a hozyaeva mashiny imi ne snabzhayut.
Voditel' sosednej mashiny predlozhil vskryt' odin iz kontejnerov,
deskat', mozhet, tam vypivka najdetsya. Ty otkazalsya, potomu chto s minuty na
minutu za vami dolzhny byli prijti. A komu ohota iz-za desyatidollarovoj
butylki teryat' neskol'ko soten zelenyh?
Sosed skazal, chto vypivka ne pomeshala by - stanovilos' holodno. Odety
vse byli legko, a podmorozilo ne na shutku. Odin shofer prinyalsya kolotit' po
dveryam, perekryvshim vyezd. On vopil, chtoby ego vypustili. Vdrug stalo ne po
sebe. A chto esli oni ne vypustyat nas otsyuda?
Ne mozhet byt'. U tebya zhe tovar. K tomu zhe, ty vooruzhen. Esli im nuzhen
tovar, tak ili inache pridetsya vernut'sya syuda.
Ty nachinaesh' otbivat' nogami chechetku, bit' sebya po bokam i, nakonec,
ponimaesh', chto okazalsya v holodil'nike!
Odin paren' predlozhil nachat' pal'bu - togda ih vypustyat, no tot, kto
stoyal podal'she, skazal, chto eto idiotizm, potomu chto oni ne prosto pod
zemlej: vokrug zmeeviki holodil'nyh agregatov, i esli prostrelit' takuyu
shtukovinu, to vseh gazom zadushit.
Togda ty zalez v kabinu, vklyuchil motor i pechku, no tut kto-to stuknul v
okno. Odin iz shoferov skazal, chto nel'zya zapuskat' dvigateli, - otravimsya
ugarnym gazom, luchshe vsem zabrat'sya v odnu kabinu i vklyuchit' odin
obogrevatel'.
Ty soglasilsya, rebyata lezut k tebe - teper' v odnoj kabine chetvero.
Odin nachal molit'sya. Okolo shesti utra toplivo konchilos'. Nuzhno idti i
nabrat' solyarki iz sosednego gruzovika. Odin poshel - i ne vernulsya. V kabine
vse holodnee, hotya ih vtisnulos' syuda troe. Stanovitsya trudno dyshat'. Togda
vy tyanete na spichkah zhrebij, komu idti za solyarkoj. Proklinaesh' sebya za to,
chto ne zapassya toplivom, no kto mog podumat', chto pridetsya stol'ko zdes'
torchat'?! Paren' s sosednego gruzovika vytyagivaet korotkuyu spichku. Vy
sdiraete s sebya rubashki, tak chto teper' na nem srazu tri.
Ty otkryvaesh' dvercu kabiny i ponimaesh': emu ni za chto ne vernut'sya,
vyhlopnoj gaz hot' nozhom rezh'. Vyklyuchaesh' fary - akkumulyator saditsya. Nado
ekonomit'.
V kabine ty da eshche odin shofer, on drozhit bez rubashki i okolo polunochi
prosit pristrelit' ego. Ty otkazyvaesh'sya - na dushe i tak polno grehov. On
umolyaet. Govorit, chto sam zastrelitsya, esli ty ne pomozhesh' emu.
Ty otkazyvaesh'sya, on plachet - slezy zamerzayut na shchekah. Ty nichego ne
chuvstvuesh'. Esli ty ne zastrelish'sya, doverish'sya vole Bozh'ej, mozhet. On
voz'met tebya na nebesa ili, po krajne mere, v chistilishche? Ty vsegda sobiralsya
vzyat'sya za um i teper' klyanesh'sya, chto esli vyberesh'sya otsyuda, nachnesh'
chestnuyu zhizn'.
Tak zakonchilas' ballada o Vinni-Skale Palumbo.
On zamerz.
On umer ot holoda.
ZHarkim avgustovskim dnem.
V N'yu-Dzhersi.
Hrupkogo prestarelogo aziata, stoyashchego na komode vozle illyuminatora,
zvali CHiun. Rimo Uil'yams pochtitel'no nablyudal za nim. V rukah CHiun derzhal
bloknot.
On vyrval odnu stranichku i vytyanul ruku, brezglivo derzha listok, slovno
gryaznuyu pelenku.
Potom razzhal pal'cy i vypustil bumazhku:
- Davaj!
Listok poletel, porhaya iz storony v storonu, no v chetyreh futah ot pola
zamer, probityj konchikami pal'cev Rimo.
Rimo sbrosil bumazhku s pal'cev, i CHiun voznagradil ego ulybkoj.
- Horosho, - skazal starik. Ot ulybki pergament lica pobezhal morshchinkami.
- Prodolzhim.
Na etot raz CHiun slegka skomkal bumazhku, vstal na cypochki i, vypustiv
ee, skazal;
- Davaj!
List poletel bystree, bez zigzagov. I upal na pol, na iskusstvennyj
kover, gde i ostalsya lezhat', slovno v nemom ukore.
CHiun serdito ustavilsya na Rimo.
- V chem delo?
Rimo smeyalsya.
- Nichego ne mogu s soboj podelat', CHiun. Ty uzhasno glupo vyglyadish' na
etom komode. YA podumal: "Vot bylo by potryasayushchee zrelishche, esli CHiuna pokryt'
zolotom i postavit' na kaminnuyu polku!" I mne stalo smeshno. S lyud'mi takoe
sluchaetsya, ty, navernoe, znaesh'.
- Mne horosho izvestno, - skazal CHiun v svoej chetkoj i vyrazitel'noj
vostochnoj manere, - chto chelovechestvo - edinstvennyj biologicheskij vid na
zemle, predstaviteli kotorogo umeyut smeyat'sya. Oni otlichayutsya eshche i tem, chto
pogibayut, esli ne uluchshayut postoyanno svoih dannyh. |to i s toboj sluchitsya,
Rimo, esli ne budesh' praktikovat'sya. Plavayushchij udar ochen' vazhen i ochen'
polezen, no ego sleduet vypolnyat' pravil'no.
I Rimo v dvadcatyj raz za to vremya, chto oni nahodilis' na bortu
teplohoda "Atlantika", proslushal opisanie plavayushchego udara. Kak zavisit ego
effektivnost' ot massy zhertvy ili ob容kta, na kotoryj napravlen udar. CHto
poteri energii ne proishodit, esli udar popadaet v cel', no esli
promahnut'sya, vlozhennaya v udar sila mozhet povredit' plecho atakuyushchego.
- Slushaj, CHiun, - proiznes Rimo, - ya znayu sem'desyat vosem' vidov
razlichnyh udarov. Znayu udary, kotorye nanosyatsya pal'cami ruk i nog, ladon'yu,
kostyashkami pal'cev, nogami, loktyami, kolenyami i bedrom. Mozhet, hvatit?
- Ty dolzhen stremit'sya k sovershenstvu. V konce koncov, razve ty ne
SHiva-Destroer?
CHiun hihiknul, on vzyal privychku tak hihikat' s teh por, kak oni
vernulis' iz Kitaya, kuda byli poslany po zadaniyu prezidenta i gde Rimo
prinimali za voploshchenie odnogo iz bogov induizma. Starik smeyalsya nad etim,
tol'ko razgovarivaya s Rimo. V besedah s drugimi na etu temu on byl ser'ezen
po ochen' prostoj prichine: CHiun veril v to, chto Rimo Uil'yams na samom dele
stal SHivoj-Destroerom.
No vse ravno on ostalsya dlya CHiuna uchenikom, i pozhiloj koreec vyrval eshche
odin listik iz bloknota, poderzhal nad golovoj i otpustil, tiho promolviv:
- Davaj.
Listok bumagi medlenno planiroval vniz i vdrug razdvoilsya, rassechennyj
udarom ladoni Rimo Uil'yamsa.
Vpechatlyayushchee zrelishche dlya postoronnego! No ih kayuta raspolagalas' na
samoj verhnej palube "Atlantiki". CHast' paluby, na kotoruyu vyhodili dver' i
illyuminator, byla otgorozhena - ona prednaznachalas' dlya individual'nogo
pol'zovaniya, tak chto vokrug bylo tol'ko more.
Pod ih paluboj nahodilas' drugaya paluba, pod nej - sleduyushchaya i eshche, i
eshche, do samogo chreva sudna, a tam, nizhe vaterlinii, uzhe ne bylo
illyuminatorov. Vnizu tozhe byli kayuty, tol'ko mebel' byla ne orehovaya, a
krashenaya metallicheskaya, na polu vmesto kovra - linoleum. A na korme korablya,
v samoj deshevoj kayute "Atlantiki", gde kachalo sil'nee vsego, razmestilsya
doktor Harold Smit, glava KYURE, odin iz samyh mogushchestvennyh lyudej v mire.
V etot moment on, lezha na zhestkoj kojke, izo vseh sil staralsya smotret'
v odnu tochku na potolke, poka zheludok ne uspokoitsya. Soglasno ego teorii,
esli skoncentrirovat'sya na odnoj tochke i ne otryvat' ot nee vzglyada,
oshchushchenie kachki stanet ne stol' ostrym i mozhno dazhe budet vyzhit'.
V nizhnej chasti sudna, blizhe k dnishchu korablya, kachka ne tol'ko kilevaya,
no i bortovaya. Tochka na potolke poehala napravo, i doktor Smit ne otryval ot
nee vzglyada do teh por, poka ne okazalsya prakticheski na zhivote, i tut uzh emu
prishlos' opyat' pribegnut' k uslugam korziny dlya musora.
"Bud' proklyat Rimo Uil'yams! Neuzheli radi togo, chtoby vyigrat' vojnu s
prestupnost'yu, - dumal on, - stoit stol'ko terpet' ot etogo Rimo?!"
Doktor Smit svyazalsya s Rimo v Nassau, gde stoyal morskoj teplohod, na
kotorom tot puteshestvoval, i prikazal nemedlenno vozvrashchat'sya v SHtaty dlya
vypolneniya ocherednogo zadaniya. Rimo otkazalsya, ob座asniv Smitu, chto dolzhen
nepremenno uchastvovat' v finale tanceval'nogo konkursa, kotoryj provodilsya
na korable. On prodolzhit kruiz, a inache upustit shans poluchit' zolotoj kubok.
Pochemu by doktoru Smitu ne priletet' syuda, chtoby vsem vmeste otpravit'sya
obratno?
- U vas budet dostatochno vremeni obsudit' novoe zadanie, - dobavil
Rimo.
- U menya net vremeni plavat' vokrug sveta, - otvetil Smit.
- Togda vy ne uznaete o tom, chto priklyuchilos' s vashim starym priyatelem
Hopkinsom, i o tom, kak on sobiralsya shantazhirovat' KYURE. A v odin prekrasnyj
den' poluchite sekretnoe pis'mo s trebovaniem vyplatit' sorok tri milliarda
dollarov odnodollarovymi kupyurami.
- Ochen' ostroumno, - skazal Smit. - YA v kurse togo, chto sluchilos' s
Hopkinsom.
- CHert poberi! Vse ravno priletajte, i ya vam rasskazhu, chto sdelal s
Hovardom H'yuzom, - ne sdavalsya Rimo.
On nastaival, ugovarival i, v konce koncov, posle togo, kak poobeshchal
ustroit' Smitu otlichnuyu kayutu, tot soglasilsya. Tak on okazalsya na etom
proklyatom korable - vyvernutyj naiznanku i s kazhdoj minutoj vse bol'she
nenavidyashchij Rimo Uil'yamsa.
No Harold Smit ne byl by Smitom, esli by prenebreg svoim dolgom. Emu i
ne predlozhili by vozglavit' KYURE - sekretnuyu organizaciyu po bor'be s
organizovannoj prestupnost'yu, - esli by u nego otsutstvovala sila voli. On s
trudom podnyalsya na nogi, slegka poshatyvayas', peresek kayutu i dostal iz shkafa
chernyj chemodan. Deshevyj, bez nakleek aeroportov i otelej. Tshchatel'no zaperev
dver', on otpravilsya v dolgij put' naverh, na pyatuyu palubu - v apartamenty
Rimo Uil'yamsa.
Bylo tri chasa nochi, korabl' spal. Ni na lestnice, ni v koridorah Smit
ne vstretil ni dushi. No i Rimo Uil'yamsa v kayute ne okazalos'.
Paluba byla eshche bezlyudnej, chem koridory. Bylo syro i promozglo,
pronzitel'no holodnyj veter vihrem naletal s morya, okutyvaya korabl'
mel'chajshej vodyanoj pyl'yu, probiraya do mozga kostej lyubogo, kto osmelivalsya
poyavit'sya na palube.
No Rimo Uil'yams ne chuvstvoval holoda. On ostorozhno zaglyanul za
nevysokuyu peregorodku, otdelyavshuyu ego chast' paluby ot ostal'noj. Kak vsegda,
nikogo.
Rimo oshchupal massivnye dubovye perila, ograzhdayushchie paluby. Oni byli
shirinoyu santimetrov dvenadcat', okruglye i vlazhnye.
Rimo sbrosil parusinovye tufli i vskochil na perila. Postoyal minutu na
vysote dvadcat' pyat' metrov nad vodoj, nastraivayas' na ritm okeanskoj volny,
pokuda myshcy nog i nervnye okonchaniya stupnej ne prisposobilis' k ritmichnomu
dvizheniyu korablya. I pobezhal po perilam. Korabl' raskachivalo iz storony v
storonu, kidalo vverh-vniz, no Rimo mchalsya vpered, zamknuvshis' v mire
sobstvennogo soznaniya.
On probezhal nemnogo, perestavlyaya nogi po mokroj polirovannoj
poverhnosti peril tak bystro, chto podoshvy ne uspevali soskol'znut'. A potom,
na polnom hodu povernulsya na 90 gradusov i legko, pruzhinisto pobezhal bokom.
Brosiv vzglyad na bushuyushchie vnizu volny, on vdrug ponyal, pochemu moryaki tak
nezavisimy i vysokomerny: zdes', vdaleke ot zemli, posredi ledyanogo okeana,
chelovek brosaet vyzov samomu Gospodu Bogu, i tol'ko prezrenie ko vsemu
okruzhayushchemu pomogaet oderzhat' verh nad stihiej.
Rimo dobezhal do kormy i pritormozil, daby ubedit'sya, chto na palube
nikogo net. Uvidev, chto nikto ne osmelilsya v takuyu pogodu i vremya pokinut'
kayutu, on pomchalsya na vseh parah obratno, brosiv vzglyad vniz, skvoz'
steklyannuyu kryshu bassejna.
Obychno tam vse vremya torchal usatyj krepysh. Pozharnyj s Srednego Zapada,
samodovol'nyj i nevezhestvennyj, on s samogo nachala kruiza provodil u
bassejna dni i nochi naprolet. On obzyval CHiuna "kitaezoj", kogda tot ego ne
slyshal, chto, odnako, ne ukrylos' ot vnimaniya Rimo. A odnazhdy Rimo uvidel,
kak pozharnyj ukral chaevye, ostavlennye kem-to iz posetitelej oficiantu na
podnose, i kogda ponadobilos' osvobodit' kayutu dlya Harolda V. Smita, u Rimo
byla na primete podhodyashchaya kandidatura.
V odin prekrasnyj den', na plyazhe ostrova Paradiz, pozharnyj zagadochnym
obrazom krepko usnul i prospal pod palyashchim tropicheskim solncem chetyre chasa.
Kogda ego, nakonec, razbudili, kozha uzhe pokrylas' voldyryami. V bol'nice
Nassau mediki okazali emu neobhodimuyu pomoshch', preduprediv, chto nel'zya tak
dolgo nahodit'sya na solnce, i sobralis' bylo otpustit' na korabl', no
peredumali i ostavili na dal'nejshee lechenie i obsledovanie, posle togo kak
on soobshchil vracham, chto poteryal soznanie ottogo, chto k ego plechu prikosnulsya
rukoj roslyj paren' s gluboko posazhennymi karimi glazami.
Rimo usmehnulsya, minovav pustuyushchee kreslo u bassejna i podumav pri
etom, chto esli pozharnik byl padok na chuzhie chaevye, to Smit - uzh i podavno.
Oficianty ot takoj peremeny nichego ne priobreli.
Rimo besshumno proshel po stal'noj perekladine, podderzhivavshej vypukluyu
plastikovuyu kryshu bassejna, i ochutilsya na levom bortu korablya. On probezhal
eshche neskol'ko shagov, bystro obognul bar'er, otdelyavshij obshchuyu palubu ot ego
lichnoj verandy, i besshumno sprygnul s peril vozle svoej kayuty.
Zdes' on nadel tufli i voshel vnutr' cherez razdvigayushchiesya steklyannye
dveri.
Smit sidel na divane, a CHiun, sklonivshis' nad nim, massiroval iskusnymi
pal'cami nervnye uzly vdol' shei doktora.
- Spasibo, CHiun, - s oblegcheniem skazal Smit, otodvigayas' ot nego, kak
tol'ko v kayute pokazalsya Rimo.
- Morskaya bolezn'? - pointeresovalsya Rimo.
- Ne stradayu, YA provel v more bol'she vremeni, chem vy v trezvom vide, -
zasopel Smit. - Vernulis' s vechernej progulki?
- Vrode togo, - otvetil Rimo, a potom bezzhalostno dobavil, poskol'ku ne
pital dobryh chuvstv k cheloveku, kotoryj posylal ego na zadaniya, protivnye
chelovecheskoj nature, - Hopkins srazu dogadalsya, chto rech' idet o vas. Kak
tol'ko ya skazal "deshevka", on ponyal, o kom rech'.
- Da, da. Hvatit, - skazal Smit, glyadya na CHiuna, kotoryj, nesmotrya na
svoi talanty i lyubov' k Rimo, predstavleniya ne imel, chto takoe KYURE i chem
ona zanimaetsya. Emu dostatochno bylo znat', chto missiya Rimo - ubivat' i chto
ego, CHiuna, zabota - sledit', chtoby Rimo vsegda byl v forme.
CHiun opustilsya na divan, prinyav pozu lotosa, i zakryl glaza. Smit
podnyalsya i otkryl chemodanchik, otkuda izvlek paketik iz blestyashchej bumagi i
protyanul Rimo.
- Vy znaete, chto eto?
- Konechno. Narkotik. Geroin, - skazal Rimo, vzyav v ruki paketik.
- Vy znaete, chto radi etogo narkoman sposoben na ubijstvo?
- Dorogoj moj, est' lyudi, kotorye mogut ubit' vas prosto radi
razvlecheniya.
- Naprasno vy shutite, - skazal Smit.
Ne obrashchaya vnimaniya na slabye protesty Rimo, chto on, mol, vpolne
ser'ezen, Smit prodolzhal:
- My sejchas zanimaemsya etoj problemoj. Ezhegodno torgovcy narkotikami v
Soedinennyh SHtatah prodayut okolo vos'mi tonn geroina. Bol'shaya chast' torgovli
- v rukah ital'yanskoj mafii. Oni vyrashchivayut mak v Turcii, pererabatyvayut ego
vo Francii ili YUzhnoj Amerike i vvozyat kontrabandoj v SHtaty. Ministerstvo
finansov pytaetsya pomeshat' etomu, sderzhat' etot process, Inogda udaetsya
perehvatit' krupnuyu partiyu, naprimer, chemodan vesom v dvadcat' kilogrammov.
Ezhegodno v strane ispol'zuetsya geroina na summu bol'she polutora milliardov
dollarov po roznichnym cenam.
- Nu i chto? Uvelich'te shtat ministerstva finansov, - skazal Rimo.
- My pytalis'. Kazalos', chto vse produmano. No vo vremya poslednej
operacii vse nashi agenty byli ubity. I v SHtaty popala krupnaya partiya, Rimo.
Rech' idet ne o chemodanah, a o chetyreh gruzovikah, polnyh geroina. Okolo
pyatidesyati tonn! Dostatochno, chtoby udovletvorit' potrebnost' narkorynka let
na shest'. Na desyatok milliardov dollarov!
- A esli mafiya izbavitsya ot melkih torgovcev, - prodolzhal Smit, - to
vyruchit v dva raza bol'she.
Rimo eshche raz posmotrel na blestyashchij paketik i brosil ego v otkrytyj
chemodanchik Smita.
- CHto ya dolzhen delat'? - sprosil on.
- Vy znaete gorod Gudzon v N'yu-Dzhersi, tak? Vy ved' ottuda? - sprosil
Smit.
- YA iz N'yuarka. Po sravneniyu s N'yuarkom Gudzon - prosto Beverli-Hilz, -
skazal Rimo.
- Tak vot, geroin gde-to v Gudzone. Tam ego sgruzili s teplohoda.
Agenty ministerstva finansov pogibli vo vremya slezhki za gruzovikami s
geroinom. Teper' gruzoviki spryatany gde-to v gorode, no my ne mozhem ih
najti.
- A pochemu vy schitaete, chto oni vse eshche tam? Gruz vpolne mozhet
nahodit'sya uzhe gde-nibud' v Pitsburge.
- Net, oni v Gudzone. Vsyu nedelyu my proveryali kazhdyj gruzovik,
vyezzhavshij iz goroda, special'nym detektorom, kotoryj izobreli v
ministerstve sel'skogo hozyajstva. Odin nash sotrudnik slegka usovershenstvoval
ego, i im teper' mozhno otslezhivat' geroin. Ni odna dostatochno bol'shaya partiya
geroina ne pokinula gorod.
- Nikogda ne slyshal o takom pribore, - zametil Rimo.
- I pravitel'stvo tozhe. Poka my derzhim ego v sekrete. Inache cherez dve
nedeli shema ego ustrojstva budet napechatana v "Sajntifik Ameriken", i mafiya
najdet ot nego zashchitu eshche do togo, kak my ego vnedrim.
- Togda pochemu by ne podozhdat', poka vash durackij detektor ne obnaruzhit
geroin? - sprosil Rimo.
- Potomu, chto esli dat' im vremya, oni vyvezut ego malymi porciyami,
kotorye my ne smozhem zasech'. Neobhodimo otyskat' narkotiki ran'she, chem oni
uplyvut po chastyam i popadut v obrashchenie.
- O'kej, - skazal Rimo, - kogo ya dolzhen ubrat'?
- Ne znayu. Mozhet byt', nikogo...
- CHto, ocherednoe zadanie po sboru informacii? - sprosil Rimo. - YA
vsyakij raz tol'ko chudom ostayus' v zhivyh, kogda zanimayus' takimi delami.
- Net, ne tol'ko informaciya, - otvetil Smit, - ya hochu, chtoby vy tuda
vnedrilis' i vyzvali ogon' na sebya. Sdelajte tak, chtoby hozyaeva geroina
reshili ot vas izbavit'sya. A potom, kogda najdete geroin, - unichtozh'te ego.
Esli kto-to vstanet na vashem puti - ubirajte i ego. Mozhete razrushit' ves'
etot proklyatyj gorod, esli ponadobitsya.
Poslednij raz Rimo videl Smita v takom vozbuzhdenii, kogda tot zapolnyal
rashodnyj order.
Smit snova podoshel k chemodanchiku. Dostal ottuda fotografiyu.
- Vzglyanite, eto narkomanka, Rimo. Vot chto eti merzavcy delayut s nimi.
Rimo vzyal fotografiyu: obnazhennaya devushka ne starshe dvadcati let. Ee
glaza ne vyrazhali nichego, krome stradaniya. Kozha vspuhshaya, v krovopodtekah i
yazvah. V verhnej pravom uglu fotografii krupnym planom snyaty ee ruki, na
kotoryh ot ukolov ne ostalos' zhivogo mesta.
- Devchonka umerla, - skazal Smit. - No ne vsem tak vezet.
On zabral u Rimo fotografiyu i polozhil ee v chemodanchik. Potom snova -
teper' uzhe spokojnee - zagovoril:
- Gudzon - glavnyj port, cherez kotoryj vvozyat narkotiki. Dumayu, tut
zadejstvovany sil'nye politicheskie rychagi, sodejstvuyushchie importu geroina.
Policiya yavno podkuplena. Mafiya derzhit v rukah ves' gorod. Vse pokryto
tajnoj, i nam malo chto izvestno, krome togo, chto ih glavarya zovut Veril'o.
Ili Gasso. Ili Palumbo. Ne znayu tochno.
- Kakaya na etot raz u menya budet legenda?
- Vy - Rimo Barri. U vas s CHiunom kvartira v N'yu-Jorke. Vy rabotaete v
ezhegodnike "Intelligenciya". Ne bespokojtes', my kupili etot zhurnal. Samyj
deshevyj, kakoj tol'ko udalos' najti. Vnedryajtes' pod vidom zhurnalista i
raznyuhajte, chto k chemu.
- Predpolozhim, chto ya otkazhus' ot zadaniya? - sprosil Rimo.
- Rimo, ya proshu vas, - ustalo skazal Smit.
Pervyj raz za vse eti gody Rimo uslyshal ot Smita "proshu vas".
Rimo kivnul. Smit snova polez v chemodanchik i vytashchil ottuda ob容mistoe
donesenie, napechatannoe na mashinke.
- Zdes' vse fakty, dannye, imena. Prosmotrite. Zapomnite. Potom
vybros'te. Dejstvujte, kak sochtete nuzhnym. Tol'ko proshu vas, potoropites'.
|to bylo vtoroe "proshu vas". Rimo ne nashelsya, chto otvetit', i snova
kivnul. Smit zakryl chemodanchik, napravilsya k dveri i molcha vyshel. On ne
hotel govorit' Rimo, chto sredi narkomanov, kotorym eshche ne povezlo umeret', i
ego, Smita, rodnaya doch'.
Dominika Veril'o segodnya ne ustraivali ni dobrye starye ital'yanskie
restorany, ni ego ogromnyj dom v Kensiko, shtat N'yu-Jork, ni ego trehetazhnyj
osobnyak v stile "tyudor" v Gudzone, shtat N'yu-Dzhersi. Ne godilsya i dom na
Palm-Bich. Vse eti mesta, tak ili inache, nahodyatsya pod nablyudeniem i k tomu
zhe napichkany podslushivayushchimi "zhuchkami" - malen'kimi elektronnymi shtuchkami,
tak horosho vpisyvayushchimisya v amerikanskij obraz zhizni. Akkuratnymi.
Tehnologichnymi. Bez emocij. No byvaet i tak: ponadeesh'sya na nih, ne
podozrevaesh', chto oni na samom dele ne rabotayut, a kogda spohvatish'sya, poezd
uzhe ushel.
No v celom oni rabotali neploho, tak chto Dominik Veril'o predpochital ne
obsuzhdat' v ofise ser'eznye dela. Da, "zhuchki" meshali, konechno, no ne mogli
ego ostanovit'. Iz-za nih ni v dorogih restoranah, ni v zagorodnom dome, ni
v trehetazhnom osobnyake na Palm-Bich nel'zya bylo ser'ezno pogovorit' o delah.
U etoj sistemy elektronnogo nablyudeniya bylo, odnako, svoe slaboe mesto -
faktor vremeni. Daj vremya, i pravitel'stvo, policiya, dazhe tvoj finansovyj
agent nashpiguyut podslushivayushchej apparaturoj lyuboe zdanie, kotoroe ty
postroish', kupish' ili snimesh'. No tol'ko v tom sluchae, esli dat' im vremya.
Esli zhe potoropit'sya i upravit'sya s delom za desyat' minut gde-nibud' v
novom, ukromnom mestechke, to mozhno schitat' sebya v otnositel'noj
bezopasnosti, slovno proslushivayushchih apparatov nikogda i ne izobretali.
I vot odnazhdy yasnym dnem v nachale leta, kogda derev'ya na Park-Avenyu i
Vosem'desyat pervoj ulice v N'yu-Jorke eshche siyali svezhej zelen'yu, na vostochnoj
storone etoj ulicy odno za drugim stali ostanavlivat'sya taksi, vysazhivaya
absolyutno odinakovye po sostavu kompanii: pozhiloj muzhchina v soprovozhdenii
dvuh chelovek pomolozhe. Vse eti proizoshlo mezhdu dvumya chasami pyat'yu minutami i
dvumya chasami desyat'yu minutami. Pribyvshie prinyalis' rasklanivat'sya i
prikladyvat'sya k ruchke, poka don Dominik Veril'o - v chernom kostyume, beloj
rubashke i chernom galstuke - ne skazal:
- Net, ne nado. Ne sejchas. Ne sejchas.
A poskol'ku vse norovili zapechatlet' poceluj imenno na ego ruke i
otvesit' poklon imenno emu, na etom vse i zakonchilos'. Tut podkatili pyat'
limuzinov - za desyat' minut do togo ih nanyali v pyati razlichnyh mestah - i
vse v nih bystro razmestilis'.
Dominik Veril'o sel v pervyj, samyj pochetnyj avtomobil', estestvenno,
vmeste s P'etro Skubichi - priyatnym sedym dzhentl'menom iz N'yu-Jorka, odetym v
pomyatyj kostyum i beluyu rubashku s zavernuvshimsya kverhu vorotnichkom, - ego
zhene bylo uzhe za sem'desyat i zrenie nachinalo ej izmenyat'.
P'etro Skubichi byl glavoj vseh mafiozi v N'yu-Jork Siti i v techenie
polutora dnej mog by, voznikni u nego takoe zhelanie, vylozhit' vosem'desyat
dva milliona dollarov nalichnymi v bumazhnyh paketah. No v dannyj moment u
nego na kolenyah v myatom bumazhnom pakete lezhal zharenyj perec na sluchaj, esli
Dominik Veril'o pozhelaet provesti soveshchanie v restorane. Skubichi ne lyubil
rasplachivat'sya v restoranah N'yu-Jorka, potomu chto "oni vse vremya vzduvayut
ceny". To, chto i on otchasti byl tomu vinoj, vo vnimanie ne prinimalos'. |to
den'gi "vhodyashchie". A rasplachivat'sya - den'gi "ishodyashchie". Posemu on i pribyl
s sobstvennoj edoj. Ryadom s nim na zadnem siden'e raspolozhilsya Fransisko
Sal'vatore - pomolozhe Skubichi, let soroka s nebol'shim, v kostyume ot Kardena,
plavnye i izyashchnye linii kotorogo, kazalos', nichto ne mozhet narushit'. U nego
byla pyshnaya, slovno lepnaya, shevelyura, nogti s manikyurom, ochen' zagoreloe
lico. Zuby - belye, rovnye, bezuprechnye. Emu chasto govorili, chto esli by on
zahotel, to legko stal by kinoakterom. No on ne zahotel: v ego vozraste
poluchat' stol'ko, skol'ko zarabatyvayut Rok Hadson ili Dzhon Uejn, oznachalo
poteryu v den'gah.
Kstati, deneg on s soboj ne nosil: dazhe kupyury portili by liniyu
kostyuma. Pochtennyj Skubichi, povernuvshis' k nemu v hode besedy, nechayanno
zadel sal'nym paketom bryuki Sal'vatore, i na nih ostalos' temnoe pyatno.
Salvatore sdelal vid, chto nichego ne zametil. No dazhe v samolete, na obratnom
puti v Los-Andzheles, on prodolzhal chertyhat'sya i uspokoilsya tol'ko togda,
kogda snyal kostyum i vybrosil ego.
Sprava ot Skubichi sidel Filemano Palmuchchi - ili "Tolstyak O'Brajen" - s
ogromnoj golovoj na moshchnoj shee, kotoraya nezametno peretekala v stol' zhe
moshchnyj tors. Vsya eta gora myasa byla uvenchana seroj myagkoj shlyapoj na dva
razmera men'she, chem nuzhno.
Tolstyak O'Brajen ni razu ne ulybnulsya, on smotrel, ne oborachivayas',
vpered, slovno sosredotochivshis' na perevarivanii sobstvennyh vnutrennostej.
On byl iz Bostona.
Vperedi, konechno zhe, sidel Dominik Veril'o, kotoryj i sobral vsyu
kompaniyu. On sidel v pol-oborota k tem, kto ehal na zadnem siden'e - tak
bylo i vezhlivo, i dushevno. Ego lico moglo by ukrasit' oblozhku zhurnala
"Biznes menedzhment", hotya govoril on gorazdo emocional'nej, chem pristalo
biznesmenu, i razmahival rukami. V nem bylo kuda bol'she chelovecheskogo, chem v
pohozhih na hodyachie trupy vysshih pravitelyah Ameriki.
- Nadeyus', vy v dobrom zdravii, - skazal Dominik Veril'o.
- V dobrom, - otvetil P'etro Skubichi, u kotorogo bylo pravo otvechat'
pervym, - i moya zhena zdorova, tol'ko teper' ona videt' stala ploho.
- Ochen' zhal', P'etro.
- ZHizn' est' zhizn', don Dominik, - skazal Skubichi, - nachinaesh' slabym i
slepym i konchaesh' takim zhe. Ne ya sozdaval zhizn'.
- Vy by sozdali ee poluchshe, don P'etro, - skazal Fransisko Salvatore,
demonstriruya belye zuby.
- Fransisko, zhizn' sozdal Gospod'. Nikto ne sdelaet ee luchshe. Ili huzhe,
- zaklyuchil P'etro Skubichi.
Pochemu-to zhirnyj paket s zharenym percem ne pachkal ego temnogo kostyuma.
- A kak vy pozhivaete? - sprosil Veril'o u Fransisko Sal'vatore.
- Prekrasno, blagodaryu, don Dominik. I zhena prekrasno, i deti.
Prekrasna zhizn' pod solncem. Priezzhajte k nam kak-nibud'.
- Priedu, - otvetil Dominik Veril'o, - priedu.
- I u menya vse horosho, don Dominik, - vstupil v razgovor Tolstyak
O'Brajen.
- Ochen' horosho! Samoe glavnoe - zdorov'e. Zdes' u nas vo vsej okruge
stoyat chudesnye den'ki. Horoshaya pogoda - stalo byt', budet horoshee vino.
- A horoshee vino delaet horoshuyu pogodu, - skazal P'etro Skubichi i
ulybnulsya.
Vse ulybnulis' zaodno s nim.
Vot tak oni boltali v nanyatyh avto o zdorov'e, pogode i sem'e. Beseda
potekla v inom, bolee vazhnom rusle, kogda Gugliel'mo Markonne, on zhe "|pplz
Donnelli", skazal Vittorio Pallellio, "chto na Majyami-Bich ne najdesh' horoshej
otbivnoj". Oni sideli v chetvertoj po schetu mashine. Gugliel'mo Markonne byl
iz Duluta, a Vittorio Palledlio - iz Majami-Bich.
- Net, u vas horoshie bifshteksy, - skazal Vittorio Pallellio. - Vy,
navernoe, ne tam iskali.
- Imenno tam, don Vittorio.
- A ya govoryu, ne tam, Gugliel'mo.
- YA zaglyadyval v "Boka del' Sol'".
- V "Boka del' Sol'" net horoshih bifshteksov.
- Eshche ya byl... kak nazyvaetsya eto mesto, pohozhee na magazin poderzhannoj
mebeli?
- Ves' vash gorod takoj, Gugliel'mo.
- Mne i tam ne povezlo. I v "Boka del' Sol'" tozhe.
- V "Boka del' Sol'" net horoshih bifshteksov.
- YA znayu. Mne tam podali ochen' plohoj.
Tak boltali predstaviteli Dallasa, Novogo Orleana, CHikago, Rochestera,
Portlenda, Kanzas-siti, Klivlenda, Kolumbusa, Cincinnati, Luisvilya, Denvera,
Feniksa, Norfolka, CHarlstona, Las-Vegasa, San-Francisko, Filadel'fii i
Uillinga.
Karavan avtomashin dvigalsya vpered, no poskol'ku vse mashiny byli raznogo
cveta, na karavan oni ne pohodili. Tol'ko don Dominik Veril'o znal, kuda oni
edut, i vremya ot vremeni ukazyval shoferu, kuda povernut', starayas' pri etom
ne otorvat'sya ot idushchih pozadi mashin. Nakonec don Dominik Veril'o velel
voditelyu ostanovit'sya vozle nebol'shogo hudozhestvennogo salona v
Grinvich-Villidzh.
On bystro vyshel iz mashiny i otkryl dvercu P'etro Skubichi, Fransisko
Salvatore i Tolstyaku O'Brajenu, prigovarivaya:
- Obojdemsya bez formal'nostej. Net vremeni.
Voditel' - Villi-Santehnik Palumbo - tozhe vyskochil i, oshchupyvaya pachku
banknot v karmane, zabezhal v salon, v vitrine kotorogo byli vystavleny
plat'ya i kartiny.
Ne uspev otkryt' dver', on vypalil:
- YA hochu kupit' natyurmort s klubnikoj za pyat' tysyach dollarov.
- Prohodite v komnatu za prilavkom, - govoril tem vremenem gostyam
Dominik Veril'o, - v komnatu za prilavkom.
I povtoryal passazhiram kazhdoj pod容zzhayushchej mashiny:
- V komnatu za prilavkom.
CHerez sorok sekund vmeste s poslednim iz gostej on zashel v salon, na
vyveske kotorogo znachilos': "Eva Flinn".
Privlekatel'naya hozyajka byla zanyata besedoj s Villi-Santehnikom.
- O Bozhe! - voskliknula ona. - Skol'ko posetitelej! |to chudesno! YA
znala, chto eto sluchitsya imenno tak.
Ona tryahnula kopnoj ryzhih volos, otkinuv golovu nazad, i polozhila ruku
na bedro, obtyanutoe zalyapannymi kraskoj dzhinsami.
- |tot natyurmort vot zdes', u dverej, - skazal Villi-Santehnik. - Vot
zdes'. Da, vot etot. A vot den'gi. Tol'ko ya hotel uznat', chego tut modi...
mogi... Nu, kak zhe eto... a, motivaciya!
- Motivaciya, - popravila zhenshchina.
- Aga, chego eto takoe i chto vy dumaete pro sebya i etogo... Gagina?
- Gogena?
- Aga, ego.
- YA rada, chto vas eto interesuet, - skazala zhenshchina. Ona vozbuzhdenno
vertela golovoj vsled shestvovavshim mimo nee posetitelyam, napravlyavshimsya v
zadnyuyu komnatu, gde stoyali kartiny s ee parizhskimi zarisovkami.
- Mne sleduet pomoch' im, kak vy schitaete?
- Net, - uspokoil ee shofer, - oni prosto zashli posmotret'. YA pokupayu
etot, nu kak ego, tak chto zanimajsya mnoj.
- Konechno. Znaete, ya vam otkroyu odnu tajnu. Vy moj pervyj pokupatel'.
Vse tak vnezapno, - ona kivnula v storonu zadnej komnaty. - Oni chto,
bankiry?
- Oni iz "Ameriken Kivaniz Internejshnl".
- Zabavno. Takie vezhlivye! Tak vot, Gogen videl zhizn', Gogen videl cvet
po-drugomu...
I ryzhevolosaya hudozhnica pustilas' v ob座asneniya, chto takoe cvet kak
forma iskusstva, a Villi-Santehnik soglashalsya, starayas' ne zabyt' chetyre
drugih, prigotovlennyh zaranee, voprosa. On dolzhen ih zadat', kak tol'ko ona
pritormozit. No do etogo tak i ne doshlo.
V eto vremya v zadnej komnate don Dominik Veril'o podnyal ruki, prizyvaya
k tishine i davaya ponyat', chto vremeni na formal'nosti net. On stoyal pered
zeleno-golubym polotnom s izobrazheniem nochnogo parka.
- V proshlom godu ya uzhe govoril vam, chto narkotiki stanovyatsya ser'eznoj
problemoj. YA govoril, chto po vsej Amerike melkie optoviki vvozyat i prodayut
geroin. |tim biznesom zanimayutsya mnogie vashi lyudi. I oni bol'she zanimayutsya
narkotikami, chem rabotoj na vas. Mnogie poteryali k vam vsyakoe uvazhenie i
utratili chuvstvo dolga, potomu chto nezavisimaya torgovlya stala prinosit' im
bol'she deneg.
- Skol'ko geroina vy mozhete dostat'? CHemodan? Ne bol'she. Ni odin iz vas
ne smog by napolnit' geroinom bagazhnik avtomobilya. Kachestvo tozhe
somnitel'noe. Vam prodayut sahar, pesok, muku. Podmeshivayut strihnin. A esli
prihodit chistaya nerazbavlennaya partiya, klienty s neprivychki hvatayut
smertel'nye dozy. CHtoby dostat' deneg, narkomany voruyut vse, chto popadaet
pod ruku. Rastet prestupnost'. Rastet chislo policejskih. A chem bol'she
faraonov, tem bol'she prihoditsya davat' otstupnyh. Esli dela s geroinom
pojdut tak i dal'she, eto nas prikonchit.
Poslyshalis' vozglasy odobreniya. Koe-kto iz prisutstvuyushchih s trevogoj
stal poglyadyvat' za dver'. Ih vpolne mogla uslyshat' hozyajka salona.
- Ne obrashchajte na nee vnimaniya, - skazal don Dominik.
- No ona mozhet uslyshat', - vozrazil Tolstyak O'Brajen.
- Ona sejchas v inyh mirah. |ti hudozhniki tozhe sebya oduryayut, tol'ko na
svoj maner. Itak, my sobralis', chtoby pogovorit' o geroine. V proshlom godu ya
posvyatil vas v svoi plany. Vstrechi prohodili v vashih tak nazyvaemyh
bezopasnyh ofisah i domah, no ne proshlo i nedeli, kak informaciya popala
tuda, kuda ne dolzhna byla popast'. YA govoril, chto smogu postavit' tonny
geroina. Vy somnevalis'. I vot teper' ya gotov prinimat' zakazy.
- Vy hotite skazat', geroin dejstvitel'no dolzhen pribyt'? - sprosil
Fransisko Salvatore.
- On uzhe zdes', - skazal don Dominik Veril'o. - Sorok sem' tonn.
Ochishchennyj na devyanosto vosem' procentov. My sobiraemsya formovat' iz nego
tabletki, chtoby ih mozhno bylo delit' na chasti, i fasovat' v puzyr'kah -
pust' smahivaet na lekarstvo. Budem prodavat' po deshevke, chtoby ego mozhno
bylo dazhe kurit', kak vo V'etname.
- Vam nado v korne razrushit' sushchestvuyushchuyu strukturu rynka narkotikov, a
kogda izbavites' ot nezavisimyh torgovcev, vy smozhete vzvintit' cenu. Vy
polnost'yu zavladeete celymi gorodami! Da, imenno, zavladeete. Amerika
rasproshchaetsya s blestyashchimi cellofanovymi paketikami.
- Don Dominik, don Dominik, don Dominik! - poslyshalis' vostorzhennye
vozglasy "kapo mafiozi".
P'etro Skubichi poceloval Dominiku Veril'o ruku, no don Dominik ponimal,
chto eto ne stol'ko dan' uvazheniya, skol'ko zhelanie poskoree nachat'
torgovat'sya.
- I ved' nikto iz vas ne Znal, tak? Sorok sem' tonn, a nikto ne
pronyuhal! Teper' ponimaete, kogo osteregat'sya, a kogo net, gde bezopasno, a
gde net? YA gotov prinyat' ot vas zakazy, a cherez shest' mesyacev my vstretimsya
opyat'. Takim zhe obrazom, kak i segodnya.
- U vas, dolzhno byt', zdorovo vse nalazheno! - voshitilsya P'etro
Skubichi, kotoryj imel pochetnoe pravo zakazyvat' pervym.
- Luchshe ne byvaet, - otvetil don Dominik.
I Skubichi zakazal tonnu dlya N'yu-Jorka. Sem'sot funtov bylo zakazano dlya
Los-Andzhelesa, dvesti dlya Bostona, shest'sot dlya Detrojta, trista dlya
Dallasa, trista dlya Novogo Orleana, sem'sot dlya Filadel'fii, tonna dlya
CHikago. Klivlend zakazal trista, Kolumbus - sto i Cincinnati - sto.
San-Francisko zakazal dvesti funtov, Kanzas-Siti - stol'ko zhe. Po pyat'desyat
funtov zakazali Denver, Feniks, Norfolk, Roli, CHarlston, Las-Vegas i
Uilling.
Don Dominik podschityval v ume. Pochti chetyre tonny. SHestimesyachnaya norma,
obychno potreblyaemaya vsej stranoj. On byl dovolen. Ob容m zakazov vyrastet,
kak tol'ko on podtverdit delom, chto mozhet vypolnit' ih.
- My dostavim vam geroin, - skazal on. - Na nem budut etiketki mestnyh
aptek. Vy ne otlichite ego ot aspirina, penicillina ili pit'evoj sody.
Gospoda, eto otlichnaya sdelka, - on ulybalsya, kak i podobalo cheloveku,
kotoryj tol'ko chto prodal tovara na sto shest'desyat millionov tem, kto
prodast ego za vosem'sot.
- Don Dominik, don Dominik, don Dominik! - na dona Dominika Veril'o
snova hlynul potok vostorga i lesti. On proshchalsya s kazhdym, stoya na poroge,
poka oni vyhodili v zal salona, a potom na ulicu, gde ih zhdali mashiny.
Hudozhnica lish' mel'kom glyanula na nih.
Skubichi vyshel poslednim.
- P'etro, - skazal don Dominik, - ya lyublyu vas kak otca. YA ispytyvayu k
vam velichajshee uvazhenie i hochu dat' odin sovet.
- Sem'ya Skubichi vsegda prinimala sovety dona Dominika Veril'o.
- Kak ya uzhe govoril ostal'nym, esli srazu ne slishkom zavyshat' cenu,
potom mozhno budet vse polnost'yu vzyat' pod kontrol'. YA govoryu eto potomu, chto
zhelayu vam blaga.
- Horoshij sovet, no tol'ko esli budet i sleduyushchaya partiya.
- A pochemu vy somnevaetes', chto budet?
- YA staryj chelovek, don Dominik. Kto znaet, dozhivu li ya do vtoroj
partii?
- Na samom dele vas ne eto volnuet, - skazal Veril'o.
- Esli ya skazhu, chto menya volnuet, vy budete smeyat'sya. YA sam smeyalsya.
Po-moemu, eto prosto nedostojno vashego sluha.
- YA vysoko cenyu vse vashi slova.
Starik medlenno kivnul.
- Moya Andzhela verit v zvezdy. Zvezdy tut - zvezdy tam. U nee svoi igry.
A ya slushayu. Pomnite, ona skazala, chto vy zhenites'? I vy zhenilis'. I chto vasha
zhena umret. I, dobraya ej pamyat', ona umerla. A pomnite, kak ona skazala, chto
vy stanete kapo vseh kapo? Vy im stali. Mozhet, eto sovpadenie. Ved' eshche ona
govorila, chto u vas roditsya doch', no detej tak i ne bylo. Vy znaete, tak
govorili zvezdy.
Don Dominik neproizvol'no shvatil starika za plechi. No tut zhe
spohvatilsya i otpustil.
- Tak vot, - prodolzhal P'etro Skubichi, szhimaya v rukah paket s zharenym
percem. - V etot raz ona tochno rehnulas'. YA ved' govoril vam v proshlom godu,
chto eto delo, kotoroe vy zadumali, - ne samoe luchshee.
- I chto? - sprosil Veril'o.
- Znaete, byvaet, Andzhela govorit, chto takoj-to den' nado perezhdat', i
esli ee slushat' - pridetsya zhdat' celuyu vechnost'. YA i ne zhdal, potomu chto
zvezdy - eto zvezdy, a biznes - eto biznes. No na etot raz Andzhela ochen'
boitsya, Ona govorit... obeshchajte ne smeyat'sya. Ona govorit, chto vy idete
protiv kakogo-to boga.
Don Dominik ne mog sderzhat' smeha, no pospeshil izvinit'sya, kak tol'ko
spravilsya s pristupom vesel'ya.
- |to erunda, konechno, - skazal P'etro.
- Rasskazhite mne ob etom boge.
- |to ne sovsem Bog, a vrode kak svyatoj. Takie bogi byli davno.
- Zevs, YUpiter, Appolon?
- Net, vrode kak kitajskij, - skazal Skubichi, - s uma sojti. Andzhela
hodila k etoj staroj ledi v Grinvich-Villidzh, potomu chto sama ne smogla
tolkom razobrat' raspolozheniya zvezd. A vernulas' sovsem sbitaya s tolku. Kak
eto nazyvaetsya u evreev, kogda oni oplakivayut umershih? Nu, sidyat na yashchikah,
ne breyutsya i vse takoe?
- SHiva, - skazal Veril'o.
- Da. |to on. Tak i zvuchit.
- SHiva? CHto zh, budu osteregat'sya vostochnyh bogov, - skazal Veril'o.
P'etro Skubichi ulybnulsya i pozhal plechami.
- YA zhe govoryu, vse eto gluposti. Prosto inogda Andzhela... - i ego golos
postepenno stih, potomu chto oni vyshli iz salona, gde Villi-Santehnik
zaplatil za vybrannuyu kartinu pyat' tysyach dollarov.
Don Dominik Veril'o reshil vecherom posmotret' v enciklopedii, chto eto za
bog - SHiva.
Rimo Uil'yams zhdal v tihoj priemnoj Dominika Veril'o - predsedatelya
gorodskogo "Soveta Sodejstviya" Gudzona, - postukivaya zapisnoj knizhkoj po
kolenu. Za oknom, v utrennem tumane, propitannom ugarnym gazom i zavodskim
dymom, vidnelis' rasplyvchatye kontury neboskrebov N'yu-Jorka. V
protivopolozhnom okne prostornoj priemnoj, obshitoj derevyannymi panelyami, byl
viden N'yuark - zdaniya, sgrudivshiesya vdali slovno sgustok otchayaniya, no on
dumal o nih s teplom.
Sejchas on v Gudzone, raspolozhennom mezhdu N'yuarkom i N'yu-Jorkom, na
peresechennom rekami Gudzon i Hakensak pyatachke zemli. Otsyuda nachinaetsya
Amerika... V vozduhe slegka pahlo sosnoj; privlekatel'naya strogo odetaya
sekretarsha listala tolstennuyu i dovol'no potrepannuyu knigu.
Na stene visel natyurmort s klubnikoj, kotoryj byl kuplen nakanune za
pyat' tysyach dollarov, o chem Rimo znat' ne mog. No esli by emu skazali -
poveril by. Videnie mira hudozhnikom - eto nechto bol'shee, chem prosto vzglyad
vokrug. On upravlyaet svoimi chuvstvami.
Plan dejstvij prost, kak nachalo lyuboj katastrofy, podumal Rimo. Pust' v
gorode uznayut o ego poyavlenii. On stanet vsem nadoedat', vseh pugat' i
razdrazhat'. Kto-to nepremenno na nego vyjdet. I togda etot kto-to zagovorit.
Princip ochen' prost: v otlichie ot kinogeroev, lyudi - i hrabrye, i truslivye
- gotovy rasskazat' vse, lish' by tol'ko izbavit'sya ot boli. Tainstvennaya
tehnika doprosov u russkih - eto prosto izbienie kulakami. Genrih VIII bil
palkami. CHingishan prikazyval bit' nogami.
Tol'ko bolvany iz Gollivuda, da eshche Gitler, schitali, chto nado
obyazatel'no prizhigat' raskalennym uglem, drobit' kosti, sdirat' kozhu.
Nastoyashchie professionaly prosto b'yut.
A esli nikto ne vyjdet na nego, to Rimo sam nachnet poiski, nachnet s
samogo veroyatnogo kandidata - shefa policii Brajana Dugana, cheloveka
soobrazitel'nogo i dobrogo, no - vora. Soglasno informacii KYURE, on zaplatil
za svoe mesto vosem'desyat tysyach dollarov. Takie den'gi ne platyat za to,
chtoby blyusti v gorode zakon i poryadok. A esli glavar' ne Dugan, to est' eshche
Veril'o i Gasso, i Palumbo, i mer, i glavnyj redaktor gorodskoj gazety, i
drugie, ch'i imena dal emu Smit.
No eto - vtoraya stadiya. A poka - pervaya: brat' interv'yu i vyzyvat'
bespokojstvo. Pervym v spiske stoyal Veril'o, kotoryj, soglasno informacii
KYURE, byl ili glavnoj figuroj mafii Gudzona, a mozhet, i vsej strany, ili
prostoj peshkoj na sluzhbe u mafii.
|ta informaciya napominala donesenie, poluchennoe nemeckim genshtabom, o
tom, chto soyuzniki sobirayutsya vysadit'sya v Normandii shestogo iyunya tysyacha
devyat'sot sorok chetvertogo goda. Soobshchalos' tochnoe vremya i mesto desanta. K
neschast'yu, genshtabu soobshchili eshche tridcat' devyat' drugih geograficheskih tochek
- ot Norvegii do Balkan - i tochnyh dat - s 1943 po 1946 gody. Vot vam i
razvedka!
- Nashla! - voskliknula sekretarsha. - Nashla!
Rimo ulybnulsya.
- CHto zhe vy nashli?
- SHivu. YA iskala SHivu.
I ona nachala chitat': "SHiva. Odin iz treh osnovnyh bogov induizma,
izvesten takzhe kak Razrushitel', ili Destroer".
Ona podnyala glaza na posetitelya.
Rimo, razumeetsya, zainteresovalsya. On uzhe slyshal eti slova.
- Po-moemu, ego eshche nazyvali Razrushitelem mirov... - i on medlenno
prochital po pamyati, - "YA - SHiva..." - no dal'she vspomnit' ne smog.
V eto vremya otkrylas' dver', i iz kabineta vyglyanul dzhentl'men s
volevym licom.
- Dzhoan, mozhno vas na sekundu? O, dobryj den'! Vy, veroyatno, iz
zhurnala? YA primu vas cherez minutu.
- YA nashla dlya vas SHivu, - skazala sekretarsha.
- Razrushitel' mirov; ya - SHiva, Destroer... - proiznes Rimo.
- CHto? - sprosil Veril'o, i ego glaza rasshirilis' ot izumleniya.
- Pytayus' pripomnit' citatu. Vspomnil! "YA - SHiva-Destroer, smert' i
razrushitel' mirov".
- Vy SHiva? - mrachno peresprosil Veril'o.
Rimo zasmeyalsya.
- YA? Net. YA Rimo Barri, zhurnalist. My s vami besedovali vchera vecherom
po telefonu.
- Prekrasno. YA k vashim uslugam cherez minutu. Dzhoan!
Rimo nablyudal, kak sekretarsha vzyala bloknot i karandash i ischezla v
kabinete. CHerez pyat' minut priglasili i ego, i prishlos' s pritvornym
userdiem zapisyvat' banal'nye rassuzhdeniya Veril'o. V Gudzone - te zhe
problemy, chto i v drugih gorodah: svertyvanie promyshlennosti, rost
prestupnosti i, konechno zhe, utrata nadezhdy na luchshee budushchee.
No Veril'o veril v velikoe budushchee Gudzona - on potratil pochti polchasa,
raspisyvaya svoi proekty. A potom priglasil Rimo poobedat' v kazino "U
ozera".
Ob optimisticheskom vzglyade na budushchee on prodolzhal rasprostranyat'sya i
za ustricami, zapechennymi v teste, i za telyatinoj po-golshtinski. Kogda Rimo
zakazal ris, prosto ris, Veril'o chrezvychajno udivilsya. Pochemu odin ris? |to
vostochnyj obychaj? Special'naya dieta?
- A vy ne mozhete dopustit', chto ya prosto lyublyu ris, mister Veril'o?
- Net, - otvetil Dominik Veril'o.
- So vremenem k nemu privykaesh'...
- A kogda vy nachinali ego est', on ved' vam ne nravilsya, ne tak li?
- Da, ne osobenno.
- Togda pochemu vy prodolzhali ego est'?
- A pochemu vy edite mollyuskov, zapechennyh v teste?
- Potomu chto ya lyublyu ih.
Rimo ulybnulsya, a Veril'o zasmeyalsya.
Rimo pozhal plechami:
- CHto ya mogu dobavit' k tomu, chto vy mafiozi?
Veril'o rashohotalsya.
- Znaete, esli by eto ne bylo tak smeshno, eto bylo by ser'ezno. YA
polagayu, chto ital'yanskaya obshchina stradaet iz-za alchnosti nekotoryh
ital'yancev. Stradayut doktora, yuristy, zubnye vrachi, prepodavateli, prodavcy,
trudyagi, vrode menya. YA prosto uveren, chto vsyakij raz, kak FBR ne mozhet
raskryt' prestuplenie, ono norovit arestovat' pervogo popavshegosya pod ruku
ital'yanca. Ubezhden v etom. Vy ital'yanec, vashi predki byli ital'yancami?
- Vozmozhno. Ne znayu. YA vyros v priyute.
- Gde?
- Mne ne po dushe eta tema. Soglasites', ne ochen'-to priyatno byt' v
nevedenii, kto byli tvoi roditeli, otkuda ty rodom.
- Mozhet byt', v vas est' vostochnaya krov'?
- Vryad li. YA dumayu o Sredizemnom more, k yugu ot Germanii, i o Severe ot
Irlandii do Sibiri na vostoke. Vot primerno takoj razbros vozmozhnostej.
- Vy katolik? - sprosil Veril'o.
- A vy torguete geroinom?
Na etot raz Veril'o ne zasmeyalsya.
- |to uzhe oskorblenie. CHto vy hotite etim skazat'?
- Nichego, prosto hochu vyyasnit' - mafiozi vy ili net i ne torguete li
geroinom.
- |to uzhe chereschur, - proiznes Veril'o, brosil salfetku pryamo na
tarelku s telyatinoj, nagradil Rima polnym nenavisti vzglyadom i udalilsya,
S Veril'o hvatit, podumal Rimo, - zerno brosheno v zemlyu.
SHefa policii Brajana Dugana poddet' bylo ne na chem. On raz pyatnadcat'
upomyanul o svoej priverzhennosti katolicheskoj cerkvi, ob uchastii v social'nyh
programmah tipa "Ochisti - Otrestavriruj - Pochini" i osobenno gordilsya svoej
programmoj ukrepleniya obshchestvennyh otnoshenij.
- My uchim nashih policejskih, kak nado otnosit'sya k nim.
Brajan Dugam sidel za pis'mennym stolom, nad kotorym visel portret
Franklina Delano Ruzvel'ta. Stol byl zavalen vsyakimi melochami, i sredi nih -
press-pap'e v vide statuetki i amerikanskij flag na nebol'shoj podstavke.
Portret Ruzvel'ta pozheltel ot vremeni.
- K nim? - peresprosil Rimo.
- Nu, vy ponimaete. K nim. Problemy goroda.
- Ne ponimayu, - skazal Rimo i, polozhiv nogu na nogu, stal chto-to
risovat' karandashom v zapisnoj knizhke.
- Nu, sami znaete. Cvetnye. CHernye. Vyhodcy iz Afriki.
- A, oni?
- Da. Oni, - gordo otvetil shef policii. Lico ego siyalo, yasnye golubye
glaza blesteli; on nervno perebiral vesnushchatymi pal'cami.
- YA slyshal, vash gorod stanovitsya geroinovoj stolicej strany.
Rimo sledil za golubymi glazami. Oni ostavalis' spokojnymi.
- Geroin - eto ser'eznaya problema, - skazal shef. -* Rastushchaya
nacional'naya problema.
- A kakova vasha dolya?
- Ne ponyal.
- Kakova vasha dolya? Vasha pribyl' ot narkobiznesa? - povtoril Rimo
nebrezhnym tonom.
SHef policii ne prinyal etot ton. On ustavilsya na Rimo sverkayushchimi
golubymi glazami - voploshchennye nepodkupnost' i muzhestvo. Guby plotno szhaty.
- Vy obvinyaete menya v posobnichestve torgovle narkotikami?
Tochno takaya zhe intonaciya byla u byvshego shefa Rimo, kogda Rimo, buduchi
policejskim v N'yuarke, odnazhdy oshtrafoval za nepravil'nuyu parkovku
patrul'nyj avtomobil', poslannyj shefom za vypivkoj k Rozhdestvu.
- No kto-to dolzhen pokryvat' torgovlyu narkotikami, - skazal Rimo.
- Vy obvinyaete menya? - vozmutilsya shef.
- Na vore i shapka gorit, shef.
- Von otsyuda!
Rimo ne dvinulsya s mesta.
- Beseda zakonchena, - skazal shef. - I preduprezhdayu, za klevetu ya mogu
privlech' vas k sudebnoj otvetstvennosti.
- Tol'ko v tom sluchae, esli ya ee opublikuyu, - skazal Rimo, ulybnulsya i
vyshel. Eshche odno zerno brosheno v zemlyu,
Vyjdya iz kabineta shefa, on proshel mimo lejtenanta, ispolnyayushchego
obyazannosti mashinistki, vyshel v holl, gde na nego pahnulo osoboj zathlost'yu,
svojstvennoj tol'ko policejskim uchastkam, i ostanovilsya v ozhidanii lifta.
Interesno, podumal Rimo, ponadobilsya by strane on, Destroer, esli by
policejskaya sluzhba rabotala luchshe? Hotya kak ona mozhet luchshe rabotat'? Ne na
Marse zhe oni lyudej nabirayut. Net, policiya lyubogo goroda otrazhaet ego
moral'nyj klimat. Ona ne luchshe i ne huzhe. Dlya vzyatki trebuyutsya dvoe.
Dver' lifta otkrylas', i Rimo voshel v kabinu. |to byl prostornyj staryj
lift razmerom s nebol'shuyu kuhnyu. Rimo nazhal na knopku pervogo etazha.
Metallicheskaya dver' "pod bronzu" medlenno, po-cherepash'i, zakrylas'.
Lift, pogromyhivaya, popolz vniz. Na sleduyushchem etazhe on ostanovilsya, chtoby
zabrat' dvuh detektivov i arestovannogo. Odin iz policejskih s hudym
zagorelym licom, rostom s Rimo, v standartnoj shlyape, zametiv Rimo, vezhlivo s
nim pozdorovalsya.
Vse troe vstali v glubine kabiny, a Rimo ostalsya u vhoda. On kivnul
policejskomu v otvet i tut vdrug ponyal, chto on znaet syshchika, a tot - ego.
CHert voz'mi, podumal Rimo i povernulsya licom k dveri, nadeyas', chto
syshchik poprobuet ego vspomnit', ne smozhet i perestanet o nem dumat'. K
sozhaleniyu, professiya policejskogo, osobenno syshchika, ne pozvolyaet emu prosto
vzyat' da zabyt' odnazhdy vstrechennoe lico. Vo vsyakom sluchae, opytnomu syshchiku.
Rimo ostavalos' nadeyat'sya, chto Bill Skorich tak i ne stal opytnym syshchikom.
Rimo vspomnil pervyj god ih sovmestnoj sluzhby v N'yuarke. Togda Skorich
upuskal raznye melochi, i vse razgovory s serzhantom, detektivami, lejtenantom
i kapitanom zakanchivalis' ne v ego pol'zu. No chereschur ser'eznyh promashek on
ne dopuskal nikogda, i k nachal'niku policii ego ne vyzyvali.
Hotya negativnyj opyt - ne samyj luchshij sposob obucheniya, vse-taki eto
tozhe sposob. Ili chelovek privykaet k vygovoram, ili menyaetsya tak, chtoby ih
ne poluchat'. Esli Skorich izmenilsya, to sejchas stoit odnoj nogoj na tom
svete.
Ugolkom glaza Rimo zametil, chto Skorich shagnul vpered. On vsmatrivalsya v
profil' Rimo. Sdelal eshche shag, potashchiv za soboj zaklyuchennogo, na chto drugoj
syshchik tozhe byl vynuzhden sdelat' polshaga.
Mozhno bylo by prikryt' lico rukoj i ubezhat', no ne iz upravleniya zhe
policii! Togda uzh tochno fotografiyu Rimo razdadut vsem policejskim, osobenno
posle ego besedy s shefom!
Rimo ne spesha povernulsya k Billu Skorichu v nadezhde, chto plasticheskaya
operaciya izmenila ego skuly i nos, vzglyanul Skorichu v glaza i smutilsya. On
molil pro sebya: Bill, nu svalyaj duraka. Nu, starik! Oshibis'!"
Lico Skoricha porozovelo ot smushcheniya, i na serdce u Rimo polegchalo.
Molodec, Billi, podumal on. Zamechatel'no. Nikto ne derzhit v pamyati lica
mertvyh. Osobenno posle plasticheskoj operacii.
No tut Skorich prosiyal, na lice poyavilas' ulybka, kotoraya vdrug
smenilas' vyrazheniem uzhasa pri vide vosstavshego iz mertvyh. I Rimo ponyal,
chto Skorich ego uznal.
Poslednee, chto proiznes syshchik Bill Skorich iz policejskogo upravleniya
N'yuarka, bylo dazhe ne slovo, a odin tol'ko slog, nachalo imeni.
On proiznes:
- Ri...
Prikryvshis' telom Skoricha kak shchitom, tak chto zaklyuchennyj i drugoj syshchik
ne videli ego, Rimo vonzil palec Skorichu v solnechnoe spletenie, do samogo
serdca, probiv ego. |to proizoshlo mgnovenno, i Skorich tol'ko uspel
proiznesti:
- Ri...
|to byl plavayushchij udar, kogda ruka dejstvuet sama po sebe, vne
zavisimosti ot dvizheniya tela. Takoj udar imel to preimushchestva, chto preryval
razgovor mgnovenno.
Glaza Skoricha rasshirilis', on ne uspel eshche ruhnut', a ruki Rimo byli
uzhe v karmanah, pod myshkoj zazhat bloknot. Skorich upal na Rimo, kotoryj, ne
pytayas' uderzhat'sya, otletel v dal'nij ugol kabiny s vozglasom:
- Poostorozhnej, priyatel'!
Skorich, padaya, potyanul na sebya arestovannogo. SHlyapa upala na pol, a
vtoroj syshchik, na drugom konce cepochki, rezko razvernuvshis', nastupil na nee
i ruhnul sverhu na zaklyuchennogo, povalivshegosya na mertveca, lezhashchego na polu
kabiny,
Dver' otvorilas' na pervom etazhe. Rimo ottolknulsya ot stenki lifta, i,
otryahivayas', vyletel naruzhu s krikom:
- Na menya napal policejskij! Pryamo v policejskom upravlenii! Tak-to vy
obrashchaetes' s pressoj?!
Rimo stoyal u lifta, tycha pal'cem v grudu tel. Ostavshijsya v zhivyh syshchik
pytalsya podnyat'sya i podnyat' zaklyuchennogo.
- Von tot, - vopil Rimo. - On tam, vnizu. YA hochu vozbudit' delo! On
tolknul menya.
Dezhurnomu lejtenantu potrebovalos' tri sekundy, chtoby ocenit' situaciyu,
desyat' sekund, chtoby vyzvat' skoruyu pomoshch', i tri minuty, chtoby ubedit'
etogo gomika-zhurnalista, chto na nego nikto ne napadal, chto syshchik upal na
nego, potomu chto umer, skoree vsego, ot serdechnogo pristupa.
- Umer? - sprosil Rimo, otkryv rot i glyadya polnymi uzhasa glazami.
- Da. Umer. Vot tak-to. Tak byvaet s nami, faraonami, kogda my zashchishchaem
vas. Eshche odin legavyj umer, priyatel'.
- YA... ya ne nahozhu slov, - skazal Rimo.
- Vsegda starajtes' sperva vo vsem razobrat'sya, a uzh potom delajte
vyvody. Starajtes' snachala razobrat'sya.
- Prostite, - skazal s iskrennej grust'yu Rimo. I, vyjdya iz policejskogo
uchastka, pochuvstvoval, kak hochetsya vypit', no uvy! - v sostoyanii
maksimal'nogo napryazheniya pit' nel'zya, kak, vprochem, i vo vseh inyh
sostoyaniyah. Ty dolzhen otnosit'sya k sebe kak k alkogoliku, potomu chto u tebya
est' delo.
Prohodya mimo bara, vidish' sebya v stekle vitriny i ispytyvaesh' radost',
chto otkazal sebe v chem-to, chego uzhasno hochetsya. I nenavidish' otrazhayushcheesya v
vitrine lico...
Potomu chto ty, Rimo Uil'yams, huzhe zhivotnogo. Ty - mashina. ZHivotnoe
ubivaet, chtoby est' i zhit'. CHelovek ubivaet, potomu chto on napugan ili
bolen, ili emu prikazali, a on, ponyatno, boitsya ne vypolnit' prikaz. No ty,
Rimo Uil'yams, ty ubivaesh' potomu, chto ty - mashina, kotoraya dlya etogo
prednaznachena.
Rimo peresek ulicu - ulichnoe dvizhenie uverenno napravlyala
natrenirovannaya ruka policejskogo v krasnoj furazhke - i proshel mimo
konditerskogo magazinchika, gde u prilavka tolpilis' shkol'niki, predavayas'
ezhednevnomu ritualu chrevougodiya. Emu zahotelos' vdrug, chtoby ryadom okazalsya
Smit, chtoby slomat' emu ruku i skazat': "Bot chto takoe bol', Smit. Vot ona,
ty, schetnaya mashinka!". Rimo ponyal, pochemu on inogda nenavidit Smita: potomu
chto oni pohozhi. Urodlivye srosshiesya goroshiny v bol'nom struchke.
Veselo galdeli podrostki v konditerskoj. Devochka-negrityanka i belaya
devochka, krepko-nakrepko prizhav k uprugoj devich'ej grudi knizhki, hihikali,
posmatrivaya na yunoshu-negra v myagkoj shlyape, beloj sarzhevoj rubahe i yarkih
bryukah, kotoryj, zazhav chto-to v kulake, protyagival im. On tozhe smeyalsya,
poddraznivaya ih.
On razzhal kulak i zakinul golovu, ne perestavaya smeyat'sya. Devchonki
pereglyanulis' i snova zahihikali. A vzglyad ih sprashival: "Voz'mem?"
Belaya devochka potyanulas' k chernoj ruke. Ruka otstranilas'. Ona pozhala
plechikami. Ruka snova protyanulas', raskrylas' ladon'. Na nej lezhal nebol'shoj
blestyashchij paketik. Paren' zasmeyalsya. Belaya devochka shvatila paketik i tozhe
zasmeyalas'.
Tut Rimo vspomnil fotografiyu, kotoruyu pokazal emu Smit na korable. I
vnezapno podumal, chto ne tak-to uzh i ploho byt' mashinoj.
Na ocheredi byli mer i glavnyj redaktor.
Villi-Santehniku bylo prikazano ne suetit'sya. Tak skazal don Dominik
Veril'o. Dvazhdy.
Vot Villi-Santehnik i otpravilsya v bar "Ustrichnyj grot", gde dlya
hrabrosti propustil tri ryumochki.
Kogda Villi-Santehniku sovetovali ne dergat'sya, on, naoborot, nachinal
suetit'sya. A esli eti slova ishodili ot dona Dominika Veril'o, Villi teryal
kontrol' nad sobstvennym mochevym puzyrem.
Vot on i protorchal pochti poldnya za spirtnym, chtoby ne osobenno
volnovat'sya, i k trem chasam dnya pochti uspokoilsya. On ponimal, chto k polunochi
voobshche obo vsem na svete zabudet, esli budet prodolzhat' v tom zhe duhe, no
znal takzhe, chto esli ne prekratit pit' i ne sdelaet to, chto prikazano, to k
rassvetu ego zhdut krupnye nepriyatnosti.
Villi-Santehnik byl chelovek s ponyatiem, mog pojti na ustupki, ponimal,
chto drugim tozhe nado zhit', - eta ego filosofiya opravdyvala i ob座asnyala
vzyatki - i ne byl k sebe slishkom pristrasten. On zakazal eshche odnu ryumku,
otpil polovinu i ostavil dollar barmenu na chaj.
On vyshel na ulicu, gde okolo pozharnogo gidranta stoyal ego goluboj
"kadillak-el'dorado", i snyal kvitanciyu o shtrafe za nepravil'nuyu parkovku s
vetrovogo stekla. On mog by potorgovat'sya, chtoby shtraf umen'shili s dvadcati
pyati dollarov do pyati, a v chetyreh kvartalah otsyuda byla stoyanka za chetyre
dollara. No on schital, chto shtrafy ukreplyayut ego avtoritet v glazah
sootechestvennikov i svoih sobstvennyh.
Villi-Santehnik otkryl nezapertuyu dvercu mashiny i polozhil kvitanciyu v
otdelenie dlya perchatok na stopku drugih. On oplachival ih raz v mesyac, kogda
rasschityvalsya po vsem schetam, skopivshimsya za eto vremya. Villi-Santehnik
nikogda ne zapiral mashinu. Zapirayut svoi mashiny tol'ko te, kto nichego soboj
ne predstavlyaet.
Goluboj "el'dorado" siyal ot nedavnej polirovki. Kazhdyj den' emu
polirovali mashinu na mojke ryadom s domom, kazhdyj mesyac specialisty firmy
proveryali motor, a kazhdye shest' nedel' dvigatel' prohodil regulirovku.
Avtomobil' eshche ni razu ne podvodil Villi.
Villi byl hud i stradal rezkim kashlem, prohodivshim, kakim by sil'nym ne
byl pristup, kak tol'ko na konce sigarety, kotoruyu on ne vypuskal izo rta,
obrazovyvalsya pepel. On obrashchalsya k zubnomu vrachu, lish' kogda ne mog bol'she
spat' ot boli, a u terapevta byl dvazhdy: odin raz, kogda reshil, chto slepnet,
a vtoroj, kogda reshil, chto umiraet. Vremya ot vremeni u nego byvali obmoroki.
Po etomu povodu on obrashchalsya k farmacevtu, a tot neizmenno sovetoval
obratit'sya k vrachu. Villi kazhdyj raz obeshchal pojti, a poka chto vyprashival
kakie-nibud' tabletki, poroshki ili kapli.
- Obmorok, - ob座asnil on odnazhdy, - eto prosto priroda daet znak
pritormozit'.
On vstavil klyuch v zamok zazhiganiya, na sekundu poteryal soznanie, ochnulsya
i zavel motor. Mashina zaurchala i s izyashchnoj legkost'yu vlilas' v obshchij potok.
On peresek torgovyj rajon goroda, potom povernul i poehal mimo
zatenennyh derev'yami dvuhetazhnyh osobnyakov, rasschitannyh na dve sem'i.
Vyehal na glavnyj prospekt, povernul nalevo i napravilsya v yuzhnuyu chast'
okruga. CHerez pyat' kvartalov posle domov iz kirpicha i alyuminiya - kolledzha
Svyatogo Luki, shkoly iezuitov, postroennoj v dvadcatom veke v duhe
sadovo-parkovoj arhitektury, - on povernul napravo i pod容hal k kvartalu
elegantnyh domov so starymi dubami, raskidistymi i moguchimi. Osobnyaki byli
postroeny v kolonial'nom stile ili stile "tyudor", gazony vokrug s korotko
strizhennoj travoj. CHistye i svetlye doma. Takimi doma byvayut, tol'ko kogda
za nimi tshchatel'no uhazhivayut.
Villi-Santehnik pod容hal k trotuaru i zatormozil. Zakuril ocherednuyu
sigaretu ot toj, chto derzhal v zubah, potom, ostorozhno zagasil okurok v
pepel'nice ryadom so stereomagnitoloj,
Villi vystavil naruzhu vos'midesyatipyatidollarovye botinki ot Florshejma i
vstal na nogi, ryvkom vybrosiv telo vsled za botinkami. On gluboko vzdohnul,
odnako v obmorok ne upal! Torzhestvuya, on zahlopnul dver' golubogo
"el'dorado".
Medlenno oboshel mashinu speredi, vnimatel'no razglyadyvaya reshetku. Vozle
levoj fary obnaruzhilos' pyatno. Villi vytashchil goluboj nosovoj platok iz
karmana plashcha, naklonilsya i prinyalsya vytirat' pyatno. Ischezlo, slava Bogu! On
zakashlyalsya, i chto-to krasno-korichnevoe zaselo gluboko v reshetke. Villi vstal
na koleni, prosunul v reshetku platok i stal eto samoe "chto-to" vytirat'.
Otterev, Villi podnyalsya, no tut u nego zakruzhilas' golova, i on perezhdal s
minutu.
Zatem on dvinulsya vpered, mimo luzhajki s ukazatelem "Rozenberg",
podnyalsya na stupeni doma v stile "tyudor": derevyannye balki i belyj s
vkrapleniyami cement.
On pozvonil v dver'. Emu otkryla korenastaya zhenshchina v vyazanom kostyume.
- A, eto vy! - skazala ona. - Podozhdite minutku. Pojdu posmotryu, doma
on ili net.
Villi-Santehnik slyshal, kak missis |dit Rozenberg podnyalas' na vtoroj
etazh. Dver' ostavalas' otkrytoj. On uslyshal, kak ona postuchala v dver'.
- Gaetano? - poslyshalsya ee golos.
- Da, missis Rozenberg, - otkliknulsya nizkij priglushennyj golos.
- |tot uzhasnyj chelovek prishel k vam opyat'. |tot, toshchij, kotoryj
kashlyaet.
- O'kej, pust' podnimetsya. Spasibo, missis Rozenberg.
- Vam ne sleduet yakshat'sya s takimi tipami, vy zhe takoj slavnyj yunosha.
Slavnyj yunosha, s kotorym besedovala missis Rozenberg, byl chelovekom
tihim, snimal komnatu na vtorom etazhe, obedal s Rozenbergami po pyatnicam,
terpelivo vyslushivaya monologi hozyajki o tom, chto sem'ya ee nedostojna, a
mister Rozenberg ni o chem, krome svoego dela, ne dumaet.
Slavnym yunoshej byl Gaetano Gasso, naemnyj ubijca na sluzhbe u Veril'o,
kotorogo vse nazyvali ne inache kak mister Gasso. U nego ne bylo klichki vrode
"Utenok", ili "Bananovyj", ili "Santehnik", potomu chto nikto ne reshilsya by
poprobovat' dat' emu prozvishche dazhe v ego otsutstvie.
Mister Gasso mog vzglyadom paralizovat' cheloveka. Mister Gasso ne lyubil
strelyat' lyudyam v lico, razve chto drugogo vyhoda ne bylo. Emu nravilos'
otryvat' lyudyam ruki i nogi. Emu nravilos' razbit' cheloveku golovu stulom ili
razmozzhit' ee ob stenu. Mister Gasso lyubil lomat' rebra. Mister Gasso lyubil,
kogda emu davali sdachi. Lyubil, kogda ot nego otbivalis' kulakami, dubinkami,
pistoletami. Protiv pistoleta on primenyal pistolet. No inogda on predpochital
avtomobil'. Avtomobil' - prekrasnoe oruzhie protiv pistoleta. Osobenno, kogda
mashina naezzhaet na parnya s pistoletom, prislonivshegosya k stene, i hrustit,
lomayas', ego grudnaya kletka. Potom mister Gasso dobival zhertvu, esli bylo
nuzhno, i izvlekal iz sobstvennogo lica oskolki lobovogo stekla.
Odnazhdy emu prishlos' izvlekat' iz lica pulyu. No mister Gasso ne
perestal posle etogo pol'zovat'sya avtomobilem. A kak-to vo vremya razborki s
shoferami gruzovikov odin iz voditelej nanes emu sokrushitel'nyj udar v
chelyust'. Sobirali etogo voditelya po kusochkam, soedinyaya perelomannye kosti
metallicheskimi sterzhnyami, i blagodarya ogromnoj sile voli on stal vydayushchimsya
igrokom v basketbol v invalidnoj kolyaske, vot tol'ko dribling levoj rukoj
byl nedostatochno horosh, poskol'ku v nej ne bylo nervov. Mister Gasso uznal o
tom, chto u nego slomana chelyust', tol'ko cherez nedelyu, kogda s siloj vpilsya
zubami v kakoj-to pirog.
S misterom Gasso staralis' ne shutit' i ne otpuskat' nasmeshlivyh
zamechanij. Dazhe te, kto ego ne znal. V nochnyh klubah i restoranah Gasso
vsegda zhdal stolik, hotya on nikogda ne daval chaevyh.
Villi-Santehnik dazhe mysli ne dopuskal, chto on ne lyubit mistera Gasso.
On dushi v nem ne chayal! No vsyakij raz, kogda emu nado bylo peredat' misteru
Gasso poslanie, on sperva dlya smelosti propuskal ryumku-druguyu. Odnazhdy u
nego ushlo tri s polovinoj dnya na to, chtoby otvezti Gasso pis'mo, potomu chto
don Dominik skazal, chto eto mozhno sdelat', kogda budet vremya. No segodnya on
skazal Villi, chto delo srochnoe i chto Villi nechego dergat'sya.
Missis Rozenberg zashlepala vniz.
- On zhdet vas, - skazala ona s otvrashcheniem i propustila Villi.
Villi derzhalsya s missis Rozenberg ves'ma vezhlivo. On serdechno
poblagodaril ee. On ved' tochno ne znal, kak Gasso otnositsya k svoej hozyajke.
Villi-Santehnik ne sobiralsya eksperimentirovat'.
Po stupenyam, pokrytym kovrom, on podnyalsya na vtoroj etazh i postuchal v
vykrashennuyu belym dver'.
- Vhodi, - skazal Gasso.
Villi voshel, prikryv za soboj dver'. Komnata byla svetloj, s bol'shim
oknom v erkere, s myagkoj plyushevoj mebel'yu, tut zhe stoyal cvetnoj televizor s
bol'shim ekranom, a krugom lezhali kruzhevnye salfetochki. Dazhe pokryvalo bylo
iz belyh azhurnyh salfetochek. Gasso vyazal salfetki malen'kimi kryuchkami iz
raznyh nitok. Izlishne dobavlyat', chto ego strannoe uvlechenie ne vyzyvalo
nasmeshek.
Gasso inogda daril salfetki znakomym. Kogda vy poluchali ot nego takuyu
salfetku, vy toropilis' polozhit' ee na samoe zametnoe mesto v holle na tot
sluchaj, esli Gasso vdrug pozhaluet k vam i sprosit, kuda vy devali ego
salfetku. Ili, chto eshche huzhe, ne sprosit.
Gasso sidel v nizhnem bel'e na posteli, pokrytoj salfetkami. Ego plechi
napominali cementnye opory mosta. Plechi perehodili v ruki, pohozhie na
stal'nye balki. Ruki venchali kulachishcha velichinoyu so stol. Gigantskie ladoni
perehodili v predplech'ya bez nameka na zapyast'ya. Gustaya chernaya sherst'
pokryvala vse telo ot makushki ogromnoj golovy do lodyzhek. Lodyzhki, ladoni i
pyatki byli edinstvennymi bezvolosymi chastyami tela, esli ne schitat' glaz i
yazyka. U Gasso volosy rosli i na gubah.
S lodyzhek, kazalos', kto-to udalil volosy special'nym sredstvom. Ili,
mozhet byt', Gasso mog snimat' i nadevat' svoyu sherst', kak nizhnee bel'e, i
ona byla emu korotkovata?
Gasso, sudya po vsemu, otnyud' ne stesnyalsya svoej volosatosti. Da i
"kollegi", pohozhe, ee ne zamechali.
- Rad vas videt', mister Gasso, - skazal Villi-Santehnik.
Gasso byl pogloshchen vyazaniem.
- CHego nado? - sprosil on.
- Donu Dominiku nuzhna vasha pomoshch'.
- A pochemu on sam ne prishel?
- V tom-to i zagvozdka. On zapodozril, chto kto-to vyshel na nash sled.
- Da on prosto ne hochet menya videt'.
- Da net zhe, mister Gasso. On s radost'yu zashel by k vam. Pravda. On vas
ochen' uvazhaet, kak i vse my, mister Gasso. No tut kakoj-to zhurnalist
poyavilsya, kotorogo don Dominik hochet prouchit'. My za nim posledim i vyvedem
vas na nego. Nu, a potom sami znaete chto.
- Znayu, - skazal Gasso.
Villi-Santehnik ulybnulsya - tak radostno i iskrenne, kak tol'ko smog
izobrazit'.
- On chto-nibud' govoril ob etom parne?
Tut snova stal napominat' o sebe mochevoj puzyr' Villi. Vremya ot vremeni
k misteru Gasso posylalis' lyudi s raznogo roda poslaniyami. V poslaniya eti
vkladyvalsya razlichnyj smysl: inogda oni soderzhali ukazaniya, kogo nado ubit',
a inogda - chto ubit' nado samogo gonca. Villi nado byt' nacheku i sledit' za
kazhdym slovom, a to, chego dobrogo, oshibesh'sya slovechkom, skazhesh' chto-nibud'
ne to i... Hotya vpolne mozhet sluchit'sya, chto peredash' vse pravil'no, a bedy
ne minovat'.
Villi medlenno proiznes:
- On skazal, etot paren' - babochka, i nado osteregat'sya kryl'ev. Vot
chto on skazal.
Gasso ustavilsya svoimi tusklymi karimi glazami na Villi. Villi ulybalsya
vo ves' rot.
- Tak i skazal?
- Da, ser, - podtverdil Villi, slovno eta novost' nikak ne mogla
otrazit'sya na ego sobstvennoj shkure.
- Horosho. Vot chto ty sdelaesh'. Voz'mi s soboj Dzhonni Utenka i Vinni
O'Bojla. Ustrojte slezhku. Najdi Popsa Smita, cvetnogo parnya. On mne
nravitsya.
- Vam razve ne obojtis' bez negra? - sprosil Villi-Santehnik.
- Mnogie negry kuda luchshe, chem ty. Mnogie negry - otmennye rebyata. YA
doveryayu Popsu Smitu. A tebe ne doveryayu, Villi-Santehnik. Vstretimsya v bare
"Monarh" cherez polchasa.
- Mne nravitsya Pops Smit. Ochen' dazhe. Ochen' nravitsya. YA privedu Popsa
Smita.
- Zakroj dver' s toj storony, Villi-Santehnik.
- Uzhasno byl rad povidat' vas, mister Gasso.
- Aga, - proburchal Gasso, i Villi budto vetrom sdulo.
On bezzvuchno prikryl dver', v mgnovenie oka skatilsya s lestnicy,
rasklanyalsya s missis Rozenberg, vypaliv, chto byl schastliv povidat' ee, kakoj
u nee divnyj dom, kakie zamechatel'nye salfetki na sofe - zhal', chto u Villi
takih net.
- YA razlozhila ih, chtoby Gaetano chuvstvoval, chto on nuzhen lyudyam, -
obrezala ego missis Rozenberg. - Vsego horoshego.
- Vsego horoshego, missis Rozenberg, - skazal Villi-Santehnik.
On uselsya v svoj velikolepnyj goluboj "el'dorado" i migom ochutilsya v
"Monarhe", zakazal sebe ryumku vodki i otpravilsya s nej k telefonu.
- Privet, O'Bojl, eto Villi-Santehnik. Davaj bystro motaj v bar
"Monarh". Zanyat? Ne veshaj mne lapshu na ushi, hvataj nogi v ruki i bystree
priezzhaj, esli ne hochesh' voobshche ostat'sya bez konechnostej.
Villi-Santehnik polozhil trubku na rychag, podozhdal, poka liniya
raz容dinitsya, opustil monetku i nabral eshche odin nomer.
- Pops Smit... eto ty!? A eto Villi-Santehnik. Podymaj svoj chernyj zad
i motaj v bar "Monarh". Kuda-kuda mne idti? Hochesh', chtoby ya skazal Gaetano,
kuda ty ego poslal? Da, eto on tebya vyzyvaet. I potoraplivajsya.
Villi snova polozhil trubku na rychag i, uslyshav otboj, dobavil gromko:
- Nigger!
Snova nabral nomer.
- Dzhonni? Kak delishki? |to Villi-Santehnik. U menya dlya tebya otlichnye
novosti. YA v "Monarhe". Da, mister Gaetano prosil tebya pridti. Otlichno,
tol'ko potoropis'.
Villi polozhil trubku, proshel v zal i zlobnym vzglyadom okinul rabochih i
sluzhashchih municipaliteta, sidevshih zdes', ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na
dvoih policejskih v shtatskom u dal'nego konca stojki bara.
Skoro k nemu vse stanut otnosit'sya s pochteniem. Razve ne on dogovorilsya
s voditelyami gruzovikov kompanii "Okeanskij transport". Razve ne on napravil
ih na sklad, pryamo v ruki mistera Gasso? Razve ne on derzhal yazyk za zubami,
posle toge kak oni ischezli navsegda, hotya odin iz nih byl ego bratom, a ego
nevestka shvyrnula v nego kastryulyu s goryachimi makaronami, ponyav, chto ee
suprug nikogda ne vernetsya?
Da, on ne znal, gde pryachut etu bol'shuyu partiyu. A vse i ne dolzhny znat'.
No on mnogo chego znal. K primeru, chto u Veril'o est' boss, i ne Veril'o
organizoval etu partiyu.
Villi-Santehnik dogadalsya ob etom, tak kak v trudnye momenty Veril'o
vyhodil iz komnaty, zvonil kuda-to, a potom vozvrashchalsya s gotovym resheniem.
Villi-Santehnik mnogo chego znal, no do pory do vremeni nikomu nichego ne
govoril. Podozhdite, s nim eshche stanut schitat'sya.
On vytashchil iz karmana pachku deneg - pust' barmen i posetiteli
poglazeyut, potom otschital dve desyatki.
- Nalej vsem po ryumochke, - skazal Villi-Santehnik, kotoryj sobiralsya
skoro sovershit' takoe, chto ne po silam dazhe samomu Gaetano Gasso s
podruchnymi.
Rimo ostanovil taksi u merii i tut zhe zametil, chto u nego na hvoste dve
mashiny. Dugan ili Veril'o poslali, no skoree Veril'o. Dugan poslal by svoih
policejskih. A vot i oni! Na protivopolozhnoj storone ulicy v neprimetnoj
mashine dvoe v shtatskom. Tak. Znachit, oba: Dugan i Veril'o.
Vse horosho, chto horosho nachinaetsya, podumal on. Podnyalsya po stertym
stupenyam, ostanovilsya, chtoby ego poluchshe razglyadeli v profil', potom voshel v
zdanie. Sprava kiosk so sladostyami i prohladitel'nymi napitkami. V samom
dal'nem uglu sprava - kabinet administratora. Kabinet nalogovogo inspektora
- sleva. Kabinet mera, sudya po chernoj s zolotom tablichke, posredi
dvuhmarshevoj lestnicy, na poletazha vyshe.
On podnyalsya, zaglyanul v zal zasedanij municipaliteta - mesto, gde
osushchestvlyaetsya demokratiya, a takzhe drugie vidy obmana. Raznica mezhdu
demokratiej i diktaturoj, podumal on, zaklyuchaetsya v tom, chto pri demokratii
odni vory chashche smenyayut drugih. No voram v demokraticheskom obshchestve
neobhodima organizovannost'.
"Esli ty tak schitaesh', kakogo cherta ne brosish' svoyu rabotu?" - sprosil
on sebya.
On znal otvet. V takoj zhe situacii nahodyatsya devyanosto procentov
naseleniya Zemli. On rabotaet potomu, chto eto ego rabota, i nichego bolee
putnogo v kachestve ob座asneniya on tak i ne mog pridumat'.
On prochital na tablichke: "Kabinet mera", postuchal i voshel. V priemnoj
za pishushchej mashinkoj sidela milovidnaya sedaya zhenshchina.
- CHem mogu byt' poleznoj? - sprosila ona.
- YA Rimo Barri. Rabotayu v zhurnale. Mer Hansen naznachil mne vstrechu.
- Da, konechno, my zhdem vas, - skazala sekretarsha, kotoroj, podumal
Rimo, sleduet chitat' lekcii o tom, kak borot'sya so starost'yu. |ffektnaya
zhenshchina - sedye volosy, tonkie cherty lica, luchashchegosya energiej, nesmotrya na
morshchiny.
Ona nazhala na knopku, i dver' otkrylas'. No poyavilsya ne mer, esli
tol'ko mer ne obladal figuroj Venery Milosskoj i tochenym licom ozhivshej
mramornoj statui. U molodoj zhenshchiny byli svetlye volosy s temnymi pryadyami,
temno-karie glaza i ulybka, sposobnaya srazit' napoval dazhe monaha.
Ona byla v chernoj kozhanoj yubke i oblegayushchem serom svitere, bez lifchika,
na grudi busy. I vpervye s teh por, kak zakonchilos' ego obuchenie v oblasti
seksa, eti zanudnye ezhednevnye zanyatiya dlya muskulov i psihiki, kotorymi
izvodil ego CHiun, Rimo oshchutil vspyhnuvshee zhelanie.
On prikryl bloknotom shirinku.
- Vy - Rimo Barri? - sprosila zhenshchina. - A ya Sintiya Hansen, doch' mera i
ego sekretar'. YA rada, chto vy prishli.
- Da, - skazal Rimo, udivlyayas' svoim myslyam o tom, chto on mog by
ovladet' etoj zhenshchinoj pryamo zdes', v priemnoj pered kabinetom mera, a potom
skryt'sya navsegda.
Vredno ob etom dumat', hotya eto samaya priyatnaya mysl' iz vseh posetivshih
ego za poslednie mesyacy i prekrasnyj sposob otpravit'sya na tot svet! On
zastavil sebya pereklyuchit'sya, sdelal glubokij vdoh i prinyalsya razmyshlyat' o
vechnyh silah prirody. Vozbuzhdenie, pravda, ot etogo ne stalo slabee, i on
voshel k nej v kabinet po-prezhnemu ves' vo vlasti svoej grehovnoj ploti, vse
tak zhe prikryvayas' bloknotom. Potom, razozlivshis' na samogo sebya, usmiril
razbushevavshuyusya krov'.
Otlichno. Teper' on uverenno derzhit sebya v rukah. Ochevidno, on okazal na
devushku takoe zhe dejstvie - eto bylo zametno skvoz' seryj sviter.
On sygraet na etom. Ispol'zuet protiv nee ee vozbuzhdennoe sostoyanie,
napraviv razgovor v nuzhnoe emu ruslo, a ej nekuda budet podat'sya, potomu chto
paradom komanduet on.
V kabinete bylo pochti pusto, tol'ko pis'mennyj stol, tri stula, kushetka
i fotografii na politicheskie temy. Zanavesi byli zadernuty.
Ona sela na kushetku, polozhiv nogu na nogu.
- Itak, - skazala ona, perebiraya busy, - s chego nachnem?
Velikolepnoe nachalo! Proshchaj samokontrol' i problemy spaseniya Ameriki i
ee konstituciya.
- Vot s chego, - voskliknul Rimo i okazalsya na nej, ego ruki - pod ee
sviterom, ego telo - mezhdu ee nog, rot prizhat ko rtu. Proshchaj vse, chemu ego
uchili. Ovladet' eyu vo chto by to ni stalo! I ne uspev soobrazit', chto on
delaet, on byl uzhe v nej, ona vobrala ego v sebya. I pochti srazu - ba-bah! -
final. "S.S.S." - sem' sekund seksa. Klassicheskij primer togo, kak ne nado
delat'.
On vdyhal zapah ee duhov, oshchushchal nezhnuyu kozhu na shcheke. Ona dazhe ne
razdelas'. I Rimo tozhe.
On poceloval ee v shcheku.
- Ne nado, - skazala ona. - Bylo potryasayushche, no etogo ne nado.
- Horosho, - otvetil Rimo, otstranyayas'. On zastegnul molniyu, a Sintiya
Hansen raspravila yubku.
- Itak, - skazala ona kak ni v chem ne byvalo, - s chego nachnem?
- S samogo nachala, - otvetil Rimo, - rasskazhite mne o Gudzone. - On
ustroilsya v kresle i nachal zapisyvat'. Sintiya Hansen pristupila k rasskazu,
slovno mezhdu nimi nichego ne proizoshlo.
Ona rasskazala emu, kak korrupciya probralas' v Gudzon, kak k tridcatym
godam gorod stal pogibat' pod kablukom togdashnego hozyaina. Ego zamenili
drugim, tot okazalsya eshche huzhe, potomu chto sovershenno ne sootvetstvoval svoej
dolzhnosti. Ona rasskazala o dvuh desyatiletiyah korrupcii, o perestanovkah v
gorodskom rukovodstve, kotorye nichego ne izmenili.
Vosemnadcat' mesyacev nazad gorodskim vlastyam byli pred座avleny
beschislennye obvineniya. Posledovali vybory. Navernoe, dlya Gudzona eto
poslednij shans.
Vo vremya izbiratel'noj kompanii ee otec, Kreg Hansen, stolknulsya s
prestupnoj organizaciej, s mafiozi-golovorezami, no ona prosila ne ssylat'sya
na nee, kogda Rimo budet pisat' ob etom.
Itak, ee otec pobedil na vyborah, hotya i s trudom, i teper', posle
togo, kak ego vybrali na chetyre goda, u goroda poyavilas' vozmozhnost'
perelomit' situaciyu.
- Vidite li, mister Barri, za vosemnadcat' mesyacev on, mozhet, i ne
sovershil chudes, no vselil v lyudej nadezhdu. On mechtatel', gospodin Barri,
mechtaet o procvetanii goroda. On chelovek dela v gorode, kotoryj do
segodnyashnego dnya upravlyalsya bezdel'nikami. Koroche govorya, mister Barri, Kreg
Hansen - poslednyaya nadezhda goroda. YA dumayu, etim vse skazano.
- Kakovo zhe emu byt' merom geroinovoj stolicy strany?
- CHto vy imeete v vidu?
- Zdes' vovsyu idet torgovlya geroinom. CHto on s etogo imeet?
Sintiya Hansen zasmeyalas'.
- Mister Barri, vy ochen' obayatel'nyj muzhchina, no nesete chush'. Da, u
nas, kak i v drugih gorodah, est' problema narkotikov. No my nahodim novye,
bolee effektivnye, sposoby bor'by s etim yavleniem. Profilakticheskie i
lechebnye centry. Otec nashel novye sposoby borot'sya s etoj problemoj v
rajonah prozhivaniya nacional'nyh men'shinstv. Konechno, u nego malo
vozmozhnostej, a pravitel'stvo ne ochen'-to raskoshelivaetsya na ser'eznuyu
pomoshch', poetomu progress dvizhetsya cherepash'im shagom, no my schitaem, chto on
effektiven i neobratim.
- Kakoe mesto zanimaet vash otec v torgovle narkotikami?
Sintiya Hansen pokachala golovoj i nasmeshlivo vzglyanula na Rimo:
- Prostite?
- Nu, vot eto bol'shoe geroinovoe delo. Tam pahnet milliardami. Vash otec
imeet svoyu dolyu?
- Poslushajte, otkuda vy svalilis'?
- Vam sledovalo by znat'. Vy ved' spravlyalis', kto ya takoj.
- CHto vam nuzhno?
- Napisat' ocherk o geroine.
- Vash redaktor skazal mne, chto vam poruchili napisat' o Gudzone.
- Vot imenno, o geroinovoj stolice Soedinennyh SHtatov.
- Sozhaleyu, no nichego, krome togo, chto vy mozhete prochitat' o geroine v
gazetah, ya dobavit' ne mogu. Vy hotite eshche chto-nibud' uznat' ob osnovnyh
problemah nashego goroda?
- Da. Kak vy sobiraetes' vyvozit' otsyuda geroin?
- Vsego dobrogo, mister Barri, - skazala Sintiya Hansen i vstala s
kushetki, na kotoroj oni tol'ko chto zanimalis' lyubov'yu.
Ona napravilas' k dveryam bystrym reshitel'nym shagom; uprugaya yunaya grud',
lico klassicheskih linij, slovno ona soshla s drevnerimskih fresok. Rimo
shvatil ee za zapyast'e i oprokinul na kushetku. Na etot raz on sobiralsya
proyavit' sebya luchshe.
Na etot raz on razdel ee i sam razdelsya. Ustroil ee poudobnee na
kushetke. Vspomniv vse uroki CHiuna, on byl sama nezhnost', ne zabyv dazhe
mestechko pod kolenom, uho i pushok na shee.
On medlenno vel ee za soboj. Ona otdavalas' emu bez ostatka, a kogda
dostigla pika, on ne ostanovilsya, poka ona ne ispytala eshche bolee ostrogo
naslazhdeniya, i eshche, i eshche, i tut ona poteryala kontrol' nad soboj i zashlas' v
paroksizme strasti, potryasshej ee telo.
A Rimo, pribliziv svoi guby k ee ushku, tihon'ko shepnul:
- Tak kak naschet geroina?
- Geroin, - prostonala ona, otdavayas' volne likuyushchego rasslableniya.
Rimo pochuvstvoval, kak po ee telu vnov' probezhala drozh'. On snova oshibsya vo
vremeni. Sejchas eshche mozhno spasti koe-chto. Byt' mozhet, laskoj. On kusnul ee
za mochku pravogo uha i prosheptal:
- Ty ved' znaesh', malyshka, kto im promyshlyaet?
- Mne nuzhno tol'ko tvoe telo, dorogoj, - otvetila Sintiya Hansen,
udovletvorenno posmeivayas'. - |mansipaciya izbavila nas ot predrassudkov.
- Sintiya, ty predstavlyaesh', kak glupo vyglyadish', kogda ispytyvaesh'
orgazm?
- Net. Mne slishkom pravitsya samo sostoyanie, chtoby dumat' o takih veshchah.
Rimo snova poceloval ee, na etot raz - iskrenne, potom otpustil ee i,
bystro odevshis', stal smotret', kak odevaetsya ona. Ej ponadobilos' sorok
sekund, chtoby nadet' sviter, trusiki i chernuyu kozhanuyu yubku, a zatem ona sem'
minut zanimalas' kosmetikoj.
- Pochemu by tebe ne zajti zavtra v eto zhe vremya, Rimo? Mne ponravilos'
tvoe telo.
- YA ne zanimayus' lyubov'yu prosto tak.
- V verhnem pravom yashchike stola est' den'gi.
Rimo zasmeyalsya.
- Inogda mne kazhetsya, chto ya mogu zaberemenet'.
On otkryl dver' i vyshel iz kabineta.
- Do zavtra, - brosila ona vsled.
- Ty ne zabyla, chto ya hochu pobesedovat' s merom?
- U nego vse dni raspisany. Izvini.
- YA povidayus' s nim. Ne volnujsya.
- Ty pridesh' zavtra?
- Net, - otvetil Rimo.
- Ladno, - ustupila ona. - Prihodi zavtra i povidaesh'sya s nim minut
pyat'. Prihodi v desyat' utra, v polden' pogovorish' s nim. My najdem, chem
zanyat' vremya. Teper' zakroj dver'. Mne nado rabotat'.
Eshche odno zerno brosheno v zemlyu. Rimo ulybnulsya pri mysli o
dvusmyslennosti etoj frazy v dannoj situacii. A teper' - k redaktoru.
Redaktor Dzhejms Horgan sidel, polozhiv nogi na stol. Razvyazannyj pestryj
galstuk boltalsya poverh kovbojki. On chistil nogti tonkoj metallicheskoj
linejkoj, kotoroj v tipografii pol'zuyutsya dlya razmetki nabora.
- Konechno, ya znayu o massovom vvoze v gorod geroina. |to ya importiruyu
ego. Hochu, chtoby moi detishki poran'she priuchilis' k nemu, a razdobyt' ego
sejchas trudno. Vot ya i reshil kupit' pobol'she, chtoby na vsyu zhizn' hvatilo.
Eshche chto ty hochesh' uznat'?
- YA ser'ezno sprashivayu, mister Horgan.
- Ne pohozhe, - golos ego byl mogil'nym, v nem zvuchali notki cheloveka,
vechno ishchushchego povod dlya nedovol'stva. Horgan zanyalsya nogtyami.
- Gudzon stal stolicej geroina. Mne kazhetsya, za etim, po-moemu, stoite
vy, - skazal Rimo.
Horgan podnyal vzglyad. Ego glaza zablesteli.
- Ne hodi vokrug da okolo, synok, i ne pytajsya pojmat' rybku v mutnoj
vode. CHto tebe na samom dele nado?
- Fakty.
- Horosho. Sushchestvuet spros na geroin. Est' spros - vsegda najdutsya
prodavcy. Poka torgovlya zapreshchena, etot tovar budet ostavat'sya dorogim, a
te, kto prodayut ego, budut schitat'sya prestupnikami. Esli by geroin mozhno
bylo kupit' po receptu vracha, kontrabanda i nezakonnyj biznes na narkotikah
prikazali by dolgo zhit'.
- No ved' tak mozhno rasplodit' narkomanov!
- Ty tak rassuzhdaesh', slovno sejchas ih net. Prosto esli by eto delo
uzakonili, spekulyantam bylo by nevygodno zanimat'sya im i vtyagivat' v eto
drugih, - skazal Horgan.
- Amerika v takom sluchae prevratitsya v stranu narkomanov.
- A sejchas?
- Poetomu vy vvozite tak mnogo geroina?
- YA i sam rybak, synok. U tebya poluchaetsya, no ne ochen'. Kogda-nibud'
zanimalsya zhurnalistikoj?
- Net, - otvetil Rimo. - Est' veshchi, o kotorye ya ne hotel by pachkat'sya,
dazhe za den'gi.
Horgan fyrknul.
- S chego ty vzyal, chto nam platyat?
Rimo podnyalsya.
- Spasibo za interv'yu, - skazal on. - YA zapomnyu vstrechu s vami.
- ZHelayu udachi, synok. Ne znayu, chego uzh ty tam ishchesh', no na obratnom
puti popytajsya razbudit' otdel gorodskoj hroniki. Esli tam est' kto-nibud'
zhivoj - poshli ego ko mne. Esli ne sovsem pokrylsya pyl'yu, znachit, zhiv. A esli
vstretish' kogo-nibud', kto umeet pisat', skazhi emu, chto on prinyat na rabotu.
Sam-to ne hochesh'?
- Net, spasibo, u menya est' rabota.
Rimo vyshel v mrachnuyu, vykrashennuyu v zelenyj cvet komnatu otdela
gorodskoj hroniki, propitannuyu chernil'nym duhom. Za raznokalibernymi
stolami, sostavlennymi vmeste, sideli lyudi, kotorye, slovno zombi, vodili
rukami nad listami bumagi.
S tochki zreniya fiziologii oni byli zhivy.
Na ulice pered zdaniem gazety "Gudzon Trib'yun" Rimo opyat' obnaruzhil
hvost. CHtoby oblegchit' zadachu svoim soglyadatayam, on sel v taksi, a ne na
avtobus ili v metro, i otpravilsya v N'yu-Jork-siti.
Vmeste oni doehali do sovremennogo zhilogo doma v feshenebel'noj chasti
Ist-sajda.
On znal, chto ego soglyadatai podkatyat k privratniku s pyati-, desyati-, a
to i s dvadcatidollarovoj kupyuroj. Konechno zhe, v takom rajone ni odin
privratnik ne raskoletsya za pyat' dollarov. Mozhet potrebovat'sya i pyat'desyat.
Rimo nadeyalsya, chto privratnik v ego dome zaprosit pobol'she.
On vyshel iz lifta na desyatom etazhe i proshel po koridoru, zastelennomu
kovrom, k svoej kvartire.
Vojdya, on uvidel, chto CHiun sidit u televizora. V svete ekrana ego
zheltoe lico kazalos' mertvenno-blednym.
KYURE priobrela CHiunu videomagnitofon, kotoryj on bral s soboj, kogda
soprovozhdal Rimo. Blagodarya etomu on mog zapisyvat' v dnevnoe vremya "myl'nye
opery", chtoby iz-za odnoj ne propuskat' eshche dve.
- Bezobrazie! - zhalovalsya on. - Vse horoshie fil'my pokazyvayut v odno
vremya, odin nakladyvaetsya na drugoj. Pochemu by ih ne pokazyvat' po ocheredi,
chtoby lyudi mogli poluchat' udovol'stvie?
Videomagnitofon byl podklyuchen k odnomu televizoru, a po drugomu CHiun
mog smotret' serialy s poludnya do semi vechera. On edva slyshno cokal yazykom,
kogda missis Kler Ventvort obnaruzhila, chto u ee docheri roman s doktorom
Bryusom Bartonom, hotya on ne mozhet ujti ot svoej zheny Dzhennifer, potomu chto
ta neizlechimo bol'na lejkemiej, a eta doch', Loretta, na samom dede lyubit
Vensa Mastermana, kotoryj - o chem ona ne podozrevaet - prihoditsya ej otcom,
i schitaet, chto on v sgovore s professorom Singbarom Remkvotom, vrachom
pakistanskogo posol'stva, a tot vykral formulu lekarstva protiv zabolevanij
limfaticheskih uzlov, sozdaniyu kotoroj Bart Henderson posvyatil vsyu svoyu
zhizn', eshche ne znaya Loretty, v kotoruyu potom vlyubilsya.
Rimo pripomnil, chto za poltora goda v istorii missis Ventvort i Vensa
Mastermana tak nichego i ne izmenilos'. On podelilsya svoimi soobrazheniyami s
CHiunom i napravilsya k telefonu v gostinoj.
- Potishe, - skazal CHiun.
Rimo nabral nomer, podozhdal, poka razdastsya tri gudka, polozhil trubku i
polez v yashchik komoda za plastikovoj korobochkoj s otverstiyami dlya dinamika. Na
beloj korobke s levoj storony bylo chetyre ciferblata, kazhdyj s ciframi ot
edinicy do devyati.
Kombinaciyu cifr on znal ne huzhe, chem datu svoego rozhdeniya, potomu chto
ona poluchalas' iz etoj daty, esli otbrosit' dve pervye cifry goda rozhdeniya.
On nabral cifry i korobochka zarabotala. Kogda zazvonil telefon, on podnyal
trubku i podklyuchil k nej korobochku, posle chego bessmyslennoe kvakan'e v
trubke prevratilos' v chelovecheskij golos.
K sozhaleniyu, golos byl vsegda odin i tot zhe - Harolda Smita. Kvakan'e
bylo Rimo bol'she po dushe. Razgovory iz telefonnyh budok teper' proslushivali
sekretnye sluzhby. A te telefony-avtomaty, chto ne proslushivalis', ne
rabotali. |to zastavlyalo mafiyu pisat' ugrozhayushchie pis'ma telefonnomu
nachal'stvu. Poetomu Rimo teper' pol'zovalsya special'nym shifroval'nym
ustrojstvom - skramblerom.
- Slushayu, - skazal on.
- Gruz po-prezhnemu ne vyvozili, pokupateli na mestah nachinayut, kak nam
soobshchayut, volnovat'sya. Kak vashi uspehi?
- Dlya pervogo dnya neploho. YA vyzval interes k svoej persone.
- Horosho.
- Vy prochesyvaete detektorami geroina Gudzon? - sprosil Rimo.
- Da. No nikakih rezul'tatov. Gruz mozhet nahodit'sya pod zemlej, i v
etom sluchae my ne smozhem ego zasech'. CHto sluchilos'? Sudya po golosu, vy
chem-to rasstroeny.
- YA vstretil segodnya starogo priyatelya.
- Ah, eto! Da, nam soobshchili. CHto zh, my predpolagali, chto mozhet
proizojti nechto v etom rode.
- Spasibo, uteshil, sukin syn, - skazal Rimo i povesil trubku. Potom
snova nabral nomer, no otklyuchil skrambler i stal slushat' nerazborchivoe
bormotanie v trubke.
V sem' chasov tridcat' pyat' minut CHiun vyklyuchil televizor - zakonchilas'
ocherednaya peredacha seriala - i prinyalsya za Rimo. Po nekotorym izmeneniyam ego
dvizhenij CHiun ponyal, chto Rimo segodnya dvazhdy zanimalsya lyubov'yu, i
posovetoval vozderzhivat'sya ot orgazma v period maksimal'noj gotovnosti.
Potom oni snova zanyalis' plavayushchim udarom. CHiun v ocherednoj raz
napomnil o neobhodimosti sledit' za ravnovesiem zhertvy i ob opasnyh
posledstviyah promaha.
V chetvert' odinnadcatogo CHiun prigotovil uzhin, a Rimo prinyal dush, ot
rasstrojstva chuvstv protknul rukoj stenu naskvoz' i leg spat'. Skorich byl
slavnym parnem.
Red Palmetter - doktor nauk, specialist po sel'skomu hozyajstvu,
osobenno po izmeneniyu nasledstvennyh svojstv zerna. S takim obrazovaniem -
ili sadit'sya na traktor, ili nanimat'sya v odno iz pravitel'stvennyh
uchrezhdenij. Esli, konechno, ne hochesh' prepodavat' sel'skohozyajstvennye nauki,
a etogo Red Palmetter ne hotel.
Tak on otvechal na sobstvennyj vopros: dlya chego on torchit na
Hakensak-Midouz, zabravshis' na kroshechnuyu platformu, pohozhuyu na zagon dlya
utok, napravlyaet na kazhdyj proezzhayushchij mimo avtomobil' alyuminievuyu trubu i
zapisyvaet kolichestvo vspyshek v trube. V osnovnom eto byli furgony s
ovoshchami. S chego vdrug ministerstvu sel'skogo hozyajstva potrebovalos'
sostavlyat' shemu perevozok ovoshchej, emu bylo neponyatno. Ocherednaya glupost'.
On zametil, chto v tot den' ovoshchi pochemu-to vezli na pochtovyh
gruzovikah. Stranno, neuzheli net bolee udobnogo i deshevogo sposoba perevozki
morkovi, chem mashinami, prednaznachennymi dlya perevozki srochnoj pochty. On
popytalsya ob座asnit' eto svoemu nachal'niku, no tot byl chelovek novyj i v
sel'skom hozyajstve razbiralsya slabo. CHto podelaesh', politika - eto politika,
i glavnoe - kogo ty znaesh', a ne chto ty znaesh'.
- Skol'ko vspyshek prihodilos' v srednem na gruzovik? - sprosil ego
nachal'nik.
- Okolo pyatidesyati. YA ne dumal, chto kuchi tykvy ili chto tam u vas eshche -
takoj vazhnyj gruz.
- Spasibo, mister Palmetter, vy svobodny.
Vskore posle etogo v gluposti vlastej prishlos' ubedit'sya i odnomu iz
pochtovyh rabotnikov: emu prikazali razreshit' ministerstvu sel'skogo
hozyajstva proveryat' special'nym ustrojstvom vsyu ishodyashchuyu pochtu.
V konce koncov vse doneseniya popadali na stol k cheloveku v ochkah s
zheltovatym cvetom lica, raspolozhivshemusya v sanatorii Folkroft v mestechke Raj
pod N'yu-Jorkom. Pozadi nego v luchah voshodyashchego solnca blistal velikolepiem
zaliv Long-Ajlenda.
Nametannomu glazu doktora Harolda Smita kartina byla absolyutno yasna.
Geroin vse eshche gde-to spryatan. No zaslony priotkrylis'. Pokupateli trebovali
svoj tovar, i sejchas ego nachali tajkom vyvozit' melkimi partiyami - po pochte,
s kur'erami i tomu podobnoe.
Pokupateli vyrazhali nedovol'stvo i tem samym podtverdili ego
podozreniya. Vse oni byli chlenami mafii, a kapo mafiozi byl Dominik Veril'o.
Podtverzhdenie ser'eznoe. Somnenij ne ostavalos'.
Harold Smit snyal trubku special'nogo telefona i nabral nomer.
Poslyshalis' gudki. Trubku snyali, no otvetom bylo kvakan'e. Ili u Rimo
nepriyatnosti, ili on opyat' igraet v igry s shifroval'nym ustrojstvom. Za
mesyac ego psihologicheskoe sostoyanie yavno uhudshilos'.
Rimo ne znal, chto KYURE uzhe dvazhdy pytalas' podobrat' emu dublerov. I
tem zhe sposobom. No snadob'e, prednaznachennoe dlya togo, chtoby simulirovat'
smert', stalo prichinoj smerti. Dvazhdy. Ego izuchili v laboratoriyah i prishli k
vyvodu, chto na samom dele eto smertel'nyj yad.
- Mozhet li chelovek prinyat' ego i ostat'sya v zhivyh?
- Vryad li. No esli on i vyzhivet, to obrechen na rastitel'noe
sushchestvovanie, - posledoval otvet.
Smit ne rasskazyval ob etom ni Rimo, ni, tem bolee, ego instruktoru -
CHiunu. Starik i tak slishkom mnogo boltaet o vostochnyh bogah, kotorye
zabirayut tela mertvecov i nesut otmshchenie svershivshim zlo.
Rimo - tipichnyj samonadeyannyj amerikanskij paren', chereschur
emocional'nyj i sklonnyj proshchat' sebe nedostatki. Nichego vostochnogo v nem
net. Esli on s chem i schitaetsya, tak eto so svoim zheludkom, seksual'nymi
potrebnostyami i samolyubiem. V nem stol'ko zhe vostochnogo spokojstviya duha,
kak v gamburgere ili koka-kole.
V trubke razdalsya shchelchok i poslyshalsya golos:
- Nu, chto vam nado?
- |to Veril'o. On, bez somneniya, mafiozi.
- Sejchas polvos'mogo utra!
- O, ya ne hotel vas bespokoit'.
- Ladno, nichego.
Otboj.
Don Dominik Veril'o poyavilsya u sebya na sluzhbe rano utrom. Ne
pozdorovalsya s sekretarshej. Proshel v kabinet, zahlopnul dver', ne snimaya
solomennoj shlyapy, sel za stol i prinyalsya chertit' diagrammy i shemy iz
strelochek i kvadratikov. |tomu on nauchilsya v voennom uchilishche vo vremya vtoroj
mirovoj vojny. On znachitel'no usovershenstvoval svoe iskusstvo s teh por, kak
v tysyacha devyat'sot sorok pyatom godu vyshel v otstavku v chine majora s tremya
boevymi nagradami.
Nado dejstvovat' s umom. Gaetano Gasso zajmetsya etim shchelkoperom - Rimo
Barri. Tot chto-to znaet ili na kogo-to rabotaet. Gaetano Gasso tochno
vyyasnit, chto i na kogo.
Pobezhdaet, odnako, tot, kto priberegaet rezervy na poslednij moment. A
eto znachit, chto snachala on poshlet svoih "legkovesov" k staromu aziatu -
sluge Rimo Barri. Oni zahvatyat ego i zastavyat pozvonit' Barri. ZHizn' kitaezy
za informaciyu, kotoruyu dast Rimo Barri.
A esli nichego ne udastsya vyudit', to Gasso vyrvet etu informaciyu u Rimo
Barri. Po kusochkam. I delo s koncom.
Drugim kapo on velit podozhdat'. Da, est' trudnosti s dostavkoj. Skoro
budet novyj, bolee sovershennyj sposob dostavki. Poterpite. Vashi den'gi v
celosti i sohrannosti. Na tom kapo i uspokoyatsya.
On podnyal trubku, nabral nomer i, izvinivshis', chto narushaet
ustanovlennuyu proceduru, poprosil vstrechi po ochen' srochnomu delu. Golos ego
zvuchal laskovo i pochtitel'no
- YA vse vam ob座asnyu pri vstreche. Da. Ne znayu. Otlichno, zhdu vas tam.
Napravlyayas' k mashine, don Dominik Veril'o vstretil na uslovlennom meste
Villi-Santehnika. Villi stoyal vozle svoej mashiny, zadyhayas' ot kashlya.
Don Dominik ob座asnil zadanie, rasporyadilsya, chto delat' Gaetano Gasso, a
chto ostal'nym.
- Mne hotelos' by s容zdit' za kitaezoj samomu, - skazal
Villi-Santehnik, kogda uznal, chto mister Gasso ne poedet.
- Net, ty mne nuzhen zdes'.
Villi kivnul donu Dominiku Veril'o. U nego kruzhilas' golova. On oboshel
svoyu mashinu, chtoby sest' za rul' i otpravit'sya peredavat' rasporyazheniya. Ego
pohodka v eto vremya dnya vsegda byla netverdoj - iz-za togo, chto on nazyval
"utrennikami".
Ran'she on sprashival u drugih, ne stradayut li oni "utrennikami", hotel
ubedit'sya, chto na hodu teryat' soznanie po utram - obychnoe delo. No poluchaya
otricatel'nye otvety i sovety obratit'sya k vrachu, Villi-Santehnik perestal
rassprashivat' drugih naschet "utrennikov".
Veril'o podozhdal, poka Villi uedet, i poshel k svoej mashine. On
napravilsya v zapadnuyu chast' goroda, gde v容hal v bol'shie kamennye vorota i
priparkoval svoj dlinnyj seryj "linkol'n-kontinental'" pered grotom, u vhoda
v kotoryj vozvyshalas' mramornaya krylataya statuya.
On podozhdal, poka szadi ne podkatila znakomaya chernaya mashina. Togda on
vyshel i sel ryadom s voditelem.
Soveshchanie prodlilos' vsego neskol'ko minut. Potom on vernulsya k svoej
mashine, otkryl dvercu i otkinulsya na myagkom kozhanom siden'e. Vzyal telefonnuyu
trubku, nablyudaya v zerkalo za ot容zzhayushchej chernoj mashinoj. Nabral nomer
telefona svoego ofisa.
- Allo, Dzhoan. Segodnya v pervoj polovine dnya u menya naznacheny vstrechi s
redaktorom "Trib'yun", shefom Duganom i merom Hansenom. Esli kto-nibud' mne
pozvonit, skazhite, chto ya perezvonyu popozzhe.
On povesil trubku i poehal k zdaniyu redakcii "Trib'yun", vozle kotorogo
gruzili svezhie nomera gazet. |to - ego gorod. Ego lotereya, ego prostitutki,
ego narkotiki. I on ne sobiraetsya ot nego otkazyvat'sya iz-za nebol'shih
trudnostej.
U nego est' golova, on vse preodoleet, i togda vsya strana budet
prinadlezhat' emu tochno tak zhe, kak etot gorod. On mozhet polozhit'sya na svoj
razum, hotya ego v svoe vremya ne oshchenili po zaslugam, ne prinyav ego v
Sicilijskoe bratstvo.
No togda ved' on ne byl kapo mafiozi, potomu chto smotrel v rot starym
durakam s ih celovaniem ruk, vendettami, parolyami i vsyakoj drebeden'yu,
vyvezennoj iz Sicilii.
V Amerike samaya sovershennaya sistema ubijstva, samaya bezuprechnaya sistema
organizacii. Nado etim vospol'zovat'sya, i mozhno stat' samym molodym kapo
mafiozi. Vsego lish' pyat'desyat odin, a ty uzhe - nomer odin.
Vyshe nego tol'ko odin, no i on ne v schet, potomu chto ne dopushchen v
Sicilijskoe bratstvo.
A tem vremenem na drugom konce goroda Villi-Santehnik zasek
neprimetnogo cheloveka s kakoj-to strannoj shtukovinoj vrode truby - tot stoyal
na gruzovike i tykal eyu v proezzhayushchih.
Villi ne ponravilos', chto na ego "el'dorado" napravlyayut raznye shtuki.
CHego dobrogo, krasku isportyat ili eshche chto.
Villi-Santehnik ostanovilsya pered gruzovikom tak, chtoby tot ne mog
dvinut'sya s mesta. Potom, preodolevaya ocherednoj "utrennik", vylez iz mashiny
i napravilsya k gruzoviku.
- |j, chego ty tam delaesh' so svoej shtukovinoj? - sprosil
Villi-Santehnik.
- YA iz ministerstva sel'skogo hozyajstva. Sankontrol'.
- Ona ne portit mashiny?
- Net. Pronikaet cherez metall sovershenno bezvredno. Ona proveryaet
raznye ovoshchi. Morkov' i prochee.
- CHto eshche za "prochee"? - sprosil Villi-Santehnik.
- Ne znayu. Morkov'. Svekla. Mak.
- Mak? |to takie krasnye cvety, kotorye veteranam na prazdnik daryat?
- Otstan'te, - skazal muzhchina.
- Da ya zhe po-druzheski sprashivayu. Esli nuzhno chto-to uznat' o morkovi i
svekle, pochemu by ne pojti na ovoshchnoj bazar?
- Ne sprashivaj, priyatel'. Reshenie vlastej.
Villi kivnul, no predupredil, chto parnyu luchshe ne lezt' k ego
"el'dorado" so svoej shtukoj, ne to emu pridetsya poznakomit'sya s kuskom
svincovoj truby.
Posle chego Villi-Santehnik ostorozhno napravil stopy k svoej mashine,
otlozhiv v pamyati eto obsledovanie morkovi, svekly i maka kak
maloznachitel'nyj fakt, o kotorom nikomu ne stoit soobshchat' do toj pory, kogda
iz nego mozhno budet izvlech' vygodu.
Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe.
Vybora ne bylo.
Vens Masterman byl prosto obyazan skazat' Lorette, chto on ne mozhet
zhenit'sya na nej, potomu chto ona - ego doch'. |to razvyazhet ej ruki, i ona
vydast professora Singbara Remkvota, kotoryj vykral formulu lekarstva protiv
zabolevanij limfaticheskih uzlov, posle chego Loretta smozhet vyjti zamuzh za
Barta Hendersona, a on prodolzhit svoi nauchnye izyskaniya. Dazhe Kler Ventvort,
mat' Loretty, budet rada takomu povorotu sobytij, poskol'ku eto raschistit ej
dorogu k doktoru Bryusu Bartonu.
Vse zavisit ot togo, otkroetsya li Vens Lorette. Vse dolzhno bylo
proizojti k bezmernoj radosti CHiuna v blizhajshie minuty. Radost' CHiun vyrazhal
mernym pokachivaniem vzad i vpered, sidya v poze lotosa na polu svoej
ist-sajdskoj kvartiry. Kogda ona ego perepolnyala, on nachinal murlykat'.
Segodnya CHiun i raskachivalsya, i murlykal. |kstaz!
On pribavil zvuk, chtoby ne propustit' ni slova, v ozhidanii blizkogo
razresheniya vseh problem geroev.
D-z-z-z-z!
Pozvonili v dver'.
Kto by tam ni byl, emu pridetsya podozhdat'. Do razvyazki ne bol'she vos'mi
minut. CHiun byl v etom ubezhden.
D-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z!
Nastojchivaya trel' zvonka grozila zaglushit' rydayushchie zvuki skripok i
organa iz dinamika televizora.
Podozhdut.
Konechno, nehorosho zastavlyat' cheloveka zhdat' pod dver'yu. Nevezhlivo,
grubo, a na Vostoke grubost' ne v pochete. A s drugoj storony,
vos'midesyatiletnie korejcy, izluchayushchie mir i spokojstvie, sovershenno ne
obyazany lishat' sebya udovol'stviya licezret' velikij moment seriala, kotoryj
oni smotryat vot uzhe sem' let. Vezhlivost' ili samouvazhenie?
Vezhlivost' - dolg kazhdogo, i za vosem' desyatkov let zhizni CHiun ni razu
ne narushil svoj dolg. No sejchas on gotov ego narushit': sidet' u televizora,
poka ne zakonchatsya priklyucheniya Vensa Mastermana, a esli kto-to sobiraetsya
zhdat' v hole, poka ne vrastet v pol, tem huzhe dlya nego. Nechego hodit' po
gostyam, kogda idet horoshaya peredacha.
Bezvyhodnoe polozhenie, k schast'yu, razreshilos' - prekratilis' zvuki
organa, izobrazhenie ischezlo, na sekundu nastupila tishina, a potom na ekrane
poyavilas' zhenshchina-vodoprovodchik, kotoraya pokazyvala, kak likvidirovat'
zasory v stokah rakovin.
CHiun vskochil i slomya golovu brosilsya iz gostinoj v stolovuyu, potom po
koridoru. Dlinnoe rasshitoe kimono razvevalos' vokrug nog.
D-z-z-z-z-z-z-z-z!
CHiun dobezhal do vhodnoj dveri i otper ee. Potom otodvinul zasov i hotel
snyat' cepochku. On byl uveren, chto i zasov, i cepochka sovershenno neobhodimy,
esli hochesh' sohranit' svoyu zhizn' v N'yu-Jorke hotya by na odin vecher.
No cepochka zastryala v prorezi. CHiun natyanul cepochku levoj rukoj i s
rezkim, no besshumnym vydohom udaril podushechkami pal'cev pravoj ruki po
neschastnoj cepochke, pererezav odno iz zven'ev slovno kusachkami.
Potom povernul dvernuyu ruchku, priotkryl dver' i brosilsya nazad - cherez
holl, cherez stolovuyu v gostinuyu, gde opyat' uselsya u televizora v poze
lotosa.
Vnov' zazvuchal organ, potom stih, a na ekrane poyavilsya Vens Masterman:
- Dorogaya, ya hochu tebe skazat', chto...
Stoyavshie na ploshchadke Dzhonni Utenok, Vinni O'Bojl i Pops Smit uvideli,
chto dver' slegka priotkrylas'. Oni podozritel'no pereglyanulis', i Dzhonni
Utenok vytashchil iz kobury pod levoj rukoj pistolet sorok pyatogo kalibra. On
ostorozhno tolknul dver' levoj rukoj i podozhdal, poka ona raspahnetsya do
konca, myagko stuknuvshis' o stenku. Za dver'yu nikogo ne bylo.
Troe voshli v holl: Dzhonni Utenok pervym, kak polagalos' emu po chinu,
potom O'Bojl, a za nim Pops Smit, vysokij negr s sharkayushchej pohodkoj, ch'yu
vechnuyu uhmylku neskol'ko portil shram, peresekavshij ego lico ot pravogo glaza
do podborodka.
Pops zapoluchil ego, kogda reshil v odinochku prodolzhat' delo s podpol'nym
totalizatorom, nesmotrya na yasno vyskazannoe mafiej namerenie pribrat' ego
delo k rukam. Mafiya, razumeetsya, rukovodstvovalas' gumannymi soobrazheniyami i
zabotoj o Popse: zachem emu vyplachivat' pobeditelyam bol'she, chem platit mafiya?
|to ne delovoj podhod, i voobshche, kak zhe chestnomu cheloveku vyzhit' v mire, gde
pravyat volch'i zakony?! Oni ob座asnili eto Popsu, polosnuv po licu nozhom dlya
rezki linoleuma, a v sleduyushchij raz poobeshchali zanyat'sya ego polovymi organami.
Pops, kotoryj do etogo byl krupnoj ryboj v malen'kom prudu, reshil, chto
gorazdo luchshe stat' melkoj rybeshkoj v bol'shom prudu azartnyh igr,
prinadlezhashchem mafii. I hotya poroj ego poseshchali podozreniya, chto mafiyu ne
ochen'-to volnuyut problemy predstavitelej nacional'nyh men'shinstv, a inogda
ona ih slegka ekspluatiruet, on ni s kem ne delilsya etimi myslyami, tem bolee
s Gaetano Gasso, kotoryj poslal ego syuda.
Pops s trevogoj smotrel cherez plecho Dzhonni Utenka i Vinni O'Bojla.
Dlinnyj holl, zastlannyj kovrami, byl pust. Stranno, kak eto oni ne uvideli
i ne uslyshali togo, kto otkryl dver'?
Utenok kivnul Popsu, i tot zakryl dver' na dva dejstvuyushchih zamka. Pops
pokachal golovoj, uvidev razorvannuyu cepochku. Tak legko najti svoyu smert' v
N'yu-Jork-siti, esli ne remontirovat' nuzhnye veshchi
Troe muzhchin medlenno i s opaskoj voshli v holl, soblyudaya nepisannyj
ierarhicheskij poryadok po etnicheskoj prinadlezhnosti, prinyatyj u mafii:
snachala Dzhonni Utenok, zatem irlandec O'Bojl, potom negr Pops Smit. Oni
staralis' stupat' po kovru besshumno, no vse-taki ih shagi byli slyshny, i
Utenok snyal svoj pistolet s predohranitelya. Vperedi poslyshalis' golosa.
Stranno, podumal O'Bojl, ved' privratnik, poluchiv pyat'desyat dollarov, skazal
im, chto kitaeza v kvartire odin.
Oni tihon'ko voshli v stolovuyu. Golosa stali gromche. O'Bojl tozhe dostal
policejskogo obrazca pistolet tridcat' vos'mogo kalibra s unichtozhennym
serijnym nomerom.
Bol'shaya arka vela iz stolovoj v gostinuyu. Pereglyanuvshis', oni s
oblegcheniem ulybnulis'. Golosa donosilis' iz televizora, a pered nim na polu
spinoj k nim sidel na kortochkah kitaeza, zavorozhennyj izobrazheniem na
ekrane, kazavshimsya bledno-serym v zalitoj solncem komnate.
- CHto by vy ne sobiralis' mne soobshchit', ya etogo slyshat' ne zhelayu, -
donosilsya s ekrana zhenskij golos.
Kitaeza raskachivalsya i chto-to mychal sebe pod nos.
Dzhonni Utenok hmyknul i vlozhil pistolet v koburu. To zhe samoe sdelal
Vinni O'Bojl. Oni zametili, chto Pops ne dostaval oruzhiya, i eto ih razozlilo:
teper' on navernyaka rasskazhet Gasso, do chego oni glupo vyglyadeli so svoimi
pistoletami, nacelennymi v spinu hilogo starikashki-aziata, kotoryj smog
navredit' razve chto svoim glazam, sidya slishkom blizko k ekranu. Gasso budet
izdevat'sya nad nimi. Mozhet, nedeli, mozhet, mesyacy, a mozhet, i vsyu zhizn',
I nichego ne podelaesh', pridetsya terpet' nasmeshki Gasso. Mozhet, nedeli,
mozhet, mesyacy, a mozhet, i vsyu zhizn'.
Oni voshli v gostinuyu. Podbitye metallom bashmaki zashchelkali po natertomu
parketu.
- |j ty! - kriknul Dzhonni Utenok v spinu figurki v parchovoj rubahe.
Figurka prodolzhala raskachivat'sya, a ee obladatel' - murlykat'. Dzhonni Utenok
oboshel CHiuna speredi i posmotrel sverhu vniz na bezmyatezhnoe vostochnoe lico.
Mirnyj starikan.
- |j! - okliknul ego Dzhonni Utenok, - my hotim pogovorit' s toboj.
CHiun otvetil po-anglijski, melodichno rastyagivaya slova:
- Moj dom - vash dom. CHuvstvujte sebya kak doma. YA skoro budu celikom v
vashem rasporyazhenii, - i on slegka naklonil golovu, chtoby ekran ne zaslonyala
pravaya noga Dzhonni Utenka.
Utenok posmotrel na svoih tovarishchej, zastyvshih u poroga pozadi CHiuna, i
pozhal plechami. Oni usmehnulis' i tozhe pozhali plechami.
- No ya dolzhen skazat' tebe, - veshchal s teleekrana golos Vensa
Mastermana, - ya hranil etu tajnu dolgie gody i...
- Kitaeza hochet dosmotret' peredachu, - poyasnil Dzhonni Utenok. - Pust'
poglyadit.
- Pochemu by i net? - soglasilsya O'Bojl, i Utenok otoshel v storonu.
Dve veshchi prishlis' ne po nravu Popsu. Pervoe - chto oni obzyvayut starika
kitaezoj. On ne vybiral sebe mesta rozhdeniya i cveta kozhi.
Pops skazal ob etom O'Bojlu i Utenku.
- Nechego smeyat'sya nad starikom. On staryj i tochka.
CHiun uslyshal eti slova. I Pops zasluzhil nagradu - pravo umeret'
poslednim.
K neschast'yu, pozdnee, Pops poteryal pravo na nagradu, kogda predprinyal
koe-chto po povodu vtoroj veshchi, kotoraya emu ne ponravilas'.
- Pochemu vy dumaete, chto ya poveryu vam? - slyshalsya iz televizora zhenskij
golos.
CHiun prodolzhal murlykat', raskachivaniya ego stali bolee ritmichnymi,
slovno on neterpelivo potoraplival akterov. Skazhi ej, ubezhdal on pro sebya.
Prosto skazhi: "YA tvoj otec".
CHiun tak by i sdelal. Rimo tak by sdelal. Lyuboj chelovek tak by sdelal.
No vot izobrazhenie na ekrane snova pomerklo, organ zazvuchal gromche, a Vens
Masterman, tak i ne skazal ej samogo glavnogo. CHiun vzdohnul gluboko i
razocharovanno. Inogda Vens Masterman postupaet nedostatochno reshitel'no.
Esli by on hot' nemnogo pohodil na zhenshchinu-vodoprovodchika, kotoraya
snova poyavilas' na ekrane, garcuya pered kameroj, i gromko, energichno
reklamiruya svoyu produkciyu.
Ah, no u Vensa Mastermana byla trudnaya zhizn', a muzhchiny po-raznomu
reagiruyut na neschast'ya. Odnazhdy CHiun skazal ob etom Rimo na trenirovke.
Oni sideli na polu gimnasticheskogo zala v sanatorii Folkroft. CHiun
posmotrel na Rimo. Ponachalu on ne nadeyalsya chto-nibud' izmenit' v etom
upryamom vechno ostryashchem molodom cheloveke. No shlo vremya, on menyalsya, legenda
voploshchalas' v zhizn', i CHiun pochuvstvoval k nemu nezhnost', potom uvazhenie, a
pozdnee pochti lyubov' i reshil podelit'sya s Rimo sekretom:
- Rimo, ty ubedish'sya, chto lyudi delayut to, chto im prednachertano. Nauchis'
ponimat' lyudej, i ty smozhesh' podchinit' ih sebe. Starajsya, chtoby tebya ne
razgadali. Uchis' byt' vetrom, kotoryj duet so vseh storon, togda lyudi pri
vstreche s toboj nikogda ne budut znat', kakuyu stvorku dushi zahlopnut'.
Odnim dvizheniem CHiun podnyalsya s pola iz pozy lotosa, slegka ogorchennyj,
chto srazu ne ponyal, naskol'ko trudno Vensu Mastermanu raskryt' svoyu strashnuyu
tajnu.
On podnyal glaza na gostej. Tot, kto stoit pered nim, buduchi chelovekom
podchinennym, stremitsya pokazat' svoe prevoshodstvo. A ryadom tot, kto
soglasilsya dat' CHiunu dosmotret' televizor. |tot - glupec i legko ustupaet
chuzhoj vole, ne davaya sebe truda zadumat'sya. I tretij - negr, kotoromu ne
ponravilos', chto oskorblyayut starogo cheloveka. CHto zh - i ego sud'ba
predreshena. Zashchishchaya CHiuna, on zashchishchal samogo sebya.
CHiun obyazatel'no rasskazhet Rimo ob etih treh strannyh tipah. Tomu
interesno, pochemu lyudi postupayut tak, a ne inache.
CHiun ulybnulsya i skrestil ruki v shirokih rukavah svoego belogo kimono.
- Gospoda? - skazal on. Vernee, sprosil.
- Nu, konchilas' tvoya "myl'naya opera"? - sprosil Dzhonni Utenok.
- Da. Sejchas pereryv. Pokazhut reklamu, potom pyatiminutnye novosti, a
zatem nachnetsya sleduyushchij fil'm. My mozhem poka peregovorit', - on gracioznym
zhestom ukazal im na stul'ya.
No oni prodolzhali stoyat'.
- My prishli ne govorit', - proiznes O'Bojl. - My prishli slushat'.
- Logoped zhivet etazhom vyshe, - otvetil CHiun.
- Slushaj, mister Din'-Din', ty sejchas vylozhish' nam vse, i togda my tebya
pal'cem ne tronem, - skazal Dzhonni Utenok.
- Staryj, slabyj chelovek ostanetsya vam navek blagodaren za eto, -
skazal CHiun.
Utenok kivnul O'Bojlu:
- Sledi za nim. Smotri, chtoby ne smylsya.
- Utenok podoshel k telefonu i nabral nomer, po kotoromu nikogda prezhde
ne zvonil.
Dobrat'sya do telefona Rimo bylo trudno - on v etot moment nahodilsya pod
dlinnyushchim, v chetyrnadcat' futov, stolom krasnogo dereva v kabinete mera
Krega Hansena. Sintiya Hansen, dochka mera, nahodyas' pod Rimo, i podavno ne
mogla etogo sdelat'.
- Pust' zvonit, - skazal Rimo.
- Nel'zya, - otvetila ona emu i liznula uho konchikom yazyka. - YA na
sluzhbe u obshchestva. - I eshche krepche prizhalas' k nemu obnazhennym telom.
- Zabud' o svoej sluzhbe obshchestvu. Sluzhi konkretnomu cheloveku, - skazal
Rimo i tozhe prizhalsya k nej.
- Kogda mne skazali, chto rabotat' v merii - eto prosto obsluzhivat'
publiku, ya i ne podozrevala, chto mne pridetsya delat' eto v bukval'nom
smysle. Otpusti, slyshish'? - skazala ona, slegka szhavshis', chtoby prekratit'
eto delo.
- Slabaki ne sposobny na politicheskuyu kar'eru, - vzdohnul Rimo. On
medlenno i nezhno vyshel iz Sintii i otkatilsya v storonu.
Sintiya Hansen vybralas' iz-pod stola i golyshom protopala po kovrovomu
pokrytiyu (sem'desyat dva dollara za yard), priobretennomu bez vedoma
obshchestvennosti, k telefonu. Ona snyala trubku, a sama ustroilas' v kozhanom
bezhevom kresle (stoimost'yu v shest'sot dvadcat' sem' dollarov), polozhila
dlinnye nogi na stol i posmotrela na svoj levyj sosok, vse eshche tverdyj ot
vozbuzhdeniya.
- Priemnaya mera Hansena, - skazala ona, - chem mogu byt' poleznoj? - I
szhala sosok ukazatel'nym i srednim pal'cami.
Sekundu poslushav, ona protyanula trubku Rimo, pozhav plechami.
- |to tebya! - skazala ona udivlenno i snova pozhala plechami.
Rimo zarychal pro sebya ot zlosti, vskochil na nogi, vse eshche v sostoyanii
erekcii, oboshel vokrug stola i vstal mezhdu stolom i Sintiej. Ona opustila
nogi na pol, chtoby on mog podojti k telefonu, a potom snova polozhila ih na
stoleshnicu, po obe storony ot beder Rimo.
Rimo vzyal trubku, prizhal ee k uhu plechom, slegka pripodnyal koleni
Sintii, zaprokinul kreslo i ne slesha sklonilsya nad nej.
- Slushaj, Barri! - razdalsya iz trubki golos. - My znaem, chem vy
zanimaetes'.
Rimo nahodilsya vnutri i medlenno dvigalsya vpered i nazad.
- Stavlyu pyat' dollarov, chto ne znaete, - otvetil on golosu v trubke.
- Da? - sprosil Dzhonni Utenok.
- Da, - otvetil Rimo.
- Da? No my vse o tebe znaem, tol'ko ne znaem, s kem ty sejchas
rabotaesh'.
- A vy ne poverite, esli ya skazhu, - proiznes Rimo, pribavlyaya userdiya. -
I nikogda ne poverite. - On naklonilsya vpered i nachal laskat' grud' Sintii.
- Pravda? U nas tut vash kitaec... CHto vy dumaete po etomu povodu?
- Skazhite, chtoby on ugostil vas kotletami po-suecki. U nego eto klassno
vyhodit, no beregites' soevogo sousa. On slishkom mnogo ego kladet... slitkom
mnogo... Slishkom... - I Rimo postavil strastnuyu tochku.
- |j, Barri. CHto tam s toboj? - pointeresovalsya Dzhonni Utenok.
- Vse velikolepno, - otvetil Rimo, prizhavshis' k Sintii Hansen.
- Esli hochesh' uvidet' starika, luchshe priznavajsya.
- A chto ya dolzhen vam skazat'?
- Nekto nazovet tebe parol'. "Babochki". |tomu cheloveku ty soobshchish' vse,
chto znaesh'. CHto delaesh' zdes', kto tebya poslal syuda i vse ostal'noe. Inache
tebe nikogda ne vidat' svoego deda.
Rimo vstal i sel golym zadom na pokryvayushchee stol steklo.
- Slushaj, priyatel'. Otkuda mne znat', chto on pravda u vas?
- U nas, u nas. My ne lyubim shutit'.
- YA hochu pogovorit' s nim, - skazal Rimo. - Otkuda ya znayu, chto vy ego
uzhe ne ubili?
Pomolchav s minutu, Dzhonni Utenok proiznes:
- O'kej. Vot on. No bez shutok. - Potom kriknul v storonu:
- |j, ded! Hozyain hochet poboltat' s toboj!
Golos s akcentom v samom dele prinadlezhal CHiunu.
Glyadya na vse eshche gorevshuyu zhelaniem Sintiyu, Rimo okazalsya pered nelegkim
vyborom.
- Slushaj, CHiun. Oni v morozil'nik pomestyatsya? CHert! O'kej, polozhi ih v
vannuyu. Oblozhi l'dom ili eshche chem-nibud'.
Dzhonni Utenok vzyal trubku:
- Hvatit. Slushaj, umnik, on u nas v rukah. Ot tebya zavisit, ostanetsya
on v zhivyh ili net. Zapomni. CHelovek, kotoryj skazhet "Babochki".
- Konechno, paren'. Kak prikazhesh'. Tol'ko sdelaj odolzhenie, horosho?
Skazhi stariku, chtoby on ne zhalel l'da i vklyuchil kondicioner.
- CHego? - peresprosil Dzhonni Utenok.
- Slushaj, - skazal Rimo. - YA sdelayu vse, chto ty zahochesh'. No i ty
sdelaj mne odolzhenie. Skazhi, chto ya velel ne zhalet' l'da i vklyuchit'
kondicioner. Idet? O'kej. Ty ob etom ne pozhaleesh'.
On povesil trubku. Sintiya Hansen lezhala s zakrytymi glazami, soski
napryazheny, nogi, obhvativshie Rimo, vse eshche prizhimayut ego k stolu.
- Itak, na chem my ostanovilis'? - sprosil on.
- Mozhesh' nachat' otkuda hochesh'!
Dzhonni Utenok povesil trubku, na lice ego zastylo nedoumenie. Reklama
konchilas', novosti i muzykal'naya zastavka tozhe, i na ekrane poyavilsya
psihiatr Lourens Uolters, kotoryj dolzhen byl izlechit' izmuchennyj razum
Beverli Renson, kotoruyu presledovalo chuvstvo viny za gibel' docheri vo vremya
zheleznodorozhnoj katastrofy - eto ona nastoyala na tom, chtoby devushku poslali
v letnij lager', a esli Beverli ne vylechit', ona ne smozhet byt' horoshej
zhenoj Rojalu Rensonu, bankiru-millioneru i sponsoru doktora Lourensa
Uoltersa, organizovavshego gorodskuyu psihiatricheskuyu lechebnicu dlya bednyh.
CHiun snova sidel pered ekranom, ne otryvaya vzglyada ot serogo bleklogo
izobrazheniya, skoree dogadyvayas' o tom, chto izobrazheno na ekrane, na
zapylivshuyusya poverhnost' kotorogo padali luchi solnca.
Utenok ustavilsya na CHiuna:
- Slushaj, starikan!
CHiun podnyal ruku, chtob prekratit' vse razgovory.
- YA s toboj razgovarivayu! - prodolzhal Dzhonni Utenok.
No CHiun ne obrashchal na nego vnimaniya. Popsu Smitu eto ne ponravilos'.
Nu, ladno, chelovek s Vostoka, starik, no i oni ved' syuda prishli ne duraka
valyat' i zasluzhivayut uvazheniya.
Dzhonni Utenok kivnul Popsu Smitu, tot vstal s kresla i podoshel k
televizoru.
- Prosti, starina, no my ne sobiraemsya tut shutki shutit', - skazal on i,
nazhav na knopku, vyklyuchil televizor. Tak on lishilsya milosti, zasluzhennoj im
chut' poran'she.
Pokoj CHiuna byl narushen. On medlenno podnyalsya, dusherazdirayushche malen'kij
i hrupkij, i oglyanulsya po storonam skoree pechal'no, chem gnevno.
Utenok skazal:
- YA ne ponyal, chto tam nagovoril tvoj boss, no on velel polozhit'
pobol'she l'da i ne zabyt' o kondicionere.
- Pochemu vy vyklyuchili televizor? - sprosil CHiun.
- Potomu chto my dolzhny podozhdat', poka nam syuda pozvonyat, a slushat' etu
bodyagu nam neohota, - poyasnil Dzhonni Utenok.
Esli by Pops ne vyklyuchil televizor, emu bylo by nad chem porazmyslit',
naprimer ne stoilo li emu ostat'sya prostym negrom - hozyainom podpol'nogo
totalizatora, vmesto togo chtoby sklonit'sya pered siloj i mogushchestvom
mafiozi? Pops Smit, vozmozhno, doshel by do mysli, chto odin chelovek,
nezametnyj i nebogatyj, mozhet okazat'sya mogushchestvennym i, ne imeya, na pervyj
vzglyad, nikakih shansov, v konce koncov, pobedit?
No Pops Smit byl orudiem, prervavshim sagu o doktore Lourense Uolterse i
ego neskonchaemoj bor'be protiv izvechnyh predrassudkov, nevezhestva i
psihicheskih zabolevanij.
A potomu pervym byl razmozzhen cherep Popsa, i on tak i ne uvidel, kak
Dzhonni Utenok zagadochnym obrazom podnyalsya v vozduh i proletel cherez vsyu
komnatu pryamo v izumlennuyu fizionomiyu Vinni O'Bojla, i ne uslyshal, kak
hrustnuli pod ukazatel'nymi pal'cami CHiuna visochnye kosti ego priyatelej.
Pops tak i ne uspel ponyat', chto ne stoilo brosat' svoj biznes iz-za ugroz
mafii, potomu chto ne takaya ona, okazyvaetsya, vsemogushchaya.
Pops umer, a, potomu ni o chem ob etom ne dumal, nichego ne videl, ne
slyshal, ne ponimal. Presto lezhal na polu s otkrytymi nevidyashchimi glazami, a
teleekran snova medlenno posvetlel: doktor Lourens Uolters soobshchal, chto
chuvstvo viny i podavlyaemaya vrazhdebnost' - samye razrushitel'nye dlya
chelovecheskoj psihiki sily.
Spustya sorok minut chelovek po imeni Rimo Barri i Sintiya Hansen reshili,
chto na segodnya s nih hvatit.
- O chem ty govoril po telefonu? - sprosila ona, nadevaya prozrachnuyu
bluzku.
- Naden' snachala yubku, - skazal Rimo, vse eshche sidya golyshom v bezhevom
kozhanom kresle mera i glyadya na ulicu, perepolnennuyu schastlivymi
puertorikancami, schastlivymi zakusochnymi i schastlivymi magazinami
gramplastinok. - YA neispravimyj babnik.
- Ne govori poshlostej, - skazala ona. - O chem byl zvonok?
- Da kto-to iz vashih gorodskih narkobanditov vzyal v zalozhniki moego
slugu. Oni prigrozili ubit' ego, esli ya ne vyvernu dushu naiznanku pered tem,
kto skazhet mne parol'.
- "Babochki", - skazala Sintiya Hansen.
- Da, vot imenno, - kivnul Rimo. - Podslushivala?
- I chto zhe s tvoim slugoj? Neuzheli ne volnuesh'sya?
- Tol'ko po povodu kondicionera. Led polozhit' on ne zabudet, no on ne
lyubit, kogda v dome slishkom prohladno, poetomu mozhet zabyt' vklyuchit'
kondicioner.
- CHto ty nesesh'? - sprosila Sintiya Hansen, prodolzhaya zastegivat'
pugovicy na yubke. Molodye uprugie grudi kolyhalis' v takt ee dvizheniyam. -
On, mozhet, uzhe mertv ili ego istyazayut.
Rimo posmotrel na chasy, stoyavshie na zerkal'noj kamennoj polke.
- Sejchas dva chasa. Serial "Na krayu zhizni" tol'ko chto zakonchilsya. Mozhno
pozvonit'. - On vzyal trubku i nabral nomer.
Podozhdal nemnogo, zatem ulybnulsya. - CHiun? Kak dela? Vens Masterman
nakonec reshilsya? Oh, eto uzhasno. Ochen' tebe sochuvstvuyu. Poslushaj, prigotov'
na uzhin omarov. Da. Znaesh', kak ty obychno delaesh', v vinnom souse. O'kej.
O'kej. CHiun, - dobavil on strogo, - ne zabud' vklyuchit' kondicioner.
Rimo povesil trubku.
- Horosho, chto ty nadoumila menya pozvonit'. On zabyl vklyuchit'
kondicioner.
Sintiya Hansen, zastegivaya na prozrachnoj bluzke pugovicy, smotrela
kuda-to v dal'.
Rimo ne udalos' pouzhinat' doma.
Sintiya Hansen predlozhila podbrosit' ego do metro, no poka oni ehali v
ee chernom prinadlezhashchem merii "shevrole", on ne otryvayas' smotrel, kak ee
dlinnye golye nogi lovko upravlyayutsya s pedalyami tormoza i gaza, a podnyav
glaza, ponyal, chto ona povernula zerkalo i nablyudaet za nim. K tomu vremeni,
kogda oni dobralis' do stancii metro na Gudzon-skver, oni uzhe izgolodalis'
drug po drugu i reshili pouzhinat' vmeste u nee doma.
Sintiya Hansen zhila odna v shestikomnatnoj kvartire na verhnem etazhe
vos'mietazhnogo doma, odnogo iz luchshih zdanij goroda. V dome byl privratnik,
lift rabotal, chto bylo v Gudzone redkost'yu, a musor tol'ko odnazhdy ne ubrali
iz podvala vovremya, i togda Sintiya napustila na hozyaina doma, zhivshego v
Grejt-Neke, gorodskih inspektorov, zakidavshih ego povestkami v sud, posle
chego on momental'no reshil problemu musora.
No kvartira pohodila na labirint, kazalos', komnaty dazhe i ne
soedinyayutsya drug s drugom, tochno proekt gotovil p'yanyj arhitektor, i v
pervye pyat' minut Rimo tri raza zavernul po oshibke ne tuda v poiskah vannoj
komnaty.
Holodil'nik byl nabit bitkom, no oni reshili ogranichit'sya salyami i
syrom. Rimo ne dal ej rezat' kolbasu i syr nozhom, a prosto nalomal ih
kuskami.
Rimo zanyalsya s nej lyubov'yu pryamo na kuhne, poka ona raskladyvala edu na
podnose, potom sredi kolbasnyh shkurok i korochek syra na parkete v gostinoj,
holodivshem ej spinu, a emu koleni, potom v dushe, gde oni nezhno mylili drug
druga svoimi telami. Kuhnya - gostinaya - dush: vakhanaliya nenadolgo
preryvaemogo soitiya, a potom Rimo prevratil ego v bespreryvnoe, zagnav
Sintiyu na krovat' s zhestkim, nepodatlivym matrasom v ee ogromnoj spal'ne,
okleennoj sinimi oboyami i zadrapirovannoj golubym barhatom.
A pozzhe oni lezhali, obnazhennye, ryadyshkom, na golubom barhatnom
pokryvale, i Rimo podumal, chto raz uzh prishlos' sovokuplyat'sya do poteri
soznaniya, to chert s nej, s trenirovkoj i rezhimom, i on reshil tozhe pokurit',
podumav, chto nado obyazatel'no kupit' zhvachku na obratnom puti v N'yu-Jork,
chtoby CHiun ne ulovil zapaha tabaka.
- Nikogda ne dumal postupit' na sluzhbu v pravitel'stvennye organy? -
sprosila ego Sintiya, vypuskaya k potolku golubye kol'ca dyma, i peredala
sigaretu Rimo.
- S teh por kak ya povstrechal tebya, nichem drugim ne zanimayus', kak
truzhus' v etih organah.
- Dumayu, ya smogla by podyskat' tebe chto-nibud' podhodyashchee, - skazala
ona. - Skol'ko ty zarabatyvaesh' v svoem durackom zhurnale?
- V udachnyj god vosem'-devyat' tysyach.
- A ya mogu tebya na vosemnadcat' ustroit', ne pridetsya dazhe pokazyvat'sya
v kontore.
- V kachestve plemennogo zherebca?
- Net, rabotat' na menya. Budesh' delat' vse, o chem ya tebya poproshu.
- Izvini, rabotat' pod nachalom zhenshchiny - ne po mne. Tak mozhno, v konce
koncov, degradirovat'.
- Da ty, okazyvaetsya, zhenshchin za lyudej ne schitaesh'! - skazala Sintiya
Hansen. - Proshu, vse zhe podumaj. To, chem ty sejchas zanimaesh'sya, ne imeet
budushchego.
- A chem ya zanimayus'?
- Povsyudu shlyaesh'sya, oskorblyaesh' lyudej, naryvaesh'sya na nepriyatnosti i
dopekaesh' okruzhayushchih.
- Natura takaya, - skazal Rimo i popytalsya pustit' kol'co dyma, no u
nego ne poluchilos'. Razozlivshis', on pogasil sigaretu o pepel'nicu na
tumbochke u krovati i vzyal s tumbochki fotografiyu v malen'koj pozolochennoj
ramke.
- |to tvoya mat'? - sprosil Rimo, glyadya na snimok so smeyushchejsya paroj.
- Da. I otec.
- Priyatnaya zhenshchina. Ty pohozha na nee, - skazal on sovershenno iskrenne,
potomu chto drugoj chelovek na foto byl vyalym, nevyrazitel'nym, hotya i
blagoobraznym muzhchinoj. Lico ego otlichalos' toj zhe individual'nost'yu, chto i
grammofonnaya plastinka.
- YA znayu, - otvetila Sintiya. - Mne vse govoryat, chto ya pohozha na mat'.
Rimo postavil fotografiyu na tumbochku. Sintiya snova zakurila, oni po
ocheredi zatyanulis' odnoj i toj zhe sigaretoj, a potom ona opyat' predlozhila
emu rabotu v merii.
- Ty rasschityvaesh' kupit' menya, gryaznaya spekulyantka geroinom? - sprosil
on i nachal odevat'sya. Uzhe temnelo, pora bylo vozvrashchat'sya k CHiunu. Sintiya
ostanovila ego, v tretij raz predlozhiv rabotu, i v tretij raz on otkazalsya.
Potom on pohlopal ee ponizhe spiny i poobeshchal, chto oni uvidyatsya zavtra. No
Sintiya Hansen opasalas', chto on nikogda bol'she ne uvidit ni ee, ni kogo by
to ni bylo eshche.
No ona oshiblas'.
Serebryanyj kryuchok snoval vzad-vpered. Vzglyad Gaetano Gasso ne otryvalsya
ot salfetochki, nad kotoroj on trudilsya. On osvaival novyj uzor i staralsya ne
pereputat' nitku, a delo eto nelegkoe. On uzhe trizhdy oshibsya i nachinal
zlit'sya. A kogda Gaetano Gasso teryal samoobladanie, vse vokrug imeli veskie
osnovaniya dlya bespokojstva.
On sidel odin za pustym stolom, stoyashchim v uglu ogromnogo sklada, -
absolyutno pustogo, za isklyucheniem odnogo avtomobilya: - avtomobilya Gasso,
"shevrole-sedana", modeli shest'desyat vos'mogo goda, v proshlom - policejskoj
mashiny. On kupil ee na aukcione municipal'nyh mashin za pyat' dollarov, a
skupshchiki util'syr'ya, obychno pokupavshie takie mashiny po 25 dollarov, i rta ne
otkryli. Za desyatku ee priveli v poryadok v znakomom emu garazhe na
Paterson-Plenkroud v Sikokose, eshche za desyat' dvoe parnishek vykrasili ee v
zheltyj cvet, tak chto za dvadcat' pyat' baksov Gasso priobrel nadezhnuyu
"tachku". Horosho, kogda est' priyatel' v merii.
Bespolezno. On ne mog sosredotochit'sya na salfetke. Vse etot zhurnalist,
pisaka chertov. Gasso dazhe ulybnulsya pri mysli, chto segodnya vecherom predstoit
zanyat'sya etim tipom. Snachala on ego horoshen'ko obrabotaet, uznaet, chto emu
nuzhno u nih v gorode, chto priklyuchilos' s Utenkom, O'Bojlom i Popsom, a potom
prikonchit. On s neterpeniem zhdal etoj vstrechi, potiraya ruki. Posle etogo i
novyj uzor poluchitsya. Vyazanie trebuet predel'noj koncentracii vnimaniya. Rimo
Barri poplatitsya za to, chto vyvel Gaetano Gasso iz ravnovesiya.
Stal'naya dver' sklada otkrylas', Villi-Santehnik s opaskoj prosunul v
proem golovu i pozval:
- Mister Gasso! Mister Gasso!
Gasso vstal iz-za stola. Villi zametil ego i gromko skazal:
- My privezli ego, mister Gasso. Privezli.
Villi-Santehnik voshel v pomeshchenie sklada, a za nim neznakomec srednego
rosta i obychnogo slozheniya v soprovozhdenii Stiva Lillisio, upiravshegosya dulom
pistoleta v spinu neznakomca.
Villi propustil ih vpered, zaper dver' i pospeshil snova vozglavit'
processiyu. On, ulybayas', podoshel k Gasso, a tot shagnul navstrechu vdol'
pis'mennogo stola. No naprasno Villi zhdal otvetnoj ulybki.
- My vzyali ego, mister Gasso. My vzyali ego zaprosto. Scapali pryamo na
ulice. Privezli vam.
Gasso ne obratil na Villi vnimaniya. Villi zakashlyalsya. CHto-to ochutilos'
vo rtu, no Villi ne znal, ponravitsya li misteru Gasso, esli on splyunet na
pol, i on sglotnul.
Gasso razglyadyval togo, kto stoyal poseredine. Rimo Barri. Po vidu ne
skazhesh', chto on sposoben nadelat' stol'ko nepriyatnostej. Rimo Barri tem
vremenem oglyadel sklad - potolok, pol, steny, - a potom povernulsya k Gasso.
- Kakuyu smert' vybiraesh'? - sprosil Gasso.
- A chego radi mne umirat'? No, esli vy i dal'she budete na menya tak
smotret', ya umru ot uzhasa. Svoim vidom vy mozhete ispugat' cheloveka do
smerti. Kak eto vy dobilis' takoj volosatosti na vsem tele? Vy etu sherst'
podkarmlivaete, chto li?
Villi-Santehnik i Stiv Lillisio stoyali bezmolvno. Nehorosho tak
razgovarivat' s misterom Gasso. Mozhet, Gasso ih otpustit? Ne hotelos' by
videt', chto sluchitsya s etim pisakoj.
A tot prodolzhal:
- V muzee estestvoznaniya znayut o vas? YA k tomu, chto nehorosho, esli
Margaret Mid ne v kurse. Takie, kak vy, vodilis', razve chto, v peshcherah. CHto
zhe eto u vas na zubah volosy ne rastut? Odnazhdy na vystavke ya videl chto-to
pohozhee i gotov poklyast'sya, u togo na zubah rosli volosy.
Gasso sobralsya chto-to skazat', guby ego shevelilis'. Villi-Santehnik
nadeyalsya, chto on skazhet "Ladno, Villi, idi domoj. Ty otlichno porabotal, a
teper' idi domoj i ostav' menya s glazu na glaz s etim tipom".
No Gasso zagovoril s pisakoj:
- YA sprosil, kakuyu smert' ty vybiraesh'?
Rimo posmotrel na stol i uvidel salfetku.
- Glyan'te! - skazal on. - Salfetochka! - On vzyal klubok i kryuchok. -
Ochen' krasivo poluchaetsya. Pravda, priyatel', sovsem neploho. Eshche
popraktikuesh'sya i smozhesh' prodavat' ih. Horosho, kogda takie, kak ty, sami
zarabatyvayut na zhizn'. CHuvstvuesh' sebya hot' na chto-to sposobnym? Gorazdo
luchshe, chem sidet' na chuzhoj shee.
On naklonilsya k Gasso. - Nu zhe, - prosheptal on. - Rasskazhi. Kak tebe
udalos' otrastit' takuyu sherst'? YA nikomu ne skazhu. |to zhe ne parik? Parik na
vse telo - eto chereschur. Mozhet, eto kakaya-to rastitel'nost' s drugoj
planety? A kogda bezhish', kolenkam ot nee ne bol'no? A u tebya est' koleni? S
vidu ne skazhesh'. YA k tomu, chto zapyastij u tebya vrode net, a vot naschet
kolenok ne berus' sudit'.
On povernulsya k Villi-Santehniku. - Mozhet ty znaesh'? Est' u nego
kolenki? |to ochen' vazhno, poetomu snachala podumaj, potom otvechaj. Esli net,
znachit eto novyj vid zhivotnyh. My mozhem na nem zarabotat'. Predstavlyaesh'?
Novyj vid!
Men'she vsego na svete Villi hotelos' byt' vtyanutym v etot bezumnyj
razgovor. Eshche emu ochen' ne hotelos' sluchajno ulybnut'sya. Ne hotelos' dazhe
podat' vid, chto on slushaet.
Prishlos' bystren'ko poshevelit' mozgami:
- Zatknis'! Mister Gasso zadal tebe vopros.
- Vopros? Ah da, o tom, kak ya hochu umeret'? - Rimo povernulsya k Gasso.
- Pistolet - eto neinteresno, a nozhom ty mozhesh' porezat'sya i povredit' sebya.
A mne by etogo ne hotelos', po krajnej mere do teh por, poka tebya ne
osmotryat specialisty iz muzeya.
Rimo pozhal plechami. - V obshchem-to mne vse ravno. Kak naschet dubiny? Vash
brat dubinami deretsya?
Villi-Santehnik nablyudal. Gasso sobralsya zagovorit'. Mozhet, on nakonec
otpustit Villi. Gasso zagovoril, no opyat' on obrashchalsya k Rimo Barri:
- Parnyu, kotoryj tak so mnoj razgovarival, ya vyrval ruki. Posle etogo
on uzhe ne shutil.
- Dogadyvayus', - skazal Rimo.
- No dlya tebya ya pripas koe-chto pointeresnee.
- Da? CHto zhe eto? - Rimo poshchelkal pal'cami. - Znayu. Ty podarish' mne
salfetku. Kotoruyu sam svyazal. Ochen' milo s tvoej storony, druzhishche. Znayu,
kakaya propast' vremeni na eto uhodit u takih, kak ty, ved' pal'cy vas ploho
slushayutsya. Preklonyayus' pered tvoim userdiem.
Gasso snova zagovoril:
- Villi, idi. I ty, Lillisio, - i, obrashchayas' k Villi, dobavil: -
Vozvrashchajsya utrom, soberesh', chto ot nego ostanetsya, i vybrosish' kuda-nibud'.
On zamolchal nenadolgo, a potom sprosil: - Pistoleta u nego net?
- Proveril, mister Gasso, - otvetil Villi-Santehnik. - Net.
- Ladno, provalivaj. |tot shut sejchas zagovorit i rasskazhet, kto ego
prislal.
Pokidaya sklad, Villi i Lillisio ustanovili mirovoj rekord skorosti.
Kogda dver' za nimi zakrylas', Gasso polez v karman i dostal ottuda mednyj
klyuch.
- |to klyuch ot dverej. Esli sumeesh' u menya ego otobrat', ty vyigral.
Togda mozhesh' ujti. - I on spryatal klyuch v karman.
Rimo skazal:
- A ya i ne sobirayus' ego u tebya otbirat'. Sam otdash'.
- Kak eto? - udivilsya Gasso.
- CHtoby prekratit' bol'.
Gasso rinulsya vpered. Ego ruki, tochno moshchnye stvoly, obhvatili grud'
Rimo.
- Sperva ya slegka vydavlyu iz tebya sok, malysh, - promychal Gasso. - A
potom, sderu s tebya shkuru, kak kozhuru s apel'sina.
On scepil pal'cy za spinoj Rimo i szhal ego v smertonosnom ob座atii. Szhal
izo vseh sil: posle etogo u klienta obychno lomilis' rebra, i on teryal
soznanie.
Rimo zavel ruki za spinu i somknul pal'cy na rukah Gasso tam, gde u
normal'nyh lyudej byvayut zapyast'ya. Skoncentrirovalsya na rukah: dlya nego
sejchas bol'she nichego ne sushchestvovalo - i vspomnil odno iz beschislennyh
zaklinanij CHiuna: "YA - SHiva, Destroer, YA nesu smert' i razrushenie mirov." I
nachal razzhimat' ruki Gasso.
Sceplennye pal'cy zaskol'zili i razzhalis', i ruki Gasso razoshlis'.
Takogo s nim nikogda ne sluchalos'. Gasso vzrevel, popytalsya snova scepit'
ruki, no etot negodyaj, etot Barri meshal emu i postepenno, kak gigantskaya
mashina, razdvigal ruki Gasso, poka oni ne okazalis' razvedennymi v storony,
a etot merzavec Rimo ulybalsya i prodolzhal davit'. Gasso pochuvstvoval, chto
muskuly plech uzhe ne vyderzhivayut nagruzki, oni stali rvat'sya, i ruki
vyvorachivalis' iz sustavov. Bol' byla adskoj, i Gasso zakrichal, zakrichal
tak, chto eho, razletevshis' po vsemu pomeshcheniyu pustogo sklada i rezoniruya,
stanovilos' vse gromche, poka ne vyrvalos' naruzhu, gde Villi-Santehnik kak
raz zakryval dvercu svoego "el'dorado".
Villi zamer, uslyshav krik, no potom zahlopnul dvercu. On staralsya ne
sboltnut' lishnego, opasayas', chto Lillisio nastuchit na nego, i skazal tol'ko:
- ZHal' bedolagu. No nechego bylo izdevat'sya nad misterom Gasso.
I Villi bystro ukatil. On ne hotel bol'she slyshat' eti kriki. Emu veleno
bylo vernut'sya utrom, chtoby pribrat' ostanki, i ego uzhe sejchas mutilo pri
mysli o tom, chto emu predstoit uvidet'.
Bednyj Rimo Barri.
V chelovecheskom tele dvesti shest' kostej. Don Dominik Veril'o pomnil
mnogo takogo roda faktov, blagodarya chemu slyl sredi mafiozi eruditom i
kul'turnym chelovekom.
Don Dominik schital, chto s logikoj u nego vse v poryadke i, poskol'ku
Gaetano Gasso - nesmotrya na svoyu vneshnost' - byl chelovekom, sledovatel'no, i
u Gaetano Gasso v tele tozhe bylo dvesti shest' kostej.
I kazhdaya byla slomana.
Don Dominik Veril'o ne byl chelovekom nabozhnym. |to pravda, chto kazhdoe
voskresen'e i po cerkovnym prazdnikam on hodil v cerkov', no eto bylo svoego
roda kapitalovlozhenie. On ved' byl glavoj svoej obshchiny, a sledovatel'no,
dolzhen byl vesti podobayushchuyu zhizn'. Byt' bogoboyaznennym i nabozhnym. V svoem
nastoyashchem biznese, gde on byl kapo mafiozi, reputaciya religioznogo cheloveka
inogda opravdyvala uzhasnye veshchi, kotorye on delal sam ili prikazyval delat'
drugim.
Tak chto istinnym hristianinom on ne byl. No sejchas, glyadya na telo,
kotoroe ran'she bylo Gaetano Gasso, on perekrestilsya.
Vsego pyatnadcat' chasov nazad telo eto bylo muskulistym i sil'nym, a
sejchas napominalo zhele, medlenno rastekayushcheesya vnutri myatoj obolochki,
napominayushchej po forme chelovecheskoe telo. Meshok s kashej.
Ruki byli raskinuty v storony, i tam, gde oni obychno sgibayutsya v
sustavah pod uglom, obrazovyvali plavnuyu dugu, tak kak kosti byli
perelomany. I perelomany. I eshche raz perelomany.
V takom zhe vide byli nogi, rebra i cherep. No ne eto zastavilo dona
Dominika Veril'o prochitat' molitvu i perekrestit'sya.
Iz serediny lba Gasso, napodobie zhutkoj antenny, torchal serebryanyj
kryuchok dlya vyazaniya, pronzivshij kost' i voshedshij v mozge nevoobrazimoj siloj.
No i ne iz-za etogo don Dominik Veril'o bormotal slova molitvy.
On obratilsya k Bogu - esli tol'ko gde-to eshche ostavalsya nikem ne zanyatyj
Bog, kotoryj mozhet pomoch', - po drugoj prichine.
Gaetano Gasso byl sovershenno golym. Pah byl akkuratno prikryt beloj
salfetochkoj ego sobstvennogo izgotovleniya. Ee belyj cvet dolzhen byl by rezko
vydelyat'sya na fone chernyh volos, pokryvavshih telo Gasso ot golovy do pyat, no
volosy Gasso bol'she ne byli chernymi. Na golove, plechah, grudi, zhivote, nogah
i rukah oni stali sedymi. Belymi kak sneg.
Don Dominik Veril'o molilsya, chtoby Gospod' ne posylal nikomu takoj
smerti. Dazhe dlya Gaetano Gasso, chudovishchnogo ubijcy, eto slishkom zhestokoe
nakazanie.
Ryadom s Veril'o stoyal Villi-Santehnik, kotoryj, obnaruzhiv utrom telo,
pozvonil Veril'o i poprosil priehat' na sklad. Villi chto-to bormotal, i
Veril'o uvidel, chto on perebiraet chetki, bormocha molitvy.
On hotel bylo prikazat', chtoby Villi zamolchal, no peredumal. Gasso. A
te troe, kotorye otpravilis' vchera na kvartiru k Rimo Barri, chtoby vybit'
informaciyu iz starika-kitajca, kak v vodu kanuli.
S chem im prishlos' stolknut'sya? Mozhet, Villi pravil'no delaet, chto
molitsya?
Don Dominik Veril'o ehal v svoem "linkol'n-kontinentale" v centr, k
sebe v ofis, nahodivshijsya v zdanii Torgovoj palaty, ne perestavaya zadavat'
sebe eti voprosy.
On prodolzhal dumat' ob etom, proezzhaya mimo cerkvi svyatogo Aleksandra,
starogo katolicheskogo sobora, arhitektor kotorogo, vidimo, staralsya privlech'
k nemu vnimanie lyudej, pridav emu formu vizantijskogo hrama.
Uvidev schetchik platnoj stoyanki, Veril'o pod容hal k trotuaru i ostorozhno
priparkovalsya. On brosil desyat' centov v prorez' schetchika i voshel v cerkov'.
Vnutri bylo prohladno. Blagodatnaya svezhest' posle znoya, raskalivshego gorod
nesmotrya na rannee utro. Don Dominik Veril'o proskol'znul v prohod mezh
skameek v zadnih ryadah, vstal na koleni i vozzrilsya na altar', kotoryj on
pozhertvoval cerkvi svyatogo Aleksandra v pamyat' o materi.
Poloumnaya doch' starika P'etro preduprezhdala ego. A ved' ona pochti
vsegda okazyvalas' prava. Razve ne predskazyvala, chto on zhenitsya, a ego zhena
potom umret? Otkuda ona znala, chto u nego est' doch', ved' eto nikomu ne bylo
izvestno. A teper' govorit, chto on idet protiv Boga. Neuzheli? I sushchestvuet
li na samom dele SHiva-Destroer?
On vspomnil o Gasso, posedevshem, prevrashchennom v mesivo, i guby ego
prinyalis' shevelit'sya, bezdumno, kak v detstve, vygovarivaya slova.
- Otche nash, izhe esi na Nebesi, da svyatitsya imya Tvoe...
On smotrel, ne otryvayas', na altar', pozhertvovannyj im altar', i
nadeyalsya, chto Gospod' etogo ne zabudet. On pytalsya sosredotochit'sya na
Hriste, izobrazhennom tam, no slovno oslep - ne videl nichego, krome tela
Gasso, da eshche lic teh troih, chto ischezli vchera.
- Da prebudet volya Tvoya, da priidet Carstvie Tvoe... Volya Tvoya? CH'ya
volya? Veril'o vspomnil drugoe lico, lico telezhurnalista, Rimo Barri,
ulybayushcheesya, s zhestkimi chertami. Dazhe esli on Bog, on ne moj Bog, i tut emu
ne mesto. I voobshche, kakoj on Bog? Starushech'i fantazii!
No Gasso...
- I ne vvedi nas vo iskushenie...
Veril'o smotrel na raspyatie v glubine altarya. Iisus, slyshish' menya,
mozhet, ya ne samyj ideal'nyj chelovek, no ved' kto luchshe? Altar'. Letnij
lager'. Kovry dlya monastyrya. I budet eshche bol'she, Iisus. Eshche bol'she. Esli
delo naladitsya. Esli prishelec oderzhit verh, Gospodi, to bol'she ne budet
nichego. Esli on zastavit vseh poverit' v sebya, to vse ot tebya otvernutsya,
Gospodi.
- No izbavi nas ot lukavogo...
Don Dominik Veril'o smotrel na raspyatie, ozhidaya znaka, chto sdelka
zaklyuchena, no nichegoshen'ki ne uvidel.
V dal'nem uglu cerkvi stoyal prepodobnyj otec Maguajr, osmatrivaya svoi
vladeniya. On sluzhil nastoyatelem v chetyreh cerkvyah, odna velichestvennee
drugoj, eta zhe byla prosto velikolepnoj.
Stranno. Vse vokrug schitayut, chto Gudzon - gnezdo mafiozi, vorov i
igrokov. Kakaya nespravedlivost', dumal otec Maguajr.
ZHiteli Gudzona postroili zamechatel'nye hramy i akkuratno poseshchali ih po
voskresen'yam i cerkovnym prazdnikam. Poka emu ne dokazali obratnogo, otec
Maguajr prinimal svoih prihozhan za teh, za kogo oni sebya vydavali. Von, k
primeru, muzhchina v poslednem ryadu. CHelovek, vidimo, uvazhaemyj. Hram
poseshchaet, navernoe, kazhdyj den'. Otec Maguajr popytalsya ugadat', kto on.
Solidnyj, uravnoveshennyj, nabozhnyj, no chem-to obespokoen. Da, trevoga
skvozit v kazhdoj morshchinke vokrug glaz. Guby shevelyatsya, no proiznosyat oni ne
slova molitvy. On obrashchaetsya pryamo k Bogu: lyudi s trevogoj na serdce chashche
vsego postupayut imenno tak.
Po rukam, Iisus, ili net? Neuzheli Ty ustupish' i dopustish', chtoby yavilsya
samozvanec, prikinuvshijsya Toboj? |to ochen' vazhno. Esli Ty - eto ne on, to
ogromnye den'gi pojdut po drugomu adresu. A skol'kim vdovam, sirotam i
bednyakam eto prineset gorya! I vse iz-za tebya. Reshaj, Iisus. YA ne mogu zdes'
celyj den' prohlazhdat'sya.
Otec Maguajr pokachival golovoj, nablyudaya za muzhchinoj v zadnem ryadu.
Guby ego shevelilis', i, hotya v cerkvi bylo prohladno, s nego gradom katil
pot. On byl vzvolnovan. Sporil o chem-to s Gospodom Bogom. |to opasno dlya
dushi i dlya very.
Prepodobnyj Maguajr byl deyatel'nym slugoj Gospoda. On veril v pol'zu
gazet, kotorye izdaval Soyuz molodyh katolikov, v pol'zu Ligi igrokov v kegli
i teatral'nyh predstavlenij, polagaya ih sredstvom dlya dostizheniya celi, no ne
samocel'yu. A cel'yu ego byli izmuchennye dushi izmuchennyh lyudej, takih, kak
etot prilichnyj gospodin v poslednem ryadu.
Otec Maguajr napravilsya k Veril'o i sel ryadom, polozhiv ruki na spinku
siden'ya pered soboj. Kogda Veril'o posmotrel na nego, prepodobnyj otec
ulybnulsya, naklonilsya k nemu i prosheptal:
- Ne otchaivajtes', ser. Puti Gospodni neispovedimy, no On tvorit svoyu
Bozhiyu volyu. I nam ne dano znat', kak. I nam ne dano uzret' Ego puti. Nam
dovol'no znat', chto tot, kto vypolnyaet volyu Bozhiyu, ostaetsya s Hristom v
vechnosti, kakie by sily ni protivostoyali emu. Dobro pobezhdaet zlo, -
zakonchil otec Maguajr i ulybnulsya.
Veril'o ustavilsya na nego. Otec Maguajr prodolzhal ulybat'sya. Veril'o
podnyalsya i protisnulsya mimo svyashchennika k prohodu. On bystrym shagom
napravilsya k vyhodu i sbezhal po shirokim stupenyam hrama.
Don Dominik Veril'o gordilsya tem, chto nikogda ne sovershal glupyh
postupkov. Po doroge k ofisu on eshche raz napomnil sebe ob etom. Kogda
menyalis' vremena, on menyalsya vmeste s nimi. Kogda pora bylo nanesti udar, on
nanosil ego. No sejchas nado bylo bezhat', i on reshil skryt'sya.
On neterpelivo pritopyval nogoj, podnimayas' v bezlyudnom lifte v svoj
ofis v zdanii Torgovoj palaty; zdorovayas' s sekretarshej, on popytalsya
prinyat' bezzabotnyj, druzhelyubnyj vid.
- Ni s kem menya poka ne soedinyajte, - predupredil on.
U sebya v kabinete on otodvinul v storonu odnu iz visevshih na stene
kartin. Polotno Evy Flinn. |to byla odna iz prichin, pochemu nado bezhat', a ne
umirat': Eva Flinn izobrazhala zhizn' takoj, chto stoilo zhit'. On nabral tri
cifry na zamke sejfa i otkryl dvercu. Vnutri eshche odin zamok. Prezhde chem
prikosnut'sya k nabornomu disku, on podoshel k pis'mennomu stolu i nazhal na
knopku, otklyuchiv sejf ot elektroseti, a potom vernulsya i nabral nuzhnyj kod.
On otkryl svoj pustoj "diplomat" i nachal akkuratno perekladyvat' v
chemodan soderzhimoe sejfa: den'gi i dokumenty. Dokumenty predstavlyali bol'shuyu
cennost', potomu chto po nim bylo vidno, komu podchinyalsya Veril'o, a etogo
cheloveka sledovalo zashchitit' lyuboj cenoj. CHego by eto ni stoilo. Dazhe cenoj
poedinka s SHivoj.
Den'gi. CHto zh, nalichnye den'gi, oni i est' nalichnye, dazhe kogda u tebya
est' milliony. Neplohaya mysl' derzhat' nemnogo den'zhat pod rukoj, na vsyakij
sluchaj, podumal Veril'o, skladyvaya v "diplomat" pachki po desyat' tysyach
dollarov.
On zaper sejf i tol'ko nachal ryt'sya v verhnem yashchike stola, kak voshla
sekretarsha i s ulybkoj proiznesla:
- Mister Veril'o. Snova etot SHiva. Razrushitel' mirov. Hi-hi! Govorit,
chto u nego vazhnoe delo.
Veril'o tyazhelo opustilsya v kozhanoe kreslo.
- Pust' minutku podozhdet. Sejchas primu.
Ona zakryla dver', a Veril'o vytashchil dokumenty iz "diplomata" i brosil
v mashinku dlya unichtozheniya bumag pod stolom. Ot Veril'o on nichego ne uznaet.
Don Dominik ne postavit svoego shefa pod udar. Vse dokumenty iz sejfa byli
unichtozheny, i Veril'o pochuvstvoval oblegchenie.
Iz verhnego pravogo yashchika on dostal revol'ver tridcat' vos'mogo
kalibra, prokrutil baraban. Zaryazhen. On oshchushchal na ladoni ego prohladnuyu
tyazhest', ulybayas' svoim myslyam.
Kogda v poslednij raz on derzhal v rukah oruzhie? Kak davno on naverhu i
strelyat' prikazyvaet drugim? On ispytyval k revol'veru nezhnost', kak k
staromu, dobromu drugu - lezhit sebe na ladoni, tyazhelyj, smertonosnyj.
Desyatki raz on delal svoe delo. Sdelaet i sejchas. Veril'o pytalsya
pripomnit', skol'kih on ubil, no ne smog: proshloe zabylos'. On sejchas byl
vrode prostitutki, stavshej kinozvezdoj i zabyvshej, gde ee bordel'. Zabyl i
vse. Zabyl, chto takoe nasilie, no ono vse ravno sushchestvovalo. Vzvel kurok
svoego starogo vernogo druga i stal zhdat'.
Skoro razdalsya stuk v dver'. Veril'o vypryamilsya v kresle, dver'
otvorilas': na poroge stoyal Rimo Barri.
- Veril'o, ya ne mogu zhdat' celuyu vechnost'.
Veril'o, kak vsegda, ochen' ostorozhno i ochen' chetko podnyal revol'ver,
ubedilsya, chto on napravlen v cel' i nazhal kurok. Lish' na dolyu sekundy on
oshchutil kakoj-to diskomfort, i verhnyaya chast' ego cherepa razletelas'
vdrebezgi. V etu dolyu sekundy, pered tem, kak vse ostanovilos', on popytalsya
ulybnut'sya Rimo i skazal pro sebya: "Vo imya Otca i..."
Sekretarsha pronzitel'no zakrichala i poteryala soznanie. Rimo ne
podhvatil ee, i ona grohnulas' na pol, a on napravilsya k stolu. "Diplomat"
byl otkryt, no v nem lezhali tol'ko den'gi. Rimo posharil pod stolom i oshchutil,
chto mashinka dlya unichtozheniya bumag eshche teplaya. Veril'o nichego emu ne ostavil.
On vzglyanul na den'gi. Pachki, pachki, i v kazhdoj - po desyat' tysyach. On
popytalsya prikinut', skol'ko zhe nuzhno bylo dlya etogo prodat' narkotikov,
skol'ko zhiznej izurodovano i zagubleno toj samoj igloj, chto delala den'gi
dlya Veril'o. On predstavil sebe verenicu lyudej - narkomany, deti, umirayushchie,
mertvye. Veril'o - obezglavlennyj trup, lezhashchij pered nim na polu, - ne
vyzyval sochuvstviya. Rimo nabil karmany den'gami. Potom podoshel k sekretarshe,
privel ee v chuvstvo, usadil v kreslo u ee stola i posovetoval vyzvat'
policiyu. I ushel.
Okazavshis' vnizu, Rimo podumal - neuzheli konec istorii? Konchilas' li
ona so smert'yu Veril'o? Pozhaluj, net. Gde-to pryachut gory geroina, i poka on
est', ego budut starat'sya prodat'. Budut srazhat'sya iz-za nego, ubivat' iz-za
nego, a znachit on, Rimo Uil'yams, Destroer, budet nuzhen.
Rimo shel po ulice i razmyshlyal. Pozadi poslyshalis' zvuki sireny:
navernyaka mashiny napravlyalis' po vyzovu v ofis Veril'o. Tak on shel, poka ne
okazalsya pered ochen' krasivoj cerkov'yu. Povinuyas' vnezapnomu poryvu, on
voshel.
Cerkov' byla bogato ukrashena lepninoj i ornamentom, vnutri ona byla
takoj zhe krasivoj, kak i snaruzhi. Skam'i, pohozhe, ruchnoj raboty,
velikolepnyj altar' proslavlyal Iisusa i Vsevyshnego. Vozduh cerkvi byl
propitan lyubov'yu i pokloneniem, i Rimo podumal: horosho tem, u kogo est'
bogi, kotoryh oni lyubyat. On nashchupal v karmane den'gi i, uvidev v glubine
cerkvi molodogo lyseyushchego svyashchennika, podoshel k nemu, dostal den'gi iz
karmana, polozhil ih na stolik i skazal:
- |to vam, otec. Na delo Gospodne.
Rimo povernulsya i vyshel, a prepodobnyj otec Maguajr ulybnulsya. Ne zrya
on zhdal znameniya bozh'ego.
No narkotik raspolzalsya. Desyat' funtov privezli v Kanzas-siti, i Grizi
Russo snizil cenu, chtoby izbavit'sya ot konkurentov. Ottuda zhe, otkuda
pribyla eta partiya, privezut eshche i eshche.
I v Vegas prosochilos' neskol'ko funtov: po kazino i bordelyam popolzli
sluhi - ceny padayut. Nezavisimye torgovcy, proznav ob etom, nachali metat'sya
v poiskah togo, kto kontroliroval ceny.
Takie zhe soobshcheniya postupali iz Sen-Luisa, Filadel'fii, Atlanty i
CHikago. Narkotik prosachivalsya poka tonkoj strujkoj..., vsego neskol'ko
funtov..., vyvozyat, verno, na chastnyh mashinah..., no vse-taki vyvozyat.
Strujka prevratitsya v ruchej, zatem - v potok, a kogda on vyrvetsya
naruzhu i zahlestnet bol'shie goroda Ameriki, vot togda-to i nastanet zvezdnyj
chas narkomafii, a shans Ameriki perelomit' hrebet torgovle narkotikami budet
upushchen.
Soyuzniki Ameriki byli v beshenstve. Franciya sobiralas' vzyat' operaciyu
pod svoj kontrol', a teper' vyrazhala mnogoznachitel'nye sozhaleniya, chto
Amerika sovershila grubejshuyu oshibku. Velikobritaniya i YAponiya prisoedinilis' k
Francii. To, chto proizoshlo v Amerike, proizoshlo i v etih stranah. Oni
mechtali unichtozhit' torgovcev narkotikami. Esli Amerika ne spravilas', chto zh,
oni budut polagat'sya na sobstvennye sily.
Byl polden'. Rimo vernulsya v svoyu n'yu-jorkskuyu kvartiru i pozvonil
Smitu.
- Veril'o mertv, - skazal Rimo.
Smit ne vykazal interesa.
- Vy nashli geroin?
- Net eshche.
- Net? CHego zhe vy dozhidaetes'?
- ZHdu, kogda vy v kompanii s durackim detektorom Dika Trejsi obnaruzhite
ego.
- Perestan'te ostrit'. Narkotik neponyatnym obrazom poyavilsya na rynke.
Poka malen'kie partii. No my dolzhny najti osnovnoj istochnik postavki.
- Razve smert' Veril'o ne polozhit etomu konec? - sprosil Rimo.
- Pol'zujtes' serym veshchestvom. Na pyat' minut, a potom kto-nibud' drugoj
voz'metsya za delo. Vashe delo najti tajnik. I pobystree. Poshevelivajtes'.
- Spasibo za sovet.
- Radi raznoobraziya prislushajtes' k nemu.
Nachalos' sorevnovanie, kto bystree brosit trubku, i Smit pobedil. Odin
- nol' v ego pol'zu.
Rimo oglyadel komnatu. Na kushetke gora snaryazheniya, kuplennogo v
sportivnom magazine na obratnom puti domoj. CHiun upryamo delal vid, chto
nichego ne zamechaet. On vse eshche serdilsya na nego, potomu chto Rimo nakanune ne
yavilsya na uzhin, a ved' CHiun prigotovil omary special'no dlya nego.
CHiun sidel na polu i smotrel serial o Majrone Brizbejne, psihiatre.
- CHiun. Tebe pridetsya pomoch' mne izbavit'sya ot etih trupov. V vannu
vojti nevozmozhno, zhutkaya kartina, led uzhe ne pomogaet.
Ne otryvayas' ot ekrana, CHiun chto-to burknul.
Rimo rasslyshal tol'ko: "moi sosudy... davlenie".
- |j, CHiun, chert tebya poderi! - skazal Rimo.
- YA dlya etogo slishkom star.
- Kak ubivat' - tak molodoj, - skazal Rimo.
- Tishe! - proiznes CHiun, podnyav palec i ne svodya glaz s ekrana.
Rimo proburchal chto-to o verolomstve aziatov, osobenno korejcev, podnyal
tyazhelyj svertok i pones v vannuyu komnatu. CHiun vysunul yazyk emu vsled.
Rimo oglyadel tri trupa, svalennyh v vannu i zasypannyh tolchenym l'dom.
Vorcha, on brosil svoyu noshu na pol, razorval tolstuyu bechevku, kotoroj
byl perevyazan svertok, i dostal ottuda tri bol'shih brezentovyh veshchevyh meshka
i tri "zimnih" kostyuma dlya akvalangistov.
On vyvolok iz vanny telo, lezhashchee sverhu, polozhil na kafel'nyj pol i
prinyalsya nadevat' poverh kostyuma mertveca chernye rezinovye shtany, a potom
chernuyu rezinovuyu rubahu s rukavami. Nagluho zastegnuv i to, i drugoe, Rimo
natyanul na trup rezinovuyu shapochku i rezinovye bahily, posle chego zasunul ego
v meshok, prikryl sverhu polotencem, chtoby ne bylo vidno, chto tam lezhit, i
zaper meshok na visyachij zamochek.
To zhe samoe on prodelal s dvumya drugimi trupami. Kogda on zakonchil
rabotu, svetlo-goluboj pol byl zalit mesivom iz vody i l'da, no trupy byli
akkuratno zapakovany v brezentovye veshchevye meshki armejskogo obrazca.
Rimo prislonil ih k rakovine i vyshel v gostinuyu.
- Nu teper'-to ty mne pomozhesh'? - sprosil on CHiuna.
CHiun pritvorilsya, chto spit.
Rimo ponyal, chto proigral.
- Kogda v sleduyushchij raz ub'esh' kogo-nibud', sam izbavlyajsya ot trupa.
Znat' tebya bol'she ne znayu.
Glaza CHiuna byli po-prezhnemu zakryty, i Rimo proiznes gromko:
- Spyashchij chelovek ne mozhet smotret' televizor. Nechego elektrichestvo zrya
tratit', - podoshel k televizoru i vyklyuchil ego.
Potom on vernulsya v vannuyu komnatu, vzvalil odin meshok sebe na plecho
tak, chtoby na plecho prihodilas' taliya trupa, vzyal v kazhduyu ruku po meshku -
za ruchki posredine - i vernulsya so vsem etim v gostinuyu. Televizor opyat' byl
vklyuchen.
Glavnoe - pravil'no peredvigat'sya. Rimo slegka raskachival meshki,
kotorye nes v rukah i na pleche. Oni vse vremya dolzhny nahodit'sya v dvizhenii,
chtoby ne povisnut' mertvym gruzom - togda on ne oshchutit tyazhest' v shest'sot
funtov.
Vnizu privratnik smeril ego udivlennym vzglyadom, no ostanovil taksi.
Taksist ne vyzvalsya pomoch' emu, tak chto passazhir sam zatolkal svoj strannyj
gruz na zadnee siden'e.
- Aeroport Kennedi, - skazal on.
Taksist zavorchal, potomu chto chaevyh za odnu dal'nyuyu poezdku vsegda
poluchaesh' men'she, chem za neskol'ko korotkih. V puti on podelilsya s
passazhirom svoim videniem horoshej zhizni: zemlya byla by neplohim mestechkom,
esli by ne evrei, latinoamerikancy, ital'yancy, negry i polyaki. Mister, vy
sluchajno ne evrej ili ital'yanec? Nepolnocennye narody delayut mir
nesovershennym. Len' - geneticheskoe svojstvo etih tipov.
On ostanovilsya u vhoda kompanii "Istern ejrlajnz", kak emu bylo veleno,
prichem opyat' ne stal pomogat' passazhiru, kotoryj vyshel, prihvativ odin
meshok, i velel podozhdat'. Taksist nablyudal v okno. Passazhir kupil bilet,
sdal svoj meshok v bagazh, potom vyshel iz zdaniya aeroporta i sel v taksi. Oni
poehali k biletnoj kasse "Nejshnl ejrlajnz" - ona byla nepodaleku, poetomu
taksistu ne predostavilos' vozmozhnosti pofilosofstvovat' naschet lentyaev vseh
nacij, krome ego sobstvennoj. Oni pod容hali, paren' snova sam vytashchil meshok
i poshel v zdanie aeroporta, gde kupil bilet, zaplativ nalichnymi, sdal meshok
v bagazh i snova sel v mashinu.
Sleduyushchaya ostanovka - u avialinij "Ti-Dabl-yu-|j". Passazhir vzyal
poslednij meshok, kupil bilet i sdal meshok v bagazh. Taksist na sekundu
otvleksya, a kogda snova stal iskat' vzglyadom svoego passazhira, togo i sled
prostyl. On podozhdal, no passazhir ne vozvrashchalsya, i prishlos' vylezti iz
mashiny. Ne bylo ego ni na trotuare, ni vnutri zdaniya, ni v zale ozhidaniya, i,
proklinaya vseh evreev, ital'yashek i latinosov, taksist poshel vyyasnyat', chto
sluchilos' s muzhchinoj, kotoryj sdaval v bagazh veshchevoj meshok.
- A, mister Gonzales? - sprosil klerk, zaglyadyvaya v lezhashchij pered nim
listok. - On toropilsya na samolet, vyletayushchij v Puerto-Riko. Prosil peredat'
vam, esli vy stanete o nem spravlyat'sya, chto v sleduyushchij raz nepremenno s
vami rasschitaetsya.
No chelovek, vydavavshij sebya za mistera Gonzalesa, ne letel v
Puerto-Riko. On sidel na otkidnom siden'i vertoleta, napravlyayushchegosya v
N'yuark.
Veshchevoj meshok, prinadlezhavshij misteru Gonzalesu, zagruzili v bryuho
samoleta, letevshego v San-Huan. Drugoj meshok, tochno takoj zhe, no
prinadlezhavshij misteru Aronovichu, pogruzili v hvost samoleta, letyashchego v
Ankoridzh. A tretij, bagazh mistera Botichelli, byl uzhe v samolete, vyletayushchem
v CHikago.
No ni v CHikago, ni v San-Huane, ni v Ankoridzhe ni Gonzales, ni
Aronovich, ni Botichelli ne pridut za svoimi meshkami. Meshki prostoyat neskol'ko
dnej, a mozhet, nedel', poka skvoz' rezinovye kostyumy ne nachnet prosachivat'sya
zapah, i togda policejskie treh gorodov stanut lomat' golovu nad etoj
"vozdushnoj" zagadkoj.
Oni, konechno, vse vverh dnom perevernut, no k tomu vremeni delo budet
zakoncheno, - dumal Rimo Uil'yams, izvestnyj nyne pod imenem Rimo Barri, a
inogda pod imenami Gonzales, Aronovich i Botichelli. On sidel u okna vertoleta
i glyadel vniz na zelenye luga. Snizhayas', vertolet zashel na posadku v
aeroportu N'yuarka.
"Pogrebal'nyj zal" Konvella nahodilsya na neprimetnoj malen'koj ulochke
Gudzona, pozadi supermarketa, v starom dome vremen revolyucii, gde na zadnem
dvore ros gigantskij dub, pod kotorym Dzhordzh Vashington odnazhdy provodil
voennyj sovet.
"Pogrebal'nyj zal" Konvella obsluzhival tol'ko nastoyashchih amerikancev, ne
v tradiciyah firmy bylo horonit' ital'yancev. No Dominik Veril'o - drugoe
delo. Esli na to poshlo, gospodin Veril'o pochti i ne byl ital'yancem i
katolikom.
On byl drugom mera goroda, interesovalsya kul'turoj, zanimalsya
blagotvoritel'noj deyatel'nost'yu, a takzhe trudilsya na social'noj nive. On zhe
ne vinovat, chto rodilsya v ital'yanskoj sem'e. Bednyage, dolzhno byt', trudno
bylo reshit'sya na samoubijstvo, no slishkom tyazhel byl stress, on slishkom mnogo
trudilsya - isklyuchitel'no na blago roda chelovecheskogo, mozhete byt' v etom
uvereny, - a potomu im zajmutsya u Konvella. Iz merii po telefonu
predupredili, chto ritual proshchaniya sleduet provesti segodnya zhe, a sami
pohorony naznacheny na zavtra.
Dostup k telu byl otkryt vo vtoroj polovine dnya - oficial'noj panihidy
ne bylo. K zdaniyu pod容zzhali gospoda v mashinah, v bol'shih chernyh limuzinah,
gospoda s zhestkimi licami. Oni preklonyali koleni pered zakrytym grobom, v
kotorom pokoilos' telo Dominika Veril'o. Oseniv sebya krestom, oni pokidali
zal. Pochti kazhdyj mnogo by otdal, lish' by uznat', chto stalos' s ego avansom,
zaplachennym za geroin.
Te zhe gospoda prisylali cvety: cvetami byla zavalena ne tol'ko
malen'kaya chasovnya, gde lezhalo telo Dominika Veril'o, no i ves' pervyj etazh
zdaniya pogrebal'nogo byuro. Uzhe dazhe kryl'co bylo ustavleno venkami i
korzinami, a oni prodolzhali prihodit' so vseh koncov strany.
Napravlyayas' skazat' poslednee prosti donu Dominiku, P'etro Skubichi
ostavil svoj paket s percem v mashine. Da, vse ne tak, kak bylo ran'she.
Ran'she oni by nepremenno sobralis' vse vmeste v ritual'nom zale i vzyali by
vse hlopoty na sebya. Snyali by celikom oteli dlya teh, kto reshil provodit'
otletayushchuyu dushu dona Dominika.
A segodnya?! P'etro vzdohnul. |to nevozmozhno. Policejskie s kamerami,
podslushivayushchie ustrojstva, shpiki na kazhdom shagu, tak chto druz'ya dona
Dominika mogut lish' na minutku zaderzhat'sya u groba. Mir izmenilsya. Navernoe,
pravil'no reshili potoropit'sya, chtoby policiya ne nadoedala proshchayushchimsya.
No vse zhe luchshe bylo by preprovodit' dona Dominika v ob座atiya Vsevyshnego
dolzhnym obrazom. Nikto ne somnevaetsya, chto on popadet k Vsevyshnemu. Razve ne
skazala doch' P'etro Skubichi, chto don Dominik idet protiv Boga? Ona, vidno,
imela v vidu, chto on idet k Bogu.
P'etro Skubichi preklonil koleni pered grobom i ster so shcheki slezu. Don
Dominik Veril'o byl vdovcom, i, chto by ni govorila Andzhela, detej u Veril'o
ne bylo, a potomu P'etro ne s kem bylo poproshchat'sya. Odnako s krasivoj
zhenshchinoj, stoyashchej v glubine chasovni, on poproshchalsya - ona byla voploshcheniem
gorya, ne mog zhe on projti mimo. Lico ee bylo pohozhe na te, kotorye risovali
etruski. Ee cherty napomnili Skubichi kogo-to znakomogo.
Ona plakala, a kogda P'etro Skubichi pohlopal ee po plechu, prosheptala:
"Spasibo, don P'etro". On pristal'no poglyadel na nee, no tak i ne vspomnil,
gde videl eto lico. Sev v mashinu, on velel shoferu otvezti ego v
Atlantik-Siti, na konferenciyu po vyboram novoj glavy mafii. Da, u nego est'
shans byt' izbrannym. No u kogo geroin?
Skubichi i drugie mafiozi priezzhali poproshchat'sya dnem, a vecherom
sostoyalos' nechto vrode grazhdanskoj panihidy. Byli tam mer Hansen, velichavyj
i nedalekij, so svoej docher'yu Sintiej, vyglyadevshej po nastoyashchemu
opechalennoj, i mat' Sintii, smuglaya zhenshchina, u kotoroj (eto znali mnogie iz
prisutstvuyushchih) byli slozhnosti s alkogolem. Ona, ne perestavaya, rydala. Byl
takzhe shef policii Brajan Dugan, potomu chto, kak ni kruti, Veril'o byl
izvestnoj figuroj v gorode, a takzhe redaktor Horgan i prepodobnyj Dzhozef
|ntoni. V dal'nem uglu sidel Rimo Uil'yams i nablyudal za sobravshimisya.
Sen'or |ntoni povtoryal svoyu rech', proiznesennuyu im v Den' Kolumba,
peredelav ee soobrazno sluchayu. Govoril o Mikelandzhelo i Leonardo da Vinchi,
Hristofore Kolumbe i |nriko Fermi. Govoril o Verdi, Karuzo, pape Ioanne
XXIII i Frenke Sinatre. On govoril, chto sredi etogo velichiya sluzheniya
chelovechestvu, progressu i krasote est' mesto i Dominiku Veril'o. Ego imya
stoit v odnom ryadu s imenami etih titanov, a na drugom polyuse - gorstka
gangsterov, kotorym nekotorye pridayut slishkom bol'shoe znachenie, togda kak
sama vera v ih sushchestvovanie pozorit ital'yanskij narod. Skazav eto, on
grozno vzglyanul na Horgana, kotoryj lichno napisal nekrolog Veril'o, gde
nameknul na nekuyu tajnu v zhizni pokojnogo i, ne vyskazav svoego mneniya yavno,
tem ne menee, dones ego do svedeniya chitatelej, nichego konkretnogo ne govorya.
Rimo nablyudal za sborishchem so svoego mesta v dushnoj krohotnoj komnate.
Mer Hansen sidel pryamo, poocheredno izmenyaya vyrazhenie lica, pol'zuyas' svoim
sverhskromnym repertuarom dlya razlichnyh ego chastej: dlya glaz - iz kolonki.
"a", dlya rta - iz kolonki "b". Sootvetstvenno on vyglyadel to preispolnennym
uvazheniya, to zadumchivym, to ubitym gorem, to snova zadumchivym.
Rimo vnimatel'no nablyudal za nim. On videl ego v pervyj raz, poskol'ku
Sintiya staratel'no prepyatstvovala ih vstreche, i ispytyval razdrazhenie, kak
chasto byvaet pri obshchenii so "slugami naroda". Byvaet nelegko dokopat'sya do
togo, chto skryvaetsya za obshchestvennym licom cheloveka, i chasto tam nichego ne
okazyvaetsya; v chastnoj zhizni on stol' zhe neznachitelen, kak v obshchestvennoj.
Tem ne menee geroin mozhet byt' i u nego. Nuzhno vyyasnit'.
Missis Hansen, nastoyashchaya ital'yanskaya krasavica, po vsem priznakam
pryamym hodom idet k alkogolizmu. Ona vyglyadit velikolepno, no koe-chto ee
vydaet. Legkaya drozh' v rukah, pereminanie s nogi na nogu, zagnannoe
vyrazhenie glaz. Bylo zametno, chto u nee bol'shoe lichnoe gore, no ee muzhenek
to li etogo ne ponimal, to li ne videl. Ona vse vremya tihon'ko plakala. So
smert'yu Veril'o ona poteryala chto-to!
Sintiya tozhe byla zdes', provela tut ves' den' i tozhe ochen' gorevala,
gore sblizilo ee s mater'yu. Ona ne smotrela na Rimo. Vozmozhno, ona ego i ne
videla, no on-to smotrel na nee, chuvstvuya, kak v nem podymaetsya vozbuzhdenie.
Interesno, chto ona budet delat' potom?
Horgan smahival na sfinksa. Sidya v pervom ryadu, ryadom s shefom policii,
on boltal, to i delo ulybalsya; lish' on i Dugan byli dostatochno umny, chtoby
zabavlyat'sya proishodyashchim.
Byli tut i drugie tipy, kotoryh Rimo ne znal. On smotrel na ih lica i
gadal, chto svyazyvalo ih s Veril'o. Naklonivshis' vpered, on gromko sprosil u
dzhentl'mena, sidevshego pered nim:
- On pokonchil s soboj, tak ved'? Kak zhe mozhno horonit' ego v osvyashchennoj
zemle? CHto zdes' delaet svyatoj otec? Razve samoubijstvo ne greh? Ved' on
pryamym putem v ad popadet? CHto zdes' proishodit?
Vnimatel'no nablyudaya za prisutstvuyushchimi, on uvidel rasteryannost' na
lice missis Hansen, glupost' na lice ee muzha, nenavist' i gnev na lice
Sintii, vozmushchenie na licah shefa policii i redaktora.
V pomeshchenii poyavilsya eshche odin tip, kashlyayushchij bez ostanovki.
Villi-Santehnik Palumbo. On vstal v uglu i oglyadelsya. Ego glaza vstretilis'
so vzglyadom Rimo. Rimo ulybnulsya, a Villi otvernulsya i vyskochil iz komnaty
tak bystro, chto nikto ne zametil temnogo pyatna, prostupivshego speredi na ego
bryukah.
Kto-to iz prisutstvuyushchih znaet o geroine. Rimo dolzhen vyyasnit', kto zhe
eto.
Villi Palumbo uzhe vyyasnil. I otkrytiyu ne udivilsya. Po pravde skazat',
on poka ne znal, gde imenno spryatan geroin, no eto potom. On uzhe znal, kto
hozyain, i ponyal, chto eto delo samo plyvet emu v ruki.
On uzhe vypolnil svoe pervoe zadanie - soobshchil mafiozi v Atlantik-Siti,
chto narkotiki skoro privezut, i zavtra mafiozi vsej strany svyazhutsya s nim.
On, konechno, ne budet glavarem, on ne obol'shchalsya na etot schet. No on stanet
chelovekom, u kotorogo budet klyuch k geroinu, a eto uzhe horosho. Milliony
dollarov poplyvut k nemu. Milliony. ZHenshchiny. Novye mashiny. CHto ugodno dlya
dushi. - No prezhde vsego on dolzhen byt' uveren, chto u nego est' shansy
naslazhdat'sya vsem etim. A znachit, nado chto-to sdelat' s Rimo Barri.
Villi ostanovilsya u telefona-avtomata okolo "Pogrebal'nogo zala"
Konvella i nabral nomer. Ozhidaya otveta, on proklinal chertovy mokrye bryuki.
Posle devyati gudkov trubku podnyali.
- Policiya Gudzona, - proiznes zhenskij golos.
- Soedinite menya s 235-ym uchastkom, - skazal Villi, blagodarya sud'bu,
chto on zvonit ne po povodu pozhara. Ves' mir mozhet sgoret' dotla, prezhde chem
podnimut trubku v policejskom upravlenii.
A Rimo zhdal u mashiny, vzyatoj na prokat v aeroportu N'yuarka, na stoyanke
pozadi "Pogrebal'nogo zala" Sintiyu Hansen, chej chernyj pomyatyj "SHevrole" vse
eshche stoyal tut.
Po uzkoj dorozhke na stoyanku zaehal zelenyj "SHevrole" s tremya muzhchinami
i ostanovilsya okolo Rimo.
Voditel' opustil steklo i ustavilsya na Rimo. Dazhe esli by na nem byl
neonovyj znak so slovom "policiya", rod ego zanyatij ne stal by bolee
ochevidnym.
- Vas zovut Rimo? - sprosil on.
Rimo kivnul.
- YA dolzhen vam koe-chto peredat', - skazal voditel' - roslyj sedeyushchij
muzhchina s postoyannoj uhmylkoj na lice.
- CHto zhe? - sprosil Rimo. On podoshel blizhe k mashine, delaya vid, chto ne
zamechaet, kak sidyashchij na zadnem siden'i chelovek potyanulsya k ruchke dvercy.
Tut shofer tknul v lico Rimo dulo pistoleta, a chelovek s zadnego siden'ya
okazalsya za ego spinoj, pristaviv svoj pistolet k zatylku Rimo. On zatolkal
Rimo na zadnee siden'e mashiny, derzha u zatylka pistolet. SHofer rvanul mashinu
s mesta. Kogda oni vyezzhali so stoyanki, Rimo uvidel, chto mer Hansen s zhenoj
i docher'yu medlenno spuskayutsya s kryl'ca. Oni ego ne zametili.
- Tak chto u vas est' dlya menya? - sprosil Rimo, obrashchayas' k bych'ej shee
voditelya.
- Skoro uznaesh', - usmehnulsya voditel'. - Verno govoryu? Skoro uznaet.
Oni povernuli na glavnuyu ulicu goroda i poehali napravo, cherez
neskol'ko kvartalov svernuli nalevo, a potom pryamo, po napravleniyu k
Gudzon-river, vniz k zabroshennomu gorodskomu prichalu, gde starye prognivshie
barzhi tesnili drug druga u obgorevshih svaj.
Oni vyehali na staryj betonnyj prichal, u kotorogo stoyal na prikole v
ozhidanii remonta metallicheskij ostov korablya, obglodannyj ognem neskol'ko
mesyacev nazad.
Prichal byl temnym i pustym, i, krome krys, metnuvshihsya kto kuda, tut ne
bylo ni edinoj dushi.
Policejskij tknul Rimo v bok pistoletom:
- Vyhodi, umnik!
Pod dulom pistoleta Rimo poslushno poplelsya po derevyannomu trapu na
korabl', v rubku na glavnoj palube. Tam policejskij tolknul ego k
protivopolozhnoj stene.
Rimo povernulsya k trem policejskim.
- CHto eto vse oznachaet, rebyata? - sprosil on.
- Slishkom mnogo ot tebya nepriyatnostej, - otvetil tot, kotoryj vel
mashinu.
- YA vsego lish' reporter. Hochu napisat' ocherk, - zaprotestoval Rimo,
- |tu bajku priberegi dlya kogo-nibud' drugogo, - skazal shofer. - My
hotim znat', kto tebya prislal. Prostoj vopros. Trebuetsya vsego lish' prostoj
otvet.
- YA zhe vam skazal - zhurnal "Intelligenciya". Ezhegodnik. YA rabotayu na
nih.
- A ty chto, ih ekspert po narkotikam? Strannaya tema dlya takogo zhurnala.
- |to moe zadanie. Delayu, chto mne veleno.
- I my tozhe, - skazal voditel'. - Pojmi, lichno my protiv tebya nichego ne
imeem.
On otkryl shkafchik i vytashchil ottuda payal'nuyu lampu. Podkachal neskol'ko
raz i podnes zazhigalku. Plamya vspyhnulo s shipeniem - goluboe, slaboe; on
postavil lampu na pol.
- Ladno, rebyata, derzhite ego.
On vytashchil pistolet. Dvoe drugih spryatali svoi i napravilis' k Rimo,
otoshedshemu v dal'nij ugol. Oni shvatili ego za ruki. Paren' nastojchivo
vyryvalsya, tak chto vse oni okazalis' blizhe k cheloveku s pistoletom, chem
sledovalo. No nichego strashnogo, oni zhe ego derzhat.
Vdrug okazalos', chto oni ego uzhe ne derzhat, i oba pochuvstvovali, kak
hrustnuli ih viski. Voditel', derzhavshij ih pod pricelom, obnaruzhil, chto
pistolet u nego vyrvali i vybrosili v proem obgorevshego okna. Sekundu spustya
on s shumom plyuhnulsya v vodu, a v rukah u Rimo okazalas' payal'naya lampa. On
pribavil plameni.
Dvoe syshchikov lezhali na polu pozadi Rimo, to li v bespamyatstve, to li
mertvye. Vo vsyakom sluchae veli oni sebya tiho. Rimo vstal u dverej.
On uvelichil ogon' i plamya zashipelo eshche gromche, pozheltelo.
Rimo skazal:
- Nu chto zh, teper' pogovorim.
Policejskij ispuganno oglyadelsya. Ne ujti. Rebyata lezhat na polu bez
dvizheniya. Gotovy, navernoe. Esli by podobrat'sya k odnomu iz nih i shvatit'
oruzhie...
Rimo podoshel i vstal ryadom s lezhashchimi.
- Nachnem pomalen'ku, - skazal Rimo. - CHto vy znaete o kompanii
"Okeanskij transport"?
- Nichego, - otvetil policejskij i nachal bylo: - Nikogda ne slyshal, - no
ne smog vygovorit': ego rot napolnilsya krikom - plamya payal'noj lampy obozhglo
tyl'nuyu storonu kisti.
- Eshche raz, - skazal Rimo. - Takoj otvet malo vrazumitelen.
Policejskij byl potryasen.
- YA videl gruzoviki odin raz, - prostonal on - Oni s容zzhali s prichala.
Togda i videl. Potom oni kak skvoz' zemlyu provalilis', uehali kuda-to iz
goroda. My iskali ih, no nikto ne znal, kuda oni podevalis'.
Rimo pribavil ognya.
- Ladno. Ot kogo vy poluchali prikazy?
- Ot Gasso.
- Gasso mertv, - skazal Rimo.
- YA znayu. A teper' - ot Villi-Santehnika. On pozvonil segodnya i velel
shvatit' tebya.
- A kto ego boss?
- Veril'o.
- Veril'o mertv, - skazal Rimo. - Kto novyj boss Villi?
- Ne znayu, - skazal policejskij i vzdrognul, potomu chto plamya
podobralos' blizhe k zdorovoj ruke. - Kto-to v merii. V merii vsegda kto-to
byl.
- SHef policii? Dugan?
- Net, etot chestnyj. U nego tol'ko totalizator i prostitutki, - otvetil
policejskij, i Rimo ponyal, chto eto pravda.
- A kak naschet mera Hansena?
- Ne znayu, - otvetil policejskij. - Otpusti menya. YA stanu na tebya
rabotat'. YA uznayu, kto teper' vsem zapravlyaet. YA mogu tebe pomoch'. Paren' s
mozgami tebe ne pomeshaet. Znaesh', kak ya nakolol etih, iz upravleniya po
bor'be s narkotikami. Oni klyunuli na moi nashivki, a ya obezvredil ih lovushku.
Oni byli legkoj dobychej. YA smogu i tebe pomoch' ne huzhe.
On s nadezhdoj posmotrel na Rimo, no tot nikak ne otreagiroval.
Policejskij ponyal - nomer ne udalsya. Ostavalsya odin vyhod. Slovno nyryaya v
vodu, on rvanulsya k lezhashchim telam, chtoby vytashchit' pistolet iz pidzhaka odnogo
iz nih. Pal'cy somknulis' bylo na rukoyatke, no tut ruka otkazala emu. On
podnyal vzglyad i uspel zametit' ruku, mel'knuvshuyu po napravleniyu k ego
zaprokinutomu licu. Bol'she on nichego ne chuvstvoval. Licevye kosti byli
razdrobleny.
Rimo posmotrel na treh mertvecov, rasprostertyh na derevyannom polu
rubki, i na mgnovenie pochuvstvoval otvrashchenie k sebe. Potom v ego pamyati
vsplyl parohod, fotografiya molodoj narkomanki, pogibshej iz-za narkotikov.
Rimo opyat' vzglyanul na trupy lyudej, kotorye tozhe uchastvovali v etom gryaznom
dele, prikryvaya torgovlyu narkotikami. V nem vspyhnula yarost', ot kotoroj ego
brosilo v zhar, i on sdelal to, chto Rimo Uil'yams nikogda ne delal. On reshil
privlech' vnimanie k proishodyashchemu.
Bednyaga Skorin, po krajnej mere, pogib pri ispolnenii sluzhebnyh
obyazannostej. Tovarishchi po rabote otdali emu poslednie pochesti. Ego blizkie
smogut im gordit'sya. A eti tri svin'i... Rimo postaraetsya sdelat' tak, chtoby
gorod ne provozhal ih v poslednij put' s duhovym orkestrom.
Utrom vzojdet solnce, i na fone rannih solnechnyh luchej prostupit chernyj
ostov korablya. Solnce budet podymat'sya v nebe, i stanut vidny vse detali
korablya. Na prichale poyavyatsya lyudi i okinut korabl' privychnym i ravnodushnym
vzglyadom. No potom kto-nibud' snova posmotrit na korabl' povnimatel'nee i
obratit vnimanie na yakor' i perekrestitsya, potomu chto uvidit: na tupye lapy
yakorya nanizany, budto chudovishchnye rybiny, troe mertvyh policejskih.
Majron Gorovic vlyubilsya. Ego devchonka byla ne prosto samoj krasivoj v
mire, ona sobiralas' ego ozolotit', da tak, chto ni odnoj dushe na
Pelhem-Parkvej i ne snilos'.
Razve ne ona postroila emu etu fabriku po proizvodstvu tabletok? Ne
isklyucheno, chto drugoj takoj net v mire. Polnost'yu avtomatizirovannaya. Eyu mog
upravlyat' vsego odin chelovek, i etim chelovekom byl on, Majron Gorovic,
vypusknik universiteta Rutdzhersa po special'nosti farmacevt-issledovatel'.
Tol'ko on. Bol'she nikogo na fabrike ne bylo, krome, konechno, uborshchika,
kotorogo Majron otpravil domoj, i schetovoda, pomogavshego emu vesti
finansovuyu dokumentaciyu.
On predpolagal, chto segodnya ona pridet syuda po kakomu-to delu.
Navernoe, po delu, no na vsyakij sluchaj on proveril gotovnost' kushetki v
kabinete. Tam bylo chisto, iz proigryvatelya lilas' tihaya muzyka, stoyali
butylka "CHivaz Rigl" i dva bokala, tak chto vse bylo gotovo na sluchaj, esli
predstavitsya shans pogovorit' ne tol'ko o delah.
Nichego osobennogo v takih vstrechah v pozdnij chas ne bylo, esli ne
znat', chto v potajnom podval'nom pomeshchenii pod odnoetazhnym zdaniem fabriki
spryatany chetyre gruzovika s pricepami vmeste s zamerzshimi nasmert'
voditelyami. Gruz ostavalsya v polnoj sohrannosti i zhdal prevrashcheniya v
poroshki, tabletki, mazi i sirop lyuboj koncentracii.
CHetyre polnyh pricepa. Pyat'desyat tonn devyanostovos'miprocentnogo
geroina. Pyat'desyat tonn! Amerikanskie torgovcy narkotikami prodayut vosem'
tonn v god. Na shest' let hvatit. Pyat'desyat tonn. Gorovic sidel na nih.
Pyat'desyat tonn. Gorovic chasten'ko zanimalsya arifmeticheskimi podschetami.
Pyat'desyat tonn - eto sto tysyach funtov, ih budut delit' i delit' na vse bolee
melkie porcii i razbavlyat' na kazhdom etape. Na chernom rynke roznichnaya cena
funta geroina - sto tysyach dollarov. Za odin funt. A on sidel na sta tysyachah
funtov,
On znal, chto est' trudnosti s dostavkoj. Krugom slezhka i kontrol'. No
on uzhe vyvez nemnogo v puzyr'kah iz-pod aspirina, nemnogo pod vidom poroshkov
dlya zheludka, za poslednie dve nedeli funtov sto. Narkomany-pokupateli
vylozhat za nih desyat' millionov dollarov.
Majron Gorovic nikogda ne zadumyvalsya nad moral'nym aspektom svoego
biznesa. Narkotiki - kak alkogol'. Malye dozy nikogda eshche vreda ne
prinosili. Kazhdomu izvestno, chto pochti vse doktora baluyutsya narkotikami. Tem
ne menee prodolzhayut lechit', delat' operacii, prinimat' rody, i vrode by
nikogo eto ne volnuet. V opredelennom smysle on delaet dobree delo:
postavlyaet ih v ochishchennom vide, a znachit, pomogaet predotvratit' sluchajnuyu
smert' ot neochishchennyh narkotikov. Poskol'ku tovara mnogo, narkomanam ne
pridetsya krast' lekarstva, a znachit, hot' nemnogo snizitsya prestupnost'.
Pered zdaniem fabriki mignuli fary, i on nabral nomer mestnoj
elektronnoj ohrannoj sluzhby.
- |to Majron Gorovic. Kod 36-43-71. YA otkryvayu vhodnye dveri fabriki
"Liberti drags" na Liberti roud. Otlichno. Verno.
On polozhil trubku i napravilsya k dveryam. Skvoz' matovoe steklo on
uvidel znakomyj siluet temnogo sedana, zaezzhavshego za zdanie fabriki
podal'she ot proezzhej dorogi. On podozhdal nemnogo i, zaslyshav zvuk shagov,
otkryl dver'.
Sintiya Hansen bystro skol'znula vnutr', i on zakryl dver'.
Majron povernulsya i poshel sledom za nej po temnomu koridoru k svoemu
kabinetu, gde byli zazhzheny dve bol'shie lampy. Idya pozadi, on ne mog
uderzhat'sya i obhvatil ee obeimi rukami, no ona rezko ostanovilas' i holodno
skazala:
- YA po delu, Majron.
On neohotno ubral ruki.
- Poslednee vremya ty tol'ko po delam so mnoj i vstrechaesh'sya, -
proskulil on.
- Ochen' ser'eznye sobytiya, - skazala ona, - i ya sejchas ne v nastroenii.
No skoro vse stanet po-prezhnemu, - i ona vydala emu namek na ulybku.
|togo bylo dostatochno, chtoby Majron Gorovic vospryal duhom - vozrodilas'
nadezhda, chto stereo, "CHivaz Rigl" i prigotovlennaya kushetka vozymeyut
dejstvie.
Sintiya Hansen voshla v kabinet i vyklyuchila muzyku. Postavila butylku v
perenosnoj bar i ubrala bokaly. Potom vzyala stul i sela za pis'mennyj stol
naprotiv Gorovica.
Ona ne teryala vremeni.
- Gruz vnizu. Skol'ko ty mozhesh' rasfasovat'?
- Fabrika sejchas rabotaet besperebojno, - otvetil on, - v raznyh vidah
upakovki pyat'sot funtov geroina v nedelyu. A kak ty ego perepravish'? V etom
ved' byla problema, tak?
- Da, v etom. Vlasti nanyali ishchejku, i on nadelal mnogo nepriyatnostej.
- YA chital o Veril'o. Vidno, on dejstvitel'no byl v tupike, koli raznes
sebe bashku. A ya-to dumal, chto eti bandyugi ne sposobny na takoe.
- Dlya tebya on mister Veril'o, - skazala Sintiya Hansen. - I ne dumaj,
chto on byl banditom. On umer, chtoby ne vyvesti etu ishchejku na tebya i na menya.
Zarubi sebe na nosu.
- Prosti, Sintiya, - probormotal Gorovic. - YA ne hotel...
- Ladno, - skazala ona. - |ta ishchejka - Rimo Barri. Ego dolzhny byli
vyvesti iz igry. YA dumayu, nashi parni segodnya pozabotilis' o nem. A ya nashla
sposob perepravki geroina. Ty tochno smozhesh' fasovat' po pyat'sot funtov a
nedelyu?
- Po men'shej mere pyat'sot, - skazal on, - ochishchennyj na 98 % geroin.
Znaesh', skol'ko eto stoit? - sprosil on.
- Luchshe, chem ty, - otvetila ona. - Na ulice pyat'desyat millionov. No my
- optoviki i poluchim lish' pyatuyu chast'. Desyat' millionov.
- No kazhduyu nedelyu, - skazal Gorovic. - Desyat' millionov kazhduyu nedelyu.
A my mozhem prodolzhat' vechno.
- Tol'ko bud' nacheku. Mne prishlos' zdorovo pohlopotat', chtoby naladit'
vse eto. - Ona zakurila. - YA soobshchila na mesta, chto geroin budet
postavlyat'sya po tem zhe cenam, togo zhe kachestva i na teh zhe usloviyah. Teper'
ya mogu garantirovat' i dostavku.
- Kak? Ved' s nas ne spuskayut glaz.
- Budem vyvozit' geroin vmeste s morkov'yu.
- S morkov'yu?
- Da. V gruzovikah dlya perevozki ovoshchej. Ne volnujsya, vse budet o'kej.
Nado kak mozhno skoree vyvezti otsyuda geroin, potom podozhzhem eto zdanie,
sravnyaem s zemlej, a sami pereberemsya v kakoj-nibud' civilizovannyj ugolok.
- Vdvoem, - skazal Gorovic.
- CHto? Konechno, vdvoem, Majron, - otvetila ona, - Gotov' geroin i fasuj
ego. YA svyazhus' s toboj naschet otpravki.
Ona zagasila sigaretu i vstala.
- Sintiya?
- CHto?
- A kak naschet segodnya? Nu, pozhalujsta!
- YA uzhe skazala. YA ne v nastroenii.
- Gotov posporit', chto ty navernyaka byvaesh' v nastroenii, kogda
vstrechaesh'sya s etoj volosatoj obez'yanoj, s kotoroj ya tebya videl.
- Net. Nichego pohozhego. K tomu zhe on mertv. - I ona podumala o Rimo,
kotoryj teper' tozhe byl mertv, ulybnulas' Majronu i skazala: - Prosti,
Majron. Mne, pravda, ne do togo.
I bystro ushla. Majron smotrel ej vsled, potom predupredil ohranu, chto
on otkryvaet dver'. Derzha v rukah trubku, on otkryl srednij yashchik stola,
dostal ottuda malen'kij puzyrek s naklejkoj "aspirin" i polozhil odnu
tabletku v rot. Uspokaivaet nervy kuda luchshe, chem nastoyashchij aspirin.
Pervoe zayavlenie postupilo iz Velikobritanii. Neoficial'noe, tak chto v
sluchae neobhodimosti ego poluchenie mozhno bylo otricat', no nedvusmyslennoe.
Pravitel'stvo Ee Velichestva rascenilo neeffektivnye dejstviya
Soedinennyh SHtatov, kasayushchiesya krupnoj partii geroina, kak neprostitel'nuyu
oshibku. A poskol'ku torgovlya narkotikami v Velikobritanii vo mnogom zavisit
ot dostupnosti narkotikov na amerikanskom rynke, pravitel'stvo Ee Velichestva
sochlo neobhodimym zashchitit' svoi krovnye interesy.
I vot na CHaring-M'yuz muzhchina s zhestkimi chertami lica, pohozhij na Hougi
Karmajkla, polozhil na zadnee sidenie svoego peregruzhennogo "bentli"
"samostrelyayushchij" portfel' i napravilsya v londonskij aeroport, spesha na rejs
samoleta britanskoj aviakompanii "Bi-Ou-|j-Si" v N'yu-Jork.
Na Elisejskih polyah celikom i polnost'yu razdelyali chuvstva pravitel'stva
Ee Velichestva. V konce koncov, razve Franciya ne predlagala polozhit' konec
perepravke geroina i razve Belyj Dom ne vosprepyatstvoval etomu? I razve
bespomoshchnost' amerikancev ne ugrozhaet teper' davnim druzheskim otnosheniyam i
sotrudnichestvu mezhdu stranami v oblasti bor'by s prestupnost'yu?
Poetomu pravitel'stvo Francii otnyne schitaet sebya vprave predprinimat'
lyubye shagi, kotorye sochtet neobhodimym, chtoby polozhit' konec etoj operacii s
geroinom, i tem samym podtverdit' v glazah mezhdunarodnoj obshchestvennosti
reputaciyu Francii kak borca s narkotikami.
V YAponii tozhe slyshali o nepriyatnostyah s bol'shoj partiej narkotikov i
prisoedinilis' k vseobshchej panike po povodu togo, chto na chernye rynki vsego
mira vskore besprepyatstvenno hlynet potok geroina. Iz Tokio tozhe postupilo
zayavlenie, estestvenno neoficial'noe, otnositel'no togo, chto "YAponiya schitaet
sebya vprave predprinimat' shagi, kotorye sochtet neobhodimymi".
Doktor Harold V. Smit, rukovoditel' KYURE, chital soobshcheniya ob etom u
sebya v kabinete v sanatorii Folkroft.
Takie zayavleniya predpolagali ispol'zovanie lyudskih resursov. |ti
pravitel'stva poshlyut v Soedinennye SHtaty svoih samyh opytnyh, vooruzhennyh do
zubov operativnikov, kotorye popytayutsya vysledit' geroinovuyu bandu. CHto oni
sumeyut sdelat' takogo, chto ne udalos' Rimo Uil'yamsu? Tol'ko budut putat'sya
pod nogami u Rimo.
Smit snova prosmotrel doneseniya. On mozhet izvestit' prezidenta, chto
otstranyaet Rimo ot etoj operacii. On imeet vse osnovaniya tak postupit'.
Tut Smit, szhav guby, vspomnil fotografii i doneseniya, kotorye on
pokazyval Rimo: muki i smert', o kotoryh govoritsya suhim yazykom statistiki,
deti, stavshie zhertvoj narkotikov, slomannye sud'by, pogibshie lyudi,
ukradennye i propavshie milliony. On podumal o svoej docheri, kotoraya sejchas
muchitel'no boretsya s pagubnym pristrastiem na ferme v Vermonte, i ubral ruku
ot telefonnogo apparata pryamoj svyazi s Belym Domom.
U Ameriki ostalas' odna nadezhda. Tol'ko Rimo Uil'yams, Destroer,
sposoben rasputat' eto delo.
I mechtaya sohranit' dobrye mezhdunarodnye otnosheniya, Smit vzmolilsya,
chtoby nikto iz agentov druzhestvennyh stran ne vstal u Rimo na puti.
Don Dominik Veril'o nashel vechnoe uspokoenie sredi zeleneyushchih holmov
kladbishcha v pyatnadcati milyah ot goroda, gde eshche mozhno bylo dyshat' i gde peli
pticy.
|skort iz policejskih motociklov i pochetnogo karaula ehal vperedi
pohoronnoj processii, zatem katafalk i mashina s cvetami. Pokojnogo provozhali
sto chelovek v limuzinah, zatem oni postoyali u mogily rannim rosistym utrom -
tak byli otdany poslednie zemnye pochesti donu Veril'o.
Potom vse razoshlis', i kazhdyj poehal svoej dorogoj.
Villi-Santehniku Palumbo bylo veleno provodit' domoj zhenu mera, missis
Hansen. Ona rydala, ne perestavaya.
Sintiya Hansen poehala vmeste s merom Hansenom v meriyu. Provodiv mera do
dverej ego kabineta, ona otpravilas' v svoj.
Kreg Hansen snyal kotelok, kotoryj on terpet' ne mog, tak kak on ego
staril, i, otkryv massivnye derevyannye dveri, voshel v kabinet.
V ego kresle, zadrav nogi na stol, sidel chelovek i chital sportivnye
novosti v "Dejli n'yus".
CHelovek opustil gazetu i posmotrel na voshedshego mera.
- Zdravstvujte, Hansen, - skazal on. - YA zhdal vas.
Proshlym vecherom Hansen videl ego v "Pogrebal'nom zale". |tot pisatel',
kakoj-to Rimo, krutilsya vokrug Sintii. Mer Kreg Hansen bystro s nim
razberetsya.
- Privet, paren', - skazal on, brosiv kotelok na stol krasnogo dereva
dlinoyu v pyat' s polovinoj metrov. - CHem mogu byt' polezen?
Rimo vstal.
- Hansen, gde geroin?
- CHudovishchnaya problema, problema narkomanii, - skazal Hansen. - Ona
ugrozhaet zhiznesposobnosti Ameriki, i nam ne izbavit'sya ot boleznej,
porazivshih zhizn' gorodov, poka ne udalyat etu social'nuyu rakovuyu opuhol' iz
politicheskogo organizma gosudarstva.
Hansen napravilsya k stolu, i Rimo shagnul v storonu, chtoby mer mog
zanyat' svoe kreslo.
- Tak gde zhe on? - nastaival Rimo.
- Gde konec? |tot vopros my postoyanno slyshim na ulicah goroda. Dlya menya
eto muchitel'nyj krik o pomoshchi teh, na ch'yu silu i energiyu upovaet gorod v
nadezhde vozrodit'sya, - skazal Hansen. - Ne prihoditsya somnevat'sya...
Poka on govoril, Rimo smotrel na tupoe, nevyrazitel'noe lico i ponimal,
chto mer Kreg Hansen stol' zhe ne sposoben splanirovat' operaciyu s geroinom,
kak i byt' dvornikom. On pristal'no vglyadelsya v ego lico: proporcional'nye,
vrode by pravil'nye cherty, no bez vsyakogo soderzhaniya, slovno bez kostej.
I Rimo vspomnil drugie lica. ZHenu Hansena, prekrasnye rimskie cherty ee
lica. Veril'o, kotoryj do togo, kak snes sebe verhnyuyu chast' cherepa, byl
obladatelem sil'nogo, vyrazitel'nogo lica. Podumal o Sintii Hansen i
vnezapno ponyal, otkuda u nee eto vyrazitel'noe lico i pochemu tak bezuteshno
rydala missis Hansen, i pochemu Veril'o tak vnezapno reshilsya pokonchit'
samoubijstvom.
Mer Hansen povernulsya k oknu i, glyadya skvoz' gryaznoe, pyl'noe steklo na
gorod - ego gorod, prodolzhal bubnit', chto "bez social'nyh sil podlinnyj
progress nemyslim, uchityvaya takzhe, chto sistema nalogov..." On vse bubnil,
kogda Rimo vyskol'znul iz kabineta i tihon'ko prikryl za soboj dver'.
Rimo proshel mimo vzdrognuvshej ot neozhidannosti sekretarshi k dveryam
kabineta Sintii. Molcha voshel i zaper za soboj dver'.
Sintiya sidela za stolom, opustiv golovu na ruki. Ee telo sotryasali
rydaniya.
Ona byla v chernom plat'e, effektno podcherkivayushchem ee figuru. Rimo
ostanovilsya i stal nablyudat' za nej. Nakonec, ona pochuvstvovala, chto v
komnate kto-to est'. Podnyala golovu i uvidela ego. SHok ster gore s ee lica
- |to ty... - skazala ona.
- YA. Tvoi gromily ne srabotali.
U Sintii, oplakivayushchej Rimo ne men'she, chem Veril'o, potryasenie
smenilos' gnevom, a gore - nenavist'yu. Ona zarychala:
- Ublyudok!
Sintiya vypryamilas' i potyanulas' k verhnemu pravomu yashchiku pis'mennogo
stola. Rimo ponyal, chto tam pistolet. No on zabyl obo vsem, on videl tol'ko
ee grud' i dlinnuyu taliyu. I vot on uzhe brosilsya na nee, razvernul v storonu
ot otkrytogo yashchika. Navalilsya, - zadral plat'e do beder...
- Razok na dorogu, kroshka, - skazal on.
Ona shipela:
- Nenavizhu tebya, nenavizhu, skotina!
Rimo userdstvoval, zaprokinuv ee na stol. Malo-pomalu ego prikosnoveniya
i blizost' podejstvovali, i ee yarost' snova pereshla v slezy. Ona
probormotala:
- Nu kak ty mog? On zhe moj otec!
- YA ne znal, - skazal Rimo.
- Ty, nadeyus', ne podumal, chto etot urod - tam, v sosednem kabinete -
moj otec? - sprosila Sintiya.
Otveta, sudya po vsemu, ne trebovalos', i Rimo prodolzhal svoi igry s
Sintiej Hansen, docher'yu dona Dominika Veril'o.
Villi-Santehnika zamuchili pristupy kashlya. On prislonilsya peredohnut' k
dverce svoego golubogo "|l'dorado", vyzhidaya, poka v glazah proyasnitsya i
dyhanie uspokoitsya. Potom zakryl dvercu, starayas' ne hlopnut' slishkom
sil'no, i oboshel mashinu, chtoby otkryt' dvercu dlya missis Hansen.
Dazhe teper', kogda on uznal, chto ona dolgie gody byla lyubovnicej
Veril'o, on polagal, chto slezy ni k chemu. Nu da chto podelaesh'. Pust'
pouprazhnyaetsya, dumal on mrachno. Skoro opyat' pridetsya poplakat', kogda
dochurku poteryaet.
On pomog missis Hansen podnyat'sya po stupenyam ee doma i preporuchil ee
zabotam gornichnoj. Potom vernulsya k mashine i, ne toropyas', pokatil v meriyu
Vchera Villi povysili v chine, eto bylo tret'im potryaseniem za den'.
Pervoe - Gasso. Potom - Veril'o. Potom - Sintiya Hansen ogoroshila ego:
okazyvaetsya, eto ona samolichno kontroliruet operaciyu s geroinom i proizvodit
ego v svoi pomoshchniki.
On vsegda podozreval, chto u Veril'o est' hozyain i, skoree vsego, eto
kto-nibud' iz merii, no on vsegda schital, chto eto mer, a vyyasnilos', chto eto
ego doch'. Razmyshlyaya teper' nad etoj istoriej, ee rydaniyami i ee iskrennim
gorem, on ponimal, chto prichina ne tol'ko v tom, chto ona byla v odnoj upryazhke
s Veril'o i edinolichnym rukovoditelem operacii s geroinom. Tam eshche koe-chto
krylos'.
S bashkoj u nee vse v poryadke, etot fakt nel'zya ne priznat'. Ona vse
sdelala pravil'no. Velela svyazat'sya s Atlantik-siti i soobshchit', chto
dogovorennost' ostaetsya v sile. Velela peredat' policejskim, zanimayushchimsya
narkotikami, prikaz prikonchit' Rimo Barri. Ee porazil rasskaz o chudnoj
mashinke, kotoraya proveryaet morkovi, sveklu i mak. Ona dazhe pocelovala ego v
shcheku.
Ne vazhno. Ne imeet znacheniya. Ona ne s Sicilii, k tomu zhe baba. Ona
budet bossom Villi Santehnika, poka ne vyvedet ego na geroin, a potom
sostavit kompaniyu svoemu priyatelyu misteru Veril'o v holodnoj-preholodnoj
mogile. V gorode Villi est' mesto tol'ko dlya odnogo bossa, i im budet on,
Villi,
No poka chto nado vesti sebya s umom, govoril sebe Villi-Santehnik,
parkuya "el'dorado" na stoyanke pozadi merii na pyatachke, prednaznachennom dlya
sotrudnikov.
Podnimayas' na lifte, on prigotovil pochtitel'no-priyatnoe privetstvie, s
kotorym on vojdet, i uzhe gotov byl proiznesti ego, povorachivaya v zamke klyuch
ot kabineta Sintii - simvol ego novogo polozheniya. Da tak i ne proiznes,
potomu chto uvidel ee - lezhit na stole, plat'e zadrano vyshe zadnicy, a ee
obrabatyvaet eta skotina, Rimo Barri. A ved' Villi-to schital, chto s nim
razobralis' proshloj noch'yu "svoi" faraony.
Villi ne veril v pol'zu drobovika, kogda nuzhna gaubica. I on ne ponimal
vseh etih udovol'stvij, k kotorym stremilis' Gasso, Veril'o i, navernoe,
policejskie iz otryada po bor'be s narkotikami. Bolee togo, emu bylo na eto
absolyutno naplevat'. Poetomu on sunul ruku v karman i vytashchil pistolet. No
tut chelovek, izvestnyj pod imenem Rimo, povernulsya i vzglyanul v glaza
Villi-Santehniku. Glaza Rimo byli holodnye i mertvye, tochno korichnevyj led.
Teper' Villi znal, chto ispytyvali Gasso i Veril'o pered smert'yu.
Rimo dvinulsya s mesta. Palec Villi zastyl na kurke. Rimo byl uzhe ryadom
i nanes plavayushchij udar, kotoryj, popadi on v cel', rassek by Villi popolam.
Sam togo ne zhelaya, Villi-Santehnik otkryl odin iz velikih sekretov
vostochnyh edinoborstv: samyj bystryj sposob ujti ot udara - upast'. Villi i
upal, ruhnul na pol v glubokom obmoroke. I udar Rimo, ne popav v cel',
kotoraya dolzhna byla poglotit' vsyu ego energiyu, obratilsya na ruku samogo
Rimo. Muskuly Rimo ne vyderzhali sily udara, plecho vyshlo iz sustava.
Vnezapnaya bol' nokautirovala ego, i on bez soznaniya ruhnul na pol ryadom so
skryuchennym telom Villi, kotoryj dazhe v obmoroke sotryasalsya ot kashlya i uzhasa.
Rimo drozhal.
Pochuvstvovav holod, on usiliem voli zastavil krov' bystree bezhat' po
zhilam, raznosya po telu teplo, i, tol'ko sogrevshis', ponyal, chto u nego
vyvihnuto plecho.
On medlenno otkryl glaza. On lezhal na kamennom polu kakoj-to fabriki
ili sklada, i holod ne byl plodom ego voobrazheniya. Po polu medlenno plyli
belye kluby holodnogo vozduha, a kogda on zastavil sebya sest', to ponyal, chto
levaya ruka ne dejstvuet.
CHiun sdelal ego supermenom, no ne sumel izmenit' anatomiyu. Plechevye
sustavy ne byli prisposobleny k sile udara, kotoraya obrushilas' na ruku Rimo,
kogda on promahnulsya. Tochno tak zhe ne vyderzhivayut nagruzki koleni igrokov v
amerikanskij futbol - gigantov vesom v dvesti vosem'desyat funtov, sposobnyh
probezhat' v svoih dospehah stometrovku za devyat' s polovinoj sekund. CHerez
dvadcat' pokolenij v rezul'tate evolyucii, vozmozhno, peremenitsya i eto. No
poka!
Bylo holodno. Pered nim, prislonyas' k gruzoviku s pricepom, stoyala
Sintiya Hansen i tozhe drozhala. Rimo priglyadelsya. Na gruzovike byla nadpis'
"Transport CHelsi". Mashin bylo chetyre, oni akkuratno vystroilis' v ryad, i
Rimo ponyal, chto nashel-taki chetyre gruzovika "Okeanskogo transporta" s
geroinom.
No bylo nechto kuda bolee vazhnoe, chem chetyre gruzovika i holod, -
pistolet v ruke Sintii Hansen, nacelennyj emu v golovu.
Rimo s trudom podnyalsya na nogi, raskachivayas' vzad i vpered. S rukoj
dejstvitel'no ploho, eto yasno. On ne chuvstvoval ni ruki, ni myshc, tol'ko
tupaya bol' gde-to vozle levogo plecha.
- Gde eto my? - sprosil on narochito hriplym golosom.
- V tom samom meste, kotoroe ty tak iskal. Zdes' nasha fabrika. A vot i
gruzoviki s geroinom, - skazala Sintiya.
Rimo izobrazil udivlenie.
- Tut hvatit mesta dlya malen'kogo uyutnogo gnezdyshka, - skazal on.
- Bolee, chem dostatochno, - skazala ona, i on pochuvstvoval, chto ona
uhvatilas' za solominku, kotoruyu on ej protyanul.
- A kak ya zdes' ochutilsya?
- YA privezla tebya. A moj pomoshchnik spustil tebya syuda.
- Tak u tebya est' partner? - sprosil Rimo, starayas', chtoby v golose
prozvuchala obida.
Sintiya posmotrela naverh i udostoverilas', chto dver', vedushchaya iz
podvala naverh, plotno zakryta.
- |tot? On prosto naemnaya rabochaya sila, - otvetila ona.
- No dlya odnogo tut slishkom mnogo deneg, - skazal Rimo.
- Luchshe odnomu, chem nikomu, - skazala ona, poezhivayas' ot holoda.
Rimo mahnul pravoj rukoj, slovno hotel sogret'sya, i poka ona sledila
vzglyadom za etimi dvizheniyami, on nezametno sdelal nebol'shoj shag vpered.
- Da, - soglasilsya on. - No dvoe luchshe, chem odin.
- A ved' tak moglo byt', Rimo, - skazala ona grustno. - Dejstvitel'no,
moglo.
Vpervye ona posmotrela emu pryamo v glaza, i Rimo na polnuyu moshchnost'
vklyuchil v nih teplo. On zastavil mozg vozrodit' kartiny lyubvi pod stolami,
sredi kolbasnoj kozhury, na stolah i kreslah. V glazah otrazilis' vse eti
vospominaniya, i ona otreagirovala, povtoriv:
- A ved' tak moglo byt'. Pravda. Tol'ko ty i ya.
- Da, troe. Ty, ya i tvoj pistolet, - skazal Rimo, snova vzmahnul rukoj
i sdelal eshche shag vpered. - Znaesh', - skazal on, - nas s toboj ved' koe-chto
svyazyvaet. I ya mogu lyubit' tebya bezo vsyakogo pistoleta.
- U menya nikogda ne bylo tak, kak s toboj, - skazala ona. - No teper'
konec. Kak ya mogu doverit'sya tebe? - sprosila ona, nadeyas', chto on eshche raz
ubedit ee.
- A kak zhenshchiny doveryayutsya muzhchinam? Bol'shinstvo obhoditsya bez
pistoleta, - skazal Rimo.
- YA i ne dumala, chto on mne ponadobitsya, - skazala Sintiya.
Rimo otvetil:
- Vse, chto tebe ponadobitsya, dano tebe prirodoj.
Ruka, derzhavshaya pistolet, slegka drognula. Rimo zametil eto i
prosheptal:
- Tol'ko ty i ya...
Pistolet medlenno opustilsya - ona byla bezzashchitna pered nim. On stoyal
vsego v neskol'kih futah ot nee i - chert by ej pobral! - videl tol'ko tonkie
chekannye linii lica, velikolepnuyu grud' i tonkuyu, dlinnuyu taliyu; ona
podstavila emu lico, i Rimo so stonom pril'nul k ee gubam. Lyazgnuv, na pol
upal pistolet.
Potom, ne otryvayas' ot ee gub, on medlenno, shag za shagom, stal
podtalkivat' ee k kabine pervogo gruzovika. On prislonil ee k kabine,
zdorovoj rukoj, kotoroj tol'ko chto laskal grud', nashchupal ruchku dvercy i
otkryl ee Potom pripodnyal Sintiyu i ulozhil na siden'e. On prikryl ej lico
podolom plat'ya, razdvinul ee nogi tak, chto odna legla na panel' priborov, i
soedinilsya s nej, ne obrashchaya vnimaniya na bol' ot razorvannyh svyazok plecha.
Holod byl pronzitel'nym, a kabina neudobnoj, no s etoj zhenshchinoj Rimo
chuvstvoval sebya slovno na perine.
On priblizilsya k ee uhu i prosheptal:
- YA vsegda mechtal zanimat'sya etim v gruzovike.
Ona obhvatila ego golovu, prityanula k sebe i prosheptala na uho:
- Rimo, ya lyublyu tebya! YA lyublyu tebya! Proshchayu tebya! Proshchayu tebya!
Konec byl blizok. Ona metalas' i izvivalas' pod nim na siden'i, a kogda
nastupila kul'minaciya, ukusila ego za uho. On slegka otstranilsya, no ne dlya
togo, chtoby uvernut'sya ot ukusa, a dlya togo, chtoby snova nakinut' podol
plat'ya ej na lico. Zdorovaya ruka vzletela nad ee golovoj i opustilas' na ee
lico. Ona ne videla udara. Rimo pochuvstvoval pod ladon'yu hrust i ponyal: ee
bol'she net.
On otdaval sebe otchet, chto esli by ee lico bylo otkryto, emu ne hvatilo
by duhu sdelat' to, chto neobhodimo bylo sdelat'. Vo imya teh yunyh narkomanov,
navodnivshih stranu, ch'im proklyatiem byl istochnik obogashcheniya Sintii Hansen i
ch'imi stradaniyami byli oplacheny ee razvlecheniya.
On ubil ee, potomu chto nenavidel. No on nemnogo lyubil ee i potomu dal
ej vozmozhnost' umeret' mgnovenno.
Rimo privstal, i tut tol'ko ponyal, pochemu v kabine bylo tak tesno. Na
polu, pod rulem, vpovalku lezhali dva trupa. Oni prizhalis' drug k drugu,
pytayas' sogret'sya, da tak i zaledeneli. Rimo smotrel na tela nevidyashchim
vzglyadom.
Potom v prilive yarosti on snova zanes ruku i snova udaril Sintiyu po
mertvomu licu; teper' on ne ispytyval nichego, krome nenavisti.
- Vot tak-to, dorogaya.
Rimo vybralsya iz gruzovika i s toskoj podumal, chto tam, v kabine,
vmeste s izurodovannym telom Sintii Hansen on ostavil chasticu sebya.
Potom popytalsya vspomnit' ee lico i obnaruzhil, chto ne mozhet. Veroyatno,
takie vospominaniya dostupny lish' muzhchinam. A ved' on ne prosto muzhchina. On -
Destroer.
I vnezapno emu snova stalo holodno.
Majron Gorovic napeval sebe pod nos. On pomog Sintii snesti vniz etogo
ublyudka Rimo ili kak tam ego v podzemnyj morozil'nik i ostavil ee tam, chtoby
ona ego pristrelila.
On byl nuzhen zdes', naverhu. Mashiny rabotali, tabletki tak i
vyskakivali, padaya v puzyr'ki s naklejkami "aspirin", soderzhashchie, odnako,
kuda bolee sil'noe sredstvo, chem vse acetilsalicily v mire.
Dsvyanostovos'miprocentnyj geroin. On eshche s utra do prihoda Sintii prinyal
tabletku i chuvstvoval sebya rasprekrasno. Konechno, on ne nastoyashchij narkoman,
potomu chto v lyubuyu minutu mozhet brosit' eto delo. Nado priznat', chto
tabletki pomogayut emu chuvstvovat' sebya eshche bolee vydayushchimsya chelovekom, chem
na samom dele. Vrachi prinimayut ih, razve net? A esli by on zahotel, to stal
by vrachom.
On sledil za rabotoj mashin i napeval chto-to - nerazborchivo, bez vsyakoj
melodii, prosto zhuzhzhal. Lyudi, kotorye vot-vot stanut mul'timillionerami,
mogut sebe eto pozvolit'. On ne slyshal shagov pozadi.
Kogda za ego spinoj kto-to otkashlyalsya, Gorovic povernulsya i lish' slegka
udivilsya, chto pered nim ne Sintiya Hansen, a troe muzhchin. Vyglyadeli oni
zabavno. Esli by Majron Gorovic ne byl dzhentl'menom, on zahihikal by.
On vse zhe hihiknul.
Tolstyak-korotyshka s golovoj yajcom i zakruchennymi usikami skazal emu: -
Alle! - On, navernoe, byl francuz, potomu chto derzhal zontik. Strannogo vida
aziat v ochkah s tolstymi linzami, s bezumnoj ulybkoj ustavilsya na Majrona
Gorovica. I eshche odin sovsem smeshnoj tolstennyj muzhchina, pohozhij na Hougi
Karmajkla posle shestimesyachnogo otkarmlivaniya. |tot stoyal, uhmylyayas' ugolkom
rta i vcepivshis' obeimi rukami v ruchku portfelya.
CHto zh, Majron Gorovic budet s nimi vezhliv. On znaet, chto vel by sebya
tochno tak zhe, dazhe esli by ne prinyal tabletku. A sejchas nastupalo vremya
otdyha, emu pora bylo rasslabit'sya, poetomu on uhmyl'nulsya i sprosil:
- Privet, rebyata! Tabletku dat'?
On tak nikogda i ne uznal, chto imenno skazal ne tak, potomu chto aziat
vytashchil pistolet, vsadil emu v golovu pulyu i obratilsya k svoim sputnikam:
- Holoso?
Pervoe, chto uslyshal Rimo Uil'yams, vhodya cherez dver', kotoraya iznutri
vovse ne byla pohozha na dver', v zal, gde mashiny shlepali tabletki, byl zvuk
vystrela. Dazhe teper', kogda Gorovic byl mertv, oni prodolzhali s
odnoobraznym grohotom vyplevyvat' smertonosnoe snadob'e.
Troe muzhchin ne zametili Rimo Uil'yamsa. On neslyshno podoshel szadi k
aziatu i vyhvatil u nego pistolet.
Rimo otbrosil pistolet v storonu. Troica kruto razvernulas', a Rimo
sprosil:
- Vy kto takie? Brat'ya Marks?
CHelovek, pohozhij na Hougi Karmajkla, otvetil s britanskim akcentom:
- Gosudarstvennoe delo, starina. Ne vmeshivajsya. My upolnomocheny na
samye krajnie mery.
- Zdes' komanduyu ya, na vashi polnomochiya mne plevat'! - skazal Rimo.
Anglichanin vzgromozdil svoj portfel' na stol, sbrosiv na pol puzyr'ki s
tabletkami, i nachal vozit'sya s zamkami.
Aziat, prinyav gnev Rimo za chistuyu monetu, shvatil bol'nuyu ruku Rimo i
nyrnul emu pod plecho. On naklonilsya vpered, chtoby klassicheskim priemom
dzhiu-dzhitsu brosit' Rimo cherez spinu. Vse bylo ispolneno pravil'no, vot
tol'ko priem etot on nikogda ran'she ne primenyal k cheloveku s vyvihnutym
plechom. V rezul'tate on prichinil Rimo bol', a potomu Rimo, szhav pravuyu ruku
v kulak, tipichnym priemom karate opustil ee na temya aziata. Razdalsya
ustrashayushchij hrust.
Tot obmyak i ruhnul kak pustoj meshok.
- Podozhdi, priyatel', - skazal anglichanin, prodolzhaya vozit'sya s zamkom.
- Daj mne tol'ko otkryt' portfel'.
Korotyshka s yajceobraznoj golovoj i zakruchennymi usikami, prizhav k sebe
zontik, pravoj rukoj vyhvatil iz nego zloveshchego vida rapiru dlinoj pochti v
metr. Prinyav stojku fehtoval'shchika, on kriknul "Zashchishchajtes'!" i sdelal vypad,
napraviv ostrie Rimo v zhivot.
Rimo sdelal shag v storonu, i rapira, ne zadev ego, skol'znula ryadom s
ego taliej.
- Zaderzhi ego, |rkyul'! - kriknul anglichanin. - YA sejchas tebe pomogu.
Pochti gotovo.
|rkyul' otvel rapiru, prigotovyas' k drugomu vypadu. On brosilsya vpered,
no na etot raz Rimo, kogda rapira skol'znula ryadom, vyrval ee u francuza.
Derzha ee za tupoe lezvie, on stuknul francuza ruchkoj zonta po golove,
otpraviv ego v glubokij obmorok.
Rimo brosil rapiru i povernulsya k anglichaninu. Tot, zametiv, chto Rimo
smotrit na nego, sklonil golovu na bok i izdevatel'ski ulybnulsya.
- Dolzhen zametit', chto vy, yanki, vechno toropites'. Podozhdi minutku, daj
mne otkryt' moj portfel'. YA nepremenno dolozhu "M", chto mne podsunuli
neispravnoe snaryazhenie.
Rimo nablyudal, kak anglichanin vozitsya s zamkami. Nakonec, tot s
torzhestvom voskliknul:
- Vot! Poluchilos'! - on potyanul za ruchku, i ona otdelilas' ot portfelya.
On napravil koncy ruchki v grud' Rimo, naklonil golovu i snova
sardonicheski ulybnulsya:
- YA uzhe imel delo s takimi, kak ty. Slyshal o bande "V goroshek"? Imej v
vidu, mafiozi, ya ne s takimi, kak ty, spravlyalsya. Vot tak, starina. Gotov?
CHto-nibud' hochesh' skazat' naposledok? V moem donesenii ya udelyu tebe paru
strok. Skazhesh' poslednee slovo?
- Da, - skazal Rimo. - A poshel ty, glupec parshivyj!
Rimo povernulsya i napravilsya k telefonu, kotoryj zametil na stole v
kabinete. Ulybayushchijsya anglichanin tshchatel'no pricelilsya ruchkoj ot portfelya emu
v spinu, nazhal na vtoroj gvozdik ot konca i... prostrelil sebe nogu.
Rimo, ne obrashchaya vnimaniya na shum, voshel v kabinet, chtoby pozvonit'
doktoru Haroldu Smitu.
Doktor Harold Smit znal, chto nuzhno delat'. On nezamedlitel'no svyazalsya
s ministerstvom finansov, i bukval'no cherez neskol'ko minut na fabrike
narkotikov poyavilis' lyudi v shlyapah.
Rimo tam uzhe ne bylo. Oni nashli tol'ko telo Gorovica i lezhashchih bez
soznaniya aziata i francuza. Tolstennyj anglichanin so slegka krovotochashchej
prostrelennoj nogoj sidel na stole Gorovica, pil iz gorlyshka butylki "CHivaz
rigl" i govoril s kem-to po telefonu. Kogda oni voshli, on, prikryv ladon'yu
membranu, skazal:
- Privet, rebyata! Horosho, chto vy podospeli. Zdes' vse, chto nuzhno.
Zajmites' bumagami, i vse budet v poryadke. - I prodolzhil prervannyj
razgovor: - Sendrik? |to ty? Uznaesh' menya? Da. Samaya krupnaya. Uspeem v
sleduyushchij nomer? Otlichno. Hvataj karandash. Poehali. Segodnya razgromlena
samaya krupnaya v istorii mezhdunarodnoj kontrabandy narkotikov banda. Glavnuyu
rol' v etom dele sygral... nu, ty sam znaesh' kto, iz sekretnoj sluzhby Ee
Velichestva.
V eto zhe vremya doktor Harold Smit govoril s Belym Domom. Prezident
sidel v spal'ne, sbrosiv botinki, i slushal skripuchij golos:
- S etim delom pokoncheno, gospodin prezident.
- Blagodaryu, - skazal prezident. - A kak etot chelovek?
- Dumayu, s nim vse v poryadke. YA peredam, chto vy spravlyalis' o nem.
- I nashu blagodarnost'.
- I vashu blagodarnost', - skazal doktor Smit i polozhil trubku na
krasnyj apparat.
V polden' iz Vashingtona postupilo pervoe, soobshchenie agentstva YUPI.
Dzhejms Horgan, redaktor "Gudzon Trib'yun" uslyshal zvonki teletajpa i vysunul
golovu iz kabineta.
Ego sotrudniki upryamo ne obrashchali vnimaniya na etot zvonok, oznachavshij,
chto peredayutsya vazhnye soobshcheniya. Horgan chertyhnulsya pro sebya, napravilsya v
glubinu komnaty, naklonilsya nad teletajpom i otorval zheltyj listok.
On prochital: "... Segodnya dnem v Gudzone, N'yu-Dzhersi. zahvachena partiya
geroina, kotoraya mogla by obespechit' chernyj rynok Ameriki na blizhajshie shest'
let. Soobshchenie ministerstva finansov SSHA...
Prodolzhenie sleduet. EGF 1202VDS".
Horgan posmotrel na list bumagi, a potom na chasy. Bylo 12 chasov 3
minuty. CHerez tri minuty, nesmotrya ni na chto, material dolzhen pokinut' stol
redaktora, postupit' v nabor - i pryamo v nomer!
On podoshel k stolu redaktora otdela gorodskoj hroniki, kotoryj igral v
"slova". A vy smozhete za pyatnadcat' minut sostavit' iz slova "signalizaciya"
dvadcat' odno novoe slovo? Srednij pokazatel' - semnadcat' slov za dvadcat'
minut.
Horgan polozhil zheltyj list bumagi pered redaktorom.
- Esli vam interesno, ves' etot zvon - sovsem ne pozharnaya trevoga, tak
chto ne bespokojtes'. Kogda zakonchite igru i esli u vas ostanetsya vremya,
postarajtes' pomestit' v segodnyashnij nomer koe-kakie novosti.
Redaktor posmotrel na bumagu, potom na Horgana.
- CHto ya dolzhen sdelat'? - sprosil on.
Horgan na sekundu zadumalsya i zabral soobshchenie obratno.
- Zaderzhite pervuyu polosu. Potom vozvrashchajtes' k svoej durackoj igre i
ne putajtes' pod nogami.
On skrylsya v kabinete, zahvativ listok s teletajpa. CHut' pozzhe
primchalsya kur'er, vynes ot shefa list beloj bumagi i otdal redaktoru otdela
gorodskoj hroniki.
- Gospodin Horgan velel pustit' eto v rabotu, - paren' pobezhal v
glubinu komnaty, chtoby vzyat' ocherednoe soobshchenie s teletajpa YUPI.
S intervalom v neskol'ko, minut on prinosil novye soobshcheniya Horganu, a
vzamen zabiral belye listy, na kotoryh suhaya informaciya YUPI peremezhalas'
soobshcheniyami ob ubijstve policejskih po bor'be s narkotikami, o zagadochnom
Rimo Barri, nahodivshemsya v to vremya v gorode, o smerti Veril'o i o tom, chto
narkomafiya dejstvovala pod politicheskim prikrytiem.
V 12 chasov 17 minut Horgan vyshel iz kabineta s poslednim listom bumaga.
- Kak, chitaetsya? - sprosil on redaktora.
- Da, - otvetil tot. - No stoit li nam spekulirovat' dogadkami i
nepodtverzhdennymi dannymi?
- Pust' kto-nibud' iz vas najdet fakty.
Redaktor sprosil Horgana, sobravshegosya bylo ujti:
- Budem davat' familiyu avtora?
Horgan ostanovilsya.
- Opyat' vse zavyazano vokrug mafii, a mne nadoelo slushat', budto ya imeyu
chto-to protiv ital'yancev. Pridumaj kakuyu-nibud' tipichno ital'yanskuyu familiyu.
Redaktor zadumalsya. Vzglyad ego upal na polku so spravochnoj literaturoj.
Odna iz knig nazyvalas' "Istoriya velikih oper".
On naklonilsya nad listom bumagi i napisal: "Imya i familiyu avtora
nabrat' keglem nomer chetyrnadcat': Dzhuzeppe Verdi".
Villi-Santehnik Palumbo prishel v sebya na polu v kabinete Sintii Hansen.
Suchki i sled prostyl. I Rimo Barri tozhe.
Villi polezhal eshche na tolstom kovre, boyas' poshevel'nut'sya, strashas' boli
ot perelomannyh kostej. On videl telo Gasso i predstavlyal, na chto on sejchas
pohozh.
V kachestve eksperimenta on medlenno shevel'nul ukazatel'nym pal'cem
levoj ruki, chtoby ponyat', chto s nim. Boli ne bylo. Poshevelil rukoj. Ne
bolelo. Potom drugoj. Potom nogoj. Po krajnej mere ruki-nogi cely. Togda on
sel i ubedilsya, chto voobshche cel i nevredim.
Villi-Santehnik vskochil na nogi i ot rezkogo dvizheniya razrazilsya
zhestokim pristupom kashlya. V glazah potemnelo.
Potom vse proshlo. On vyshel v holl, pol kotorogo byl vylozhen krasnymi
plitami; podbitye metallicheskimi nabojkami kabluki ego botinok ostavlyali na
natertom polu otmetiny. Starayas' ne shumet', on na cypochkah spustilsya po
chernoj lestnice k stoyanke, gde ego zhdal goluboj "el'dorado".
On ne znal, skol'ko vremeni provalyalsya bez soznaniya. No skol'ko by ni
provalyalsya, vse ravno dolgo. |tot Rimo, navernoe, uzhe prikonchil devchonku i
sejchas vernetsya za Villi. No Villi zdes' uzhe ne budet.
Villi-Santehnik byl ne durak. Milliony li, geroin li, glavnoe -
ostat'sya v zhivyh.
U Villi bylo koe-chto, chtoby ostavat'sya v zhivyh dovol'no dolgo. V
podvale, v vedre dlya zoly, on pripryatal neskol'ko sot tysyach dollarov
nalichnymi. |togo hvatit, chtoby uehat' otsyuda podal'she, mozhet dazhe v druguyu
stranu, i nachat' vse snachala.
Villi bystro sel v mashinu i na vseh parah proletel neskol'ko kvartalov
do starogo zdaniya, prednaznachennogo dlya chetyreh semej, kotoroe on perestroil
dlya sebya odnogo.
On ostanovil "el'dorado" u obochiny i vzbezhal po lestnice cherez
stupen'ku, kashlyaya bez peredyshki.
Za paru minut on peresypal soderzhimoe vedra v pustoj chemodanchik. Dvesti
dvadcat' sem' tysyach dollarov. Villi chasto pereschityval ih.
On zakryl chemodanchik i vyshel iz doma, zaperev za soboj dver'. Klyuch on
pereshlet nevestke. Pust' prihodit pribirat'sya, poka on ne prodast dom.
On sobralsya bylo sest' v "|l'dorado", no zametil gryaznoe pyatno na
kapote, naklonilsya nad sverkayushchej poverhnost'yu, dohnul i prinyalsya ottirat'
pyatno rukavom pidzhaka.
Vdrug on zametil kakoe-to dvizhenie s drugoj storony mashiny i slegka
naklonil golovu, chtoby pojmat' otrazhenie na sverkayushchej poverhnosti kapota.
Tam stoyal chelovek.
Villi vypryamilsya i vstretilsya s vzglyadom temnyh glaz Rimo Uil'yamsa.
Rimo ulybnulsya emu, potom naklonilsya - levaya ruka visela nepodvizhno - i
podnyal chto-to iz kanavy.
On vypryamilsya - v pravoj ruke byl zazhat rzhavyj gvozd'.
Prodolzhaya ulybat'sya Villi-Santehniku, on podnes gvozd' k goluboj
pokrytoj emal'yu poverhnosti kapota i nadavil. Otkololsya krohotnyj kusochek
emali, i togda Rimo provel gvozdem ot vetrovogo stekla do reshetki radiatora,
ostavlyaya glubokuyu carapinu na kapote.
Villi posmotrel na izurodovannyj kapot sverkayushchej mashiny i zaplakal.
Po-nastoyashchemu zaplakal.
CHelovek po imeni Rimo skazal:
- Villi, sadis' v mashinu.
Villi, ne perestavaya plakat', sel za rul'. Rimo - ryadom.
- Pokataemsya, Villi, - skazal on.
Villi-Santehnik, tihon'ko vshlipyvaya, proehal centr goroda i vyehal na
staroe razbitoe shosse, begushchee cherez luga, kotorye okajmlyali gorod s zapada.
- Zdes' poverni, - prikazal Rimo, i Villi s容hal s shosse na uzkuyu
asfal'tovuyu dorogu.
- CHto vybiraesh', Villi? - sprosil Rimo. - Golovu? Grud'? Est' u tebya
lyubimaya chast' tela?
- Zachem ty izurodoval "el'dorado"? - sprosil Villi. - Izverg!
Vnezapno golova Villi upala na rul'. Kolesa popali v vyboinu, i mashinu
potyanulo na pravuyu obochinu, v storonu bolota.
Zdorovoj pravoj rukoj Rimo otodvinul golovu Villi, shvatilsya za rul' i
s trudom vyvernul mashinu na dorogu. Levoj nogoj cherez nogi Villi on
dotyanulsya do pedali tormoza i ostorozhno zatormozil. Tyazhelaya mashina
ostanovilas'.
Rimo zaglushil motor i oboshel mashinu. Golova Villi byla zaprokinuta na
spinku siden'ya. Glaza byli otkryty, no Rimo ponimal, chto on mertv.
Rimo vytashchil Villi iz avtomobilya. Ego telo tyazhelo ruhnulo na dorogu.
Rimo sel za rul' i vklyuchil zazhiganie.
ZHal', chto prishlos' pocarapat' "el'dorado".
Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 09:42:01 GMT