kak po ee telu vnov' probezhala  drozh'. On snova oshibsya vo
vremeni.  Sejchas eshche mozhno spasti koe-chto. Byt'  mozhet, laskoj. On kusnul ee
za mochku pravogo uha i prosheptal:
     - Ty ved' znaesh', malyshka, kto im promyshlyaet?
     -  Mne nuzhno  tol'ko tvoe  telo, dorogoj,  -  otvetila  Sintiya  Hansen,
udovletvorenno posmeivayas'. - |mansipaciya izbavila nas ot predrassudkov.
     - Sintiya, ty  predstavlyaesh',  kak  glupo  vyglyadish',  kogda ispytyvaesh'
orgazm?
     - Net. Mne slishkom pravitsya samo sostoyanie, chtoby dumat' o takih veshchah.
     Rimo snova poceloval  ee, na etot raz - iskrenne,  potom otpustil ee i,
bystro odevshis',  stal  smotret',  kak odevaetsya ona.  Ej ponadobilos' sorok
sekund, chtoby nadet' sviter, trusiki i chernuyu kozhanuyu yubku, a zatem ona sem'
minut zanimalas' kosmetikoj.
     - Pochemu by tebe ne zajti zavtra  v eto zhe vremya, Rimo? Mne ponravilos'
tvoe telo.
     - YA ne zanimayus' lyubov'yu prosto tak.
     - V verhnem pravom yashchike stola est' den'gi.
     Rimo zasmeyalsya.
     - Inogda mne kazhetsya, chto ya mogu zaberemenet'.
     On otkryl dver' i vyshel iz kabineta.
     - Do zavtra, - brosila ona vsled.
     - Ty ne zabyla, chto ya hochu pobesedovat' s merom?
     - U nego vse dni raspisany. Izvini.
     - YA povidayus' s nim. Ne volnujsya.
     - Ty pridesh' zavtra?
     - Net, - otvetil Rimo.
     -  Ladno,  - ustupila ona. - Prihodi zavtra  i povidaesh'sya s nim  minut
pyat'. Prihodi  v  desyat' utra, v  polden' pogovorish' s  nim. My najdem,  chem
zanyat' vremya. Teper' zakroj dver'. Mne nado rabotat'.
     Eshche   odno  zerno  brosheno   v  zemlyu.  Rimo  ulybnulsya  pri   mysli  o
dvusmyslennosti etoj frazy v dannoj situacii. A teper' - k redaktoru.
     Redaktor Dzhejms Horgan sidel, polozhiv nogi na stol. Razvyazannyj pestryj
galstuk  boltalsya  poverh  kovbojki. On chistil  nogti  tonkoj  metallicheskoj
linejkoj, kotoroj v tipografii pol'zuyutsya dlya razmetki nabora.
     - Konechno,  ya znayu o massovom  vvoze  v gorod geroina. |to ya importiruyu
ego.  Hochu, chtoby  moi detishki poran'she priuchilis' k nemu,  a razdobyt'  ego
sejchas trudno. Vot ya i reshil  kupit' pobol'she, chtoby  na vsyu zhizn'  hvatilo.
Eshche chto ty hochesh' uznat'?
     - YA ser'ezno sprashivayu, mister Horgan.
     - Ne pohozhe, - golos  ego byl mogil'nym,  v nem zvuchali notki cheloveka,
vechno ishchushchego povod dlya nedovol'stva. Horgan zanyalsya nogtyami.
     - Gudzon stal stolicej geroina. Mne  kazhetsya, za etim, po-moemu, stoite
vy, - skazal Rimo.
     Horgan podnyal vzglyad. Ego glaza zablesteli.
     -  Ne hodi vokrug da okolo, synok, i ne pytajsya  pojmat' rybku v mutnoj
vode. CHto tebe na samom dele nado?
     - Fakty.
     -  Horosho. Sushchestvuet  spros na  geroin.  Est' spros - vsegda  najdutsya
prodavcy. Poka torgovlya zapreshchena, etot  tovar  budet ostavat'sya dorogim,  a
te, kto prodayut  ego, budut  schitat'sya prestupnikami.  Esli by geroin  mozhno
bylo kupit' po receptu vracha, kontrabanda i nezakonnyj biznes  na narkotikah
prikazali by dolgo zhit'.
     - No ved' tak mozhno rasplodit' narkomanov!
     - Ty tak  rassuzhdaesh',  slovno sejchas  ih  net. Prosto esli by eto delo
uzakonili,  spekulyantam bylo  by  nevygodno  zanimat'sya im i vtyagivat' v eto
drugih, - skazal Horgan.
     - Amerika v takom sluchae prevratitsya v stranu narkomanov.
     - A sejchas?
     - Poetomu vy vvozite tak mnogo geroina?
     -  YA i sam  rybak, synok. U tebya poluchaetsya,  no ne ochen'. Kogda-nibud'
zanimalsya zhurnalistikoj?
     - Net, - otvetil Rimo. - Est' veshchi,  o kotorye ya ne hotel by pachkat'sya,
dazhe za den'gi.
     Horgan fyrknul.
     - S chego ty vzyal, chto nam platyat?
     Rimo podnyalsya.
     - Spasibo za interv'yu, - skazal on. - YA zapomnyu vstrechu s vami.
     - ZHelayu udachi, synok. Ne znayu,  chego uzh  ty tam  ishchesh', no na  obratnom
puti popytajsya  razbudit' otdel gorodskoj hroniki. Esli tam est'  kto-nibud'
zhivoj - poshli ego ko mne. Esli ne sovsem pokrylsya pyl'yu, znachit, zhiv. A esli
vstretish' kogo-nibud', kto umeet pisat', skazhi emu, chto on prinyat na rabotu.
Sam-to ne hochesh'?
     - Net, spasibo, u menya est' rabota.
     Rimo  vyshel  v mrachnuyu,  vykrashennuyu  v  zelenyj  cvet  komnatu  otdela
gorodskoj   hroniki,  propitannuyu  chernil'nym  duhom.  Za   raznokalibernymi
stolami, sostavlennymi  vmeste, sideli lyudi,  kotorye,  slovno zombi, vodili
rukami nad listami bumagi.
     S tochki zreniya fiziologii oni byli zhivy.
     Na ulice  pered zdaniem  gazety  "Gudzon  Trib'yun" Rimo opyat' obnaruzhil
hvost. CHtoby oblegchit'  zadachu svoim  soglyadatayam, on sel  v  taksi, a ne na
avtobus ili v metro, i otpravilsya v N'yu-Jork-siti.
     Vmeste oni doehali do sovremennogo  zhilogo doma v  feshenebel'noj  chasti
Ist-sajda.
     On znal, chto ego  soglyadatai podkatyat k privratniku s pyati-, desyati-, a
to  i s  dvadcatidollarovoj kupyuroj.  Konechno  zhe,  v  takom rajone  ni odin
privratnik ne raskoletsya za pyat' dollarov. Mozhet potrebovat'sya i  pyat'desyat.
Rimo nadeyalsya, chto privratnik v ego dome zaprosit pobol'she.
     On vyshel iz lifta na desyatom etazhe  i  proshel po koridoru, zastelennomu
kovrom, k svoej kvartire.
     Vojdya,  on uvidel,  chto CHiun sidit  u televizora.  V  svete  ekrana ego
zheltoe lico kazalos' mertvenno-blednym.
     KYURE priobrela  CHiunu videomagnitofon, kotoryj on bral  s soboj,  kogda
soprovozhdal Rimo. Blagodarya etomu on mog zapisyvat' v dnevnoe vremya "myl'nye
opery", chtoby iz-za odnoj ne propuskat' eshche dve.
     -  Bezobrazie! - zhalovalsya on. - Vse  horoshie  fil'my pokazyvayut v odno
vremya, odin nakladyvaetsya  na drugoj. Pochemu by ih ne pokazyvat' po ocheredi,
chtoby lyudi mogli poluchat' udovol'stvie?
     Videomagnitofon  byl podklyuchen k  odnomu televizoru, a po  drugomu CHiun
mog smotret' serialy s  poludnya do semi vechera. On edva slyshno cokal yazykom,
kogda missis  Kler  Ventvort  obnaruzhila, chto  u ee docheri roman s  doktorom
Bryusom Bartonom, hotya  on ne mozhet ujti ot svoej zheny Dzhennifer, potomu  chto
ta  neizlechimo  bol'na  lejkemiej, a eta doch', Loretta, na samom  dede lyubit
Vensa Mastermana,  kotoryj - o chem ona ne podozrevaet - prihoditsya ej otcom,
i schitaet,  chto  on  v sgovore s  professorom  Singbarom  Remkvotom,  vrachom
pakistanskogo posol'stva, a tot vykral  formulu lekarstva protiv zabolevanij
limfaticheskih  uzlov, sozdaniyu  kotoroj  Bart  Henderson  posvyatil vsyu  svoyu
zhizn', eshche ne znaya Loretty, v kotoruyu potom vlyubilsya.
     Rimo pripomnil, chto za poltora goda v  istorii missis Ventvort  i Vensa
Mastermana tak  nichego i  ne izmenilos'. On podelilsya svoimi soobrazheniyami s
CHiunom i napravilsya k telefonu v gostinoj.
     - Potishe, - skazal CHiun.
     Rimo nabral nomer, podozhdal, poka razdastsya tri gudka, polozhil trubku i
polez v yashchik komoda za plastikovoj korobochkoj s otverstiyami dlya dinamika. Na
beloj korobke  s levoj storony bylo chetyre ciferblata, kazhdyj  s ciframi  ot
edinicy do devyati.
     Kombinaciyu cifr on znal ne  huzhe, chem datu svoego rozhdeniya, potomu  chto
ona poluchalas' iz etoj daty, esli otbrosit' dve pervye cifry  goda rozhdeniya.
On nabral cifry i  korobochka  zarabotala. Kogda zazvonil telefon, on  podnyal
trubku  i podklyuchil  k  nej korobochku, posle  chego bessmyslennoe  kvakan'e v
trubke prevratilos' v chelovecheskij golos.
     K sozhaleniyu, golos  byl vsegda odin  i tot zhe - Harolda Smita. Kvakan'e
bylo Rimo bol'she po  dushe. Razgovory iz telefonnyh budok teper' proslushivali
sekretnye  sluzhby.  A  te  telefony-avtomaty,  chto   ne  proslushivalis',  ne
rabotali.  |to  zastavlyalo  mafiyu   pisat'  ugrozhayushchie   pis'ma  telefonnomu
nachal'stvu.  Poetomu   Rimo  teper'   pol'zovalsya  special'nym  shifroval'nym
ustrojstvom - skramblerom.
     - Slushayu, - skazal on.
     - Gruz po-prezhnemu ne vyvozili, pokupateli na mestah nachinayut, kak  nam
soobshchayut, volnovat'sya. Kak vashi uspehi?
     - Dlya pervogo dnya neploho. YA vyzval interes k svoej persone.
     - Horosho.
     - Vy prochesyvaete detektorami geroina Gudzon? - sprosil Rimo.
     - Da.  No nikakih rezul'tatov. Gruz mozhet nahodit'sya  pod  zemlej, i  v
etom  sluchae my  ne  smozhem  ego zasech'. CHto sluchilos'? Sudya  po golosu,  vy
chem-to rasstroeny.
     - YA vstretil segodnya starogo priyatelya.
     -  Ah,  eto!  Da, nam soobshchili.  CHto  zh,  my  predpolagali,  chto  mozhet
proizojti nechto v etom rode.
     - Spasibo, uteshil,  sukin syn,  -  skazal Rimo i povesil  trubku. Potom
snova  nabral  nomer,  no  otklyuchil skrambler i  stal  slushat' nerazborchivoe
bormotanie v trubke.
     V sem' chasov tridcat' pyat' minut CHiun vyklyuchil televizor -  zakonchilas'
ocherednaya peredacha seriala - i prinyalsya za Rimo. Po nekotorym izmeneniyam ego
dvizhenij  CHiun  ponyal,   chto  Rimo   segodnya  dvazhdy  zanimalsya  lyubov'yu,  i
posovetoval vozderzhivat'sya ot orgazma v period maksimal'noj gotovnosti.
     Potom  oni  snova  zanyalis'  plavayushchim  udarom.  CHiun v  ocherednoj  raz
napomnil  o  neobhodimosti  sledit'  za  ravnovesiem  zhertvy  i  ob  opasnyh
posledstviyah promaha.
     V  chetvert' odinnadcatogo CHiun prigotovil  uzhin, a Rimo  prinyal dush, ot
rasstrojstva  chuvstv protknul rukoj  stenu naskvoz' i leg spat'.  Skorich byl
slavnym parnem.

        GLAVA DEVYATAYA 

     Red  Palmetter  -  doktor  nauk,  specialist  po  sel'skomu  hozyajstvu,
osobenno  po izmeneniyu nasledstvennyh svojstv  zerna. S takim obrazovaniem -
ili  sadit'sya  na  traktor,  ili  nanimat'sya  v  odno  iz  pravitel'stvennyh
uchrezhdenij. Esli, konechno, ne hochesh' prepodavat' sel'skohozyajstvennye nauki,
a etogo Red Palmetter ne hotel.
     Tak  on   otvechal  na   sobstvennyj  vopros:  dlya  chego  on  torchit  na
Hakensak-Midouz,  zabravshis'  na  kroshechnuyu  platformu, pohozhuyu na zagon dlya
utok,  napravlyaet na kazhdyj proezzhayushchij mimo avtomobil' alyuminievuyu trubu  i
zapisyvaet  kolichestvo  vspyshek v  trube.  V  osnovnom  eto  byli  furgony s
ovoshchami.   S  chego  vdrug  ministerstvu  sel'skogo  hozyajstva  potrebovalos'
sostavlyat' shemu perevozok ovoshchej, emu bylo neponyatno. Ocherednaya glupost'.
     On  zametil,  chto  v  tot   den'  ovoshchi  pochemu-to  vezli  na  pochtovyh
gruzovikah. Stranno, neuzheli net bolee udobnogo i deshevogo sposoba perevozki
morkovi,  chem mashinami,  prednaznachennymi dlya  perevozki  srochnoj  pochty. On
popytalsya ob®yasnit' eto svoemu  nachal'niku,  no tot  byl  chelovek novyj  i v
sel'skom hozyajstve razbiralsya slabo. CHto podelaesh', politika - eto politika,
i glavnoe - kogo ty znaesh', a ne chto ty znaesh'.
     -  Skol'ko  vspyshek prihodilos' v  srednem  na gruzovik? - sprosil  ego
nachal'nik.
     - Okolo pyatidesyati. YA ne dumal,  chto kuchi tykvy ili chto tam u vas eshche -
takoj vazhnyj gruz.
     - Spasibo, mister Palmetter, vy svobodny.
     Vskore posle  etogo v gluposti vlastej prishlos'  ubedit'sya i  odnomu iz
pochtovyh   rabotnikov:  emu   prikazali   razreshit'  ministerstvu  sel'skogo
hozyajstva proveryat' special'nym ustrojstvom vsyu ishodyashchuyu pochtu.
     V  konce koncov  vse doneseniya popadali na  stol k cheloveku  v  ochkah s
zheltovatym cvetom lica, raspolozhivshemusya v sanatorii Folkroft v mestechke Raj
pod N'yu-Jorkom. Pozadi nego v luchah voshodyashchego  solnca blistal velikolepiem
zaliv Long-Ajlenda.
     Nametannomu glazu doktora Harolda  Smita kartina byla  absolyutno  yasna.
Geroin vse eshche gde-to spryatan. No zaslony priotkrylis'. Pokupateli trebovali
svoj tovar, i sejchas ego nachali tajkom vyvozit' melkimi partiyami - po pochte,
s kur'erami i tomu podobnoe.
     Pokupateli  vyrazhali   nedovol'stvo  i   tem   samym  podtverdili   ego
podozreniya. Vse oni byli chlenami mafii, a kapo mafiozi byl Dominik  Veril'o.
Podtverzhdenie ser'eznoe. Somnenij ne ostavalos'.
     Harold  Smit  snyal   trubku   special'nogo  telefona  i  nabral  nomer.
Poslyshalis'  gudki. Trubku  snyali, no  otvetom  bylo kvakan'e.  Ili  u  Rimo
nepriyatnosti, ili  on opyat'  igraet  v igry s  shifroval'nym  ustrojstvom. Za
mesyac ego psihologicheskoe sostoyanie yavno uhudshilos'.
     Rimo ne znal,  chto  KYURE uzhe dvazhdy  pytalas' podobrat' emu dublerov. I
tem  zhe sposobom. No snadob'e, prednaznachennoe  dlya togo, chtoby simulirovat'
smert', stalo prichinoj smerti. Dvazhdy. Ego izuchili v laboratoriyah i prishli k
vyvodu, chto na samom dele eto smertel'nyj yad.
     - Mozhet li chelovek prinyat' ego i ostat'sya v zhivyh?
     -  Vryad  li.  No  esli  on  i   vyzhivet,  to  obrechen  na  rastitel'noe
sushchestvovanie, - posledoval otvet.
     Smit ne rasskazyval  ob etom ni Rimo, ni, tem bolee, ego instruktoru  -
CHiunu.  Starik i  tak  slishkom  mnogo  boltaet o  vostochnyh  bogah,  kotorye
zabirayut tela mertvecov i nesut otmshchenie svershivshim zlo.
     Rimo   -   tipichnyj   samonadeyannyj   amerikanskij   paren',   chereschur
emocional'nyj i  sklonnyj  proshchat'  sebe nedostatki. Nichego vostochnogo v nem
net. Esli  on s  chem i schitaetsya,  tak  eto so svoim  zheludkom, seksual'nymi
potrebnostyami  i samolyubiem. V  nem stol'ko zhe  vostochnogo spokojstviya duha,
kak v gamburgere ili koka-kole.
     V trubke razdalsya shchelchok i poslyshalsya golos:
     - Nu, chto vam nado?
     - |to Veril'o. On, bez somneniya, mafiozi.
     - Sejchas polvos'mogo utra!
     - O, ya ne hotel vas bespokoit'.
     - Ladno, nichego.
     Otboj.

        GLAVA DESYATAYA 

     Don  Dominik  Veril'o   poyavilsya  u  sebya  na  sluzhbe  rano  utrom.  Ne
pozdorovalsya  s sekretarshej. Proshel  v  kabinet, zahlopnul dver',  ne snimaya
solomennoj  shlyapy,  sel  za  stol i  prinyalsya chertit'  diagrammy i shemy  iz
strelochek i kvadratikov. |tomu on nauchilsya v voennom uchilishche vo vremya vtoroj
mirovoj vojny. On znachitel'no usovershenstvoval svoe iskusstvo s teh por, kak
v tysyacha devyat'sot sorok pyatom  godu vyshel v otstavku v chine majora  s tremya
boevymi nagradami.
     Nado dejstvovat'  s umom. Gaetano Gasso zajmetsya etim shchelkoperom - Rimo
Barri. Tot  chto-to  znaet  ili na  kogo-to  rabotaet.  Gaetano  Gasso  tochno
vyyasnit, chto i na kogo.
     Pobezhdaet, odnako, tot, kto priberegaet  rezervy na poslednij moment. A
eto znachit,  chto snachala  on poshlet svoih  "legkovesov"  k staromu  aziatu -
sluge Rimo Barri. Oni zahvatyat ego i zastavyat pozvonit' Barri. ZHizn' kitaezy
za informaciyu, kotoruyu dast Rimo Barri.
     A esli nichego ne udastsya vyudit', to Gasso vyrvet etu informaciyu u Rimo
Barri. Po kusochkam. I delo s koncom.
     Drugim  kapo on velit podozhdat'.  Da, est' trudnosti s dostavkoj. Skoro
budet  novyj, bolee  sovershennyj sposob dostavki.  Poterpite. Vashi  den'gi v
celosti i sohrannosti. Na tom kapo i uspokoyatsya.
     On  podnyal  trubku,  nabral   nomer   i,  izvinivshis',   chto   narushaet
ustanovlennuyu proceduru,  poprosil vstrechi po ochen' srochnomu delu. Golos ego
zvuchal laskovo i pochtitel'no
     - YA vse vam ob®yasnyu pri vstreche. Da. Ne znayu. Otlichno, zhdu vas tam.
     Napravlyayas' k mashine, don Dominik Veril'o vstretil na uslovlennom meste
Villi-Santehnika. Villi stoyal vozle svoej mashiny, zadyhayas' ot kashlya.
     Don Dominik ob®yasnil zadanie, rasporyadilsya, chto delat' Gaetano Gasso, a
chto ostal'nym.
     -   Mne   hotelos'  by   s®ezdit'   za   kitaezoj   samomu,  -   skazal
Villi-Santehnik, kogda uznal, chto mister Gasso ne poedet.
     - Net, ty mne nuzhen zdes'.
     Villi kivnul donu Dominiku Veril'o. U nego kruzhilas' golova.  On oboshel
svoyu mashinu, chtoby sest' za rul' i otpravit'sya  peredavat' rasporyazheniya. Ego
pohodka v eto vremya dnya vsegda byla netverdoj -  iz-za togo,  chto on nazyval
"utrennikami".
     Ran'she on sprashival  u drugih, ne  stradayut li oni "utrennikami", hotel
ubedit'sya, chto na hodu  teryat' soznanie po utram  - obychnoe delo. No poluchaya
otricatel'nye otvety i sovety  obratit'sya  k vrachu, Villi-Santehnik perestal
rassprashivat' drugih naschet "utrennikov".
     Veril'o  podozhdal,  poka  Villi  uedet,  i  poshel  k  svoej  mashine. On
napravilsya v  zapadnuyu chast' goroda, gde v®ehal  v bol'shie kamennye vorota i
priparkoval svoj dlinnyj seryj "linkol'n-kontinental'" pered grotom, u vhoda
v kotoryj vozvyshalas' mramornaya krylataya statuya.
     On podozhdal, poka szadi ne podkatila  znakomaya chernaya  mashina. Togda on
vyshel i sel ryadom s voditelem.
     Soveshchanie prodlilos' vsego neskol'ko minut. Potom  on vernulsya k  svoej
mashine, otkryl dvercu i otkinulsya na myagkom kozhanom siden'e. Vzyal telefonnuyu
trubku,  nablyudaya v zerkalo  za  ot®ezzhayushchej chernoj  mashinoj.  Nabral  nomer
telefona svoego ofisa.
     - Allo, Dzhoan. Segodnya v pervoj polovine dnya u menya naznacheny vstrechi s
redaktorom "Trib'yun", shefom  Duganom i  merom  Hansenom. Esli kto-nibud' mne
pozvonit, skazhite, chto ya perezvonyu popozzhe.
     On povesil trubku i poehal k zdaniyu redakcii  "Trib'yun", vozle kotorogo
gruzili svezhie nomera gazet. |to - ego gorod. Ego lotereya, ego  prostitutki,
ego  narkotiki. I  on  ne  sobiraetsya ot nego  otkazyvat'sya  iz-za nebol'shih
trudnostej.
     U  nego  est'  golova,  on vse  preodoleet, i togda  vsya  strana  budet
prinadlezhat'  emu tochno tak zhe, kak etot gorod. On mozhet polozhit'sya na  svoj
razum,  hotya  ego  v  svoe  vremya  ne oshchenili po zaslugam,  ne  prinyav ego v
Sicilijskoe bratstvo.
     No togda ved' on ne byl kapo mafiozi,  potomu chto smotrel  v rot starym
durakam  s  ih  celovaniem  ruk,  vendettami,  parolyami i vsyakoj drebeden'yu,
vyvezennoj iz Sicilii.
     V Amerike samaya sovershennaya sistema ubijstva, samaya bezuprechnaya sistema
organizacii. Nado etim  vospol'zovat'sya,  i  mozhno stat' samym molodym  kapo
mafiozi. Vsego lish' pyat'desyat odin, a ty uzhe - nomer odin.
     Vyshe  nego  tol'ko odin, no i  on ne  v schet, potomu chto ne  dopushchen  v
Sicilijskoe bratstvo.
     A   tem  vremenem   na   drugom  konce  goroda  Villi-Santehnik   zasek
neprimetnogo cheloveka s kakoj-to strannoj shtukovinoj vrode truby - tot stoyal
na gruzovike i tykal eyu v proezzhayushchih.
     Villi ne ponravilos', chto na ego  "el'dorado" napravlyayut raznye  shtuki.
CHego dobrogo, krasku isportyat ili eshche chto.
     Villi-Santehnik  ostanovilsya  pered  gruzovikom tak, chtoby  tot ne  mog
dvinut'sya s  mesta. Potom, preodolevaya ocherednoj "utrennik", vylez iz mashiny
i napravilsya k gruzoviku.
     -  |j,   chego   ty   tam   delaesh'  so   svoej  shtukovinoj?  -  sprosil
Villi-Santehnik.
     - YA iz ministerstva sel'skogo hozyajstva. Sankontrol'.
     - Ona ne portit mashiny?
     - Net. Pronikaet  cherez  metall  sovershenno  bezvredno.  Ona  proveryaet
raznye ovoshchi. Morkov' i prochee.
     - CHto eshche za "prochee"? - sprosil Villi-Santehnik.
     - Ne znayu. Morkov'. Svekla. Mak.
     - Mak? |to takie krasnye cvety, kotorye veteranam na prazdnik daryat?
     - Otstan'te, - skazal muzhchina.
     - Da ya zhe po-druzheski  sprashivayu. Esli nuzhno  chto-to uznat' o morkovi i
svekle, pochemu by ne pojti na ovoshchnoj bazar?
     - Ne sprashivaj, priyatel'. Reshenie vlastej.
     Villi  kivnul,  no  predupredil,  chto  parnyu  luchshe   ne  lezt'  k  ego
"el'dorado"  so  svoej shtukoj,  ne to  emu pridetsya poznakomit'sya  s  kuskom
svincovoj truby.
     Posle chego  Villi-Santehnik ostorozhno  napravil  stopy k  svoej mashine,
otlozhiv  v   pamyati   eto  obsledovanie   morkovi,   svekly   i   maka   kak
maloznachitel'nyj fakt, o kotorom nikomu ne stoit soobshchat' do toj pory, kogda
iz nego mozhno budet izvlech' vygodu.

        GLAVA ODINNADCATAYA 

     Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe.
     Vybora ne bylo.
     Vens  Masterman byl  prosto obyazan  skazat'  Lorette,  chto on ne  mozhet
zhenit'sya na  nej,  potomu chto ona - ego doch'. |to razvyazhet ej  ruki,  i  ona
vydast professora Singbara Remkvota, kotoryj vykral formulu lekarstva protiv
zabolevanij limfaticheskih uzlov, posle chego  Loretta smozhet  vyjti zamuzh  za
Barta Hendersona, a on prodolzhit svoi nauchnye izyskaniya. Dazhe Kler Ventvort,
mat' Loretty, budet rada takomu povorotu sobytij, poskol'ku eto raschistit ej
dorogu k doktoru Bryusu Bartonu.
     Vse zavisit  ot  togo,  otkroetsya  li Vens  Lorette.  Vse  dolzhno  bylo
proizojti k bezmernoj radosti CHiuna v blizhajshie minuty. Radost' CHiun vyrazhal
mernym  pokachivaniem  vzad  i  vpered,  sidya  v  poze  lotosa na polu  svoej
ist-sajdskoj  kvartiry. Kogda  ona  ego  perepolnyala, on nachinal  murlykat'.
Segodnya CHiun i raskachivalsya, i murlykal. |kstaz!
     On pribavil  zvuk,  chtoby ne  propustit' ni slova,  v ozhidanii blizkogo
razresheniya vseh problem geroev.
     D-z-z-z-z!
     Pozvonili v dver'.
     Kto by tam ni byl, emu pridetsya podozhdat'. Do razvyazki ne bol'she vos'mi
minut. CHiun byl v etom ubezhden.
     D-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z!
     Nastojchivaya  trel' zvonka grozila  zaglushit'  rydayushchie  zvuki skripok i
organa iz dinamika televizora.
     Podozhdut.
     Konechno,  nehorosho  zastavlyat'  cheloveka  zhdat'  pod dver'yu. Nevezhlivo,
grubo,   a   na   Vostoke  grubost'  ne  v  pochete.   A  s  drugoj  storony,
vos'midesyatiletnie korejcy,  izluchayushchie mir  i  spokojstvie,  sovershenno  ne
obyazany lishat'  sebya udovol'stviya licezret'  velikij moment seriala, kotoryj
oni smotryat vot uzhe sem' let. Vezhlivost' ili samouvazhenie?
     Vezhlivost' - dolg kazhdogo, i za vosem' desyatkov let zhizni CHiun ni  razu
ne  narushil svoj dolg. No sejchas on gotov ego narushit': sidet' u televizora,
poka ne  zakonchatsya  priklyucheniya Vensa Mastermana,  a esli kto-to sobiraetsya
zhdat' v  hole, poka ne vrastet v pol, tem huzhe dlya  nego.  Nechego  hodit' po
gostyam, kogda idet horoshaya peredacha.
     Bezvyhodnoe  polozhenie,  k  schast'yu,  razreshilos'  - prekratilis' zvuki
organa, izobrazhenie ischezlo, na sekundu nastupila tishina, a potom na  ekrane
poyavilas'  zhenshchina-vodoprovodchik,  kotoraya   pokazyvala,  kak  likvidirovat'
zasory v stokah rakovin.
     CHiun  vskochil i slomya  golovu brosilsya iz gostinoj v stolovuyu, potom po
koridoru. Dlinnoe rasshitoe kimono razvevalos' vokrug nog.
     D-z-z-z-z-z-z-z-z!
     CHiun dobezhal do vhodnoj dveri i otper ee. Potom otodvinul zasov i hotel
snyat' cepochku. On byl uveren, chto  i zasov, i cepochka sovershenno neobhodimy,
esli hochesh' sohranit' svoyu zhizn' v N'yu-Jorke hotya by na odin vecher.
     No cepochka  zastryala  v prorezi. CHiun  natyanul cepochku levoj rukoj  i s
rezkim,  no  besshumnym  vydohom  udaril podushechkami  pal'cev pravoj ruki  po
neschastnoj cepochke, pererezav odno iz zven'ev slovno kusachkami.
     Potom povernul dvernuyu ruchku, priotkryl dver' i  brosilsya nazad - cherez
holl, cherez  stolovuyu  v  gostinuyu, gde opyat'  uselsya  u  televizora v  poze
lotosa.
     Vnov' zazvuchal organ, potom stih, a na ekrane poyavilsya Vens Masterman:
     - Dorogaya, ya hochu tebe skazat', chto...
     Stoyavshie na ploshchadke  Dzhonni Utenok, Vinni  O'Bojl i Pops Smit uvideli,
chto  dver'  slegka  priotkrylas'. Oni podozritel'no  pereglyanulis', i Dzhonni
Utenok vytashchil iz kobury pod  levoj rukoj pistolet sorok pyatogo kalibra.  On
ostorozhno  tolknul  dver' levoj  rukoj  i podozhdal, poka  ona raspahnetsya do
konca, myagko stuknuvshis' o stenku. Za dver'yu nikogo ne bylo.
     Troe  voshli v holl: Dzhonni Utenok  pervym, kak polagalos'  emu po chinu,
potom O'Bojl, a za nim Pops  Smit,  vysokij  negr s sharkayushchej pohodkoj,  ch'yu
vechnuyu uhmylku neskol'ko portil shram, peresekavshij ego lico ot pravogo glaza
do podborodka.
     Pops zapoluchil ego, kogda reshil v odinochku prodolzhat' delo s podpol'nym
totalizatorom,  nesmotrya  na yasno vyskazannoe  mafiej namerenie pribrat' ego
delo k rukam. Mafiya, razumeetsya, rukovodstvovalas' gumannymi soobrazheniyami i
zabotoj o Popse: zachem emu vyplachivat' pobeditelyam bol'she, chem platit mafiya?
|to ne delovoj podhod, i voobshche, kak zhe chestnomu cheloveku vyzhit' v mire, gde
pravyat volch'i zakony?! Oni ob®yasnili  eto  Popsu, polosnuv po licu nozhom dlya
rezki linoleuma, a v sleduyushchij raz poobeshchali zanyat'sya ego polovymi organami.
     Pops, kotoryj  do etogo byl krupnoj ryboj v malen'kom prudu, reshil, chto
gorazdo  luchshe  stat'  melkoj  rybeshkoj  v   bol'shom   prudu  azartnyh  igr,
prinadlezhashchem mafii. I  hotya poroj  ego  poseshchali podozreniya,  chto  mafiyu ne
ochen'-to  volnuyut problemy predstavitelej  nacional'nyh men'shinstv, a inogda
ona ih slegka ekspluatiruet, on ni s kem ne delilsya etimi myslyami, tem bolee
s Gaetano Gasso, kotoryj poslal ego syuda.
     Pops s  trevogoj  smotrel cherez plecho  Dzhonni Utenka i  Vinni  O'Bojla.
Dlinnyj holl, zastlannyj  kovrami, byl pust. Stranno, kak eto oni ne uvideli
i ne uslyshali togo, kto otkryl dver'?
     Utenok kivnul Popsu, i tot  zakryl dver' na dva dejstvuyushchih zamka. Pops
pokachal golovoj,  uvidev razorvannuyu cepochku. Tak legko najti  svoyu smert' v
N'yu-Jork-siti, esli ne remontirovat' nuzhnye veshchi
     Troe  muzhchin medlenno  i s opaskoj voshli  v  holl,  soblyudaya nepisannyj
ierarhicheskij  poryadok  po  etnicheskoj  prinadlezhnosti,  prinyatyj  u  mafii:
snachala  Dzhonni  Utenok, zatem  irlandec  O'Bojl, potom  negr Pops Smit. Oni
staralis' stupat' po kovru  besshumno,  no vse-taki  ih  shagi byli slyshny,  i
Utenok  snyal svoj  pistolet  s  predohranitelya. Vperedi poslyshalis'  golosa.
Stranno, podumal O'Bojl, ved' privratnik, poluchiv pyat'desyat dollarov, skazal
im, chto kitaeza v kvartire odin.
     Oni tihon'ko voshli v stolovuyu. Golosa stali  gromche. O'Bojl tozhe dostal
policejskogo  obrazca  pistolet tridcat'  vos'mogo  kalibra  s  unichtozhennym
serijnym nomerom.
     Bol'shaya  arka  vela  iz  stolovoj  v  gostinuyu. Pereglyanuvshis',  oni  s
oblegcheniem ulybnulis'. Golosa donosilis' iz televizora, a pered nim na polu
spinoj  k nim  sidel  na  kortochkah  kitaeza,  zavorozhennyj izobrazheniem  na
ekrane, kazavshimsya bledno-serym v zalitoj solncem komnate.
     -  CHto  by  vy ne sobiralis' mne soobshchit',  ya etogo slyshat' ne zhelayu, -
donosilsya s ekrana zhenskij golos.
     Kitaeza raskachivalsya i chto-to mychal sebe pod nos.
     Dzhonni Utenok  hmyknul i vlozhil pistolet  v  koburu. To zhe samoe sdelal
Vinni O'Bojl. Oni zametili, chto Pops ne dostaval oruzhiya, i eto ih razozlilo:
teper' on  navernyaka rasskazhet Gasso, do chego oni glupo vyglyadeli  so svoimi
pistoletami,  nacelennymi  v  spinu  hilogo starikashki-aziata,  kotoryj smog
navredit' razve chto svoim glazam, sidya slishkom blizko  k ekranu. Gasso budet
izdevat'sya nad nimi. Mozhet, nedeli, mozhet, mesyacy, a mozhet, i vsyu zhizn',
     I nichego ne podelaesh', pridetsya  terpet' nasmeshki Gasso. Mozhet, nedeli,
mozhet, mesyacy, a mozhet, i vsyu zhizn'.
     Oni voshli v gostinuyu. Podbitye metallom bashmaki zashchelkali  po natertomu
parketu.
     - |j ty!  - kriknul  Dzhonni Utenok v  spinu figurki v  parchovoj rubahe.
Figurka prodolzhala raskachivat'sya, a ee obladatel' - murlykat'. Dzhonni Utenok
oboshel CHiuna speredi i posmotrel sverhu vniz na  bezmyatezhnoe vostochnoe lico.
Mirnyj starikan.
     - |j! - okliknul ego Dzhonni Utenok, - my hotim pogovorit' s toboj.
     CHiun otvetil po-anglijski, melodichno rastyagivaya slova:
     - Moj dom - vash  dom. CHuvstvujte sebya kak doma. YA  skoro budu celikom v
vashem rasporyazhenii, -  i on slegka naklonil golovu, chtoby ekran ne zaslonyala
pravaya noga Dzhonni Utenka.
     Utenok posmotrel na svoih tovarishchej, zastyvshih u poroga pozadi CHiuna, i
pozhal plechami. Oni usmehnulis' i tozhe pozhali plechami.
     -  No  ya  dolzhen  skazat'  tebe,  -  veshchal  s  teleekrana  golos  Vensa
Mastermana, - ya hranil etu tajnu dolgie gody i...
     - Kitaeza hochet  dosmotret' peredachu, - poyasnil Dzhonni Utenok. -  Pust'
poglyadit.
     - Pochemu by i net? - soglasilsya O'Bojl, i Utenok otoshel v storonu.
     Dve veshchi prishlis'  ne po nravu Popsu. Pervoe - chto oni obzyvayut starika
kitaezoj. On ne vybiral sebe mesta rozhdeniya i cveta kozhi.
     Pops skazal ob etom O'Bojlu i Utenku.
     - Nechego smeyat'sya nad starikom. On staryj i tochka.
     CHiun uslyshal  eti  slova.  I  Pops  zasluzhil  nagradu  -  pravo umeret'
poslednim.
     K neschast'yu,  pozdnee, Pops poteryal pravo na nagradu, kogda  predprinyal
koe-chto po povodu vtoroj veshchi, kotoraya emu ne ponravilas'.
     - Pochemu vy dumaete, chto ya poveryu vam? - slyshalsya iz televizora zhenskij
golos.
     CHiun  prodolzhal  murlykat', raskachivaniya  ego stali  bolee  ritmichnymi,
slovno  on neterpelivo potoraplival akterov. Skazhi ej, ubezhdal on pro  sebya.
Prosto skazhi: "YA tvoj otec".
     CHiun tak by i sdelal. Rimo tak by sdelal. Lyuboj chelovek  tak by sdelal.
No vot izobrazhenie  na ekrane snova pomerklo, organ zazvuchal gromche, a  Vens
Masterman,  tak  i ne  skazal ej  samogo glavnogo. CHiun  vzdohnul gluboko  i
razocharovanno. Inogda Vens Masterman postupaet nedostatochno reshitel'no.
     Esli  by  on hot'  nemnogo  pohodil  na zhenshchinu-vodoprovodchika, kotoraya
snova  poyavilas'  na  ekrane,  garcuya  pered  kameroj, i  gromko,  energichno
reklamiruya svoyu produkciyu.
     Ah, no  u Vensa  Mastermana byla  trudnaya zhizn',  a muzhchiny  po-raznomu
reagiruyut na neschast'ya. Odnazhdy CHiun skazal ob etom Rimo na trenirovke.
     Oni  sideli na polu gimnasticheskogo  zala  v sanatorii  Folkroft.  CHiun
posmotrel  na  Rimo.  Ponachalu on  ne  nadeyalsya chto-nibud' izmenit'  v  etom
upryamom vechno ostryashchem molodom cheloveke.  No  shlo vremya, on menyalsya, legenda
voploshchalas' v zhizn', i CHiun pochuvstvoval k nemu nezhnost', potom uvazhenie,  a
pozdnee pochti lyubov' i reshil podelit'sya s Rimo sekretom:
     - Rimo, ty ubedish'sya, chto lyudi delayut to, chto im prednachertano. Nauchis'
ponimat' lyudej,  i ty  smozhesh'  podchinit' ih  sebe.  Starajsya, chtoby tebya ne
razgadali. Uchis'  byt' vetrom, kotoryj duet so vseh storon, togda  lyudi  pri
vstreche s toboj nikogda ne budut znat', kakuyu stvorku dushi zahlopnut'.
     Odnim dvizheniem CHiun podnyalsya s pola iz pozy lotosa, slegka ogorchennyj,
chto srazu ne ponyal, naskol'ko trudno Vensu Mastermanu raskryt' svoyu strashnuyu
tajnu.
     On podnyal  glaza na gostej.  Tot, kto stoit pered nim, buduchi chelovekom
podchinennym,  stremitsya  pokazat'  svoe  prevoshodstvo.  A  ryadom  tot,  kto
soglasilsya dat' CHiunu  dosmotret' televizor. |tot  - glupec i legko ustupaet
chuzhoj vole, ne davaya sebe truda zadumat'sya.  I tretij  -  negr, kotoromu  ne
ponravilos',  chto  oskorblyayut  starogo  cheloveka.  CHto  zh  -  i  ego  sud'ba
predreshena. Zashchishchaya CHiuna, on zashchishchal samogo sebya.
     CHiun  obyazatel'no rasskazhet Rimo  ob  etih  treh  strannyh  tipah. Tomu
interesno, pochemu lyudi postupayut tak, a ne inache.
     CHiun ulybnulsya i skrestil ruki v shirokih rukavah svoego belogo kimono.
     - Gospoda? - skazal on. Vernee, sprosil.
     - Nu, konchilas' tvoya "myl'naya opera"? - sprosil Dzhonni Utenok.
     -  Da.  Sejchas pereryv.  Pokazhut reklamu, potom pyatiminutnye novosti, a
zatem nachnetsya sleduyushchij fil'm.  My mozhem poka peregovorit', - on gracioznym
zhestom ukazal im na stul'ya.
     No oni prodolzhali stoyat'.
     - My prishli ne govorit', - proiznes O'Bojl. - My prishli slushat'.
     - Logoped zhivet etazhom vyshe, - otvetil CHiun.
     - Slushaj, mister Din'-Din', ty sejchas vylozhish' nam vse, i togda my tebya
pal'cem ne tronem, - skazal Dzhonni Utenok.
     -  Staryj, slabyj  chelovek  ostanetsya  vam navek blagodaren za  eto,  -
skazal CHiun.
     Utenok kivnul O'Bojlu:
     - Sledi za nim. Smotri, chtoby ne smylsya.
     - Utenok podoshel k telefonu i nabral nomer, po  kotoromu nikogda prezhde
ne zvonil.

     Dobrat'sya do telefona Rimo bylo trudno - on v etot moment nahodilsya pod
dlinnyushchim, v chetyrnadcat'  futov, stolom krasnogo  dereva  v  kabinete  mera
Krega Hansena. Sintiya Hansen,  dochka  mera,  nahodyas' pod Rimo, i podavno ne
mogla etogo sdelat'.
     - Pust' zvonit, - skazal Rimo.
     -  Nel'zya,  -  otvetila ona emu i liznula uho  konchikom yazyka.  - YA  na
sluzhbe u obshchestva. - I eshche krepche prizhalas' k nemu obnazhennym telom.
     - Zabud' o svoej sluzhbe obshchestvu. Sluzhi  konkretnomu cheloveku, - skazal
Rimo i tozhe prizhalsya k nej.
     -  Kogda mne skazali, chto  rabotat'  v merii  - eto prosto  obsluzhivat'
publiku,  ya  i ne  podozrevala,  chto mne pridetsya  delat' eto  v  bukval'nom
smysle. Otpusti, slyshish'? -  skazala  ona, slegka szhavshis', chtoby prekratit'
eto delo.
     - Slabaki  ne  sposobny  na  politicheskuyu kar'eru, -  vzdohnul Rimo. On
medlenno i nezhno vyshel iz Sintii i otkatilsya v storonu.
     Sintiya Hansen vybralas'  iz-pod  stola i golyshom protopala po kovrovomu
pokrytiyu  (sem'desyat  dva  dollara  za  yard),   priobretennomu  bez   vedoma
obshchestvennosti, k telefonu. Ona snyala  trubku, a sama  ustroilas'  v kozhanom
bezhevom  kresle  (stoimost'yu  v shest'sot  dvadcat' sem' dollarov),  polozhila
dlinnye nogi na stol i posmotrela  na svoj levyj sosok, vse  eshche  tverdyj ot
vozbuzhdeniya.
     - Priemnaya mera  Hansena, - skazala ona, - chem mogu byt' poleznoj? -  I
szhala sosok ukazatel'nym i srednim pal'cami.
     Sekundu poslushav, ona protyanula trubku Rimo, pozhav plechami.
     - |to tebya! - skazala ona udivlenno i snova pozhala plechami.
     Rimo zarychal pro sebya ot zlosti,  vskochil  na nogi, vse eshche v sostoyanii
erekcii, oboshel vokrug stola  i vstal mezhdu  stolom i  Sintiej. Ona opustila
nogi na pol, chtoby on mog podojti k telefonu, a  potom snova polozhila ih  na
stoleshnicu, po obe storony ot beder Rimo.
     Rimo vzyal  trubku,  prizhal ee k  uhu  plechom, slegka  pripodnyal  koleni
Sintii, zaprokinul kreslo i ne slesha sklonilsya nad nej.
     -  Slushaj,  Barri! - razdalsya  iz  trubki golos. -  My  znaem,  chem  vy
zanimaetes'.
     Rimo nahodilsya vnutri i medlenno dvigalsya vpered i nazad.
     - Stavlyu pyat' dollarov, chto ne znaete, - otvetil on golosu v trubke.
     - Da? - sprosil Dzhonni Utenok.
     - Da, - otvetil Rimo.
     - Da?  No  my  vse  o tebe  znaem, tol'ko ne  znaem,  s kem  ty  sejchas
rabotaesh'.
     - A vy ne poverite, esli ya skazhu, - proiznes Rimo, pribavlyaya userdiya. -
I nikogda ne poverite. - On naklonilsya vpered i nachal laskat' grud' Sintii.
     - Pravda? U nas tut vash kitaec... CHto vy dumaete po etomu povodu?
     - Skazhite, chtoby on ugostil vas kotletami po-suecki. U nego eto klassno
vyhodit, no beregites' soevogo sousa. On slishkom mnogo ego kladet... slitkom
mnogo... Slishkom... - I Rimo postavil strastnuyu tochku.
     - |j, Barri. CHto tam s toboj? - pointeresovalsya Dzhonni Utenok.
     - Vse velikolepno, - otvetil Rimo, prizhavshis' k Sintii Hansen.
     - Esli hochesh' uvidet' starika, luchshe priznavajsya.
     - A chto ya dolzhen vam skazat'?
     - Nekto nazovet tebe parol'. "Babochki". |tomu cheloveku ty soobshchish' vse,
chto znaesh'. CHto delaesh' zdes',  kto tebya poslal syuda  i vse ostal'noe. Inache
tebe nikogda ne vidat' svoego deda.
     Rimo vstal i sel golym zadom na pokryvayushchee stol steklo.
     - Slushaj, priyatel'. Otkuda mne znat', chto on pravda u vas?
     - U nas, u nas. My ne lyubim shutit'.
     - YA hochu  pogovorit' s nim, - skazal  Rimo. - Otkuda ya znayu, chto vy ego
uzhe ne ubili?
     Pomolchav s minutu, Dzhonni Utenok proiznes:
     - O'kej. Vot on. No bez shutok. - Potom kriknul v storonu:
     - |j, ded! Hozyain hochet poboltat' s toboj!
     Golos s akcentom v samom dele prinadlezhal CHiunu.
     Glyadya na vse eshche gorevshuyu zhelaniem Sintiyu, Rimo okazalsya pered nelegkim
vyborom.
     - Slushaj, CHiun. Oni v morozil'nik pomestyatsya? CHert! O'kej,  polozhi ih v
vannuyu. Oblozhi l'dom ili eshche chem-nibud'.
     Dzhonni Utenok vzyal trubku:
     -  Hvatit. Slushaj, umnik, on u nas v rukah. Ot tebya  zavisit, ostanetsya
on v zhivyh ili net. Zapomni. CHelovek, kotoryj skazhet "Babochki".
     - Konechno, paren'.  Kak  prikazhesh'.  Tol'ko sdelaj  odolzhenie,  horosho?
Skazhi stariku, chtoby on ne zhalel l'da i vklyuchil kondicioner.
     - CHego? - peresprosil Dzhonni Utenok.
     -  Slushaj, - skazal  Rimo. -  YA  sdelayu vse, chto ty zahochesh'.  No i  ty
sdelaj  mne odolzhenie.  Skazhi,  chto  ya  velel  ne  zhalet'  l'da  i  vklyuchit'
kondicioner. Idet? O'kej. Ty ob etom ne pozhaleesh'.
     On povesil  trubku. Sintiya Hansen  lezhala s  zakrytymi  glazami,  soski
napryazheny, nogi, obhvativshie Rimo, vse eshche prizhimayut ego k stolu.
     - Itak, na chem my ostanovilis'? - sprosil on.
     - Mozhesh' nachat' otkuda hochesh'!
     Dzhonni  Utenok povesil trubku, na  lice ego zastylo nedoumenie. Reklama
konchilas', novosti  i  muzykal'naya  zastavka  tozhe,  i  na  ekrane  poyavilsya
psihiatr  Lourens  Uolters,  kotoryj  dolzhen  byl izlechit' izmuchennyj  razum
Beverli Renson, kotoruyu presledovalo  chuvstvo viny za gibel' docheri vo vremya
zheleznodorozhnoj katastrofy - eto  ona nastoyala na tom, chtoby devushku poslali
v letnij  lager', a  esli  Beverli ne vylechit', ona ne  smozhet byt'  horoshej
zhenoj   Rojalu  Rensonu,  bankiru-millioneru  i  sponsoru  doktora  Lourensa
Uoltersa,  organizovavshego  gorodskuyu psihiatricheskuyu  lechebnicu dlya bednyh.
CHiun  snova  sidel  pered  ekranom, ne otryvaya vzglyada  ot  serogo  bleklogo
izobrazheniya,  skoree  dogadyvayas'  o  tom,  chto  izobrazheno  na  ekrane,  na
zapylivshuyusya poverhnost' kotorogo padali luchi solnca.
     Utenok ustavilsya na CHiuna:
     - Slushaj, starikan!
     CHiun podnyal ruku, chtob prekratit' vse razgovory.
     - YA s toboj razgovarivayu! - prodolzhal Dzhonni Utenok.
     No CHiun ne  obrashchal na nego  vnimaniya.  Popsu Smitu eto ne ponravilos'.
Nu, ladno,  chelovek s Vostoka,  starik, no i oni ved' syuda prishli  ne duraka
valyat' i zasluzhivayut uvazheniya.
     Dzhonni  Utenok  kivnul Popsu  Smitu, tot  vstal s  kresla i  podoshel  k
televizoru.
     - Prosti, starina, no my ne sobiraemsya tut shutki shutit', - skazal on i,
nazhav na knopku, vyklyuchil televizor. Tak on lishilsya  milosti, zasluzhennoj im
chut' poran'she.
     Pokoj CHiuna byl narushen. On medlenno podnyalsya, dusherazdirayushche malen'kij
i hrupkij, i oglyanulsya po storonam skoree pechal'no, chem gnevno.
     Utenok skazal:
     -  YA ne  ponyal, chto  tam  nagovoril tvoj boss,  no  on  velel  polozhit'
pobol'she l'da i ne zabyt' o kondicionere.
     - Pochemu vy vyklyuchili televizor? - sprosil CHiun.
     - Potomu chto my dolzhny podozhdat', poka nam syuda pozvonyat, a slushat' etu
bodyagu nam neohota, - poyasnil Dzhonni Utenok.
     Esli  by Pops ne vyklyuchil televizor, emu bylo  by nad chem porazmyslit',
naprimer  ne  stoilo  li emu ostat'sya prostym negrom  - hozyainom podpol'nogo
totalizatora,  vmesto  togo  chtoby  sklonit'sya  pered  siloj  i  mogushchestvom
mafiozi?  Pops  Smit,  vozmozhno,  doshel  by  do  mysli,  chto  odin  chelovek,
nezametnyj i nebogatyj, mozhet okazat'sya mogushchestvennym i, ne imeya, na pervyj
vzglyad, nikakih shansov, v konce koncov, pobedit?
     No Pops Smit byl orudiem, prervavshim sagu o doktore Lourense Uolterse i
ego  neskonchaemoj  bor'be  protiv  izvechnyh   predrassudkov,   nevezhestva  i
psihicheskih zabolevanij.
     A potomu  pervym byl razmozzhen  cherep Popsa, i  on tak i ne uvidel, kak
Dzhonni  Utenok zagadochnym  obrazom podnyalsya v vozduh  i  proletel  cherez vsyu
komnatu  pryamo v izumlennuyu  fizionomiyu  Vinni  O'Bojla, i ne  uslyshal,  kak
hrustnuli  pod  ukazatel'nymi  pal'cami CHiuna visochnye kosti ego  priyatelej.
Pops  tak i ne  uspel ponyat', chto  ne stoilo brosat' svoj biznes iz-za ugroz
mafii, potomu chto ne takaya ona, okazyvaetsya, vsemogushchaya.
     Pops umer, a,  potomu  ni o chem ob etom  ne dumal, nichego  ne videl, ne
slyshal, ne ponimal. Presto lezhal  na  polu s otkrytymi nevidyashchimi glazami, a
teleekran  snova  medlenno posvetlel:  doktor Lourens  Uolters  soobshchal, chto
chuvstvo  viny   i  podavlyaemaya  vrazhdebnost'  -  samye   razrushitel'nye  dlya
chelovecheskoj psihiki sily.
     Spustya sorok minut chelovek po imeni Rimo Barri i  Sintiya Hansen reshili,
chto na segodnya s nih hvatit.
     -  O chem ty  govoril po telefonu? -  sprosila  ona, nadevaya  prozrachnuyu
bluzku.
     - Naden' snachala  yubku, - skazal Rimo, vse  eshche sidya golyshom v  bezhevom
kozhanom   kresle   mera  i  glyadya   na  ulicu,   perepolnennuyu   schastlivymi
puertorikancami,    schastlivymi   zakusochnymi   i   schastlivymi   magazinami
gramplastinok. - YA neispravimyj babnik.
     - Ne govori poshlostej, - skazala ona. - O chem byl zvonok?
     - Da kto-to iz vashih  gorodskih  narkobanditov vzyal v  zalozhniki  moego
slugu. Oni prigrozili ubit' ego, esli ya ne vyvernu dushu naiznanku pered tem,
kto skazhet mne parol'.
     - "Babochki", - skazala Sintiya Hansen.
     - Da, vot imenno, - kivnul Rimo. - Podslushivala?
     - I chto zhe s tvoim slugoj? Neuzheli ne volnuesh'sya?
     - Tol'ko  po povodu kondicionera. Led polozhit' on ne zabudet, no  on ne
lyubit,  kogda  v  dome  slishkom prohladno,  poetomu  mozhet  zabyt'  vklyuchit'
kondicioner.
     - CHto  ty  nesesh'?  -  sprosila  Sintiya  Hansen,  prodolzhaya zastegivat'
pugovicy na yubke. Molodye uprugie  grudi kolyhalis' v takt ee  dvizheniyam.  -
On, mozhet, uzhe mertv ili ego istyazayut.
     Rimo posmotrel na chasy, stoyavshie na zerkal'noj kamennoj polke.
     - Sejchas dva chasa. Serial "Na  krayu zhizni" tol'ko chto zakonchilsya. Mozhno
pozvonit'. - On vzyal trubku i nabral nomer.
     Podozhdal  nemnogo,  zatem  ulybnulsya. -  CHiun? Kak dela? Vens Masterman
nakonec reshilsya? Oh, eto  uzhasno. Ochen' tebe sochuvstvuyu. Poslushaj, prigotov'
na uzhin omarov. Da.  Znaesh',  kak ty obychno delaesh', v vinnom souse.  O'kej.
O'kej. CHiun, - dobavil on strogo, - ne zabud' vklyuchit' kondicioner.
     Rimo povesil trubku.
     -  Horosho,  chto  ty  nadoumila   menya  pozvonit'.   On  zabyl  vklyuchit'
kondicioner.
     Sintiya Hansen,  zastegivaya  na  prozrachnoj  bluzke  pugovicy,  smotrela
kuda-to v dal'.

        GLAVA DVENADCATAYA 

     Rimo ne udalos' pouzhinat' doma.
     Sintiya Hansen predlozhila podbrosit' ego do metro,  no poka oni ehali  v
ee chernom  prinadlezhashchem  merii "shevrole",  on ne  otryvayas' smotrel, kak ee
dlinnye  golye nogi lovko upravlyayutsya s  pedalyami tormoza i  gaza, a  podnyav
glaza, ponyal, chto ona povernula zerkalo i nablyudaet za nim. K tomu  vremeni,
kogda  oni dobralis' do stancii metro na Gudzon-skver,  oni uzhe izgolodalis'
drug po drugu i reshili pouzhinat' vmeste u nee doma.
     Sintiya Hansen  zhila  odna v shestikomnatnoj  kvartire  na verhnem  etazhe
vos'mietazhnogo doma, odnogo iz luchshih  zdanij goroda. V dome byl privratnik,
lift rabotal, chto bylo v Gudzone redkost'yu, a musor tol'ko odnazhdy ne ubrali
iz  podvala vovremya,  i togda Sintiya  napustila na hozyaina