sya!
     On  pribyl na mesto neschast'ya  tol'ko utrom. Noch'yu, uznav  po telefonu,
chto ot  stihijnogo bedstviya ne  pogib  ni  odin  belyj,  on  spokojno  poshel
dosypat'.
     -   CHto,  oni  ne  hotyat  idti  na  polya?  -  sprosil   Uajt  vladel'ca
vinogradnikov Gromuchchi. - Proklyatie, vy dumaete, ih podstrekayut kommunisty?
     -  Net, - otvechal Robert Gromuchchi. On vysunulsya iz okna svoego rozovogo
"el'dorado" s otkidyvayushchimsya verhom  i  vzglyanul na sherifa  Uajta, delavshego
kakie-to  pometki. -  Proshloj  noch'yu  pogiblo sem'  chelovek,  - napomnil emu
Gromuchchi.
     - Vse latinosy, ne tak li?
     - Vse amerikancy, priehavshie iz Meksiki.
     - Znachit sem'. A skol'ko razrusheno lachug?
     - Vse svedeniya u vashego zamestitelya.
     - Da, konechno. YA prosto hotel utochnit' nekotorye detali.
     - Rabochie segodnya volnuyutsya, - skazal Gromuchchi.
     -  V  dobrye starye vremena  my znali kak  upravit'sya s  nimi, Bob,  no
segodnya ya nichego ne mogu dlya vas sdelat'. U menya svyazany ruki, ponimaete?
     - YA i ne proshu zastavlyat'  ih rabotat',  Vejd. No oni tolkuyut, chto etot
god  - god bol'shogo  proklyatiya ili  chego-to tam  eshche. Bogi zemli shvatyatsya s
bogami razrusheniya. Nu chto-to v etom rode, ne znayu tochno...
     - YA vizhu.  Bob, vy tozhe poverili v etu chepuhu. Prostite, ya ne hotel vas
obidet'...
     - Net, - otvetil Robert Gromuchchi,  vladelec vinogradnikov, - ya ne veryu.
A vy, Vejd, vyglyadite segodnya neobychno dovol'nym.
     |to  byli  dejstvitel'no  tak.  Ved'  Vejd  Uajt  preduprezhdal  grazhdan
San-|kvino -  etih gospod - Karpvella,  Rakera,  Bojdenhauzena, -  chto budet
zemletryasenie.  Nakazanie za  poezdku Fajnshtejna  v Vashington  i  za to, chto
pravitel'stvo prislalo syuda Mak-|ndryu. Govorili zhe im: nikuda ne ezdit' i ne
prinimat' nikakih predstavitelej federal'nyh vlastej.
     - Da net, ne bol'she, chem vsegda, Bob, - otvetil  Uajt. - Prosto dobryj,
staryj,  neobrazovannyj  provincial  i  derevenshchina  Vejd  Uajt  ne   vsegda
oshibaetsya i imeet pravo inogda poradovat'sya.
     - No, Vejd, segodnya zhe pogibli sem' chelovek.
     - Nu i chto, najmite drugih. Uvidimsya pozzhe, Bob. Bud'te ostorozhny.  Moi
privety hozyajke, - prokrichal Uajt, pyatyas' nazad.
     On  plyuhnulsya  na   siden'e  svoego  ukrashennogo   sherifskimi  zvezdami
"plimuta" i  pokatil po  pyl'noj  doroge, vedushchej ot  vinogradnika k  shosse,
dvizhenie po kotoromu stanovilos' vse ozhivlennee.
     Uajt chto-to udovletvorenno  nasvistyval, spuskayas' po gornomu  shosse  k
motelyu   "Kovboj",  postoyal'cy   kotorogo  tol'ko   eshche   rassazhivalis'   po
avtomobilyam,  mnogie bez  bagazha. Zatem  on proehal mimo stoyanok poderzhannyh
avtomobilej  i avtomobil'nyh  moek  i  minoval  torgovyj  centr |kvino,  gde
vydelyalsya universal'nyj magazin Fajnshtejna.
     On podumal, ne izmenit li novyj hozyain nazvanie magazina na  "Univermag
Blomberga" ili  "Rimo". |tot paren' kazhetsya  vpolne normal'nym, hotya o takih
lyudyah nikogda  nel'zya  skazat'  nichego  opredelennogo.  Vzyat'  hotya  by  ego
slugu-aziata. Ved' yasno, chto nikakoj on ne sluga. U nego dazhe ne hvatilo sil
vnesti bagazh  v  dom. SHerifu Uajtu, pod容havshemu tuda kak raz  v eto  vremya,
prishlos' prikazat' svoemu zamestitelyu vzyat' eto na sebya.
     Net, esli podumat', novyj vladelec univermaga vyglyadit nenormal'no, nu,
kak rozovyj banan, naprimer. Dlya chego emu, skazhem, etot vostochnyj starik? On
yavno ne sluga. Uzh bol'no hil. Vozmozhno, i mesyaca ne protyanet.
     Neuzheli  eti  melkie uzkoglaziki b'yut nas  vo V'etname? Net. SHerif Uajt
znal, kto b'et Ameriku vo V'etname. Sama Amerika b'et tam Ameriku.
     No sherif Uajt byl  k tomu zhe neplohim politikom. I kogda on pod容hal  k
zakusochnoj ryadom s ofisom Karpvella, on reshil derzhat' pri sebe mysli o vojne
vo V'etname, o tom, kto  na samom dele neset otvetstvennost' za vse, chto tam
proishodit,  i  naschet Rimo Blomberga  tozhe -  derzhat'  pri  sebe i  krepko,
zapechatannymi.
     Kofe  v  "Andropolose" byl  segodnya  utrom  otlichnyj. CHernyj  i v  meru
gor'kij,  s  saharom  i  slivkami  -  sovsem  ne  to,   chto  podayut  obychnym
posetitelyam: i vkus, i zapah - chto nado.
     - Gerti, mne pirog "a lya mod" s vishnevoj nachinkoj i vanil'noe morozhenoe
so slivochnymi pomadkami, - skazal sherif  Uajt oficiantke za stojkoj. Ej bylo
uzhe za  tridcat'.  Vneshnost' ee govorila o  mnozhestve  nochej,  provedennyh s
posetitelyami,  kotorym  na  vopros,  chem "ona zanyata  segodnya  vecherom posle
raboty, ona slishkom chasto otvechala: "Nichem osobennym".
     Takoj byla Gerti. Posetiteli otpuskali v ee adres poshlye shutochki, a ona
v otvet tol'ko smeyalas'. Oni shchipali ee, i inogda ona dazhe zlilas', no zlost'
eta na samom dele malo chto znachila. Ved' eto zhe Gerti!
     Gerti  pervoj  uznavala vse poslednie  novosti  v  San-|kvino.  Iz vseh
oficiantok ona poluchala samye horoshie chaevye.  Gerti - sherif Uajt znal eto -
imela nemalyj schet v banke.
     On vodruzil  svoj tolstyj zad na krasnyj vinilovyj stul u stojki, pochti
polnost'yu  zakryv ego svoej plot'yu, oblachennoj  v tkan' cveta haki, postavil
lokti na stojku i rygnul.
     Gerti prinesla pirog "a lya mod".
     - Slyshali, semero  pogibli proshloj noch'yu u Gromuchchi, - skazala Gerti. -
I odin rebenok. Govoryat, ditya krichalo vsyu noch' naprolet. A potom zamolklo. I
kogda ego otkopali, rebenok byl mertv. Devochka. Ee mat' i otec tozhe pogibli.
I odin  iz ee  brat'ev.  Iz vsej  sem'i spaslis' tol'ko  troe detej.  Lachugi
prosto nastoyashchij pozor dlya goroda, ne pravda li, Vejd?
     -  Poslushaj, - nachal Uajt, i ego myasistoe lico stalo krasnet'. - YA s容m
etot pirog. YA s容m eto morozhenoe. No kogda v sleduyushchij raz ya zakazhu vishnevyj
pirog "a lya  mod"  i vanil'noe  morozhenoe  so slivochnymi  pomadkami, ya  hochu
poluchit'   imenno  vishnevyj  pirog  i  vanil'noe  morozhenoe   so  slivochnymi
pomadkami. Ne prosto morozhenoe so vzbitymi slivkami.
     SHerif Uajt so zlost'yu tknul vilkoj v belo-korichnevoe  morozhenoe.  Zubcy
ee ostavili v nem skvoznye otverstiya.
     - Nu, uzh eto slishkom, Vejd.
     SHerif Uajt pomahal svoej vilkoj  pered  samym nosom Gerti,  no vse-taki
tak, chtoby ne zadet' makiyazh na ee lice. Togda emu prishlos' by prosit' druguyu
vilku.
     -  Govoryu tebe,  ya uzhe  tretij  raz  v  etom  godu  zakazyvayu vanil'noe
morozhenoe so slivochnymi pomadkami, a poluchayu so vzbitymi slivkami.
     - A kak zhe s lyud'mi, kotorye pogibli noch'yu, Vejd?
     - Podavaya mne ne to, chto ya zakazyvayu, ty ih ne vernesh'.
     - Vy zhe ne platite.
     - YA zaplachu. Prinesi mne slivochnye pomadki.
     - Oni konchilis'. Hotite chego-nibud' drugogo?
     - Togda ne nado. Sojdet i eto.
     Gerti, ne obrashchaya vnimaniya na ego  grubost', prodolzhala stoyat' ryadom  s
Uajtom.
     - Govoryat,  "mokrye  spiny" tolkuyut mezhdu  soboj o  smerti. CHto im bylo
sdelano preduprezhdenie. Dumayut, chto, mozhet, im luchshe vernut'sya domoj.
     SHerif Uajt osushil svoyu chashku i proburchal:
     - Skatert'yu doroga. Pust' ubirayutsya.
     - A kto zhe budet sobirat' vinograd?
     - Sami amerikancy.
     - Za etu platu?
     -  Togda nado kupit'  mashiny. Oni  ne vonyayut,  kak eti "mokrye  spiny".
Mashinu mozhno postavit' v garazh. Ona ne zahochet sidet' s toboj v kino. Mashiny
podchinyayutsya prikazam.
     - Nu, ne v nashi dni, - zasmeyalas' Gerti.
     SHerif tozhe usmehnulsya.
     - A chto za paren' kupil univermag Fajnshtejna? - sprosila Gerti.
     - Rimo Blomberg?
     - Nu. YA videla ego segodnya utrom po puti na rabotu.
     - V pyat' utra?
     - Aga, -  podtverdila Gerti. -  On byl na  svoej  luzhajke  pered domom,
delal kakie-to idiotskie uprazhneniya, srodu takih ne videla.
     - Pravda?
     - Aga. CHto-to nenormal'noe. Konechno, bylo eshche ne ochen'  svetlo, poetomu
ya ne sovsem uverena, no, pohozhe, on ochen' bystro begal. Dejstvitel'no, ochen'
bystro.  Bystree, chem  lyuboj,  kogo ya kogda-libo videla.  A  potom on  budto
natalkivalsya  na stenu i kruto menyal  napravlenie. I delal eto kak budto bez
pomoshchi nog. Kak  v mul'tikah ili v staryh fil'mah. On  mel'kal  to zdes', to
tam, potom - raz -  sovsem v  drugom meste.  Samaya  chudnaya  shtuka,  kakuyu  a
videla.
     A  potom  leg  na  zemlyu,  -  prodolzhala  Gerti,  -  i,  pohozhe,  nachal
vibrirovat' ili  chto-to v etom rode. A zatem  on opyat' sdelal samuyu strannuyu
veshch', kakuyu ya videla.  Da, da, za vsyu svoyu zhizn'. Ved' ya mnogo chego povidala
v "Kovboe" i  v drugih mestah,  i nigde nichego podobnogo  ne bylo.  On lezhal
vniz  licom na gazone i vdrug okazalsya v vozduhe,  sdelav  sal'to nazad. Kak
koshka. CHestnoe slovo!
     Rasskazyvaya eto, Gerti nervno terebila tryapku, kotoroj vytirala stojku,
i pristal'no vglyadyvalas' v glaza sherifa Uajta.
     SHerif protyanul chashku, chtoby ona nalila emu eshche kofe. Gerti  povernulas'
k postoyanno  grevshemusya kofejniku  i  napolnila chashku. Uajt dobavil  sahar i
natural'nye slivki.
     - CHto vy skazhete ob etom? - sprosila Gerti.
     Uajt pomanil ee  vilkoj poblizhe  k sebe. U nego, kazhetsya, tozhe byla dlya
nee nekotoraya informaciya.
     - On gomoseksual. Pedik. Vozmozhno, zanimaetsya baletnymi tancami.
     - A vy ne razygryvaete menya? - sprosila porazhennaya ego slovami Gerti. -
Nikogda v zhizni ne podumala by.
     - Mozhesh' byt' uverena.
     - Znachit, ne  razygryvaete? - povtorila  Gerti, vpolne  udovletvorennaya
tem, chto uslyshala. Zatem, pomolchav, dobavila:  - Ponimaete, ya znayu, da i vse
v gorode tozhe znayut, chto sluchilos' na samom  dele s Fajnshtejnom i tem drugim
parnem. Da-da, znayu, otravilis'  i  vse takoe. No na samom  dele  ih nashli v
motele golymi. Oni  ne byli gomikami, esli vy tak dumaete. |to ya tochno znayu.
Oni byli tam s dvumya potaskuhami.
     - Da net.
     -  Da, - uverenno skazala Gerti. - Oni zanimalis' tam nastoyashchim muzhskim
delom v kompanii so shlyuhami.
     - V motele "Kovboj"?
     - Nu, vy zhe znaete...
     - Net.
     - Da-a, - skazala Gerti zagovorshchickim tonom, - s celoj kompaniej shlyuh.
     - O, - tupo proiznes Uajt, uroniv vilku na tarelku. - |togo ya ne znal.
     SHerif  Uajt, sidya  v zakusochnoj, dozhdalsya, poka  pered  ofisom  Lestera
Karpvella ostanovilsya  serebristyj  "rolls-rojs".  Pust'  Gerti  dumaet, chto
hochet, dumal on, perehodya ulicu i oklikaya Karpvella. On-to horosho znaet, kak
pogibli eti dvoe. Ot ch'ih ruk. I eto emu ochen' ne nravitsya.
     On dognal Karpvella tol'ko u samogo vhoda.
     -  Mne  nuzhno  nemedlenno  peregovorit' s  vami,  -  vypalil  sherif.  -
Zemletryasenie etoj  noch'yu -  preduprezhdenie.  Mne opyat' zvonili.  Nam  nuzhno
koe-chto sdelat'.
     -  Pervoe, chto nam nuzhno sdelat', - spokojno skazal Karpvell, - eto  ne
krichat'  ob etom na ulice.  Pogovorim segodnya posle obeda.  YA dumayu, misteru
Rimo Blombergu  pora uznat', kakie rashody  emu  pridetsya nesti  v  kachestve
novogo hozyaina univermaga Fajnshtejna.

        GLAVA DESYATAYA 

     SHerif  Uajt  sam  otpravilsya  za novym hozyainom univermaga  Fajnshtejna.
Magazin  rabotal pod  nablyudeniem  upravlyayushchego, a novyj vladelec tam eshche ne
poyavlyalsya.  Karpvell lichno priglasil  Rimo po telefonu.  Uajta predupredili,
chtoby  on  vel sebya  povezhlivee,  davaya  tem  samym ponyat'  novichku, chto  on
nahoditsya v San-|kvino sredi druzej.
     Vedya mashinu po izvilistomu shosse, sherif Uajt chuvstvoval sebya smertel'no
ustavshim. Smeshno, no on vse eshche dumal ob etom dome, kak o dome Fajnshtejna. S
trudom preodolev neskol'ko stupenek pered paradnoj dver'yu, on pozvonil.
     Dver' otkryl malen'kij aziat.
     - Hozyain doma? - sprosil Uajt.
     -  Da, - otvetil CHiun, Master  Sinandzhu, obladatel'  vysshih tajn boevyh
iskusstv, naemnyj  ubijca-assasin, svoim  remeslom  podderzhivayushchij korejskuyu
derevushku Sinandzhu, tak zhe kak  podderzhivali ee ego  otec  i otec  ego otca,
prodavaya svoi  strashnye  uslugi  tem,  kto  imel dostatochno deneg, chtoby  ih
oplatit'.
     - Mogu ya pogovorit' s nim?
     - Vy s nim i govorite.
     - YA imeyu v vidu mistera Blomberga.
     SHerif Uajt  smotrel na aziata. Tot slegka ulybnulsya i  otvesil  smeshnoj
poklon. Hilyj starikashka, podumal Uajt.
     Smeshno, on dazhe ne priglasil  ego  vojti. Kak tol'ko  starichok besshumno
zaskol'zil v glub' doma, chtoby privesti svoego strannogo hozyaina, Uajt reshil
vojti.
     No vnezapno, k svoemu udivleniyu, on pochuvstvoval ostruyu bol'  v zhivote,
budto ruka malen'kogo chelovechka, idushchego vperedi, spinoj k Uajtu, neozhidanno
vsadila v nego nozh.
     - Vas ne priglashali vojti, - uslyshal sherif Uajt.
     Malen'kij aziat dazhe ne zamedlil svoego skol'zyashchego shaga, tak i ostaviv
nozh v zhivote  Uajta. Poslednij nastol'ko byl uveren v etom, chto dazhe  boyalsya
vzglyanut'. On shvatilsya rukoj za to mesto, gde oshchushchal obzhigayushchuyu bol' i gde,
on tochno eto znal, dolzhna tech' krov'.
     - O, miloserdnyj Iisus, ne nado! - prostonal sherif. On ostorozhno oshchupal
uzhasnuyu ranu. Krovi eshche ne bylo. No ruka ne reshalas' dvinut'sya dal'she. CHtoby
ne  upast', emu prishlos' prislonit'sya k dvernomu kosyaku.  On  zastonal, molya
Boga  o tom, chtoby  tot,  drugoj, belyj,  prishel k  nemu na pomoshch'. Zatem on
uslyshal, kak kto-to, dolzhno byt' Rimo Blomberg, sprosil:
     - CHiun, slushaj, v chem delo?
     - Ni v chem, - otvetil golos aziata.
     - No sherif, pohozhe, dumaet inache.
     -  YA znayu,  esli by ya ubil ego,  ty  byl  by ogorchen. No razve ot  tebya
dozhdesh'sya blagodarnosti  za to,  chto  ya zabochus' o tvoem spokojstvii? Net, ya
poluchayu odni upreki.
     O  chem,  chert ih poberi,  oni tolkuyut, podumal  Uajt. |ta  podlaya dryan'
votknula v menya nozh!
     - Otkin'tes' nazad, - uslyshal  on  golos  belogo  cheloveka. - I uberite
ruki s zhivota. Vot tak. Glaza poka ne otkryvajte.
     SHerif Uajt pochuvstvoval eshche  bolee ostruyu bol',  budto po rane hlopnuli
ladon'yu,  zasazhivaya  nozh eshche  glubzhe. I vdrug  bol' sovershenno ischezla.  |to
oshchushchenie bylo tak prekrasno, chto na glaza ego nevol'no navernulis' slezy.
     On reshil teper'  posmotret'  na nozh, kotoryj  belyj chelovek  tol'ko chto
vytashchil iz  nego.  No nikakogo nozha ne bylo. Ne bylo i rany.  Na  rubashke ne
okazalos' nikakih sledov. Prosto chudesa. On vsegda znal, chto evreyam izvestny
sekrety chudesnyh iscelenij.
     - Blagodaryu, blagodaryu vas, - povtoryal sherif, prihodya  v  sebya. - A chto
vy sdelali s nozhom?
     - S kakim nozhom?
     - Kotorym etot proklyatyj aziat udaril menya!
     - Da ne bylo nikakogo nozha!
     -  YA  znayu,  kak bolit nozhevaya  rana, mne eto znakomo. YA obvinyayu  etogo
malen'kogo merzavca v  popytke  pokusheniya na dolzhnostnoe lico s  primeneniem
smertel'no opasnogo oruzhiya.
     - Vy chuvstvuete kakuyu-nibud' bol'?
     - Ne-et.
     - U vas est' kakaya-nibud' rana?
     - Pohozhe, net.
     - V takom sluchae, kak vy dokazhete, chto on tknul vas nozhom?
     - U nas est' dlya etogo sposoby, - otvetil sherif Uajt, podtyagivaya poyas s
pistoletom.
     -  Poslushajte,  on  vas  ne  ranil, a  lish'  vozdejstvoval  na  nervnye
okonchaniya pod vashej kozhej. |to bol'no. No bezvredno.
     - O, -  tol'ko i  skazal sherif  Uajt,  pristal'no  glyadya  mimo  Rimo na
hrupkoe  sozdanie,  tiho stoyavshee v spokojnoj, neprinuzhdennoj  poze  ryadom s
vazoj,  budto  oni byli sdelany iz odnogo kuska farfora. Potom, obrashchayas'  k
prestarelomu  aziatu,  sherif  zagrohotal:  -  Poslushaj,  priyatel',  esli  ty
kogda-nibud'  zahochesh'  povtorit'  eti parshivye  shtuchki s nervami, zhivotom i
prochej erundoj, ty za eto poluchish'! Slyshish'? I ne govori  potom,  chto ya tebya
ne preduprezhdal!
     I  snova  eta proklyataya  usmeshka. Strannaya usmeshka  na lice  etogo Rimo
Blomberga  i ego aziata. Tochno takie zhe uhmylki on videl u  nih dnem ran'she,
kogda  oni tol'ko priehali. Zametiv zarubki na  rukoyatke ego pistoleta, oni,
slovno dva pederasta, obmenyalis' mezhdu soboj vot takimi durackimi ulybkami.
     -  |to otnositsya i  k vam,  mister Blomberg.  Konechno, rech'  ne idet  o
neuvazhenii i vse takoe. No do chego mozhno dojti, esli ne soblyudat' zakony?
     - Zovite menya prosto  Rimo, - mirolyubivo skazal molodoj chelovek,  novyj
hozyain univermaga Fajnshtejna.
     - Horosho, Rimo, - otkliknulsya sherif Uajt.
     Kogda  oni  seli v  avtomobil', sherif, priznavshis',  chto  ne  bol'no-to
horosho  razbiraetsya  v evrejskih  imenah, pointeresovalsya: chto oznachaet  imya
"Rimo"?
     - |to ne sovsem evrejskoe imya, - otvetil Rimo.
     - Da? A kakoe zhe?
     - |to  dolgaya istoriya, -  skazal Rimo.  Na nem  byla  belaya  sportivnaya
rubashka i sinie slaksy, na nogah - myagkie ital'yanskie botinki. CHuvstvoval on
sebya prevoshodno.
     - U nas est' vremya, - zametil Uajt.
     - |to dolgaya istoriya, i ya ne sobirayus' ee rasskazyvat',  - otvetil Rimo
i ulybnulsya.
     - Nu, horosho. Esli  eto lichnoe... No vy skoro pojmete, chto zdes' u nas,
v San-|kvino, takie lyudi, chto znayut vse  drug o druge. Ponimaete, chto ya imeyu
v vidu?
     - Net, - otvetil Rimo. Dal'she oni ehali molcha. V zdanie, gde razmeshchalsya
ofis Karpvella, ih vpustil nochnoj ohrannik.
     Projdya mimo pustyh stolov na  pervom etazhe, oni  okazalis' v  priemnoj,
dver'  kotoroj  byla  otkryta.  Uajt  ostanovilsya  pered  tolstoj derevyannoj
polirovannoj dver'yu, ukrashennoj mednoj inkrustaciej.
     Dver' otkrylas', i Lester Karpvell CHetvertyj, odetyj v  temnyj  delovoj
kostyum, s uverennoj i otkrytoj ulybkoj, smyagchavshej ozabochennoe vyrazhenie ego
lica, privetstvoval Rimo krepkim rukopozhatiem.
     - Rad poznakomit'sya, no ogorchen,  chto prihoditsya  vstrechat'sya pri takih
obstoyatel'stvah, - skazal on.
     Rimo sdelal udivlennyj vid,  hotya na samom dele nichut' ne  udivilsya. On
pozhal  ruku Karpvella i zametil prezritel'nyj vzglyad Uajta, broshennyj na ego
vyaluyu kist'.
     - Da, obstoyatel'stva zatrudnitel'nye, -  poyasnil Karpvell. -  YA  sejchas
vam vse ob座asnyu, mister Blomberg.
     Rimo obratil  vnimanie  na  dvuh  muzhchin  srednih let,  stoyavshih  okolo
dlinnogo  temnogo  stola  dlya  soveshchanij.  Odin  iz nih  byl  odet  dovol'no
nebrezhno, drugoj  - bolee  oficial'no.  Kabinet  osveshchalsya teplym zheltovatym
svetom,  pridavavshim  vstreche  neskol'ko  tainstvennyj  vid.  On  znal,  chto
posleduet  dal'she,  no otlichno pomnil, chto  dolzhen vesti sebya  kak  chelovek,
chrezvychajno udivlennyj vsem proishodyashchim.
     - Nazyvajte menya prosto Rimo, - skazal on.
     Karpvell  lyubezno provel  ego  k  stolu i  poocheredno  predstavil Dornu
Rakeru: "Nazyvajte ego prosto Dorn"  i Mitchelu  Bojdenhauzenu:  "Zovite  ego
prosto Sonni". Zdorovayas' s nimi oboimi, Rimo zametil, s kakoj nasmeshkoj oni
posmotreli na ego vyaluyu ruku. Ponyav, chto on ulovil ih vzglyad, oni popytalis'
skryt' svoe zameshatel'stvo pod maskoj pritvornoj dobrozhelatel'nosti.
     Zametil Rimo i obrashchennyj k potolku vzor sherifa Uajta, yavno govorivshij:
"Bozhe, eshche odno zhalostlivoe serdce!" Nu chto zh, prekrasno.
     On udobno raspolozhilsya v odnom  iz korichnevyh kozhanyh kresel,  stoyavshih
vokrug  stola.  Kabinet  byl  propitan  ustoyavshimisya za  sotnyu  let zapahami
starinnogo dereva otlichnoj polirovki i kozhi vysshego kachestva. Inogda koe-kto
pytaetsya za odin den' sozdat'  podobnuyu atmosferu solidnogo konservatizma  i
obnaruzhivaet,  chto  eto nevozmozhno.  Mozhno  kupit'  stoly,  lampy i  kozhanuyu
mebel',  mozhno  dazhe sdelat'  kamin i  povesit' portret za stolom  na  stene
kabineta.  Odnako  ochen'  skoro  obnaruzhivaetsya,  chto   hozyainu  ne  hvataet
bezoshibochnogo vkusa mnogih pokolenij bogachej.
     Rimo polozhil nogu na  nogu  neskol'ko bolee elegantno,  chem  sledovalo.
CHiun chasto  preduprezhdal ego, chto nikogda ne nado pereigryvat'. V situaciyah,
podobnyh segodnyashnej, CHiun ohotno pribegal k akterskim priemam. A emu, Rimo,
nuzhno igrat' sejchas rol' prostodushnogo, naivnogo cheloveka, etakogo nevinnogo
cvetochka. Vypustit' kogti nikogda ne pozdno.
     Kak uchil ego  CHiun,  Rimo  staralsya  opredelit'  sushchnost'  etih  lyudej.
Ulovit' osoboe chuvstvo opasnosti, ishodyashchee ot potencial'nogo ubijcy. Inogda
CHiunu udavalos' pochuvstvovat'  sklonnost' k  nasiliyu v serdce togo ili inogo
cheloveka  i sovershenno tochno  vychislit', v kakoj mere  eta  tyaga  mozhet byt'
realizovana.
     Kak-to  noch'yu  v  restorane v Kanzas-siti CHiun predlozhil  Rimo myslenno
proshchupat' tolpu posetitelej i opredelit', kto iz nih predstavlyaet opasnost'.
Rimo otobral  troih muzhchin, no  tak i  ne smog  suzit' svoj vybor do  odnogo
cheloveka.  Vecher  eshche  ne  konchilsya, kogda kakaya-to  staraya  dama  v shlyapke,
ukrashennoj cvetami, popytalas' ubit' Rimo bulavkoj ot  svoej  shlyapy. Muzhchiny
okazalis' sovershenno bezvrednymi, A CHiun intuitivno vydelil etu zhenshchinu.
     Teper'  Rimo  pytalsya sdelat' to  zhe samoe.  Sidya  za  stolom  vmeste s
chetyr'mya muzhchinami, on rasstavil ih v ume po stepeni opasnosti. Na etot  raz
on byl uveren, chto ne oshibsya.
     Uajt  mog  by  sluchajno  kogo-nibud'  ubit'. Zarubki na  ego  pistolete
oznachayut, kakim on hochet kazat'sya, a ne kakov on na samom dele.
     Raker i  Bojdenhauzen vyglyadeli dovol'no zdravymi sub容ktami, no  mogli
by ubit', esli by obstoyatel'stva vynudili ih k etomu.
     A  vot  Lester  Karpvell  CHetvertyj,  s  krasivymi  sedeyushchimi  viskami,
chestnymi golubymi glazami, s energichnoj i odnovremenno teploj, raspolagayushchej
ulybkoj  predstavitelya  amerikanskoj znati...  |tot mog by spokojno vykolot'
vam glaza, dazhe ne isportiv sebe appetit.
     -  Zdes', v San-|kvino, pered nami voznikli ser'eznye  problemy, mister
Blomberg,  -  skazal  Karpvell,  molitvenno  slozhiv  ruki.  -  Znaete,  nasha
mestnost' ochen' podverzhena zemletryaseniyam.
     - Kogda ya pokupal univermag, menya nikto ob etom ne predupredil.
     - Prosto  eto schitaetsya obshcheizvestnym  faktom.  Voobshche-to zemletryaseniya
pohozhi  na  drugie  prirodnye bedstviya,  ugrozhayushchie cheloveku.  Nu, naprimer,
mozhno  popast' pod  udar molnii. Mozhno,  kak  govoritsya, pogibnut', perehodya
ulicu.
     -  Da,  no  pri  zemletryasenii  ulica  perehodit   cherez  cheloveka,   -
otkliknulsya Rimo. - A esli u vas est' magazin,  to ono prosto sravnivaet ego
s zemlej.
     Rima  zametil, kak  pri etih slovah  Bojdenhauzen obmenyalsya  vzglyadom s
Rakerom, a sherif Uajt, kak podobaet nastoyashchemu muzhchine, sderzhanno hryuknul.
     - I takoe vozmozhno, no ved'  zemletryaseniya i  podzemnye tolchki yavlyayutsya
sostavnoj  chast'yu zhizni v Kalifornii. Hotya, po-moemu, ot  nih postradalo vse
zhe men'she lyudej, chem v avtomobil'nyh katastrofah.
     - Da, v avtokatastrofah pogiblo bol'she amerikancev,  chem vo V'etname, -
skazal Rimo.
     On pobarabanil  pal'cami  po  stolu, uloviv  vrazhdebnyj  vzglyad Uajta i
zameshatel'stvo   Bojdenhauzena  i  Rakera.  Karpvell  po-prezhnemu  polnost'yu
sohranyal prisutstvie duha. Da, Karpvell iz teh, kto ubivaet. Vsya eta istoriya
s zemletryaseniyami - ego zateya. V etom mozhno ne somnevat'sya.
     - Esli vy tak k etomu otnosites', - zametil Karpvell, - nam budet legche
dogovorit'sya.   My   mozhem  garantirovat',  chto  u  vas  ne  budet   nikakih
nepriyatnostej, svyazannyh s zemletryaseniyami.
     - Vykladyvajte vse nachistotu, - skazal Rimo.
     Karpvell rasskazal o tom, chto proizoshlo: kak s sherifom Uajtom svyazalis'
nekie lyudi,  torguyushchie strahovkoj ot zemletryasenij. Prichem ne v forme oplaty
uzhe  prichinennogo ushcherba, a za predotvrashchenie zemletryasenij.  Posle togo kak
eti  lyudi  prodemonstrirovali  svoi  vozmozhnosti,  samye   bogatye  grazhdane
San-|kvino  reshili im platit'.  Vosem' tysyach dollarov  v  mesyac,  dvenadcat'
mesyacev v godu.
     - A chto eto za lyudi, kotorye prodayut takuyu strahovku? - sprosil Rimo.
     - |togo my ne znaem, - otvetil Lester Karpvell. - SHerif Uajt dostavlyaet
im den'gi, no on nikogda ih ne videl.
     - Vy  platite gromadnye den'gi i dazhe ne znaete komu? I hotite, chtoby ya
poveril v etu chush'?
     - YA dejstvitel'no nikogda  ih ne videl, - s  zharom proiznes sherif Uajt,
naklonyayas'  vpered. Ot lampy, brosavshej zheltyj svet na ego krasnoe lico, ono
priobrelo oranzhevyj ottenok.
     - CHto vy imeete v vidu, utverzhdaya, chto nikogda ih  ne videli? - sprosil
Rimo. - Oni chto - privideniya? Ili malen'kie el'fy? Kto oni?
     Uajt nachal razdrazhat'sya.
     - YA ih nikogda ne videl. Oni  pozvonili mne  po telefonu. Skazali,  gde
ostavit' den'gi. YA ih tam ostavil. Vot i vse, - skazal on zapal'chivo.
     - Vy govorili s nimi po telefonu, - proiznes Rimo. - Znachit, u nih est'
golosa. Na chto oni pohozhi?  Na golosa starichkov, pisklyavyh  i chavkayushchih? Ili
oni govorili cherez sintezator? Muzhskie golosa? Ili zhenskie? CHto vy za sherif,
esli ne razobralis' dazhe v etom?
     Uajt privstal i prorychal:
     - |to muzhchiny,  i ya nadeyus', chto kogda-nibud'  vam eshche  pridetsya s nimi
vstretit'sya!
     - Vse eto niskol'ko ne pomogaet nashej diskussii, - prerval ih perepalku
Karpvell. On  poyasnil  Rimo,  chto  chetvero samyh  bogatyh grazhdan San-|kvino
dogovorilis'  platit'  kazhdyj svoyu dolyu.  CHtoby  predotvratit' paniku. CHtoby
obespechit' dal'nejshee procvetanie  vsego okruga. Oni zhertvuyut  ne  takimi uzh
bol'shimi den'gami, chtoby sohranit' gorazdo bolee krupnye kapitaly, vlozhennye
v   razvitie  etogo  rajona.   Vse   v  polnom   sekrete.  Lyudi,  vyzyvayushchie
zemletryaseniya, trebovali sohraneniya tajny.
     - A kto reshal, komu platit'? - sprosil Rimo.
     - Dumaetsya, reshal ya, - otvetil Lester Karpvell.
     -  Vy  ved'  vladelec   krupnoj   bankovskoj   investicionnoj  kompanii
San-|kvino, ne tak li?
     - Pravil'no.
     - Sledovatel'no, vam dolzhno byt' izvestno, u kogo est' den'gi, tak?
     - Tak.
     - I teper', poskol'ku ya vladelec  univermaga Fajnshtejna, vy schitaete, ya
dolzhen podnosit' vam na blyudechke po dvadcat' chetyre tysyachi dollarov v god, -
skazal  Rimo. Proiznosya  slova  "vam  na blyudechke",  on  posmotrel pryamo  na
Karpvella.
     -  |to  ne  sovsem  tak,  - otvetil  tot,  rassmatrivaya  svoi  ruki.  -
Ponimaete, iz-za Fajnshtejna,  kotoryj ignoriroval  preduprezhdenie  i soobshchil
obo vsem v Vashington, proshloj noch'yu nas postiglo zemletryasenie.
     - YA nichego ne pochuvstvoval, - zametil Rimo.
     - V sootvetstvii so shkaloj Merkalli eto bylo  slaboe zemletryasenie, ono
razrushilo tol'ko neprochnye postrojki.
     -  Pogiblo  vsego  lish' neskol'ko latinosov - "mokryh  spin".  Iz belyh
nikto ne postradal, - vstavil sherif Uajt. Karpvell pomorshchilsya.
     -  SHerifu  Uajtu, - prodolzhal on,  -  soobshchili  po  telefonu,  chto  eto
zemletryasenie  bylo vyzvano v otmestku za to, chto Fajnshtejn informiroval obo
vsem Vashington.  I teper' platu povysili. Ona  sostavlyaet uzhe chetyre  tysyachi
dollarov v mesyac s kazhdogo iz nas. Vzglyanite na eto s drugoj storony, mister
Blomberg. Schitajte eto prosto vlozheniem kapitala. Vlozheniem vygodnym.
     - Esli eto takoe uzh vygodnoe vlozhenie kapitala, zajmites' im sami.
     -  Poslushajte, Rimo,  -  skazal Dorn  Raker, - eto  zhe dlya nashej  obshchej
pol'zy.
     - Prekrasno. Radujtes' etomu. A ya platit' ne nameren.
     Raker opustil kulak  na massivnyj  stol. Rimo prezritel'no posmotrel na
nego i kachnul nogoj.
     -  YA  ne  mogu vzyat'  na  sebya  tret'  ot  shestnadcati  tysyach  dollarov
ezhemesyachno, -  provorchal Raker.  -  U menya net takih deneg. Mne i dve tysyachi
trudno platit'.
     Rimo  ele sderzhival ulybku.  Ego plan nachinal rabotat'.  Vozmozhno,  emu
udastsya provernut'  eto  delo  za  odin-dva dnya. Angel'skim golosom  -  sama
nevinnost' - on sprosil:
     - A zachem voobshche zatrudnyat' sebya kakoj-to platoj?
     - Zatem, chto ya hochu, chtoby moya sem'ya  i moj biznes byli v bezopasnosti.
|ti lyudi derzhat nas za yajca. Za yajca, Fajnshtejn.
     - Blomberg, - popravil Rimo.
     - Za yajca, Blomberg.
     - V takom sluchae, - skazal Rimo, - pochemu by Karpvellu ne zaplatit' vsyu
summu?  YA dumayu, on  zdes'  samyj bogatyj chelovek. On ved' fakticheski hozyain
vsej  doliny.  Reklamnyj  buklet utverzhdaet, chto, esli by ne monahi, kotorye
poyavilis' zdes' pervymi, gorod nazvali by ego imenem.
     - |to verno, - soglasilsya Karpvell, i Rimo zametil,  kak napryaglas' ego
spina.
     - Togda pochemu by vam ne platit' odnomu?
     - YA dumayu, nespravedlivo, chtoby odin chelovek platil za vseh.
     -  Togda pochemu  zhe dolzhny platit' tol'ko chetvero? Pochemu by ne sobrat'
neobhodimye den'gi v forme nalogov?
     - Potomu chto vse delo nuzhno sohranyat' v tajne, - perebil Uajt.
     - Pochemu? Mozhet  byt', eto nechto  vrode bratstva? Ili masonskaya lozha? -
sprosil Rimo.
     - Potomu chto lyudi, dayushchie garantiyu ot zemletryasenij,  hotyat, chtoby bylo
imenno tak, - skazal Uajt nadmenno.  - Vy eshche i dnya  zdes' ne prozhili, a uzhe
ukazyvaete, kak  nam  postupat'.  |to nahal'stvo. Nastoyashchaya naglost'. Tol'ko
lyudi opredelennogo sorta imeyut naglost' tak sebya vesti.
     - Pozhalujsta, prekratite,  -  skazal  Karpvell  sherifu  Uajtu  i  zatem
obratilsya k Rimo: - Nas  predupredili, chtoby my ne soobshchali vlastyam  ob etom
dele. Fajnshtejn soobshchil, i  proshloj noch'yu zemletryasenie uneslo  sem' zhiznej,
mister Blomberg.
     - Nazyvajte menya Rimo.
     - Mister  Blomberg, - povtoril Karpvell, - Fajnshtejn, Harris Fajnshtejn,
umer  ne  ot  pishchevogo  otravleniya. On byl  ubit. On  informiroval vlasti  v
Vashingtone i byl za eto ubit. Vmeste s chelovekom  iz ministerstva vnutrennih
del.
     Rimo ulybnulsya.
     - Prekrasno,  -  proiznes on  i zametil,  kak  u Rakera  popolzli vverh
brovi. Bojdenhauzen  podalsya vpered. A  glaza Karpvella stali holodnymi, kak
led. I  tol'ko  sherif  Uajt  kazalsya  bezuchastnym k  tomu, chto proishodit. -
Prekrasno, -  povtoril Rimo. Zatem on povernulsya k Rakeru i Bojdenhauzenu: -
Vy dejstvitel'no platite ili zaodno s Karpvellom?
     Raker ot neozhidannosti zamorgal. Bojdenhauzen skazal:
     - YA ne ponimayu vas.
     - Vy dejstvitel'no platite?
     - Da, - otvetil Raker. Bojdenhauzen kivnul.
     -  Tak, - prodolzhal Rimo. -  YA  sobirayus' pryamo sejchas izbavit'  vas ot
etih  rashodov.  Ne  platite.  Est'  chelovek,  kotoryj  garantiruet  vas  ot
zemletryasenij. YA  by  skazal,  on bol'she pohozh na vymogatelya. - I Rimo tknul
zagnutym kverhu pal'cem vyaloj ruki pryamo v rot Lestera Karpvella CHetvertogo.
Mizinec Rimo pochti kasalsya ego lica. - |tot chelovek vybral vas, chtoby vy emu
platili. On ugrozhal mne smert'yu. Esli vy slushali ego tak  zhe horosho, kak  ya,
to  dolzhny ponyat': on tol'ko chto poobeshchal, chto  ya  budu ubit, kak Fajnshtejn,
esli ne stanu platit'.
     Raker i Bojdenhauzen pereglyanulis'.
     - Net, - skazali oni v unison, - my vam ne verim.
     Rimo  ulybalsya  pro sebya:  on  uzhe vyigral.  Ocherednoj vyplaty,  skoree
vsego,  ne  budet.   Teper'  prishel   chered  dejstvovat'  lyudyam,  vyzyvayushchim
zemletryaseniya. I kogda oni obnaruzhat  sebya, Rimo  dobavit ih  ostanki k  tem
semerym, kotorye  pogibli  proshloj  noch'yu, i  prezhde vsego k prahu  rebenka,
kotoryj, kak kto-to rasskazyval emu, plakal vsyu noch', poka ne umer.

        GLAVA ODINNADCATAYA 

     Prijti  k takomu  resheniyu  bylo  netrudno. Dlya etogo  ne nuzhno  bylo ni
pribegat'  k pomoshchi sejsmografa, ni proizvodit' slozhnye  raschety  na bol'shom
komp'yutere v institute Rihtera.
     Rimo, ili  kak tam ego zovut, dolzhen umeret'. |to nuzhno sdelat'  vo chto
by  to  ni  stalo.  No  pochemu sherif  Vejd Uajt schitaet eto  neobyazatel'nym?
Molodye nastojchivye zhenskie golosa zamolkli v ozhidanii otveta.
     Vejd Uajt sidel na tverdom derevyannom  stule i  smotrel iz  okna zhilogo
avtopricepa na disk luny. Nastupala osen'.  Vek by ne  videt' etih devic. On
peremenil temu:
     - Vy byli s Fajnshtejnom v tot  vecher, ne tak li? - sprosil  sherif. - On
ved' ne byl gomikom? I vy prikonchili ego, pravil'no?
     - Da, - proiznes myagkij priyatnyj golosok. A drugoj golosok dobavil: - I
federal'nogo chinovnika tozhe.
     - YA dumal, oni byli pederastami.
     - Takimi zhe, kak i ty, svin'ya.
     - Nu zachem vy opyat'... - zaprotestoval sherif.
     - A teper' zatknis', chushka, esli ne hochesh' otpravit'sya tem zhe  putem. A
tak ono i budet, esli ty  ne voz'mesh' na sebya etogo Rimo.  My  ne  poterpim,
chtoby kto-nibud' nam meshal.
     - YA ne mogu, - promyamlil Uajt. - Ne mogu ya ego ubit'.
     -  No tebe  pridetsya eto  sdelat'. Tak  zhe  kak ty  i ran'she vse delal;
pozvonil  v  Vashington i  predupredil tamoshnih  bolvanov naschet  Fajnshtejna,
sobral  den'gi dlya nas. Ty sdelaesh'  eto, Potomu chto poboish'sya  ne vypolnit'
nash prikaz. My ne pozvolim, chtoby kto-nibud' vse provalil.
     - No ya ne hochu eto delat'.
     - CHert tebya poberi. U tebya zarubki na pistolete, svin'ya. Tak i dejstvuj
a tom zhe duhe.
     - YA ne mogu. YA prosto ne v silah.
     - Sdelaesh'...
     Vejd Uajt zazhmurilsya. Podozhdal. Otkryl  glaza i osmotrelsya.  Oni  ushli.
Oni ego ne ubili!
     SHerif  vstal  i bystro vyshel,  poschitav itog svoego  razgovora  s  nimi
nich'ej. Ved' on tak i ne soglasilsya ubit'  etogo Rimo Blomberga. Znachit, oni
ne smogut obvinit' ego potom, chto on ne sderzhal slovo.
     Odnako  slishkom  uzh  oni kruty  eti  devki.  Kogda  pridet  vremya,  oni
raspravyatsya s Rimo. I na  sej raz on postaralsya  ne dumat' o  tom, kak budet
vyglyadet' etot proklyatyj pedik Blomberg.
     Da-a, krutye baby!

        GLAVA DVENADCATAYA 

     Proshlo   dvoe   sutok  posle  zemletryaseniya,   unesshego  zhizni  semeryh
meksikancev, kogda don Fiavorante Pubesko, sidya u sebya doma  okolo ogromnogo
golubogo bassejna i podstavlyaya svoe bol'shoe telo solnechnym lucham, uslyshal ot
odnogo  iz  svoih  klientov, kotoromu okazyval pokrovitel'stvo, nechto  ochen'
interesnoe.
     Klient byl  hozyainom  vinogradnikov. On zhil v San-|kvino. Ego otec  byl
drugom otca Pubesko. Da, don Pubesko horosho pomnil ego otca.
     Don Fiavorante uchtivo  predlozhil svoemu gostyu  stul i  stol' zhe  uchtivo
protyanul emu ruku dlya poceluya.
     - My s vami druz'ya, - skazal on emu. - Moj otec byl drugom vashego otca.
Nasha druzhba, Robert Gromuchchi, zarodilas' eshche v  utrobe nashih materej. Mogu ya
predlozhit' vam chto-nibud' vypit'?
     Robert  Gromuchchi, odetyj v ochen' svetlyj letnij kostyum, robko prisel na
krasnyj pletenyj stul, stoyavshij u brovki bassejna.
     - Ne ver'te vsemu durnomu, chto govoryat obo mne, - skazal don Fiavorante
tihim, myagkim  golosom, kotoryj zvuchal pochti  umolyayushche, esli  ne znat' togo,
chto don Fiavorante nikogda ne umolyal. - Ne nado nervnichat'. Vy dumaete, ya ne
znayu,  chto vashi rabochie sobirayutsya ujti? Vy dumaete,  ya ne ponimayu, chto vasha
sud'ba zavisit ot sbora vinograda v etom godu? CHto esli  vy ego ne soberete,
vas zhdet bankrotstvo? Dumaete, ya  ne  pomnyu,  komu vy  kazhdyj god  posylaete
samoe pervoe  vino?  Dumaete, ya  ne vspominayu o  vas, kogda  p'yu  eto  vino?
Poetomu ne nado nervnichat', moj drug.
     Robert Gromuchchi ulybnulsya.  Ulybnulsya kak  malen'kij mal'chik,  kotoromu
otec skazal, chto u nego vse budet v poryadke.
     Nagretaya  poludennym  solncem,  voda bassejna pahla hlorkoj,  no Robert
Gromuchchi ne oshchushchal zapaha. On ne zametil i togo, kak dvoreckij prines svezhij
limonnyj napitok s holodnymi kaplyami na zapotevshem stekle bokala.
     Robert Gromuchchi govoril i nichego ne zamechal vokrug: nakonec-to on mozhet
otkrovenno podelit'sya obo vsem s chelovekom, kotoryj ego otlichno ponimaet. On
rasskazal o tom, chto krajne nuzhdaetsya v den'gah, a takzhe v rabochih rukah dlya
sbora urozhaya. O poslednem zemletryasenii  i  o tom,  chto oni s  zhenoj dazhe ne
pochuvstvovali  podzemnyh tolchkov. On govoril o sborshchikah vinograda. O sherife
i o Sonni Bojdenhauzene,  kotoryj  zanimaetsya  strahovym delom i  sdelkami s
nedvizhimost'yu  i  s  kotorym  on  razgovarival  segodnya  utrom.  Sonni,  ego
zakadychnyj  druzhok  s  detstva,  kazalsya  neprivychno   rasstroennym,  i  on,
Gromuchchi;  zahotel  uznat', v  chem  delo. Snachala  Sonni ne hotel emu nichego
govorit',  ne  hotel,  chtoby  on,  Robert Gromuchchi,  utratil doverie k  Lesu
Karpvellu.
     - K Lesu Karpvellu? - udivilsya Gromuchchi.
     -  Da,  k nemu. -  Imenno Les Karpvell  stoyal za poslednimi  sobytiyami,
svyazannymi s zemletryaseniyami. No Sonni rasskazal emu vse tol'ko  potomu, chto
i dlya nego eto bylo nastoyashchim shokom.
     Sidya  u bassejna  i  oshchushchaya  pokrovitel'stvo  takogo  cheloveka,  Robert
Gromuchchi ispytyval ogromnoe oblegchenie i  potomu, ne zadumyvayas', otvechal na
voprosy dona Fiavorante  Pubesko:  kto?  skol'ko?  kak chasto? kakim obrazom?
budut oni platit' ili ne budut? platit tol'ko San-|kvino? i nikto bol'she? vy
ne znaete skol'ko? vy skazali - Les Karpvell?
     -  Da...   -   zadumchivo   proiznes  don  Fiavorante   Pubesko.  ZHarkoe
kalifornijskoe  solnce  vse  bol'she  podzharivalo  ego   zagorevshee  telo.  -
Prekrasnyj  chelovek mister  Karpvell. YA slyshal  o  nem.  Pohozhe, s nim mozhno
dogovorit'sya. Vy govorite, on znaet, kak vyzyvat' zemletryaseniya?
     Zatem  don  Fiavorante  skazal,  chto  beret ochen'  nebol'shie  procenty.
Vsego-navsego dvadcat' procentov godovyh.  A v sluchae... -  bog moj, chto eto
za slovo? On tak ploho razbiraetsya v slovah  - da, prosrochki, spasibo, togda
procenty nachislyayutsya ezhemesyachno.
     V hode dal'nejshego razgovora don Fiavorante zametil, chto vse  eti sluhi
o  tom,  chto kto-to mozhet vyzyvat' zemletryaseniya, sovershenno bessmyslenny, i
Robertu Gromuchchi ne nuzhno bol'she bespokoit'sya o takih veshchah.
     -  Zemletryaseniya  proishodyat po vole vsemogushchego  Boga,  -  skazal  don
Fiavorante,  prikazav  prinesti  chashku  chaya, poskol'ku doktor predpisal  emu
upotreblyat' tol'ko chaj, i chekovuyu knizhku.
     -  Vam ved' ne zahochetsya taskat' s soboj pyat'desyat  pyat' tysyach dollarov
nalichnymi, ne tak li, Robert, moj dorogoj drug?
     - CHto mne den'gi? - sokrushalsya Gromuchchi. - Mne nuzhny rabotniki.
     - Lishnie  den'gi  -  lishnie  rabotniki.  Priplatite  odnomu,  pribav'te
drugomu...
     -  No moi  sborshchiki govoryat, chto poslednee  zemletryasenie - eto  tol'ko
nachalo.  Oni  boltayut, chto  bogi gor  sojdutsya  v  shvatke  s  bogami dolin.
Schitayut,  chto  na moih  vinogradnikah lezhit proklyatie,  i  poetomu  ne hotyat
bol'she rabotat'.
     - Nu,  eto del'ce my  uladim dvumya putyami. Vy  nemnogo pribavite  svoim
sborshchikam.  Hotya  bol'shuyu  chast' etih deneg sohranite pro  zapas, A  ya poshlyu
svoih lyudej pogovorit' s vashimi rabochimi. Oni ob座asnyat im, chto dlya  nih est'
koe-chto postrashnee zemletryasenij.
     Robertu Gromuchchi ochen' ne hotelos' vozrazhat' donu Fiavorante, no vse zhe
on skazal:
     - Oni vse ravno ujdut. U nas  v gorode poyavilis' dva cheloveka, kakie-to
chuzhaki. Moi sborshchiki ih boyatsya.
     - |ti lyudi ugrozhali vashim sborshchikam? - sprosil don Fiavorante.
     - Net, oni derzhatsya osobnyakom.
     - Pochemu zhe ih togda boyatsya?
     - Moi sborshchiki  ochen'  sueverny. Vse oni takie temnye, eti  meksikancy.
Oni schitayut, chto eti dvoe nesut s soboj smert'.
     -  Togda  my  uladim  eto  delo   tremya  sposobami.  YA  poshlyu  koe-kogo
peregovorit' s etimi  lyud'mi i ob座asnit'  im, chem oni mogut vam  pomoch'.  My
poprosim ih tak ubeditel'no, chto oni ne smogut otkazat'. Kak ih zovut?
     - Kotoryj  pomolozhe,  tot, chto kupil  universal'nyj magazin Fajnshtejna,
ego zovut Blomberg, Rimo Blomberg. A vtoroj  - aziat. Ochen' staryj  i hilyj.
Ego imya CHiun.
     Don Fiavorante sprosil Gromuchchi, gde zhivut  eti dvoe, i zaveril  svoego
druga, chto vse budet  v polnom poryadke. Vzyav  iz ruk dvoreckogo chashku  chaya i
chekovuyu knizhku, on vypisal  chek na imya Gromuchchi, tot pochtitel'no poceloval u
Pubesko ruku i udalilsya.
     Srazu  zhe posle  etogo  don Fiavorante  zanyalsya ser'eznymi  delami.  On
sozval na sovet kapo - svoih glavnyh pomoshchnikov. I naznachil  etot sbor ne na
zavtra, i dazhe ne na vecher, a  nemedlenno. Priglasil ves'ma  lyubeznym tonom,
hotya  na  samom  dele v ego priglashenii  ne bylo nichego lyubeznogo. Tol'ko ne
znavshij ego chelovek mog prinyat' eto za pros'bu. Kogda don Fiavorante lyubezno
naznachal komu-nibud' vstrechu, lyudi brosali vse  svoi dela: edu, son, delovye
vstrechi i dazhe zanyatiya  lyubov'yu.  Nekotorye iz nih pozvolili sebe  nenadolgo
zaderzhat'sya  v cerkvi,  chtoby postavit'  svechku, No  ni  odin  ne  otkazalsya
priehat'.
     I vot priglashennye v kabinete dona Fiavorante. Vhodya v komnatu, vse oni
celovali  u nego ruku, a on teplo privetstvoval ih - kak otec  svoih synovej
posle  dolgoj   razluki.  Dostavivshie  ih  "kadillaki"   vytyanulis'  dlinnoj
verenicej,  zanyav  vsyu  pod容zdnuyu  dorozhku i izryadnuyu chast'  ulicy,  no eto
niskol'ko  ne  obespokoilo  hozyaina. Soveshchanie  budet korotkim.  K  tomu  zhe
gorodskaya  policiya na mashinah  s izobrazheniem  belogolovogo orla  kak vsegda
perekroet avtomobil'noe dvizhenie, propuskaya, razumeetsya, avtomobili teh, kto
priglashen donom Fiavorante.
     Kogda  vse  semnadcat'  chelovek  zanyali  svoi  mesta,  don   Fiavorante
zagovoril. Uzhe cherez tri sekundy on obnaruzhil bol'she uma i pronicatel'nosti,
chem  vse  sotrudniki  gosudarstvennogo  apparata  Soedinennyh  SHtatov vmeste
vzyatye.
     -  Perejdem  srazu  k delu,  -  skazal  on.  Halat iz  vorsistoj  tkani
skradyval  okruglyj  zhivot,  lico ego  bylo  na  udivlenie  myagkim.  No  vse
priglashennye pochtitel'no vslushivalis' v kazhdoe ego slovo. A ved' odin tol'ko
vid  nekotoryh  iz nih  mog  prevratit' v  led  olimpijskij ogon' vmeste  so
zritelyami, nablyudavshimi za igrami.
     - S nekotoryh por, - nachal don Fiavorante, - u menya poyavilis' koe-kakie
somneniya. Vsego  tol'ko  dogadki,  kotorye mel'kali  v  golove, ne  prinimaya
otchetlivoj formy,  -  nastol'ko oni kazalis'  neveroyatnymi.  A  segodnya  oni
poluchili  podtverzhdenie.  Teper'  my  mozhem  stat'  bolee vliyatel'nymi,  chem
kogda-libo prezhde.  My mozhem  zavoevat'  takoe  glubokoe  uvazhenie,  kotorym
nikogda ne pol'zovalis'. Dazhe sredi teh, kto ran'she otnosilsya k nam svysoka.
     On  zamolchal,  vsmatrivayas'  v  znakomye  emu  lica,  vzveshivaya  horosho
izvestnye emu ih umstvennye sposobnosti, privychki i postupki,  razmyshlyaya nad
tem,  smogut li  sobravshiesya zdes' prinyat'  na sebya velikuyu  missiyu, kotoraya
vypala na ih dolyu.
     -  Geroin  -  eto  detskie  shalosti,  -  prodolzhil  don  Fiavorante.  -
Podpol'nye loterei - meloch'. Skachki - erunda. Krazha avtomashiny -  pustyakovoe
zanyatie. Prostituciya - tozhe melochevka. Vse eto - sushchaya bezdelica.
     Don  Fiavorante  videl,  chto  slushavshie  ego  s  trudom  skryvayut  svoe
nedoverie. Proiznesi  eti  slova