dopustit', chtoby on chto-nibud' raskopal. - Nu, togda ne daj emu takoj vozmozhnosti, - skazal Demmet, dopiv vodku i ostorozhno postaviv stakan na promokashku, lezhashchuyu na stole. - YA v tvoi igry bol'she ne igrayu. - Teper' eto uzhe bol'she tvoya igra, a ne moya, - skazala Keti Hal - A, mne vse ravno, - otmahnulsya Demmet i opyat' dostal butylku iz yashchika. Keti otodvinulas' k krayu stola i stala poglazhivat' sebya po bedram, glyadya, kak on nalivaet vodku. Ona slegka pokachala golovoj. Ploho, chto Demmet prevrashchaetsya v p'yanicu. No eshche huzhe to, chto u nego sdayut nervy. Daby dlya nee ne nastupil fatal'nyj ishod, nado pozabotit'sya, chtoby takovoj nastupil dlya Demmeta. Demmet ugryumo pil vodku, a potom povernulsya i vzglyanul ej v lico. Ona otvetila emu teploj ulybkoj. Demmet posmotrel na ee nogi, uprugie bedra, po kotorym ona sebya poglazhivala. - Den, my uzhe tak davno... - skazala ona i ulybnulas' oslepitel'noj ulybkoj. - Ne hochesh'? - YA luchshe vyp'yu, - skazal on. - Kak znaesh', Den. No vspomni, kak eto bylo, kak ya umeyu eto delat'. On posmotrel na nee, a Keti provela konchikom yazyka po gubam. - Pomnish'? - skazala ona s pridyhaniem. - Pomnish' ploshchadku dlya gol'fa? A na stole v morge? A u menya v kabinete? Skol'ko raz eto bylo v moem kabinete? Desyat'? Sto? Ona vstala i podoshla k nemu, zasunula ladon' emu pod rubashku i prinyalas' poshchipyvat' volosy na grudi. - Pomnish'? - prosheptala ona, kasayas' gubami ego uha. Demmet otpil iz stakana. - YA ne hochu vspominat'. - No ty ne mozhesh' zabyt' eto, Den, - skazala ona. Ee ruka skol'znula nizhe. - Ne mozhesh', Den? Demmet protiv voli oshchutil sil'noe vozbuzhdenie. Ona kosnulas' yazykom ego levogo uha. Demmet popytalsya sosredotochit'sya na stakane s vodkoj. Ona laskala ego gubami. Demmet so stonom vskochil i prizhal ee k sebe. - Ty sterva! - vskrichal on. - D'yavol'ski pohotlivaya suka! Ego plechi drozhali. Keti Hal chuvstvovala eto, upirayas' podborodkom v ego levoe plecho. Demmet plakal. - Da, - skazala ona. - YA pohotlivaya sterva, i mne nuzhen takoj zhe pohotlivyj muzhik. Ty. Pryamo sejchas. Ne zastavlyaj menya zhdat'. Ona rasstegnula remen' ego bryuk, i Demmet pochuvstvoval, kak oni skol'znuli vniz. On povalil ee na stol i zadral yubku. Pod nej nichego ne bylo. On hotel prichinit' ej bol', podavit' ee, ovladet' eyu. No kogda oni soedinilis' i on pochuvstvoval ee telo, to perestal vladet' soboj, i vse slilos' v sploshnoj fejerverk emocij. Ee pal'cy vpilis' v ego lyazhki, i v ekstaze Demmet ne oshchutil legkogo ukola spryatannoj v kol'ce igly, cherez kotoruyu byl vprysnut yad. Opustoshennyj, drozhashchij, protivnyj sam sebe, on privalilsya k Keti Hal i uslyshal ee smeh. - Neploho na etot raz, Den, - skazala ona. Dumayu, ty proderzhalsya sekund dvenadcat'. - Ty shlyuha. Keti Hal vypryamilas' i popravila yubku. - Esli ty tak schitaesh', - skazala ona, - ya uhozhu. - YA ne sobirayus' zanimat'sya Uil'yamsom, - skazal Demmet. - YA znayu, - skazala Keti Hal. - Davaj zabudem ob etom. YA vse sdelayu sama. Ona povernulas' i vyshla iz komnaty. Demmet posmotrel ej vsled, zatem toroplivo natyanul bryuki, zastegnul remen'. Lish' sev za stol, on pochuvstvoval legkuyu bol' v levoj yagodice. On poshchupal bolevshee mesto rukoj i s uzhasom ponyal, chem byla vyzvana eta bol'. Otvrashchenie k sebe smenilos' strahom ot soznaniya togo, chto s nim sdelala Keti Hal. - Gde doktor Demmet? - sprosil Rimo. - Ne znayu, ser, sejchas proveryu. Medsestra nabrala tri cifry po telefonu i posle nedolgogo razgovora otvetila: - On v rentgenovskom kabinete - komnata chetyresta chetyrnadcataya. - Spasibo, sestra. U kabineta Rimo uvidel molodogo ryzhevolosogo parnya, gromko stuchavshego v dver'. - CHto proishodit? - sprosil Rimo. - YA doktor Rojs i segodnya rabotayu s doktorom Demmetom. Vernulsya s lencha, a on ne otkryvaet. - Dajte, ya posmotryu, chto s dver'yu, - skazal Rimo, podhodya blizhe. Naklonivshis' k zamku, on udaril pal'cami v derevyannuyu obshivku, ona tresnula, zamok srabotal, i dver' otkrylas'. - Prosto zaklinilo, - skazal Rimo praktikantu. On voshel vnutr' i oglyadelsya v poiskah Demmeta. Nikogo. Rimo pochuvstvoval holodnyj veterok i glyanul vpravo. Okno v konce dlinnogo ryada shkafov bylo otkryto. Rimo zametil kakuyu-to beluyu tkan', trepetavshuyu na vetru za oknom. Praktikant tozhe uvidel ee i brosilsya k oknu. On vyglyanul naruzhu. - Doktor Demmet! - zakrichal on. - CHto vy delaete? - Vse normal'no, paren', - donessya golos. Rimo uznal ego - eto byl golos Demmeta. - Vse horosho. Ty neploho porabotal s etimi snimkami. - Zabirajtes' obratno, ser! - kriknul praktikant. - Nikogda, paren', ni za chto. Praktikant obernulsya i bespomoshchno vzglyanul na Rimo. Tot oglyadelsya i zametil vtoroe okno, sleva. On oboshel shkafy, otkryl okno i vylez naruzhu. Vdol' steny chetvertogo etazha prohodil uzkij vystup. Rimo vstal na nego, napryag nogi, vzhavshis' v stenu, preodolevaya silu tyazhesti, tyanuvshuyu ego vniz, v pustotu. On posmotrel vpered - tam v dvadcati futah byl ugol zdaniya. Demmet stoyal v desyati futah za uglom sprava. Rimo, dvigayas', kak krab, vcepivshis' odnoj rukoj v stenu, nachal prodvigat'sya k uglu, ne ostanavlivayas' ni na sekundu, inache sila tyazhesti uvlekla by ego vniz. On dostig ugla zdaniya, pozadi bylo dvadcat' futov. Obhvativ stenu dvumya rukami, on medlenno obognul ugol. Demmet stoyal na karnize, derzhas' rukami za farforovyj izolyator. On zametil Rimo. - CHto vam nado? - Mozhet, luchshe pobeseduem vnutri? - Kto vy? - Menya zovut Uil'yams, - otvetil Rimo. On prodolzhal medlenno dvigat'sya k Demmetu, tak kak lyubaya ostanovka mota vyzvat' by padenie. - YA slyshal o vas, - skazal hriplo Demmet, i Rimo ponyal, chto on p'yan. - YA hotel by pogovorit' s vami. - No zdes' slishkom holodno, - skazal Rimo. - Holodno? - sprosil Demmet i zatryassya ot smeha. Rimo zametil, chto ego pal'cy soskol'znuli s izolyatora. Demmet vzmahnul rukami, budto pytayas' sohranit' ravnovesie na uzkom karnize, i povernulsya k Rimo, glyadya skoree s pechal'yu, chem so strahom. - YA ne hochu stat' starikom... - nachal on. Poslednee slovo razneslos' ehom, tak kak Demmet poteryal ravnovesie i poletel vniz, tuda, gde chetyr'mya etazhami nizhe nahodilas' avtostoyanka. Doktor s grohotom upal na kryshu "flitvuda". Tem vremenem Rimo dobralsya do okna, otkrytogo Demmetom, i shagnul vnutr'. Praktikant vse eshche nahodilsya v komnate. - Ochen' zhal', - skazal Rimo. - YA sdelal vse chto mog. Praktikant kivnul, podoshel k oknu i posmotrel vniz na Demmeta, nepodvizhno lezhavshego na kryshe mashiny. Praktikant sudorozhno glotnul, potom vzglyanul nalevo. Tol'ko sejchas on zametil karniz, na kotorom stoyal Demmet. Vsego dva dyujma v shirinu. Kak zhe etot vrach - kak ego zovut, Uil'yams? - smog projti po nemu, pytayas' spasti Demmeta? On povernulsya. - Kak vam udalos'... No komnata byla pusta. Rimo ushel. GLAVA CHETYRNADCATAYA Rasskaz o tom, kak Rimo chudom proshel po dvuhdyujmovomu karnizu chetvertogo etazha, stal by izvesten vsej bol'nice, esli by pervym chelovekom, komu praktikant povedal ob etom, ne byla Keti Hal. No miss Hal, pomoshchnik administratora kliniki, raz®yasnila praktikantu, kak vazhno, chtoby mister Uil'yams ne upominalsya v svyazi so sluchivshimsya: on sobiralsya pozhertvovat' bol'nice znachitel'nuyu summu na issledovatel'skie celi, chto pozvolit otkryt' novye vakansii dlya talantlivyh molodyh vrachej. No v sluchae oglaski... - V konce koncov, - ob®yasnila ona, uchastlivo obnyav molodogo cheloveka i slegka prizhavshis' grud'yu k ego plechu, - on ne imel nikakogo otnosheniya k tragicheskoj smerti doktora Demmeta. On pytalsya spasti ego, no ne smog. Soglasites', eto ne povod dlya razgovorov. Praktikant pod vliyaniem ee dovodov i ocharovaniya soglasilsya. - YA dumayu, tak budet luchshe vsego, - prodolzhala Kati. - A voobshche, zahodite ko mne v ofis zavtra vecherkom, i my podrobnee obo vsem pogovorim, - predlozhila ona privetlivo. Pol'shchennyj molodoj chelovek soglasilsya i ushel. Kak tol'ko za nim zakrylas' dver', Keti Hal sela za stol i zadumalas'. |tot mister Uil'yams byl yavno ne tem, za kogo sebya vydaval, ne tajnym millionerom, skryvayushchimsya v bol'nice ot nalogovoj sluzhby. On byl pravitel'stvennym agentom, v etom net somneniya, no vydal sebya glupymi namekami i neuklyuzhej popytkoj proniknut' v laboratoriyu. On byl hotya i glup, no, ochevidno, opasen, raz sumel projti po takomu karnizu. Keti Hal podoshla k oknu, otkryla ego i osmotrela karniz. Dva dyujma v shirinu. |to kazalos' nevozmozhnym, imenno tak ona srazu i podumala, kogda praktikant vse rasskazal. No molodoj vrach hot' i byl vzvolnovan, no ne nastol'ko, chtoby vpast' v isteriku. On prosto rasskazal o sluchivshemsya, i Keti Hal, podnyavshis' v kabinet Demmeta, daby udostoverit'sya, chto tot ne ostavil komprometiruyushchej ee zapiski, stala pervym i poka edinstvennym chelovekom, kotoromu vse stalo izvestno. Projti po karnizu bylo nevozmozhno... no vse zhe on proshel. |tot Uil'yams - nastoyashchij muzhchina. Pri etoj mysli ona slegka usmehnulas'. Klyuchevoe slovo - "muzhchina". Pri vseh svoih opasnyh talantah on byl eshche i muzhchinoj, a ona znala, kak s nimi imet' delo. Doktor Smit v shtab-kvartire KYURE pod N'yu-Jorkom, razgovarivaya po telefonu s Rimo, uzhe znal o gibeli Demmeta. - |to vasha rabota? - sprosil Smit. - Net, chert voz'mi, - otvetil Rimo. - On byl u menya pervym na podozrenii. - CHto dal'she? - Teper' ne znayu. Pered tem, kak upast', on proiznes strannye slova o tom, chto ne hochet stat' starikom. YA srazu vspomnil Stejsa i missis Uilberfors. - Da, polucheny rezul'taty vskrytiya Stejsa i missis Uilberfors, - skazal Smit. - Nu i chto? - Tam govoritsya o bystrom starenii, odryahlenii. Obshchij upadok sil, razrushenie tkanej i prekrashchenie funkcij organizma - vse eto obychno harakterno dlya lyudej ochen' preklonnogo vozrasta. A Stejsu bylo pyat'desyat s lishnim, missis Uilberfors - shest'desyat dva. - U vas est' kakie-nibud' soobrazheniya na eto schet? - Nikakih. Po dannym komp'yutera ne sushchestvuet preparatov, vyzyvayushchih podobnyj effekt. - A po-moemu, takie preparaty est', - skazal Rimo. - Zdes', v laboratorii, ya videl prezhdevremenno sostarivshihsya zhivotnyh. - Horosho, dejstvujte v tom zhe duhe. - Ladno, budu sidet' i razmyshlyat', nikakogo nasiliya. - Da, Skrenton ne dolzhen povtorit'sya. Mezhdu prochim, privlekite k etomu delu CHiuna. - CHiuna? CHto vy imeete v vidu? - Nu, on vse-taki neploho soobrazhaet. Ispol'zujte ego, esli nado. - Vy namekaete, chto ya sam ni do chego ne dodumayus'? - Nechto vrode togo, - soglasilsya Smit. - K vashemu svedeniyu, Smitti, etot korejskij genij sejchas puteshestvuet po bol'nice v poiskah doktora Revenela. CHto vy na eto skazhete? - Skoree vsego CHiun najdet ego. Ne prenebregajte im. - Horosho. Rimo polozhil trubku. Ne slishkom priyatno slyshat' ot shefa, chto ty sposoben rabotat' tol'ko muskulami, a ne golovoj, i imenno togda, kogda reshaesh' vo vsem razobrat'sya sam. A vse iz-za dvadcati pyati tysyach dollarov. Smit bereg den'gi KYURE kak svoi sobstvennye, i trebovanie Rimo vylozhit' dvadcat' pyat' tysyach, chtoby proizvesti vpechatlenie na personal bol'nicy i razvyazat' sebe ruki, stoyalo u nego kak kost' poperek gorla. - CHert poberi, chert poberi... - povtoryal Rimo pro sebya, lezha v krovati. Dver' raspahnulas'. Rimo obernulsya, ozhidaya uvidet' CHiuna, no eto byla vysokaya ryzhevolosaya zhenshchina, kotoruyu on videl u posteli missis Uilberfors. - Mister Uil'yams, - skazala ona, - vy pomnite menya? YA Keti Hal, pomoshchnik administratora. - Konechno, - skazal Rimo. - U vas zdes' horosho. - YA rada. YA prosto zashla uznat', ne nuzhno li vam chego-nibud'. Ona podoshla k krovati i posmotrela na Rimo volnuyushchim vzglyadom. - Net li sredi vashih sotrudnikov doktora po imeni Lens Revenel? Ili pevicy po imeni Barbra Strejzand? U nee na lice poyavilos' nedoumenie, i Rimo prodolzhil: - Net? Bol'she mne nichego ne nuzhno. - YA imela v vidu nechto bolee konkretnoe. - CHto zhe? - Osmotr bol'nicy. YA znayu, chto vy pytalis' sdelat' eto samostoyatel'no. - Da. - YA slyshala o vashej popytke spasti doktora Demmeta segodnya. Vy ochen' hrabryj chelovek. - Da chto vy! - skazal Rimo. - Lyuboj na moem meste sdelal by to zhe samoe. Ona naklonilas' nad krovat'yu, ee grud' byla sovsem ryadom. - Vy ochen' strannyj chelovek, - skazala ona. Kogda ya uznala o vashem priezde, to predstavila sebe sgorblennogo starika. YA ne ozhidala uvidet' vas takim. - YA okazalsya luchshe? - sprosil Rimo, ocenivaya ee grud', potomu chto ona, vidimo, hotela, chtoby on ee ocenil, a emu ne hotelos' razocharovyvat' miss Hal. I krome togo, eto dejstvitel'no byla krasivaya grud'. - Gorazdo luchshe. Tak vy hotite osmotret' nashu laboratoriyu? Tam vedutsya interesnye issledovaniya. Rimo ulybnulsya i vstal. On nadel tufli na rezinovom hodu, i Keti Hal vzglyanula na ego nogi. - |to vasha edinstvennaya obuv'? On kivnul. - A chto? - Iz-za rezinovoj podmetki na vas mozhet nakaplivat'sya staticheskoe elektrichestvo. Sotrudniki budut ochen' obespokoeny, esli uvidyat vas v laboratorii v etih tuflyah. Znaete chto, podozhdite zdes', ya prinesu vam chto-nibud' bolee bezopasnoe. Rimo prisel na krovat'. - YA podozhdu. - Podozhdite, - skazala ona, vyhodya iz komnaty. Rimo vzglyanul na ee yagodicy. V takie momenty stanovilos' dosadno, chto CHiun lishil ego vsyakogo udovol'stviya ot zanyatij seksom. Seks predstavlyal soboj predmet, kotoryj nado bylo izuchat'. Rimo ovladel predmetom, otchego teper' stradal. On mog by dazhe zasnut' vo vremya akta, esli by ne meshali strastnye vzdohi partnersh. Glyadya na Keti Hal, on sozhalel vdvojne, potomu chto v drugoe vremya i v drugom meste on hotel by s nej vstretit'sya. Rimo predavalsya priyatnym i davnim vospominaniyam, kogda dva cheloveka vkatili v komnatu kreslo-katalku. |to byli chernovolosyj Freddi i belokuryj |l, kotoryh on vstretil v laboratorii utrom. Esli oni i uznali ego bez halata i ochkov, to ne podali vida. - Mister Uil'yams? - sprosil chernovolosyj. Rimo uvidel, kak za ego spinoj blondin zaper dver' komnaty. - Da. - My ne nashli tufel' vashego razmera, i miss Hal velela privezti vas v kresle-katalke. Rimo vstal i podoshel k kreslu, s trudom sderzhivaya smeh pri vide takoj neumeloj lovushki. Neuzheli oni dumayut, chto on nastol'ko glup? - Kak zhe vy iskali podhodyashchuyu obuv', esli ne znaete, kakoj u menya razmer? - CHestno govorya, u nas voobshche net i ne bylo nikakih botinok. Tak chto sadites', i my dovezem vas. - Konechno, - skazal Rimo, veselo razmyshlyaya, chto zhe oni zadumali. On uselsya v kreslo. - Poslushajte, ya nikogda ne ezdil v takom ran'she. Mogu ya vertet' kolesa? - Skol'ko hotite, - skazal chernovolosyj, zahodya szadi. - Tak ved', |l? Blondin u dveri usmehnulsya. - Pust' delaet chto hochet. - Rimo otkinulsya v kresle, polozhil ruki na podlokotniki i zakryl glaza. - Domoj, Dzhejms, - poshutil on. - Vy uzhe doma, - otvetil chernovolosyj, stoyavshij szadi. - Umnica. Rimo dopustil oploshnost'. V plecho emu vonzilas' igla shprica. "CHert, - podumal on, - eto, dolzhno byt', yad. Kak glupo". Vnezapno on oshchutil golovnuyu bol'. - Samaya bol'shaya doza, - skazal blondin, stoyavshij u dveri. Golova Rimo prosto raskalyvalas'. On popytalsya podnyat'sya, no ne smog i pochuvstvoval, chto na nego chto-to nadevayut. Ruki prodeli v rukava i svyazali za spinoj. |to byla smiritel'naya rubashka. Na nego nadeli smiritel'nuyu rubashku. Ego podnyali na nogi. Esli by tol'ko ne bolela golova... - CHto vy vkololi mne? - sprosil on hriplo. - Ty eshche slishkom molod, chtoby znat' eto, - skazal odin. - Poka, - dobavil on so smeshkom. Ego brosili na divan, i Rimo uslyshal, kak zaskripeli kolesa kresla-katalki, kotoruyu vyvezli iz komnaty. Dver' zakrylas'. Emu kazalos', chto golova ego razdulas' i stala v dva raza bol'she. Bol' byla nesterpimoj, vo rtu peresohlo, telo sotryasal oznob. On dolzhen osvobodit'sya. Za zapertoj dver'yu ego ne skoro najdut. On lezhal na zhivote so svyazannymi rukami. Rimo popytalsya perevernut'sya na spinu. Kazhdoe dvizhenie otdavalos' v golove strashnoj bol'yu. Ona ohvatila uzhe vsyu golovu, pronikla v mozg. CHto oni vkololi emu? Syvorotku stareniya? CHto zhe teper' delat'? Kak s nej borot'sya? Nakonec, on s trudom perevernulsya na spinu i lezhal tak, nadeyas' sobrat'sya s silami, no chuvstvoval, chto oni pokidayut ego, kak voda, utekayushchaya skvoz' pal'cy. On ne mog zhdat'. On popytalsya zabyt' pro bol' i najti v sebe novye sily, no bol' vse podavlyala. Rimo vzdohnul i sdelal poslednee usilie. Emu udalos' vyvernut' pravuyu ruku pal'cami vverh. Pal'cy uperlis' v grubuyu tkan' smiritel'noj rubashki. Nado popytat'sya. On potyanul pravuyu ruku nazad i, upershis' v levoe bedro, osvobodil vnutri rukava nemnogo mesta. Potom, chto bylo sil, tknul pal'cami v tkan', potom snova i snova. Kazhdyj udar otdavalsya v golove takoj bol'yu, budto po nej bili molotom. Pal'cy vonzalis' v tkan'. Golova raskalyvalas' - on yavstvenno slyshal tresk. Net, eto treshchala pod ego udarami tkan'. Potom Rimo pochuvstvoval, kak ona lopnula, i tri pal'ca okazalis' snaruzhi. On vcepilsya v kraj, chtoby otorvat' kusok pobol'she, i stal medlenno napryagat' biceps pravoj ruki. Ruka nachala sgibat'sya v lokte, materiya zatreshchala. On nazhal eshche, i, nakonec, ruka okazalas' na svobode. Obessilev, Rimo reshil peredohnut'. Bol' stala nevynosimoj, golova razryvalas' iznutri. Nel'zya bylo teryat' ni sekundy. On shvatilsya pravoj rukoj za tkan' u pravogo bedra i dernul. Smiritel'naya rubashka s treskom razorvalas'. Levaya ruka teper' tozhe byla svobodna. On mog dvigat'sya, mog vstat', otkryt' dver' i pozvat' na pomoshch'. Opirayas' rukami na krovat', Rimo popytalsya sest'. Ot etogo bol' stala sovsem uzhe nesterpimoj. Rimo upal i pochuvstvoval, kak ego obvolakivaet tuman. On nadeyalsya, chto glubokij son pomozhet zabyt' pro bol', i vnushal sebe, chto emu nuzhen nebol'shoj otdyh, chtoby prosnut'sya obnovlennym, no tut golova ego upala nabok, i on poteryal soznanie. - Delo sdelano, - skazal chernovolosyj, obrashchayas' k Keti Hal. - Gde on? - My zaperli ego v palate, - skazal |l, blondin. - On nikuda ne denetsya, osobenno posle takoj dozy. V desyat' raz bol'she, chem obychno. Keti Hal ulybnulas'. - Interesno, chto budet dal'she. Zajdite minut cherez dvadcat' i posmotrite, chto s nim. No poostorozhnej. YA budu u sebya v kabinete. Muzhchiny uhmyl'nulis' drug drugu i posmotreli ej vsled, ocenivaya soblaznitel'nuyu figuru i dlinnye polnye nogi, potom uhmyl'nulis' eshche raz, predvkushaya osobuyu nagradu, kotoruyu oni ozhidali ot Keti Hal. Ona, odnako, dumala inache. Uil'yams uznal slishkom mnogo, i posle ego smerti zdes' nachnetsya oficial'noe rassledovanie. Keti Hal pora bylo unosit' nogi, zahvativ s soboj novyj preparat. - Rimo! CHto eto? |to golos. No on ni s kem ne hochet razgovarivat', on hochet tol'ko spat', zabyt' ob uzhasnoj golovnoj boli. - Rimo. Net, on ne budet otvechat'. Kto by ni zval ego, on ne stanet razgovarivat'. On ne budet obrashchat' vnimaniya na golos. Esli ne otvechat', to kto by on ni byl, on ujdet. Rimo hochet spat'. - Tebe nel'zya spat', Rimo. YA ne dam tebe spat'. "No mne nado pospat'. YA bolen. Pozhalujsta, daj mne pospat', kto by ty ni byl..." - U tebya vse bolit, Rimo, no eto dokazyvaet, chto ty zhiv. Ty dolzhen zastavit' sebya borot'sya s bol'yu. Sobrat' volyu v kulak i borot'sya. Prikazhi svoemu telu borot'sya, Rimo. |to CHiun. "Uhodi, CHiun. YA ne hochu borot'sya, ya hochu spat'. YA tak ustal, ya tak star". - Kto ne hochet staret', tot ne stareet, Rimo. Tol'ko ty mozhesh' ostanovit' svoe starenie. Ty dolzhen zahotet' stat' molodym snova. YA pomogu tebe, Rimo. Sozhmi pravuyu ruku v kulak. Esli on sozhmet ee v kulak, to, mozhet byt', CHiun ujdet? Rimo szhal pravuyu ruku v kulak. - Horosho, - skazal golos. - Teper' levuyu ruku. Pravuyu ne razzhimaj. Pravaya ruka, levaya ruka. Protivnyj CHiun. Pochemu on vsegda zastavlyaet Rimo delat' chto-to? Bednyj Rimo. Bednyj Rimo. Rimo szhal levuyu ruku v kulak. - Teper' bystro szhimaj i razzhimaj kulaki. Budet bol'no, no ya budu ryadom. YA primu na sebya tvoyu bol', Rimo. Szhimaj i razzhimaj kulaki. "Vse, chto ugodno, papochka, tol'ko ne shumi. Nikakih krikov, na prazdnike Svin'i nel'zya krichat'. YA hochu pokoya, otdyha". Rimo neskol'ko raz bystro szhal i razzhal kulaki. - Horosho. Vidish', Rimo, ty zhiv. Ty obyazan zhit', potomu chto tvoj organizm hochet zhit'. Ty probudil v nem volyu k zhizni. Ty hochesh' zhit', Rimo, pravda? "YA hochu spat', papochka". - Teper' zajmemsya tvoim zheludkom, Rimo. Dumaj o zheludke. Skoncentriruj na nem vsyu svoyu energiyu, kak ya uchil tebya mnogo let nazad. Nado, chtoby krov' prilila k zheludku. Ty chuvstvuesh', kak ona techet u tebya po venam. |to izbavit tebya ot boli, Rimo. Vse, chto ugodno, lish' by izbavit'sya ot boli. CHiun ne dast emu spat'. Esli Rimo sdelaet to, chto on hochet, to CHiun razreshit zasnut'. On skoncentrirovalsya na zheludke. - Horosho, Rimo. Teper' eshche i eshche. Vsya krov' dolzhna prilit' k zheludku i donesti yad do zheludka. "Da, CHiun, da. Donesti do zheludka. Podal'she ot golovy. Bol' projdet, esli moya krov' pril'et k zheludku. Umnica, CHiun, umnica". Rimo pochuvstvoval, kak krov' prilivaet k centru tela, on oshchutil teplo, kulaki prodolzhali ritmichno szhimat'sya i razzhimat'sya. - Ty chuvstvuesh', Rimo, kak krov' prilila k zheludku? - CHuvstvuyu, - skazal ele slyshno Rimo. - Teper' chuvstvuyu. - Otlichno, - skazal CHiun, i Rimo oshchutil udar stal'nogo kulaka v zhivot. CHto za gnusnye shutki! CHiun udaril ego v zhivot. Sodrogayas' v konvul'siyah, Rimo pochuvstvoval, kak rvota podstupaet k gorlu, povernulsya na bok i skatilsya na kovrik. Volna za volnoj on izrygal blevotinu na pol. "Ty gryaznyj ublyudok, CHiun! Kitajskaya svin'ya. Ty udaril menya, bol'nogo!" Telo ego sodrogalos'. Kazalos', proshla vechnost'. Potom vse konchilos'. On splyunul. Golovnaya bol' proshla. Tyazhest' v tele ischezla. Ostalas' tol'ko bol' v oblasti zheludka, tam, kuda CHiun nanes udar. Rimo otkryl glaza, soshchurilsya ot poludennogo solnca i povernulsya k CHiunu. - CHert voz'mi, CHiun, bol'no! - Da, - skazal CHiun, - bol'no. YA udaril potomu, chto tebya nenavizhu. YA hotel prichinit' tebe bol'. Mne ne vazhno, bol'shuyu ili malen'kuyu. Vot pochemu ya udaril tebya v zhivot, vmesto togo chtoby pozvolit' tebe lezhat' i tiho umirat'. YA nikogda ne predpolagal, chto tak tebya nenavizhu, Rimo. YA snova i snova budu bit' tebya v zhivot, potomu chto ya tebya nenavizhu. - Horosho, horosho, teper' hvatit. Rimo sel i zametil na svoih plechah obryvki smiritel'noj rubashki. - Gospodi, ya sovsem zabyl pro nee, - skazal on. - |to byla igra, pravda? Ty pozvolil komu-to vojti syuda i nadet' na tebya etu odezhdu dlya umalishennyh. Podhodyashchij naryad dlya tebya, Rimo. Tebe idet. Nosi ee vsegda. Rimo sryval s sebya loskut'ya smiritel'noj rubashki. - |to byl vozbuditel' stareniya, CHiun. On chut' ne dokonal menya. YA chuvstvoval, chto stanovlyus' starym i slabym. - Teper' ty znaesh', kto ubijca? - ZHenshchina po imeni Keti Hal, rabotayushchaya v administracii kliniki. |to sdelala ona. YA sobirayus' nemedlenno s nej povidat'sya. On robko sdelal neskol'ko shagov, potom ostanovilsya. Dver' byla razbita i sorvana s petel', budto ee chem-to protaranili. Rimo povernulsya k CHiunu. - YA vizhu, ty ochen' toropilsya. - Mne pokazalos', chto ya ostavil na vklyuchennoj plite sup, - skazal CHiun. - Idi. Rimo ubedilsya, chto mozhet hodit' normal'no, obulsya i vyshel v koridor. Kabinet Keti Hal nahodilsya v tom zhe konce koridora, chto i laboratoriya. Rimo uvidel, chto zheleznye dveri otkrylis', i vovremya uspel yurknut' na lestnichnuyu ploshchadku. CHernovolosyj i blondin proshli mimo, napravlyayas' po koridoru v palatu Rimo. Tam v eto vremya Master Sinandzhu vklyuchil televizor i prigotovilsya vkushat' ocherednuyu dnevnuyu porciyu teleseriala, privnosyashchego v dushu uspokoenie, nesmotrya na to, chto v okruzhayushchem mire caryat nasilie i zhestokost'. GLAVA PYATNADCATAYA Rimo reshil sperva zaglyanut' v laboratoriyu, na sluchaj, esli Keti Hal okazhetsya tam. Podojdya k dvojnym zheleznym dveryam, on uvidel, chto slomannyj zamok zamenili novym. - Izvinite, ser. Tuda nel'zya. Rimo obernulsya na golos dezhurnoj sestry. - Blagodaryu, - skazal on. - YA otmechu eto v moem otchete. On podoshel k dveryam i uzhe ne pytalsya izobrazit', budto otkryvaet ih klyuchom. Szhav pal'cy v kulak, on udaril v dver'. Ona zatryaslas' i otkrylas'. Vojdya vnutr', on zakryl za soboj dver'. - Keti? - pozval on. - Ee zdes' net, - razdalsya otkuda-to zhenskij golos. Rimo proshel vpered. V tret'em po schetu kabinete za stolom sidela pozhilaya zhenshchina, pered nej lezhal karandash i dlinnyj zheltyj bloknot s ryadami cifr. Ona posmotrela na dver'. - O, Bozhe moj, - skazala ona, uvidev Rimo, - posetitelyam syuda nel'zya. - YA ne posetitel', - skazal Rimo. - YA iz AMA, doktor SHiva. Miss Hal skazala, chto vy mozhete rasskazat' mne o syvorotke stareniya. - O, vy uzhe znaete. Rada s vami poznakomit'sya. - ZHenshchina vstala i podoshla k Rimo. - YA doktor Hil'di. |to ya razrabotala syvorotku. - Kak zhe ona dejstvuet? ZHenshchina vmeste s Rimo proshla v laboratoriyu. Ona vzyala zakrytuyu probirku s prozrachnoj maslyanistoj na vid zhidkost'yu. - Vot ona, - skazala Hil'di. - A vot nekotorye rezul'taty nashej raboty, - dobavila ona, pokazyvaya na kletki s zhivotnymi. Rimo tol'ko sejchas uslyshal, kak oni shumeli. - Da, ya znayu, - skazal on. - Freddi i |l nedavno demonstrirovali mne eto. No kak dejstvuet syvorotka? - Esli vy pomnite, doktor SHiva, okolo goda nazad uchenye obnaruzhili v organizme pozhilyh lyudej neizvestnyj belok, kotoryj otsutstvoval v organizme molodyh. Mne prishlo v golovu, chto esli etot belok vyrabatyvaetsya v processe stareniya, to, vozmozhno, on i sam mozhet vyzvat' starenie. Nam udalos' s pomoshch'yu miss Hal, dobivshejsya finansirovaniya issledovanij, sintezirovat' etot belok iskusstvennym putem i znachitel'no usilit' ego svojstva. - I on dejstvuet? - Konechno, chto vidno na etih zhivotnyh. - A na lyudyah eksperimenty ne stavilis'? - O net, - skazala ona. - My nikogda etim ne zanimalis'. Da i zachem? Nasha cel' - po vozmozhnosti bystree dovodit' zhivotnyh do stepeni zrelosti, a k lyudyam eto ne imeet nikakogo otnosheniya. - Kak vy vvodite syvorotku? - sprosil Rimo. - Putem in®ekcij? Ona kivnula. - Snachala my pytalis' davat' ee s pishchej, no ona dejstvovala slishkom medlenno. Luchshe vsego vvodit' pryamo v krov'. Usvaivaetsya ochen' horosho, - skazala ona, podnosya k glazam probirku. - Preparat mozhet vpityvat'sya v lyubye myagkie tkani tela. No in®ekciya luchshe. - A esli vtirat' ee v kozhu, ona podejstvuet? - Da, - otvetila ona. - Hotya grubaya kozha ruki zamedlit effekt. No esli, naprimer, ona popadet na yazyk, to vpitaetsya znachitel'no bystree. Nuzhny myagkie nezashchishchennye tkani, takie, kak, naprimer, slizistaya obolochka. - Ponyatno, - skazal Rimo. - Spasibo, doktor Hil'di. Ne vozrazhaete, esli ya osmotryu laboratoriyu? - Konechno, net. Esli chto, ya budu u sebya v kabinete. - Horosho. Doktor Hil'di postavila probirku na mesto i ushla. "Naivnaya dusha, - podumal Rimo. - Ona, pohozhe, nichego ne znaet o tom, kak ispol'zuetsya ee otkrytie". Podozhdav, poka ona vojdet v kabinet, Rimo vzyal probirku, sunul v nagrudnyj karman rubashki i napravilsya k dveri. Kabinet Keti Hal nahodilsya sleva, v konce koridora. Vojdya v palatu Rimo, Freddi i |l byli tak udivleny, uvidev starika, sidyashchego pered televizorom, chto ne zametili na polu razorvannuyu smiritel'nuyu rubashku. - Uil'yams? - skazal Freddi. CHiun medlenno povernulsya, ot otbleska teleekrana kozha na ego lice byla golubovatogo ottenka. Freddi posmotrel na nego i hihiknul. - YA podozreval, chto s Uil'yamsom chto-to ne tak. Ego vydayut glaza. Smotri, on napolovinu kitaeza. CHiun smotrel na nih, ne govorya ni slova. |l otbrosil so lba volosy. - ZHut', - skazal on. - Tol'ko posmotri na nego, ved' proshlo vsego polchasa. - Kak sebya chuvstvuete, Uil'yams? - sprosil Freddi. - Golova proshla? Znaete, na kogo vy sejchas pohozhi? Na Konfuciya. Vy - sama drevnost', no ne rasstraivajtes', uzhe nedolgo ostalos'. Skoro vy ne smozhete dvigat'sya i potom umrete. - On opyat' hihiknul. - Zdorovo zvuchit! - Tak vy i est' te dva nichtozhestva, kotorye vprysnuli yad? - sprosil CHiun. Fraza prozvuchala skoree kak utverzhdenie, a ne vopros. - Glyadi-ka! Vam uzhe izmenyaet pamyat'? Vy chto zhe, nas ne pomnite? - sprosil Freddi. - Net, - skazal CHiun. - Zato vy menya zapomnite na vsyu zhizn', hotya zhit' vam ostalos' nedolgo. Freddi i |l voshli v komnatu. - Ah, ty menya do chertikov napugal, - s®ehidnichal Freddi. - |l, a ty ne trepeshchesh' ot uzhasa? - Oh, Bozhe moj, ya do smerti napugan, u menya uzhe polnye shtany. - |to byvaet s malymi det'mi i zhivotnymi, - skazal CHiun. - Potishe, smorchok! - skazal |l. CHiun proignoriroval ego. - Vy umrete, no dolzhny znat', pochemu eto s vami proizojdet. - O, da, - zasmeyalsya Freddi. - Skazhi nam pochemu, poka ne razorval nas na kuski. - On podmignul |lu. - Vy umrete potomu, chto pokushalis' na zhizn' syna Mastera Sinandzhu. |l pokrutil pal'cem u viska. - On tronulsya, Freddi. Vozmozhno, bol'shaya doza vliyaet na mozgi. On sovsem rehnulsya. Freddi skazal: - Luchshe davaj opyat' nadenem na nego smiritel'nuyu rubashku, chtoby ne shumel. Kstati, kak vam udalos' snyat' ee, Uil'yams? CHiun medlenno vstal na nogi, povernuvshis' k nim licom. On molchal. - Nu, ne vazhno, - skazal Freddi. - Davaj nadenem ee opyat'. - On dvinulsya vpered, chtoby vzyat' CHiuna za plechi. On uzhe pochti kosnulsya plech aziata, kogda v vozduhe mel'knulo chto-to zheltoe. Freddi pochuvstvoval vlagu u sebya na shee, podnes ruku k golove i ponyal, chto lishilsya pravogo uha. - Ah ty merzavec! - zakrichal on i hotel naotmash' udarit' CHiuna pravoj rukoj. No udar prishelsya v pustotu, a Freddi opyat' oshchutil bol', no teper' sleva. On lishilsya i vtorogo uha, i po ego shee i licu hlestala krov'. CHiun stoyal nepodvizhno, budto vros v pol. Freddi zavyl, zazhav rukami ziyayushchie rany na meste ushej. |l hotel prijti priyatelyu na pomoshch', no tol'ko uvidel, kak mel'knuli dve kisti ruk s dlinnymi nogtyami i uslyshal tresk cherepa. Freddi poluchil udar po golove i upal na pol. |l ponyal, chto on mertv. |l popyatilsya, povernulsya i brosilsya k dveri. No ryadom s nim vyrosla figura v zelenom kimono, emu pokazalos' - o, Bozhe! - chto starik peredvigalsya po stene, a zatem mrachnyj vostochnyj prizrak vstal v dveryah, vytyanuv ruku, chtoby ostanovit' ego. |l sudorozhno glotnul, potom popyatilsya, nalozhil v shtany, i CHiun predal ego medlennoj smerti. CHiun perestupil cherez tela i vernulsya k televizoru, gde uzhe zvuchala organnaya muzyka i nachinalas' zapisannaya special'no dlya nego dnevnaya seriya telefil'ma "Poka Zemlya vertitsya". CHiun vzglyanul na trupy, krov', rvotu i pechal'no pokachal golovoj. Rimo pridetsya zanyat'sya uborkoj. Palata vyglyadela omerzitel'no. GLAVA SHESTNADCATAYA Keti Hal zapihivala v portfel' kakie-to bumagi, kogda Rimo besshumno voshel v kabinet i obnyal ee szadi. Skvoz' tonkij sviter on chuvstvoval pal'cami ee soski, ona napryaglas', i Rimo prizhalsya k nej vsem telom. - Ne ostanavlivajsya, - skazala ona. - Prodolzhaj. - Razve tak razgovarivayut s chelovekom, kotoryj goditsya vam v dedushki? On otpustil ee, otoshel, i Keti obernulas'. Opeshila, a potom zaulybalas'. - Stranno, chto vy vse eshche na nogah, - skazala ona, - mister Uil'yams. Vy dejstvitel'no mister Uil'yams? - Da, Rimo Uil'yams. - Millioner-otshel'nik? - Boyus', chto net. Prosto naemnyj ubijca-assasin. - Ponyatno, - skazala ona. - Kak vy sebya chuvstvuete? Golovnaya bol' proshla? - YA spravilsya s nej. - |to normal'no. Process stareniya teper' nachnetsya v lyuboj moment. Vy, navernoe, uzhe chuvstvuete eto. Kozha u glaz slegka natyanulas'? |to poterya elastichnosti, kotoraya prihodit s vozrastom. A ruki? Veny vypirayut naruzhu, i kozha smorshchivaetsya. Eshche net? Ne volnujtes', eto skoro proizojdet. - Horosho, teper' ya budu znat', chto menya zhdet. - Kak vy popali syuda? Freddi i |l poshli za vami. - My razminulis'. YA uveren, chto im budet chem zanyat'sya. - Rimo Uil'yams, tak? Kto vas prislal? Nalogovaya sluzhba? FBR? - Ni te, ni drugie. YA sluzhu pravitel'stvu. Skazhi mne, Keti, ibo teper' uzhe vse ravno, iz-za chego vse eto bylo zateyano? Lish' radi deneg? Ona ulybnulas', obnazhiv rovnye oslepitel'no belye zuby. - Raz uzh vse ravno, ya skazhu. Konechno, den'gi, no ne te krohi, chto ya poluchala za nashi s Demmetom osobye operacii. - Za chto zhe ty rasschityvala poluchat' bol'shie den'gi? - V etoj klinike regulyarno obsleduyutsya desyatka dva vysshih pravitel'stvennyh chinovnikov. Predstavlyaete, skol'ko zaplatyat pravitel'stva drugih stran, chtoby, naprimer, vdrug momental'no sostarilsya gosudarstvennyj sekretar' nakanune kakoj-nibud' vstrechi v verhah? - Keti, eto zhe krajne nepatriotichno. - Da, no ochen' vygodno. Vse bylo gotovo. Missis Uilberfors byla poslednim podopytnym zhivotnym. A potom poyavilis' vy i stali mutit' vodu. Mezhdu prochim, zachem vy prishli syuda? YA ne lyublyu smotret', kak umirayut lyudi. - Raz uzh mne pridetsya ostavit' etot mir, ya ujdu dostojno, bez nyt'ya. Ona ulybnulas'. - Poprobujte, ya lyublyu krepkih muzhchin, no i te redko vyderzhivali bol'she desyati sekund. - Mne primerno stol'ko i ostalos'. On vzyal ee na ruki i otnes v glub' kabineta, k shkafam. - YA dumayu, chto poza, s kotoroj my nachali, vpolne podojdet, - skazal on. - Ne mogu perechit' zhelaniyam starika, - otvetila ona, otvernulas' k shkafu i ulybnulas'. Preparat, konechno, dejstvuet, i chem dol'she ona proderzhit ego zdes', tem luchshe budet rezul'tat. Mozhet byt', ona dast emu otsrochku: polnyh tridcat' sekund ekstaza. Ona pochuvstvovala, kak Rimo podnyal ej yubku i ovladel eyu. On ispol'zoval kakoj-to lubrikant, ochen' vozbuzhdayushchij. "Mozhet byt', dazhe i sorok sekund", - podumala ona. S nim bylo tak, kak ni s kem drugim. U nego bylo sil'noe telo, i rukami on kontroliroval ee dvizheniya. Ona nachala schitat', no potom zabylas' v ekstaze, kotoryj povtoryalsya opyat' i opyat'. Keti pozhalela, chto prishlos' ubit' etogo Rimo, tak kak ona nakonec nashla nuzhnogo ej muzhchinu. Ona ne pomnila, kak dolgo vse eto prodolzhalos', no potom on ostavil ee. Ona s trudom derzhalas' za shkaf, prihodya v sebya, potom so vzdohom obernulas'. On stoyal odetyj i derzhal v rukah kontrol'nuyu probirku iz laboratorii. Ona uznala ee. Rimo brosil probirku v korzinu dlya musora. - Vot i vse, - skazal on. - Nezachem hranit' pustuyu probirku. - |to byla... - vygovorila ona. - Imenno, - skazal on. - Vasha syvorotka stareniya. Esli ee ne udaetsya primenit' otkryto, to mozhno ispol'zovat' v kachestve smazki dlya seksa. - Neuzheli?.. - Da, ona vpityvaetsya myagkimi tkanyami, kroshka. Sejchas ona kak raz vsasyvaetsya v tvoyu krov'. Syad', ty ploho vyglyadish'. Rimo rezko potyanul ee za ruku i posadil v kreslo. - A ty? Ved' ty tozhe poluchil dozu, - skazala ona. - Izvini, dorogaya, no u menya immunitet. Ona polozhila ruki pered soboj, potom shvatilas' za golovu, pochuvstvovav rezkuyu bol' v viskah. Vskore bol' ischezla. - Bol' rezko usilitsya, a potom sovsem projdet, - skazal Rimo. On vzyal ee ruki i polozhil pered nej na stol. - Kak stydno, - skazal on. - Posmotri na svoi ruki. Takaya molodaya zhenshchina, a ruki kak u staruhi. Tebe nado bylo pol'zovat'sya drugim mylom. Poglyadev na svoi ruki, ona uvidela, chto, dejstvitel'no, kozha stala zhestkoj, suhoj i morshchinistoj, s uzhasom zametila, kak pryamo na glazah stali nabuhat' i vypirat' veny. Ona starela pryamo za sobstvennym stolom! Ona posmotrela na Rimo s vyrazheniem straha i otchayaniya. On pozhal plechami: - Vot tak-to, dorogaya! - i vyshel, zahlopnuv za soboj dver'. K nej dolgo nikto ne vojdet, a kogda vojdet, to Keti Hal uzhe budet vse ravno. Rimo v otlichnom nastroenii shel po koridoru k sebe v palatu, posvistyvaya na hodu. GLAVA SEMNADCATAYA - CHiun, chto skazhet Smit? CHiun sidel nepodvizhno, ustavivshis' v televizor. - Ne delaj vid, budto ne mozhesh' otorvat'sya ot ekrana, - skazal Rimo. - YA zhe znayu, chto eto zapis'. Poglyadi, chto tut tvoritsya - krugom razbrosany ushi, ves' pol v krovi i rvote. Ty sobiraesh'sya kogda-nibud' navodit' za soboj poryadok? CHiun vnimal tol'ko doktoru Lensu Revenelu. - Ty zhe znaesh', chto Smit ne hotel nikakogo nasiliya, novogo Skrentona. A ty opyat' vpal v neistovstvo. CHto sluchilos'? Esli ty ne raduesh'sya Rozhdestvu, to, po krajnej mere, mog by s horoshim nastroeniem otmetit' prazdnik Svin'i. Na ekrane doktor Revenel besedoval v svoem kabinete s Kler Uentvort o sud'be ee docheri, prinyavshej slishkom bol'shuyu dozu uspokoitel'nogo. - YA dumayu, zavtra budut horoshie novosti, - govoril doktor Revenel. - K Rozhdestvu dlya tebya budet prekrasnyj podarok. Nasha doch' popravitsya, - prodolzhal on, davaya ponyat' tem, kto ne dogadalsya eshche shest' let nazad, chto on usynovil doch' missis Uentvort. Revenel obnyal ee, kamera ot®ehala nazad. Doktor Revenel i missis Uentvort stoyali teper' na fone ogromnoj rozhdestvenskoj elki. - Schastlivogo Rozhdestva, - skazala missis Uentvort. - Ochen' schastlivogo, - skazal doktor Revenel. - U tebya krasivaya elka, - skazala missis Uentvort. - Da, samaya krasivaya, kakuyu ya kogda-libo videl, - otvetil doktor Revenel. - Ah ty... - skazal CHiun, so zlost'yu vyklyuchil televizor i vstal. Rimo molchal. CHiun povernulsya k nemu. - V etoj strane nichemu nel'zya doveryat'. Nikomu. Doktora okazyvayutsya moshennikami, a u teh, ch'im suzhdeniyam ty doveryaesh', net vkusa. Pochemu on skazal, chto emu nravitsya eto derevo? - |to dejstvitel'no byla krasivaya elka, CHiun. - Net. Krasivym bylo derevo, kotoroe podaril tebe ya, dazhe esli ty etogo i ne ocenil. Ty tak i ne podarish' mne to, o chem ya prosil? Rimo otricatel'no pokachal golovoj. - YA ne mogu. - Horosho, togda vmesto etogo priberis' zdes'. Rimo opyat' otricatel'no pokachal golovoj. Posledovavshee poluminutnoe molchanie yavilos' znakom ih vzaimnogo soglasiya ostavit' vse na popechenie uborshchicy. I naplevat', chto podumaet Smit. V molchanii oni spustilis' na lifte v vestibyul'. Za stolom sidel tot zhe ohrannik, kotoryj vstretil ih nakanune. CHiun dal znak Rimo podozhdat' i napravilsya k ohranniku. - Vy pomnite menya? - sprosil on. Tot sperva nahmurilsya, no potom ego lico prosvetlelo. - Konechno, vy ved' doktor Park, ne tak li? - Da. Skazhite, vy smotreli na eto derevo? - sprosil CHiun, pokazyvaya pal'cem na siyavshuyu ognyami elku u sebya za spinoj. Ohrannik otvetil: - Smeshno skazat', no do vas ya nikogda ne obrashchal na nee vnimaniya. Teper' ya vse vremya smotryu na nee. Ona ochen' krasivaya. - On vstal, nagnulsya vpered i potryas ruku CHiuna. - YA hotel poblagodarit' vas za to, chto vy pomogli mne uvidet' krasotu. Spasibo vam, doktor Park, i s Rozhdestvom vas! CHiun molcha okinul ohrannika prezritel'nym vzglyadom i vernulsya k Rimo. - Ne udivitel'no, chto etot tip rabotaet v bol'nice, - skazal on. - U nego ne vse doma. Oni vyshli naruzhu, na bodryashchij moroznyj dekabr'skij vozduh. Rimo shel vperedi. On uzhe pochti spustilsya po stupenyam, kogda CHiun ostanovil ego. - Rimo, - pozval on. Rimo medlenno povernulsya i posmotrel na CHiuna, stoyavshego naverhu. - Schastlivogo Rozhdestva, - skazal CHiun. - Spasibo, papochka, - otvetil Rimo iskrenne. - Hotya ty i ne sdelal mne podarka.