r'eru zakonchennoj. - General Hapt slushaet. - General Hapt, ya prochel vash doklad ob ubijstve Kaufmanna, i on menya ne ustraivaet. - S kem ya govoryu? - Mne ne nravitsya vash vybor podozrevaemyh. - Kto u telefona? - CHelovek, znayushchij o tom, chto vy vystavili v kachestve podozrevaemyh pervyh popavshihsya vmesto togo, chtoby dat' sebe trud poiskat' nastoyashchih ubijc. - YA ne obyazan vstupat' v peregovory s licom, ne zhelayushchim sebya nazvat'. - Podumajte o svoej kar'ere, general! Vy stavite na nej krest. Libo vy nahodite nastoyashchih ubijc, libo vam grozit otstavka. - Smit brosil vzglyad na nebogatyj posluzhnoj spisok generala, V nem vskol'z' upominalos' o neblagovidnom povedenii, v koem general byl odnazhdy ulichen v bytnost' kadetom Vest-Pojnta. Sluchilos' eto v N'yu-Palc, shtat N'yu-Jork. - My znaem o sluchae v N'yu-Palc, general. - Ha! - hmyknul general Hapt. - Menya priznali nevinovnym. Kazhetsya, mne bylo togda devyatnadcat' let. - A my znaem, chto na samom dele vy byli vinovaty, - skazal Smit naobum. On ne znal, v chem imenno obvinyali Hapta, zato on pomnil, chto v te vremena sudy staralis' ne privlekat' kadetov Vest-Pojnta k otvetstvennosti za melkie pravonarusheniya, tak kak eto bylo chrevato izgnaniem iz akademii. - Da kto vy, chert voz'mi? - Lyudi, vzyavshiesya polozhit' konec vashej kar'ere. - CHepuha! K tomu zhe ya ne mogu nesti otvetstvennost' za oploshnosti voennosluzhashchih iz Fort-Diksa. - Ne zabyvajte o kar'ere, general. - Esli vy iz CRU, to vam v nashi dni grozyat kuda bol'shie nepriyatnosti, chem mne. Pozabotilis' by luchshe o sebe. - Na kartu postavlena vasha kar'era! - povtoril Smit i, so znacheniem prishchelknuv yazykom, polozhil trubku. "YAblochko ot yabloni..."? KYURE trebovalas' hot' kakaya-to zacepka. Ono sdelalo hod dvumya kozyryami, i dvoe iskusnejshih ubijc, kotoryh znala istoriya, ne tol'ko okazalis' ne v sostoyanii zashchitit' svidetelya, no i ne znali, kak bylo soversheno ubijstvo. SHkola Sinandzhu, ch'i Mastera umudryalis' znat' vse o stranah, gde im prihodilos' sluzhit', stala v tupik pered tajnoj ubijstv svidetelej. Bolee chem dvuhtysyacheletnij opyt okazalsya v dannom sluchae neprigoden. Syn v otca... Horosho, esli tak. Byt' mozhet, Haptu udastsya uhvatit' konec nitochki tam, gde eto ne udalos' Smitu i ego organizacii GLAVA CHETVERTAYA Sal'vatore Polastro, prezident "Dajnemiks Indastriz Inkorporejted", "Polastro Riel |stejt Inkorporejted", "Komp-Sajensiz Inkorporejted", a takzhe predvoditel' "Bol'shogo Detrojtskogo Soveta Bizonov" - Organizacii vpolne blagopristojnoj, postroennoj na principah bratstva, - kak raz zakonchil torzhestvennuyu ceremoniyu, posvyashchennuyu vvodu v ekspluataciyu novogo sportivnogo kompleksa pri monastyre Svyatogo Duha i myl ruki, kogda kto-to vyvernul emu kist' i ustroil klassicheskij perelom luchevoj kosti po Kollesu. On znal etot hirurgicheskij termin, poskol'ku tremya godami ran'she, katayas' na lyzhah, zarabotal analogichnuyu travmu, stolknuvshis' so vstrechnym lyzhnikom i prokativshis' po l'du. Togda v kisti naschitali pyat' perelomov. Na sej raz on poplatilsya kist'yu, vsego-navsego zavorachivaya kran v muzhskom tualete sportivnogo kompleksa. On uspel vsego lish' slegka povernut' kran, a potom ispytal takuyu chudovishchnuyu bol', chto zabyl o krane. On ruhnul na koleni, chtoby polozhit' na nih vyvernutuyu ruku. Stoya na kolenyah, on ne chuvstvoval, chto na polu mokro ot myl'noj vody, zato otchetlivo razlichal zapah myla v rakovine, tak kak imenno tuda i tknulsya nosom. - U-u-u-u... - prostonal on. - Privet, - poslyshalos' u nego za spinoj. - Menya zovut Rimo. Sejchas my pogovorim. - U-u-u-u-u, - snova prozvuchalo iz rakoviny. - Mne by hotelos' uslyshat' nechto bolee chlenorazdel'noe. Iz-za vas u menya voznikli nepriyatnosti. Vam predstoit izbavit' menya ot nih. Kak vy ubili Kaufmanna? Kto sdelal eto po vashemu ukazaniyu? |to vy vse ustroili? - U menya bezumno bolit ruka. YA ne mogu govorit'. - No gorlo u vas, kazhetsya, v poryadke. Esli vy ne pospeshite etim vospol'zovat'sya, cherez minutu budet pozdno. Polastro tak i ne vyyasnil, chto stryaslos' s ego kist'yu. On zaerzal na myl'nom polu, pytayas' razglyadet' cheloveka, uchinivshego emu dopros, odnako ne uvidel nichego, krome kolennyh chashechek, dvuh ruk, legkoj sportivnoj rubashki i skuchayushchej fizionomii. Poskol'ku na slomannoj kisti ne bylo sledov krovi, ostavalos' predpolozhit', chto etot chelovek pribeg k kakomu-to osobomu instrumentu, kotoryj ne povrezhdaet kozhu i krovenosnye sosudy. No v rukah u nego nichego ne bylo... Da i voobshche, kak on syuda pronik? Kuda smotreli Toni i Vito? Pridetsya razobrat'sya s etimi tupogolovymi telohranitelyami. Parazitiruyut na hozyaine, zaplyvayut zhirom, sovsem otbilis' ot ruk, i v rezul'tate pervyj popavshijsya psih delaet s toboj vse, chto emu zablagorassuditsya! - Vremya idet, - napomnil neznakomec. - V CHikago, v Komitete po obrazovaniyu, est' odin chelovek... On okazyvaet podobnye uslugi. - Po chasti zakaznyh ubijstv? - Tol'ko v osobyh sluchayah. Ego uslugi stoyat dorogo. No ya ne govoryu, chto zaklyuchal s nim kakie-to sdelki. V sude eto ne projdet. YA sejchas ne dayu pokazanij. - YA ne imeyu otnosheniya k sudu. Kak etot chelovek vypolnyaet poruchenie? - Ne znayu. Poetomu emu i prihoditsya stol'ko platit'. - Ego imya? - Ne znayu v ego imeni! - Skol'ko on beret? - Sto tysyach v vide avansa, eshche sto tysyach posle vypolneniya zadaniya. - I vy utverzhdaete, chto otstegivaete sotni tysyach cheloveku, kotorogo dazhe ne znaete po imeni? - Da, - pisknul Sal'vatore Polastro i tut zhe zametil, kak ruka neznakomca medlenno tyanetsya k ego zdorovoj kisti. Nezametnoe dvizhenie - i on pochuvstvoval v pravoj kisti rezkuyu, pronizyvayushchuyu bol', svidetel'stvuyushchuyu o tom, chto delo vryad li ogranichilos' vyvihnutym sustavom. On otkinulsya nazad. Kisti, kotorymi on bol'she ne mog vospol'zovat'sya iz-za slomannyh zapyastij, bessil'no lezhali u nego na kolenyah. - Nuzhno nabrat' osobyj chikagskij nomer. Potom oni sami perezvanivayut i soobshchayut, kuda napravit' den'gi, a zaodno poluchayut navodku. - Mne nuzhno imya etogo cheloveka! - Pervyj zvonok prinimaet nekij Uorner Pell. On - zamestitel' direktora special'nogo proekta po uspevaemosti. - CHto eto znachit? - Oni ne pozvolyayut chernomazym i otstayushchim uchenikam meshat' drugim uchit'sya. - Nasil'stvennymi metodami? - Ne znayu. Ne znayu, kak on eto delaet. On vsego lish' zamestitel' direktora. Otkuda mne znat', kakimi metodami on pol'zuetsya? |to ne moe delo. Pozhalujsta, mne nuzhen vrach. - A vy rasist, - pokachal golovoj Rimo. - Kto zhe ne rasist? - Takih mnogo. Tut Polastro uvidel vhodyashchego v muzhskoj tualet aziata. |to byl starik s dlinnymi nogtyami i puchkami sedyh volos, obramlyayushchih ego zolotistuyu lysinu i spadayushchih vniz, slovno myagkie lentochki. - YA vse slyshal, - molvil on. - Lyubaya sistema, pozvolyayushchaya derzhat' belyh i chernyh v storone ot ser'eznyh uchenikov, zasluzhivaet odobreniya. CHto zdes' delaet etot bozhij oduvanchik? I gde Toni i Vito? Oni chto, vzyali na sebya rol' turniketov, propuskayushchih syuda vseh podryad? - YA znayu, chto vy ne stanete nas obmanyvat'. Uorner Pell, vy govorite... Sal'vatore Polastro, pochtennyj grazhdanin Detrojta, sobralsya bylo skazat' "da", no tut pered glazami u nego potemnelo. Ochnuvshis', on pochuvstvoval sil'nuyu bol' i obnaruzhil, chto obe ego ruki upakovany v gips. Nad nim belel potolok, on lezhal pod legkim serym odeyalom i neskol'kimi prostynyami. On smeknul, chto eto bol'nichnaya kojka. Ryadom boltalas' chernaya plastmassovaya knopka na chernom shnure. On ugodil v bol'nicu! - CHert! - vyrugalsya on. - Vy prosnulis', ser? - sprosila medsestra, chitavshaya zhurnal. - Net, v sostoyanii komy ya obychno razgovarivayu, - ogryznulsya Polastro. - Gde moj shofer, gde sekretar'? Toni! - pozval on. - Vito! Vito, Toni! - Ser, vam nel'zya volnovat'sya. - Mne nuzhny Toni i Vito. - Oni nezdorovy. - V smysle? - Oni ne mogut syuda yavit'sya. - Peredajte im, chto ya trebuyu. Smogut! - Boyus', chto net, ser. - Neuzheli sbezhali? - Ne sovsem, ser. Ih obnaruzhili v bagazhnike mashiny nepodaleku ot sportivnogo kompleksa monastyrya Svyatogo Duha. |to sluchilos' vskore posle togo, kak sestry nashli vas v bessoznatel'nom sostoyanii na polu s perelomannymi rukami. - Obnaruzhili? CHto znachit "obnaruzhili"? |to zdorovennye parni! - Ih zapihnuli v bagazhnik "fol'ksvagena" s sil'nymi krovopodtekami i ser'eznymi telesnymi povrezhdeniyami. - CHto vy hotite etim skazat'?.. - CHto oni byli izbity do polusmerti, ser. - YAsno. Naberite-ka odin nomer. - |to zapreshcheno. YA dolzhna dat' vam uspokoitel'noe. - Bros'te! YA dam vam desyatku. - YA ne sobirayus' narushat' svyashchennuyu klyatvu medicinskoj sestry iz-za kakoj-to desyatidollarovoj bumazhki. - Horosho, sotnyu! - Kakoj zvonok - mestnyj ili mezhdugorodnij? Sestra nabrala nuzhnyj nomer, i Polastro byl vynuzhden posulit' ej eshche stol'nik, chtoby ona soglasilas' udalit'sya iz palaty. Prezhde chem ujti, ta pristroila trubku mezhdu plechom i pravym uhom Polastro. - Slushaj vnimatel'no, - nachal Polastro. - I ne otvechaj! Govorit' budu ya. Potom, esli hochesh', mozhesh' zadat' voprosy. YA zvonyu po obychnoj linii. U menya slomany obe kisti, YA lishilsya dvoih luchshih lyudej. Za toboj ohotyatsya dvoe - eto nastoyashchie vzbesivshiesya mashiny dlya ubijstva. YA nazval im tvoe imya. Prishlos' - inache oni by menya prikonchili. No ty mozhesh' ih ostanovit'. Odin iz nih - zheltyj. - My vse ponimaem i nadeemsya sovmestno s vami vyrabotat' optimal'noe reshenie. - Vse horosho, da? - Ne horosho i ne ploho. Prosto sushchestvuyut situacii, kogda trebuyutsya sovmestnye usiliya. Do svidaniya. Polastro pozval sestru i poprosil soedinit' ego po telefonu s abonentom v gorode. Na etot raz on pozvolil ej ostat'sya. Razgovor byl kratkim. On treboval prislat' chetveryh rebyat - i nemedlenno! Net, emu naplevat', sostoyat oni na uchete ili net. K chertu reputaciyu! Sejchas emu nado spasat' svoyu shkuru. - |to obojdetsya vam v tysyachu, - ob®yavila sestra. - YA ne znala, chto vy iz mafii. - Otkuda vam eto izvestno? - sprosil Polastro. - YA znayu. Kak i vse ostal'nye. Vy vorochaete millionami. - Ne smeshite menya! - Vykladyvajte tysyachu dollarov, ili ya rasskazhu o vas vsem, kto zahochet menya vyslushat'. - Net, tak delo ne pojdet. Kogda spustya dvadcat' minut v bol'nichnuyu palatu vlomilos' chetvero dyuzhih molodcev, sestra ponyala, chto imel v vidu mister Polastro. Na nee glyanuli holodnye chernye glaza, ona razglyadela na etih licah deviz: "My zarabatyvaem tem, chto raskraivaem golovy" - i ej rashotelos' trebovat' bol'shie summy. Kakie den'gi! Ona s radost'yu pomozhet im prosto tak! - Dajte ej sotnyu, - rasporyadilsya Polastro, i iz tolstennoj pachki banknot ej na ladon' perekochevala stodollarovaya kupyura. Poka dvoe molodcov pomogali Polastro vybrat'sya iz bol'nichnoj palaty, on ob®yasnil im sut' sluchivshegosya. Im pridetsya imet' delo s golovorezami, o metodah kotoryh on ne imeet ni malejshego ponyatiya. Znachit, nado byt' gotovymi ko vsemu: k elektronnym shtuchkam, pulyam, kulakam, nozham... - CHem-to oni pol'zuyutsya! - skazal odin iz molodchikov, udostoennyh chesti vystupat' v kachestve telohranitelej bossa. - Ne prohodyat zhe oni skvoz' steny! Vse, krome Polastro, soglasilis' s nim. Polastro zhe promolvil: - Nadeyus'... Dva verhnih etazha odnogo iz prinadlezhashchih emu kontorskih zdanij byli svobodny, poetomu na sluchaj, esli doma, v Gross-Pojnte, ego podzhidaet opasnost', Polastro razmestilsya na etih dvuh etazhah. Na lestnice i na kryshe byla vystavlena kruglosutochnaya ohrana. SHtory na oknah plotno zadernuli, chtoby uberech'sya ot snajperov. Pishcha hranilas' i gotovilas' na verhnem etazhe. Special'nomu cheloveku bylo porucheno snimat' probu s pishchi, kotoraya shla na stol bossu, posle chego Polastro derzhal blyudo pri sebe na protyazhenii chasa, chtoby udostoverit'sya, chto k nemu nikto bol'she ne pritragivalsya. Po proshestvii chasa on sprashival degustatora o samochuvstvii. Esli vse bylo v poryadke, Polastro pristupal k trapeze; esli zhe voznikali voprosy ili hot' malejshee nedomoganie, to Polastro otvergal blyudo. Pokinut' dva verhnie etazha ne mog nikto. Vse telefonnye provoda byli obrezany, chtoby nikto v zdanii ne mog nikuda pozvonit'. Isklyuchenie bylo sdelano tol'ko dlya apparata samogo Polastro, kotoryj on ne spuskal s kolenej. Tak prodolzhalos' rovno 24 chasa 31 minutu. V 12.45 popoludni sleduyushchego dnya ohrannikov otozvali s kryshi, shtory byli razdvinuty, i zdanie bylo pokinuto vsemi, v tom chisle i temi, kto nes nosilki s telom Sal'vatore Polastro, lyubyashchego otca Morin i Anny, muzha Konsuello, prezidenta "Dajnemiks Indastriz", "Polastro Riel |stejt", "Komp-Sajens" i predvoditelya "Detrojtskogo soveta bizonov". - Nam ego budet tak ne hvatat'! - vshlipnul predsedatel' fonda po stroitel'stvu sportivnogo kompleksa pri monastyre Svyatogo Duha. V nekrologe soobshchalos', chto Polastro skoropostizhno skonchalsya ot oslozhnenij. Glavnoe oslozhnenie krasovalos' u pochivshego chut' vyshe poyasa. Ohrannikam prishlos' potrudit'sya, otskrebyvaya kuski ego tela ot sten i zanavesok. Vprochem, gipsovye kandaly na kistyah ostalis' netronutymi, chto pozvolilo predstavitelyu bol'nicy utverzhdat', chto "oslozhneniya" ne imeli otnosheniya k prostejshemu hirurgicheskomu vmeshatel'stvu, kakovoe preterpel pacient v bol'nice. Ubrat' Polastro rasporyadilsya doktor Harold V. Smit v prizrachnoj nadezhde, chto eto zastavit drugih otkazat'sya ot sluzhby zakaznyh ubijstv, o kotoroj Smit uznal ot Rimo. Zamysel sostoyal v tom, chtoby sdelat' bessmyslennym ubijstvo svidetelya radi togo, chtoby izbezhat' tyur'my, tak kak v itoge poyavlyalas' bolee ser'eznaya ugroza - byt' razmazannym po stene sobstvennoj gostinoj. Voobshche-to Smit ne nadeyalsya, chto sistema srabotaet, no poprobovat' vse zhe stoilo. Tem vremenem Rimo s CHiunom pribyli v CHikago, prihvativ s soboj tol'ko tri iz chetyrnadcati sundukov, obychno soprovozhdavshih CHiuna v puteshestviyah. Predpolagalos', chto v CHikago oni probudut nedolgo, odnako CHiun podmetil, chto plany Rimo poroj dayut sboi. - Ty hochesh' skazat', chto menya presleduyut neudachi? - Net. Poroj sobytiya okazyvayutsya sil'nee lyudej. Kogda iz-za trudnostej menyayut napravlenie myslej i dejstvij, to postupayut oprometchivo. Vot eto i est' neudacha. - CHto-to ya ne sovsem ponimayu, papochka, - otozvalsya Rimo, prigotovivshijsya vyslushat' ocherednuyu notaciyu iz serii "A chto ya govoril, synok?" posle gibeli Kaufmanna: ved' CHiun preduprezhdal, chto spasti svidetelya ne udastsya. - Razve v raspolozhenii voinskoj chasti ty ne otchityval menya za to, chto ya vse vremya povtoryayu odnu i tu zhe oshibku? Pomnish' skazochku pro ris, dyryavyj zabor i dohlogo psa? - Ty nikogda menya ne slushaesh'. YA otchityval tebya ne za eto. YA pytalsya ob®yasnit' tebe, chto etot chelovek - ne zhilec. YA vovse ne imel v vidu, chto tebe sleduet izmenit'sya. Esli krest'yanin desyat' let podryad vyrashchivaet ris i odnazhdy urozhaj okazyvaetsya plohim, razve eto oznachaet, chto emu sleduet perestat' sazhat' ris? - On dolzhen razobrat'sya, pochemu sluchilsya nedorod, - skazal Rimo. - |to bylo by horosho, no vovse ne obyazatel'no, - vozrazil CHiun. - On dolzhen prodolzhat' sazhat' ris tem zhe sposobom, kotoryj pozvolyal stol'ko let vyrashchivat' horoshij urozhaj. - Oshibaesh'sya, - zaupryamilsya Rimo. - Vazhno ponyat', v chem byl dopushchen promah. - Kak hochesh', - neozhidanno ustupil CHiun. - I eshche odno, - skazal Rimo. - Pochemu segodnya ty ne bryuzzhish', kak obychno? - Ne bryuzzhu? - udivilsya CHiun. - Esli ne oshibayus', eto slovo oznachaet uprekat', vysmeivat', predavat'sya beskonechnoj unizitel'noj boltovne? - Sovershenno verno, - podtverdil Rimo, nablyudaya, kak dyuzhij taksist zapihivaet sunduki CHiuna v bagazhnoe otdelenie i v bagazhnik na kryshe. CHikagskij vozduh byl tak nasyshchen sazhej, chto, kazalos', ego mozhno raskladyvat' po tarelkam. Odin iz nedostatkov intensivnogo pol'zovaniya organami chuvstv zaklyuchalsya v tom, chto v takom vozduhe nuzhda v nih poprostu propadala. Dysha chikagskim vozduhom, mozhno bylo otkazat'sya ot edy. - Tak ty govorish', chto ya bryuzzhu? - ne otstaval CHiun. - Nu, da. Inogda. - Bryuzzhu? - Da. - Bryuzzhu!.. - Da. - |to ya-to, vzyavshij ogryzok svinogo uha, voznesshij ego na vysoty, gde ne byvalo ni odno svinoe rylo, nadelivshij ego siloj i chuvstvami, o kotoryh dazhe ne podozrevali ego sorodichi! I posle etogo ya - bryuzga. YA neistovo proslavlyayu ego, a on speshit vylozhit' nashi tajny sharlatanu, nesushchemu chush' ob umstvennyh volnah i dyhanii. YA daruyu emu mudrost', a on prenebregaet eyu! YA leleyu ego, ya okruzhayu ego lyubov'yu, a on, istochaya gnilostnyj duh, zhaluetsya, chto ya bryuzzhu. YA, vidite li, bryuzga! - Ty skazal chto-to pro lyubov', papochka? - YA lish' vospol'zovalsya lzhivym yazykom belyh. YA ved' bryuzga. Vot ya i bryuzzhu. CHiun pointeresovalsya u shofera, kotoryj s trudom prodiralsya skvoz' probki, zabivshie centr CHikago, slyshal li tot hot' malejshee bryuzzhanie. - Kto iz nas dvoih, po-vashemu, bryuzga? Tol'ko chestno! - Belyj paren', - otozvalsya shofer. - Kak tebe eto udalos'? - sprosil Rimo, ne zametivshij, chtoby CHiun peredal shoferu den'gi ili nadavil emu na chuvstvitel'nye mesta. - YA doveryayu chestnosti nashego slavnogo voditelya. Ne vse lyudi na Zapade beschestnye, neblagodarnye nytiki. Znachit, ya bryuzzhu, khe-khe... Sushchestvovalo velikoe mnozhestvo prichin, po kotorym CHiun nikak ne mog bryuzzhat'. Rimo oznakomilsya so vsemi iz nih po ocheredi, poka oni ehali k zdaniyu Komiteta po obrazovaniyu; poslednyaya sostoyala v tom, chto ne CHiun promorgal Kaufmanna, ne CHiun predlagal nelepye sootnosheniya za i protiv, ne CHiun tratil ponaprasnu vremya v armejskom raspolozhenii. Pochemu ne CHiun? Potomu chto CHiun - ne bryuzga. - Slushaj, papochka, ya chto-to bespokoyus'. Smitti govoril, chto nam ne nado sovat'sya v CHikago, poka on ne razuznaet pobol'she ob etom tipe. Vdrug ya opyat' postupayu neverno? |to byl redkij sluchaj, kogda Master Sinandzhu povysil golos: - Kogo ya uchil - tebya ili tvoego Smita? Kto znaet, chto pravil'no, a chto net, - kakoj-to imperator, kotoryh polno, kak sobak nerezanyh, ili Master, vypestovannyj shkoloj Sinandzhu? Ty velikolepen, duren' ty etakij, tol'ko sam eshche etogo ne ponimaesh'. - Velikolepen? - Ne slushaj menya. YA ved' bryuzga, - otmahnulsya CHiun. - No vot chto tebe nadobno znat': tam, v garnizone, ty poterpel porazhenie, potomu chto dejstvoval po ukazke etogo domoroshchennogo imperatora. No teper' tebya zhdet uspeh, potomu chto ty delaesh' to, chto dolzhen delat', to, chemu ya tebya nauchil. Dazhe kamen', lezhashchij na odnom meste, podvergaetsya opasnosti. Drugoe delo - kogda on katitsya vpered. Dejstvuj! V etot samyj moment taksist, predvkushaya shchedrye chaevye, ibo s polnym osnovaniem polagal, chto na rynke chaevyh lozh' oplachivaetsya luchshe, nezheli pravda, zametil vsluh, chto aziat, pozhaluj, i vpryam' nemnogo bryuzga. Vprochem, rasprostranyat'sya na etu temu on ne stal, poskol'ku u nego poyavilos' kuda bolee nasushchnaya zadacha - ubrat' golovu iz treugol'nogo okoshka v perednej dverce. Ego nos okazalsya sovsem blizko ot zerkala bokovogo obzora; kogda on pytalsya vtyanut' golovu obratno v salon, etomu manevru meshali ushi. Pri etom on nikak ne mog ponyat': kakim obrazom ego golova ochutilas' v okoshke? Stoilo emu obmolvit'sya naschet bryuzzhaniya, i uzhe mgnovenie spustya on byl ne v silah sladit' s zastryavshimi v okonnom proeme ushami. Glavnoe - ushi: projdut oni, projdet i vsya golova, i vse budet zamechatel'no. |togo emu sejchas hotelos' bol'she vsego na svete. On slyshal, kak aziat sovetuet belomu parnyu verit' samomu sebe; potom, kogda aziat na mgnovenie prerval svoj strekot, taksist vzmolilsya: - Vy by pomogli mne - kak by eto skazat'? - vernut'sya v salon. - Vy prosite o pomoshchi bryuzgu? - Nikakoj vy ne bryuzga, - sdalsya taksist. CHerez sekundu ego usham sdelalos' teplo, golova vernulas' v salon, i, chto samoe udivitel'noe, okonnaya rama dazhe ne pognulas'. Nu konechno, ser, kak mozhno bylo nazvat' vas bryuzgoj, ser, da, ser, porazitel'no, chto lyudi v nashi dni ne zhelayut prislushivat'sya k dobrym sovetam. CHiun priderzhivalsya togo zhe mneniya. Dazhe slugi, zanyatye v sfere transporta, esli najti k nim sootvetstvuyushchij podhod, sposobny prijti k pravil'nym vyvodam. V CHikagskom komitete po obrazovaniyu carila sumatoha. Sotrudniki snovali tuda-syuda, koe-kto na hodu otdaval otryvistye komandy. U vseh byli vstrevozhennye lica. Lyudi zadavali drug drugu voprosy. - CHto sluchilos'? - sprosil kto-to. Emu otvetili srazu neskol'ko chelovek: - Uorner Pell... Za rabochim stolom. - CHto s nim? - Umer. - Ne mozhet byt'! - Uvy. - Bozhe moj! Ne mozhet byt'! Stoilo otojti na neskol'ko shagov, kak nachalos' to zhe samoe: - CHto proizoshlo? - Uorner Pell... - CHto s nim? I tak dalee. Rimo prisoedinilsya k odnoj iz grupp. - Vy govorite, chto Uorner Pell umer? - Da, - podtverdila zhenshchina s myasistym licom i bol'shimi ukrashennymi iskusstvennymi brilliantami ochkami, boltayushchimisya na ee neob®yatnoj grudi; trudno bylo sebe predstavit', chto eti dve besformennye glyby, s trudom umeshchayushchiesya v byustgal'tere, let desyat' ili dvadcat' tomu nazad vskarmlivali mladencev. - Kak eto proizoshlo? - sprosil Rimo. - Ego zastrelili. - Gde? - Tam, v tom konce koridora. Ubijstvo v Komitete po obrazovaniyu! Zdes' ne bol'she poryadka, chem v samoj zahudaloj shkole! Bozhe, chto dal'she-to budet? - Vot imenno, - podhvatil kto-to. Rimo zametil v protivopolozhnom konce koridora dve figury v sinej forme. U nego sohranilos' udostoverenie sotrudnika ministerstva yusticii, kotorym on ne preminul vospol'zovat'sya. Policejskie kivkom golovy priglasili Rimo projti v kabinet. On srazu zhe pochuvstvoval: zdes' chto-to ne tak. Prichem delo bylo ne v kakom-to yavnom proyavlenii nedruzhelyubiya, a v chem-to sovsem inom. Obychno, esli chelovek ne pytaetsya soznatel'no kontrolirovat' sebya, ego mysli i chuvstva tak ili inache proryvayutsya naruzhu. U odnih eto vyrazhaetsya vo vnezapnom hohote, kak u geroev Keri Granta, u drugih - menee yavno: u nih kak by zastyvaet lico. Odin iz policejskih otvernulsya ot Rimo i chto-to shepnul naparniku. Tot, estestvenno, ne oglyanulsya na Rimo, no plechi ego mnogoznachitel'no pripodnyalis'. Na dveri kabineta visela tablichka: "Special'naya programma povysheniya uspevaemosti UORNER PELL. zamestitel' direktora po koordinacii" Pell uzhe nichego ne koordiniroval. Odna ego ruka byla otkinuta na valik divana, golova zaprokinuta nazad. Kioto neskol'ko raz vystrelil emu pod podborodok. Mertvye glaza ustavilis' v potolok. Policejskij fotograf sdelal snimok, i kabinet ozarila vspyshka. Pered Pellom stoyal nizen'kij stul. Rimo pred®yavil dokumenty. - Vy znaete, ch'ya eto rabota? Detektiv v myatoj beloj rubahe i s takoj zhe myatoj fizionomiej skazal: - Net. - Kak on byl ubit? - Strelyali iz oruzhiya 25-go kalibra, pryamo pod podborodok. - Znachit, ubijca byl nizhe ego? - Znachit, tak, - soglasilsya detektiv. Opyat' strelyali snizu. Tak zhe, kak i v sluchae s Kaufmannom. - Kto-nibud' videl ubijcu? - Net. Pell besedoval s kakim-to trudnym rebenkom. Rebenok tak potryasen, chto ne v sostoyanii vymolvit' ni slova. - Mozhet byt', on i strelyal? Skol'ko emu let? - Rebenok? Gospodi, da emu desyati net! Nu, vy iz ministerstva yusticii daete! Podozrevat' devyatiletnego pacana! - YA dumal, emu let pyatnadcat'-shestnadcat'... - Da net, on sovsem eshche molokosos. V priemnoj ubitogo belaya zhenshchina s melko zavitymi volosami v stile "afro" i vozmushchennym vzorom, sposobnym smutit' tropicheskij uragan, potrebovala ob®yasnenij: s kakoj stati policejskie narushayut zavedennyj v uchrezhdenii poryadok? Esli by ne pochti traurnoe odeyanie i ne shirochennyj poyas s mednoj pryazhkoj, godnoj dlya zashchity inostrannogo posol'stva, a ne damskogo pupka, zhenshchinu mozhno bylo by schest' privlekatel'noj. Ej bylo let tridcat' s nebol'shim, odnako, vzglyanuv na ee rot, ej mozhno bylo dat' vse pyat'desyat. K tomu zhe ona obladala oglushitel'nym golosom. Ryadom s nej ponuro stoyal devyatiletnij mal'chugan, ozhidaya rasporyazhenij. - YA - miss Kaufperson, i mne hotelos' by znat', chto zdes' delaet policiya bez moego razresheniya. - Proizoshlo ubijstvo, ledi. - YA vam ne ledi. YA - zhenshchina. Kto vy takoj? - obratilas' ona k Rimo. - YA vas ne znayu. - YA vas tozhe ne znayu, - pariroval Rimo. - YA - direktor-koordinator, zanimayus' voprosami motivacii v uchebnom processe. - Vidimo, ona rabotaet s umstvenno otstalymi, - predpolozhil odin iz detektivov. - Net, - vozrazil drugoj, - umstvenno otstalymi zanimalsya Pell. - CHto znachit "motivaciya v uchebnom processe"? - sprosil Rimo, glyadya, kak dvoe policejskih iz koridora zagorazhivayut soboj dvernoj proem. Oni uzhe derzhali nagotove revol'very. Nichego, on proskochit mimo nih, da tak, chtoby oni ne vystrelili - inache, ne roven chas, ranyat kogo-nibud' v priemnoj, eshche zacepyat mal'chishku, stoyashchego ryadom s etoj Kaufperson. - Nazvanie "motivaciya v uchebnom processe" govorit samo za sebya. My celenapravlenno vliyaem na neuspevayushchih uchenikov, pobuzhdaya ih bolee polno zadejstvovat' svoi potencial. - A, znachit, ona rabotaet s lentyayami, - burknul detektiv. I tut odin iz policejskih v dveryah nachal dejstvovat'. Vstav mezhdu miss Kaufperson i Rimo, on napravil revol'ver na Rimo i garknul: - Nu-ka, ne dvigat'sya! |to podozrevaemyj, vydayushchij sebya za agenta ministerstva yusticii, serzhant. Tot samyj. U nego smeshnoe imya. Ot Rimo trebovalos' ispolnit' cirkovoj nomer. Emu nuzhno bylo, chtoby vse revol'very - i patrul'nyh, i detektivov - ostavalis' napravlennymi na nego i pri etom ni v kogo, tem bolee v nego samogo, ne vystrelili. Poetomu on shmygnul odnomu iz detektivov za spinu i vytolknul ego na seredinu priemnoj, chtoby tot, padaya, vybil u odnogo iz policejskih revol'ver; vtorogo detektiva on otpihnul v ugol, a sam metnulsya, pereprygivaya cherez padayushchie tela, ko vtoromu policejskomu, chej revol'ver byl gotov k strel'be. Tychok ukazatel'nym pal'cem - i revol'ver vyvalilsya iz szhatogo kulaka. So storony moglo pokazat'sya, chto neskol'ko chelovek vnezapno nachali valit'sya drug na druga, i lish' odin, hudoshchavyj, spokojno probiraetsya mezhdu nimi. Ni odin iz primenennyh Rimo priemov ne otlichalsya ekzotichnost'yu; eto byli vsego-navsego tolchki. Vsya sut' zaklyuchalas' v tom, chto dlya trenirovannogo cheloveka vremya dvizhetsya medlennee. On uzhe minoval poslednego policejskogo i sobiralsya vyjti za dver', kogda chto-to vpilos' emu v poyasnicu. On znal, chto eto nikak ne mozhet byt' pulej iz revol'vera, vypushchennoj odnim iz policejskih, poskol'ku togda udar okazalsya by gorazdo sil'nee. On oglyanulsya. V nego nikto ne celilsya. Miss Kaufperson voobshche propala v meshanine ruk. Odnako kto-to vse-taki vystrelil v nego - v etom ne prihodilos' somnevat'sya. On poradovalsya, chto ne postradal mal'chugan. Proch' iz zdaniya! V telo Rimo tol'ko chto vonzilsya postoronnij predmet. Skoro on pochuvstvuet bol'. Poka on shagal k dveri, spina u nego razbolelas' tak, slovno v nee votknuli raskalennuyu kochergu. Usiliem voli on zamedlil dyhanie, a sledovatel'no, i krovoobrashchenie. K taksi on priblizhalsya medlenno, potomu chto slabeyushchij tok krovi vse bol'she zatrudnyal ego dvizheniya. - YA ranen, - soobshchil on, padaya na zadnee siden'e mashiny i okonchatel'no perekryvaya rukoj dostup krovi k rane. - Idiot! - vspylil CHiun, otbrasyvaya ruku Rimo i zasovyvaya emu pod rubahu svoyu. Drugoj rukoj on sdelal zhest, prikazyvayushchij voditelyu trogat'sya s mesta, i pozhivee. V obychnoj situacii voditel' poprosil by beglecov ne vputyvat' ego v svoi temnye dela, odnako on uzhe nabralsya uma-razuma i predpochel ne sporit' s Masterom Sinandzhu. - Idiot, - povtoril CHiun. - Kak tebya ugorazdilo vernut'sya ranenym? Kak ty posmel eto dopustit'? - Ne znayu. YA upotrebil prosten'kij priem. A potom vdrug - bol' v spine. - Prosten'kij priem! Bol' v spine! Ty chto, spal? CHto ty delal? - YA zhe govoryu - ya upotrebil prosten'kij priem. A ranenie poverhnostnoe. - Ladno, spasibo i na etom, - provorchal CHiun, dobaviv po-korejski, chto Rimo na redkost' neblagodarnyj tip, raz pozvolyaet kakim-to podonkam unichtozhit' to, chto sdelal iz nego CHiun, Riskuya svoej zhizn'yu, Rimo poprostu glumitsya nad vysshimi cennostyami Sinandzhu. - YA eto zapomnyu, papochka, - progovoril Rimo s vymuchennoj ulybkoj. - Imej v vidu, rech' idet ne o zhizni kakogo-to nikchemnogo belogo. YA-to nadeyalsya, chto otuchil tebya ot glupoj otvagi, kotoroj braviruet Zapad i iz-za kotoroj lyudi zabyvayut pro poleznejshee chuvstvo - strah. - Ladno, ladno. Hvatit bryuzzhat'. YA ponyatiya ne imeyu, otkuda v menya vystrelili. - Nevedenie eshche huzhe, chem otvaga. - YA ne znayu, kak eto proizoshlo. - Perejdya na korejskij, chtoby ego ne ponyal shofer, Rimo povedal v podrobnostyah o svoih dejstviyah v kabinete Uornera Pella i o povedenii ostal'nyh lyudej, nahodivshihsya tam. - A chto tam delal rebenok? - sprosil CHiun. - Mal'chishka? Kazhetsya, nichego. - Kogda ty vybival iz ruk policejskih revol'very, to dumal o revol'verah. Poetomu oni i ne prichinili tebe vreda. - Odin vse-taki prichinil. - CHej? - Ne znayu. - Znachit, vystrel byl proizveden ne iz revol'vera policejskogo. |to sovershenno tochno. CHelovek, glyadyashchij na mech, mozhet pogibnut' ot kamnya, chelovek, glyadyashchij na mech i na kamen', mozhet pogibnut' ot dubiny. No tot, kto polnost'yu ispol'zuet organy chuvstv, nikogda ne pogibnet ot predmetov, na kotorye smotrit. - YA - Master Sinandzhu. YA polnost'yu ispol'zuyu organy chuvstv. - V tele est' organ, imenuemyj drobilkoj. - Ty imeesh' v vidu appendiks? - My nazyvaem ego drobilkoj. Kogda-to davno etot organ drobil grubuyu pishchu. Potom chelovek stal pitat'sya zlakami, i etot organ perestal rabotat'. Esli by cheloveku prishlos' teper' s®est' rybu so vsej cheshuej, on by poranil sebe vnutrennosti, potomu chto drobilka ne rabotaet, hotya ona i est' v organizme. - K chemu ty klonish'? YA nuzhdayus' v tvoih bajkah eshche men'she, chem v peritonite. - Ty vsegda nuzhdalsya v moih bajkah, potomu chto oni pomogayut tebe ponyat', chto k chemu. - Kakoe otnoshenie imeet moj appendiks ko vsemu ostal'nomu? - YAsnoe yasno i tak. Neyasnoe - tem bolee. - Nu da, - pomorshchilsya Rimo. - Ryb'ya cheshuya. V menya vonzilas' ryb'ya cheshuya. A ya-to dumal, chto shlopotal v spinu pulyu! Nadeyus', eto ne byl kryuchok s chervyakom? - Vysmeivaya menya, ty priznaesh', chto sluchivsheesya vyshe tvoego ponimaniya. - Skoree, za predelami ego. - Ne stoit ob®yasnyat' zagadki vselennoj zhabe. - I vse-taki poprobuj. Esli by my pereshli na anglijskij, ty, navernoe, perestal by govorit' zagadkami. Bol' otpuskala Rimo po mere togo, kak ruka CHiuna massirovala nervnye okonchaniya vokrug rany. - Zagadkami? Dlya bolvana, sidyashchego v temnote, samaya bol'shaya zagadka - svecha! Kuda devaetsya temnota? Delo tut vovse ne v sveche, a v bolvane. CHiun umolk, slovno vody v rot nabral. Rimo prinyalsya ego tormoshit', i v itoge CHiun sdalsya. - Kakoe iz chuvstv, ne nuzhnyh tebe v tot moment, bylo otklyucheno? - Nikakoe. - Oshibaesh'sya. Ono otklyuchilos' tak nezametno, chto ty etogo dazhe ne zapodozril. - CHuvstvo?.. - Ty smotrel na revol'very. A na chto ty ne smotrel? Na to, chto ne predstavlyalo dlya tebya opasnosti, verno? A chto ne predstavlyalo dlya tebya opasnosti? Neuzheli ty ne znaesh', chto ne predstavlyalo dlya tebya opasnosti? Podumaj. Rimo pozhal plechami. - Stol ne predstavlyal dlya tebya opasnosti? - Absolyutno. - A stena? - Ty znaesh', chto ya vsegda nablyudayu za stenami. Vhodya v komnatu, ya, podobno tebe, nikogda ne zabyvayu o stenah. - Pravil'no. No k stolu eto ne otnositsya. Teper' my oba znaem, chto mnogie steny tayat v sebe lovushki. A stoly - net. Vot ty i ne posmotrel na stol. CHto za lyudi nahodilis' v komnate? - Dvoe patrul'nyh policejskih, dvoe detektivov, dama po familii Kaufperson i trup. Ne hochesh' li ty skazat', chto v menya vystrelil trup? CHiun vzdohnul. - Nam povezlo, beskonechno povezlo, chto ty ostalsya zhiv. Ty tozhe vpolne mog stat' trupom. - Kto eto sdelal? Nu, govori zhe nakonec! - YA vse vremya govoril ob etom i sejchas povtoryu: to, chto ty nichego ne zametil, pokazyvaet, naskol'ko opasny eti ubijcy. Oni nezametny. Ty smotrish' na nih, no ne vidish'. - Tak kto zhe eto, chert voz'mi? Kto?! - Rebenok, - skazal CHiun. - Vspomni vseh pogibshih. Razve v dome, gde pogib Kaufmann, ne bylo detej? Byli. A gde, kak ne na detskoj ploshchadke, v prisutstvii rebyatni, byl ubit eshche odin svidetel'? Esli tvoi nezryachie glaza do sih por ne vidyat ochevidnogo, zadadimsya voprosom: kak byli ubity eti lyudi? Libo s pomoshch'yu bomby, kotoruyu sposoben brosit' ili podlozhit' malen'kij rebenok, libo s pomoshch'yu puli, vypushchennoj iz melkokalibernogo oruzhiya. Pod kakim uglom voshli puli v tela zhertv? Pod podborodok, snizu vverh - tol'ko tak i mozhet strelyat' rebenok. Rebenku netrudno spryatat' malen'kij pistolet, rebenka ohrannik v luchshem sluchae poprobuet otognat', no uzh nikak ne stanet ot nego zashchishchat'sya. Rebenka, v otlichie ot vzroslogo, ne prinimayut vser'ez. I ty ne prinyal vser'ez rebenka, kotoryj v tebya vystrelil. - Nu i nu, - skazal Rimo. CHiun prinyalsya rassmatrivat' chikagskie ulicy, po kotorym nessya avtomobil'. - Nu i nu... - povtoril Rimo. - Smeshno vy lepechete, rebyata, - obratilsya k nim voditel' taksi. - Po-kitajski, chto li? - Net, - otkliknulsya CHiun. - |to takoj yazyk. - Kakoj yazyk? - Takoj, - skazal CHiun. - YAponskij? - Net. YAponskij est' yaponskij, a yazyk est' yazyk. Vyvod naprashivalsya sam soboj: vse belye - tupicy, podobno kitajcam ili afrikancam. Ili yuzhnym korejcam, kak, vprochem, i severnym, zhivushchim v Phen'yane. Glupcy! Tol'ko v Sinandzhu umeyut videt' podlinnyj svet istiny - isklyuchaya, estestvenno, bezmozglyh rybakov, drovosekov i prochuyu derevenshchinu, nahodyashchuyusya na izhdivenii u Masterov Sinandzhu. Dejstvuya metodom isklyucheniya, CHiun prishel k vyvodu, chto ves' mir delitsya na Masterov Sinandzhu - edinstvennyh, kto chego-to stoit, - i vseh ostal'nyh lyudej, sovershenno nikchemnyh. Odnako dazhe ne vse Mastera sovershenny. V epohu pravleniya dinastii Tan byl, naprimer, Master, kotoryj predalsya obzhorstvu i leni, predpochitaya, chtoby rabotu vypolnyali za nego drugie. Vprochem, rasskazam o predkah ne vsegda mozhno verit', potomu chto dyadyushki i tetushki imeyut sklonnost' zhivopisat' dostizheniya rodni s nekotorymi otstupleniyami ot istiny. Dazhe predshestvennik CHiuna, ego uchitel', byl ne bez greha. V konce koncov CHiuna posetila pechal'naya mysl': v mire sushchestvuet tol'ko odin chelovek, ch'i znaniya, mudrost' i sila po-nastoyashchemu dostojny voshishcheniya. No kak etomu cheloveku predupredit' svoego uchenika, Rimo, chto on mozhet okazat'sya bezzashchitnym? GLAVA PYATAYA Pulya voshla negluboko. V malen'kom nomere motelya v prigorode CHikago CHiun s pomoshch'yu Rimo izvlekal ee. Dlinnye nogti pogruzilis' v ranu. Rimo to napryagal, to rasslablyal myshcy, lezha licom na svezhevystirannom belom polotence, hranivshem zapah stiral'nogo poroshka. Kover na polu tozhe byl vychishchen sil'no pahnushchim rastvorom. Dyhanie Rimo bylo medlennym, metodichnym - tak povyshalsya bolevoj porog. V poluzabyt'i Rimo vspominal vremena, kogda sluzhil prostym policejskim v N'yu-Dzhersi, rashazhivaya s pistoletom na boku, pogloshchaya ogromnoe kolichestvo gamburgerov i pritornoj koka-koly. |to bylo zadolgo do togo, kak, po zamyslu doktora Smita, nachalas' ego novaya zhizn'. Emu vspominalos' pivo, svidaniya i namerenie zhenit'sya na Keti Dzhilguli, dochke mladshego inspektora. CHem oni byli ne para? Kak-to vecherom, v prihozhej otcovskogo doma, ona dovela ego do ekstaza rukoj, shepcha: "Vot pozhenimsya, togda vse budet po-nastoyashchemu. YA beregu sebya dlya tebya, Rimo". "Beregu"? Emu tak i ne prishlos' vkusit' ot ploda ee nevinnosti. Vskore na nego navesili obvinenie v ubijstve torgovca narkotikami; inspektor Dzhilguli popytalsya zamyat' delo, dogovorivshis' s prokurorom, no organizaciya Smita rabotala chetko, i Dzhilguli prishlos' dat' zadnij hod i posovetovat' docheri najti sebe drugogo zheniha. Rimo chasten'ko pytalsya predstavit' sebe, kak slozhilas' ee zhizn': poselilas' li ona v domike na dve sem'i, obzavelas' li muzhem, kol'com s brilliantom v polkarata i chetyr'mya rebyatishkami, menyaet li raz v pyat' let cvetnoj televizor? Predelom ee mechtanij byl bar v cokol'nom etazhe, esli by Rimo doros do glavnogo inspektora, oni nepremenno obzavelis' by letnej dachkoj v Spring-Lejke, shtat N'yu-Dzhersi, po sosedstvu s krupnymi politikami. Dom na poberezh'e! Rimo pochuvstvoval, kak iz nego izvlekayut pulyu. O, ch'ya nedrognuvshaya ruka, chej zorkij glaz vyrazit tvoyu ustrashayushchuyu simmetriyu? On rasstalsya s prezhnej zhizn'yu, zato vzamen stal naslednikom bolee chem dvuhtysyacheletnej istorii chelovecheskogo geniya, uhodyashchej istokami vo vremena, predshestvuyushchie poyavleniyu pis'mennogo slova. U CHiuna vsegda byli nagotove predaniya o pervom Mastere, zalozhivshem osnovy groznogo masterstva. S nebes yakoby spustilsya pylayushchij disk, i ottuda poslyshalsya glas, vozvestivshij pervomu Masteru Sinandzhu, chto sushchestvuyut sposoby bolee polnogo ispol'zovaniya vozmozhnostej chelovecheskogo tela i razuma. Do poyavleniya pis'mennosti bylo eshche ochen' daleko. CH'ya nedrognuvshaya ruka, chej zorkij glaz vyrazit tvoyu ustrashayushchuyu simmetriyu? Ruki CHiuna massirovali ranu; Rimo vse glubzhe pogruzhalsya v bezdnu sobstvennogo soznaniya, chuvstvuya dvizhenie krovi po vsem venam i arteriyam. Nechto podobnoe umeyut jogi, no iskusstvo Sinandzhu starshe jogi: ono takoe zhe drevnee, kak pervye plemena, sobiravshie dikorastushchij ris na topkih bolotah, po kotorym brodili poslednie dinozavry, uzhe ne sposobnye pomeshat' nizkoroslym dvunogim sushchestvam gotovit'sya k zavoevaniyu mira. Neuzheli i vpryam' rech' idet o takoj glubokoj drevnosti? Pozhaluj, vse-taki net. V knigah, kotorye udalos' raskopat' Rimo, chernym po belomu napisano: 2800-j god do nashej ery. Drevnee iskusstvo. Stol' zhe drevnee, kak i ego serdce, rastyagivayushchee sejchas kazhdoe bienie do beskonechnosti, osvobozhdaya telo ot potrebnosti v pritoke krovi. Vot tak! V kromeshnoj mgle, v molochnoj belizne - vot tak... Nepodvizhnost', slitnost' so vsem sushchim... Odin neskonchaemyj udar. I medlennoe vosparenie, Proch' iz tesniny sobstvennogo mozga! Proch' ot Keti Dzhilguli, ch'i ruki v belyh perchatkah delali to, chto zamenyalo brachnyj kontrakt i nastoyashchee blazhenstvo. "Obeshchayu tebe, Rimo! Kak ya zhdu tvoego tela!" Drevnee iskusstvo. Bolee drevnee, chem solnce na rassvete. Solnce - istochnik vsego. Sinandzhu... Kover snova zapah dezinficiruyushchim rastvorom, polotence - stiral'nym poroshkom. On vernulsya v nomer motelya, gde CHiun s tihim zvonom opustil v steklyannuyu pepel'nicu malen'kij metallicheskij predmet. |to byla pulya. - Tvoe telo dazhe ne sumelo prinyat' ee dolzhnym obrazom. Ona probila tkani, - skazal CHiun. - YA ne ozhidal vystrela. - Net neobhodimosti govorit' mne ob etom - ya i sam vizhu. - Dlinnye belye nogti CHiuna byli chisty. - Nenavizhu puli! Kak my i opasalis', ognestrel'noe oruzhie prevrashchaet cheloveka v sobstvennogo ubijcu. - Znaesh', papochka, poroj, kogda ya pogruzhayus' v glubiny soznaniya, u menya voznikaet vopros: stoit li nam vypolnyat' rol' ubijc? - V etom zaklyuchaetsya opasnost' pogruzheniya v glubiny. Ne trevozh'sya, eto projdet. Rimo potyanulsya, gluboko vzdohnul i vypil stakan vody. Kto-to uchit detej ubivat'. On dumal, chto eto Pell, no teper' Pell mertv. Znachit, eto kto-to drugoj. Najti etogo merzavca, pokonchit' s ego shajkoj - i delo s koncom, Glavnoe, chto najden otvet na vopros "kak?". S pomoshch'yu detej. Lyubopytno, chto ni odin iz nih do sih por ne progovorilsya. Trenirovka vklyuchala, kak vidno, i eto. CHto zh, odnu nitochku Rimo uzhe uhvatil: mal'chugan, strelyavshij v nego. Mal'chugan, stoyavshij ryadom s miss Kaufperson. Zabavnaya familiya - Kaufperson... - Beregis'! - Golos CHiuna nastig Rimo u samoj dveri. - Beregis' detej. - Detej? - Ty kogda-nibud' dralsya s rebenkom? - Posle pyatogo klassa - ni razu, - otvetil Rimo. - Togda otkuda u tebya uverennost', chto ty s