Naehat' masina? -- Net. Da v chem delo, chert voz'mi? Na dva zhmura bol'she -- i tol'ko. -- No eto osen, osen nepriyatno, -- pokachal golovoj YAt-Sen; imenno on togda derzhal za podborodok missis |ngus, i delat' ostal'noe posle prishlos' tozhe emu. Ego kompan'ony druzhno zarzhali. CHarli obvel vzglyadom komnatu. -- D'yavol vas voz'mi, -- splyunul on. -- YA zhe sam delayu vsyu rabotu. YA protykayu im nogtem glotki, na chto vy-to zhaluetes'? Den'gi vam platyat? YAt-Sen kivnul. -- I platyat dostatochno, chtoby i ty i tvoi nesovershennoletnie shlyuhi opisalis' ot schast'ya, -- ved' verno? Rekruty druzhno zahihikali. YAt-Sen rezko obernulsya k nim, zatem razdvinul guby v ulybke. -- YA zhe doshel do togo, chto razreshil vam sdirat' kozhu v rezinovyh perchatkah, -- net? -- napomnil CHarli. -- Konesno, -- kivnul YAt-Sen. -- No v sledusij ras obisatel'no govorit' vsya ta sepuha pro kristiansvo i myaso? Okazavshis' pered YAt-Senom, CHarli upersya ottochennym koncom nogtya emu v perenosicu. -- Eshche odno slovo, i ya vynu tvoi zenki i zastavlyu tebya ih sozhrat', -- ty ponyal? Kompan'ony zaulyulyukali. YAt-Sen lish' kivnul, proglotiv slyunu. -- Znachit, vse kak ran'she? -- sprosil Stajnberg. K komande on prisoedinilsya nedavno i lish' ponaslyshke znal o potroshenii tel, no gorel zhelaniem poprobovat' eto zanyatie. -- Da, -- kivnul CHarli. -- Otlovim ih gde-nibud' poodinochke i -- rraz! -- On so svistom pronzil vozduh nogtem. -- Poprobujte, -- razdalsya golos iz dveri. -- B'yus' ob zaklad, chto posle etogo ot vas nechego budet dazhe horonit'. Vse sidevshie, kak po komande, obernulis' k dveri. Imenno etot golos velel im prikonchit' podvypivshuyu vdovu v podvale doma v Vudbridzhe. |tot zhe golos instruktiroval partnerov CHarli ustroit' v zdanii myasnoj kompanii zasadu na hudogo temnovolosogo muzhchinu. I imenno etot golos vsegda peredaval im prikazy glavnogo. Golos prinadlezhal perevodchiku, kotoryj odnovremenno byl i doverennym licom glavarya. I sejchas etot perevodchik voshel v komnatu. -- Vy zhe sami znaete, chto ustroil tot paren' v zdanii "Mitamejshn", -- zametil on. -- Poka ty uspeesh' podnyat' svoj nogot', uzhe budesh' derzhat' v drugoj ruke svoyu golovu. -- Moi partnery -- eto vse-taki ne ya, detka, -- hvastlivo zametil CHarli Ko. -- Esli polezesh' na teh dvoih, to konchish' eshche huzhe, -- otvetil perevodchik, opuskayas' na kushetku ryadom s razvalivshimsya na nej Glyukom. CHarli snova obliznul guby. -- CHego ty hochesh' ot menya? Ty zhe znaesh', chto prikazal glavnyj. -- Glavnyj -- bezumnyj starik. On dumaet, chto etot zheltyj budet stoyat' i zhdat', poka emu pererezhut glotku. I chto dlya ego belogo naparnika eto budet takim potryaseniem, chto my smozhem delat' s nim vse, chto my zahotim. On psih. |ti rebyata mnogoe mogut. Oni otnyud' ne tak glupy i vovse ne nemoshchny. -- Nu i? -- sprosil CHarli Ko. -- Nu i my skazhem emu, chto sdelali vse, kak emu hotelos'. A sami uberem ih tiho, po-umnomu. -- Kakim zhe obrazom, esli oni takie krutye? -- V gostinicah, gde oni ostanavlivalis', mne skazali, chto oni kazhdyj den' zakazyvayut v nomer odnu i tu zhe edu -- utku ili ris s ryboj. Prislonivshis' k zakrytoj dveri v vannuyu, CHarli Ko ulybnulsya. |ddi Kenlaj, kivnuv, izvlek iz karmana nebol'shoj rezinovyj shtamp s emblemoj Ministerstva sel'skogo hozyajstva Soedinennyh SHtatov i paru raz legon'ko stuknul im sebya po ruke. Ostal'nye molcha smotreli na perevodchika, napominaya rakovye metastazy, gotovye slozhit'sya v zlokachestvennuyu opuhol'. -- Da, -- kivnul perevodchik, kotorogo zvali Marion Beriberi-Plesen'. -- |tot gad mne navral. Nikakoj on ne vegetarianec. Glava devyataya Zavtrak Tehasca Solli, sostoyavshij iz farshirovannoj ryby i zharenyh rebryshek, chut' ne poshel obratno, kogda v ego ofis vvalilsya Rimo, derzha v rukah telohranitelej Solli, Irvinga i Dzhejkoba -- odnogo -- v pravoj, drugogo -- v levoj ruke. Pobrosav ih po obeim storonam tyazhelogo dubovogo stola Solli, Rimo sledil, kak Solli, ikaya i zadyhayas', odnovremenno, pytaetsya vstat' na koleni so svoej storony stola. Ofis Tehasca Solli nahodilsya ochen' daleko ot prinadlezhavshih emu boen, no zapah smerti slovno i zdes' vital v vozduhe. Sam ofis yavlyal soboj sovremennoe, otdelannoe derevyannymi panelyami pomeshchenie s alyuminievymi stul'yami, na kotoryh pri vsem zhelanii nevozmozhno bylo sidet'. Irving Pensil'vaniya Fuller kak raz pytalsya oprovergnut' eto utverzhdenie, kogda v komnatu voshel Rimo. Irving vskochil so stula s bystrotoj molnii, otchasti pomogla professional'naya trenirovka, otchasti -- to, chto stoyat' posle etogo stula bylo sushchim naslazhdeniem, i upersya obshirnoj grudnoj kletkoj v nos Rimo. -- Vam naznacheno? -- sprosil Irving, raspravlyaya plechi i kak by nevznachaj prizhimaya loktem poluskrytuyu pod pidzhakom koburu ogromnogo "Smit-i-Vessona". -- Naznachena, -- zametil Rimo. -- CHto, chto?! -- grozno voprosil Irving, -- on vsegda groznym golosom sprashival "chto", esli emu otvechali chto-nibud', krome "da" i "net", na vopros o naznachennoj vstreche. -- Naznachena. Vopros dolzhen zvuchat' tak: "naznachena li vam vstrecha?" -- proinformiroval grud' Irvinga hudoj temnovolosyj posetitel'. -- Mne tak ne nuzhno nichego naznachat', -- hmuro procedil Irving. -- YA tut rabotayu. Krotko ulybnuvshis', Rimo pripodnyal plechi, i Irving pochuvstvoval, chto seredinu ego massivnogo tela slovno pronyal moroz. CHto-to myagko nazhalo emu na bedra, i moroz, podnimayas' po telu, udaril v golovu, i bol'she on ne oshchushchal nichego, poka ne ochnulsya lezhashchim poperek stola Tehasca Solli. Vzyav Irvinga szadi za vorotnik, Rimo povolok ego k dveri s nadpis'yu "S.Vejnstajn. Optovaya prodazha myasa i pticy", iz kotoroj vybezhal Dzhejkob i vyhvatil iz-za poyasa pistolet. -- |j! -- tverdo proiznes Dzhejkob SHonberger. -- Vojti syuda, priyatel', vam ne udastsya. -- Tak ya uzhe voshel, -- primiritel'no skazal Rimo, ne zhelaya vdavat'sya v dal'nejshuyu diskussiyu o filosofii bytiya. Esli by Dzhejkob byl tak zhe intellektual'no razvit, kak Irving, oba pochtennyh muzha mogli by celymi dnyami sidet' v holle, obsuzhdaya zakonomernost' poyavleniya v nem Rimo kak chasti mirovoj substancii. Irvinga Dzhejkob obnaruzhil lezhashchim u nog nezvanogo posetitelya. I shagnul nazad. -- |to... eto chto? -- sprosil on. -- Koridor, -- pozhal plechami Rimo. -- YA dumal, my uzhe ob etom dogovorilis'. -- Vy... vy uronili Irvinga? Bog moj! Vy uronili Irvinga! -- etu frazu Dzhejkob vydavil uzhe na predele svoih vozmozhnostej. Rostom Dzhejkob byl chut' ponizhe Irvinga, no zato na neskol'ko dyujmov poshire. Otstupiv eshche na shag nazad, on napravil vytyanutuyu ruku s pistoletom pryamo v grud' Rimo. Rimo reshil ne ob®yasnyat' emu, chto obshcheprinyatyj sposob obrashcheniya s pistoletom -- navodit' ego ot bedra, dlya togo chtoby protivnik ne smog obezoruzhit' vas, esli vdrug sumeet shvatit' za ruku. No chelovek s pistoletom vyglyadel slishkom vzvolnovannym, chtoby interesovat'sya metodami obucheniya policejskogo personala. -- Kak tebya zovut, priyatel'? -- metod Dzhejkoba obychno zaklyuchalsya v tom, chtoby podrobno rassprosit' nezvanogo gostya o rode zanyatij, imeni i tak dalee, posle chego gromovym golosom zaklyuchit': "A teper', tak tvoyu rastak, von otsyuda!". Esli zhe kakoj-nibud' umnik nachinal vypendrivat'sya, Dzhejkob tykal stvolom svoego "tridcat' vos'mogo" pryamo emu v zuby. Metod byl sozdan Dzhejkobom eshche vo vremya raboty sanitarom v psihiatricheskoj klinike i s teh por dostavil emu nemalo svetlyh minut. -- YA iz sinagogal'nogo obshchestva, -- predstavilsya Rimo. Instinktivno Dzhejkob primerilsya, chtoby prilozhit' rukoyat' svoego oruzhiya poperek fizionomii Rimo, no ee pochemu-to ne okazalos' na tom meste, gde Dzhejkob videl ee za sekundu do etogo, a potom on pochuvstvoval, chto ruku ego s neobyknovennym provorstvom vyvorachivayut iz sustava. Razdalsya hrust, i Dzhejkob pochuvstvoval, kak holodnaya stal' ego pistoleta vstupaet v kontakt s ego zhe sobstvennoj fizionomiej, a potom perestal chto-libo chuvstvovat' i ochnulsya uzhe ot boli, tri chasa spustya, v priemnom pokoe h'yustonskoj dezhurnoj bol'nicy. Tam emu prishlos' zhdat' sorok pyat' minut, v techenie kotoryh on, izvivayas' na derevyannom topchane, sledil, kak po ego plechu medlenno stekayut kapel'ki krovi, poka poyavivshayasya sestra ne soobshchila emu, chto operaciya budet stoit' po men'shej mere tysyachi poltory, i ne pomnit li on nomer svoego medicinskogo polisa? Tehasec Solli, tem vremenem, staralsya uderzhat' nastojchivye pozyvy k rvote, pytayas' v to zhe vremya pocelovat' noski besshumnyh tufel' Rimo, kotorye tot nadel special'no dlya etogo sluchaya. Sglotnuv eshche raz v tshchetnoj popytke izbavit'sya ot kusochka zharenogo rebra, vstavshego neizvestno pochemu poperek gortani, on sdavlenno proiznes: -- Proshu vas, ne ubivajte... ya sejchas vse ob®yasnyu. Okinuv Solli kriticheskim vzglyadom, Rimo medlenno pricelilsya pal'cem v perekoshennuyu ot straha fizionomiyu. -- U vas sous na shcheke, -- kivnul on. Peregnuvshis', on vzyal so stola polotnyanuyu salfetku i protyanul ee Solli; sleva slyshalos' hriploe dyhanie vpavshego v bespamyatstvo Irvinga, sleva -- stony Dzhejkoba, puskavshego krovavye puzyri skvoz' razbitye zuby. -- S..spasibo, -- kivnul Solli, vytiraya rot. -- Vy... pozvolite mne vse ob®yasnit' vam? -- Valyajte. -- |ti... eti rebyata... prednaznachalis' ne vam, -- zataratoril Solli, podnimayas' i razvodya rukami. -- Prosto bukval'no na dnyah zdes' ustroili shabash protivniki myasoedeniya i... -- Minutku, -- perebil ego Rimo. -- Protivniki myasoedeniya -- eto kuchka shizikov s transparantami, i verhovodit imi ryzhaya devica? -- Da, oni, -- kivnul Solli. -- |to... vashi agenty? -- Da net, ya tak, -- mahnul rukoj Rimo. -- Prodolzhajte, pozhalujsta. -- Da, nu i vot, -- snova zatarahtel Solli. -- YA uveryayu, ya klyanus', vse budet dostavleno segodnya zhe, ili vy poluchite nazad svoi den'gi. Na moe slovo mozhno polozhit'sya, pover'te mne. Peredajte Dzhakkalini, chto on nemedlenno poluchit svoi bifshteksy i neustojku, samo soboj razumeetsya. I skazhite emu, chto Tehasec Solli derzhit svoi obeshchaniya. -- Prekrasno, -- kivnul Rimo, sprashivaya sebya, uzh ne dva li Tehasca Solli Vejnstajna prozhivayut v H'yustone, i esli da, s kem iz nih govorit on v dannyj moment. -- A gde ego najti, ne podskazhete? -- Kogo najti? -- Dzhakkalini, -- otvetil Rimo. Neskol'ko sekund Tehasec Solli ozadachenno smotrel na nego. Zatem rassmeyalsya. -- Ochen'... ochen' zabavno, Riko. Vy ved' Riko SHapiro, ya ne oshibsya, net? -- Nikogda ne slyshal o takom, -- pokachal golovoj Rimo. Smeh Tehasca Solli oborvalsya, ulybka spolzla s potnogo lica. Oblokotivshis' o stol, on sunul ruku pod verhnij yashchik, slovno nashchupyvaya oporu. Peregnuvshis', Rimo s siloj nadavil ladon'yu na kryshku stola, i spryatannaya pod yashchikom korobka signalizacii so stukom plyuhnulas' na pol -- Solli edva uspel otdernut' palec ot knopki. Solli medlenno proglotil slyunu, ne v silah otorvat' vzglyad ot vmyatiny v stole, v tochnosti povtoryavshej ochertaniya kisti Rimo. -- YA iz sinagogal'nogo obshchestva, -- zhestko proiznes Rimo. -- Davaj vykladyvaj. I na sej raz bez durakov. Nad Sinandzhu pylal zakat. "I cveta ego pohodili na radugu, neozhidanno rascvetshuyu poperek vechernego neba. Rozovyj, oranzhevyj, purpurnyj, alyj, -- i cveta, kotorym ne pridumano eshche nazvaniya v chelovecheskom yazyke, ozaryali svoim siyaniem malen'kuyu derevnyu. Tak bylo ran'she -- i tak budet vsegda, poka okean omyvaet zemlyu, i nebo smykaetsya s neyu". Otlozhiv trostnikovoe pero, CHiun udovletvorenno okinul vzglyadom pergament. Za ego spinoj uzhe nastoyashchee solnce zahodilo nad nastoyashchim H'yustonom. Purpurnyj i oranzhevyj tona pridavali h'yustonskomu zakatu tyazhelye oblaka okisi ugleroda i drugih myslimyh i nemyslimyh himicheskih othodov, vybrasyvaemyh fabrikami. Nad ih yarkimi pyatnami visela chernaya tucha smoga, a ostal'naya chast' neba byla okrashena v yadovito-rozovyj cvet. Lyudi vnizu -- v mashinah, i naverhu -- v otdelannyh kozhej i plastikom ofisah neboskrebov smotreli na eto nebo i lyubovalis' im. Im bylo nevdomek, chto vsego cherez neskol'ko let -- ran'she, chem oni mogli predstavit', mozhet byt', dazhe ran'she, chem ih samih primet zemlya -- zhertvami etih yarkih oblakov stanut ih deti. |ti yarkie oblaka proniknut v ih kvartiry, projdya cherez stal', steklo i beton, minuya kondicionery i uvlazhniteli, a vskore ih synov'ya i docheri nachnut medlenno umirat' ot udush'ya. Gibel' Ameriki nastupit ne v odin mig, ne v odnu noch' i ne za sutki. Ona budet neotvratimoj, i medlennoj. Tak dumal Master CHiun, i poetomu na pergamente solnce zahodilo nad ego rodnoj derevnej Sinandzhu, gde lyudi celye veka vdyhali lish' zapah ryby i aromaty morya i vodoroslej. V dver' nomera tiho stuknuli. Do etogo za dver'yu CHiun ulovil ostorozhnye shagi po zastlannomu kovrom hollu. Zatem -- kolebaniya vozduha, vyzvannye bol'shim, plavnyh ochertanij telom. I chastoe nerovnoe dyhanie -- tak dyshat te, kto pytaetsya skryt' volnenie. CHiun, odnako, ne mog dopustit', chtoby vse eti postoronnie yavleniya meshali ego rabote. On byl ochen' ser'eznym pisatelem. -- Vhodi, ditya moe, -- proiznes on gromko. -- YA pochti zakonchil svoj trud. Dver' slegka priotkrylas', i snova poslyshalsya ostorozhnyj stuk. -- CHiun? |to ya, Viki. Mozhno? Ne dozhidayas' otveta, ona medlenno otkryla dver' i predstala na fone tusklo osveshchennogo holla vo vsem velikolepii. Ee pyshnye temno-kashtanovye volosy tyazhelymi volnami spadali po ee plecham, slovno strui vody s gornogo sklona. Ogromnye karie glaza shiroko raspahnuty, i chut' priotkryty polnye vlazhnye guby. Na Viki byl dlinnyj, do pola, pen'yuar, perehvachennyj u talii poyasom, plotno obtyagivavshij bedra i polnuyu vysokuyu grud', dvumya holmami prostupavshuyu pod tonkoj tkan'yu. Ona stoyala nepodvizhno kakoj-to mig, zatem, zahlopnuv za soboj dver', vbezhala v komnatu. CHiun po-prezhnemu vossedal spinoj k oknu v poze lotosa; Viki, metnuvshis' cherez komnatu, opustilas' pered nim na koleni. -- Mne strashno, -- vydohnula ona. -- Sovsem odna, v svoej komnate... Frazu ona ne dokonchila, zametiv, chto CHiun ne proyavlyaet ni malejshego interesa, i slegka naklonilas' vpravo dlya togo, chtoby etomu tverdolobomu aziatu byla luchshe vidna ee grud'. Vzglyad CHiuna skol'znul po sgustku prostranstva po imeni Viki |ngus, i on vymolvil: -- Polnoe odinochestvo -- eto tol'ko illyuziya. -- YA znayu, -- vzdohnula Viki bol'she ot oblegcheniya, nezheli v znak priznaniya mudrosti sobesednika. -- U menya ved' est' ty i... i Rimo. -- CHto sdelal on takogo, chtoby udostoit'sya dvuh "i"? -- polyubopytstvoval CHiun. |to Viki ne ponravilos'. Ej voobshche ne nravilos', chto etot malen'kij aziat umudryalsya prochityvat' ee mysli do togo, kak ona otkryvala rot ili sobiralas' chto-nibud' sdelat'. Esli by ona ne byla v sebe tak uverena, to gotova byla by poklyast'sya, chto on smeetsya nad nej!.. Nichego, on tozhe chelovek -- chut'-chut' ploti i para slov, pozhaluj, rasshevelit' ego smogut. Srabotalo zhe ved' s Rimo, znachit, s ego partnerom tozhe srabotaet. Viki peremenila pozu, vyprostav iz-pod sebya nogu i otkidyvaya s nee slegka pomyavshuyusya tkan'. Obnazhivsheesya slivochno-beloe bedro Viki pristroila pered pochti obnazhennoj slivochno-beloj grud'yu, nad kotoroj na strojnoj slivochnoj shee vozvyshalos' togo zhe slivochnogo ottenka podozritel'no nevinnoe lichiko. -- Ty horosho znaesh' Rimo? -- neozhidanno sprosila ona. -- Vidish' li, -- glubokomyslenno izrek CHiun, -- do teh por, poka um zadaet voprosy, ishchet otvety, sklonyaetsya k novym derzaniyam, nashe odinochestvo nikak nel'zya nazvat' polnym. I chasto, zadumavshis' nad mnogimi voprosami, chto prinosit s soboj kazhdyj novyj den', ya nahozhu uteshenie v svyashchennom opyte predkov. Net, ne byvaet polnogo odinochestva. Viki ustavilas' na nego, soobrazhaya, ne nanyalo li starika Ministerstvo sel'skogo hozyajstva dlya togo, chtoby po vremenam sbivat' spes' s ih glavnogo agenta -- Rimo Uil'yamsa. Kakaya raznica, podumala ona. Oba oni zameshany v ubijstve ee roditelej, i otvetyat za eto. Oni dolzhny umeret'. Mozhet, k CHiunu nuzhen bolee tonkij podhod? Viki prikryla bedro halatom i s zagovorshchickim vidom naklonilas' k CHiunu. -- YA pochemu sprashivayu... ya tut sluchajno v universitete podklyuchilas' k sekretnoj komp'yuternoj svyazi... tak vot, ego imya upominalos' tam! CHiun bystro povernulsya k nej. -- O, ditya moe, ya ponimayu! Mnogie mashiny mogut dostavit' udobstvo i udovol'stvie. U menya, naprimer, est' mashina, kotoraya zapisyvaet dlya menya prekrasnye dramy... to est' zapisyvala, poka oni ne razocharovali menya. Skazhi mne, pohozh li tvoj... komp'yuter na etu moyu mashinu? Slava Bogu, nakonec-to staryj hrych chem-to zainteresovalsya. -- Net... moya mashina... m-m... delaet vychisleniya. -- Kakie tebe zahochetsya? -- Nu... ne sovsem. -- I nikogda ne oshibaetsya? -- V opredelennyh predelah. -- Ona mozhet dumat'? -- Net... ne mozhet po-nastoyashchemu. -- Neudivitel'no, chto Rimo popal v nee, -- probormotal CHiun. Vocarilos' molchanie. Vskochiv na nogi. Viki gnevno pricelilas' v starogo korejca pal'cem. -- YA hotela prepodnesti vse kak luchshe, no teper' u menya net vybora. My s Rimo zanimalis' lyubov'yu! CHto ty skazhesh' na eto, a? CHiun podnyal na nee glaza. -- I on dostojno spravilsya? Obhvativ sebya rukami, Viki mechtatel'no vozvela glaza na potolok. -- |to byli luchshie mgnoveniya v moej... v nashej zhizni! CHiun kivnul. -- Znachit, on vse zhe ne beznadezhen. No skazhi mne, blizhe k zaversheniyu -- dyshal li on nosom ili zhe cherez rot? YA vsegda schital, chto dyhanie cherez nos gorazdo poleznee. Viki medlenno napravilas' k dveri. -- Ah ty, yaposhka. My s Rimo uezzhaem, vot tak! On brosaet tebya i tvoego imperatora ili Smita, kak tam ego. I vy nas ne uderzhite, ne nadejtes'! CHiun sidel po-prezhnemu nepodvizhno. -- Dazhe esli ty pytaesh'sya razrushit' nash soyuz, eto eshche ne prichina dlya togo, chtoby nazyvat' menya yaponcem. Dlya Mastera eto zvuchit unizitel'no. Pri slove "unizitel'no" Viki pronzitel'no vzvizgnula i vyskochila iz komnaty, hlopnuv dver'yu s takoj siloj, chto CHiun eshche neskol'ko minut oshchushchal ishodyashchie ot sten vibracii. Tshchatel'no proanalizirovav dejstviya Viki, CHiun vynes nakonec svoj verdikt. -- Smyshlenoe ditya, -- skazal on vsluh, vnov' pododvigaya k sebe pergament. -- Ochen', ochen' smyshlenoe. Glava desyataya -- Rimo, chto takoe komp'yuter? |tot vopros voznik u CHiuna posle pyatoj cifry semiznachnogo nomera s predshestvovavshim emu kodom mestnosti "devyat'-odin-chetyre". Nomer etot byl vremennym, tak kak menyalsya kazhdye dve nedeli. Tol'ko v etom godu. V proshlom godu, kogda KYURE i Dom Sinandzhu na dobrovol'nyh nachalah uchastvovali v odnom sekretnom zadanii v Grecii i o nih sluchajno uznali voennye, nomer menyalsya kazhdyj den'. Inogda etot nomer soedinyal s sekretnym bunkerom v svyataya svyatyh, inogda -- so stolom v kabinete, inogda na linii prosto chto-to pishchalo v uho, no segodnya Rimo udalos' svyazat'sya s doktorom Haroldom Smitom s udivitel'noj bystrotoj. On uspel lish' nabrat' semiznachnyj nomer, v trubke razdalos' neskol'ko gudkov -- i zatem sluh rezanul znakomyj kislyj golos s neistrebimym anglijskim akcentom. -- Allo? -- Smitti, chto takoe komp'yuter? -- Rimo, chto eto znachit? U vas est' o chem mne dolozhit'? -- A otchego vy vsegda otvechaete voprosom na vopros, Smitti? -- Ne vsegda. -- SHutok vy ne ponimaete. Tak chto takoe komp'yuter? S togo konca provoda cherez vsyu stranu do Rimo donessya tyazhelyj vzdoh. -- O, Bog moj... no dolg est' dolg. Komp'yuter -- eto elektronnoe avtomaticheskoe ustrojstvo dlya vychislenij... ili tot, kto zanimaetsya vychisleniyami. -- CHiun, eto mashina, kotoraya vychislyaet. -- A chto znachit "vychislyat'"? -- sprosil CHiun. -- CHto znachit "vychislyat'"? -- sprosil Rimo. -- Schitat' pri pomoshchi matematicheskih metodov, -- poyasnil Smit. -- Schitat' pri pomoshchi matematicheskih metodov, -- kivnul Rimo. -- A chto takoe "schitat'"? -- snova sprosil CHiun. -- CHto takoe "schitat'"? -- peresprosil v trubku Rimo. -- Ocenivat' pri pomoshchi uprazhnenij ili prakticheskogo suzhdeniya. |to chto, tak vazhno dlya vas? -- Nikoim obrazom, -- zaveril Rimo. -- Znachit, ocenivat' pri pomoshchi uprazhnenij ili prakticheskogo... Smitti, chto tam bylo v konce? -- Suzhdeniya, -- procedil Smit. -- Suzhdeniya, -- peredal Rimo. -- A chto eto znachit? -- sprosil CHiun. -- Da, dejstvitel'no, chto vse eto znachit? -- sprosil v trubku Rimo. -- Rimo, skazhite CHiunu, chto komp'yuter -- eto mashina, kotoraya dumaet... i esli emu takaya ponadobitsya, ya popytayus' eto organizovat'... a teper' dokladyvajte. -- CHiun, -- otorvalsya ot trubki Rimo, -- |to mashina, kotoruyu vklyuchaesh' v set' -- i ona nachinaet dumat'. -- Aga, -- zakival CHiun. -- YA tak i predpolagal. Voistinu mudrosti net predela. Vy delaete mashiny, chtoby oni za vas dumali, potomu chto sami uzhe ne mozhete eto delat'. A kto stroit eti mashiny, kotorye dumayut? Korejcy? -- Proshchu proshcheniya, Smitti, odnu sekundu, -- izvinilsya Rimo v trubku. -- Net, my sami i stroim, -- obernulsya on k CHiunu. -- Vy, utrativshie sposobnost' dumat', stroite mashiny, kotorye dumayut? Kak zhe vy delaete eto? -- Eshche sekundu, Smitti, -- snova izvinilsya Rimo. -- Mozhet byt', vy perezvonite? -- donessya do nego ustalyj golos Smita. -- Da net, ne stoit, -- otvetil Rimo. -- Prosto ne kladite trubku. Kogda Rimo polozhil trubku na krovat', iz nee poslyshalsya skrezhet, slovno kto-to pytalsya otkusit' kusok grifel'noj doski. -- |ti mashiny... programmiruyut pri pomoshchi logiki, -- ob®yasnyal Rimo CHiunu. -- To est' ona zalozhena v nih. -- Rebenok mozhet obuchit'sya tomu, chemu ego ne uchat, -- proiznes CHiun. -- On uchitsya u morya, u nebes, u zemli. Kusok zheleza ne mozhet etogo sdelat'. -- Mozhet, eshche kak, -- vozrazil Rimo, ne otryvaya vzglyad ot lezhavshej na krovati trubki. -- Oni uzhe sejchas osushchestvlyayut bol'shuyu chast' vspomogatel'nyh, -- eto slovo on vydelil, -- neslozhnyh, -- eto slovo on vydelil tozhe, -- logicheskih operacij po vsej strane. -- Rebenok nauchitsya raspoznavat' lozh', -- gnul svoe CHiun. -- On vyrastet i pojmet, gde pravda. Kusok zheleza etogo nikogda ne sdelaet. -- Tebe luchshe prosto privyknut' k etoj mysli, CHiun. V konce koncov, vse my trudimsya na odin gromadnyj komp'yuter. -- YA rad, chto my rabotaem imenno v etoj strane, -- zakival CHiun. -- Potomu chto cherez neskol'ko let etot narod polnost'yu utratit sposobnost' dvigat'sya. Povernuvshis', CHiun pridvinul k sebe pergament i prinyalsya vpisyvat' v nego passazh o tom, chemu mozhet i ne mozhet nauchit'sya rebenok. Rimo podnyal s krovati trubku. -- Allo, Smitti... allo? V trubke razdalis' gudki. Rimo snova nabral kod; na etot raz prishlos' zhdat' chut' dol'she. -- Zakonchili? -- osvedomilsya Smit. -- Razumeetsya, -- zaveril Rimo. -- Doklad, -- potreboval Smit. -- Vy segodnya d'yavol'ski dobrozhelatel'ny, -- zametil Rimo. -- Vy ne nahodite, chto na segodnya uzhe dostatochno poshutili so mnoj? -- ustalo sprosil Smit. -- |tim nikogda nel'zya nasladit'sya polnost'yu, -- otvetstvoval Rimo. Smit vzdohnul. -- Da, dumayu, esli vy kogda-nibud' vdrug zagovorite so mnoj chelovecheskim yazykom, eto obespokoit menya bol'she. Dokladyvajte. -- Nuzhno bylo dat' mne razrabatyvat' dal'she versiyu s privivkami, Smitti. A zdes' ya zashel v tupik. -- Pochemu? -- Posle |ngusa ya vyshel na nekoego Pitera Met'yu O'Donnela. O'Donnel -- cherez dva "n". Kotoryj zakonchil sushchestvovanie tak zhe, kak mister i missis |ngus. |ngus -- cherez odno "s". -- Ob etom ya uzhe slyshal. Dal'she. -- O'Donnel vyvel nas na Tehasca Solli Vejnstajna. I tut-to sled oborvalsya. -- On tozhe ubit? -- Poka net. -- On ischez? -- Net poka chto. -- A zastavit' ego zagovorit' vy ne mozhete? -- v golose Smita poslyshalis' nedoverchivye notki. -- Net. To est' da. Govorit' ya ego zastavil. -- Togda v chem problema? -- V tom, chto on absolyutno nichego ne znaet. Pojdi tuda -- ne znayu kuda... -- Dal'she. -- Tehasec Solli zavyazan v sotne raznyh del -- po samye ushi. Zakladyvaet CRU mafii. Stuchit na mafiyu v CRU. Sdaet policejskim febeerovcev -- nu, i naoborot, konechno. Sobiraet informaciyu dlya Ministerstva zdravoohraneniya, immigracionnoj sluzhby, upravleniya integracii. Nu i protiv nih, razumeetsya. Paren' razvil takuyu aktivnost', chto koe-kogo v Tehase uzhe toshnit -- i polovina svobodnogo mira znaet ob etom. I eti parni, kotorye travyat i sdirayut shkury s lyudej -- dlya nego vsego lish' eshche odin nomer v zapisnoj knizhke i schet, po kotoromu ujdut ocherednye pyat' shtuk zelenyh. Vot tak. -- Vy uvereny? -- CHto znachit "vy uvereny"? Konechno, uveren. Hotite -- sami sprosite u nego. Pozvonite v spravochnuyu H'yustona i uznajte telefon pervoj municipal'noj bol'nicy. On, pravda, vryad li mozhet sejchas govorit', no mozhno poprosit' ego napisat' -- a sestra vam potom prochitaet. -- YA nikogda ne somnevalsya v vashih metodah, Rimo. I ponimayu vas. Nas, kstati, on tozhe snabzhal informaciej. -- To est' KYURE? Ah, eto, dolzhno byt', vas on imenoval starym zhmotom. -- My platili emu dvesti dollarov za doklad, -- soobshchil Smit. -- Vy nastoyashchij staryj zhmot, Smitti. -- Vashe mnenie mozhete ostavit' pri sebe. Nu, ladno. U menya est' dlya vas novosti. -- Naprimer? -- polyubopytstvoval Rimo. -- Uchenye, rabotayushchie nad vakcinoj, soobshchayut, chto dazhe bez privivok yad cherez nekotoroe vremya teryaet aktivnost'. -- |to kak? -- To est' v samom luchshem sluchae my mozhem utverzhdat', chto on stanovitsya absolyutno bezvrednym. Vidno, tem, kto vvodil ego v eto myaso, prishlos' slishkom dolgo zhdat'. Moment byl upushchen. -- To est', znachit... s etim vse? YA pravil'no ponyal vas? -- sprosil Rimo. -- Net. Est' eshche lyudi, kotorye razveshivayut na derev'yah trupy s sodrannoj kozhej i po-prezhnemu zhelayut otravit' vsyu stranu. Vot imi nam pridetsya zanyat'sya. -- Opyat' rabota, -- provorchal Rimo. -- Nikak vy bez nee ne mozhete. Na kuhne otelya "Hilton" sutulyj chelovek s zheltovato-blednym licom, pereminayas' s nogi na nogu pered raskalennoj plitoj, zharil utku. Utku etu, tol'ko nedavno ubituyu, uzhe vypotroshili, oshchipali i sejchas tshchatel'nym obrazom gotovili -- potomu chto zakazchikom snova okazalsya malen'kij pridirchivyj aziat iz nomera na dvenadcatom etazhe. |tot syn Vostoka uzhe nedelyu otsylal obratno vse prigotovlennye dlya nego blyuda -- potomu chto prigotovleny oni byli, po ego razumeniyu, nepravil'no. I nyneshnim vecherom shef-povar uzhe chut' li ne na kolenyah umolyal pomoshchnika prigotovit' vse kak nado, dlya chego prislal emu na podmogu novogo mladshego povara. Povar etot, muzhchina let tridcati, vyshedshij na svoyu novuyu rabotu kak raz v etot samyj den', -- po istechenii kotorogo nikto iz personala "Hiltona" ego pochemu-to bol'she ne videl -- opalil utku, razrezal ee na porcii, a zatem izvlek iz karmana nebol'shoj rezinovyj shtamp i tonkuyu, zapechatannuyu voskom plastinku. Na voskovyh pechatyah stoyala strannaya emblema -- klykastaya drakon'ya golova. Novyj mladshij povar slomal pechat' i pometil kazhdyj iz narezannyh kuskov utki bledno-goluboj emblemoj Sel'skohozyajstvennogo ministerstva Soedinennyh SHtatov Ameriki -- posle prigotovleniya oni bessledno ischezli. -- Prekrasnye novosti, Smitti. I chto eto nam daet? -- Predlagayu vam snova nachat' s sem'i |ngus. Vy zhe ponimaete, ih ubili ne prosto tak. YA kak raz zanimayus' poslednim soobshcheniem Vinsenta. A vy porassprashivajte eshche ego doch', Viktoriyu. Smit dal otboj. Rimo medlenno opustil na rychag trubku. A gde, kstati, eta samaya Viktoriya? -- CHiun, ty ne videl Viki? CHiun s zakrytymi glazami sidel na solomennoj cinovke posredi komnaty. -- Ona u sebya v komnate, -- otvetil on. -- Zamyshlyaet, kak raspravit'sya s nami. Rimo iskosa vzglyanul na uchitelya, no, podumav, reshil ne uglublyat'sya dalee v sut' voprosa. Ne daj Bog, CHiun opyat' primetsya tverdit' o pokinuvshih telo dushah. -- Ladno, sejchas pozvonyu, chtoby nesli obed, a potom pozovu ee. -- Horosho, -- udovletvorenno kivnul CHiun. -- Mozhet byt', segodnya oni nakonec prigotovyat utku kak sleduet. Postuchav v dver' komnaty Viki, Rimo nekotoroe vremya podozhdal, i nakonec iznutri doneslos' vshlipyvayushchee: -- Vojdite... Vojdya, Rimo obnaruzhil, chto hozyajka komnaty, oblachennaya v svoyu zvezdnuyu uniformu, vytyanulas' na krovati vo ves' rost i dusherazdirayushche rydaet v podushku. Obernuvshis', Viki uvidela Rimo -- i, vskochiv, kinulas' k nemu v ob®yatiya. -- Oj, Rimo, -- prorydala ona. -- Slava Bogu! YA slyshala, kak ty voshel, no ty byl tam tak dolgo s etim... s etim CHiunom, chto ya podumala, vdrug... vdrug on... o, slava Bogu, chto s toboj vse v poryadke! Viki zarylas' licom v vorot rubashki Rimo; on stoyal, szhimaya ee vzdragivayushchie plechi, sprashivaya sebya, kakogo, sobstvenno, cherta ona vse eto ustraivaet. On vspomnil ee polunameki, ee vnezapnye isteriki i tu frazu CHiuna. Kak on skazal? Zamyshlyaet, kak s nami raspravit'sya" Viki eshche neskol'ko raz vshlipnula emu v plecho; Rimo zhe staralsya podavit' rvushchijsya naruzhu idioticheskij hohot. Znachit, ta, kogo oni zashchishchayut, zadumala ubit' svoih zashchitnikov, dumaya, chto eto oni sodrali s ee rodnyh kozhu. Nu i dela. Rimo uspokaivayushche pohlopal Viki po spine. -- Nu, nu, vse v poryadke. I ne volnujsya naschet CHiuna. YA znayu, chto delayu. Pojdem, obed uzhe, navernoe, zhdet nas. Viki, podnyav golovu, smotrela na nego polnymi slez glazami. Vshlipyvaniya stihli; v golose ee Rimo vdrug poslyshalas' ugroza. -- Nu, horosho... no bud' ostorozhen. Bud' ochen', ochen' ostorozhen, proshu tebya. Oni voshli v ih nomer -- Rimo pervym; Viki, stupaya ochen', ochen' ostorozhno, shla sledom za nim. Sejchas, proneslos' v golove Viki. Esli aziat eshche ne rasskazal Rimo ob ih razgovore, to sdelaet eto sejchas; i togda ej pridetsya dejstvovat' -- inogo vyhoda u nee ne budet. No kogda CHiun uvidel vhodyashchuyu Viki, to lish' umil'no osklabilsya i progovoril: -- Utka. Viki vozmushchenno vskinula golovu. -- Da net, -- pospeshil ob®yasnit' Rimo. -- Prosto u nas utka segodnya na obed. Vchera byla ryba -- znachit, segodnya utka, nichego ne podelaesh'. V etom godu eto vsego dvesti trinadcataya. Tram-taram-pam-pam. Prisev na postel'. Viki sledila, kak Rimo nabiral telefon sluzhby obsluzhivaniya nomerov. CHiun, snova prikryv glaza, nepodvizhno vossedal na svoej solomennoj cinovke. Navernoe, podumala Viki, eto lovushka. Mozhet byt', CHiun uzhe vse rasskazal Rimo, i nomer, kotoryj tot nabiraet -- kod, kotorym on vyzovet syuda ostal'nyh ubijc? Esli eto tak, ej pridetsya, pridetsya dejstvovat'. Polozhiv trubku, Rimo prisel na postel' ryadom s Viki i pohlopal ee po kolenke; Viki otprygnula futa na poltora. Udivlenno posmotrev na nee, Rimo vytyanulsya na krovati, polozhiv nogu na nogu. Aga, rasslablyayutsya, podumala Viki. Hotyat, chtoby ona tozhe utratila bditel'nost', i togda... Togda oni ee i prikonchat. Rimo voz'met podushku i zadushit ee. Ili CHiun budet derzhat' ee za ruki, a Rimo pererezhet ej gorlo. Ili zhe... Viki vdrug ponyala, chto "obsluzhivanie nomerov" -- eto uslovnyj znak, parol' dlya teh, kto pridet syuda, chtoby sodrat' s ee uzhe bezdyhannogo tela kozhu i vyvesit' trup na blizhajshem dereve. Nichego, tak prosto u nih eto ne vyjdet. Puskaj Rimo napadet na nee. U nee i tak uzhe ruki cheshutsya. Ruki Viki chesalis' eshche minut pyat'desyat. CHesalis', poka Rimo v ozhidanii prikornul na krovati. CHesalis', kogda CHiun ot nechego delat' prinyalsya napevat' pro sebya, napolnyaya komnatu zvukom elektropily, vgryzayushchejsya v suhoe derevo. V konce koncov zud stal sovsem uzh nesterpimym -- i tut razdalsya stuk v dver'. Viki, vzvizgnuv, podskochila na krovati. No prezhde chem ona uspela perevesti dyhanie, Rimo byl uzhe u dveri. Raspahnul ee -- i oficiant v beloj rubahe edva ne upal v komnatu. Podnos v ego rukah melko zadrozhal i zaprygal pri vide myatoj odezhdy Rimo i ego surovogo lica. V neskol'kih metrah ot sebya posyl'nyj uvidel devushku v forme Zvezdnoj ekspedicii; Viki pokusyvala nizhnyuyu gubu, po strojnoj shee stekali krupnye kapli pota. Nakonec vzglyad oficianta upal na s®ezhivshuyusya na kovre figurku CHiuna. -- Khm... -- otkashlyalsya oficiant. -- Prostite, esli pomeshal vam... Kh, hm, hm... No ved' v etot nomer zakazyvali utku, da? -- Da, -- kivnul Rimo. -- Da, nu razumeetsya, -- obradovanno zakival oficiant. -- Otvarnuyu, s risom -- vse po vashim instrukciyam? -- Da, -- snova povtoril Rimo. -- Davajte ya otnesu -- Ah, da, pozhalujsta, -- zasuetilsya oficiant. Kak vam budet ugodno. -- On nastol'ko osmelel, chto uhmyl'nulsya Viki i zagovorshchicki podmignul CHiunu. Rimo vkatil telezhku v komnatu i, obernuvshis', tolknul bedrom dver'. Zahlopnut'sya ej pomeshala protyanutaya ruka oficianta. -- Oj!.. -- pisknulo iz-za dveri. -- Nu zachem vy... -- Ibo tak mne ugodno, -- hmuro otvetil Rimo. Podkativ telezhku k krovati, on zametil, kak zainteresovanno priotkrylis' glaza CHiuna -- i tut vzglyad ego upal na bol'shoe mokroe pyatno na formennom plat'e Viki, pryamo nad yagodicami. -- Ty i dush prinimaesh' v forme? -- sprosil Rimo. -- N-net, -- nervno ulybnulas' Viki, -- ya... mne... v moej komnate bylo ochen' zharko. -- Ona nadeyalas', chto po ee rukam nezametno, kak oni nesterpimo cheshutsya. -- Nu, -- radushnym tonom ob®yavil Rimo, -- sadimsya -- i mozhem pristupat'. -- On podnyal kryshku -- i, k ih udivleniyu, k potolku vzvilsya blagouhannyj par. Obychno v gostinicah im podavali edu tol'ko chto ne v zamorozhennom sostoyanii. Za isklyucheniem vody so l'dom -- ona, razumeetsya, vsegda byla teploj. -- Pahnet horosho, -- zametil CHiun, podnimayas' so svoej cinovki tak zhe plavno, kak aromatnyj par ot nagretogo blyuda. -- Podhodyashche pahnet, -- soglasilsya Rimo. -- Podhodyashche -- po-amerikanski znachit "horosho", -- poyasnil CHiun Viki. -- |to oznachaet, chto ya mogu est' etu pticu bez riska navsegda utratit' sposobnost' raspoznavat' vkus, ili szhech' vnutrennosti, ili po krajnej mere muchit'sya zaporom. A znaesh', kakuyu edu ni za chto nel'zya est' voobshche? Viki ego ne slushala. Ona prislonilas' k stene nad krovat'yu i sidela nepodvizhno, podobrav pod sebya nogi, kak budto gotovyas' vskochit'. -- Tu, chto dejstvitel'no horosha na vkus, -- soobshchil Rimo s sosednej krovati. -- Sytnuyu, s obiliem zharenogo i vypechki -- ital'yanskuyu, evrejskuyu, francuzskuyu, meksikanskuyu, kitajskuyu, da lyubuyu. -- Osobenno kitajskuyu, -- kivnul CHiun, prinimaya iz ruk Rimo polnuyu tarelku. -- Poznat' istinu prosto -- nuzhno lish' prislushat'sya k slovam mudrogo. Rimo s verhom napolnil eshche odnu tarelku. -- Vot, -- skazal on, protyagivaya tarelku Viki. -- Tebe nado rasti. Esh' na zdorov'e. Ponyatno, -- promel'knulo v mozgu Viki. Vot on, ih plan. Oni tol'ko chto poluchili instrukcii ot lazutchika etogo samogo Smita. Oni nichego ne smogli ot nee uznat', i teper' sobirayutsya ubit' ee, kak ubili ee roditelej. No ponimayut, chto ona slishkom sil'naya i umnaya, chtoby poddat'sya im v otkrytom boyu -- i poetomu oni ee otravyat. Da, tochno tak. Podsunut yad v etoj samoj utke. A kogda ona poteryaet sposobnost' soprotivlyat'sya -- budut delat' s ee telom, chto zahotyat, a potom prigotovyat ego dlya poslednego upokoeniya na dereve. No nichego. Ona-to gotova. |to tochno. I budet dejstvovat'. |to tochno. I -- eto tochno -- pokazhet im. Viki rezko vybrosila ruku vpered, vybiv tarelku iz pal'cev Rimo; kuski pticy rassypalis' po kovru, a ris, kak konfetti, razletelsya po vsej komnate. Rimo sledil, kak tarelka, opisav dugu v vozduhe, prizemlilas' u dveri; CHiun, pojmav letyashchij kusok utki, polozhil ego na svoyu tarelku, nevozmutimo prodolzhaya zhevat'. Drugoj rukoj Viki zadrala yubku i, putayas' v trusikah, vyhvatila i napravila na sidyashchih pered neyu muzhchin kol't tridcat' vos'mogo kalibra. -- Net! -- vskriknula ona. -- So mnoj eto vam ne udastsya! Vash plan provalilsya, mister Rimo Nikols ili kto vy tam. I vashi krovavye sledy prervutsya imenno v etom meste! Perestav krichat'. Viki ponyala, chto Rimo samym bessovestnym obrazom ee ne slushal, a byl zanyat tem, chto nakladyval na svoyu tarelku novuyu porciyu. -- Ty slyshishi' menya?! -- snova vzvizgnula ona. -- Ty, ty ubil moih roditelej -- i teper' ya ub'yu tebya, negodyaj! -- YA ne ubival, Viki, -- vzdohnul s krovati Rimo. -- Vresh'! Ne pytajsya otpirat'sya! YA znayu vse o vashej shpionskoj seti, pro etot vash Raj, i... Rimo podnyal glaza. -- Ladno, ubivaj, chto uzh tut. Tol'ko ya snachala doem, ladno? Viki pochuvstvovala, chto medlenno shodit s uma. Ee nachalo tryasti, kozha pokrylas' holodnym potom. Ona s trudom pytalas' unyat' drozh' v rukah. -- Net. Doest' ya tebe ne dam. Ty ved' ne pozvolil etogo moej materi, pered tem kak pererezal ej gorlo, sodral kozhu i povesil v sadu na dereve! -- On by tak nikogda ne sdelal, -- nastavitel'no zametil s pola CHiun. -- On ubil by ee bystro -- i tut zhe skrylsya, chtoby ne privlekat' vnimaniya. -- Spasibo, papochka, -- kivnul Rimo. -- Ne za chto, -- otvetil CHiun. -- A nu, molchat'! Vy, oba! -- vizg Viki uzhe pereshel v isteriku; pryadi volos bili ee po shchekam. -- YA hotela lish', chtoby vy vse eto znali! A sejchas vam pridetsya umeret'! Rimo pozhal plechami. -- Pridetsya -- znachit pridetsya. CHiun otpravil v rot sleduyushchij kusok. Viki smotrela na nih v nepoddel'nom uzhase, slovno nachinaya ponimat'... vot etot muzhchina, sidyashchij pered nej, cherez neskol'ko sekund stanet bol'shim okrovavlennym kuskom myasa. Pulya, pushchennaya ee rukoj, vojdet v ego telo, razorvet kozhu, tkani, vyrvet naruzhu vnutrennosti. Krov' hlynet struej, pryamo na kover, potechet po posteli, napolnyaya ozonirovannyj vozduh nomera toshnotvorno-pritornym zapahom... Viki vytyanula ruki s revol'verom do otkaza vpered, navela stvol na pugovicu na vorotnike Rimo -- i obeimi rukami spustila kurok. Komnatu napolnil oglushitel'nyj grohot, no Viki -- srazu, kak uchil ee otec -- navela pistolet na sleduyushchuyu mishen', pryamo v zhivot korejca, sidevshego na polu -- i snova nadavila sobachku. Dva oglushitel'nyh hlopka -- odin za drugim -- soprovozhdaemye lyazgom otbroshennyh v storonu gil'z, nekotoroe vremya zveneli v ee ushah, zatem stihli. Viki vzdrognula, neskol'ko sekund sidela ne shevelyas', poka glaza i ushi ne nachali nakonec snova vosprinimat' okruzhayushchee. -- Klassno u nee poluchilos', -- kivnul Rimo, podbiraya s tarelki ostatki utki. -- Da, -- soglasilsya CHiun. -- Ona ochen' smyshlenaya devochka. Ty zametil, chto, ne imeya vozmozhnosti podsterech' nas po odnomu, ona vospol'zovalas' mgnoveniem nashej naibol'shej nezashchishchennosti? Viki slovno prirosla k krovati. Mashinal'no derzha v vytyanutyh rukah pistolet, ona ustavilas' snachala na Rimo, syto otkinuvshegosya na podushku, zatem na CHiuna, kotoryj s nevozmutimym vidom vossedal na shest' dyujmov levee svoego prezhnego mestopolozheniya. S odnogo kraya pokryvalo na krovati bylo ispachkano zhirnymi chernymi pyatnami porohovogo nagara. U nog CHiuna, ryadom s ego tarelkoj, v polu chernelo nebol'shoe otverstie, iz kotorogo vilsya sizyj dymok. No eto zhe nevozmozhno, proneslos' v mozgu Viki. YA ved' ih ubila. Oni zhe ne mogli uvernut'sya ot puli, napravlennoj pryamo v upor. Kak avtomat. Viki povernulas' v stronu Rimo i, pricelivshis' emu na etot raz mezhdu glaz, dvazhdy vystrelila. Molnienosno perevedya dulo na CHiuna, ona vystrelila emu v grud', zatem -- dlya vernosti -- navela eshche raz na to mesto, gde nahodilas' ego golova -- i snova vystrelila. -- Ruka krepkaya, pricel horosh, i pistolet derzhit tak, chto pochti net otdachi, -- golos Rimo donosilsya uzhe otkuda-to so storony pis'mennogo stola. -- Odno ploho -- derzhit ego pered soboj, v to vremya kak celit'sya nado ot bedra; ya uzhe vtoroj raz za segodnyashnij den' vstrechayus' s etoj dosadnoj oshibkoj. -- Do sovershenstva ej, konechno, eshche daleko, -- kivnul CHiun, obsasyvaya kusochek kryla. -- Inache ej by voobshche ne ponadobilsya pistolet. No nadezhdy ona podaet, bezuslovno. Vzglyanuv v storonu posteli Rimo, Viki obnaruzhila v derevyannoj paneli steny dve dyrki -- kak raz tam, gde dolzhna byla byt' ego golova. No golova Rimo vozvyshalas' sejchas nad stolom -- i na lice siyala obodryayushchaya