ryashchiesya myshcy ruk. Na detine byla bezvkusnaya cvetastaya rubaha i zelenovato-zheltye shtany. Ego prodolgovataya golova byla nagolo pobrita i blestela, myasistye ladoni obnimali bejsbol'nuyu bitu. Na pal'ce u nego krasovalsya bol'shoj rubin, sverkavshij, kak probleskovyj mayachok. - Vyshli popraktikovat'sya v bejsbol? - brosil Rimo vmesto privetstviya. - Aga, - otvetil detina. - A ty posluzhish' nam myachom! I on udaril bitoj po ladoni. Dvoe ostal'nyh tozhe vyshli iz lifta, vstav po obe storony ot lysogo. Odin byl negr, drugoj - latinoamerikanec. - Rebyata, kak nazyvaetsya vash ansambl'? - pointeresovalsya Rimo. - "Medvedi, u kotoryh vonyaet izo rta"? - Ochen' smeshno, - otkliknulsya lysyj v cvetastoj rubahe. - Smotrite, kak ya hohochu! I on popytalsya izo vseh sil stuknut' Rimo po golove. Odnako, edva bita obrushilas' tuda, gde tol'ko chto stoyal Rimo, ego uzh i sled prostyl. Udarivshis' o mramor steny, bita razletelas' na kuski. - Kak, chert voz'mi, tebe eto udalos'? - sprosil negr. - A vot tak. I Rimo chut' zametno shevel'nul rukoj. V sleduyushchij moment negr otorvalsya ot zemli i poletel. Nakonec ego massivnoe telo udarilos' o bronzu raspolozhennoj v centre skul'ptury, i razdalsya istoshnyj krik. Ego bita otletela v dal'nij konec vestibyulya. - Odin-nol', - prokommentiroval Rimo. Tut vpered vystupil latinoamerikanec. - Villi, dolzhno byt', poskol'znulsya, - proiznes on i podnyal bitu. - Ty zaplatish' za eto, ublyudok! Bita, sdelannaya iz tverdyh porod dereva, so svistom razrezala vozduh. Na etot raz Rimo ne shelohnulsya, a prosto protyanul ruku i dvumya pal'cami pojmal ee konec. Zatem chut' zametno nadavil na nee, i bita, slovno nozh v maslo, voshla napadavshemu v ruku i vonzilas' v grud'. - Dva-nol', - podvel itog Rimo. Ostavshis' v odinochestve, lysyj detina s prodolgovatoj golovoj bystro zamorgal. Kogda on podobral bitu negra, na lice u nego poyavilos' ozadachennoe vyrazhenie. - Smotri, ne promahnis', - skazal Rimo, pohlopav ego po plechu. Obernuvshis', gromila uvidel, chto Rimo prislonilsya k dveryam lifta. Lysyj brosilsya na nego, szhimaya obeimi rukami bitu, a zatem izo vseh sil obrushil ee Rimo na sheyu. Rimo sdelal vydoh, i bita, slovno spichka, perelomilas' popolam. Togda lysyj somknul pal'cy na gorle u Rimo. - YAzyk sily ni k chemu horoshemu ne vedet, - zametil tot, chut' podavayas' vpered. Odno dvizhenie ruki, i gromila ischez v shahte, prolomiv svoej massoj pol lifta. Do Rimo donessya slabyj krik, a zatem priglushennyj udar. - Vy vybyvaete iz igry! - prokrichal Rimo emu vsled. Oni peshkom podnyalis' na verhnij etazh. Foje bylo ukrasheno fotografiyami derzhashchihsya za ruki parochek v natural'nuyu velichinu - nekotorye skakali po plyazhu, drugie stoyali, glyadya drug drugu v glaza. Po ih vidu bylo yasno, chto takie bez truda najdut sebe paru. V priemnoj, gde ne bylo ni dushi, stoyal stol tikovogo dereva, pozadi nego v stene raspolagalas' dvustvorchataya steklyannaya dver', ukrashennaya pozolochennoj vitoj emblemoj "Svidaniya s mechtoj". Rimo proshel po tolstomu kremovomu kovru i tolknul ee. Dver' okazalas' nezaperta. - Nichego ne ponimayu, - povtoril Rimo. - A chto tut neponyatnogo? Moj avtoritet stol' velik, chto obgonyaet menya. Te dvoe, kotoryh ty ishchesh', sbezhali s mesta prestupleniya, znaya, chto ih zhdet neminuemaya smert'. Rimo pokachal golovoj. - Ne uveren. Esli zdes' nikogo net, to zachem ponadobilsya etot cirk s torzhestvennoj vstrechej vnizu? |ti troe pridurkov sideli v lifte ne dlya togo, chtoby trenirovat'sya v bejsbol. Prodolzhaya obdumyvat' situaciyu, Rimo posledoval za CHiunom v steklyannuyu dver'. Oni okazalis' v bol'shoj komnate, vdol' sten kotoroj stoyali stoly. Na kazhdom stole raspolagalsya komp'yuter, lezhali kakie-to bumagi i diskety. Napravo iz komnaty veli neskol'ko otkrytyh dverej. Rimo zaglyanul v odnu iz nih. Tam stoyala videodvojka, eshche odin komp'yuter, para kresel, ochen' uyutnyh na vid, i zhurnal'nyj stolik, splosh' zavalennyj broshyurkami v yarkih oblozhkah. - Naverno, zdes' prinimayut klientov, - predpolozhil Rimo. Vdrug CHiun prinyalsya kolotit' po videodvojke, poka ona ne razletelas' na kuski. - |tot chelovek dolzhen umeret'! - nakonec zayavil on. - Da? |j, chto ty delaesh'? My ne dolzhny zdes' nichego trogat'! - On nastoyashchij sadist! - prodolzhal bushevat' CHiun. - Zastavil vsyu kontoru televizorami, ne potrudivshis' dazhe ustanovit' na nih pereklyuchateli kanalov. - Tam eshche kakaya-to dver'. - Rimo proshel mimo CHiuna po napravleniyu k ocherednoj komnate. Tam carila sovershenno inaya atmosfera. Bezlikaya sovremennaya mebel' ustupila mesto obitym kozhej stul'yam s vysokoj spinkoj, antikvarnym stolikam, kartinam v izyashchnyh ramkah. - Kazhetsya, my podhodim k kabinetu bossa. Oni tolknuli dver' s tablichkoj "Postoronnim vhod vospreshchen". - Golovu dayu na otsechenie, eto on i est', - voskliknul Rimo, oglyadyvaya elegantnuyu obstanovku. Hotya zdes' stoyal odin-edinstvennyj stol, sverkayushchij steklom i metallom, komnata byla namnogo bol'she ostal'nyh. Rimo beglo prosmotrel pachku pisem, akkuratno slozhennyh na stole. - Nichego, - skazal on. Zatem osmotrel polki s knigami v kozhanyh perepletah, komp'yuter vo vsyu stenu i ogromnoe okno, iz kotorogo otkryvalsya vid na gorod. - Nichego ne ponimayu. Ni dos'e, ni zapisnoj knizhki. CHush' kakaya-to! Neozhidanno komp'yuter v stene ozhil, zagudel, i po vsemu korpusu vspyhnuli kroshechnye ogon'ki. Stal'nye paneli vstali na mesto, blokirovav dveri, okna i vse vozmozhnye puti otstupleniya. Odnovremenno nachal dymit'sya kover. Po vsej komnate vspyhnuli yazychki plameni. - Vot teper' vse yasno, - proiznes Rimo. GLAVA PYATNADCATAYA Plamya ohvatilo kover s vnezapnost'yu lesnogo pozhara. Komnatu srazu napolnil yadovityj sinij dym, okutav Rimo s CHiunom gustymi klubami. - CHiun? - pozval Rimo. - Beregi vozduh v legkih. On tebe eshche ponadobitsya. Rimo zamedlil dyhanie, no dym po-prezhnemu shchipal glaza, meshaya smotret'. On bespomoshchno oziralsya vokrug, pytayas' vychislit', gde nahoditsya dver', vedushchaya na lestnicu i k foje, no dymovaya zavesa byla nastol'ko plotnoj, chto on boyalsya poteryat' orientaciyu. - Papochka, podozhdi, poka ya tebya pozovu! YA hochu probit'sya v druguyu komnatu. Dumayu, pozhar tol'ko zdes'! I prezhde chem CHiun uspel vozrazit', Rimo brosilsya vpered nogami tuda, gde, po ego predstavleniyam, nahodilas' dver'. No stoilo emu kosnut'sya gladkoj poverhnosti, kak on ponyal, chto eto panoramnoe okno. Iz razbitogo okna s revom vyrvalos' plamya. Na kakoj-to moment Rimo povis v vozduhe, kak lyuboj padayushchij predmet. Skvoz' kluby dyma on razglyadel mostovuyu, ot kotoroj ego otdelyalo shest'desyat etazhej. On sobralsya v komok i povernul levoe plecho k zdaniyu. |to dvizhenie pridalo emu inerciyu, neobhodimuyu dlya togo, chtoby uhvatit'sya rukoj za oskolok vybitogo stekla. Ostryj kraj gluboko vonzilsya v ruku, no on usiliem voli zastavil sebya derzhat'sya. Nakonec emu udalos' perekinut' nogi obratno v komnatu. Dym pochti rasseyalsya, zato sil'nee busheval ogon'. Volny zhara iskazhali predmety. Bylo tak zharko, chto Rimo pochuvstvoval, kak goryat volosy na golove. Vdrug on oshchutil prikosnovenie malen'koj hrupkoj ladoni - eto CHiun sunul emu v ruku shelkovyj loskutok, chtoby ostanovit' krov'. - Podnimaemsya naverh, - skazal CHiun. Podnyav ruku, starec sognulsya i chut' razvernulsya napravo. On tak skoncentrirovalsya, chto pochti ne dyshal. Zatem, raspryamivshis', podobno pruzhine, on vzletel vverh, probiv potolok. Kogda na golovu perestali sypat'sya oblomki, Rimo posledoval za nim v obrazovavshuyusya dyru. Oni stoyali na posypannoj graviem kryshe. Bylo priyatno snova glotnut' svezhego vozduha. Nad nimi prostiralos' nochnoe nebo, usypannoe zvezdami, bezmolvnoe. Dazhe slishkom bezmolvnoe. - Znaesh', chto samoe smeshnoe? - sprosil Rimo. - Sejchas ne samoe podhodyashchee vremya dlya yumora, - otvetil CHiun. - Samoe smeshnoe, chto ne srabotala protivopozharnaya signalizaciya. Dolzhno byt', Kvantril vse podstroil tak, chtoby zdanie sgorelo. - O strannostyah neznakomcev budesh' razmyshlyat' v drugoj raz. A sejchas uhodim - podal'she ot etogo negostepriimnogo mesta. - On spustil bylo nogu vniz, no vdrug pryamo pered nim polyhnulo plamya, i on bystro otstupil na seredinu kryshi. Vskore poyavilis' novye yazyki plameni, okruzhiv kryshu so vseh storon, - blagodarya vetru ogon' razgorelsya i podnyalsya vverh. - Sushchestvuet tol'ko odin vyhod, - reshitel'no zayavil CHiun. - "Letyashchaya stena"? - Ni v koem sluchae. Tam, vnizu mashiny. Nas mogut zadavit'. Tut potrebuyutsya chetyre otdel'nye dvizheniya. Pervoe - prosto sal'to vpered. - Napravlenie? - Zdanie cherez dorogu. - YA ego dazhe ne vizhu. - Ono tam. Vtoroe - poluoborot. Vypolnyaj ego bystro, chtoby sbavit' skorost', a zatem medlenno perehodi v "polet sokola". Pomnish', kak ya uchil tebya prygat' so skaly? |to on i est'. Poslednyaya chast' samaya slozhnaya: prizemlit'sya nuzhno na vdohe. - A chto budet, esli ya vydohnu? - Luchshe ne proveryaj, - hmyknul CHiun, pokachav golovoj. - A teper' sleduj za mnoj. Starec vytyanul vpered ruki i prygnul pryamo v ogon'. Rimo posledoval za nim. On oshchushchal zhar na lice i grudi. On somknul veki, i u nego pered glazami pobezhali oranzhevye krugi. V seredine poleta on sdelal bystryj poluoborot, zastyv na mgnovenie poseredine pustogo prostranstva, zatem sdelal glubokij vdoh i poletel vniz, bezukoriznenno vypolniv "polet sokola" - spina vypryamlena, golova podnyata vverh. Pochuvstvovav, chto prostranstvo vperedi zapolnyaetsya ochertaniyami doma, on rasslabilsya. CHiun byl prav - dom dejstvitel'no nahodilsya tam. Prizemlyayas', on vzdohnul i oshchutil, kak ego telo vzdrognulo, slovno iva na vetru. Pri soprikosnovenii so stenoj iz peschanika ot ranenoj ruki po telu proshla volna boli, no Rimo vse zhe sumel uderzhat'sya. Oshchupav stenu nogoj, on nashel okonnyj karniz. |to byl mnogokvartirnyj dom starinnoj postrojki s nastoyashchimi karnizami, tak chto spuskat'sya vniz budet legko. Rimo pochuvstvoval, kak vosstanavlivaetsya dyhanie. Na etot raz vse bylo v poryadke. Vnizu, na ulice uzhe sobralas' tolpa zevak, izdali donosilas' sirena pozharnyh. Gde-to mezhdu shestym i sed'mym etazhami vidnelas' vz容roshennaya golova CHiuna. No mezhdu nim i CHiunom bylo chto-to eshche, otchego on pokachal golovoj, chtoby ponyat', ne pomereshchilos' li eto emu. Na urovne dvenadcatogo etazha on ponyal, chto eto chelovek, kotoryj zacepilsya za flagshtok. Spustivshis' ponizhe, Rimo uslyhal ego hriplye vopli. - Pomogite! - bezumno zavopil on, uvidev Rimo, i dazhe popytalsya mahnut' rukoj, slovno spuskayushchijsya po stene chelovek mog ego ne zametit'. - Sidite spokojno! - kriknul v otvet Rimo. - YA sejchas vas snimu. - Oni pytalis' menya ubit', - prolepetal chelovek. - Ne znayu, zachem emu ponadobilis' devicy, ya prosto hotel nemnogo podzarabotat'. - Posle rasskazhete. A teper', kak tol'ko ya podpolzu poblizhe, hvatajtes' svobodnoj rukoj za moe plecho. - YA ne mogu! - vzvyl muzhchina. - Ona u menya slomana! - Otlichno, - probormotal Rimo. - Togda derzhites', a ya vas podhvachu. On prodolzhal ostorozhno spuskat'sya, napravlyayas' k zacepivshemusya za flagshtok. Krov' iz rany na ruke ostavlyala na stene dlinnyj alyj sled. Kogda Rimo nakonec dostig celi, on legkim, no sil'nym dvizheniem snyal muzhchinu s flagshtoka i zakinul sebe na zakorki. Muzhchina oral vo vsyu silu svoih legkih. - Luchshe rasslab'tes', - posovetoval Rimo. - My pochti u celi. - CHto... CHto? - Muzhchina ostorozhno raskryl plotno szhatye veki - Vyhodit, ya ne upal! - prosiyal on i tut zhe ot udivleniya razinul rot. - Kak? Vse proizoshlo tak bystro! - Sekret firmy, tak chto luchshe ne sprashivajte, - oborval ego Rimo. Kogda on ulozhil muzhchinu na zemlyu, tolpa razrazilas' aplodismentami. Bezmyatezhno ulybayas', CHiun poklonilsya prisutstvuyushchim. K nim priblizhalsya mikroavtobus s nazvaniem izvestnoj telekompanii na boku. - Papochka, nam pora! - shepnul Rimo. - |j, podozhdite! - kriknul spasennyj. Ego nogi dergalis', slovno napolnennyj vodoj rezinovyj shlang. - Mne nado s vami pogovorit'! - Ne stoit blagodarnosti, - otvetil Rimo. - Delo vovse ne v blagodarnosti. Rech' idet o Kvantrile i Bauere. Mne pokazalos', chto vy te samye rebyata, kotorye sobiralis' ih ubrat'. - Kvantril i Bauer? A vy chto, znaete, gde oni? Vnezapno spasennogo slovno podmenili, i teper' vmesto ispugannogo, rasteryannogo cheloveka, chuvstvuyushchego, chto ego ozhidaet uzhasnaya smert', pered Rimo predstal samodovol'nyj, skol'zkij tip, kotoryj byl ne proch' potorgovat'sya. - Vozmozhno, - uklonchivo skazal on. - CHto?! - kriknul Rimo tak gromko, chto u nego sorvalsya golos. - My mozhem eto obsudit', - otvetil chelovek. Nogi ego neozhidanno perestali dergat'sya Uolli Donner povel ih po beschislennym petlyayushchim ulochkam i ostanovilsya pered nichem ne primechatel'nym domom. Vojdya vnutr', on otkryl dver' nebol'shoj, no so vkusom obstavlennoj kvartiry. - Sadites', - priglasil on, siyaya ulybkoj. - Net, spasibo. CHego vy hotite? - Pozhaluj chto yahtu, - mechtatel'no proiznes Donner. - Villu na Riv'ere. Vannuyu, otdelannuyu chernym mramorom. Vozmozhno, skromnuyu kvartirku v Parizhe. - My chto zhe, prishli na viktorinu "CHto, gde, kogda"? - A razve vas ne interesuet, gde nahodyatsya Bauer i Kvantril? Rimo smeril ego vzglyadom. - A otkuda vam eto izvestno? Donner zakuril. - Oni byli v dome, po kotoromu vy spuskalis' vniz. Prishili parnya v odnoj iz kvartir, chtoby polyubovat'sya, kak vy budete goret'. YA slyshal, kak oni eto obsuzhdali, prosto stoyal pod dver'yu. Tak ya, kstati, uznal, i kuda oni napravlyayutsya. Mogu rasskazat' i vam - za sootvetstvuyushchuyu platu, konechno. - No ya tol'ko chto spas vam zhizn'! - vzorvalsya Rimo. - Verno. I ya eto ochen' cenyu. No ved' dolzhen zhe ya chem-to zarabatyvat' na zhizn'? - I on vyrazitel'no pozhal plechami. - Slomaj emu lokot', - posovetoval CHiun. - Togda ya voobshche nichego ne skazhu, i oni najdut na vas upravu. Rimo vzdohnul. Konechno, etogo neblagodarnogo tipa legko mozhno bylo zastavit' zagovorit', no emu bylo zharko, on byl ves' v kopoti, i u nego sovsem ne bylo nastroeniya lomat' komu by to ni bylo lokti, dazhe vo imya svyatoj celi. Sunuv ruku v karman, on izvlek ottuda pachku banknot. - Horosho. Skol'ko vy hotite? - Million dollarov, - ne morgnuv glazom, otvetil Donner. - Zdes' vosem'sot. Hotite berite, hotite - net. Minutu pokolebavshis', Donner vyhvatil den'gi u nego iz ruk. - Mozhet, na eto postroite sebe vannuyu iz betonnyh blokov, - skazal CHiun. - Vot, sovsem drugoe delo, - progovoril Donner, pereschityvaya den'gi. - Pohozhe, vy umeete derzhat' slovo. - Tak i est', - soglasilsya Rimo. - Togda poklyanites', chto ne ub'ete menya. - CHtoby vernut' den'gi? Klyanus'. - Vy oba mne eto obeshchaete? - Oba, - velikodushno podtverdil Rimo. Donner podoshel blizhe k dveri. - Horosho, slushajte. Oni otpravilis' v gorod pod nazvaniem Bajersvill', chto v trehstah milyah k yugu otsyuda. |to gorod-prizrak. - A vy sami byvali tam? - Net, chital pro nego v odnom zhurnale. V pyatidesyatye tam snimali deshevye vesterny, a sejchas gorod prinadlezhit Kvantrilu. On delaet tam svoi videofil'my dlya "Svidaniya s mechtoj". Donner otkryl dver' i sobralsya uhodit'. - Sekundochku! - ostanovil ego Rimo. - Lyubopytstva radi: otkuda vy znaete Kvantrila? - Prosto rabotal s nim, - ulybnulsya Donner. - Vozil nelegal'nyh immigrantov cherez meksikanskuyu granicu. Rimo pochuvstvoval, kak krov' prihlynula k licu. - ZHenshchin? - Aga, ih samyh. Odariv ih eshche odnoj oslepitel'noj ulybkoj, Donner ischez, zakryv za soboj dver'. Rimo stisnul zuby: tol'ko chto pered nimi nahodilsya ubijca, povinnyj v smerti trehsot chelovek, a on vynuzhden byl ego otpustit'. GLAVA SHESTNADCATAYA Fary vyhvatili iz temnoty polinyalyj ukazatel'. "Bajersvill', - glasili oblezlye, vycvetshie bukvy. - Smotri, kak my rastem". Nesmotrya na optimisticheskij lozung, edinstvennoj rastitel'nost'yu zdes' byli sornyaki da vysokaya trava na obochinah izrytogo koleyami proselka. Oni minovali uhabistyj pod容m, i, siyayushchij v lunnom svete, pered nimi predstal gorod. Zdes' bylo vsego chetyre kvartala, vklyuchaya cerkov', bank, salun i neskol'ko magazinov. Na otdalenii Bajersvill' vyglyadel kak skazochnyj gorodok starogo zapada. Tol'ko pod容hav blizhe, mozhno bylo zametit', chto zdes' stoyat vsego lish' obvetshalye postrojki s fal'shivym fasadom, lishennye kakogo-libo bieniya zhizni. Proezzhaya mimo etih vidavshih vidy sooruzhenij, Rimo nikak ne mog vspomnit', chto zhe oni emu napominayut. I vdrug on ponyal: eto zhe dekoracii iz fil'mov, kotorye pokazyvali v priyute Svyatoj Terezy. V detskom dome, gde Rimo ros, samoj bol'shoj radost'yu byli fil'my, kotorye privozili raz v mesyac iz blizhajshego gorodka. Sgoraya ot neterpeniya, deti sobiralis' v cokol'nom etazhe i zhdali, poka sestra Meri-Agnes zaryadit dopotopnyj proektor. Fil'my predostavlyal besplatno vladelec mestnogo kinoteatra, poetomu trudno bylo ozhidat', chtoby oni byli samymi poslednimi ili luchshimi proizvedeniyami Gollivuda. Krome togo, pered demonstraciej oni dolzhny byli projti cherez strogoe zhyuri v lice sestry Brigitty, ryadom s kotoroj cenzurnoe vedomstvo SSHA moglo pokazat'sya sborishchem rasputnikov i sutenerov. Tak chto chashche vsego deti smotreli staromodnye vesterny s geroyami po imeni Vernaya Ruka i CHernaya Dusha. Vernaya Ruka nosil beluyu shlyapu. CHernaya dusha - chernuyu. Syuzhet byl ves'ma nezamyslovat: dobro boretsya so zlom, vse prosto i yasno. I v konce, posle upornoj bor'by, neizmenno pobezhdaet dobro. Kakoe-to vremya v yunosti Rimo iskrenne veril, chto v zhizni est' tol'ko beloe i chernoe, a mezhdu nimi - pustota. V'etnam i rabota v policii N'yuarka zastavili ego rasstat'sya s etoj illyuziej, i vse zhe Rimo oshchutil kakoj-to detskij vostorg, proezzhaya po bezmolvnomu gorodku. Vot salun, gde Rad Rajder vstupil v perestrelku s kontrabandistami i ulozhil vseh do odnogo, a vot - cherez ulicu, naprotiv, - konyushnya, gde Dzhon Uejn prygnul v sedlo skakuna pryamo s senovala na vtorom etazhe. Bajersvill' dejstvitel'no okazalsya gorodom prizrakom, molchalivym, kak smert', naselennym lish' tenyami prezhnih geroev. I vse zhe tut byli lyudi. Real'nye i k tomu zhe ochen' opasnye. Rimo ostanovilsya vozle zakolochennogo otelya "Imperial". - My vpolne mozhem nachat' i otsyuda, - skazal on. No edva ego noga kosnulas' pyl'noj mostovoj, kak vokrug vspyhnul yarkij, oslepitel'nyj svet. Vzryva ne proizoshlo - lish' poslyshalos' prorezavshee tishinu shipenie, slovno v stakan nalivali gazirovku. Gorod i okrestnosti vse, kazalos', ischezlo v sil'nom svete prozhektorov. I vdrug, tak zhe vnezapno, kak i zazhegsya, svet pogas. Vocarilas' kromeshnaya t'ma. - Dobro pozhalovat' v Bajersvill', - razdalsya golos s kryshi blizlezhashchego doma, i Rimo uznal Dika Bauera. - Ne ozhidal vas zdes' vstretit', no, uvidev pod容zzhayushchuyu mashinu, srazu predpolozhil, chto eto vy. Reshili nanesti nam vizit? Polagayu, on budet ves'ma kratkosrochnym. Razdalsya smeh. Ty uzhe odnazhdy zastal menya vrasploh, podumal Rimo. Bol'she takogo ne povtoritsya. - Skazhi chto-nibud' eshche, - proiznes on vsluh. Major eshche gromche zasmeyalsya svoim rezkim, nepriyatnym smehom. - Esli chestno, ya dazhe rad, chto ty zdes'. Teper' ya smogu zakonchit' nachatoe. Konechno, v tom sluchae, esli ty ne privez s soboj kogo-nibud', kogo mozhno bylo by vystavit' v kachestve zhivogo shchita, kogda nachnetsya strel'ba. Ved' eto v tvoem stile, Uil'yams. - Ne nado... - nachal bylo CHiun, no gnev Rimo byl sil'nee dovodov rassudka, i on prygnul na golos. No stoilo emu otorvat'sya ot zemli, kak ego ravnovesie narushil obrushivshijsya na nego shkval muzyki. Zazvuchal marsh, vklyuchennyj na polnuyu moshchnost' dinamikov, tak chto udarnye i barabany otdavalis' v golove, kak vzryvnaya volna. Rimo vsprygnul na kryshu, no, poteryav ravnovesie, tut zhe skatilsya vniz, udarivshis' o mostovuyu. Grohot marsha zaglushil vse prochie zvuki. On ne mog razglyadet' Bauera v neozhidanno nastupivshej temnote, a teper' k tomu zhe i ne slyshal ego. Rimo popytalsya ulovit' zvuk shagov, no eto bylo nevozmozhno: vse poglotil zvon cimbal i vysokij, pronzitel'nyj zvuk celoj dyuzhiny duhovyh. Rimo zastavil sebya rasslabit'sya, i cherez neskol'ko sekund glaza ego privykli k temnote. On uvidel mashinu i bezlyudnye doma. CHiun ischez. Rimo otpravilsya na poiski starika, no vnezapno plecho ego pronzila ostraya bol'; mgnovenie spustya on uslyshal svist puli. - Bauer, - proshipel on. Nenavist' k etomu cheloveku vspyhnula v nem s novoj siloj. Ne smej! - prikazal on sebe. Ne smej bol'she reagirovat' na nego! Byloe proshlo i byl'em poroslo. Vspomni, kto ty teper'. Teper' - vot edinstvennoe, chto imeet znachenie, i bol'she nichego! Dotronuvshis' do plecha, on oshchutil pod rukoj krov'. Vtoraya pulya ugodila v avtomobil' i otletela s metallicheskim zvukom. Sudya po vsemu, ona proshla vsego v neskol'kih dyujmah ot ego golovy. On sdelal kuvyrok, otchayanno pytayas' rassmotret' figuru Bauera na odnoj iz krysh. I vdrug do nego doshlo, chto on mozhet slozhit' zdes' golovu. CHush' kakaya-to - stoyat' zdes' i slushat' voennyj marsh, podumal on i pomorshchilsya ot boli: v ranu nachal pronikat' vozduh. Pochemu Bauer srazu ego ne prikonchil? |tot samodovol'nyj ublyudok reshil poigrat' s Rimo, naslazhdayas' smertonosnymi rezul'tatami svoego truda. Vprochem, Rimo sam dolzhen byl ponyat', chto, nachav igru, Bauer pojdet do konca. Vspomnilas' provoloka i trupy na nej. - Zabud'! - skazal Rimo vsluh, budto slovami mozhno bylo zaglushit' strah. - Imeet znachenie tol'ko dannaya minuta! Dannaya minuta - i vse! Vskochiv na nogi, ponessya po ulice, edva kasayas' zemli, starayas' derzhat'sya blizhe k postrojkam. Net, golymi rukami ego ne voz'mesh'! Vnezapno muzyka stihla. Rimo tryahnul golovoj, pytayas' ostanovit' zvon v ushah. V otdalenii poslyshalsya skrip doski pod tyazhelym botinkom. Rimo prizhalsya k stene. Na dome visela vyveska "Univermag", i Bauer nahodilsya tam, vnutri. SHagi zazvuchali snachala v odnoj storone, zatem v drugoj, slovno ih vladelec chto-to iskal, i nakonec napravilis' k vyhodu. Rimo byl nacheku. ZHivi nastoyashchim! - v ocherednoj raz prikazal on sebe. Dveri-raspashonki edva drognuli, kak Rimo uzhe brosilsya vpered, vybiv oruzhie u Bauera iz ruk. Bauer bez kolebanij nanes udar - pryamo v ranenoe plecho. Rimo vskriknul i otshatnulsya nazad, no Bauer byl tut kak tut, izo vseh sil udariv Rimo v pah. Poka Rimo korchilsya ot boli, Bauer podnyal svoj kol't i ne spesha podoshel k poverzhennomu vragu. - Znaesh', chto ya sejchas sdelayu? - laskovo sprosil on. Guby ego iskrivilis' v zlobnoj uhmylke. - Sejchas ya tebya podstrelyu. Ne ub'yu, Uil'yams, net, a prosto prodelayu v tebe neskol'ko ventilyacionnyh otverstij. - Glaza ego blesteli. - A potom natyanu provoloku. - On proiznes slovo "pro-voloka" naraspev, rastyagivaya ego do teh por, poka ono ne vyzvalo v pamyati Rimo samye koshmarnye kartiny. - Pomnish' provoloku, Uil'yams? - On otstupil na shag i vzvel kurok. Sejchas... Sejchas... ili nikogda. - Pomnyu, - ele slyshno vydavil Rimo. Razdalsya vystrel, no pulya prosvistela mimo. Zato uzhe v sleduyushchij moment lico Bauera iskazilos' ot udivleniya - eto slovno vzyavshayasya niotkuda noga s treskom vpechatala ego v stolb, kotoryj raskololsya i ruhnul pod ego tyazhest'yu. Eshche mgnovenie - i Rimo vyvolok Bauera na ulicu, a potom, povaliv na mostovuyu, vpilsya rukami v ego tonkuyu, zhilistuyu sheyu. - Ne nado! - prohripel Bauer - |to ne... - Gde Kvantril? Izo rta u Bauera potekla slyuna. - V salune. - Ego vypuchennye glaza vyzhidatel'no smotreli na Rimo, no tot ne oslabil hvatku. - Davaj po-chestnomu, - v golose ego zvuchala mol'ba - Vspomni... - YA pomnyu, - tiho proiznes Rimo. - V etom-to vsya beda. - Ego pal'cy somknulis'. - CHiun! - shepotom pozval Rimo. Otveta ne posledovalo. Ostaviv trup Bauera lezhat' na mostovoj, on napravilsya k salunu. Ottuda donosilos' brenchanie pianoly i shum golosov. Vnutri goreli raznocvetnye lampochki. Na kakoe-to vremya Rimo zameshkalsya v dveryah - emu pokazalos', chto pomeshchenie zabito lyud'mi: pyshnotelye devicy s vysokimi pricheskami i yubkami do shchikolotok, iz-pod kotoryh vyglyadyvali vysokie botinki na pugovicah, tancevali s borodatymi roslymi muzhchinami v staromodnyh kostyumah. No on tut zhe ponyal, chto eto lish' izobrazhenie, sproecirovannoe na steny saluna. Vnutri ne bylo ni dushi, za isklyucheniem odinokoj figury, sidevshej na zadnem plane za stolikom vozle lestnicy. - Kvantril? - sprosil Rimo, podojdya k muzhchine. Tot uchtivo kivnul. - Prosto ne predpolagal, chto vas tak daleko zaneset, - skazal on. - Vy v svoem rode unikal'nyj chelovek. - Gde CHiun? - O, eto vash aziatskij drug? S nim vse v poryadke. - YA ne sprashivayu, kak on pozhivaet. Menya interesuet, gde on. Kvantril ne obratil nikakogo vnimaniya na ego slova i vmesto otveta obvel rukoj zal. - Kak vam moj gorod, mister Uil'yams? - YA predpochel by kakoe-nibud' drugoe mesto. - |tot salun - odna iz samyh populyarnyh s容mochnyh ploshchadok firmy "Svidanie s mechtoj". - "Svidanie s mechtoj" uzhe v proshlom, Kvantril! - CHepuha. - Problema tol'ko s paroj soten devic, kotoryh vy protiv ih voli derzhali v zatochenii. Kvantril pokachal golovoj, slovno dobryj papasha, beseduyushchij s nerazumnym rebenkom. - YA ne imeyu k etomu ni malejshego otnosheniya. |to vse zateya Dika Bauera. Polagayu, on uzhe mertv? - Vy absolyutno pravy. - Otlichno. Vy izbavili menya ot golovnoj boli. - Vy zaminirovali sobstvennoe zdanie. - |to vy tak govorite. A so storony vse vyglyadelo tak, budto vy s vashim pozhilym drugom vorvalis' vnutr', ubili troih ohrannikov, potom podozhgli verhnij etazh, unichtozhiv tem samym moj arhiv. On byl v komp'yutere - Kvantril gromko rashohotalsya. - Esli policiya kogo-to i razyskivaet po etomu delu, to tol'ko vas. Rimo shumno vzdohnul. Kvantril prinadlezhal imenno k toj porode prestupnikov, s kotorymi prizvana borot'sya KYURE. Zakon nichego ne smozhet s nim podelat', a vot Rimo mozhet. No sperva nado razyskat' CHiuna. - A kak naschet parnya, kotoryj navel na vash sled? Vy-to dumali, on pogib. Polagaete, on budet molchat'? - Uolli Donner? Ne smeshite menya! Da u nego takoe kriminal'noe dos'e, na sto chelovek hvatit. Man'yak-ubijca. Stoit emu tol'ko ob座avit'sya, kak ego tut zhe upekut v psihushku. - Tak eto byl Uolli Donner! - Rimo prosiyal. Teper' on nakonec znaet imya, no vse zhe ne meshaet nemnogo poblefovat'. On pozhal plechami. - CHto zh, pohozhe vas dejstvitel'no ne arestuyut. - Spasibo i na etom. - Potomu chto prezhde ya vas ub'yu. - Ne tak skoro, - ulybayas', otvetil Kvantril. - Est' odno vazhnoe obstoyatel'stvo. YA znaete li s godami stal uvlekat'sya vsyakogo roda vzryvnymi ustrojstvami. Tak, ot nechego delat'. A zdes' ya ih ispytyvayu. - Rimo ves' podobralsya. - YA nachinil ves' Bajersvill' vzryvchatkoj, tak chto on vzletit na vozduh, - Kvantril posmotrel na chasy, - cherez shest'desyat sekund. - Somnevayus', - skazal Rimo. - Vy ne pohozhi na samoubijcu. - A ya i ne sobirayus' umirat' - eto narushilo by moi plany na budushchee. Vy lish' na kakoe-to vremya smeshali mne karty, no ne v silah zastavit' menya otkazat'sya ot igry. Rimo chuvstvoval, kak ego vnutrennij tajmer otschityvaet sekundy. - Gde CHiun? - osvedomilsya on. - YA vernu vam ego. A vzamen poproshu lish' dat' mne foru. - No kak zhe naschet vzryvnogo ustrojstva? - YA obezvrezhu ego, kak tol'ko vy skazhete "da". Rimo zadumalsya. - Vy lzhete, - proiznes on. - Odinnadcat' sekund, mister Uil'yams. Desyat'. Devyat'. Vosem'... Rimo bol'she ne mog riskovat'. - Da. - Mudroe reshenie, - odobril Kvantril. Potom dostal iz karmana klyuch, vstavil v zamochnuyu skvazhinu pod lestnicej i povernul. Tancuyushchie ischezli so sten, brenchanie pianoly oborvalos'. A Kvantril vzletel vverh po stupenyam. - Gde zhe vashe obeshchanie? - kriknul emu Rimo. - Smotrite! - otozvalsya Kvantril iz temnoty. Na zadnej stene otoshla panel', i vzoru Rimo predstal prestarelyj aziat, privyazannyj k stulu i s klyapom vo rtu. - CHiun! Otkuda-to sverhu donessya zvuk vertoletnogo vinta. Koreec v beshenstve vskochil so stula, legko porvav puty. - Idiot! Ty pozvolil emu ujti! - On sobiralsya vzorvat' gorod i tebya vmeste s nim, - ob座asnil Rimo. CHiun brosil na nego vozmushchennyj vzglyad. - Ty okazalsya eshche glupee, chem ya ozhidal, - kriknul on, brosayas' k lestnice. - Neuzheli ty dumaesh', chto kakaya-to zhalkaya verevka sposobna uderzhat' Mastera Sinandzhu? - No vse vyglyadelo imenno tak, - opravdyvalsya Rimo, sleduya za nim. - Idiot! YA prosto pozvolil etomu nadushennomu duraku svyazat' menya, chtoby on ostanovil svoyu adskuyu muzyku. Nam nado speshit'. Rimo, skoree! - My vse ravno ne smozhem dognat' vertolet, CHiun. Nado budet vysledit' i pojmat' etogo Kvantrila... - Gde, interesno? V rayu? V adu? - CHto ty hochesh' skazat'? CHiun vzdohnul. - Podobno vsem prestupnikam, on ispytyval potrebnost' pohvastat'sya, i poka on menya svyazyval, ya slushal ego boltovnyu. Hotel uznat', est' li u nego soobshchniki. Kogda ty prishel syuda, vzryvnoe ustrojstvo ne bylo podklyucheno. Lestnica privela ih k lyuku. Vybravshis' na kryshu, Rimo ostavil dvercu otkrytoj. - Znachit, Kvantril lgal mne! - voskliknul on. Vertolet Kvantrila nachal medlenno podnimat'sya s kryshi. - Da. On podklyuchil ego, kogda ischezlo izobrazhenie so sten. - Izobrazhenie?.. O Bozhe!.. Rimo brosilsya k vertoletu, uhvativshis' rukoyu za poloz'ya. - Prygaj, CHiun! - zaoral on, uvlekaemyj proch' ot zemli. - Prygaj! Sdelav sal'to, Rimo podprygnul i vyshib bokovoj lyuk. S Majlsa Kvantrila tut zhe sletel ves' losk, kogda Rimo stashchil ego s siden'ya pilota i vysunul v otkrytyj lyuk. - Vy ne smeete! - zakrichal on. - YA Majls Kvantril! |to varvarstvo! - Rabota est' rabota, dorogusha, - otvetil Rimo, otpuskaya ego. Kvantril popal tochno v otkrytyj lyuk na kryshe saluna. Rimo sprygnul vsled za nim, ugodiv na zadvorki edinstvennoj ulicy Bajersvillya, pryamo v zarosli travy ryadom s CHiunom. Ostavlennyj vertolet slegka klyunul nosom, motor zagloh. CHerez neskol'ko sekund on s grohotom ruhnul na zemlyu i vzorvalsya, vybrosiv vverh stolb plameni. - Esli tam dejstvitel'no podlozhena mina, to sejchas rvanet, - skazal Rimo. - Luchshe nam ubrat'sya podal'she otsyuda. I oba kinulis' so vseh nog v storonu otdalennyh holmov, no uspeli dobezhat' lish' do potrepannogo dorozhnogo ukazatelya, s nazvaniem "Bajersvill'", kak razdalsya vzryv. Kazalos', zemlya razverzlas' s nechelovecheskim grohotom, i vse postrojki obezlyudevshego gorodka vzleteli na vozduh, effektno, kak v fil'me studii "Teknikolor". Rimo nablyudal, kak stol' rodnye serdcu dekoracii rushatsya i ischezayut v more ognya, i dusha ego bolela sil'nee, chem rana na pleche. Vse eto nikogda ne sushchestvovalo na samom dele, ugovarival on sebya. Red Rajder i Dzhon Uejn - vsego lish' kinogeroi, a ih priklyucheniya - prosto bezopasnoe vremyapreprovozhdenie dlya odinokih detej ih priyuta. No kakaya-to chast' ego dushi vse eshche lyubila geroev, vyezzhavshih v dobrye starye vremena na edinstvennuyu, pyl'nuyu ulicu gorodka na svoih velikolepnyh skakunah i navodivshih poryadok, i eta ee chast' ispytyvala bol'. - Poshli, - probormotal on, chuvstvuya sebya ochen' starym. V Bajersville bylo bol'she ne na chto smotret'. On znal, chto, kogda utihnet pozhar, na ego meste ne ostanetsya nichego, krome obuglivshihsya dosok i kamnej, da, ischeznuvshih, no voshititel'nyh prizrakov proshlogo. GLAVA SEMNADCATAYA Uolli Donner, poshatyvayas', vyshel iz bara, prislonilsya k mashine i tut zhe svalilsya v kanavu. Golova shla krugom, v zhivote krutilo ot butylki viski, vypitoj v etom vonyuchem bare v Mehiko-Siti, gde on provel poslednie pyat' chasov. Vo rtu slovno koshki nochevali, v viskah ritmichno pul'sirovala bol', budto v golove igral nebol'shoj diksilend. No huzhe vsego bylo to, chto diksilend ispolnyal meksikanskuyu melodiyu. I bez togo toshno slyshat' na kazhdom shagu v etom Bogom zabytom meste brenchanie gitar i tresk marakasov, tak teper' ego podvel sobstvennyj zheludok. Skrezheshcha zubami, Donner tyl'noj storonoj ladoni vyter ostatki rvoty s gub. On nenavidel meksikanskuyu muzyku. I meksikanskuyu pishchu. On nenavidel sombrero i sandalii, sdelannye iz otsluzhivshih svoj vek avtomobil'nyh pokryshek. No bol'she vsego on nenavidel Meksiku, hotya imenno tam emu predstoyalo provesti posleduyushchie neskol'ko let, esli on hotel izbezhat' dlitel'nogo sroka v federal'noj tyur'me. - Idi nazad, v gostinicu, - prikazal on sebe. S etim orkestrom v bashke dumat' bylo nevynosimo trudno. On gluboko vzdohnul i, shatayas', vyshel na ulicu. Ego sverkayushchij noven'kij pikap stoyal na protivopolozhnoj storone. Donner byl uzhe na podhode k mashine, kak vdrug iz-za ugla vyletel staren'kij "ford" i brosil Donnera pod kolesa proezzhavshih mashin. V poslednee mgnovenie pered smert'yu Donner uvidel na kryle kroshechnuyu Devu Mariyu s malen'kimi flazhochkami po bokam. - Meksika! - zaoral on. I vnezapno diksilend v ego golove smolk. Rimo, CHiun i Harold V. Smit sideli pri svechah za stolikom odnogo iz luchshih restoranov Santa-Fe. - My zdes' pod imenem Hossenfekker, - predupredil Harold Smit. - A-a. Ochen' horosho, imperator. |to gorazdo menee rasprostranennoe imya, chem Smit. Smit razlozhil pered soboj bumagi i nachal ih perebirat'. - |to devich'ya familiya moej materi, - probormotal on. - Kak by to ni bylo, u menya est' informaciya, kotoraya vas interesuet. - On otkashlyalsya. - Uolli, izvestnyj takzhe pod imenem Hose, Donner, nedavno skonchalsya v Mehiko-Siti. - CHto? - peresprosil Rimo, ne verya svoim usham. - Dorozhno-transportnoe proisshestvie. Neschastnyj sluchaj. U nego byl najden pistolet, puli kotorogo okazalis' identichnymi tem, chto byli obnaruzheny v trupah na plato. Vy oba neploho porabotali! - Neschastnyj sluchaj?.. - Nichego-nichego, - pospeshno vmeshalsya CHiun, tolkaya Rimo pod stolom nogoj. - Kogda udacha sama idet tebe v ruki, ne ottalkivaj ee, - dobavil on po-korejski. - Prostite? - peresprosil Smit. - Prosto nesvarenie zheludka, o imperator, - sladko ulybnulsya CHiun. - O! Itak, eshche vy prosili vyyasnit' pro nekogo Semyuelya P. Uolfshi... - Prodolzhajte, - poprosil Rimo. Smit skorchil grimasu. - Ne uveren, chto eto imenno tot, kto vam nuzhen. Informaciya po nemu ochen' skudnaya. Po moim dannym, on nikogda nigde ne rabotal. - |to on. CHiun, ves' vnimanie, dazhe slegka podalsya vpered. - Da-da. Rasskazhite zhe, chto stalos' s nashim yunym hrabrecom. Na sej raz Rimo stuknul CHiuna nogoj. - Na samom dele my ego sovsem ne znaem. On nas ne videl. Vy zhe znaete, my ne ostavlyaem svidetelej. - Nadeyus', chto tak, - skazal Smit. - Nu, pohozhe sud'ba ulybnulas' misteru Uolfshi. - |to velikolepno! - voskliknul Rimo. Smit shmyaknul bumagi na stol. - No ved' on vsego lish' sluchajnyj svidetel', ne tak li? On zayavil policii, chto pribyl v monastyr' posle togo, kak vse bylo koncheno, i byl ranen sluchajno, kogda pytalsya podnyat' broshennyj kem-to avtomat. - Vse verno, - podtverdil Rimo. - Imenno tak vse i bylo. Smit kinul na nego podozritel'nyj vzglyad. - Togda pochemu zhe vy tak im interesuetes'? - YA videl v gazete ego portret, - pospeshno proiznes Rimo. - I podumal, mozhet, on moj rodstvennik. Ochen' pohozh. Glaza Smita suzilis', no on promolchal. - Ochen' horosho, - nakonec progovoril on. - Opravivshis' ot raneniya, on zhenilsya v Las-Vegase na devushke po imeni Konsuela Madera. Sudya po vsemu, cherez dva dnya posle svad'by on zanyal u shvejcara kazino dvadcat' pyat' centov, opustil v igral'nyj avtomat i poluchil primerno odin million devyat'sot tysyach dollarov. Rimo poblednel. - CHto? - Sejchas on prorabatyvaet vopros ob otkrytii banka v kakoj-nibud' indejskoj rezervacii "Sberegatel'nyj i zaemnyj bank "Kanton". - Smit slozhil bumagi i akkuratno szheg ih v pepel'nice. - CHto-nibud' eshche? - CHert menya poberi! - tol'ko i vymolvil Rimo. Vdrug CHiun nachal zadyhat'sya, konvul'sivno otkinulsya na spinku stula i shvatilsya za serdce. Rimo tak i podskochil. - CHto s toboj, CHiun?! - |to ona! - starec ukazal drozhashchim pal'cem na vhod, gde poyavilas' nemolodaya blondinka v mehovoj shube. - Mona Madrigal! - On vskochil, - Blagodaryu tebya, o dobrejshij i blagodarnejshij imperator! - CHiun otvesil glubokij poklon. Smit vzglyanul na nego poverh ochkov. - |... ne stoit blagodarnosti, - probormotal on. Kogda CHiun so vseh nog brosilsya k dorodnoj dame, Smit obratilsya k Rimo: - Kto takaya eta Mona Madrigal? - ZHenshchina, kotoruyu, po mneniyu CHiuna, vy darovali emu. V ekstaze CHiun poklonilsya artistke. Ih vstrecha byla prednachertana sud'boj, i ona proizoshla. - |to ya! - zvonkim golosom provozglasil on. - Proch' s dorogi, korotyshka! - otozvalas' Mona horosho postavlennym sochnym golosom. CHiun oglyadelsya vokrug. Kto by on ni byl, etot korotyshka, no on yavno pospeshno retirovalsya. - CHiun, Master Sinandzhu, prinosit vam v dar svoe voshishchenie! - CHto za shutki! - Ona zamahala rukami u CHiuna nad golovoj. - |j, Uolt! Uolt! K nej so vseh nog brosilsya metrdotel'. - Da, madam? Ona kivnula v storonu CHiuna. - Sdelajte mne odolzhenie, napoddajte kak sleduet etomu nedoumku. Gospodin v smokinge posmotrel na CHiuna. - Ser, vas, dolzhno byt', zhdut za vashim stolikom. - Nichego strashnogo, podozhdut, - vezhlivo otvetil CHiun. - Miss Madrigal, ya kazhdyj den' sozercayu vashu vneshnost' v seriale "Poka Zemlya vertitsya". Ona rassmeyalas' skripuchim smehom. - CHto? V etom der'me? Da v etoj kinoshke mne dazhe sis'ku ne dayut pokazat'. Oni chut' ne pogubili mne kar'eru. CHiun otstupil na shag, otkryv ot izumleniya rot. - YA... ya... - Rasstupis', narod, - skazala ona, otodvigaya ego loktem. Prestarelyj aziat dolgo ne mog dvinut'sya s mesta, ego sediny obvisli, slovno rastayavshij saharnyj rozhok. Zatem, gluboko vzdohnuv, vernulsya k svoemu stoliku. Rimo stalo zhal' starika. - Papochka, mne tak nelovko. - Menya postiglo razocharovanie, - pozhal plechami CHiun, - no mir byvaet takim glupym. - Vot eto harakter! Rimo pohlopal ego po spine. - Tem ne menee ya dolzhen nemedlenno napisat' pis'mo Mone Madrigal. - Posle togo, chto proizoshlo? No zachem? - Estestvenno, chtoby soobshchit' ej, chto v ee rodnom gorode zhivet poshlaya, grubaya zhenshchina, kotoraya pytaetsya ej podrazhat'. - CHto?! CHiun naklonilsya nad stolom i prosheptal: - |ta zhenshchina navernyaka sostoit na sluzhbe u kakoj-nibud' vrazhdebnoj derzhavy, namerevayushchejsya pokolebat' moe spokojstvie i isportit' mne nastroenie. Neskol'ko mgnovenij Rimo, chasto morgaya, smotrel na nego. - Navernyaka, - proiznes on nakonec. - Vozmozhno, eto zagovor. Vozmozhno, sam imperator dolzhen zanyat'sya etim delom. Harold Smit poperhnulsya vodoj. - |-e... da. YA posmotryu, chto mozhno sdelat'. Starec udovletvorenno ulybnulsya, vzyal chashku i othlebnul chayu. - Kak priyatno imet' delo s razumnymi lyud'mi, - zaklyuchil on.