Ocenite etot tekst:



     ---------------------------------
     vypusk 15
     perevodchik neizvesten
     Izdatel'skij centr "Germes" 1996
     OCR Sergej Vasil'chenko
     ---------------------------------



     Uinston  Hoag  za  svoyu zhizn' boyalsya ochen' mnogih veshchej,  no nikogda ne
opasalsya togo, chto na samom dele ego ubilo.
     On  opasalsya  vnezapnyh  poryvov  vetra,  probegavshih v teplye  dni  po
verhushkam derev'ev, a potomu zastavlyal svoj kroshechnyj odnomotornyj samoletik
tak rezko  i otvesno  nyryat'  vniz,  chto  potom  s  trudom  vnov'  ovladeval
upravleniem bukval'no v neskol'kih futah nad hlopkovym polem.
     Ego strashili himikalii, kotorye on sam zhe primenyal na polyah: on boyalsya,
chto  pesticidy, zashchishchavshie urozhaj, pri postoyannom kontakte kakim-to  obrazom
proniknut v ego sobstvennuyu krovenosnuyu sistemu i ub'yut ego.
     On boyalsya poteryat' kontrakty na opylenie  polej i  s  uzhasom dumal, chto
togda ego  sem'e prishlos' by zhit'  na  posobie.  On reshil skoree pokonchit' s
soboj,  chem pozvolit'  takomu sluchit'sya, hotya  i ne  byl uveren,  chto u nego
dostanet muzhestva ubit' sebya.
     Boyalsya  on i  togo,  chto  ego  samolet v odin prekrasnyj den'  poprostu
razvalitsya   na  chasti,   potomu  chto  Uinstonu  Hoagu   vsegda  prihodilos'
sorazmeryat' stoimost' novyh detalej  i  oplatu za obuchenie detej v prilichnoj
shkole,  zatraty na horoshuyu edu, kotoruyu zhena  podavala na stol, material'nuyu
vozmozhnost' podderzhat' svoih staryh roditelej.
     On opasalsya solnechnyh  zakatov,  kogda nevernoe osveshchenie  igralo  zlye
shutki s ego vospriyatiem  vysoty, i boyalsya  voshodov, kogda luchi solnca mogli
neozhidanno oslepit' pilota v otkrytoj kabine.
     No on vovse ne oshchutil straha,  kogda  nekaya molodaya para predlozhila emu
dve  sotni dollarov  za  to, chto on  ustanovit u  sebya v  nogah videokameru,
kotoraya budet nacelena  vverh i zapechatleet lico  pilota vo  vremya  opyleniya
posevov.
     On tol'ko pozhelal ubedit'sya, chto  kamera ne budet meshat' emu dotyanut'sya
do pedalej nozhnogo upravleniya.
     -  My by hoteli,  chtoby vy nepremenno vklyuchili kameru  pered  tem,  kak
nachnete raspylenie himikalij, - skazala molodaya zhenshchina.  - |to ochen' vazhno.
Nam nuzhno,  chtoby kamera  nachala rabotat' po men'shej mere na minutu  ran'she,
chem raspyliteli.
     - Na dve minuty, - popravil soprovozhdavshij ee molodoj chelovek.
     - Razumeetsya, - otvechal Uinston Hoag. - Tol'ko zachem vam vse eto?
     - Potomu, chto my tak hotim, - otvetila zhenshchina.
     Ona byla pepel'noj blondinkoj i rastyagivala glasnye, kak obychno govoryat
sostoyatel'nye  damochki. V sochetanii s nebrezhnym, uverennym, vidom i linyalymi
dzhinsami eto  sozdavalo vpechatlenie bogatstva. Uinston Hoag  ponimal, chto on
sam v takih  ponoshennyh dzhinsah vyglyadel by prosto nishchim. Sobstvenno govorya,
pervoe,  chto  on  sdelal,  kogda zapisalsya v VVS,  eto vybrosil svoi  starye
linyalye  dzhinsy. A kogda  ego uvolili,  on pochti srazu zhe kupil noven'kie, s
igolochki dzhinsy,  zhestkie,  temno-sinie,  hrustyashchie  ot  novizny  i  strashno
neudobnye.
     Uinston Hoag, kak i  bol'shinstvo  lyudej, kotorye v molodosti byli ochen'
bedny, vsegda boyalsya snova vpast' v nishchetu. I dve sotni dollarov prishlis' by
emu ves'ma kstati.
     -  Esli vy tak  hotite,  tak  i  budet, - otvetil on, - tol'ko  mne  by
hotelos' znat', zachem vsya eta petrushka.
     - Zatem, - otrezala zhenshchina.
     - My hotim  pojmat',  kak  izmenyaetsya  vyrazhenie vashego lica, kogda  vy
nachinaete raspylenie, - poyasnil molodoj chelovek.
     - Da nikak ono ne menyaetsya, skazal Hoag.
     - Oshibaetes', - vozrazila zhenshchina. - Ono dolzhno menyat'sya.
     - Sobstvenno  govorya, my poka i sami ne znaem, - skazal muzhchina. On byl
odet v sandalii i shorty cveta  haki so mnozhestvom pryazhek, a krome togo, imel
pri sebe pachku stodollarovyh kupyur. - Vot i hoteli by vyyasnit'.
     Nadpis'  na  ego  staroj  majke prizyvala  spasat' ot vymiraniya  lesnyh
volkov. Ona glasila: "Vymershij - eto navsegda".
     S takim podhodom Uinston Hoag vpolne mog soglasit'sya. Emu ne nravilos',
kogda gibli zhivotnye. No menee vsego emu hotelos' by, chtoby vymerlo zhivotnoe
po imeni Uinston Hoag.
     I on vzyal dve sotni dollarov.
     - Zapomnite, skazala zhenshchina. - My hotim, chtoby kamera u vashih nog byla
pushchena  za celyh  dve minuty do togo,  kak  vy  vklyuchite  sistemu raspylenna
himikatov.
     - Idet, - kivnul Hoag.
     -  Kak  vy zashchishchaete vashi bunkery s  insekticidami?  - sprosil  molodoj
chelovek.
     - CHego?
     - Kakuyu zashchitu vy ispol'zuete v vashih bunkerah s insekticidami?
     - Da nikakoj, - pozhal plechami Hoag. - |to mne nuzhna zashchita.
     - A otkuda vy znaete, chto bunkery ne raskroyutsya prezhdevremenno?
     - Mozhete byt' spokojny, takogo ne byvaet.
     - Pozvol'te, ya osmotryu ih, - skazala zhenshchina.
     - Da chego tam smotret', samye obychnye bunkery, - udivilsya Hoag.
     - I vse-taki my by hoteli ih osmotret', - nastaival molodoj chelovek.
     Hoag vpustil  ih  v  samolet  i podrobno ob座asnil,  chto  bunkery vpolne
nadezhno zashchishcheny ot prezhdevremennogo raskrytiya.
     -  Vy  zh  ponimaete, - skazal Hoag. - |ti insekticidy  stoyat deneg, i s
menya mogut sodrat' po sudu, esli ya raspylyu ih nad zhil'em.
     - Da, -  kivnula zhenshchina. -  My znaem, chto  den'gi dlya vas znachat ochen'
mnogo.
     - Poslushajte, mne ochen' by  prigodilas' para  lishnih  monet,  - otvetil
Hoag. - Kazhdyj  zarabatyvaet na hleb kak umeet, no ya ne sobirayus' brat'sya za
rabotenku, esli ee pripravlyayut oskorbleniyami.
     -  Razumeetsya,  my  vas  ponimaem,  -  pospeshil  uspokoit'  ego molodoj
chelovek. -  My vovse ne  hoteli vas  oskorbit'. A  ne mogli by  vy  v sluchae
nadobnosti kak-to ukrepit' eti bunkery?
     - Prostite, ser, ne ponyal?
     Hoag tozhe postaralsya byt' vezhlivym.
     - Smogli by vy ukrepit'  bunkery  dlya insekticidov, dobavit'  krepezhnyh
skob, chto li?
     - Tol'ko ne za dve sotni, - otvetil Hoag.
     - Tri sotni, - tut zhe otvetil molodoj chelovek.
     Hoag pokachal golovoj. Nu, prezhde vsego, na novyj metall ujdet, pozhaluj,
celaya sotnya, da eshche uvelichitsya ves samoleta, a  togda  nuzhno bol'she topliva.
Hoag uzhe gotov  byl  pryamo na meste  otkazat'sya ot vsej zatei. On mnogoe mog
sdelat' radi neskol'kih soten  dollarov, no tol'ko ne riskovat' svoim starym
samoletom.
     Kogda,  nakonec,  vtroem  s  molodoj  paroj  oni  tochno  vyyasnili,  kak
trebuetsya obezopasit' bunkery s  insekticidami,  okazalos', chto pri etom ves
samoleta uvelichivaetsya  na dve sotni funtov,  narushaetsya  ego balans, a  vsya
zateya obojdetsya po men'shej mere v poltory tysyachi  dollarov. Uinston Hoag byl
vveren, chto teper' oni otkazhutsya.
     No  sotni  po-prezhnemu  prodolzhali vyparhivat' iz tolstoj pachki v rukah
molodogo cheloveka. I za nih dazhe ne prosili raspiski.
     -  Nu, znaete,  - skazal  Hoag,  -  teper'  uzh dazhe  esli eta  etazherka
hlopnetsya, s  bunkerami  nichego ne stanet.  Da bud' ya proklyat, esli oni - ne
samaya bezopasnaya shtuka posle Fort-Noksa.
     - Vy uvereny? - sprosila zhenshchina.
     - Hotel by ya, chtob i u menya byla takaya zhe zashchita, - skazal  Hoag,  i na
licah molodyh lyudej odnovremenno vspyhnuli ulybki.
     Na  sleduyushchij den' oni prishli  proverit' ego rabotu.  Oni nastaivali na
tom,  chtoby zakrepit' kameru imenno  tak, kak im  eto  bylo  nuzhno,  poetomu
zastavili Hoaga pokazat' im ego pilotskoe mesto. Potom ustanovili tam kameru
pod  opredelennym  uglom i poyasnili, chto  teper' lico ego  popadet  tochno  v
fokus.
     - A po-moemu  ona smotrit mne pryamo v grud', - zametil Hoag, kogda ruka
molodoj zhenshchiny skol'znula u nego mezhdu nog.
     Vprochem, prikosnoveniya eti emu nravilis', i on ne zhalovalsya.
     - My  znaem, chto delaem,  - skazala  ona.  - A teper' pokazhite, kak  vy
beretes' za pereklyuchatel'.
     Hoag   naklonilsya  vpered  i  potyanulsya  k  sverkayushchemu  metallicheskomu
rychagu-pereklyuchatelyu,  kotoryj vyglyadel  tak,  budto  ego  vzyali  so starogo
elektromotora. On byl soedinen so spuskom videokamery.
     Kogda Hoag kosnulsya rychaga, grud' ego okazalas' menee, chem v dvuh futah
ot ob容ktiva kamery.
     - Velikolepno, - zametila zhenshchina.
     V tot zhe den' popoludni Hoag podnyalsya v vozduh, chtoby opylit' nebol'shie
posadki arahisa  za Ravninami  v  shtate Dzhordzhiya, on stal  bogache na poltory
tysyachi dollarov za schet dvuh molodyh lyudej, kotoryh schital ostolopami.
     Sobstvenno, on dazhe ne sobiralsya v tot  den' zanimat'sya opyleniem. Hoag
ne hotel riskovat'  i  priblizhat'sya vplotnuyu k  arahisovym  posadkam, a  tem
bolee kruzhit' nad samimi derev'yami na peregruzhennom samolete. On nameren byl
tol'ko  projti vysoko nad  polem, vklyuchit' kameru i sovershenno rovno  letet'
minut dvadcat' tak,  chtoby v kameru ne popalo nichego, krome ego lica i neba;
eti  dva  bogatyh  idiota  nikogda v  zhizni ne  dogadayutsya, chto  on dazhe  ne
otkryval bunkerov. Potom on vernetsya obratno,  otdast im ih kameru, snimet s
samoleta  ves'  etot  tyazhelennyj  hlam, a  na sleduyushchij  den',  kak  obychno,
spokojnen'ko raspylit insekticidy nad arahisom.
     Durak  ochen' bystro  rasstaetsya so  svoimi den'gami, - razmyshlyal  Hoag,
podnimayas'  na  vysotu  dvuh  tysyach  futov  i vyravnivaya  svoj  odnomotornyj
samoletik. Potom on  naklonilsya v svoej kabinke, ulybnulsya pryamo v  ob容ktiv
kamery i krepko uhvatilsya za rychag pereklyuchatelya. On vse eshche ulybalsya, kogda
ob容ktiv kamery  vystrelilsya vpered tochno snaryad, i  s takoj  siloj vonzilsya
emu v serdce, chto razmozzhil grudinnuyu kost' i vbil ee vnutr' grudnoj kletki.
     Koroner  tak  i  ne  smog uznat' etogo,  poskol'ku, kogda s krasnovatoj
glinistoj pochvy polej Dzhordzhii sobrali vse,  chto ostalos' ot Uinstona Hoaga,
okazalos', chto ostalos' ot nego ne tak uzh mnogo.
     Kryl'ya samoletika byli  slomany, fyuzelyazh  prevratilsya  v kuchu musora, a
sam Uinston Hoag predstavlyal soboj  okrovavlennye  kosti,  edva  skreplennye
obryvkami  ploti.  Edinstvennoe,  chto  ostalos' nepovrezhdennym posle avarii,
byli zanovo ukreplennye bunkery dlya insekticidov.  Dva  cilindra iz svetlogo
metalla napominali nevzorvavshiesya bomby.
     Svidetel' katastrofy rasskazyval, chto  Hoag letel na vysote dvuh  tysyach
metrov, ochen' rovno i uverenno, no vdrug samolet ego nachal besheno  vrashchat'sya
i  vrezalsya  v zemlyu  s  maksimal'noj  skorost'yu, chut'  ne  zadev  vladel'ca
arahisovyh  posadok,  kotoryj  vnimatel'no   nablyudal  za  krolikom,  vidimo
sobiravshimsya napast' na ego urozhaj.
     I tol'ko  kogda  na  mestnom televidenii  razdalsya anonimnyj telefonnyj
zvonok,  koroner  uznal,  chto proizoshlo  ubijstvo,  a ne  prosto  neschastnyj
sluchaj.
     -  Esli  vy  poishchete   ob容ktiv  kamery,  -  soobshchil  zvonivshij,  -  to
obnaruzhite, chto  on  vbit  v grud' vinovnogo  v massovyh ubijstvah  Uinstona
Hoaga.
     -  Massovye ubijstva?  Kogo  zhe  eto  Hoag  ubil?  - sprosil  reporter,
otchayanno  delaya znaki, chtoby kto-nibud' svyazalsya s policiej, i  te otsledili
zvonivshego.
     - Vse, - otvetstvoval golos v telefonnoj trubke.  - On ubival rassvety,
ptichij shchebet i razmashistuyu krasu vol'nogo volch'ego bega. On ubival nashu vodu
i nashe nebo. No, chto strashnee vsego, on ubival nashe zavtra.
     - On zhe byl prostym opryskivatelem polej, - zametil televizionshchik.
     -  Sovershenno  verno,  -  podtverdil  neizvestnyj  sobesednik.  -  A my
predstavlyaem  SOV i  ne  pozvolim  bol'she tak s  nami obrashchat'sya. Ni vam, ni
podobnym vam raznym Uinstonam Hoagam s celogo sveta.
     I chego radi etot  Soyuz kogo-to-tam reshil  ubit' opryskivatelya  polej? -
podumal televizionnyj reporter.
     Na etot vopros otvetili, hotya on dazhe ne uspel ego zadat'.
     - My predstavlyaem Soyuz osvobozhdeniya  vidov, - zayavil neizvestnyj. - |to
bylo vysokonravstvennoe ubijstvo.
     - Da chto zhe nravstvennogo v ubijstve otca treh detej? - zaoral v trubku
reporter, teryaya professional'noe besstrastie.
     - Da, eto  byl  vysokonravstvennyj  postupok. My unichtozhili  samolet  i
pilota,  ne  nanosya  vreda  okruzhayushchej  srede.  YAd,  nesushchij  genocid  zhivym
sushchestvam, ostalsya v bunkerah.
     V techenie sleduyushchego mesyaca proizoshlo eshche  tri "nravstvennyh ubijstva".
Soyuz osvobozhdeniya vidov vzyal na sebya otvetstvennost' za  ubijstvo  vladel'ca
skotovodcheskogo  rancho.  Bednyagu  udushili kolyuchej  provolokoj.  Kak osobenno
tshchatel'no  podcherkivali predstaviteli Soyuza, zvonya v  organy pechati, oni  ne
ostavili kolyuchuyu provoloku tam, gde ob nee mogli by poranit'sya zhivotnye,  no
vsyu  ee  zatolkali  v  glotku  vladel'ca  rancho.  SOV  takzhe  oputal  ih  zhe
sobstvennymi  setyami  komandu  sudna,  lovivshego  tunca,  i  zatopil lyudej v
glubinah  Tihogo okeana  nepodaleku  ot  kalifornijskogo poberezh'ya; pri etom
chleny Soyuza pozabotilis', chtoby seti ni  v koem sluchae ne  razmotalis' i  ne
predstavlyali  opasnosti  dlya ryb. Nakonec, oni  zabili neftyanuyu  skvazhinu na
otmelyah vblizi massachusetskogo poberezh'ya prolomlennymi cherepami buril'shchikov,
gordo ob座aviv,  chto  byla ispol'zovana  "estestvennaya,  ne otravlyayushchaya sredu
zaglushka."

     Valdron  Perrivezer III  ne  pytalsya dazhe opravdyvat'  ubijstva.  Posle
kazhdogo  iz nih  on poyavlyalsya v neskol'kih televizionnyh  programmah,  chtoby
ob座asnit' svoj vzglyad na eti smerti:
     -  Poskol'ku   ya  osuzhdayu  nasilie  v  lyuboj  ego  forme,  nam  sleduet
povnimatel'nee prismotret'sya  k  tomu, chto posluzhilo kornevoj  prichinoj etih
ubijstv.
     A dalee on s polchasa  rasprostranyalsya na temu o  zhestokosti cheloveka po
otnosheniyu k drugim zhivym sushchestvam.
     -  CHto zhe  my  za obshchestvo,  -  voproshal  on,  -  esli opisyvaya  ch'yu-to
zhestokost',  govorim, chto  "on razdavil  ego, kak  klopa." Ili  chervyaka.  My
nakalyvaem zhivoe  sushchestvo na metallicheskij kryuchok,  chtoby primanit'  drugoe
zhivoe sushchestvo, kotoroe stremimsya pojmat' i zadushit',  da eshche  nazyvaem  eto
sportom. Kak vy ponimaete, dzhentl'meny, ya govoryu o rybnoj lovle.
     -  My ponimaem  vas,  mister  Perrivezer,  - otvetil kommentator. - Tem
bolee  estestvenny  takie  vyskazyvaniya v vashih  ustah, ved' vy  -  odin  iz
vedushchih zashchitnikov prirody  v Amerike.  No chto vy skazhete ob  ubijstve celoj
komandy ryboloveckogo sudna?
     -  A chto  mozhno  skazat'  o  teh  millionah smertej, kotorye  sluchayutsya
ezhednevno, a nasha pristrastnaya pressa o  nih  dazhe  ne  upominaet?  V  konce
koncov, Soyuz  osvobozhdeniya  vidov  vsego  lish'  hochet  privlech' obshchestvennoe
vnimanie k  zhestokostyam, tvorimym  ot imeni v ego chelovechestva pri  aktivnoj
podderzhke pravitel'stva.
     -  Kakim  zhestokostyam?   -  sprosil  zhurnalist.  I   po   nacional'nomu
televideniyu Valdron Perrivezer III, naslednik vsego sostoyaniya  Perrivezerov,
krasivyj  molodoj  blondin,  izyashchestvom  chert  obyazannyj  tomu,  chto  den'gi
Perrivezerov vsegda zhenilis' na krasote, perechislil vse zhestokosti, tvorimye
amerikanskimi  den'gami.  Massovye  ubijstva nasekomyh.  Otravlenie  ryby  i
vozduha. Uzakonennoe ubijstvo losej, imenuemoe ohotoj.
     Valdron  Perrivezer  ne  videl  bol'shogo  tolka  v  dvizheniyah,  kotorye
zashchishchali  tol'ko  te  zhivye sushchestva,  kotorye  i  tak  uzhe  byli ochevidnymi
lyubimcami   publiki,  vrode  domashnih  zhivotnyh,  ptic   i  raznyh  krasivyh
predstavitelej zhivotnogo carstva.
     -  A kak naschet gusenic?  - voproshal  mister  Perrivezer. - Povsemestno
uchenye ishchut sredstvo, kotoroe by ostanavlivalo dyhanie u etogo sushchestva. |to
napominaet mne nacistskie gazovye kamery.
     - No razve gusenicy ne unichtozhayut posevy? - sprosili ego.
     - CHelovek postupaet tochno tak zhe, - otvetstvoval Perrivezer.
     - Kakim zhe obrazom chelovek unichtozhaet posevy?
     - Tochno  takim zhe,  chto  i  gusenicy. On  ih s容daet, -  skazal  mister
Perrivezer. - No kogda gusenica pytaetsya vospol'zovat'sya shchedrym darom zemli,
my  toropimsya unichtozhit'  ee  himikaliyami.  Pora  nam  otkazat'sya  ot  svoej
antropocentricheskoj  pristrastnosti.  My  dolzhny  vse  vmeste zhit'  na  etoj
planete, ili my vse ee poteryaem.
     S etim zamechaniem on pokinul studiyu pod vezhlivye aplodismenty.
     Odnako  nekotorye  zhurnalisty  uzhe zagovorili  o  neobhodimosti  novogo
vzglyada  na malye sozdaniya etogo mira, i koe-kto sredi publiki  odobritel'no
kival golovoj. Dlya  cheloveka,  ne odobrivshego  ubijstva Uinstona Hoaga,  ili
vladel'ca  skotovodcheskogo  rancho, ili  burovoj  komandy,  ch'i  rodstvenniki
vynuzhdeny  byli  pohoronit' obezglavlennye tela v zakrytyh  grobah,  Valdron
Perrivezer III sdelal dostatochno mnogo dlya podderzhki deyatel'nosti SOV.
     Perrivezer  vernulsya   v   svoe   roskoshnoe  imenie  v   Beverli,  shtat
Massachusets. To byla gigantskaya kamennaya krepost',  raspolozhennaya na holme s
vidom na Atlantiku. Perrivezery pravili zdes'  bol'she polutora vekov. Vokrug
osobnyaka Perrivezera  ne  bylo uhozhennyh  luzhaek, tam rosla  tol'ko vysokaya,
nekoshennaya trava,  gde  mogli gnezdit'sya pticy  i  zhit'  nasekomye.  Nikakie
pesticidy nikogda ne kasalis' polej Perrivezera.
     Sluga, osmelivshijsya by  vospol'zovat'sya repellentom protiv moskitov  vo
vremya  ih  massovogo  vyleta,  byl  by   nemedlenno  uvolen.  Perrivezer  ne
upotreblyal  dazhe   protivomoskitnyh  setok,   predpochitaya   tak   nazyvaemyj
"gumanisticheskij  podhod". |to  oznachalo,  chto slugi dolzhny byli  celuyu noch'
obmahivat' veerami semejstvo Perrivezerov, daby legkij veterok,  voznikayushchij
pri  etom, ne pozvolyal moskitam  kosnut'sya dragocennoj  ploti  chlenov  klana
Perrivezerov. Razumeetsya, soglasno podlinno perrivezerovskoj tradicii, slugi
eti dnem tozhe rabotali.
     To, chto  Perrivezery vykazyvali nravstvennoe otnoshenie  k nasekomym eshche
ne oznachalo,  budto  v  finansovyh delah  oni  duraki. V  konce  koncov, oni
predstavlyali soboj vysshij obrazchik blagorazumiya i poryadochnosti.
     Pri v容zde na territoriyu  pomest'ya  rolls-rojs Perrivezera ostanovilsya.
SHofer vyshel iz mashiny i nagnulsya, a Valdron vzgromozdilsya emu na spinu, daby
ego  otnesli k  ogromnomu kamennomu domu.  Valdron ne lyubil peredvigat'sya  u
sebya v  pomest'e mashinoj, tak kak ne slishkom doveryal ochishchayushchim fil'tram i ne
hotel povredit' svoim "malym sosedyam", to est' muham, chervyam i moskitam.
     A  v tot  den'  on  osobenno toropilsya  dobrat'sya do  glavnogo  doma  i
neterpelivo  bil shofera kablukami  v  boka, daby zastavit' ego peredvigat'sya
pobystree. I on nikak  ne mog ponyat', chto sluchilos' s shoferom, kogda pozhiloj
chelovek  vdrug  ves'  pokrylsya  potom  i bukval'no  u  samoj lestnicy  vdrug
vzdrognul i skorchilsya, edva ne sbrosiv Perrivezera na zemlyu.
     Valdron  pereshagnul cherez skryuchivshegosya  na zemle cheloveka, zametiv pri
etom  dvoreckomu,  chto  shofera,  vidno,  ploho  podgotovili.  Zatem  Valdron
toroplivo  napravilsya v  otdalennuyu komnatu, otgorozhennuyu ot ostal'nogo doma
metallicheskoj dver'yu i set'yu, pokryvavshej steny kak iznutri,  tak i  snaruzhi
pomeshcheniya.
     Vozduh  postupal  v komnatu  po  trubam.  Ih  otverstiya tozhe  pokryvala
melkoyacheistaya setka. Temperatura strogo podderzhivalas' na urovne 27 gradusov
S. Sil'nyj zapah razlozheniya, ishodivshij ot perezrelyh fruktov  i podgnivshego
myasa, delal  vozduh v komnate takim plotnym, chto  Valdronu dazhe  pokazalas',
budto on mozhet plavat' v nem.
     Sedovlasyj  chelovek  v  belom  halate,  sklonivshis'   nad  mikroskopom,
razglyadyval chto-to, lezhavshee v chashechke Petri. Ot  zhary on sil'no potel i vse
vremya  splevyval v vedro. Odnazhdy uchenyj pozhalovalsya, chto vozduh v pomeshchenii
takoj  tyazhelyj, chto ego mozhno poprobovat' na  vkus,  no sdelav  eto, edva li
udastsya uderzhat' v zheludke ego soderzhimoe.
     -  YA  plachu  vam  vpolne  dostatochno,  chtoby  vy mogli  pozvolit'  sebe
kormit'sya  intravenozno,  -  napomnil  emu  Perrivezer,  i  uchenyj  perestal
zhalovat'sya.
     - Uzhe gotovo? - sprosil Perrivezer.
     - Eshche net, - otvetil uchenyj. - Poka oni eshche v yaichkah.
     - Dajte posmotret', - neterpelivo potreboval Perrivezer.
     Uchenyj  otoshel  v  storonu,  i   Perrivezer  sklonilsya   k  mikroskopu,
kosnuvshis' resnicami linz.  I tut Valdron uvidel  ih - shevelyashchiesya,  belye i
ogromnye, nichego bolee voshititel'nogo on eshche v zhizni ne videl.
     - Oni prelestny,  -  skazal  Perrivezer.  -  S nimi  ved' vse  budet  v
poryadke, ne tak li?
     - Vy ih imeete v vidu?
     - Nu, razumeetsya, ih. S nimi ved' nichego ne  mozhet  sluchit'sya?  - rezko
peresprosil Perrivezer.
     - Mister Perrivezer,  ya  ne dumayu, chto  vam stoit  bespokoit'sya ob etih
lichinkah.
     Perrivezer  udovletvorenno  kivnul   i  snova  posmotrel  v  mikroskop,
pogruzivshis' v sozercanie blyudca s lichinkami, zhadno pozhirayushchimi gniloe myaso.
     - Cyp-cyp-cyp, - laskovo zabormotal Valdron Perrivezer.



     Ego zvali Rimo, i  on znal starye  doma tak zhe horosho,  kak vrach  znaet
krovenosnuyu sistemu  cheloveka. Emu trudno  bylo pripomnit', s kakogo vremeni
on nauchilsya tak horosho ponimat'  eti stroeniya, Rimo prosto stal chuvstvovat',
kak rabotala golova u stroitelej, gde  oni dolzhny byli  sdelat'  prohod, gde
ostavit' svobodnoe prostranstvo, a gde im etogo prostranstva ne hvatilo.
     No  tol'ko posle  togo,  kak  on  uzhe  ochen'  dolgo izuchal  eti  starye
stroeniya, Rimo obnaruzhil, chto stoit  emu raz vzglyanut' na  dom  -  i on  uzhe
znaet, kak  proniknut' v ego  tajniki  tak zhe  verno,  kak vrach  znaet,  gde
prohodit vena.
     Itak,  Rimo  znal, chto v  podvale  etogo  doma  obnaruzhitsya  shahta  dlya
kuhonnogo pod容mnika, i nahoditsya ona pozadi lifta. Znal on  i to, chto shahtu
budet  prikryvat' na pervyj  vzglyad ochen'  nadezhnaya  stena. On prizhal pravuyu
ladon' k oshtukaturennoj stene i oshchutil ee suhost', pochuvstvoval sgustivshuyusya
vokrug temnotu, na yazyke  derzhalsya neistrebimyj v podvale bostonskoj Dal'nej
naberezhnoj zapah uglya.
     On prizhal  ruku k stene i nadavil  s postepenno vozrastayushchej siloj tak,
chtoby  ne nadelat'  slishkom mnogo  shuma.  Podval'naya  stena  s tihim  stonom
ustupila. Staraya shahta pod容mnika byla na meste. Rimo akkuratno sobral kuski
shtukaturki,  derzha  ih  na  ladonyah  s  zagnutymi   pal'cami  -  toch'-v-toch'
molchalivyj orel s myagkimi kogtyami, i tiho slozhil ves' musor gorkoj na polu.
     Potom sunul ruku v obrazovavshuyusya dyru  i nasharil staruyu  metallicheskuyu
shtukovinu, shershavuyu  ot rzhavchiny i kroshashchuyusya ot prikosnoveniya. Ruchka dveri,
zakryvavshej  pod容mnik. Rimo  dazhe  ne  potrudilsya povernut'  etu ruchku.  On
chuvstvoval, chto ona rassypletsya u nego v rukah, poetomu on prosto nadavil na
staroe truhlyavoe derevo, i ono tiho poddalos', myagko rassypaya suhuyu pyl'.
     |ti  pod容mniki   prednaznachalis'  dlya  posyl'nyh,  kotorye  obychno  ne
dopuskalis'   v  paradnye  vestibyuli  aristokraticheskih   osobnyakov  Dal'nej
naberezhnoj. Sobstvenno, pod容mnik  predstavlyal  soboj obychnyj  yashchik, kotoryj
podnimali  na verevke.  Posyl'nyj klal  paket  s pokupkami v yashchik,  tyanul za
verevku - yashchik podnimalsya na nuzhnyj etazh.
     Kak  i  v bol'shinstve drugih zapechatannyh  pod容mnikah, yashchik i  verevka
davno uzhe  byli ubrany. Teper' ostalas'  vsego lish' temnaya,  dushnaya shahta, i
Rimo  ostorozhno peredvigalsya po nej, prekrasno  znaya, chto kirpich, kotoryj on
oshchushchal  pod  ladonyami,  mozhet legko raskroshit'sya,  esli nadavit'  posil'nee.
Nel'zya bylo dazhe skazat',  chto on karabkalsya po kirpicham, skoree on stal kak
by chast'yu steny i sozdaval ustremlennoe vverh dvizhenie.
     Rimo  byl hudym chelovekom s  shirokimi zapyast'yami, odet v chernuyu majku i
chernye  svobodnye  shtany.  Na  nogah  -  obychnye myagkie  tufli,  oni  plavno
skol'zili vverh po mere togo, kak Rimo podtyagivalsya vse vyshe i vyshe po uzkoj
temnoj shahte. I tut za stenoj on uslyshal golosa.
     Rimo sdelal  nechto vrode  mostika, upershis' pal'cami  levoj ruki v odnu
stenu, a  pravuyu prizhav k  drugoj, tak,  v  podveshennom sostoyanii  on zamer,
prislushivayas'. Kogda rech'  idet  o pod容me vverh, prodvizhenie  -  otnyud'  ne
samaya  trudnaya chast'. Ved' lyuboe  dvizhenie obladaet inerciej, ono uderzhivaet
tebya,  no  vot ostanovivsheesya  telo neminuemo  dolzhno upast',  poetomu  Rimo
uderzhivalsya  na vesu,  ceplyayas' ladonyami za steny i postoyanno  menyaya silu, s
kotoroj ego pal'cy  davili na kirpich, chtoby  ne  uteryat'  toj  slitnosti  so
stenoj, chto emu davalo dvizhenie.
     On uslyshal, kak kto-to sprosil:
     - CHto plohogo mozhet sluchit'sya? Nu, chto? Govori.
     - Da govoryu tebe,  ya boyus'. Strashno boyus'! Ty tol'ko posmotri,  kak  ih
mnogo. Mne hochetsya prosto udrat'. Zabyt' o tom,  chto my nashli, i blagodarit'
nashu schastlivuyu zvezdu za to, chto oni etogo eshche ne znayut.
     Obladatel' pervogo golosa rassmeyalsya.
     -  Malysh,  - nachal  on.  -  My  eshche  nikogda  v  zhizni  ne byli v takoj
bezopasnosti. |to  zhe  ne  prestuplenie. |to oni sovershayut prestuplenie. |to
oni narushayut zakon, a  vovse ne my. Im i sleduet  boyat'sya. Da eshche kak! U nih
davno dolzhny byt' shtany mokrye ot straha.
     - Nu, ne znayu. Vse zhe po-moemu luchshe by nam mahnut' na eto rukoj.
     - Da poslushaj, s nami nichego ne mozhet sluchit'sya.
     - |to ne nashi zapisi.
     - I chto s togo?
     -  Oni sovershenno  sluchajno popali  na monitor skanera odnogo iz  nashih
issledovatelej.
     - Vot vidish', ty sam tol'ko chto podtverdil, - vstupil pervyj muzhchina, -
chto my nichego ne krali.
     - No ved' oni ne nashi!
     -  Fakticheskoe vladenie  - eto uzhe  devyanosto procentov dlya obosnovaniya
zakonnosti. Esli eti zapisi, eti voshititel'nye zapisi, prinadlezhat ne  nam,
to komu zhe?
     -  Oni  prinadlezhat  tomu sanatoriyu v  Raj, shtat  N'yu-Jork, kotoryj  my
nashli. Sanatoriyu Folkroft.
     -  Segodnya ya razgovarival  s tamoshnim  direktorom. On  utverzhdaet,  chto
zapisi eti ne ego.
     - Ladno,  togda kak naschet  komp'yuternoj seti v Sent-Martin? |to dolzhno
byt' kak-to svyazano s nimi.
     -  Sent-Martin.  Poslushaj,  eto  zhe   shikarnyj  kurortnyj  ostrovok  na
Karibskom more. Neuzheli ty dumaesh', tam komu-to nuzhny eti zapisi?
     -  YA  dumayu,  chto  zapisi, nahodyashchiesya  v Folkrofte  produblirovany  na
Sent-Martine.  Veroyatno dlya togo, chtoby sohranit' ih  pri sluchajnom stiranii
pamyati. I ya tak  zhe  polagayu, chto eto sekretnye pravitel'stvennye dannye,  i
nam by sledovalo derzhat'sya ot nih kak mozhno dal'she.
     -  A my pomozhem im i dal'she ostavat'sya takimi zhe sekretnymi.  My nikomu
nichego ne rasskazhem. Prosto vsya eta raschudesnaya informaciya pomozhet nam stat'
bogatymi, kak Krez.
     Vtoroj sobesednik izdal zvuk, napominayushchij tihij ston.
     -  Sam  zhe  znaesh',  vse  eto  dannye  o  prestupnosti  v  Amerike.  Na
raspechatkah est' fajly o tom, kak kto-to peredaval FBR, rebyatam iz otdela po
bor'be  s  narkotikami i  mestnym policejskim  informaciyu,  kotoraya  pomogla
otpravit'  za  reshetku  nekotoryh  prohodimcev. YA dumayu, takim  obrazom nashe
pravitel'stvo pytaetsya  uderzhat' stranu, chtoby ona  ne razvalilas' na chasti,
i, chert poderi, po-moemu  my dolzhny  ostavit'  ih v pokoe. |ta strana byla k
nam dobra.  I esli  kakoe-to sekretnoe agentstvo pomogaet ej  vyzhit', to tak
tomu i byt'.
     - CHego eto radi? - sprosil pervyj sobesednik.
     - Potomu chto vorovat' - ploho.  |ti lyudi starayutsya byt' horoshimi. A chto
my hotim sdelat'? Zarabotat' nemnogo  deneg? |ta  strana  uzhe i tak dala nam
vozmozhnost' razbogatet'.
     -  Tvoi dovody ne  ochen'  ubeditel'ny. Ty dolzhen byl dokazat', chto  mne
mogut prichinit' ushcherb.
     - A  chto esli  u nih  est'  kakie-to svoi  kommandos ili na nih  kto-to
rabotaet? - sprosil pervyj.
     - Net. Komp'yuter yasno pokazyvaet, chto tol'ko  odin chelovek  imeet pravo
primenyat' nasilie.
     - No ved' etot paren' mozhet okazat'sya ochen' opasnym.
     Pervyj gromko rashohotalsya.
     - Nas tri cheloveka ohranyayut za dver'yu,  a eshche tri  na ulice. Dveri  tut
sdelany iz armirovannoj  stali. Pust' poprobuet probit'sya. V  rezul'tate  my
poluchim tol'ko odin trup. Ego.
     - I vse zhe mne eto ne nravitsya, - uporstvoval pervyj sobesednik.
     - Da poslushaj zhe, my stanem  bogache  neftyanyh shejhov! I smozhem pozabyt'
pro svoj komp'yuternyj biznes. My budem znat' vsyu tu  gryaz', chto  tvoritsya  v
etoj  strane. I smozhem shantazhirovat'  pravitel'stvo. Ili  teh, kto  narushaet
zakon.  My smozhem tvorit'  vse,  chto  vzdumaetsya, a vse budut boyat'sya nas  i
platit'. I nichego s nami ne sluchitsya.
     Tochno,  podumal  pro sebya Rimo.  |to byli  kak raz  te lyudi, kotoryh on
iskal.
     On  vysvobodil  levuyu  ruku  i levym bokom  navalilsya  na stenu, slegka
napryagsya i prolomil stenu, vvalivshis'  v  komnatu.  Skativshis' s  kuchi beloj
raskroshivshejsya  izvestki,  on  okazalsya  v  pomeshchenii  s  vysokim  potolkom,
ukrashennym chernym mramornym kaminom i dvumya ispugannymi muzhchinami.
     Mezhdu  nimi stoyal yashchik iz serogo  metalla,  kotoryj, kak  bylo  skazano
Rimo, yavlyalsya zhestkim diskom na dvesti megabajt, chto by eto ni znachilo.
     Muzhchiny byli srednih let i  oba pokryty sil'nym zagarom  - vidno, zimoj
vybralis' v kakoe-to ochen' solnechnoe mestechko. No kogda stena  raskrylas', i
ottuda  poyavilsya Rimo,  ves'  ih  zagar kak-to  srazu propal.  I  oba  vdrug
prevratilis' v starikov s ochen' belymi licami.
     - |to i est' zhestkij disk na dvesti megabajt? - osvedomilsya Rimo.
     Oni odnovremenno kivnuli. Glaza u nih  lezli na lob, a golovy dvigalis'
s takim trudom, budto shei byli iz okamenevshego dereva.
     - Znachit, vot etot, a? - utverditel'no peresprosil Rimo.
     On horosho pomnil,  kak vyglyadeli komp'yutery Smita v Folkrofte, gde  oni
zanimali  bol'shuyu chast' podval'nogo pomeshcheniya, i  ne mog ponyat',  kak chto-to
cennoe moglo ukryvat'sya v etom malen'kom serom yashchichke.
     Muzhchiny snova kivnuli.
     - Vy produblirovali zapisi? - sprosil Rimo.
     Emu veleli sprosit' ob etom i najti eti zapisi, esli oni byli sdelany.
     - Net, - horom otvetili te dvoe.
     Rimo vzyal odnogo iz nih za levyj mizinec i nachal otgibat'  palec nazad,
postepenno uvelichivaya bol'.
     - V vannoj, - zadyhayas', vydohnul neschastnyj.
     - CHto v vannoj?
     - Diskety. Dubliruyushchie zapisi.
     - Pokazhite, - velel Rimo.
     Obojdya kamin, muzhchiny vdvoem napravilis' k beloj  dveri za nim.  Otkryv
dver', Rimo uvidel tysyachi tonkih diskov, napominayushchih fotoplastinki.
     - |to oni i est'? - sprosil Rimo.
     - Esli vy ne znaete, chto takoe floppi-disk, vy ne mozhete byt' ottuda, -
zayavil bolee agressivno nastroennyj muzhchina.
     Na nem  byl svobodnyj seryj  kostyum i polosatyj galstuk. Vtoroj muzhchina
nosil  temno-sinij  kostyum   i  prostuyu  beluyu  rubashku,   a   vyglyadel  tak
zhizneradostno, budto prisutstvoval na repeticii sobstvennyh pohoron.
     - Bud'te uvereny: ya - ottuda, - otvetil Rimo.
     V karmane u nego imelas' odna shtuchka, kotoruyu, kak  on polagal,  prishlo
vremya ispol'zovat'. |go malen'koe ustrojstvo ochen' pohodilo na zazhigalku, no
ne davalo plameni. Ono bylo chernim, metallicheskim, i na  nem imelas' knopka,
kotoruyu  Rimo  sledovalo  nazhat'. CHto on  i sdelal, svet v  komnate  stranno
zamercal.
     - On i pravda ottuda, - zametil  chelovek v serom kostyume. - On ster vse
napravlennym magnitnym polem.
     - Okazyvaetsya, vot chto ya sdelal? - osvedomilsya Rimo.
     - A kak  vy sobiraetes'  razdelat'sya s  tverdym  diskom?  Ved'  u  nego
platinovyj korpus, kotoryj v pyat' raz prochnee stali.
     - Govorite, v pyat' raz?
     Dvoe muzhchin oshelomlenno sozercali proishodyashchee na ih glazah neveroyatnoe
sobytie.  Im pokazalos', chto  hudoj neznakomec  v  temnoj rubashke  i  bryukah
prosto hlopnul dvumya rukami po superprochnomu metallicheskomu yashchiku,  ne ochen'
sil'no, dazhe  ne  slishkom  rezko,  kak  esli  by prosto  laskovo  shlepnul po
metallu.  No  korpus  s  treskom  raskololsya,   obnazhaya   siyayushchie   purpurom
vnutrennosti.
     Rimo skazali, chto soderzhimoe yashchika, sobstvenno, sam tverdyj disk, ochen'
uyazvimo i ego mozhno povredit' dazhe legkim tolchkom, potomu chto ono neveroyatno
shozhe  s  biologicheskim schityvayushchim  ustrojstvom. I  dazhe nebol'shogo  shlepka
dostatochno,  chtoby ego povredit'. Rimo  stuknul  po nemu kulakom,  i po vsej
komnate razletelis' sverkayushchie oskolki.
     Tol'ko teper' obitateli komnaty soobrazili, chto  neobyknovennaya tolshchina
dveri,  kotoraya,  kak predpolagalos', dolzhna byla ih zashchishchat', ne  pozvolyala
ohrannikam, nahodivshimsya po druguyu ee storonu, uznat' o proishodyashchem vnutri.
     - Vse, nakonec? - sprosil bolee smelyj muzhchina.
     U nego imelsya nebol'shoj pistoletik, kotoryj on nosil s togo samogo dnya,
kogda  ego  komp'yuter   kakim-to  obrazom   podklyuchilsya  k  pamyati  glavnogo
komp'yutera, v techenii dolgogo vremeni registrirovavshego temnuyu storonu zhizni
Ameriki.
     - Net, - otvetil Rimo. - Eshche dva dela ostalos'.
     - CHto eshche? - peresprosil muzhchina.
     On uzhe  derzhal ruku na pistolete. I dumal, kak vystrelit pryamo v temnuyu
rubashku neznakomca. V golovu celit'  ne  stoit.  Nikakih vykrutasov. Pulya  v
grud', potom  uzhe razryadit' ves'  pistolet v golovu  i bezhat'. Takov byl ego
plan. K neschast'yu, trebovalsya funkcioniruyushchij mozg, chtoby osushchestvit' ego, a
mozg smel'chaka okazalsya vdrug razmazannym po zadnej stenke kamina.
     Vtoroj muzhchina vyrubilsya mgnovenno i uzhe ne prishel v sebya,  tak kak ego
pozvonochnik byl  lovko pereloman popolam. I uzh  konechno, ni odin iz nih dazhe
ne  uspel zametit', kak  podnyalas'  ruka Rimo po odnoj  prostoj prichine:  im
etogo i ne polagalos' videt'.
     Rimo oglyadelsya po storonam.
     - Tverdyj disk, diskety, - bormotal on sebe pod nos. - Diskety, tverdyj
disk. Nu tak. Po-moemu, ya zakonchil.
     On  pokinul  zdanie  cherez  shahtu pod容mnika.  Na  ulice,  na  bul'vare
nepodaleku ot elegantnogo osobnyaka s Dal'nej naberezhnoj vooruzhennyj ohrannik
okinul  ego  tyazhelym  podozritel'nym  vzglyadom.  Rimo   ulybnulsya.  Ohrannik
osvedomilsya, chego emu ponadobilos' v dome, otkuda on vyshel.
     Rimo poproboval bylo pridumat' pravdopodobnyj otvet. Nichego podhodyashchego
v golovu  ne prishlo, poetomu prishlos' ulozhit' ohrannika vmeste s ego oruzhiem
v blizhajshij musornyj kontejner.
     Nichego ne upushcheno? Tverdyj disk, dubliruyushchie zapisi na disketah. Imenno
eto emu bylo veleno unichtozhit'. Rimo byl uveren. Pochti.
     On voobshche nedolyublival komp'yutery.
     No kogda  Rimo priehal  v malen'koe kurortnoe  mestechko  nepodaleku  ot
yuzhno-karolinskogo poberezh'ya, oni  stali nravit'sya emu  eshche men'she. Neskol'ko
derevyannyh bungalo s vidom na Atlantiku, okruzhennyh peskom i  travoj. Starye
derevyannye stupeni u  vhoda  v bungalo dazhe  ne skripnuli, kogda  Rimo legko
podnyalsya po nim v dom. Vozduh, propitannyj solenoj vlagoj, byl chudesen. Rimo
tiho nasvistyval, no vojdya  vnutr', smolk. Otvratitel'nyj  steklyannyj ekran,
vozvyshayas'  nad  klaviaturoj, ustavilsya na  Rimo.  Kto-to prines  v  bungalo
komp'yuter.
     V kresle  licom k  moryu sidel hrupkij hilyj chelovechek v kimono  myagkogo
temno-bordovogo  cveta  s vyshitymi  zolotymi  drakonami,  tancuyushchimi  vokrug
zolotogo zhe kosmatogo solnca. Veterok razveval legkie, napominavshie  volokna
vodoroslej,  pryadi volos  na ego golove.  Malen'kie, obtyanutye  pergamentnoj
kozhej ruki s izyashchnymi pal'cami i dlinnymi uhozhennymi nogtyami mirno otdyhali.
     -  Kto privolok  syuda  etu  shtuku?  - voprosil  Rimo,  tycha  pal'cem  v
komp'yuter, stoyavshij ryadom so vhodom.
     -   Serdce  moe  poet  ot  radosti  pri  vide  tvoego  vozvrashcheniya,   -
otvetstvoval staryj chelovechek, CHiun, Master Sinandzhu.
     -  Izvini,  papochka,  -  skazal  Rimo.  -  Prosto  ya  terpet'  ne  mogu
komp'yutery,  i raznye ustrojstva,  i  voobshche vse eti  shtuki, kotorye  nel'zya
otklyuchit' na noch'.
     -  Odnako   eto  eshche  ne  mozhet   sluzhit'   prichinoj  dlya  togo,  chtoby
privetstvovat' menya stol' nepochtitel'no, - upreknul ego CHiun.
     - Prosti, - otvetil Rimo.
     On oboshel komp'yuter i uvidel lezhashchee na polu telo. Ryadom stoyal otkrytyj
diplomat.
     - CHto vse eto oznachaet? - pointeresovalsya Rimo. V  diplomate on zametil
broshyuru o komp'yuterah.
     - CHto imenno? - myagko sprosil CHiun.
     -  Da eto  vot telo.  U  tebya byli kakie-to  problemy s  komp'yuterom? -
poyasnil Rimo.
     - U menya - net. YA ved' ne bezgramoten v etoj oblasti.
     - Togda chto tut delayut eti brennye ostanki?
     - Vot u nego-to  kak  raz i  byli nepriyatnosti s komp'yuterom, - zametil
CHiun.
     - Kotorye ego i prikonchili?
     - On ved' uzhe mertv, ne tak li? - sprosil CHiun.
     - YA ne sobirayus' vozit'sya s etim trupom, - zayavil Rimo.
     CHiun promolchal. Razve on prosil  Rimo  izbavit'sya  ot  tela? Razve ves'
den',  ves' etot neschastnyj, solnechnyj denek, kogda mir, kazalos', gotov byl
odarit'  ego  kapel'koj  radosti,  on  ne  staralsya  byt'  kak  mozhno  bolee
rassuditel'nym i spravedlivym s  etim krajne nespravedlivym mirom? A chto on,
CHiun, hotel ot mira? Vsego lish' pokoya. Emu nuzhna  tol'ko dostojnaya  kroshechka
spravedlivosti i vozmozhnost' naslazhdat'sya tem, chto daruet solnce. V otvet na
to, chto on raskryl  Rimo blagogovejno  hranimye  sekrety  Sinandzhu, on  sam,
CHiun, Master Sinandzhu, vmesto blagodarnosti slyshit nepriyaznennye rassprosy o
kakom-to sovershenno bespoleznom torgovce komp'yuterami.
     S gorech'yu  razmyshlyal CHiun o tom, kak v techenie dolgih let on daval Rimo
to, chto ne poluchal eshche ni odin belyj chelovek. On peredal emu silu  Sinandzhu,
solnechnogo  istochnika  vseh  boevyh  iskusstv,  ispuskavshego luchi,  kotorymi
smogli ovladet' dazhe belye:  karate, taj kvando, dzyudo i vse prochie nemoshchnye
telodvizheniya.
     I vot za to, chto on posvyatil Rimo v eto iskusstvo, pomog  emu podnyat'sya
do podlinnogo  masterstva, CHiun,  kak, vprochem, i vsegda, nichego ne poluchil.
No v to utro  on  byl reshitel'no nastroen  ne pozvolit' isportit' sebe den'.
Emu sleduet  prinyat'  kak  neosporimyj  fakt, chto  nekotorye veshchi, nekotorye
nedostatki haraktera nel'zya preodolet', kakim by sovershennym i divnym ni byl
uchitel'  i  ego obuchenie.  CHiun nastroen byl  podozhdat', poka  grubost' Rimo
projdet sama soboj, no tut on obnaruzhil, chto Rimo vovse ne sobiraetsya ot nee
otkazyvat'sya, i u Mastera prosto ne ostalos'  vybora, on pryamo-taki vynuzhden
byl zagovorit'  o neblagodarnosti, grubosti, nechutkosti i vseh prochih veshchah,
o kotoryh on ponachalu ne hotel dazhe upominat'.
     - YA ne sobirayus' izbavlyat'sya ot etogo tela, - zayavil Rimo. - YA ne proshu
tebya zanimat'sya moimi trupami, poetomu, pozhalujsta,  uzh bud' lyubezen o svoih
pozabot'sya sam.
     -  |tot  ne  moj,  - otvechal CHiun. -  No ya vdrug  ponyal,  chto nekotorye
ponyatiya nevozmozhno ob座asnit' cheloveku, odarennomu porochnym serdcem.
     - S kakih eto por  u menya porochnoe serdce, papochka?  -  pointeresovalsya
Rimo.
     - U tebya vsegda bylo porochnoe serdce.
     - YA privyk bylo k "neblagodarnomu", no uzh nikak ne "porochnomu".
     - Tebya eto bespokoit? - sprosil CHiun.
     Na ego spokojnom vostochnom lice prostupila ten' ulybki.
     - Otnyud', - otvetil Rimo.
     Ten' ulybki ischezla.
     - YA postarayus' pridumat' chto-nibud' drugoe, - poobeshchal CHiun.
     - Ne  somnevayus', - skazal Rimo. - A to  "porochnoe  serdce"  zvuchit  uzh
slishkom grubo.
     Razumeetsya, CHiun ne ubival torgovca. O, net. On postaralsya srazu vnesti
yasnost'  v  eto  delo.  On prosto-naprosto  popytalsya  idti  v nogu  s vekom
komp'yuterov. Dolgie veka, chto  Dom Sinandzhu sluzhil imperatoram i pravitelyam,
v  malen'koj  derevne  na  zapadnom  poberezh'e  Korei   kopilis'  nagrady  i
podnosheniya.  Dary ot predvoditelya grekov Aleksandra, ot faraonov i  korolej,
ot vseh teh, kto stremilsya vzyat' na sluzhbu  starinnyj  korejskij rod naemnyh
ubijc. Dary eti byli  slishkom mnogochislenny, chtoby soschitat' ih  vse. A  vot
komp'yuter vpolne podhodit dlya takogo dela, poetomu  CHiun, kotoromu nravilis'
vsyakie zapadnye ustrojstva, vyzval  torgovca i kupil komp'yuter, odin iz teh,
chto umeyut horosho schitat'.
     Torgovec  pribyl kak raz  v  tot  den' i  privez prelestnuyu  mashinu,  s
horoshim   programmnym   obespecheniem,   ocharovatel'nym  serym   futlyarom   i
klaviaturoj s blestyashchimi klavishami.
     CHiun ob座asnil torgovcu, chto potrebuetsya uchityvat' razlichnye metricheskie
mery,  ved' starinnym  Masteram  platili  v  stounah,  a  takzhe  v  drahmah,
skrupulah i shelkovyh  svertkah, naprimer, samyj bol'shoj shelkovyj svertok ili
samyj malen'kij shelkovyj svertok.
     -  Nikakoj  slozhnosti tut net,  -  zayavil  torgovec. - CHemu raven  etot
svertok? YA srazu vnesu eto v komp'yuter.
     -  |to zavisit ot kachestva  shelka,  - nachal ob座asnyat' CHiun. - Malen'kij
svertok horoshego shelka luchshe, chem bol'shoj, no durnogo. Tut vazhno i kachestvo,
i kolichestvo.
     - Ponimayu. Znachit, svertok oznachaet cennost'.
     - Da, - podtverdil CHiun.
     - Ochen' prosto,  -  skazal torgovec.  -  Skol'ko stoit  odin  svertok v
denezhnom vyrazhenii?
     - Odin svertok? - peresprosil CHiun.
     - Da, razumeetsya, - vezhlivo kivnul torgovec.
     -  Odin svertok  ravnyalsya  trem  celym  i semi  vos'mym  monety  vremen
dinastii Ming ili odnoj tysyachi dvumstam  dvenadcati  shekelyam  Iroda, dobrogo
korolya Iudei.
     Rabota prodolzhalas'  vse utro,  no torgovec userdno  sostavlyal  sistemu
cennostej dlya  mnogochislennyh i raznoobraznyh  mer  i  vesov  sokrovishch  Doma
Sinandzhu. Pal'cy CHiuna trepetali v  predvkushenii togo momenta,  kogda on sam
syadet pered klaviaturoj i v pervyj raz za dolgie veka sostavit opis' slavnyh
trofeev  Doma Sinandzhu. A  eto oznachalo, chto v posleduyushchie veka kazhdyj novyj
Master  vspomnit  pro  CHiuna, kogda  stanet  proveryat'  pereshedshie k nemu ot
predkov nakoplennye sokrovishcha roda.
     - A mogli by my na kazhdoj stranice postavit' moe imya? - sprosil CHiun.
     -  Razumeetsya, - otvetil  torgovec  i  vvel v programmu, chto otnyne  na
kazhdoj  stranice  avtomaticheski  i  neizmenno   budet  soobshchenie  o   pervom
sostavitele  spiska  sokrovishch  CHiune.  On  dazhe predlozhil  sdelat'  stranicy
koroche, chtoby imya CHiuna poyavlyalos' eshche chashche.
     - A mogli by my napisat' "Velikij CHiun"? - sprosil CHiun.
     - Razumeetsya, - otvetil torgovec i vvel eto v programmu.
     Schast'e CHiuna bylo tak neizmerimo, chto slezy chut' ne bryznuli u nego iz
glaz.
     Staryj koreec  sidel pered klaviaturoj i  kasalsya ee konchikami pal'cev.
Potom  on nachal  vnosit'  v spisok  podnosheniya poslednego  vremeni,  kotorye
Amerika  prislala v  Koreyu  na podvodnoj lodke  v  kachestve  platy za uslugi
"Velikogo CHiuna" v kachestve uchitelya.
     On priostanovilsya, predstavlyaya sebe, kak budushchie pokoleniya budut chitat'
eti  stroki.  Im pereskazhut vsyakie  istorii  o nem, kak  emu, i bytnost' ego
uchenikom, rasskazyvali o Velikom Vange i drugih staryh Masterah Sinandzhu. On
i sam rasskazyval o nih Rimo,  chtoby belyj yunosha  osoznal, kakovo eto - byt'
Masterom Sinandzhu.
     A potom, kogda  CHiun  snova nazhal  na  dragocennye  klavishi, na  ekrane
vmesto propavshih kuda-to bukv voznikla tol'ko seraya pustota.
     - Gde moe imya? - sprosil on.
     -  Oj,  da  vy vmesto  vyzova  fajla nazhali  klavishu,  kotoraya  stiraet
informaciyu.
     - Gde moe imya?
     - Esli by u nas byla dubliruyushchaya zapis'  na diske, vashe imya po-prezhnemu
ostalos' by. No u nas ee net. Poetomu  v  budushchem vam nado obyazatel'no imet'
disk dlya dubliruyushchej zapisi, ponimaete?
     - Gde moe imya? - snova sprosil CHiun.
     - Ono sterto.
     - Moe imya dolzhno bylo ostat'sya tut navsegda. Vy sami tak skazali.
     - Da. Tak ono i bylo.
     -  Navsegda, - terpelivo poyasnil CHiun,  - ne imeet  proshedshego vremeni.
Ono est' vsegda. Gde moe imya?
     - No vy zhe nazhali klavishu, kotoraya stiraet informaciyu.
     - Gde moe imya?
     - Ego zdes' net.
     - YA sam vpisal ego syuda, i vy vpisali ego, - skazal CHiun. - Vy skazali,
ono zdes' navsegda. Vernite ego.
     - My vsegda mozhem snova vvesti v programmu vashe imya, - skazal torgovec.
     Tut CHiun,  ponyav, chto  imeet delo s  chelovekom nedalekim, no buduchi sam
chelovekom  spravedlivym,  sdelal  torgovcu  predlozhenie.  Esli  emu  udastsya
vernut' imya CHiuna na stranicy spiska, CHiun kupit komp'yuter.
     -  Da my v lyuboj  moment mozhem  ego  vosstanovit', - zayavil torgovec. -
Tol'ko prezhnyaya-to  zapis' imeni  propala navsegda,  - on  hihiknul.  - Imena
prihodyat i uhodyat Tak zhe kak lyudi. He-he. Prihodyat i uhodyat.
     Vot tut-to i  prishel  konec  torgovcu. On potyanulsya  k  rozetke,  chtoby
otklyuchit'  komp'yuter,  no  CHiun,  razumeetsya, ne  mog pozvolit'  emu  unesti
komp'yuter, kotoryj hotya i ne vyderzhal ispytaniya, no nes v sebe ego imya.
     |to byla pervaya  nepriyatnost'  v tot  den'. Vtoroj  stal  prihod  Rimo,
kotoryj pochemu-to reshil,  chto CHiun kakim-to obrazom  narochno prigotovil trup
dlya nego. A ved'  CHiun nichego ne gotovil. On sam postradal iz-za komp'yutera,
kotoryj  ne zhelal  rabotat'. CHiun stradal iz-za togo, chto  ster svoe imya.  A
torgovec   postradal   iz-za   togo,   chto   poproboval   steret'  samo  ego
sushchestvovanie. Nenarokom nazhav  odnu stirayushchuyu klavishu,  CHiun  vynuzhden  byl
pritisnut'  nogtem i druguyu, raspolozhennuyu  na  viske  torgovca, chut' povyshe
uha, chtoby obespechit' ego polnoe i okonchatel'noe stiranie.
     - Polagayu, ty  ne  pozhelaesh'  uznat', chto  etot  chelovek  sdelal s moim
imenem, - skazal CHiun.
     - Menya eto ne kasaetsya, - zayavil Rimo. - |to tvoe telo, ne moe.
     - YA tak i dumal, chto tebe net  dela do istiny, - skazal CHiun. - V konce
koncov, tebya sovershenno ne zabotit, chto proishodit  so slavoj Doma Sinandzhu,
da i nikogda ne zabotilo.
     - YA ne sobirayus' vozit'sya s trupom, - uporstvoval Rimo.
     - Nu chto zh, ya tozhe, - otvechal CHiun.
     Oba  oni   odnovremenno  uslyshali  shagi  za  dver'yu,  neuverennye  shagi
cheloveka, ch'e neprosveshchennoe  telo razrushalos' s  vozrastom, kak eto  obychno
proishodit u lyudej Zapada.
     - Zvonil Smit. On budet zdes' segodnya dnem, - soobshchil CHiun.
     - Sejchas uzhe den', - zametil Rimo.
     - I on uzhe zdes', - skazal CHiun.
     Pozhiloj  chelovek  s hudym licom predayushchimi sedymi volosami  podnyalsya po
skripuchie stupen'kam i postuchal v dver' bungalo.
     Rimo otozvalsya na stuk.
     - Kak u vas proshlo segodnya? -  sprosil Smit. - Vy nashli  tverdyj disk i
dubliruyushchie zapisi?
     -  Tverdyj disk i dubliruyushchie zapisi,  - povtoril Rimo. - Tochno.  O nih
mozhno ne bespokoit'sya.
     On zakryl dver' za  Smitom. Rimo osoznaval svoyu molodost'  tol'ko glyadya
na to, kak  postarel Smit za te gody, chto oni proveli vmeste, kak postepenno
vse  bolee skovannymi  delalis'  ego dvizheniya  i  neotvratimo  degradirovala
pohodka, stanovyas' sharkayushchej i rasslablennoj.
     Rimo  pytalsya  ponyat',  otchego  tak proishodit: to li potomu,  chto Smit
nikogda  ne  zanimalsya  svoim  telom  kak  dolzhno, to  li potomu, chto rabota
istoshchala ego.  Pochti  dvadcat'  pyat' let  Smit  vozglavlyal  KYURE - sekretnoe
agentstvo,   borovsheesya   s   vragami   Ameriki  kak   legal'nymi,   tak   i
protivozakonnymi   sredstvami.  Rimo  byl  karayushchej  rukoj  organizacii,  ee
palachom, i imenno blagodarya ego deyatel'nosti dva  nezadachlivyh komp'yutershchika
zakonchili svoe sushchestvovanie.
     Rimo reshil sdelat' Smitu priyatnoe.
     -  YA  obo  vsem  pozabotilsya,  -  skazal  on.  - No  vam  by  sledovalo
ispol'zovat' v  svoih komp'yuterah kakuyu-to novuyu  shemu. V nashi dni, pohozhe,
pervyj vstrechnyj mozhet vlomit'sya v programmu.
     - My uzhe zanimaemsya etim, - kivnul Smit,  ostorozhno opuskayas' v kreslo.
- Slava Bogu, nam udalos' najti odnogo geniya, kotoryj sostavit dlya nas takuyu
programmu,  chto  vam  bol'she  ne  pridetsya  likvidirovat'   neschastnyh,   po
sluchajnosti natolknuvshihsya na  nashi  fajly. No sejchas  nam predstoyat  drugie
oslozhneniya.
     - Vsegda gotovy k sluzhbe, imperator Smit, - skazal CHiun.
     On  otkazyvalsya  nazyvat'  glavu  sekretnoj  organizacii inache,  nezheli
imperatorom. Na  protyazhenii  dolgih  vekov Mastera  Sinandzhu vsegda  sluzhili
tol'ko korolevskim domam.
     Smit kivnul, no na lice ego vdrug poyavilos' vstrevozhennoe vyrazhenie.
     - CHto eto takoe? - sprosil on Rimo, ukazyvaya na drugoj konec komnaty.
     - Nichego, - otvechal Rimo. - |to delo CHiuna.
     - |to zhe trup, - skazal Smit.
     - Verno, - podtverdil Rimo. - |to zabota CHiuna.
     Smit perevel vzglyad na CHiuna, kotoryj pointeresovalsya:
     - A vy ne hoteli by priobresti komp'yuter?
     Potom  na  korejskom  yazyke  napomnil  Rimo,  chto  nikogda  ne  sleduet
obsuzhdat' semejnye dela v prisutstvii Smita.
     - Teper' nam nado pobystree ubrat'sya otsyuda, - skazal Smit. - Ni v koem
sluchae my ne mozhem pozvolit' policii raskryt' nas.
     -  My pereedem,  - skazal Rimo. -  |to svezhij trup. I  vremya u nas poka
est'.
     - YA nadeyus', chto policiya  i  v samom dele pridet syuda i zaberet s soboj
etot ih  otvratitel'nyj, zlobnyj, vse  stirayushchij komp'yuter,  -  zayavil CHiun.
Snova bezmyatezhno ulybayas',  on  obratilsya k  Smitu: - My gluboko sochuvstvuem
vam i vashim trudnostyam i gotovy ozarit' luchami slavy vashe dostochtimoe imya.
     Smit nachal bylo ob座asnyat', no ne  mog otorvat' vzglyada ot trupa. Rimo i
CHiun, pohozhe,  voobshche ne obrashchali na  nego  vnimaniya, i  Smit  podumal, chto,
veroyatno, blagodarya zhutkomu masterstvu, kotorym obladali eti naemnye ubijcy,
smert' poteryala v ih glazah svoj real'nyj smysl. Odnako navernyaka on ne znal
i s grust'yu otmetil, chto eto  i ne tak  vazhno. On i sam uzhe po-nastoyashchemu ne
pridaval stol' velikogo znacheniya takim ponyatiyam, kak zhizn' i smert'.
     -  Nu,  tak  kakogo  velikogo  deyaniya  vy ozhidaete  ot  nas  teper'?  -
zhizneradostno sprosil Rimo.
     Smit zastavil sebya uspokoit'sya, sobralsya i perevel dyhanie.
     - Rimo, - nachal on, - chto vam izvestno o nasekomyh?



     - Eshche net, mister Perrivezer, - skazal uchenyj.
     - Oh, - razocharovanno otozvalsya Valdron Perrivezer III.
     - Veroyatno, nedeli cherez tri, ser.
     - Da, razumeetsya. A ran'she nikak?
     - Boyus', chto eto nevozmozhno, ser.
     Perrivezer vzdohnul i eshche raz vzglyanul v mikroskop.
     - Nam nuzhno eshche dva pokoleniya, ser. Po men'shej mere, - poyasnil uchenyj.
     - Ponimayu, - kivnul Perrivezer.
     On  chuvstvoval durnotu.  Dyshat' stalo trudnee, v grudi  tesnilo.  Opyat'
etot zapah, on vsegda vyzyval u Valdrona toshnotu i strah.
     Biolog  rabotal  s  DDT.  Razumeetsya,  on   vynuzhden  byl  eto  delat'.
Perrivezer  podoshel k  oknu,  propuskavshemu lish'  rasseyannyj  svet blagodarya
tonchajshej  metallicheskoj setke,  pokryvavshem  steklo. Skvoz'  etu  blestyashchuyu
nejlonovuyu setku ne smoglo by protisnut'sya dazhe mushinoe yaichko. A snaruzhi byl
vozduh,  horoshij  chistyj  vozduh. Perrivezer vskinul  obe ruki  i  udaril  v
steklo.
     - Net! - zavopil uchenyj, podskakivaya k Perrivezeru i  ottalkivaya ego ot
okna. - CHto vy delaete? Da vy s uma soshli!
     - Mne nuzhen vozduh.
     - Togda vospol'zujtes' dver'yu, - posovetoval uchenyj.
     On pomog hozyainu vstat' na nogi i podtashchil ego k vyhodu.
     Za   dver'mi  laboratorii  Perrivezer  opersya   na   mramornyj  stolik,
privezennyj  iz   carskih  pokoev.  Biolog  porazilsya,  uvidev,  kak  bystro
Perrivezer prishel v sebya.
     - A ya bylo podumal, chto u vas serdechnyj pristup, - skazal on.
     - Net. |to vse DDT.
     - V komnate ego tak malo, chto dazhe  myshku ne otravish', - skazal uchenyj.
-  |to porazitel'no.  YA  eshche  v  zhizni  ne  videl,  chtoby  chelovek  byl  tak
chuvstvitelen  k DDT,  kak vy. No vy  zhe znaete, ya dolzhen ispol'zovat' ego na
etoj stadii proekta. Vy zhe ponimaete eto?
     - Ponimayu, - podtverdil Perrivezer.
     - I poka  my ne zakonchim, v laboratorii budet eshche mnogo i DDT, i drugih
toksinov. Esli, konechno, vy hotite, chtoby vse bylo sdelano kak sleduet.
     - YA ponimayu, - snova kivnul Perrivezer. - Prodolzhajte rabotu.
     - No ya  ne budu  dal'she rabotat',  prosto ne smogu  prodolzhat', esli vy
kogda-nibud'  vse-taki  otkroete  okno v laboratorii, - skazal uchenyj. - Oni
dolzhny nahodit'sya v zapechatannom pomeshchenii.
     - Delajte svoyu rabotu, ya vse ponimayu, - skazal Perrivezer.
     -  A  kogda my  dob'emsya  uspeha, nam nado  budet  zanesti vse dannye v
komp'yuter, a potom unichtozhit' to, chto my sozdadim.
     Pri etoj  mysli Valdron Perrivezer III  vnutrenne sodrognulsya. No sumel
horosho skryt' svoj dushevnyj poryv.
     - Konechno, - podtverdil on.
     On  vynuzhden  byl  tak  skazat'.  Uchenyj  prosto-naprosto  nikogda   ne
soglasilsya by  rabotat' nad proektom, esli  by  Perrivezer  ne  poobeshchal emu
unichtozhit' vse, chto budet sozdano.
     No Valdron horosho znal, chto pridet vremya, kogda biolog uzhe ne budet emu
nuzhen,  i  togda, zloradno  dumal  Perrivezer, on smozhet  s  naslazhdeniem  i
radost'yu vygryzt' gnilye glazenki etogo starika iz ego urodlivoj bashki.
     - Vy delaete velikolepnoe  delo, - zametil Perrivezer s legkoj yadovitoj
ulybochkoj.
     I  uehal  na ocherednuyu  vstrechu s zhurnalistami. Soyuz osvobozhdeniya vidov
nanes novyj udar.
     Byli zadusheny roditeli, imevshie pyateryh detej.
     Sobstvenno govorya,  ne oni yavlyalis' iznachal'no osnovnoj mishen'yu  Soyuza.
SOV    pytalsya   dobrat'sya    do   laboratorii   Mezhdunarodnoj   organizacii
zdravoohraneniya.  Policiya  presledovala chlenov Soyuza i, nakonec, okruzhila  v
malen'kom fermerskom domike nepodaleku ot laboratorii, gde oni derzhali glavu
sem'i i ego zhenu v kachestve zalozhnikov. CHleny Soyuza peredali  policii desyat'
trebovanij,  obsuzhdat' kotorye  otkazalis', a kogda trebovaniya udovletvoreny
ne byli, na glazah detej ubili fermera i ego zhenu.
     Potom prestupniki popytalis' s oruzhiem v  rukah probit'sya cherez kordony
policii. Ranili  neskol'kih  pravitel'stvennyh soldat,  no byli  ostanovleny
prezhde, chem  im  udalos' shvyrnut'  neskol'ko granat,  kotorye u nih imelis'.
Puli policejskih  dostali ih na perednem sidenii avtomobilya, prinadlezhavshego
ubitomu fermeru.
     Imenno ob etom sobytii  i veshchal Valdron Perrivezer III. I telezhurnalist
byl uveren, chto na etot raz emu udastsya priperet' Perrivezera k stenke.
     - YA  ponimayu vashu poziciyu,  kak vedushchego v Amerike predstavitelya borcov
za sohranenie  dikoj prirody,  - skazal reporter. - No  skazhite,  radi vsego
svyatogo,  kak  mozhno opravdat',  pust' dazhe kosvenno,  ubijstvo roditelej na
glazah ih detej? |ti lyudi vsego  lish'  hoteli zhit',  nichego  bol'she.  Oni ne
otravlyali  vozduh.  Sobstvenno,  boeviki  SOV  ubili  fermera,  provodivshego
biologicheski  chistoe hozyajstvo.  On dazhe  ne  primenyal  pesticidov.  CHto  vy
skazhete na eto?
     Gladkoe lico Perrivezera kazalos'  sovershenno nevozmutimym i spokojnym,
a glaza ego svetilis', kak budto on sozercal chto-to priyatnoe, vrode bol'shogo
shokoladnogo torta.
     - YA by  hotel nemedlenno  vyrazit' svoj protest po povodu ispol'zovaniya
policiej  shtata avtomaticheskogo oruzhiya. |to  byla yavno izlishnyaya demonstraciya
sily,  tak  kak chleny  SOV  ispol'zovali tol'ko  nebol'shie revol'very.  Kuda
dvizhetsya  eta   strana,  esli  policiya  zaprosto  rasstrelivaet  grazhdan  iz
avtomaticheskogo oruzhiya?
     - No oni byli ubijcami, - skazal reporter.
     - A kto priznal ih vinovnymi? Razve byl sud prisyazhnyh? Net. Ih sud'ej i
prisyazhnymi  stali  stvoly  vintovok M-16. A chto pytalis' sdelat' eti dvoe, u
kotoryh  dazhe  ne bylo  vozmozhnosti  predstat' pered spravedlivym sudom? Oni
pytalis' tol'ko predupredit': "Posmotrite! My ne edinstvennye zhivye sushchestva
na zemle. ZHivite i dajte zhit' drugim. My ne odni v etom mire". I za  eto oni
pali, razdavlennye neveroyatnoj moshch'yu.
     - A  kak  zhe fermer  i  ego  zhena?  Kak byt' s det'mi,  kotorye  teper'
ostalis' sirotami? CHto vy skazhete o policejskih, ranennyh v stychke?
     -  CHtoby iskorenit' tak  nazyvaemyj  terrorizm, sleduet  borot'sya s ego
kornyami.  Vam nikogda  ne udastsya  zadushit'  vpolne zakonnye  i spravedlivye
upovaniya teh, kto boretsya za  spravedlivyj i zakonnyj novyj poryadok dlya vseh
zhivyh sushchestv na zemle, a ne tol'ko teh, ch'e mogushchestvo pozvolyaet im otkryto
zayavlyat'  o  sebe  vo  vseuslyshanie,  no  i teh  slabejshih,  kotoryh  tvorcy
smertel'nogo DDT i prochih toksinov schitayut nedostojnymi sushchestvovaniya.
     V  Vashingtone  rukovoditel'  special'nogo  otdela  FBR,  kotoromu  bylo
predpisano  zashchishchat'  laboratorii Mezhdunarodnoj organizacii zdravoohraneniya,
sel'skogo  hozyajstva  i  obrazovaniya,  smotrel   interv'yu  s   Perrivezerom,
zadyhayas' ot bessil'noj yarosti.  Neskol'ko chasov nazad emu soobshchili, chto ego
uchrezhdenie osvobozhdaetsya ot obyazannostej po ohrane laboratorij MOZSHO.
     - Segodnya terroristy napali  na  laboratoriyu. Oni ne  probilis'  vnutr'
tol'ko  potomu,  chto my byli na meste, -  skazal rukovoditel' otdela. -  Tak
pochemu zhe nas osvobozhdayut ot etih obyazannostej?
     - Takov prikaz, - otvetil emu vyshestoyashchij nachal'nik, zanimavshij uglovoj
kabinet v pravitel'stvennom zdanii "|dgar-Guver-bilding".
     - Po eto zhe nelepo! My ih  ostanovili. Imenno poetomu oni i pricepilis'
k  tomu  fermeru  i ego sem'e. My  ne dopustili ih v laboratoriyu. My.  Nikto
drugoj ne smog by etogo sdelat'.
     - Znayu  -  otvetil  nachal'nik.  -  No prikaz  est'  prikaz.  Vash  otdel
osvobozhden ot etoj sluzhby.
     Laboratoriya MOZSHO predstavlyala soboj odnu iz velichajshih tajn v oblasti
nauchnyh   issledovanij.   |to   bylo   odno   iz   nemnogih    dejstvitel'no
proizvoditel'no    rabotayushchih   podrazdelenij   MOZSHO,    tam   provodilis'
mezhdunarodnye   issledovaniya   v  oblasti  bor'by  s   unichtozhayushchimi  posevy
nasekomymi.  I  eto  bylo  edinstvennoe  podrazdelenie  MOZSHO,  na  kotoroe
kogda-libo napadali terroristy.
     CHto bylo  vdvojne stranno, tak kak  laboratoriya  odnovremenno  yavlyalas'
edinstvennym uchrezhdeniem  vnutri  MOZSHO,  deyatel'nost'  kotorogo reshitel'no
podderzhivali   vse  nacii,  bogatye  i  bednye,  kommunisty  i  kapitalisty.
Sobstvenno govorya, laboratoriya zanimalas'  tem, chto bukval'no kazhdyj  schital
edinstvennym,  absolyutno  bezuprechnym delom  iz vseh,  k kotorym  kogda-libo
imela otnoshenie MOZSHO.
     No  v  poslednee  desyatiletie  laboratoriya  nahodilas'  pod  postoyannym
silovym nazhimom. Uchenyh  pohishchali, ubivali,  zapugivali, kalechili i vzryvali
bombami. V raznyh stranah, gde by  ni obosnovyvalas' laboratoriya, rabotavshie
v nej uchenye stanovilis' mishenyami terroristov.
     I  razvedyvatel'nye sily  mnogih  stran, ob容dinivshis',  nachali  vtajne
samuyu shirokuyu sovmestnuyu akciyu v svoej  istorii.  Laboratoriya obosnovalas' v
Ubange, razvivayushchejsya  afrikanskoj strane,  ch'i posevy osobenno  stradali ot
nashestviya  nasekomyh. No kogda uchenye MOZSHO stali odin za drugim ischezat' v
kishashchih  krokodilami  rekah,  Ubange  prishlos' proglotit'  svoyu  gordost'  i
priznat',  chto ona bol'she  ne v sostoyanii obespechit' bezopasnost' priehavshih
uchenyh.   Ubanga,  hot'   i   neohotno,   peredala   status   strany-hozyajki
Velikobritanii.  Anglichane doverili  ohranu  issledovatelej svoim znamenitym
speckomandam, ob容diniv ih v sistemu pod shifrom MI-26.
     CHerez chetyre dnya  posle priezda v Angliyu ekspert po toksinam byl najden
okolo  kamina v  svoem  novom dome  v Sussekse  s vyrvannymi glazami.  Posle
vtorogo shodnogo incidenta britancy, zabyv pro gordost',  predlozhili Francii
prinyat' estafetu. Laboratoriya  pereehala v  Parizh, gde sgorela dotla eshche  do
togo, kak uspeli podklyuchit' centrifugi.
     Po  trebovaniyu  vseh rabotnikov  laboratoriya  byla  perevedena v  samuyu
moshchnuyu policejskuyu  derzhavu mira. Ona  obosnovalas'  v centre Moskvy,  a KGB
bylo porucheno ohranyat' uchenyh radi blaga vsego chelovechestva.
     S pomoshch'yu postoyannogo nablyudeniya i  pol'zuyas'  pravom arestovat' lyubogo
cheloveka,  zamechennogo  vblizi   laboratorii,  KGB  okazalos'   v  sostoyanii
obespechit' bezopasnost' uchenyh, hotya i nel'zya skazat', chto dostavilo im  pri
etom massu  udovol'stviya. Tak  prodolzhalos'  tri mesyaca. A potom  v zapertoj
iznutri komnate byl najden botanik, razodrannyj nasmert'.
     Russkie peredali laboratoriyu Soedinennym SHtatam, i FBR, ispol'zuya samye
sovremennye   tehnicheskie  sredstva  v   mire,  v  techenie  chetyreh  mesyacev
obespechivalo bezopasnost'  uchenyh. Dazhe  i  v tot  den' eto  im  udalos',  i
napadenie SOV bylo otbito.
     I vse zhe FBR otstranili ot vypolneniya zadaniya, i nachal'nik otdela hotel
znat' pochemu. Terroristam ne udalos' proniknut' za poslednij luchevoj bar'er,
uchenye ostalis'  zhivy. Vse. Bolee togo,  poyavilsya dazhe  hot'  kakoj-to sled,
vozmozhno,  vedushchij  k  tomu,  kto  stoyal  za  tainstvennymi  napadeniyami  na
issledovatelej. Tak pochemu zhe vse-taki otstranili FBR? Glava otdela treboval
otveta.
     - YA tol'ko ispolnyayu prikaz. On ishodit s samogo verha.
     - Znachit, direktor svihnulsya, - skazal rukovoditel' sluzhby.
     - Beri vyshe, - otvetil nachal'nik.
     - Togda i glavnyj prokuror tronulsya.
     - Kak raz on tozhe ne soglasen s resheniem o vashem otstranenii, - zametil
nachal'nik.
     Rukovoditel'   sluzhby  uzhe  hotel  bylo  obrugat'  prinimayushchih  resheniya
pustogolovyh politikov,  no vdrug osoznal, chto eto sovershenno lisheno smysla.
Sovershenno ochevidno, chto kto-to blizkij k prezidentu ili  dazhe sam prezident
prinyal  eto reshenie.  No  esli ono  vyzvano  politicheskimi motivami,  to eto
bol'shaya oshibka. Dazhe v Belom Dome eto  uvidyat. Ved' vot zhe, udalos'  Amerike
sdelat' to,  chto  ne  smogla ni odna  drugaya  strana. Takoj  urok  v mire ne
zabudut, i  Belyj Dom  dolzhen ponimat' eto.  No ohrannuyu sluzhbu FBR vse-taki
otozvali.
     Rukovoditel'  sluzhby  ispytyval  bol'shoj  soblazn  predat' vsyu  istoriyu
glasnosti  cherez pressu.  I on  pochti poddalsya etomu soblaznu. No on slishkom
mnogo  let  sluzhil veroj  i  pravdoj,  da  k tomu zhe eshche ne doveryal  presse,
kotoraya vpolne mogla vmeshat'sya v  kakoe-to  sobytie,  prinesti  neschast'e, a
potom, ne ispytyvaya ni malejshego chuvstva viny, ne  oshchushchaya otvetstvennosti za
sodeyannoe, prodolzhat' uporno taldychit' kak raz to, chto i stalo pervoprichinoj
vseh bed.
     I on uspokoil sebya, skazav:
     - Kakoe bezumie.
     -  Takov  prikaz,  -  otvetil  ego  nachal'nik.  - My  prodelali horoshuyu
rabotenku. Nikto u nas etogo ne otnimet, i my budem prodolzhat' rassledovanie
deyatel'nosti  SOV. Mne kazhetsya, za etim Soyuzom kroetsya  chto-to gorazdo bolee
moshchnoe, i nadeyus', do nih vse-taki doberutsya.
     - My ostanovili napadenie na laboratoriyu. Tak pochemu zhe nas otstranili?
     -  Sdaetsya  mne,  etoj  rabotoj   zajmetsya  kto-to  drugoj,  -  zametil
nachal'nik.
     - Velikolepno. I kto imenno? YA dolzhen im peredat' to, chto my uzhe znaem.
     - Ponyatiya ne imeyu.
     - CRU?
     - Net, - otvetil nachal'nik. -  Posle Penata Brejna im nikogda bol'she ne
pozvolyat rabotat' vnutri Ameriki.
     - Togda kto zhe?
     - Nikto ne znaet. To est', bukval'no nikto, - skazal nachal'nik.
     -  Esli  eto  ne my i ne CRU,  KGB, vtoroj otdel francuzskoj razvedki i
MI-26 tozhe isklyuchayutsya, togda, vo imya Gospoda, kto zhe eto mozhet byt'?

     - Dobro pozhalovat' v laboratorii MOZSHO, shtat Vashington, - skazala Dara
Vortington.
     Devushka  razdumyvala nad  tem, osmelitsya  li  ona  podruzhit'sya s  etimi
dvumya. Ona ved'  uzhe poteryala  stol'ko  druzej v MOZSHO. Ponachalu ona hotela
tol'ko pokazat' noven'kim ih lichnuyu laboratoriyu i  uporhnut'. No pozhiloj byl
stol' lyubezen i obhoditelen, chto ona prosto ne mogla ne skazat'  paru slov o
ego voshititel'nom blestyashchem zelenom kimono.
     - Ono velikolepno, - skazala Dara.
     -  Vam obyazatel'no  nado boltat' vse eti  gluposti? - grubo osvedomilsya
belyj partner starika-aziata.
     Ego  zvali  Rimo. Vyglyadel  on neveroyatno seksual'no,  imenno  s  takim
muzhchinoj Dara mechtala by okazat'sya v posteli,  no Rimo vel sebya  tak  grubo,
chto ego  povedenie  ottolknulo  devushku. |to byla  bezrazlichnaya  holodnost',
otsutstvie  dazhe malejshego  proyavleniya  interesa k  nej.  Kogda  Dara  teplo
privetstvovala ego pri vstreche, on dazhe ne obratil na nee vnimanie. Vprochem,
devushku ne slishkom bespokoilo takoe ravnodushie. Ona i sacha znala, chto horosha
soboj. Eshche  by,  s  takimi roskoshnymi ryzhimi volosami i telom, za  obladanie
kotorym mnogie muzhchiny klyalis' umeret'.  Razumeetsya, Dara  nikomu ne  zhelala
smerti. I bez  togo ee  slishkom mnogo  bylo  v poslednee vremya  vokrug  etih
laboratorij.  No  v  konce  koncov,  esli  uzh  ona  tak  teplo  privetstvuet
kogo-libo,  to  vprave  ozhidat'  sootvetstvuyushchego  otveta,  hotya  by slabogo
proyavleniya interesa k nej.
     -   Prosto   pokazhite   nam   laboratorii   i   predstav'te   ostal'nym
issledovatelyam, - skazal tot, kogo zvali Rimo.
     Ona sdelala vid, chto ne slyshit ego,  i  obrashchalas'  tol'ko  k starshemu,
vostochnogo vida muzhchine kotoryj byl stol' mil i lyubezen.
     -  I ne vzdumajte poteryat' chto-nibud'  iz  ego zapisej v  komp'yutere, -
predupredil ee Rimo.
     - Neuzheli on vsegda tak razgovarivaet s vami? - sprosila Dara.
     - Nichego strashnogo, - otvetil CHiun.
     Dara reshila, chto on ne tol'ko chrezvychajno priyatnyj i chutkij chelovek, no
i imya u nego takoe miloe.
     - YA vas  ser'ezno preduprezhdayu ne vzdumajte igrat' s ego komp'yuterom, -
gromko povtoril Rimo.
     - U menya  byli nepriyatnosti  iz-za komp'yutera, -  poyasnil ej  CHiun. - I
menya zhe togda obvinili v ego neudache.
     - |to vyglyadit ves'ma nespravedlivo, - skazala Dara.
     - My uzhe  mnogo  let rabotaem  vmeste,  ya  i  eto vot beloe sushchestvo, -
grustno zametil CHiun. - I ya bol'she ne ishchu spravedlivosti.
     - Prosto ne igrajte s ego komp'yuterom, i vse, - skazal Rimo, - ili  vam
i v samom dele pridetsya stolknut'sya s nespravedlivost'yu.
     - Sovsem ne obyazatel'no vesti sebya tak grubo, - skazala emu Dara.
     - Net, obyazatel'no, - otrezal Rimo.
     - Pochemu?
     - Potomu chto esli ya ne budu grub, vy mozhete polezt' v ego komp'yuter.
     Dara  reshila  ne  obsuzhdat' bol'she etu temu, no ona  ne mogla pozvolit'
Rimo  osuzhdat' pozhilogo  cheloveka za to, chto tot tak lyubezno prinyal  pohvaly
svoemu kimono.
     - YA znayu vas  oboih vsego neskol'ko minut,  no chestno govorya, mne ochen'
hochetsya pryamo skazat', chto ya o vas dumayu.
     - Mozhete ne bespokoit'sya.
     - Net. YA nastroena vyskazat'sya, i ya skazhu, - zayavila Dara.
     - Tak ya i dumal.
     - YA sovershenno ne ponimayu, pochemu etot lyubeznyj  chelovek voobshche imeet s
vami kakoe by to ni bylo delo.
     - Vy zakonchili? - osvedomilsya Rimo.
     - Da.
     - Prekrasno. A teper' pokazhite laboratoriyu.
     - YA uzhe privyk mirit'sya s etim, - grustno skazal ej CHiun. -  Znaete li,
ved' ya dazhe vynuzhden sam vynosit' musor.
     -  |to uzhasno  - skazala Dara. -  On mog  by po krajnej mere vykazyvat'
hot' kakoe-to uvazhenie k vam.
     - Vy molody i prelestny, - skazal CHiun, - i ne po godam mudry.
     - YA tronuta, - otozvalas' Dara.
     - Gde laboratoriya? - osvedomilsya Rimo.
     - Sami mozhete ee najti, - rezko oborvala ona.
     - Proshu  vas,  - vmeshalsya  CHiun. - My dolzhny byt' razumny i  terpimy  k
grubosti i neblagodarnosti. Takova cena mudrosti.
     - Papochka, mozhet  ty eshche  soobshchish' ej, kakoj imenno  musor  ya otkazalsya
vynosit' za toboj? - pointeresovalsya Rimo u CHiuna.
     - On  - vash  otec, i  vy tak s  nim obrashchaetes'? - sprosila potryasennaya
Dara Vortington.
     - YA ego otec, no ne po krovi,  a po tem trudam, chto posvyatil ya, pytayas'
nastavit' ego na dobryj put'.
     |to  Dara ponyala.  Starec  byl  prosto prekrasen.  Poka  oni  prohodili
kontrol'nye  ustrojstva,  kotorye  teper'  iz soobrazheniya  bezopasnosti byli
ustanovleny  pri  vhode  v kazhduyu laboratoriyu  kompleksa, CHiun  rasskazyval,
skol' mnogoe  on dal  molodomu  cheloveku,  tak i  ne ocenivshemu etogo  dara.
Devushka  podumala,  chto  Rimo ochen'  pohozh na  vseh muzhchin, vstrechennyh eyu v
zhizni.
     Ona  posmotrela  na  Rimo,  no on  snova  ne  obrashchal  na  nee nikakogo
vnimaniya. On na samom dele  gluboko zainteresovalsya laboratornym kompleksom,
potomu  chto,  kogda  Smit daval nm  eto  zadanie, direktor  KYURE nahodilsya v
polnom otchayanii.
     |to  byl  ne strah, a tihoe  beznadezhnoe otchayanie.  Rimo i ran'she videl
takoe vyrazhenie  v glazah lyudej. Oni  znali,  chto  priblizhaetsya neotvratimaya
gibel',  no  ih  dvizheniya  stanovilis'  ne  bystree,  a   naoborot,  kak  by
zamedlyalis'.  Pohozhe,  u   takih  obrechennyh  istoshchalis'  dazhe  myslitel'nye
processy, budto  oni  ne  hoteli bol'she tratit' energiyu  na  zhizn',  kotoruyu
schitali uzhe  poteryannoj. Imenno tak i vel sebya Smit. On napominal  cheloveka,
kotoryj vidit, kak vokrug nego  pogibaet  privychnyj mir, i u Rimo  mgnovenno
vklyuchilos'   ego   chuvstvo  opasnosti,   on   vsegda   osoznaval   gibel'nuyu
bespoleznost' otchayaniya. Imenno iz-za nego Smit kazalsya takim starym.
     - Gde laboratoriya doktora Revitsa? - sprosil Rimo u Dary.
     -  Imenno tam vy  s otcom i budete rabotat', -  otvetila Dara.  - CHtoby
popast' tuda, nado projti eshche cherez  odni dveri. FBR ne pozvolilo by doktoru
dazhe nosa vysunut' iz laboratorii, poetomu, naskol'ko ya mogu sudit', vy tozhe
ne smozhete vyhodit' ottuda.
     - FBR derzhit ego v kachestve zaklyuchennogo? - sprosil Rimo.
     -  Vy  ne znaete doktora Revitsa, - otvetila Dara,  s  holodnoj ulybkoj
preryvaya razgovor.
     No  Rimo znal doktora Revitsa. On znal, kogda tot  rodilsya, kogda i gde
hodil  v shkolu  i  kak stal  entomologom. On  takzhe  znal  naperechet vse ego
nauchnye uspehi i neudachi.
     Smit vse eto  rasskazal  Rimo, kogda prishel v bungalo na beregu okeana,
chtoby dat' emu i CHiunu ih novoe zadanie. Smit rasskazal sleduyushchee:
     Sushchestvoval nekij vid zhuka, kotoryj  iskonno kormilsya na zernovyh polyah
treh  plemen v  srednej Afrike. Na protyazhenii desyatkov tysyach let zhuk  bystro
plodilsya  i unichtozhal posevy,  odnako v  ego razvitii  namechalos'  neskol'ko
ciklov.  Kogda  urozhai  rezko  umen'shalis',  v  organizme  zhuka  proishodili
kakie-to himicheskie  reakcii, ukazyvavshie na  to,  chto emu sleduet sokratit'
vosproizvodstvo,  potomu  chto  dlya  normal'nogo potomstva  ne  hvatit  pishchi.
Osvobozhdennye ot nashestviya  zhuka posevy davali obil'nye urozhai, i v  techenie
neskol'kih let plemena pitalis' normal'no. No potom zhuk poluchal novyj signal
- razmnozhat'sya, tochno on chuvstvoval poyavlenie obil'noj edy, i bedstvie snova
obrushivalos' na mnogostradal'nye polya.
     CHelovek i  nasekomoe sosushchestvovali tak  v techenie tysyacheletij. A potom
vdrug  zhuk  perestal sokrashchat'  svoe vosproizvodstvo, kak eto byvalo obychno.
MOZSHO nachala issledovanie zhuka. Esli by udalos' najti  himicheskie  signaly,
ostanavlivavshie  ego  vosproizvodstvo,  mozhno  bylo  by  predotvratit' novoe
ocherednoe bedstvie i navsegda vzyat' pod kontrol' populyaciyu etogo nasekomogo.
     No potom prishel koshmar, kak ob座asnil Smit Rimo i CHiunu. Nastoyashchij uzhas.
Na  kazhdoe  izmenenie,  kotoroe  uchenye  MOZSHO  vnosili  v  organizm  zhuka,
nasekomoe vyrabatyvalo  kontrizmenenie.  |to  prevratilos' v igru  napodobie
biologicheskih shahmat, gde  byli svoi hody i otvetnye hody, a samym  strashnym
okazalos' to, chto izmeneniya v organizme nasekomogo proishodili ochen' bystro,
v  techenie  treh  pokolenij,  chto sostavlyalo vsego  lish'  neskol'ko mesyacev.
Podobnoj prisposoblyaemosti u nasekomyh do sih por ne vstrechalos'.
     Smit dobavil:
     -  Edinstvennoe, chto  hot'  poka,  k schast'yu, prepyatstvuet  prevrashcheniyu
neschast'ya v mirovuyu  katastrofu, eto ogranichennost' mesta obitaniya zhuka  Ung
predelami Central'noj Afriki. No prinimaya vo vnimanie ego soprotivlyaemost' i
bystrotu prisposobleniya k sosushchestvovaniyu  s drugimi nasekomymi, ochen' skoro
chelovechestvo vo vsem mire lishitsya svoih posevov.  A eto oznachaet, chto my vse
umrem s golodu. Tragediya Central'noj Afriki stanet mirovoj tragediej. Teper'
vy znaete, pochemu tak vazhna rabota MOZSHO.
     - YA vse eshche  ne  ponimayu, dlya  chego  vam ponadobilsya ya,  - skazal togda
Rimo. - Najdite kakogo-nibud' mushinogo doktora.
     - |ntomologa, - skazal Smit. - U nas oni uzhe est'. I my ih teryaem.
     - Komu eto nuzhno ubivat' mushinyh doktorov? - osvedomilsya Rimo.
     - |ntomologov, - popravil Smit.
     - Vot imenno. |tih samyh.
     -  My  ne  znaem  No  komu-to  nuzhno. Nesmotrya  na  zashchitu, kotoruyu  im
obespechivali po vsemu miru, kto-to  vse-taki  dobiralsya  do uchenyh. |to  vse
ravno, kak esli  by vse chelovechestvo  nahodilos' na odnom  plotu, a kakie-to
nenormal'nye pytalis' provertet' v nem dyrki.
     Smit ob座asnil,  chto  chelovechestvo  eshche mozhet  pobedit'.  Doktor  Revits
vydelil  biohimicheskuyu substanciyu  pod  nazvaniem  feromon.  Ona  privlekala
nasekomyh drug  k drugu, no ee  pobochnym dejstviem bylo  podavlenie  vysokoj
prisposoblyaemosti zhuka, ego sobstvennye zashchitnye mehanizmy nachinali rabotat'
protiv sebya zhe.
     Tut  CHiun,  kotoryj  vse  eto  vremya  serdito  razglyadyval  lezhashchee  za
komp'yuterom telo, vstupil v razgovor. On skazal Rimo po-korejski:
     - Ne  sprashivaj imperatora Smita, o chem  on tolkuet,  chtoby on ne nachal
nam ob座asnyat' etogo.
     Na anglijskom zhe CHiun obratilsya k Smitu:
     - Kak eto chudesno, o mudryj imperator!
     - YA ne budu vam podrobno izlagat' uchenie o polipah, - zametil Smit.
     - Kak vam budet ugodno, o milostivyj imperator, - otozvalsya CHiun.
     -  My hotim, chtoby vy pronikli  v laboratoriyu, i  kogda vrag popytaetsya
nanesti  sleduyushchij udar,  vy ego  vysledite. Do sih por oni pronikali skvoz'
lyubye  pravitel'stvennye  sistemy ohrany  i bezopasnosti,  i nam  do sih por
neizvestno, kto zhe oni takie.  Doktor Revits govorit, chto  feromon uzhe pochti
zakonchen. Ego neobhodimo zashchitit'.
     -  Segodnya  tozhe  bylo  napadenie,  -  skazal  Rimo,  -  no  rabotnikam
laboratorij udalos' spastis', verno?
     - Da,  -  podtverdil Smit. - Poka FBR udavalos' ih  zashchitit'. Vam mozhet
pokazat'sya eto  strannym no, imenno potomu,  chto do sih  por ohrana v SHtatah
byla uspeshnoj, my chuvstvuem, chto prishlo vremya ee smenit'.
     CHiun dazhe chut' ne mignul ot izumleniya. I obronil po-korejski:
     - Nakonec oni stali dumat'.
     - Da, - otvetil Rimo.
     On ponyal. Ne bylo eshche takoj steny, kotoraya mogla by ostavat'sya nadezhnoj
v techenie  dolgogo  vremeni. Dazhe genial'no vystroennye  grobnicy egipetskih
faraonov cherez  neskol'ko vekov  otdali svoi sokrovishcha voram. Mir vse  vremya
menyaetsya,  i tot,  kto stremitsya vyzhit',  tozhe  dolzhen menyat'sya  prezhde, chem
stanet slishkom pozdno. Imenno poetomu CHiun i pytalsya kupit' komp'yuter.
     -  |to horoshaya  mysl', Smitti, - skazal  Rimo Smitu. A teper' vy mozhete
rasslabit'sya i predostavit' eto  delo nam, - on popytalsya ulybnut'sya. - YA ne
hochu rabotat' s kem-to drugim.
     -  Boyus', chto v  odin  prekrasnyj  den' pridetsya. YA stanovlyus'  slishkom
starym, a o vas etogo skazat' nel'zya, - otvetil Smit.
     - O net, milostivyj imperator,  - vstupil CHiun.  - Vy - tochno rastenie,
ch'e cvetenie stanovitsya eshche bolee prekrasnym s istecheniem ego dnej.
     - Vy krajne dobry ko mne, Master Sinandzhu, - otvetil Smit.
     A kogda Smit ushel, CHiun probormotal po-korejski:
     - Posmotri, Rimo, chto poluchaetsya, kogda esh' negodnoe myaso.  Vidish'? Von
tam, na sharkayushchih nogah dvizhetsya pozhiratel' gamburgerov.
     - YA tak i dumal, - otvetil Rimo bez vsego voodushevleniya.
     No  on sochuvstvoval  Smitu, kak on  sochuvstvoval  by kazhdomu  cheloveku,
kotoryj zabotitsya o teh zhe veshchah, k kotorym i sam Rimo byl neravnodushen. Mir
stoilo spasat', a osobenno  tu ego  chast', kotoruyu Rimo  lyubil - Soedinennye
SHtaty.
     -  YA tak i dumal, - grustno  povtoril  Rimo. On sobiralsya vypolnit' eto
zadanie Smita, kotoroe  vpolne moglo  okazat'sya poslednim zadaniem  starika,
poetomu Rimo i CHiun otpravilis' v laboratornyj  kompleks MOZSHO i  vstretili
tam Daru Vortington.
     A teper' v ee soprovozhdenii shli v laboratoriyu doktora Revitsa.
     Revits   razglyadyval   vyhodyashchie  iz  komp'yuternogo  printera   dannye,
perezhevyvaya ogromnye  kuski  shokoladnogo  torta,  kotorye on zapival sladkoj
sodovoj  s  kofeinovymi  dobavkami.  Ego  lico napominalo pole bitvy  vremen
Vtoroj mirovoj vojny,  gde triumfal'no  nastupayushchie pryshchi ostavlyali obshirnye
voronki.
     Ruki u  nego tryaslis', a belyj laboratornyj halat byl gryazen. Ochevidno,
doktor Revits ne slishkom veril v pol'zu chistoj odezhdy i umyvaniya.
     V  koridore  Dara  Vortington predupredila  Rimo i  CHiuna,  chto  Revits
poprostu poteryal svyaz' s okruzhayushchej dejstvitel'nost'yu polnost'yu pogruzivshis'
v svoyu  rabotu. On  ne byl po nature razgil'dyaem,  prosto  rabota  nastol'ko
poglotila  vse  ego  interesy, chto  na ves'  ostal'noj  mir vremeni  uzhe  ne
ostavalos'.  On predpochital est'  tort  s  sodovoj, poskol'ku dazhe ne pomnil
horoshen'ko, kak vyglyadit  normal'naya eda.  Odnazhdy, kogda oni byli v Rossii,
Dara prinesla emu teploj edy na tarelke i zastavila ee s容st'.
     - Voz'mite nemnogo salata, - posovetovala ona.
     - Vy vyjdete za menya zamuzh? - sprosil togda Revits.
     - YA tol'ko skazala, chtoby vy poprobovali salatu.
     - S vami u menya voznikli samye znachitel'nye i blizkie vzaimootnosheniya.
     - Oni  zhe  i edinstvennye,  a krome togo, ya  vsego  lish'  prinesla  vam
poest'.
     - Znachit, vy ne vyjdete za menya? - sprosil on.
     - Net, - otvechala Dara.
     - Togda ne mogli by vy vynesti musornye korzinki? Bud'te tak lyubezny, -
otvetil doktor Revits. - A to oni uzhe polnym-polny.
     Revits podnyal glaza ot  printera, kogda Dara vvela v laboratoriyu Rimo i
CHiuna.
     - |ti dva entomologa budut vam pomogat' doktor Revits, - skazala Dara.
     Kazalos', ona reshitel'no ustremlyaetsya vpered - tak sil'no vystupala pod
strogoj  beloj  bluzkoj ee pyshnaya grud'.  V laboratorii  pahlo tak,  budto v
techenie  poslednego mesyaca tut  bespreryvno  stryapali  na elektroplite. Rimo
obnaruzhil, chto zapah ishodit ot Revitsa.
     - Horosho, - otozvalsya Revits. On kivnul  Rimo i CHiunu.  - YA polagayu, vy
dolzhny znat',  chto my  uzhe poteryali neskol'ko  chelovek iz etoj  laboratorii,
pogibshih ot ruki terroristov, tak?
     - My znaem, - skazal Rimo.
     -  YA  ostavlyayu  vas vtroem,  -  skazala  Dara,  rasklanivayas'. - Doktor
Revits, vy dolzhny poladit' s doktorom CHiunom. Po-moemu, on ochen' mil.
     Rimo propustil oskorblenie  mimo  ushej. On vzglyanul  na  okno i zametil
ochen'  malen'kij chuvstvitel'nyj  datchik, kotoryj  vklyuchal  sistemu  trevogi.
Steklo bylo  dostatochno  tolstym, chtoby  protivostoyat'  gaubichnomu  snaryadu.
Kondicionery ne  propuskali vnutr'  naruzhnyj  vozduh, kotoryj  mog okazat'sya
otravlennym,  a   vosstanavlivali  uzhe  otrabotannyj  vozduh,  nasyshchaya   ego
kislorodom i drugimi elementami.
     Vse eto vyglyadelo dostatochno nadezhno i bezopasno. CHernaya koshka s belymi
lapkami dovol'no murlykala okolo nebol'shogo nagrevatelya v uglu.
     - |to  moj  luchshij drug, - skazal  Revits. -  Koshki -  prosto  chudesnye
sushchestva. Oni ostavlyayut vas v pokoe.
     Revits ulybnulsya  tak, budto staralsya vosproizvesti vyrazhenie, kogda-to
vidennoe im na fotografii i vernulsya k komp'yuternoj raspechatke.
     - Zdes' est' telefon? - sprosil Rimo.
     - Dolzhen byt'. YA tak dumayu. YA im ne pol'zuyus'. Mne nekomu zvonit'. A vy
vsegda stol'ko razgovarivaete?
     - My etimologi, -  skazal  CHiun, pryacha v  skladkah kimono  svoi dlinnye
nogti.
     On ochen' medlenno proiznes eto slovo, pochti po slogam.
     - Togda  chto  vy  tut delaete?  - sprosil  Revits. - |timologiya izuchaet
slova.
     - Net, drugoe slovo, - skazal Rimo.
     - |ntomologi? - peresprosil Revits.
     - Verno, - kivnul Rimo. - |to samoe.
     - Togda ponyatno. Poetomu vy nahodites' so mnoj, - zayavil Revits i snova
s golovoj pogruzilsya v izuchenie reproduktivnyh privychek zhuka Unga.
     Telefon Rimo razyskal v  uglu. On nabral nomer, kotoryj dal Smit. On ne
rabotal. Rimo chasto oshibalsya v telefonnyh kodah,  no kak raz etot  Smit  emu
zapisal.
     Rimo nabral snova, i opyat' nikakih  gudkov. Pridetsya  vyjti i pozvonit'
snaruzhi.  Revits  ponyatiya  ne  imel, gde  nahoditsya  blizhajshij  telefon  vne
laboratorii. Von' ot ego tela propityvala vse pomeshchenie.
     - Ty ostavajsya zdes', a ya pojdu svyazhus' so Smitti, - skazal Rimo CHiunu.
     - YA luchshe podozhdu za dver'yu, tam vozduh poluchshe, - otvetil CHiun.
     Rimo otyskal rabotayushchij telefon v pomeshchenii  sosednej laboratorii. CHiun
dozhidalsya ego  u  edinstvennogo  vhoda  v  pomeshchenie  doktora  Revitsa,  vse
ostal'nye lazejki byli perekryty. Revits nahodilsya v bezopasnosti.
     |tot telefon rabotal.
     - Da? - razdalsya v trubke shchelkayushchij golos Smita.
     - Prosto hotel vam soobshchit', chto vse v poryadke, - skazal Rimo.
     - Horosho.
     - On nahoditsya v komnate s edinstvennym vhodom, okolo kotorogo storozhit
CHiun.
     - Horosho, - otozvalsya Smit.
     - Teper' my podozhdem, poka oni napadut.
     - Horosho, - povtoril Smit.
     - Kak vyglyadit zaliv Long-Ajdend?
     - YA ne v Folkrofte, - otvetil Smit.
     - Na ostrovah? - sprosil Rimo.
     - Sent-Martin. Hranilishche dubliruyushchih zapisej komp'yutera, - skazal Smit.
     - Horosho. ZHelayu horoshej pogody, - skazal Rimo. - Poslushajte, Smitti, ne
volnujtes' tam, ladno?
     - Ladno, - otozvalsya Smit.
     Rimo povesil  trubku i vyshel  v  zalityj flyuorescentnym svetom koridor,
kotoryj  byl  bukval'no  vystlan  stal'nymi  listami,   tak   chto  napominal
vnutrennost' podvodnoj lodki.
     - My prosto podozhdem, - skazal Rimo CHiunu.
     On byl dovolen, chto sumel uspokoit' Smita.
     - Tol'ko ne vnutri, - zayavil CHiun. - YA podozhdu zdes'.
     - Vnutri, - nastaival Rimo.
     - Ty budesh' zhdat' vnutri, - otvetil CHiun. - YA budu zhdat' zdes'.
     Rimo  otkryl dver'  v  laboratoriyu.  Pechatayushchee ustrojstvo, nad kotorym
sklonyalsya Revits,  stalo  teper' krasnym  i  blestyashchim.  Gruda, napominavshaya
othody myasnika, vysilas' na  bumagah.  Vzglyad  Rimo  privlek  blednyj klochok
rozovatoj kozhi. Na klochke byl pryshch.
     Gruda predstavlyala soboj vse, chto ostalos' ot doktora Revitsa.



     Problema byla reshena.
     Nakonec, posle  dolgih  let  zatykaniya  siyuminutnyh  breshej  podruchnymi
sredstvami, problema ohrany komp'yuterov KYURE byla reshena.
     Doktor Harold V. Smit vyshel na belyj peschanyj plyazh velikolepnogo zaliva
Grand  Kejs  na Karibskom  more na  francuzskoj chasti  odnogo  iz Antil'skih
ostrovov pod nazvaniem Sent-Martin. Emu hotelos' nemnogo pozagorat'. Ved' on
prodelal horoshuyu rabotu.
     Doktor  Smit  chuvstvoval, chto, esli b sejchas emu  prishlos'  umeret',  v
poslednij moment zhizni on  mog by spokojno oglyanut'sya nazad na prozhitye gody
i skazat', chto on sdelal bol'shoe, horoshee  delo dlya svoej strany  i dazhe dlya
vsego chelovechestva.
     Zvonok Rimo  tozhe dostavil  emu udovol'stvie. Smit bespokoilsya,  potomu
chto  riskovanno bylo  ubirat' febeerovskuyu ohranu,  kotoraya tak horosho  sebya
pokazala, no eshche bol'shim riskom bylo by ostavit' vse po-prezhnemu.
     Nikto by ne  stal  ego  vinit', esli  b  on, nesmotrya na svoi opaseniya,
ostavil vse, kak est'. No imenno potomu, chto on nikogda ne pytalsya podnyat'sya
vyshe  po  kar'ernoj lestnice, teper' uzhe umershij prezident  mnogo let  nazad
vybral  ego  na  post  glavy novoj tajnoj organizacii,  kotoraya  dolzhna byla
borot'sya s vragami Ameriki.
     Smit podumal,  chto on sdelal tol'ko to chto obyazan byl  sdelat',  a  vot
prezident vykazal nastoyashchee muzhestvo. Smit poprosil ego o srochnoj vstreche. V
svyazi  s  harakterom deyatel'nosti  KYURE ih  svidanie dolzhno  bylo ostavat'sya
tajnoj dazhe  dlya blizhajshih sotrudnikov  prezidenta,  a tut mogli  vozniknut'
slozhnosti.   Dazhe   s   samymi  predannymi  sotrudnikami   neizbezhny   poroj
opredelennogo roda trudnosti: chem bolee im doveryayut, tem  bolee oni polagayut
sebya  vprave  znat'  vse.   A  kogda  informaciya  dostupna  slishkom  mnogim,
nachinaetsya  ee   utechka.  Smit  ob座asnil  prezidentu,   pochemu  im   sleduet
vstretit'sya bez postoronnih lic.
     - Kakim obrazom? - sprosil prezident. - YA dolzhen ih otoslat'?
     -  Net, gospodin prezident, - otvetil Smit. - Vy  ostavite  ih v  samom
centre sobytij. Vidite li, ih lyubopytstvo vozbuzhdaetsya, kogda oni chuvstvuyut,
chto ih otstranyayut.  Poetomu vam sleduet  prosto otpravit'sya  na otdyh,  ser.
Poezzhajte na vashe  rancho v  Kalifornii, a tam pobesedujte s novym pomoshchnikom
sadovnika.
     - Vy hotite, chtoby ya vklyuchil vas v chislo rabotnikov rancho?
     - YA hochu, chtoby u nas s vami ne bylo nikakih kontaktov, ser.
     -  No vy  ne  smozhete  stat'  rabotnikom  rancho, ne  projdya  tshchatel'noj
proverki, - skazal prezident,  no tut zhe spohvatilsya. -  Ah, da, ya  i zabyl.
Ved'  nekotorye  iz teh,  chto  provodyat  eti  proverki,  nahodyatsya pod vashim
kontrolem, verno?
     Na  eto Harold Smit pochel  za luchshee ne otvechat'.  On  ne kontroliroval
lyudej,  proveryavshih informaciyu na novyh sotrudnikov prezidentskogo shtata, on
kontroliroval  samu informaciyu. Ved' ona  postupala na  komp'yutery,  a  KYURE
nachalo  ih  ispol'zovat' dazhe ran'she, chem  Ministerstvo  oborony.  V oblasti
tehniki   KYURE   vsegda  nahodilos'  vperedi  vsego   mira,  poetomu  o  ego
deyatel'nosti  znalo tak malo lyudej.  A komp'yuter ne  ispytyvaet  potrebnosti
podelit'sya informaciej s dobrym priyatelem.
     ZHizn' i smert' KYURE zavisela ot etih  komp'yuterov. CHtoby Harold V. Smit
poluchil razreshenie  na  rabotu  v  kachestve  pomoshchnika  sadovnika  na  rancho
prezidenta v  Kalifornii, dostatochno  bylo  vsego lish'  nazhat'  na neskol'ko
klavish.  Pravda, snachala  trebovalos' ubedit'  glavnogo sadovnika rancho, chto
emu trebuetsya pomoshchnik.
     Takim obrazom,  kogda prezident  priletel  v  Kaliforniyu  dlya  kratkogo
otdyha,   on   pervym   delom  otpravilsya   polyubovat'sya  rozovymi  kustami,
vysazhennymi vdol' zabora, napominavshego krepostnye ukrepleniya.
     Pozhiloj sadovnik podstrigal  kolyuchie kusty. Prezident zaderzhalsya  okolo
nego, i v glazah storonnego nablyudatelya vse  vyglyadelo tak, kak esli  by oni
obsuzhdali  rozy,  potomu  chto  sadovnik  vremya  ot  vremeni razmahival svoim
sekatorom. A na samom dele razgovor etot vyglyadel sleduyushchim obrazom:
     - Gospodin prezident, ya sobirayus'  poprosit' vas pojti na risk, kotoryj
s pervogo vzglyada kazhetsya sovsem ne opravdannym.
     - Davajte. Poprobujte  menya ubedit', - otvetil prezident s prisushchim emu
chuvstvom yumora.
     -  Vam znakoma  Mezhdunarodnaya  Organizaciya  zdravoohraneniya,  sel'skogo
hozyajstva i obrazovaniya?
     -   Razumeetsya.  Sborishche  chetyreh  tysyach  slishkom  horosho  oplachivaemyh
bezdel'nikov,  kotorye zanimayutsya isklyuchitel'no tem, chto na amerikanskie  zhe
den'gi pytayutsya pogubit' Ameriku.
     - YA govoryu o ih entomologicheskom laboratornom centre.
     -  Edinstvennoe,  chto  dejstvitel'no  rabotaet vo  vsej etoj  bodyage. A
kto-to pytaetsya  ih  unichtozhit'. YA  videl  otchety  i  poruchil  FBR  ohranyat'
laboratorii. I oni spravlyayutsya so svoim delom. Dazhe KGB eto ne udalos'.
     -  YA  proshu  vas  otozvat' sily  FBR  i  pozvolit'  nam pozabotit'sya  o
bezopasnosti centra.
     - Pochemu?
     -  Potomu chto rano ili pozdno nastanet takoj  moment, kogda FBR uzhe  ne
smozhet  ih zashchitit', -  otvetil  Smit i ob座asnil prezidentu, kakoj opasnosti
podvergalis' laboratorii.
     CHtoby zashchitit' ih po-nastoyashchemu, nado bylo dobrat'sya do teh, kto ubival
uchenyh. FBR  ne moglo vypolnit' takoj zadachi, a  znachit, v  konechnom  schete,
ubijcy snova proniknut v laboratorii.
     Prezident, kazalos', vyglyadel ozadachennym.
     - A pochemu  my ne mozhem ostavit'  na meste FBR i prosto pojti po  sledu
etih nenormal'nyh, kem by oni ni byli?
     -  Potomu chto v etom sluchae oni  otlozhat napadenie. No rano  ili pozdno
ono vse ravno proizojdet, a my dolzhny ego predotvratit', - otvetil Smit.
     -  Vy  sobiraetes'  ispol'zovat'  teh  svoih  lyudej? -  pointeresovalsya
prezident,  imeya  v  vidu  dvuh  chelovek,  kotorye,  pohozhe,  sposobny  byli
proniknut' kuda ugodno, v tom chisle i v Belyj Dom.
     Prezident  uzhe  videl  odin  raz, kak  oni  rabotayut, i  tut zhe pozhelal
uznat', ne  mogla  by  Amerika razdobyt'  eshche  neskol'ko  podobnyh  im. I on
ogorchilsya, kogda Smit skazal, chto vo vsem mire ih tol'ko dvoe.
     Smit kivnul, i prezident skazal.
     - A vy otdaete sebe otchet,  chto proizojdet, esli ub'yut eshche kogo-nibud',
i vyyasnitsya, chto ya prikazal ubrat' ohranu?
     - Polagayu, chto da, - otvetil Smit.
     - Vsya gazetnaya  svora s naslazhdeniem nabrositsya na menya, mechtaya raspyat'
i povesit'. I na etot raz im dazhe ne pridetsya nichego vydumyvat'.
     - YA znayu.
     - Naskol'ko vy uvereny, chto vash plan srabotaet? - sprosil prezident.
     - YA znayu, chto on srabotaet. Esli my i  dal'she budem prodolzhat' tak, kak
delali do  sih  por,  oni snova udaryat. Oni  ved' neveroyatno umny i, pohozhe,
mogut proniknut', kuda zahotyat. YA tak nikogda i ne pojmu, kak oni umudrilis'
probrat'sya v Rossiyu.
     - Itak, vy hotite, chtoby ya podstavil svoyu sheyu?
     -  Da, ser, -  skazal Smit.  - Tol'ko pryamoj vash prikaz mozhet ubrat'  s
nashej dorogi FBR.
     - A kak tam dela s zhukom, ochen' plohi? - pointeresovalsya prezident.
     - V  tom-to  vse i  delo,  gospodin  prezident.  V nastoyashchee  vremya  im
zarazheny tol'ko polya Tret'ego mira, no on mozhet rasprostranit'sya.
     Harold V.  Smit  srezal  eshche  odnu vetku  s  rozovogo  kusta, rasseyanno
pytayas' pripomnit', kak  imenno sledovalo podrezat': vyshe ili nizhe osnovnogo
steblya. Vprochem, ne vazhno. On uedet otsyuda eshche do temnoty.
     -  A pochemu  nel'zya prosto-naprosto postavit' etu  zadachu  pered nashimi
uchenymi i zabyt' pro MOZSHO? - sprosil prezident.
     - U nih rabotaet bol'shinstvo horoshih entomologov, - poyasnil Smit.
     Prezident  razdumyval s minutu, poka Smit terzal ocherednoj kust.  Potom
prezident medlenno kivnul.
     - Tol'ko ne podvedite menya, - predupredil on.
     Golos  ego  prozvuchal  ochen'  tiho,  a  prezident  poshel  dal'she  vdol'
izgorodi,  tochno sovershaya  obychnuyu poslepoludennuyu progulku. Tri chasa spustya
novyj pomoshchnik sadovnika ubralsya podobru-pozdorovu.
     Smit horosho zapomnil etot den'. Teper' u nego byli obyazatel'stva  pered
chelovekom, kotoryj  sovershil pravil'nyj  postupok. Plan  dolzhen srabotat'. S
godami  on  vse  menee  i menee ponimal  Rimo, a CHiun s  samogo  nachala  byl
nedostupen  ego ponimaniyu. No v takogo roda delah oni byli horoshi, a  teper'
Rimo dolozhil, chto situaciya nahoditsya pod ih kontrolem. Znachit, doktor Revits
nahoditsya v bezopasnosti.
     A  tut eshche,  greyas'  na  solnyshke  na  ostrove Sent-Martin,  on  sumel,
nakonec, raz i navsegda razreshit' problemu komp'yuterov. Smit chuvstvoval sebya
velikolepno. On  namazalsya special'nym kremom dlya zagara, chtoby predohranit'
svoyu blednuyu kozhu ot palyashchih solnechnyh luchej. Sejchas on pozhaluj, mog by dazhe
poverit',  chto  emu  privalila  udacha.  Nikogda ran'she Smit ne  veril  ni  v
vezenie,  ni  v udachu, no  teper',  posle mnogih let dotoshnyh vychislenij, on
gotov byl priznat', chto emu i pravda vezlo v zhizni.
     Vnezapno kto-to tronul ego za plecho, i, obernuvshis', Smit uvidel chernye
formennye shtany. Na poyase  policejskogo  visel pistolet v chernoj  kobure. Na
ego goluboj rubashke imelis' znaki razlichiya francuzskoj nacional'noj policii.
     - |to vy Harold V. Smit? - osvedomilsya policejskij s sil'nym akcentom.
     - Da, - podtverdil Smit.
     - Ne budete li vy tak lyubezny projti so mnoj, ser? - poprosil zhandarm.
     Ton ego  nichego  osobennogo  ne  vyrazhal, no  Smit  znal,  chto  mestnye
zhandarmy ves'ma vezhlivy v svyazi naplyvom na ostrov turistov. Oni ochen' redko
shtrafuyut za nepravil'nuyu parkovku mashiny  i imeyut svoe sobstvennoe ponyatie o
spravedlivosti.
     Nedavno, kogda byla iznasilovana zhena odnogo iz turistov, oni dostavili
podozrevaemogo  v  prestuplenii  k  ee  muzhu,  amerikanskomu policejskomu, i
ostavili ih na pyat' minut naedine. A  potom perepravili to,  chto ostalos' ot
podozrevaemogo  na  drugoj  ostrov.  I  nikakogo  tebe  dolgogo  rastyanutogo
sudilishcha.
     Podobnym zhe obrazom razreshalis' i mnogie drugie dela, sledovatel'no, na
ostrove KYURE obespechivalos' kak raz  to, chto emu  bolee  vsego  trebovalos':
mesto,  gde policiya ne proyavlyala izlishnego  rveniya  i lyubopytstva.  Policiya,
zabotivshayasya  o  poryadke,  i sudebnaya  vlast'  na  Sent-Martine  ne  slishkom
dokuchali obitatelyam ostrova,  a  poskol'ku komp'yutery  sami  po  sebe ugrozy
nikomu ne predstavlyali, organizaciya spokojno mogla zanimat'sya svoimi  delami
na tihom ostrovke sredi morskih voln.
     - Mogu li ya sprosit', zachem? - sprosil Smit.
     - Vam sleduet pribyt' so mnoj v Marigo, - otvetil zhandarm.
     Smit reshil, chto ego  vedut  v  policejskoe upravlenie, poskol'ku Marigo
yavlyalsya stolicej francuzskoj poloviny ostrova.
     -  A  mogu li ya  nakinut'  na  sebya chto-libo  bolee  podhodyashchee, nezheli
kupal'nyj kostyum?
     - Nu razumeetsya.
     V obychnoe vremya podobnoe  priglashenie  moglo  by  vstrevozhit' Smita, no
sejchas,  kogda  komp'yutery  byli  zashchishcheny  ot  lyubogo  vtorzheniya,  on  dazhe
nasvistyval,  napravlyayas' v  vyhodivshij na  plyazh  domik.  Smit  snyal zhil'e u
cheloveka,  snabzhavshego  ves' ostrov  benzinom;  etoj privilegiej  ego  sem'ya
vladela uzhe v techenie neskol'kih pokolenij.
     Smit styanul s sebya kupal'nyj kostyum, poka policejskij vezhlivo dozhidalsya
za dver'mi. On spolosnulsya pod dushem, chtoby smyt'  pesok, nadel shorty, majku
i  sandalii.   A  takzhe  pozabotilsya  prihvatit'  s  soboj  klyuch   ko  vsemu
programmnomu obespecheniyu organizacii.
     On byl razmerom s nebol'shoj diplomat i obladal bol'shej pamyat'yu, chem vse
komp'yutery zasekrechennogo shtaba strategicheskih vozdushnyh sil, raspolozhennogo
v Skalistyh gorah. Istina zaklyuchalas'  v tom, chto  KYURE bol'she ne nuzhny byli
ni ranee zanimaemye im pomeshcheniya v sanatorii Folkroft v  Raj, shtat N'yu-Jork,
ni  tajniki,  vydolblennye  v  izvestkovyh holmah  za  solevymi  ravninami v
Grand-Kejs. A nuzhen byl tol'ko malen'kij chemodanchik, kotoryj derzhal  v rukah
Smit. V itoge  Smit  sdelal tol'ko odno: on  nashel geniya,  otkryvshego sposob
sozdaniya prakticheski beskonechnogo hranilishcha komp'yuternoj pamyati.
     |to  byla tehnologiya  ne dlya durakov.  V nej ispol'zovalis' kosmicheskie
vzaimodejstviya zvezd. S  pomoshch'yu svetovoj energii informaciya, postupayushchaya so
vsego mira, zapisyvalas' na odnom-edinstvennom diske.
     -  Vidite  li,  -  zayavil  komp'yuternyj  genij,  -  vam  sovershenno  ne
obyazatel'no zapisyvat'  informaciyu,  nado tol'ko  obespechit' dostup  k  nej,
dosyagaemost' informacii. Nu, znachit, dlya ee hraneniya vy mozhete  ispol'zovat'
chto ugodno, dazhe svetovuyu refrakciyu. Ponimaete?
     - CHestno govorya, net, - otvetil togda Smit.
     - A vam i ne nado. Glavnoe - eto rabotaet, - zayavil Berri SHvajd.
     I byl prav.
     SHvajdu  bylo  dvadcat'  pyat'  let,  on zhil  v  dome  so svoej  mamoj  i
vosemnadcat'  chasov  v  den'  provodil  u  svoego  malen'kogo  personal'nogo
komp'yutera, kotoryj, po ego  zhe  slovam, Berri  "ozhivil". SHvajda  ne slishkom
volnovala zarplata.  CHego,  odnako,  nel'zya bylo skazat' pro ego mat'. Krome
togo  ona hotela by,  chtoby  Berri poznakomilsya s horoshej devushkoj, chtoby on
pravil'no pitalsya i dostatochno byval na solnce. I ona ni za chto ne vypustila
by  Berri iz domu, esli  by milejshij mister Smit,  ego novyj  nanimatel', ne
poobeshchal, chto Berri budet po krajnej mere chasa dva v  den'  gulyat' na svezhem
vozduhe i hotya by raz v den' poluchat' dobrokachestvennuyu zdorovuyu pishchu.
     Posle togo, kak  obeshchaniya  byli  dany, SHvajd  nachal  rabotat' na Smita,
kotoryj otoslal ego  na  ostrov Sent-Martin,  gde KYURE hranilo obshirnyj bank
komp'yuternyh  dannyh, dublirovavshij  vsyu  informaciyu s  komp'yuterov  glavnoj
shtab-kvartiry organizacii v sanatorii Folkroft.
     - YA hochu, chtoby vy obespechili polnuyu nedostupnost' nashih bankov  dannyh
dlya postoronnih, - skazal Smit.
     I SHvajd vypolnil zadanie.
     Sobstvenno  govorya,  on  razrabotal  novyj metod dostupa k informacii s
pomoshch'yu oborudovaniya, hranivshegosya v malen'kom chemodanchike.
     -  I  chem zhe eto pomozhet? - pointeresovalsya togda Smit. - Ved' teper' u
menya ne dva, a tri dublikata pamyati, kazhdyj iz kotoryh mozhno vskryt'.
     - Net, - otvetil emu SHvajd. - Vy ne ponyali.
     - Ne ponyal.
     -  |ta  shtuka  pozvolyaet  nam  rasstavit' set'-lovushku  v  dvuh  drugih
komp'yuterah, v Folkrofte i zdes'.
     - A chto eto dast?
     - My smozhem tak zaprogrammirovat' eti dva komp'yutera, chto, esli  kto-to
podklyuchitsya k nim, vse ravno, kakim obrazom, oni prosto-naprosto sotrut svoyu
pamyat'. Polnost'yu.
     - I vse propadet?
     - Verno. Do  togo, kak  vor poluchit dostup  k  programme.  A  poskol'ku
osnovnoj  bank  informacii nahoditsya u vas  v chemodanchike, vy vsegda  mozhete
snova vosstanovit' pamyat' komp'yuterov, kogda vam eto ponadobitsya.
     Poka  eshche dostup cherez ustrojstvo v chemodanchike  osushchestvlyalsya dovol'no
slozhno.  Poetomu  dlya  takoj  operacii  nepremenno  trebovalos'  prisutstvie
SHvajda,  no  genij  poobeshchal  Smitu  v  skorom  vremeni  razrabotat'  novuyu,
modificirovannuyu sistemu dostupa, kotoraya pozvolit Smitu samomu osushchestvlyat'
vhod v programmu bez ch'ej-libo pomoshchi.
     Mysl'  ob  etom vyzvala  na  lice Smita  redkuyu, neprivychnuyu ulybku. Na
svete vse shlo horosho. On otdyhaet na Sent-Martine, mirovye problemy, sudya po
vsemu, nahodyatsya  pod  kontrolem  sootvetstvuyushchih sil, i Smit dazhe sam  sebe
udivlyalsya:  kak  eto,   pri   ego-to  edkoj  kriticheskoj  nature   dazhe   ne
pobespokoit'sya, po kakoj takoj prichine yavilsya k nemu zhandarm.
     Smit vzyal chemodanchik, kotoryj special'no vyglyadel starym i potrepannym;
v  takom  skoree gryaznoe  bel'e  v prachechnuyu  nosit', a  ne  pul't dostupa k
velichajshej v mire kollekcii tajn zla.
     Po samoj prirode svoej Harold V. Smit mog vpolne estestvenno smotret'sya
v kletchatyh bermudah, zheltoj majke i pri  etom s diplomatom v ruke.  Vsegda,
dazhe  vo  sne, on  vyglyadel tak,  budto  emu prosto  neobhodim  kakoj-nibud'
portfel'.
     Malen'kij  policejskij  "sitroen"  pritknulsya  v  pyl'noj  allee  mezhdu
vyhodivshimi na  more  plyazhnymi  domikami.  ZHandarm  raspahnul  dvercu  pered
Smitom. V otlichie ot amerikanskih policejskih mashin tut ne imelos' zashchitnogo
ekrana  mezhdu  voditelem  i  passazhirami.   Edinstvennoe,  chto  delalo  etot
podprygivayushchij  malen'kij  sitroenchik pohozhim na  policejskuyu  mashinu,  byla
migalka  na kryshe da  simvolicheskoe izobrazhenie fakela  - znachok francuzskoj
nacional'noj policii.
     Kogda  oni vyehali  na ulicy Grand-Kejsa, takie  uzkie, chto pri vstreche
dvuh  avtomobilej, odin iz nih vynuzhden byl  svorachivat' na obochinu, ustupaya
dorogu drugomu, policejskij kak by mimohodom zadal vopros, ot kotorogo Smita
mog by i udar hvatit'.
     - Prostite, ser. Vy znaete Berri SHvajda?
     - S nim vse v poryadke? - sprosil Smit.
     - Do nekotoroj stepeni, - otvetil zhandarm.
     - CHto sluchilos'?
     - |to on nazval nam vashe imya.
     -  Da, ya  znayu  ego.  YA  ego  nanyal.  YA  zanimayus'  eksportno-importnym
biznesom.
     - A vam izvestno, chto on opasnyj chelovek?
     - Berri? - izumilsya Smit.
     Paren' byl  krotok i myagok, kak shelk.  Sobstvenno  govorya, edinstvennoe
po-nastoyashchemu  komprometiruyushchee sobytie v  zhizni Berri, kotoroe otkrylos'  v
rezul'tate poistine skrupuleznogo rassledovaniya, proizoshlo v  detskom  sadu,
kogda parnishka obmochilsya. On vsegda vovremya zapolnyal deklaracii o dohodah, a
odnazhdy dazhe vklyuchil v nih dvadcat' dollarov, kotorye nashel na ulice. Za vsyu
zhizn' u nego bylo tol'ko pyat'  svidanij, i  vo vremya  odnogo  iz  nih, kogda
devushka otpravilas' v spal'nyu,  po  ee slovam, pereodet'sya  vo  chto-to bolee
udobnoe, on  udral,  reshiv,  chto neudobstvo  zaklyuchaetsya v  ego prisutstvii.
Potomu kak, dumal Berri, esli by ej bylo s nim horosho, to ona chuvstvovala by
sebya udobno v lyuboj odezhde.
     Berri  SHvajd pocelovalsya pervyj raz v zhizni vo vremya igry v "butylochku"
na vecherinke v  chest' svoego dvadcat' vtorogo dnya rozhdeniya, kotoruyu ustroila
emu mama.
     Tri goda  on poseshchal psihiatra, pytayas' izlechit'sya  ot  boyazni povysit'
golos. Odnazhdy on priletel v Kyuraso, tak i ne reshivshis' soobshchit' styuardesse,
chto po oshibke sel ne v tot samolet.
     - Boga radi, chto on takogo natvoril? - sprosil Smit.
     - On napal na rynochnuyu torgovku na pristani v Marigo.
     - |to sovershenno nevozmozhno.
     - Kogda ona pomogala zhandarmu.
     Na  ulice SHarlya  de  Gollya  v  zadymlennom portovom  gorodke, sluzhivshem
stolicej  francuzskoj polovine ostrova, Harold V. Smit pogovoril s prefektom
mestnoj policii.
     On zaveril prefekta, chto blizko znaet molodogo cheloveka, ego proshloe  i
ego sem'yu. Ne povredilo takzhe i to, chto Smit beglo govoril po-francuzski. Vo
vremya Vtoroj  mirovoj  vojny Smit  byl  zabroshen  s parashyutom na  territoriyu
Francii. I hotya obychno on nikogda  ne obsuzhdal podobnyh tem i ne lyubil o nih
vspominat', na  etot raz Smit pozvolil sebe mel'kom upomyanut'  v razgovore s
prefektom  ob etoj  podrobnosti svoej  biografii.  On takzhe yasno dal  ponyat'
prefektu, chto spasli ego lyudi iz podpol'ya, i sluchis' vse ne vo Francii, ego,
Smita, davno ne bylo by v zhivyh.
     Poslushat' Smita, tak  eto Franciya osvobodila Ameriku vo  vremya vojny, a
ne  naoborot.   Prefekt   sam   ubedilsya,   chto   pered   nim   redkij   tip
amerikanca-dzhentl'mena. I priznal, chto zakon na Karibah vovse ne dolzhen byt'
stol' zhe groznym, kak, naprimer, v Parizhe.
     Smit predlozhil i  zhandarmu, i  postradavshej torgovke  voznagrazhdenie za
prichinennyj ushcherb,  hotya  tak i  ne  smog ponyat',  kakim obrazom Berri SHvajd
umudrilsya  ustroit'  vsyu  etu  zavaruhu. Odnako zhe  vruchil  prefektu  tysyachu
frankov  dlya  postradavshej  zhenshchiny i dve  tysyachi  amerikanskih dollarov dlya
policejskogo.
     - Za ponesennoe bespokojstvo, - poyasnil on.
     Prefekt ponimayushche pohlopal Smita ladon'yu po plechu.
     - Tysyachi amerikanskih dollarov emu vpolne hvatit dlya udovletvoreniya ego
ranenogo dostoinstva, ms'e, - podmignuv, zametil prefekt.
     I  tak svershilos'  delo  spravedlivosti na ulice  SHarlya  de Gollya mezhdu
dvumya bylymi  soyuznikami,  kotorye  teplo obnyalis' v  znak  vzaimoponimaniya.
Zaplativ den'gi, Smit poluchil razreshenie na  osvobozhdenie Berri. On nechayanno
uslyshal,  kak  policejskie v uchastke peregovarivalis' o  tom, chto "chudovishche"
sobirayutsya  vypustit'  i  vsem sleduet byt' nacheku. Lichnoe oruzhie v molchanii
bylo izvlecheno iz  kobury. Odin  dorodnyj policejskij  shvatilsya za tyazheluyu,
kak svinec, dubinku.
     V glavnoe pomeshchenie  uchastka v  soprovozhdenii  dvuh  ogromnyh zhandarmov
voshel, kovylyaya,  ispugannyj,  ochen'  blednyj i neskol'ko  pripuhshij  molodoj
chelovek, ego shevelyura vyglyadela tak, budto s kolybeli ne vodila znakomstva s
grebnem.
     Na Berri po-prezhnemu byla flanelevaya  rubashka i dlinnye shtany, a potomu
on bukval'no  istekal  potom. V  novoj,  ne znakomoj  emu  strane on  boyalsya
pokidat'  pomeshchenie,  vot i sidel vse vremya  vzaperti  v  kondicionirovannom
vozduhe svoego zhil'ya  i rabotal. Smit tshchetno pytalsya neskol'ko raz  vytashchit'
ego  na  progulku,  tverdya,  chto  obeshchal  ego  materi  obespechit'   mal'chiku
dostatochno solnca i svezhego vozduha.
     - YA pojdu. Nemnogo pozzhe, - otvechal Berri. - Tol'ko ne sejchas.
     Odnako Smitu vse zhe udavalos' zastavit' Berri ezhednevno prinimat' vannu
i  chistit' zuby.  Paren' dazhe  poobeshchal  regulyarno prichesyvat'sya, tol'ko vot
kakim-to obrazom vsegda poluchalos' tak, chto rabota  ego  okazyvalas' gorazdo
vazhnee, chem sem' sekund, potrachennyh na voznyu s grebeshkom.
     I  vot on stoit, zazhatyj mezhdu  dvumya dyuzhimi francuzskimi polismenami -
ploho pobrityj, ochen' smirnyj i perepugannyj parnishka pyati futov pyati dyujmov
rostu.
     - Privet, Berri, - skazal Smit.
     - Privet, Harold, - tiho otozvalsya Berri.
     - S toboj vse v poryadke, Berri?
     - Net, Harold.
     - V chem delo, Berri?
     Berri SHvajd vytyanul palec i pomanil k sebe Smita.
     - Ty hochesh' rasskazat' ob etom shepotom, Berri?
     - Da, Harold.
     Smit podoshel k molodomu cheloveku i poprosil ohrannikov otojti nemnogo v
storonu, potom naklonilsya k Berri, chtoby vyslushat' ego zhalobu.
     - Da, ya ponyal, - kivnul, nakonec, Smit. - U kogo ono?
     - Po-moemu, u nego, Harold, - otvetil Berri.
     On kivnul  na zhandarma, sidevshego za ogromnym pustym stolom, za  spinoj
sluzhitelya poryadka krasovalsya portret francuzskogo prem'era.
     - Odnu minutku, - skazal Smit i podoshel k zhandarmu, smotrevshemu na nego
s yavnym podozreniem.
     Smit shepotom obratilsya k zhandarmu po-francuzski.
     - Kogda arestovali mistera SHvajda,  vy  otobrali u  nego loskut  myagkoj
goluboj tkani?
     ZHandarm otvetil,  chto  on  tochno ne pomnit,  no  tut poyavilsya  prefekt,
kotoryj prishel ubedit'sya, pozabotilis'  li dolzhnym obrazom o ego tovarishche po
oruzhiyu i, mozhno skazat', pochti sootechestvennike vremen Vtoroj mirovoj  vojny
Harolde V. Smite.
     - Vam nuzhen kusok tkani? Musor? - udivilsya prefekt.
     I kak tol'ko  on proiznes slovo "musor", zhandarm, sidevshij  za  stolom,
pripomnil. Kogda SHvajda  arestovali, on ceplyalsya  za  klok goluboj tkani,  i
policejskie vykinuli etot obryvok.
     - A ne mogli by vy najti ego? - sprosil Smit po-francuzski.
     - Da on zhe v musore, - otvetil zhandarm.
     - SH-sh-sh, ne tak gromko, - predupredil ego Smit.
     - O chem eto vy tam  shepchetes'? - vzvizgnul Berri, i tri bravyh zhandarma
mgnovenno vyhvatili pistolety i nacelili ih v grud' Berri.
     Berri skorchilsya v uglu, vizzha i prikryvaya golovu rukami.
     - Najdite etot loskut, chert by ego podral! - velel Smit.
     - Davajte, davajte, - prikazal prefekt.
     - Vse  budet horosho, Berri, - uspokaival parnya  Smit. - Oni sejchas  ego
prinesut. Oni uzhe poshli za nim.
     No Berri prodolzhal vizzhat' i  besporyadochno suchit' nogami v  vozduhe.  U
komp'yuternogo geniya byla isterika.
     Mezhdu tem oruzhie  vernulos' v koburu. ZHandarmy v uchastke na ulice SHarlya
de  Gollya  obmenivalis'   izumlennymi   vzglyadami.  Prefekt  zaveril  svoego
amerikanskogo soyuznika,  chto  Berri  okazalsya  samym opasnym  narushitelem  v
rajone  naberezhnoj. I pravda,  postradavshaya ot nego rynochnaya torgovka vesila
98 kilogrammov i byla chut' li ne samym sil'nym chelovekom na ostrove, vklyuchaya
syuda i datskuyu ego polovinu, gde obitalo nemalo krupnyh i malocivilizovannyh
lichnostej.
     Smit  kivnul. On  ne znal,  chto  proizoshlo  na  samom  dele,  no, kogda
prinesut  goluboj klochok, mozhno budet pogovorit'  s Berri i vse vyyasnit'.  I
Smit zaveril blagorodnogo prefekta, chto nichego podobnogo navernyaka bol'she ne
povtoritsya.
     - Vozmozhno misteru  SHvajdu  neobhodimo nanosit' takogo  roda  uvech'ya, -
shepotom nachal prefekt, - my ved' ponimaem,  v konce koncov,  ot chelovecheskoj
prirody  nikuda ne denesh'sya, no tol'ko dlya etogo est' special'nye  mesta.  V
konce koncov, est' eshche datskaya polovina ostrova. Vy zhe ponimaete.
     Smit snova kivnul, no zaveril prefekta, chto takogo roda eskapady otnyud'
ne  v  haraktere  molodogo  cheloveka. No  tut v  uchastke  poyavilsya  zhandarm,
derzhavshij v vytyanutoj ruke  loskut tkani, drugoj  rukoj on zazhimal sebe nos.
Potomu chto ot tkani neslo ryboj,  gnilymi fruktami, kofejnoj gushchej. Ego yavno
izvlekli iz musornogo baka.
     - |tot! Moj! - zavopil Berri.
     - Vse v poryadke, Berri. Ty ego i poluchish'.
     - Spasibo tebe, Harold, - vshlipyvaya, otozvalsya Berri  s blagodarnost'yu
prizhimaya gryaznyj loskut k shcheke.
     Berri  SHvajd,  komp'yuternyj genij obshirnoj i tajnoj  seti  organizacii,
tol'ko  chto poluchivshij  prozvishche  "CHudovishche  iz Marigo", krotko ronyaya slezy,
sosal svoj palec.
     Prefekt  predostavil im  avtomobil',  chtoby dobrat'sya obratno  na sever
ostrova k derevne  Grand Kejs. No vmesto togo, chtoby ehat' domoj, Smit velel
shoferu  vysadit' ih pryamo na doroge, v tupichke,  gde  stoyala  masterskaya  po
ukladke  graviya. Vnutri  etogo nezamyslovatogo pomeshcheniya,  pozadi neskol'kih
kishashchih komarami komnat  nahodilas' nastoyashchaya  kontora,  kuda  Smit i privel
Berri, otsyuda  otkryvalsya potajnoj  prohod  v  obshirnuyu  peshcheru,  kotoraya  i
yavlyalas' hranilishchem informacii i bazoj dannyh komp'yuternoj seti KYURE.
     Imenno zdes' SHvajd izobrel portativnoe ustrojstvo, kotoroe teper' nosil
s  soboj  Smit.  On  takzhe  pridumal  sposob,   kak  ne  tol'ko  obezopasit'
informaciyu, no i opredelit'  lichnost' togo, kto  poprobuet vlomit'sya v set'.
Smit, kotoryj tozhe ne byl novichkom v tehnologii, tak  i ne smog razobrat'sya,
kak rabotaet etot opredelitel'.
     Kogda dveri  za nimi zakrylis', zapechatannye dlya  nadezhnosti stal'nymi,
vzaimoperekryvayushchimisya panelyami, Smit zadal odin prostoj vopros:
     - CHto proizoshlo v Marigo?
     - |to vse vasha vina, - otkliknulsya Berri SHvajd.
     On prochishchal sebe uho konchikom golubogo loskuta.
     - Moya vina? - peresprosil Smit. - Kakim obrazom?
     - YA dazhe ne hochu vam govorit'.
     - Berri, poslushaj.  Ty zhe znaesh', chto  my delaem kuchu raboty, o kotoroj
ne dolzhny znat'  postoronnie lyudi. I my  ne imeem  prava  privlekat' k  sebe
vnimanie ili vyzyvat' lyubopytstvo.
     - Sekretnaya rabota? - sprosil Berri.
     - Da, - podtverdil Smit, i Berri kivnul.
     -  Nu ladno,  - reshilsya on, - Vse eti zapisi, - on pokazal na gromadnye
banki dannyh, vystroivsheesya vdol' sten peshchery.
     - A chto s nimi?
     -  Vy  vyzvali  kakoj-to staryj material i postavili  na vvodnyh dannyh
svoi inicialy,  a ya skaniroval  eti fajly dlya...  nu,  ne  vazhno, eto  ochen'
slozhno, no vot etot fajl u menya i vyskochil. A na nem  eshche byli zapisany vashi
zametki. Vy tam  govorite,  chto besedovali s kem-to, kogo  vy zaverbovali, i
sprosili  ego, chto  on  delaet. A on togda i otvetil, chto nichego ne  delaet,
tol'ko  uchitsya dyshat',  i  voobshche  vse odna sploshnaya glupost', i on v  lyubom
sluchae sobiraetsya s vami porvat'.
     Smit tut zhe soobrazil,  na chto natknulsya  Berri  SHvajd. |to byli rannie
nablyudeniya Smita nad trenirovkami Rimo, pervymi ego trenirovkami, kogda Smit
tol'ko-tol'ko priglasil na  rabotu  CHiuna, mechtaya o sozdanii moshchnoj karayushchej
ruki;  togda Smit  dumal  o  tom, kak odin chelovek budet  vypolnyat'  rabotu,
kotoruyu dolzhny by delat' tysyachi lyudej.
     A SHvajd vse eshche prodolzhal govorit'.
     -  Konechno,  eto  vyglyadelo dovol'no  bessmyslenno,  esli  podhodit'  k
predmetu  tol'ko  s  tochki zreniya obyknovennyh lyudej.  No, po pravde govorya,
zapis'  byla  potryasayushchej,  ved'  ona  ukladyvalas'  v osnovnye  kosmicheskie
formuly moshchi. Vy zhe ponimaete,  chto takoe  massa, energiya i  skorost' sveta,
verno?
     - Na urovne lyubogo neprofessionala, navernoe, - otvetil Smit.
     - Nu vot, togda predstav'te sebe, chto svet izgibaetsya, i vam vse stanet
yasno, prodolzhal SHvajd.
     Smit prokashlyalsya. |to bylo vyshe ego ponimaniya.
     Berri raz座asnyal dal'she:
     -  Vy smozhete  ponyat', chto  oznachaet dyhanie, esli  vzglyanete na nego s
tochki zreniya kosmicheskoj energii togo zhe  roda, chto my ispol'zuem sejchas dlya
hraneniya vashej informacii. Ved' eto zhe  sinhronizaciya chelovecheskogo sushchestva
s ritmami etih energij. Poetomu vy  i v samom dele nachinaete otrazhat' v sebe
svetovoe iskrivlenie s  toj zhe siloj, chto i kosmicheskie svetovye  energii. V
teorii.
     - A na praktike? - sprosil Smit.
     - Nu, ya poproboval tak sdelat', -  skazal Berri, - i vdrug oshchutil takuyu
uverennost'  v sebe, chto vyshel naruzhu i begom probezhal vsyu dorogu do Marigo,
celyh pyat' ili shest' mil', a potom kto-to na rynke menya tolknul i ya prosto v
otvet otpihnul ego.
     - |to i byl zhandarm? - pointeresovalsya Smit.
     - Da, navernoe.
     - Ty slomal emu klyuchicu, - soobshchil Smit.
     - O, Bozhe!
     - A potom ty otshvyrnul 100 kilogrammovuyu zhenshchinu na pol-ulicy, i ona do
sih por eshche v bol'nice.
     - Bozhe moj, Bozhe moj! - stonal Berri.
     - Ty mog by vse vremya prodelyvat' eti veshchi? - sprosil Smit.
     - Kakie? Dyhatel'nye uprazhneniya, kotorye dali mne silu? Net. Ponimaete,
pri etom  obyazatel'no  nado  ne dumat'. A esli vy budete dumat' nad tem, chto
delaete, to nikogda nichego ne vyjdet.
     -  Kak  v sporte, - zametil Smit, kotoryj horosho ponimal, chto stoit pri
igre  v  gol'f  zadumat'sya  nad  udarom  -  i  pochti  navernyaka  schitaj  ego
proigrannym.
     -  Tol'ko eshche  sil'nee.  Ved'  v  etom dele  rech'  idet  o  mel'chajshih,
nevidimyh glazu chasticah.
     -  A kto-nibud' mog by etomu nauchit'sya? - sprosil  Smit.  - CHtoby umet'
prodelyvat' eto postoyanno?
     - Vozmozhno,  no tut uzh dejstvitel'no dolzhno byt' redkostnoe sovpadenie.
Ved' shansy protiv takoj veroyatnosti astronomicheski veliki.
     |to  udivilo Smita, on  zhe znal, chto Rimo i CHiun postoyanno nahodilis' v
svoego roda konflikte.  I mezhdu nimi-to uzh  yavno ne bylo nikakogo sovpadeniya
ili tam sinhronizacii.
     A mozhet byt', razmyshlyal Smit,  i Rimo, i CHiun  nahodilis'  v  sostoyanii
sinhronizacii  s  chem-to  postoronnim,  s  kakoj-to   osnovnoj   pervorodnoj
energiej, prichem oni  oba ee  ispol'zovali, a drugie ne  mogli.  CHiun  chasto
govoril Smitu, chto Rimo - osobennyj,  edinstvennyj v svoem rode. Neuzheli eto
pravda?   Neuzheli  Smitu  prosto  neobychajno,  chudesno   povezlo,  kogda  on
sovershenno sluchajno  vybral  Rimo Uil'yamsa, n'yuarkskogo policejskogo na rol'
karayushchej ruki KYURE?
     On vykinul poka eti rassuzhdeniya iz  golovy  i reshil,  nakonec, sderzhat'
svoe obeshchanie, dannoe mame Berri.
     - Ty  mog by  sejchas nabrat'sya muzhestva i  vyjti progulyat'sya so mnoj? -
sprosil on.
     - Sredi chuzhih?
     -  Vse lyudi  budut dlya tebya  chuzhimi, poka ty  s  nimi ne poznakomish'sya,
Berri. Kogda-to i ya byl chuzhim dlya tebya.
     - No mama skazala, chto vy horoshij chelovek.
     - Ty mozhesh' prihvatit' svoj loskutok, - obodryayushche skazal Smit.
     - Lyudi budut smeyat'sya. YA znayu, chto budut.
     - Ladno, togda ostav' ego zdes', on tut budet v celosti i  sohrannosti,
- predlozhil Smit.
     - YA, pozhaluj, luchshe voz'mu ego s soboj. Berri  soglasilsya projti peshkom
vsyu  dorogu ot gravijnoj masterskoj  do Grand-Kejs, to est' pochti s chetvert'
mili.
     Kogda oni uzhe sobiralis'  uhodit', v chemodanchike  Smita razdalos' tihoe
zhuzhzhanie. Berri mgnovenno ponyal, chto polucheno soobshchenie. |to proizoshlo, poka
Smit  nahodilsya vmeste s Berri v peshchere. Berri vyzval na monitore soobshchenie,
ono bylo ot prezidenta Soedinennyh SHtatov.
     I glasilo:
     - CHto vy so mnoj sdelali?



     Pochti desyat' let mirovye sredstva informacii  ne  obrashchali vnimaniya  na
ubijstva v laboratoriyah MOZSHO i na problemy,  svyazannye  s etim kompleksom.
No imenno v etot den' poyavilsya namek  na to,  chto smert' doktora  Revitsa iz
MOZSHO kak-to svyazana s prezidentom Soedinennyh SHtatov.
     Poetomu  na prezidentskoj  press-konferencii  vse tochno zabyli pro mir,
kotoryj blagodarya prezidentu byl ustanovlen mezhdu dvumya vrazhduyushchimi silami v
YUzhnoj  Amerike,  nikto  ne  obratil vnimaniya  na novye  dotacii,  vydelennye
prezidentom dlya Afriki i sposobnye obespechit' pishchej polovinu naseleniya etogo
kontinent,   dazhe  ne  upomyanul  predstoyashchie  peregovory  o   soglashenii  po
vooruzheniyam.
     -  Ne  smog  by gospodin  prezident  ob座asnit'  nam,  po  chemu  uspeshno
zashchishchavshie  MSLSHO  sily  FBR  byli otstraneny  ot ohrany?  -  sprosila odna
zhurnalistka,  kotoraya nikogda v zhizni ne skazala  ni  odnogo dobrogo slova o
FBR.
     Sobstvenno govorya, odnazhdy ona dazhe  podnyala golos za unichtozhenie etogo
vedomstva, utverzhdaya,  chto ego sleduet zamenit' grazhdanskim  konsul'tativnym
sovetom,  sostoyashchim  iz  negrov,  zhenshchin i  asocial'nyh  lichnostej.  Pod  ee
opredelenie asocial'nyh lichnostej podhodil kazhdyj chelovek, stoyashchij  na grani
samoubijstva.
     - YA prinimayu na  sebya polnuyu otvetstvennost'  za sluchivsheesya, - otvetil
prezident. - Da, imenno ya prikazal otstranit' ot ohrany kompleksa chasti FBR.
YA  ne mogu  sejchas skazat' nichego opredelennogo krome  togo,  chto sushchestvuet
plan po obespecheniyu polnoj  bezopasnosti  proektov MOZSHO. YA  dolzhen  tol'ko
podcherknut', chto nepodvizhnaya mishen', kak by horosho  ee ni ohranyali, rano ili
pozdno vse ravno budet porazhena. Bolee nichego dobavit' ne mogu.
     V techenie dvadcati minut pressa obsasyvala tol'ko odin etot vopros.
     Zachem   zamenyat'  to,  chto  rabotaet  bezotkazno?  V  chem  sostoit  tot
tainstvennyj plan, o kotorom  prezident otkazyvaetsya govorit'? I voobshche, kak
prezident  mozhet  dokazat'  presse,  chto  on  ne  pryachetsya  za  nacional'nuyu
bezopasnost', a po nocham vtihuyu ne obdelyvaet svoi gryaznye delishki?
     - Poslushajte, - skazal nakonec  prezident.  - YA prinyal reshenie.  Mozhet,
ono  bylo  nevernym,  no  ya  prinimayu  na sebya polnuyu otvetstvennost' za ego
posledstviya.
     Nemedlennoe  poldyuzhiny  zhurnalistov  zametili,  chto prezident  okazalsya
ves'ma  hiter i  lovko ushel  ot problemy,  prinyav na sebya otvetstvennost' za
sluchivsheesya.
     A odin zayavil:
     - I snova  my vidim,  kak prezident uskol'zaet ot obvineniya  s  pomoshch'yu
sovershenno   bessovestnoj   demonstracii  sobstvennoj  yakoby  iskrennosti  i
chestnosti. Skol'ko raz eshche emu udastsya ispol'zovat' etot tryuk?
     Nekotorye kommentatory dazhe nameknuli,  chto sam prezident mozhet  stoyat'
za  tainstvennymi  ubijstvami, pytayas' takim sposobom  polnost'yu  unichtozhit'
MOZSHO.
     -  |j,  rebyata,  poslushajte, - poyasnyal  prezident. -  YA vovse ne protiv
issledovatel'skogo  centra  MOZSHO. I  nikogda ne byl protiv nego,  ved' eto
edinstvennoe   podrazdelenie   vo  vsej   MOZSHO,   kotoroe   zanyato  delom.
Edinstvennoe, v chem ya mog by upreknut' etu organizaciyu tak eto  v tom, chto u
nee  slishkom malo  laboratorij,  gde provodyat vazhnye issledovaniya.  Oni ved'
imeyut predstavitel'skie osobnyaki v Parizhe, Londone, Rime  i Gonkonge - i pri
etom tol'ko  odin-edinstvennyj  laboratornyj centr. CHetyre tysyachi  sluzhashchih,
vse ves'ma horosho oplachivaemye - i men'she pyatidesyati uchenyh. A uchenym-to kak
raz platyat ne slishkom horosho.
     - Togda pochemu vy reshili  razrushit' laboratorii? - pointeresovalsya odin
lovkij televizionshchik.
     On  zasluzhil reputaciyu  ves'ma prytkogo zhurnalista, kogda  probralsya  v
parikmaherskuyu, chtoby obsledovat' obrezki volos  prezidenta i uznat', krasit
li on volosy.
     Okazyvaetsya, prezident eshche byl v sostoyanii usmehnut'sya.
     - Nu, esli by vy vnimatel'no vyslushali moi poslednie slova vmesto togo,
chtoby vydumyvat' svoj  kaverznyj  vopros, vy  by  ponyali, chto ya  - za, a  ne
protiv  sushchestvovaniya  etih  laboratorij.  No  ya  protiv  korrupcii.  Protiv
chastnogo  vladeniya  raketnym   oruzhiem  i  mnogochislennyh  predstavitel'stv,
kormyashchih  bezdel'nikov,  a takzhe  protiv togo, chtoby my oplachivali mnozhestvo
lyudej, kotorye tol'ko i delayut, chto podvergayut napadkam nashu stranu. YA  imeyu
v vidu poslednyuyu  rezolyuciyu MOZSHO,  gde amerikanskij kapitalizm  obvinyayut v
rasprostranenii   bol'shinstva  infekcionnyh  zabolevanij   i,  po   kakim-to
neizvestnym  prichinam,  prevoznosyat  Organizaciyu  Osvobozhdeniya Palestiny  za
vzryv  izrail'skoj bol'nicy  - svoeobraznyj  sposob bor'by  s  boleznyami.  I
pravda. Neuzheli vy dumaete, chto takim  obrazom dejstvitel'no, mozhno borot'sya
s infekciej?
     - Gospodin prezident, pochemu vy protiv bor'by s infekciyami?

     Telo bylo strashno iskalecheno. Isterzano i razorvano v kloch'ya, vse kosti
perelomany.
     Koshka  doktora Revitsa udovletvorenno  myaukala okolo  obogrevatelya,  ee
predannost'  yavno  zavisela  ot  ocherednoj misochki  moloka, zverek vykazyval
rovno stol'ko sochuvstviya svoemu pogibshemu hozyainu,  skol'ko mozhno ozhidat' ot
dereva, proshchayushchegosya osen'yu s poslednim svoim listkom.
     Poroj Rimo  zadumyvalsya, kak  vyglyadit zhizn' s tochki  zreniya koshki?  On
horosho ponimal  uklad ih nervnoj sistemy i porazitel'noe chuvstvo ravnovesiya,
no  inogda  emu  ochen' hotelos'  by pozaimstvovat' u  nih  eto  nevozmutimoe
ravnodushie, osobenno togda, kogda privyazannost' prichinyala bol'.
     - My ego poteryali, - proiznes Rimo.
     - My? - peresprosil CHiun. - My nikogo ne poteryali.
     - On mertv. Ne znayu, kak oni dobralis' do nego, no on mertv.
     - Mnogie lyudi umirayut, - zayavil CHiun, v vysshej  stepeni uverennyj v sem
neprelozhnom fakte chelovecheskogo sushchestvovaniya.
     -  Tol'ko ne tak i ne togda,  kogda my  zaverili vseh tam, naverhu, chto
budem ego ohranyat', - otvetil Rimo.
     Ego v  ravnoj mere ozadachivalo  i  to,  kak  ubijca  pronik v  zakrytoe
ohranyaemoe pomeshchenie, i to,  kak  bylo razodrano  telo  zhertvy - vot  tak zhe
ozornoj malysh raskidyvaet povsyudu kashu iz svoej tarelki.
     |to mogla by sdelat' kakaya-to mashina, no  nichego podobnogo v komnate ne
obnaruzheno.  Da  i  ne  stala  by  mashina  igrat' doktorom Revitsom. Ni odno
prisposoblenie,  dostatochno  krupnoe, chtoby  sotvorit' takoe,  ne  moglo  by
proniknut' v laboratoriyu, a uzh tem bolee togda, kogda u vhoda storozhil CHiun.
     Rimo snova podoshel k stenam, nadavil, poproboval raskachat'. Poshchelkal po
dvum usilivayushchim zasovam - ubedilsya, chto ni odna iz panelej ne byla sdvinuta
s mesta.
     - Papochka, ya v tupike, - skazal on nakonec.
     - My ne rasteryany.  Sinandzhu bylo slavno za mnogie tysyacheletiya do togo,
kak  poyavilas' tvoya  malen'kaya zelenaya  strana,  i budet  slavno  eshche  mnogo
tysyacheletij. Zdes' prisutstvuet smert'. My sozhaleem o sluchivshemsya i prinosim
svoi  soboleznovaniya postradavshim ot neschast'ya, no my takzhe sochuvstvuem tem,
kto gibnet  ot navodneniya, molnii i goloda. CHto takoe golod, my horosho znaem
na primere derevni Sinandzhu, - skazal CHiun.
     V   podobnye  momenty  CHiun  vsegda  vspominal  o  podlinnyh  prichinah,
zastavivshih  lyudej iz Sinandzhu  stat'  naemnymi ubijcami. Legenda  glasit: v
malen'koj  korejskoj derevushke carila takaya bednost', chto  zhiteli  vynuzhdeny
byli topit'  novorozhdennyh v zalive, ibo ne mogli ih  prokormit'.  Naskol'ko
Rimo ponyal, v poslednie tri tysyachi let  ugroza goloda  ischezla. No dlya CHiuna
ona vse eshche  prodolzhala  sushchestvovat', eto byla izvechnaya,  ochen' real'naya  i
nikogda ne ischezayushchaya trevoga.
     - |to  ne  byl  neschastnyj  sluchaj, -  vozrazil  Rimo.  -  Nam poruchili
ohranyat'  etogo  parnya, no chto-to  ili  kto-to  vse-taki do  nego  dobralsya.
Dobralsya, nesmotrya na moe prisutstvie.
     - Priderzhi yazyk. YA ne zhelayu, chtoby ty povtoryal takoe. My,  Sinandzhu eshche
nikogda ne teryali  ni odnogo cheloveka. Da i kak my mozhem ego poteryat'? Kakim
obrazom mogli by my poterpet' takoe porazhenie? On  ved' ne imperator. Prosto
uchenyj, rabotavshij  nad izvestnymi nam  issledovaniyami, vozmozhno, oni  ego i
ubili. No my nikogo ne upustili.
     - On mertv. A imenno nam bylo porucheno ohranyat' ego zhizn'.
     - |to tebe bylo veleno  ohranyat' ego zhizn', a ty dazhe kimono nikogda ne
nadeval.
     -  Mne neudobno  v  kimono,  -  skazal  Rimo,  kotoryj tak  i  ne  smog
privyknut' k etoj odezhde iz-za togo, chto ona na nem vechno raspahivalas'. - U
nas voznikli slozhnosti.
     - Da, - podtverdil CHiun, - a tebe izvestno, v chem oni zaklyuchayutsya?
     - My koe-kogo poteryali.
     - Net, - vazhno otvetil CHiun. - I dazhe esli  teper' ves' mir skazhet, chto
my kogo-to upustili,  to  cherez stoletie  ili cherez dva mir zabudet ob etom.
Tak uzh povelos' na svete.
     Pergamentnyj lik medlenno sklonilsya v utverditel'nom  kivke.  Rimo  byl
porazhen. Ran'she CHiun vsegda otkazyvalsya priznat',  chto lyuboj pozor ne vechen.
I samym strashnym neschast'em byla  poterya lica - obychno svyazannaya  s tem, chto
sdelal ili ne smog sdelat' Rimo. No vot teper', glyadya na izurodovannoe telo,
nablyudaya, kak Rimo so znaniem dela obsleduet  steny, CHiun priznal to, chto ne
priznaval nikogda. Sushchestvovalo nechto hudshee, chem pozor, ibo pozor prehodyashch.
     -  Teper'  my  ne mozhem  ujti otsyuda,  -  prodolzhal  CHiun.  - Podlinnaya
slozhnost'  zaklyuchena  v  odnom:  esli  my  sejchas ujdem, v budushchem nam snova
pridetsya imet' delo s tem zhe ubijcej. I my srazhaemsya  zdes'  ne  radi Smita,
ibo Smit prehodyashch. Amerika prehodyashcha. Ne projdet i  tysyachi let, kak ischeznut
vse narody, zhivushchie  segodnya. Dazhe  sokrovishcha  ne vechny, ibo v  odni vremena
cenitsya odno, v drugie - drugoe.
     Rimo zametil, kak na ostanki doktora Revitsa sela  muha. Vtoraya zhuzhzhala
vokrug  dovol'noj  koshki, no zhivotnoe  umelo kontrolirovalo  dvizheniya  myshc,
skrytyh pod  shelkovistoj shkurkoj,  i,  edva nasekomoe  uspevalo kosnut'sya ee
shubki, kak koshka tut zhe stryahivala ego.
     -  Slozhnost'  sostoit  v  tom,  - snova  zagovoril  CHiun,  -  chto zdes'
nahoditsya  ili  nahodilos'  nechto,  sposobnoe  pronikat' v  nagluho zakrytoe
pomeshchenie i  ubivat'  s ogromnoj i  kovarnoj  siloj, a my ne znaem,  chto eto
takoe.  I  esli my  ne  porazim  eto nechto segodnya, s  nim stolknutsya  novye
pokoleniya i, ne znaya ego prirody, mogut byt' unichtozheny smertonosnym nechto.
     - Vstrechalos' li chto-libo podobnoe v proshloj istorii Masterov Sinandzhu?
- sprosil Rimo.
     CHiun pokachal golovoj. Puchochki ego borody drozhali.
     - Net. Razumeetsya byli takie, kto vzbiralsya na steny  vysotoj v desyatki
i  sotni  futov,  dazhe esli  steny  eti byli smazany  zhirom,  prepyatstvuyushchim
prodvizheniyu. Byli podkopy, vedushchie v ohranyaemye komnaty, byli  i takie lyudi,
kotorye umeli peredavat' drugim svoi mysli  i zastavlyali svoi zhertvy ubivat'
sami sebya. |ti  byli samymi  opasnymi, no teper' ih uzhe  net, i, bezuslovno,
etot  chelovek ne mog sam  sotvorit'  s  soboj takoe. Posmotri, kak razorvany
myshcy.
     - Tochno kto-to igral s telom, - podtverdil Rimo.
     - No u nas est' odno preimushchestvo, - skazal CHiun.
     I svoimi dlinnymi nogtyami on izobrazil simvol, kotoryj nevozmozhno  bylo
perevesti i tem bolee podslushat'.
     Rimo  chital  znaki,   izobrazhaemye  porhayushchimi  i   pronzayushchimi  vozduh
laboratorii nogtyami.
     "Pust' znayut  gryadushchie  pokoleniya,  chto Master  CHiun i  ego uchenik Rimo
licom  k  licu  vstretilis'  s  ubijcami,  kotorye   ne  zamechayut  sten,  no
naslazhdayutsya igrami so smert'yu."
     - Vot zdorovo, - zametil Rimo. - U nas polnym-polno nepriyatnostej, a ty
pishesh' avtobiografiyu.
     Rimo pozvonil Dare  Vortington, chtoby  soobshchit':  v laboratorii doktora
Revitsa proizoshel nebol'shoj neschastnyj sluchaj.
     - CHto za neschastnyj sluchaj?
     - Sami uvidite. I eshche odno, Dara.
     - Da?
     -  Prinesite  pobol'she  bumazhnyh  polotenec.  Takih, chto  po-nastoyashchemu
horosho vpityvayut vlagu, - poprosil Rimo.
     Uvidev,  chto ostalos' ot  doktora Revitsa, Dara Vortington  pokrasnela,
potom poblednela i  upala Rimo  na ruki. Kogda devushka  prishla v  sebya, Rimo
podderzhival  ee v stoyachem polozhenii  i  ob座asnyal, kak  tol'ko chto  obnaruzhil
nechto  potryasayushchee.  S  pomoshch'yu  etogo   iz  raboty  doktora  Revitsa  mozhet
poluchit'sya gorazdo bol'she, chem mog mechtat' sam doktor Revits.
     V  dannyj moment  Daru  ne slishkom  interesovali nauchnye  izyskaniya. Ej
podumalos',  chto Rimo mog by proyavit'  neskol'ko bol'she vnimaniya k tragedii,
sluchivshejsya s ego kollegoj, a ne rasprostranyat'sya o svoih nauchnyh uspehah.
     Rimo ushel, ostaviv Daru, potryasennuyu smert'yu  doktora Revitsa,  zlit'sya
iz-za  vozmutitel'nogo  povedeniya  novogo sotrudnika.  Vmeste  s  CHiunom oni
oboshli   vse   komnatushki  v   laboratornom   komplekse.   I  Rimo   soobshchal
prisutstvuyushchim,  chto  nahoditsya  na  poroge  velichajshego  otkrytiya,  kotoroe
prevoshodit vse, nad chem rabotal doktor Revits.
     - Vy ne slishkom samouverenny? - pointeresovalsya odin iz issledovatelej.
     - A u nas uzhe vse zametano, - otvetil emu Rimo s ulybkoj i podmignul.
     Opovestiv vseh v laboratornom komplekse o gryadushchem velikom otkrytii, no
ne ob座asniv, v chem ono sostoit, Rimo i CHiun vernulis' k sebe  i stali  zhdat'
napadeniya.
     No  ego ne bylo.  Zato imelo  mesto  nebol'shoe  proisshestvie s kakoj-to
strannoj sobakoj, poyavivshejsya iz allei. Strannym  etot pes byl potomu, chto v
otlichie  ot  drugih  brodyachih  sobak,  on  ne  kinulsya  vpered s obnazhennymi
klykami, tochno nahodilsya  v stae,  a  popytalsya ispol'zovat'  dlya  napadeniya
sobstvennyj ves, budto videl sebya ogromnym i sil'nym, kak begemot.
     Napadenie zhivotnogo takih razmerov - ne  bolee pyatidesyati funtov vesu -
Rimo legko mog otrazit' dazhe ne povrediv emu, a  esli by napadenie i  pravda
bylo opasno, to Rimo vsegda mog  na  letu uhvatit' zverya  za sheyu. No v  etot
raz, kogda ruka  Rimo podnyalas', on pochuvstvoval, kak  pes  vyskal'zyvaet iz
ego hvatki,  Rimo  prishlos'  perehvatit' zhivotnoe, i  pal'cy  ego  nenarokom
vonzilis' gluboko v gorlo  psa. On vovse ne hotel ubivat' bednoe sumasshedshee
zhivotnoe.
     Storonnij nablyudatel'  ne uvidel  by  nichego, krome  vneshnego dejstviya:
sobaka kinulas' vpered, promahnulas' i, uzhe zamertvo, prizemlilas' za spinoj
cheloveka, na  kotorogo brosilas'. Nikto by dazhe ne zametil, kak shevel'nulas'
ruka Rimo. No CHiun videl, kak pal'cy uchenika ustremilis' vsled zhivotnomu.
     -  Esli by  ty  nosil  kimono,  to  nikogda by  tak ne  promahnulsya,  -
ukoriznenno skazal on.
     - Predstavleniya ne imeyu, kak ya  mog  promahnut'sya.  Vse bylo pravil'no.
Delo v sobake. YA uveren.
     -  V  kimono  ty  budesh'  pochti  na  dostojnom  urovne, -  skazal CHiun,
poplotnee  zavertyvayas'  v svoe temnoe zeleno-zolotoe  kimono s izobrazheniem
zakata. - Uzh ya-to znayu.
     Oni  soobshchili okruzhayushchim, gde  budut nochevat', i vsyu noch'  promayachili v
oknah, chtoby ubijce doktora Revitsa legche bylo do nih dobrat'sya.
     No nikto ne prishel.

     Policiya  ne mogla  rassledovat' ubijstvo  v laboratoriyah MOZSHO, potomu
chto    oni    yavlyalis'   diplomaticheskoj   territoriej   i    narushit'    ee
neprikosnovennost' bylo nevozmozhno.
     Sama  MOZSHO tozhe  ne v sostoyanii byla vesti  rassledovanie ubijstva  v
laboratorii,  tak kak  potrebovalsya by chelovek,  kotoryj  umeet rassledovat'
ubijstva ili voobshche  znaet, kak pristupit' k rassledovaniyu hot' chego-nibud'.
A u  MOZSHO imelas' tol'ko  Dara  Vortington, ch'e telo  stol' privlekatel'no
oblekala  oblegayushchaya bluzka,  kogda  devushka delala  doklad  o sluchivshemsya v
odnom   iz   tridcati   dvuh  komitetov  v  n'yu-jorkskom   predstavitel'stve
organizacii.
     Sobstvenno  govorya,  i   etot  den'  chleny   organizacii  sobralis'  na
zasedanie,  posvyashchennoe   "Bezopasnosti  i  neot容mlemym  pravam   boryushchihsya
ugnetennyh narodov", k kakovym prichislyalis' isklyuchitel'no te narody, kotorye
veli vojnu protiv Ameriki ili  odnogo iz ee  zapadnyh soyuznikov. V to vremya,
kak voevavshie  s  kommunisticheskimi  stranami  ili,  upasi Bog,  so  stranoj
Tret'ego  mira,  ne  schitalis'  ni  boryushchimisya,  ni  ugnetennymi.  Neskol'ko
nablyudatelej  iz  "boryushchihsya za  osvobozhdenie" tozhe sostoyali v komitete. Oni
perenesli svoyu samootverzhennuyu  bor'bu protiv ugneteniya  v luchshie restorany,
teatry  i   oteli  mira,   platil   za   kotorye   v  osnovnom  amerikanskij
nalogoplatel'shchik.
     Oni slushali doklad Dary Vortington o smerti uchenogo i dumali o tom, kak
by vyglyadela Dara bez bluzki.  Kogda-to  sredi  sluzhashchih MOZSHO  razrazilas'
dazhe neob座avlennaya vojna za pravo vladeniya Daroj, poka vse ne ubedilis', chto
ona - odna iz "teh".
     CHelovek, ubityj v laboratorii v Vashingtone, tozhe byl odnim iz "teh".
     Pod "temi" podrazumevalis'  uchenye,  znavshie, s kakogo konca smotret' v
mikroskop,  sekretari,  umevshie  vitat',  i  finansovye  direktora,  imevshie
predstavlenie o finansah.
     "Te"   byli  skuchnymi,   no   neobhodimymi   zanudami,   s   neizbezhnym
sushchestvovaniem kotoryh prihodilos' mirit'sya, a poroj dazhe,  kak  v etot raz,
vyslushivat'  ih.  CHleny  komiteta po  "Bezopasnosti  i neot容mlemym  pravam"
znali,  chto miss  Vortington byla takoj zanudoj, nesmotrya na  svoe roskoshnoe
telo,  ved' ona, podumajte tol'ko, uporno  hotela tolkovat'  o kakih-to  tam
faktah.
     Ona rasskazala, kak bylo obnaruzheno telo,  podcherknula, chto v pomeshchenie
nikto ne mog vojti, poskol'ku novyj sotrudnik po sluchajnosti vse vremya stoyal
u samyh dverej laboratorii  doktora Revitsa.  Samih zhe  novyh  sotrudnikov v
ubijstve zapodozrit' tozhe  nel'zya:  doktora Revitsa umertvili stol' krovavym
sposobom, chto ubijca nepremenno dolzhen byl byt'  s nog  do golovy  zabryzgan
ego  krov'yu.  Takim obrazom, dva novichka nikak ne mogli  sovershit' ubijstvo,
kto-to drugoj  nikak ne  mog proniknut' v pomeshchenie, a doktor Revits tem  ne
menee byl mertv.
     Smert' doktora Revitsa oznachala ser'eznuyu ugrozu millionam zhiznej, ved'
on rabotal nad unichtozheniem zhuka Unga, kotoryj pozhiral posevy  v Central'noj
Afrike i tem samym obrekal na golodnuyu smert' milliony lyudej.
     Odin iz afrikanskih delegatov vdrug vstrepenulsya, ochnuvshis' ot dremy.
     - Ona  skazala "majonez"? Ona skazala,  chto net majoneza dlya  salata? -
goryachim  shepotom  osvedomilsya  on  u  predstavitelya  "Organizacii  narodnogo
osvobozhdeniya Nizhnego CHada".
     - Net. Ona skazala: lyudej. Ugroza dlya zhizni millionov lyudej.
     -  A, - s oblegcheniem otozvalsya  afrikanskij delegat. - Znachit, majonez
dlya salata est'.
     - Ah, nu konechno zhe...
     -  |ti  zasedaniya  obychno  stol'   utomitel'ny,  chto  ya  dazhe  perestal
prislushivat'sya. Kogda, nakonec, my osudim Ameriku?
     - Da razumeetsya v samom konce.
     - Vy togda razbudite menya?
     - YA progolosuyu za vas,  - poobeshchal predstavitel' "Organizacii narodnogo
osvobozhdeniya Nizhnego CHada".
     -  CHto  za  milyj chelovek.  Znachit, salat k obedu vne  opasnosti.  A vy
uvereny?
     - Da. YA zhe skazal vam.
     - Blagodaryu vas.
     Dara  Vortington  osobo  vydelila problemy,  svyazannye  s  obespecheniem
bezopasnosti, zametila, chto FBR  bylo  otstraneno ot ohrany kompleksa  pryamo
pered ubijstvom, no  takzhe  otmetila, chto ni odna  drugaya  strana  takzhe  ne
sumela zashchitit' uchenyh.
     Odnako,  nesmotrya  na  proisshedshuyu  tragediyu,  rabota  doktora  Revitsa
uvenchalas'    uspehom.   Komp'yuternaya    raspechatka,   kotoruyu   on    chital
neposredstvenno pered svoej tragicheskoj gibel'yu, svidetel'stvovala, chto zhuka
Unga  mozhno  pobedit'  i takim  obrazom  spasti  milliony  zhiznej v  Afrike.
Veshchestvo  feromon,  kotoroe  vydelil  doktor  Revits,  moglo  kontrolirovat'
vosproizvoditel'nuyu funkciyu smertonosnogo nasekomogo.
     Predsedatel' komiteta vdrug podnyal ruku.
     - |to eshche dolgo budet prodolzhat'sya? - sprosil on.
     -  |to  krupnejshij proryv v dele spaseniya narodov Central'noj Afriki, -
otvetila Dara.
     - Horosho, - odobril predsedatel',  kotoryj i  sam byl  rodom  iz  odnoj
central'noafrikanskoj strany.  - Nas vseh zabotit spasenie  lyudej v  Tret'em
mire. No ya hotel sprosit', sobiraetes'  li vy izlagat' nam tut  eshche kakie-to
podrobnosti?
     - Vy imeete v vidu, kak mozhet byt' iznichtozhen zhuk-vreditel'?
     - Da, - kivnul predsedatel'.
     - Feromon gotov k ispol'zovaniyu, - otvetila Dara.
     - CHto-nibud' eshche?
     - Teper' vy  mozhete  v  lyuboj moment nachat' vojnu protiv strashnogo zhuka
Unga.
     -  Razumeetsya,  my  svoevremenno  rassmotrim  etot  vopros,  -   zayavil
predsedatel'.
     -  YA by predlozhila sdelat' eto pryamo sejchas, ne otkladyvaya.  Nachinaetsya
sezon dozhdej, i esli Ungu pozvolit' razmnozhit'sya...
     -  Miss Vorti,  nam  ne  trebuyutsya  doklady  o  sezone dozhdej,  da  eshche
sdelannye  beloj  zhenshchinoj.  My, afrikancy,  slishkom  dolgo zhili  pod opekoj
Pervogo mira. My proishodim iz teh mest, gde kak raz i byvayut sezony dozhdej.
I  nam  vovse  ni k chemu vyslushivat'  rassuzhdeniya  o sezone dozhdej  iz vashih
prelestnyh puhlen'kih gubok. YA  by skoree  predlozhil vam nemedlenno zanyat'sya
vashim stol' opasnym  rasizmom. I byl  by rad  pomoch' vam v preodolenii vashih
nedostatkov   v   lyuboj   naznachennyj  vami   vecher.  Kto  podderzhivaet  eto
predlozhenie?
     Ruki  vseh prisutstvuyushchih druzhno  vzmetnulis' vverh,  hotya, sobstvenno,
nikakogo predlozheniya vydvinuto ne bylo.
     Prodolzhenie sobraniya otlozhili, zakonchiv prizyvom borot'sya s rasizmom.
     Prozvuchalo  takzhe  neskol'ko  zamechanij  otnositel'no  nezrelosti  miss
Vortington i  ee nebrezhnom  otnoshenii  k  procedurnym voprosam. Koe-kto dazhe
skazal, chto rabotaj ona v inom podrazdelenii MOZSHO, ee by uvolili, ne shodya
s mesta.  Ee eshche mozhno  bylo  vynesti tol'ko  postol'ku, poskol'ku ona imela
delo  v  osnovnom s zanudami,  kak  lyubili  nazyvat'  chleny MOZSHO  zabavnyh
chelovechkov v belyh halatah, kotorye vozilis' s mikroskopami i himikaliyami.
     Ih  vseh prihodilos'  terpet',  potomu chto  otvetstvennye  po svyazyam  s
pressoj v  MOZSHO skazali,  chto  organizaciya  dolzhna ih  imet'.  Bol'shinstvo
delegatov nikogda ne stalkivalis' s podobnymi problemami  u  sebya na rodine.
Tam, kogda uzh  ty upravlyaesh' stranoj,  to ty ej na  samom dele upravlyaesh'. I
vovse ne obyazan pri etom lezt' iz  kozhi von, ugozhdaya narodu; a esli lyudyam ne
nravitsya proishodyashchee, to im luchshe derzhat' rot na zamke.
     No poskol'ku devyanosto devyat' procentov sredstv na deyatel'nost'  MOZSHO
postupalo  iz  stran Pervogo mira,  prichem v osnovnom iz Ameriki, to  chlenam
organizacii  volej-nevolej   prihodilos'   prisposablivat'   svoi  neskol'ko
otstalye  vzglyady  k  vkusam demokratov.  I  esli  uzh  im  tak  nado,  chtoby
uchrezhdenie,  svyazannoe  so zdravoohraneniem, derzhalo pri  sebe chelovechkov  v
belyh  halatah,  kotorye suetyatsya vokrug mikroskopov  i  nakachivayut  dikarej
lekarstvami,  hotya onye dikari  nikak ne  vliyayut  na  pravitel'stva Tret'ego
mira,  nu chto zh, v takom sluchae chleny komitetov MOZSHO soglasny imet' delo s
etimi chudakami. No tol'ko  potomu, chto otvetstvennye v organizacii po svyazyam
s pressoj tak utverzhdayut.
     No oni vovse ne obyazany terpet' etih zanud v svoih roskoshnyh, ustlannyh
kovrami  zalah zasedanij. I  uzh konechno, nikto ne  nameren uzhinat'  s nimi v
Parizhe  ili tam v  Londone. Ved' zanudy dazhe ne znayut  tolkom, kak pravil'no
osudit' imperializm, rasizm ili sionizm. |ti otstalye,  neotesannye lichnosti
nichego   ne    ponimali   v   izoshchrennyh   slozhnostyah   shtatnyh    sobranij,
mezhorganizacionnyh konferencij,  krupnyh mezhdunarodnyh seminarov. Oni naivno
polagali, chto zdravoohranenie kak-to svyazano s  privivkami dlya detej, prichem
takih detej,  kotorye  dazhe ne byli  otpryskami vazhnyh osob. Prosto kakie-to
tam deti. Prosto potomu, chto bez lekarstva oni sobirayutsya umeret'. |ti belye
- a zanudy pochemu-to vsegda  pochti  byli belymi -  gotovy gorstyami razdavat'
lekarstva plemenam, sushchestvovanie kotoryh voobshche ne imeet nikakogo znacheniya.
     Sovershenno takzhe  obrashchalsya  s afrikancami staryj kolonial'nyj rezhim  s
ego belymi doktorami. Vse chleny komiteta nahodili podobnoe  povedenie krajne
predosuditel'nym.   Nu  i  estestvenno,   kogda   belaya   devushka  vydvinula
predlozhenie  o  tom,  chto  belym  doktoram  sleduet  nemedlenno  rinut'sya  v
afrikanskie  strany, gde  oni  veli by  sebya  sovershenno  takzhe,  kak  bylye
kolonizatory,  i  lechili,   kogo  ni   popadya,  Komitet  po  bezopasnosti  i
neot容mlemym  pravam   boryushchihsya  ugnetennyh   narodov  ne  tol'ko  privychno
progolosoval  za  osuzhdenie  imperializma,  rasizma  i sionizma, no i  vynes
preduprezhdenie neosmotritel'noj yunoj osobe:
     - Miss  Vortington,  my  bolee ne  zhelaem  slyshat'  o sezone dozhdej  na
afrikanskih ravninah. Za kogo vy sebya prinimaete? Esli by my s vami i pravda
nahodilis'  v  Afrike, to  vas by  zhivo otpravili  za paroj  koz i  kuvshinom
bananovogo vina.
     A potomu dlya  chlenov komiteta  okazalos' strashnym udarom poluchennoe dva
chasa  spustya izvestie, chto oni vse napravlyayutsya v Central'nuyu  Afriku, daby,
krome  vsego prochego, borot'sya  s zhukom. Sluzhashchie v Parizhe byli postavleny v
izvestnost'.  Koktejl'-vecher  otmenen. V  komnatah,  ustlannyh  potryasayushchimi
kovrami  i zastavlennyh mebel'yu  v stile Lyudovika XIV, delegaty s nedoveriem
vyslushali  soobshchenie i  poslali teleks  s pros'boj podtverdit' porazitel'noe
izvestie.
     - Povtorite soobshchenie, - prosili osharashennye delegaty.
     I ono bylo povtoreno: "Vsem delegatam  MOZSHO prigotovit'sya k vyletu  v
Uvendu  dlya  provedeniya  obrabotki  feromonom  territorij, zarazhennyh  zhukom
Unga."
     -  O  Gospodi,  -   vydohnul  odin  iz  koordinacionnyh  ispolnitel'nyh
direktorov MOZSHO - vsego ih bylo sorok sem', poluchali oni  bol'she sta tysyach
dollarov  ezhegodno,  tak  kak za  men'shuyu  summu nikto ne v sostoyanii  vesti
normal'nyj  civilizovannyj  obraz  zhizni  v  bol'shom gorode. - YA priehal  iz
Uvendy. I hotel nikogda tuda ne vozvrashchat'sya. CHto eto za vnezapnaya peremena?
     Amabasa Fransua Ndo,  general'nyj direktor MOZSHO, v svoem  korolevskom
nomere okolo predstavitel'stva  OON v  N'yu-Jorke vyslushal  moshchnyj hor zhalob,
ishodivshih ot delegatov, razbrosannyh po krupnejshim stolichnym gorodam Evropy
i Ameriki. Ponyal li on, chto ego  dal'nejshee prebyvanie na postu general'nogo
direktora  zavisit  ot  etih  delegatov? I  esli  im  dejstvitel'no pridetsya
pokinut' uyutnye gnezdyshki v Parizhe, Rime, N'yu-Jorke, i v  Beverli Hillz, i v
Las-Vegase, chtoby  otpravit'sya v Central'nuyu Afriku, direktor vprave ozhidat'
bunta.
     Gotov li on sovladat' s massovym buntom delegatov?
     Gotov li on sletet' so svoego vysokogo posta?
     Gotov  li  on  lichno  vernut'sya  na  afrikanskie  ravniny,  kuda  stol'
besceremonno velel otpravlyat'sya vsem delegatam?
     - Da, - otvechal Anabasa Fransua Ndo.
     On otvechal "da" na vse voprosy.
     Potomu chto gotov byl sdelat' vse, chto ugodno, lish' by bol'she nikogda ne
vstrechat'sya s etim tipom v kimono.



     Dara Vortington  vyshla  s  zasedaniya  komiteta v  slezah.  Dolgie  gody
dlilas'  bor'ba s  samym stojkim  i upornym nasekomym-vreditelem  na  zemle,
gibli uchenye, no vot,  nakonec,  laboratorii  MOZSHO i bednyj  doktor Revits
dostigli uspeha i  vydelili  tu edinstvennuyu himicheskuyu substanciyu,  kotoraya
mozhet pobedit' chumu, obrushivshuyusya na Central'nuyu Afriku.
     A teper' ona, pohozhe, sovershila  kakuyu-to grubuyu oshibku, zaputavshis'  v
hitrospleteniyah vnutrennej politiki MOZSHO. Vidimo, rabotaya  s uchenymi,  ona
poteryala bylye svyazi s administraciej organizacii. Kak by  tam ni  bylo, eto
uzhe ne vazhno. Glavnoe, ona sama kakim-to obrazom unichtozhila tot edinstvennyj
shans, kotoryj  daval narodam  Central'noj Afriki vozmozhnost'  perezhit' sezon
dozhdej. Vsyu zhizn' doktor Revits rabotal nad svoim issledovaniem, a ona vzyala
i na prostom zasedanii komiteta pogubila delo ego zhizni.
     Ona vse  sdelala nepravil'no. Devushka proplakala vsyu obratnuyu dorogu do
Vashingtona. V eto vremya  tuda kak raz otpravlyalsya reaktivnyj samolet MOZSHO,
no   ispolnitel'nomu   direktoru   koordinacionnogo   komiteta  Nablyudatelej
osvoboditel'nogo  fronta  potrebovalas'  vsya  gruzopod容mnost'  samoleta dlya
dostavki yashchikov s kon'yakom "Dom Perin'on", poetomu Dare prishlos'  dobirat'sya
rejsovym avtobusom.
     Vozvrashchayas'  v  laboratorii,  ona  ne  znala,  kak  posmotrit  v  glaza
issledovatelyam, kazhdyj  iz kotoryh ude znal,  chto doktoru Revitsu  udalos' v
konce koncov razreshit'  kazalos' by beznadezhnuyu zagadku zhuka Unga i pobedit'
etogo neukrotimogo vreditelya. Tysyachi,  a vozmozhno, i milliony zhiznej byli by
spaseny, no teper' sredstvo dazhe ne stanut oprobovat'.
     Ona  mel'kom  podumala o  tom, chto  rezul'taty  Revitsa mozhno  bylo  by
pokazat' v  kakom-nibud' amerikanskom ili francuzskom uchrezhdenii,  svyazannom
so zdravoohraneniem.  No  esli  gde-to prosochitsya  informaciya o tom, chto ona
predaet MOZSHO, obrashchayas'  k stranam Pervogo  mira,  ni  odna uvazhayushchaya sebya
strana  Tret'ego  mira  voobshche  ne dopustit  k  sebe ni  edinoj  medicinskoj
komandy. Eshche  tol'ko nachinaya rabotat' v MOZSHO,  Dara  bystro  usvoila,  chto
obshchayas'  s  predstavitelyami  Tret'ego  mira,  vsegda  sleduet  prinimat'  vo
vnimanie neizmennyj i ochen' sil'nyj "kompleks nepolnocennosti".
     On propityval bukval'no vse. Sobstvenno govorya, ego mozhno bylo  nazvat'
harakternoj chertoj Tret'ego mira.
     I delo tut otnyud' ne v cvete kozhi, potomu chto  YAponiya ved' ne schitaetsya
stranoj  Tret'ego mira, a mezhdu  tem ee zhiteli  tozhe ne  belye.  Hotya drugie
narody, kotorye mogli by schitat'sya  prinadlezhashchimi k beloj rase,  sostavlyali
chast' Tret'ego mira; pohozhe, chlenskoj kartochkoj v ob容dinenie stran Tret'ego
mira chasto sluzhila nesposobnost' naseleniya proizvodit' chto-libo poleznoe dlya
vsego ostal'nogo chelovechestva.
     - Musornye strany, - kak vyrazilsya odin ekonomist. - Edinstvennoe,  chto
oni  sposobny delat'  v  ekonomike  -  eto  vyrabatyvat'  syr'e,  v  kotorom
nuzhdayutsya industrial'nye strany. A potom eti razvitye narody dayut im den'gi,
kotorye vnov' vozvrashchayutsya v  industrial'nye  strany, tak kak  Tretij mir ne
proizvodit nichego stoyashchego dazhe dlya samogo sebya.
     Dara Vortington ne mogla soglasit'sya so stol' zhestkoj ocenkoj. Narod ne
mozhet  byt'  musorom,  dazhe  esli  ego  pravitel'stvo  vovse  ne zabotitsya o
naselenii  svoej  strany. Dara vmeste s roditelyami zanimalas'  missionerskoj
rabotoj v Afrike, i tamoshnij narod pokazalsya ej dobrym i  milym. Ona  voobshche
lyubila  lyudej  i, chtoby  pomoch' im,  gotova  byla na  vse.  Ona videla,  kak
stradayut strany, opustoshennye smertonosnym nashestviem nasekomyh. Ona  videla
gordyh i dostojnyh  afrikanskih fermerov, v otchayanii smotrevshih na polya, gde
v techenie  mnogih let  uporno  trudilis'  ih  sem'i,  no  nasekomye  pervymi
dobralis' do urozhaya, i lyudyam ostalis' lish' zhalkie, bespoleznye obglodyshi.
     V  bolee  razvityh  stranah takoe  neschast'e  oznachalo lish', chto fermer
poteryaet den'gi, v  hudshem sluchae, vynuzhden budet smenit' rod zanyatij.  No v
Tret'em mire eto oznachalo  to  zhe, chto  i  vsegda  s teh samyh vremen, kogda
chelovek vpervye vyshel iz peshchery: smert'.
     Imenno poetomu Dara Vortington nachala rabotat' na MOZSHO. Poetomu ona s
legkost'yu  gotova  byla  primirit'sya  s mahinaciyami  i  unizheniem,  kotoromu
neizmenno podvergalis' chleny nauchnogo podrazdeleniya MOZSHO. Daru ne zabotili
sotni  millionov  dollarov, potrachennyh  na  chastnye samolety,  i sostoyaniya,
vydannye na roskoshnye osobnyaki.  Po krajnej  mere, hot' nemnogo deneg shlo na
pomoshch' lyudyam, krajne nuzhdavshimsya v  nej  - i eto bylo vazhno dlya Dary. Za eto
ona  otvechala v  svoem podrazdelenii, a vot teper'  ona  poteryala  golovu  i
slishkom derzko vystupila  na zasedanii komiteta  MOZSHO,  zayavila, chto  nado
nachinat' dejstvovat'  do nachala sezona  dozhdej - i proigrala.  Esli b tol'ko
ona ne byla  v takom  otchayanii, ne  perezhivala  tak  sil'no  smert'  doktora
Revitsa, ona nikogda by ne posmela vyskazat'sya stol' pryamo i otkryto. Vmesto
etogo  nado  bylo  podyskat' blagozhelatel'nogo  delegata,  priglasit' ego na
dorogostoyashchij  uzhin  i ubedit'  samomu  vydvinut'  predlozhenie  o  bor'be  s
vreditelem. Razumeetsya, on  pripisal  by  sebe vse zaslugi, vydal  rabotu za
ocherednoe dostizhenie Tret'ego mira. No eto  uzhe bylo by nevazhno,  glavnoe  -
tak sredstvo doktora Revitsa zarabotalo by.
     No na etot raz Dara proigrala, i ona plakala vsyu dorogu  do Vashingtona.
V laboratorii ona  obnaruzhila, chto  novye  issledovateli, vidimo,  vovse  ne
obespokoeny smert'yu  svoego  kollegi. Pozhiloj aziat tol'ko  pointeresovalsya,
pochemu  ona  plakala.  A   privlekatel'nyj  fizicheski,  no  takoj  nesnosnyj
amerikanec,  pohozhe,   eshche  bolee  rashvastalsya,  rasprostranyayas'  o   svoem
velichajshem  otkrytii,  kotoroe zatmit skromnye  dostizheniya  bednogo  doktora
Revitsa.
     -   YA  rasstroena,   potomu  chto   po  sobstvennoj  gluposti,  kazhetsya,
prigovorila k smerti tysyachi lyudej.
     - S kakih eto  por vy stali  vypusknikom Vest-Pojnta ili  Annapolisa? -
pointeresovalsya Rimo.
     - Vy prosto zhivotnoe, - otrezala Dara.
     - Prihoditsya privykat' k ego povedeniyu, - zametil CHiun.
     - Kak vam eto udaetsya? - sprosila Dara.
     - Dolzhen  priznat'sya,  chto  inogda i  sam ne znayu,  kak, - otvetstvoval
CHiun.
     - YA ved' do sih por tak i ne noshu kimono, - skazal Rimo.
     - On otkazyvaetsya nosit' kimono? - sprosila Dara u CHiuna.
     CHiun sderzhanno kivnul.
     - Kak pechal'no, - zametila Dara.
     - Vy mudry ne po letam, - skazal ej CHiun.
     - Net. Esli by ya i pravda  byla umnoj, mne  by udalos' zastavit' MOZSHO
prinyat' otkrytie doktora Revitsa i nachat' ego primenenie.
     - A pochemu eto tak slozhno? - sprosil Rimo.
     - Vam ne ponyat', - otmahnulas' Dara.
     - Mozhet, da, - soglasilsya Rimo, - a mozhet i net.
     Dara ob座asnila im,  kakuyu politiku provodyat strany Tret'ego mira vnutri
MOZSHO.
     - Vy  sovershenno pravy, - soglasilsya Rimo. -  Mne etogo  ne ponyat'.  No
poslushajte. Nam  by  tozhe hotelos',  chtoby otkrytie  bylo provereno na dele.
Po-moemu, eto dolzhno privlech' k nam vnimanie ogromnogo kolichestva lyudej.
     - No  hot'  ne  ubijc? -  peresprosila  Dara.  - U  nas  tut  uzhe  bylo
dostatochno ubijc.
     -  A mozhet i nedostatochno, - zametil Rimo, dumaya o teh ubijcah, kotorye
vse eshche byli zhivy.
     - Da kak tol'ko u vas yazyk povorachivaetsya proiznosit' takie veshchi?
     - YA eshche i gubami shevelyu, - otvetil Rimo.
     - My by hoteli pomoch', - proiznes CHiun.
     - Vy tak dobry.
     - CHelovek uchitsya dobrote, ezhednevno  stalkivayas' s neblagodarnost'yu,  -
otvetstvoval CHiun.
     - No vy  ne  mozhete tut pomoch'. Ved'  vy ne  znaete vseh hitrospletenij
Tret'ego mira i ego politiki, a uzh tem bolee na mezhdunarodnom urovne.
     - A s kem nam sledovalo by pogovorit'? - sprosil Rimo.
     - Vam do nih ne dobrat'sya.  |to vysokopostavlennye mezhdunarodnye shishki.
U nih diplomaticheskaya neprikosnovennost'. I oni vse bogaty, tak kak kormyatsya
na svoih postah. Kupit' ih nel'zya. Da i voobshche nichego nel'zya sdelat'.
     - A kto samyj vliyatel'nyj i mogushchestvennyj chelovek v MOZSHO?
     - Amabasa Fransua Ndo. On general'nyj direktor.
     - Gde on nahoditsya?
     - Predpolagalos', chto segodnya vecherom  on dolzhen priletet' iz Parizha, -
otvetila Dara.
     - Iz kakogo on plemeni? - sprosil CHiun.
     - No ved' ne stanete zhe  vy obrashchat'sya k general'nomu  direktoru, kak k
ryadovomu chlenu plemeni, - otvetila Dara.
     - I vse zhe, iz kakogo on plemeni? - nastaival CHiun.
     - YA dejstvitel'no ne znayu.
     - My eto vyyasnim, - skazal CHiun.
     - Vy nikogda  ne  dolzhny  obrashchat'sya  k  general'nomu direktoru, kak  k
predstavitelyu plemeni, - skazala Dara. - Takim putem vy nichego ne dob'etes'.
On prosto velit svoim telohranitelyam vyshvyrnut' vas iz komnaty i, chto vpolne
vozmozhno, dazhe cherez okno. On ochen' gordyj chelovek.
     - Vy prosto prigotov'te nam  materialy  otkrytiya  doktora Revitsa,  a o
tom, chtoby ubedit' Ndo, my pozabotimsya sami, - skazal Rimo.
     - Vy imeete v vidu antiimmunnye molekuly feromona? - peresprosila Dara.
     - Verno. Imenno ih, - otvetil Rimo.
     - Sovershenno verno, - podtverdil i CHiun.
     V konce koncov, predpolagalos', chto oni - uchenye.

     Amabasa  Fransua  Ndo  uslyshal, kak  ego pilot  s  gnusavym  anglijskim
akcentom  ob座avil,  chto  diplomaticheskij  samolet MOZSHO  idet na  posadku v
Mezhdunarodnom aeroportu Kennedi. Amabasa szheg tonkij lomtik shatobriana pered
izobrazheniem boga Ga, derevyannoj statuetkoj,  izgotovlennoj iz  pervoj  ivy,
povalennoj pervoj burej sezona dozhdej. Dobryj Ga zashchishchal cheloveka v  opasnye
vremena. Dobryj  Ga obratil vzglyad na mal'chika plemeni  inuti  i  sdelal ego
bol'shim   chelovekom,  sdelal  ego   general'nym   direktorom   mezhdunarodnoj
organizacii.
     Ndo  vsegda  imel pri sebe izobrazhenie Ga.  On vzyal ego i  v  Sorbonnu,
kogda byl  yunym  i bednym i zhil na nishchenskoe posobie, vydelyaemoe francuzskim
kolonial'nym pravitel'stvom.
     Ego poslali  uchit'sya v shkolu, i tam on  prisoedinilsya k  revolyucionnomu
dvizheniyu  za izgnanie Francii  s zemel' inuti.  Francuzy prolozhili dlya inuti
dorogi, uchredili  dlya  inuti policiyu,  postroili  bol'nicy  dlya inuti i dali
zakony i pravo zemlyam  inuti.  No francuzy zhili v bol'shih  domah,  a inuti -
podavali im napitki na prohladnyh belyh verandah, i neprikasaemye, holodnye,
belye damy prismatrivali za prislugoj.
     Kogda Amabasa Fransua Ndo  molodym  chelovekom otpravlyalsya  v  Parizh  na
uchebu,  u nego bylo  dve  chestolyubivyh mechty.  Stat'  nachal'nikom policii  i
obladat' odnoj iz takih vot holodnyh belyh zhenshchin.
     Vtoroe  zhelanie ispolnilos'  cherez  sem' minut posle togo, kak  on snyal
deshevuyu komnatku v Parizhe. U  nego dazhe ne hvatilo vremeni  raspakovat' svoi
veshchi. Dochka industrial'nogo magnata, tverdo reshivshaya pokonchit' s rasizmom vo
vsem  mire,  voshla v  komnatu Amabasy,  prizyvaya  k  edineniyu  protiv lyudej,
kotorye, kak soobrazil Ndo, ves'ma napominali ee papashu.
     Ona izlagala svoi vzglyady, razdevayas' i razdevaya Amabasu.  Takov byl ee
izlyublennyj sposob bor'by s rasizmom. K neschast'yu Ndo,  kak i vsem ostal'nym
afrikanskim  studentam,   kotorye   vstrechalis'   samootverzhennoj   devushke,
potrebovalis'   in容kcii   penicillina,   chtoby   izbezhat'   opustoshitel'nyh
posledstvij edineniya s molodoj zhenshchinoj.
     Amabasa nadeyalsya, chto  osushchestvlenie  pervoj ego mechty  okazhetsya  bolee
priyatnym.  No  on  otkazalsya  ot  nee, kogda uvidel, kak zhivut policejskie v
sravnenii  s  zhizn'yu diplomatov.  Ndo obladal sposobnost'yu predvidet',  kuda
veter  duet, i skol'zit' po techeniyu s razvernutymi parusami.  Krome togo, on
obnaruzhil  u  sebya umenie est' v  dorogih izyskannyh restoranah  i  osobenno
lovko proiznosit' rechi na publike.
     Kogda  afrikanskij  student   iznasiloval,   a  potom   zabil  nasmert'
parizhanku, Amabasa srazu soobrazil,  chto prestupnik -  prosto sumasshedshij  i
ego sleduet izolirovat' ot  lyudej,  no  on takzhe  ponimal i  drugoe:  teper'
nekotorye  belye  budut obvinyat' v prestupnyh namereniyah vseh afrikancev,  a
eto mozhet skazat'sya i na nem, Amabase.
     Poetomu on vzyal  poslednij loskut kradenogo  shelka  i  tajkom szheg  ego
pered izobrazheniem Ga v  svoej  parizhskoj komnate.  Dym  podnimalsya vverh, i
Amabasa pel, prosya bozhestvo o pokrovitel'stve i zashchite. A  potom on vyshel iz
domu  i  proiznes  svoyu  pervuyu  rech'  o  strashnyh posledstviyah francuzskogo
kolonializma,  tochno  edinstvennoj  prichinoj zhestokogo  i bezumnogo ubijstva
byli sto let francuzskogo  vladychestva  i ugneteniya. On osudil vse  to, chemu
zavidoval i o chem mechtal: zhandarmov, zakonnyj sud, bol'shie belye doma i dazhe
holodnyh belyh zhenshchin.
     Porazitel'no,  no  ni  odna iz  radikal'no nastroennyh belyh devushek ne
pochuvstvovala   sebya   oskorblennoj.   Im  dazhe   hotelos'   uslyshat',   kak
razdelyvayutsya  s  belymi  gospodami,  s  ih  sobstvennymi  otcami, brat'yami,
vozlyublennymi.
     |to otkrytie poshlo na pol'zu molodomu studentu iz plemeni inuti, potomu
chto on mgnovenno ponyal: net ni odnoj moshennicheskoj  ili prestupnoj prodelki,
kotoraya  by   ne  nashla  podderzhki  kakoj-nibud'  gruppki   belyh,   gotovyh
soglasit'sya s vybrannoj mishen'yu dlya napadok.
     S dolzhnym uvazheniem otnosyas' k Ga, ves'ma vysoko stavya abstraktnye idei
i ne slishkom zabotyas' ob istine, Amabasa Fransua Ndo daleko poshel na poprishche
diplomatii Tret'ego mira, hotya za poslednee kachestvo ego navernyaka zabili by
kamnyami v lyuboj derevne inuti.
     I  kakoe  imelo   znachenie,  chto   strany   Pervogo  mira   material'no
podderzhivayut  MOZSHO?  Put' k  uspehu  otkryvala ne  blagodarnost',  a takoe
obrashchenie   s   belymi  narodami,  kotoroe   zhivo  napominalo  obrashchenie   s
radikal'nymi belymi devochkami  v bytnost'  ego  studentom v  Parizhe.  Burnye
aplodismenty. Nagrady i  premii.  Pochet  i uvazhenie so storony belyh  stran,
kotorye   on   podvergal   stol'  yarostnym   napadkam.   Vremya   ot  vremeni
predprinimalis' popytki prevratit' organizaciyu zdravoohraneniya v nechto vrode
mezhdunarodnoj kliniki, no  Ndo vsegda  umudryalsya  ubedit' ee chlenov zanyat'sya
bolee shirokimi zadachami. Kolonializm tozhe vhodil v chislo voprosov, svyazannyh
so  zdravoohraneniem. I  imperializm  takzhe.  A  kogda  Rossiya  vmeshalas'  v
mezhdunarodnye  igry,  vsem  svoim  vesom  podderzhivaya arabskuyu storonu, to i
sionizm voshel v chislo problem, tesno svyazannyh so zdravoohraneniem.
     A  prinimaya  vo vnimanie sostav delegatov organizacii, legche vsego bylo
imet' delo imenno s etimi  voprosami. Ndo  ne somnevalsya, ne najdetsya i treh
delegatov,  kotorye  hotya   by   imeli  predstavlenie  o   tom,  chto   takoe
sharikopodshipnik. Razumeetsya,  bol'shinstvo  iz nih okonchili  kolledzhi,  no  v
oblasti  sociologii, chto sdelalo ih sovershenno  neprigodnymi  dlya chego-libo,
krome pustoporozhnego  slovoizverzheniya. Konechno  zhe  Amabasa  nikogda  by  ne
vyskazal vsluh svoego ves'ma nevysokogo mneniya o sociologicheskoj nauke, ved'
bol'shinstvo sociologov  okazyvali moshchnuyu podderzhku MOZSHO. No  i syna svoego
ne otdal by obuchat'sya sociologii.

     Amabasa  Fransua  Ndo  nahodilsya  na vershine svoej kar'ery. Ego  lichnyj
samolet prizemlilsya v  Mezhdunarodnom aeroportu  Kennedi.  Ego  telohraniteli
veleli  podavat'  iz  angara  bronirovannyj kadillak general'nogo direktora.
Amabasa  polozhil  malen'kogo  derevyannogo  bozhka  v  zhiletnyj karman  svoego
kostyuma ot izvestnogo portnogo i prigotovilsya  k  vysadke. V poslednee vremya
nametilis'  koe-kakie  oslozhneniya  v svyazi  s  tem, chto  Amerika  prigrozila
prekratit' finansirovanie organizacii, esli ona ne budet pomen'she zanimat'sya
politikoj i pobol'she -  zdravoohraneniem, no  pri nebol'shom  vezenii vse eti
problemy byli legko preodolimy.
     Takoj udachej stal doktor Revits. Odnogo iz zanud pribili v laboratorii,
ot  kotoroj  s  samogo  nachala  ee   sushchestvovaniya  ne  bylo  nichego,  krome
nepriyatnostej.  Tam  vsyu dorogu  kogo-to ubivali,  i  dlya  Ndo  laboratornyj
kompleks  byl  sploshnoj  golovnoj  bol'yu.  Nikto  iz  tamoshnih  sluzhashchih  ne
razbiralsya  v  politike,  oni  predstavlenij ne  imeli,  kak ustroit' zvanyj
vecher,  i,  esli  by   tol'ko  ih  sushchestvovanie  ne  bylo   neobhodimo  dlya
obshchestvennogo mneniya  Zapada,  on by s radost'yu voobshche  otkazalsya  ot  etogo
meropriyatiya. No  teper' etot tip Revits pozvolil sebya ubit', i Ndo sobiralsya
ispol'zovat' ego gibel'.
     Imenno poetomu  on i letel v  N'yu-Jork obratit'sya v  OON s zayavleniem o
tom, chto predprinyata eshche odna popytka unichtozhit' MOZSHO.
     Ndo lyubil N'yu-Jork, lyubil ochertaniya ego neboskrebov na fone neba, lyubil
ego dazhe bol'she, chem Parizh. N'yu-Jork voploshchal v sebe silu i dejstvennost', i
eshche chudesnyh mehovshchikov, snabzhavshih ego priyatel'nic i priyatel'nic ego syna.
     Razumeetsya, lyudi  emu  ne  nravilis',  no  ved'  emu i  ne  prihodilos'
vstrechat'sya s bol'shim  ih  kolichestvom. Lyudi  ezdili na podzemke i hodili po
ulicam. Ndo nichego podobnogo ne delal.
     Telohraniteli podali znak, chto mozhno  vyhodit',  i Ndo,  spustivshis' po
lesenke  s  borta svoego samoleta,  napravilsya k svoemu limuzinu, na  zadnem
sidenii kotorogo ego podzhidali dva cheloveka.
     Na  odnom  iz nih  bylo kimono. Na  drugom -  chernaya majka  i chernye zhe
prostornye bryuki.
     - Kto vam razreshil ehat' v avtomobile vmeste so mnoj? - sprosil Ndo.
     - Privet, - vezhlivo otozvalsya Rimo. - My po delu prishli.
     - YA ne obsuzhdayu nikakih del bez predvaritel'noj zapisi na priem.
     - Vash sekretar' tozhe byl ves'ma nesgovorchiv, - zametil  Rimo. - On tam,
na perednem siden'e.
     Ndo  posmotrel na perednee siden'e. Ogromnyj muzhchina lezhal, svernuvshis'
v poze ploda v utrobe materi. |tot velikan byl ego  lyubimym telohranitelem i
mog odnoj rukoj perelomit' cheloveku kost' predplech'ya. Ndo videl, kak  on eto
prodelyval. No teper' ego lyubimyj telohranitel' byl nepodvizhen.
     - Ah vot kak, znachit,  delo,  - proiznes general'nyj direktor MOZSHO. -
Vidite li, ya sejchas napravlyayus' v OON. Tak chto davajte bystren'ko razberemsya
s vashim delom.
     Ndo  ochen'  vnimatel'no  oglyadel  strannuyu  paru, odnovremenno  vklyuchaya
signal  trevogi, kotoryj dolzhen byl podnyat' na nogi telohranitelej i mestnuyu
policiyu. Ndo uzhe  davno  dal rasporyazheniya  otnositel'no togo,  chto  delat' v
sluchae ego  pohishcheniya. Nado bylo  vypolnyat' vse trebovaniya terroristov, esli
oni obeshchayut vernut' samogo Ndo nevredimym. Razumeetsya, general'nyj  direktor
pozabotilsya  i  o  tom,  chtoby   voobshche  likvidirovat'   ugrozu  so  storony
terroristov  vsego  mira,  regulyarno  vyplachivaya im  soderzhanie  iz  sredstv
MOZSHO.
     Ndo  vezhlivo slushal rosskazni pro zhukov, i laboratornye eksperimenty, i
sezon dozhdej. Slushal,  poka  ne  uvidel  golubuyu migalku policejskoj  mashiny
vperedi  i  eshche  odnu  -  szadi.   Vnezapno  prostranstvo   zadnego  siden'ya
zapolnilos' gazom, no Amabasa byl horosho podgotovlen  i zaderzhal  dyhanie. S
potolka  mashiny vypala temnaya  maska. Amabasa natyanul  ee  na lico i vdohnul
chistyj kislorod.
     On  doschitav  do  chetyrehsot  -  gorazdo   dol'she,  chem  chelovek  mozhet
zaderzhivat'  dyhanie.  Potom nazhal  na  rychazhok, udalyavshij gaz iz mashiny,  i
podozhdal, poka vnutri ne ostanetsya ni malejshih ego sledov, potom ubral masku
na mesto. O trupah pozabotitsya policiya.
     No  trupov ne okazalos'. Belyj  chelovek prodolzhal govorit'. On vse  eshche
rasprostranyalsya  o  zhukah,  kogda   Ndo  popytalsya  pyrnut'  ego   malen'kim
ceremonial'nym  nozhikom,  kotoryj  vsegda nosil pri sebe. Lezvie  nozha  bylo
otravleno sokom kustarnika gvii.  Stoit hot' kapel'ke  popast'  v krov'  - i
cheloveka skrutit boleznennyj paralich; eto  napominalo  pytku, obrekavshuyu  na
mnogodnevnoe umiranie, kazhdaya sekunda kotorogo byla agoniej.
     No nozhik pochemu-to ne poranil kozhi etogo cheloveka. Rimo polozhil ego  na
pol.
     -  Tak  vot chego my hotim, -  zakonchil Rimo. - Polozhitel'noe razreshenie
voprosa oznachaet,  chto vy pomozhete  millionam lyudej. Otricatel'noe, to est',
esli vy otkazhetes' vypolnit' nashu pros'bu, vynudit nas lishit' vas lica.
     - YA etogo ne boyus', - otvetil Ndo.
     Rimo otognul bol'shoj palec Amabasy,  prizhav ego  k predplech'yu  i vyzvav
tem  samym bolevoj shok v nervnoj sisteme general'nogo direktora. No  Amabasa
umel  terpet'  bol', on nauchilsya  spokojno prinimat' ee,  kogda  gotovilsya k
ceremonii iniciacii v svoem plemeni inuti.
     Rimo  slomal bol'shoj  palec, no Amabasa ne poddavalsya. On  ne  sdalsya i
togda,  kogda ego  rebra chut'  ne vdavilis'  v  serdce, hotya so  lba u  nego
zastruilsya pot. Togda tol'ko Ndo s ulybkoj poteryal soznanie.
     - YA ne hochu ubivat' ego, papochka, - skazal Rimo. - On  nam nuzhen, chtoby
otdavat' prikazy.
     - On boitsya smerti, - otvetil CHiun. - No ne boli.
     - Nikogda eshche ne videl nichego podobnogo, - skazal Rimo.
     - Potomu chto ty ne izuchal dolzhnym obrazom istorii Masterov Sinandzhu.
     - Izuchal, - vozrazil Rimo.
     - No ne dolzhnym obrazom.
     Rimo  glyanul  v storonu  policejskih mashin. Odetye  v formu policejskie
vystroilis'  vdol'  avtomobilej,  opustiv  vniz  dula  pistoletov.  Rimo  ne
hotelos' prichinyat' vred etim lyudyam.
     - Ne dolzhnym obrazom, - povtoril CHiun.
     - Kakaya raznica, - otozvalsya Rimo. - YA ved' ne noshu kimono.
     - Esli by ty chital istorii, to by nosil, - s uprekom otkliknulsya CHiun.
     - Tak chto tam est' poleznogo v etih istoriyah otnositel'no kimono?
     -  Istorii  svidetel'stvuyut, chto tol'ko blednye obglodyshi  svinyh  ushej
otkazyvayutsya nosit' kimono.
     -  Gde eto skazano, interesno? - sprosil Rimo.  - YA  ved'  pervyj belyj
Master iskusstva Sinandzhu.
     -   Ob  etom   povestvuetsya  v  samoj   poslednej   istorii   Sinandzhu,
ozaglavlennoj "Goneniya na  CHiuna" ili "O  tom, kak dobroserdechie nikogda  ne
voznagrazhdaetsya".
     - Propustim eto. A chto delat' s parnem - sprosil Rimo.
     - Inuti vse takovy.  Kogda-to  u  nih  byli velikie  imperatory.  CHtoby
protivostoyat'  tvoej  boli  on  vospol'zovalsya  temi  uprazhneniyami,  kotorym
obuchayut mal'chikov, gotovya ih k  ispytaniyu  na muzhestvennost'. Ne bespokojsya.
Inuti - ochen' zdravomyslyashchie lyudi, - skazal CHiun.
     - Sie oznachaet, chto oni horosho platili naemnym ubijcam, - zametil Rimo.
     -  Kozami  i  tem, chto ot nih poluchayut. No,  no  krajnej  mere,  vsegda
vovremya, - otvetil CHiun.
     On dotyanulsya do zhiletnogo karmana elegantnogo  kostyuma diplomata. Myagko
kosnuvshis' nervnyh  okonchanij v oblasti  solnechnogo  spleteniya,  CHiun privel
general'nogo direktora MOZSHO v soznanie.
     - Ty inuti, - skazal CHiun, kotoryj eshche ran'she govoril Rimo, chto, uznav,
k kakomu plemeni prinadlezhit afrikanec, ty uznaesh' i ego samogo.
     CHiun togda eshche raz座asnil, chto  v otlichie  ot  belyh, afrikancy  berezhno
sohranyali istoriyu i vernost' svoej derevne. I ni odin podlinnyj afrikanec ne
byl by tak derzok so svoim otcom, kak Rimo s CHiunom.
     Ndo ulybnulsya. Ulybka poluchilas' holodnoj, ibo bol' vse eshche prebyvala v
ego tele, no eto byla torzhestvuyushchaya ulybka.
     - My Sinandzhu, - soobshchil CHiun.
     Ndo slyshal rasskazy o strashnyh lyudyah s Vostoka, kotorye sluzhili drevnim
korolyam inuti.
     - A pochemu Sinandzhu zabotit kakoj-to tam zhuk? - sprosil Ndo.
     - Sinandzhu zabotitsya o tom, chto ih zabotit, - rezonno otvechal CHiun.
     - Hotya ya uvazhayu Dom Sinandzhu, no moi ruki ne  prinadlezhat mne, - skazal
Ndo. -  U menya  est' obyazatel'stva,  dogovorennosti. Mozhet, ya chto-to  drugoe
mogu dlya vas sdelat'?
     -  Kogda Sinandzhu zahochet  chto-to  drugoe,  on poprosit eto, -  otvetil
CHiun.  -  Skazhi mne,  inuti,  neuzheli ty dumaesh', chto  tvoe  drevnee  umenie
preodolevat'  bol'  dostatochno,  chtoby vozdvignut' stenu,  kotoraya ostanovit
Sinandzhu?
     I  s  etimi  slovami  on  pokazal  Ndo  ego  Ga,  malen'kuyu  derevyannuyu
statuetku. Ndo  byl  lovok  i provoren,  no  ego  ruki dvigalis' medlenno  i
neuklyuzhe, tochno vatnye,  v sravnenii s bystrotoj  etih  dlinnyh  nogtej. Ndo
potyanulsya, no statuetka uzhe byla vne ego dosyagaemosti.
     CHiun medlenno otlomil pravuyu nogu Ga. Ndo vshlipnul.
     - Sleduyushchim budet muzhskoe dostoinstvo Ga, - poobeshchal CHiun.
     - Net! - zakrichal Ndo. - Tol'ko ne eto. Vmeste s nim umret i moe semya.
     - Znachit, my ponimaem drug druga, inuti, - otvetil CHiun.
     Ndo  predlozhil  naznachit' CHiuna na  vysokooplachivaemyj  post  direktora
lyubogo agentstva, no u CHiuna byl lish' odin otvet:
     - Sinandzhu zabotitsya o tom, chto zabotit Sinandzhu.
     -  Vy  hotite  skazat',  chto  my  vse  dolzhny  otpravit'sya  v  polya   i
priglyadyvat' za zhukom? Da ved' delo konchitsya buntom.
     -  Delo  konchitsya blestyashchim podtverzhdeniem otkrytiya doktora  Revitsa, -
vozrazil CHiun.
     - Kakogo doktora?
     - Odnogo uchenogo, - poyasnil CHiun.
     - YA ih ne znayu. Kto vozglavlyaet ih upravlenie?
     - Dara Vortington, - otvetil Rimo.
     - YA ee tozhe ne znayu. A kto ee direktor?
     Rimo i CHiun pozhali plechami.
     - Otdajte mne Ga i ya vse vyyasnyu, - skazal Ndo.
     - Vy  vyyasnite  eto  potomu,  chto  Ga nahoditsya  u menya,  i  budet  tam
nahodit'sya, poka vy vse ne sdelaete, kak nado, - otvetil CHiun.
     Ndo glyanul na starogo urozhenca Vostoka, potom opustil glaza i kivnul.
     Poka on  otsylal  policiyu, ob座asnyaya, chto proizoshlo  nedorazumenie,  Ndo
uslyshal, kak dvoe iz Sinandzhu  peregovarivayutsya  mezhdu  soboj. Oni sporili o
kimono, a Ndo horosho  znal, chto  nikogda v zhizni ne hotel by eshche raz uvidet'
kimono.



     Valdron Perrivezer  III smotrel po  televizoru  novosti i uslyshal,  kak
diktor  rasskazyvaet  o horoshej rabote MOZSHO i bor'be  etoj  organizacii  s
ugrozoj goloda, uslyshal o tom, chto bylo  ob座avleno o poslednej i reshitel'noj
bitve protiv zlovrednogo zhuka Unga.
     On stremitel'no vorvalsya v laboratoriyu, raspolagavshuyusya v ego imenii, i
tut zhe poteryal soznanie ot zapaha DDT. Pridya v sebya, on osvedomilsya, skol'ko
DDT sejchas ispol'zuet ego entomolog, a  kogda emu otvetili  na  etot vopros,
zayavil, chto teper'-to uzh vse navernyaka dolzhno byt' gotovo.
     - Net eshche, mister Perrivezer, no uzhe skoro, - otvetil uchenyj.
     - Dajte mne znat' nemedlenno, kak tol'ko vse budet gotovo.
     On  velel  svoim  yuristam  vyyasnit'  opredelennye  momenty  predstoyashchej
demonstracii, kogda MOZSHO sobiralas' pokazat' vsemu miru, kak ona boretsya s
golodom.
     Uznav,  chto  demonstraciya  eta  sostoitsya pod  otkrytym  nebom, v polyah
Central'noj Afriki, on vyrugalsya sebe pod nos.
     - I vse zhe, - probormotal Perrivezer, - koe-chto mozhno  sotvorit' i  pod
otkrytym nebom. My eshche posmotrim.

     Natan i Gloriya Musvasser ne zhelali videt', kak budut muchitel'no umirat'
ot yada milliony  "men'shih brat'ev cheloveka". |ti dvoe ne mogli prosto stoyat'
v  storone  i  nablyudat'  za   ocherednoj   nespravedlivost'yu,  ozhidaya,  poka
neot容mlemye prava vseh zhivyh sushchestv budut zashchishcheny zakonom.
     Oni dolzhny udarit' nemedlenno. I vot oni pogruzili bochki s  trotilom na
vzyatyj  naprokat  gruzovik  i  pod容hali  k  glavnym  vorotam  laboratornogo
kompleksa MOZSHO v Vashingtone, okrug Kolumbiya.
     - Zakaz dvuh vashih novyh  sotrudnikov.  CHast' ih novogo oborudovaniya! -
kriknul ohrannikam Natan.
     Oni  podveli  gruzovik s  trotilom  k kontejneram, v  kotorye zagruzhali
snaryazhenie, prigotovlennoe dlya  otpravki v  Central'nuyu Afriku  dlya bor'by s
zhukom Unga.
     Oni ne  stali zhdat', poka  bochki s trotilom  pogruzyat  v  kontejnery, a
bystro  razvernuli gruzovik  i  uehali.  Oni ehali minut  dvadcat', a  potom
Gloriya sprosila Natana:
     - Mne pozvonit' ili ty sam?
     - Ne znayu. U menya ved' eto  pervyj raz. I ya chuvstvuyu sebya takim vazhnym,
- otvetil Natan Musvasser.
     -  Samoe  zharkoe  mesto  v  adu,  -  otkliknulas'  Gloriya  Musvasser  -
prednaznacheno dlya teh, kto v perelomnye vremena nichego ne delaet. Ili chto-to
v etom rode.
     - YA sam pozvonyu. Ty slishkom vzvolnovana, - reshil Natan.
     On podoshel k telefonnoj budke okolo  zakusochnoj i nabral  nomer mestnoj
televizionnoj stancii.
     Listok bumagi, kotoryj on szhimal v ruke, drozhal.  Nakonec-to on  delaet
chto-to poleznoe dlya vsego mira.
     Uslyshav  v trubke golos reportera, Natan  prochital napisannoe na bumage
zayavlenie.
     - My, Soyuz osvobozhdeniya vidov,  berem na sebya polnuyu otvetstvennost' za
revolyucionnyj akt,  sovershennyj segodnya v centre ugneteniya  i  ubijstva,  to
est'  v  laboratoriyah  MOZSHO,  Vashington, okrug  Kolumbiya. My,  chleny  SOV,
prizyvaem  vseh  lyudej prisoedinit'sya k nam v  nashej zakonnoj i spravedlivoj
bor'be  protiv  ugneteniya   vseh   zhivyh  sushchestv  na  zemle.  ZHdite   novyh
osvoboditel'nyh aktov.
     - O chem eto vy tam tolkuete? - sprosil reporter.
     - YA govoryu,  priyatel', o vzryve  v laboratoriyah  MOZSHO. My dolzhny byli
tam prikonchit' po men'shej mere dve sotni chelovek, priyatel'.
     Natanu Musvasseru nravilos' nazyvat' lyudej  "priyatelyami", eto pozvolyalo
emu oshchutit' svoyu znachimost'.
     - |j, paren', nikakogo vzryva ne bylo, - otvetil zhurnalist.
     - Ty vresh'.  My sdelali  eto. I trebuem, chtoby nam verili. My sovershili
revolyucionnyj akt i imeem pravo postavit' ego sebe v zaslugu.
     - Da ne bylo nikakogo vzryva, - nastaival reporter.
     - Poslushaj, priyatel',  - terpelivo ob座asnil Natan. - My kupili dinamit.
My podbrosili dinamit.  My vstavili zapal,  i hotim, chtoby za nami  priznali
etot akt. My ego sovershili.
     - Da ne mogu ya vam poverit', nikogo vy ne ubili, - otvetil reporter.
     - CHto u vas tam  proishodit? YA hochu pogovorit' s rukovoditelem stancii,
- vozmutilsya Natan.
     Gloriya zametila, kak  pokrasnel Natan,  uslyshala, kak  on rezko povysil
golos, i, vysunuvshis' iz mashiny, zavopila:
     - V chem delo?
     Natan prikryl trubku ladon'yu.
     - Oni ne hotyat nam poverit', dorogaya.
     - CHto? - vzvizgnula Gloriya.
     - Rebyata tverdyat, chto ne mogut nam poverit'.
     - CHert  poderi, -  serdito  vyrugalas' Gloriya. - Nu-ka,  daj  ya s  nimi
pogovoryu.
     Ona vybralas' iz kabiny gruzovika. Natan peredal ej trubku.
     - YA skazal emu, chto my sami podbrosili dinamit.
     - Trotil, bolvan, - otrezala Gloriya i dobavila v trubku:
     - Ladno, tak v chem delo?
     -  Da ni v chem, -  otvetil reporter. - Na nashej stancii nikto nikomu ne
verit, esli net ubityh. Esli vam  vo chto by to ni stalo nado zayavit' o svoej
otvetstvennosti, nikogo  ne ubivaya, poprobujte pozvonit'  na  druguyu stanciyu
kabel'nogo  televideniya.  A  my  uzhe  ne  prinimaem  zayavlenij  o vzryvah  i
ubijstvah, esli  na samom  dele nichego podobnogo ne bylo. Takova nasha  novaya
politika.
     -   My   podlozhili  pyat'sot  funtov  trotila,  -   skazala  ona.  -  Vy
predstavlyaete sebe, skol'ko  eto? Vzryvatel' byl samyj  luchshij, i ya sama ego
proverila. Esli b im zanimalsya moj  muzh, ya by eshche mogla  s vami soglasit'sya,
no ya  ego proverila i vse  sdelala, kak nado. Teper' tak, vzryv  proizoshel v
razgar rabochego dnya. My special'no tak rasschitali vremya, chtoby tam bylo  kak
mozhno bol'she lyudej.
     - Ledi, vse pretenzii ne  ko mne, - otozvalsya reporter. -  Paru mesyacev
tomu nazad nam  pozvonili iz kakoj-to osvoboditel'noj gruppy i  zayavili, chto
berut na sebya otvetstvennost' za vzryv detskogo sada. Oni skazali, chto ubili
trista  pyat'desyat detej.  My  vyslali  reportera  na  mesto proisshestviya,  i
znaete, chto on tam obnaruzhil?
     Gloriya ne otvetila, ona vse eshche byla v yarosti.
     - Tak hotite znat', chto my tam nashli?
     - CHto?
     - Nikakih tebe  mertvyh  detsadovcev. Dazhe iz nosa ni u kogo  krov'  ne
tekla.  V shkol'nom  sadu vovsyu cveli  cvetochki. Solnyshko blestelo, a  mamashi
razbirali  svoih chad po domam. A teper' skazhite, chto stalos' by s nami, esli
b my poverili zvonku i dali informaciyu v efir?
     - Kto eto  byl? -  sprosila  Gloriya.  -  CHto za osvoboditel'naya gruppa?
Mozhet, ya ih znayu.
     - Pochem ya znayu. Odna iz nih. Byla  ves'ma aktivnoj. Pol'zovalas' moshchnoj
podderzhkoj. Cerkovnye gruppy. Prepodavateli.
     -  A, iz etih, - prenebrezhitel'no otmahnulas'  Gloriya. - Da  kto ugodno
mozhet  zapoluchit' prepodavatelej. No  eto  ne imeet  k nam otnosheniya.  My iz
SOVa. U nas est'  svoi ustoyavshiesya tradicii.  Da  vy sami znaete,  my vsegda
prekrasno  spravlyalis'  s  delom.  I  nikogda  ran'she  ne  podvodili vas  so
smertyami, - ubezhdala  Gloriya. - Pomnite, pilota? I teh fermerov? Buril'shchiki?
Potom etot entomolog? Vy zhe znaete, chto eto my ih prikonchili. Konechno, lyudi,
vypolnyavshie te zadaniya, pogibli, no bor'ba prodolzhaetsya.
     - Prostite. No  my prosto  ne mozhem nikomu poverit'  na  slovo, poka ne
uvidim tel.
     - CHto on tam govorit? - sprosil Natan.
     -  SH-sh-sh, -  odernula  ego Gloriya. -  Slushajte,  my ved' podlozhili etot
chertov gruz. YA uverena, chto on vzorvalsya.
     - Prostite. Takova politika stancii.
     -  A  znaete,  eto  imenno takie  lyudi, kak  vy,  poganyat  nash  mir!  -
vzorvalas' Gloriya, shvyryaya trubku.
     - Ne veryat? - sprosil Natan.
     - Dazhe v sinyak pod glazom.
     - Togda pochemu nichego ne poluchilos'?
     -  Vse  u nas  poluchilos',  otrezala  Gloriya. - Prosto na  etoj  klyatoj
stancii  sobralis' odni  fashisty.  Malen'kie lyudishki,  zapravlyayushchie  krupnym
delom.
     - A mozhet, my dolzhny byli by uslyshat' vzryv? - zametil Natan. - Dazhe na
takom rasstoyanii.
     -  Ne znayu. Poehali. Nado otsyuda vybirat'sya. Znaesh', menya poroj blevat'
tyanet ot etih televizionshchikov.
     - Aga,  -  otkliknulsya Natan. -  Kakogo cherta. A potom u nas eshche est' v
zapase odna shtuchka, kotoraya natvorit im delov.
     - Ty ved' ne zabyl ee? - sprosila Gloriya.
     - SHutish'?
     - A vdrug ona ne srabotaet pod otkrytym nebom, ty ne podumal ob etom? -
sprosila Gloriya.
     - Net, - otvetil Natan.
     - A mozhet i naoborot, kak raz pod otkrytym nebom ona srabotaet luchshe, -
skazala ona. - Nado by podyskat' paru dejstvitel'no horoshih celej, tol'ko ne
ograzhdennyh stenami, kotorye mogut pomeshat' ih rasprostraneniyu.
     - I togda nam poveryat, - skazal Natan.
     -  Pochem  ya  znayu? Ty  tut  rasshibaesh'sya  v  lepeshku.  Pokupaesh' luchshie
materialy,  luchshie vzryvateli,  proveryaesh' ih po tri raza -  i nichego.  Dazhe
sinyaka nikto ne shlopotal.
     - Znachit, ty tozhe dumaesh', chto u nas ne vyshlo? - sprosil Natan.
     - Net, ne vyshlo! - ryavknula Gloriya.
     Poroj ona gotova byla na stenku lezt' ot Natana.
     - Mozhet, nam vernut'sya i proverit'?
     - Net, bolvan. Nas tam uzhe dozhidayutsya ih lyudi.

     A  v  laboratorii  Dara Vortington  vykinula  obezvrezhennyj detonator v
otdel'noe  musornoe  vedro  i  velela policii ostorozhno vyvezti s territorii
bochki  s  trotilom.  Predpolagaemye terroristy  zabyli  udalit'  s  bochonkov
trotila markirovku, kotoruyu i zametil vnimatel'nyj i ostorozhnyj rabochij, eto
stalo uzhe vtoroj udachej Dary v tot den'.
     No  samoj bol'shoj  udachej vse  zhe bylo zayavlenie general'nogo direktora
Ndo, chto MOZSHO  sobiraetsya  podnyat' vse sily, prichem nemedlenno, na  bor'bu
proshv zhuka  Unga. Ves' mir  prizyvalsya v svideteli. Tam, na meste  dejstviya,
soberutsya vse prichastnye lica. Dazhe delegaty MOZSHO.
     Dara ponyatiya  ne imela,  chto  vyzvalo stol' rezkij  povorot v  politike
MOZSHO. Ona ved' vsego  lish' upomyanula o svoih  zatrudneniyah ocharovatel'nomu
pozhilomu  dzhentl'menu s Vostoka, odetomu  v kimono, a neskol'ko chasov spustya
Ndo sdelal svoe zayavlenie.
     Nu  chto  zh,  ona  ne  sobiraetsya  smotret'  v  zuby  darenomu  konyu.  I
vospol'zuetsya udachej, koli uzh takovaya vypala. Dara dazhe razmechtalas': mozhet,
teper'  MOZSHO uvidit, chto  eshche sleduet sdelat', i vydelit bol'she sredstv na
bor'bu s  zabolevaniyami i  epidemiyami. Po krajnej mere, poyavilas' nadezhda. A
ona,  Dara,  ne  pozvolit,  chtoby  segodnyashnyaya  popytka  sovershit'  zhestokoe
massovoe ubijstvo obeskurazhila ee.
     Kogda trotil ubrali, Dara v poslednij raz osmotrela laboratoriyu. Kak ni
stranno, kot doktora  Revitsa, kazhetsya,  obezumel.  On  brosalsya na stal'nye
plity, pokryvavshie  steny laboratorii,  i  zabil  sebya  nasmert'. Pryamo  nad
malen'kim koshach'im telom, lezhavshim na polu, na stal'noj paneli vidnelis' tri
kroshechnyh, no glubokih carapiny.
     Esli b  Dara ne  byla uverena v  nevozmozhnosti etogo, ona by poklyalas',
chto carapiny ostavleny koshach'imi kogtyami.
     No ved' Dara horosho ponimala absurdnost' takogo  predpolozheniya. Nikakie
koshach'i  kogti  ne  sposobny  sdelat'  dazhe  malejshej  otmetiny  na stal'noj
obshivke.



     Haroldu  V.Smitu  nakonec  udalos'  svyazat'sya s Rimo. On  vytashchil Berri
SHvajda nemnogo  projtis' po solnyshku, kogda odin  iz  zamkov  na chemodanchike
vdrug  otskochil. |to byl signal. Nikakih  gudkov, nikakogo zhuzhzhaniya,  nichego
privlekayushchego vnimanie.  Smit sam pridumal takoj  sposob,  tak kak ne  hotel
nastorazhivat' lyudej, afishiruya, chto nahoditsya na svyazi.
     Smit  otkryl   chemodanchik,  gde   nahodilas'   miniatyurnaya  klaviatura,
napominavshaya  sverhportativnyj  komp'yuter,  i  nazhal   special'nyj  kod  dlya
prinyatiya vyzova. Potom vlozhil v uho sverhmalyj naushnik.
     SHvajd  vse eto  videl, no  ego interesovalo  tol'ko  odno:  kak svyazano
hranilishche informacii s  kommunikacionnym  modemom. Smitu prishlos' ostanovit'
uchenogo, chtoby  on ne  raz容dinil ego. I  poka Berri igral s  oborudovaniem,
soderzhavshimsya v  chemodanchike,  Smit razgovarival. Mezhdu tem  oni  prodolzhali
idti po  razbitoj pyl'noj  doroge, napravlyayas'  k lodke, kotoraya dolzhna byla
pod vodoj dostavit' Berri na odin iz samyh bezopasnyh plyazhej na ostrove.
     -  Smitti,  u nas  tut v  laboratorii  voznikla  nebol'shaya problema,  -
donessya golos Rimo.
     -  YA  znayu. Segodnya pohoronili  to, chto ostalos'  ot doktora Revitsa. YA
poobeshchal koe-chto koe-komu tol'ko potomu, chto mne dali obeshchanie vy.
     - YA  ne znayu, kak  eto proizoshlo, - skazal Rimo.  - My  proshlyapili.  No
dumaem, chto teper' nam udastsya prizhat' k nogtyu etih rebyat.
     -  Nadeyus'. Oni predstavlyayut soboj  bol'shuyu opasnost', - otvetil  Smit,
dumaya o sposobnosti zhuka Unga protivostoyat' vsem izvestnym yadam.
     Esli eta  sposobnost' peredastsya drugim sushchestvam,  opasnost' vozrastet
neizmerimo. Tochno idet igra v gigantskie shahmaty i reshaetsya, kakoj vid zhivyh
sushchestv  vyzhivet  na  planete.  Smit  ne znal,  zachem  komu-to  ponadobilos'
pomogat'  v  etoj bor'be nasekomym  protiv  lyudej, no on  horosho  znal,  chto
sovremennyj  mir,  pohozhe,  ves'ma  terpimo  otnositsya  k  samym  prestupnym
dejstviyam. I, kazhetsya,  chem bolee bezumnymi i zhestokimi byli celi kakoj-libo
gruppirovki,  tem  ona  pol'zovalas'  bolee  sil'noj  podderzhkoj   vsyacheskie
manifestantov s plakatami i prizyvami.
     Smitu   inogda  kazalos',  chto  porvalas'  sama  tkan'  civilizacii,  i
raspadayutsya poslednie svyazi. No ego tak vospitali, chto on budet zashchishchat' eti
poslednie svyazi, potomu chto nichego drugogo emu ne ostaetsya.
     -  Rimo,  - skazal Smit, - etot  eksperiment protiv zhukov-vreditelej  v
Afrike dolzhen srabotat'.
     - YA tam budu, - zaveril Rimo.
     - V laboratorii vy tozhe byli, - otvetil Smit.
     - No ya dumayu, chto na etot raz  oni stanut ohotit'sya na  nas s CHiunom, -
poyasnil Rimo.
     - Togda zhelayu vam udachi.
     - Smitti, vy slishkom mnogo volnuetes'.
     - A vy ne volnuetes'?
     - Konechno, inogda. No  potom  ya zabyvayu,  o chem  volnovalsya,  - otvetil
Rimo.
     - Vse ravno, zhelayu udachi, - otozvalsya Smit.
     Poka Smit razgovarival, Berri SHvajd rabotal s klavishami.  Smit zastavil
yunogo komp'yuternogo  geniya  pereodet'sya v svetlye letnie bryuki  i rubashku  s
korotkimi rukavami,  a klok  golubogo  odeyal'ca slozhil  v  vodonepronicaemyj
paket. Berri dazhe nemnogo zagorel i nachal est' ovoshchi.
     Smit nikogda ne zagoral po-nastoyashchemu. Kozha u nego postepenno krasnela,
a esli on dol'she lezhal na solnce, to prosto obgoral. Na  ostrove Sent-Martin
solnce  grelo,  kazhetsya,  sil'nee,  chem  na vseh ostal'nyh Karibah, a potomu
Smitu prihodilos' postoyanno ispol'zovat' solncezashchitnyj krem,  chtoby uberech'
kozhu ot ozhogov. Na nem  byli  kletchatye bryuki i sportivnaya  rubashka, no dazhe
bredya  po  pyl'noj  doroge k zapadnoj okraine ostrova sredi prohodyashchih  mimo
korov'ih stad i  pasushchihsya koz, on vyglyadel tak, budto  napravlyalsya  k  zalu
zasedanij. I izbavit'sya ot etogo on prosto ne umel.
     - Luchshe by im spravit'sya, - skazal Berri.
     - Komu - sprosil Smit.
     -  YA ne znayu, komu,  - otvetil  Berri. - No  esli u nih ne vyjdet,  to,
po-moemu, u vas ostanetsya ne slishkom mnogo shansov spasti chelovechestvo.
     Smit  proveril svoj  naushnik, hotel ubedit'sya, chto Berri ne  mog k nemu
podklyuchit'sya. I pravda, ne  mog. Smit ne somnevalsya,  chto govoril dostatochno
tiho,  a u Berri sluh  pochti otsutstvoval. I ne  potomu, chto  byl povrezhden,
prosto Berri propuskal mimo ushej vse, krome svoego dragocennogo komp'yutera.
     A  teper'  on smotrel  na klaviaturu,  otkryvavshuyu  dostup  k hranilishchu
informacii  organizacii,  nahodivshuyusya  v  chemodanchike  Smita,  i  pokachival
golovoj.
     - O chem eto ty tolkuesh', Berri?
     Berri  poyasnil,  no  v   forme   cifr,   morya   cifr.   On   govoril  o
differencial'nom ischislenii i teoreticheskoj matematike, a Smit, hotya  i imel
za plechami neskol'ko tehnicheskih kolledzhej, ne mog sledit' za  razvitiem ego
mysli.
     No kogda oni podoshli k nebol'shoj zakrytoj buhtochke, otkuda lodka dolzhna
byla dostavit' ih na ploskij  ostrovok, nahodivshijsya  na rasstoyanii chetverti
mili ot Sent-Martina i nazyvavshijsya Pinel', Smit, nakonec, ulovil sut' togo,
chto govoril Berri.
     Poka Smit razgovarival s Rimo, Berri vyzval iz pamyati komp'yutera dannye
dlya analiza golosovyh kolebanij. Komp'yuter soobshchil emu, chto rech' idet o dvuh
gruppah sopernichayushchih organizmov, prichem odna gruppa  sostoyala iz bol'shih, a
drugaya - iz malen'kih  sushchestv. Do  sih por bol'shie sohranyali pervenstvo, no
komp'yuter predupredil  Berri,  chto polozhenie  mozhet vskore izmenit'sya.  Smit
podumal o lyudyah i nasekomyh.
     Berri govoril sleduyushchee:
     -  Soglasno  dannym  komp'yutera,  esli  bol'shie  organizmy   ne  sumeyut
ostanovit' men'shie v etoj poslednej popytke, to pishi propalo. Ponimaete, eto
vse sledovalo iz togo, chto vy tam govorili po telefonu. Vo vsyakom sluchae eto
budet pohozhe  na chudovishche  Zork. Potomu chto malen'kie organizmy naceleny  na
velikuyu  pobedu, kotoraya  zavershit  vojnu.  I  eto  reshaet delo.  Tochno, kak
chudovishche Zork.
     - CHto za chudovishche Zork? - osvedomilsya Smit.
     -  |to  takaya igra.  Igrat' nado s  pomoshch'yu dzhojstika.  Ona  nazyvaetsya
"CHelovechestvo  protiv  chudovishcha  Zork",  tol'ko  kogda  chudovishche  stanovitsya
nevidimym, ono ustraivaet poslednyuyu bitvu, chtoby srazu pojmat' vas v lovushku
i unichtozhit'. A vy, razumeetsya, predstavlyaete chelovechestvo.
     - Razumeetsya, - skazal Smit.
     -  I tut  u vas ostaetsya tol'ko odin  sposob  pobedit' chudovishche Zork, -
soobshchil Berri.
     - Kakoj zhe? - bystro sprosil Smit.
     On mog by popytat'sya svyazat'sya s Rimo i peredat' emu etu informaciyu.
     - Vam  ostaetsya  tol'ko vyklyuchit'  mashinu.  CHudovishche  Zork  nikogda  ne
proigryvaet, - skazal Berri.

     Vse  sredstva  massovoj  informacii  vpali v  isstuplenie.  Nesmotrya na
ogranichenie finansovoj pomoshchi so storony Ameriki, nesmotrya na ostruyu kritiku
so storony  reakcionnyh grupp  MOZSHO  sobiralas' vystupit' protiv strashnogo
proklyat'ya Central'noj Afriki - protiv zhuka Unga.
     Dvadcat' chetyre samoleta  s  delegatami  pribyli  v  osnovnoj  aeroport
Uvendy, strany, na territorii kotoroj obitalo pyat' plemen, vklyuchaya inuti.
     Amabasa Fransua Ndo vozvrashchalsya domoj pobeditelem.
     Telekommentator govoril:
     -  My  yavlyaemsya  svidetelyami togo, kak  afrikancy  pomogayut afrikancam,
nesmotrya  na prepyatstviya, chinimye belym  Zapadom.  Na nashih  glazah  mestnye
zhiteli torzhestvuyut nad ugnetatelyami.
     Razumeetsya, telekommentator rabotal v amerikanskoj teleseti.
     Samolety delegatov vstrechali mnogochislennye, vystroivshiesya vdol' dorogi
limuziny s kondicionerami - etakij karavan zdorov'ya. Ndo, kotoryj obychno byl
lyubimcem  pressy,  otkazalsya  ot vseh interv'yu. On ne mog spokojno zasnut' s
teh  por,  kak  CHiun  otobrala  nego  figurku  boga  Ga.  Ndo  uznal  holmy,
proplyvavshie za oknom  avtomobilya, i ponyal,  chto vozvrashchaetsya v svoyu  rodnuyu
derevnyu. Uzhas ohvatil  ego pri  mysli o tom, chto  starejshiny  derevni  mogut
potrebovat', u nego pokazat', kak on  sohranil izobrazhenie Ga. A  emu nechego
budet im pokazat'.
     K  schast'yu   Ndo   nahodilsya   v   horoshih  otnosheniyah  s  prezidentom,
vice-prezidentom,   glavoj   magistrata,   nachal'nikom   policii  i   glavoj
ministerstva  sel'skogo  hozyajstva  Uvendy.  Oni  vse byli  ego  dvoyurodnymi
brat'yami.  A  glavnokomanduyushchij armiej  strany byl  i vovse  ego bratom. Vse
vmeste  oni uzh sumeyut uderzhat' na pochtitel'nom  rasstoyanii ostal'nyh zhitelej
derevni. Razumeetsya, Ndo otpravlyal na rodinu nemalo deneg dlya svoej rodni, i
oni, veroyatno, soobrazyat,  chto esli  ne stanet samogo  Ndo,  to ne  stanet i
zolotogo  dozhdichka.  No vse-taki  Ga ostavalsya  ochen' mogushchestvennym  bogom.
Amabasa lomal golovu nad  etimi problemami, poka vperedi kto-to  boltal etot
vzdor belyh o proklyatom zhuke, svidetelyami unichtozheniya kotorogo oni vse yakoby
dolzhny byli stat'.
     No  chelovek  v  kimono nastaival, i poetomu  on,  general'nyj  direktor
MOZSHO ochutilsya zdes', v  vonyuchej, gryaznoj derevushke, gde lyudi dazhe ne umeyut
tolkom odet'sya. O rodina, gor'kaya rodina!
     Odna  osobenno  robkaya  i  ottalkivayushchaya  para  oborvancev zaiskivayushchee
toptalas' pered polirovannym krylom ego novogo limuzina.
     - Uberite otsyuda etil dvoih. Ot nih vonyaet, - velel Ndo svoemu shoferu.
     - Oni utverzhdayut, chto oni - vashi roditeli, vashe prevoshoditel'stvo.
     -  Ah  tak, ladno,  nakin'te na nih  chto-nibud' poprilichnee  i pozovite
fotografa.
     - Slushayus', vashe prevoshoditel'stvo.
     - I vymojte ih. Gospodi, nepremenno ih vymojte.
     - Da, vashe prevoshoditel'stvo.
     Tut okazalos' dazhe huzhe, chem on sebe predstavlyal. Maisovye  posevy byli
bolee  chahlymi  i  hudosochnymi,  derevenskaya  ploshchad',   okruzhennaya  zhalkimi
lachugami,  -  eshche  bolee gryaznoj, a dorogi - sovershenno neprohodimymi. Kogda
nastupit sezon dozhdej, oni prevratyatsya v more zhidkoj gryazi.
     - Dorogi prosto uzhasny. CHto s nimi proizoshlo?
     - Francuzy ushli, vashe prevoshoditel'stvo.
     - No ved' ne zabrali zhe oni s soboj dorogi, a? Ili oni ih tozhe ukrali?
     - Oni perestali ih chinit', vashe prevoshoditel'stvo.
     -  Ladno,  ladno,  davajte  poskoree pokonchim  s  etim  eksperimentom i
vernemsya tuda, gde mozhno zhit' po-chelovecheski.
     - Uchenye eshche ne priehali, vashe prevoshoditel'stvo.
     - A pochemu  net? CHto ih  zaderzhivaet?  - osvedomilsya Ndo,  glyadya poverh
dlinnoj  cheredy temnyh  krysh - bezukoriznennye limuziny cepochkoj protyanulis'
cherez vysohshie zheltye polya tochno dorogoe ozherel'e v tehnokraticheskom stile.
     -  Dlya nih  ne ostalos'  bol'she  limuzinov, vashe  prevoshoditel'stvo, -
otvetil pomoshchnik.
     - Nu tak chto zhe?
     - Poetomu uchenye dobirayutsya na povozkah, zapryazhennyh volami.

     Dara Vortington ne imela nichego protiv povozki, zapryazhennoj volami. Ona
ne  vozrazhala protiv  gryazi. Ona  vyrosla v  takoj zhe strane, kak  eta, i ej
priyatno bylo  snova vernut'sya  v  Afriku, priyatno opyat' vstretit'sya s  etimi
lyud'mi. Ej dazhe nravilos' snova prokatit'sya na povozke.
     Rimo i CHiun ehali ryadom s nej, a ostal'nye uchenye - szadi nih.  Po puti
im prishlos' v neskol'kih mestah platit' dorozhnyj sbor.
     Sobstvenno,  platili oni  za otdel'nye uchastki asfal'tirovannoj dorogi,
kotorye eshche sohranilis' ot dnej  francuzskogo vladychestva. A den'gi poluchali
soldaty armii Uvendy.
     Armiya  Uvendy  vypolnyala  i  drugie  obshchestvennye   funkcii.  Naprimer,
sobirala den'gi na  yarmarkah  s  prodavcov i pokupatelej.  Sobirala den'gi s
igrokov v kosti. Sobirala vznosy s teh, kto hotel chto-to postroit' v Uvende.
     Vperedi  na  asfal'tovom  klochke  dorogi  stoyali  soldaty  i  ugrozhayushche
napravlyali na povozki  uchenyh svoi avtomaty. Za spinami soldat  mayachil tank,
ego ogromnaya pushka tozhe smotrela na povozki.
     Dara eshche pomnila o  diplomaticheskom skandale, voznikshem v svyazi s sem'yu
tankami, kotorye Sovety peredali Uvende. Pozhiznennyj  Prezident strany, Klod
Ndo  prochital  gde-to  v britanskih gazetah, chto  tanki eti ne  byli  samymi
novymi v sovetskom arsenale. I ne pozhelal imet' vtorosortnyh tankov.
     V  Uvendu  otpravilsya  sovetskij  general, chtoby  ob座asnit' Prezidentu,
Klodu Ndo, yavlyavshemusya odnovremenno dvoyurodnym bratom general'nogo direktora
MOZSHO,  chto  edinstvennoe otlichie  sovetskih  tankov  pervogo  pokoleniya ot
tankov  vtorogo   pokoleniya  byl  refrakcionnyj   stabilizator   napryazheniya,
primenyaemyj v arkticheskih usloviyah.
     - Vam ne nuzhna novejshaya model', - ubezhdal general.
     - A vam ona nuzhna?
     -  Nam  prihoditsya  dejstvovat'   v  arkticheskih  usloviyah,  -  otvetil
rossijskij general.
     - U nas  tozhe est' svoi interesy na zamerzshih territoriyah,  takzhe kak u
vsyakoj drugoj nacii.
     - S kem vy sobiraetes' voevat' v Arktike? - pointeresovalsya general.
     S kem pozhelaem. Takzhe, kak i vy.
     - Kak vy sobiraetes' dostavit' tuda tanki?
     -  Dajte  nam instrument,  a  ob  ostal'nom  my  pozabotimsya.  My  vashi
soyuzniki. Tretij mir solidaren s vami.
     General  probormotal paru  slov  o tom, chto  trebovat'  novye  tanki so
storony  prezidenta neskol'ko stranno i dazhe smeshno, a v otvet  uslyshal, chto
russkie vsegda, imeli reputaciyu zhestokih i tolstokozhih. Krome togo, generalu
soobshchili, chto  ego upryamstvo i  zhestokost'  mogut stoit' Rossii  afrikanskih
soyuznikov. A eshche dobavili, budto v Amerike uzhe teper' sushchestvuet dvizhenie za
priobretenie bol'shego chisla soyuznikov v Afrike.
     Prezident ne slyshal, kak  rossijskij general bormotal  drevnyuyu  detskuyu
molitvu o tom,  chtoby vse  eto kak mozhno skoree zakonchilos'. Pered generalom
vstala  dovol'no  slozhnaya problema:  esli Uvenda poluchit novye tanki,  togda
kazhdoe drugoe afrikanskoe gosudarstvo tozhe potrebuet sebe novye tanki.
     Gabon, k primeru, ne  budet  sidet' slozha ruki i zhdat' v  to vremya, kak
Tanzaniya obzavedetsya novym tankom, eto  znachilo  by poteryat' lico. A uzh esli
novyj  tank  poluchit  Tanzaniya,  togda, konechno,  Mozambik, Zimbabve i  Gana
prosto vynuzhdeny budut posledovat' ee primeru.
     Prosto strashno sebe predstavit', poetomu sovetskij  general, kak emu  i
bylo predpisano v sovetskom ministerstve inostrannyh del, vytashchil manil'skij
konvert.
     -  Tut chertezhi, kotorye  dokazyvayut, chto vashi  tanki takzhe horoshi,  kak
lyubye drugie v sosednih stranah, - skazal general.
     Prezident na veki vechnye otkryl konvert i probormotal:
     - Nu, dokazatel'stvo ne slishkom ubeditel'noe.
     - Mozhet, vy primete chek na ostal'noe? - osvedomilsya general.
     -  YA  polagayu,  eto horoshaya strategiya, - soglasilsya  Prezident na  veki
vechnye, dostavaya iz konverta stodollarovye kupyury.
     On nastaival  na amerikanskih dollarah  potomu chto rossijskie rubli vse
ravno  nado  bylo konvertirovat'  v  dollary  prezhde,  chem pokupat' chto-libo
prilichnoe.
     No  byla  eshche  odna  problema,  svyazannaya  s temi  samymi tankami,  chto
vystroilis' teper' vdol' dorog Uvendy.
     -  Gde  vzyat'  voditelej dlya  nih? Lyudej,  kotorye smogut  pol'zovat'sya
radarami pri pushkah?  Mehanikov,  chtoby soderzhat'  ih v  poryadke?  Vy  ne  s
durakami imeete delo. Takie veshchi sami soboj ne delayutsya, - zayavil Klod Ndo.
     I general obeshchal dat'  eshche i voennyh sovetnikov.  So storony  Uvendy  v
tanke  dolzhen  byl  prisutstvovat' tol'ko oficer, kotoryj vo  vremya  paradov
sidel v kabine i otdaval torzhestvennyj salyut Prezidentu.
     No v  odin prekrasnyj  sezon dozhdej rossijskie mehaniki zaboleli i  vse
bronetankovye  edinicy  Uvendy vstali,  gde  stoyali.  K  tomu  vremeni,  kak
rossiyane  vyzdoroveli,  s tankov uzhe sodrali vse, chto  tol'ko  bylo mozhno, i
vosstanovit' udalos' tol'ko odin. |tot odin i stoyal teper' u dorogi, zashchishchaya
karavan vlekomyh volami povozok s uchenymi, kotorye namerevalis'  srazit'sya s
zhukom Unga.
     Iz lyuka tanka vyskochil soldat i pobrel k pervoj povozke. Dara zaslonila
soboj belyj korob-refrizherator s  himicheskim  feromonam, vydelennym doktorom
Revitsom.
     Za pervym  posledovali  eshche  chetyre  soldata. Oni posmotreli na Daru  i
nachali spuskat' shtany. Rimo poprosil ih nemedlenno podtyanut' shtany. Poprosil
dvazhdy, On dazhe v tretij raz predlozhil im sdelat' to zhe samoe.
     Rimo podumal,  chto  eti lyudi, veroyatno, ne ponimayut  po-anglijski. Ved'
strana byla francuzskoj koloniej.
     Rimo  ne  govoril po-francuzski,  poetomu on reshil  pribegnut' k  bolee
universal'nomu yazyku.  Vyrvav iz ruk blizhajshego soldata vintovku AK-47, Rimo
sunul ee v  shtany  vladel'ca i  nazhal na spusk. Soldat podprygnul, budto ego
uzhalili pchely, i popytalsya vyrvat'sya, no  Rimo uspel  vse-taki pozabotit'sya,
chtoby  bedolaga ne  oshchushchal boli.  Legkim udarom pal'ca  on prolomil  soldatu
visok.
     Ostavshiesya chetyre soldata prekrasno  ponyali soobshchenie. SHtany nemedlenno
byli podtyanuty.  No  vverh  ustremilis'  i dula  ih vintovok.  Uklonyayas'  ot
vystrela, Rimo medlenno sklonilsya  nalevo,  a CHiun - takzhe medlenno napravo.
Vintovki layut v  suhom vozduhe  Central'noj Afriki  otryvistym  mehanicheskim
kashlem. Puli udarili v  skaly, vybivaya malen'kie  svetlo-korichnevye  pylevye
vzryvy i  razdiraya  v  kloch'ya  suhie  list'ya,  no  oba nashih geroya  ostalis'
nevredimy.
     Soldaty  strelyali vo  vse  storony i userdno shvyryali granaty, no Rimo i
CHiun  napominali  mirazhi,  plavayushchie  v  goryachem vozduhe, oni lish'  draznili
vooruzhennyh vintovkami lyudej.
     Soldaty vovse ne byli plohimi strelkami, prosto, k sozhaleniyu,  strelyali
oni  tol'ko  v  to, chto videli pered soboj. I  nikto iz nih ne  zametil, kak
neposredstvenno pered vystrelom eti  dvoe nachinayut raskachivat'sya, edva-edva,
no ritmichno, budto zaklinatel' zmej pered kobroj, takoe dvizhenie prikovyvalo
k sebe vzglyad  i lishalo ego ostroty.  Nekotorye soldaty  strelyali v to, chto,
kak im kazalos', oni  videli, no ih puli nikogda ne popadali tuda, kuda byli
poslany.
     Dara  v izumlenii  smotrela,  kak chetvero soldat vovsyu  strelyayut sovsem
ryadom  s nej i neizmenno promahivayutsya.  Kogda stih  poslednij vystrel, dvoe
novyh  uchenyh na  glazah Dary vyshli iz-za  povozki, nebrezhno  vzyali  iz  ruk
soldat  vintovki i slozhili ih v kuchu. Potom  oni s  pomoshch'yu verevok  vpryagli
soldat v povozki, chtoby pomogli volam tashchit' ih chut' pobystree.
     Privetstvennye okliki, snachala tihie, potom vse gromche, doneslis' iz-za
blizhajshih skal. Ottuda pokazalis'  staruhi i deti. Potom vybralis' i molodye
zhenshchiny. I,  nakonec,  muzhchiny,  nekotorye  v nabedrennyh povyazkah, drugie v
izodrannyh bryukah.
     Oni  kinulis' k poslednemu tanku, ostavshemusya na  vooruzhenii  v Uvende.
Odin chelovek prygnul vnutr' i  prinyalsya peredavat' naverh uzly.  |to byla ih
pishcha,  kotoruyu   ukrali  soldaty.  Nekotorye  vnov'   vernuli  sebe   starye
bezdelushki, kotorymi tak dorozhili.
     - Vive la France! - kriknul kto-to, schitaya vseh belyh francuzami.
     A odin pointeresovalsya na francuzskom yazyke, kogda vernutsya francuzy.
     CHiun, kotoryj ponimal po-starofrancuzski, otvetil,  chto  bylye  gospoda
uzhe nikogda ne vernutsya. Poslyshalis' grustnye vosklicaniya i stony.
     Poka povozki tashchilis' vpered k derevne inuti,  CHiun rasskazal, chto  tut
nekogda  byla procvetayushchaya  strana drevnih  korolej inuti,  no  potom prishel
belyj chelovek  i pokazal, kak mozhno zhit' inache. Kazalos', novaya zhizn'  budet
luchshe i na pervyh  porah tak i stalo, tol'ko  nuzhen byl belyj chelovek, chtoby
postoyanno podderzhivat' i sohranyat' etu luchshuyu zhizn'.
     Starye  vremena  inuti pozabylis', starym korolyam uzhe  nikto  ne veril.
Vernost'  poddannyh  svoemu  korolyu,  a korolya  - svoim  podannym  perestala
sushchestvovat'.  Zabylsya  i  staryj,  hotya  i  dostatochno  dejstvennyj  sposob
hozyajstvovaniya na zemle, kotoryj primenyali inuti. A potom belye ushli.
     I  neschastnye  plemena  lishilis'   i   belogo  puti   sushchestvovaniya,  i
tradicionnogo starogo puti inuti.
     - I vot my  snova vidim, chto put' belogo  cheloveka ne veren, - zakonchil
CHiun.
     - YA  eshche  nikogda  ne  slyshala, chtoby eto  ob座asnyali tak  horosho  i tak
krasivo, - otozvalis' Dara.
     - A ya vse eshche ne noshu kimono, - zametil Rimo.
     Povozki  priehali na pole, kotoroe sverkalo pod yarkimi luchami solnca, i
kazalos', budto serebryanye volny hodili po nemu.
     - ZHuk  Unga,  -  poyasnila  Dara.  - Obychno ego razmnozhenie reguliruetsya
estestvennym putem,  no  s  teh  por,  kak my nachali  s  nim  borot'sya,  ego
chislennost' tol'ko vozrastaet.
     Potom ona obernulas' i pohlopala po  stoyavshemu v povozke  belomu korobu
refrizheratora.
     - Vot eto dolzhno vse izmenit'. Zdes' takaya krasivaya zemlya. I eto vernet
zemlyu lyudyam.
     So  storony  dlinnoj  cheredy limuzinov,  stoyavshih  s  plotno  zakrytymi
oknami,  poyavilsya  begun. Vse  motory  rabotali,  kondicionery  trudilis' na
polnuyu moshch'.
     - Ego prevoshoditel'stvo zhelaet znat', kogda vy nachnete.
     - CHerez pyatnadcat' minut, - otvetila Dara.
     - On hochet, chtoby oborudovanie bylo ustanovleno okolo avtomobilej.
     - No ono luchshe srabotaet, esli budet poseredine polya, - skazala Dara.
     - Nu togda ladno. Dajte signal, kogda budete gotovy.
     Dara  velela povozkami  vstat' posredine polya. Voly sodrognulis' i chut'
ne  ponesli, potomu chto zhuki pokryli ih shevelyashchimsya  sloem,  tochno  poponoj.
Rimo i CHiun  osvobodili uvendijskih soldat  ot upryazhi,  i te kinulis' proch',
stryahivaya s sebya sverkayushchih nasekomyh.
     Dara stoyala v povozke. Pod容hali i ostal'nye uchenye, nekotorye  iz  nih
stryahivali s sebya zhukov, drugie staralis' ne obrashchat' na nih vnimaniya.
     -  A chem vy pol'zuetes'? Dajte nam nemnogo vashego sredstva, - poprosila
Dara.
     - Sredstva? - peresprosil Rimo.
     - Repellenta. Pochemu nasekomye ne sadyatsya na vas?
     - Nado tol'ko, chtoby kozha vse vremya dvigalas', - otvetil Rimo.
     - Vy hodite skazat', chto mozhete upravlyat' dvizheniem vashej kozhi?
     - A vy hotite  skazat', chto ne mozhete etogo delat'?  -  udivilsya Rimo i
tol'ko tut vspomnil, kak emu dosazhdali moskity do obucheniya u CHiuna.
     Povozki  vyehali  na  seredinu  polya,  i volov  vypryagli,  oni  nelovko
poskakali po suhoj mertvoj zemle podal'she  ot dokuchlivyh  nasekomyh, kotorye
dozhirali poslednie zhalkie ostatki urozhaya.
     Dara  vmeste  s drugimi  uchenymi izvlekla  iz  refrizheratora  malen'kie
kanistry.
     - Ponimaete, - ob座asnyala ona Rimo  i CHiunu, - samaya strashnaya  opasnost'
sostoit v tom, chto zhuk Unga  razmnozhaetsya ochen' bystro. No v etom zhe kroetsya
i   ego   slabost'.  Doktor  Revits  nashel  feromon,  veshchestvo,   obladayushchee
privlekatel'nym dlya nasekomyh zapahom. Posle togo, kak feromon budet vypushchen
iz  kanistr, nasekomye  ne smogut uderzhat'sya. Oni vynuzhdeny  budut perestat'
est' i budut tol'ko razmnozhatsya.
     - To est', zatrahayut drug druga do smerti? - pointeresovalsya Rimo.
     - Kak vy gruby, - otvetila Dara. - Vy  samyj nikudyshnyj uchenyj iz vseh,
kogo ya znayu.
     - A DDT na nih ne dejstvuet? - sprosil Rimo.
     -  Ran'she  dejstvoval.  No  cherez   neskol'ko  nedel'  oni   vyrabotali
soprotivlyaemost'  na  nego.  Zatem okazalsya  bespoleznym  EDV.  I  kakim  by
smertel'nym ni byl toksin, Ung v ochen'  korotkoe  vremya prisposablivaetsya  k
nemu. On, sobstvenno govorya, nachinaet pitat'sya toksinami.
     Uchenye  brodili  sredi  zhukov,  s  nog do golovy  pokrytye serebristymi
nasekomymi, i rasstavlyali kanistry cherez kazhdye desyat' yardov.
     A potom oni retirovalis'. Blagodarya zhare, zapah iz kanistr ochen' bystro
nachnet   rasprostranyat'sya   po   polyu.  Nekotorye  iz   uchenyh  spotykalis',
osleplennye tuchami nasekomyh, no kogda oni dobralis' do mashin, vse  zhuki  do
edinogo  s nih  ischezli.  No slishkom zhivoe vospominanie o  polzayushchih po telu
nasekomyh zastavlyalo ih razmahivat' rukami i hlopat' po obnazhennym plecham.
     A v seredine polya poslyshalos' gudenie, ponachalu tihoe, kak shepot, zatem
ono stalo  gromche, tochno stuk  poezda, a potom vdrug tam voznik izvivayushchijsya
holm. Kanistr  vidno  ne bylo, no dazhe esli b tam stoyal chelovek, ego by tozhe
nikto ne smog razlichit' v gustyh tuchah nasekomyh.
     - Dejstvuet! Dejstvuet! - zakrichala Dara.
     Ona szhala v ob座atiyah Rimo. I ej ochen' ponravilos' to, chto ona derzhala v
rukah.  Ot  radosti odin  iz uchenyh obnimal vseh podryad  i  dobralsya dazhe do
CHiuna. Vprochem, poslednemu pozvoleno bylo  izbezhat' sej  uchasti, otdelavshis'
tol'ko pohlopyvaniem po spine.
     CHiun zametil, chto v Koree Rimo otvergal predlozheniya luchshih devushek Doma
Sinandzhu,  a vot teper' ohotno podvergaetsya  publichnomu  beschest'yu, pozvolyaya
pervoj vstrechnoj beloj gladit' i trepat' sebya.
     - Papochka, ya ved' vse eshche ne noshu kimono, - skazal Rimo.
     Kogda  nasekomye sbilis'  v ogromnyj  plotnyj  holm,  vysotoj v  chetyre
etazha, bystro raspahnulis' dveri limuzinov, i  delegaty iz vseh stran Azii i
Afriki  sgrudilis'   pered  televizionnymi  kamerami.  Amabasa  Fransua  Ndo
proiznes korotkuyu rech', pozdravlyaya samogo sebya.
     Vse poaplodirovali emu, vernulis' v mashiny i tut zhe napravilis' obratno
v aeroport. Vse, krome Ndo.  Ego avtomobil' podkatil  k Rimo i CHiunu. Dverca
raspahnulas', i direktor posmotrel na CHiuna.
     CHiun stoyal nepodvizhno.  General'nyj  direktor MOZSHO  vylez iz mashiny i
napravilsya k CHiunu. CHiun pozvolil malen'komu derevyannomu bozhku Ga yavit'sya iz
skladok kimono i uronil ego v podstavlennye ladoni Ndo.
     Telekommentator, soprovozhdavshij  mashinu  Ndo,  velel  svoim  operatoram
zapechatlet' general'nogo  direktora, beseduyushchego  s  chelovekom v kimono i  s
uchenymi.
     Diktor nagovoril na plenku sleduyushchij kommentarij:
     -  Posle udachnogo  nachala  nauchnogo  eksperimenta  general'nyj direktor
zaderzhalsya, chtoby dat' poslednie ukazaniya tehnikam o tom, kak MOZSHO sleduet
v  budushchem  prodvigat'sya  vpered v  ee  neuklonnoj bor'be protiv nevezhestva,
boleznej i goloda.
     Ndo, tochno sladkoezhka, stibrivshij shokoladku, spryatal kukolku za pazuhu,
v zhiletnyj karman, i tut zhe vernulsya v svoyu mashinu. Karavan uzhe ischez vdali,
podnimaya gigantskie tuchi, a poluobnazhennye  tuzemcy s  nedoveriem  smotreli,
kak  ih  starinnyj  strashnyj  vrag  pozhiraet  sam  sebya, sbivshis' v  bol'shuyu
kolyshushchuyusya grudu.
     - YA ne znayu, kak vam  dvoim udalos' dostavit' ih  vseh  syuda, no ya  vas
blagodaryu za eto. Blagodaryu oboih, - skazala Dara, kotoraya vdrug obnaruzhila,
chto  vse eshche derzhitsya  za naibolee protivnogo ej  predstavitelya sej strannoj
pary.
     - Prosto sleduet razbirat'sya v mezhdunarodnoj  politike, - myagko  skazal
CHiun.
     - A ty zametil eto? - sprosil vdrug Rimo u CHiuna.
     - Razumeetsya, - otvetstvoval CHiun.
     - Zametil chto? - sprosila Dara.
     - ZHuka, - otvetil Rimo.
     - ZHuka? Da ih zdes' milliony, billiony.
     Rimo kivnul. Konechno,  ona prava.  No byl tut  i eshche odin  zhuk, kotoryj
yavno otlichalsya ot ostal'nyh. Ego ne prityagival feromon, i on besheno mchalsya k
holmam, gde teper' vzdymalas' podnyataya limuzinami pyl'.
     Prisoedinivshis' k  karavanu,  Ndo radostno podnyal bokal "Dom Perin'ona"
za nyneshnij den'. Gosti, vliyatel'nye delegaty Tret'ego mira, reshili, chto Ndo
podnyal  tost isklyuchitel'no za uspeh etoj malen'koj demonstracii  v malen'koj
gryaznoj derevushke. I oni vse znali, chto direktoru eshche  pridetsya zaplatit' za
to,   chto   on   vytashchil  ih  syuda.   Nekotorym  dazhe   prishlos'  propustit'
koktejl'-vecher   radi  togo,  chtoby  priehat'.  A  podobnoe   samootrechenie,
okazalos', vovse  ne  bylo nuzhno. Dlya stol' nudnoj raboty vsegda kogo-nibud'
nanimali  belyh,  indijcev  ili  tam  pakistancev.  No  uzh  nikak  ne  samih
delegatov.   I   oni  reshili,  chto  Ndo  obyazatel'no  dolzhen   zaplatit'  za
samoupravstvo.
     A  Ndo sovershenno ne interesovalo, o  chem razmyshlyayut  ego  delegaty. On
pozabotitsya o nih, kak  ne raz  delal  i v proshlom. On  poluchil  obratno Ga,
svoego pokrovitelya, i, podnimaya tost za udachnyj den', on prazdnoval vovse ne
bitvu s zhukom Unga, a vozvrashchenie bozhka inuti.
     Odnako  zhe ego  problemy  stali  neskol'ko  proshche,  kogda po  dorogo  v
aeroport polovina delegatov byla ubita. Sam Ndo, razumeetsya, spassya. Ga  byl
s nim, i vokrug prostiralis' zemli inuti.



     Te  delegaty,  kotorym  vse-taki  udalos' vyzhit' i  dobrat'sya do  svoih
chastnyh samoletov  v nacional'nom  aeroportu,  ne v  silah byli opisat' etot
uzhas afrikanskih ravnin.  K  schast'yu,  ih soprovozhdali neskol'ko operatorov,
s容mki kotoryh mogli podtverdit' pravdivost' neveroyatnyh rasskazov.
     Na avtomobili napali shimpanze - no eto byli ne obyknovennye shimpanze.
     Zveri   neslis'   so  skorost'yu  motociklov.   Sryvali  dvercy  tyazhelyh
avtomobilej.   I,   ob座atye   bezumiem,    rasshibali    cherepa   o   tolstye
puleneprobivaemye  stekla. Oni vgryzalis' v metallicheskie kryl'ya avtomobilej
i otryvali ruki u muzhchin.
     Gnuli oruzhejnye stvoly.
     I  kazhdyj delegat  ponimal,  chto proizoshlo.  Vo vsej  vinovata medicina
belogo  cheloveka i gruboe vmeshatel'stvo stran Pervogo mira. Novye himikalii,
kotorye  byli  tol'ko  chto ispol'zovany v  derevushke inuti, prevratili  etih
obychno druzheski nastroennyh zverej v bezumnyh i moguchih ubijc.
     Novaya  poziciya  MOZSHO,  razrabotannaya  na  zakrytom  sobranii,  speshno
sostoyavshemsya na  zadnem  sidenii limuzina, sostoyala v sleduyushchem: razumeetsya,
MOZSHO  prinimala   uchastie  v  razrabotke  veshchestva,   kotoroe   unichtozhilo
zhuka-vreditelya. No,  k  sozhaleniyu, eto veshchestvo  bylo izgotovleno na fabrike
belyh kapitalistov, kotorye  prenebregli problemoj ohrany  okruzhayushchej sredy,
stol' dorogoj dlya  iskonnyh  i  zakonnyh  obitatelej strany.  I  rezul'tatom
takogo prenebrezheniya i stalo prevrashchenie shimpanze v obezumevshih berserkerov.
I vinovat byl kto-to drugoj, a vovse ne bezuprechnaya MOZSHO.
     Vo vremya  obratnogo poleta za bokalom koktejlya  byla prinyata rezolyuciya,
voshvalyayushchaya delegatov  za ih  neustannyj  trud  s cel'yu  iskoreneniya goloda
putem   unichtozheniya   zhuka   Unga.   Poputno   rezolyuciya   osuzhdala   alchnyh
proizvoditelej himikalij  za  nebrezhnoe  otnoshenie k  pobochnym  vozdejstviyam
produkta na okruzhayushchuyu sredu.
     Dannaya  rezolyuciya,  kak, vprochem,  i  vse prochie rezolyucii MOZSHO, byla
prinyata edinodushno. Pravda, na etot raz dush okazalos' neskol'ko men'she.

     Rimo  i  CHiun  ehali  vmeste  s  Daroj  Vortington  v  pervoj  povozke,
zapryazhennoj  volami.  Vperedi,  ryadom  s  kolonnoj  limuzinov  oni  zametili
kakie-to temnye  volosatye sushchestva, kotorye kidalis' na derev'ya  i  bezumno
metalis' vokrug mashin.  Pod容hav  blizhe, oni  uvideli, kak shimpanze, otlomav
kusok kamnya,  pytaetsya  ego  s容st'.  Drugie  udovletvorenno  spali, vpav  v
sostoyanie,  podobnoe  kome. Vdol' dorogi vystroilis'  polurazvalennye chernye
limuziny,  nekotorye  motory eshche  rabotali,  a kondicionery  tshchetno pytalis'
ohladit'  goryachij  vozduh  afrikanskogo  leta,  vydyhaya   malen'kie  oblachka
prohlady.
     - CHto eto? - sprosila Dara.
     Ona uvidela  ostanki  odnogo  iz delegatov, kotoryj vyglyadel tak, tochno
ego razdelali napodobie cyplenka v magazine.
     - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil odin iz uchenyh, nahodivshijsya v povozke.
     Oni ostanovilis', chtoby rassmotret' strannye sozdaniya. Vse, krome  Rimo
i CHiuna. Rimo nablyudal za kroshechnym sushchestvom velichinoj v pol-nogtya, kotoroe
sidelo  na vetke dereva, lishennogo list'ev  nedavnim  nashestviem  zhuka Unga.
CHiun prislushivalsya k razgovoru issledovatelej.
     -  Kosti nachisto perelomany, - skazal odin  iz uchenyh, podnimaya  myagkuyu
volosatuyu lapu shimpanze.
     Drugoj   obnaruzhil  neobychajno  uvelichennoe  serdce  drugogo  shimpanze,
razodrannogo popolam.
     I  pochti  u kazhdogo  zhivotnogo  v  organizme bylo  chto-to  slomano  ili
preterpelo izmeneniya.
     Nikto iz uchenyh eshche ne videl nichego podobnogo.
     - Boga radi, chto zhe tut proizoshlo? - sprosila Dara Vortington.
     Poka uchenye sosredotochenno razglyadyvali ostanki, CHiun obratilsya k Rimo.
     -  SHimpanze, podobno  vsem  drugim  sushchestvam,  krome cheloveka,  obychno
polnost'yu  ispol'zuet  svoyu  silu.  No  posmotri  vokrug. Na  etot  raz  oni
dejstvovali sverh svoih sil.
     Rimo kivnul. On znal,  chto oni s CHiunom, veroyatno, edinstvennye lyudi na
zemle,  kotorye mogut polnost'yu ispol'zovat' svoyu silu  i  mogushchestvo. Poroj
eto  kazalos'  emu   strannym.  Nauchivshis'  podrazhat'  nizshim  zhivotnym,  on
prevzoshel cheloveka.
     No  s etimi shimpanze  proizoshlo chto-to neponyatnoe. Oni ispol'zovali vsyu
svoyu  silu i  poshli dal'she. Oni prevzoshli  reguliruyushchij  bar'er,  vstroennyj
prirodoj v  zhivotnyh,  i ispol'zovali svoi  myshcy  i chleny  s  takoj  siloj,
kotoraya  bukval'no  razorvala  ih  na  chasti  ili  zastavila  polopat'sya  ot
neposil'nogo napryazheniya.
     -  Vot tak  oni ubili  i doktora Revitsa,  -  skazal Rimo. -  S pomoshch'yu
koshki.
     - Sovershenno verno, - soglasilsya CHiun.
     - Tol'ko koshka nahodilas' vnutri komnaty.
     - Sovershenno verno, - soglasilsya CHiun.
     - Nikto ne smog by proskol'znut' mimo tebya.
     - Sovershenno verno, - snova soglasilsya CHiun.
     - No chto-to podejstvovalo na koshku tochno tak zhe, kak na etih shimpanze.
     - Sovershenno verno, - skazal CHiun.
     - Imenno poetomu mne i ne udalos' srazu shvatit' tu sobaku v allee. Ona
tozhe byla zarazhena.
     - Net, -  vozrazil CHiun. - Tebe eto ne udalos' potomu, chto ty ne nosish'
kimono.
     I v etot moment na  pyl'noj  afrikanskoj doroge carilo  udovletvorenie.
CHiun izyashchno slozhil ruki,  spryatav  ih v  skladkah svoego solnechnogo  kimono.
Rimo  kivnul. Nakonec, oni sumeli uvidet' sut' problemy. Teper' ostalsya lish'
odin  vopros:   kakim   obrazom  zarazhalis'   zhivotnye  i  komu   eto  moglo
ponadobit'sya.
     Razumeetsya, uchenye ne razdelyali myslej CHiuna i  Rimo. I oni ne obratili
vnimaniya  na  strannuyu shtuchku, zamechennuyu Rimo na vetke.  |to ved' byl vsego
lish' prostoj  slepen', kotoryj  ustalo  primostilsya  na vetke. A potom,  bez
vidimoj  prichiny,  on  zadrozhal i  upal,  sdutyj  goryachim  vetrom, eshche  odna
vnezapnaya malen'kaya gibel' sredi mnogih zhestokih smertej.

     Valdron  Perrivezer  uslyshal o massovom  unichtozhenii  zhuka  Unga  okolo
derevushki  inuti.  On uznal o bojne, o genocide protiv  millionov  malen'kih
serebristyh sozdanij.  Emu  hotelos' vyt', hotelos' zarazhat' yasli  i detskie
sady, vysasyvat' krov' skvoz'  kozhu. On ubezhal v svoyu  laboratoriyu i vizzhal,
poka u nego glaza ne polezli na lob.
     - Kogda zhe, chert poderi, kogda?!
     - Skoro, mister Perrivezer.
     Perrivezer v yarosti vyskochil proch'. On dolzhen voznesti svoyu organizaciyu
na bol'shuyu vysotu.
     ZHuk Unga  podvergsya  zhestokomu  unichtozheniyu,  i  teper'  nastalo  vremya
otplatit' za eto oskorblenie.
     On polagal, chto Gloriya i Natan Musvassery budut ochen' polezny, no kogda
uznal, chto trotil byl obnaruzhen do togo, kak vzorvalsya,  Valdron ponyal,  chto
imel delo s eshche odnoj paroj, bolee zainteresovannoj v slave,  nezheli v samoj
rabote.
     -  Slushajte, -  prorychal  Perrivezer,  kogda  oni dolozhili emu  o svoej
neudache. - Nashemu dvizheniyu trebuyutsya rabotniki, a ne ohotniki do slavy.
     - My tol'ko hoteli dobyt' slavu dlya SOVa, - opravdyvalas' Gloriya.
     - Nashe  dvizhenie  vyshe  slavy. My  idem k pobede.  No do  togo,  kak my
oderzhim  okonchatel'nuyu i  polnuyu pobedu,  vam  pridetsya vypolnit'  svoyu dolyu
raboty.
     Gloriya  Musvasser,  posvyativshaya  svoyu  zhizn'  revolyucii  i   bezzavetno
srazhavshayasya  za  nee   bezo  vsyakoj  slavy,  ochen'   rezko  otvetila   etomu
bogaten'komu burzhua:
     -  A vasha-to  dolya kakova? My hotim  sdelat' tak,  chtoby  etot  mir byl
bezopasen dlya vseh zhivyh sushchestv. A vy, vy poroj byvaete tak beschuvstvenny k
sud'be zhivotnyh. Mne ochen' nepriyatno govorit' ob etom, no eto tak.
     Vecherom, posle  togo,  kak  Perrivezer  celyj  den' skorbel  po  povodu
neschast'ya s zhukom Ungom, Musvassery pribyli k nemu domoj. Oni yavno vyglyadeli
schastlivymi.
     - Pochemu vy ulybaetes'? - osvedomilsya Perrivezer.
     -  Bolee  sotni delegatov  mertvy. Trotil ne srabotal, no  drugaya  nasha
shtuchka okazalas' nadezhnoj.
     - CHert poderi, zhenshchina.  Vse zhuki Unga  mertvy. I  vy schitaete, chto eto
pobeda? - vozmutilsya Perrivezer.
     - Da ved' delegaty.  Bolee  sotni. I  my eto sdelali. Ta shtuka, chto  my
ustanovili.
     - Gde vy ee ustanovili? - sprosil Perrivezer. - Vprochem, nevazhno, ya sam
vam skazhu. Vy ustanovili ee vnutri refrizheratora, tak?
     - Pryamo v ih zamorozhennyj kontejner  s lekarstvom, - otvetila Gloriya  s
gordoj ulybkoj.
     -  Sovershenno  verno,  idiotka. I k  tomu vremeni, kak  ono  dostatochno
razogrelos',  chtoby nachat'  dejstvovat', bylo uzhe pozdno. Poetomu ono smoglo
tol'ko zarazit'  shimpanze. Smert'  vseh etih neschastnyh  nasekomyh  na vashej
sovesti.
     - YA voz'mu na sebya  etu vinu, esli na  menya lyazhet  i otvetstvennost' za
unichtozhenie sotni delegatov, - otvetila Gloriya.
     Perrivezer pokachal golovoj.
     - YA  bol'she ne mogu etogo vynosit'. A tut eshche  do  menya doshli svedeniya,
chto v MOZSHO poyavilis' dva novyh uchenyh. Govoryat,  chto oni gotovyat eshche bolee
strashnye prestupleniya. Hvatit polumer.
     - CHto zhe my budem delat'? - sprosil Natan Musvasser.
     Perrivezer  soobshchil, chto  v  kachestve  mesti za genocid  zhuka  Unga  on
sobiraetsya  polnost'yu  unichtozhit' vsyu laboratoriyu vmeste  s oborudovaniem  i
personalom.
     - Nevozmozhno, - zayavila Gloriya.
     - Slishkom opasno, - skazal Natan.
     - Vam  izvestno, - holodno  nachal Perrivezer, - chto  ya v techenie mnogih
let vkladyval vse moi  den'gi v Soyuz osvobozhdeniya vidov. I kazhdyj raz, kogda
ko mne obrashchayutsya, ya  vas zashchishchayu, a vy gotovy sdelat' vse, tol'ko chtoby  ne
idti na otkrytyj risk. A teper', kogda vy mne nuzhny, kuda vy vse podevalis'?
Nachinaete tut mne tolkovat', chto nevozmozhno ili slishkom opasno.
     - Prosto vy uzh slishkom zabotites' ob etih nasekomyh, - skazala Gloriya.
     - A vy slishkom bezrazlichny k ih sud'be, - otrezal Perrivezer.
     -  No  my budem  rabotat' s vami, -  skazala  Gloriya. - Nam nuzhny  vashi
den'gi, poetomu my budem rabotat' s vami.
     - Polagayu,  chto  na  etot  raz ya  smogu  obojtis'  bez vas,  -  otvetil
Perrivezer. - Esli vy mne ponadobites', ya pozvonyu.
     Posle  ih  uhoda  on eshche dolgo  sidel, ustavivshis' na  dver'  kabineta.
Razumeetsya, oni i ne ponimayut, chego on dobivaetsya. Nikto, s teh por, kak emu
ispolnilos'  pyat'  let,  ne ponimal,  chego hochet  etot  naslednik  sostoyaniya
Perrivezerov.
     Ego zhena ne znala. A on znal, chego ej hotelos'. Ej hotelos' vyjti zamuzh
za  Perrivezera.  Vremya  ot  vremeni ej hotelos'  sovokuplyat'sya.  V konechnom
itoge,  posle  togo, kak  on  neskol'ko raz  ottolknul  ee, ona  nashla  sebe
lyubovnikov. Inogda Perrivezer  nablyudal za nimi s verhnego etazha, no oni ego
prosto ne interesovali.
     On  zhazhdal  vosproizvesti sebya. Sobstvenno govorya,  eto stalo  odnim iz
osnovnyh uslovij  pri  zaklyuchenii ih  braka.  No on nastaival,  chtoby  pered
sovokupleniem u nee nepremenno poyavilos' yajco, to est' byl blagopriyatnyj dlya
zachatiya period.
     -  YA ne sobirayus' oplodotvoryat' pustuyu  matku, - zayavil  Valdron  samoj
ocharovatel'noj debyutantke  Severnogo  poberezh'ya,  kotoraya  teper' stala  ego
nevestoj.
     - Nu znaesh' li, Valdron, nekotorym eto ochen' nravitsya.
     - Dogadyvayus'. Nekotorym lyudyam.
     - A ty nikogda ne govoril, chto tebe eto ne nravitsya, - skazala ona.
     -  Ty  ne sprashivala,  -  otvetstvoval Valdron, i  ego  lico  s tonkimi
izyashchnymi aristokraticheskimi chertami napominalo ledyanuyu masku.
     - YA predpolagala, - skazala ona.
     - Ne moya vina, - otrezal on.
     Medovyj mesyac on  proveli v  poezdke po Evrope. I, kak vyyasnila molodaya
zhena Valdrona, emu ochen' nravilis' gryaznye pereulki gorodskih trushchob. Svalki
i musornye kuchi byli dlya nego  bolee  prityagatel'ny, tem Luvr ili Britanskij
Korolevskij teatr.
     Prohodya po kladbishcham, on chasto bormotal:
     - Rastochitel'stvo. Kakoe rastochitel'stvo.
     - Ty govorish' o  chelovecheskoj zhizni? Nasha smert' neizbezhna. No te, kogo
my lyubili, budut o nas pomnit', - skazala odnazhdy ocharovatel'naya yunaya missis
Perrivezer.
     -  Erunda,   -   otrezal  ee   suprug.  -   Med',  stal'.   Germetichno,
vodonepronicaemo. Da prosto zakopat' ih v zemlyu. Pust'  sdelayut hot' nemnogo
dobra.
     - Ty vsegda tak chuvstvoval? - sprosila ona.
     -  Razumeetsya.  Kakoe  rastochitel'stvo.  Tak  zapakovyvat' tela  -  eto
prosto... prosto...
     - Bespolezno? Trogatel'no? - predpolozhila ona.
     - |goistichno, - nashelsya Valdron.
     V  to vremya mat'  Perrivezera  eshche byla zhiva, i yunaya zhena  sprosila ee,
vsegda li Valdron byl takim.
     -  A  vy  zametili?  -  sprosila  znatnaya  svetskaya  dama  s  Severnogo
poberezh'ya.
     -  Nu,  kogda on prosit podat'  k  obedu gnilye  frukty, eto trudno  ne
zametit', mama. Mogu ya zvat' vas mamoj?
     -  YA  rada, chto, nakonec, hot'  kto-to menya tak  nazyvaet.  Da, Valdron
chasto delaet takie veshchi, kotorye kazhutsya lyudyam neobychnymi. No pozvol'te  mne
zametit', chto on ni v koej mere  ne bezumen. Muzhchiny roda Perrivezerov chasto
veli sebya neskol'ko stranno. No, ya snova podcherkivayu eto, oni ne bezumny.
     CHudesnym vesennim dnem  svekrov'  sidela na svoej verande, vydavavshejsya
iz skal'noj gryady, kotoraya tyanulas' do seryh voln Atlantiki.
     - Muzhchiny iz roda Perrivezerov zapechatyvali sebya v  bochonki i  v  takom
vide pytalis'  spustit'sya po  Amazonke. Odin Perrivezer  lyubil est'  zharenyh
letuchih  myshej. Drugoj chuvstvoval sebya  pticebogom inkov, a  otec  Valdrona,
dolzhna priznat'sya, lyubil vymazat'sya kleem prezhde, chem sdelat' "eto".
     - Bednaya vy zhenshchina, - skazala zhena.
     - Rastvorimyj  v vode. YA nastoyala,  chtoby klej byl  rastvorim v vode, -
skazala starshaya missis Perrivezer.  -  YA  by ni  za  chto  ne soglasilas'  na
epoksidnyj klej.  No vernemsya k  bolee vazhnym delam. Ni odin iz Perrivezerov
nikogda ne byl po-nastoyashchemu bolen psihicheski.
     - A chto by zastavilo vas nazvat' odnogo iz nih bezumnym?
     - Otkaz  ot svoih  principov.  Neumenie zhit'  tol'ko interesom k  svoim
den'gam. Vot  chto bylo  by  nastoyashchim  pomeshatel'stvom,  moya  milaya.  I  eto
dokazatel'stvo togo, chto Valdron ne bezumen, ibo on nikogda tak ne postupit.
     - Polagayu, byvayut i hudshie partii, - otvechala molodaya zhena.
     - Imenno ob etom ya tebe i tolkuyu, milochka.
     Molodoj missis Perrivezer  prishlos' perezhit' tol'ko odin ochen'  tyazhelyj
moment v svoej supruzheskoj zhizni, eto proizoshlo v tu noch', kogda, kak skazal
doktor, zachatie bylo naibolee  veroyatno. Valdron  tak vzyal zhenu, tochno hotel
lish' ulech'sya na nee. No etogo  okazalos'  dostatochno,  chtoby  zaberemenet' i
sohranit' v potomstve imya Perrivezerov.
     Posle rozhdeniya rebenka  Perrivezer voobshche perestal obrashchat' vnimanie na
zhenu. Ona zhalovalas' svoej svekrovi.
     - On vedet sebya tak, budto ya i ne zhena emu, - govorila ona.
     - Pravda sostoit v tom, chto Valdron i menya  ne schitaet svoej mater'yu, -
skazala staraya zhenshchina.
     - YA slyshala, chto deti inogda somnevayutsya v svoem otce, no uzh nikak ne v
materi. A kto, po ego mneniyu, ego nastoyashchaya mat'?
     - Ne znayu. On nikomu ob  etom  ne govorit. My  pokazyvali  emu zapisi v
bol'nichnyh  registracionnyh knigah. Priveli k nemu vracha, prinimavshego rody.
Poluchili klyatvennye svidetel'stva ot medsester. I vse zhe on tak i ne priznal
menya svoej mamochkoj.
     - Mozhet, eto sluchilos' potomu, chto ego rastila nyanya? - sprosila molodaya
zhenshchina.
     - Vseh Perrivezerov rastili nyani. YA byla takoj zhe nezhnoj i lyubyashchej, kak
lyubaya drugaya mat'. No on prosto-naprosto ne zhelal nazyvat' menya mamoj.
     - A vy znaete, kak on nazyvaet menya? - sprosila zhena Valdrona.
     - Kak?
     - Svoej yajcekladushchej.
     - Dorogaya, - skazala ee svekrov', blagozhelatel'no kladya ladon' na plecho
molodoj zhenshchiny. - On nikogda ne izmenit principu.
     Valdron  Perrivezer  III  ne  tol'ko  podderzhival  blagosostoyanie  doma
Perrivezerov,  no i  blestyashche uvelichil ego,  vykazav  takuyu  delovuyu hvatku,
kotoruyu  trudno  ozhidat'   u  kogo-libo,  krome  luchshih  vypusknikov   shkoly
menedzhmenta.  On  stoyal  vyshe  lyubyh proyavlenij  miloserdiya  ili  zhalosti. I
obladal neobychajnoj sposobnost'yu bystro umnozhat' sostoyanie.
     On  nikogda  ne raskryval svoego  sekreta, no mnogie podozrevali,  chto,
sudya  po  nekotorym  melocham  i  namekam,  on  prosto  terpelivo  dozhidaetsya
vozmozhnosti podkormit'sya za schet neschast'ya drugih lyudej.
     No nikto dazhe  ne dogadyvalsya, chto, uchas' pol'zovat'sya svoimi den'gami,
Perrivezer  stal odnim iz samyh lovkih ubijc na planete.  I ubival on takzhe,
kak vkladyval den'gi: besstrastno, no ves'ma  umelo i hitro. Za den'gi mozhno
bylo kupit' lyubye uslugi, a raznica mezhdu hirurgom i golovorezom lish' v tom,
chto  golovorez bol'she  zadumyvaetsya nad tem, kak raskroit' kogo-nibud', i ne
tak skor na opravdaniya, esli emu ne udaetsya etogo sdelat'.
     Valdron  bystro   ponyal,   chto  s   naemnymi  ubijcami  i  vooruzhennymi
grabitelyami gorazdo priyatnee  imet'  delo, nezheli  s  vrachami. Hirurg vsegda
mozhet svalit'  vinu za smert' pacienta na  ego krovyanoe  davlenie i vse-taki
prislat' schet  za neudachnoe  lechenie. No naemnyj ubijca nikogda ne pridet za
raschetom, esli ne vypolnit zadaniya.
     Takim   obrazom,  sredi   predstavitelej  prestupnogo   mira   Valdrona
Perrivezera III  ponimali  gorazdo  luchshe,  chem  v  ego rodnoj sem'e ili  na
Uoll-Strit.
     I sredi teh, kto ponimal ego,  byl i nekij Ansel'mo "Boss"  Bossiloni i
Miron  Fel'dman,  hotya  mezhdu  soboj  oni  nazyvali  ego  "tot   bogaten'kij
paskudnik".
     Asel'mo i Miron vyglyadeli tochno,  kak dva avtomata dlya prodazhi sigaret,
tol'ko u avtomatov net  volos i, kak utverzhdayut nekotorye, oni bolee sklonny
k  miloserdiyu,   nezheli  Ansel'mo   i  Miron.  |to  parochka  vstretilas'   v
ispravitel'noj  shkole.  Miron  okazalsya  luchshim  uchenikom.  On  zapravlyal  v
masterskih   i   ochen'   bystro   nauchilsya   ves'ma   uspeshno   pol'zovat'sya
elektrodrel'yu.  On  obnaruzhil,  chto,  esli  cheloveku  pristavit' k  kolennoj
chashechke sverlo dreli, to legko mozhno dogovorit'sya o chem ugodno.
     Ansel'mo  zhe glavenstvoval v gimnasticheskom zale i tam ponyal, chto, esli
emu udastsya prizhat' cheloveka k zemle, ob ostal'nom gorazdo luchshe pozabotitsya
Miron.  Tak  oni   stali  nerazluchnymi  druz'yami.  Ansel'mo   schitali  bolee
privlekatel'nym vneshne. On napominal mongol'skogo yaka.
     Kogda eta  parochka vpervye povstrechalas'  s Perrivezerom, oni  rabotali
sborshchikami u rostovshchikov  Bruklina. Perrivezer predlozhil im  bol'she  deneg i
zadal dovol'no strannyj  vopros: krepkie  li u  nih zheludki.  Takoj  vopros,
ishodivshij  ot  elegantnogo  dendi,  prozvuchal by gorazdo neobychnee, esli by
vstrecha ih ne proizoshla na  musornoj svalke,  gde  Ansel'mo i Miron s trudom
mogli dyshat'.  A  Perrivezer prodolzhal besedu tak, tochno nahodilsya gde-to na
plyazhe. Ansel'mo i Miron ostavalis' tam dostatochno dolgo, poka im  ne nazvali
ih pervoe zadanie, a potom retirovalis', blyuya i rygaya.
     Cel'yu ih byla prestarelaya zhenshchina,  zhivshaya v  svoem pomest'e v Beverli,
shtat  Massachusets.  Nado  bylo  perelomat'  ej  kosti,  da  tak,  chtoby  eto
vyglyadelo, kak neudachnoe padenie.
     Sposob,  kotorym  im  veleno  bylo  ispolnit'  poruchenie   Perrivezera,
zastavil  sodrognut'sya  dazhe byvaluyu  parochku,  no  okazalos', chto  eto  eshche
pustyaki  v sravnenii s  tem, chto posledovalo pozdnee.  ZHenshchinu  ne nado bylo
ubivat',  tol'ko perelomat' ej  kosti. Stoyalo oktyabr'skoe utro, dom okazalsya
ogromnym, a vsya mebel' ukryta chehlami. S koncom letnego sezona dom zakryvali
na zimu, i zhenshchina prinyala ih za gruzchikov.
     Mironu i Ansel'mo eshche  nikogda ne prihodilos' napadat'  na  prestarelyh
zhenshchin, i ponachalu oni reshili bylo pojti na popyatnyj.
     -  YA  ne stanu  etim  zanimat'sya,  - zaveryali oni drug druga.  A  potom
staruha  stala  rasporyazhat'sya  imi  tochno sobstvennymi  slugami i u  kazhdogo
nashelsya v glubine dushi golosok, kotoryj soblaznyal: "Sdelaj".
     Kosti u nee okazalis' hrupkimi, no eta chast' zadaniya i tak ne sostavila
by  im  osobogo truda. Samym trudnym bylo  ostavit' ee, zhivuyu, korchit'sya  na
polu pod lestnicej i prosit' o pomoshchi.
     Perrivezer yavilsya kak raz togda, kogda oni uzhe sobiralis' uhodit'.
     - |j, a vas  tut byt' ne  dolzhno bylo, - skazal Ansel'mo.  -  CHego radi
bylo nanimat' nas, esli vy sami zayavilis'.
     Perrivezer ne otvetil. On prosto otschital im sto  stodollarovyh bumazhek
-  ustanovlennuyu  platu,  poshel v dom,  uselsya  ryadom  s  neschastnoj  staroj
zhenshchinoj i prinyalsya chitat' gazetu.
     - Valdron - stonala zhenshchina, - ya ved' tvoya mat'.
     - Net, - otvetil Valdron. - Moya nastoyashchaya mat'  skoro budet  zdes'. Tak
chto, pozhalujsta, umirajte poskoree, chtoby ona mogla pribyt'.
     Ansel'mo  pereglyanulsya s Mironom, i oni oba nedoumenno pozhali  plechami,
pokidaya dom. Potom oni prochli v gazetah, chto Perrivezer prozhil v dome  celuyu
nedelyu vmeste s mertvym telom,  i tol'ko potom dostavil ego v bol'nicu, chto,
razumeetsya, ne preminula otmetit' policiya.
     Na doprose u koronera Perrivezer pokazal, chto zhil v drugom kryle doma i
prosto ne zametil  tela materi. Ochevidno, ona upala s  lestnicy i perelomala
sebe kosti, a slugi kak raz v tot den' pokinuli pomest'e, chtoby  prigotovit'
dlya  pereezda dom vo  Floride, Perrivezer  reshil, chto  mat' uehala vmeste  s
nimi, i on ostalsya odin.
     - Razve  vy  ne pochuvstvovali zapaha razlagayushchegosya tela? - sprosil ego
obvinitel'. -  Ego mozhno bylo uchuyat' za polmili  ot doma.  Tam cherno bylo ot
muh. Razve vy ne pointeresovalis', chto eti proklyatye muhi delayut v dome?
     - Pozhalujsta, ne govorite "proklyatye", - otvetil Perrivezer.
     No   odnako   zhe   dvoreckij   i   drugie    slugi   spasli   Valdrona,
zasvidetel'stvovav, chto u nego ves'ma svoeobraznoe obonyanie. Tochnee, sudya po
ih slovam, voobshche net takovogo.
     -  Da  chto  tam,  u mistera  Perrivezera  mozhet  dve nedeli  lezhat'  na
prikrovatnom stolike gora gnilyh  fruktov i vonyat' tak, chto gornichnuyu dazhe s
zashchipkoj na nosu ne zastavish' vojti v komnatu.
     I imenno  stol'  nedavno otstranennaya ot ego  osoby  missis  Perrivezer
soobshchila, chto ee muzh imeet osobuyu sklonnost' k musornym svalkam.
     Krome  togo v  dele prisutstvovalo svidetel'skoe  pokazanie, chto nekomu
bylo  pochuvstvovat'  smrad   razlagayushchegosya  tela,  tak  kak  krome  mistera
Perrivezera poslednimi v dome  videli tol'ko  dvuh zverskogo vida gruzchikov,
otbyvshih v belom "kadillake".
     Sledstvie priznalo neschastnyj sluchaj. A obvinitel'  posovetoval misteru
Perrivezeru privesti v poryadok svoj nos.
     V  techenie  posleduyushchih  let   Ansel'mo  i  Miron  mnogo  rabotali   na
Perrivezera.  Oni znali, chto Perrivezer nanimal i drugih, no tochno ne znali,
kogo, a poroj on zhalovalsya na lyubitelej. Krome togo, poroj on govoril ves'ma
strannye veshchi. Ansel'mo zabyl, pochemu  zashel razgovor ob  ih pervom dele, no
slyshal,  kak Perrivezer zametil, chto ego nastoyashchaya mat' navestila  ego cherez
den' posle togo sobytiya.
     Oba reshili, chto  Perrivezer - prosto psih, no den'gi on platil horoshie,
a  porucheniya ego nikogda ne byli opasnymi, Perrivezer vsegda  sam ih zaranee
tshchatel'no planiroval. Poetomu kogda  on ih vyzval i zayavil, chto nado ukrast'
dlya nego  atomnoe ustrojstvo, nedovol'stva ne  bylo, tem bolee,  chto na etot
raz Perrivezer  soglasilsya vstretit'sya s nimi  pod otkrytym nebom, na svezhem
vozduhe.
     On bormotal chto-to  o mesti, i  oni eshche  nikogda  ne videli ego v takoj
yarosti.
     Po  ego plan kak vsegda byl horosh. Perrivezer  pokazal  im  izobrazhenie
atomnogo ustrojstva, dal vse paroli i opoznavatel'nye znaki.
     - A eta shtuka ne radio-kak-eto-tam? - sprosil Ansel'mo.
     On chital o takih veshchah.
     - Radioaktivna,  - otvetil Perrivezer. - No vam ne dolgo pridetsya imet'
s nej  delo.  Vy  tol'ko peredadite  ee vot etim dvum lyudyam.  On  pokazal im
fotografiyu  molodoj zhenshchiny s pustym vyrazheniem lica  i molodogo cheloveka  s
otsutstvuyushchim vzglyadom.
     -  |to  Musvassery. Oni ustanovyat  vzryvnoe  ustrojstvo. Peredajte  im,
chtoby na etot raz  ne staralis'  pronesti ego  za vorota. Ono ne obyazatel'no
dolzhno  byt' vnutri.  V  etom  i prelest'  atomnogo  oruzhiya, vam  dostatochno
nahodit'sya v mile  ili okolo togo  ot vashej celi.  Odnako zhe  ya nastaivayu na
odnoj  veshchi,  peredajte,  ya  velel  im  nepremenno  ubedit'sya,  chto eti dvoe
nahodyatsya v laboratorii pered tem, kak vzryvat' ustrojstvo.
     Valdron pokazal svoim  naemnikam  fotografii  dvuh  muzhchin, odin iz nih
nosil kimono, drugoj byl hudoj belyj paren' s shirokimi zapyast'yami.
     - YA hochu, chtoby oni byli mertvy, - skazal Perrivezer.
     - A kak eti dvoe  smogut ubedit'sya, chto vasha parochka  vnutri? - sprosil
Miron.
     -   Ne  znayu.  |to   vy   sami  sdelaete.   I   soobshchite,  kogda  tochno
udostoverites'. YA uzhe ustal imet' delo s lyubitelyami.
     - Mister Perrivezer, a mogu ya zadat' vam odin chastnyj vopros? - sprosil
Ansel'mo, osmelivshis' vospol'zovat'sya toj blizost'yu, pravo na kotoruyu kak by
davali dolgie gody uspeshnogo delovogo sotrudnichestva.
     - CHto takoe?
     - Pochemu vy voobshche ispol'zuete lyubitelej?
     - Poroj prosto net vybora, Ansel'mo.
     - YAsno, - otvetil Ansel'mo.
     -  Imenno  poetomu  mne  tak  nravitsya imet'  delo  s vami,  -  zametil
Perrivezer. - Tol'ko odno mne v vas ne nravitsya.
     - CHto zhe eto?
     - U vas oboih chudesnye volosy. Tol'ko pochemu vy ih tak chasto moete?
     - Vy hotite skazat', chto eto lishaet ih estestvennosti i zhivosti?
     - Net. Lishaet pitaniya, - otvetil Perrivezer.

     Kak  i   vsegda  Ansel'mo  i  Miron  ubedilis',  chto  plan  Perrivezera
sovershenen.  Oni bezo vsyakogo  truda,  legko  pronikli  v hranilishche  atomnyh
ustrojstv i  pokinuli ego s dvumya paketami: v odnom nahodilas' sama bomba, v
drugom - chasovoj detonator.
     S Natanom i  Gloriej  Musvasser oni vstretilis' v  prigorodnom dome pod
Vashingtonom. Dom prinadlezhal otcu Natana. Horosho oshtukaturennye  steny  byli
zakleeny osvoboditel'nymi  plakatami. Oni prizyvali osvobozhdat'  ugnetennyh,
spasat' zhivotnyh. I osobyj plakat prizyval osvobozhdat' chernyh.
     Ochevidno,  etot  prizyv uzhe  osushchestvili,  tak  kak  vsya  mestnost'  po
sosedstvu byla svobodna ot chernyh.
     - Vy  by poostorozhnee s etoj shtukoj, - predupredil Ansel'mo. - I  vy ne
dolzhny ee vzryvat', poka te dvoe rebyat ne budut v laboratorii.
     - Kakie dvoe rebyat? - sprosila Gloriya.
     Ansel'mo pokazal im fotografiyu urozhenca Vostoka i belogo.
     - A kak my uznaem, chto oni tam?
     - My vam soobshchim.
     - Horosho. Kazhetsya, eto prosto. I dovol'no yasno,  -  skazala Gloriya. - A
teper' samoe vazhnoe. Kto voz'met na sebya otvetstvennost'?
     -  Nikakoj  otvetstvennosti.  My  tak  ne  rabotaem.  No ved'  nam  uzhe
zaplatili.
     - Minutku. My sobiraemsya udelat' etu laboratoriyu, tam dve sotni chelovek
da  eshche  okrestnosti, dobav'te eshche desyat'-pyatnadcat' tysyach chelovek... Natan,
pomni, nam obyazatel'no nado  popytat'sya  pridumat'  kakoj-to sposob  vyvesti
domashnih zhivotnyh  iz opasnoj zony, mozhet, udastsya. Sobstvenno, rech'  idet o
pyatnadcati tysyachah chelovek. A mozhet, i o dvadcati.
     Ansel'mo  sodrognulsya,  predstaviv  sebe  budushchij urozhaj smertej.  Dazhe
tugie mozgi Mirona otmetili nekoe mercanie gryadushchego uzhasa.
     - Poetomu my hotim  znat', - prodolzhala Gloriya,  - kakuyu dolyu vy berete
sebe.
     - Nam zaplatili.
     - YA govoryu ob otvetstvennosti za vzryv bomby.
     - CHego? - horom sprosili eti dvoe.
     -  Otvetstvennost'. U nas tut budet  tysyach dvadcat' ubityh. Kto voz'met
na sebya otvetstvennost' za eto?
     - Vy hotite skazat' - vinu?
     -  |to otstalyj vzglyad.  YA  govoryu  ob otvetstvennosti za revolyucionnyj
podvig. Izvestnost'.
     -  Esli ne vozrazhaesh', devunya, mozhesh' vsyu otvetstvennost' vzyat' sebe, -
otvetil Ansel'mo.
     - My mozhem vzamen predlozhit' vam koe-chto. Naprimer, my zayavim,  chto  vy
nam   pomogali.  No   glavnoe   delo  -  nashe.  SOV  beret  na  sebya  polnuyu
otvetstvennost' za etot akt.
     - Devunya, o nas ne stoit dazhe upominat'.
     - Vy uvereny?  My tut mozhem poluchit' celyh dvadcat' tysyach  ubityh. I vy
sovsem ne hotite byt' prichastnymi k takomu sobytiyu?
     -  Net,  net.  Tut vse v poryadke, - otvetil Miron. - Sobstvenno, o  nas
voobshche ne upominajte. Nigde. I nikogda. Ni v koem sluchae.
     - |to tak  beskorystno  s vashej storony, - zayavila Gloriya. - Natan, mne
nravyatsya eti lyudi.
     - No togda pochemu oni  voobshche eto delayut? - sprosil Natan. On posmotrel
na Ansel'mo. - Esli vy  ne  hotite vzyat' na sebya  otvetstvennost', zachem vam
bylo krast' bombu? K chemu takie hlopoty?
     - Malysh, nam zaplatili, - otvetil Ansel'mo.
     - Vy eto delaete radi deneg?
     - CHertovski vernoe zamechanie.
     -  CHego radi tak napryagat'sya radi  deneg? YA hochu  skazat',  a  gde vashi
papy? - sprosil Natan.
     Miron i Ansel'mo pereglyanulis'.
     - Natan imeet v vidu, chto vy mogli by vzyat' den'gi u vashih roditelej, -
poyasnila Gloriya.
     - Nu, vy ne znaete nashih papochek, - otvetil Miron.
     - Nevazhno. Vy sovershenno uvereny, chto ne hoteli by takogo zayavleniya "im
pomogali", a potom vashi imena?
     - Net. My nichego ne hotim, - podtverdil Miron.
     -  I  uzh pozabot'tes',  -  dobavil  Ansel'mo,  -  chtoby  eta  shtuka  ne
vzorvalas', poka my vam ne skazhem, idet?
     - Vozmozhno, my ne sovsem ponimaem vashi pobuzhdeniya,  no ya hochu, chtoby vy
znali:  ya  solidaren s vami. My  vse  uchastvuem  v  obshchej bor'be, - proiznes
Natan.
     - Konechno. Tol'ko ne vzryvajte etu shtuku, poka my ne skazhem.



     - My snova dolzhny sidet' v etoj myshinoj kletke? - sprosil CHiun.
     -  Prosti,  papochka, -  otvetil Rimo. - No  my dolzhny ostat'sya, poka ne
vyyasnim, chto proishodit v etih laboratoriyah.
     -  Kak  legko  ty eto  govorish', zhirnoe beloe sozdanie. Na  tvoem  tele
naroslo  stol'ko zhira, chto tebe udobno spitsya dazhe na zhestkom polu. No  ya? YA
tak nezhen. Moe hrupkoe telo trebuet nastoyashchego otdyha.
     - Ty tak zhe hrupok, kak granit, - otozvalsya Rimo.
     - Ne volnujtes', CHiun, - skazala Dara Vortington.
     - Vam izvestno, chto  ya obrechen vsyu zhizn' provesti s nim, i vy sovetuete
mne ne volnovat'sya? - sprosil CHiun.
     -  Net,  delo v  tom,  chto v  laboratornom komplekse u nas  est'  zhilye
komnaty.  YA  velyu prigotovit'  odnu iz nih dlya vas. |to nastoyashchaya spal'nya. I
dlya vas tozhe najdetsya, - dobavila ona, obrashchayas' k Rimo.
     - Nastoyashchaya spal'nya? - peresprosil CHiun i Dara kivnula.
     - S televizorom?
     - Da.
     -  A  tam  budut  odni   iz  etih  mashin,   chto  igrayut   s  plenok?  -
pointeresovalsya CHiun.
     - Sobstvenno govorya, da.
     -  A  ne  mogli  by  vy  razdobyt'  zapis'  shou-spektaklya  "Poka  Zemlya
vertitsya?" - sprosil CHiun.
     - Boyus', chto net, - otvetila Dara. - |to shou ne idet uzhe let desyat'.
     - Dikari, - zavorchal  CHiun po-korejski, obrashchayas' k Rimo. - Vy,  belye,
vse dikari i obyvateli.
     - Ona delaet vse, chto mozhet, CHiun, - tozhe po-korejski  otvetil  Rimo. -
Pochemu by tebe prosto-naprosto ne ostavit' vseh v pokoe hot' nenadolgo?
     CHiun vypryamilsya v polnyj rost.
     -  Prezrennye  sleva  ty  govorish',  dazhe  v  tvoih  ustah  oni  zvuchat
omerzitel'no, - skazal on po-korejski.
     - YA ne dumal, chto uzh nastol'ko ploho, - otozvalsya Rimo.
     - YA ne stanu govorit' s toboj, poka ty ne poprosish' izvineniya.
     - Skoree ad zamerznet, - otvetstvoval Rimo.
     - CHto eto za yazyk? - sprosila Dara. - O chem vy govorite?
     - |to byl nastoyashchij  yazyk,  - otvetil CHiun. - A ne to sobach'e tyavkan'e,
kotoroe nazyvayut yazykom v etoj gnusnoj strane.
     - Prosto CHiun poblagodaril vas za predlozhennuyu spal'nyu, - poyasnil Rimo.
     - Vsegda rada pomoch', doktor CHiun, - skazala Dara, shiroko ulybayas'.
     CHiun snova po-korejski provorchal.
     - |ta  zhenshchina slishkom  glupa dazhe dlya  togo,  chtoby pochuvstvovat' sebya
oskorblennoj. Kak i vse belye.
     - Ty ko mne obrashchaesh'sya? - pointeresovalsya Rimo.
     CHiun slozhil ruki i povernulsya k Rimo spinoj.
     - Palkoj  i  kamnem  mne  mozhno pereshibit'  kosti, no esli  na  menya ne
obrashchayut vnimaniya - eto ne bolit, - zametil Rimo.
     -  Perestan'te  izdevat'sya  nad etim  milym chelovekom, - upreknula  ego
Dara.

     Ona razmestila ih v sosednih komnatah v odnom iz kryl'ev zdaniya MOZSHO.
     Rimo lezhal na spine na malen'koj raskladushke i smotrel v potolok, kogda
v dver' tiho postuchali.
     On otkliknulsya, i voshla Dara.
     - YA prosto hotela ubedit'sya, chto vam udobno, - skazala ona.
     - Prosto velikolepno.
     Ona proshla v komnatu,  ponachalu nemnogo smushchayas', no  potom, kogda Rimo
ne vozrazil, bolee reshitel'no podoshla k ego krovati i sela na stoyavshij ryadom
stul.
     -  Kazhetsya, ya  vse  eshche  chuvstvuyu sebya  razbitoj  posle burnyh  sobytij
nyneshnego dnya, - skazala Dara. - Oni byli slavnymi, no i strashnymi tozhe.
     -  Znayu, -  skazal Rimo.  -  YA  tozhe  vsegda tak  sebya  chuvstvuyu  posle
transatlanticheskih pereletov.
     - Da ya ne ob etom, - skazala ona. I naklonilas' k Rimo. - YA imeyu v vidu
to,  chto  my  sotvorili s  zhukom  Unga. Slavnoe  bylo delo, i pamyat'  o  nem
ostanetsya  navsegda.  No potom,  oh, eti neschastnye  lyudi, na kotoryh napali
obez'yany. Kakoj uzhas!
     Rimo nichego ne otvetil, i Dara priblizila  svoe lico k nemu  tak, chtoby
vzglyanut' Rimo pryamo v glaza. Grudi devushki kasalis' ego grudi. Byustgal'tera
Dara ne nadela.
     - Razve eto bylo ne uzhasno?
     - |to torchit, - otvetstvoval on. - To est', eto tochno. Bylo uzhasno.
     - Nikogda v zhizni ne videla takih obezumevshih zhivotnyh.
     - Ugu, - skazal Rimo.
     Emu nravilos' chuvstvovat' ee prikosnovenie.
     -   Vy  zhe  znaete,  zlyh  zhivotnyh  ne  byvaet.  CHto-to  tak   na  nih
podejstvovalo.
     - Ugu.
     - YA rada, chto vy byli ryadom i mogli menya zashchitit', - prodolzhala Dara.
     - Ugu.
     - CHto moglo vyzvat' takuyu reakciyu? - sprosila ona.
     - M-m-m.
     - CHto eto dolzhno oznachat'?
     - YA hochu skazat', chto zavtra etim zajmus', - skazal Rimo.
     - No vse-taki, chto vy ob etom dumaete? - nastaivala Dara.
     A dumal Rimo, chto zastavit'  ee umolknut' mozhno  lish' primeniv kakoe-to
fizicheskoe  vozdejstvie,  poetomu  on  obnyal  ee  i  prityanul  k  sebe.  Ona
nemedlenno  prinikla, pochti prikleilas' k ego  gubam  s  dlitel'nym i nezhnym
poceluem.
     - YA dumala ob etom ves' den', - skazala ona.
     - Znayu, -  otvetil  Rimo,  potyanulsya i dernul za  cepochku,  vyklyuchavshuyu
malen'kij nochnik.

     FBR bol'she ne  ohranyalo laboratornyj kompleks, v kachestve edinstvennogo
sredstva bezopasnosti  ostalsya  tol'ko ustalyj  starik-storozh  v  derevyannoj
budke u glavnyh vorot.
     Ansel'mo  i  Miron pod容hali  v  svoem  belom  "kadillake", i  Ansel'mo
opustil steklo so storony voditel'skogo mesta.
     - CHto vam ugodno? - sprosil storozh.
     Ansel'mo  pokazal emu beluyu  korobku, lezhavshuyu ryadom s nim na  perednem
siden'e.
     - Dostavka piccy, - poyasnil on.
     -  Svoeobraznye dostavochnye  furgony u etoj  piccy,  - otvetil  storozh,
kivaya na limuzin "kadillak".
     -  Nu,  obychno  ya  stavlyu  na kryshu  mashiny bol'shoj kusok plastmassovoj
piccy, no na noch' ego prihoditsya snimat'. Deti, sami ponimaete.
     - Da uzh, eto takie parshivcy, verno ya govoryu - soglasilsya storozh.
     - Nu konechno.
     - Davaj, proezzhaj,  - skazal storozh. - Mozhesh' postavit' mashinu von tam,
na stoyanke.
     - Nam nuzhen doktor Rimo i doktor CHiun. Vy znaete, gde oni?
     Storozh posmotrel na spisok sotrudnikov, visevshij na doske registracii.
     - Oni prishli rano, vmeste  so vsemi i ne otmetilis',  chto vyhodyat. No ya
ponyatiya ne imeyu, v kakoj oni laboratorii.
     - No oni navernyaka tut, da?
     - Dolzhny byt', - otvetil  storozh. - Otsyuda net drugogo vyhoda krome kak
mimo menya, a segodnya vecherom eshche nikto iz nih ne vyhodil.
     - A mozhet, oni spyat, - skazal Ansel'mo.
     - Mozhet, - soglasilsya storozh.
     -  Togda,  navernoe, ne stoit  ih bespokoit'.  YA  vam  vot  chto  skazhu.
Voz'mite-ka piccu vy, a oni pust' sebe otdyhayut.
     - A ona s anchousami? - sprosil storozh.
     -  Net. Tol'ko dobavochnaya  porciya syra i  kolbasa  pepperoni, - otvetil
Ansel'mo.
     - Bol'she vsego lyublyu anchousy, - skazal storozh.
     - V sleduyushchij raz privezu s anchousami, - poobeshchal Ansel'mo.
     - A eti dva doktora ne budut zlit'sya? - sprosil storozh.
     - Nadeyus', net,  - otvetil Ansel'mo, on kinul piccu storozhu,  razvernul
"kadillak" i uehal.
     - Ne zabud' pro anchousy! - kriknul emu vsled storozh.
     CHerez dva kvartala Ansel'mo ostanovilsya okolo telefonnoj budki i nabral
nomer Musvasserov.
     - Da? - otvetila Gloriya.
     - Oni v laboratorii, - skazal Ansel'mo.
     - Horosho. My gotovy.
     - Tol'ko dajte nam vremya vyehat' iz goroda, - otvetil Ansel'mo.
     Gloriya   Musvasser  polzkom  probiralas'  sredi   uhozhennoj  zeleni  na
territorii laboratornogo kompleksa. Na nej byli turistskie botinki i zelenaya
polevaya forma maskirovochnoj okraski, kotoroj  ona ochen' dorozhila  s teh por,
kak v 1972 godu ukrala ee u veterana v'etnamskoj vojny.
     Ee muzh tashchilsya  za  nej, tonko  vskrikivaya  ot  boli, kogda  kameshki  i
prutiki vpivalis' v ego dryablyj zhivot.
     - Zachem tol'ko mne  nado bylo  idti? - skulil  Natan. - Ty zhe vse ravno
vse nesesh' sama. YA tebe ne nuzhen.
     - Pravda  tvoya,  ne nuzhen, - otrezala Gloriya. - Tol'ko ya podumala, chto,
esli nas shvatyat, ya ne zhelayu otpravlyat'sya v tyur'mu odna.
     On shvatil ee za lodyzhku.
     - A nas mogut pojmat'?
     - Ni v koem sluchae, esli tol'ko ty budesh' vesti sebya tiho,  -  otvetila
ona.
     - YA ne hochu idti v tyur'mu, - soobshchil Natan.
     - My i ne pojdem tuda. Obeshchayu. YA luchshe sama tebya pristrelyu, chem pozvolyu
etim naemnym svin'yam isteblishmenta shvatit' tebya.
     Nataj sudorozhno sglotnul.
     - |to popadet vo vse gazety, Ty stanesh' muchenikom nashego dela.
     - |to... eto zakonno, Gloriya.
     -  Ne  govori  "zakonno".  Tak  sejchas  uzhe net govoryat.  Nado  skazat'
"potryasno".
     - Ladno. |to potryasno, Gloriya.
     - Otpadno, - soglasilas' Gloriya. - Dazhe voobrazit' trudno.
     - Aga. I eto tozhe, - podtverdil Natan.
     - A mozhet, pryamo zdes'? - sprosila ona.
     I pokazala na kusok derna okolo shelkovichnogo dereva.
     - Otpadno, Gloriya.
     - Ladno. Znachit ustanovim chertovu shtukovinu zdes'.
     - Kak  cvetochek,  -  skazal  Natan. -  My  posadim  ee, tochno cvetochek.
Pomnish', hippi, deti-cvetov? Ty togda byla kak nastoyashchij cvetok.
     - K hrenam cvetochki. Oni nas  nikuda  ne priveli. Sejchas my prinadlezhim
nasiliyu. Radi teh cvetov nikto i kuska der'ma ne dal.
     - Aga. Doloj cvety. Nasilie - vot v chem sut'.
     -  Ne govori "vot v chem  sut'",  Natan. |to uzhe ustarelo. Nado  skazat'
"vot na chem stoim".
     - "Vot na chem stoim"?
     - Nasilie - vot  na  chem stoim,  - poyasnila Gloriya, stavya tajmer na sto
dvadcat' minut. - |ta malyshka sejchas nachnet.
     - A my ostanemsya nablyudat'?
     -  Razumeetsya, net, dur'ya golova. My by vzleteli na vozduh. My pozvonim
na telestancii. Pust' luchshe oni nablyudayut.
     - No ved' oni tozhe vzletyat na vozduh, - skazal Natan.
     - |to pojdet im na pol'zu, - otvetila ona. - I na tom stoim.
     - Zakonno, - voshitilsya Natan.
     Gloriya vrezala emu po uhu, kogda oni upolzali proch' v temnote.

     CHerez  sorok  pyat'  minut  na  territorii  MOZSHO poyavilas'  komanda  s
televideniya,  oni  otyskali  ogromnuyu   dyru,  prodelannuyu   v   provolochnom
ograzhdenii  vokrug kompleksa, prichem  imenno  v tom  meste,  kotoroe ukazali
anonimno pozvonivshie na stanciyu lyudi.
     - |to ne tak uzh ploho, - zayavil operator s televideniya VIMP.
     Ego assistent  posmotrel  na beloe  laboratornoe  zdanie,  mayachivshee za
ograzhdeniem.
     - A chego my dozhidaemsya? - sprosil on.
     -   CHego    zhe   eshche?   My   zhdem   Rensa   Renfryu,   naipopulyarnejshego
telekommentatora, cheloveka, kotorye govorit vse, kak ono est' na samom dele,
vashego cheloveka na VIMP.
     Oba  operatora  zahihikali,  tak  zabavno  prozvuchala  eta  parodiya  na
reklamnye ob座avleniya stancii.
     - A on znaet, chto tut delaetsya? - sprosil assistent operatora.
     - Net.
     - Ne mogu dozhdat'sya, chtoby posmotret', kakuyu minu on skorchit.
     - YA tozhe.
     Oni prozhdali eshche polchasa, nakonec okolo nih ostanovilsya chernyj limuzin,
s  zadnego  sideniya  kotorogo  vylez  molodoj   chelovek,  do  takoj  stepeni
luchivshijsya zdorov'em, chto  dazhe ego volosy vyglyadeli zagorelymi. On byl odet
v smoking i serdito kriknul operatoram:
     - Luchshe by eto bylo dejstvitel'no chto-to sushchestvennoe!  Potomu chto menya
vydernuli s ves'ma vazhnogo uzhina.
     - Tak i est', - otkliknulsya glavnyj operator, podmigivaya  assistentu. -
Kakaya-to gruppa segodnya noch'yu planiruet ustroit' krupnuyu akciyu protesta.
     - Protest? I vy menya vytyanuli s uzhina radi  kakogo-to  protesta? CHto za
protest?
     -  Tam  rech'  idet o spasenii zhivotnyh, -  otvetil operator. - I protiv
proyavlenij amerikanskogo genocida.
     - Nu ladno, eto zvuchit uzhe luchshe, - skazal Rens Renfryu. - Iz  etogo  my
mozhem sdelat' chto-to prilichnoe.
     On poproboval golos, tochno muzykant, nastraivayushchij instrument.
     -  |to govorit Rens Renfryu,  ya nahozhus' tam,  gde  gruppa  razgnevannyh
amerikancev  segodnya   noch'yu  vosstala  protiv   pravitel'stvennoj  politiki
genocida... - on oglyanulsya na operatora. - Vy upominali o zhivotnyh?
     - Verno, zhivotnyh.
     - Pravitel'stvennoj politiki genocida zhivotnyh. Mozhet byt', eto  nachalo
dvizheniya,    kotoroe   navsegda   svergnet   korrumpirovannoe   amerikanskoe
pravitel'stvo? Neploho. |to mozhet  srabotat'. A  kogda predpolagaetsya nachat'
demonstraciyu?
     - Minut cherez sorok pyat' ili okolo togo, - otvetil operator.
     -  Ladno, my budem  gotovy.  Zapishem vse  i soobshchim, chto kinulis' syuda,
pokinuv chastnoe torzhestvo radi togo, chtoby nashi zriteli videli pravdu. A chto
oni tam sobirayutsya delat'?
     - Kak oni skazali, vzorvat' atomnuyu bombu.
     Zagar s  lica kommentatora ischez  mgnovenno,  kozha Rensa  Renfryu  stala
blednoj.
     - Zdes'? - sprosil on.
     - Tak oni skazali.
     -   Slushajte,   rebyata.   Po-moemu,   mne  potrebuetsya   eshche  koe-kakoe
oborudovanie.   Podozhdite   zdes'  i  horoshen'ko  snimite  vse,  chto   budet
proishodit', a ya sejchas vernus'.
     - A kakoe oborudovanie vam nuzhno?
     -  Kazhetsya, mne  ponadobitsya glushitel'  na mikrofon. A to u  menya golos
zvuchit ochen' hriplo.
     - U menya byl odin v sumke, - otozvalsya operator.
     - I eshche golubaya rubaha. |ta belaya vydelyaetsya slishkom yarkim pyatnom.
     - I eto u menya najdetsya.
     -  Eshche  novye botinki. Mne  nuzhna drugaya para obuvi,  esli  ya sobirayus'
lazit' tut povsyudu. |ti mne zhmut. Tak chto ya poedu za nimi. A vy zhdite menya i
snimajte, esli chto-to proizojdet.
     - Ladno. Skol'ko eto u vas zajmet?
     -  Ne znayu. Samye udobnye moi botinki  nahodyatsya v toj kvartire,  gde ya
obychno otdyhayu.
     - Gde zhe eto?
     - V Majami. No ya postarayus' vernut'sya kak mozhno skoree.
     Renfryu  prygnul  v svoj limuzin i umchalsya. Za  ego spinoj dva operatora
razrazilis' hohotom, no potom operator zametil:
     -  |j,  poslushaj-ka,  a mozhet,  nam  tozhe  stoit pobespokoit'sya? YA hochu
skazat', oni ved' upominali ob atomnoj bombe.
     - Da  ladno tebe. |ti dur'i golovy ne sposobny vzorvat' dazhe petardu na
prazdnike Dnya nezavisimosti, - otmahnulsya glavnyj operator.
     -  Navernoe,   ty  prav.  A  mozhet,  nam  stoit  predupredit'  lyudej  v
laboratoriyah? Nu znaete, ugroza vzryva ili kak tam?
     -  Net, pust'  spyat sebe.  Nichego  ved' ne  proizojdet, mozhet  zayavitsya
neskol'ko shumnyh piketov - i vse.
     -  Togda  kakogo  cherta  my  sami  tut   oshivaemsya?  -  pointeresovalsya
assistent.
     - Radi sverhurochnyh. A ty kak dumal?
     - Pojdet.

     V  komnate  Rimo  zazvonil  telefon,  i  Dara Vortington,  ne  podumav,
udovletvorenno i rasslablenno potyanulas' k trubke.
     - Ooh, - spohvatilas' ona. - Navernoe, mne ne sledovalo by.
     - Navernoe, - otvetil Rimo. - |to mne zvonyat.
     - Otkuda ty znaesh'?
     - Est' takoj tip, kotoryj vsegda zvonit  mne, kogda mne horosho. Tochno u
nego est' antenna, ulavlivayushchaya eto na rasstoyanii. Dumayu, on prosto  boitsya,
chto u menya budet peredozirovka schast'ya, vot i spasaet ot strashnoj sud'by.
     On podnes trubku k uhu.
     - Da, - proiznes on.
     - Rimo, - zazvuchal v trubke kislyj golos Smita - |to...
     - Da-da, tetushka Mildred,  - perebil Rimo, ispol'zovav odno  iz kodovyh
imen, kotorymi Smit podpisyval svoi soobshcheniya.
     - |to ochen' ser'ezno. Vy odin?
     - V dostatochnoj stepeni, - neskol'ko rasplyvchato otvetil Rimo.
     - Proizoshlo ochen' ser'eznoe ograblenie, - skazal Smit.
     - YA uzhe zanyat drugim delom, - otvetil Rimo.
     - |to mozhet okazat'sya  tem zhe samym delom, -  skazal Smit.  - Ogrableno
bylo  atomnoe  hranilishche.  Propavshij  ob容kt  -  mikronnyj  komponent  bloka
rasshchepleniya i detonator.
     - A kto-nibud'  iz govoryashchih  po-anglijski znaet, chto  bylo ukradeno? -
pointeresovalsya Rimo.
     -  |to oznachaet  nebol'shoj  portativnyj  atomnyj snaryad i  vzryvatel' k
nemu.
     - Ladno, chto ya mogu sdelat'?
     -  Vorov nikto ne videl, poetomu my nichego ne  mozhem  o nih soobshchit', -
skazal Smit.  - No mne  tol'ko chto peredali, chto nekotorye sredstva massovoj
informacii  poluchili soobshchenie o gotovyashchejsya  segodnya vecherom  akcii  protiv
laboratorij MOZSHO.
     - Aga. Tuchi sgushchayutsya, - zametil Rimo. - I chem vsya eta petrushka grozit?
     -  Esli  atomnyj  snaryad vzorvetsya,  budet unichtozhena  vsya  zhivotnaya  i
rastitel'naya zhizn' na dvadcat' mil' vokrug, - otvetil Smit. - Ne  govorya uzhe
o katastroficheskom vozdejstvii na okruzhayushchuyu sredu.
     - Nu-ka skazhite. Palata predstavitelej postradaet, esli on vzorvetsya?
     - Bezuslovno.
     - Togda ya, pozhaluj, luchshe pojdu posplyu, - zayavil Rimo.
     - |to ser'ezno, - predupredil Smit.
     - Ladno, ya vas  ponyal, - Rimo skol'znul mimo Dary Vortington i  natyanul
bryuki. - YA poglyazhu, chto u nas tut delaetsya. CHto-nibud' eshche?
     - Mne pochemu-to kazhetsya, chto i etogo vpolne hvatit, - otozvalsya Smit.
     Rimo polozhil trubku i pohlopal Daru po obnazhennoj popke.
     - Prosti, dorogaya. No chto-to nadvigaetsya.
     - Snova? Tak bystro? Kak milo.
     - Rabota, - otvetil Rimo. - Tak chto derzhis'.
     - Tvoya tetya Mildred,  pohozhe, dovol'no trebovatel'naya osoba, - zametila
Dara. - YA slyshala, kak ty ee tak nazval.
     - Imenno, - podtverdil Rimo. - I ves'ma.
     On zadumalsya nad tem, stoit li preduprezhdat'  Daru o podlozhennoj bombe,
no  potom  reshil ne delat' etogo. Vse ravno, esli  emu ne udastsya obnaruzhit'
bombu, shansov vyzhit' ne budet prakticheski ni u kogo.
     Rimo proshel v sosednyuyu komnatu,  gde na polu lezhal CHiun, zavernuvshis' v
tonkoe odeyalo, styanutoe s krovati.
     - Ne spish', papochka? - sprosil Rimo.
     - Spat'?  Kak mozhno spat', kogda tebya prosto oglushaet shum sparivayushchihsya
v sosednej komnate losej?
     - Prosti, papochka. Tak uzh vyshlo.
     -  Vo  vsyakom sluchae, ya s toboj  ne razgovarivayu, -  zayavil  CHiun,  - a
potomu budu  ves'ma priznatelen, esli ty soizvolish' kak mozhno skoree udalit'
iz moej komnaty svoyu belesuyu shumnuyu tushu.
     - Vpolne vozmozhno, chto  ochen' skoro nikto iz  nas voobshche ne budet  ni s
kem razgovarivat', - skazal Rimo. - Kazhetsya, syuda podlozhili bombu.
     CHiun nichego ne otvetil.
     - Atomnuyu bombu.
     CHiun molchal.
     - YA  sam etim zajmus', CHiun, -  prodolzhal Rimo. - No ya ne  ochen' horosho
znayu, kak  iskat' bomby. A esli  ya ee ne najdu, i my vse druzhno otpravimsya v
carstvo  nebesnoe,  to, na  vsyakij  sluchaj,  ya  hotel  by,  chtoby  ty  znal:
ponimaesh', ya strashno rad, chto my s toboj poznakomilis'.
     CHiun sel i pokachal golovoj.
     - Ty beznadezhno belyj, - skazal on.
     - Kakoe otnoshenie k etomu imeet cvet moej shkury?
     - Ochen' bol'shoe. Tol'ko belyj chelovek budet  iskat' bombu, ne  znaya  ee
mestonahozhdeniya, - poyasnil CHiun, mezhdu tem on vstal i proshestvoval mimo Rimo
i dal'she k vyhodu na ulicu.
     Rimo posledoval za nim so slovami:
     - Mne kazhetsya vpolne razumnym iskat' bombu, pytayas' ee  najti. A chto zhe
ty sobiraesh'sya iskat'? CHetyrehlistnyj klever i nadezhdu na schast'e?
     - YA, - nadmenno zayavil prestarelyj koreec, - budu iskat' sledy. No ved'
ya  vsego lish' bednoe krotkoe unizhennoe sozdanie, vovse ne sravnimoe so stol'
preispolnennym vselenskoj mudrosti sushchestvom, kak ty.
     - Kak zhe vyglyadyat sledy bomby?
     -  Ty dolzhen iskat' ne  sledy bomby, ty,  kretin. A chelovecheskie sledy.
Esli  tol'ko  bomba  ne  pribyla  syuda  svoim  hodom,  te lyudi,  kotorye  ee
dostavili, dolzhny byli ostavit' sledy.
     - Ladno. Davaj iskat' sledy lyudej, - soglasilsya Rimo - I spasibo za to,
chto razgovarivaesh' so mnoj.
     - Pozhalujsta. Ty dash' obeshchanie nadet' kimono?
     - Luchshe ya ne stanu otyskivat' etu bombu, - otvetil Rimo

     Glavnyj  sopernik televideniya  VIMP,  sudya  po  rejtingu,  stanciya VASK
pribyla  na mesto dejstviya v lice komandy operatorov i Lansa  Laryu, zvezdy i
nadezhdy stancii, kotoryj byl, esli eto vozmozhno, eshche bolee zagorelym chej ego
glavnyj sopernik v rejtingovyh spiskah vedushchih novostej Rens Renfryu.
     On,  razumeetsya,  uvidel  dvuh  operatorov  VIMPa, no prishel  v  polnyj
vostorg, kogda ponyal, chto poblizosti net Repsa Renfryu.
     - Prekrasno, rebyata, -  zayavil  on. -  Davajte, ustanavlivajte kamery i
nachinajte s容mku.
     On dostal iz karmana svoego smokinga portativnuyu zubnuyu shchetku i naskoro
pochistil zuby.
     K nemu obratilsya operator:
     - |j,  esli tut sobirayutsya vzorvat'  bombu, to  ya hochu ubrat'sya  otsyuda
podal'she.
     -  Mal'chik moj,  zdes'  proishodit  vazhnoe  sobytie,  a  tam, gde  est'
sobytie, vsegda najdesh' Lansa Laryu i telestanciyu VASK.
     - Aga, tol'ko vse sobytiya ochen' skoro mogut okazat'sya na vysote  mil' v
pyat', esli tut dejstvitel'no est' bomba i ona vzorvetsya.
     - Ne  bespokojsya. My otsnimem nash  material i  uedem otsyuda, -  otvetil
Laryu. - Davajte-ka vojdem vnutr'.

     - Kazhetsya, ya chto-to vizhu, - skazal Rimo.
     Stoya na  myagkom  vlazhnom derne  luzhajki, Rimo ukazal  na ryad  nebol'shih
uglublenij, vystroivshihsya izvilistoj liniej.
     - Trava tut primyata. Kto-to polz po-plastunski, - zametil on.
     - Lyubiteli,  - s  prezreniem otozvalsya  CHiun.  On  ukazal na  nebol'shoe
uglublenie. - Pravsha. Dazhe ot ee loktya ostalsya sled.
     - Ee?
     - Ochevidno zhe, chto eto zhenskij lokot', - skazal CHiun.
     - Ochevidno, - podtverdil Rimo.
     - A muzhchina polz sledom. No snaryad nesla zhenshchina, - prodolzhal CHiun.
     - Ochevidno, - dobavil Rimo.

     - |j, glyadi-ka, - proshipel Lans Laryu  svoemu operatoru. - Po-moemu, tam
vperedi kto-to est'. Kto zhe eti rebyata?
     - Mozhet, oni uchenye, - otvetil operator.
     - Mozhet. Davajte podkatim kamery  i pobudem ryadom  s  nimi,  na sluchaj,
esli oni vzorvutsya.
     Razgovarivali  oni  shepotom,  no  na  rasstoyanii pyatidesyati yardov  CHiun
obernulsya k Rimo i sprosil.
     - Kto eti shumlivye duraki?
     - Ne znayu. Snachala bomba, a potom ya pozabochus' o nih, - on posmotrel na
sledy, otpechatavshiesya na zemle. - Po-moemu, ty i pravda nashel chto-to.
     - On chto-to nashel - kriknul odin iz operatorov.
     I  neuklyuzhe  rinulsya  vpered,   volocha  svoe  oborudovanie.  Lans  Laryu
posledoval za nim.
     -  Navernoe,  mne stoit unichtozhit' eti nadoedlivye  sozdaniya,  - skazal
CHiun, - chtoby my mogli spokojno prodolzhat' nashi poiski.
     - Dazhe ne  znayu, kak tut byt', - otvetil Rimo. - Ub'esh' televizionshchika,
a potom s nim hlopot ne oberesh'sya.
     -  YA  ne zhelayu ustraivat' predstavlenie dlya  etih neotesannyh  hamov, ya
ved' im ne cirkovoj slon.
     - Davaj snachala najdem bombu, - otvetil Rimo.
     On  posledoval  za  cepochkoj  sledov,  kotoraya   privela  k   cvetushchemu
kustarniku,  Rimo oshchupal  zemlyu  konchikami pal'cev.  Snaryad  byl  tut,  edva
prikrytyj tonkim sloem zemli.
     - Pospeshi. Oni podhodyat, - shepnul CHiun, kogda gazetchiki priblizilis'.
     Nakonec, odin iz operatorov bystro vyskochil  vpered i v  upor razvernul
svoyu kameru na CHiuna. CHiun prizhalsya nosom k ob容ktivu.
     -  |j,  prekrati eto, Mafusail,  - velel operator.  - Ty mne vsyu optiku
svoim sal'nym nosom perepachkal.
     -  Sal'nyj nos?  U Mastera  Sinandzhu  ne  mozhet byt' sal'nogo  nosa. Vy
oskorbili menya do glubiny dushi.
     -  I vse-taki ty  eto sdelal! - vskriknul Rimo. - Teper' ya ni za chto ne
otvechayu.
     - CHego eto vy tam tvorite? - zaoral Lans Laryu. - CHto vy tam roetes' pod
kustami?
     Ruki Rimo dvigalis' ochen' bystro, snachala on raz容dinil tajmer, a potom
razobral  sam atomnyj snaryad, razdaviv  v  poroshok metallicheskie ego  chasti.
Kuchku chernyh i serebristyh krupinok on zaryl pod shelkovicej.
     - YA zhe sprosil vas, chto vy tam delaete? - povtoril Laryu.
     Teper' on uzhe stoyal ryadom s Rimo.
     -  Ishchu  redkostnyj  avstralijskij nochnoj cvetok,  -  otozvalsya Rimo.  -
Segodnya edinstvennaya noch',  kogda  on cvetet.  No my  ego upustili. Pridetsya
podozhdat' do sleduyushchego goda.
     - A kak naschet bomby? - sprosil Laryu.
     -  Net nikakoj  bomby,  -  otvetil  Rimo.  - Nam  uzhe neskol'ko  nedel'
nadoedayut takimi zvonkami. Prosto kakie-to psihi.
     -  Vy  hotite skazat', chto ya  priehal  v takuyu dal' po  zvonku psiha? -
skazal Laryu.
     - Pohozhe na to, - otvetil Rimo.
     Laryu serdito topnul nogoj, potom obratilsya k dvum operatoram, ozhidavshim
u nego za spinoj.
     - Ladno, rebyata. Togda  my vse-taki sdelaem zanimatel'nyj reportazh. Kak
uchenye  v  polnoch' polzayut  po  zemle,  razyskivaya redkostnyj  cvetok, -  on
obernulsya k operatoram - Posnimajte nemnogo etih parnej.
     Dva  operatora nacelilis' na Rimo i CHiuna,  i plenka v  ih  ustrojstvah
zakrutilas'.
     Uzkie orehovogo cveta glazki CHiuna ustavilis' na odnu iz kamer.
     - Kak naschet legkoj ulybochki? - osvedomilsya operator.
     - Takoj? - sprosil CHiun, i ego lico iskazila napryazhennaya ulybka.
     - Zdorovo, starik. Tol'ko pobol'she zubov.
     CHiun, po-prezhnemu ulybayas', sgreb kameru i splyushchil ee  v lepeshku. Potom
s poklonom vernul ee operatoru.
     - Hvatit zubov? - pointeresovalsya on.
     Rimo  vyrval  kameru  u  vtorogo  operatora  i  raskolol ee na  kusochki
velichinoj s lapshinku.
     - No Pervaya Popravka k konstitucii! - zavopil Laryu.
     Rimo zasunul neskol'ko oblomkov kamery v rot Laryu.
     - Vot tebe Pervaya Popravka, - zayavil on.
     Televizionnaya  komanda   pospeshno  otstupala  k  dyrke   v  provolochnom
ograzhdenii.
     - CHiun, spasibo tebe za pomoshch', - skazal Rimo.
     - Budesh' li ty?..
     - I vse zhe ya poka ne nadenu kimono, - skazal Rimo.

     U  Glorii  Musvasser  dazhe  uho  ustalo.  Ona  plechom  prizhimala  k uhu
telefonnuyu  trubku,   a  na  klochke  golubovatoj  bumagi  vycherkivala  nomer
ocherednogo telefona dlya svyazi so zritelyami ocherednoj televizionnoj stancii.
     Ona nabrala sleduyushchij nomer.
     - Otdel novostej VZRO, - otvetil muzhskoj golos.
     - YA predstavitel'  Soyuza osvobozhdeniya  vidov,  - zagovorila  Gloriya kak
mozhno bolee strashnym i groznym tonom terroristki.
     - I chto?
     -  YA  zvonyu vam,  chtoby vzyat'  na sebya otvetstvennost' za to pokushenie,
mozhno skazat', massovoe unichtozhenie lyudej, kotoroe pochti sostoyalos'  segodnya
noch'yu v laboratoriyah MOZSHO.
     - CHto za pokushenie? Kakoe-takoe massovoe unichtozhenie? Da  segodnya noch'yu
samoj velikoj novost'yu stalo izvestie o tom, chto prezident spokojno hrapit v
svoej postel'ke bez durnyh snov.
     - |to  bylo  by  pochti  nastoyashchee massovoe  unichtozhenie,  -  nastaivala
Gloriya.
     - Pochti ne schitaetsya.
     -  O  chem  vy  tut mne  tolkuete? My  chut'  ne  vzorvali  vse  Zapadnoe
poberezh'e, razrusheniya mogli by vernut' ego obratno v kamennyj vek.
     - CHut' tozhe ne schitaetsya, - skazal razdrazhennyj golos v trubke.
     -  A  teper'  slushaj  menya,  ty,  sochuvstvuyushchaya voennym promyshlennikam,
svin'ya - zaorala  Gloriya. -  My  - eto  SOV,  i my  namereny vzyat'  na  sebya
otvetstvennost'  za  atomnyj vzryv,  ryadom  s kotorym Hirosima pokazalos' by
detskim pukan'em. Potencial'noe kolichestvo pogibshih prosto oshelomitel'noe.
     - Menya ne interesuet, kak vy tam nazyvaetes' - SOV, VV ili G-O-V-N-O, -
otvetil  reporter. - No  segodnya nichego ne proizoshlo, znachit, i net  nikakih
novostej.
     -  Bozhe,  - vzdohnula Gloriya. - Nichego ne sluchilos'. Vam vsegda podavaj
dejstvie. Vy torgovec skandal'nymi sensaciyami.
     - Sovershenno verno zamecheno, - soglasilsya reporter.
     - Otvratitel'no.
     - Esli hotite, - ne otrical tot.
     - A razve namerenie nichego ne stoit?
     - Dorogaya ledi, -  ustalo skazal zhurnalist, - da esli b iz odnih durnyh
namerenij  mozhno  bylo  sostryapat'  syuzhet, vechernie novosti dlilis' by sorok
chasov podryad.
     - Da prosto nam popalas' isporchennaya atomnaya bomba, ty, dur'ya golova! -
zavizzhala Gloriya.
     - A u nas - goryachaya liniya, - otvetil reporter i povesil trubku.
     Gloriya prikurila ot okurka Natana.
     - Nam nado pridumat' novyj plan, - skazala ona.
     - Oni ne kupilis' na etot?
     - Svin'i. |tot paren' zayavil, chto durnyh namerenij eshche nedostatochno.
     - A  vo  V'etname,  znachit,  bylo dostatochno,  -  proiznes  Natan samym
licemernym i samodovol'nym tonom.
     - Kak prikazhesh' eto ponimat', chert poderi? - sprosila Gloriya.
     -  Ponyatiya  ne  imeyu,  -  vpolne  krotko  otvetil Natan. -  Prosto esli
govorit' o V'etname - nikogda ne promahnesh'sya.
     - V'etnama bol'she net, - oborvala ego Gloriya, -  tak chto konchaj  molot'
chepuhu. |to vazhno. Perrivezer podprygnet do potolka, kogda uznaet, chto bomba
ne vzorvalas'. On, dolzhno byt', potratil na nee celoe sostoyanie.
     - Da uzh, sostoyanie, - proiznes Natan.
     Soglashat'sya s Gloriej pochti vsegda bylo bezopasnej.
     - Mozhet, nam udastsya vydumat' chto-nibud' takoe zhe udachnoe. Kakuyu-nibud'
sensaciyu, chtoby vse eti  sredstva  massovoj  informacii kinulis'  na nee,  -
skazala Gloriya.
     - VIMP tak i ne zainteresovalas'? - sprosil Natan.
     - Oni skazali, chto poslali brigadu, no vse raz容halis' po domam.
     - A VASK? - snova sprosil Natan.
     -  Oni   tozhe   vyslali  brigadu,  na  kotoruyu  napali  kakie-to  lyudi,
nablyudavshie  za  cveteniem  cvetov. Znachit, nam  prosto  neobhodimo vydumat'
chto-to prilichnee.
     - Naprimer?
     - Dumaj, - velela Gloriya.
     Natan svel brovi nad perenosicej.
     - Tak pojdet? - sprosil on.
     - Neploho, - otvetila ona.
     - YA dumayu. A mozhet, vyrazit' protest?
     - Protesty otmenyayutsya, - otrezala ona. -  |to dolzhno byt' nechto vpravdu
krupnoe.
     - Kogda-to my osvobozhdali banki, - predlozhil Natan.
     - Ploho. Banki tozhe isklyuchayutsya.
     - Togda chto?
     - SHkoly  i krupnye  magaziny, - otvetila Gloriya. -  CHto-to v etom rode.
Ubijstvo detej vsegda proizvodit vpechatlenie.
     - A kak naschet bol'nicy? - sprosil Natan. - Ili eto uzh slishkom grubo?
     - Bol'nica? - rezko peresprosila Gloriya.
     - Nu da. Sobstvenno govorya, ya ne dumal, chto eto tak prozvuchit.
     - Da  eto prosto zdorovo. Bol'nica. Detskoe otdelenie. My eto sdelaem v
tot den', kogda tuda privodyat vsyakih domashnih zhivotnyh poigrat' s det'mi. My
im  pokazhem! Budut  znat', kak  pozvolyat' etim malen'kim ublyudkam izdevat'sya
nad zhivotnymi.
     - I pravda, neploho, - podtverdil Natan. - Pryamo v tochku.
     - Ne govori tak. "Pryamo v tochku" uzhe davno nikto ne govorit.
     - Prosti, Gloriya. YA tol'ko  hotel skazat', chto tvoya ideya i v samom dele
kapital'naya.
     - Prosto blesk! - skazala ona.
     - Pryamoe popadanie, Gloriya, - podderzhal Natan.
     - Ladno. A teper' pozvonim Perrivezeru i  skazhem, chto  my pridumali,  -
skazala  Gloriya. - CHestno govorya,  eta  ideya  s  atomnoj bomboj nikogda menya
osobo ne kolyhala.
     - Slishkom razrushitel'naya? - sprosil Natan.
     - Da net, prosto, kto smozhet uvidet' etu krov'? - sprosila Gloriya.



     Kogda  Perrivezer voshel v laboratoriyu, doktor  Dekster Morli  sidel  na
vysokom  taburete,  ego puhlye  shchechki  pylali, zhirnye  koroten'kie  pal'chiki
scepilis' na kolenyah. Malen'kij  uchenyj uvidel  svoego nanimatelya i guby ego
smorshchila mgnovennaya gordelivaya usmeshka.
     - Nu? - neterpelivo sprosil Perrivezer.
     - |ksperiment zakonchen, - otvetil Morli.
     Golos ego drozhal ot vozbuzhdeniya i udovletvorennoj radosti.
     - Gde eto? - sprosil Perrivezer, pronosyas' mimo uchenogo k  laboratornym
stolam.
     -  Ih dvoe,  -  soobshchil  Morli,  izo vseh  sil, no  bezuspeshno  pytayas'
uderzhat' ruki  Perrivezera podal'she ot  steril'nyh poverhnostej laboratornyh
stolov. - Esli b vy tol'ko podozhdali minutku...
     - YA uzhe i tak dostatochno dolgo zhdal, - oborval ego Perrivezer. - Gde?
     Doktor  Morli  hmyknul  s uprekom,  no napravilsya k  stoyavshej na  polke
malen'koj  korobke,  prikrytoj  marlej.  Ego  ruki   zadrozhali,   kosnuvshis'
korobochki.
     -  Vot,   -  skazal  uchenyj,  ego  ohripshij   vdrug  golos   polon  byl
blagogoveniya, kogda on snyal marlevyj pokrov.
     |to byla kubicheskaya pleksiglasovaya korobka. Vnutri lezhal kusok gniyushchego
myasa. A na myase, kormyas' i lenivo potyagivayas', vossedali dve muhi s krasnymi
krylyshkami.
     -  |to para proizvoditelej? -  sprosil Perrivezer.  - Vy poluchili  paru
proizvoditelej?
     - Da, mister Perrivezer.
     U  Perrivezera  pri  vide mushek  nevol'no  perehvatilo dyhanie. On  tak
ostorozhno  podnyal  plastikovyj kub,  chto  muhi, sidevshie na  myase,  dazhe  ne
vstrepenulis'. On rassmatrival ih so vseh storon, i tak, i  edak povorachivaya
kub,  razglyadyval muh snizu, sverhu i glaza v glaza, voshishchalsya napominavshim
vitrazhnoe steklo alym cvetom ih kryl'ev.
     - Ih kryl'ya toch'-v-toch' cveta svezhej chelovecheskoj krovi, - sheptal on.
     Poka  on nablyudal, dve muhi podnyalis'  s kuska myasa, bystro sparilis' v
vozduhe i snova uselis'.
     Perrivezer, lyubuyas', skazal skoree samomu sebe, chem doktoru:
     - Vot esli b tol'ko mne udalos' najti zhenshchinu, kotoraya by tak smogla.
     Po  nekotorym  prichinam doktor Dekster Morli pochuvstvoval sebya nelovko,
tochno   on  podglyadyval  za  kem-to,  i   ego  zastali  vrasploh   za  stol'
neblagovidnym zanyatiem. On otkashlyalsya i skazal:
     -  Sobstvenno  govorya,  eti dve  muhi nichem  ne otlichayutsya  ot  obychnyh
komnatnyh  muh,  krome  cveta  kryl'ev.  Musca  domestica  po  klassifikacii
Diptera.
     - Oni ne sovsem tochnye  podobiya komnatnyh  muh, -  popravil Perrivezer,
kidaya hishchnyj vzglyad na uchenogo. - Vy ved' etogo ne izmenili, ne tak li?
     - Net. YA nichego ne menyal.
     -  Togda eto poslednyaya  forma  zhizni,  - medlenno proiznes  Perrivezer,
povorachivaya   plastikovyj  kub   tak,  kak  esli  by  to   byl   sovershennyj
bledno-goluboj brilliant chistejshej vody,  kotoryj on  tol'ko  chto  nashel  na
sobstvennom dvore.
     - Nu, ya by ne stal zahodit' tak daleko, - skazal doktor Morli, suetlivo
morgaya i zhalko pytayas' ulybnut'sya.
     - CHto vy tam lepechete? - proshipel Perrivezer.
     - |.  Da,  ser. YA tol'ko hotel skazat', chto  v bol'shinstve aspektov eti
sozdaniya  yavlyayutsya  obychnymi  komnatnymi  muhami.  Forma  tela  i  struktura
organizma.  Tot  zhe  sposob  pitaniya,  kotoryj,  k   sozhaleniyu,  delaet   ih
perenoschikami  boleznej,  hotya  ya  veryu,  chto  so  vremenem  my  sumeem  eto
ustranit'...
     - Pochemu vy hotite eto ustranit'? - sprosil Perrivezer.
     - CHto? Ih sposobnost' byt' perenoschikami infekcij?
     Perrivezer kivnul.
     -  Nu,  vidite li... - uchenyj pokachal  godovoj. -  Navernoe,  my  ploho
ponimaem drug druga, mister  Perrivezer. Ved'  muhi dejstvitel'no  perenosyat
bolezni.
     - Razumeetsya. A esli b oni etogo ne delali, to na zemle uzhe teper' bylo
by gorazdo bol'she lyudej, chem est' na samom dele.
     - YA... e, kazhetsya, ya ponyal vas, - otvetil Morli. -  Tak ya dumayu. No vse
zhe. Musca morleyalis po-prezhnemu ostaetsya perenoschikom infekcij i vsledstvie
etogo ochen' opasna.
     - Musca morleyalis? - peresprosil Perrivezer.
     Lico ego nichego ne vyrazhalo.
     Morli vspyhnul.
     -  Nu, obychno  podobnogo  roda  otkrytiya  nazyvayutsya po imeni  uchenogo,
kotoryj...
     Lico Perrivezera po-prezhnemu nichego ne vyrazhalo, kogda on posovetoval:
     - Poprobujte luchshe Musca Perriweatheralis, - i tol'ko tut  on  pozvolil
sebe legkuyu ulybku.
     Uchenyj vnov' otkashlyalsya.
     - Ochen' horosho, - skazal on tiho.
     - Pochemu u nih krasnye kryl'ya? - sprosil Perrivezer.
     - A, - uchenyj snova vspyhnul. No govorit' o biologii emu  bylo  gorazdo
priyatnee,   nezheli   obsuzhdat'  problemu   naimenovanij   so  svoim   zhutkim
nanimatelem.  -  Aminokisloty, vyrabotavshiesya  u  etih sozdanij, kak  ya  uzhe
govoril, korennym  obrazom otlichayutsya ot  teh, chto  imeyut obychnye  komnatnye
muhi.  No tol'ko tipom, no  i mestom  raspolozheniya.  Vidimo,  imenno  eto  i
vyzvalo geneticheskuyu  mutaciyu,  rezul'tatom kotoroj i stali krasnye  kryl'ya.
Estestvenno, kogda  my  prodolzhim  eksperiment  i  razrushim  eti  konkretnye
organizmy, togda my nachnem peremeshchat'...
     - Razrushim? CHto razrushim? - sverknul glazami Perrivezer.
     - Poskol'ku  u nas imeetsya vsya dokumentaciya, sovershenno ne  obyazatel'no
sohranyat' sami organizmy, tem bolee,  chto ih dyhatel'naya sistema razvivalas'
takim obrazom, chto oni stali nesovmestimymi s drugimi formami zhizni.
     - CHto eto znachit?
     - |to znachit,  chto  dannye mushki absolyutno immunny k DDT  i vsem drugim
toksinam  i  pesticidam,   -  skazal   Morli.  -  Imenno  takova  byla  cel'
issledovaniya, pravil'no?
     - Imenno  takova,  - podtverdil Perrivezer. Glaza ego blesnuli.  -  Vse
pesticidy?
     -  Vse,  izvestnye  v  nastoyashchee  vremya.  Pozvol'te  mne,  -   on  vzyal
plastikovyj  kub iz ruk Perrivezera  i  postavil  ego na sverkayushchij beliznoj
laboratornyj stol.
     Nadev rezinovye perchatki, on vvel marlevyj sachok v korobku i vynul odnu
iz mushek. Potom raskryl kontejner, iz kotorogo poslyshalsya tihij svist.
     - CHistyj  DDT, - poyasnil  Morli, opuskaya sachok  s muhoj  v kontejner  i
zakryvaya ego kryshku.
     - I chto teper' proizojdet ? - vstrevozheno sprosil Perrivezer.
     - Sovershenno nichego,  - otvetil  Morli.  -  V  etom  kontejnere imeetsya
dostatochno chistogo pesticida, chtoby...
     - Pozhalujsta, ne nazyvajte ih pesticidami, - skazal Perrivezer.
     - Prostite, tut dostatochno DDT, chtoby unichtozhit' vseh muh v strane.  No
obratite  vnimanie  na  sostoyanie  Musca  Perriweatheralis, -  on  izvlek iz
kontejnera marlevyj sachok i snova zakryl kontejner.
     Mushka s krasnym kryl'yami  serdito  zhuzhzhala  v  marlevom  plenu. A kogda
Morli  vernul  ee obratno v  plastikovyj  kub, ona nemedlenno  ustremilas' k
myasu.
     - Ona eshche zhiva, - skazal Perrivezer.
     -  I nevredima, -  dobavil  Morli.  -  Ona  mozhet  vyzhit'  v atmosfere,
sostoyashchej  iz odnogo  metana, - gordo  dobavil  uchenyj. - Ili  cianida.  Ili
lyubogo drugogo yada, kakoj vy tol'ko pozhelaete.
     - Togda ona nepobedima.
     - Da, i  imenno poetomu dolzhna byt'  unichtozhena, - skazal  Morli.  -  YA
uveren,  chto  vy  ne zahotite  pojti  na risk  i  vypustit' v nashu atmosferu
podobnoe  sozdanie,  -  prodolzhal  uchenyj. -  Sobstvenno  govorya, mne  i tak
prishlos'  prinyat' krajnie mery predostorozhnosti. No opasnost' rastet po mere
razmnozheniya  etoj  pary. Esli hotya  by  odna takaya mushka vyberetsya  zhivoj iz
laboratorii, ekologicheskij balans planety okazhetsya v opasnosti.
     - Muha, kotoruyu nevozmozhno otravit', - s gordost'yu proiznes Perrivezer.
     - Kak vam izvestno, mister Perrivezer,  tut  rech' idet o chem-to gorazdo
bol'shem. Ona delaet  eshche  koe-chto. Naprimer, ee sposobnost' kusat'sya  sovsem
inaya, nezheli u Musca domestica. Inye i posledstviya ukusa. Vy pomnite, mister
Perrivezer,  kogda ya  vpervye  pristupil  zdes'  k rabote,  vy  obeshchali, chto
kogda-nibud' rasskazhete mne, kak vam udalos' dobit'sya teh pervichnyh mutacij.
     - Davajte luchshe eshche raz posmotrim demonstraciyu, - otvetil Perrivezer.
     Morli zametil, chto ego nanimatel' tyazhelo dyshit.
     - A nado li?
     - Nado, - korotko otvetil Perrivezer.
     Myagkij golos  ego  zvuchal monotonno i priglushenno, tochno zhuzhzhanie, no u
Morli murashki pobezhali po kozhe; etot ton pugal ego sil'nee, chem lyuboj krik.
     - Horosho.
     Uchenyj napravilsya v dal'nij ugol laboratorii k terrariumu, napolnennomu
salamandrami. Vynuv  odnu iz nih,  Morli pomestil ee v  plastmassovyj kub  s
muhami.
     - Bud'te ostorozhny. YA ne hochu, chtoby eta yashcherica po sluchajnosti sozhrala
odnu iz muh.
     - |togo ne sluchitsya, - otvetil Morli.
     On prikryl  salamandre  golovu  i  priderzhal  zhivotnoe  v  kontejnere s
muhami. Odna iz muh na sekundu opustilas' na hvost salamandry, a potom snova
pereprygnula na kusok tuhlogo myasa.
     Morli  peresadil salamandru v  drugoj chistyj plastikovyj kontejner, gde
uzhe  sidela ogromnaya drevesnaya lyagushka.  Lyagushka byla  raz v  desyat'  bol'she
yashcherki, a ves ee massivnogo tela prevyshal ves salamandry raz v sto.  Lyagushka
vzglyanula na salamandru i lenivo shevel'nula dlinnym yazykom.
     Perrivezer podvinulsya poblizhe k plastikovomu  kubu, on dazhe kasalsya ego
licom, sosredotochenno nablyudaya za proishodyashchim.
     Lyagushka snova vystrelila  yazykom, i pochti mgnovenno  yazyk etot okazalsya
otorvan i lezhal na dne kontejnera, vse eshche reflektorno podergivayas'. Lyagushka
v  uzhase vypuchila glaza, kogda salamandra  napala na nee, yarostno  kusayas' i
otryvaya bol'shie loskuty kozhi s ee tela.  Potom yashcherica vcepilas' v lyagushku i
prinyalas' otdirat'  ee  konechnosti.  Glaza lyagushki lopnuli,  prevrativshis' v
zhelepodobnye klyaksy. Ee yarko-okrashennaya krov' bryznula na stenki kontejnera.
Ona  izdala  slabyj  zvuk,  a  potom  ee  rezonatornye  polosti  zapolnilis'
telesnymi  zhidkostyami.  Lyagushka  sodrognulas'  i nepodvizhno zastyla  na  dne
prozrachnoj kletki, a malen'kaya salamandra  vskarabkalas' na nee, po-prezhnemu
kusayas' i napadaya.
     Eshche cherez dve minuty soderzhimoe kontejnera uzhe  nel'zya bylo razglyadet'.
Vnutrennosti i  zhidkosti lyagushki plotno oblepili  ego stenki.  Doktor  Morli
molcha pripodnyal  kryshku kontejnera, vvel  v nego  dlinnuyu iglu dlya podkozhnyh
vpryskivanij i izvlek ee uzhe s nakolotoj na konchik salamandroj.
     -  Vozdushnoe  vpryskivanie  neposredstvenno  v  serdce,  -  skazal  on,
stryahivaya reptiliyu  v plastikovyj paket. -  |to edinstvennyj  izvestnyj  mne
sposob ee ubit'.
     On posmotrel na Perrivezera.
     - Teper' vy ponimaete, pochemu eti dve mushki nado unichtozhit'?
     Perrivezer dolgo smotr el na muh, potom perevel vzglyad na uchenogo.
     - YA pozabochus' ob etom, - skazal Perrivezer. -  A do teh por hranite ih
dazhe cenoj svoej zhizni.

     Komnata naverhu  byla,  kak vsegda, temnoj i ochen'  teploj,  tam  pahlo
sladkovatym  zapahom gnieniya.  Valdron Perrivezer  III  tiho,  kak i vsegda,
otper dver', akkuratno spryatal  klyuch v karman  pidzhaka i voshel vnutr'.  Pyl'
tolstym sloem  lezhala  na starinnoj  barhatnoj  mebeli,  ukrashennoj izyashchnymi
vyshitymi salfetochkami.
     Perrivezer, myagko stupaya po  pyl'nomu  iznoshennomu kovru, priblizilsya k
vysoko  ustanovlennoj  kaminnoj doske,  nakrytoj  starinnym  shelkom.  Poverh
shelkovogo  pokryvala  stoyala tol'ko  odna veshch'  - malyusen'kaya  shkatulka  dlya
ukrashenij, bogato otdelannaya zolotom i dragocennymi kamnyami.
     On lyubovno vzyal shkatulochku i neskol'ko minut poderzhal  ee na ladoni. On
sozercal  veshchicu molcha,  ne  shevelyas', lish'  myagko poglazhivaya ee dragocennuyu
poverhnost' podushechkami pal'cev.
     Nakonec, s glubokim vzdohom otkryl shkatulku.
     Vnutri lezhal kroshechnyj mushinyj trupik.
     Glaza Perrivezera zavoloklo  slezami.  Drozhashchimi  pal'cami on  kosnulsya
pokrytogo voloskami malen'kogo tel'ca.
     - Zdravstvuj, mama!



     Kogda  zazvonil  telefon, Perrivezer uzhe snova sidel za  stolom v svoem
kabinete.
     - Mister Perrivezer,  - skazala Gloriya Musvasser. - My ochen'  sozhaleem,
no bomba ne vzorvalas'.
     Kogda ona  potom  polozhit trubku, to  rasskazhet Natanu, chto Perrivezer,
pohozhe,  vovse ne  pridal etomu  nikakogo  znacheniya. On byl ves'ma serdechen.
Dazhe bolee togo.
     - Da ved' eto byla ne nasha vina, - skazal Gloriya. - Provalom my obyazany
paranoidal'noj beschuvstvennosti  neprosveshchennyh sredstv massovoj  informacii
i...
     -  Nevazhno, missis Musvasser, - skazal  Perrivezer.  - U menya est' plan
dejstvij na sluchaj nepredvidennyh obstoyatel'stv.
     - U nas tozhe, - skazala Gloriya, podumav o detskom otdelenii bol'nicy. -
My s Natanom tol'ko  chto pridumali nechto takoe potryasayushchee,  takoe  krupnoe,
chto vy prosto vlyubites' v etot plan.
     - Ne somnevayus' v etom, - otvetil Perrivezer. - Pochemu by vam ne prijti
ko mne domoj i ne rasskazat' o svoem plane?
     - Pravda? Pravda? Vy ne zlites' na nas?
     - Razve ya kazhus' takim serditym? - sprosil Perrivezer.
     - Nado vam skazat', vy i pravda otlichnyj muzhik, - otvetila Gloriya. - My
pryamo sejchas i otpravimsya k vam.
     - YA budu vas zhdat'.
     -  Mister Perrivezer, vy ne  pozhaleete.  V novom plane  ne ostanetsya ni
odnogo iz vashih zatrudnenij.
     - Razumeetsya, - soglasilsya Perrivezer.
     - No ved' vy eshche nichego o nem ne znaete.
     - YA prosto uveren, chto on srabotaet. YA znayu, chto vy s Natanom razreshite
vse moi zatrudneniya, - skazal Perrivezer, povesiv trubku.
     Gloriya Musvasser obratilas' k Natanu:
     - Konechno, on nemnogo s privetom, no  paren' on horoshij On hochet, chtoby
my  priehali k nemu v Massachusets i  rasskazali emu o novom plane. On hochet,
chtoby my razreshili vse ego problemy.
     - Na tom stoim. I pravda, na tom stoim, - solidno zayavil Natan.



     Musvassery  priehali  cherez  shest' chasov.  Ponachalu  oni  zabludilis' i
popali v  Pensil'vaniyu vmesto  Massachusetsa. Potom natknulis'  na kinoteatr,
gde shel ih obozhaemyj fil'm "Kitajskij  sindrom",  poetomu  oni  zaderzhalis',
chtoby posmotret' ego v dvadcat' sed'moj raz.
     Kogda Perrivezer  vstretil  ih v dveryah  svoego doma, oni obrushilis' na
nego s  rukopozhatiyami. No on vezhlivo uklonilsya ot nih, i suprugi pozhali ruki
drug drugu.
     Perrivezer provodil ih v  skudno meblirovannuyu komnatu  v dal'nem kryle
osobnyaka.
     - Podozhdi tol'ko, vot uznaesh', chto my  pridumali, Velli,  - vozbuzhdenno
nachala Gloriya.
     - YA uveren, eto budet prosto chudesno.
     - Nam ochen' zhalko, chto tak  neudachno vyshlo s trotilom i atomnoj bomboj.
Prosto oni ne srabotali, i nas eto muchit.
     -  Ne stoit volnovat'sya. V konce koncov, vspomnite  o shimpanze, kotoryh
vy  pomogli unichtozhit', obespechiv  dostavku  nekoego  kontejnera v Uvendu, -
nasmeshlivo skazal Perrivezer.
     - Nu, luchshe bylo by neposredstvenno dobrat'sya do  delegatov, - zametila
Gloriya. - No,  po  krajnej mere,  shimpanze  prikonchili nekotoryh  delegatov.
Slavnoe bylo del'ce.
     - Imenno tak, -  ves'ma blagodushno zametil Perrivezer. - Takoe slavnoe,
chto, po-moemu, vam za nego polagaetsya nagrada.
     -  |to  dejstvitel'no ochen' milo s  tvoej  storony,  Velli,  -  zayavila
Gloriya.
     - Vy ne otkazhetes' ot bokal'chika sherri? - sprosil Perrivezer.
     - A travki ne najdetsya? - sprosil Natan prezhde, chad  zhena uspela tknut'
ego loktem pod rebro.
     - SHerri - kak raz to, chto nado, - skazala Gloriya.
     Perrivezer kivnul.
     - Horosho YA sejchas vernus'. Podozhdite menya  zdes', a potom ya pokazhu vam,
kak vy vpishites' v nash novyj plan ataki.
     Vyjdya, on zakryl za soboj dver' komnaty.
     Gloriya   i  Natan  rashazhivali  po   komnate,   gde   bylo  tol'ko  dva
metallicheskih stula i malen'kij plastikovyj stolik.
     - Posmotri-ka, - skazal Natan.
     On  vzyal so stola nebol'shuyu, zaklyuchennuyu v  ramku  kollekciyu i podal ee
Glorii. To byli kroshechnye chelovekopodobnye kukolki,  nanizannye  na bulavki,
prokalyvavshie ih  tulovishcha; ruchki i nozhki  kukolok byli  vyvernuty  naruzhu i
shiroko rastopyreny, tochno chleny nasekomyh v demonstracionnoj korobke.
     -  Interesno, kakaya  muha ego ukusila.  On  ved' choknutyj,  - prosheptal
Natan. - Razve net?
     - Prosto, on slishkom lyubit muh.
     - YA dumal, chto Soyuz osvobozhdeniya vidov podrazumevaet sushchestva zhivotnogo
mira,  - skazal  Natan. -  Vrode  raznyh  tam  shchenkov i tak dalee.  Ohotu na
kotikov.  Vidy,  kotorym  grozit   ischeznovenie.  A   kakogo  cherta  komu-to
ponadobitsya ugrozhat' vsyakim zhukam?
     - |to potomu, chto ty takoj ogranichennyj, - poyasnila Gloriya. - ZHuki tozhe
prinadlezhat k zhivotnomu miru planety. Oni ved' ne  rasteniya i ne mineraly. A
poskol'ku  Perrivezer vse svoi den'gi  vkladyvaet  v  SOV,  on imeet  pravo,
po-moemu, vybirat', chto osvobozhdat' v pervuyu ochered'.
     -   Aga,   tol'ko   eti   zhuki   protivnye,   -  skazal   Natan,  stavya
demonstracionnuyu  korobku na  stol. -  Poprobuj-ka  vot laskovo  prizhat'sya k
moskitu, a?
     - |to vse tvoe burzhuaznoe nesvobodnoe vospitanie, -  otvetila Gloriya. -
Ty dolzhen priuchit'sya vosprinimat' zhukov kak ravnyh sebe.
     Dver' so storony biblioteki s treskom priotkrylas', i v komnatu vletelo
kroshechnoe  zhuzhzhashchee  sozdanie.  Dver'  za  nim  rezko zahlopnuli,  i  Gloriya
uslyshala takoj zvuk, budto dva moshchnyh zasova vstali na svoe mesto v dveri.
     - CHto eto? - sprosil Natan.
     - Muha, - otvetila Gloriya.
     - U nee krasnye kryl'ya.
     - Mozhet, eto domashnij lyubimec.  I ona hochet s nami  podruzhit'sya, - muha
kruzhila vokrug golovy Natana. - Davaj, Natan. Protyani ej druzhestvennuyu ruku.
     - Ona hochet nasrat' mne na ruku, - otozvalsya Natan.
     - Natan, - s ugrozoj v golose proiznesla Gloriya.
     -  Ah,  no ya  ved'  nikogda ran'she ne vstrechal muh, kotorye  zhazhdali by
pozhat' mne ruku, - zametil Natan.
     - Tak bylo kogda-to. A teper' my dolzhny korennym  obrazom izmenit' svoj
obraz myslej  po otnosheniyu k nashim druz'yam-nasekomym, -  nazidatel'no veshchala
Gloriya.
     - Horosho, horosho, - soglasilsya Natan.
     - Nu, tak davaj zhe. Protyani muhe ruku.
     - A esli ona menya ukusit?
     - Durak. Malen'kie muhi ne kusayutsya.
     - Nekotorye kusayutsya, - ne soglasilsya Natan.
     - I chto s togo? Mozhet, ej  hochetsya poest'. Ty zhe ne zahochesh', chtoby ona
umerla s golodu,  verno? Tol'ko  iz-za togo, chto ej ne  hvatilo maloj kroshki
edy, a u tebya ee tak mnogo, verno ved'?
     - Navernoe, net, - s neschastnym vidom otvetil Natan i protyanul ruku.
     - Tak uzhe luchshe, - skazala Gloriya. - Idi  syuda, moya malen'kaya mushka. My
nazovem ego Ryzhik. Idi syuda.  Ryzhik.  Idi pozdorovajsya s Gloriej  i dyadyushkoj
Natanom.
     Muha prizemlilas' na sgibe natanova loktya.
     S protivopolozhnoj storony  dveri Valdron  Perrivezer  III uslyshal vizg,
potom rychanie. A potom eshche odin vizg, kogda muha ukusila i Gloriyu.
     Perrivezer vstavil na mesto tretij stal'noj zasov, pohlopal po dveri, i
tonkaya ulybka smorshchila ego lico.
     Doktor  Dekster  Morli  byl   v  otchayanii,  kogda  vorvalsya  v  kabinet
Perrivezera.
     - Oni  ischezli.  Obe. YA  tol'ko vyshel  na  minutku  v  tualet, a  kogda
vernulsya, ih uzhe ne bylo.
     - Muhi u menya, - otvetil Perrivezer.
     - O, slava nebesam! A to ya tak bespokoilsya. Gde oni?
     - YA zhe govoril vam, chto pozabochus' o nih.
     Glaza Perrivezera byli tochno kusochki ostrogo l'da.
     - Da, ser,  konechno,  - skazal Morli. - No vam nado  byt' s nimi krajne
ostorozhnym. Oni ochen' opasny.
     Hotya vzglyad ledyanyh  golubyh glaz byl  po-prezhnemu  holoden,  na  gubah
Perrivezera poyavilas' napryazhennaya ulybka.
     - Doktor, vy dostigli opredelennoj vershiny, - skazal on.
     Morli bespokojno zadergalsya. V ustah Perrivezera pohvala zvuchala kak-to
chuzherodno. Doktor tol'ko kivnul, potomu chto ne znal, kak vesti sebya.
     - Vy sprashivali menya,  doktor, kak mne udalos' vyzvat' inye izmeneniya v
etih nasekomyh. Sposobnost' kusat'sya  i  vozdejstvie etih ukusov  na  drugie
zhivye sushchestva.
     - Da. Mne eto dejstvitel'no ochen' interesno.
     -  Delo  v  tom, doktor... -  Perrivezer  podnyalsya. -  YA  pozvolil sebe
priglasit' neskol'ko  druzej, kotorye pomogut nam otprazdnovat'  dostizhenie.
Ne dumayu, chto vy stanete vozrazhat'.
     - Konechno, net.
     - Oni  uzhe  zhdut  nas.  Pochemu  by  nam  ne pojti  k nim?  -  predlozhil
Perrivezer.
     Ego  bol'shaya  ladon' hlopnula doktora  Morli po plechu  i podtolknula  k
dveryam. Po doroge Perrivezer prodolzhal rasskazyvat'.
     - Sobstvenno govorya,  ran'she u menya  rabotal  drugoj  uchenyj, - govoril
Perrivezer.  - I  etimi dvumya dostizheniyami  ya obyazan  emu.  No emu tak  i ne
udalos' dobit'sya glavnogo. |ta chest' priberegalas' dlya vas.
     - Spasibo. Vy  ochen'  dobry.  A kto byl tot  drugoj uchenyj?  -  sprosil
Morli.
     Perrivezer pomedlil,  kogda Morli  uzhe  stoyal  pered  zavetnoj  dver'yu.
Valdron potihon'ku nachal otodvigat' zasovy na nej.
     -  Da, eto bylo velikoe dostizhenie, - skazal Perrivezer.  -  Vy sdelali
novye vidy neunichtozhimymi, i blagodarya emu vashe imya teper'  v  spiske zhutkih
deyanij nauki vseh vremen. Vy sdelali tol'ko odnu malen'kuyu oshibku.
     - O, kakuyu zhe?
     - Vy skazali, chto muhi budut sposobny k vosproizvedeniyu cherez neskol'ko
nedel'?
     - Da.
     - A oni uzhe dali potomstvo, i teper' ocharovatel'nye malen'kie lichinochki
uzhe podrastayut na tom lomte myasa.
     -  O, Gospodi! Ih neobhodimo unichtozhit'. Esli vyberetsya hot' odna... ih
neobhodimo unichtozhit'.
     - I snova oshibka, doktor Morli. |to vas sleduet unichtozhit'.
     On  raspahnul  dver', vpihnul uchenogo vnutr' i  snova  zahlopnul dver',
bystro zadvinuv zasovy.
     Poslyshalos' rychanie, nichem  ne napominavshee uzhe golosa Glorii  i Natana
Musvasserov.  Potom  razdalsya  vopl',  tyazhelyj  udar  i   toshnotvornyj  zvuk
sryvaemoj s kostej ploti.
     Perrivezer  znaya etot zvuk.  On  prizhalsya uhom k  dveri i  naslazhdalsya.
Kogda on byl rebenkom, on sam kak-to, ustroivshis' v  sarajchike, gde sadovnik
hranil  instrumenty, sodral myaso s  koshki.  On razyskal nekotorye iz sadovyh
instrumentov, kleshchi i  tiski, i s  ih  pomoshch'yu raschlenyal  zhivotnoe. Ot koshki
togda  ishodili tochno takie zhe  zvuki. I  Perrivezer ispytyval to  zhe  samoe
naslazhdenie.
     On zahvatil  koshku, kogda ona igrala s pautinkoj. Koshka pojmala pauka i
zabavlyalas' s nim, tochno s  igrushkoj. I on togda sam prouchil koshku. A potom,
kogda sadovnik  zastal ego ryadom  s  okrovavlennoj  koshkoj, on  i  sadovniku
prepodal urok.
     Sadovnik  pytalsya vysvobodit' mertvoe  zhivotnoe iz  tiskov,  a poka  on
trudilsya,  vorcha sebe pod nos, chto  yunyj  Valdron, Boga radi, dolzhen  ponyat'
raznicu  mezhdu dobrom i zlom,  mal'chik  spokojno i molcha postavil taburet za
spinoj  starika,  zabralsya  na nego, zanes  kirpich nad  golovoj sadovnika  i
obrushil ego pryamo na  vesnushchatyj sedovlasyj  zatylok. Potom  on podzheg ves'
saraj, tak bylo pokoncheno  s  sadovnikom. A takzhe  so vsemi  insekticidami i
yadami.
     Imenno  v  etih  vospominaniyah   rannego  detstva   beret  nachalo  SOV.
Razumeetsya, Valdrona Perrivezera  ves'ma malo  zabotilo bol'shinstvo zhivotnyh
vidov planety.  |to vse  byli  grubye  oderzhimye chistotoj sushchestva,  kotorye
takzhe prenebregali nasekomymi, kak i sam chelovek. No kogda Perrivezer tol'ko
nachal   nabirat'   lyudej  vo   Front   osvobozhdeniya   nasekomyh,  nikto   ne
zainteresovalsya etoj organizaciej. Lyudi -  egocentrichnye  sozdaniya, zhelayushchie
verit'  v to, chto oni - predstaviteli vysshego  vida zhivyh sushchestv na  zemle.
Bol'shinstvo iz nih dazhe ne  predstavlyaet sebe, chto po sravneniyu s nasekomymi
ih bezmerno malo, sootnoshenie vyglyadit primerno odin k millionu. Bol'shinstvo
nevezhestvennyh  predstavitelej  roda  chelovecheskogo polagalo,  chto nasekomoe
mozhno prosto  prihlopnut' bez  dolgih  razmyshlenij.  Malen'kie mal'chiki  dlya
zabavy otdirali kryl'ya  muham. Domashnie hozyajki regulyarno  opryskivali kuhni
mushinymi  yadami.  Oni ostavlyali povsyudu  plastikovye  kontejnery, vydelyavshie
toksicheskie gazy,  tol'ko dlya  togo, chtoby  ne dopustit' muh v svoe  zhilishche.
Takuyu strashnuyu nespravedlivost' nevozmozhno bylo dalee vynosit'.
     No  on  tak  i  ne  smog  nikogo  zainteresovat'  Frontom  osvobozhdeniya
nasekomyh,  poetomu vtihuyu, ispol'zuya  mnozhestvo  drugih  lyudej  v  kachestve
podstavnyh liderov, on osnoval  Soyuz osvobozhdeniya vidov.  On  vlozhil v  nego
den'gi  i   napravlyal   ego   deyatel'nost'.   Na   pervyh  porah   izvestnye
obshchestvennosti chleny  organizacii prinimali na  sebya otvetstvennost'  za  ee
deyatel'nost'  teper',   kogda  metody  gruppy  stali  bolee  zhestokimi,  oni
prinimali na sebya vinu. A Valdron Perrivezer poluchal  lish' udovletvorenie ot
slavnoj raboty.
     No  teper' bitva byla  pochti  zakonchena.  U nego  poyavilos' nepobedimoe
oruzhie.  Odna  iz  nih  zhila v pleksiglasovom kube  v  ego kabinete,  a  eshche
dvenadcat'  byli poka kroshechnymi  lichinkami, kormivshimisya na protuhshem myase.
CHerez  paru dnej  oni tozhe stanut krasavicami s krasnymi krylyshkami. I budut
gotovy otomstit' Zemle.
     Naverhu, v  tihoj,  propylennoj  komnate,  gde  hranilas'  miniatyurnaya,
izukrashennaya  dragocennostyami shkatulochka,  Perrivezer  myagko  razgovarival s
vysohshim chernym nasekomym.
     - |to  nachalos', mama, - govoril on. - YA obeshchal tebe,  chto  tvoya smert'
budet  otomshchena. I vot  nahodit kara na teh, kto  tak nebrezhno  ubival nashih
sobrat'ev, budto my  - vsego  lish'  nichtozhnye,  neznachitel'nye sozdaniya. Oni
uvidyat kak  my vazhny, mama. I novaya mushka s krasnymi krylyshkami stanet nashim
angelom-mstitelem.
     On zadumalsya na minutu.
     -  Ostalos'  tol'ko  eshche dva  prepyatstviya,  mama.  Dva  novyh  uchenyh v
laboratoriyah  MOZSHO.  YA  slyshal,  budto  hvastalis',  chto prodvinulis'  eshche
dal'she, chem doktor Revits. I oni byli  otvetstvenny  za massovoe ubijstvo  v
Uvende, kogda s lica zemli byl stert zhuk Unga.
     Pri vospominanii  o strashnom kolichestve pogibshih togda nasekomyh, sleza
skatilas' po ego shcheke.
     - Oni prosto chudovishcha,  mama.  No ty ne  volnujsya. Ih  chas probil. |tot
preslovutyj doktor Rimo i ne menee slavnyj doktor CHiun bol'she ne vstretyat ni
odnogo rassveta.



     Berri SHvajdu nakonec udalos' uprostit' process  polucheniya informacii iz
malen'kogo  komp'yutera v chemodanchike.  Smit tak  i  ne ponyal,  kakim obrazom
SHvajd  umudryalsya ispol'zovat'  dlya hraneniya  informacii  to,  chto on nazyval
kosmicheskoj energiej, no eto i ne imelo  osobogo znacheniya. Vazhno, chto kazhdyj
bit  informacii,  postupavshij  na  glavnyj  komp'yuter KYURE v Folkrofte  i na
ostrov  Sent-Martin,  nemedlenno  peredavalsya   na  malen'kij  komp'yuter   v
chemodanchike. I  teper' uzhe dlya togo, chtoby vyzvat' etu informaciyu,  Smitu ne
trebovalas' pomoshch' SHvajda, on mog eto delat' sam.
     SHvajd takzhe razrabotal stirayushchuyu  sistemu dlya  glavnogo komp'yutera.  On
uzhe  ustanovil  ee  na  Sent-Martine,  a  s  vozvrashcheniem  Smita v  Folkroft
sobiralsya  sdelat'  to  zhe  samoe  s  glavnym  komp'yuterom.  Takim  obrazom,
informaciya  KYURE  budet  zashchishchena   ot  lyubyh  posyagatel'stv.   Pri  popytke
postoronnih lic poluchit' dostup k informacii, ona nemedlenno budet sterta.
     Sistema  byla  absolyutno  nadezhna,  zastrahovana  "ot durakov",  i Smit
chuvstvoval sebya velikolepno.
     Do teh por, poka  ne  uslyshal  shchelchok v  chemodanchike,  kotoryj  oznachal
telefonnyj vyzov.
     Otkryv chemodanchik,  on  uvidel malen'kij zelenyj ogonek.  Znachit, vyzov
ishodil iz ego kabineta v Raj, shtat N'yu-Jork. Smit udivilsya.
     Nikogda  ran'she  zelenyj  ogonek  ne  zazhigalsya.  Missis  Mikulka,  ego
sekretarsha,  byla ochen' del'nym rabotnikom i ne prosila ego  o pomoshchi, kogda
on otsutstvoval na svoem rabochem meste.
     |to i pravda zvonila missis Mikulka, kotoraya upravlyala obydennoj zhizn'yu
sanatoriya, i ee  zarplata,  esli ne naimenovanie dolzhnosti,  otrazhalo  stol'
vysokuyu  otvetstvennost'. Ona nichego ne znala o  KYURE,  i esli  ee nachal'nik
poroj  kazalsya  slishkom  pogloshchennym   kakim-to  delom,  kotorym   zanimalsya
isklyuchitel'no sam, to sekretarsha predpochitala  derzhat' svoe mnenie pri sebe.
Sobstvenno, missis Mikulka polagala, chto u Smita est' nekoe hobbi, trebuyushchee
mnogo  vremeni,  vrode shahmat  po perepiske, a uzh  nikak ne  samostoyatel'noe
delo, ved' ona chuvstvovala, chto Harold Smit - odin iz teh muzhchin, kotorye ne
smogli by samostoyatel'no organizovat' dazhe prodevanie pugovicy v petlyu.
     - Da,  missis Mikulka,  - proiznes on v nebol'shoj portativnyj  telefon,
vmontirovannyj v chemodanchik.
     Smit podumal,  chto sekretarsha  nichego  plohogo  soobshchit' emu ne  mogla.
Problema  obespecheniya  bezopasnosti komp'yutera  tozhe byla reshena; Rimo  yavno
nashel  i  obezvredil atomnyj zaryad, tak  kak vzryva ne  posledovalo,  i Smit
tverdo veril, chto Rimo  i CHiun skoro najdut i obezvredyat togo, kto stoyal  za
bespreryvnymi  napadeniyami   na  laboratorii  MOZSHO.   A   velikoe  nauchnoe
dostizhenie  doktora Revitsa bylo spaseno, i teper' ono prinadlezhit  mirovomu
nauchnomu soobshchestvu. I, veroyatno, nedalek tot den', kogda mir osvoboditsya ot
vrednyh  nasekomyh,  esli takoe  proizojdet,  KYURE  smozhet,  hotya  i  ne  vo
vseuslyshanie, vzyat'  na  sebya otvetstvennost'  za stol' blagoe  delo. Teper'
nichego plohogo so Smitom proizojti uzhe ne moglo.
     -  Prostite, chto prishlos'  vas pobespokoit', doktor Smit, -  neuverenno
skazala missis Mikulka.
     Ej  budto  chto-to meshalo  govorit'.  Zatem  posledovalo prodolzhitel'noe
molchanie.
     - Allo! Missis Mikulka, vy tut?
     -  Da, ser, -  otozvalas' zhenshchina. -  YA prosto  ne znayu,  kak  vam  eto
skazat'...
     -  Pozhalujsta, nachinajte, - skazal  Smit, starayas', chtoby ego golos  ne
prozvuchal slishkom  rezko. -  YA  zhdu eshche odnogo  zvonka ya  hotel  by poskoree
zakonchit' nash razgovor.
     CHestno govorya,  nikakogo zvonka Smit ne zhdal. On prosto ne lyubil dolgih
telefonnyh razgovorov. CHem bol'she slov, tem legche byt' podslushannym.
     - Razumeetsya, ser, - skazala ona. - Kto-to vlomilsya v kontoru.
     - V komp'yuternyj zal vnizu? - sprosil Smit.
     - Net, tam nichego ne tronuto. Ih interesoval moj stol.
     -  A chto bylo v  tom stole? - myagko sprosil Smit, chuvstvuya, kak po telu
proshla volna oblegcheniya.
     V ee stole ne bylo nichego vazhnogo, nichego, svyazannogo s KYURE.
     - Vasha telefonnaya knizhka, ser.
     Telefonnaya  knizhka?  Vse nomera telefonov  mira byli  mnogo  let  nazad
zalozheny v komp'yuter, nahodivshijsya v Folkrofte.
     -  Staraya knizhka,  -  prodolzhala mezhdu tem  missis Mikulka.  - Adresnaya
knizhka,  kotoruyu  vy  mne dali. |to bylo eshche  do togo,  kak byl postroen vash
komp'yuter. Vy veleli mne vvesti vse vashi telefony v direktoriyu. Kazhetsya, eto
bylo v 1968 godu.
     On  vspomnil.  Togda  prishlos' pojti  na opredelennyj  risk i pozvolit'
postoronnemu  cheloveku uvidet'  tot material, kotoryj on  sobiralsya vvesti v
pamyat' komp'yutera.  Po etoj  prichine  on  nikogda  ne  bral  sebe postoyannoj
sekretarshi, a vmesto nee ispol'zoval mnozhestvo vremennyh  mashinistok,  chtoby
spravit'sya s poistine ogromnym kolichestvom bumazhnoj raboty.
     Mashinistki,   kak  pravilo,   byli   ves'ma   bestolkovymi  sozdaniyami,
nepovorotlivymi  i  poroj slishkom lyubopytnymi;  oni  pytalis' interesovat'sya
otchetami,  kotorye yavno  ne  imeli nikakogo  otnosheniya k  upravleniyu chastnym
sanatoriem  dlya prestarelyh.  I  tol'ko  missis  Mikulka, kotoraya  v te  dni
rabotala so Smitom,  udovletvoryala vsem ego trebovaniyam. Ona byla provornoj,
sobrannoj i absolyutno tochnoj pri  vypolnenii  zadaniya, a samoe glavnoe -  ne
zadavala nikakih voprosov o rabote.
     V  itoge,  posle  ustanovki  komp'yuterov,  Smit  vzyal  ee na postoyannuyu
rabotu, ne somnevayas': zhizn' sanatoriya  v  Folkrofte pod ee  vnimatel'nym  i
umnym prismotrom potechet tiho i gladko.
     No  telefonnaya  knizhka  -  eto uzhe nechto  inoe. V nej soderzhalsya spisok
nomerov  -  vse  kontakty  KYURE   do   1968   goda;  oni,  razumeetsya,  byli
zakodirovany, no kazhdyj kod  mozhno  rasshifrovat'. Tam bylo  i imya  cheloveka,
kotoryj  pervym  zaverboval  Rimo,  i  ves' vysshij eshelon  Pentagona,  glavy
pravitel'stv inostrannyh gosudarstv,  krupnye vozhaki prestupnogo mira i tomu
podobnoe.
     Informaciya,  soderzhavshayasya   v   knige,  byla,  sobstvenno  govorya,  ne
pervostepennoj   vazhnosti.   Za  proshedshie   gody   izmenilos'   bol'shinstvo
prisutstvovavshih tam  abonentov,  mnogie smenili  dolzhnosti i  rod  zanyatij.
Opasnost'  knigi  sostoyala v  samom fakte ee  sushchestvovaniya; umnyj  chelovek,
natknis'  on  na takoj  spisok, nevol'no  zadumaetsya,  komu ponadobilos' ego
sostavlyat',  a  eto  mozhet  privesti  k  zaklyucheniyu  o  tom, chto  v  Amerike
sushchestvuet super sekretnoe agentstvo, kotoroe rabotaet vne ramok zakona.
     |to  oznachalo  razoblachenie   KYURE,  a,  buduchi   rassekrechennym,   ono
prekrashchalo svoe sushchestvovanie.
     -  Vy  uvereny, chto kniga propala?  -  sprosil  Smit.  -  A  mozhet,  vy
unichtozhili ee mnogo let nazad?
     - YA uverena, ser. V  te vremena ya  ne slishkom doveryala  komp'yuteram.  YA
dumala,  chto oni mogut oshibit'sya i  steret'  vse zapisi,  poetomu,  kogda  ya
uvidela u vas na stole staruyu telefonnuyu  knigu, mne zahotelos'  sdelat' vam
priyatnoe: ya vzyala knigu i polozhila  v  yashchik svoego stola, tam, na samom  dne
yashchika, ona i prolezhala semnadcat' let.
     - Kak vy uznali, chto ona ukradena? - sprosil Smit.
     - YA... - ona zapnulas'. - Po-moemu ya znayu, kto ee vzyal, mister Smit.
     - Vot kak?
     - Moj syn.
     Smit s trudom zastavil sebya govorit' spokojno.
     - Pochemu vy tak dumaete?
     - |to byla moya vina, doktor Smit,  - zhenshchina  vshlipnula. -  On horoshij
mal'chik, pravda. Prosto, on vsegda popadaet v bedu.
     -  Pozhalujsta,  rasskazyvajte  mne tol'ko  o  samih faktah, -  spokojno
skazal Smit. - |to ochen' vazhno. Kak zovut vashego syna?
     - Kinen, po muzhu. No eto byla moya oshibka. YA skazala emu.
     - CHto skazali?
     Golos missis Mikulka prozvuchal v trubke pochti istericheski.
     -  Proshloj noch'yu  Kinen prishel domoj.  My tak davno ego  ne videli.  On
mnogo  puteshestvoval,  a  potom  u  nego  bylo  kakoe-to  delo,  svyazannoe s
vorovstvom,  i on nekotoroe  vremya probyl v tyur'me.  Ponimaete,  to byla  ne
tyur'ma strogogo rezhima...
     U  Smita  uzhe  nachal  skladyvat'sya  myslennyj  portret  otpryska missis
Mikulka: odinokij, ne slishkom priyatnyj sub容kt, kotoryj povsyudu iskal tol'ko
legkogo  puti.  Figlyar,  vorishka,   poddelyvatel'  chekov,  etakij  yunyj,  no
mnogoobeshchayushchij prestupnik.
     Smitu  zahotelos'  vysech' samogo  sebya za  to, chto on prinyal na  rabotu
missis Mikulka, ne proveriv samym tshchatel'nym obrazom  vseh chlenov ee  sem'i.
Proshloe  samoj  missis Mikulka bylo bezuprechnym, za  nej nikogda ne vodilos'
nikakih grehov.
     - Vy govorili s synom obo mne? - sprosil Smit.
     - |to zhe byla  obychnaya boltovnya,  doktor Smit,  - vzmolilas' zhenshchina. -
Kinen byl doma,  i na etot  raz on dazhe ne poprosil denet. YA prigotovila emu
ego  lyubimyj obed, a potom  my sideli  i razgovarivali, tol'ko  my vdvoem  s
Kinenom, kak  v bylye dni, do togo, kak  on ushel iz  doma.  |to byla obychnaya
boltovnya.
     - Obychnaya boltovnya o chem? - sprosil Smit.
     On uslyshal, chto zhenshchina plachet.
     - Mne tak stydno. YA nikogda ran'she o vas ni slovechka ne proronila...
     - Pozhalujsta, missis Mikulka, prodolzhajte, - skazal Smit.
     - YA  prosto sluchajno upomyanula, chto  vy  kazhetes' strashno  zanyatym  dlya
cheloveka, kotoromu osobo nechego delat'. YA hotela skazat'...
     - YA ponimayu. CHto dal'she?
     -  Tol'ko  to,  chto vy  vsegda nahodites'  v  Folkrofte  s rassveta  do
polnochi,  a  prihodyat  k  vam  tol'ko  dvoe  -  molodoj  chelovek  s shirokimi
zapyast'yami i staryj  kitaec. Kinen skazal, chto vyglyadit tak, budto vy chto-to
ukryvaete, a ya, nu, ya i upomyanula togda pro staruyu telefonnuyu knigu, ponyatiya
ne  imeyu, pochemu  vdrug  mne  ona  vspomnilas',  i te  imena v nej,  kotorye
vyglyadyat sovershenno bessmyslennymi, vrode |LIODDE.  YA  tol'ko odno iz  nih i
pomnyu. A  Kinen sprosil, u menya  li eshche  ta kniga, i ya snachala otvetila, chto
net, ved' vse eto bylo tak davno, no vspomnila, chto kniga, skoree vsego, eshche
lezhit u menya v stole.
     - Ponyatno, - skazal Smit.
     On chuvstvoval, kak kraska pokidaet ego lico.
     - Kinen poprosil prinesti emu etu knigu, - prodolzhala missis Mikulka.
     - I vy prinesli?
     - Net, konechno! - vozmushchenno otkliknulas' ona. - Teper' ya  vspomnila: ya
skazala, chto sobirayus' utrom ee  szhech'. Tem bolee, chto vam, pohozhe,  ona  ne
ponadobilas'  ni  razu za vse  semnadcat' let. YA ne  znayu, na chto vy tratite
svoe vremya, mister Smit, no ne somnevayus': eto  vashe lichnoe  delo. I ni mne,
ni Kinenu nechego sovat' v nego nos.
     - Da uzh, - rasseyanno otozvalsya Smit.
     -  No kogda ya prosnulas' segodnya utrom,  Kinen uzhe ushel, prihvativ  vse
svoi veshchi.  A ved' on sobiralsya pobyt' u nas do sleduyushchej nedeli. U  nego  i
bilet  byl na eto vremya. A  potom, kogda ya  prishla v  kontoru,  tam vse bylo
perevernuto vverh dnom...
     - Minutku, missis Mikulka. Kuda u nego byl bilet?
     -  Do  Puerto-Riko.  Vidite  li, u Kinena byli  den'gi. YA ne  stala ego
sprashivat', kak on ih dostal.
     -  San-Huan? Tak  nazyvalsya gorod, kuda on otpravlyalsya? Ne znaete li vy
tochno, gde on ostanovitsya?
     V trubke dolgo molchali. Potom zhenshchina vse-taki otvetila:
     -  On skazal,  chto ostanavlivaetsya v drugom  gorode. S  takim  zabavnym
nazvaniem. On skazal, chto u nego tam priyatel', s kotorym oni vmeste sideli v
tyur'me. Kristal Bal, vot kak nazyvaetsya tot gorod.
     - Kristobal'? San-Kristobal'?
     - Da, po-moemu tak.
     - A kak zovut priyatelya?
     - Nu, tut ya znayu tochno, - otvetila ona. - Somon.
     - |... somon?
     - Da, tol'ko Kinen proiznosit eto "somoan", - missis Mikulka pomolchala,
a potom razom vypalila vopros:
     - Vy hotite, chtoby ya nemedlenno uvolilas', mister Smit? Ili mne snachala
zakonchit' te dela, chto ya uzhe nachala vesti?
     No  Smit myslenno  byl  uzhe  v sotnyah  mil'  ot  nee,  on  razrabatyval
predstoyashchuyu operaciyu v gornoj derevushke  San-Kristobal' v central'nom rajone
Puerto-Riko.
     - Doktor Smit? - povtorila sekretarsha.
     - Proshu proshcheniya, - otkliknulsya on.
     -  Moe   uvol'nenie.   YA   ponimayu,  chto   ono  neobhodimo,  i  esli  ya
sposobstvovala   prestupleniyu,  to  hochu   ponesti   za  to  sootvetstvuyushchee
nakazanie, -  skazala ona besstrastno.  - Mne tol'ko hotelos'  by,  chtoby vy
znali: eto proizoshlo nevol'no.
     - Ne uvol'nyajtes',  -  otvetil Smit.  - Sejchas dazhe  ne smejte  ob etom
dumat'. A my s vami  obsudim eshche etot vopros, tol'ko  v drugoe vremya, missis
Mikulka.
     On povesil  trubku i  glyanul  na  Berri SHvajda, kotoryj  sidel v drugom
konce komnaty i pytalsya zagoret' skvoz' plotno zakrytoe okno.
     - Harold, tebe nuzhna kakaya-to pomoshch'? - sprosil SHvajd.
     - Net. YA hochu ispol'zovat' komp'yuter, chtoby otsledit' odin aviabilet.
     - Nu, davaj. YA pokazhu tebe, kak.
     CHerez neskol'ko  sekund Smit  poluchil  podtverzhdenie,  chto  nekij Kinen
Mikulka zabroniroval perelet  na kommercheskoj linii do San-Huana.  Bilet byl
ispol'zovan.
     Smit zakryl chemodanchik i podnyalsya.
     - Berri, mne pridetsya uehat' na den'-drugoj.
     - A ya zdes' ostanus' sam?
     - Da. ZHil'e eto udobnoe, a v holodil'nike polno edy.
     - A chto delat', esli zazvonit telefon? - sprosil SHvajd.
     - Otvet' na zvonok, Berri, - posovetoval Smit.
     - A esli zvonit' budut tebe, Harold?
     - Sprosi, chto mne peredat', Berri.
     Vyrazhenie lica u Smita bylo mrachnym.
     - YA dolzhen idti, Berri.
     - Voz'mi menya s soboj, - poprosil Berri.
     Smit pokachal golovoj.
     - Ne mogu. Ne v etot raz.
     On napravilsya k dveri. Berri  SHvajd za ego spinoj zahnykal i vcepilsya v
svoj loskut golubogo odeyal'ca.



     Smit ostorozhno vel mashinu po razbitoj gryaznoj doroge v  San-Kristobal',
ego  pravaya  ruka legko  lezhala na  chemodanchike - dvojnike  togo, v  kotorom
soderzhalsya komp'yuter KYURE.
     A  nastoyashchij chemodanchik  Smit  zaper v  kamere hraneniya v  san-huanskom
aeroportu.  Oba  chemodana minovali  sluzhbu bezopasnosti  bez dosmotra.  Smit
pred座avil  bilet  na fal'shivoe  imya, obladatel'  kotorogo  byl prinyat ves'ma
pochtitel'no, tochno korol', pol'zuyushchijsya pravom neprikosnovennosti, hotya Smit
priletel  iz  Sent-Martina, schitavshegosya  inostrannym gosudarstvom. Nikto iz
chinovnikov i oficerov  sluzhby bezopasnosti  ne uznal  v lico etogo gospodina
srednih let  v  strogom  kostyume, odnako  im  bylo  prikazano okazyvat'  emu
vsyacheskoe sodejstvie.
     Ego dazhe  zhdal  roskoshnyj  avtomobil', sverkayushchij  seryj "mersedes", no
Smit zamenil ego na nezametnyj "ford".
     On otverg  predlozhenie chinovnikov v aeroportu dat' emu shofera. Smit vsyu
zhizn'  prozhil v obstanovke sekretnosti i ne lyubil  nichego delat' napokaz. On
namerenno sohranyal legko  zabyvayushchuyusya neprimetnuyu vneshnost', manery  u nego
byli  vezhlivye  i sderzhannye,  nichego  vydelyayushchegosya.  Imenno  tak  priuchali
vyglyadet' i vesti sebya lyudej vrode Smita.
     Stol'  bezobidnaya  na  pervyj  vzglyad vneshnost'  chasto  sohranyala Smitu
zhizn'. Blagodarya ej on umudrilsya ostat'sya celym i nevredimym vo vremya Vtoroj
mirovoj vojny, vyzhit'  v Korejskoj vojne, kogda sluzhil v FBR i v pervye gody
sushchestvovaniya KYURE.
     Teper', kogda karayushchej rukoj agentstva stal Rimo, Smitu bol'she ne nuzhno
bylo sohranyat'  tu  fizicheskuyu  formu,  kotoruyu  ran'she  trebovala  ot  nego
professiya, no skrytnost' kak obraz myshleniya po-prezhnemu ostavalas'  pri nem.
Ona stala stol' zhe neot容mlemoj ego chast'yu, kak i ochki v stal'noj oprave.
     On  v容hal  v San-Kristobal' po bokovoj  doroge i  ostanovil  mashinu na
gryaznoj obochine. Ulica byla raskalena sverkayushchim  poludennym solncem i pochti
bezzhiznenna.  Tolstaya  mat'  semejstva zagnala  vyvodok detej  v lavchonku  s
zasizhennymi   muhami   gryaznymi   oknami.  Hromaya,  sero-korichnevaya   sobaka
prokovylyala na zadnij dvor v poiskah vybroshennogo s容dobnogo kuska.
     Lish' iz bara  futah  v sta  ot  togo mesta,  gde ostanovil mashinu Smit,
donosilis'  zvuki,  svidetel'stvuyushchie  o  prisutstvii  lyudej.   Golosa   tam
slivalis' v gluhoj pustoporozhnej  boltovne  muzhchin, u  kotoryh slishkom  malo
deneg  i  slishkom mnoyu svobodnogo vremeni.  Smit  priblizilsya k baru,  zashel
vnutr' i ostanovilsya u gryaznoj metallicheskoj stojki.
     - Si, senhor? - sprosil barmen.
     - Cerveza, por favor, -  zakazal Smit. Kogda emu prinesli pivo, Smit na
lomanom ispanskom sprosil, znaet li barmen cheloveka po imeni Somon.
     Tot v razdum'e svel brovi  na  perenosice, i Smit  povtoril: "So-moan",
delaya udarenie na vtorom sloge.
     K  izumleniyu  Smita, barmen  shvyrnul na  stojku pered ego nosom gryaznuyu
tryapku,  kotoroj  protiral  stoly,  i  povernulsya  k  nemu spinoj. Ostal'nye
posetiteli bara na mgnovenie  pritihli,  a  potom razrazilis' rezkim hriplym
smehom.
     -  Senhor,  - skazal, priblizhayas' k Smitu muzhchina so smorshchennym krasnym
licom.  - YAsno, chto vy  nichego ne ponimaete. Somon eto... kak vy by skazali,
prozvishche. Ono oznachaet durak, ili glupyj lenivyj paren'. Ponyali?
     On voprositel'no  podnyal brov',  potom perevel svoi  slova na ispanskij
dlya teh shesti muzhchin, chto nahodilis' v bare.
     - Es Rafael, si, - vykriknul odin iz nih so smehom.
     Barmen pokazal emu kulak.
     -  Vy  oskorbili  Rafaelya  v  ego  luchshih  chuvstvah,  -  soobshchil  Smitu
krasnolicyj.
     - O, prostite, ya krajne sozhaleyu, - myagko skazal Smit.
     On prinyalsya bylo  staratel'no  izvinyat'sya pered barmenom,  no  edva  on
nachal govorit', muzhchina s bochkoobraznoj grud'yu, sidevshij za  stolikom v uglu
komnaty,  podnyalsya.  On  vstretilsya  vzglyadom so Smitom  i  bystro zashagal v
storonu raspahnutyh dverej, vyhodivshih na ulicu.
     Smit  othlebnul  piva, podschital, chto  kruzhka stoila devyanosto  centov,
porazmyslil,  dozhidat'sya  li sdachi, potom ostavil na stojke celyj dollar. On
reshil, chto desyat' centov chaevyh dolzhny podlechit' ranennye chuvstva barmena.
     Ulica byla pusta.  Smit  na  mgnovenie podumal, chto uhod  togo  muzhchiny
nichego ne  znachil,  no  tut  zhe otbrosil  etu mysl'.  Desyatki let  raboty  v
razvedke nauchili ego videt'  sokrovennyj smysl, ukrytyj za samymi obydennymi
postupkami,  i on vynuzhden byl  doveryat' svoemu  chut'yu.  Krome nego  u Smita
sejchas ne bylo pomoshchnikov.
     A  potom  on  uvidel  eto,  ono  krasovalos'  na  metallicheskom  sheste,
ukreplennom  na  kryshe  zahudalogo  trehetazhnogo  domishki v konce  kvartala.
Vyveska. Na nej ne bylo ni odnoyu slova. Tol'ko izobrazhenie  ryby. Mozhet, eto
kak raz losos', ot anglijskogo  nazvaniya  kotorogo poshlo i nazvanie cveta, i
prozvishche Somon.
     Smit uvidel na  nizhnem etazhe otkrytuyu dver' i zashel v komnatu, lishennuyu
vsyakoj   mebeli,  no   zagromozhdennuyu   vsyacheskimi   korobkami,  yashchikami   i
upakovochnymi  korzinami.  Po polu  byli raskidany  obryvki  bumagi. Po uglam
vystroilis' pustye butylki iz-pod piva. ZHalkaya, obnosivshayasya zhenshchina srednih
let  s  licom, zastyvshim v serditoj grimase, kovylyala  po koridoru navstrechu
Smitu otkuda-to iz glubin kvartiry.
     - Si? - sprosila ona s vidom cheloveka, chej pokoj byl narushen.
     -  YA ishchu  odnogo muzhchinu,  -  popytalsya ob座asnit'  po-ispanski  Smit. -
Amerikanca...
     -  Nikakih  muzhchin  tut  net,  -   otrezala  ona  na  dovol'no  snosnom
anglijskom. - Tol'ko zhenshchiny. Hotite?
     - Net. Mne ne nuzhna zhenshchina.
     - Togda uhodite.
     - YA ishchu muzhchinu.
     - Desyat' dollarov.
     - YA...
     - Desyat' dollarov, - povtorila zhenshchina.
     Smit  neohotno vruchil ej  kupyuru i  proshel vsled  za zhenshchinoj  v  glub'
koridora v gryaznuyu kuhnyu.
     - YA tol'ko hotel by pogovorit', - skazal Smit.
     - Idite za mnoj, - velela zhenshchina.
     Ona  povela  Smita  po  rasshatannoj  lestnice na  samyj  verh  doma.  V
polutemnom,  kishevshem tarakanami koridore ona  vdrug rezko  postuchala v odnu
dver', a potom raspahnula ee.
     -  Govorite tut, - skazala ona, vpihnula  Smita vnutr' i zakryla za nim
dver'.
     Neskol'ko sekund glaza Smita privykali k temnote, carivshej v komnate. A
privyknuv, on razglyadel  odinokuyu figuru molodoj  zhenshchiny s rassypavshejsya po
plecham grivoj chernyh kudrej.  Ona  sidela  skrestiv nogi v  uglu razobrannoj
smyatoj krovati v shortah i oblegayushchej hlopkovoj bluzke, tri pugovichki kotoroj
edva uderzhivali pyshnuyu roskosh' ee grudi.
     Smit otkashlyalsya.
     - |to vovse  ne obyazatel'no, miss, - skazal on, obespokoennyj  tem, chto
golos ego edva slyshen. - Vy govorite po-anglijski? Habla ustet ingels?
     Devushka  vyprostala iz-pod sebya  svoi  dlinnye nogi  i vstala. Ee shorty
ves'ma soblaznitel'no natyanulis' na bedrah. Ona  molcha podoshla k  Smitu,  na
gubah ee igrala edva zametnaya ulybka.
     Smit  tak i  ne  ponyal, chto  ee  vydalo. Mozhet, nechayannyj  vzglyad,  ili
napryazhennost' pril'nuvshego  k Smitu tela. On  ne znal  prichiny,  no byl  uzhe
prigotovlen, kogda uslyshal pervoe dvizhenie pritaivshegosya v zasade cheloveka.
     Smit, konechno, postarel i  refleksy ego zamedlilis'  v sravnenii s temi
vremenami,  kogda on byl  dejstvuyushchim agentom.  No  ni  odin chelovek  s  ego
podgotovkoj  i  proshlym  nikogda ne  teryaet  ostrogo,  kak  britva,  chuvstva
opasnosti  i  ne zabyvaet, chto  sleduet  delat', oshchutiv  zhalyashchee prisutstvie
ugrozy. Smit prisel i rezko razvernulsya, ego lokot' prishel v soprikosnovenie
s ch'im-to  solnechnym  spleteniem.  Napadavshij  otshatnulsya,  v  temnote  bylo
slyshno, kak vozduh so svistom vyryvalsya iz ego legkih.
     Teper'  Smitu  hvatilo  vremeni,  chtoby  vyhvatit'  iz-pod  myshki  svoj
avtomaticheskij pistolet. Ulozhiv muzhchinu na pol, on postavil emu nogu na sheyu,
a pistolet nacelil pryamo v lico.
     - A nu, bystro v postel', - cherez plecho brosil Smit molodoj zhenshchine.
     I uslyshal za spinoj ee legkie shagi, potom zaskripeli krovatnye pruzhiny.
     Smit uznal napadavshego muzhchinu. |to byl kak raz tot vsled za kotorym on
vyshel iz bara.
     - So-moan, - proiznes Smit.
     I eto uzhe byl ne vopros.
     Muzhchina chto-to provorchal, i Smit sil'nee vdavil kabluk svoego bashmaka v
ego sheyu.
     - Ty - Somon? - sprosil Smit. I sil'nee nadavil nogoj.
     Puertorikanec s trudom kivnul, glaza u nego vypuchilis'.
     - CHego radi ty menya podstavil? - Smit sil'nee vtisnul kabluk.
     Muzhchina  s  bochkoobraznoj grud'yu  bespomoshchno  dernulsya,  i Smit  slegka
oslabil davlenie, chtoby tot mog govorit'.
     - |to ne moya ideya, - vydohnul muzhchina. - Ved' vam ne ya nuzhen.
     - YA znayu, kto mne nuzhen. Zachem on podoslal tebya ko mne?
     - Kniga...
     - On ee poluchil?
     Somon kivnul.
     - YA zaplachu za nee, - skazal Smit.
     Glaza puertorikanca shiroko raskrylis'.
     - Ty  dumaesh', chto ya  ne sobirayus'  platit', potomu  chto  u menya v ruke
oruzhie? - sprosil Smit. - YA ne  hochu  ego primenyat' i  ne  hochu zabirat' vas
oboih s soboj. Mne nuzhna kniga, i ya za nee zaplachu. Ponyal?
     Muzhchina kivnul.
     Derzha golovu Somona na pricele, Smit otstupil nazad.
     - Vstavaj, - velel on.
     Somon neuklyuzhe podnyalsya,  vnimatel'no nablyudaya za  amerikancem, kotoryj
podhvatil s pola svoj kozhanyj chemodanchik.
     - YA hochu videt' Kinena Mikulku, - skazal Smit,

     Pod  dulom  pistoleta  Somon vel  mashinu Smita  sredi  myagkih ochertanij
holmov  tropicheskogo  poyasa. SHCHebenochnoe  pokrytie dorogi  smenilos' graviem,
potom  gryaz'yu,  i  nakonec  doroga prevratilas' v  nechto  vrode  proselka  s
poloskami  travy  mezhu vybitymi  v  zemle  koleyami.  Mashina  ostanovilas'  u
podnozhiya  holma,  gusto  porosshego  kustarnikom i  gigantskimi  tropicheskimi
paporotnikami.
     - Dal'she ehat' nel'zya, - skazal puertorikanec. - Dal'she nado idti.
     Smit podnes pistolet k licu Somona.
     - Idi pervyj, - velel on.
     Oni  probiralis'  vverh uzkoj  tropkoj,  izvivavshejsya  po  holmu, gusto
porosshemu zelen'yu. Gde-to na seredine sklona Smit zametil  riflenuyu cinkovuyu
kryshu, sverkavshuyu v krasnovatyh luchah zahodyashchego solnca.
     Somon ukazal na nee.
     - On tam, - poyasnil Somon. - U nego tozhe est' pistolet.
     Ni na sekundu ne otvodya glaz ot lica Somon, Smit kriknul:
     - Mikulka! Kinen Mikulka!
     Molchanie.
     -  Menya zovut  Smit!  U menya na mushke tvoj priyatel'.  My  prishli  odni.
Vyhodi. YA hochu s toboj pogovorit'.
     CHerez  paru  sekund  Smit  uslyshal shoroh  list'ev  okolo  hizhiny, potom
donessya golos:
     - O chem vy hotite govorit'?
     - O dele. YA kuplyu u vas telefonnuyu knigu.
     - A kto vam skazal, budto ya znayu, o chem idet rech'?
     Smit podtolknul Somona pistoletom.
     -  Vse v poryadke. On znaet! - kriknul puertorikanec,  -  I u  nego est'
den'gi.
     - Skol'ko? - snova poslyshalsya golos ot hizhiny.
     - Pogovorim, kogda ya tebya uvizhu, - kriknul v otvet Smit.
     V  zaroslyah  poslyshalis'  shagi.  Nakonec na polyanu,  gde zhdali  Smit  i
puertorikanec, vyshel molodoj paren'.
     Na vid  Mikulke bylo  let  pod tridcat',  vyglyadel  on  potrepanno, kak
chelovek, u kotorogo ne ostalos' ni nadezhd, ni mechty. V pravoj ruke on derzhal
"kol't" armejskogo obrazca, naceliv ego pryamo na Smita.
     - Dumayu, tebe luchshe opustit' svoyu pukalku,  -  krivo usmehayas',  skazal
Mikulka.
     -  CHtoby  prodyryavit'  golovu  tvoemu priyatelyu, ne  ponadobitsya slishkom
bol'shoj puli,  - otvetil Smit. Puertorikanec bukval'no oblivalsya potom.  - I
davaj luchshe pojdem k tebe. YA hochu zaklyuchit' sdelku.
     - A esli ya ne hochu? - sprosil Mikulka.
     Smit ochen' sderzhanno, edva zametno pozhal plechami.
     - U menya est' den'gi, - skazal on. - I gorazdo bol'she, chem odna pulya.
     Molodoj chelovek nasmeshlivo fyrknul, no popyatilsya obratno k hizhine.
     Smit  podtolknul vpered  Somona,  i puertorikanec okazalsya zazhat  mezhdu
dvumya pistoletami.
     V  hizhine  s  cinkovoj  kryshej  bylo  strashno  dushno  i  temno.  Vnutri
nahodilas' uzkaya nepribrannaya krovat', stol i kroshechnaya kerosinka.
     - Gde den'gi? - srazu potreboval Mikulka.
     Smit kinul chemodanchik na gryaznyj stol, potom odnoj rukoj raspahnul ego.
Vnutri ryadami plotno  lezhali banknoty - amerikanskaya  valyuta.  Pachki  staryh
kupyur, perehvachennye rezinkami.
     - Skol'ko zdes'? - golos Mikulki vydal ego rasteryannost'.
     - Sto tysyach v nepomechennyh dvadcatkah, - otvetil Smit.
     - Dios! - vydohnul Somon.
     Smit polozhil  svoe oruzhie  na stol.  Mikulka  ostorozhno posledoval  ego
primeru.
     - Kakaya zhe sdelka? - sprosil Mikulka.
     - YA dumal, vse i tak yasno, - s nekotorym otvrashcheniem otvetil Smit. - Ty
poluchaesh' den'gi, a ya poluchayu obratno knigu, kotoruyu ty u menya ukral.
     Mikulka pozheval gubu.
     - Predpolozhim, u  menya est' na nee  drugie zhelayushchie? - usmehnulsya on. -
|to  ved'  ne  spisok   telefonnyh  devochek.  Dumayu,  nekotorye  inostrannye
gosudarstva ohotno  vylozhili  by pobol'she sotni  tysyach tol'ko  za to,  chtoby
vyyasnit' chem vy tam zanimaetes' v odinochestve v svoej ogromnoj kontore.
     Somon  hotel  bylo zagovorit',  no Mikulka  rezkim zhestom  zastavil ego
zamolchat'.
     - U  tebya ne bylo vremeni, chtoby ustanavlivat'  kakie-libo kontakty,  -
spokojno otvetil Smit. - Tebe skoree vsego dazhe ne udalos' rasshifrovat' kod,
a kogda ty eto  sdelaesh', to, kak dumaesh', chto obnaruzhish'? Telefonnye nomera
semnadcatiletnej davnosti.
     -  Polagayu,  u menya  budet stol'ko  vremeni, skol'ko mne ponadobitsya, -
zayavil Mikulka.
     On zazheg sigaretu, derzha ee v zubah.
     - Oshibaesh'sya,  Mikulka,  Informaciya v  etoj  knige ves'ma  ustarela. Ni
odnomu pravitel'stvu ona ne nuzhna. |to starye materialy.
     - Togda chego vam tak prispichilo ee vernut'? - vmeshalsya Somon.
     -  Ona predstavlyaet dlya menya cennost' chisto  sentimental'nuyu, -  skazal
Smit. On  povernulsya  k  Mikulke  spinoj. - Vo vsyakom  sluchae  uchti, ni odin
inostrannyj agent  ne stanet platit' tebe za  nee, chtoby potom eshche otpustit'
na vse chetyre storony. Tak chto ty uvyaz po makushku, syn moj.
     - Da vy ponyatiya ne imeete, o chem tut boltaete! - vzorvalsya Mikulka.
     -  Proshu proshcheniya, no ya prekrasno znayu,  - otvetil Smit. - Vo-pervyh, ya
znayu, chto ty - deshevaya pustyshka i chislish'sya na uchete v policii.
     - |j, minutku...
     Smit rezkim vzmahom ruki zastavil ego zamolchat'.
     - Ni odna razvedka v  mire ne pozvolit tebe i pyati  minut prozhit' posle
togo, kak kupit u  tebya etot dokument. Esli oni voobshche kupyat ego. Neuzheli do
tebya ne dohodit? Tebya ub'yut. Mozhesh' byt' uveren.
     Sigareta nebrezhno svisala s gub  Mikulki, no ego kadyk nervno dergalsya.
Mikulka perepugalsya.
     Vot  i slavnen'ko,  podumal Smit. Molodoj chelovek nichego ne znaet.  Emu
ochevidno  dazhe ne prihodilo  v golovu, chto  pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov
bylo  by  takzhe  zainteresovano  poluchit'  telefonnuyu  knigu,  kak  i  lyuboe
inostrannoe. On  prosto  ukral  ee, nichego horoshen'ko ne produmav.  No  odnu
velikuyu istinu Smit emu vse-taki otkryl. Ni odin malo-mal'ski stoyashchij agent,
zapoluchiv  kodirovannuyu  adresnuyu  knigu, ne pozvolil by Mikulke ili  Somonu
prozhit' bol'she pyati minut.
     - Vremya reshat', - skazal Smit. - Ty beresh' den'gi ili net? Mne eshche nado
uspet' na samolet.
     Mikulka zakolebalsya bylo,  no potom sdelal znak Somonu podojti poblizhe.
Ne otryvaya glaz ot Smita, oni bystro posheptalis' drug s drugom.
     Direktoru KYURE  ne  nado bylo slyshat'  ih  razgovor,  chtoby  znat'  ego
soderzhanie.  Oni  prodadut emu  knigu,  voz'mut den'gi, a  potom ub'yut ego i
pereprodadut knigu  drugomu pokupatelyu.  Imenno tak podobnye dela delayutsya v
kino, i  takova logika vora - brat' i snova brat'. Vory vsegda dumayut tol'ko
kak vory, no trenirovannye agenty - otnyud'.
     - Da ili net? - Smit zahlopnul chemodanchik.
     Kogda on eto delal, ego bol'shoj palec otlomil malen'kij kusochek chernogo
metalla ot pravoj zashchelki.
     - Pyat' minut, - predlozhil Smit.
     - Predpolozhim, nam trebuetsya bol'she vremeni? - zayavil Mikulka.
     V glazah ego yavno chitalas' nasmeshka.
     - Boyus', vashe vremya zakonchilos'.
     Mikulka  i Somon obmenyalis' vzglyadami.  Mikulka  izvlek  iz-pod krovati
potrepannuyu adresnuyu knigu, perepletennuyu v chernuyu kozhu, i shvyrnul ee Smitu.
     - Nu, esli konchilos', to konchilos', - vzdohnul on s fal'shivoj uhmylkoj.
     Smit vezhlivo kivnul, potom  vzyal so stola svoj  pistolet. Mikulka  tozhe
pospeshil uhvatit'sya za "kol't". Snova protivostoyanie.
     -  YA dumayu, chto mne stoit pereschitat' eti  den'gi,  - skazal Mikulka. -
Sto tysyach, vy skazali?
     - Tochno. Soschitajte, - skazal Smit. - YA podozhdu snaruzhi. S knigoj.
     CHetyre minuty.
     On zasunul knigu v karman pidzhaka i, pyatyas', vyshel iz  hizhiny. On znal,
chto eti parni - trusy, i budut zhdat',  poka on povernetsya  k nim  spinoj. On
rasschityval  na  to,  chto  oni popytayutsya ubit'  ego,  ukryvshis'  za stenami
hizhiny.
     Vyhodya, Smit zametil, kak sledili za nim oba parnya. Na ih licah zastylo
udovletvorennoe vyrazhenie grabitelya, zastignuvshego pozhiluyu damu na pustynnoj
ulice.
     Mikulka sel za stol, otkryl chemodan i prinyalsya voroshit' den'gi.
     Smit  pyatyas'  otoshel  yardov  na  dvadcat'  ot  hizhiny  i   ostanovilsya,
razglyadyvaya vethoe stroenie.
     Tridcat' sekund. On nachal obratnyj schet.
     Uslyshal, kak vnutri kto-to peredvigaetsya.
     Pyatnadcat' sekund.
     CHetyrnadcat'. Trinadcat'. Dvenadcat'...
     - Tut vse, - donessya iz doma golos Mikulki.
     - Horosho. Togda do svidaniya! - kriknul i otvet Smit.
     Tri sekundy.
     On povernulsya  spinoj  k hizhine,  teper'  ego spina  predstavlyala soboj
prekrasnuyu mishen'.  A potom kinulsya na  zemlyu  za  dolyu sekundy do togo, kak
mezhdu derev'ev prokatilsya  zvuk  pistoletnogo  vystrela.  On  otkatilsya  pod
prikrytie iz容dennogo termitami stvola, lezhavshego na zemle.
     A potom razdalsya drugoj zvuk.
     Vzryv  sorval kryshu  s hizhiny,  dozhdem  obrushilis'  na  les  sverkayushchie
oranzhevymi  iskrami  poloski  metalla.  Kol'cevaya  stena  iz  zemli i gniloj
drevesiny  vozneslas'  vverh,  potom  ruhnula  vniz.  Smit  prikryl  golovu.
Sypavshiesya sverhu kamni bol'no  bili ego  po spine, no on  ne shevelilsya. Nad
golovoj  vizglivo zaorali sotni tropicheskih ptic, bambukovye stvoly padali i
lomalis', kak zubochistki.
     A potom snova nastupila tishina.
     Smit stryahnul s sebya gryaz' i podoshel k razvalinam hizhiny. Mikulka lezhal
na  oblomkah  licom vverh. CHerty ego stali neuznavaemy. Glaz ne  bylo, ruki,
pohozhe, razodralo  vzryvom  v klochki.  Vidimo,  dazhe  celyas'  v Smita, on ne
vypuskal iz ruk  chemodanchika s den'gami. Telo Somona  bylo razvaleno  na tri
zhirnyh kuska.
     Sredi  pyli  i  dyma porhal  klochok  bumagi. Smit pojmal ego.  |to  byl
kusochek  fal'shivoj dvadcatidollarovoj kupyury, pyat' tysyach takih  kupyur prines
Smit vo vzorvavshemsya chemodanchike.
     Smit chuvstvoval teksturu dvadcatidollarovoj bumazhki. Horoshaya poddelka.
     Nepodaleku tlelo  neskol'ko malen'kih kosterkov.  Smit razdul  odin  iz
nih,  a  kogda  plamya  razgorelos'  dostatochno  sil'no,  vynul   iz  karmana
telefonnuyu  knigu  i  shvyrnul ee v ogon'.  Smit  podozhdal,  poka ot knigi ne
ostalos' nichego, krome belesogo pepla.
     Potom rastoptal pepel i ushel.

     Vernuvshis' v  San-Huan,  on zashel  v kontoru  Zapadnogo Soyuza  i poslal
telegrammu missis  |jlin  Mikulka  na  adres sanatoriya  Folkroft,  Raj, shtat
N'yu-Jork.
     DOROGAYA MAMA PROSTI CHTO DOSTAVIL TEBE STOLXKO GORYA TCHK SEGODNYA OTPLYVAYU
NA TORGOVOM KORABLE KOTORYJ NAPRAVLYAETSYA K YUZHNYM OSTROVAM TIHOGO OKEANA  TCHK
NAZAD NE VERNUSX TCHK LYUBLYU TEBYA TCHK KINEN.
     Rovno tridcat' slov. Smit vsegda dumal o takih veshchah.



     Valdron  Perrivezer  III  legkim  shirokim shagom  voshel  v kabinet  Dary
Vortington  v laboratornom  komplekse  MOZSHO  i  vruchil  ej  svoyu  vizitnuyu
kartochku.
     - YA dolzhen vstretit'sya s doktorom Rimo i doktorom CHiunom, - skazal on.
     -  Ochen' sozhaleyu,  mister  Perivinkl',  no  sejchas  eto  nevozmozhno,  -
otvetila Dara, vozvrashchaya emu kartochku.
     - Perrivezer, a ne Perivinkl', ty, yajcekladushchaya, -  zlo  popravil on. -
Ty dolzhna byla slyshat' obo mne.
     - Kak vy menya nazvali?
     - YA nazval tebya yajcekladushchej.
     -  YA  znayu,  kto  vy!  -  vdrug  sorvalas'  Dara.  -  Vy  -  tot  samyj
nenormal'nyj, kotoryj vsegda nahodit opravdanie dlya sovershennogo nasiliya.
     - A tvoe mesto v gnezde, - otrezal Perrivezer. - Nemedlenno vyzovi syuda
etih dvuh uchenyh.
     - Vy samyj grubyj...
     - V gnezde s apel'sinovymi shkurkami i kofejnoj gushchej na dne. Delaj, chto
tebe veleno, vyzovi ih.
     Dara   nazhala  knopku  interkoma,  i  ee   golos  prozvuchal  po   vsemu
laboratornomu kompleksu.
     - YA  polagayu,  chto  sluzhbe  bezopasnosti  sleduet zanyat'sya vami, mister
Perrivezer. Vy ponimaete? Sluzhbe bezopasnosti.
     - YA ne nameren nichego obsuzhdat' s samkoj. Vyzovite vashih uchenyh.
     V glavnoj laboratorii Rimo uslyshal golos Dary.
     - Sluzhba bezopasnosti, - skazal on. - Po-moemu, eto o nas rech'.
     CHiun vstal  iz pozy lotosa, v kotoroj vossedal na odnom iz laboratornyh
stolov.
     - Samoe vremya, - burknul on. - Neudivitel'no, chto uchenym postoyanno dayut
kakie-to nagrady. Oni dostojny medalej za svoyu sposobnost' terpelivo snosit'
smertel'nuyu skuku.
     - YA dumayu, nekotorye  iz  nih ne  tol'ko vossedayut na stolah, no i  eshche
koe-chem zanimayutsya, - otvetil emu Rimo.
     -  Esli by ih, podobno mne, privodili v otchayanie neblagodarnye ucheniki,
to oni davno by okazalis' pod stolami, a ne na nih, - otvetstvoval CHiun.
     -  Pochemu by  nam  ne  pojti uznat', chto hochet  Dara? - pointeresovalsya
Rimo.
     - Esli tebe  ugodno. Tol'ko esli  vy dvoe nachnete shumno sovokuplyat'sya v
ee kabinete, ya ne uveren, chto smogu derzhat' sebya v rukah.
     - Postarayus' v dal'nejshem prodelyvat' eto potishe, papochka.
     - Posmotrim, kak tebe eto udastsya.
     - A, doktor Rimo i doktor CHiun, - proiznes Perrivezer.
     On  protyanul  svoyu  kartochku  Rimo,  kotoryj  dazhe  ne  obratil na  nee
vnimaniya. On perebrosil ee na ladon' CHiuna. I CHiun porval kartochku.
     - V chem delo, Dara? - sprosil Rimo.
     - Vot etot sub容kt nazval menya yajcekladushchej.
     CHiun hihiknul.
     -  YAjcekladushchaya, -  fyrknul on.  - CHto za  prelestnoe naimenovanie  dlya
beloj zhenshchiny.
     Dara gnevno vskinula ruki vverh i vyskochila iz kabineta.
     - YA  CHiun,  -  soobshchil  koreec  Perrivezeru,  slegka kivnuv  emu v znak
privetstviya.
     - A vy, dolzhno byt', doktor Rimo? - sprosil Perrivezer.
     - Dostatochno i prosto Rimo.
     Perrivezer  protyanul  Rimo  ruku,  no  tot  ee  vrode  by  ne  zametil.
Perrivezer  okinul   molodogo  cheloveka  bystrym  ocenivayushchim  vzglyadom,  ot
kotorogo ne  uskol'znuli shirokie zapyast'ya Rimo.  |tot paren'  malo pohozh  na
uchenogo.  Skoree  na ohrannika,  vidimo, prizvannogo zashchishchat' starca-aziata.
Perrivezer  nevol'no  usmehnulsya. On  podumal,  chto doktor  Revits, sumej on
zagovorit', mog by im skazat' paru slov o prigodnosti ohrannikov.
     No nevazhno. Znachit, ego zadacha okazhetsya tol'ko legche, chem on ozhidal.
     -  YA krajne voshishchen vashej rabotoj po unichtozheniyu zhuka Unga v Uvende, -
skazal Perrivezer.
     Rimo, v  svoyu ochered',  tozhe ocenil  Perrivezera. |tot chelovek vyglyadel
slishkom priglazhennym, slishkom horosho  i izyskanno odetym, chtoby byt' uchenym.
No nogti u nego okazalis' gryaznymi.
     - Vy prochitali ob etom v gazetah?
     -  Da,  -  otvetil  Perrivezer.  -  Vidite  li,  ya  i  sam  interesuyus'
entomologiej. I  u menya  doma ochen'  horoshaya, sovremennaya  laboratoriya.  Vam
sledovalo by vzglyanut' na nee.
     - Zachem? - holodno sprosil Rimo.
     -  Vy yavlyaetes' samymi vydayushchimisya entomologami v MOZSHO, a potomu vashe
mnenie o moem eksperimente bylo by ves'ma cennym i poleznym.
     - Ego  mnenie vovse nel'zya nazvat'  poleznym,  -  zametil  CHiun,  kidaya
vzglyad na  Rimo. -  On dazhe  ne znaet, kakuyu  odezhdu sleduet nosit'. Kak  zhe
mozhno ozhidat', chto on sumeet ocenit' nauku?
     Perrivezer posmotrel na CHiuna, potom v zameshatel'stve glyanul na Rimo.
     -  Moe  mnenie  stol' zhe  horosho,  kak i ch'e-libo  inoe, -  razdrazhenno
otvetil  Rimo.  - Tak  kakie  zhe  opyty  s  kozyavkami  vy  provodite, mister
Perivinkl'?
     - Perrivezer,  - popravil  tot. - I  pozhalujsta,  govorite "nasekomye".
"Kozyavka" zvuchit tak... - on smolk i vynuzhden byl sdelat' neskol'ko glubokih
vzdohov, chtoby uspokoit'sya. - Oni ne  kozyavki. Oni nasekomye, - zakonchil  on
nakonec. - A  posle  vashej  blistatel'no prodelannoj  raboty s zhukom  Unga ya
pospeshil  predupredit'  vas  o eshche  bol'shej  opasnosti, kotoruyu  mne udalos'
obnaruzhit' v hode moih eksperimentov.
     - CHto zhe eto takoe? - sprosil Rimo.
     -  YA  luchshe  neposredstvenno  pokazhu  vam,  -  otvetil  Perrivezer.  On
pridvinulsya  poblizhe,  i  Rimo  oshchutil   zapah  razlozheniya  i  gniloj  pishchi,
ishodivshij  ot kozhi etogo  cheloveka.  -  Mne izvestno,  chto u  vas  tut byli
hlopoty s terroristami. Tak  vot, s teh por, kak ya  nachal rabotat' nad svoim
poslednim eksperimentom, mne  tozhe neskol'ko  raz ugrozhali. Segodnya noch'yu  ya
ozhidayu napadeniya na svoyu laboratoriyu.
     - Vam pridetsya rasskazat' mne chto-nibud' o  soderzhanii vashej raboty,  -
obratilsya  Rimo  k Perrivezeru.  -  I  pozhalujsta,  proshu  vas,  vstan'te  s
podvetrennoj storony.
     - Nichego emu ne govorite, - predupredil  Perrivezera CHiun. - CHerez  dve
minuty on vse zabudet. |tot tip nikogda nichego ne pomnit.
     Mezhdu  etimi dvumya proishodilo nechto neponyatnoe Perrivezeru, poetomu on
reshil obrashchat'sya tol'ko k Rimo.
     - Rech' idet o novoj raznovidnosti nasekomyh, - skazal Perrivezer. - Oni
ochen' bystro razmnozhayutsya,  i, esli moya dogadka  verna, za neskol'ko  nedel'
mogut ovladet' vsej planetoj.
     - Togda pochemu vy ulybaetes'? - sprosil Rimo.
     - Navernoe, prosto nervy sdayut, - otvetil Perrivezer.
     On hlopnul sebya ladon'yu  po gubam.  A Rimo otmetil, chto  pal'cy u etogo
cheloveka dlinnye, tonkie i uglovatye, tochno pauch'i nozhki.
     - Nam luchshe pojti i samim posmotret' na eto sushchestvo, - skazal Rimo.
     - Po-moemu, eto ochen' vazhno, - zametil Perrivezer. - moj lichnyj samolet
zhdet nas.
     Rimo otozval v storonu CHiuna.
     -  Pogovori  s nim  neskol'ko minut.  YA  hochu  svyazat'sya  so  Smitti  i
proverit' etogo tipa.
     - Horosho, - otvetil CHiun. Kogda Rimo napravilsya k dveryam, CHiun okliknul
ego:
     - Ty mozhesh' peredat' yajcekladushchej, chtoby ona vozvrashchalas' na svoj post.
Hi-hi. YAjcekladushchaya. Hi-hi.

     Rimo nabral nomer  i dolgo  prislushivalsya k  gudkam, tem  vremenem  ego
vyzov peredavali iz Olbani cherez Denver i Toronto, poka  nakonec ne zazvonil
telefon na ostrove Sent-Martin na Karibah.
     - Allo? - otvetil drozhashchij golos.
     Rimo pomedlil, prezhde chem otvetit'.
     - Kto eto? - sprosil on s podozreniem.
     - |to Berri,  - otvetil hnychushchij golos. - Navernoe, vy  zvonite doktoru
Smitu?
     - Vozmozhno, - s opaskoj otvetil Rimo.
     - YA peredam emu, chto nuzhno. Ego zdes' net. A mne tak hotelos' by, chtoby
on uzhe vernulsya. Mne tak ego ne hvataet.
     - CHto za Berri? Kto vy? - sprosil Rimo.
     -  Berri  SHvajd. YA luchshij drug doktora Smita. Samyj blizkij ego drug. A
vas ved' zovut Rimo, pravda? CHem ya mogu byt' vam polezen?
     - Kogda Smitti dolzhen vernut'sya?
     -  Ne  znayu.  Mne tak  hochetsya,  chtoby on  uzhe byl tut.  YA tak ne lyublyu
razgovarivat' po telefonu, - otvetil Berri SHvajd.
     - Peredajte emu ot menya soobshchenie, ladno? - skazal Rimo.
     - Davajte. YA zapishu.
     -  Peredajte  emu, chto  ya hochu  poluchit'  svedeniya o cheloveke  po imeni
Perrivezer. Valdron Perrivezer Tretij.
     - |to imya nachinaetsya s "P"? - peresprosil Berri.
     Rimo povesil trubku.

     V osobnyake Perrivezer  povel  ih mimo  siyayushchej  beliznoj laboratorii  v
temnyj koridor.
     - Razve vy ne hoteli, chtoby my osmotreli laboratoriyu? - sprosil Rimo.
     - CHerez paru  minut. No snachala ya hotel by pokazat' vam koe-chto drugoe.
Von tam est' komnata. Pojdemte za mnoj.
     - Zdes' pahnet chem-to  nehoroshim, - skazal  CHiun po-korejski,  poka oni
shli v  neskol'kih  shagah pozadi Perrivezera po  pyl'nomu, ustlannomu  kovrom
koridoru.
     -  Vozmozhno,  eto ego nogti,  -  takzhe  po-korejski otvetil Rimo.  - Ty
obratil na nih vnimanie?
     - Odnako zh ego odezhda bezukoriznenna.
     - A chto eto za boltovnya, budto Dara - yajcekladushchaya? - sprosil Rimo.
     - Ah, eto, - otmahnulsya CHiun.
     - Da, imenno eto.
     - Kogda govorish' o beloj zhenshchine, vse sojdet, - otvetil CHiun.
     - Budem schitat', chto ya etogo ne slyshal, - skazal Rimo.
     -  On prishel v yarost',  kogda ty upotrebil  slovo  "kozyavki", - zametil
CHiun.
     -  Stranno dlya  cheloveka, kotoryj vse vremya s nimi rabotaet. Mozhet,  on
derzhit ih u sebya pod nogtyami v kachestve domashnih zhivotnyh.
     - Tishe, - zashipel po-korejski CHiun.
     - CHto takoe?
     - Iz komnaty v konce koridora donosyatsya kakie-to zvuki.
     Rimo  napryag  sluh.  Starik prav. Za tolstoj  dver'yu  v  konce koridora
kto-to dyshal. Sudya po zvuku, kto-to ochen'  bol'shoj.  Po mere  ih priblizheniya
dyhanie stanovilos' vse gromche.
     - Mozhet, kto-to hrapit, - skazal po-korejski Rimo. - Sudya po tomu,  kak
vyglyadit eto mesto, son zdes' - samoe bol'shoe razvlechenie.
     CHiun ne ulybalsya.
     - CHto tam, CHiun? - sprosil Rimo. - CHto za zver'?
     - Dva sushchestva, - otvetil CHiun.
     SHum  stal  gromche. Vozduh  so  svistom  vyryvalsya  iz  legkih,  tak chto
kazalos',  budto legkie eti - iz betona.  Priblizivshis' k dveri, Rimo i CHiun
pochuvstvovali,  chto  za  nej  taitsya  nechto  uzhasnoe.  Vozduh stal holodnee,
poyavilsya otvratitel'nyj zapah.
     - Sledi za dyhaniem, - korotko brosil CHiun po-korejski.
     Zlovonie klubilos' vokrug nih tochno dym.
     Perrivezer otstupil v storonu ot dvernogo proema.
     - CHto tam takoe? - pointeresovalsya Rimo.
     - Sushchestva,  kotorye ya  hotel vam  pokazat',  -  otvetil Perrivezer.  -
Podozhdite menya zdes'. YA dolzhen koe-chto prinesti iz kabineta.
     - My podozhdem, - otvetil Rimo, kogda Perrivezer bystro poshel proch'.
     CHiunu zhe on shepnul:
     - CHto by tam ni bylo, ono znaet, chto my priblizhaemsya.
     - I emu eto ne nravitsya, - skazal CHiun.
     Zvuki za  dver'yu  na  mig  stihli, potom  tochno  vzorvalis'  -  i rezko
smolkli.
     Vdrug  za spinoj Rimo i CHiuna upala  stal'naya plita, nagluho otdeliv ih
ot koridora. V tot zhe mig tyazhelaya dver' pered nimi raspahnulas'.
     CHiun oglyanulsya na tyazheluyu stal'nuyu plitu.
     - Vpered ili nazad? - sprosil Rimo.
     - Polagayu,  my dolzhny posmotret', chto  za  syurpriz prigotovil  nam etot
nenormal'nyj, - skazal CHiun.
     Dvoe muzhchin  voshli v komnatu. Tam,  okolo dal'nej steny spokojno stoyali
dva cheloveka,  muzhchina i zhenshchina. Po ih licam bluzhdali legkie ulybki. A ruki
byli choporno slozheny na grudi.
     - Privet, - skazal Rimo. On obernulsya k CHiunu. - CHto ty na eto skazhesh'?
     - Zverinye zvuki ishodili iz etoj komnaty, - skazal CHiun.
     Gloriya  Musvasser  ulybnulas', i  oni s  Natanom otoshli drug  ot druga.
Mezhdu nimi  na  polu  stoyala  luzha  krovi,  v  kotoroj  plaval  prolomlennyj
chelovecheskij cherep. Gloriya medlenno napravilas' k Rimo i CHiunu.
     - Oboi  zdes'  krasnye, -  skazal  Rimo, vdrug  obrativ vnimanie na etu
detal'.
     - |to ne oboi. |to krov', - otvetil CHiun.
     Gloriya raskryla rot. Oblako  smerdyashchego gaza vyrvalos' iz ee gub, tochno
dym iz pechnoj truby, vmeste  s moshchnym rykom,  takim  gromkim  i nizkim, chto,
kazalos', budto ot nego zadrozhali steny. Glaza zhenshchiny goreli nechelovecheskim
ognem.
     - Tebe sledovalo by prinyat' chto-to ot etogo zapaha, - skazal Rimo.
     On  nebrezhno  protyanul  ruku  v  storonu  Glorii, i  tut zhenshchina  odnim
molnienosnym dvizheniem shvyrnula  ego  cherez  vsyu komnatu,  tochno  myachik  dlya
ping-ponga. Rimo instinktivno svernulsya v komok, ottolknulsya ot steny nogami
i nevredimyj otskochil ot nee.
     - Kakogo?
     Na  Rimo,  pronzitel'no zavyvaya,  kak  policejskaya  sirena,  nadvigalsya
Natan. Ruki ego byli vytyanuty, nogti  okrovavleny,  glaza ostekleneli. Kraem
glaza  Rimo  zametil, chto zhenshchina tozhe priblizhaetsya, zuby ee byli  oskaleny,
kak u beshenoj sobaki, guby krivilis' v zlobnoj grimase nenavisti.
     - Pozabot'sya o muzhchine, - tiho proiznes CHiun.
     Rimo  videl, kak  ruki  starogo korejca opisyvali myagkie  primanivayushchie
krugi, potom poslyshalsya pronzitel'nyj  vizg, kogda  Gloriya  s dikim vzglyadom
razvernulas' i kinulas' k korejcu.
     A  Natan priblizhalsya k Rimo, golova ego  byla opushchena, kak u atakuyushchego
byka, no dvigalsya on  ochen' bystro.  Kogda on, podskakivaya  i  nyryaya vpered,
kruzhil vokrug Rimo,  dvizheniya  ego byli  stol'  stremitel'ny,  chto glaz edva
uspeval ih ulovit'; Rimo delal vse vozmozhnoe, chtoby  uklonit'sya ot netochnyh,
no moguchih udarov Natana.
     Odin sokrushitel'nyj udar  obrushilsya na  lopatki Rimo,  vyshibiv  u  nego
vozduh iz  legkih. Poka Rimo pytalsya  podnyat'sya, Natan podprygnul na  dobryh
shest'   futov  vverh,  a  potom,  nogami  vpered,  ruhnul   na  poverzhennogo
protivnika.
     - Ladno zhe! - vzrevel Rimo. - Hvatit s menya.
     On otkatilsya v storonu za dolyu sekundy  do togo, kak tochno na to mesto,
kotoroe  on  zanimal  prezhde,  prizemlilsya Natan. Sila  udara ego nogi  byla
takova, chto pod kovrom raskololas' polovaya doska, i Natan provalilsya, golova
ego nedoumenno povorachivalas' iz storony v storonu.
     - Dyra, - skazal Rimo, ukazyvaya  na otverstie, v kotorom zastryala  noga
Natana.
     - Gyyyyyh, - prorychal Natan.
     - Soglasen, - kivnul Rimo.
     On razom opustil oba kulaka na plechi Natana, skoncentrirovav vsyu silu v
tochkah  soprikosnoveniya. Ogromnyj  muzhchina  s  oglushayushchim  revom  provalilsya
skvoz' pol, stashchiv vsled za soboj kover.
     Rimo oglyanulsya, Gloriya s vizgom kinulas' k CHiunu. Staryj  koreec stoyal,
kak vkopannyj,  slozhiv  na grudi  ruki. On kivnul  Rimo,  tot podozhdal  dolyu
sekundy,  potom vystavil  vpered  nogu.  ZHenshchina,  spotknuvshis', s  mychaniem
naklonilas' bylo vpered.
     - Hop, malyshka, - skazal Rimo i, shvativ Gloriyu za nogu, podbrosil ee v
vozduh.
     Ona dvazhdy perekuvyrknulas' v vozduhe, a potom licom vpered provalilas'
v dyru, gde ischez kover. Prizemlilas' ona s gluhim shlepkom.
     - Dostatochno, - skazal Rimo CHiun.
     - Oni bol'she ne rychat, - skazal Rimo. - Mozhet, vyrubilis'.
     - Ne rychat, no chto-to eshche est'. Ty slyshish'?
     Rimo   prislushalsya.  Snizu  donosilos'  nizkoe  zhuzhzhanie,   tihoe,   no
nepreryvnoe. Rimo i CHiun dvinulis'  k prolomu  v polu, i tut iz dyry vyletel
roj muh, kotorye v yarko osveshchennoj komnate kazalis' chernymi.
     - Po-moemu, nam sleduet ubirat'sya otsyuda, - skazal Rimo.
     - Ne uznav, chto nahoditsya vnizu? - sprosil CHiun, ukazyvaya na dyru.
     - Tak idi i posmotri. A ya podozhdu tebya zdes'.
     - Master Sinandzhu ne lazaet po podvalam.
     Rimo  zastonal  v  dushe   i  skol'znul  v  prolom,   zablokirovav  svoi
dyhatel'nye  otverstiya, chtoby  v nih  ne pronikli  mushki,  ot tolstogo  sloya
kotoryh bukval'no pochernel  podval. Po  mere togo, kak vse  bol'she nasekomyh
vyletalo cherez prolom v  verhnee pomeshchenie, Rimo smog hot' chto-to razglyadet'
skvoz' fler kruzhashchih chernyh tochek.
     Nedvizhnye  tela teh  dvuh sushchestv,  kotorye napali  na  Rimo  i  CHiuna,
skorchivshis',  lezhali na svalennom kuchej  kovre i  muhi  zakryvali  ih  takim
plotnym  sloem, chto  oni skoree napominali chudovishchnye  glyby  shokolada,  chem
chelovecheskie  tela.  Rimo smahnul neskol'ko  desyatkov  muh s  ih lic. SHiroko
otkrytye glaza muzhchiny i zhenshchiny uzhe nachadi steklenet'.
     - Oni mertvy, - kriknul Rimo.
     - Itak?
     - Itak, chto eshche tebe nado?  Tut vnizu okolo  desyati  millionov  muh,  -
skazal Rimo.
     - Itak, soobshchi nechto, mne neizvestnoe.
     Rimo  oglyadelsya po  storonam. Kogda  glaza ego privykli  k temnote,  on
razlichil ochertaniya  neskol'kih  predmetov,  oni  vse  kazalis'  pushistymi  i
myagkimi  ot  obvolakivavshego ih  pokrova iz muh.  Topaya nogami  i razmahivaya
rukami, Rimo ochistil ot muh odin iz predmetov.
     - Bozhe, - tiho proiznes on, uvidev pobelevshie kosti.
     |to byl skelet vzrosloj  korovy, ee kosti byli pochti polnost'yu  ochishcheny
ot myasa. Tol'ko koe-gde na kostyah boltalos' neskol'ko gniyushchih loskutov.
     Byli tut i  drugie  skelety:  sobaka, neskol'ko  koshek  i eshche  nechto  s
rogami, Rimo reshil, chto eto, dolzhno byt', koza.
     CHerez otverstie v polu on pryzhkom vernulsya v verhnee pomeshchenie.
     - |to kladbishche, - skazal on. - Mertvye zhivotnye.
     - No ne prosto kladbishche? - sprosil CHiun.
     - Vrode restorana. Restorana dlya muh, - skazal Rimo. - Poshli otsyuda.
     Kogda oni razorvali tyazheluyu stal'nuyu plitu i osmotreli dom, on okazalsya
pustym. Perrivezer ushel.
     V  laboratorii vse vyglyadelo vpolne obyknovenno, krome  pleksiglasovogo
kuba,  soedinennogo  s kakim-to slozhnym  apparatom. V  kube nichego  ne bylo,
krome kuska protuhshego myasa i neskol'kih mushinyh pyatnyshek.
     - Ty dumaesh', eto mozhet chto-to znachit'? - sprosil Rimo.
     -  Vryad li pristalo Masteru Sinandzhu razglyadyvat' pomet vsyakih kozyavok,
- nadmenno zayavil  CHiun. -  |ti  melochi my  ostavim  imperatoru Smitu. Belym
lyudyam nravitsya pomet. Imenno poetomu oni izobreli tancy disko i zamorozhennuyu
pishchu.
     Rimo  vzlomal  zapertyj  yashchik   stola,  vnutri  lezhala  pachka  listkov,
ispeshchrennyh matematicheskimi uravneniyami i nerazborchivymi zapisyami.
     - Zdes'  lichnye veshchi i pis'ma. Eshche  zametki.  Oni prinadlezhali... nu-ka
posmotrim, - on perevernul odin iz konvertov. - Dekster Morli. Tut eshche  kucha
kakih-to bukv posle ego imeni.
     - Bukv? - peresprosil CHiun.
     - Aga. Sokrashcheniya ot zvanij. Vrode d.  fil ot doktora filosofii. Dumayu,
kem by on ni byl, on tozhe doktor.
     -  Da,  doktor. Bez  somneniya veterinar, - skazal  CHiun,  s otvrashcheniem
okidyvaya vzglyadom akvariumy, napolnennye zhabami i salamandrami.



     Kogda  Smit  voshel  v  svoyu  kvartiru  na  Sent-Martine,  Berri  SHvajd,
zakutavshis' v goluboe odeyal'ce,  skorchilsya v  uglu, podal'she ot luchej yarkogo
solnca.
     Kogda  poyavilsya  Smit, Berri uvidel ego  i vspyhnul  ot  radosti, stol'
sil'noj i vsepogloshchayushchej,  chto  ona ozarila ego  zhalkoe lico budto magnievaya
vspyshka.
     - Ty vernulsya! Ty na samom dele vernulsya! - krichal Berri.
     On podnyalsya na nogi, nizen'kij i puhlyj.
     - YA zhe govoril tebe, chto vernus', Berri, - otvetil Smit.
     V rukah  u nego  byl  malen'kij chemodanchik s  komp'yuternym  dostupom  k
zapisyam KYURE,  kotoryj  on  vzyal iz kamery  hraneniya v  aeroportu San-Huan v
Puerto-Riko.
     Edva  Smit  polozhil  chemodanchik  na zhurnal'nyj stolik, kak odna  iz ego
zastezhek  otskochila,  Smit  so  vzdohom  otkryl  chemodanchik  i   otvetil  na
telefonnyj vyzov.
     - Da?
     - |to zvonyat iz vashego kabineta, doktor Smit.
     - |to vy, missis Mikulka?
     Golos u zhenshchiny byl yavno bolee veselyj, chem nakanune.
     - YA tol'ko hotela vam soobshchit'... YA polagayu, chto  horoshen'ko podumav...
to est' ya hochu skazat'...
     - YA uveren, chto vy nichego ne upustite, missis Mikulka, - skazal Smit.
     - Oj, da eto vovse ne ya. Vse  bylo  tak neponyatno, zagadochno, a potom ya
poluchila etu telegrammu i...
     - Missis Mikulka, v dannyj moment ya dejstvitel'no ochen' zanyat, - skazal
Smit. - Navernoe, etot razgovor mozhno otlozhit'.
     - YA ponimayu, doktor Smit. Eshche tol'ko o moem uvol'nenii...
     - Vy ne budete uvoleny, - rovnym golosom skazal Smit.
     - A ya dumala, vy zahotite, chtoby ya ushla, - otvetila ona.
     - Ne znayu, pochemu vam prishla v golovu takaya mysl', - zametil Smit.
     - Nu, ved'... e, nu... - zabormotala ona.
     - Prodolzhajte rabotat', missis Mikulka.
     Kogda on raz容dinilsya, Berri SHvajd sprosil:
     - Harold, dat' tebe popit' chego-nibud' prohladitel'nogo?
     - Ne nado, Berri.
     -  Vot. YA  uzhe nalil, - on protyanul Smitu bokal s kakoj-to  zelenovatoj
zhidkost'yu.
     Smit vzyal bokal.
     - No ved' on sovsem ne holodnyj, - zametil Smit.
     - Led rastayal. YA prigotovil ego eshche vchera srazu posle tvoego uhoda. YA i
v samom dele ochen' skuchal po tebe, Harold.
     Smit otkashlyalsya.
     -  Hotya  ya  i  pytalsya  tut  hot' kak-to skorotat'  vremya. YA  zapisyval
rok-muzyku  i rabotal  s kosmicheskoj refrakciej, kotoraya sohranyaet  vse tvoi
zapisi, a eshche razgovarival s tvoim priyatelem Rimo po telefonu.
     - CHto takoe? - Smit vozzrilsya na  kruglen'kogo, pohozhego na sharik masla
chelovechka. - Pochemu zhe ty mne ran'she ne skazal? Kogda on zvonil?
     - Segodnya utrom. On govoril chto-to o cheloveke po imeni Perrivezer.
     - A chto on o nem govoril? - serdito sprosil Smit.
     - On nichego ne znal o nem. I prosil tebya vyyasnit', kto etot  chelovek, -
prodolzhaya ob座asnyat',  SHvajd  raskryl  chemodanchik  Smita  i zagovoril gromche,
vystukivaya na klaviature: "Valdron Perrivezer Tretij, adres..."
     Smit  poshel na  kuhnyu i  smeshal  sebe prohladitel'nyj napitok,  dobaviv
holodnoj vody iz-pod krana.
     Kogda on vernulsya v  gostinuyu,  SHvajd vruchil  emu  bol'shoj list bumagi.
Smit posmotrel na zapisi i kivnul.
     - YA pravil'no sdelal, Harold? Ty mnoj dovolen?
     - Ty prekrasno spravilsya, Berri, - odobril Smit.
     On pozvonil Rimo v laboratorii MOZSHO, no emu otvetili, chto Rimo i CHiun
vyehali v Massachusets.
     Prosmotrev komp'yuternuyu raspechatku, sdelannuyu Berri, Smit nabral  nomer
telefona Perrivezera.
     - Govorite, - donessya do nego znakomyj golos.
     - |to Smit. CHto vy zadumali, Rimo?
     -  YA dumayu o tom, chto proshloj noch'yu nam prishlos' izbavlyat'sya ot atomnoj
bomby.  A teper' u nas tut  tri trupa i chertov  zoopark iz skeletov. Kak  vy
polagaete, vy  smogli by prervat' svoe ostrovnoe  pomeshatel'stvo  i priehat'
pomoch' nam?
     - CH'i eti tri trupa? - sprosil Smit.
     - Ponyatiya ne imeyu.
     - Kto ih ubil?
     - My. Tochnee, my ubili  dvoih, - popravilsya Rimo. - Poslushajte, Smitti,
po  telefonu eto slishkom dolgo ob座asnyat'. Kstati o telefone, chto za strannyj
tip otvechaet po vashemu nomeru? YA dumal, chto nikomu,  krome vas, ne pozvoleno
otvechat' na zvonki vashego telefona.
     - Obychno tak ono i est', -  otvetil Smit. - No  tut byli isklyuchitel'nye
obstoyatel'stva.
     - CHto sie oznachaet?
     - Mne prishlos' uehat' po delam, - poyasnil Smit.
     - Interesno,  chem eto  vy  zanimalis',  nashli magazin, gde kancelyarskie
skrepki deshevle? Ladno, Smitti, davajte blizhe  k delu.  Tut u nas stanovitsya
goryacho.
     - YA by predpochel ne zanimat' tak dolgo otkrytuyu liniyu, - zametil Smit.
     -  Horosho, tol'ko  eshche odna detal', - otvetil Rimo. -  |to imya. Dekster
Morli. Po-moemu, on professor ili chto-to v etom rode.
     - A chto s nim takoe?
     - |to tot, kogo my ne ubivali.
     - Kak on umer?
     - Esli tot, kogo ya imeyu v vidu, i est' professor, to on lezhit v luzhe.
     - V luzhe chego?
     - V luzhe iz samogo  sebya. |to  vse, chto  ot nego ostalos',  da eshche kipa
bumag, v  kotoryh my  nichego  ne  smyslim,  kakie-to nauchnye  zametki. Esli,
konechno, etot trup i est' Morli. My poka ne znaem navernyaka.
     - YA perezvonyu, - skazal Smit i povesil trubku.
     Berri  snova  zabilsya  v  ugol, zakutavshis' v  obryvok odeyalka, tochno v
shelkovyj  sharf, i zasunuv konchik ego v  rot; on serdito  smotrel pryamo pered
soboj.
     - Nu ladno, Berri, prekrati, - skazal Smit.
     On nahmurilsya, chtoby skryt'  zameshatel'stvo pri vide togo, kak vzroslyj
muzhchina, prichem umnejshij i talantlivyj, vedet sebya tochno ditya nerazumnoe.
     - Ty  nash  s  Odi edinstvennyj drug, -  vshlipnul tolstyak,  po-prezhnemu
glyadya pryamo pered soboj. - I vot ty snova kuda-to uhodish', brosaesh' nas.
     - U Odi net nikakih chuvstv, - nachal Smit. - |to neodushevlennyj predmet.
Odi... -  Smit  zapnulsya,  spohvativshis' vdrug,  chto obrashchaetsya k odeyalu  po
imeni, tochno k nekoemu licu. - Tebe  prosto nado nauchit'sya inogda obhodit'sya
bez menya. V konce koncov, ran'she ved' ty zhil bez menya, verno?
     - |to bylo ne to zhe samoe, - shmygnul nosom Berri.
     Bessil'nyj borot'sya  s  etim  absurdom,  Smit vyshel  iz komnaty,  chtoby
ulozhit' svoi veshchi.
     Smit ukladyval svoj  zapasnoj seryj kostyum,  toch'-v-toch'  takoj zhe, kak
byl na nem, v plastikovyj meshok  dlya odezhdy,  kotoryj  pyatnadcat'  let nazad
poluchil  v pridachu  k  kostyumu  v magazine verhnego  plat'ya,  i  dumal,  chto
ob座asnit' proishodyashchee  sovershenno  nevozmozhno.  Emu trudno  bylo voobrazit'
sebe cheloveka, bolee nesovmestimogo s obrazom  otca, chem on sam,  i  vse  zhe
komp'yuternyj genij vcepilsya v nego, tochno rodnoj synishka.
     |to  prosto smeshno.  Dazhe rodnaya doch' Smita nikogda  ne kachalas' na ego
kolenyah  i ni razu  ne  uslyshala skazki iz ego  ust. O podobnyh veshchah vsegda
zabotilas' ego zhena Irma; buduchi ves'ma chutkoj zhenshchinoj,  Irma davno ponyala,
chto  ee muzh ne prinadlezhit k tem muzhchinam, kotorye ishchut dushevnogo  komforta.
Harold Smit voobshche ne veril v chuvstva.
     Vsyu svoyu  zhizn' on  zanimalsya poiskom istiny, a  istina ne imeet nichego
obshchego  s  chuvstvami.  Ona  ne  mozhet  byt' dobroj  ili zloj schastlivoj  ili
navodyashchej tosku. Ona prosto ob容ktivno sushchestvuet. I esli Smit stal holodnym
chelovekom,  to  eto  potomu,  chto fakty -  veshch' ves'ma  holodnaya.  No  nichto
chelovecheskoe  ne  bylo emu  chuzhdo. Prosto on nikogda ne raspuskal slyuni, kak
poslednij idiot. I po krajnej mere u Irmy hvatilo razuma eto osoznat'.
     Tak  pochemu zhe teper' etogo ne  mog  ponyat' Berri SHvajd? I  esli by  uzh
Smitu v  kakom-to  nesuraznom  pristupe  sentimental'nosti vzbrelo v  golovu
poigrat'   v  otcovstvo,   on  edva   li  vybral   by   sebe   v  podopechnye
dushevnobol'nogo,  ch'im  edinstvennym utesheniem v  zhizni byl obryvok  starogo
odeyala.   Smitu   dazhe  dumat'   ob  etom  cheloveke  bylo  nelovko.  Tolstyj
prostodushnyj Berri SHvajd, otvazhnyj, kak suslik.
     Kak  zhe  neudachno  poluchilos', chto  imenno  etogo  soplivogo  nedonoska
priroda  odarila  mozgom  |jnshtejna,  a  geniyu  prihoditsya proshchat' nekotorye
slabosti.
     No tol'ko ne eto.  Ni za chto, reshil Smit On  ne sobiraetsya vezti  Berri
SHvajda  obratno  v  Soedinennye  SHtaty.  I  ne  pozvoliv  sebe poddat'sya  na
infantil'nye slezy, chtoby  do konca  zhizni  povesit' sebe  na  sheyu  tolstogo
pererostka, nezhno prizhimayushchego k grudi obslyunyavlennoe detskoe  odeyal'ce. Net
uzh.
     Smit  zastegnul molniyu na  plastikovom meshke do togo  mesta, primerno v
seredine, gde ona byla slomana, dal'she on skleil kraya lipkoj lentoj. I vynes
veshchi v gostinuyu.
     - Kazhetsya, my chto-to nashli, - skazal Berri ne oborachivayas'.
     On  stoyal  na kolenyah na  polu ryadom  s  kofejnym  stolikom, gde  lezhal
chemodanchik Smita. Neizmennoe odeyalo viselo na ego pleche.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Smit.
     - Da eto imya, chto  ty zapisal Dekster Morli. On vydayushchijsya entomolog iz
torontskogo universiteta. Ran'she byl  pomoshchnikom doktora Revitsa, togo,  chto
ubili.  On pomog Revitsu  vydelit' feromon, to veshchestvo, kotoroe  privlekaet
zhivotnyh drug k drugu. A potom, dva goda nazad, on ischez.
     - Ochen' interesno, - myagko zametil Smit.
     |to i na samom dele bylo interesno. Revitsa ubili  terroristy, a teper'
Rimo,  veroyatno,  otyskal telo doktora  Dekstera  Morli,  byvshego  pomoshchnika
Revitsa, kotoryj tozhe  pogib. Prichem ubit on byl v dome Valdrona Perrivezera
III,  izvestnogo  predstavitelya  vsyakih  gruppirovok,  zashchishchayushchih  zhivotnyh.
Neuzheli vozmozhno, chtoby za vsemi aktami nasiliya stoyal Perrivezer?
     - YA  vzyal  dannye iz  komp'yutera,  -  skazal Berri. -  Hotya  znal eto i
ran'she.  Paru  let nazad bol'shinstvu uchenyh  stalo  izvestno ob ischeznovenii
Morli. No ya obnaruzhil eshche odnu ochen' interesnuyu veshch'.
     - CHto zhe?
     - A ty voz'mesh' menya s soboj? - sprosil Berri i glyanul na Smita polnymi
slez glazami.
     - Net, Berri, - otvetil Smit. - YA ne mogu.
     - No ved' ya tol'ko hotel poehat' s toboj.
     - |to  sovershenno  nevozmozhno. Tak dash' ty mne etu informaciyu ili  net?
Tvoya pomoshch' mogla by sekonomit' mne neskol'ko minut raboty.
     - Ladno-ladno, - zahnykal Berri. - YA uznal o doktore Morli eshche v shkole,
potomu chto izuchal tam  entomologiyu. Nekotorye utverzhdali,  chto imenno  Morli
prinadlezhit nauchnoe  otkrytie  feromona,  i ischez on potomu,  chto  ne  zhelal
delit'sya  slavoyu s  doktorom Revitsom.  Drugie  govorili,  chto on, naoborot,
poterpel porazhenie i udral.
     - Nu tak? - neterpelivo prerval ego Smit.
     -  Poskol'ku  ego  imya   upomyanuli  v  svyazi  s  Perrivezerom,  ya  stal
prosmatrivat'   dannye  po  tem  bankam,  vblizi   kotoryh  est'  rezidencii
Perrivezera. I  vot  v  spiskah banka Ferst sejvings obnaruzhil  imya Dekstera
Morli, u nego schet na dvesti odnu tysyachu dollarov.
     Smit izumlenno  pripodnyal  brov',  i, udovletvorennyj  takoj  reakciej,
Berri prodolzhil svoe povestvovanie.
     - Uveren, chto eto tot  samyj Morli. YA  staratel'no proveril ego po vsem
pokazatelyam.
     - Znachit,  vpolne veroyatno, chto Morli smanili ot Revitsa bolee  vysokim
zarabotkom? - sprosil Smit.
     - No ya ne smog najti nikakih dannyh o nanimatele, - skazal Berri. - Vse
den'gi na schet Morli vnosilis' nalichnymi.
     - Polagayu, eto  delalos' potomu, chto nanimatel' ne zhelal,  chtoby  o nem
znali, - zametil Smit.
     -  Morli  navernyaka  zhil  vmeste so  svoim  rabotodatelem,  tak  kak  v
okruzhnosti  sta  mil' ot  Beverli  nigde ne  chislitsya  imya Morli  v kachestve
vladel'ca doma, arendatora ili abonenta telefonnoj seti.
     - Interesno, - snova proiznes Smit.
     -  YA  ved'  i  pravda   mogu  byt'  tebe  ochen'  polezen,  -  popytalsya
podol'stit'sya Berri.
     U nego prositel'no izognulis' brovi.
     - Ne znayu, Berri, - otozvalsya Smit.
     - Harold, ty tol'ko skazhi, chto tebe nuzhno. YA otrabotayu svoyu poezdku. Ty
budesh'  dovolen,  chto vzyal  menya s soboj.  Pravda,  vot uvidish'! YA ustanovlyu
ohrannye sistemy na ostal'nyh tvoih  komp'yuterah. I sdelayu eto luchshe tebya. I
ya mogu pomoch' s etim Deksterom Morli. YA ved' tri goda izuchal entomologiyu.
     -  Tri  goda  ved'  ne  stol' uzh dlitel'noe obuchenie dlya takoj obshirnoj
oblasti, a? - sprosil Smit.
     Berri, kazalos', byl zadet.
     -  Za tri goda ya prochel vse skol'ko-nibud'  znachitel'nye issledovaniya v
etoj oblasti, kakie tol'ko vyhodili na anglijskom yazyke. Krome  togo, mnogoe
iz napechatannogo po-francuzski i po-yaponski. Nemeckie i kitajskie raboty mne
prishlos' chitat' v perevode.
     - Ponyatno, - otozvalsya Smit.
     - Hotya  perevody byli horoshie, - utochnil Berri. - Harold, ty tol'ko daj
mne vozmozhnost' pokazat' sebya.
     Zakusiv  gubu, Berri  podnyalsya s kolen.  Pal'cy ego,  szhimavshie  klochok
bumagi, pobeleli.
     Smit podumal, chto Berri  mog by prigodit'sya pri chtenii zametok Dekstera
Morli,  esli Rimo  otyskal  imenno  ih.  No  chto  delat' s  Berri potom? Kak
prikazhete  postupit' s nim, kogda delo zakonchitsya, i ot Berri uzhe  ne  budet
nikakogo  proku?  Gde-to  v  glubine dushi Smit  uzhe  znal otvet na kaverznyj
vopros, no poka ne hotel dazhe dumat' ob etom. Tol'ko ne teper'.
     - Kogda  ya vse sdelayu, to  kak-nibud' sam o sebe  pozabochus',  - skazal
SHvajd.
     - |to ved' vsego lish' delovaya poezdka, - zametil Smit.
     - Dlya tebya eto vsego lish' poezdka.
     Smit vzdohnul.
     - Nu ladno, - soglasilsya on nakonec.
     Lico Berri osvetilos' shirokoj ulybkoj.
     - No ya ne sobirayus' opekat'  tebya do, vo vremya i posle raboty. |to tebe
yasno?
     - Kak den', - otozvalsya Berri SHvajd, glyadya na Smita s obozhaniem.
     Zapiraya  chemodanchik  s  komp'yuterom,  Smit  nedovol'no  stisnul   zuby.
Vnutrennij  golos podskazyval  emu, chto  on  sejchas sovershil uzhasnuyu oshibku.
Berri slishkom privyazan k nemu,  a Smit sobiraetsya vvesti ego v real'nyj mir,
gde  lyudi  ne tol'ko  mogut  ubivat',  no  i  ves'ma ohotno  pol'zuyutsya etim
umeniem. Neuzheli udary i tychki obydennoj zhizni pogubyat hrupkogo yunoshu?
     Smit  na  mgnovenie prikryl glaza,  otgonyaya  navyazchivuyu  mysl'. On  uzhe
nichego ne mog podelat'. V konce koncov, on ne opekun Berri SHvajda.
     No togda kto ego opekun? - tut zhe nevol'no podumalos' Smitu.
     Rimo i  CHiun  vse  eshche  dozhidalis'  ego, kogda Smit  priehal  v osobnyak
Perrivezera.
     - Nadeyus', policiya tut eshche ne poyavlyalas', - skazal Smit.
     - Zdes' ne ostalos' ni odnoj zhivoj dushi, chtoby im pozvonit', -  otvetil
Rimo. -  Krome nas,  razumeetsya, a  nam ne  nravitsya, kogda vokrug  topchetsya
policiya.  Kto eto? - on  kivnul  v  storonu  puhlogo korotyshki, staravshegosya
ukryt'sya za spinoj Smita.
     Smit prokashlyalsya.
     - |to moj pomoshchnik, Berri SHvajd.
     - I Odi, - dobavil Berri.
     - I Odi? - peresprosil Rimo.
     - I Odi, - podtverdil Berri, demonstriruya klochok goluboj tkani.
     - Aga, - kivnul  Rimo. - Ladno, togda vy s  Odi podozhdite nas zdes'.  A
nam nado peregovorit' s glazu na glaz.
     On shvatil Smita za ruku i povolok ego v protivopolozhnyj konec komnaty.
     - YA tak dumayu, prishlo vremya mne s vami potolkovat', - zayavil Rimo.
     - Vot kak? O chem zhe eto?
     - O Maslyanoj bulochke i Odi.
     - Pochemu zhe oni vas bespokoyat? - pointeresovalsya Smit.
     -  Pochemu  oni  menya bespokoyat? Ladno, ya  ob座asnyu vam,  pochemu oni menya
bespokoyat. V techenie desyati let ya tol'ko i slyshal  ot  vas, chto sekretnost',
sekretnost' i eshche raz sekretnost'. YA otpravil na tot svet bol'she  lyudej, chem
mogu pripomnit',  i tol'ko potomu, chto oni provedali  nechto im  nepolozhennoe
pro KYURE. A vy ih pripominaete? Ved' eto vse byli vashi zadaniya.
     - Da, ya ih pomnyu. Kazhdogo iz nih, - otvetil Smit.
     - Togda chto  tut  delaet etot  kretin? - sprosil Rimo,  kivaya v storonu
Berri.
     -  Berri  vypolnyal  dlya  menya nekuyu  rabotu, on obespechil  bezopasnost'
komp'yuterov KYURE. A krome togo on  razbiraetsya v  entomologii. YA podumal, to
on mog by pomoch' nam pri rasshifrovke etih zapisej.
     - Prosto chudesno. A teper' on eshche uvidel CHiuna i menya.
     -  Sovershenno verno, poskol'ku my vse  nahodimsya v odnom  pomeshchenii,  -
suho otvetil Smit.
     - I vas eto ne volnuet? - sprosil Rimo.
     - Net. Berri ne sovsem nu, v obshchem Berri ne takoj, kak vse lyudi.  On ne
umeet  sopostavlyat' proishodyashchee  s real'noj  dejstvitel'nost'yu. On  mog  by
uznat' absolyutno  vse  o nashih operaciyah, i emu dazhe v  golovu ne prishlo by,
chto rech' idet o  real'nyh  lyudyah,  sushchestvuyushchih v real'nom mire.  On zhivet v
fantasticheskom  mire,  sozdannom   komp'yuterami.  No  ya  vysoko   cenyu  vashu
zainteresovannost'.
     - Nu, cenite,  cenite.  Tol'ko kogda vam ponadobitsya ubrat' ego, potomu
chto on slishkom mnogo znaet, sami budete etim zanimat'sya, - zayavil Rimo.
     - |togo nikogda ne ponadobitsya, - otvetil Smit.
     - A ya dumayu, ponadobitsya. Popomnite eshche moi slova, - upryamstvoval Rimo.
     - Blagodaryu vas za to, chto vy razdelyaete so mnoj  eto bremya, - proiznes
Smit stol' vezhlivym tonom, chto Rimo tak i ne ponyal, shutit on ili net.
     I reshil, chto ne shutit; Smit nikogda ne shutil.
     - Davajte ne budem bol'she teryat' vremya,  - skazal Smit. - Tak chto zhe vy
tut nashli?
     - Vy imeete v vidu tela? Tak vy  uzhe vidite  pered soboj odno iz nih, -
skazal Rimo, obvodya  rukoj zalyapannye krasnym  steny i  ukazyvaya na zasohshuyu
luzhu v uglu, posredi kotoroj torchal cherep.
     U Smita ot izumleniya dazhe perehvatilo dyhanie.
     - |to vse, chto ostalos'?
     -  |to da eshche  neskol'ko  pyaten  na  kovre.  No kover vnizu,  vmeste  s
ostal'nymi telami.
     - Za  kotorye  nesut otvetstvennost'  vashi assasiny, imperator, - gordo
zametil CHiun.
     - CHem oni zasluzhili etu smert'? - sprosil Smit.
     - Oni napali pervymi, - skazal Rimo.
     - YA imel v vidu, do togo. Pri kakih obstoyatel'stvah eto proizoshlo?
     - Ne bylo nikakih obstoyatel'stv. |tot izvrashchenec  Perrivezer velel  nam
priehat'  syuda, zaper nas  s bezumcami i  smylsya.  Ih  bylo dvoe, muzhchina  i
zhenshchina. Oni pytalis' poobedat' nami, no my im etogo ne pozvolili.
     - I oni nichego ne skazali?
     - O net, pochemu zhe, - otvetil Rimo. - Oni mnogo chego nagovorili.
     - CHto imenno?
     - Oni  govorili "G-r-r",  i  eshche "A-r-r", kazhetsya eshche "U-m-m". Papochka,
oni govorili "U-m-m"?
     - Da, - podtverdil CHiun. - I eshche oni proiznesli "U-r-r".
     - YA  tak  i znal, chto zabudu, - soobshchil Rimo Smitu. - Oni eshche  govorili
"U-r-r".
     - I zhenshchina tozhe? - sprosil Smit.
     - Ona byla vse ravno, chto pustoe mesto, - skromno zametil CHiun.
     -  Razumeetsya,   esli  mozhno  nazvat'  pustym  mestom  letyashchij  na  vas
bul'dozer, - otozvalsya Rimo. - Oni oba byli sil'ny, kak gorilly. CHto eto  on
tam delaet?
     Rimo  ukazal na Berri,  kotoryj,  vstav  na  koleni, skreb steny chem-to
vrode lopatochki dlya osmotra gorla.
     - Gotovlyu soskoby, - veselo otozvalsya Berri. On polozhil to, chto soskreb
so steny, v belyj konvert, i umeloj rukoj zamotal  vokrug shei svoe odeyal'ce.
- A gde ostal'nye?
     - On znaet, chto delaet? - s somneniem osvedomilsya Rimo u Smita.
     Smit kivnul.
     -  Nam ponadobyatsya proby  krovi  ubitogo, chtoby vyyasnit',  imel  li  on
kakoe-to otnoshenie k eksperimentam Revitsa.
     - Revits? Tak ved' on rabotal s zhukami, - skazal Rimo.
     - Tut mozhet byt' svyaz', - otvetil Smit. - Gde ostal'nye tela?
     Rimo  pokazal  na malen'kij kruglyj stolik,  stranno postavlennyj vverh
nogami v samoj seredine pustoj komnaty.
     - Vnizu, - poyasnil Rimo.
     Kogda  Smit  otodvinul  stolik  v  storonu, v  komnatu  vletel roj muh.
Direktor  KYURE  s yavnym otvrashcheniem otmahnulsya  ot nih i zaglyanul  v temnotu
podvala.
     - Kak my tuda popadem?
     -  Primite moj sovet,  Smitti.  Vam  ne  stoit  samomu osmatrivat' etot
podval.  Poshlite  tuda etogo paren'ka, issledovatelya. |to kak  raz rabotenka
dlya nego i dlya Super-Odi.
     - A chto tam vnizu?
     - V osnovnom muhi. I mnogo gnilogo myasa.
     - Myaso? Kakoe myaso?
     -  Korovy,  sobaki,  vse   v  takom  rode.  I  eshche  dva  cheloveka,  ili
polucheloveka,  esli  tol'ko  muhi  uzhe  ne obglodali ih skelety  dochista,  -
poyasnil Rimo.
     Smit sodrognulsya.
     - Harold, ya s udovol'stviem pojdu tuda, - ochen' milo otkliknulsya Berri.
- Esli tol'ko ty poderzhish' Odi za odin konec.
     - Soglasny, Harold? - peresprosil Rimo u Smita.
     - Razumeetsya, paren', - otvetil on Berri. - YA sam pomogu vam.
     I on spustil SHvajda v podval, ispol'zovav odeyalo v kachestve verevki.
     V techenie neskol'kih minut vnizu carila tishina, potom poslyshalos' tihoe
vosklicanie.
     - Berri,  - pozval  Smit  i, prikryv lico, naklonilsya nad  otverstiem v
polu. - S toboj vse v poryadke?
     - |to prosto fantastika, - proiznes SHvajd.
     Poslyshalis' sharkayushchie shagi i hihikan'e.
     - Vse v poryadke. YA uzhe mogu podnyat'sya naverh, - pozval Berri.
     - A ya-to nadeyalsya, chto vy predpochtete ostat'sya tam, - probormotal Rimo,
vytyagivaya Berri iz podvala.
     SHvajd  vylez iz otverstiya, pokrytyj muhami  i siyayushchij, tochno poloumnyj.
Smit s  yavnoj neohotoj popytalsya bylo sognat' s nego  muh, no Berri, pohozhe,
dazhe ne zamechal ih prisutstviya.
     - CHto prosto porazitel'no, - ne uspev otdyshat'sya obratilsya on  k Smitu.
- Tebe i pravda sledovalo by samomu vzglyanut' na eto.
     - Ne dumayu, chtoby eto bylo neobhodimo, - otvetil Smit, bystro vozvrashchaya
na mesto stolik, prikryvavshij otverstie v polu. Ty vzyal proby krovi?
     - Da, konechno. No vy videli etih muh?
     - Trudno bylo by ih ne zametit', - otvetil Rimo.
     - I skol'ko vidov vy naschitali? - sprosil SHvajd.
     - Da my i ne schitali, - skazal Rimo.
     - Bolee chem priskorbno, - pobedno uhmylyayas', zametil  SHvajd i izvlek iz
zadnego karmana bryuk belyj konvert. On byl polon shevelyashchihsya, umirayushchih muh,
sbityh v odin kom.
     - Uh, - vyrvalos' u CHiuna.
     -  Tam vnizu okolo sotni raznyh vidov, - skazal Berri.  - U menya tut ne
men'she pyatnadcati, a ved' eto vsego lish' odna proba, vzyataya naugad.
     - |to  tol'ko dokazyvaet,  chto dazhe malen'kij kusok  gnilogo myasa mozhno
pochuyat' izdaleka, - zametil Rimo.
     - Da razve vy ne ponimaete? -  otozvalsya Berri. - Imenno eto i stranno.
Pochti vse  eti vidy ne mestnye,  - on perevodil vzglyad  s  Rimo na  CHiuna  i
Smita. - Neuzheli vy vse nichego ne ponimaete? |tih muh  kakim-to obrazom syuda
dostavili. A myaso v podvale prednaznacheno im na korm.
     - Mushinyj otel', - zametil Rimo. - |to nechto vrode tarakan'ego motelya?
     - CHto ty hochesh' skazat', Berri? - sprosil Smit.
     - Harold, komu-to ponadobilis', chtoby eti muhi byli tut.
     - Perrivezeru, - proiznes Rimo.
     - On vpolne  pohozh na sushchestvo,  kotoromu mogli  by ponravit'sya muhi, -
skazal  CHiun.  -  Hotya  on  i  ochen'  lovko  umeet  obrashchat'sya  so  slovami.
YAjcekladushchaya. He-he-he.
     - O chem eto on? - sprosil Smit u Rimo.
     - Dolgaya istoriya, - otozvalsya Rimo. - Nevazhno.
     - A gde bumagi, kotorye vy nashli? - sprosil Smit.
     Rimo vytashchil  iz karmana  tolstuyu  pachku listov i peredal ih Smitu, tot
vzglyanul i skazal:
     - Pohozhe na kakie-to zametki.
     - YA tak i znal, - kivnul Rimo.
     Berri zaglyadyval Smitu cherez plecho.
     - Mozhno mne vzglyanut' na nih, Harold?
     - Konechno, - soglasilsya Rimo. - I Odi tozhe pokazhi.
     Berri,  sutulyas',  uselsya   na  polu  i  razlozhil  vokrug  sebya  listy,
neproizvol'no on svernul ugolok odeyala i zasunul ego sebe v uho.
     - Neveroyatno! - proiznes Berri.
     - CHto neveroyatno? - sprosil Smit.
     - CHtoby znach' navernyaka, mne potrebuyutsya rezul'taty analizov, - otvetil
Berri. - No esli tut napisana pravda, to v smertyah, kotorye zdes' proizoshli,
vinovata muha.
     - I dazhe ne odna,  a mnozhestvo, - soobshchil Rimo. - U nas ved' tam polnyj
podval s muhami.
     - Net,  - pokachal  golovoj Berri. - |to osobyj  vid  muh. Muha, kotoraya
mozhet izmenyat' osnovy razvitiya organizma.
     - Tol'ko podumajte, - hmyknul Rimo.
     -  Esli v etih zapiskah vse pravda, to Morli sdelal velichajshee otkrytie
posle vydeleniya DNK, - soobshchil Berri.
     - CHto-to vrode PDK? - pointeresovalsya Rimo.
     - Rimo,  ne  zadirajtes',  -  ostanovil ego Smit. -  Poehali, Berri. My
vozvrashchaemsya v  Folkroft. Tuda ya dostavlyu vse neobhodimoe tebe  laboratornoe
oborudovanie.
     - A my? - sprosil Rimo.
     -  Vozvrashchajtes'  v laboratorii MOZSHO,  -  otvetil  Smit.  -  Poka  my
navernyaka ne ustanovim, stoit li  za vsem etim Perrivezer, i poka ne voz'mem
ego pod kontrol'.
     - Da eto zhe legche  legkogo,  - otozvalsya Rimo. - My sami  i voz'mem ego
pod kontrol'.
     - Kakim eto obrazom? - osvedomilsya Smit.
     - Da poprostu zakataem ego v Odi.



     Valdron Perrivezer III sidel na divane v svoem nomere v otele "Plaza" v
N'yu-Jorke. Dragocennaya shkatulka s vysushennym  tel'cem  Materi Muhi pokoilas'
na podlokotnike parchovogo divana.
     Perrivezer otodvinul  v storonu  chajnyj  stolik,  osvobozhdaya  mesto dlya
malen'koj  videokamery, ukreplennoj  vertikal'no  na  trenozhnike. Perrivezer
naklonilsya, chtoby  otregulirovat' fokus, postavil  regulyator zvuka v srednee
polozhenie i snova opustilsya na parchovye podushki. Pravoj rukoj, ne popadavshej
v pole zreniya kamery, on vklyuchil snimayushchuyu apparaturu. Potom zagovoril ochen'
ser'ezno, glyadya pryamo v ob容ktiv.
     -  Amerikancy! Zamet'te, ya ne obrashchayus' k vam "moi druz'ya  amerikancy",
poskol'ku  ne  yavlyayus'  vashim  drugom,  da i  vy ko  mne nastroeny  yavno  ne
druzhestvenno. YA takzhe ne prichislyayu sebya k kakomu-libo drugomu  narodu.  Menya
zovut Valdron Perrivezer Tretij, i ya ne schitayu sebya chelovekom, ibo  dlya vas,
lyudej, ubijstvo est' lish' obydennyj sposob sushchestvovaniya.  Ved' kazhdyj  den'
vy  tol'ko  i  ishchete  sposob  unichtozhit' predstavitelej  samogo  drevnego  i
naibolee samodostatochnogo vida zhivyh sushchestv, kotoryj kogda-libo sushchestvoval
na zemle.
     Vy  vse - nenavistniki nasekomyh, vse, nachinaya  s domohozyajki,  kotoraya
nebrezhno i bezdumno prihlopyvaet  mercayushchij i soprotivlyayushchijsya komochek zhizni
na svoem  podokonnike,  i  konchaya  mogushchestvennymi  vladel'cami  kompanij po
vyrabotke pesticidov, kotorye seyut ezhednevno milliony i billiony smertej.
     YA  obvinyayu  vas ot  imeni Soyuza  osvobozhdeniya vidov, vystupaya v  zashchitu
beschislennyh  malen'kih  zhivyh sushchestv,  kotoryh  vy  ezhednevno  i  ezhechasno
unichtozhaete, ne zadumyvayas' i dazhe, chto eshche strashnee, ne ispytyvaya ugryzenij
sovesti. YA obvinyayu vas.
     On vytyanul kostlyavyj palec, tycha im pryamo v ob容ktiv.
     -  Voz'mem dlya primera  malen'kuyu domashnyuyu  muhu.  Ochernyaemaya v techenie
vsej istorii sushchestvovaniya chelovechestva,  eta mushka  obespechivaet obnovlenie
lica nashej planety gorazdo  bolee velikim i moguchim sposobom, chem kogda-libo
mog by eto sdelat'  chelovek. Mogli by vy, da,  imenno vy, est' otbrosy? Net.
Vy umeete ih tol'ko sozdavat'. Vasha eda, vashi upakovki, dazhe  samo vashe telo
posle  ustrashayushche  dolgogo   prebyvaniya  na  zemle  -  vse  v  konce  koncov
prevrashchaetsya v otbrosy. A  mushka  zhivet lish' mgnovenie v sravnenii so srokom
zhizni cheloveka,  a delaet ona gorazdo bol'she, chem lyuboj predstavitel' vashego
vida.
     Vy polagaete, chto yavlyaetes' vencom tvoreniya, no vy oshibaetes', vy ochen'
i ochen' oshibaetes'.
     Imenno  muha  stanet  verhovnym  vlastitelem  planety.  Ona  sushchestvuet
dostatochno dolgo, chislennost'  ee velika, a  sposobnost' prisposablivat'sya v
tysyachu raz bol'she vashej.
     On opustil golovu, potom snova ustavilsya pryamo v ob容ktiv kamery.
     -  Imenno  ob  etom  ya  i  namerevalsya  pobesedovat'  s  vami  segodnya.
Prisposoblyaemost' muhi. Osoboj mushki, kotoroj do sih por ne bylo na zemle, ya
nazval ee Musca perriweatheralis. |ta mushka  vernet prirode  ee pervozdannoe
ravnovesie. |ta mushka stanet vlastitelem zemli.
     On  govoril  eshche  minut pyatnadcat',  potom  zapakoval  plenku,  kotoruyu
zapisal. Perrivezer  ochen' akkuratno pomestil ee v  korobku,  adresovannuyu v
Kontinental'nuyu radioteleveshchatel'nuyu kompaniyu,  samuyu krupnuyu  televizionnuyu
set' Ameriki, spustilsya v vestibyul' otelya i opustil posylku v pochtovyj yashchik.
     Snaruzhi shum  i  grohot N'yu-Jorka razom  obrushilis'  na  ego  ushi.  Lyudi
vryvalis' v dveri otelya chut' li ne po sotne chelovek v paru minut.
     V mire razvelos' tak mnogo chelovecheskih sushchestv. Slishkom mnogo.
     No  s  etim  vskore  budet pokoncheno. Musca perriweatheralis unasleduet
ochishchennuyu ot skverny zemlyu. I budet na nej pravit'.
     Vernuvshis'  v  svoj  nomer,  on  vklyuchil  televizor,  chtoby  posmotret'
novosti, i prinyalsya lenivo poglazhivat' spinku mertvoj mushki.
     - Strannye  novosti doshli do nas s  Severnogo Poberezh'ya v Massachusetse,
rajona bogatyh  vill,  -  nachal diktor. -  Policiya  soobshchila, chto obnaruzheny
trupy  dvuh lyudej,  kotorye byli zverski  ubity  v dome millionera  Valdrona
Perrivezera III.
     Perrivezer lenivo ulybnulsya.
     -  Imena zhertv  opredeleny,  to  byli  Gloriya  i  Natan  Musvassery  iz
Vashingtona,  okrug Kolumbiya  i Soho,  okrug N'yu-Jork. Policiya  soobshchila, chto
tela  byli najdeny  v otvratitel'nom, napolnennom muhami podvale,  po slovam
odnogo iz oficerov "budto perenesennom k nam iz temnyh vekov srednevekov'ya".
Policiya  utverzhdaet,  chto,  vpolne  veroyatno,  bylo soversheno  takzhe  tret'e
ubijstvo.  S   misterom   Perrivezerom,  kotoryj  shiroko   izvesten   svoimi
vystupleniyami v zashchitu zhivotnyh, do sih por ne bylo vozmozhnosti  svyazat'sya i
poluchit' kakie-to kommentarii na etot schet.
     Perrivezer vyklyuchil  televizor,  ego  malen'kie  golubye glazki  goreli
zlobnym ognem. Trupy Musvasserov. Troe mertvyh, ne pyatero.
     - Musvassery, - shepotom povtoryal on nedoverchivo.
     Razumeetsya, eti  dva  duraka, pritvoryayushchiesya uchenymi, ne sposobny  byli
ubit' Gloriyu i Natana, ch'i  sily vozrosli neizmerimo. Togda  chto zhe poshlo ne
po planu?
     A  mozhet, takoe  vse zhe  vozmozhno?  I Musvasserov  ubila  eta  strannaya
parochka? Togda kto oni na samom dele, eti doktor Rimo i doktor CHiun?
     - Privet, - donessya sonnyj golos s drugogo konca telefonnoj linii.
     - Ansel'mo?
     - Aga. |to vy, boss?
     - YA v otele "Plaza", nomer 1505.  Nemedlenno priezzhaj syuda  i podnimis'
ko mne. Ne sprashivaj obo mne u dezhurnogo, potomu chto ya zaregistrirovalsya pod
drugim imenem.
     - Pryamo sejchas? - peresprosil Ansel'mo.
     - Pryamo sejchas.
     - Ladno, boss, idet.
     - Pryamo sejchas. I prihvat s soboj Mirona.

     Kogda   oba  golovoreza   pribyli,  Perrivezer  vruchil  im   prozrachnyj
plastikovyj kontejner. V nem nahodilos' neskol'ko  kusochkov saharu i mushka s
krasnymi krylyshkami.
     - YA hochu,  chtoby  vy  dostavili vot eto v laboratorii  MOZSHO, - skazal
Perrivezer. - Doberites' do  komnaty  dvuh uchenyh  po  imeni doktor  Rimo  i
doktor CHiun i tam vypustite mushku.
     - Tol'ko  i vsego? -  v nekotoroj rasteryannosti peresprosil Ansel'mo. -
Vy hotite, chtoby ya tol'ko dostavil mushku po naznacheniyu?
     - Sovershenno verno.
     - A mozhet nam stoit vrezat'  im horoshen'ko ili eshche chto v tom zhe rode? -
sprosil Miron. - To est' ya hochu skazat', my hoteli by  otrabotat' te den'gi,
chto vy nam platite.
     - |to budet sovershenno izlishne. Prosto dostav'te tuda muhu.
     - A nam potom nado pojmat' ee i privezti obratno? - sprosil Ansel'mo.
     - Net. U menya est' eshche m-n-ogo, - skazal Perrivezer i zahihikal.
     Zvuki, ishodivshie iz ego rta, byli stol' zhutkimi i pugayushchimi, chto Miron
pihnul Ansel'mo v bok i potashchil k vyhodu.
     Perrivezer ustavilsya na dver',  zakryvshuyusya  za dvumya ubijcami.  Prishlo
vremya  izbavit'sya  ot  Ansel'mo  i  Mirona.  Esli  uzh  Rimo  i CHiunu udalos'
unichtozhit'  Musvasserov, to  dlya nih ne sostavit truda  spravit'sya  s  dvumya
bezmozglymi golovorezami.
     A Musca perriweatheralis legko spravitsya s Rimo  i CHiunom. Kontejner, v
kotorom soderzhalas' mushka, byl sdelan iz  saharnogo volokna,  i cherez  shest'
chasov mushka  progryzet sebe put' na volyu.  Esli tol'ko Rimo i CHiun  okazhutsya
poblizosti - im konec.
     On  snova pogladil  spinku  mertvogo  nasekomogo  i zakryl  dragocennuyu
shkatulku.
     - Mat', odin iz nashih detej uzhe pokinul gnezdo, - proiznes  Perrivezer.
- On nachal svoyu rabotu.

     Snachala   samoletom,  potom   taksi  Ansel'mo  i  Miron   dobralis'  do
avtomobil'noj stoyanki  laboratornogo kompleksa MOZSHO. Edva vyjdya iz mashiny,
oni pospeshili prikryt' lica ot yarkogo letnego solnca.
     - Segodnya tak hochetsya iskupat'sya, - skazal Ansel'mo.
     - Zavtra poplavaesh', - otvetil Miron.
     - Zavtra mozhet byt' dozhd'. A segodnya ya by predpochel pojti iskupat'sya, a
ne razvozit' muh.
     - Byvala u nas rabotenka i pohuzhe, - otozvalsya Miron.
     - Tol'ko glupee ne byvalo, -  otrezaya Ansel'mo. On  pripodnyal malen'kij
prozrachnyj  kubik, podstaviv ego solnechnym lucham. -  Cyp-cyp,  - pozval on i
poskreb pal'cem po stenke kuba. - |j, posmotri-ka, tut vrode dyrka.
     - Gde? - Miron, prishchurivshis', razglyadyval kub.
     - Da vot, na boku.
     - Tol'ko etogo ne hvatalo, - vzdohnul Miron. - Vzyat'sya za dostavku etoj
chertovoj muhi i poteryat' ee  po  doroge.  Zazhimaj dyru pal'cem ili  eshche chem,
poka my ne popadem vnutr' i ne izbavimsya ot etoj shtuki.
     - Nu yasno, - soglasilsya Ansel'mo.
     On  dostal  iz karmana platok i prizhal  ego  k otverstiyu,  velichinoj  s
bulavochnuyu golovku.
     - A eto dlya chego? Ili ty boish'sya chem-to zarazit'sya?
     - A mozhet, - otvetil Ansel'mo.
     - Vot  durak,  da  ved'  etu  muhu yavno vyrastili v laboratorii. Ona ne
mozhet nesti na sebe zarazu.
     - No mozhet nagadit' mne na palec, - vozrazil Ansel'mo.
     Ansel'mo podsadil Mirona do okna.
     - Oni tam?
     - Molodoj toshchij paren' i staryj hren, tak?
     - Imenno tak on i govoril, - podtverdil Ansel'mo.
     - Oni oba tam, vnutri. Tol'ko po-moemu oni sovsem ne pohozhi  na uchenyh,
- skazal Miron.
     On  videl  pered  soboj  starika,  yavno  urozhenca  Vostoka,  odetogo  v
oranzhevoe  plat'e.  Starik  spokojno  sidel  v   uglu   komnaty  staratel'no
vycarapyvaya chto-to ptich'im  perom na  svitke  pergamenta.  Molodoj  chelovek,
podprygivaya  i  perevorachivayas'  cherez  golovu,  peresek  komnatu,  kosnulsya
protivopolozhnoj steny, eshche raz podprygnul i bezzvuchno prizemlilsya na nogi. I
nemedlenno takim zhe manerom otpravilsya obratno.
     Ansel'mo opustil Mirona na zemlyu.
     -  Odin  paren' pishet chto-to  na  tualetnoj  bumage,  drugoj skachet  po
komnate tochno shimpanze, - soobshchil Miron. - Oni yavno ne uchenye.
     - Otkuda  ty  znaesh'? -  sprosil  Ansel'mo.  - Davaj  proberemsya  tuda,
sdelaem, chto dolzhny i otvalim.
     -  A  mne  by vse-taki  hotelos'  prilozhit' ih  malost',  prosto  chtoby
otrabotat' denezhki Perrivezera, - skazal Miron.
     -  Nikakih besplatnyh prilozhenij, - zayavil Ansel'mo. - Nam zaplatili za
dostavku, znachit,  i nado tol'ko  dostavit'. I nichego bol'she.  Kak skazano v
Biblii: "Rabotnik stoit stol'ko, skol'ko ty emu platish'."
     Siya  beseda okazalas' slishkom gluboka dlya Mirona, a potomu on otoshel ot
Ansel'mo i prinyalsya vskryvat' okno komnaty, sosednej  s laboratoriej  Rimo i
CHiuna.
     - My tut proskol'znem, - skazal on.

     - CHiun, - pozval Rimo.
     - Ostav' menya v pokoe. Ne vidish', chto ya zanyat?
     - CHto zhe ty delaesh'?
     - Pishu prelestnuyu  nezhnuyu epicheskuyu poemu o neblagodarnosti  neradivogo
uchenika po otnosheniyu k svoemu uchitelyu.
     -  Nu ladno, etot neradivyj uchenik slyshit sejchas,  kak pod oknom  u nas
vozyatsya dva bandita.
     - Da, - podtverdil CHiun. - A ne budesh'  li ty lyubezen poprosit' ih byt'
neskol'ko potishe. Oni shumyat tak, kak esli by ih bylo desyat'.
     - I chto po-tvoemu nam sleduet predprinyat'? - sprosil Rimo.
     CHiun fyrknul.
     - YA polagayu, - nachal on, prishchurivshis', - chto sushchestvuyut takie melochi, s
kotorymi dazhe neradivyj uchenik mog  by spravit'sya samostoyatel'no, ne trevozha
po kazhdomu pustyaku Mastera Sinandzhu.
     - Prosti, ya prosto hotel proverit' sebya.
     - Tak proveryaj molcha, - otvechal CHiun, vnov' pogruzhayas' v svoyu poemu.
     Rimo vyshel v  koridor i  napravilsya  k  dveryam sosednej  komnaty,  kuda
vlezli dvoe golovorezov.
     Edva on vyshel, kak Ansel'mo i Miron,  vsem telom  navalivshis' na dver',
soedinyavshuyu dva pomeshcheniya,  razom s grohotom  treskayushchihsya dosok vvalilis' v
laboratoriyu k CHiunu.
     U CHiuna okruglilis' glaza, on netoroplivo otlozhil pero.
     Ansel'mo zaoral na starika:
     - A gde vtoroj?
     -  Tol'ko  Bogu  sie  vedomo,  -  s otvrashcheniem  otvetstvoval  CHiun.  -
Veroyatno, stoit u glavnogo vhoda  i priglashaet syuda kazhdogo vstrechnogo, lish'
by pomeshat' mne.
     - |to tot,  chto pisal na tualetnoj bumage,  -  poyasnil Miron. - Vidish'?
Vot, - i on ukazal na pergament.
     -  Privet,  rebyata,  - okliknul ih Rimo,  vyskakivaya  iz dyry v  stene,
kotoruyu bandity sami tol'ko chto prodelali.
     - A etot skakal tut, tochno akrobat, - skazal Miron.
     - CHem my mozhem vam pomoch'? - vezhlivo pointeresovalsya Rimo.
     - Nichem, - otrezal Ansel'mo. - My dostavili vam podarok.
     On postavil na laboratornyj stol kub, prikrytyj nosovym platkom.
     - Podarok - eto horosho. Obozhayu podarki, - zametil Rimo.
     - Naivnyak, - soobshchil Ansel'mo Mironu.
     - Mozhno posmotret'? - pointeresovalsya Rimo.
     - YAvno naivnyak, - podtverdil Miron.
     Rimo pripodnyal ugolok platka i zaglyanul pod nego.
     - Kak  milo s vashej storony. Mushka! CHiun, eto  mushka. YA eshche  nikogda ne
poluchal mushek.
     - Teper' kak raz i poluchili, - zametil Ansel'mo.
     - Vam ot nas eshche chto-nibud' nado? - sprosil Rimo.
     - Da net. |to vse.
     -  Horosho,  - proiznes CHiun. - Togda unosite poskoree otsyuda vashi tushi,
chtoby ya mot prodolzhit' svoyu rabotu.
     - |j, chego eto ego prorvalo? - voprosil Ansel'mo.
     -  On  pishet poemu, -  poyasnil Rimo.  -  I  ochen'  ne  lyubit, kogda ego
otvlekayut.
     - Ah, vot kak? Ladno, poglyadim, kak emu ponravyatsya vot eto.
     Ansel'mo podoshel  k CHiunu, postavil svoyu ogromnuyu  nogu na pergamentnyj
svitok i rasplyushchil ego, ostaviv shirokij sled.
     - Teper' vy ego  vzbesili, - zametil  Rimo i  probormotal chto-to  CHiunu
po-korejski.
     - |j, chego eto ty emu skazal? - sprosil Ansel'mo.
     - YA prosil ego poka ne ubivat' vas.
     - Ha-ha, ha-ha,  -  zafyrkal ot smeha Ansel'mo. - Vot eto otmochil.  Tak
pochemu zhe poka?
     -  Potomu  chto snachala  ya hotel by zadat' vam paru  voprosov, - poyasnil
Rimo.
     - O net, - perebil Miron. - Nikakih voprosov.
     - Vy  hotite  skazat',  chto vam  bylo veleno  tol'ko dostavit'  muhu  i
ubirat'sya? - sprosil Rimo.
     - Imenno, - podtverdil Ansel'mo.
     - Perestan' s nim boltat', - vmeshalsya Miron. - |to ne ego sobach'e delo.
     - I vam ne bylo prikazano nas ubit'? - sprosil Rimo. - Razve Perrivezer
ne skazal vam, chto nas nado ubit'?
     - Net. Tol'ko dostavit' muhu i vse, - otvetil Ansel'mo.
     - Paren', kakoj zhe ty durak, -  vmeshalsya Miron. - Ran'she  on mog tol'ko
dogadyvat'sya, chto nas poslal Perrivezer, a teper' ty emu vse vylozhil.
     - A ty slishkom smyshlen dlya takogo gromily, - obratilsya Rimo k Mironu. -
Podaesh' nadezhdy. A gde teper' Perrivezer?
     - U menya rot na zamke, - otvetil Miron.
     - A u tebya kak s etim dela obstoyat? - obratilsya Rimo k Ansel'mo.
     No prezhde, chem Ansel'mo uspel otvetit', vmeshalsya CHiun.
     - Rimo, mne by hotelos', chtoby ty vel eti besedy gde-to v drugom meste.
Odnako  dolzhen tebya  predupredit',  chto  etot urod,  povredivshij moj svitok,
prinadlezhit mne.
     - Urod?! On skazal "urod"? - zaoral Ansel'mo. - |to on obo mne?
     Rimo posmotrel  na  Mirona,  potom  glyanul  na sobstvennoe otrazhenie  v
zerkale.
     - "Urod" yavno otnositsya k tebe, - skazal on nakonec.
     - S toboj ya razdelayus' potom, - provozglasil Ansel'mo.
     On nadvinulsya na  CHiuna, kotoryj podnyalsya  s pola slovno tonkaya strujka
dyma ot ugasayushchego ognya.
     - Tebe, starik, sledovalo by nauchit'sya ne oskorblyat' lyudej.
     -  Tvoe lico  odnim  svoim vidom uzhe  oskorblyaet lyudej,  - otvetstvoval
CHiun.
     Ansel'mo  zarychal ot yarosti  i  s ugrozoj zanes, otvedya nazad, ogromnyj
svoj kulak.
     - |j, Ansel'mo! Ostav' starikana v pokoe, osadil ego Miron.
     - Horosho skazano, Miron, - odobril Rimo.
     - A pust' podavitsya, - otozvalsya Ansel'mo.
     Ego kulak dvinulsya bylo po napravleniyu k hrupkomu, izyashchnomu licu CHiuna.
Celi on tak nikogda i ne dostig.
     Snachala Ansel'mo pochuvstvoval, kak nekaya sila podnyala  ego v vozduh. Ne
bud'  on uveren  v obratnom, Ansel'mo mog  by podumat', chto  eto staryj hren
vzmetnul ego vverh; vprochem, vremeni obdumat' eto chudo  u nego  uzhe ne bylo,
potomu  chto,  opustivshis'  snova  na  zemlyu,  Ansel'mo  oshchutil,  kak  chto-to
protaranilo  ego pochki,  prevrashchaya  ih v  zheleobraznuyu massu.  Ansel'mo bylo
vzvyl, no  tut  nechto  vrode otbojnogo  molotka  odnim udarom  perebilo  emu
dyhatel'noe gorlo.  On popytalsya eshche vzdohnut',  kogda ponyal,  chto vse kosti
ego  kakim-to obrazom rasplyushcheny. Glaza Ansel'mo vse eshche byli  otkryty, i on
uvidel sobstvennye bryuchiny, zavyazannye uzlom,  i s tupym izumleniem osoznal,
chto ego nogi po-prezhnemu nahodyatsya  vnutri  etih bryuchin. V grudi razlivalas'
dikaya bol'. Ansel'mo  reshil,  chto u nego infarkt. Oshchushchenie bylo takoe, budto
ch'ya-to  moshchnaya  ruka  stisnula  perekachivayushchij  krov'  organ  v ego grudi  i
vydavlivaet iz nego zhizn'.  Tut on nakonec uvidel,  chto vse eto tvorit uzkaya
zheltokozhaya ruchka. Ansel'mo medlenno soskol'znul v nichto,  bezzvuchno  vizzha i
zhaluyas' na sotvorennuyu nad nim zhestokuyu nespravedlivost', ibo v moment svoej
gibeli on  vdrug osoznal,  chto Valdron Perrivezer s samogo  nachala ne tol'ko
znal o grozyashchej emu, Ansel'mo, neminuemoj smerti, no i zaplaniroval ee.
     - Poka, Ansel'mo, - rasproshchalsya Rimo, potom snova obratilsya k Mironu:
     - Tak gde nahoditsya sejchas Perrivezer? - sprosil on.
     Miron, potryasennyj, glyanul na skorchivsheesya na polu telo Ansel'mo, potom
perevel vzglyad na Rimo.
     - On byl v "Plaze", v N'yu-Jorke, - proiznes Miron.
     - I on hotel, chtoby vy tol'ko dostavili syuda etu mushku? - snova sprosil
Rimo.
     - Sovershenno verno.
     - Rimo, etot chelovek pytalsya byt' so mnoj dobrym, - predupredil CHiun. -
Otplati emu za lyubeznost'.
     - Horosho, papochka. Proshchaj, Miron, - skazal Rimo.
     Ogromnyj gromila nichego ne uspel pochuvstvovat'.

     - Kazhetsya, ty  nemnogo  perestaralsya,  a?  -  proiznes  Rimo,  sozercaya
svernutoe bublikom telo, byvshee nekogda Ansel'mo Bossiloni.
     -  Bud'  lyubezen,  ne  razgovarivaj  bol'she  so mnoj,  -  zayavil  CHiun,
povorachivayas' spinoj k  Rimo. On  podnyal rasplyushchennyj  svitok  pergamenta  i
schistil s nego  sledy kabluka. - YA proshu tol'ko tishiny i pokoya, a mne  vechno
dostayutsya kakie-to nepriyatnosti i razgovory. Prichem razgovory ves'ma nudnye.
     - Prosti, CHiun. YA dolzhen byl zadat' neskol'ko voprosov.
     CHiun snova podnyalsya na nogi.
     - Ochevidno, poka ty zhiv, mne ne vidat' pokoya.
     On proshel k laboratornomu stolu.
     - Hotelos' by  mne znat', pri chem tut muha, - skazal Rimo. - Ee prislal
Perrivezer, ona dolzhna chto-to oznachat'.
     CHiun, pripodnyav platok, rassmatrival kub.
     - Muha, - skazal Rimo. - Veroyatno, v nej kroetsya klyuch k zagadke.
     - Poishchi sebe drugoj klyuch, - posovetoval  CHiun, vykidyvaya kub v musornuyu
korzinu.
     - CHto ty imeesh' v vidu? I zachem ty eto sdelal?
     - Potomu chto muha mertva, - otvetil CHiun i poshel proch' iz komnaty.



     Oni nahodilis'  v  podval'nom  pomeshchenii  sanatoriya Folkroft,  gde Smit
oborudoval dlya Berri  SHvajda nebol'shuyu laboratoriyu. Skvoz' steny Rimo slyshal
slabyj gul ohlazhdayushchih sistem gigantskogo komp'yutera Folkrofta.
     CHiun  demonstrativno  povorachivalsya  k  Rimo  spinoj,  no  Rimo  tol'ko
vzdohnul  i slozhiv ruki  na grudi,  izobrazil  zhivoj interes k rabote  Berri
SHvajda.
     Malen'kij tolsten'kij chelovechek nahodilsya na  vershine svoej  slavy.  On
skakal vokrug  chernogo laboratornogo stola i dazhe povizgival ot vostorga. On
vozbuzhdenno  razmahival  rukami  nad   issechennym  pyatnyshkom  lezhavshim   pod
ob容ktivom ego moshchnogo mikroskopa.
     - |to neveroyatno,  uveryayu  vas. Sovershenno neveroyatno! -  vizzhal  Berri
svoim nestareyushchim  podrostkovym soprano. - I  vy govorite, chto kto-to prosto
dal vam eto?
     - Tochno Santa-Klaus, - podtverdil Rimo.
     -  Porazitel'no, - otozvalsya  Berri.  - CHtoby  kto-to  mog sovershennomu
neznakomcu prepodnesti stol' znachitel'nyj podarok.
     CHiun fyrknul.
     -  Tol'ko  ne  sovershennomu,  -  zayavil  on.  -  |tot  blednyj  obryvok
svinyach'ego  uha mozhet byt'  chem  ugodno,  no  uzh  nikogda  ne  budet  chem-to
sovershennym.
     - Sobstvenno govorya, - zametil  Rimo, - ya dumayu, chto  etim nas pytalis'
ubit'.
     - |ta mushka  ne mozhet ubivat'  neposredstvenno.  Ee vyveli  v  kachestve
katalizatora, - skazal SHvajd.
     - Ah tak. Nu, eto vse ob座asnyaet, - otozvalsya Rimo. - Razumeetsya.
     - CHego tam etot idiot boltaet o mushkah? - probormotal CHiun sebe pod nos
po-korejski. - Muhi, zhuki, ustal ya uzhe ot etih bukashek.
     - Net-net, - obratilsya SHvajd  k  Rimo.  -  |ta  muha sama  po  sebe  ne
obladaet smertonosnym mogushchestvom. No... ponimaete, eto vse bylo v dnevnikah
Dekstera Morli. V otlichie ot obyknovennoj domashnej muhi, eta mozhet kusat'sya.
I ee ukus kakim-to obrazom izmenyaet telo ukushennogo.
     - Odin malen'kij ukusik? - peresprosil Rimo.
     - Sovershenno  verno. |tot ukus delaet telo sozvuchnym kosmicheskim krivym
s kotorymi v obychnom sostoyanii ono nahoditsya  v raznyh ploskostyah, - poyasnil
SHvajd.
     - To est'? - peresprosil Rimo.
     - |to zhe ochen' prosto. Vot voz'mem murav'ya.
     - Teper' eshche i murav'i, - po-anglijski zavorchal CHiun.
     - A nel'zya li ogranichilsya muhami? - sprosil u Berri Rimo.
     - Muravej budet gorazdo luchshim  primerom. Ved' on mozhet perenosit' gruz
v sotni raz prevyshayushchij ego sobstvennyj  ves.  Kak vy dumaete,  pochemu on na
eto sposoben?
     - CHiun delaet eto  vse vremya, - otvetil  Rimo. - On zastavlyaet menya vse
taskat'.
     - Molchi,  bolvan  -  ryavknul; CHiun. - Dyhanie,  - nebrezhno  otvetil  on
Berri. - |to osnovopolagayushchij princip Sinandzhu. Dyhanie est' sut' bytiya.
     - CHiun, my govorim o murav'yah, - nachal Rimo. - A ne o filosofii.
     - No ved' on prav, - vstupilsya za CHiuna Berri.
     - Razumeetsya, - proiznes CHiun.
     - Vnutrennee sistemy  ih organizma, sposobny tak prelomlyat' kosmicheskie
krivye  energii, chto moshch'  ih tela  vozrastaet  neproporcional'no  ih masse.
Sobstvenno govorya, lyuboe  zhivoe sushchestvo mozhet dostignut' takogo mogushchestva,
esli sumeet dolzhnym obrazom skoncentrirovat'sya, - skazal SHvajd. - A murav'yam
ne nado koncentrirovat'sya. U nih eto proishodit estestvennym putem.
     - Vy  govorite, eto mozhet sdelat' lyuboe sushchestvo? - peresprosil Rimo. -
A vy mozhete?
     - Dumayu, chto da, esli by ya sumel skoncentrirovat'sya, - ego kruglye, kak
yabloki, shcheki zarumyanilis'. - No dlya etogo potrebuetsya Odi.
     On  vzyal obtrepannoe  goluboe odeyal'ce i nabrosil  ego na  plechi, tochno
voin - svoi plashch, potom ustavilsya v pustotu.
     -  YA  sobirayus' popytat'sya  skoncentrirovat'sya na kosmicheskih krivyh  v
etoj komnate, - poyasnil Berri, - i slit'sya s odnoj iz nih.
     On  gluboko vzdohnul, potom eshche  raz,  i eshche. Glaza u nego ostekleneli.
Neskol'ko minut Berri stoyal nepodvizhno, ustavivshis' v  nikuda  i dysha, tochno
raskochegarennyj parovoz.
     Rimo zeval i barabanil pal'cami odnoj ruki po drugoj.
     - Neuzheli vse delo tol'ko v odeyale? - pointeresovalsya on nakonec.
     - Molchi, - proshipel CHiun.
     - Oh, ne mozhesh' zhe ty prinimat' eto vser'ez, - nachal bylo Rimo, no CHiun
zastavil ego zamolchat' takim vzglyadom, chto  ot nego i granitnaya skala  mogla
by raskolot'sya.
     Eshche cherez neskol'ko minut  Berri podnyal golovu, v glazah ego  svetilos'
torzhestvo. Na probu on protyanul ruku i shvatil za nozhku laboratornyj stol.
     - Da ladno tebe, - skazal Rimo, - On vesit, dolzhno byt', funtov trista.
     Stol podnyalsya na dyujm nad zemlej.
     Rimo izumlenno razinul rot, kogda Berri podnyal stol eshche na odin dyujm, i
eshche. Na lice puhlogo korotyshki v detskom odeyal'ce ne otrazhalos' ni malejshego
napryazheniya  ili  usiliya,  tol'ko  nevinnyj  vostorg byl  napisan na  nem. Na
vytyanutoj ruke on podnyal stol do urovnya glaz, potom  medlenno opustil ego na
pol. Ni odna  iz veshchej, lezhavshih na stole, dazhe ne poshevelilas', v tom chisle
i  legchajshee  krasnoe krylyshko  ot  preparirovannoj  muhi,  Berri  bezzvuchno
postavil stol na mesto.
     - Velikolepno, - odobril CHiun.
     - Ne mogu poverit' svoim glazam, - skazal Rimo.
     - A  ya mogu,  -  otvetil  CHiun. On povernulsya  k  Berri.  -  YA  kak raz
podyskival sebe uchenika. Vy by ne okazalis' nadet'  kimono? -  I prezhde, chem
Berri  uspel  otvetit', CHiun  prodolzhil: - Iz  vas poluchilsya  by  prekrasnyj
uchenik. My mogli by nachat' uzhe segodnya s uprazhnenij "tigrovye lapy".
     - Mozhet, hvatit?  - zavorchal Rimo. - CHto  by tam  ni raskopal etot tip,
ego otkrytie ne imeet otnosheniya k Sinandzhu.
     - Tot, kto ne zhelaet prilozhit'  usilie, daby chego-to dostich', ne dolzhen
zavidovat' dostizheniyam inyh, - naraspev proiznes CHiun.
     - |to kto zaviduet?  YA  tak net. |to bylo vpechatlyayushche. A ya ne sobirayus'
nosit' kimono, - on povernulsya k Berri. - Kak zhe vse eto svyazano s muhoj?
     -  Ukus  muhi nadelyaet  takoj moshch'yu bez vsyakoj koncentracii,  - otvetil
Berri, potiraya shcheku svoim odeyal'cem.
     - Znachit, eti dvoe v dome...
     -  Tochno,  -  podtverdil  SHvajd.  -  Vy  govorili, chto  oni  napominali
zhivotnyh. Oni i byli zhivotnymi. Ih uzhalila odna iz takih mushek.
     Rimo povernulsya k CHiunu.
     - Skoree vsego  takaya muha ukusila  i  kota doktora Revitsa. Poetomu on
okazalsya sposoben razorvat' Revitsa na melkie kusochki.
     CHiun molchal. On razglyadyval Berri  SHvajda,  podnyav ruki do urovnya glaz,
on tochno izmeryal molodogo cheloveka, pomestiv ego v ramku svoih ladonej.
     - U vas est' nemnogo izbytochnogo zhira, - skazal nakonec CHiun, obrashchayas'
k Berri. -  No my ego sgonim. A kimono - prosto chudesnoe odeyanie, skryvayushchee
otvratitel'nyj   belyj  zhir,  hotya  nekotorye   otvratitel'nye  belye   lyudi
otkazyvayutsya eto ponimat'.
     - YA ne sobirayus' nosit' nikakih kimono, - zayavil Rimo.

     Harold  Smit  v svoem  kabinete,  nahodivshemsya  pryamo nad laboratoriej,
razglyadyval  blok iz  televizionnyh  ekranov  razmerom s sigaretnuyu  korobku
kazhdyj, smontirovannyj pryamo  u nego na  stole. Oni byli vklyucheny vse vremya,
poka  Smit nahodilsya v kabinete, i nastroeny na tri krupnejshih televizionnyh
kanala i na kanal, kruglosutochno peredayushchij novosti.
     Smit podnyal glaza ot bumag, lezhavshih na stole, i uvidel, kak odno  i to
zhe lico poyavilos' na  vseh chetyreh ekranah. |to pokazalos' by strannym, esli
b  Smit  ne uznal  Valdrona Perrivezera III. Smit  vklyuchil  zvuk  i  uslyshal
monotonnyj golos Perrivezera.
     - Vot moi trebovaniya k vam,  ubijcy  vselennoj. Vse ubijstva  nasekomyh
dolzhny byt' prekrashcheny nemedlenno. Povtoryayu, nemedlenno. Krome  togo, vezde,
gde  tol'ko vozmozhno, dolzhny byt' sozdany usloviya dlya razmnozheniya nasekomyh,
daby   vospolnit'  uron  i  iskorenit'  stojkoe  predubezhdenie  protiv  etih
blagorodnyh sozdanij, sushchestvovanie stol' dolgo.  Nemedlenno ryadom  so vsemi
zhilishchami  cheloveka  dolzhny byt' vystavleny musor i otbrosy. Otnyne zapreshcheno
ispol'zovat' kryshki dlya  musornyh  bakov.  Nadeyus',  ya  vyrazhayus' dostatochno
yasno, - Perrivezer holodno glyanul v ob容ktiv kamery.
     -  Esli  eti trebovaniya  ne nachnut  osushchestvlyat'sya  v techenie  dvadcati
chetyreh chasov,  ya vypuskayu Musca perriweatheralis Ee mest' budet besposhchadna.
YA uzhe  ob座asnil, chto  sposobno sdelat'  eto nasekomoe. YA ne  budu  provodit'
demonstraciyu isklyuchitel'no dlya vashego nazidaniya,  no tem, kto  mne ne verit,
dostatochno  tol'ko  proignorirovat'  moe  preduprezhdenie,  i  vy ochen' skoro
ubedites' v  mogushchestve  etogo  blagorodnogo  nasekomogo. Esli vse naselenie
polnost'yu ne  podchinitsya moim trebovaniyam,  odna  iz nacij  budet nemedlenno
unichtozhena.  Unichtozhena polnost'yu i  okonchatel'no,  bez malejshej nadezhdy  na
vozrozhdenie  v  techenie  chelovecheskoj  zhizni.  A  kogda  takoe   vozdejstvie
nachnetsya,  ostanovit'  ego uzhe  nevozmozhno. I  ni  odno  iz vashih malomoshchnyh
sredstv ne sposobno ego predotvratit'. Nichto ne mozhet ego ostanovit'.
     Perrivezer  otkashlyalsya,  i  tut  stalo vidno,  chto  u  nego  na  glazah
vystupili slezy. On prodolzhil:
     - My  ne trebuem  ni  unichtozheniya vashego vida, ni ustraneniya ego s lica
zemli.  My  hotim lish' mirno  sosushchestvovat' s vami,  kak eto  proishodilo v
starodavnie vremena, kogda chelovek schital sebya vsego lish' malen'kim zvenom v
prirodnoj ekologicheskoj  cepi. Takoj poryadok  byl  spravedliv.  I  on  budet
vosstanovlen opyat'. Spokojnoj nochi, ledi i dzhentl'meny, vragi sego mira.
     Na ekranah televizora  lico Perrivezera smenilos' izobrazheniyami chetyreh
kommentatorov. Oni vse skazali prakticheski odno i to zhe: uchenye zayavili, chto
Perrivezer, hotya i ves'ma bogatyj, no yavno slaboumnyj chelovek, i ego nauchnye
vykladki ne zasluzhivayut doveriya.
     Smit vyklyuchil televizor i neskol'ko  minut prosidel  molcha. Potom nazhal
knopku, vo vremennoj laboratorii Berri SHvajda zazvonil telefon.
     - Podnimites' ko mne vse vmeste, - velel Smit.

     - YA  sovershenno ne  schitayu ego  slaboumnym, - skazal Smitu  Berri SHvajd
posle togo,  kak  direktor KYURE rasskazal im  ob ul'timatume, peredannom  po
televideniyu.
     - Pochemu ty tak uveren? - spokojno sprosil Smit.
     - Nu  ladno. Davajte po poryadku. U nas  est' bumagi Dekstera  Morli. Iz
nih my  uznali,  chto, kogda on  tol'ko nachal rabotat' na Perrivezera, u togo
uzhe  imelas' supermuha. Vo-pervyh, ona mogla kusat'sya,  vo-vtoryh, zhivotnye,
kotoryh ona  kusala, priobretali neobychnuyu silu i stanovilis'  agressivny do
bezumiya.
     Kot Revitsa byl ukushen i vel sebya  podobnym obrazom. SHimpanze  v Uvende
razryvali lyudej na  chasti. Veroyatno,  oni tozhe podverglis'  napadeniyu  muhi.
Ukus dejstvuet  i  na  lyudej. Mister  CHiun  i mister Rimo ubedilis' v etom v
osobnyake Perrivezera, gde na nih napali dva takih cheloveka. Skoree vsego, ih
tozhe  ukusila  muha.  Sledovatel'no,  ona sushchestvuet  i uzhe  stala  prichinoj
neskol'kih smertej.
     Neprivychnyj k stol' dlitel'nomu  i  pristal'nomu vnimaniyu drugih lyudej,
Berri oglyadel treh svoih slushatelej.
     - A teper' samoe hudshee,  -  prodolzhal on.  - Morli kak raz i rabotal s
etoj malen'koj krasnokryloj mushkoj, i on tak izmenil  ee prirodu, chto teper'
nasekomoe prakticheski  nevozmozhno  unichtozhit'. Tut  bessilen i  DDT i  lyuboj
drugoj yad. Ona nevospriimchiva k ih vozdejstviyu.
     - Nu uzh prihlopnut'-to ee mozhno i teper', - zametil Rimo.
     - Dlya etogo potrebovalos' by slishkom mnogo muhoboek,  - vozrazil Berri.
- Net, ya  ne dumayu, chto  Perrivezer sumasshedshij idi obmanshchik. YA polagayu,  on
sobiraetsya osushchestvit' imenno to, chto skazal.
     - Podozhdi-ka. Esli etu  muhu nichem  nel'zya  pronyat', to  pochemu zhe  ona
sdohla, ne uspev ukusit' nas s CHiunom? - sprosil Rimo.
     Berri pozhal plechami.
     - Ne znayu. Veroyatno, eto prosto byl ekzemplyar s iz座anom.
     - Togda mozhet byt' oni vse s iz座anom, - zametil Rimo.
     -  Slishkom  velika  dolya  somneniya  v etom  "mozhet byt'", chtoby  na nem
osnovat'  edinstvennuyu  nadezhdu  chelovechestva  na vyzhivanie, - skazal  Berri
SHvajd.
     Smit kivnul.
     -  |to ochevidno.  My dolzhny  ostanovit'  Perrivezera. Esli on  vypustit
gde-to  svoih krasnokrylyh muh, on tem samym  sozdast man'yakov, vo mnogo raz
prevoshodyashchih siloj normal'nogo cheloveka.
     - Oni  budut  sil'nee  cheloveka  primerno raz v pyatnadcat',  -  soobshchil
SHvajd.  - Soglasno  moim podschetam. I ne sleduet zabyvat' eshche ob odnom. Sudya
po zapisyam  Morli,  eti mushki  mogut  razmnozhat'sya.  Oni ne steril'ny. A eto
oznachaet, chto  primerno kazhdye  dvadcat'  dnej poyavlyaetsya na svet  ih  novoe
pokolenie.
     - Sovsem kak eto voditsya u belyh, - probormotal sebe pod nos CHiun.
     - Sledovatel'no, vstaet vopros: gde mozhet  udarit' Perrivezer? - skazal
Smit.
     - On  skoree  vsego popytaetsya  v takom  meste, gde populyaciya nasekomyh
sravnitel'no nevelika, zato imeyutsya bol'shie skopleniya lyudej - predpolagaemyh
zhertv dlya muh.  |to tol'ko veroyatnost',  - skazal Berri. - Tak mozhet byt', -
robko dobavil on.
     -  A  mozhet,  u  nego  imeetsya  odin  schetec, po  kotoromu  on  zahochet
rasplatit'sya v pervuyu ochered', - zametil Rimo.
     - Vy podumali o tom zhe, o chem i ya? - sprosil Smit.
     - Uvenda. Perrivezer  prosto osatanel,  kogda  my tam  unichtozhili  etih
zhukov. I esli Berri prav, to imenno tam teper' imeetsya naimen'shaya  populyaciya
nasekomyh, - skazal Rimo.
     - YA dumayu, vy pravy, - podtverdil  Smit. - Hotya popast' sejchas v Uvendu
budet zatrudnitel'no.
     - Pochemu eto?
     - V svyazi s antiamerikanskimi nastroeniyami, voznikshimi  posle  skandala
vokrug  unichtozheniya zhuka, Uvenda  zakryla  granicy dlya  vseh  predstavitelej
Zapada.
     -  Esli  my ne smozhem proniknut' tuda,  to i  Perrivezer ne  smozhet,  -
skazal Rimo.
     - Berri, ty ne budesh' tak lyubezen proverit' komp'yuter? - poprosil Smit.
     - Konechno, Harold, - kivnul SHvajd.
     Molodoj chelovek snova poyavilsya v kabinete vsego cherez tri minuty.
     - |to Uvenda, - podtverdil on.
     - Pochemu ty tak uveren?
     - Tri  dnya  nazad  Valdron Perrivezer  kupil bilet na samolet do Livii.
Bilet ispol'zovan.  On  uletel  tuda.  A  Liviya imeet vozdushnoe soobshchenie  s
Uvendoj.  V nashem  komp'yutere  imeyutsya  dannye  o  tom, chto Perrivezer imeet
pasport livijskogo grazhdanina. On napravlyaetsya v Uvendu.
     - My tozhe, - zayavil Rimo.
     - Esli tol'ko nam udastsya otpravit'  vas tuda bez osobyh nepriyatnostej,
- dobavil Smit.
     - A kto mog by eto sdelat'? - pointeresovalsya Rimo.
     - Ndo. Glava MOZSHO. On tam bol'shaya shishka. On mog by eto sdelat'. No ne
sdelaet.  On imeet  beshenoe  predubezhdenie  i protiv amerikancev,  i  protiv
nauki.
     - Ego mozhno bylo by ubedit', - zametil CHiun.
     - Kak? - sprosil Smit.
     -  |ti  svedeniya mozhno poluchit' putem vzaimnyh ustupok,  - zayavil CHiun,
brosaya vyrazitel'nyj vzglyad na Rimo.
     -  Ladno, CHiun, tak i byt', - tyazhelo vzdohnul  tot. - YA soglasen nadet'
etu   chertovu  shtuku.   YA  ponoshu  tvoe  durackoe  kimono.  No  tol'ko  raz.
Odin-edinstvennyj.
     - YA prinimayu tvoe chistoserdechnoe obeshchanie na veru, - smilostivilsya CHiun
i napravilsya proch' iz kabineta.
     - Kuda eto on? - pointeresovalsya Smit.
     - Luchshe ne sprashivat', - posovetoval Rimo.

     General'nyj  direktor Ndo  nahodilsya v  kabinete  i  natiral do  bleska
derevyannuyu figurku  boga  Ga,  ispol'zuya zhir s sobstvennogo nosa.  Vdrug  za
dver'yu v priemnoj razdalsya krik, soprovozhdaemyj tyazhelym udarom.
     V kabinet  voshel  CHiun, i iz-za ego spiny Ndo s upavshim serdcem uvidel,
chto  lichnyj telohranitel'  general'nogo direktora  lezhit  na  polu  priemnoj
besformennoj grudoj.
     Ndo proiznes tol'ko odno slovo:
     - Opyat'?
     CHiun kivnul.
     S pobezhdennym vidom  general'nyj direktor spryatal Ga v zhiletnyj karman,
vzyal  svoj portfel'  i  pokorno  vyshel  vsled  za  korejcem,  napravlyayas'  v
aeroport.



     |to  byl  obychnyj letnij den' v Uvende, istochayushchij znoj  i von'  uzhe na
rassvete, a s techeniem vremeni stanovivshijsya eshche zharche.
     Na ploshchadi v rodnoj derevne Ndo vozdvigli estradu. Sama ploshchad' byla ne
mnogim  bol'she,  chem  klochok  korichnevoj  utoptannoj  zemli, gde  nahodilos'
edinstvennoe iz imevshihsya v gorodke obshchestvennyh udobstv - kolodec, kogda-to
vyrytyj   gruppoj   amerikanskih   studentov-dobrovol'cev,  vprochem,  teper'
sooruzhenie  predstavlyalo  soboj skoree muzejnuyu  cennost'.  Ibo vskore posle
ot容zda amerikanskih  studentov kolodec  zagryaznil  bratec  Ndo, kotoryj byl
glavnokomanduyushchim armii  i oshibochno prinyal kolodec za  obshchestvennuyu ubornuyu,
etu oshibku mnogokratno povtorili soldaty ego  armii. Odin iz zhitelej derevni
v svoyu  ochered'  reshil,  chto nasos iz  kolodca,  kogda-to  pyshno  ukrashennyj
raznocvetnymi  travami  i  raspisannyj  krasnymi  kruzhkami, vpolne sojdet za
prelestnoe  proizvedenie  afrikanskogo narodnogo  iskusstva,  i  prodal  ego
izvestnomu evropejskomu sobiratelyu iskusstva primitiva.
     Teper' kolodec byl sovershenno zabroshen i vonyal vovsyu, no imenno ryadom s
nim  vse  naveshchavshie poselenie sanovnye osoby predpochitali proiznosit'  svoi
rechi i prizyvat' zhitelej vosstat' na bor'bu protiv zapadnogo imperializma.
     Kogda ih avtokolonna  pribyla v derevnyu, Ndo vyshel iz mashiny i prinyalsya
besedovat' s predstavitelyami svoego plemeni.
     Neskol'ko minut spustya on vernulsya v mashinu i sprosil Smita:
     - Vy ishchete belogo cheloveka?
     Smit korotko kivnul.
     - On tut, - soobshchil  Ndo. - Priehal proshloj noch'yu,  lyudi videli, kak on
raz容zzhal tut povsyudu.
     Rimo s otvrashcheniem posmotrel v okno avtomobilya.
     -  CHudnen'ko. Interesno, kak my  sobiraemsya razyskivat' kogo-to v  etoj
pustyne.  On ved' mozhet okazat'sya gde ugodno. CHto  za  glupaya mysl',  letet'
syuda slomya golovu.
     - Togda my vse mozhem vernut'sya v N'yu-Jork? -  s gotovnost'yu osvedomilsya
Ndo, uzhe prigotovivshis' dat' znak shoferu razvorachivat' mashinu.
     - Ne  tak  bystro, - ostanovil ego Smit. - CHeloveku, kotorogo  my ishchem,
nuzhny lyudi. YA dumayu, nam sleduet special'no dlya  nego sobrat' v odnom  meste
bol'shuyu tolpu.
     -  Ne hotite li  nachat' razdavat' den'gi?  - sprosil Ndo.  - |to vsegda
sobiraet tolpy.
     - Slishkom yavnaya lovushka, - otvetil Smit.
     - Ladno, togda kak my sobiraemsya privlekat' lyudej?
     - Vydumajte chto-nibud', - velel Rimo. - Vy ved' politik.
     -  Ponimayu, -  kivnul  Ndo, oglyadyvayas'  na  CHiuna v poiskah odobreniya.
Odnako  staryj koreec, otvernuvshis', razglyadyval  unylyj  pustynnyj  pejzazh,
raskinuvshijsya vokrug. - YA proiznesu rech'.
     - Tol'ko pokoroche, - hmyknul Rimo.

     |strada byla speshno sooruzhena iz kamnej i dereva, kogda-to sostavlyavshih
ambar dlya hraneniya zerna - eshche odna imperialisticheskaya ulovka, imevshaya cel'yu
prel'stit'  grazhdan  Uvendy  soyuzom  s  militaristskim  Zapadom.  Sooruzhenie
ukrashal poslednij flag Uvendy,  na fone rozovyh i  chernyh polos  prygali tri
polosatyh l'va. Tetushke  Ndo,  oficial'nomu izgotovitelyu flagov dlya  Vechnogo
prezidenta, edva hvatilo vremeni, chtoby vyrezat'  l'vov  iz starogo  plat'ya,
prednaznachennogo  na  flagi, i  uspet'  prilepit'  ih na polotnishche do nachala
rechej.
     ZHitelej shtykami sognali i sobrali na ploshchadi.
     Kogda Amabasa Fransua Ndo  priblizilsya k tribune,  ne  bylo  slyshno  ni
zvuka,  ni  odnogo hlopka,  poka  soldaty,  okruzhivshie ploshchad',  ne shchelknuli
predohranitelyami   svoih  vintovok.  I  tolpa  vdrug  razrazilas'   beshenymi
privetstvennymi klikami v adres pribyvshego sanovnika.
     Ndo pomahal v  vozduhe  rukami i usmehnulsya. Zuby ego sverknuli v yarkih
solnechnyh luchah.
     - Moj narod, - nachal on.
     I snova nikakih aplodismentov. Ndo smolk,  uper ruki v boka i posmotrel
na  Generala milost'yu samoj  ZHizni,  svoego brata,  kotoryj tut zhe vykriknul
komandu  svoemu vojsku.  Vojsko druzhno  opustilos' na  kolena, izgotovivshis'
vesti  ogon',   vintovki  soldat  smotreli   na  tolpu.  Oglushitel'nyj   rev
odobritel'nyh vozglasov v adres Ndo razom vyrvalsya iz vseh glotok.
     Ndo milostivo ulybnulsya i dal znak prekratit' privetstviya.
     - Druz'ya moi. Vosem'desyat sem' let tomu nazad...
     Stoyavshie pozadi tolpy Rimo i CHiun pereglyanulis'.
     - Gettisbergskoe Obrashchenie? - sprosil Rimo.
     - Vy  zhe predupredili  ego,  chtoby  ne  bylo  nikakih  antiamerikanskih
vystuplenij, -  skazal. Smit. - Veroyatno, eto  edinstvennaya tema, na kotoruyu
on mozhet govorit', pomimo imperializma.
     - ...soderzhavshej predlozhenie, chtoby vse lyudi...
     Glaza  Rimo  bez  ustali  obsharivali  prostranstvo  vokrug  derevenskoj
ploshchadi. I tut on  uvidel to, chto iskal - pozadi odnoj iz malen'kih hizhin iz
tolya i dosok, predstavlyavshih soboj feshenebel'nyj kvartal, ostanovilsya dzhip.
     Rimo  dvinulsya  bylo proch' ot Smita,  no  direktor KYURE  ostanovil ego,
shvativ za ruku.
     - Smotrite, - skazal Smit, ukazyvaya na tribunu.
     - ...v velikoj grazhdanskoj vojne,  kotoraya  opredelit,  mozhet  li  etot
narod ili...
     Ndo smolk i zamahal rukami  na muhu, kruzhivshuyusya u ego lica.  Blagodarya
vnezapno  nastupivshej  tishine zhiteli derevni reshili, chto rech'  okonchena. Bez
vsyakogo  pooshchreniya so storony  soldat oni nebrezhno poprivetstvovali  eshche raz
oratora i sobralis' bylo razojtis' po domam.
     -  Proklyataya muha!  -  zaoral Ndo,  hlopaya svoimi  malen'kimi  tolstymi
ladoshkami.
     Nikto ne zametil, kak krasnokrylaya mushka ukusila Ndo v ego blestyashchij ot
pota zatylok, no vse zamerli, kogda on vnezapno vzrevel ot boli.
     Lyudi obernulis' i uvideli, chto Ndo sminaet v kulakah  listochki so svoej
rech'yu. On shvyrnul bumagi vverh, zavertelsya volchkom i zametalsya po estrade.
     Ndo shvatil za drevko znamya Uvendy i perelomil ego popolam. Potom sunul
v rot samo polotnishche i prinyalsya zubami razdirat' ego v klochki.
     Potom Ndo sprygnul na zemlyu, uhvatilsya za fundament estrady  i tryas ego
do teh por, poka ne vytashchil solidnoe brevno. Razmolotiv derevo v truhu, on s
treskom i grohotom obrushil vse sooruzhenie.
     Oshelomlennaya  tolpa  na  mgnovenie zamerla, i  tut iz  oblomkov estrady
podnyalsya  Ndo,  tochno  gigantskoe  doistoricheskoe  chudovishche,  vylezayushchee  iz
pervichnogo  ila, gorlo general'nogo  direktora razduvalos' ot zhutkih zvukov,
kotorye ne mog by vosproizvesti ni odin chelovek.
     Derevenskie  zhiteli,  privykshie k  dlinnym  i nudnym  slovoizliyaniyam  o
marksizme, zaprygali ot vostorga i razrazilis' aplodismentami.
     -  Musca  perriweatheralis,  -  vozbuzhdenno  proiznes  Berri  SHvajd.  -
Perrivezer tut. On vypustil muhu. Slyshite, Harold? On zdes'.
     - On dazhe ne dal nam polnyh sorok vosem' chasov, - otvetil Smit.
     Direktor  KYURE  oglyadyvalsya po storonam.  Rimo  i  CHiun  pokinuli ego i
medlenno priblizhalis' k Ndo.
     Brat  mogushchestvennogo  chinovnika  MOZSHO tozhe  napravilsya k tribune. On
protyanul Ndo ruku pomoshchi.
     Ndo, kazalos', ulybalsya, poka  brat ne okazalsya v predelah dosyagaemosti
ego kulakov, i tut on moshchno razmahnulsya i vrezal bratu tochno po shee.
     Golova  generala, tochno  korichnevyj  myachik,  soskochila  s  ego  plech  i
pokatilas' po pyl'noj zemle k obshchestvennomu kolodcu.
     Kto-to zavopil. Potom eshche odin. Soldaty hoteli bylo vzyat' Ndo na mushku,
no bylo uzhe slishkom pozdno. Vydayushchijsya  politik  shvatit odnogo iz strelkov,
protknul  togo  ego  zhe  sobstvennym  shtykom  i,  podnyav  nad  golovoj  telo
neschastnogo, raskrutil ego, tochno detskuyu igrushku.
     Ndo zarychal, kogda iz trupa  hlynula  krov', kapli vybivali  fontanchiki
pyli iz prokalennoj solncem zemli.
     - A-r-r-h, - rychal Ndo, glaza ego diko vytarashchilis'.
     - Smotri-ka, papochka,  on tozhe govorit  "A-r-r-h",  -  zametil  Rimo. -
Veroyatno,  eto  pomozhet  nam opredelit', kogo ukusila  eta  muha.  Ukushennyj
nepremenno skazhet: "A-r-r-h"
     - Neplohaya mysl', - odobril CHiun.
     Derevenskie zhiteli razbegalis'. Oni kak raz neslis' mimo Rimo  i CHiuna,
kogda  Ndo podnyal  nad  golovoj  trup  soldata  i shvyrnul ego,  tochno legkuyu
trostinku, v drugih soldat.
     Armiya  Uvendy pobrosala  svoi  ruzh'ya i  uneslas' proch',  ploshchad'  vdrug
opustela, tochno po manoveniyu volshebnoj palochki, ostalis' tol'ko Rimo, CHiun i
Smit na odnom ee konce, a na drugom... U Smita szhalos' serdce.
     Ryadom  s  Ndo stoyal Berri SHvajd,  medlenno  pomahivaya svoim  odeyal'cem.
Glaza puhlogo molodogo cheloveka ostekleneli. Ndo glyanul na Berri, i guby ego
iskrivilis' v dikoj parodii na ulybku. Razvevayushcheesya goluboe odeyalko v rukah
Berri privleklo vnimanie obezumevshego politika. I on kinulsya  na etot klochok
materii, kak raz座arennyj byk na arene.
     Rimo i CHiun dvinulis' bylo na pomoshch', no Berri ostanovil ih.
     - Ni shagu blizhe! - kriknul on. - YA sam s nim spravlyus'.
     Telo Berri kak budto otverdelo, a vzglyad stal rasseyannym,  ustremivshis'
v nikomu ne vedomuyu dal'.
     - Rimo, CHiun, pomogite emu, - zakrichal Smit.
     No Rimo propustil ego slova mimo ushej.
     - On opyat' sobiraetsya prodelat' etu shtuku, -  zametil  on CHiunu. - |tot
fokus s kosmicheskimi silami.
     CHiun spokojno sozercal razvorachivayushchuyu pered nim bitvu.
     Kogda  Ndo  priblizilsya k  Berri i  sobralsya bylo obhvatit' ego rukami,
Berri prignulsya, proskol'znul  pod smertonosnymi ob座atiyami i, dernuv Ndo  za
nogu,  svalil  na zemlyu velichestvennogo  predstavitelya  MOZSHO. Potom  odnim
udarom svoego puhlogo kulachka chut' ne oglushil Ndo.
     -  CHert by  menya  podral, etot  paren' prekrasno spravlyaetsya, -  skazal
Rimo. - Mgnovennoe ovladenie Sinandzhu.
     - Mgnovennoe ovladet' Sinandzhu nevozmozhno, - otozvalsya  CHiun i dvinulsya
vpered, k Berri.
     Ndo  uzhe snova vskochil na nogi i kruzhil vokrug Berri.  Povorachivayas' za
nim sledom,  chtoby vse  vremya  videt' vraga, malen'kij tolsten'kij chelovechek
uronil svoe goluboe odeyalko.
     I tut, pochti zrimo, sily stali  pokidat' ego. Berri ustavilsya na zemlyu,
Ndo, topchas' vokrug SHvajda, nastupil na goluboj klochok.
     Molodoj chelovek pomedlil. CHiun pozval:
     - Syuda, Ndo. Ko mne!
     No  prezhde, chem  Ndo uspel poshevelit'sya, Berri nyrnul k zemle,  pytayas'
shvatit'... chto?
     - On ved' za etim chertovym odeyalom tyanetsya! - brosil Rimo.
     CHiun kinulsya bylo vpered, chtoby ostanovit'  Berri, no opozdal.  Hvatilo
odnogo udara. Ndo opustil svoj  moguchij sokrushitel'nyj kulak na spinu  yunoshi
mezhdu  lopatkami  i perelomil emu pozvonochnik, tresnuvshij, kak  suhaya vetka.
Berri ruhnul na zemlyu besformennoj grudoj, tochno vse kosti iz ego tela vdrug
ischezli kuda-to.
     On eshche poproboval bylo  propolzti vpered paru  dyujmov. Ruka ego skrebla
po zemle. A potom golova molodogo uchenogo upala v pyl'.
     CHiun  uzhe sidel  verhom  na Ndo,  ego ruki i nogi skryvalis' v skladkah
kimono, kolyshushchayasya, shevelyashchayasya materiya pridavala  ego dvizheniyam myagkost' i
vidimuyu   medlitel'nost'.   No  ostavalis'   zvuki.  Gluhoj   stuk   udarov,
obrushivshihsya  na  Ndo,  tresk ego  perelomannyh  kostej,  a potom  afrikanec
prevratilsya  v  besformennuyu  grudu  ploti,  rasprostertuyu   na  zemle,  ego
nevidyashchie glaza ustavilis' na solnce, a ruki dergalis' v agonii.
     Rimo sklonilsya nad Berri, Smit podbezhal k nim.
     - Pochemu zhe ty ostanovilsya, paren'? - sprosil Rimo. - Ty ved'  uzhe vzyal
nad nim verh, a potom vdrug ostanovilsya.
     CHiun  opustilsya   na   koleni  ryadom  s  Berri,  tot  slabo  ulybnulsya,
preodolevaya bol'.
     On razzhal ruku.  Na ladoni lezhala  krasnokrylaya  mushka.  Nasekomoe bylo
nepodvizhno.
     - YA uvidel eto na zemle okolo Ndo. I prygnul, chtoby ee pojmat',  ne mog
zhe ya  dat'  ej  uletet'  i  pokusat' eshche kogo-to. Tol'ko  zrya vremya upustil,
skazal Berri. - Ona byla uzhe mertva.
     - My otvezem tebya v bol'nicu, - skazal Smit.
     On tozhe opustilsya na koleni okolo lezhavshej na zemle golovy Berri.
     Berri slabo pokachal golovoj.
     -  Ne  pomozhet,  -  proiznes  on  -  Smert'  osyazaema,  ee  priblizhenie
chuvstvuesh'. A vy znali ob etom ran'she? - pointeresovalsya Berri, mozg uchenogo
uvlechenno  sledil  za rabotoj  sobstvennogo organizma dazhe  v eti  poslednie
mgnoveniya zhizni. - Vy gde-nibud' napishete ob etom?
     Smit kivnul, boyas',  chto golos u  nego mozhet  drognut' i vydat' chuvstva
nesgibaemogo direktora; vmeshalsya Rimo:
     - Gde bolit, paren'? YA mogu ubrat' bol'.
     On vdrug obnaruzhil  prisutstvie sily, s kotoroj ne mog spravit'sya - eto
byla smert'.
     - Uzhe  ne bolit. Sovsem  ne  bolit,  -  Berri glyanul na  CHiuna i  snova
ulybnulsya.  -  Vy ponyali,  chto  ya delal. |to  bylo to zhe samoe,  chto togda v
laboratorii, nado  tol'ko obuzdat'  kosmicheskuyu energiyu. A vy eto delaete  s
pomoshch'yu dyhaniya.  I mne  udalos',  tol'ko kogda ya  nagnulsya  za  muhoj, sily
ostavili menya. Pochemu tak vyshlo?
     - Ne znayu, syn moj, - otvetil CHiun.
     - Vy govorili, chto  vse delo v dyhanii.  A ya pravil'no dyshal, -  skazal
Berri.
     On  na  mgnovenie prikryl  glaza, lico umirayushchego  iskazila boleznennaya
grimasa, potom Berri  snova  glyanul  na  CHiuna,  ishcha u nego  otveta  na svoj
vopros.
     - Ty pravil'no dyshal, syn moj, - myagko skazal CHiun. - No dyhanie - lish'
chast' etogo. U tebya ne bylo dostatochnoj podgotovki,  chtoby podderzhivat' svoyu
silu.  Dyhanie  daet  silu.  |to  verno.  No  chtoby  podderzhivat'  ee, nuzhny
dlitel'nye trenirovki,  chelovek  dolzhen osoznat',  chto  vladeet etoj siloj i
mozhet ee ispol'zovat' po svoej  vole,  - on polozhil ladoni sebe na grud'.  -
|to proistekaet otsyuda. No ne iz legkih, a  iz samogo serdca. I otsyuda, - on
podnyal ladoni ko lbu. -  Skazhi mne. Razve ty  na  mgnovenie  ne  usomnilsya v
svoem vladenii siloj, ne ispugalsya, chto ona pokinet tebya?
     Berri popytalsya kivnut' i tut zhe lico ego iskazilos' ot muki.
     - Kogda uvidel muhu. YA ne znal, budu li dostatochno bystr i silen, chtoby
shvatit' ee.
     -  |to  i stalo  mgnoveniem  tvoej slabosti,  - skazal CHiun.  - Edva ty
usomnilsya v svoem mogushchestve, kak sila v tot zhe moment pokinula tebya.
     - YA byl tak blizok, - pozhalel Berri.
     - Iz tebya poluchilsya  by prekrasnyj uchenik, - uteshil  ego CHiun. - Ty byl
nadelen  i mudrost'yu, i muzhestvom. Tebe ne hvatalo lish' uverennosti  v  tom,
chto  ty  mozhesh'  dostignut'  zhelaemogo. V etom  i sostoit  podlinnyj  sekret
Sinandzhu: chelovek  mozhet preodolet'  lyuboe prepyatstvie,  esli  vsem  serdcem
znaet, chto dolzhen eto  sdelat',  a razumom chuvstvuet, chto  mozhet osushchestvit'
svoe stremlenie, - ob座asnil CHiun.
     - A vy i pravda dumaete,  chto  iz menya poluchilsya by horoshij  uchenik?  -
sprosil Berri.
     - Da, - podtverdil CHiun. - Ty stal by luchshim moim uchenikom.
     - Blagodaryu, - otkliknulsya SHvajd.
     On perevel vzglyad i zametil stoyavshego ryadom s nim na kolenah Smita.
     - Harold, spasibo tebe za vse.
     - I tebe spasibo, Berri.
     - Harold, ty blizhe vseh podoshel k tomu, chtoby stat' mne drugom.
     - YA chuvstvuyu tozhe samoe, Berri, - otvetil Smit.
     Berri  SHvajd  uspel eshche raz ulybnut'sya  i skonchalsya.  V eti ispolnennye
muzhestva  mgnoveniya ego poslednej bitvy i  gibeli  okazalsya zabyt i zabroshen
malen'kij klochok golubogo odeyalka, vtoptannyj v pyl' Uvendy.
     Na zadnem sidenii limuzina, prinadlezhavshego Amabase Fransua Ndo, lezhalo
telo Berri SHvajda.
     - Dzhip ischez, - soobshchil Rimo. - I nevozmozhno dogadat'sya, gde mozhet byt'
sejchas Perrivezer. Kak vy dumaete u nego byli eshche takie muhi?
     Smit kivnul.
     -  Dolzhny   byt'.  I   ochen'  mnogo.  YA  uveren,  chto  oni  uspeli  uzhe
razmnozhit'sya. Vo vsyakom sluchae, u nego hvatit  etih sozdanij, chtoby privesti
v ispolnenie svoyu ugrozu.
     - Togda my propali, - zayavil Rimo.
     - Pohozhe na to, - podtverdil Smit.
     - Mne  ochen'  zhal', -  skazal Rimo. -  On sejchas  mozhet  okazat'sya  gde
ugodno.
     - Znayu.
     -  My s CHiunom pobudem eshche tut, poishchem ego,  no na vashem meste ya by  ne
stal teshit' sebya osobymi nadezhdami.
     - YA i ne stanu, - zaveril Smit.
     - A vy chto sobiraetes' delat'?
     -  YA otvezu telo Berri v  amerikanskoe  posol'stvo okolo aeroporta. Oni
pozabotyatsya o tom, chtoby otpravit' ego domoj. My pohoronim ego v SHtatah.
     - Horosho pridumano, - kivnul Rimo.
     Smit tozhe kivnul i sel v mashinu.
     - Do svidaniya, Master Sinandzhu, - skazal on. - Do svidaniya, Rimo.
     - Do svidaniya, - otvetil Rimo.
     CHiun molchal, poka Smit ne uehal.



     - Nu,  esli ves'  mir skoro vernetsya v  sostoyanie kamennogo  veka,  to,
po-moemu, on stanet ves'ma zanyatnym mestechkom, - zayavil Rimo.
     - Kak zhe skoro vy, belye, gotovy sdat'sya, - otvetstvoval CHiun.
     - Perrivezer  sejchas  mozhet  byt' uzhe za mnogo mil' ot  nas, - vozrazil
Rimo.
     - Mozhet, - soglasilsya CHiun. - A takzhe vpolne veroyatno, chto on nahoditsya
sovsem ryadom. Pochemu  zhe  nado otkazyvat'sya ot  poiskov,  dazhe ne  prinyav vo
vnimanie takoj vozmozhnosti?
     - Ladno.  Davaj dvinemsya dal'she po sledam dzhipa, - soglasilsya Rimo  bez
vsyakogo ubezhdeniya v golose.
     Oni dvigalis' skvoz' zarosli kustarnikov po uzkoj tropinke, na  kotoroj
edva-edva pomestilsya by avtomobil' Perrivezera.
     - A chto ty skazhesh' o lyubopytnom sostoyanii etoj krasnokryloj mushki? - ne
oborachivayas' sprosil CHiun u bezhavshego sledom za nim Rimo.
     - Kakoe takoe lyubopytnoe sostoyanie? Muha-to sdohla, - udivilsya Rimo.
     - Vot eto i est' lyubopytnoe, - poyasnil CHiun.
     -  Nu, dopustim, esli tebe tak hochetsya,  papochka,  -  soglasilsya  Rimo,
kotoryj predstavleniya ne imel, o chem tolkuet CHiun.
     - Tiho, velel vdrug CHiun. - Ty eto slyshish'?
     Rimo  prislushalsya,  no nichego  ne uslyshal. On  voprositel'no glyanul  na
CHiuna,  no starogo korejca  uzhe  ne  bylo  na tropinke.  Rimo podnyal glaza i
uvidel, kak CHiun s legkost'yu belki lezet vverh po stvolu vysokogo dereva. Na
vershine  Master Sinandzhu zamer na  mgnovenie, potom  tiho soskol'znul  vniz.
Edva  on  kosnulsya  zemli,  Rimo  uslyshal,  nakonec,  zvuk.   To  byl  motor
avtomobilya.
     CHiun kinulsya v zarosli kustarnika, Rimo za nim.
     - Ty videl ego? - sprosil Rimo.
     - On tam, - CHiun neopredelenno mahnul rukoj v tom napravlenii, kuda oni
bezhali. -  Gruntovaya doroga, dolzhno byt', gde-to v  dzhunglyah  zavorachivaet i
soedinyaetsya s drugoj dorogoj tam, vperedi. My mozhem ego dognat'.
     - Papochka? - okliknul Rimo.
     - CHto, boltlivoe sozdanie?
     - Pobezhali.

     Doroga izvivalas' po sklonu  nebol'shogo  holma i  vyhodila  na vysohshuyu
pyl'nuyu progalinu v zaroslyah.
     Rimo  i  CHiun stoyali kak raz  na etoj  progaline, kogda iz-za  povorota
dorogi pokazalsya dzhip Perrivezera. Zavizzhali tormoza i mashina rezko vstala.
     Dazhe pod palyashchim afrikanskim solncem Perrivezer vyglyadev ves'ma svezho i
velichestvenno. Bezukoriznennaya, volosok k volosku, pricheska. Sshityj na zakaz
tropicheskij  kostyum cveta haki.  No i  s rasstoyaniya  v  dvadcat'  futov Rimo
videl, chto nogti sego obrazcovogo dzhentl'mena gryazny.
     - Mister Perrivezer, polagayu, - nachal Rimo.
     - Gospoda  doktor  Rimo i doktor CHiun. Kak  priyatno snova vstretit'sya s
vami, - otkliknulsya Perrivezer.
     Rimo sdelal bylo  shag po  napravleniyu k dzhipu, no  priostanovilsya kogda
Perrivezer podnyal chto-to, zazhatoe v ruke.  |to byl malen'kij prozrachnyj kub.
Vnutri  nego  Rimo razglyadel  chernuyu tochku. Tochka  dvigalas'.  I u nee  byli
krasnye kryl'ya.
     - Vy eto razyskivaete? - pointeresovalsya Perrivezer.
     - Popal v tochku, priyatel', - podtverdil Rimo. - U vas odna takaya?
     - Kak vy vyrazhaetes', v samuyu tochku, priyatel'.  Edinstvennaya, - otvetil
Perrivezer.
     - Togda ya hochu ee imet', - zayavil Rimo.
     - Horosho. Vot ona. Vy poluchite ee. Berite.
     On  podbrosil  kub vysoko v  vozduh, napraviv ego v  storonu Rimo. Poka
Rimo i CHiun,  zadrav  golovy vverh, sledili za  padayushchim sverkayushchim kubikom,
Perrivezer rezko kinul mashinu vpered.
     - I eshche ochen' mnogo! - vopil on. - Ochen' mnogo! - Perrivezer razrazilsya
dikim hohotom.
     - YA  pojmal  ego, papochka, - soobshchil Rimo,  kogda  kub, padaya, okazalsya
ryadom s nim.
     Rimo protyanul ruku i ostorozhno vzyal strannyj predmet. No  on byl sdelan
ne iz stekla ili  plastika. Edva kosnuvshis' kubika,  Rimo pochuvstvoval,  kak
tresnul u  nego v  ladonyah prozrachnyj sahar, i tut zhe ego oshelomilo eshche odno
oshchushchenie. ZHalyashchij ukol v myakot' pravoj ladoni.
     On raskryl ladon' i glyanul na nee. Voldyr' na ladoni ros na glazah.
     - CHiun, menya ukusili, - u Rimo perehvatilo dyhanie.
     CHiun nichego  ne otvetil.  On  popyatilsya ot Rimo,  glaza ego napolnilis'
vyrazheniem sochuvstviya i pechali.
     Perrivezer ostanovil svoj dzhip v  pyatidesyati futah  ot nih,  na  drugoj
storone progaliny, a teper' on,  stoya na sidenii, smotrel  na Rimo i CHiuna i
smeyalsya.
     - Razve zhizn' ne chudesna, kogda razvlekaesh'sya? - kriknul on.
     Rimo poproboval otvetit',  no ni edinogo zvuka ne sorvalos'  s ego gub.
Potom ego skrutil pervyj spazm.
     Emu  i  ran'she  prihodilos'  ispytyvat'  bol'.  Byvalo  i  tak, chto  on
chuvstvoval, kak umiraet. No eshche nikogda ran'she emu ne prihodilos' ispytyvat'
zhutkuyu muku polnoj, nemyslimoj uteri kontrolya nad svoim telom.
     Kogda  nachalis' pervye  pristupy, on  bessoznatel'no shvatilsya za  svoj
zhivot, ego kishki perevorachivalis' vnutri, tochno stremitel'no neslis' s  gory
na rolikovyh  sankah. Dyhanie  stalo  otryvistym  i poverhnostnym, vozduh so
skrezheshchushchim hripom vyryvalsya iz legkih.
     Muskul'nye  sudorogi dostigli nog.  Bedra svodilo,  nogi drozhali. Potom
doshlo do  ruk, napryagayas' i  vypyachivayas' korchilis'  myshcy, muchitel'nyj spazm
skoval  spinu. Rimo bespomoshchno smotrel na CHiuna.  No staryj koreec ne sdelal
ni  odnogo  dvizheniya  emu  navstrechu, on  stoyal  nepodvizhno,  tochno  statuya,
pristal'no glyadya Rimo pryamo v glaza.
     - CHiun, - hotelos' vymolvit' Rimo. - Papochka, pomogi mne.
     On dazhe otkryl rot, no ne smog proiznesti ni slova. Vmesto etogo iz ego
glotki vyryvalis' zvuki,  kotoroe mog by izdavat'  dikij  zver',  nizkij ryk
podnimalsya  iz  glubin  ego  gorla,  tochno  kakoe-to  postoronnee vrazhdebnoe
sushchestvo. |tot zvuk napugal Rimo. On  ne  prinadlezhal  emu, da vse ego  telo
bol'she emu ne prinadlezhalo. |to bylo chuzhoe telo. Telo ubijcy.
     Glyadya  na  starogo  korejca Rimo  vdrug stal  ishodit' slyunoj.  Izyashchnaya
figurka starika stoyala pered nim vo  vsem svoem farforovom sovershenstve, ona
kazalas'  porozhdeniem   fantazii,   igrushkoj,  i  v  to  zhe  vremya  prichinoj
neob座asnimoj  yarosti,  kotoruyu izluchalo kazhdoj  svoej kletochkoj novoe, takoe
neznakomoe telo Rimo.
     Na  mgnovenie   CHiun,   Master  Sinandzhu,  uchitel'  i  drug,   perestal
sushchestvovat'  dlya  nego. Ego  zamenilo slaboe malen'koe sushchestvo,  mayachivshee
pered otumanennym vzorom Rimo.
     Rimo opustilsya na chetveren'ki i  popolz po progaline. Gde to pozadi vse
eshche gudel v tyazhelom vlazhnom vozduhe dzhunglej smeh Perrivezera.
     Rimo  pytalsya  govorit'.  On  s trudom zastavil guby prinyat' pravil'noe
polozhenie, potom vydohnul iz legkih vozduh.
     - Ujdi, - udalos' emu vydavit' iz sebya.
     On tyazhelo mahnul rukoj. Sleduyushchij zvuk, kotoryj vyrvalsya iz  ego gorla,
byl uzhe revom.
     - Net, - prosto otvetil CHiun, perekryvaya etot rev, - YA ne stanu ubegat'
ot tebya. Ty sam dolzhen otvernut'sya ot menya i ot togo sozdaniya, chto vselilos'
v tebya.
     Rimo postepenno priblizhalsya, srazhayas'  s samim soboj za kazhdyj dyujm, no
ne  v  sostoyanii ostanovit'sya.  Na  gubah ego puzyrilas' pena.  Glaza goreli
krasnym ognem.
     |ti glaza snova vstretilis'  so vzglyadom CHiuna, teper' rasstoyanie mezhdu
nimi bylo neveliko, pochti v predelah dosyagaemosti.
     - Ty Master Sinandzhu, - skazal CHiun. - Popytajsya svoim razumom borot'sya
s tem,  chto vselilos' v  tebya. Tvoj razum  dolzhen znat',  chto ty  vlastitel'
svoego tela. Boris'!
     Rimo perekatilsya na bok, chtoby  ostanovit' svoe prodvizhenie k CHiunu. On
korchilsya v mukah.
     - Ne mogu borot'sya, - udalos' emu vydohnut'.
     -  Togda ubej  menya,  Rimo, - skazal CHiun. On razvel ruki  v storony  i
podnyal golovu, otkryvaya sheyu. - YA zhdu.
     Rimo snova  vstal na koleni,  dernulsya vpered,  k CHiunu. Starik dazhe ne
shevel'nulsya, chtoby otojti s ego puti.
     Ty Master Sinandzhu.
     |ti slova  vdrug  otozvalis' gde-to  v glubine ego sushchestva. I kakim-to
otdalennym ugolkom soznaniya Rimo ponimal, chto  on chelovek,  a ne  podopytnoe
sushchestvo, lishennoe  sobstvennoj  voli.  On byl chelovekom  i  dazhe bolee, chem
prosto chelovekom, ibo CHiun, Master Sinandzhu, nauchil ego  byt' chem-to bol'shim
nezheli obyknovennyj chelovek, on videl  veter  i chuvstvoval  vkus  vozduha  i
dvigalsya soglasno s kolebaniyami vselennoj. CHiun obuchil Rimo byt' Masterom, a
Master nikogda ne spasaetsya begstvom, dazhe ot samogo sebya.
     Ogromnym usiliem voli Rimo  udalos' svernut' so svoego puti. On uzhe tak
blizko  podoshel  k  staromu  korejcu,  chto shelkovaya  pola  kimono  kosnulas'
obnazhennoj ruki Rimo. Slezy hlynuli u nego iz glaz, kogda ta chast' ego,  chto
po-prezhnemu ostavalas' Rimo borolas',  i  dralas',  i srazhalas'  so  zverem,
ovladevshim  telom i pochti ovladevshim razumom  Rimo. Vizzha, Rimo  brosilsya na
ogromnyj valun i obhvatil ego rukami.
     - YA ne stanu ubivat' CHiuna,  - prostonal Rimo, izo vseh sil ceplyayas' za
kamen'.
     Rimo chuvstvoval, kak neodushevlennaya  massa v ego ob座atiyah stala teploj,
potom  zadrozhala.  Potom iz legkih Rimo  v poslednem uzhasnom usilii vyrvalsya
vozduh, vydavlivaya yad iz ego  tela,  okrovavlennye ruki vse eshche konvul'sivno
ceplyalis'  za nerovnuyu poverhnost'  valuna,  v  poslednij raz Rimo prinik  k
kamnyu.
     Valun s  gromkim treskom  vzorvalsya. Fontanom vzleteli  vysoko v vozduh
oskolki i pesok.
     Kogda pyl' osela, Rimo podnyalsya na nogi.
     Kak chelovek.
     CHiun nichego ne skazal. Tol'ko odin raz  ponimayushche, odobritel'no kivnul,
i etogo bylo dostatochno.
     Rimo kinulsya bezhat'  cherez progalinu, smeh Perrivezera vdrug oborvalsya,
i  Rimo uslyshal, kak protestuyushche zaskrezhetal metall, kogda  rezko vklyuchilos'
sceplenie i dzhip dvinulsya bylo proch'.
     Rimo bezhal, chuvstvuya sovershennuyu soglasovannost'  dejstvij  vsego tela,
chetko vypolnyavshego ukazaniya razuma.
     Dzhip  nessya  vperedi,  v nekotorom  otdalenii,  legko  peredvigayas'  po
pyl'noj doroge.
     I vdrug ostanovilsya.
     Perrivezer  sil'nee  vtisnul pedal'  gaza.  Kolesa  besheno  krutilis' i
vertelis', no mashina ne dvigalas'.
     Kogda  Perrivezer  oglyanulsya i uvidel, kak Rimo rukoj uderzhivaet mashinu
na meste, rot u nego raskrylsya ot izumleniya. On pytalsya chto-to skazat'.
     - Muha otkusila tebe yazyk? - pointeresovalsya Rimo, a potom zadnyaya chast'
dzhipa  podnyalas'  v  vozduh, mashina  perevernulas'  i,  ruhnuv  na  obochinu,
pokatilas' vniz po sklonu holma, kuvyrkayas' i okutyvayas' plamenem.
     Udarivshis' o vystupayushchuyu obnazhennuyu skalu, goryashchaya mashina ostanovilas'.
     - Vot tak-to, dorogoj, - holodno skazal Rimo.
     On pochuvstvoval, kak CHiun vstal ryadom s nim.
     - On mertv? - sprosil CHiun.
     - On uzhe dolzhen byt' v svoem mushinom rayu, - otvetil Rimo.
     S   mgnovenie   oni  molcha   smotreli  na  plamya,  no  tut  vdrug  Rimo
pochuvstvoval, kak napryaglos' i zastylo  telo CHiuna. Rimo  i sam ne uderzhalsya
ot stona, kogda uvidel, chto privleklo vnimanie CHiuna.
     Malen'kij roj  muh  podnyalsya v vozduh  s ostankov  dogoravshego dzhipa. V
rezkom solnechnom svete ih sverkayushchie kryl'ya byli krovavo-krasnogo cveta.
     - Oh, net, - vyrvalos'  u Rimo.  - Skol'ko zhe  ih!  I  oni vyrvalis' na
svobodu! - on posmotrel na CHiuna. - CHto my mozhem sdelat'?
     - My mozhem stoyat' tut, - otvetil CHiun. - Oni sami nas najdut.
     - A potom chto? Otdat' sebya na s容denie muham?
     - Kak zhe malo ty razbiraesh'sya v hode veshchej, - zametil CHiun.
     Krasnokrylye  mushki vzleteli  na  bol'shuyu  vysotu,  unesennye  potokami
goryachego vozduha,  podnimavshegosya  ot goryashchego  dzhipa.  Potom  oni,  pohozhe,
zametili Rimo i CHiuna, potomu chto poleteli k nim.
     - CHto nam teper' sleduet delat', papochka? - snova sprosil Rimo.
     - Stoyat' zdes' i privlekat' ih k sebe. No ne pozvolyat' ukusit'.
     Mushki, kotoryh bylo, navernoe, neskol'ko dyuzhin, lenivo kruzhilis' vokrug
dvuh lyudej. Vremya  ot vremeni odna iz nih snizhalas',  sobirayas' prisest', no
rezkie  dvizheniya  tel  Rimo  i  CHiuna  vspugivali  ih   i  zastavlyali  vnov'
podnimat'sya v vozduh.
     - Vse eto velikolepno,  poka my ne ustali ot etih uprazhnenij, - zametil
Rimo.
     - Nedolgo ostalos', - uspokoil ego  CHiun.  - Obrati  vnimanie na krugi,
kotorye oni opisyvayut.
     Rimo   posmotrel  vverh.   Plavnoe   kruzhenie  stanovilos'  vse   bolee
besporyadochnym.  Izmenilos'  i  zhuzhzhanie  muh,  ono stalo  nerovnym  i  ochen'
gromkim.
     Muhi  odna za drugoj vdrug nachali  s beshenym gulom rezko pikirovat', na
mgnovenie im udalos' vyrovnyat' svoi polet, no  potom  oni snova druzhno poshli
vniz.  Mushinye  tel'ca  podali na zemlyu u  nog dvuh  muzhchin,  skorchivshis'  v
poslednem usilii, oni ocepenelo zastyvali.
     - Oni sdohli, - v izumlenii proiznes Rimo.
     CHiun sorval bol'shoj list i slozhil  iz nego korobochku-origami. Vnutr' on
pomestil neskol'ko dohlyh mushek.
     - Dlya Smita, - poyasnil koreec.
     - Pochemu zhe oni sdohli? - sprosil Rimo.
     - Vse delo  v vozduhe, - ob座asnil CHiun. - Ih sdelali nevospriimchivymi k
yadam,  no pri etom mushki  poteryali  sposobnost'  dolgo zhit'  v tom  vozduhe,
kotorym  my  dyshim. Imenno  poetomu pogibla  muha v nashej laboratorii. To zhe
samoe ubilo  muhu, ukusivshuyu bednogo tolstogo belogo priyatelya  Smita,  -  on
spryatal korobochku iz lista v skladkah svoego kimono.
     - Znachit, my voobshche byli tut ne nuzhny, - proiznes Rimo.  - |ti chudovishcha
sami blagopoluchno sdohli by.
     - My byli nuzhny, - vozrazil  CHiun.  On kivnul na tleyushchie ostanki dzhipa,
gde skryvalos' telo Perrivezera. - Bylo i drugoe chudovishche.



     Nedelej  pozzhe  Smit   poyavilsya  v  ih  nomere  v  otele  na  poberezh'e
N'yu-Dzhersi.
     - CHiun byl prav, -  skazal Smit bez  vsyakih predislovij. On snyal ochki i
poter glaza. - |ti muhi ne mogut sushchestvovat' v  obychnom vozduhe. Oni zhili v
laboratorii Perrivezera  tol'ko  potomu,  chto tam byl ochishchennyj vozduh.  Oni
predstavlyali  soboj  mutaciyu,  nechuvstvitel'nuyu  k   vozdejstviyu   yadov.   A
obyknovennyj vozduh ih pogubil.
     - Obyknovennost'  voobshche  ochen'  mnogoe  gubit,  -  soglasilsya CHiun.  -
Velikih  uchitelej  mogut  pogubit'  obyknovennye  ili  dazhe  eshche  huzhe,  chem
obyknovennye, ucheniki.
     |to utverzhdenie  prozvuchalo  dlya Smita  svoego  roda  chastnym vypadom v
beskonechnom spore dvuh muzhchin, poetomu on lish' prokashlyalsya, a potom vynul iz
karmana pidzhaka zapisku i vruchil ee Rimo.
     - |to tebe bylo ostavleno v laboratorii MOZSHO, - poyasnil Smit.
     Rimo kinul vzglyad na zapisku. Ona nachinalas': "Dorogoj Rimo".
     - Ona soobshchaet tebe, chto otpravlyaetsya na Amazonku, gde popytaetsya najti
novye primeneniya razrabotkam doktora Revitsa v oblasti feromona.
     -  |j, Smit, ya, konechno, ves'ma blagodaren vam  za to, chto vy prochitali
eto. Predstavlyaete, ot skol'kih hlopot  vy izbavite menya, esli vsegda budete
prosmatrivat' moyu chastnuyu pochtu.
     On kinul zapisku v musornuyu korzinku.
     - Vam ne pozvoleno imet' chastnoj perepiski,  - vozrazil Smit. -  Kak by
tam ni bylo, Dare Vortington soobshchili, chto doktor Rimo i doktor CHiun pogibli
vo vremya avarii dzhipa v Uvende.
     - YA nikogda ne pogibal, - zayavil CHiun.
     - |to prosto vezhlivyj vymysel, - poyasnil Smit.
     - Ah, tak. Ponimayu. Vezhlivyj vymysel, vrode obeshchanij nekotoryh lyudej, -
zayavil CHiun, pristal'no glyadya na Rimo.
     - Smitti, teper' vam by luchshe  ujti, - skazal Rimo. - Nam s CHiunom nado
koe-chto sdelat'.
     - YA ne mogu pomoch'? - sprosil Smit.
     - Kak by mne hotelos', chtob mogli, - vzdohnul Rimo.

     Ostavshis'  odin  v svoem  kabinete,  Smit  otkinulsya  na spinku kresla.
Goluboe  odeyal'ce  Berri SHvajda viselo na stule ryadom  s pis'mennym  stolom.
Smit podnyalsya, vzyal perepachkannyj klochok tkani i napravilsya s nim k musornoj
korzine.
     Esli Rimo smog tak postupit' s zapiskoj Dary Vortington, znachit, i Smit
smozhet eto prodelat'.  V  organizacii ne  ostavalos' mesta  dlya chuvstv. Smit
unichtozhil syna svoej sekretarshi  s takoj  legkost'yu, kak prodelal by  eto  s
nadoedlivoj  osoj.  Ili  krasnokryloj  mushkoj.  Berri  SHvajd  mertv, on  byl
bespoleznym i ubogim durachkom. Edinstvennoe, chto on sumel  sdelat', tak  eto
obespechit'  nadezhnuyu  zashchitu  komp'yuterov  KYURE, i  teh,  chto  nahodilis'  v
pomeshchenii pod kabinetom Smita, i teh, kotorye hranili dubliruyushchuyu informaciyu
na   Sent-Martine.  Nu,  a  pomimo  etogo  on  byl  vsego   lish'  nesnosnym,
infantil'nym i nazojlivym sushchestvom.
     Smit shvyrnul bylo odeyalko v musornuyu korzinku, no ono tochno prikleilos'
k  ladoni.  Smit  pochuvstvoval,  kak ceplyayutsya  za  ego  pal'cy  potrepannye
shelkovistye lohmushki, budto eto sam Berri SHvajd ucepilsya za ego ruku.
     On  tronul  odeyalko  drugoj  rukoj.  Dlya  Berri  ono  bylo edinstvennym
utesheniem v zhizni. Smit oshchutil, kak boleznenno szhalos' serdce.
     On snova stisnul odeyal'ce, odin raz za sebya, drugoj - za Berri, a potom
pozvolil emu upast' v korzinku. Nadel shlyapu, vzyal chemodanchik  s  portativnym
komp'yuterom i vyshel iz kabineta.
     - Do svidaniya, missis Mikulka, - kak obychno poproshchalsya Smit.
     - Do svidaniya, doktor Smit.
     On uzhe byl na polputi k vyhodu, kogda vdrug obernulsya. Missis Mikulka s
beshenoj skorost'yu pechatala  na  mashinke,  imenno velikolepnye  sposobnosti k
mashinopisi  i pomogli  ej  v svoe  vremya  stat' obrazcovoj  sekretarshej.  Ee
bifokal'nye  ochki kakim-to  obrazom  uderzhivalis'  na  samom  konchike  nosa.
Zabavno, podumal  Smit.  On nikogda ran'she  ne zamechal, chto  ona nosit ochki.
Vprochem, on voobshche ochen' mnogogo ne zamechal.
     ZHenshchina podnyala glaza  i  vstrepenulas',  uvidev, chto Smit vse  eshche  ne
ushel. YAvno smushchennaya, ona snyala ochki.
     - CHto-nibud' eshche, gospodin doktor?
     On  sdelal  shag  k  nej,  vse eshche s  izumleniem  razglyadyvaya  vneshnost'
zhenshchiny, v techenie dvadcati let byvshej ego sekretarshej.
     - U vas est' eshche deti, missis Mikulka? - sprosil on.
     - Krome Kenana? - utochnila ona.
     - Da. Razumeetsya. Krome Kenana.
     -  Da U menya est' doch',  ona  zamuzhem, zhivet v Ajdaho, i eshche dva  syna.
Odin inzhener, a drugoj sobiraetsya stat' svyashchennikom.
     U  nee,  kazhetsya,  dazhe  slegka  vypyatilas' grud' ot  gordosti, a glaza
pryamo-taki siyali.
     -  YA ochen' rad,  missis  Mikulka,  -  otozvalsya  Smit. -  Pohozhe, u vas
horoshaya sem'ya.
     Ona ulybnulas' Smit, proshchayas', chut' tronul polya svoej shlyapy i vyshel.

     - YA  zhdu,  - provozglasil  CHiun, nahodivshijsya po druguyu storonu dveri v
vannuyu.
     -  Mozhet,  slegka popriderzhish' konej? |ta  shtuka tugaya i  zhestkaya,  kak
zhest'.
     - |to prekrasnoe kimono, - vozrazil CHiun.
     - Aga, razumeetsya.
     - I ty vyjdesh' v nem k obedu v stolovuyu, - zayavil CHiun.
     - YA zhe obeshchal, - otkliknulsya iz vannoj Rimo. - A ya vsegda vypolnyayu svoi
obeshchaniya.
     CHiun hihiknul.
     - Rimo, dolgie gody zhdal ya etoj minuty.  YA hochu, chtob ty znal ty, tochno
solnechnyj luch, ozaril sumerki moej zhizni.
     - I  radi etogo mne stoilo vsego lish' postupit'sya  cirkulyaciej  krovi v
rukah i nogah.
     Dver' vannoj raspahnulas', i ottuda ostorozhno vyshel Rimo.
     CHiun, ne verya sobstvennym glazam, popyatilsya ot nego.
     Ego  tonkoe shelkovoe kimono, vruchnuyu  raspisannoe purpurnymi pticami  i
cvetushchej magnoliej, bylo Rimo tol'ko do kolen. Rukava edva prikryvali lokti.
Tonkaya tkan' tak natyanulas' na  shirokih plechah, chto,  kazalos', ona  vot-vot
lopnet.  Vorot, vyglyadevshij takim opryatnym i  izyashchnym  vokrug tonen'koj  shei
CHiuna, na grudi u Rimo raspahivalsya chut' li ne do samogo pupa. Rimo byl bos.
Ego belye koleni yarko siyali ryadom s priglushennymi kraskami tkani.
     - Ty vyglyadish' kak idiot, - zayavil CHiun.
     - YA preduprezhdal, chto tak i budet.
     -  Ty  pohozh  na to  nahal'noe sushchestvo, kotoroe raspevaet  pesenku pro
horoshij korablik "Lollipop"
     - I eto mne govorish' ty! - vzrevel Rimo.
     - YA nikuda ne pojdu s toboj, poka ty vyglyadish', kak pomeshannyj.
     Rimo zakolebalsya. Podvorachivalsya udobnyj predlog.
     -  O net, - reshitel'no skazal  on nakonec.  -  Ugovor  est'  ugovor.  YA
obeshchal, chto budu eto nosit', i v etom  ya  pojdu na obed. Tak i budet, vopros
zakryt.
     - Tol'ko ne so mnoj, - otkazalsya CHiun.
     - Net, imenno s toboj. I esli  kto-to budet smeyat'sya, emu tut zhe pridet
konec, - Rimo napravilsya k vyhodu iz nomera. - Poshli, - skazal on.
     CHiun vstal ryadom s nim.
     - Ladno, - neohotno ustupil on. - Esli tak nastaivaesh'.
     No uzhe na poroge CHiun ostanovilsya, kak vkopannyj.
     - Stoj-ka! - zaoral on. - CHto eto za von'?
     - Kakaya von'? - sprosil Rimo. - YA nichego ne chuvstvuyu.
     -  Neset, kak  iz gryaznoj zabegalovki.  Podozhdi.  Da  ved' eto zlovonie
ishodit ot tebya!
     Rimo naklonil golovu i prinyuhalsya k sobstvennoj grudi.
     - Ah eto. YA vsegda ego ispol'zuyu. |to zhe moj opolaskivatel' posle dusha.
     -  Nikogda  ne dumal, chto  podobnye  veshchi delayut iz chesnoka,  - zametil
CHiun.
     - |to  zhe ne  chesnochnyj  zapah. On prosto  svezhij. CHto-to vrode lesnogo
aromata. YA vse vremya im pol'zuyus'.
     -  Ty mozhesh' pol'zovat'sya im postoyanno, kogda tvoe telo plotno prikryto
odezhdoj. Ona priglushaet smrad. No sejchas kogda tvoya kozha otkryta, - on zazhal
sebe nos. - |togo ya uzhe ni za chto ne smogu vynesti.
     Glaza ego vdrug vytarashchilis', prevrativshis' v dva korichnevyh sharika.
     - Skoree! |ta von' oskvernyaet moe prekrasnoe kimono. Bystro! Snimi ego,
poka tkan' navechno ne propitalas' etim zlovoniem.
     - Ty dejstvitel'no hochesh', chtoby  ya pereodelsya, a,  CHiun? - peresprosil
Rimo.
     - Pozhalujsta, Rimo. Sejchas zhe. Potoropis'. Poka ya ne zadohnulsya.
     Rimo  snova napravilsya  v  vannuyu  komnatu. Mgnoveniem pozzhe  on  vyshel
ottuda v svoej  obychnoj chernoj futbolke,  hlopchatobumazhnyh  shtanah i  myagkih
kozhanyh mokasinah.
     - Ty razvesil moe kimono iznankoj naruzhu? - sprosil CHiun.
     - Da. Mozhem my teper', nakonec, pojti poest'?
     - Da, esli konechno moj appetit ne pogublen na veki vechnye, - soglasilsya
CHiun.
     - Nu, ya-to poem s udovol'stviem, - ulybnulsya Rimo.

Last-modified: Tue, 23 Jan 2001 16:36:33 GMT

Ocenite etot tekst: