emu
vsled.
     - YA ne doveryayu  etomu  tipu,  - skazal on ZHanet.  -  V nem est'  chto-to
zhivotnoe, zverinoe, odna  pohodka chego stoit. Vyshagivaet, kak tigr v kletke,
zhdushchij, kogda otkroetsya dverca i emu brosyat kusok myasa.
     ZHanet O'Tul hihiknula.
     - Tigr? Po-moemu, on bol'she pohozh na kotenka.
     Makgark  vzglyanul  na nee v upor, i, kazhetsya,  vpervye  ona  ne  otvela
vzglyada.
     "Pohozhe, Smit ustanovil v  komnate kakoe-to signal'noe ustrojstvo,
podumal Rimo. - Tol'ko vojdesh' - zvonit Smit!"
     - Nu? - poslyshalsya v trubke vlastnyj golos.
     - CHto "nu"?
     - Est' kakie-nibud' novosti? Mogu  soobshchit', esli vy eshche ne znaete,  po
vchera imelo mesto neskol'ko incidentov, i nash drug v Vashingtone obespokoen.
     -  On vsegda  chem-nibud' obespokoen, - skazal Rimo. - Ne  upodoblyajtes'
emu.
     - Situaciya ochen' ser'eznaya.
     - Teper' ona stala eshche bolee  ser'eznoj,  poskol'ku segodnya  imel mesto
eshche odin incident.
     - I vam ne udalos' predotvratit' ego?
     - Predotvratit'? Naoborot, ya  pomogal, kak mog.  |to  byla velikolepnaya
ideya.  Tol'ko predstav'te - sorok policejskih motayutsya  po strane, ubiraya za
vseh nas musor! |to kak... net, Smitti, pogovorim ob etom v N'yu-Jorke.
     - Vy skazali "sorok policejskih"? - udivilsya Smit.
     - Sorok.
     - |to nevozmozhno!
     - Okazyvaetsya, vozmozhno, Ih imenno stol'ko.
     - Slishkom mnogo operacij sovershaetsya  postoyanno, prichem v raznyh koncah
strany. Usiliyami soroka chelovek nemyslimo dostignut' takih rezul'tatov. - On
pomolchal. - Vprochem,  esli  oni  razrabatyvayut grafiki  operacij, marshruty i
prochee  s  pomoshch'yu  komp'yutera,  to  pochemu  by  i  net.  Zamysel,  konechno,
blestyashchij!  V  Smite  vzygral  byurokrat,  voshishchayushchijsya  drugim  byurokratom,
kotoromu udalos' pridumat' chto-to novoe i bolee effektivnoe.
     - CHto, nravitsya? - sprosil Rimo.
     - Prekrasno, nichego ne skazhesh'! Kto rukovodit protivnikom - Makgark?
     - Poka  tochno  ne znayu. I ne nazyvajte ego  protivnikom.  YA  schitayu, on
delaet poleznoe delo.
     - YA nachinayu dumat', Rimo, ne slishkom li vam blizki po duhu eti lyudi.  A
ne otlynivaete li vy ot raboty?
     - Da, sluchaetsya inoj  raz prilech' v  shkafu,  -  skazal  Rimo i  povesil
trubku.
     Ego  zlilo,  chto Smit  vyskazal  imenno to, o chem sam Rimo staralsya  ne
dumat'. Emu i  samomu prihodilo v golovu, chto ego kolebaniya svyazany imenno s
tem, chto on i polismeny prinadlezhat k odnomu bratstvu.
     Oj pokosilsya na telefon.
     - Tebya chto-to trevozhit, syn moj?  -  sprosil sidevshij na polu u kushetki
CHiun.
     - Net, nichego.
     -  Nepravda, - skazal CHiun.  -  Ty opyat' za svoe:  "horoshie parni,
plohie parni". Vybrosi iz golovy etu chepuhu.
     - YA postarayus'.
     - Nu i horosho.



        16

     Myataya bluzka ZHanet O'Tul vsyu noch' ne vyhodila u Makgarka iz golovy. |ti
dumy  zastavlyali  ego  vorochat'sya  v krovati,  i pod  utro  on  okonchatel'no
uveroval  v to,  chto Rimo Bedniku kakim-to  obrazom udalos' pryamo u nego pod
nosom  perespat' s ZHanet. Ee  schastlivyj umirotvorennyj vid i  myataya  bluzka
byli  yavnym tomu  dokazatel'stvom. I eto  besilo Makgarka  kuda bol'she,  chem
prodazhnye yuristy, korrumpirovannye sud'i ili glavari mafii.
     Posle pechal'noj istorii, priklyuchivshejsya s etoj devushkoj, on otnosilsya k
nej s iskrennim  sochuvstviem.  A potom ponyal,  chto  polyubil ee.  Kazhdyj raz,
glyadya na  nee, on  myslenno sokrushalsya, chto etoj yunoj  krasavice, voploshcheniyu
lyubovnyh  mechtanij,  ne suzhdeno  teper'  poznat'  nastoyashchee  chuvstvo. I odna
tol'ko mysl'  o  tom,  chto  ona bezrassudno odarila  lyubovnoj  strast'yu Rimo
Bednika, etogo mafioznogo gadenysha, privodila ego v beshenstvo.
     No somnevat'sya bol'she ne prihodilos'.
     - CHto vy zdes' delali? - strogo sprosil on, kogda Rimo vyshel iz ofisa.
     Vse ottenki krasok - ot rozovoj i aloj do  purpurnoj -  zalili  by lico
prezhnej  ZHanet pri  podobnom  voprose; ona  nachala by zapinat'sya, zaikat'sya,
otvodit' glaza i  potom  v slezah  vybezhala by proch'. A sejchas ZHanet holodno
vzglyanula na Magkarka, spokojno, ne morgnuv, vyderzhala ego vzglyad i skazala:
     - YA boyus' razbit' vashe serdce.
     - Poprobuj, - skazal Makgark.
     - Ne hochu: odno serdce ya uzhe razbila...
     Na  etom  razgovor  byl  zakonchen.  Ona derzhalas'  s  nim  kak  strogaya
uchitel'nica s neradivym uchenikom, chto razozlilo ego eshche bol'she.
     Lezha  v posteli, on chuvstvoval,  kak ego zahlestyvaet yarost'.  Kogda on
vpervye  uvidel  Rimo  Bednika, to  srazu zhe opredelil  ego uchast'.  Bedniku
suzhdeno stat' odnim iz teh, kogo "Rycari SHita"  ob®yavyat vinovnym v
sovershenii dvuh  ubijstv. A  neobhodimye  uliki uzhe  hranilis'  u Makgarka v
sejfe.
     Teper' on  otkazalsya ot etoj idei. A kol'  skoro reshenie  prinyato... On
otbrosil vsyakie mysli i pogruzilsya v  son. Kakoj smysl muchat'sya bessonnicej,
krutyas' v  posteli,  kogda reshenie prinyato - Rimo Bednik  umret!  Makgark ne
dopustit nikakih oshibok. On sam vozglavit etu operaciyu.
     Esli u  nego  i  ostavalis'  eshche  kakie-to  somneniya,  to oni polnost'yu
rasseyalis'  na  sleduyushchee  utro,  kogda  on yavilsya v svoj ofis  v  gorodskom
upravlenii policii, gde rabotal v dnevnye chasy.
     S  ee   dlinnymi   yubkami  i   krest'yanskimi   bluzkami   ZHanet  ran'she
vosprinimalas' im lish'  kak prinadlezhnost' sluzhebnogo inter'era.  No kto eto
tam,  za  pis'mennym  stolom,  ryadom s komp'yuterom? Segodnya  na devushke byla
mikro-mini-yubochka shokiruyushchego rozovogo cveta. Kogda ona naklonilas', stoya  k
nemu spinoj,  yubochka skol'znula vverh,  i  ego vzglyadu predstali  ne  tol'ko
dlinnye  nogi i  gladkie,  belye  bedra,  no  i  obtyanutye  rozovym nejlonom
yagodicy.  Kogda zhe ona povernulas' k nemu licom, on uvidel, chto  na nej byla
tonkaya  rozovaya  trikotazhnaya  bluzka,  nadetaya  na goloe telo. Kazalos',  ee
uprugaya devich'ya grud' vzdymalas' dazhe  ot malejshego dvizheniya myshc lica, kak,
naprimer, pri ulybke, kotoroj ona privetstvovala voshedshego Makgarka:
     - Dobroe utro, Bill. CHto eto u vas chelyust' otvisla?
     Rimo Bednik zaplatit za eto!
     Ne govorya ni slova, Makgark  proshel v svoj kabinet  i prinyalsya  zvonit'
troim  svoim  vernym  "rycaryam", kotorym  posle okonchaniya dnevnogo
dezhurstva nadlezhalo yavit'sya k nemu v shtab "Rycarej SHCHita".
     Blizhe k vecheru po puti v shtab "RSHCH" on zaehal v rajon  Kuinsa,
gde zhil Rimo Bednik. Vse budet prodelano prosto, bez osobyh zatej,  i emu ne
terpelos'  kak  mozhno  skoree  osushchestvit'  svoj  zamysel.  Pozzhe,  ob®yasnyaya
yavivshimsya po  ego vyzovu "rycaryam" cel'  predstoyashchej  operacii, on
zayavil, po budet rukovodit' eyu lichno.
     -  Kogda? - sprosil besstrastnym tonom odin  iz nih, roslyj policejskij
serzhant po familii Koval'chik.
     - Pryamo sejchas, - otvetil Makgark.
     - Mne  eto ne po dushe, - skazal Koval'chik. -  Ved'  smysl takih akcij v
tom,  chtoby v  svoem  gorode ih ne provodit'.  A  v  dannom sluchae nam  vsem
predstoit dejstvovat' v gorode, gde my zhivem i gde nas vse znayut... Pochemu?
     -  U nas  net vremeni dozhidat'sya,  poka  soberetsya  komanda  iz  raznyh
gorodov. Paren' pronyuhal o nas. Esli my ne otreagiruem dostatochno bystro, on
mozhet uspet' nastuchat', - sovral Makgark.
     On ustavilsya na Koval'chika  i derzhal ego  pod pricelom svoego  vzglyada,
poka tot ne opustil glaza.
     - O'kej, - skazal Makgark. - Eshche voprosy?
     Voprosov ne bylo.
     - Horosho.  Budem  dejstvovat'  po  modeli, otrabotannoj  na strel'bishche.
Otkryvat' perekrestnyj ogon' po moemu signalu. Nikakih oshibok.  Vzglyanite na
plan  mestnosti, -  skazal  on  i vzyal so stola list bumagi,  na kotorom byl
izobrazhen dom Rimo Bednika v Kuinse.
     CHiun vse-taki nastoyal  na tom, chtoby  prigotovit' utku. Rimo terpet' ee
ne mog, a  poetomu prebyval  v  plohom  nastroenii.  On  sidel v  gostinoj i
smotrel  televizor, starayas'  pri  etom ne  slushat'  donosivshiesya  iz  kuhni
mudrstvovaniya CHiuna:
     - Utka  soderzhit  vse  neobhodimye dlya  cheloveka  pitatel'nye veshchestva.
Glupyj   belyj  amerikanec  ne   lyubit  utku.   Est'   li  neobhodimost'   v
dopolnitel'nyh  dokazatel'stvah  ee  poleznyh dlya zdorov'ya  kachestv?  Glupyj
belyj amerikanec ne dozhivet do shestidesyati  pyati. Master Sinandzhu budet zhit'
vechno. Pochemu? Potomu chto on est utku. Glupyj belyj  amerikanec predpochitaet
gamburgery.  Slushaj,  ves' mir! Vot on  ya, glupyj  belyj  amerikanec. Bystro
nabejte  mne zhivot gamburgerami!  Dajte  mne mono-glyuto  i  glyuto-mono-mata!
Pobol'she  himii.  Otravy!  S  gorchicej  i  ketchupom   na  bulochke  s  makom.
Plastmassovye semechki! YA obozhayu plastmassovye semechki.  Mne  nravitsya vsyakaya
himiya Mne nravitsya  otrava! No  ya nenavizhu utku.  Ah, kak umen  velikolepnyj
belyj  amerikanec! Kak on  mudr!  Master Sinandzhu dolzhen gordit'sya tem,  chto
znakom S nim.
     Tak  on tarahtel uzhe davno.  Rimo udalos'  pereklyuchit' svoe vnimanie na
Garri Rizonera, kotoryj tozhe byl smeshon, no ni nad kem ne izdevalsya. Kak raz
v  tot  moment,  kogda  zakonchilis'  poslednie  izvestiya  i   Rimo  vyklyuchil
televizor, na poroge kuhni v belom,  kolyshushchemsya pri hod'be  kimono poyavilsya
CHiun.
     - Obed podan, hozyain, - ob®yavil on.
     -  Spasibo, -  poblagodaril Rimo. - YA, pozhaluj, vyp'yu brendi pod  utku.
Celuyu kvartu. CHto-nibud' podeshevle i pokrepche.
     -  O,  da!  -  soglasilsya CHiun.  - Brendi  -  eto  velikolepno.  V  nem
soderzhitsya mnogo takih  yadov, kotoryh net v gamburgerah. Togda  na desert  ya
podam tebe mashinnoe maslo.
     -  Vryad li  u  nas ostalos' mashinnoe maslo,  - v ton emu otvechal  Rimo.
Razve ty ne izvel ego na prigotovlenie utki?
     - Ne  grubi, - nahmurilsya CHiun. - YA gotovlyu utku po  semejnomu receptu,
kotoromu ne odna sotnya let.
     -  Togda  ponyatno,  pochemu vse vy  stanovilis' ubijcami.  Prichina vashej
kriminal'noj sklonnosti k nasiliyu - izzhoga. Pochemu u  ital'yancev est' mafiya?
Potomu chto oni edyat slishkom mnogo perca.
     CHiun podprygnul na meste, kak rasserzhennyj rebenok.
     - Tvoya derzost' neizmerima!
     - A tvoya utka  neopisuema! - otvetil Rimo i, ne v silah bolee sohranyat'
ser'eznuyu minu na lice, gromko rashohotalsya.
     Gnev CHiuna kak rukoj snyalo.
     - A, tak  ty  smeyalsya nad Masterom Sinandzhu?  Kak  zdorovo  byt'  takim
ostroumnym!
     Razdalsya zvonok v dver'.
     -  Ne  utruzhdajte  sebya,  mister  "Horoshij-plohoj-paren'"!  -
skazal CHiun. - Vernyj sluga vyyasnit, kto smeet vtorgat'sya v vash mir mudrosti
i ostroumiya.
     CHiun  proshel  cherez gostinuyu i stolovuyu v nebol'shuyu  prihozhuyu  i otkryl
dver'. Pered nim stoyal vysokij, hudoshchavyj muzhchina.
     - Rimo Bednik? - sprosil on.
     - YA pohozh na Rimo Bednika?!
     - Pozovite ego. YA hochu s nim pogovorit'.
     - Kak dolozhit' o vas?
     - Nikak.
     - Mogu ya pointeresovat'sya, po kakomu vy delu?
     - Net.
     - Spasibo! - skazal CHiun, zahlopnul dver' i vernulsya v gostinuyu.
     - Kto eto byl? - sprosil Rimo.
     - Ne vazhno, - otvetil CHiun. - Pojdem, a to utka ostynet.
     Oni eli  na kuhne utku, i  Rimo vsyacheski staralsya ne pokazat' vida, kak
emu ne nravitsya lyubimoe blyudo CHiuna.
     Oba staralis' ne zamechat' nepreryvno zvenevshego dvernogo zvonka.
     Pokonchiv minut cherez dvadcat' s utkoj, oni vypili mineral'noj vody.
     - Nu i kak? - sprosy CHiun.
     - Ochen' vkusnaya mineralka, - otvetil Rimo. "Dz-z-z-z-z-zii'!"
     Rimo reshitel'no vstal:
     - Na sej raz dver'  otkroyu ya.  Ne isklyucheno, chto kto-to zadumal ukrast'
tvoj recept prigotovleniya...
     - Kto-to  idet k  dveri,  -  shepnul  Koval'chik  pryatavshemusya  v  kustah
Makgarku. - |to, kazhetsya, ne kosoglazyj!
     - O'kej, - otvetil tog. - Vsem prigotovit'sya!
     - Est'!
     Raspahnuv  dver', Rimo edva uderzhalsya  ot smeha. Policejskij v shtatskom
stoyal,  derzha  ruku u  karmana  kurtki, gotovyj v lyubuyu minutu sprygnut'  so
stupenek i nachat'  palit' iz revol'vera. Naskol'ko zhe bestolkovym mozhet byt'
chelovek? |ti ostolopy-policejskie nachinali dejstvovat' Rimo na nervy.
     - V chem delo?
     - Rimo Bednik?
     - Ugu.
     - Spustites' syuda. Mne nado vam koe-chto pokazat'.
     Policejskij stal  spuskat'sya po stupen'kam.  Rimo ponyal: raz  ne boitsya
povernut'sya k  nemu  spinoj,  znachit, gde-to ryadom podmoga. V  kustah!  Rimo
prislushalsya.  Da, konechno, tam kto-to est', i  ne odin chelovek, a neskol'ko.
Nagnav Koval'chika, Rimo posledoval za nim, starayas' derzhat'sya takim obrazom,
chtoby ot zasady ego zaslonyala figura policejskogo.
     Sojdya  so  stupenek,  policejskij  povernul   v  storonu.  Rimo  bystro
pristroilsya emu v zatylok. Stoilo policejskomu povernut', kak Rimo mgnovenno
okazyvalsya  za  ego  spinoj. Koroche govorya, Rimo ispol'zoval polismena,  kak
prikrytie, podobnoe shchitu.
     - Tak chto vy hoteli mne pokazat'? - sprosil Rimo.
     -  Vsego  lish'  eto,  -  otvetil  policejskij,  vyhvatyvaya  iz  karmana
revol'ver.
     Rimo uslyshal shchelchok vzvodimogo kurka. Dolgovyazyj popytalsya vystrelit' v
Rimo,  no  tot  legko  otobral u  nego  revol'ver i loktem  udaril  v visok.
Policejskij obmyak i upal  navznich', a  Rimo kinulsya na zemlyu  i otkatilsya  k
kustam. Zagrohotali vystrely. Vokrug svisteli puli.
     CHiun byl prav. Stoit tol'ko dat' volyu gnevu, i ty pogib. Okazyvaetsya, s
obeih  storon   zaseli  v   kustah  policejskie.  Vot  chto  znachit  poteryat'
bditel'nost'! Rimo udalos'  razglyadet' siluety dvuh policejskih sleva. Odnim
pryzhkom  Rimo preodolel razdelyavshee  ih rasstoyanie i obrushilsya na nih szadi,
prezhde chem oni uspeli vystrelit'. Neskol'ko tochno rasschitannyh udarov rebrom
ladoni,  kostyashkami pal'cev -  i - dvoe  policejskih bezzhiznenno ruhnuli  na
zemlyu.  Troe  gotovy. Skol'ko eshche  ostalos'?  Odin  ili bol'she? Ryadom s Rimo
prosvisteli dve puli, potom nastupila tishina. Donosilos' preryvistoe dyhanie
odnogo cheloveka. Tol'ko odnogo.
     Rimo prygnul  v kusty,  gde, kak on predpolagal, pryachetsya  poslednij iz
naletchikov, peresek dorozhku i obnaruzhil sidyashchego na  kortochkah  cheloveka,  s
revol'verom nagotove. Rimo vybil u nego oruzhie.
     |to byl Makgark.
     On vstal i okazalsya licom k licu s Rimo. Potom opustil glaza i s toskoj
posmotrel na lezhavshij u nog revol'ver.
     - I ne dumaj ob etom, - predupredil Rimo. - Vse ravno ne poluchitsya.
     Poslyshalsya  ston.  Poslednij, predsmertnyj  ston  lezhavshego na  dorozhke
policejskogo. Rimo stalo ne po sebe.
     - |ti lyudi - policejskie? - sprosil on.
     - Byli, - otvetil Makgark.
     Ne  hotel  ved'  Rimo  brat'sya za eto  zadanie! I ne  uspel  eshche tolkom
pristupit' k nemu, a troe policejskih  uzhe ubity. Navernoe, oni schitali, chto
sosluzhat  Amerike  dobruyu  sluzhbu,  esli pomogut  izbavit'sya  ot  golovoreza
mafiozi Rimo Bednika. Vse. Hvatit unichtozhat' policejskih. CHiun mozhet skol'ko
ugodno smeyat'sya  nad tem, chto parni  byvayut plohie i horoshie, no  imenno tak
ono i  est'  -  sredi  parnej est'  kak plohie,  tak i  horoshie. Policejskie
otnosyatsya k horoshim parnyam, i sam Rimo kogda-to byl odnim iz nih.
     V obshchem, bol'she  on  ne ub'et ni odnogo! On snova vzglyanul na Makgarka,
kotoryj skazal:
     - Nu tak kak?
     - CHto "kak"?
     - Ty razve ne sobiraesh'sya prikonchit' menya?
     - Sejchas - net.  A  pochemu ty hotel prikonchit' menya? YA ispravno plachu i
zhit' vam ne meshayu.
     - Iz-za devushki.
     - ZHanet O'Tul?
     - Da.
     -  Ty  hochesh' skazat',  chto troe policejskih  okazalis' mertvymi tol'ko
potomu, chto kto-to s nej poshalil?
     - Ne kto-to, a bandyuga!
     - Nu i podonok ty, Makgark, - skazal v serdcah Rimo.
     - "No znatnaya ledi i Dzhudi O'Gredi..." Bednik, my delaem odno
delo, tol'ko idem k celi raznymi putyami.
     I tut  Rimo prishla v  golovu  mysl', chto mozhno  i ne ubivat'  Makgarka.
Esli...
     - A chto, esli nam pojti vmeste, po odnoj i toj zhe doroge?
     Makgark pomolchal razdumyvaya, a potom nastorozhenno skazal:
     - My byli by rady. U tebya est' sposobnosti.
     - CHem i zhivu.
     - A ya dumal, ty - igrok, - skazal Makgark.
     -  Net.  YA - professional'nyj ubijca. Assasin. I  ya horosho plachu za to,
chtoby faraony ne bespokoili menya po kazhdomu pustyaku.
     - Skol'ko by ty ni zarabatyval sejchas, my udvoim tvoj dohod.
     -   Kakim  obrazom?   -  pointeresovalsya   Rimo.   -  Za  schet  prodazhi
priglasitel'nyh biletov na policejskij bal?
     - Ob etom, Bednik,  mozhesh' ne bespokoit'sya.  U nas hvatit  deneg, chtoby
platit' tebe. K tomu zhe my vse ravno sobiralis' nanyat' professionala.
     Minutu  nazad Makgark obdumyval  kazhdoe  slovo, a  teper',  kak zametil
Rimo, zagovoril toroplivo. On yavno chto-to zadumal.
     - "My"? Kto eto "my"?
     Makgark uhmyl'nulsya:
     - YA i moi soratniki.
     - Rasskazhi-ka mne o soratnikah. Kto oni? - sprosil Rimo.
     I  zdes', za kustami  vo  dvore  doma  Rimo,  Makgark  rasskazal  emu o
"Rycaryah  SHCHita".  Sorok  policejskih  iz  raznyh  koncov   strany,
sostavlyayushchih  eskadron  smerti.  Oni   vershat   pravosudie  nad  temi,  kogo
gosudarstvennye  pravoohranitel'nye  organy  vzyali  pod  zashchitu.  |ti  sorok
chelovek  sostavlyayut yadro obshchenacional'noj organizacii,  stavyashchej svoej cel'yu
bor'bu  s prestupnost'yu.  V budushchem ona,  vozmozhno, stanet samoj vliyatel'noj
siloj v strane.
     -  Ty  tol'ko  predstav'  sebe...  politicheskaya  sila obshchenacional'nogo
masshtaba   na  vyborah...   real'naya  vozmozhnost'  na  praktike  osushchestvit'
zakonnost'  i  poryadok.  -  Makgark mrachno uhmyl'nulsya: -  Esli  ty  s nami,
Bednik,  ty  -  v  bezopasnosti. V protivnom sluchae "Rycari  SHCHita"
doberutsya do tebya. Rano ili pozdno.
     - Ty boss?
     - Schitaj, chto tak.
     Makgark  zhdal,  glyadya  v  glaza  Rimo. Rimo zadumalsya.  Ili  prikonchit'
Makgarka,  ili  prinyat' ego predlozhenie. No  uzh  bol'no  ne hochetsya  ubivat'
policejskih.  K  tomu  zhe  i  Smit budet  dovolen, esli on vnedritsya  v  etu
organizaciyu. Razve ne eto ot nego trebuetsya?
     - YA soglasen, - skazal Rimo. - No pri odnom uslovii.
     - A imenno?
     -  Devushka  budet  moej.  Vprochem, u  tebya vse  ravno s  nej nichego  ne
poluchilos'  by!  Ty orientirovalsya  na dlinnye  yubki, a  nado bylo mechtat' o
tugih bluzkah. Ona moya!
     Makgark pozhal plechami:
     - Ona tvoya.
     On podnyal  svoj  revol'ver i  vlozhil ego v koburu. Uhodya so  dvora,  on
odobril svoe reshenie ne ubivat'  etogo tipa  iz  nebol'shogo  pistoleta 25-go
kalibra, kotoryj lezhal u nego v karmane.
     V otnoshenii  Rimo  plany  u Makgark  izmenilis'.  Rimo  pomozhet  reshit'
problemy i s rukovodstvom "Rycarej  SHCHita", i  s ZHanet O'Tul.  Rimo
uznaet  o "Rycaryah SHCHita"  rovno  stol'ko, skol'ko nuzhno dlya  togo,
chtoby rasstat'sya s zhizn'yu.



        17

     Policejskij kinulsya na nego, razmahivaya nozhom.  Rimo uklonilsya i rebrom
ladoni  udaril  napadavshego po  zapyast'yu.  Nozh  gluho zvyaknul  o  derevyannyj
pomost.
     Rimo  shagnul  k policejskomu  i zazhal  kist'  ego ruki  v svoej ladoni.
Policejskij, vzvyv ot boli, bessil'no opustilsya na koleni.
     Otpustiv  ego, Rimo povernulsya  k trem  drugim policejskim, sidevshim na
krayu pomosta, i pokazal im  lezhavshuyu u  nego na ladoni gladko otpolirovannuyu
derevyannuyu palochku v shest' dyujmov, pohozhuyu na sobach'yu kost'.
     - Vot chto u menya v ruke, - poyasnil Rimo.
     Nazyvaetsya "yavara". Samyj prostoj sposob prichinit' bol'.
     - A chem  on  luchshe drugih? - sprosil odin iz prisutstvuyushchih. On vstal i
povtoril  vopros: - Pochemu  imenno tak? Ne luchshe  li  botinkom po  yajcam ili
kulakom po pochkam? Prichinyat' bol' mozhno po-raznomu.
     - Sposobov-to mnogo, - otvetil Rimo, - no bol'shinstvo iz nih ni  na chto
ne  godny.  Esli  udarit'  parnya  slishkom  sil'no mezhdu  nog,  ego  pridetsya
otpravit' na "skoroj pomoshchi"  v bol'nicu,  i vse. Stukni  ego  kak
sleduet  po pochkam, i emu ponadobitsya katafalk. A  esli promahnesh'sya, on sam
vyshibet  iz   tebya  duh  vmeste  s   der'mom.   "YAvara"  dejstvuet
bezotkazno.  Nado prosto  shvatit' ruku  protivnika i prizhat'  podushechku ego
bol'shogo pal'ca k  odnomu  iz etih bugorkov. I vse!  Sut' v tom, chto nervnye
okonchaniya  na  ladonyah ochen'  chuvstvitel'ny  k  boli.  Glavnoe  -  prichinit'
nevynosimuyu bol', a ne travmu. Vot v chem preimushchestvo etogo sposoba.
     Policejskij  iz  Sent-Luisa - vysokij,  toshchij,  s ognennoj  shevelyuroj i
vydayushchejsya vpered chelyust'yu, polnost'yu  lishennyj  chuvstva  yumora,  nedoumenno
pozhal plechami i skazal:
     - Fignya vse eto! Vash nomer udalsya, potomu chto on ne ozhidal etogo.
     - Poslushajte, priyatel',  pochemu by  vam prosto ne  prinyat'  na veru moi
slova? YA vash trener. Makgark poruchil mne zanyatiya s vami.
     - A mne plevat',  trener vy ili ne trener. Celujtes' so svoej idiotskoj
rogul'koj, a lichno ya polagayus' na horoshij udar pravoj.
     -  Nu,  chto  zh,  -  skazal   Rimo,  podhodya  vplotnuyu   k  ryzhevolosomu
policejskomu. - Poprobuem vash znamenityj udar pravoj.
     Bez  vsyakogo  preduprezhdeniya policejskij  brosil  pravyj kulak  vpered,
celyas' Rimo v nos.  Takoj  udar mog by prolomit' i tolstennuyu  dosku, odnako
teorii etoj ne  suzhdeno bylo podtverditsya na praktike. Perehvativ nacelennyj
na  nego kulak levoj rukoj,  pravoj Rimo prizhal  "yavaru" k tyl'noj
chasti  ruki policejskogo. Kulak  razzhalsya.  Rimo nazhal palochkoj na  ladon' u
osnovaniya bol'shogo pal'ca, i policejskij vzvyl ot boli.
     - Hvatit! Hvatit! - krichal on.
     Rimo ne otpuskal.
     - Teper' ubedilis'?
     - Da, ubedilsya.
     - O, net! Poka eshche nedostatochno  ubedilis'.  Tak vy  poverili nakonec i
effektivnost' etogo sposoba?
     - Da, da, dejstvitel'no poveril! - zavopil policejskij.
     -  Nu,  ladno.  - Rimo  nazhal dlya  poryadka eshche razok  i  otpustil  ruku
policejskogo,   posovetovav  naposledok:  -  Ne  stoit  schitat'  vse  vokrug
"fignej". Postarajtes' luchshe chemu-nibud' nauchitsya.
     Trenirovki  zanimali   bol'shuyu  chast'  dnya.  V   kachestve  naznachennogo
Makgarkom  trenera  Rimo  obuchal  chetyreh  policejskih  priemam  samozashchity,
lovkosti,  umelomu ispol'zovaniyu sily dlya  polucheniya neobhodimoj informacii.
Makgark  hotel, chtoby eta chetverka obuchilas' dejstvovat'  effektivno,  no ne
dovodit' depo do ubijstva, poskol'ku pozzhe,  kogda "organizaciya  stanet
otkrytoj", im predstoit  stat'  sledovatelyami "Rycarej SHCHita".
Slovom, Rimo trebuetsya prosto obuchit' budushchih sledovatelej silovym priemam.
     Sam Rimo proshel vse  eto davnym-davno,  na nachal'noj stadii  obucheniya u
CHiuna  v   Folkrofte,   i  eti  zanyatiya  s  policejskimi  ne  prinosili  emu
udovletvoreniya.  On  ne  perestaval vozmushchat'sya: zachem tratit'  kolossal'nye
sredstva  iz  federal'nogo  byudzheta  na  priobretenie vsevozmozhnoj  tehniki,
pennyh  raspylitelej,  vodometov  i  tomu  podobnogo,  kogda  mozhno  obuchit'
policejskih  effektivnym  silovym  priemam? A mozhet,  emu s CHiunom  zanyat'sya
biznesom?   Porabotat'  na  blago  publiki?  Dat'   ob®yavleniya   v  gazetah:
"Kompaniya "Naemnye ubijcy" priglashaet vseh zhelayushchih. Zashchitite
sebya! Dajte  otpor svin'yam-policejskim!" Oni s CHiunom razbogateyut. CHiun
budet  prosto v  vostorge. Skol'ko deneg on smozhet  posylat'  v Sinandzhu! No
navernyaka  najdetsya  kakaya-nibud'  pomeha. CHiun  mozhet, naprimer,  vspomnit'
kakuyu-nibud'  pyatisotletnej   davnosti  poslovicu,   soglasno   kotoroj   ne
polagaetsya pomeshchat' ob®yavleniya  v gazete ili rabotat' ne na pravitel'stvo, a
na  kogo-libo eshche.  Professional'nye  ubijcy  ne  imeyut,  vidite  li,  prava
rabotat' oficial'no!
     Itak eshche odna horoshaya ideya poletela v tartarary.
     Zanyatiya prodolzhalis' s devyati utra do poludnya.  Inogda Rimo videl,  kak
Makgark  vysovyval golovu iz svoego raspolozhennogo  v  konce zala kabineta i
nablyudal za  dejstviyami  Rimo na pomoste.  Prosto  nablyudal,  molcha,  inogda
odobritel'no kivaya golovoj, a potom vtyagival golovu obratno.
     Blizhe k obedu iz dveri ofisa vyglyanula ZHanet. Zatem raspahnula dver' i,
demonstrativno  vstav v dvernom proeme, - na sej  raz  na  nej byla korotkaya
kozhanaya  yubka i  belyj sviter v obtyazhku -  vlastnym zhestom pal'ca pomanila k
sebe Rimo.
     -  O'kej,  rebyata, poka  dostatochno,  - skazal on.  Ob®yavlyaetsya bol'shoj
obedennyj pereryv do dvuh chasov.
     - Horosho. O'kej. Poka, - probormotali kursanty i pospeshili proch'.
     Rimo  sprygnul  s  pomosta  i  napravilsya v konec zala  - tuda, gde ego
zhdala, stoya v dveryah, ZHanet.
     - Vyzyvali, madam? - sprosil on.
     - Da, i kogda ya vyzyvayu, ty dolzhen srazu zhe povinovat'sya.
     Radio potupilsya:
     - Zovut mnogih, da ne vse prihodyat.
     - |to potomu,  chto oni  eshche ne vstretilis' so mnoj.  Bill hochet s toboj
pogovorit', -  skazala ona.  Nam  tozhe  nuzhno pogovorit'. Posle togo, kak on
zakonchit.
     - SHkaf gotov?
     Rimo ulybnulsya, starayas' ne slishkom otkrovenno pokazyvat' svoyu radost'.
Ego staraniyami devushka  izmenilas' do neuznavaemosti.  Eshche  nedelyu nazad ona
byla beschuvstvenna, kak churban. Teper' pered  nim  stoyala zrelaya, besstydnaya
ulichnaya  devka. CHto  eto plyus  ili minus?  Ili,  govorya  yazykom politologov,
nulevoj vyigrysh?
     - Ty chto ulybaesh'sya? - rezki sprosila ona.
     - Ty ne pojmesh'.
     - A ty poprobuj ob®yasnit', - skazala ona holodnym, povelitel'nym tonom.
     - Posle razgovora s Makgarkom.
     I Rimo  proshel mimo nee k Makgarku.  Tot sidel, prizhav k uhu telefonnuyu
trubku, On zhestom poprosil Rimo prikryt' dver' i prilozhil palec k gubam.
     Rimo zakryl dver' i stoyal, vslushivayas' v telefonnyj razgovor.
     - Net, ser, -  skazal  Makgark. - Net,  - skazal on snova chut' pozzhe. YA
vnimatel'no  rassledoval  obstoyatel'stva  ubijstva  Bol'shogo  Perla,  no  ne
obnaruzhil  nichego,  chto  podtverzhdalo  by  gipotezu  kongressmena  Daffi   o
policejskih-ubijcah... Net, ser. Esli  b mog, to s udovol'stviem by... YA sam
byl by rad raspravit'sya s negodyayami, no oni prosto ne sushchestvuyut!.. Da, ser.
YA  budu  prodolzhat'  sledit'  za etim. Esli  sushchestvuet  nechto  podobnoe,  ya
nepremenno dokopayus'.  V  konce koncov  Daffi  ved'  tozhe byl moim drugom...
Vsego horoshego.
     Povesiv trubku, on ulybnulsya Rimo.
     -  General'nyj prokuror,  -  soobshchil  on.  - Interesuetsya,  smog  li  ya
chto-libo  uznat'  o  kakoj-to  supersekretnoj organizacii policejskih-ubijc.
Konechno, ne smog. Poskol'ku takogo zverya ne sushchestvuet.
     - Estestvenno!
     - Estestvenno! - povtoril so smehom Makgark. Kak idut dela?
     - Velikolepno. Tak zhe zahvatyvayushche,  kak  nablyudat' za tayushchimi kubikami
l'da. Kogda u nas den' poluchki?
     - Zavtra, - skazal Makgark. - Tebe zaplatyat polnost'yu. Zavtra. Vzglyanuv
na chasy, on vstal iz-za stola. - Obedennoe vremya. Sostavish' kompaniyu?
     - Net, spasibo.
     - Na diete?
     - Golodayu.
     - Podderzhivaj svoi sily. Oni tebe vskore ponadobyatsya.
     Oni vmeste vyshli iz kabineta i ostanovilis' u stola ZHanet.
     - Pojdesh' obedat' ili chto-nibud' tebe prinesti? - sprosil Makgark.
     Vzglyanuv na Rimo, ZHanet ponyala, chto on  ostaetsya,  i poprosila Makgarka
prinesti ej sandvich s salatom i yajcom i shokoladnyj molochnyj koktejl'.
     Edva za Makgarkom zakrylas' dver', kak ZHanet vskochila  i povernula klyuch
v zamke.
     Kogda ona povernulas' k Rimo, ee glaza blesteli.
     - YA delala tebe znaki segodnya utrom, - skazala ona.
     - Da?
     - No ty ih proignoriraval. Pochemu?
     - YA ne ponyal. Dumal, ty prosto poprivetstvovala menya.
     - Ot  tebya ne  trebuetsya  dumat',  - serdito otrezala  ZHanet. - Ot tebya
trebuetsya nemedlenno yavlyat'sya na moj  zov. Mozhet byt', drugie zhenshchiny hotyat,
chtoby ty dumal, a ya - net.
     - YA sozhaleyu, - probormotal on.
     - Ty eshche bol'she budesh' sozhalet', - skazala ona Razdevajsya!
     - Kak, zdes'? Sejchas?
     - Zdes' i sejchas. Nu, davaj! Toropis'!
     Pryacha glaza, on nachal razdevat'sya. Nu, horosho, on ee pozhalel,  no vsemu
est'  predel,  i  on  byl  uzhe  blizok.  Dushevnoe  zdorov'e  ZHanet  nachinaet
obhodit'sya emu slishkom dorogo. Nu, tak i byt'  - poslednij raz, a potom vse,
bol'she nikakih zabav!
     Rimo snyal bryuki i rubashku.
     - YA skazala "razdevajsya". Snimaj vse! - skomandovala ona.
     On povinovalsya, a  ona,  vse eshche  stoya  u dveri,  nablyudala.  Kogda  on
polnost'yu razdelsya,  ZHanet podoshla  k  nemu.  Polozhila ruki emu na  bedra  i
posmotrela v glaza.
     On otvernulsya.
     - A teper' razden' menya, - skazala ona.
     Rimo zashel so spiny i stal styagivat' s nee sviter cherez golovu.
     - Ostorozhnee, - predupredila ona. - Nezhnee. Esli hochesh', chtoby vse bylo
horosho.
     Rimo ne bylo doma, kogda v ofise  doktora Harolda V. Smita  v Folkrofte
zazvonil telefon specsvyazi.
     Smit so vzdohom podnyal trubku.
     - Da, ser.
     - |tot chelovek uspel hot' chto-nibud' sdelat'? - sprosil znakomyj golos.
     - On zanimaetsya etim, ser.
     - On  zanimaetsya etim uzhe  celuyu nedelyu! Skol'ko zhe eshche emu potrebuetsya
vremeni?
     - |to neprostoe delo, - uklonchivo otvetil Smit.
     - General'nyj  prokuror  soobshchil mne, chto ego popytki uznat' chto-nibud'
ob etih eskadronah smerti okazalis' tshchetnymi.
     - Ochen' mozhet byt', ser, - skazal Smit. - YA prosil by polozhit'sya v etom
dele na nas.
     -  Kak  raz eto  ya i pytayus'  sdelat'. No  kak  vy, konechno, ponimaete,
podklyuchenie k etomu  delu razlichnyh pravitel'stvennyh uchrezhdenij - vsem lish'
vopros  vremeni.  Kogda eto proizojdet,  ya ne  smogu  pomeshat' im. Vozmozhno,
togda pridetsya pozhertvovat' vashej organizaciej.
     - Nam postoyanno prihoditsya schitat'sya s etim, ser.
     - Postarajtes', pozhalujsta, uskorit' delo.
     - Da, ser.
     Pozzhe, kogda Smit pozvonil Rimo eshche raz, togo vse  eshche ne bylo doma. On
pogovoril s CHiunom, pytayas' vyyasnit', ne tyanet li Rimo s etim zadaniem iz-za
nezhelaniya idti protiv policejskih.
     CHiun  byl, kak  vsegda, nevozmozhen,  otvechal tol'ko  "da" ili
"net", i, otchayavshis' v konce koncov poluchit' vrazumitel'nyj otvet,
Smit skazal:
     - Peredajte, pozhalujsta, nashemu drugu poslanie.
     - Da, - skazal CHiun.
     - Skazhite emu, chto Amerika stoit zhizni.
     - Da, - skazal CHiun i povesil trubku.
     On  znal,  chto  zaverbovavshij  Rimo  chelovek  po  imeni  Konn  Makkliri
neskol'ko let nazad skazal te  zhe samye slova pered tem,  kak poprosit' Rimo
ubit' ego, chtoby obespechit' sekretnost' KYURE.
     Glupye belye! V  mire net nichego, chto stoilo by zhizni. Tol'ko iskusstvo
obladaet chistotoj vechnosti. Vse ostal'noe prehodyashche  i rano ili pozdno kanet
v nebytie. Kak glupo bespokoit'sya ob etom!
     I  kogda mnogo pozzhe Rimo vernulsya domoj, CHiun reshil ne govorit' emu  o
zvonke Smita.



        18

     - Itak, - skazal Makgark, - segodnya vecherom.
     Rimo sidel razvalivshis' v kresle naprotiv Makgarka.
     - CHto?
     -  Segodnya  budet polozheno  nachalo  prevrashcheniyu Ameriki  v svobodnuyu ot
prestupnosti stranu...
     Makgark  vynul iz  korobki  tonkuyu  sigarku s  fil'trom  i  snyal s  nee
bumazhnoe kolechko s firmennym znakom.
     - ...i policejskij vnov' zajmet podobayushchee emu vysokoe polozhenie.
     Iz  sosednej komnaty donosilsya  shum  mimeografa ZHanet O'Tul  razmnozhala
press-reliz. Rimo reshil  proverit', smozhet li  on uslyshat' skvoz' gul mashiny
shurshanie   snimaemoj   s   sigary  cellofanovoj  obertki,  i  radi   chistoty
eksperimenta otvel glaza v storonu.
     - Segodnya vecherom  v  vosem'  chasov,  - prodolzhal Makgark, -  vse sorok
chelovek nashej  gruppy  soberutsya zdes'.  YA  predstavlyu  im tebya  v  kachestve
rukovoditelya otdela podgotovki.  Vstrecha zajmet  lish' neskol'ko minut. Potom
my provedem press-konferenciyu. Ona sostoitsya zdes' zhe, v  devyat' tridcat', i
my  v  prisutstvii  pressy  ob®yavim  o   sozdanii  organizacii  "Rycari
SHCHita".
     - Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya predstavlyat' presse menya? - sprosil Rimo.
     On  uslyshal,  kak  Makgark nachal skatyvat' cellofan  pal'cami v zhestkuyu
trubochku.
     -  Net,  -  motnul  golovoj Makgark. - Nam eto  ni  k chemu.  Net.  Tvoya
prichastnost' k nashej organizacii budet nashej s toboj tajnoj.
     - Horosho, - skazal Rimo. - Tak menya bol'she ustraivaet.
     On slegka otodvinul kreslo, gotovyas' podnyat'sya.
     - Odnako est' odno "no", - ostanovil ego Makgark.
     -  Vsyu  zhizn' menya  presleduet kakoe-nibud' "no",  - vzdohnul
Rimo.
     - Aga. Menya tozhe. "No", o kotorom ya govoryu, ochen' vazhnoe.
     Makgark vstal i  podoshel k dveri.  On otkryl  ee, zhelaya ubedit'sya,  chto
ZHanet zanyata mimeografom i ne mozhet ih slyshat'. Makgark plotno prikryl dver'
i, vernuvshis' k Rimo, prisel ryadom a nim na kraeshke stola.
     - Rech' idet ob O'Tule, - negromko skazal on.
     - A chto s nim?
     - On mozhet vse razboltat'.
     - Kto - on? O chem, chert poberi, on mozhet proboltat'sya?
     -  Pohozhe, Rimo, prishlo vremya tebe uznat' to, chto  znayu  ya.  Vse eto...
Special'nye  gruppy... "Rycari SHCHita"... Ideya sozdaniya  vsego etogo
prinadlezhit O'Tulu.
     - Komu? O'Tulu? |tomu liberalu-vorobyshku?
     - I nikomu  drugomu, - podtverdil Makgark.  - A teper', kak eto  vsegda
byvaet s liberalami, on strusil.  I grozit  sdelat'  publichnoe  zayavlenie po
etomu povodu, esli ya ne otmenyu segodnyashnee meropriyatie.
     Rimo kivnul.  |to ob®yasnyalo  mnogoe, naprimer,  pochemu Makgark  vse eshche
prodolzhal  sluzhit' v  policii,  posvyashchaya  prakticheski  vse svoe  vremya delam
"Rycarej SHCHita".
     CHto zhe kasaetsya O'Tula... Rimo pokachal golovoj:
     - Net, ne budet on delat' nikakogo zayavleniya.
     - Pochemu?
     -  Potomu  chto  dlya  etogo prishlos'  by  prilagat'  kakie-to  usiliya, a
liberaly na eto ne sposobny. Boltat'  oni mastera, a kogda  dohodit do dela,
tot tut oni - pass.
     - Vozmozhno, ty i prav, no my ne mozhem riskovat', tak chto...
     - CHto?
     - Tak chto ty poluchaesh' svoe pervoe zadanie.
     - Nichego sebe zadan'ice! - voskliknul Rimo.
     - Ty spravish'sya s nim bez truda.
     - Gde i kogda?
     Makgark  vstal i, obojdya stol,  sel v  kreslo. Vzyal cellofan i prinyalsya
skladyvat' ego vchetvero.
     - O'Tul iz  teh, kto  strogo  sleduet raz zavedennomu poryadku. Segodnya,
kak obychno, on budet vecherom uzhinat'  doma s ZHanet. Tam ty ego i prikonchish'.
Vo vremya obeda. YA razdobyl dlya tebya klyuch ot ih doma.
     - A kak naschet devushki?
     - YA zaderzhu ee dopozdna zdes'. Ona tebe ne pomeshaet.
     Rimo podumal minutku.
     - O'kej, - skazal on. - Tol'ko eshche odin vopros. Poslednij.
     - Da?
     Rimo izobrazil harakternyj zhest pal'cami.
     - Den'gi, i pritom nalichnymi.
     - Skol'ko ty obychno beresh' za takuyu rabotu?
     - Za policejskogo komissara? Pyat'desyat kuskov.
     - Ty ih poluchish'.
     - Den'gi vpered.
     - Mozhno i tak.
     Makgark otkryl stoyashchij v uglu  sejf, vynul ottuda metallicheskij yashchichek,
otschital pyat'desyat tysyach i vruchil ih Rimo.
     -  I  eshche, Makgark,  pochemu imenno ya? Pochemu  ne  poruchit' eto odnoj iz
grupp?
     -  YA hochu, chtoby  eto sdelal odin  chelovek. Nikakih grupp.  CHtoby nikto
nichego  ne znal.  Krome  togo,  ochen' trudno poruchit'  gruppe policejskih...
ubit' policejskogo.
     Rimo  kivnul.  Emu  bylo  horosho  znakomo   eto  chuvstvo.  Policejskomu
dejstvitel'no trudno ubit' drugogo policejskogo. On vstal, chtoby ujti.
     - CHto-nibud' eshche?
     Makgark otricatel'no pokachal golovoj.
     - ZHelayu udachi! - skazal on, vruchaya Rimo klyuch i bumagu s adresom.
     CHiun tem vremenem nezametno nablyudal za nim iz kuhni.
     Den'  klonilsya  k  vecheru, kogda  Rimo,  nakonec,  prinyal  reshenie.  On
vypolnit  eto zadanie. No prezhde lichno udostoveritsya,  dejstvitel'no li ideya
sozdaniya  "Rycarej  SHCHita"  prinadlezhit  O'Tulu.  Esli  net  -  tot
ostanetsya v zhivyh, a esli da - umret. Tol'ko tak!
     Sobravshis'   uhodit',  Rimo  s  udivleniem  zametil,  chto  CHiun   uspel
pereodet'sya,  i  vmesto belogo kimono na nem  byli odezhdy iz plotnoj zelenoj
parchi.
     - Sobiraesh'sya kuda-nibud'?
     - Da, - skazal CHiun, - s toboj.
     - V etom net nikakoj neobhodimosti.
     -  Ves'  den',  -  pozhalovalsya  CHiun,   -  sidish'  doma,  kuharnichaesh',
ubiraesh'sya,  i nikakih  razvlechenij, kazhdyj den' odno i to zhe,  a  ty gde-to
propadaesh', kogo-to obuchaesh' masterstvu.
     - CHto s toboj, CHiun?
     - Nichego osobennogo,  Master zhelaet  vsego lish' prijti v sebya na svezhem
vozduhe.  Ah,  kak  eto  horosho  snova  uvidet' solnce,  oshchutit'  pod nogami
travu!..
     - V etom gorode net nikakoj travy, i lyudi godami ne vidyat neba.
     - Hvatit prerekat'sya. YA vse ravno pojdu.
     - Horosho, horosho! No ty ostanesh'sya v mashine, predupredil Rimo.
     - Mozhet byt', tebe eshche verevku prinesti, chtoby ty menya privyazal?
     - Nikakih razgovorov - ty ostanesh'sya v mashine.
     I CHiun  dejstvitel'no  ostalsya  v mashine,  kogda Rimo  s pomoshch'yu klyucha,
kotoryj emu dal Makgark, pronik v skromnyj domik O'Tula.
     Rimo sidel v gostinoj i nablyudal, kak nad N'yu-Jorkom sgushchayutsya sumerki.
Tam, v gorode, sejchas oruduyut tysyachi prestupnikov. Izbivayut, grabyat, kalechat
i ubivayut. Ih tysyachi, i lish' nichtozhnaya chast' popadaet  v  ruki  pravosudiya i
neset  nakazanie. Tak chto zhe plohogo v tom, chto policiya pomogaet podderzhaniyu
pravoporyadka? |to v obshchem-to to zhe samoe, chem zanimaetsya i on, Rimo. Ili emu
eto  dozvoleno  tol'ko  potomu, chto  on  dejstvuet  s blagosloveniya  vazhnogo
pravitel'stvennogo uchrezhdeniya. Ne v tom li sut',  komu  no rangu prinadlezhit
privilegiya sankcionirovat' ubijstva?
     On osmotrel komnatu, obrativ pri etom vnimanie na ustavlennuyu pamyatnymi
podarkami  i  prizami kaminnuyu  polku, vsya stena nad  kotoroj  byla  uveshana
pochetnymi gramotami i medalyami, poluchennymi O'Tulom za dolguyu i  bezuprechnuyu
sluzhbu v  policii.  Net, skazal  on  sebe.  Mezhdu Rimo i O'Tulom  sushchestvuet
ogromnaya raznica. Kogda Rimo poluchaet zadanie, dlya nego eto ne chto inoe, kak
rabota.  Ne vendetta,  ne  nachalo nepreryvnoj cepi  ubijstv. Prosto  rabota.
Sovsem  inoe  u  "Rycarej  SHCHita",  gde za  odnim ubijstvom  dolzhno
posledovat'  drugoe,  a  za  odnim  shagom  -  drugoj.  Nachalos'  s  ubijstva
prestupnikov.  Potom delo doshlo do ubijstva kongressmena.  A vot uzhe i  Rimo
nahoditsya  zdes'  potomu,  chto odin policejskij  poruchil emu  ubit'  drugogo
policejskogo!
     Kto  i kogda  smozhet  ostanovit'  etu  volnu ubijstv? CH'e  slovo  budet
reshayushchim? Togo, u kogo budet  bol'she oruzhiya? Ne vtyanutsya li v konechnom schete
v etot process vse? Ne  dojdet  li delo do sozdaniya arsenalov i armij?  I on
ponyal  to, v chem, pohozhe, ne otdavali sebe otveta eti reformatory  obshchestva:
kogda  popiraetsya zakon, sila  obretaet vlast'.  Vyzhivut bogatye, sil'nye  i
verolomnye, a bol'she vseh postradayut bednye i slabye, to est' imenno te, kto
segodnya gromche vseh vopit, trebuya sverzheniya nyneshnej sistemy.
     Sistemu  etu  neobhodimo  uberech', chto i porucheno  Rimo Uil'yamsu. Takie
vot, dorogusha, dela! Komnata  postepenno  pogruzhalas' vo  mrak,  kogda  Rimo
uslyshal zvuk otkryvaemoj paradnoj dveri, potom myagkij stuk shagov po kovrovoj
dorozhke v koridore, i v gostinuyu voshel O'Tul.
     -  Dobryj  vecher, O'Tul, -  skazal,  podnimayas', Rimo. - YA prishel ubit'
vas.
     O'Tul posmotrel na  nego s  nekotorym udivleniem,  potom,  pridav  licu
nevozmutimoe vyrazhenie, sprosil:
     - Mafiya?
     - Net. Makgark.
     -  YA dogadyvalsya  ob  etom,  -  vzdohnul O'Tul. - |to  bylo  lish' delom
vremeni.
     - Kogda nachinayutsya ubijstva...
     - Kto smozhet ih prekratit'?
     - Boyus',  chto eto  predstoit sdelat'  mne,  - skazal Rimo.  -  I znaete
pochemu?
     - Znayu. A vy?
     - YA tozhe  znayu. Potomu  chto vy opasny.  Eshche neskol'ko takih,  kak vy, i
strana pogibnet.
     - V  obshchem, pravil'no  myslite, - soglasilsya  O'Tul. - No  vy  zdes' ne
poetomu. Vy zdes' potomu,  chto  vas poslal  Makgark,  a on  reshilsya  na  eto
potomu,  chto  ya -  edinstvennyj,  kto pregrazhdaet  emu  put' k  politicheskoj
vlasti.
     -  Bros'te! - pomorshchilsya  Rimo  - Politicheskaya  vlast'!  Kakaya  u  nego
programma? Puli vmesto razglagol'stvovanij?
     -  Kogda  on  prevratit  "Rycarej  SHita"  v  obshchenacional'noe
bratstvo  linchevatelej... kogda eta  organizaciya ob®edinit  vseh  do edinogo
amerikanskih  policejskih... kogda  pod ego znamenem  s  izobrazhennym na nem
szhatym  kulakom  soberutsya zhe fanaty  sil'noj policejskoj  vlasti, gorlastye
lyubiteli razmahivat' flagami, chernosotency-rasisty... Vot kogda vse eti lyudi
soberutsya pod ego znamenem, togda on i obretet politicheskuyu vlast'.
     - On ne dozhdetsya etogo dnya, - zayavil Rimo.
     - Dumaete, chto smozhete ostanovit' ego?
     -  Da,  ya eto  sdelayu, -  uverenno skazal  Rimo, glyadya v glaza  O'Tulu,
kotoryj vse eshche prodolzhal stoyat' v dveryah.
     O'Tul kivnul i, pomolchav, obratilsya k Rimo:
     - U menya odna pros'ba.
     - Slushayu.
     -  Vy  ne mogli  by  predstavit' to,  chto...  sejchas  proizojdet, takim
obrazom,  budto  eto   -   delo   ruk   mafii?   Esli   stanet   izvestno  o
policejskih-ubijcah, eto mozhet privesti k krahu vsej sistemy ohrany zakona v
strane.
     - Postarayus'.
     - Ne znayu pochemu, no ya veryu vam, - skazal O'Tul.
     Ruka  ego potyanulas' k karmanu kostyuma. Rimo instinktivno  vzdrognul  i
nastorozhilsya. O'Tul pospeshil ego uspokoit'.
     - |to vsego  lish' bumaga, -  zaveril  on,  vynimaya  iz karmana konvert.
Zdes'  vse napisano.  YA,  kak  policejskij,  predpochel by  pogibnut'  ot ruk
pravonarushitelej, no esli u vas vozniknet neobhodimost', mozhete ispol'zovat'
eto. Napechatano mnoyu lichno, i nikakih somnenij  v  podlinnosti moej  podpisi
byt' ne mozhet.
     On podoshel k baru i nalil sebe viski.
     -  Vse nachalos' ochen' prosto, -  skazal O'Tul, oporazhnivaya bokal.  -  YA
hotel vsego  lish'  raskvitat'sya s  temi, kto iznasiloval moyu doch'... Vnachale
vse bylo tak prosto!
     - Vot tak vsegda, -  zametil Ri