mo. - Nachinaetsya vsegda vse prosto. Vse tragedii imenno tak i nachinayutsya. Potom, poskol'ku vse uzhe bylo skazano, Rimo ubil O'Tula. Sdelav eto bystro i bezboleznenno, on akkuratno polozhil telo na kover v gostinoj. Usevshis' opyat' v kreslo, on v svete ugasayushchego dnya otkryl konvert, kotoryj vruchil emu O'Tul. V nem bylo desyat' otpechatannyh na mashinke cherez odin interval stranic, zapolnennyh imenami, datami i adresami. Na etih stranicah O'Tul podrobno rasskazyval, kak on i Makgark sozdavali obshchenacional'nye eskadrony smerti, kak verbovali po vsej strane svoih druzej po sovmestnoj rabote v policii. On rasskazyval i o smerti kongressmena Daffi, i o reshenii Makgarka sozdat' organizaciyu "Rycari SHCHita", o ego rastushchih politicheskih ambiciyah. O tom, chto O'Tul okonchatel'no ubedilsya: Makgark vozhdeleet stat' tem geroem na belom kone, o kotorom vsegda mechtala Amerika. I eshche o tom, chto O'Tul popytalsya ostanovit' takoe razvitie sobytij, no poteryal nad nim kontrol'. Kazhdaya stranica byla podpisana O'Tulom, a zaglavnyj list napisan ot ruki. Prochitav ispoved' O'Tula, Rimo ponyal, pochemu O'Tul tak spokojno prinyal smert'. |to bylo ego predsmertnoe pis'mo. On sobiralsya pokonchit' zhizn' samoubijstvom. Rimo perechital napisannoe O'Tulom dvazhdy. On zhivo oshchutil tosku i bol', skvozivshie mezhdu strok. Glaza ego byli vlazhny. O'Tul prozhil zhizn' kak nichtozhestvo, no umer kak muzhchina, podumal Rimo. Ne kazhdyj sposoben tak dostojno zakonchit' zhiznennyj put'. I uzh vo vsyakom sluchae ne Makgark. CHerez sorok pyat' minut on vstretitsya so svoej komandoj policejskih ubijc. Nado pomeshat' Makgarku osushchestvit' svoyu zateyu. Rimo nadeyalsya, chto on sumeet eto sdelat'. 19 Rimo zatoropilsya. Esli povezet, mozhno uspet' k nachalu sobraniya, razdelat'sya s Makgarkom i prikonchit' "Rycarej SHCHita" v samom zarodyshe. On byl tak pogloshchen svoimi myslyami, chto ne srazu zametil prisutstvie postoronnih. Oni poyavilis' u nego za spinoj, kak tol'ko on vyshel iz doma O'Tula. Odin iz nih kriknul: "Bednik!" Povernuvshis', Rimo uvidel troih zdorovennyh parnej. Ochevidno, eto byli policejskie v shtatskom. On yavno popal v oborot. Konechno, oni ne stali by zahodit' szadi, esli by ne byli uvereny, chto speredi ih strahuyut soobshchniki. Rimo vzglyanul v storonu vorot i obnaruzhil eshche troih - s oruzhiem u bedra, kak i polozheno policejskim. Itak, ubivat' ego otryadili celyh shest' chelovek! Makgark obvel ego vokrug pal'ca, i on, kak zauryadnyj prostofilya, ugodil v prigotovlennuyu zapadnyu. - Bednik? - opyat' sprosil odin iz stoyavshih vozle doma. - A kto sprashivaet? - pointeresovalsya Rimo i shagnul navstrechu etoj troice, starayas' priblizit'sya k nim na rasstoyanie vytyanutoj ruki. - My, - otvetil policejskij, - rycari SHCHita. Rimo sdelal shag vpered i uslyshal za spinoj sharkan'e nog podstupivshej k nemu vplotnuyu vtoroj trojki. - Makgark prikazal tebya ubit'. - Makgark ispol'zuet vas v svoih celyah. Policejskij zasmeyalsya. - Nam eto dostavlyaet udovol'stvie, - skazal on, vzvodya, kurok i napravlyaya stvol pryamo v glaza Rimo. I tut zhe ruhnul na zemlyu. S ledenyashchim krov' voplem, otkuda-to sverhu, iz nochi, na policejskih obrushilsya CHiun. Vospol'zovavshis' sekundnym zameshatel'stvom, Rimo brosilsya na obstupivshuyu ego szadi troicu. Udar nalevo, udar napravo, a pozadi slyshalis' rezkie, kak svist hlysta, zvuki razyashchih udarov CHiuna. Tak, tam nikogo uzhe ne spasti... Rimo sklonilsya nad lezhashchim ryadom policejskim, v kotorom eshche teplilas' zhizn', i, shvativ ego za gorlo, skazal: - Govori bystro, vy dolzhny otraportovat' Makgarku? - Da. - O moej smerti? - Da. - Kakim obrazom? - Pozvonit' emu i posle dvuh gudkov povesit' trubku. - Spasibo, priyatel', - skazal Rimo. - Hochesh' ver', a hochesh' - net, no my s toboj spasem chest' amerikanskogo policejskogo. - Ne veryu! - V tom-to i delo, dorogusha! - skazal Rimo i pogruzil ego v vechnyj son. On podnyalsya i posmotrel na hrupkogo s vidu, budto farforovaya statuetka, CHiuna, molcha stoyashchego sredi razbrosannyh na dorozhke trupov. - Provodish' inventarizaciyu? - sprosil Rimo. - Uzhe zakonchil. Itogo: vosem'yu idiotami men'she. V ostatke: Master Sinandzhu i eshche odin idiot. Ty. - Ladno, CHiun, poshli, nam predstoit eshche odna vstrecha. SHagaya po dorozhke, Rimo sprosil: - Naskol'ko ya ponimayu, ty ih zametil i zalez na kryshu. Da? - Po-tvoemu, Master Sinandzhu pohozh na prostogo trubochista? - ogryznulsya CHiun. - Net, ya pochuvstvoval prisutstvie zlodeev i pospeshil syuda. Kak razduvaemoe vetrom plamya, Master metalsya iz storony v storonu i, zavershiv missiyu, ostalsya naedine so smert'yu. S nochnogo neba obrushil on smert' na zlo. - Inymi slovami, ty prygnul na nih s kryshi. - S kryshi, - soglasilsya CHiun. Pozzhe, v mashine, Rimo priznal, chto CHiun byl prav, uvyazavshis' za nim. - No teper' s etim pokoncheno - dlya menya bol'she ne sushchestvuet horoshih i plohih parnej. - YA schastliv, - skazal CHiun, - chto ty sohranil krupicu razuma. Mezhdu prochim, tebe zvonil doktor Smit. - Da? - On skazal, chto Amerika stoit zhizni. - Kogda on zvonil? - Ne pomnyu. YA ne sekretarsha. - Tak ty zhdal, kogda ya sozreyu? - hmyknul Rimo. Spasibo! - CHepuha. YA prosto zabyl. 20 Na stole inspektora Makgarka zazvonil telefon. Ruka ego instinktivno potyanulas' k trubke, no zastyla v vozduhe. Odin zvonok. Dva. Telefon smolk. Makgark ulybnulsya. Vse idet kak po maslu. Net bol'she O'Tula, a znachit, mozhno ego ne opasat'sya. Net Rimo Bednika, i teper' nikto ne stoit mezhdu nim i ZHanet. On pravil'no sdelal, otoslav na vremya ee podal'she - yakoby po pros'be otca ee otpravili samoletom v Majyami. Tam ej legche budet perezhit' dramaticheskie izvestiya. V kabinet donosilis' ozhivlennye golosa policejskih, zapolnivshih gimnasticheskij zal. CHasy pokazyvali vosem'. Pora nachinat'. Neobhodimo vovremya zakonchit' sobranie, poskol'ku na devyat' tridcat' naznachena press-konferenciya, na kotoruyu otkryt dostup vsem zhelayushchim v otlichie ot sobraniya lichnoj armii policejskih Makgarka. Makgark vzyal so stola bumagi s akkuratno otpechatannym tekstom. Skol'ko zhe chasov provel on, rabotaya nad etoj rech'yu? No segodnya on ne stanet ee proiznosit'. Segodnya est' novosti povazhnee lyuboj oficial'noj rechi. Hotya koe-chto iz rechi mozhno budet ispol'zovat'. Vse produmano tshchatel'nejshim obrazom. On povedaet sobravshimsya o tragedii, postigshej blagorodnoe delo obespecheniya pravoporyadka. Nazovet ih elitnoj udarnoj gruppoj, kotoraya v blizhajshee vremya popolnitsya tysyachami novyh chlenov. Ob®yavit o namerenii sozdat' centr chastogo syska dlya bor'by s prestupnost'yu. Nameknet o vremennoj priostanovke deyatel'nosti eskadronov smerti. I sami togo ne vedaya, uchastniki sobraniya blagoslovyat ego pervyj shag na puti k politicheskomu Olimpu. Podojdya k dveri, Makgark vyglyanul iz kabineta v gimnasticheskij zal. Priglashennye osazhdali stol so spirtnymi napitkami. U stola s sandvichami bylo pusto. Bozhe, do chego zhe gorlasty eti policejskie! Mozhno podumat', chto v zale ne sorok, a chetyresta chelovek. Projdya cherez pustuyushchij kabinet ZHanet, Makgark ostanovilsya v dveryah, glyadya v konec zala, gde u vhoda dezhurili dvoe policejskih. Kak parlamentskie pristavy, podumal Makgark i hihiknul ot udovol'stviya. Odin iz dezhurnyh byl ni mnogo ni malo zamestitelem nachal'nika policii CHikago, drugoj - inspektor iz Los-Andzhelesa. V ih obyazannosti vhodilo sledit' za tem, chtoby v zal ne pronikli postoronnie. Po signalu, Makgarka oni pokinut zal i vstanut u dverej snaruzhi. Kogda tyazhelye stal'nye dveri zahlopnulis' za nami, Makgark vyshel v zal i stal obhodit', privetstvuya, sobravshihsya tam policejskih. Posle dvuh gudkov Rimo povesil trubku, vskochil v mashinu i pognal cherez ves' gorod k shtab-kvartire Makgarka. - Vedi mashinu akkuratno, - skazal CHiun. - YA i vedu akkuratno, - otvetil Rimo. - Zdes', esli ty ne nesesh'sya kak kamikadze, tebya prinimayut za derevenshchinu i nachinayut vsyacheski terrorizirovat'. Rimo vpritirku proskochil mezhdu dvumya mashinami, povergnuv odnogo voditelya v nervnyj shok i vyzvav potok gnevnoj brani u drugogo. - Menya i tak terroriziruyut, - zametil CHiun. - Ty. - CHert poberi, CHiun, hochesh' sest' za rul'? - Net, no esli by ya sidel za rulem, ya ispytyval by chuvstvo blagodarnosti lyudyam iz Detrojta, kotorye postroili takuyu prochnuyu mashinu, chto dazhe u takogo voditelya, kak ty, ona do sih por ne razvalilas' na chasti. - V sleduyushchij raz idi peshkom. Kstati, razve ya tebya priglashal ehat' so mnoj? - YA ne nuzhdayus' v priglasheniyah. A ty razve ne rad, chto Master v nuzhnyj moment okazalsya ryadom? - Ty prav, kak vsegda, CHiun. Da, da, da! - Grubiyan! Kazalos', proshla vechnost', no na samom dele neskol'ko minut, i oni vtisnulis' mezh drugih priparkovannyh mashin, postaviv svoyu u pozharnoj kolonki vozle zdaniya na Dvadcatoj ulice. Na ploshchadke vtorogo etazha im pregradili put' dva policejskih. - Izvinite, muzhiki, - skazal tot, chto povyshe rostom, - no u pas tut privatnaya vstrecha. Postoronnim vhod vospreshchen. - Nelepica kakaya-to! - vozmutilsya Rimo. - Nas priglasil Makgark. - Neuzheli? - Policejskij podozritel'no vzglyanul na nih i vynul iz karmana spisok. - Vashi familii? - YA - SH.Holms, a on - CH.CHan. Policejskij bystro probezhal glazami spisok. - Otkuda vy? - My iz "Santa-Barbary". - Sejchas posmotryu... Policejskij snova obratilsya k spisku. Ego naparnik zaglyadyval emu cherez plecho. Rimo udaril konchikami pal'cev im pod klyuchicy. Oba ruhnuli na pol. - Priemlemo, - odobril CHiun. - Spasibo, - skazal Rimo. - YA usypil ih, chtoby uberech' ot tvoih zhazhdushchih smerti ruk. Otvedav utki, ty vsyakij raz po krajnej mere na nedelyu utrachivaesh' nad soboj kontrol'. Otkryv dver', on vtashchil poteryavshih soznanie policejskih v nebol'shuyu priemnuyu, ubedilsya, chto v techenie blizhajshego chasa ili okolo togo oni ne pridut v sebya, i pristroil ih u steny v sidyachem polozhenii. Zatem zaper vhodnuyu dver' iznutri, chtoby nikto bol'she ne mog proniknut' v zal. Oni nemnogo postoyali, glyadya skvoz' steklyannuyu dver' v zal. Rimo srazu zhe zametil Makgarka, perehodivshego ot odnoj gruppy k drugoj, pozhimaya ruki, pohlopyvaya po plecham. Pri etom on shag za shagom priblizhalsya k sooruzhennomu u steny nebol'shomu pomostu. - Vot on, - pokazal na nego Rimo. - Makgark. - On voploshchenie zla, - proshipel skvoz' zuby CHiun. - Kak ty eto opredelil, chert voz'mi? Ty zhe ego ne znaesh'. - Dostatochno vzglyanut' na ego lico. CHelovek sushchestvo mirolyubivoe, i chtoby on smog ubivat', ego nado uchit'. I potom, lyudi ne ubivayut drug druga prosto tak, bez prichiny. A etot? Vzglyani emu v glaza. Emu nravitsya ubivat'. Mne uzhe dovodilos' videt' takie glaza. Tolpa rastekalas' ruchejkami mezhdu ryadov ustanovlennyh v zale skladnyh derevyannyh stul'ev. - CHiun, ya nichego ne imeyu protiv tebya lichno, no, ej-bogu, ty sovsem ne pohozh na policejskogo serzhanta iz kakogo-nibud' Hobokena. Podozhdi-ka luchshe zdes', a ya pojdu odin. - Svistni, esli ya ponadoblyus'. - Horosho. - A ty umeesh' svistet'? Nuzhno slozhit' guby v trubochku i dunut'. - Ty opyat' smotrel po televizoru kakoj-nibud' nochnoj bred tipa yumoristicheskogo shou? - Ladno, idi, otrabatyvaj svoe zhalovan'e, - skomandoval CHiun. Rimo proskol'znul v zal i, smeshavshis' s tolpoj, napravilsya v zadnie ryady. Opasayas', kak by Makgark sluchajno ne zametil ego, Rimo izmenil pohodku i utknulsya podborodkom v grud'. Bol'shinstvo prisutstvuyushchih byli v formennyh furazhkah, i, podhvativ takuyu zhe so stula, mimo kotorogo on prohodil, Rimo nahlobuchil ee po samye glaza. Makgark legko vzbezhal na scenu. On stoyal licom k zalu i molcha zhdal, kogda vse rassyadutsya po mestam i vocaritsya tishina. Postepenno vse sorok chelovek rasselis' sredi semidesyati pyati kresel. S®ehavshiesya so vseh koncov strany ubijcy, podumal bylo Rimo, no totchas zhe odernul sebya. Net, ne ubijcy. |to vsego lish' lyudi, kotorym ostochertelo preodolevat' beschislennye prepony, sozdavaemye obshchestvom na ih puti bor'by s prestupnost'yu. Oni pytalis' delat' svoe delo po sovesti. Oni tak verili v zakon i poryadok, chto po gluposti, vo imya torzhestva zakona, soglasilis' ego zhe i prestupit'. Makgark podnyal ruku, prizyvaya k tishine. SHum golosov postepenno smenilsya molchaniem. - Rycari SHita, - gulko prozvuchal v zale golos Makgarka, - dobro pozhalovat' v N'yu-Jork! On netoroplivo obvel vzglyadom sobravshihsya. - Segodnya dlya menya torzhestvennyj, no vmeste s tem i skorbnyj den'. YA schastliv privetstvovat' vas, luchshih iz policejskih... net, pozvol'te mne nazvat' vas luchshimi iz faraonov - mne ne pretit eto slovo... privetstvovat' teh, kto ne raz riskoval zhizn'yu v neskonchaemoj bor'be za uprochenie zakona i poryadka v nashej strane. Ne mne govorit', chto imenno vy prinyali na sebya trudnuyu missiyu, kotoraya daleko ne vsem po plechu. Primerno cherez chas zdes' soberutsya predstaviteli pressy, i ya ob®yavlyu strane o sozdanii organizacii "Rycari SHCHita". YA rasskazhu o nashem namerenii stat' obshchenacional'nym centrom po bor'be s prestupnost'yu - s etim podlinnym bedstviem, porazivshim nashi goroda i sdelavshim ih opasnymi dlya zhizni. YA raspolagayu informaciej, - on sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu i, hmyknuv, procitiroval svoyu zhe rech', - o neskol'kih tyagchajshih prestupleniyah, sovershennyh na volne nasiliya, obrushivshejsya na nashu stranu. Makgark hmyknul snova, i na etot raz neskol'ko policejskih tozhe uhmyl'nulis'. - I pozvol'te zaverit' vas, - prodolzhal Makgark, chto prestupniki budut nakazany. Budet podtverzhdena effektivnost' "Rycarej SHCHita", i togda nashej zadachej stanet privlechenie pod obshchie znamena vseh do edinogo policejskih i vseh rabotnikov pravoohranitel'nyh organov dlya sovmestnogo prodolzheniya raboty po iskoreneniyu prestupnosti. Kogda politiki bezdejstvuyut, prokurory uklonyayutsya ot vypolneniya svoih obyazannostej, a myagkotelye liberaly meshayut otpravlyat' pravosudie, rycaryam SHCHita prihoditsya samim zanimat'sya rassledovaniem, ustanovleniem istiny i zastavit' obshchestvo vsemi dostupnymi emu sredstvami borot'sya s prestupnikami. Rimo myslenno usmehnulsya. Tak vot ono chto! Na meste prestupleniya ostavlyayutsya fal'shivye uliki, a zatem vina vozlagaetsya na togo, s kem hotyat razdelat'sya. Bystryj i legkij sposob dobit'sya izvestnosti i zavoevat' sootvetstvuyushchuyu reputaciyu, a zaodno, po hodu dela, otdelat'sya i ot parochki negodyaev. Ili chestnyh lyudej. Neploho pridumano, Makgark! - Pervaya faza nashej raboty, kak ya schitayu, uzhe pozadi. - Makgark sdelal pauzu i mnogoznachitel'no otkashlyalsya. - Nazovem ee planovo-podgotovitel'noj fazoj. On uhmyl'nulsya, obnazhiv dlinnye zheltye zuby. Slushavshie ego policejskie tozhe uhmylyalis' i obmenivalis' mezhdu soboj odobritel'nymi replikami. Makgark prodolzhal govorit', perekryvaya podnyavshijsya v zale gul golosov: - YA rad segodnyashnej vstreche, poskol'ku my vstupaem na dolgij put' bor'by, chtoby priblizit' tot den', kogda nasha strana snova budet svobodna ot okov prestupnosti, kogda nashi zheny i deti smogut spat' spokojno, a po lyuboj ulice v lyubom ugolke nashej strany mozhno budet projti bez opaski v lyuboj chas dnya i nochi. I esli dlya dostizheniya etoj celi potrebuetsya nechto bol'shee, nezheli policejskie rassledovaniya, esli dlya etogo potrebuetsya politicheskaya vlast', togda, skazhu vam, rycari SHCHita budut dobivat'sya takoj politicheskoj vlasti, chtoby v polnoj mere vospol'zovat'sya eyu. V raznyh koncah zala poslyshalis' odobritel'nye vozglasy: - Pravil'no! - Soglasny! Makgark podozhdal, poka utihnet shum, i tiho prodolzhal: - Vot pochemu segodnya ya stoyu pered vami preispolnennyj gordost'yu. No, kak ya uzhe skazal, segodnyashnij den' omrachen skorb'yu. Nas postiglo ogromnoe gore, tak chto, chestno govorya, ya dumal dazhe otmenit' eto sobranie... kak mne tol'ko chto soobshchili, komissar policii etogo goroda komissar O'Tul, - bolee chem kto-libo drugoj sposobstvovavshij sozdaniyu "Rycarej SHCHita"... byvshij vse eti dolgie dni i chasy vsegda ryadom so mnoj... YA tol'ko chto uznal, chto komissar O'Tul ubit v svoem dome. On sdelal pauzu, davaya vozmozhnost' prisutstvuyushchim osoznat' skazannoe. Voznik gul golosov, bystro stih, i vse snova vozzrilis' na Makgarka v ozhidanii podrobnostej. - Odnako ya vse-taki reshil provesti eto sobranie, poskol'ku, po moemu mneniyu, tragicheskaya smert' komissara podtverzhdaet neobhodimost' nashej organizacii. - Kak eto sluchilos'? - vykriknul kto-to. - On byl ubit v svoem dome, - skazal Makgark, izvestnym v etom gorode golovorezom-mafiozi... professional'nym ubijcej-najmitom... popytavshimsya dazhe vnedrit'sya v departament policii... seyatelem zla po imeni Rimo Bednik. K schast'yu, Bednik uzhe mertv. Ego nastigli puli luchshih iz nas... Kak ya skazal, prodolzhil on, - v svyazi s etoj uzhasnoj tragediej mne kazalos' neobhodimym otmenit' eto sobranie, no ya podumal, chto komissar O'Tul ne odobril by etogo, on navernyaka pozhelal by, chtoby vy vse osoznali tot ogromnyj risk, kotoromu postoyanno budete podvergat'sya, esli u vas hvatit muzhestva prinyat' vyzov sil organizovannoj prestupnosti. Vynuv iz karmana bumazhnik, Makgark otkryl ego i pokazal vsem znachok takoj zhe, kak Rimo videl u kapitana Milkena. - |to znachok "Rycarej SHita", - skazal Makgark. - Ego emblema pridumana lichno komissarom O'Tulom. Nadeyus' i molyus' o tom, chtoby vse my nosili ego s chest'yu i gordost'yu v nashej dolgoj i trudnoj bor'be za budushchee, i kotorom policejskie bol'she ne budut umirat' ot ruk gangsterov. On podnyal znachok vysoko nad golovoj. Pri svet visyashchih pod potolkom lamp dnevnogo sveta bliki na zolotoj zvezde kazalis' pochti korichnevymi. Makgark medlenno povorachival znachok, daby pridat' osobuyu torzhestvennost' momentu. Policejskie molcha smotreli na nego. I tut v poslednem ryadu podnyalsya so stula policejskij v nahlobuchennoj na golovu furazhke i, narushaya tishinu zala, gromko zayavil: - Makgark, ty - truslivyj i lzhivyj negodyaj! 21 I na glazah u izumlennyh policejskih, pod ih gromkij ropot Rimo napravilsya k pomostu. On shel ne snimaya furazhki, tyazheloj pohodkoj, absolyutno emu ne svojstvennoj, v raschete na to, chto Makgark ne uznaet ego do poslednej minuty. Podojdya k platforme, Rimo ostanovilsya pered Makgarkom, medlenno podnyal golovu, i ih glaza vstretilis'. Esli do etogo Makgark smotrel na nenormal'nogo policejskogo s lyubopytstvom, to teper', uznav Rimo Bednika, opeshil. Rimo okinul ego holodnym vzglyadom, i zatem povernulsya licom k policejskim, gromko obmenivavshimsya mneniyami po povodu neozhidannogo povorota sobytij. On podnyal ruku, i golosa smolkli. - YA hochu prochitat' vam to, chto napisal komissar O'Tul, - ob®yavil on. Vynuv iz karmana napechatannye O'Tulom na mashinke listy bumagi, on bystro perebral ih i vytashchil tot, kotoryj iskal. - O'Tul byl razocharovavshimsya v svoih nadezhdah chelovekom, - skazal Rimo. - U nego rodilas' ideya, on vystradal ee, a potom etu ideyu u nego ukrali, izvratili i prisposobili k zashchite ne zakona i poryadka, a lichnyh interesov odnogo cheloveka... O'Tul reshil pokonchit' s soboj. U menya v rukah - ego predsmertnoe pis'mo-zaveshchanie. V nem govoritsya o tom, naprimer, kak on sozdal organizaciyu "Rycarej SHCHita" i kak pytalsya vosprepyatstvovat' ee prevrashcheniyu v politicheskuyu organizaciyu. |to u nego ne poluchilos', i on napisal: "YA pishu eti stroki dlya togo, chtoby vlasti osoznali opasnost' i prinyali sootvetstvuyushchie mery, garantiruyushchie vsem grazhdanam nashej strany vozmozhnost' spokojno zhit' i trudit'sya pod zashchitoj zakona i Konstitucii". A vot chto on pishet dal'she: "...ya obrashchayu eti slova k policejskim nashej strany - tonkomu bar'eru, kotoryj otdelyaet nas ot dzhunglej. YA tverdo veryu, chto kogda sluzhashchim v policii budut izlozheny fakty, oni postupyat tak zhe, kak postupali vsegda s nezapamyatnyh vremen osoznayut lezhashchuyu na nih otvetstvennost' i budut dejstvovat' kak svobodnye lyudi, a ne kak peshki v nizkoj igre politicheskogo maklera. I oni budut preispolneny gordosti za sebya i svoyu stranu, kak i podobaet amerikancam. Moya smert', vozmozhno, vernet mne dobroe imya, uteryannoe v rezul'tate moih dejstvij v poslednie dni zhizni". Rimo konchil chitat' i posmotrel v bezmolvnyj zal, v glaza sidyashchih tam policejskih. Szadi, s pomosta, poslyshalsya vopl' Makgarka: - "Lozh'! Vran'e! Fal'shivka! Rebyata, ne ver'te emu! Rimo povernulsya, vsprygnul na platformu i kinul furazhku na stoyashchij pozadi Makgarka stolik. I snova obratilsya k zalu. - |to - pravda! - kriknul on. - I ya skazhu vam, pochemu ya uveren v etom. Potomu chto eto i ubil O'Tula. Ubil potomu, chto menya poslali ego ubit'. Kto poslal? Da vot etot "blagorodnyj" drug vseh policejskih inspektor Uil'yam Makgark. Potomu chto O'Tul pomeshal by emu ispol'zovat' vas v politicheskoj igre. - Ty - lzhec! - prorychal Makgark. Rimo povernulsya k nemu. Makgark vynul iz-pod pidzhaka revol'ver. Rimo posmotrel na nego i usmehnulsya. - Est' li na svete chto-libo bolee otvratitel'noe, chem ubijca policejskogo? - voskliknul on. I sam zhe otvetil: - Da, eto - policejskij, ubivayushchij policejskih, Makgark. Revol'ver Makgarka smotrel emu pryamo v grud', ot ostrogo, podobno zazubrennomu steklu vzglyada veyalo holodom. - Pomnish' teh rebyat na kryl'ce moego doma? - sprosil Rimo. - Esli hochesh' poprobovat' nazhat' na spuskovoj kryuchok, to davaj! - Skazhi im pravdu, Bednik, - vzmolilsya Makgark. - Skazhi, chto ty mafiozi-ubijca, kotoromu poruchili ubit' nashego komissara! - YA mogu eto skazat', no my oba znaem, chto eto nepravda. YA rabotal na tebya i ubil O'Tula po tvoemu rasporyazheniyu. Nu, davaj zhe, Makgark! Ty sozdal sebe reputaciyu tverdogo i reshitel'nogo cheloveka. I poslednie gody eti rebyata vdovol' naslushalis' ob etom. Tak pokazhi im, na chto ty sposoben! Nazhmi spuskovoj kryuchok! Rimo stoyal v treh futah ot Makgarka, i ego glaza, vpivshiesya v glaza Makgarka, goreli zharkim ognem, sposobnym, kazalos', rasplavit' steklo. Makgark vspomnil dvorik doma Rimo i trupy troih policejskih i podumal o shesti drugih trupah, lezhashchih, vidimo, sejchas vo dvore doma O'Tula. A eshche on podumal o smerti, kotoraya, kazhetsya, vsegda hodit ruka ob ruku s Rimo. - Nazhmi spuskovoj kryuchok, Makgark, - uzhe v kotoryj raz povtoril Rimo. - A kogda ty budesh' lezhat' zdes', medlenno umiraya, eti lyudi projdut mimo, brosaya na tvoe telo znachki "Rycarej SHCHita". Ty sovershil ogromnuyu oshibku, poschitav ih za durakov, poskol'ku oni - faraony. No oni poumnee tebya. Da, pochti kazhdyj vtoroj iz vylavlivaemyh imi merzavcev okazyvaetsya na svobode. No ty vospol'zovalsya etim, chtoby obmanut' ih. Pravila igry zhestoki, i oni znayut eto. Oni ne mogut byt' inymi, ibo v protivnom sluchae stranoj budut upravlyat' takie, kak ty, ubivayushchij policejskih poganec, ne stoyashchij i plevka chestnogo faraona. Nu, davaj zhe, Makgark! Nazhmi na spuskovoj kryuchok! Govorya eto, Rimo vse vremya ulybalsya, i Makgark vdrug vspomnil, pri kakih obstoyatel'stvah on uzhe videl etu ulybku. On videl ee na lice Rimo, kogda tot ubil poslednego policejskogo vo dvore svoego doma; otvratitel'nuyu, bezzhalostnuyu ulybku, tak mnogo govorivshuyu o boli i stradaniyah. Stvol revol'vera kachnulsya v ruke Makgarka, a zatem mgnovenno vzletel k ego visku. Zvuk vystrela priglushili bryznuvshie na pol chasticy ploti, razdroblennoj kosti i pronzitel'nyj vskrik Makgarka. Talo Makgarka ruhnulo na pomost. Revol'ver vyvalilsya iz ruki i, stuknuvshis' o nastil, upal v neskol'kih futah ot trupa. Iz karmana pidzhaka Makgarka vyleteli listochki s zagotovlennoj dlya pressy rech'yu. Kak opavshie list'ya, oni medlenno opustilis' na trup. Rimo podnyal revol'ver, povertel v rukah i brosil na stolik. Sobravshiesya sideli, ne shevelyas', na svoih mestah, pytayas' osoznat' sut' tol'ko chto svershivshegosya u nih na glazah. - Otpravlyajtes' po domam, - skazal Rimo. - Zabud'te Makgarka, menya i "Rycarej SHCHita". I kogda vam snova podumaetsya o tyagotah vashej raboty, vspomnite to, chto ya vam sejchas skazhu. Da, eta rabota trudna. Imenno poetomu Amerika i vybrala vas iz luchshih svoih synovej. Imenno poetomu stol'ko lyudej gordyatsya vami. Otpravlyajtes' po domam! On sprygnul s platformy i zashagal po prohodu, meh ryadov sidyashchih sleva i sprava policejskih. Poravnyavshis' s dozhidavshimsya ego u dverej CHiunom, on oglyanulsya. Policejskie kidali na pomost iz zala znachki, padavshie na trup Makgarka ili ryadom. Rimo shagnul cherez porog i zahlopnul za soboj dver'. - Prekrasno, syn moj, - skazal CHiun. - Da. I chertovski protivno. 22 Rimo pozvonil Smitu i otraportoval. Smert' O'Tula. Policejskie, kotoryh poslali ubit' Rimo i kotorye byli ubity. Samoubijstvo Makgarka. - Kak, chert voz'mi, my ob®yasnim teper' vse eto voskliknul Smit. - Slushajte, - rasserdilsya Rimo, - vy hoteli likvidirovat' etu organizaciyu? Tak ona likvidirovana. A kak vse vrazumitel'no ob®yasnit' - vasha zabota. Poshlite tuda specgruppu general'noj prokuratury dlya izucheniya i rassledovaniya i poluchite vse ob®yasnyayushchij doklad na vash vkus. - A kak naschet chlenov organizacii? |skadronov smerti? - Zabud'te pro nih. |to vsego lish' zabludshie faraony. - Mne nuzhen spisok ih imen. Oni - ubijcy. - YA - tozhe. Vy poluchite spisok na sleduyushchij den' posle moego aresta. - Mozhet byt', nastanet i takoj den', - burknul Smit. - CHemu byt', togo ne minovat', - skazal Rimo i povesil trubku. Doklad okonchen. No Rimo rasskazal Smitu ne vse. CHerez chas on uzhe sidel v kresle samoleta, vyletayushchego v Majyami. Emu nado bylo vyyasnit' eshche odin moment, chtoby predstavit' sebe kartinu vo vsej polnote. Vse nachalos' s vyskazannogo Smitom predpolozheniya ob ispol'zovanii komp'yuterov v planirovanii terroristicheskih operacij po vsej strane s uchastiem lish' soroka chelovek. O'Tul upomyanul ob etom, govorya o celyah organizacii "Rycarej SHCHita". No osobyj smysl etoj informacii pridali slova Makgarka, nazvavshego ZHanet O'Tul "mozgovym centrom operacii". Rimo hotel vyyasnit', sootvetstvovalo li eto dejstvitel'nosti. Mogla li ZHanet O'Tul - specialist po komp'yuteram - imet' pryamoe otnoshenie k organizacii ubijstv? Ona lyuto nenavidela vseh muzhchin... Zdes' ne dolzhno byt' neyasnosti, ibo esli eto tak, dolg trebuet "pozabotit'sya" i o nej. Rimo nashel ee v motele "Inka" - unylom skoplenii zdanij i bassejnov razlichnoj stepeni zagryaznennosti. Byla polnoch'. ZHanet vozlezhala u otkrytogo bassejna, potyagivaya chto-to iz vysokogo bokala. On vstal v takom meste, kuda ne dostigal svet ot girlyandy lampochek i smotrel, kak ona nezhitsya, tomno raskinuvshis' v shezlonge. Oficiant prines eshche odin bokal i stoyal, ozhidaya, kogda ona voz'met ego s podnosa. ZHanet vygnulas' kak koshka, vzdymaya emu navstrechu grud', i nakonec vzyala bokal. No kogda on povernulsya i poshel obratno, ona ostanovila ego povelitel'nym okrikom: - Boj! - Da, madam? - Podojdi syuda! Paren' byl strojnym blondinom let dvadcati s nebol'shim, zagorelym i simpatichnym. Kogda on, vernuvshis', ostanovilsya, voprositel'no glyadya na nee, ona sognula i slegka razvela v storony koleni i tiho sprosila: - Ty pochemu na menya pyalilsya? Paren' brosil vzglyad na ee bikini i probormotal zaikayas': - Vidite li... ya... ya ne... ya... - Ne lgi, - skazala ona - ty glazel. Mozhet byt', ty obnaruzhil u menya chto-to takoe, chego netu drugih zhenshchin? - I, ne dozhidayas' otveta, prodolzhala: Mne nadoela tvoya derzost'. YA idu v svoj nomer. CHtob cherez pyat' minut ty byl tam! I prigotov'sya ob®yasnit' svoe povedenie! Postaviv bokal na bar'er bassejna, ona vstala i ushla, graciozno stupaya na vysokih kablukah-shpil'kah Rimo zhestom podozval "boya". - Kto eto takaya? - sprosil on. Paren' uhmyl'nulsya: - Ona seksual'nyj terrorist, mister, i poluchaet ot etogo udovol'stvie. Provela tut kakih-to neskol'ko chasov, a uzhe uspela poimet' polovinu personala. Snachala ona k chemu nibud' pridiraetsya, potom zataskivaet k sebe i nomer i... nu, vy zhe znaete! - Gm, da, znayu, - skazal Rimo i sunul parnyu v ruku stodollarovuyu bumazhku. Kogda cherez paru minut v nomer ZHanet O'Tul postuchali, na nej uzhe nichego ne bylo. Vyklyuchiv svet, ona podoshla k dveri, slegka priotkryla ee i uvidela siluet muzhchiny v koridore. - YA prishel izvinit'sya, - proiznes muzhchina tihim golosom. - Vhodi, nehoroshij mal'chik. Pridetsya tebya nakazat'. Shvativ muzhchinu za ruku, ona vtashchila ego v nomer. CHerez mgnovenie oni slilis' v edinyj klubok tel. Za nedolguyu kar'eru kurtizanki ej eshche ne prihodilos' ispytyvat' nichego podobnogo. Ona kak by parila v vozduhe, podnimayas' vse vyshe i vyshe, k apogeyu ekstaza, oshchushchaya, kak ee plot' budto taet i rastvoryaetsya v nezemnoj strasti. Kogda ona dostigla pika, poslyshalsya shepot: - Tvoj otec mertv... - Nu i chto? Ne ostanavlivajsya! - Makgark mertv... - Ne ostanavlivajsya! K chertu Makgarka! - "Rycari SHCHita" raspushcheny... - Podumaesh'! Odnoj der'movoj kontoroj men'she. Ne ostanavlivajsya! On i ne dumal. Kogda Rimo vstal s posteli, ona uzhe spala: rot chut' priotkryt, dyhanie vse eshche uchashchennoe i neglubokoe. On vklyuchil lampu na tualetnom stolike i vnimatel'no posmotrel na nee. Net, ona ne ubijca, a vsego lish' operator - komp'yutershchik. Esli ona kogo-nibud' i dovedet do smerti, to tol'ko v posteli i vpolne zakonnym sposobom. Rimo dostal iz yashchika ruchku, list bumagi i bystro nacherkal: "Dorogaya ZHanet! ZHal', no ya ne v silah s toboj tyagat'sya. Rimo". Polozhiv zapisku ej na obnazhennuyu grud', on otkryl dver' i shagnul v duhotu majamskoj nochi.