Ocenite etot tekst:




     "Lost Yesterday", perevod s anglijskogo B. Bolkonskij

     CHelovechestvo   utratilo  byluyu  silu,  potomu  chto  dopustilo  do  sebya
otricatel'nuyu   energiyu.   Otricatel'naya  energiya  --  edinstvennaya  prichina
golovnoj boli ili nesposobnosti sbrosit' lishnij ves. Esli vy hotite pohudet'
i znaete, chto dlya etogo trebuetsya, to pochemu by  vam ne pohudet'? Esli vy ne
zhelaete, chtoby u vas bolela golova, a  ona u vas  bolit, to kak vy mogli eto
dopustit'? Ved' eto vasha golova i prinadlezhit ona vam, pravil'no?
     Uilbur  Smot  vpolne ser'ezno zadaval eti voprosy, i stol' zhe  ser'ezno
nikto ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
     --  YA ne sobirayus' vstupat'  v  "Bratstvo Sil'nyh",  Uilbur, -- zayavila
sekretarsha glavnomu specialistu-himiku  kompanii  "Brisbejn Farmacevtikalz",
raspolozhennoj v Toledo, shtat Ogajo.
     Lyubomu    neprosvetlennomu   muzhchine   sekretarsha   kazalas'   zhenshchinoj
privlekatel'noj, no doktor Uilbur Smot znal, chto podlinnaya privlekatel'nost'
nevozmozhna  bez garmonii so Vselennoj. Ot teh, kto takoj garmonii ne dostig,
ishodit lish' duhovnaya zauryadnost'. Vot pochemu dusha,  prinadlezhashchaya "Bratstvu
Sil'nyh", mozhet byt' schastliva tol'ko s drugoj takoj zhe dushoj, prinadlezhashchej
tomu zhe Bratstvu.
     Ideal'nyj byust sekretarshi i ee chuvstvennye guby  -- ne bolee chem pustoe
iskushenie, raz ona  ne prichastna k  "Bratstvu  Sil'nyh". A siyayushchie  glaza  i
yamochki na  shchekah -- samaya nastoyashchaya lovushka. Uilburu ob®yasnili, chto on cenit
ne  to, chto  sleduet cenit'. Vot pochemu mnogie braki okazyvayutsya neudachnymi.
Lyudej prityagivaet k sebe lozh', a ne pravda.
     Pravdoj  bylo to, chto raz  Uilbur dostig duhovnoj  isklyuchitel'nosti, to
polnocenno obshchat'sya on mozhet tol'ko s temi,  komu vypalo  schast'e s  pomoshch'yu
"Bratstva  Sil'nyh"  izbezhat'  samounichtozheniya. Imenno v  etom i zaklyuchaetsya
rajskoe blazhenstvo.
     K neschast'yu, grud', yamochki na shchekah i obol'stitel'naya ulybka do sih por
ne utratili svoego ocharovaniya dlya molodogo himika. I on  ne obrashchal vnimaniya
na  to,  chto  sekretarsha  ego  bossa  beznadezhno uvyazla v  ogromnom "Net" na
malen'koj zhalkoj planete Zemlya.
     -- Uilbur, konchaj  svoj trep pro nirvanu. "Brisbejn  Farmacevtikalz" --
eto nauchnoe uchrezhdenie, -- skazala sekretarsha.
     --  Tut stol'ko  zhe  nauki, kak v lake  dlya nogtej  ili  v sredstve  ot
golovnoj boli, -- otvetil Uilbur.
     Emu  bylo dvadcat' tri  goda, on byl dovol'no  stroen i  privlekatelen,
pochti -- no ne sovsem  -- sportiven. Pochti, -- no ne sovsem -- temnovolos  i
krasiv. Pochti -- no ne sovsem -- odin iz luchshih himikov firmy.
     Odnim iz preimushchestv  raboty himikom v kompanii "Brisbejn" bylo to, chto
ot himikov ne trebovalos' byt'  odetymi s igolochki, kak torgovye agenty, ili
vyglyadet' respektabel'nymi,  kak rukovoditeli firmy. Himik vpolne mog prijti
na rabotu v  lyuboj  vypavshej iz  ego  shkafa veshchi -- glavnoe, chtoby ne sovsem
nepristojnoj.  Dazhe  sotrudniki,  stoyavshie  na  nizhnej  stupen'ke  sluzhebnoj
piramidy  v  kompanii,  mogli  opredelit'  himika  s  pervogo  vzglyada.  Oni
vyglyadeli dovol'nymi zhizn'yu.
     Uilbur  obychno nosil  beluyu rubashku  i  myatye  bryuki.  On lyubil  sosat'
ledency, a  v  te redkie minuty, kogda ne prevoznosil "Bratstvo Sil'nyh" kak
spasenie  dlya  vsego  chelovechestva,  zhalovalsya,  chto  kak  himik  nichem  eto
chelovechestvo oschastlivit' ne mozhet.
     A  imenno v  etom prave kompaniya "Brisbejn"  otkazyvala  svoim himikam.
Buduchi odnim iz  osnovnyh proizvoditelej kraski dlya  volos i otpuskaemyh bez
recepta sredstv ot  golovnoj boli,  prostudy, bessonnicy i  prochih zhiznennyh
nepriyatnostej,  kompaniya  trebovala,  chtoby  vkalyvayushchie  na nee  himiki  ne
dopuskali  ni  malejshego  somneniya v  vazhnosti  svoej  raboty.  Ih  cel'  --
dostizhenie nauchnogo sovershenstva. Tochka.
     -- Konchaj  nyt', Uilbur,  -- skazala  sekretarsha  so vsemi uzhimkami, na
kakie tol'ko sposoben porok.
     -- |to tak, -- vzdohnul Uilbur.
     -- CHto tak? -- ne ponyala sekretarsha.
     -- Pravda sdelaet, tebya svobodnoj.
     -- Nu, pravda sostoit v tom, chto "Bratstvo  Sil'nyh" -- lipovaya religiya
torgashej,  kotorym  grozyat   sudebnye  nepriyatnosti.  Ee  pridumal  kakoj-to
pisatel'-neudachnik. |to sploshnoe naduvatel'stvo.
     -- Ty vynuzhdena govorit' tak, -- vozrazil Uilbur.
     -- A inache ne smogla by zhit' svoej nichtozhnoj zhizn'yu, znaya, chto mogla by
osvobodit'sya ot rabstva otricaniya polozhitel'nyh nachal.
     -- Esli ya takaya otricatel'naya, pochemu ty ot menya ne othodish'?
     -- YA hochu pomoch' tebe.
     -- Ty hochesh' zalezt' mne pod yubku.
     -- Vot  vidish'? |to vzglyad, otricayushchij lyubov'. Vsya tvoya zhizn' posvyashchena
lyubvi k bol'shomu "Net".
     S etimi slovami Uilbur ushel, skazav sebe, chto ostavlyaet ee porazmyslit'
nad ego blistatel'nym analizom nesovershenstva ee haraktera. On ne mog znat',
chto na samom dele on uhodit  dlya togo,  chtoby  podvergnut'  vse chelovechestvo
ugroze vozvrashcheniya  v samye temnye, pervobytnye  vremena.  Potomu chto Uilbur
Smot  byl  gotov obrushit'  na  nichego ne podozrevayushchij  mir samyj opasnyj iz
kogda-libo  razrabotannyh  himicheskih  sostavov,  yad,  sposobnyj  ukrast'  u
chelovechestva ego proshloe, a sledovatel'no, i budushchee.
     V kakom-to  otnoshenii "regenerator mozga"  starogo Hirama Brisbejna uzhe
ukral  u  "Brisbejn  Farmacevtikalz"  proshloe,  kotorym  kompaniya  mogla  by
gordit'sya. Ego  sozdanie  bylo  omracheno  namekami na  to,  chto  sovremennaya
farmacevticheskaya firma byla  osnovana  torgovcami zmeinym zhirom. Tak  ono  i
bylo, k velikoj dosade otdela reklamy.
     Podrostkom Hiram  Brisbejn  puteshestvoval po Srednemu Zapadu v furgone,
zapryazhennom  dvumya  horoshimi  loshadkami  i doverhu  napolnennom  banochkami s
lekarstvom na zmeinom zhire. Lekarstvo gotovil ego  otec v domashnih usloviyah.
Zmeinyj zhir, govarival on,  izlechivaet vse chto  ugodno --  ot  revmatizma-do
impotencii.  ZHenshchinam  on  ob®yasnyal, chto eto snadob'e -- luchshee  sredstvo ot
bolej  pri mesyachnyh. Kak  i  bol'shinstvo toniziruyushchih  sredstv  teh  vremen,
eliksir  Brisbejna  soderzhal  v sebe  izryadnuyu  dolyu  opiuma.  V  rezul'tate
klientura u Brisbejna byla obshirnaya.
     Brisbejn byl prirozhdennym biznesmenom i dovol'no skoro prevratil furgon
s  domashnim  varevom v  farmacevticheskuyu kompaniyu.  Razumeetsya, emu prishlos'
otkazat'sya ot  raz®ezdov.  Prishlos' rasstat'sya  i  so svoim  proshlym melkogo
torgovca i otdat' predpochtenie sredstvam, bolee utonchennym, chem  zmeinyj zhir
ego  papashi.  I  nakonec, emu nichego  ne ostavalos'  delat',  kak prekratit'
reklamirovat' svoi lekarstva s furgona i nachat' delat' eto na bumage.
     No s  odnim iz atavizmov  vremen zmeinogo  zhira  staryj  Hiram Brisbejn
rasstavat'sya ne  hotel,  hotya ni  razu  ne  poproboval prodat' ego. |to  byl
dragocennyj papashin "regenerator mozga".
     -- Indejcy  davali  ego samym ot®yavlennym prestupnikam.  I ya dumal, chto
eto yad. V  to vremya ya byl  eshche rebenkom  i puteshestvoval  s moim  otcom,  --
rasskazyval staryj Hiram.
     -- Oni brali samogo strashnogo negodyaya vo vsem plemeni, no ne veshali ego
za sheyu, kak eto delayut civilizovannye lyudi. Bozhe upasi! Oni dazhe ne otrezali
nasil'niku yajca, kak prinyato u dobryh  hristian. Oni  prosto-naprosto delali
emu ukol. I znaete, chem eto konchalos'?
     Tut staryj Hiram delal pauzu  v  ozhidanii,  kogda  ego  diplomirovannye
himiki sprosyat: "CHem?"
     --  Da nichem, --  byl otvet. -- Samyj  gnusnyj merzavec prosto ulybalsya
shirochennoj  ulybkoj i  poslushnen'ko zhdal, kogda  ego otvedut  v  ego vigvam.
Sidel i ulybalsya -- i vse dela. Nu, i kak vy schitaete, horoshee nakazanie?
     Tut staryj Hiram otricatel'no kachal golovoj. I ozhidal, estestvenno, chto
ego uchenye himiki sdelayut to zhe samoe.
     -- Prestupniki vyglyadeli takimi  schastlivymi, chto moemu otcu zahotelos'
poprobovat'  etogo zel'ya. No staryj znahar' zapretil emu. On skazal, chto eto
strashnejshee na  svete  proklyatie. A  teper'  skazhite na  milost',  kak takoe
beskonechnoe schast'e mozhet okazat'sya proklyatiem?
     Uchenye himiki byli lyud'mi dostatochno iskushennymi, chtoby prinyat'  krajne
udivlennyj vid.
     -- Tak kak zhe, mister Brisbejn? -- obychno sprashival kto-nibud'.
     -- Znahar' ne dal otveta  na etot vopros. No on ispytyval blagodarnost'
k moemu otcu za to, chto tot  po pervomu trebovaniyu predostavlyal emu  eliksir
ili, po krajnej  mere, opium, i prepodnes emu puzyrek. Preduprediv pri etom,
chtoby on i ne pytalsya  isprobovat' snadob'e  na zhivoj dushe.  I moj  otec dal
chajnuyu lozhku etogo zel'ya niggeru. Nigger proglotil etu gadost' i tut zhe stal
vesti sebya prosto neprilichno. On perestal govorit' "ser" ili "mem", a prosto
stoyal i skalilsya. Ne  dralsya. Ne vyl. Ni na chto  ne byl goden do konca svoej
zhizni, no  zato nikogda bol'she  ne stradal  ot golovnoj boli.  Tak-to vot --
golovnye boli niggera kanuli v vechnost'.
     Moj otec povtoril eksperiment  na odnom cheloveke iz Uest-N'yutona, chto v
shtate  Vajoming.  Zvali togo  cheloveka Zlodej Nejtan Kruet.  S vidu eto  byl
samyj  nastoyashchij zlodej, hotya etot sukin syn v  zhizni  nikogo ne obidel.  On
prosto  postoyanno  bormotal  chto-to  sebe pod nos. Bormotal utrom.  Bormotal
vecherom. Nakonec otec ne vyderzhal i pointeresovalsya, chto eto on vse bormochet
da bormochet. I starina  Kruet  otvetil,  chto u nego bolit golova --  bolit s
togo samogo dnya, kak on sebya pomnit.
     Otec skazal  emu,  chto ot  etogo  est' lekarstvo i predupredil, chto ono
pomogaet  tol'ko  v  mikroskopicheskih  dozah.  Zlodej  Nejtan  Kruet  liznul
lekarstvo konchikom yazyka, i ego lico rasplylos' v  ulybke. V bol'shoj svetloj
ulybke.
     Na etoj fraze golos Hirama napolnyalsya dobrymi notkami, i on izobrazhal u
sebya na lice shirochennuyu -- ot uha do uha -- ulybku.
     -- I moj otec  sprosil:  "Nejtan, kak u tebya golova -- bol' proshla?"  I
Zlodej  Nejtan Kruet, stradavshij  ot  golovnoj  boli s  nezapamyatnyh vremen,
otvetil golosom chistym, kak zvon kolokol'chika: "Kakaya bol'?"
     Gospoda, ya ponyatiya ne  imeyu, chemu vas  uchat v vashih mudrenyh kolledzhah,
no  ne  trebuetsya nikakoj nauki, chtoby ponyat', chto  pered  nami sredstvo  ot
golovnoj boli.  Sejchas  my  prodaem  lekarstvo  ot golovnoj boli  na hvojnom
nastoe. Na chistom nastoe hvoi.  No esli  vyyasnit', chto vhodit v to indejskoe
snadob'e, to "Brisbejn" stanet samoj gigantskoj farmacevticheskoj kompaniej v
mire.  My nazovem lekarstvo "regenerator mozga", kak nazyval ego moj papochka
-- upokoj, Gospodi, ego dushu?
     Zatem,   v  prisutstvii  pervogo  pokoleniya  himikov  kompanii,  starik
prikazal otkryt'  bol'shoj sejf, stoyashchij  v uglu  ego kabineta. I  vpervye na
svet  byl izvlechen zatknutyj  derevyannoj  probkoj  puzyrek. Odin  iz himikov
popytalsya proizvesti  analiz soderzhimogo. Govoryat, on ego prosto poproboval.
Drugie utverzhdayut, chto on izryadno othlebnul snadob'ya.  Kak by to ni bylo, on
pokinul laboratoriyu  i nikogda bol'she  v nee ne  vozvrashchalsya,  a  ego  mozgi
prochistilis' do takoj stepeni, chto on ne uznaval nikogo, dazhe zhenu.
     Starshij  himik kompanii  "Brisbejn" prishel  k vyvodu, chto  "regenerator
mozga"  --  takoe zhe  proklyatoe i  bogoprotivnoe izobretenie, kak  i  teoriya
Darvina. No v pyatidesyatye gody, kogda uchenye bol'she ne  verili v proklyatiya i
mirom pravil  razum, eshche odin  himik reshil  zanyat'sya zel'em. |to bylo  vremya
rasshchepleniya  atoma,  spektrometrov, absolyutnoj very v to, chto  vse  na svete
est' materiya  i chto chelovek sposoben  poznat' etu materiyu. I vera  eta  byla
stol' nepokolebimoj, chto ej mog pozavidovat' sam Papa.
     Himik  gromoglasno  ob®yavil,  chto  emu dostatochno odnogo gramma  zel'ya,
chtoby opredelit' vse ingredienty "proklyatogo regeneratora mozga".
     S  ulybkoj na lice  on  otkuporil puzyrek.  Vse  tak  zhe  ulybayas',  on
sprosil, skol'ko sejchas vremeni. Tri tridcat', otvetili emu.
     --  O! -- Na lice  ego otrazilos' polnoe ponimanie. --  |to znachit, chto
malen'kaya strelka na  cifre  tri, a bol'shaya --  na  shesti.  |tot kruzhochek  s
ruchkoj -- eto shest', pravil'no?
     V  progressivnye  pyatidesyatye  sumasshedshih ne ostavlyali  bez  vnimaniya.
Naprotiv, im  stremilis' pomoch'.  Vot  i  himiku  pomogli --  snachala nadet'
smiritel'nuyu  rubashku,  a  potom  --  dobrat'sya  do  tihoj  bol'nicy.  CHerez
neskol'ko  dnej on byl v polnom poryadke. No on nikak ne mog vspomnit', chto s
nim bylo ne tak. Poslednee, chto on pomnil, -- eto  to, chto on prolil kaplyu i
popytalsya vyteret' ee.
     Kogda  desyatiletie   spustya  Uilbur  Smot  perestupil   porog  kompanii
"Brisbejn  Farmacevtikalz", ona  byla v  pervyh  ryadah sredi kompanij  etogo
profilya. Deti  nizkooplachivaemyh sotrudnic byli obespecheny  prismotrom, poka
ih materi  rabotali. Blagodarya programme "Prosveshchenie", "chernye" voshli kak v
leksikon  sluzhashchih,  tak i  v  shtatnoe  raspisanie. Na rabotu  byla  prinyata
neobhodimaya kvota vsevozmozhnyh men'shinstv, i eta kvota vstrechala u vhoda vse
oficial'nye  pravitel'stvennye  delegacii  i vodila ih  po  laboratoriyam.  V
dejstvitel'nosti  "prosveshchennye"  rabotodateli  znali,  chto  v  laboratoriyah
rabotaet ne bol'she  chernyh, chem  vo vremena starika  Hirama, no zato  teper'
kazhdyj iz nih pomnil, chto ne nado nazyvat' ih tem obidnym slovom, kotorym ih
nazyvali prezhde. Znali oni i eshche koe-chto -- chto-to o "regeneratore mozga". A
imenno, chto on mozhet popadat' v organizm cherez kozhu.
     Poetomu, kogda  Uilbur Smot voshel  v  laboratoriyu, ego ne  udivilo, chto
starshij himik rabotaet v rezinovyh perchatkah i rezinovoj maske. On znal, chto
tot pytaetsya  vyyasnit'  himicheskuyu formulu "degeneratora mozga", kak v shutku
nazvali zel'e himiki.
     Uilbur na cypochkah podoshel  k starshemu himiku. On dolzhen zastavit'  ego
ponyat', chto istinnaya sila razuma mozhet byt' raskreposhchena tol'ko putem otkaza
ot soprotivleniya silam prirody.
     -- Poluchilos'! -- voskliknul starshij himik, nablyudaya  za proishodyashchej v
kolbe reakciej. -- V samom dele poluchilos'! Vy znaete, chto eto takoe?
     -- Net, -- otvetil Uilbur Smot.
     On ponimal, chto starshij himik vyyavil sostavnoj komponent, vstupivshij  v
reakciyu s veshchestvom v  kolbe --  obychnyj himicheskij opyt. No  on  ne imel ni
malejshego ponyatiya, v kakuyu velikuyu tajnu tol'ko chto pronik starshij himik.
     -- |ta proklyataya formula vovse ne regeneriruet mozg. Ona unikal'na -- v
etom ne mozhet byt' somnenij. No ona ne zastavlyaet mozg rabotat'  luchshe, hotya
koe-kto v eto i verit.
     -- CHto eto?
     -- |to pentotal natriya naoborot. V zhizni ne videl nichego podobnogo.
     -- Veshchestvo, zastavlyayushchee cheloveka govorit' pravdu?
     --  Net.  Pentotal,  primenennyj  v  malyh  dozah, stimuliruet  pamyat',
vysvobozhdaet ee. Dostigaetsya  ne postizhenie istiny, a lish' uluchshenie pamyati.
A etot "regenerator mozga" ukreplyaet mozgovye arterii, i pri etom unichtozhaet
funkcij mozga,  a  ne vysvobozhdaet ih. Vse eto  napominaet  vnezapnuyu poteryu
pamyati.
     -- Tak  vot pochemu  tot  himik  pyatidesyatyh  godov zabyl, kak  po chasam
uznavat' vremya? -- sprosil Uilbur.
     Kazhdyj himik kompanii "Brisbejn" znal pro staryj indejskij sekret i chto
osnovatel' kompanii ozadachil svoih uchenyh razgadkoj  etogo sekreta, i chto  v
techenie mnogih let vse popytki okanchivalis' neudachej.
     -- Tochno, -- podtverdil starshij himik.  -- No k nemu pamyat'  vernulas'.
Pyat'yudesyat'yu godami  ran'she emu by prespokojno pozvolili pokinut' gorod, kak
tomu, pervomu.  Vozmozhno, pervyj himik  prinyal slishkom bol'shuyu dozu.  Moshchnoe
sredstvo.
     -- A chernyj, -- dogadalsya Uilbur,  --  zabyl  pro vezhlivost'. On  zabyl
blagopriobretennye navyki.
     -- I togda on stal absolyutno normal'nym, i ego stali schitat' hamom.
     --  Indejcy davali  prestupnikam  bol'shie dozy  s tem,  chtoby  na smenu
otricatel'nomu povedeniyu, svojstvennomu vzroslym, prishlo  povedenie rebenka,
-- zayavil Uilbur.
     Buduchi priverzhencem "Bratstva Sil'nyh", on nemalo znal ob otricatel'nyh
myslyah  i  otricatel'nyh  postupkah.  No  togda  neponyatno,  pochemu  indejcy
nazyvali zel'e "proklyatym".
     -- Nu, podumajte sami, Uilbur, -- skazal  starshij himik. -- Esli vy vse
Zabyli, to vy zabyli i  to, kto  vy est'. Vy zabyli teh, kogo lyubite, i teh,
kto lyubit vas. Vy zabyli svoe proishozhdenie. A dlya indejca, predat' zabveniyu
svoi tradicii -- znachit, umeret' pri zhizni.
     -- |to uzhasno, -- soglasilsya Uilbur.
     -- Da... My smozhem prodavat' eto snadob'e psihiatricheskim klinikam.
     Starshij   himik   vstryahnul  kolbu,  chtoby  poluchshe  rassmotret',   kak
proishodit reakciya. Dovol'nyj soboj, on gluboko vzdohnul.
     -- No raz ono takoe sil'nodejstvuyushchee, to  pochemu by ne prinesti  s ego
pomoshch'yu pol'zu vsemu chelovechestvu?
     -- S pomoshch'yu chego? -- sprosil starshij himik.
     -- S pomoshch'yu vashego otkrytiya.
     -- Kakogo otkrytiya?
     -- Ono ne mozhet prinesti vred lyudyam, -- nastaival Uilbur.
     -- Vot eto? -- starshij himik podnyal kolbu.
     -- Da, -- kivnul Uilbur.
     -- A chto eto?
     --  "Regenerator mozga". Vy otkryli, chto  ono  podavlyayushche dejstvuet  na
pamyat'.  Vy razgadali  sekret  proklyatiya. Vy obnaruzhili,  chto  ono  vyzyvaet
amneziyu.
     -- CHto vyzyvaet amneziyu? -- sprosil starshij himik.
     -- Vot eto, -- Uilbur pokazal na kolbu.
     -- Da. A chto eto?
     -- Veshchestvo, podavlyayushchee pamyat'.
     --  Net,  blagodaryu vas.  CHert poberi,  ya  sovsem zabyl, chem  ya segodnya
dolzhen byl zanimat'sya.
     I  v etot samyj  moment Uilbur ponyal, chto  ego  starshij kollega vdohnul
pary zel'ya.  On tut  zhe soobrazil, chto ono slishkom bescenno, chtoby ostavlyat'
ego  v  rukah  nevezhestvennogo  kommersanta. Ego  neobhodimo  zabrat' u etih
lyudej, kotorye nastol'ko preispolneny  otricatel'noj sushchnosti,  chto gotovy v
svoih korystnyh celyah zarazit' eyu i vseh okruzhayushchih.
     Otnyne dar chelovechestvu ili ego proklyatie budet nahodit'sya v rukah teh,
kto iskrenne zabotitsya  o lyudyah --  v  rukah  dostigshih prosvetleniya adeptov
"Bratstva Sil'nyh". A eto poslednee ne est' kul't, ne est'  religiya, no, kak
Uilbur Smot chuvstvoval kazhdoj kletochkoj svoej dushi, est' absolyutnaya istina.
     Uilbur provodil kollegu v ego kabinet, a zatem  ochen' ostorozhno, chtoby,
ne daj Bog, ne vdohnut' ili ne prikosnut'sya k korichnevatoj smesi, smeshal vse
preparaty  v   kolbah   i  probirkah.  Potom  sobral  vse  opisaniya  opytov,
prodelannyh brisbejnskimi himikami za mnogie gody, i sunul  ih v karmany. On
otneset i puzyrek,  i eti  zapisi v edinstvennoe v mire mesto, gde  im budet
najdeno dolzhnoe primenenie. On otneset eto lyudyam, kotorym doveryaet, doveryaet
nastol'ko, chto pozvolyaet im zabirat' tret' ego zarplaty.
     |to bylo staroe zdanie iz korichnevogo kirpicha, kupayushcheesya v yarkom svete
solnechnogo zimnego dnya. Krysha  pokryta tolstym sloem snega, na vhodnoj dveri
bol'shoj plakat, predlagayushchij proizvesti  besplatnyj analiz haraktera. Uilbur
proshel takoj test, kogda, odinokij i napugannyj, pryamo iz kolledzha prishel na
rabotu v "Brisbejn Farmacevtikalz".
     Pervyj etap testa pokazal, chto on stradaet kompleksami,  iz-za kotoryh,
kak  vyrazilas'  privlekatel'naya ekzamenatorsha, ne  chuvstvuet  uverennosti v
sebe.
     Pervoj  ego mysl'yu  bylo,  chto  k takomu  vyvodu  --  raz  uzh  on  stal
testirovat'sya -- prishel  by  kto  ugodno. Uilbur  byl  daleko ne  durak.  No
posleduyushchie  voprosy  obnaruzhili  v ego dushe takie  zony straha i  gneva,  o
kotoryh on ran'she i ne podozreval. |kzamenatorsha porekomendovala emu prostoe
umstvennoe  uprazhnenie,  kotoroe  sledovalo  vypolnyat' v  gruppe  s  drugimi
lyud'mi.  Strah ischez.  I on postupil na  pervyj uroven'. On  sdelal eto bezo
vsyakih  somnenij --  tem bolee, chto so sleduyushchej  nedeli  plata za  obuchenie
dolzhna byla povysit'sya.
     Pervyj  uroven'  dal  emu osoznanie  velikoj zhiznennoj  celi,  a  takzhe
sredstv, s  pomoshch'yu  kotoryh etoj celi  mozhno dostignut'. Vtoroj uroven' dal
emu silu i umirotvorennost'. Tretij uroven', gorazdo bolee dorogoj, privel k
resheniyu  o  neobhodimosti  sbrosit' s  sebya  uzy,  oputyvayushchee  vse, chto  ne
yavlyaetsya chast'yu "Bratstva Sil'nyh".
     On znal, chto chetvertyj uroven' budet stoit'  mnoyu dorozhe. A skol'ko eshche
urovnej nado projti, chtoby dostich' absolyutnogo osvobozhdeniya? No on znal, chto
obrel  istinu.   Te,  kto   ponosil  eto  udivitel'noe,  daruyushchee   svobodu,
obogashchayushchee chelovechestvo dvizhenie,  byli  nastoyashchimi  stradal'cami:  oni  po
samye glaza pogryazli v tryasine otricatel'noj energii.
     U Istiny vsegda hvatalo vragov.
     Doktor   Rubin  Dolomo,   otkryvshij   velichajshij  sekret   osvobozhdeniya
chelovechestva,   byl,  vozmozhno,   podobno  vsem  velikim   prorokam,   samym
presleduemym chelovekom svoego vremeni. I vse pochemu?
     Lyudi  boyatsya  istiny.  Dlya  vseh  --  nachinaya  s  pravitelej  i  konchaya
sekretarshami  s shikarnymi byustami i yamochkami na  shchekah -- istina tait v sebe
opasnost'. A pochemu?  Potomu chto, esli oni poznayut istinu, im pridetsya vyjti
iz rabskogo podchineniya bessmyslennoj otricatel'nosti zhizni.
     Doktor Rubin Dolomo ne nenavidel etih lyudej. On zhalel ih. Znachit, to zhe
trebuetsya i  ot Uilbura.  Oni bredut v temnote  i  ne mogut sami otvechat' za
svoi postupki.
     |to, razumeetsya, ne oznachaet, chto gruppa izbrannyh  ne dolzhna  zashchishchat'
sebya. Naprotiv.  Rebenok za rulem  tyazhelogo gruzovika ne otvetstven  za  vse
vozmozhnye posledstviya,  uchityvaya  ego vozrast,  no gruzovik naneset  uzhasnyj
ushcherb okruzhayushchim. Predstav'te, chto on v®ezzhaet v tolpu. Predstav'te, skol'ko
lyudej on ub'et.
     Razve  ne budet pravil'no v takoj  situacii  ubrat'  rebenka? Esli  eto
spaset mnogih, mozhno li schitat' eto prestupleniem?
     Kogda  Uilbur smotrel  na veshchi  s etoj  tochki  zreniya,  tot  fakt,  chto
vos'mifutovyj  alligator  byl  zapushchen  v  plavatel'nyj  bassejn  gazetchika,
sochinyayushchego  klevetnicheskie stat'i  o  "Bratstve Sil'nyh", ne kazalsya chem-to
uzhasnym. "Bratstvo Sil'nyh"  ne imeet namereniya ubivat'  lyudej; edinstvennoe
ego zhelanie -- obrazumit' ih. Doktor Rubin Dolomo sam  ne  sovershal podobnyh
dejstvij.  No  ego  predannye storonniki,  polnye  zhelaniya  osvobodit'  dushu
zhurnalista, reshalis' na dejstviya, kotorye, po  mneniyu bol'shinstva,  zahodili
slishkom daleko.
     -- Ty hochesh' skazat', chto ty posledovatel' cheloveka, kotoryj zapihivaet
lyudyam v bassejn krokodilov tol'ko potomu, chto oni o nem ploho otzyvayutsya? --
sprosila mat' Uilbura.
     -- Mama,  ty ne  ponimaesh'.  Doktor Rubin Dolomo mozhet izbavit' tebya ot
boli, nesovershenstva i odinochestva. YA nadeyus',  chto kogda-nibud' ty izmenish'
svoe mnenie o nem.
     -- YA uzhe  izmenila  ego.  Ran'she  ya schitala ego  suetlivym  moshennikom.
Teper' ya schitayu ego porochnym suetlivym moshennikom. Bros' ih, Uilbur.
     --  Mama, ty  dolzhna izbavit'sya ot svoej otricatel'noj  energii. Prezhde
chem ona razrushit tebya.
     -- YA pomolyus' za tebya, Uilbur.
     -- YA izbavlyus' ot svoej otricatel'noj energii radi tebya, mama.
     Uilbur  vspomnil  etot  pechal'nyj razgovor, kogda  sklonilsya  v  zemnom
poklone   pered  portretom  doktora  Rubina  Dolomo,  osnovatelya   "Bratstva
Sil'nyh",  visyashchim na vtorom etazhe zdaniya.  Syuda bylo  dozvoleno podnimat'sya
lish' tem, kto proshel pervyj uroven'.  Prohozhie  s ulicy, zahodyashchie dlya togo,
chtoby besplatno vyyasnit', chto  u nih  za haraktery, sideli  vnizu,  v tesnyh
kamorkah, podal'she ot portretov doktora Dolomo, podal'she ot lyubogo nameka na
"Bratstvo Sil'nyh". I v etom ne bylo nikakogo obmana.
     Obmanom byla  vsya ta gryaz', kotoruyu lili na  "Bratstvo Sil'nyh". Skryt'
tot  fakt,  chto  za  analizom  haraktera stoyalo  "Bratstvo", -- znachilo dat'
istine shans, potomu chto chelovek, projdya cherez test i osoznav, chto imenno emu
predlagayut, poluchaet vozmozhnost' sudit'  obo vsem  po spravedlivosti. Inache,
oglushennaya gazetnoj  propagandoj, iznachal'no nevinnaya  lichnost'  mozhet  byt'
nasil'no  podvedena  k zaklyucheniyu, chto vse eto  est' lish' pervyj  shag  k  ee
oblaposhivaniyu, chto vsya deyatel'nost' analizatorov haraktera i teh,  kto stoit
za nimi, napravlena lish' na to, chtoby otobrat' u zhertvy den'gi i sobstvennoe
"ya".
     Vot pochemu portret doktora Rubina Dolomo visel lish'  na vtorom etazhe, i
tol'ko  poluchivshemu  pravo podnyat'sya na vtoroj etazh  bylo pozvoleno otdavat'
pochtenie etomu portretu i razmyshlyat'  v uedinennoj, chistoj obstanovke o tom,
chto "Bratstvo Sil'nyh" -- eto religiya i chto Rubin Dolomo byl poslan na zemlyu
vo imya spaseniya chelovechestva.
     Tol'ko uvidev portret, molodoj himik pozvolil sebe podumat'  o religii.
On prizhimal k sebe  puzyrek i zapisi, vynesennye iz laboratorii.  On  skazal
komu-to iz sluzhashchih, chto prines srochnoe poslanie.
     Rukovoditel'  tret'ego  urovnya  okazalsya  vne  dosyagaemosti,  tak chto k
Uilburu vyshel rukovoditel' chetvertogo urovnya,  vneshnij vid kotorogo porozhdal
somneniya v tom, chto on polnost'yu svoboden ot otricatel'nyh myslej.
     -- YA otkryl  neveroyatno sil'nodejstvuyushchee  lekarstvo, kotoroe  sposobno
nachisto  steret' pamyat'  cheloveka.  Ono  nastol'ko opasno,  chto  tol'ko  nam
sleduet obladat' im.
     -- Fantastika! Kak ono dejstvuet?
     Uilbur  ob®yasnil,   i   rukovoditel'   chetvertogo  urovnya   reshil,  chto
nedostatochno kompetenten  dlya prinyatiya resheniya, i napravil Uilbura naverh, k
rukovoditelyu  pyatogo  urovnya. Uslyshav, chto s  pomoshch'yu kakogo-to  himicheskogo
veshchestva mozhno  blokirovat' pamyat', rukovoditel' pyatogo urovnya prisvistnul i
sprovadil Uilbura  eshche vyshe. Rukovoditel' shestogo urovnya  schital  chto-to  na
kal'kulyatore  i pri etom kuril sigaretu. Ot  pristrastiya k kureniyu, soglasno
ucheniyu "Bratstva Sil'nyh", sledovalo izbavlyat'sya.
     Rukovoditel' shestogo urovnya  vovse ne vyglyadel  tak, budto  prebyval  v
garmonii  s  polozhitel'nymi  silami.  Naprotiv,  on  kazalsya  preispolnennym
otricatel'nyh nachal.
     -- O'kej, chto u tebya?
     Uilbur ob®yasnil.
     -- O'kej, skol'ko ty hochesh'?
     -- YA hochu, chtoby  eto bylo ispol'zovano vo  blago polozhitel'noj energii
chelovechestva.
     -- Bros'. Ty  prishel  po  delu  ili  sobiraesh'sya  morochit' mne  golovu?
Skol'ko tebe nado? Ty prodaesh' formulu,  ili  chto?  Skol'ko u tebya veshchestva?
Pinta? Kvarta?
     -- YA nichego ne prodayu. YA hochu vyrazit' svoyu blagodarnost' za poluchennoe
blagoslovenie.
     -- Otkuda ty vzyalsya?
     -- Prishel snizu.
     -- Na kakom ty urovne?
     --  S pomoshch'yu dobryh rukovoditelej ya  sumel podnyat'sya  syuda s  tret'ego
urovnya.
     -- A-a-a-a-a,  -- ponimayushche protyanul  rukovoditel'  shestogo urovnya.  --
Ponimayu. Znachit, ty biznesom ne zanimaesh'sya. Slavno, malysh. Ty hochesh' otdat'
to, chto prines, prosto tak? Pravil'no? Ob®yasni-ka mne vse eshche raz.
     I Uilbur popytalsya ob®yasnit', chto on prines.
     --  Poslushaj, malysh. My ne mozhem prinyat'  reshenie zdes',  v Toledo,  --
delo slishkom vazhnoe. Tebe luchshe otpravit'sya pryamo v centr, k doktoru Dolomo.
     -- YA uvizhu samogo doktora?
     -- Da. |to  delo obshchenacional'nogo masshtaba.  No skazhi  emu, chto Toledo
hochet  poluchit' svoyu dolyu.  O'kej? On pojmet, o chem ty govorish'. I ne zabud'
skazat' emu, chto sam ty nahodish'sya na tret'em urovne. Horosho?
     I rukovoditel' shestogo urovnya legon'ko potrepal Uilbura po shcheke.
     --  YA  vsego-navsego  na tret'em  urovne.  I ne znayu, dostatochno  li  ya
podgotovlen, chtoby govorit' s doktorom.
     -- Podgotovlen, malysh, podgotovlen. |to prekrasno. Ty  slavnyj mal'chik.
Prosto skazhesh' emu vse to zhe samoe, chto skazal mne.
     --  Mozhet mne  projti uskorennyj kurs  transcendencii duha,  prezhde chem
predstat' pered nim? YA slyshal, chto etot kurs ochen' pomogaet vozvysheniyu duha.
     -- |to chto, tot kurs, kotoryj predlagaetsya v nashem hrame v CHillikote za
tysyachu  devyat'sot  devyanosto  vosem' baksov  i  devyanosto  devyat'  centov  i
prepodaetsya po subbotam i voskresen'yam?
     -- Net,  naskol'ko  ya  slyshal,  pozhertvovaniya  na eto  kurs  sostavlyayut
devyat'sot  dollarov, i eto odnodnevnyj kurs intensivnoj podgotovki v hrame v
Kolumbuse.
     --  Prosto  zaplati  sam  za  bilet  na  samolet.  I  eto  budet  tvoim
ochistitel'nym obryadom, o'kej, malysh. CHto-nibud' eshche?
     -- Da. Mne kazalos', chto te, kto podnyalis' vyshe tret'ego urovnya, dolzhny
brosit' kurit'.
     Uilbur kivkom golovy ukazal na dymyashchuyusya sigaretu.
     -- Pravil'no. Idi  vniz -- tam sidyat lyudi,  kotorym platyat za to, chtoby
oni otvechali na podobnye voprosy. A teper' topaj, malysh, i ne zabud' skazat'
Dolomo, chto eto nahodka toledskogo otdeleniya. On pojmet tebya.
     Uilbur  srazu  zhe poehal  v  aeroport, ne udosuzhivshis'  dazhe  uvedomit'
"Brisbejn Farmacevtikalz", chto beret otgul. Ego  po-prezhnemu bespokoilo, chto
chelovek, stoyashchij na takoj vysokoj stupeni, kurit.  No zatem on vspomnil, chto
govorili emu  na  vtorom  urovne,  kogda on  zaplatil  pyat'sot  dollarov  za
podrobnyj obzor raznyh urovnej.
     -- Ne nadejtes', chto  vy izbavites' ot lozhnyh myslej tol'ko potomu, chto
kupili neskol'ko knig.  Na  eto potrebuyutsya  gody. Upornye zanyatiya. I  samoe
glavnoe  --  den'gi.  No  esli  vas  ne ostavlyaet trevoga,  esli vam hochetsya
kurit', glotnut' viski  ili bezdumno rastratit' svoi  den'gi, eto  vovse  ne
znachit, chto vy ne dostigli nikakogo progressa. Otdel'nye otricatel'nye mysli
inogda poseshchayut dazhe samyh prosvetlennyh.
     |to  ob®yasnyalo, pochemu chelovek,  nahodyashchijsya  na takom vysokom  urovne,
kurit.  I  vse  zhe  Uilbura ne  otpuskalo  bespokojstvo,  hotya ono smenilos'
vostorgom,  kogda  taksi  podvezlo  ego  k  proslavlennomu  "Zamku  Bratstva
Sil'nyh". Doktor Dolomo  zhil v svoem pomest'e v Kalifornii, na beregu Tihogo
okeana. Gazonov  i  luzhaek  zdes'  bylo bol'she,  chem  v krupnom nacional'nom
parke. Uilbur chital ob etom v knizhkah, izdavaemyh "Bratstvom Sil'nyh".
     Doktor Dolomo, dostigshij vysshego  urovnya, ne nuzhdalsya v sne  i dvadcat'
chetyre chasa v  sutki  rabotal  radi blaga  chelovechestva.  I vse svoi velikie
trudy on sozdal imenno zdes'. Uilbur vytashchil iz karmana  rukovodstvo "SHag za
shagom", no byl slishkom vzvolnovan, chtoby izuchat' ego. CHerez neskol'ko sekund
on okazhetsya licom k licu s  molodym chelovekom s neveroyatno golubymi glazami,
smotryashchim  na  nego s oblozhki  uchebnika. |ta  kniga  byla prednaznachena  dlya
vtorogo urovnya. Hodili sluhi, chto dazhe esli prosto klast' ee pod podushku, to
odno eto obespechit pritok  polozhitel'noj energii. Uilbur podkladyval ee  pod
sebya, kogda vel mashinu.
     U vorot stoyali ohranniki, no te, kto byl za ogradoj, brodili kak i kuda
hoteli. Nikakih  zapretov ne sushchestvovalo. Uilbur Smot popytalsya nastroit'sya
na  polozhitel'nye  vibracii,  kotorye  nepremenno  dolzhny ishodit' iz  etogo
svyatogo  mesta. On oshchushchal solnce i travu, po kotoroj stupal, i znal, chto vse
vokrug horosho.
     Sekretarsha    provela   ego   vo   vnutrennie   pokoi,   gde   muzhchina,
predstavivshijsya  kak  direktor  Srednezapadnogo  regional'nogo   upravleniya,
smotrel zapisannyj na video futbol'nyj match i el shokolad.
     -- On k doktoru Dolomo. On iz Toledo.
     -- Naverh, -- burknul direktor.
     --  Vam  ne  kazhetsya, chto  vy dolzhny  pojti s nim?  On novichok i  ploho
orientiruetsya.
     -- Net. Ostav' menya v  pokoe. Tebe chto, trudno  podnyat'sya po  lestnice?
Idite otsyuda!
     Uilbur posmotrel na  sekretarshu.  Vot  vam yarkij  primer otricatel'nogo
povedeniya
     Sekretarsha ulybnulas'.
     --  Vse v  poryadke.  Prosto podnimites' po  lestnice.  Na vtorom  etazhe
navstrechu Uilburu popalis' neskol'ko obezumevshih  gornichnyh. Potom doneslis'
kriki missis Dolomo. I  krichala ona chto-to sovsem  ne  blagochestivoe. Missis
Dolomo ne hotela obshchat'sya ni s nim,  ni  s kakim drugim kretinom  iz Toledo,
shtat Ogajo. Missis  Dolomo  trebovalsya ee  bezhevyj kupal'nik,  a  esli on ne
znaet, gde on, to pust' katitsya k chertovoj babushke i ne putaetsya pod nogami.
     Uilbur Smot zastal doktora Dolomo spyashchim. Ego kruglyj zhivotik vzdymalsya
pri kazhdom vzdohe. V pepel'nice dogorala ogromnaya sigara.
     -- Doktor Dolomo? -- obratilsya k spyashchemu Uilbur,  ot vsej dushi nadeyas',
chto pered nim vovse  ne osnovatel'  religii, izbavivshej Uilbura ot  stol'kih
stradanij.
     --  Kto  tut?  -- zakrichal v panike  tolstyj  chelovechek. On ryvkom sel,
dotyanulsya do svoih bifokal'nyh  ochkov  i popytalsya sfokusirovat' vzglyad.  --
Dajte mne tabletki. Von te.
     Uilbur uvidel rozovuyu plastmassovuyu upakovku na stolike v treh shagah ot
divana,  na  kotorom  sidel   tolstyak,   i  peredal  emu  tabletki.  Tolstyak
tryasushchimisya pal'cami zapihal neskol'ko tabletok sebe v rot.
     Uilburu  bylo  zharko  v  zimnej   odezhde.  On   oblivalsya  potom.  Luchi
voshititel'nogo  kalifornijskogo solnca  zalivali komnatu,  legkij veterok s
Tihogo okeana igral zanaveskoj, i kazhdyj  vzdoh Uilbura byl pesnej  schast'ya.
Tolstyak otkashlyalsya.
     -- Ty zhelaesh' moej smerti? Ty  vryvaesh'sya v komnatu i budish' menya?  CHto
vse  eto znachit? YA tebya  ne znayu! Mozhet,  ty iz FBR i  hochesh' upech' menya  za
reshetku.  A mozhet, rassvirepevshij roditel' -- hochesh' zabrat' nazad svoe chado
i zaodno prikonchit' menya.
     -- |to vse -- otricatel'nye mysli,  i vy sami  sebe ih nadumyvaete. Vam
sleduet vremya ot vremeni razgovarivat' s doktorom Dolomo, i vy  pojmete, chto
svoi durnye mysli vy sami privnosite v svoe sushchestvovanie. Vy i nikto inoj.
     -- Tol'ko etogo mne ne hvatalo v takuyu ran'.
     -- Uzhe perevalilo za polden'.
     -- Kakaya raznica! Tebya Beatris podoslala ko mne so vsem etim bredom?
     -- Beatris?
     --  Missis Dolomo.  Ee  vozmushchaet lyuboe myslyashchee sushchestvo. A  ya  myslyu.
Sledovatel'no, ya ee vozmushchayu.
     -- Mne  zhal' vas,  pogryazshego v  stradaniyah,  navlekaemyh na  vas vashej
sobstvennoj otricatel'noj energiej. No ya zdes' po  delu. YA pribyl iz Toledo,
chtoby vstretit'sya s doktorom Dolomo.
     -- Ladno, chego tebe nado?
     Uilbur uvidel glaza -- bledno-golubye glaza. Belye volosy --  tolstyaka,
po vsej veroyatnosti, kogda-to  mozhno bylo  nazvat' blondinom. Obryuzgshee lico
kogda-to bylo molodym. Pered nim byl tot zhe samyj chelovek, chto i na portrete
v  hrame v Toledo,  tot zhe samyj, chto ulybalsya s  oblozhki  knigi dlya vtorogo
urovnya. Doktor Rubin Dolomo.
     -- Net, -- skazal Uilbur. -- YA sovershil strashnuyu oshibku.
     -- Ty uzhe razbudil menya, tak chto davaj, vykladyvaj.
     -- YA nichego vam ne dam.
     -- YA nichego u  tebya ne prosil, no  raz  uzh ty isportil  mne den',  to ya
prosto zhazhdu uznat', kakogo cherta ty syuda zayavilsya.
     -- YA nikogda vam eto ne otdam.
     -- Ty -- slushatel' pervogo urovnya, i vdrug ponyal, chto my tut ne angely.
     -- YA na tret'em urovne.
     --  Nu  ladno.  My  vernem  tebe  tvoi  den'gi.  Nam  ni k chemu  lishnie
nepriyatnosti. No posudi sam, ty ne smog by  okazat'sya zdes'  bez razresheniya.
Znachit, u tebya chto-to dlya menya est'. Tak?
     Uilbur promolchal.  On dumal, smozhet li  on  dobezhat'  do vorot, ostaviv
pozadi vse gazony  i luzhajki. Smozhet li perelezt' cherez vorota. On znal, chto
ne imeet prava rasskazyvat', s chem on prishel syuda.
     -- Menya poslali syuda  iz Toledo s soobshcheniem  iz  hrama. Oni sobirayutsya
pereslat' vam gorazdo bol'shuyu, chem obychno, summu.
     -- Poslushaj,  -- v golose doktora Rubina Dolomo zvuchalo  bessilie. -- YA
znayu, chto ty zdes' po  kakoj-to  drugoj prichine.  No  chto  eshche huzhe dlya  nas
oboih, eto to, chto i  Beatris uznaet, chto u tebya k nam kakoe-to drugoe delo.
Da, uznaet.  I ochen'  bystro vse  vyyasnit.  CHto  kasaetsya menya,  to  ya by  s
udovol'stviem  sel v samolet i uletel otsyuda k chertovoj  materi, i provalis'
ono vse  propadom. A ty  eshche  ne imel udovol'stviya  poznakomit'sya  s  missis
Dolomo? I pover' mne,  luchshe  tebe etogo udovol'stviya nikogda ne  imet'. Nu,
tak v chem delo?
     -- Ne skazhu.
     -- Togda ya ee pozovu.
     -- Net!
     -- I prezhde chem ya ee pozovu, ya hochu, chtoby ty usvoil, synok, chto  lichno
protiv tebya ya nichego ne imeyu. Kstati, ee zovut Beatris, i ne vzdumaj nazvat'
ee  Betti. Nikogda i  ni za chto.  A to u nee glaza iz orbit vylezut vmeste s
nosom. -- YA uhozhu.
     --  Beatris!.  -- vzvizgnul  doktor Rubin  Dolomo,  i  v  komnatu voshla
zhenshchina,  nekotoroe  vremya  tomu  nazad  rugavshayasya  v  koridore,  a  teper'
prodolzhavshaya   sypat'  otbornymi  rugatel'stvami  po  povodu  togo,  chto  ee
pobespokoili.
     -- YA znayu, chto rano ili pozdno ty vse vyyasnish'. Iz Toledo k nam pribyli
neplohie novosti. Vot etot malysh -- predannyj Brat, i on ne hochet podelit'sya
s nami etimi novostyami.
     -- YA uhozhu, -- povtoril Uilbur.
     Uilbur obnaruzhil, chto missis Dolomo  ne verit v  dovody razuma. A verit
ona  v  nagrevatel'nye   pribory.  Dvoe  dyuzhih  podruchnyh  stal'nymi  lapami
sgrabastali  Uilbura i privyazali ego  k otopitel'noj bataree.  Hotya den' byl
zharkij, otoplenie v dome rabotalo -- nado bylo nagret' vody.
     Uilbur ponimal,  chto esli snadob'e  popadet v  durnye ruki, to sluchitsya
nepopravimoe,  i derzhalsya  do  teh  por, poka  ne zarydal ot  boli. I togda,
myslenno vymalivaya sebe proshchenie, on rasskazal  suprugam Dolomo o preparate,
unichtozhayushchem pamyat'.
     No on predupredil ih, chto eto  ochen' opasnoe sredstvo. On umolyal  ih ne
puskat' ego  v hod, hotya doktor  Dolomo  i  prinyalsya rassuzhdat'  o  tom, chto
snadob'e  mozhno  prodavat'  nebol'shimi  dozami  slushatelyam  vtorogo  urovnya,
ispol'zuya ih  kak  podopytnyh  krolikov. Ili,  eshche luchshe, primenyat'  ego kak
vspomogatel'noe  sredstvo  obucheniya  na  pervom  urovne.  Vozmozhnosti  zdes'
voistinu bezgranichnye: mozhno opoit' snadob'em ves' vtoroj  uroven',  a kogda
ego  dejstvie prekratitsya,  to  ob®yavit', chto "Bratstvo Sil'nyh"  vernulo im
pamyat'. Razumeetsya, Toledo poluchit svoyu dolyu. A eshche luchshe -- chast' snadob'ya.
I togda oni zabudut pro svoyu dolyu.
     -- Ego mozhno podmeshivat'  v  pishchu  tem, kto  sobiraetsya dat'  pokazaniya
protiv nas, -- zadumchivo proiznes doktor Dolomo, zakurivaya sigaru.
     -- Protiv tebya, Rubin, -- popravila supruga Beatris Dolomo.
     -- YA -- tvoj muzh.
     -- Umolyayu! -- vskrichal Uilbur.
     -- CHto budem s nim delat'? -- sprosil Rubin.
     --  Mne  ne nuzhen pridurok, begayushchij  po  ulicam  s  gotovym obvineniem
protiv menya, -- v yarosti proshipela Beatris.
     -- YA tebya preduprezhdal, malysh, -- pozhal plechami doktor Dolomo.
     -- Umolyayu, -- vshlipnul Uilbur. -- Umolyayu, otpustite menya.
     Beatris kivkom golovy prikazala razvyazat' ego.
     -- My ne budem  ubivat' ego, -- skazal Rubin. -- On  rasskazal nam, kak
dejstvuet  eto  sredstvo.  Pust'  othlebnet  ego, kak  eto  bylo  prinyato  u
indejcev. I obo vsem zabudet.
     -- Net! -- kriknul Uilbur.
     -- Molodoj chelovek, vam izvestno, kak obedayut alligatory? -- obratilas'
k nemu Beatris  Dolomo. --  Znachit  tak: libo  ty  glotaesh' lekarstvo,  libo
izuchaesh'   stroenie   chelyustej   amerikanskogo   alligatora.   Znaesh',   oni
predpochitayut razdirat' svoj  obed na  chasti, a ne perezhevyvat' ego. Ne takoj
uzh bogatyj vybor u tebya, kak ty polagaesh'?
     Uilbur posmotrel na korichnevuyu zhidkost'. On popytalsya predstavit' sebe,
kakovo  emu budet,  kogda  on zabudet obo  vsem --  zabudet, kto on, kto ego
roditeli,  kak  on  prozhil   zhizn'...  I  v  etot  poslednij   moment  svoej
soznatel'noj  zhizni  on  ponyal, pochemu indejcy imenno  tak  nakazyvali svoih
prestupnikov. On sdelal glotok i poproshchalsya s samim soboj.
     ZHidkost' okazalas'  na udivlenie  sladkoj i priyatnoj. Uilbur dumal, chto
on uspeet otmetit' pro sebya, kogda ona  nachnet  dejstvovat' i chto mel'knet v
ego pamyati v poslednie sekundy.
     |ta  mysl' nedolgo proderzhalas'  u  nego  v  golove. On  stoyal  posredi
komnaty, na nego smotreli  kakie-to lyudi,  a vo rtu bylo sladko. On ne znal,
plohie  eto lyudi ili horoshie. On  ne znal, chto on v Kalifornii. On znal, chto
svetit solnce i kakoj-to milyj chelovek govorit, chto sejchas emu smazhut chem-to
spinu i  togda spina,  kotoruyu on  chem-to obzheg, perestanet bo-bo. No Uilbur
Smot tolkom ne ponyal i etogo. On ne znal, chto znachit obzheg. On dazhe ne znal,
chto takoe bo-bo.
     On lezhal na polu, potomu chto eshche ne umel hodit'.

     Ego zvali Rimo, i on opyat' uchilsya. No na etot raz delo shlo medlennee, a
stena ne slishkom ego vdohnovlyala. I telo ne bylo takim zhe zhivym, kak ran'she.
     S berega dul veter  i nes pesok na vymoshchennuyu kamnem dorozhku, ogibayushchuyu
vysokoe roskoshnoe zdanie. Pesok osypal kusty, stopy i golye lodyzhki Rimo. Za
spinoj,  nad  temnym  Atlanticheskim  okeanom,  vshodilo  krasnoe  solnce. Na
Majami-Bich bylo tiho -- tol'ko gde-to  vdaleke krysy  koposhilis' v  musornyh
bakah.  Rimo  kozhej  chuvstvoval solenyj morskoj vozduh -- vlazhnyj, teplyj  i
zhivitel'nyj.  Na  ego  gubah  byl  privkus soli,  a  nad  nim  vsemi  svoimi
pyat'yudesyat'yu etazhami navisala kirpichnaya stena, uhodyashchaya v nochnoe nebo.
     A ran'she  byvalo  tak  prosto.  Teper'  emu  prihodilos'  nachinat'  vse
snachala. V samyj pervyj  raz -- eto  bylo  mnogo let tomu nazad --  on nachal
sverhu  i spustilsya na  zemlyu.  |to  byla proverka,  poddastsya li on strahu,
sposoben li on podavit' eto chuvstvo, meshayushchee telu dvigat'sya gak, kak ono na
eto sposobno.
     On kosnulsya  ladonyami kirpichnoj kladki i podushechkami pal'cev oshchutil shvy
stroitel'nogo rastvora,  kroshashchijsya cement. Ego  telo vzhalos' v stenu, budto
pod davleniem, ishodyashchim ot pozvonochnika, ot dyhaniya, ot vsego tela, kotoroe
tak redko v istorii chelovechestva ispol'zovalos' na vse sto procentov. Pal'cy
ego  nog oshchushchali  vlazhnuyu  poverhnost' kirpichej i  tak tochno nahodili  tochki
opory, chto telo  ostavalos'  v ravnovesii na  otvesnoj  stene. Zatem  to  zhe
samoe: podushechki pal'cev na cemente, pal'cy nog na kirpichah. Telo skol'znulo
vverh po  stene.  Rimo  shchekoj  chuvstvoval  mel'chajshuyu  vibraciyu  fundamenta,
gluboko uhodyashchego v skalistuyu porodu.
     SHCHeka  terlas'  o kirpichi,  ruki, kak u  plovca, vybrasyvalis'  vpered i
ceplyalis'  za stenu,  nogi  tolkali  telo vverh, i  telo poslushno  dvigalos'
vverh,  ruki  vverh, ruki  vniz, nogi vmeste,  pal'cy  nog  ottalkivayutsya ot
steny, ruki vverh,  pal'cy  nog vnizu,  ruki vniz, pal'cy nog idut vverh vse
bystree i bystree. I  po mere togo, kak Rimo  ostavlyal pozadi sebya  okna, po
mere  togo,  kak  krysha  zdaniya  stanovilas'  vse  blizhe  i  blizhe,  k  nemu
vozvrashchalas'  bylaya legkost'.  Bylaya  plavnost' dvizhenij Byloe sovershenstvo.
Emu govorili, chto tak ono i budet.
     Esli by za nim kto-nibud' nablyudal, to uvidel by pered soboj  plyvushchego
po stene cheloveka. Imenno tak  vse  eto i  smotrelos'. No samoe udivitel'noe
zaklyuchalos'  v tom, chto  nichego  udivitel'nogo  v etom  ne  bylo  -- chelovek
peredvigalsya, ne narushaya nikakih zakonov prirody Vzoru nablyudatelya predstalo
by samoe chto ni na est' estestvennoe zrelishche
     -- Ne tak uzh ploho, -- donessya s kryshi tonkij skripuchij golos.
     Rimo  sgruppirovalsya, kak nyryal'shchik  pered  pryzhkom,  i prizemlilsya  na
kryshu. On  byl hudoshchav, no zapyast'ya u nego byli shirokie, mozhno dazhe skazat',
tolstye.  Temnye glaza, vysokie  skuly, tonkie  guby.  Odet on byl  v temnye
bryuki i temnuyu rubashku.
     -- Vozmozhno, --  skazal on. -- YA opyat' chuvstvuyu sebya v soglasii s samim
soboj.
     -- |to ne  to, s  chem ty  dolzhen chuvstvovat' sebya v soglasii  Ty dolzhen
chuvstvovat' sebya v soglasii so mnoj. Imenno iz-za  etogo na tebya i svalilis'
vse eti nepriyatnosti. Imenno iz-za etogo  tebe  prihoditsya  uchit'sya zanovo A
chto zhe budet, kogda ty ostanesh'sya bez menya?
     -- Nakonec-to u menya nastupit minuta pokoya, papochka, -- otvetil Rimo.
     -- Samyj polnyj pokoj obretaesh' v  smerti, -- donessya iz t'my skripuchij
golos.
     Veter shelestel temnym kimono govoryashchego. |to  byl starik s torchashchimi vo
vse  storony i razvevayushchimisya na vetru, podobno vympelam,  zhidkimi volosami.
No telo ego bylo krepche, chem fundament  togo  zdaniya,  na kryshe kotorogo oni
sejchas  stoyali  Starik podnyal vverh ruku  i  ottopyril palec, okanchivayushchijsya
dlinnym, gladkim, izognutym nogtem
     -- Smert',  -- skazal CHiun, -- eto  samoe  prostoe, chto  tol'ko est' na
svete
     -- Ne bespokojsya, papochka, -- uteshil ego Rimo. -- |to zhe moya smert'.
     -- Net, -- vozrazil CHiun. -- Teper' uzhe net U tebya net prava umirat' --
ne bol'she, chem bylo u menya do togo, kak ya nashel Mastera, kotoryj zajmet  moe
mesto, -- Mastera Sinandzhu.
     Rimo  ne otvetil  On  znal,  chto  starik  prav  On  sam  navlek na sebya
opasnost',   podstavil   svoyu  sverhchuvstvitel'nuyu   nervnuyu   sistemu   pod
radioaktivnoe  izluchenie. V obychnoj  situacii  on  ponyal  by,  v  chem  delo,
pochuvstvoval by. No, nahodyas' vo vlasti gneva, on  poteryal znachitel'nuyu dolyu
svoej  chuvstvitel'nosti.  CHiun  govoril,   chto  na  eto   veshchestvo  nalozheno
proklyatie, a Rimo v proklyatiya  ne veril,  osobenno v te iz nih, kotorye byli
zaneseny v hroniki Doma  Sinandzhu I on ne  slyshal svoego tela, kotoroe moglo
predupredit' ego ob opasnosti  A kogda ego sily okazalis' podorvany, on stal
eshche menee sposoben chuvstvovat' chto-libo
     CHiun vyhodil  ego, no ne pozvolyal  zabyvat', chto hroniki Sinandzhu mogli
predotvratit'  bedu. Problemy Rimo s hronikami  Sinandzhu nachinalis' s CHiuna,
potomu chto chitat' emu  prihodilos' to,  chto napisal CHiun, a  chiunovy pisaniya
byli slegka  zatushevany.  Naprimer, CHiun nigde ni edinym slovom ne upominal,
chto ego uchenik ne tol'ko ne imeet  nikakogo otnosheniya k derevne Sinandzhu, no
dazhe ne yavlyaetsya korejcem. CHto on pomogaet ne cheloveku s Vostoka, a belomu.
     Esli kto-nibud'  kogda-nibud' prochitaet hroniki  CHiuna,  gde amerikancy
opisany  kak "schastlivye, no  nervnye  lyudi, skorye  na  gnev i ne sposobnye
sovladat' s nim", to  Rimo predstanet pered chitatelem kak koreec. V tvorenii
CHiuna  bylo  nemalo  namekov na lyubov'  Rimo  k  vidam  zapadnogo  poberezh'ya
Korejskogo poluostrova, hotya  Rimo lish'  raz posetil  Sinandzhu,  da  i to --
tol'ko  dlya  boya.  Pochti  pri kazhdom upominanii  Rimo CHiun  podcherkival  ego
vysokie skuly, stol' ne vyazhushchiesya s oblikom belogo cheloveka.
     A  tot fakt, chto Rimo  sirota, daval CHiunu osnovaniya somnevat'sya v tom,
chto ego otec i mat' ne byli korejcami.
     --  YA  -- belyj, -- ne ustaval povtoryat' Rimo. I eto znachilo,  chto CHiun
nauchil Rimo  vsemu, tol'ko ne tomu, kak  vojti  v istoriyu Sinandzhu.  I  Rimo
po-prezhnemu ne  veril  tomu,  chto  bylo  napisano CHiunom,  hotya  starik  tak
prokommentiroval ego voshozhdenie na kryshu pyatidesyatietazhnogo zdaniya:
     -- |to iskusstvo velikogo  Vana Velikij Van  nauchil nas voshodit' vverh
po  otvesnym stenam.  Esli  by  menya zdes' ne bylo, ty by mog prochitat'  moi
hroniki i zanovo ponyat', kak eto delaetsya.
     --  Esli by  tebya  ne bylo  ryadom so  mnoj, papochka, mne,  veroyatno, ne
prishlos' by zanimat'sya  chteniem istorii Sinandzhu. Vprochem,  ya i sejchas ih ne
ochen'-to chitayu.
     -- A ne meshalo by, -- nastavitel'no zametil CHiun. V dver', vyhodyashchuyu na
kryshu, kto-to besheno zabarabanil.
     -- |j, kak vy syuda popali? Ubirajtes' nemedlenno!
     Rimo  podoshel  k  dveri,  iz-za  kotoroj donosilsya  golos.  Dver'  byla
zaperta. On legon'ko szhal dvernuyu  ruchku v ladoni, a zatem, udostoverivshis',
chto zamok vrezan na  ee urovne, dernul vverh. Metallicheskie oblomki poleteli
v raznye storony, kak shrapnel', i dver' otkrylas'. Na kryshu vyshel ohrannik.
     -- Vzlom  i narushenie prav chastnogo  vladeniya,  -- procedil on, uvidev,
chto v dveri bol'she net zamka.
     -- YA slomal zamok tol'ko dlya togo, chtoby vpustit' vas.
     -- A kak ty sam zdes' okazalsya?
     -- Vam ne ponyat', -- skazal Rimo.
     --  Posmotri  na ego skuly,  --  pokazal  CHiun na  ohrannika.  -- Samyj
obyknovennyj belyj. Razve on pojmet?
     --  Kogo  eto  vy,  kretiny,  nazyvaete  obyknovennym?   --  razozlilsya
ohrannik.
     --  On hochet  skazat'  sovsem  ne  to, chto  vy  podumali, --  popytalsya
uspokoit' ego Rimo.
     --  Skuly!  Ty  na  svoi  posmotri.  Ty  zhe  pohozh   na  etogo  starogo
kosoglazogo!
     Ohrannik prinyal boevuyu stojku.  Ruku on  derzhal na dubinke. Vesil on ne
men'she, chem Rimo  i  CHiun vmeste vzyatye  On  ne somnevalsya, chto  delo  budet
resheno odnim udarom. Ego udarom.
     Kogda starik sdelal shag v  ego storonu,  on podnyal  dubinku, gotovyj so
vsej sily obrushit' ee i vbit' stariku  golovu  v  ego razvevayushchijsya halat. I
vdrug  on  pochuvstvoval  chto-to  u sebya na shcheke,  i  ruka  ego neproizvol'no
opustilas'.  Guby. Zatem  poslyshalos'  chmokan'e. Starikashka  poceloval ego v
shcheku, kak raz kogda  on  sobiralsya  starikashku pribit'. A zatem,  sovershenno
nezametno, starikashka peremestilsya k nemu za spinu.
     -- YA otblagodaril ego v sootvetstvii s zapadnymi obychayami, --  ob®yasnil
CHiun svoj poceluj -- pervyj v zhizni.
     Dom Sinandzhu dopuskal nezhnosti,  no ne te,  chto  prinyaty  na Zapade. No
radost' v serdce CHiuna trebovala  vyhoda, i  on poceloval  belogo  gromilu v
sinem kostyume ohrannika s serebryanym kvadratnym znachkom na grudi.
     Ohrannik kakim-to obrazom upustil starika, no ego molodogo soobshchnika on
upuskat'  ne  sobiralsya. On v razdrazhenii vertel dubinkoj  --  eshche by, hotel
obrazumit'  starika, a poluchil zvonkij poceluj v shcheku. Rimo pojmal dubinku i
tolknul ee vpered, kak turniket v metro.
     Emu nado bylo dognat'  CHiuna.  Sila protivodejstviya malo chto znachit dlya
cheloveka,  u kotorogo  vse  do  edinoj  kletochki  tela  nahodyatsya  v  polnoj
garmonii. |ffekt  zhe, proizvedennyj etoj siloj  na ohrannika, byl sopostavim
so  stolknoveniem s  tyazhelym  gruzovikom. Stolknovenie s  Rimo  podarilo emu
razdroblennyj  taz,  razoshedshiesya pozvonki, vyvihnutye  plechevye  sustavy  i
otnyalo dobryh polchasa vremeni, kotorye on provel bez soznaniya na kryshe.
     Rimo posledoval za CHiunom.
     -- |tot ohrannik ploho vidit v temnote, -- zametil Rimo.
     -- On belyj. I ego zrenie -- eto zrenie belogo cheloveka.
     -- Ty govoril, chto u belyh strannye glaza, chto  oni ploho vidyat, potomu
chto kruglye okulyary ne dayut takogo zhe chetkogo izobrazheniya, kak udlinennye.
     -- On videl vpolne prilichno, -- burknul CHiun, pribaviv skorost'.
     Rimo  shel  za  nim  sledom.  CHiun spuskalsya  po  lestnice bystree,  chem
skorostnoj  lift, bystree, chem sprinter na  finishnom  otrezke  distancii, --
prolet za proletom na desyatyj etazh. Kimono razvevalos'  u nego za  spinoj, i
ves' on byl ispolnen neperedavaemoj gracii. Vernuvshis' k sebe, CHiun pryamikom
napravilsya  k chernil'nice i  svitku, i na  ustlannom  kovrami  polu v  svoem
vremennom  pristanishche  v  mnogokvartirnom  dome v  Majami-Bich  CHiun,  Master
Sinandzhu,  zapisal  svoi  vpechatleniya  ot  segodnyashnego vechera,  ne  obrashchaya
vnimaniya na protesty Rimo.
     "I vot, vse eti dolgie gody Master Sinandzhu rabotal s novym Masterom po
imeni Rimo v strane, davshej  emu priyut.  Masteru CHiunu stoilo nemalyh trudov
razyskat' Rimo. I on srazu zhe  zametil raznicu mezhdu nim i  drugimi belymi",
--  pisal CHiun s  neveroyatnoj  skorost'yu,  no  pri etom kazhdyj vyvedennyj im
ieroglif byl  sovershenen, strochki  shli rovno, budto on pisal po  linejkam. V
eti  rassvetnye chasy na  Mastera  snizoshlo vdohnovenie.  I serdce  ego  bylo
preispolneno radosti.
     "I  vot,  odnazhdy  noch'yu prostoj  belyj,  postavlennyj strazhnikom, daby
ohranyat'  odin iz maloznachashchih zamkov dlya prostogo lyuda, zaprimetil  CHiuna i
ego uchenika  Rimo. I v krasnyh  luchah utrennego  solnca, kogda kruglye glaza
vidyat  predmety bolee chetko, chem normal'nye, on uvidel to, chto CHiun primetil
mnogo let tomu nazad. On obratil vnimanie na skuly  i glaza  Rimo. I zametil
nesomnennoe shodstvo.
     Dazhe samyj nikchemnyj  belyj ne  mozhet ne razglyadet' v  Rimo  ideal'nogo
korejca, dazhe samyj  nichtozhnyj belyj  neizbezhno uvidit eto.  I etot strazhnik
soobshchil ob etom CHiunu.
     I tut vstaet odin vopros,  dolgo  uzhe presledovavshij CHiuna, otkryvatelya
Ameriki  -- naroda, a ne territorii, kotoraya byla otkryta Masterom Kan Vi vo
vremena rascveta imperii Majya. Kto, kakoj imenno koreec byl predkom Rimo?
     Byl  li eto kakoj-to nevedomyj Master Sinandzhu? Brosil li  on svoe semya
na pochvu  novoj nacii, daby  CHiun mog teper' sobrat' urozhaj? Kto  iz velikih
Masterov  Sinandzhu  proshlogo mozhet schitat'sya predkom Rimo,  ne  vedayushchego  o
svoem proishozhdenii?"
     CHiun sidel,  sklonivshis'  nad  pergamentom, kak sklonyaetsya  cvetok  nad
poverhnost'yu pruda. I  vot teper'  on vypryamilsya  i s dovol'nym vidom vruchil
pero Rimo.
     -- Ty  ne mozhesh' skazat', chto eto ne pravda. Voz'mi pero i  vpishi  svoi
pervye frazy v istoriyu Sinandzhu.
     Rimo  legko  chital  po-korejski.  CHiun  pisal  na  starom  literaturnom
korejskom, na kotoryj kitajskij yazyk okazal bol'shee  vliyanie,  chem yaponskij.
No mnogie znaki --  naprimer, ieroglify, oboznachayushchie razlichnye vidy oplaty,
-- byli izobreteniem Doma Sinandzhu. Tol'ko Dom Sinandzhu prines na Vostok vse
bogatstvo Zapada v vide darov slavnomu Domu naemnyh ubijc-assasinov. Veshchi, o
kotoryh ne vedali prezhde na Vostoke, pribyvali v Sinandzhu po moryu  i posuhu.
Masteram  proshlogo prihodilos' izobretat' sobstvennye znaki, chtoby sostavit'
polnuyu opis' svoih sokrovishch. I trud ih byl preispolnen lyubvi.
     Rimo  pomnil, kak  CHiun  pokazal emu to  mesto, otkuda  nachinalis'  ego
sobstvennye  zapisi.  Oni  shli  vsled za zapisyami  otca CHiuna,  a te v  svoyu
ochered' nachinalis' tam, gde konchalis' zapisi otca ego otca. V hronikah velsya
podrobnyj uchet vseh blizkih i dal'nih rodstvennikov, i dazhe upominalsya nekij
l'stivyj  shut  rodom  napolovinu iz  Sinandzhu,  napolovinu  iz  Phen'yana  --
pol'zuyushchegosya durnoj slavoj goroda  rasputnyh  zhenshchin i eshche bolee  rasputnyh
muzhchin, mesta,  gde ne  podobaet  zhit' gordym vyhodcam iz malen'koj rybackoj
derevushki Sinandzhu.
     Rimo v etoj istorii doma assasinov imenovalsya "polukrovkoj".
     On  vzyal pero  i  eshche  raz  perechital napisannoe CHiunom.  On  znal, chto
budushchie  pokoleniya budut kriticheski  ocenivat'  ego pocherk, esli  voobshche oni
budut, eti samye budushchie pokoleniya. Emu prishla v golovu mysl': a kogda zhe on
sam  nachnet  vospityvat'  novogo  Mastera? On izuchil  iskusstvo Sinandzhu dlya
togo,  chtoby  sluzhit'  svoej  strane,  no  okazalos',  chto  znanie  Sinandzhu
nakladyvaet na nego obyazatel'stvo vospitat' uchenika. Sredstvo stalo cel'yu.
     Rimo  prochital eshche raz, chto  napisal  CHiun, zatem bystro nachertil znak,
predstavlyayushchij soboj sochetanie bych'ih  rogov i bych'ego zhe pometa.  V Amerike
eto sochetanie sluzhilo prostorechnym oboznacheniem vran'ya.
     CHiun prochital napisannoe svoim uchenikom i medlenno kivnul.
     -- Teper', kogda ty ob®yasnil, chto znachit blagodarnost' belogo cheloveka,
ne podtverdish' li ty to, chto slyshal na kryshe?
     -- On imel v vidu sovsem ne to, chto skazal.
     -- A! Ty  nastol'ko prodvinulsya  v svoem znanii  Sinandzhu, chto nauchilsya
chitat' chuzhie mysli. Togda skazhi mne, o chem dumayu ya.
     -- Ty ne hochesh' priznat'sya sam sebe, chto obuchil belogo.
     -- Esli  ty dejstvitel'no  tak  schitaesh', togda napishi eto! -- V golose
CHiuna zvuchal polyarnyj holod. -- Davaj! Pishi! Master dolzhen pisat' pravdu.
     -- O'kej, -- kivnul Rimo. -- YA napishu, chto rabotayu na nekuyu organizaciyu
i chto ty --  moj  uchitel'. YA  napishu, chto ya  mnogo  chemu nauchilsya i  stal ne
takim, kakim byl prezhde, no vse zhe ya belyj. Belyj chelovek ovladel iskusstvom
Sinandzhu i stal chast'yu Sinandzhu. Vot chto ya sobirayus' napisat'.
     CHiun stoyal i  zhdal,  ne govorya ni  slova. No  kogda Rimo  podnes pero k
pergamentu, on bystro svernul svitok.
     -- Istoriya Sinandzhu slishkom vazhna, chtoby  dozvolit' podobnyj bred.  Bez
istorii chelovek -- nichto.  Samoe plohoe zaklyuchaetsya ne v tom, chto kogda  vy,
belye, porabotili chernyh, vy zastavili ih rabotat' na sebya. Ne v tom, chto vy
ih ubivali. Ne v tom, chto otnimali u nih zhizn' --  eto vo vse vremena delali
i drugie. Samoe besstydnoe  iz  togo, chto vy  natvorili,  -- eto  to, chto vy
otnyali u nih istoriyu.
     -- YA rad, chto ty priznal, chto ya belyj, -- zametil Rimo.
     -- U tebya ot belyh  tol'ko nedostatki. Ty ne mozhesh' byt' svoboden ot ih
nedostatkov, potomu chto zhivesh' ryadom s nimi.
     --  Menya  nashli v  centre N'yuarka,  gde menya  brosila mat',  special'no
priletevshaya iz Sinandzhu.  I ya byl dovol'no belen'kim --  ty zhe znaesh', sirot
registriruyut.
     -- Mozhesh' verit' vo chto hochesh'. YA znayu pravdu, -- stoyal na svoem CHiun.
     -- Papochka, chto plohogo v tom, chto  ty priznaesh', chto peredal iskusstvo
Sinandzhu belomu? Ty vzyal myasoeda, kuril'shchika, p'yanicu, derushchegosya na kulakah
belogo  cheloveka  i  smog  obuchit'  ego  principam  Sinandzhu.  Razve  eto ne
vozvyshaet tebya samogo?
     -- YA dumal ob etom, -- skazal CHiun.
     -- I chto?
     -- I ya otrinul etu  mysl'. V techenie mnogih stoletij i dazhe tysyacheletij
nikto, krome vyhodcev iz Sinandzhu, ne  mog ovladet' mudrost'yu  Sinandzhu. |to
obshcheprinyato. I vot poyavlyaesh'sya ty. CHto  eto oznachaet dlya nashej istorii? Esli
dazhe obshcheprinyataya istina okazyvaetsya lozh'yu, togda gde predel lzhi?
     --  Papochka, --  skazal  Rimo. --  YA  otkazalsya  ot  bol'shinstva  svoih
privychek, chtoby posledovat' putem  Sinandzhu. CHestno govorya,  ne tak uzh mnogo
bylo ot  chego  otkazyvat'sya.  YA ne  byl zhenat.  U menya byla dovol'no gnusnaya
rabota  -- ya byl legavym.  Ne bylo  postoyannoj podruzhki. Ne  bylo  nastoyashchih
druzej, kak ya ponimayu. YA lyubil svoyu stranu i lyublyu ee do sih por. No ya nashel
nechto, chto yavlyaet soboj absolyutnuyu istinu. |to -- Sinandzhu. I ya gotov otdat'
svoyu zhizn' za eto. I do sih por mne udavalos' zhizn' sohranit'.
     -- Ty slishkom  emocionalen, -- zametil CHiun  i otvernulsya. Rimo  ponyal,
chto eto ottogo, chto CHiun ne hotel, chtoby Rimo videl, naskol'ko on tronut.
     Telefon prozvonil tri raza  i zamolchal.  Potom pozvonil odin raz. Potom
pozvonil  dva raza  i  opyat' zamolchal, Nachal'stvo  pridumalo dlya  Rimo novoe
zadanie.
     Rimo snyal trubku. On snova chuvstvoval sebya  horosho. Emu  nuzhna byla ego
strana  -- strana,  kotoroj  on  mog  sluzhit',  kak sluzhil ej,  kogda  poshel
dobrovol'cem v  morskuyu pehotu na  sleduyushchij den'  posle  okonchaniya  srednej
shkoly.  CHto zhe kasaetsya  Sinandzhu, bylo stranno oshchushchat' sebya chast'yu velikogo
Doma  assasinov, proslavivshegosya na Vostoke eshche v te vremena, kogda Rim  byl
gryaznoj  derevushkoj na beregah  nikomu  ne vedomoj etrusskoj reki.  S  odnoj
storony, Rimo  ponyatiya ne imel, kto  ego otec  i  mat'. S  drugoj --  on mog
prosledit' svoyu rodoslovnuyu dal'she v glub' vekov, chem musul'mane.
     I vse eto on otdal svoej strane, i so vsem etim on podoshel k telefonu i
nabral  kod otveta. V svoe vremya naverhu  emu skazali, chto eto prosto:  esli
dva zvonka -- nabiraesh' chetverku. Esli chetyre -- vos'merku.
     -- A kak byt', -- sprosil on togda, -- esli zvonkov budet devyat'?
     -- Znachit,  zvonili  ne my,  -- otvetil Harold V.  Smit,  edinstvennyj,
krome  prezidenta  SSHA, amerikanec, kotoromu  bylo  izvestno o sushchestvovanii
Rimo, edinstvennyj rukovoditel' organizacii, kotoruyu  v trudnye  dlya  strany
vremena nazyvali poslednim zaslonom na puti katastrofy, a v poslednee vremya,
vo vremena krizisov, imenuyut "nashej poslednej nadezhdoj".
     Rimo nabral nuzhnyj kod. Zatem eshche raz.
     Sohranenie  tajny  bylo prevyshe vsego, potomu chto organizaciya sama byla
vne   zakona,  a  posemu  kodovyj  signal   dolzhen  byl  vvesti  v  dejstvie
shifroval'noe  ustrojstvo,  isklyuchayushchee  proslushivanie.  Rimo  ne  znal,  kak
rabotaet  eta  sistema,  no  nikto  ne ponyal  by  razgovora,  dazhe  esli  by
podklyuchilsya k parallel'nomu apparatu.
     Rimo soedinilsya  s  operatorom  v  Nebraske, zaverivshim, chto telefonnaya
kompaniya  budet  rada okazat'  emu  vsyacheskuyu  pomoshch'.  Zatem emu  soobshchili,
skol'ko   on  smozhet  sekonomit',  obrativshis'  k   drugoj  obshchenacional'noj
telefonnoj kompanii, a zatem operator  v Majami  sprosil ego, kakuyu kompaniyu
on predpochitaet.
     -- Ne znayu, -- priznalsya Rimo. -- A kak vy?
     -- My  ne imeem prava davat'  takuyu  informaciyu, -- skazal operator. --
Mozhet byt', vy hotite peregovorit' s moim nachal'nikom?
     -- Vy ne znaete, na kogo rabotaete?
     -- Hotite pogovorit' s moim nachal'nikom?
     -- Vy hotite skazat', chto ne znaete, na kogo rabotaete?
     -- |to pohozhe na schet za telefon, ser. Tam celyh chetyrnadcat' stranic s
podrobnymi  ob®yasneniyami,  kto i  za chto mne platit den'gi,  i  ni slova  ne
ponyatno.
     Tut razdalsya gudok, i  razgovor  Rimo  s  operatorom prerval  rezkij  i
kislyj,   kak  limon,  golos.  On   prinadlezhal  Haroldu  V.  Smitu,   glave
organizacii.
     -- Proshu proshcheniya,  Rimo, no my  bol'she ne v sostoyanii kodirovat'  nashi
razgovory tak, chtoby garantirovat' otsutstvie pomeh.
     -- Vy hotite skazat', chto ya nichego ne pereputal, nabiraya nomer?
     -- Net. S teh por, kak kompaniya AT&T razvalilas', vse poshlo prahom.
Kogda-to  eto byla velichajshaya sistema telefonnoj svyazi. Nam  zavidoval  ves'
mir. K sozhaleniyu,  u  suda  na eto  est' inoe mnenie. Vprochem, ya predpochitayu
zakonnost'  i  poryadok  v strane  ideal'no rabotayushchim telefonam.  Esli  est'
vybor, konechno.
     -- YA i ne znal o krahe kompanii.
     -- Vy razve ne chitaete gazet?
     -- Bol'she net, Smitti.
     -- A chto zhe vy delaete? Horoshij vopros.
     -- YA mnogo dyshu, -- otvetil Rimo.
     -- A, -- proiznes Smit. -- Dumayu, eto chto-to dolzhno oznachat'. Kak by to
ni bylo,  u nas voznikli ser'eznye problemy  so svidetelem po delu o rekete.
Pohozhe, do  nego  kto-to  dobralsya. My hotim,  chtoby vy  zastavili ego  dat'
pravdivye   pokazaniya.  |tot  svidetel'  odin  mozhet  raskryt'  vsyu  sistemu
podpol'nyh  sindikatov k zapadu ot Skalistyh gor. Vy  gotovy  vzyat'sya za eto
delo? Kak vy sebya chuvstvuete?
     -- YA ne v samoj  luchshej svoej forme, no etogo  bolee chem dostatochno dlya
togo, chtoby vypolnit' zadanie.
     CHiun,  ponyav, chto Rimo razgovarivaet s Haroldom  V. Smitom,  chelovekom,
obespechivayushchim    besperebojnoe   postuplenie   zolota   v    Sinandzhu   kak
voznagrazhdenie za uslugi, okazyvaemye CHiunom i Rimo, zametil po-korejski:
     -- Ne podobaet  tak  govorit'.  Esli imperator schitaet, chto ty  sluzhish'
emu, ne vziraya na svoi rany, to pust' tak ono i budet. Pust' on schitaet, chto
ty gotov otdat'  kazhdyj  vzdoh svoej zhizni  radi  ego slavy.  V tom  sluchae,
razumeetsya, esli voznagrazhdenie pribyvaet vovremya.
     Rimo  uzhe  bol'she  ne  pytalsya ob®yasnit'  CHiunu,  chto Smit  nikakoj  ne
imperator. On  uzhe slishkom mnogo raz ob®yasnyal emu, chto ih organizaciya sluzhit
demokratii, a  ta  v  svoyu  ochered',  reshaet, komu byt'  imperatorom,  putem
vseobshchego   golosovaniya,  a  ne  putem   ubijstva,   voennoj  operacii   ili
sluchajnostej  rozhdeniya.  CHiun schital, chto eto ne tol'ko dostojno  vsyacheskogo
otvrashcheniya,  no  chto  v lyudskih  delah takoe  prosto  nevozmozhno, i chto Rimo
durak,  raz  verit  v eto,  kak i v prochie  zapadnye  skazki, naprimer,  pro
Santa-Klausa ili pro to,  chto Bog reshaet, komu pravit'. Kak glasit starinnaya
poslovica  Doma  Sinandzhu:  "Bozhestvennoe   pravo  carya   otshlifovano  rukoj
assasina".
     I  eta  poslovica sluzhila  horoshej  reklamoj dlya uslug, predostavlyaemyh
Domom Sinandzhu -- bud' to v Drevnem Kitae ili pri dvore Karla Velikogo.
     -- CHiun  tam? -- pointeresovalsya Smit. --  Peredajte emu nashi nailuchshie
pozhelaniya i skazhite, chto voznagrazhdenie pribylo vovremya.
     -- On znaet ob etom, Smitti.
     -- Otkuda? YA sam uznal ob etom tol'ko segodnya utrom.
     -- YA  ne  znayu, otkuda. Odnazhdy  s dostavkoj  voznikla problema,  i vse
nakoplennoe za dolgie gody bogatstvo Sinandzhu okazalos' pod ugrozoj, i s teh
por on lichno sledit za schetami.
     -- On nam bol'she ne doveryaet?
     -- Vrode togo, -- otozvalsya Rimo.
     Kak ob®yasnit' eto Smitu? CHiun ne doveryal nikomu  za predelami Sinandzhu,
da i vnutri etih predelov ne nahodil nikogo, k komu by mog ispytat' podobnoe
chuvstvo. On doveryal Rimo,  potomu  chto  on znal  Rimo. I uzh  konechno,  on ne
sobiralsya doveryat' klientu.
     -- U nas sudebnyj process v Kalifornii, -- soobshchil Smit.
     Bol'she pochti nichego i ne nado bylo soobshchat' -- tol'ko imya  i konkretnoe
mesto.
     Rimo   prodelyval  eto  mnogo  raz.   Obespechival  pravdivye  pokazaniya
svidetelej.  |to byla odna iz teh  celej, radi  kotoryh  i sozdavalas' KYURE,
organizaciya,  vozglavlyaemaya Smitom.  Obshchaya  zadacha byla  --  obespechit'  dlya
strany  vozmozhnost' zhit', soblyudaya  konstituciyu,  i  pri  etom vyzhit'. A eto
oznachalo,  chto sudy dolzhny rabotat'.  No takoe  kolichestvo svidetelej menyali
svoi  pokazaniya potomu, chto  byvali podkupleny ili  napugany, chto vo  mnogih
shtatah telega pravosudiya polzla vpered so strashnym skripom. I  eto byla odna
iz celej,  pro kotoruyu Rimo mog skazat', chto  ona otchasti  vypolnena. Drugaya
glavnaya cel'  sozdaniya KYURE zaklyuchalas' v tom, chtoby uberech' mir  ot polnogo
krusheniya, i v  etom dele, kak Rimo byl tverdo  uveren, KYURE yavno proigryvala
srazhenie.
     -- Ty eshche ne gotov, -- skazal CHiun.
     -- Dlya tebya -- net. Dlya togo, chto mne predstoit sdelat', -- da.
     -- Pervyj shag v vechnost' -- eto nepravil'noe dyhanie.
     -- U menya dostatochno masterstva.
     -- Dostatochno masterstva? Dostatochno masterstva? -- vozmutilsya CHiun. --
Dostatochno masterstva dlya togo, chtoby udarit' kogo-nibud' po bashke kirpichom.
Dostatochno  masterstva  dlya  togo,  chtoby  vystrelit' iz  pistoleta.  Ty  --
Sinandzhu, a ne... a ne kakoj-to tam gangster v uniforme.
     -- I vse-taki ya belyj, papochka.
     -- Sudya po tvoim slovam -- da.
     --  Razve  ne  ty  sam  govoril,  chto  imperatory  nesposobny  otlichit'
sovershenstvo  ot  utinogo  pometa?  CHto vse,  chto  im nado --  eto  nasadit'
ocherednuyu golovu na kol na stene dvorca?
     -- Da, no dlya nas eto nebezrazlichno. Nam nebezrazlichno to, chto my est'.
I krome togo, v etoj strane  nikto  ne nasazhivaet golovy  na kol. |to strana
sumasshedshih. Praviteli tut stydyatsya svoih assasinov.
     -- Verno, papochka. My -- sekretnaya organizaciya.
     --  Vot  vidish'.  Ty  stydish'sya  togo,  chto  ty  delaesh'.  I  eto  vina
sumasshedshego Smita. V lyuboj civilizovannoj strane  on by vospol'zovalsya moej
pomoshch'yu  dlya  togo, chtoby  otkryto provozglasit'  sebya  imperatorom.  On  by
vyvesil golovy svoih  vragov na stene dvorca, chtoby vsem pokazat' svoyu silu.
No net -- my dolzhny tait'sya, kak prestupniki.
     -- Verno, papochka. Tait'sya, -- milo ulybnulsya Rimo.
     -- Tol'ko chervyaku nravitsya zhit' pod kamnem, -- prodolzhal CHiun.
     -- U menya net vremeni s toboj sporit', papochka. Mne pora.
     -- Kuda? Zachem? Ubrat'  sopernika, pretenduyushchego na tron  i  tem  samym
vpisat'  novuyu stranicu v  slavnuyu istoriyu Sinandzhu? Kak mne otrazit' v moem
trude  vse te gluposti, kotorye ty  sovershaesh'? Napisat', chto ty dostavlyaesh'
posylki? Ili chto ty nablyudaesh' za rabotoj mehanizmov, kak rab, prikovannyj k
kolodeznomu vorotu? Kakoe novoe oskorblenie dlya iskusstva Sinandzhu nas zhdet?
     -- YA dolzhen obespechit' pravdivye pokazaniya svidetelya.
     CHiun svernul svoj svitok i zavintil kryshku chernil'nicy.
     -- Vy  vse sumasshedshie. Vse. Esli imperatoru Smitu  nuzhno,  chtoby sud'ya
prinyal  to  ili  inoe reshenie,  pochemu on  prosto  ne  kupit sud'yu, kak  eto
delaetsya vo vseh civilizovannyh stranah?
     Rimo uzhe  upakoval  vse,  chto emu bylo  nuzhno v dorogu. Vse -- to  est'
pachku nalichnyh deneg, kotorye on sunul sebe v karman.
     -- Imenno protiv etogo my i boremsya, -- zametil on.
     -- Pochemu? -- ne ponyal CHiun.
     -- Vse delo v konstitucii, papochka, i u menya sejchas net vremeni vse eto
ob®yasnyat'.
     CHiun pozhal plechami i spryatal svoi dlinnye tonkie pal'cy pod kimono.  On
nikogda  ne  smozhet ob®yasnit' eto v istorii Sinandzhu.  Vot pered vami klochok
bumagi, i on svyat dlya Smita i dlya Rimo. Sam fakt sushchestvovaniya togo, chto oni
nazyvayut  svoej  organizaciej, narushaet  to,  chto  napisano  na  etom klochke
bumagi, i vse zhe organizaciya byla sozdana dlya togo, chtoby etot klochok bumagi
ohranyat'.  A sledovatel'no, vse  dolzhny hranit' tajnu o tom, chto oni delayut.
Ot belyh mnogo chego mozhno ozhidat', no eto sovsem neponyatno. Rimo utverzhdaet,
chto  u Smita  net  planov  stat' imperatorom ili,  kak  oni  zdes'  govoryat,
prezidentom. No esli u  nego net takih planov, to kakovy ego istinnye plany?
Uzh vo vsyakom sluchae -- ne zashchita svyashchennogo klochka bumagi.  Ved' ona dazhe ne
ukrashena nikakimi  dragocennostyami.  On  videl  ee  odnazhdy  -- ona  byla  v
steklyannom yashchike.
     -- |to ona?  -- sprosil togda CHiun,  razglyadyvaya prostoj kusok  starogo
pergamenta.
     -- |to ona, papochka, -- podtverdil Rimo s gordost'yu.
     -- Za nee pogiblo mnogo lyudej.
     -- A kto ih vseh ubil?
     -- Tozhe ochen' mnogie. V osnovnom -- lyudi, zhelayushchie unichtozhit' Ameriku.
     -- Ty hochesh'  kazat', chto esli  etot klochok  bumagi  sgorit, to Amerika
perestanet  sushchestvovat'?  Znachit,  eto  magiya.  Magicheskij  klochok  bumagi,
kotoryj hranit Ameriku.
     -- Da. V nekotorom rode. V opredelennom smysle, da, -- otvetil Rimo.
     CHiun pomnil, kakoj  schastlivyj vid byl u  Rimo, kogda on proiznosil eti
slova. V samom dele schastlivyj. I on ne lgal. Rimo nikogda ne lgal. Pugayushchaya
harakteristika dlya  cheloveka -- vrode  kak nesposobnost' migat', no  tem  ne
menee eta cherta byla prisushcha Rimo.
     I  stoyal togda CHiun pered steklyannym yashchikom v dome, postroennom belymi,
i  slushal, kak  Rimo so schastlivym  vidom  rasskazyvaet emu skazku o  klochke
bumagi i utverzhdaet, chto napisannye na nem slova upravlyayut Amerikoj.
     No  nigde  v bumage ne bylo  nikakih  upominanij  ni  o korolyah,  ni ob
imperatorah.  Nigde.  Vse,  o  chem govorilos' v  bumage,  kasalos' togo, chto
praviteli  ne  imeyut  prava  delat'  po otnosheniyu k  svoim  poddannym.  Rimo
prochital  primerno  s  polstranicy  o  pravah  grazhdan,  i CHiun  izvinilsya i
poprosil ego prervat' chtenie. Esli by Rimo skazal eshche hot' polslova v tom zhe
duhe, CHiuna by vyrvalo.
     I na sluzhenie vsemu  etomu  vzdoru  i  bylo  teper' napravleno  groznoe
mogushchestvo Sinandzhu.  Imenno  takie mysli prishli v golovu CHiunu,  glyadevshemu
vosled schastlivomu i dovol'nomu Rimo, pokidayushchemu kvartiru.

     Dzhennaro  Drumola po prozvishchu Baraban vesil chetyresta tridcat'  funtov.
Kogda on smeyalsya, zhivot ego ostavalsya nepodvizhen, a steny komnaty tryaslis'.
     Ne  tak  uzh sladko zhilos' emu v  malen'kom  derevyannom  domike.  No tak
rasporyadilsya general'nyj prokuror  SSHA, zhelavshij,  chtoby Drumola  zhil imenno
tam,  podal'she  ot  centra  Los-Andzhelesa  ili kakogo-libo  drugogo  goroda.
Prokuror hotel sdelat' tak, chtoby nikto iz druzej  Drumoly do nego, Drumoly,
ne  dobralsya.  Vokrug,  po  vsemu  lesu,  byli  rasstavleny posty  iz luchshih
sotrudnikov voennogo vedomstva. Pod zemlej byla ustanovlena cep' elektronnyh
datchikov, kotorye  dolzhny  byli  srabotat',  esli  kto-to  proniknet  skvoz'
lyudskoj zaslon. A nad vsem etim postoyanno kruzhil patrul'nyj  samolet. Svoimi
pokazaniyami Dzhennaro  Drumola odin mog podorvat' vsyu sistemu transportirovki
narkotikov v Kalifornii.
     Baraban byl bolee chem  gotov okazat' pravitel'stvu etu  uslugu.  U nego
bylo stojkoe otvrashchenie k gazovym kameram, a  pravitel'stvo soobshchilo, chto on
mozhet zhit', pust' dazhe i v tyur'me, esli on pomozhet  pravitel'stvu v processe
nad temi lyud'mi, na kotoryh on kogda-to rabotal.
     -- Vy hotite skazat', ya dolzhen  narushit' svoj obet molchaniya? -- sprosil
Baraban.
     -- Gospodin Drumola, u nas est' zhelezobetonnye dokazatel'stva togo, chto
vy  prikonchili  treh  chelovek  za den'gi. Vy kogda-nibud'  videli  cheloveka,
sidyashchego v gazovoj kamere? Znaete, chto eto za smert'?
     -- A vy, znaete,  kakoj smert'yu umirayut lyudi, dayushchie  pokazaniya  protiv
mafii?
     -- My pomestim vas v lagere, nahodyashchemsya pod ohranoj armii. Nad lagerem
budut  kursirovat' samolety. Vashi  druz'ya ne dostanut vas tam, kuda  my  vas
pomestim.
     -- A kormit' menya budut horosho?
     -- Kak korolya, gospodin Drumola. Vot kakoj vam predstoit sdelat' vybor:
umeret' ot udush'ya v gazovoj kamere ili pitat'sya po-korolevski.
     -- Vy stavite  vopros  tak, chto mne legko prinyat' reshenie,  --  zametil
Baraban. -- I vse-taki snachala vam nado dobit'sya osuzhdeniya.
     --  U nas est' videozapis' togo, kak  vy sidite  verhom na  miniatyurnoj
staroj dame. I znaete, chto  vidno na etoj plenke? Dve krohotnye ruchki i  dve
krohotnye  nozhki, a poverh etogo  -- vy.  I vidno, kak eti  nozhki drygayutsya,
mister Drumola. A potom vidno, kak nozhki bol'she uzhe ne drygayutsya.
     -- A, eta zaraza! Suka. Za nej byl dolg.
     -- Za nej byl dolg v tri tysyachi dollarov, hotya zanyala ona vsego dvesti,
mister  Drumola. Sud  ne  ochen'  blagosklonno  posmotrit  na vashi motivy.  U
prisyazhnyh allergiya na rostovshchichestvo.
     -- A kak vy razdobyli zapis'?
     --  Kakie-to  rebyatki  zasnyali vse  eto na lyubitel'skuyu  videokameru  s
teleob®ektivom.  Kachestvo  otlichnoe.  Mozhet byt',  druz'ya vas ub'yut, no  chto
kasaetsya  nas,  to  tut net etogo "mozhet  byt'". I  nikakoj zashchitnik  vas ne
spaset, kogda prisyazhnye uvidyat etu zapis'.
     I vot  takim obrazom Dzhennaro Drumola nachal  rasskazyvat' sledovatelyu o
tom, kto i chto delal v Kalifornii i gde nahodilis' trupy. Pokazaniya  Drumoly
zanyali trista stranic. I oni byli nastol'ko  polnymi, chto esli by on  tol'ko
poyavilsya  v  sude  i  podtverdil istinnost'  vsego  togo, chto  on  rasskazal
sledovatelyu, to ruhnula by vsya podpol'naya sistema ot Oregona do Tihuany.
     A potom odnazhdy  Baraban  posmotrel na  lezhashchie na  stole tolstye pachki
bumagi s ego sobstvennymi pokazaniyami i sprosil:
     -- CHto eto?
     --  |to  tvoj bilet na vyhod iz gazovoj  kamery,  Baraban,  --  poyasnil
storozhivshij  ego chasovoj, uporno  ne zhelavshij nazyvat' zaklyuchennogo misterom
Drumoloj.
     -- Da? Iz kakoj gazovoj kamery?
     --  Iz gazovoj  kamery povyshennoj moshchnosti, kotoruyu postroyat special'no
dlya tebya, esli ty zabudesh' dat' pokazaniya.
     -- |j,  net!  YA dam pokazaniya. CHto vy hotite ot menya uslyshat'? O  chem ya
dolzhen dat' pokazaniya?
     --  Lichno ya nichego ot tebya ne  hochu. YA  tut  prosto rabotayu, -- otvetil
chasovoj. -- No vot sledovatel' hochet, chtoby ty mnogo o chem rasskazal.
     -- Konechno, -- s gotovnost'yu otozvalsya Baraban. -- A o chem?
     Kogda  sledovatel'  uslyshal  o  tom,  chto v  povedenii  mistera Drumoly
proizoshel takoj  rezkij povorot, on lichno  yavilsya k nemu  na dom  i poobeshchal
Dzhennaro Barabanu, chto lichno prosledit za tem,  chtoby togo usadili v gazovuyu
kameru --  pust'  dazhe eto  budet poslednim, ch to on uspeet sdelat'  na etoj
zemle.
     -- O chem vy? -- ne ponyal Drumola.
     -- Vy umrete, Drumola.
     -- Za chto?
     -- Vo-pervyh, za ubijstvo.
     -- Kogo ya ubil?
     -- Malen'kuyu starushku, i eto ubijstvo zapisano na videoplenku.
     -- Kakuyu videoplenku?
     Sledovatel'  probkoj  vyletel iz  hizhiny.  Delu  prishel  konec. Kak-to,
kakim-to  obrazom  kto-to  dostal  predatelya,  i  teper'  u  sledstviya  byli
tolstennye  toma  svidetel'skih pokazanij, no ne bylo svidetelya, kotoryj mog
dat' pokazaniya v sude.
     Sledovatel' ne znal, chto za etim delom pristal'no sledyat drugie lyudi  i
chto kogda  on  napisal raport o vnezapno proizoshedshej  peremene  v povedenii
svidetelya, etot  raport avtomaticheski popal v moshchnuyu komp'yuternuyu sistemu, o
kotoroj  sledovatel'  ne imel ni  malejshego  ponyatiya. On ne znal,  chto  est'
osobaya  organizaciya,  specializiruyushchayasya,  sredi  prochego,  imenno   v  etoj
oblasti:  kak  sdelat'  tak,  chtoby  sistema  pravosudiya  v  SSHA  ostavalas'
dejstvitel'no sistemoj pravosudiya.
     Rimo pribyl na mesto i bez  truda proshel skvoz'  stroj  chasovyh,  kogda
tela  ih soobshchili emu,  chto soznanie nahoditsya  gde-to  daleko. |to ne samyj
slozhnyj fokus -- opredelit'  moment,  kogda vnimanie cheloveka  rasseivaetsya.
Telo  prosto  krichit ob  etom. CHelovek na mgnovenie napryagaetsya, potom snova
rasslablyaetsya. I soznanie na mgnovenie otklyuchaetsya.
     Rimo oshchushchal  rasseyanie  chuzhogo  vnimaniya kak fizicheskij  ob®ekt. Mnogie
lyudi, osobenno deti, umeyut chuvstvovat' prisutstvie drugogo cheloveka, ne vidya
ego,  no zhizn'  otuchaet  ih delat' eto. Iskusstvo Sinandzhu vernulo Rimo  eto
umenie i dovelo do sovershenstva.
     Rimo shel  po  lesu i  chuvstvoval, chto zemlya  tut  potrevozhena  i  v nej
spryatany kakie-to strannye shtukoviny. On ne znal, chto eto datchiki, on prosto
znal, chto eto chuzhdye emu predmety i ih nado obhodit'  storonoj. Emu  ob etom
govorila zemlya. Potom v chashche gustogo lesa on razglyadel hizhinu. Pered  dver'yu
sidel chasovoj, polozhiv karabin na koleni. Ryadom s nim stoyal telefon.
     Rimo  oboshel hizhinu i vyshel k nej szadi. Potom on nashel  okno,  kotoroe
mozhno bylo legko i besshumno otkryt' -- on prosto pripodnyal verhnee brevno, i
okonnaya  rama  plavno soskol'znula so svoego mesta. V hizhine na krovati spal
krupnyj muzhchina, zhivot kotorogo kolyhalsya pri kazhdom vzdohe. Drumola.
     Rimo pronik v hizhinu cherez otkrytoe  okno, peresek komnatu i  prisel na
kraeshek krovati.
     --  Dobroe utro, Baraban, -- razbudil on spyashchego.  -- YA slyshal, u  tebya
voznikli problemy s pamyat'yu.
     -- CHto? -- skvoz' son probormotal Drumola.
     -- YA zdes' dlya togo, chtoby pomoch' tebe vspomnit', -- laskovo skazal emu
Rimo.
     -- Horosho, -- obradovalsya Drumola. -- Znaete, ya prosto nichego bol'she ne
pomnyu. Kak budto iz moej zhizni vyrvali celuyu stranicu. R-raz -- i netu!
     --  YA  ee  vkleyu  na  mesto, -- poobeshchal emu  Rimo. On vzyal  Drumolu za
kulaki,  pohozhie  na  svinye  okoroka,  i  szhal   pal'cy  tak,  chto  Drumole
pokazalos', budto u nego iz  ruk vytyagivayut nervy.  CHtoby  chasovoj nichego ne
uslyshal, Rimo pal'cami drugoj ruki szhal Drumole guby.
     Ogromnoe  telo  zabilos'  v konvul'siyah. Lico  pokrasnelo. CHernye glaza
vylezli na lob i krik, kotoryj ne mog sorvat'sya s gub, otrazilsya v glazah.
     -- Nu chto, milyj, eto tebe o chem-nibud' napomnilo? -- sprosil Rimo.
     Drumolu opyat' vsego peredernulo.
     -- Mozhet byt',  tebe ob etom neizvestno, dorogoj, no u nas na etot schet
sushchestvuet celaya nauka. Snachala bol'. Teper' perejdem k strahu. YA by vyvesil
tebya za okoshko,  -- laskovo uveshcheval zaklyuchennogo Rimo, -- no pervyj etazh --
tut  pugat'sya  nechego.  Est'  i  al'ternativa  --  udushenie.  Kak  tebe  eto
ponravitsya. Barabanchik?
     Rimo otpustil pokrasnevshie  pal'cy Drumoly i  podsunul svoyu sobstvennuyu
ruku  emu pod  potnuyu spinu.  Lovkim dvizheniem --  kak  sanitarka v bol'nice
menyaet prostynyu  --  on perevernul Drumolu,  no,  v otlichie ot sanitarki, on
sdelal eto  momental'no  -- podbrosil gruznogo muzhchinu vverh,  tot neskol'ko
raz perevernulsya v  vozduhe vokrug svoej osi  i prizemlilsya na krovat' licom
vniz. Hizhina sotryaslas'.
     -- Ty v poryadke, Baraban? -- okliknul Drumolu chasovoj.
     -- Ugu, -- otozvalsya Rimo.
     -- Nu, togda ne pytajsya letat' ili chto tam, o'kej?
     Bol'she  so storony chasovogo  nichego ne  posledovalo. Rimo  szhal grudnuyu
kletku Drumoly tak, chto rebra prizhalis' k podborodku -- eshche chut'-chut', i oni
prosto otskochili  by ot pozvonochnogo stolba. No eto ne vhodilo v  plany Rimo
-- slomannye rebra mogut poranit' legkie. No vse zhe Rimo szhal svoego klienta
dostatochno sil'no, chtoby tot pochuvstvoval,  chto na nego navalilas'  ogromnaya
gora.
     -- Eshche  chut'-chut',  Baraban,  i tebya  net, -- skazal  Rimo  i  otpustil
Drumolu.
     Dzhennaro Drumola zadrozhal i razrydalsya.
     -- Ts-s, -- uspokoil ego Rimo. -- Nu kak, vspomnil?
     -- Vse chto ugodno, -- otvetil Drumola.
     -- A chto ty pomnish'?
     -- A chto vy hotite, chtoby ya vspomnil?
     -- Tvoi pokazaniya.
     --  Da. Da, -- vshlipnul Baraban. --  YA  eto  sdelal. YA sdelal vse  chto
ugodno. YA priznayus'. YA pomnyu vse, chto vam ugodno.
     -- |to horosho. Potomu chto, esli ty zabudesh', to ya vernus'.
     -- Klyanus' mogiloj materi, ya vse pomnyu, -- rydaya, proiznes Drumola.
     Pryamaya kishka u  nego ne vyderzhala, i  Rimo  pokinul hizhinu  prezhde, chem
zapah doshel do ego nosa.
     No na sleduyushchij den' Smit opyat' skazal Rimo:
     -- Vashi mery ne okazali prodolzhitel'nogo dejstviya.
     -- Smit lichno  yavilsya v  kvartiru v Majami-Bich.  -- Rimo, s vami vse  v
poryadke?
     -- Aga. So mnoj vse prekrasno. YA v velikolepnoj forme.
     -- A CHiun govorit, chto vy eshche ne sovsem popravilis', -- zametil Smit.
     CHiun sidel  pered nim v serom kimono --  eto bylo  pridvornoe oblachenie
assasina,  dolzhenstvuyushchee podcherknut', chto assasin nahoditsya  pri imperatore
dlya togo, chtoby vosslavit' svoego vladyku, a ne samogo sebya. Vprochem, inogda
pridvornym  cvetom stanovilsya  zolotoj, i togda Rimo sprashival CHiuna, net li
tut  protivorechiya. CHiun na  eto  otvechal, chto  zolotoe kimono nadevaetsya dlya
togo,  chtoby  podcherknut',  chto  slava assasina eshche  bol'she  ottenyaet  slavu
imperatora. U  Rimo zhe, vprochem,  sozdalos' vpechatlenie, chto Master Sinandzhu
nosit  to, chto  emu  hochetsya,  a  potom  pridumyvaet  opravdaniya  na  kazhdyj
konkretnyj sluchaj.
     Smit  byl oblachen  v  svoj  obychnyj seryj kostyum-trojku i  imel obychnuyu
hmuruyu grimasu na limonno-zheltom lice.
     --  Vy  ne  ponimaete.  Kogda CHiun  govorit, chto  ya eshche  ne  gotov, eto
oznachaet, chto ya ne mogu delat' vse to, chto mozhet delat'  Master Sinandzhu. No
eto ne imeet nikakogo otnosheniya k zadacham vashej organizacii.
     -- A chto vy ne mozhete delat', Rimo?
     -- YA ne mogu  dostich'  estestvennoj i prodolzhitel'noj garmonii s silami
kosmosa.
     CHiun  kivnul.  Vot ono!  Rimo  sam  skazal.  On  otkryto  priznal  eto.
Razumeetsya, imperatoru ne nado priznavat'sya ni v chem, no v dannom sluchae eto
shlo vo blago Sinandzhu. Rimo nuzhdaetsya v otdyhe i v novyh trenirovkah.
     Smit  uslyshal  otvet Rimo i  posmotrel  na  nego nichego  ne  vyrazhayushchim
vzorom.  CHiun  kival, a Rimo pozhimal plechami -- i to,  i drugoe  dolzhno bylo
oznachat',  chto kazhdyj iz  nih schital  sebya pobeditelem  v  spore, neponyatnom
Smitu.
     -- Izvinite. YA ne ponimayu, -- skazal Smit.
     -- YA mogu spuskat'sya i podnimat'sya po otvesnoj stene.  YA mogu protknut'
rukoj tverdyj  predmet.  YA odin spravlyus' s dyuzhinoj  samyh sil'nyh lyudej  na
zemle.
     -- No ne s Masterami Sinandzhu.
     -- Ty na zemle tol'ko odin, papochka, -- skazal Rimo.
     -- Byl eshche zloj Master. CHto esli ty opyat' s nim povstrechaesh'sya?
     -- YA pozovu tebya.
     -- |to znachit, chto sam ty ne Master Sinandzhu. Nash blagorodnyj imperator
Smit platit za uslugi  Mastera  Sinandzhu, i poetomu ty dolzhen byt'  sposoben
dejstvovat'  tak,  kak   Master  Sinandzhu.  V   protivnom   sluchae,  ty  ego
obkradyvaesh'. YA ne mogu etogo pozvolit'.
     -- Kak mogu ya  ego obkradyvat', esli ya rabotayu na nego, na nas, na nashu
organizaciyu, a vovse ne sizhu bez dela?
     -- Ty ne ispolnyaesh' svoi obyazannosti v polnuyu silu svoih vozmozhnostej.
     -- On dazhe ne ponyal, o chem ya tolkuyu, kogda ya upomyanul pro kosmos.
     --  Nu, kak by to  ni bylo, no ya dolzhen,  k sozhaleniyu, skazat', chto eto
otricatel'no skazalos'  na tom,  kak vy  ispolnili zadanie, Rimo, --  zayavil
Smit.
     -- Kak eto moglo  byt'? Dostizhenie garmonii s  silami kosmosa oznachaet,
chto uvelichivaetsya postuplenie energii i uluchshaetsya balans.  Esli u  cheloveka
dostatochno energii, chtoby  vzbirat'sya vverh po vertikal'noj stene,  to,  kak
pravilo, nichego bol'she i ne trebuetsya.
     --  Pohozhe,  chto  vam  trebovalos'  chto-to  bol'shee  v  rabote  s  etim
svidetelem, Drumoloj.
     -- YA zastavil ego vernut'sya na put' istinnyj.
     --  Vchera vecherom on ne  mog vspomnit' nichego, -- skazal  Smit i dostal
listok bumagi iz "diplomata", lezhavshego u nego na kolenyah.
     |to  byla ob®yasnitel'naya zapiska,  sostavlennaya general'nym  prokurorom
SSHA i kasayushchayasya dela nekoego Dzhennaro Drumoly.
     Ona glasila:
     "Segodnya  dnem  nastroenie  svidetelya vdrug  rezko  izmenilos'. Prichiny
etogo, kak i vo mnogih sluchayah, kotorye nablyudalis' za poslednie gody, kogda
svideteli snachala otkazyvalis'  ot  svoih  pokazanij,  a  zatem  vdrug snova
podtverzhdali  ih, ostalis'  neizvestnymi. Za poslednie  neskol'ko let  takih
sluchaev  bylo  nemalo,  i  ya  ne schital togda  nuzhnym  provodit'  tshchatel'noe
rassledovanie.  No  v  sluchae  s  dannym  svidetelem,  pohozhe,  ego  zhelanie
podtverdit' ranee dannye pokazaniya, ne proderzhalos' slishkom dolgo. On s vidu
byl gotov k sotrudnichestvu, no kogda ot  nego potrebovali utochnit' nekotorye
detali,  on  ne mog  vspomnit'  nichego iz  dannyh  ranee pokazanij,  hotya  i
utverzhdal,  chto  vse pomnit. Bolee togo, medicinskoe obsledovanie  pokazalo,
chto on nahoditsya v sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya".
     Rimo vernul Smitu zapisku.
     -- Ne znayu, chto  s nim proizoshlo. YA znayu, chto on byl  gotov mne vo vsem
povinovat'sya. YA vsegda znayu, kogda dobivayus' rezul'tata.
     -- Vot vidite, malen'kie oshibki vsegda vedut k bol'shim neudacham. YA rad,
chto vy  reshili  podozhdat',  poka  Rimo  okazhetsya v  sostoyanii proslavit' vas
vmesto togo, chtoby opozorit' provalom, -- izrek CHiun.
     -- Ne bylo u menya nikakogo provala!  YA  vsegda znayu, kogda mne  udaetsya
zastavit' cheloveka povinovat'sya. I ty, papochka, znaesh', chto ya znayu.
     -- YA  tozhe  ne  hotel  by priznat' svoe  porazhenie v prisutstvii  stol'
slavnogo imperatora, -- gnul svoe CHiun.
     Razumeetsya,  etu frazu  on proiznes  po-anglijski. Rimo  znal, chto  eto
sdelano  tol'ko  radi Smita. Rimo  po-korejski  zayavil CHiunu,  chto  on polon
pometa utki.
     CHiun, uslyshav ot  Rimo  takoe oskorblenie, prinyal ego blizko  k serdcu.
Tam, v glubine dushi, on vzrastit obidu  i kogda-nibud'  vospol'zuetsya eyu dlya
togo, chtoby spolna otplatit' cheloveku, kotoryj stal ego synom.
     Smit zhdal. V poslednee vremya eta  parochka  vse  chashche stala  pribegat' k
korejskomu yazyku, kotorogo on ne ponimal.
     -- YA by hotel eshche raz potolkovat' s etim parnem, -- skazal Rimo.
     -- Ego pereveli v drugoe mesto, -- soobshchil Smit.
     -- Mne naplevat', gde on nahoditsya. YA ego hochu, -- zayavil Rimo.
     Dzhennaro  Drumola raspravlyalsya  s  trojnoj  porciej svinyh  rebryshek  v
roskoshnom  nomere  na  kryshe  otelya  "San-Francisko-1849",  kogda  hudoshchavyj
muzhchina s tolstymi  zapyast'yami snova navalilsya na nego -- na etot raz  cherez
okno.
     Baraban ne znal,  kak  emu udalos' projti mimo  chasovyh, a tem bolee --
vlezt' v okno. Navernoe, paren' umeet polzat' po stenam.
     Drumola  vyter sal'nye ruki  o  svoj  moguchij  zhivot,  prikrytyj  beloj
majkoj.  Tam,  gde  majka  ne  mogla prikryt' telo, povsemestno  probivalas'
bujnaya porosl' gustyh chernyh volos. Volosy byli dazhe na falangah pal'cev. Na
etot raz Drumola  byl gotov  k vstreche. Parnyu ne udalos' zastat' ego spyashchim.
Drumola vzyal  stul, golymi  rukami razlomil  ego  popolam i  uzhe  gotov  byl
vonzit'  nozhku,  okanchivayushchuyusya  ostroj  shchepkoj,  parnyu v  lico,  kak  vdrug
pochuvstvoval, kak kakaya-to neveroyatnaya sila  tashchit ego  k oknu i dal'she -- v
propast'. Baraban zakrichal by, no  guby ego byli szhaty, kak  togda v hizhine,
kogda emu pokazalos', chto na nego navalilas' gora.
     Guby ego  byli szhaty, a sam on raskachivalsya nad San-Francisko na vysote
tridcatogo etazha, a nogi ego byli zazhaty slovno by v tiski. Podveshennyj vniz
golovoj, raskachivayas', kak mayatnik, on molil Boga  tol'ko ob odnom  -- chtoby
tiski okazalis' pokrepche.
     -- Nu tak kak, dorogusha? CHto sluchilos'?
     Baraban  pochuvstvoval,  chto  guby u nego  svobodny.  On dolzhen byl dat'
otvet. I on dal otvet:
     -- Nichego ne sluchilos'. YA sdelal vse, kak  ty  skazal. YA skazal,  chto ya
vse pomnyu.
     -- A potom zabyl?
     -- Boga radi! YA by ochen' hotel vspomnit'. No ya ne pomnyu.
     -- Nu tak popytajsya vspomnit', -- skazal paren' i otpustil Drumolu. Tot
proletel  primerno  etazh.  On uzhe dumal, chto proletit  i ostavshiesya dvadcat'
devyat', no kakaya-to sila podhvatila ego.
     -- Nu kak, idem na popravku?
     -- YA nichego ne znayu.
     Drumola  pochuvstvoval,  kak kakaya-to teplaya  zhidkost' techet  u nego  po
usham. On znal,  chto eto takoe. ZHidkost' tekla u nego  iz shtanov, stekala  po
zhivotu  i po  grudi, i iz-pod majki vytekala na ushi. Na etot raz ot straha u
nego srabotal mochevoj puzyr'.
     Rimo  zakinul Drumolu obratno v ego nomer.  Paren' ne lzhet. Rimo tak  i
podmyvalo sbrosit' ego vniz, chtoby proletel ves' put' do konca, no togda vse
reshat, chto  ego prikonchila mafiya. Rimo tknul lico Drumoly  obratno v tarelku
so svinymi rebryshkami i ostavil ego tam.
     Rimo poterpel  neudachu. Emu  vpervye  ne  udalos'  zastavit'  svidetelya
vernut'sya k  svoim  pokazaniyam. Kak  kogda-to  ego nauchil  CHiun,  u  kazhdogo
cheloveka  pered smert'yu nastupaet moment,  kogda  strah  podchinyaet sebe  vse
telo.  I  v  etot  moment  zhelanie  zhit'   stanovitsya   stol'  sil'nym,  chto
prevozmogaet strah smerti. I v etot moment nichto bol'she ne imeet znacheniya --
ni alchnost', ni lyubov', ni  nenavist'. A  imeet znachenie tol'ko odno zhelanie
zhit'.
     Drumola nahodilsya  imenno v  etom sostoyanii. On  ne mog lgat'. I tem ne
menee, Rimo ne udalos' zastavit' ego podtverdit' svoi pokazaniya.
     -- Delo ne v tom, chto ya ne v luchshej svoej forme, -- zayavil on Smitu.
     --  YA  sprosil  vas  tol'ko potomu,  chto u  nashih  svidetelej,  pohozhe,
nachalas' kakaya-to epidemiya zabyvchivosti.
     -- Tak natravite menya na nih. Mne nuzhna praktika.
     -- Nikogda ne slyshal, chtoby vy tak govorili kogda-nibud' ran'she.
     -- Nu,  tak sejchas  govoryu.  No eto ne oznachaet, chto ya teryayu  formu, --
skazal Rimo v trubku telefona.
     A ne stoit li mne, podumal on,  nanesti  vizit Smitu i  obrushit' emu na
golovu stal'nye vorota Folkrofta? On uzhe  davno ne byl v shtab-kvartire svoej
organizacii, v sanatorii Folkroft.
     -- Horosho, -- skazal Smit ustalo.
     --  Esli vy ne hotite,  chtoby ya etim zanyalsya, to tak i skazhite.  I ya ne
stanu etim zanimat'sya.
     --  Razumeetsya,  vy  nuzhny  nam,  Rimo.  No  u  menya  voznikli  voprosy
otnositel'no CHiuna.
     --  CHiuna  vam  ne  ponyat', --  zayavil  Rimo. On nahodilsya v  aeroportu
Portlenda,  shtat  Oregon.  ZHenshchina,  razgovarivavshaya po sosednemu  telefonu,
poprosila Rimo  govorit' potishe. On otvetil, chto  on ne krichit. Ona skazala,
chto  krichit. On skazal, chto esli ona hochet  uslyshat',  kak  on krichit, to on
mozhet i kriknut'. Ona skazala, chto on i tak uzhe krichit.
     -- Net,  -- vozrazil Rimo, nabral vozduha v legkie i zaoral: -- Vot chto
takoe krik!
     Lampy pod potolkom zakachalis', a ogromnye -- ot pola do potolka -- okna
vozle vorot nomer sem', vosem' i devyat' ruhnuli i rassypalis' oskolkami, kak
v reklame sredstv zashchity ot vzloma.
     -- Da, -- zametila zhenshchina. -- Kriknuto tak kriknuto.
     Ona povesila trubku i ushla proch'.
     Smit  trubku  ne povesil, no  skazal,  chto  na linii voznikli  kakie-to
pomehi i chto on poluchaet trevozhnye  signaly o tom,  chto shifroval'naya sistema
povrezhdena  i  ih  razgovor  kto-to  mozhet  podslushat'. Zashchitnye  sistemy ne
srabatyvayut.
     -- So  mnoj vse v poryadke, -- eshche raz  zaveril ego Rimo. -- YA znayu, chto
moj  klient  byl  v  panike.  V  etom vsya  sol'.  Nado,  chtoby zhelanie  zhit'
peresililo v nem vse drugie chuvstva.
     -- A eto zhelanie zhit' imeet kakoe-nibud' otnoshenie k kosmicheskim silam?
     -- Net. Garmoniya s kosmosom -- eto vo mne.  A zhelanie  zhit'  --  u nih.
Net-net. Otvet na vash vopros -- net.
     -- Ladno, Rimo. Horosho.
     -- ZHelanie zhit' ne imeet ko mne nikakogo otnosheniya.
     -- Horosho, -- skazal Smit.
     -- Horosho, -- skazal Rimo.
     --  Itak, ee zovut  Gledis Smit. Ej  dvadcat'  devyat' let, ona rabotaet
sekretarshej glavy odnoj  iz samyh  krupnyh kampanij,  torguyushchih zernom.  Ona
daet  pokazaniya  protiv svoej  firmy,  kotoraya  zaklyuchila sekretnuyu sdelku s
russkimi i podorvala vsyu  nashu  sel'skohozyajstvennuyu politiku. FBR pomestilo
ee v CHikago na chastnoj kvartire. Ee ohranyayut ne tak strogo, kak  Drumolu, no
vse zhe ohranyayut.
     -- Dlya menya ohrana -- ne problema, -- zametil Rimo.
     -- YA etogo  i ne govoril, --  zayavil Smit.  -- Rimo, vy dlya nas vazhnee,
chem lyuboe iz etih  del. My dolzhny znat', chto mozhem na  vas rasschityvat'.  Vy
nuzhny Amerike. Sejchas vy nemnogo ne v sebe.
     -- YA vsegda ne v sebe, -- skazal Rimo.  -- Davajte adres. Na puti proch'
ot  telefona-avtomata, Rimo  uvidel, kak sluzhashchie  aeroporta  ubirayut  bitoe
steklo,  a  lyudi vokrug tarashchatsya  na  nego, Rimo. Kto-to vpolgolosa soobshchil
okruzhayushchim, chto eto on raskolotil stekla. No tehnicheskij direktoru aeroporta
zayavil, chto eto nevozmozhno. V stekla mog na polnom hodu vrezat'sya avtomobil'
-- i to oni ostalis' by cely.
     Rimo sel  na  blizhajshij rejs do  CHikago  i zadremal  v  salone  pervogo
klassa.   Pered   prizemleniem  on   prodelal   dyhatel'noe   uprazhnenie   i
pochuvstvoval, kak na  nego uspokoitel'noj volnoj nakatyvaetsya zaryad energii.
On ponyal, chto  do  etogo momenta on delal  to,  chto  ne dolzhen byl delat', a
imenno pozvolil svoemu soznaniyu vozobladat' nad soboj -- soznaniyu, v kotorom
zhivut somneniya i  kotoroe vechno  koncentriruetsya vokrug krupic otricatel'noj
informacii,  vylavlivaemoj  iz sploshnogo  potoka  informacii.  On znal,  chto
vypolnil  svoyu  rabotu  kak  nado.  Svidetel' i  v  samom  dele  zabyl  svoi
pokazaniya. Na etot raz on reshil svidetelya ne pugat'.
     Gledis Smit zakonchila chitat'  chetyrnadcatyj lyubovnyj roman za nedelyu  i
zadala sebe vopros, okazhetsya li ona kogda-nibud' snova v ob®yatiyah muzhchiny. I
tut kak  raz v dver',  kotoruyu ona schitala zapertoj, voshlo  samoe prekrasnoe
lyubovnoe perezhivanie, kakoe ej kogda-libo dovodilos' ispytyvat'.
     On byl  hudoshchav, u nego byli tolstye zapyast'ya, krasivoe lico s  rezkimi
chertami i karie glaza, govorivshie ej, chto on ee znaet i ponimaet. Ne potomu,
chto oni vstrechalis' ran'she, a v kakom-to inom, bolee glubokom smysle.
     On dvigalsya molcha, s graciej, kakuyu ej nikogda  ne dovodilos' videt'  v
muzhchinah.
     -- Gledis? -- sprosil on.
     -- Da.
     -- Gledis Smit?
     -- Da.
     -- YA prishel k tebe.
     -- YA znayu, -- uslyshala ona svoj golos.
     On  ne  stal  sgrebat'   ee  v  ohapku,  kak  koe-kto  iz  ee  druzhkov,
vospominaniya o kotoryh do sih por trevozhili ee.  On ne stal dazhe laskat' ee.
Ego  prikosnovenie  bylo  nezhnee  --  slovno   podushechki  ego  pal'cev  byli
prodolzheniem ee sobstvennogo tela.
     Ona i  ne znala, chto mogut  byt' takie  chudesnye oshchushcheniya. Ona sela  na
krovat'.  Ona i ne znala,  chto telo  mozhet sebya tak  horosho chuvstvovat'. Ono
napolnyalos' novoj, nevedomoj zhiznennoj siloj. Ono privetstvovalo  gostya, ono
zhelalo ego, i nakonec -- ono trebovalo ego.
     Ee  soznanie  bylo  pohozhe  na passazhira, nesushchegosya  vpered  v poezde,
kakovym  stalo  ee telo. I v tot samyj moment, kogda ona nahodilas' na grani
takogo orgazma,  kotoryj byl sposoben utolit' lyubye ee zhelaniya kak  zhenshchiny,
on sprosil  ee o chem-to stol' neznachitel'nom, chto  ona v otvet smogla tol'ko
vshlipnut':
     -- Da. Da. Da.
     A potom eto vshlipyvanie pereroslo v krik udovletvoreniya i vostorga.
     -- Da, -- tiho skazala ona. --  Da, lyubimyj. Vse chto ugodno. Konechno, ya
vspomnyu. CHto mne nado vspomnit'?
     -- Tvoi pokazaniya, -- skazal on.
     --  Ah,  eto,  --  skazala ona.  --  Konechno. CHto  ty  hochesh',  chtoby ya
vspomnila?
     -- To, o chem ty dala pokazaniya, -- skazal on. On snova polozhil ruku  ej
na sheyu. I ej zahotelos', chtoby on ruku nikogda ne ubiral.
     --  Konechno. No ya ih ne pomnyu. YA ne pomnyu nichego iz togo,  chto delalos'
na firme, lyubimyj. YA ne pomnyu. Kogda ya chitayu pokazaniya,  kotorye ya dala, mne
kazhetsya, chto vse  eto  govoril  kto-to neznakomyj. YA  dazhe ne  pomnyu, kak  ya
davala pokazaniya. YA ne pomnyu nichego  iz togo, chto proishodilo bol'she chetyreh
nedel' tomu nazad.
     -- A chto sluchilos' chetyre nedeli tomu nazad?
     -- Polozhi ruku tuda, gde ona tol'ko chto byla. O'kej. Vot tak. Tuda, gde
ona  tol'ko chto byla. Lyudi na menya smotreli. I zadavali mne kakie-to voprosy
-- strannye voprosy pro sdelki s zernom. A ya ne ponimala, o chem oni tolkuyut.
Oni skazali mne, chto ya rabotala v kompanii,  zanimayushchejsya torgovlej  zernom.
Oni ochen' rasserdilis'. YA  ne znayu,  pochemu  oni rasserdilis'. Oni  sprosili
menya, kto menya podkupil.  A ya nikogda ne stala by lgat' za  den'gi. YA  -- ne
takaya.
     -- Ty i v samom  dele ne  solgala, -- skazal muzhchina s temnymi glazami,
znavshimi ee.
     -- Konechno zhe, net, lyubimyj! YA nikogda ne lgu.
     -- |togo ya i boyalsya. Proshchaj.
     -- Postoj! Kuda ty? Razden'sya opyat'. Vernis' ko mne. Postoj! Postoj!
     Gledis brosilas' vsled za nim k dveri.
     -- YA solgu! Esli ty hochesh', chtoby ya solgala, ya solgu. YA  vyuchu naizust'
vse, chto tam napisano. YA vse  zapomnyu. YA skazhu vse eto slovo v slovo. Tol'ko
ne brosaj menya. Ty ne mozhesh' prosto tak vzyat' i brosit' menya.
     -- Izvini. U menya dela.
     -- Kogda ya eshche najdu kogo-nibud' vrode tebya?
     -- Tol'ko ne v etom stoletii, -- otvetil Rimo. Na  etot raz on  ne stal
rasskazyvat' o svoej neudache po telefonu.  On nastaival na lichnoj vstreche so
Smitom.
     -- V etom net neobhodimosti,  Rimo. YA znayu, chto eto ne  vasha vina.  Dlya
proverki  odno iz nashih  federal'nyh  agentstv,  strashno vstrevozhennoe  vsem
proishodyashchim,  obsledovalo  dvuh  svidetelej  na  detektore  lzhi.  Oni  tozhe
utverzhdali, chto zabyli sobstvennye pokazaniya. I v oboih sluchayah detektor lzhi
pokazal, chto oni govoryat pravdu. Oni ne lgut. Oni i v samom dele zabyli svoi
sobstvennye pokazaniya.
     -- Velikolepno, -- skazal Rimo.
     -- Velikolepno? |to katastrofa. -- Kto-to znaet, kak razvalit' vsyu nashu
sistemu pravosudiya. A vmeste s nej ochen' skoro razvalitsya i vsya strana.
     -- Ochen' skoro? Kogda v poslednij raz vy zvonili po  telefonu,  Smitti?
Esli vy hotite uvidet' razval v dejstvii, vyzovite montera.
     -- YA  hochu  skazat',  chto  u  nas  ne  ostanetsya  nikakih  vozmozhnostej
podderzhivat' zakonnost' i poryadok, esli  kto-to  budet zastavlyat' svidetelej
zabyvat'  ih  pokazaniya.  My  ostanemsya bez zakona.  Podumajte ob etom. Esli
kto-to mozhet steret' pamyat'  svidetelej, to  skoro v strane ne ostanetsya  ni
odnogo svidetelya. Ni odnogo!
     Rimo podumal  ob  etom. On podumal  o tom,  kak by  koe-chto zabyt'. Emu
hotelos' zabyt' svoe  detstvo v sirotskom  priyute. Ah, esli by tol'ko on mog
zabyvat'  izbiratel'no, podumal on,  eto bylo  by samoe prekrasnoe iz vsego,
chto tol'ko mozhet byt'.
     -- Rimo, vy slushaete?
     -- YA dumayu, -- otvetil Rimo.

     Beatris  Pimzer Dolomo byla schastliva. Rubin Dolomo, genij-rukovoditel'
"Bratstva  Sil'nyh",  duhovnaya sila ego, chuvstvoval  sebya  pochti  dostatochno
horosho dlya togo, chtoby vstat' s posteli. Umen'shenie ezhednevnoj normy valiuma
do odnoj-edinstvennoj  trojnoj dozy pomoglo, no  vylezat' iz posteli  vsegda
byvalo  legche,  kogda Beatris  byla schastliva. Vse bylo legche, kogda Beatris
byla schastliva.
     No advokat chety Dolomo ne byl schastliv.
     -- Ne znayu, s chego eto vy hihikaete, no federaly nas zagnali v ugol.
     -- Esli tol'ko vam udastsya izbavit'sya  ot svoih vnutrennih  okov, vechno
vedushchih  vas  k  porazheniyu,   vy  budete   prosto  izluchat'  udachu  i  silu.
Edinstvennoe, chto  stoit mezhdu vami i  vashej novoj dinamichnoj zhizn'yu, -- eto
vy sami, -- nastavitel'no izrek Rubin.
     -- Vy hotite zapoluchit' novogo chlena v svoe Bratstvo ili vy hotite sami
ne popast' v tyur'mu? -- sprosil Barri  Glidden, odin iz vedushchih specialistov
po ugolovnym delam v Kalifornii.
     Dolomo  nanyali ego, potomu chto on byl izvesten kak chelovek, ne tratyashchij
slov  darom  i ni pered  chem  ne ostanavlivayushchijsya  dlya togo, chtoby zashchitit'
svoih klientov,  razumeetsya, esli klienty  ni pered chem ne ostanavlivalis' v
tom, chto kasalos' oplaty.
     Barri opersya rukami o stolik v prekrasno osveshchennoj zale,  okna kotoroj
vyhodili na velikolepnuyu usad'bu Dolomo. On uzhe vynashival plany kupit' u nih
etu  usad'bu, kogda oni okazhutsya za reshetkoj, i prevratit' ee  v novyj zhiloj
kompleks. Zdes' dostatochno  mesta  dazhe dlya togo,  chtoby postroit' aeroport,
esli ponadobitsya.
     -- Dajte-ka ya soobshchu vam, dvoim schastlivchikam, chto oni sobrali na  vas.
Prosto tak, na sluchaj, esli  vy dumaete, chto vashi  fokusy-pokusy, prinosyashchie
stol'ko  deneg, mogut tvorit' chudesa. Vo-pervyh,  u  nih  est'  alligator  v
bassejne togo zhurnalista. |to --  veshchestvennoe dokazatel'stvo  A. U nih est'
velikolepnaya  svidetel'nica,  odna  iz   vashih   byvshih  Sestrichek,  kotoraya
utverzhdaet, chto veshchestvennoe dokazatel'stvo A -- eto ta samaya shtuka, kotoruyu
vy,  Beatris,  veleli   ej  sunut'  v  bassejn.  Poskol'ku  vam  ne  udastsya
predstavit' eto kak zabotu  o sohranenii dikoj  prirody i  poskol'ku nikto i
nikogda ne poverit, chto alligator perebralsya iz svoego  doma  vo  Floride  v
bassejn zhurnalista,  privlechennyj  ego otricatel'noj energiej,  to  u lyubogo
zdravomyslyashchego  zhyuri ostanetsya edinstvennyj  variant verdikta: pokushenie na
ubijstvo.
     --  |to  byla  ideya  Rubina, -- zayavila  Beatris,  predstaviv vse  svoe
ocharovanie, upakovannoe v otkrytuyu majku i slaksy.
     Ona  znala,  chto  Glidden  tochit  zuby  na  ee  nedvizhimost'.  Odna  iz
posledovatel'nic  Rubina, kinozvezda, nedavno uzhe poluchila predlozhenie stat'
investorom budushchego zhilishchnogo kompleksa.  Glidden uzhe  konkretno  planiroval
sovershit' etu sdelku. No Beatris ne soobshchila emu, chto znaet.
     Ona  prosto  skazala, chto esli on proigraet  delo,  to  ego deti  budut
svareny v masle. ZHiv'em.
     On zayavil, chto mozhet otkazat'sya vesti delo. Ona skazala, chto vsego lish'
shutit.  Po bol'shej chasti. Ona ochen'  koketlivo  hihikala, govorya  eto. Barri
Glidden vovse ne schital eto dostatochnym povodom dlya vesel'ya.
     --  V  "Tance planety Alarkin"  sushchestvo,  ochen' pohozhee  na krokodila,
ubivaet lyudej, ot kotoryh ishodyat otricatel'nye kolebaniya, -- zametil Rubin.
--  ZHivotnye  chuvstvuyut  takie  veshchi.  Ih  instinkty znachitel'no  chishche,  chem
izvrashchennye produkty deyatel'nosti chelovecheskogo mozga.
     --  Ego  ne  interesuyut  tvoi  knigi.  Rubin.  Ego  interesuyut  den'gi.
Pravil'no? -- sprosila Beatris.
     -- Menya  interesuet  zakon.  Vy sazhaete alligatora  v bassejn cheloveku,
kotorogo sobiraetes'  ubit'. YA uzhe skol'ko raz govoril vam, Beatris,  chto ne
iz kazhdogo dela vy  mozhete  vybrat'sya  s  pomoshch'yu ugroz, chlenovreditel'stva,
deneg,  sily, nozha. Rano ili pozdno nastupit  vremya, kogda mir doberetsya  do
vas. Za etogo alligatora vam  pridetsya  zaplatit'. My mozhem priznat' vinu  i
podat' hodatajstvo, i pri  horosho postavlennoj zashchite skostit' srok do shesti
mesyacev. |to ochen' myagkoe nakazanie za pokushenie na ubijstvo.
     -- Nikakih priznanij i nikakih hodatajstv, -- zayavila Beatris.
     -- YA ne smogu zastavit'  nikogo iz  prisyazhnyh poverit' v etot  vzdor ob
etih  vashih otricatel'nyh kolebaniyah.  Esli vy  ne priznaete svoyu  vinu,  to
pridetsya  ottrubit' ochen' dolgij srok.  Prisyazhnye ne  chitayut "Tancy  planety
Alarkin". A esli by i chitali, to ne poverili by.
     -- Ih vnutrennij porazhencheskij mehanizm zaprogrammiroval ih na neverie,
-- glubokomyslenno izrek Rubin.
     -- Rubin, vy  ne  platite nalogi  vot  uzhe dvadcat'  let.  Ni odin  sud
prisyazhnyh  nikogda ne  priznaet, chto vash  pervejshij dolg  --  eto dolg pered
Vselennoj.   Oni-to   sami  platyat  nalogi   na   podderzhanie   kanalizacii,
nacional'noj  bezopasnosti,   policii  i  mnogogo-mnogogo  drugogo,  chto   i
sostavlyaet civilizaciyu.
     --  My vedem religioznuyu  deyatel'nost',  -- vozrazil Rubin.  -- Religiya
nalogom  ne  oblagaetsya.  U  nas  est'  pravo  otstaivat'  svoyu  svobodu  ot
posyagatel'stv pravitel'stva.
     -- |to  vse  ne ochen'-to pohozhe na cerkov', -- zametil Glidden,  obvodya
vzglyadom rasstilayushchijsya vokrug roskoshnyj kalifornijskij pejzazh.
     -- A vy kogda-nibud' videli Vatikan? -- pointeresovalas' Beatris.
     -- Vy chto, sravnivaete sebya s rimsko-katolicheskoj cerkov'yu?
     -- Oni sushchestvuyut chut'  podol'she nas, -- skazala Beatris, -- no ih tozhe
v svoe vremya presledovali.
     --  A my  predostavlyaem eshche dva tainstva  --  svyatoj analiz haraktera i
blagoslovennyj uspeh na zemle. Konechno, oni byli tut chut' podol'she, -- izrek
Rubin. -- No v masshtabah vremeni dve tysyachi let -- etot nichto.
     -- Ne znayu, kto iz vas bol'shij psih, ledi, dumayushchaya, chto mozhno ugrozhat'
chem ugodno i komu ugodno, ili vy s vashimi bredovymi skazkami.
     -- Den'gi u nas ne bredovye, -- zayavila Beatris.  -- CHeki my vypisyvaem
vpolne real'nye.
     -- Slushajte. YA vsego lish' chelovek. U menya est' svoi slabosti. Prisyazhnye
-- tozhe lyudi. U nih tozhe est' svoi  slabosti. No  ne nado nedoocenivat' silu
ih ubezhdenij. Oni  mogut ne poverit' v otricatel'nye  kolebaniya. Bol'shinstvo
iz  nih  ne  poverit  v  sushchestvovanie  planety  Alarkin.  No  oni  veryat  v
sushchestvovanie prezidenta Soedinennyh SHtatov. Vy chto-nibud' hotite skazat' po
etomu povodu, Beatris?
     Beatris Dolomo popravila bretel'ki. I otkashlyalas'.
     -- Net, -- otvetila ona.
     -- Nekotorym  amerikancam mozhet  ne  ponravit'sya  to,  chto  vy ugrozhali
prezidentu Soedinennyh SHtatov. Vy delali eto, Beatris?
     --  YA  delayu  to,  chto  vynuzhdena  delat'.  Esli  by  ya pozvolila  miru
zapugivat' menya, menya by zapugivali vse. I Rubin, i ya byli by  sejchas nichem,
esli by ya slushala lyudej, govoryashchih mne, kogda nado ostanovit'sya.  Esli  by ya
ih  slushala,  ya byla  by  sejchas zhenoj nichtozhnogo pisatelya-fantasta v  takie
vremena, kogda spros na fantasticheskuyu literaturu nulevoj.
     -- Itak,  vy  ugrozhali prezidentu  Soedinennyh SHtatov,  -- sdelal vyvod
Glidden.
     -- My eli rybu po voskresen'yam. U  Rubina  byli kostyumy iz sintetiki  i
vinilovye  remni. My  byli prekrasno znakomy so  vsemi zakonami, kasayushchimisya
prav  kvartiros®emshchikov.  My  nauchilis'  ottyagivat'  vyselenie na  neskol'ko
mesyacev.
     --  Itak,  vy  ugrozhali  prezidentu  Soedinennyh  SHtatov,  --  povtoril
Glidden. -- Tak?
     -- Brillianty? Ha! U menya bylo kolechko s prostoj steklyashkoj. Ono stoilo
dva dollara i tridcat'  pyat'  centov. Kogda Rubin sdelal mne predlozhenie, on
poobeshchal, chto kupit mne kol'co, kak tol'ko prodast svoyu  sleduyushchuyu knigu. On
skazal, chto vse den'gi do poslednego centa, kakie on  poluchit za  "Dromoidov
Muira", pojdut na pokupku kol'ca. I hochesh', ya tebe chto-to skazhu? -- sprosila
Beatris.  Na viske  u nee  bilas' zhilka,  a lico  nalilos' kraskoj gneva. --
Hochesh', ya tebe koe-chto skazhu?
     --  Beatris,  pozhalujsta; otpustite  moe lico, ya ne  mogu govorit',  --
promyamlil Glidden.
     Ego  klientka  vskochila so  svoego kresla.  Ee krashennye  krasnym lakom
nogti gluboko vpilis' emu v shcheki.
     -- Hochesh', ya tebe koe-chto skazhu? -- proorala Beatris.
     -- Da,  konechno.  Obyazatel'no. YA ochen'  etogo hochu! -- kriknul  v otvet
Barri, hotevshij poluchit' nazad svoi shcheki s minimal'nym kolichestvom dyrok.
     -- On  sderzhal  svoe  slovo;  Rubin  ne  solgal. Ves' svoj  gonorar  za
"Dromoidov Muira" on  potratil na kolechko cenoj v  dva dollara. I teper'  ty
govorish' mne, chtoby ya otstupilas'?
     Barri pochuvstvoval, chto shcheki  ego poluchili  svobodu, i pospeshil uteret'
krov' platkom.
     -- Da, Beatris. YA hochu, chtoby vy otstupilis'. Nichego horoshego ne budet,
esli vam pred®yavyat eshche odno obvinenie. YA ne uspevayu s nimi upravlyat'sya.
     -- My nikomu ne ugrozhali, -- skazal Rubin.
     -- General'nyj prokuror Soedinennyh SHtatov pozvonil mne vchera vecherom i
skazal,  chto  odna  iz  vashih  psihovannyh Sil'nyh  Sestrichek na oficial'nom
prieme  v  Belom Dome zayavila prezidentu, chto edinstvennyj sposob, kakim  on
mozhet spasti sebya ot smerti, -- eto zabrat' nazad vse  obvineniya protiv vas.
|to chto -- ne ugroza? Po mne, eto samaya nastoyashchaya ugroza.
     -- Tak eto -- Keti Bouen, zamechatel'naya, talantlivejshaya aktrisa.  Milaya
devushka, ch'ya kar'era prosto-taki vzletela vverh s togo dnya, kak ona vstupila
v "Bratstvo Sil'nyh".  My znali, chto  Keti Bouen priglashena  na  oficial'nyj
priem. Ona sdelala to, chto sdelala, po sobstvennoj iniciative.
     -- S takimi sis'kami, kak u Keti Bouen,  ya by mog stat' Dzhejn Mensfild.
Da,  eto  ta  samaya  Keti  Bouen  -- ta, kotoraya tancevala  s  prezidentom i
skazala, chto on umret,  esli ne ostavit vas v pokoe. Ta samaya milaya devushka,
kotoruyu nikogda bol'she ne priglasyat v Belyj Dom. Ona samaya.
     -- Ona -- kinozvezda, -- zayavil Rubin. -- Mnogie kinozvezdy pronikayutsya
duhom  "Bratstva  Sil'nyh",  potomu  chto  oni   uzhe  oshchutili   polozhitel'nye
kolebaniya, ishodyashchie ot Vselenskoj Sily.
     --  Sredi moih klientov tozhe est' kinozvezdy.  YA horosho znayu kinozvezd.
Oni oshchushchayut  kolebaniya,  ishodyashchie ot Vselenskogo Psiha. YA znayu odnogo -- on
verit, chto  on -- voploshchenie  CHingishana.  YA znayu druguyu  -- ona kupaetsya  v
vanne  s  morskimi  vodoroslyami. YA znayu eshche  odnogo -- on polagaet, chto esli
vzorvat'  detskuyu  bol'nicu,  to  eto budet  sposobstvovat'  delu  torzhestva
marksizma  vo  vsem  •mire.  U  menya   bol'she  kinozvezd,  chem  ya  mogu
spravit'sya, i ya eshche  ne vstrechal sredi nih  takih, u kogo hvatilo by uma dlya
togo, chtoby na zakonnyh osnovaniyah okonchit' srednyuyu shkolu.
     -- My ne tol'ko ne sobiraemsya priznavat' svoyu vinu, no bolee togo -- my
sobiraemsya dobit'sya opravdaniya, -- zayavila Beatris.
     -- Ona prava, -- soglasilsya Rubin.
     -- Nu, esli vy poluchite srok, blizkij k vechnosti,  ne obvinyajte  v etom
menya.
     -- Eshche  kak obvinim, --  zaverila  ego  Beatris. --  Esli protiv nas ne
budet svidetelej, to ya ochen' dazhe obvinyu tebya, esli nas priznayut vinovnymi.
     --  Ne rasschityvajte na podobnuyu udachu,  -- skazal  Glidden.  --  Menee
odnogo  procenta  svidetelej otkazyvayutsya ot  svoih pokazanij.  SHansy  sto k
odnomu protiv vas.
     --  Naprotiv,  -- vozrazila Beatris. -- SHansy v nashu pol'zu. Dajte-ka ya
zakleyu vam shcheku lejkoplastyrem.
     --  Vy  mozhete poprobovat' zastavit' svoe krovoobrashchenie vosstanovit'sya
estestvennym obrazom, -- posovetoval Rubin. -- V kurse nomer tridcat' vosem'
my obuchaem etoj  tehnike za  tysyachu dvesti vosem'desyat pyat' dollarov.  No vy
mozhete   poluchit'   eto   sovershenno   besplatno.   |to  chast'  nashej  obshchej
ozdorovitel'noj programmy.
     -- YA vospol'zuyus' plastyrem, -- skazal Glidden.
     -- YA prinesu, -- vyzvalas' Beatris. -- U Rubina mnogo del.
     Rubin Dolomo s sigaretoj vo  rtu  vyshel  iz komnaty. Potom spustilsya  v
podval i brosil sigaretu na  betonnyj  pol. Na  stene akkuratno viselo okolo
desyatka rezinovyh kostyumov. Prilozhiv nemalye usiliya.  Rubin oblachilsya v odin
iz nih. Ego strashno  razdrazhalo to, kak kostyum lipnet k telu, ego razdrazhala
tyazhest' kostyuma  i  to,  chto  v kostyume  bylo  zharko. Emu i  tak bylo trudno
dyshat',  a v kostyume  eto bylo pochti  nevozmozhno. No Beatris byla prava -- u
nego bylo mnogo del i  malo vremeni.  On  nacepil na lico rezinovuyu  masku i
ogromnye ochki.
     Osnovatel'  "Bratstva  Sil'nyh",  nadezhda  chelovechestva,  prokovylyal  v
dal'nij ugol podvala, gde v stenu byla vmontirovana  germetichnaya dver' vrode
teh,  chto ispol'zuyutsya na  podvodnyh lodkah. On  povernul koleso, otpirayushchee
dver', i voshel vnutr'.  Pyat' trav i  tri himicheskih soedineniya, sostavlyayushchie
formulu snadob'ya, lezhali v  otdel'nyh emkostyah. Poka Rubin molol travy, ochki
ego potemneli  -- vernyj priznak, chto  on skoro  vyrubitsya. No on znal,  chto
dovedet do konca svoe delo. Vsegda ran'she emu eto udavalos'.
     Poka svezhaya porciya  snadob'ya  stekala skvoz' sitechko  v sklyanku.  Rubin
chut' bylo  ne  grohnulsya bez chuvstv  v odnu  iz  nebol'shih seryh plastikovyh
bochek.  On  slyshal  bienie svoego  serdca,  no ne slyshal,  kak  zakuporilas'
sklyanka. On oshchushchal zapah reziny i dazhe ee vkus u sebya na yazyke.
     On vyshel iz komnaty  kak raz vovremya,  chtoby uspet' dobrat'sya  do dusha.
Sobrav  poslednie  ostatki  sil,  on  pnul nogoj knopku na  polu,  i komnata
napolnilas' fontanami  goryachih bryzg. Dolomo leg,  chtoby sohranit' ugasayushchee
dyhanie. Kogda on pochuvstvoval, chto dush  prekratilsya, on postavil sklyanku  v
malen'kij  kontejner, a  kontejner  --  na  lentu  transportera, uhodyashchego v
stenu.
     Rubin  Dolomo osvobodil  sebya  ot  kostyuma s pomoshch'yu sadovyh  nozhnic  i
neimovernyh usilij. Kogda dyhanie ego vosstanovilos',  on vnov' povstrechalsya
so sklyankoj, no uzhe v drugoj komnate, i na etot  raz ih razdelyala steklyannaya
peregorodka, v kotoroj byli kruglye otverstiya s rezinovymi rukavami. Prohodya
svoj put' cherez stenu po lente transportera, kontejner za chto-to zacepilsya i
teper'  lezhal na  boku. Rubin  sunul  ruki v  rezinovye  rukava  i  postavil
kontejner  na  malen'kij  stolik. Na  stole lezhal  odin-edinstvennyj  listok
rozovoj  pischej  bumagi.  I  takoj zhe  konvert, adresovannyj  byvshemu  chlenu
Bratstva  -- tomu,  kotoryj polagal, chto ego  ograbili. Rezinovymi  pal'cami
Rubin otkryl sklyanku so svezhim snadob'em, potom vzyal nebol'shoj komochek vaty,
smochil snadob'em i nanes tonkim  sloem v verhnem levom  uglu rozovogo  lista
bumagi. Potom zatknul klochkom vaty gorlyshko sklyanki i zakuporil ee.
     Teper'  nastupil samyj slozhnyj etap. Rubinu predstoyalo slozhit' listok i
vlozhit' ego v  konvert. |to prostoe delo zanyalo  dvadcat'  minut,  poskol'ku
rabotat'  prihodilos'  v  grubyh, rezinovyh perchatkah. K  tomu  vremeni, kak
rabota byla zakonchena, pot s Rubina lilsya gradom.
     On zakuril, kinul v rot  dozu valiuma i tabletku ot  davleniya,  a zatem
podnyalsya v priemnuyu, gde ego posyl'nyj zhdal pis'ma.
     |to  byl srednih let  chinovnik odnoj iz  kompanij,  kotoryj  byl obyazan
svoim voshozhdeniem na  post  vice-prezidenta korporacii  nedavno  voznikshemu
chuvstvu uverennosti  v sebe, a  chuvstvom  uverennosti v sebe on  byl  obyazan
"Bratstvu   Sil'nyh".  On  veril,  chto  pravitel'stvo   Soedinennyh   SHtatov
presleduet tu edinstvennuyu  religiyu, kotoraya sposobna spasti  mir.  |tu veru
vzrastilo v nem otdelenie Bratstva v Ajdaho.
     Rubin zaplatil predsedatelyu otdeleniya poltory  tysyachi dollarov za etogo
novogo Brata. No on togo stoil.
     -- Pozvol'te mne  povtorit' zadanie. YA dolzhen prosledit' za  tem, chtoby
nikto, korme predatelya, ne prikosnulsya k verhnemu  levomu uglu lista bumagi,
chto v konverte. YA  napravlyayus'  pryamo k tomu domu, gde ego derzhat i zayavlyayu,
chto ya ego drug i prines pis'mo ot ego lyubimoj. Vot i vse. Ochen' prosto.
     S etimi slovami chlen Bratstva  vskryl konvert  tol'ko  dlya togo,  chtoby
udostoverit'sya, chto on i Rubin Dolomo podrazumevayut odno i to zhe pod verhnim
levym uglom lista bumagi. Ubedivshis' v etom, on pozhal ruku cheloveku, kotoryj
vernul ego k zhizni v tot moment, kogda on nahodilsya na krayu gibeli.
     --  Mister Dolomo, vy --  odin iz velichajshih umov  nashego vremeni.  Dlya
menya chest', ogromnaya chest' imet' vozmozhnost' posluzhit' nashemu Bratstvu.
     -- Ostorozhnee. Pis'mo. Vash palec prikosnulsya k ugolku. Pis'mo!
     -- Kakoe pis'mo? -- sprosil posyl'nyj.
     --  To, kotoroe  vy derzhite v ruke, -- poyasnil  Rubin. CHlen Bratstva  s
nedoumeniem  vozzrilsya  na  sobstvennuyu ruku i  na pis'mo, kotoroe  eta ruka
derzhala za ugolok.
     -- CHto eto za pis'mo? |to vy mne ego  dali? Ili  ya dolzhen  byl peredat'
ego vam? Komu ono adresovano?
     --  Ladno,  --  ustalo  proiznes  Rubin.  --  Otlozhite  v  storonu  etu
shtukovinu, kotoruyu vy derzhite v rukah. Pojdem v palatu.
     Posyl'nyj protyanul pis'mo Rubinu. Rubin popyatilsya.
     -- Polozhite ego na pol.  Na pol! -- kriknul on, vzyal chlena Bratstva pod
lokotok i povel v glub' doma.
     -- Skazhite mne, -- obratilsya Rubin k  svoemu podopechnomu. -- Esli  by u
vas byl  vybor, vo  chto  poigrat', to  chto  by  vy  vybrali  --  pogremushku,
igrushechnyj parovozik, videoigru ili zhenshchinu i polbutylki burbona?
     -- Prekrasnyj vybor! S chego eto vy tak dobry?
     -- |to prosto pomozhet nam opredelit', kuda vas pomestit'.
     -- YA vyberu burbon, -- zayavil posyl'nyj.
     -- Otlichno,  -- udovletvorenno proiznes Rubin.  --  Vy shlopotali  lish'
maluyu dozu. YA nauchilsya regulirovat' dozy.
     Oni proshli  mimo komnaty, otkuda donosilsya vizg  i plach.  Posyl'nyj  ne
uderzhalsya ot togo, chtoby zaglyanut' vnutr'  skvoz'  krohotnoe okonce. To, chto
on uvidel,  poverglo ego v uzhas. Vzroslye muzhchiny i zhenshchiny polzali po polu,
mochilis' v shtany, taskali drug druga za volosy. Mnogie plakali.
     -- YA togda ne  umel tochno opredelyat' dozu,  -- zametil  Rubin. -- No my
zabotimsya o nih. My otvetstvenny za zhizn' nashih posledovatelej.
     -- |to uzhasno!  -- voskliknul posyl'nyj. -- Tam  vzroslyj chelovek soset
palec.
     -- |to Uilbur Smot.
     -- On ulybaetsya.
     --  Mnogie  iz  nih  ulybayutsya,  --  poyasnil  Rubin.  --  Kak  vy  sebya
chuvstvuete?
     --  Ne  tak  chtoby ochen' horosho. Sredne, skazat' po pravde. YA nikak  ne
mogu pripomnit', chto ya tut delayu.
     -- Vy pomnite o tom, kak vstupili v "Bratstvo Sil'nyh?"
     --  YA  pomnyu,  kak  ya  sdaval kakie-to  testy,  chtoby  opredelit'  svoj
harakter, v Norfolke, shtat Virdzhiniya. A ya razve vstupil?
     -- Skoro s vami vse budet v poryadke, -- zaveril ego Rubin.
     Oni proshli mimo eshche odnoj komnaty, gde tozhe bylo polno  vzroslyh lyudej,
no vse eti lyudi  igrali v kukly i v zavodnye parovoziki. V sleduyushchej komnate
zhenshchina  srednih  let  s  yarko-golubymi volosami i plastmassovoj  bizhuteriej
igrala v  videoigru. Nakonec oni dobralis' do  komnaty,  kotoraya ponravilas'
posyl'nomu kuda bol'she ostal'nyh. |to byla komnata dlya otdyha,  v nej igrala
negromkaya  muzyka,  a u  steny  stoyal  bar,  predostavlennyj  v  polnoe  ego
rasporyazhenie.
     -- Vy pomnite svoj adres v Norfolke? -- pointeresovalsya Rubin.
     -- Razumeetsya, -- otvetil ego pacient.
     -- Nu, togda vypejte i otpravlyajtes' domoj.
     -- A chto vse eto znachit? CHto eto takoe?
     -- |to odno  iz poslednih dostizhenij  odnogo  iz samyh vydayushchihsya  umov
Zapada.  A  takzhe i Vostoka. |to  dar  chelovechestvu ot  velikogo duhovnogo i
nauchnogo lidera Rubina Dolomo, -- ob®yasnil Rubin.
     -- |to ne on vozglavlyaet "Bratstvo Sil'nyh"?
     -- Da, svet Bratstva ishodit ot nego, -- otvetil Rubin.
     -- YA  pomnyu,  ya videl ego portret. Da. Na oblozhke knigi.  I  kniga byla
horoshaya, naskol'ko ya pomnyu.
     --  Zamechaete  shodstvo? --  sprosil  Rubin  i  otkinul nazad zhiden'kie
ostatki togo, chto kogda-to bylo pyshnoj shevelyuroj.
     -- Nikakogo.
     --  Ladno,  togda zabudem  pro vypivku.  Prosto ubirajtes'  otsyuda,  --
skomandoval Rubin.
     -- Otlichno. YA i sam ne ponimayu, chto ya tut delayu. Rubin proshel v komnatu
dlya otdyha i nalil sebe  porciyu krepkogo napitka. Novaya porciya snadob'ya byla
gotova.  |to horosho.  Teper'  nado bylo najti  novogo  posyl'nogo.  |to  uzhe
oboshlos' emu nedeshevo. No komnaty dlya otdyha i  razvlechenij  -- eto nasushchnaya
neobhodimost'. Poskol'ku  vozdejstvie preparata moglo  sil'no var'irovat'sya,
neobhodimo bylo vnimatel'no izuchit' stepen'  poteri pamyati  pod vozdejstviem
raznyh doz snadob'ya. Svezhij preparat, soprikosnuvshis' s kozhej, mog otpravit'
cheloveka  v  ego dalekoe  detstvo.  Esli  zhe  preparat  vysyhal,  i  chelovek
prikasalsya k  nemu  spustya  nedelyu  posle  prigotovleniya,  to togda  on  mog
lishit'sya  pamyati  o  poslednem  gode-dvuh  svoej  zhizni.  A  lish'  nebol'shoe
uvelichenie  dozy  privodilo  k  tomu,   chto  preparatom  stanovilos'  opasno
pol'zovat'sya.   Rubin   potratil  poldyuzhiny   dush  na  to,  chtoby  nauchit'sya
izgotovlyat' preparat i  dostavlyat' ego. Inogda u nego mel'kala mysl' podlit'
neskol'ko kapel' Beatris v  kofe  i otpravit' ee  v detstvo. No odna uzhasnaya
mysl'  vsegda ostanavlivala ego. Esli Beatris obnaruzhit eto, to zhizn' Rubina
budet stoit' men'she, chem proshlogodnij musor. Beatris byla besposhchadna.
     K Rubinu podoshla pyshnotelaya zhenshchina.
     -- Privet, -- skazala on.
     -- Poberegi sily, -- otozvalsya Rubin. -- YA hozyain zavedeniya.
     -- A  vy  ne hotite?  V konce koncov,  vy  zhe platite. Rubin  s  toskoj
vzglyanul na pyshnye  formy, molodye formy,  formy, kotorye on hotel derzhat' v
rukah. No  Beatris znachila dlya nego gorazdo bol'she, chem mimoletnoe strastnoe
ob®yatie devushki iz  bara,  kotoruyu  oni  nanyali,  chtoby razvlekala klientov,
prohodyashchih  kurs  lecheniya. V  svoej tipichnoj manere Beatris ustanovila celyj
protokol, kasayushchijsya lyubovnyh  vzaimootnoshenij suprugov. Ona mogla,  esli ej
nado bylo  v ocherednoj raz utverdit' sobstvennuyu zhenstvennost', ispol'zovat'
molodyh  muzhchin. Rubin mog,  esli  emu  trebovalos' obshchestvo drugih  zhenshchin,
stolknut'sya s  neizbezhnoj  poterej  polovyh  organov  posle  soprikosnoveniya
poslednih s  goryachej skovorodkoj. Sledovatel'no, v techenie vseh  etih dolgih
let Rubin byl veren, kak monah.
     -- Net, spasibo, -- otkazalsya on.
     Emu  predstoyalo  kupit' novogo  Brata  ili  Sestru,  novogo  predannogo
priverzhenca "Bratstva  Sil'nyh". Problema  zaklyuchalas' v  tom,  chto horoshij,
istinno predannyj posledovatel' oznachal  dlya  kazhdogo  konkretnogo otdeleniya
Bratstva ot treh do pyati tysyach dollarov v god -- imenno stol'ko on platil za
predostavlyaemye  Bratstvom kursy.  Esli  predannyj  byval poteryan,  kak  eto
sluchilos'  s lyud'mi v palatah, to etu cifru mozhno bylo  spokojno umnozhit' na
desyat',  chtoby  vyrazit'  obshchuyu  summu  poteryannyh  dohodov.  Vse  otdeleniya
Bratstva prekrasno  eto ponimali. I  potomu urezali  procent,  perechislyaemyj
Dolomo, poka poterya ne byvala vospolnena.
     Kak    chestnyj   religioznyj    rukovoditel'    Dolomo   byl   vynuzhden
proinformirovat'  glavu otdeleniya  v  Norfolke o tom,  chto  on poteryal chlena
Bratstva, doshedshego do desyatogo urovnya. Rukovoditel' otdeleniya byl vne  sebya
ot yarosti.
     -- On podpisalsya na vse kursy! On u menya puteshestvoval po svoim proshlym
rozhdeniyam, chtoby  ochistit' svoi karmicheskie zhizni.  A  vy znaete,  chto my  s
etogo  imeem v Norfolke, shtat Virdzhiniya? On, chert vas poberi, vklyuchil menya v
svoe zaveshchanie. CHto vy na eto skazhete?
     -- My vam eto kompensiruem, -- poobeshchal Rubin.
     --  Kak?  Tem, chto  vas priznayut vinovnymi v pokushenii na  ubijstvo?  V
moshennichestve?  Kazhdyj raz,  kak vas  prizhimayut za to ili inoe prestuplenie,
"Bratstvom Sil'nyh" stanovitsya vse trudnee i trudnee torgovat'.
     -- Beatris vzyala eto v svoi ruki.
     -- CHto ona sobiraetsya sdelat' -- podsunut' kobru v postel' prezidentu?
     -- Ne nado tak govorit' o Beatris.
     -- Pochemu?
     -- Mozhet, ona podslushivaet.
     -- Dolomo, my v zadnice. My v zadnice po vsej strane!
     -- Ne volnujtes'.  Nas  ne priznayut vinovnymi.  YA tol'ko  pozvonil vam,
chtoby soobshchit', chto  vash uchenik desyatogo urovnya,  mozhet  byt', ne vernetsya k
vam. Razumeetsya, esli on  vernetsya, to vy poluchite premiyu.  Poskol'ku on vse
zabyl,  to vy mozhete s nim porabotat' s samogo nachala. V etom sluchae  my vam
voobshche nichego ne dolzhny, -- zayavil Dolomo.
     -- YA vam bol'she nikogo ne poshlyu.
     -- A vy nam i ne nuzhny. My v Kalifornii. |to prosto zolotaya zhila v tom,
chto kasaetsya podobnyh veshchej.
     -- Tak zachem zhe vy mne zvonili ran'she?
     -- My hoteli rasprostranit' nashe vliyanie kak mozhno shire. Esli vy verite
hot' vo chto-nibud',  tak  pover'te,  chto  sud zakonchitsya  v nashu  pol'zu, --
skazal Rubin Dolomo.
     -- YA veryu, chto my poteryaem polovinu svoih chlenov, kogda vas osudyat.
     Rubin Dolomo  povesil  trubku  i uzhe cherez chas  pered nim  stoyala novaya
predannaya Sestra, gotovaya  vypolnit' zadanie. Ee  Dolomo razdobyli v mestnom
otdelenii,  vse  eshche polnost'yu prinadlezhavshem  im.  S  Sestroj, pravda, byli
problemy. Kogda ona uznala, chto s nej razgovarivaet Rubin Dolomo sobstvennoj
personoj,   ona  zahotela,  chtoby   on  provel  ee   cherez  cep'  astral'nyh
pererozhdenij.
     --  U menya takoe  chuvstvo,  chto  moi planety  vnutri  menya  nahodyatsya v
kakom-to  besporyadke.  CHto  u  menya  do  sih  por sohranyayutsya  otricatel'nye
vospominaniya, -- skazala ona.
     Ej bylo dvadcat' let, a slozhena ona byla kak gimnastka. Ona utverzhdala,
chto  pochti popala  v olimpijskuyu sbornuyu. Esli by ona uzhe togda byla  chlenom
"Bratstva Sil'nyh",  ona by navernyaka vyigrala  zolotuyu medal'. No poskol'ku
ej do  sih  por  prihodilos'  borot'sya  s moshchnymi  otricatel'nymi techeniyami,
dostavshimisya  ej v nasledstvo  ot proshlyh rozhdenii, to ej tak  i  ne suzhdeno
bylo pobedit'.
     -- Poslushan, devochka,  --  skazal Rubin  Dolomo. -- Voz'mi eto  rozovoe
pis'mo. Ne prikasajsya k verhnemu levomu ugolku ego, no dostav' ego adresatu.
Nikomu  ne govori,  kto tebya poslal,  potomu chto togda sily  zla  popytayutsya
pogubit' religiyu, kotoroj ty sluzhish'. Ponyatno?
     --  Vy zhelaete  prinesti  v  zhertvu  cheloveka,  kotoromu eshche ne udalos'
osvobodit'sya ot otricatel'nyh sil, terzayushchih pamyat'?
     -- Vy proshli pervyj uroven'?
     -- Da.
     --  Znachit, u  vas hvatit sil,  -- zayavil  Rubin.  Sestra posmotrela na
rozovoe pis'mo, lezhashchee na polu.
     -- A pochemu ono tam? Pochemu vy ego ne podnyali?
     --  U menya bolit spina, -- ob®yasnil Rubin. -- I ne zabud'te pro ugolok.
Ne  trogajte  levyj  verhnij  ugolok  pis'ma.  Ohranniki, veroyatno,  zahotyat
prochest' pis'mo.  Pust'  chitayut, no vy pis'mo  iz ruk ne  vypuskajte.  Pust'
nikto, krome  svidetelya,  ne  prikasaetsya  k verhnemu levomu ugolku  pis'ma.
YAsno?
     -- Verhnij levyj. Nikto, krome svidetelya.
     -- Verno.
     --  YA uzhe  chuvstvuyu sebya  znachitel'no  luchshe. YA tol'ko  chto oshchutila tok
vashej sily pal'cami nog.
     -- Da, ya takoj, -- zametil Rubin.
     Emu  samomu srochno  trebovalas'  doza valiuma, para  tabletok aspirina,
deksamil i shest' chashek kofe, chtoby nabrat'sya sil dlya posleobedennogo sna. --
I  ne  zabud'te samoe  glavnoe.  Bud'te  vezhlivoj  i  otkrytoj,  i  nikto ne
pregradit put' pis'mu.
     -- YA vospol'zuyus' svoim polozhitel'nym potencialom.
     Ona  vzyala pis'mo  za nizhnij  pravyj  ugolok i,  obnovlennaya,  vyshla iz
dvorca Dolomo.  Kakaya  istina  zaklyuchena  v  "Bratstve  Sil'nyh"!  K  kakomu
sokrovennomu   znaniyu  prikosnulas'  ona  na  zanyatiyah!  Ona   ulybnulas'  i
pochuvstvovala  sebya eshche luchshe.  Kogda ulybaesh'sya lyudyam, oni v otvet nachinayut
luchshe  k tebe  otnosit'sya.  I  vse  eto  ona  usvoila, uplativ vsego  trista
dvadcat' pyat' dollarov za kurs pervogo urovnya. Tak  deshevo,  potomu chto kurs
predlagalsya so skidkoj.
     Pri  obychnyh   obstoyatel'stvah  prokuror  Soedinennyh   SHtatov  pomeshchal
svidetelya v bezopasnoe ubezhishche, gde do togo dohodila tol'ko pochta, proshedshaya
cenzuru. No poskol'ku za poslednee vremya eto ne pomoglo  zashchitit' neskol'kih
ochen' vazhnyh svidetelej, a k tomu zhe, etot  konkretnyj svidetel' hotel domoj
bol'she, chem lyuboj drugoj, to prokuror SSHA smyagchilsya.  On  pozvolil svidetelyu
zhit'  v  ego  sobstvennom dome.  |to  imelo  svoi  preimushchestva.  Bylo ochen'
veroyatno,  chto  istericheskaya   supruzheskaya  para,  cheta  Dolomo,  predprimet
kakuyu-nibud'  vyhodku.  I  narvetsya na lovushku, kotoruyu  ustroit im odno  iz
federal'nyh agentstv.
     Logika zaklyuchalas' v  tom,  chto  lyudi,  sposobnye  posadit' krokodila v
bassejn  zhurnalistu,  sposobny  na  vse.  A eto moglo  privesti k  tomu, chto
udastsya  vyyasnit',  kakim  putem  udavalos' izmenit'  pokazaniya  svidetelej.
Operaciya hranilas' v  takom sekrete,  chto prokuror SSHA ne  byl tochno uveren,
kakoe imenno federal'noe agentstvo provodit ee. No kogda hudoshchavyj chelovek s
temnymi  glazami  i  tolstymi  zapyast'yami  poyavilsya  vozle  doma  svidetelya,
prokuror znal, chto luchshe ego ne doprashivat'. On prosto otozval ohranu.
     Dom  raspolagalsya  v gorodke Palo-Al'to,  v  rajone,  gde  ran'she  zhili
predstaviteli srednego klassa. Net nuzhdy govorit', chto obychnye predstaviteli
srednego klassa uzhe bol'she ne mogli sebe pozvolit' zhit' v takom rajone.
     Rimo uselsya  na stupenyah doma, chtoby  ne otvechat' na voprosy svidetelya,
razdavavshiesya  iz-za dveri. Svidetel' hotel  znat' nomer  znachka Rimo i kuda
podevalis' ohranniki. On hotel znat', kak  odin  nevooruzhennyj chelovek mozhet
zashchitit'  ego. Rimo  zaper ego v shkafu  na  dvadcat' minut, poka  ne zatihli
kriki. Potom on ego vypustil.
     Svidetel'  bol'she  ne zadaval  voprosov,  no nastroenie  u  Rimo vkonec
isportilos'.  On znal, chto gnev mozhet  pogubit' ego, potomu chto gnev  -- eto
takoe  chuvstvo,  kotoroe  vstaet  nepreodolimoj  pregradoj  na  puti  sily i
prevrashchaet ee  v  energiyu,  rashoduemuyu  neekonomno. On  tol'ko-tol'ko reshil
zanyat'sya dyhatel'nymi uprazhneniyami,  chtoby vyvesti sebya iz etogo  sostoyaniya,
kak vdrug zametil miloe  sozdanie, podoshedshee k domu  s  rozovym konvertom v
rukah.
     -- Privet! U menya pis'mo dlya obitatelya etogo doma.
     -- Net, -- otvetil Rimo.
     Devushka ulybnulas'. Ochen' shiroko, ochen' otkryto. I prodolzhitel'no.
     -- YA ponimayu,  chto  na  nego rasprostranyayutsya  pravila  gosudarstvennoj
programmy po ohrane svidetelej, i ya ponimayu,  chto vsya ego pochta podvergaetsya
cenzure, potomu chto ona mozhet nesti v sebe ugrozu dlya nego.
     -- Nikakih pisem.
     -- Pochemu net?
     --  Potomu  chto eto oznachaet, chto  mne pridetsya otkryt' dver' i vruchit'
emu pis'mo. On zahochet pogovorit' so  mnoj, a  mne on ne nravitsya. Esli byt'
chestnym, to i vy mne ne nravites'.
     -- Znaete,  v vas mnogo otricatel'noj  energii. Mogu li ya vas sprosit',
chto horoshego vy v etom nahodite? Ved' nichego horoshego eto  vam ne daet, tak?
YA mogu pomoch' vam stat' takim zhe svobodnym, kak ya. Hotite?
     -- Net, -- otvetil Rimo.
     -- Mozhno ya prochitayu vam pis'mo, a zatem podsunu ego pod dver'?
     -- Ne-a.
     -- |to chudesnoe lyubovnoe poslanie, -- skazala Sestra. Ona znala,  s chem
ej  prishlos'  stolknut'sya:  ohrannikov  podbirali   imenno  po  priznaku  ih
nepokolebimoj priverzhennosti i rabskoj pokornosti otricatel'nym silam. A chto
mozhet byt' bolee otricatel'nym, chem  stremlenie ogranichit' svobodu "Bratstva
Sil'nyh"?
     --  Nachinaetsya: "Moj  dorogoj  Ral'f, moya lyubov'  naveki",  podpis'  --
"Andzhela", -- soobshchila Sestra.
     -- Ne slishkom udachno. Perepishite.
     -- No eto lyubovnoe poslanie, adresovannoe emu.
     -- Ono mne  ne nravitsya. I Andzhela mne ne nravitsya. I, po-moemu, vy mne
tozhe ne nravites', -- zayavil Rimo.
     -- Kak vy mozhete byt' takim otricatel'nym?
     -- Ochen' prosto. Mne eto nravitsya.
     Sestra otoshla na paru shagov nazad i kriknula:
     -- Ral'f! Ral'f! U menya dlya tebya  pis'mo. Ot Andzhely. No tvoj storozh ne
propuskaet menya i ne pozvolyaet peredat' pis'mo.
     Rimo otkryl dver'.
     -- Hochesh' pis'mo, Ral'f?
     -- A ty menya opyat' zasunesh' v shkaf?
     -- Net, -- poobeshchal Rimo.
     --  Togda  ya  ne  hochu pis'mo.  Andzhela  --  dura  i  posledovatel'nica
Bratstva. YA s nej kogda-to spal.
     -- Posledovateli Bratstva ne byvayut durakami, -- zayavila devushka.
     -- Oni vse duraki, -- otozvalsya Ral'f. -- A ya byl samym bol'shim durakom
iz nih. YA ukral dlya nih alligatora.
     -- Ral'f, neuzheli ty dazhe ne hochesh' prochitat' pis'mo?
     -- Imenno etogo  ya i ne hochu! -- prooral v otvet  Ral'f. Rimo zahlopnul
dver'. Na sleduyushchij den' Ral'f dal pokazaniya, chto po naushcheniyu Beatris Dolomo
on  odnazhdy vecherom v takoe-to  i takoe-to vremya kupil  alligatora, to  bish'
veshchestvennoe  dokazatel'stvo A, kotoroe  nynche bylo vystavleno  na obozrenie
prisyazhnyh v ogromnom steklyannom bassejne v zale suda. Prisyazhnye, nablyudavshie
zubastye chelyusti alligatora v  techenie polutora  dnej, priznali chetu  Dolomo
vinovnoj v pokushenii na ubijstvo.
     V sanatorii Folkroft Harold  V.  Smit  uznal  pro  verdikt  i prishel  v
otchayanie.  |tot svidetel'  kazalsya  ideal'noj mishen'yu,  kotoruyu  dolzhna byla
porazit'  poterya  pamyati.  No  napadeniya ne  proizoshlo. Udalos'  dovesti  do
prigovora delo po  obvineniyu dvuh melkih moshennikov v krupnom moshennichestve,
no vsya sistema pravosudiya v Amerike po-prezhnemu  byla bezzashchitna pered licom
novoj nevedomoj sily. V tot  zhe den' odin iz korolej reketa v Kalifornii byl
opravdan, kogda  glavnyj svidetel' obvineniya,  byvshij boevik mafii,  ne smog
vspomnit' nichego, chto podtverzhdalo by gory ranee zapisannyh ego pokazanij.
     V  tot  zhe samyj  den'  Andzhelo  Muskamente  poblagodaril  amerikanskuyu
sudebnuyu sistemu, svoego advokata, svoyu mat', skul'pturu, izobrazhayushchuyu  Devu
Mariyu,  i  moguchuyu  novuyu  silu, obespechivayushchuyu  uspeh  v  ego  zhizni. Vtorya
izvestnoj   aktrise   Keti   Bouen  i  drugim   znamenitostyam,   on   zayavil
predstavitelyam sredstv massovoj informacii,  chto  samym  pechal'nym  dnem dlya
svobody  i  demokratii  v SSHA  stal  den',  kogda suprugov  Dolomo  priznali
vinovnymi v sovershenii prestupleniya.
     -- |to sobytie  lyazhet pyatnom pozora na  Ameriku, kak kazn' Iisusa legla
pozorom na Rimskuyu imperiyu, kak kazn' ZHanny d'Ark legla  pozorom na Franciyu,
kak smert' Moiseya legla pozorom na kogo-to  eshche, -- zayavil  Andzhelo, stoya na
stupenyah Dvorca pravosudiya. -- YA svoboden, no eti dobrye  lyudi okazalis'  za
reshetkoj.
     --  Ih  vypustili pod  zalog  milliona dollarov, --  soobshchil kto-to  iz
telereporterov.
     -- Da? Pod zalog milliona?
     -- Oni vnesli den'gi nalichnymi.
     -- CHto zh,  den'gi u nih est', -- zametil Muskamente i otpravilsya v svoe
horosho ohranyaemoe zhilishche, chtoby vstretit'  tam licom  k licu svoyu astral'nuyu
otricatel'nuyu energiyu i oderzhat' nad nej eshche odnu malen'kuyu pobedu.
     V konce koncov, pochemu  by i  net,  podumal on. On zaplatil polmilliona
dlya togo, chtoby dostich' dvadcatogo urovnya, a na etoj duhovnoj vysote nikakoe
sudebnoe razbiratel'stvo  ne moglo prichinit'  emu ni malejshego vreda. Polnaya
garantiya, den'gi nazad, esli ne tak. Kak on ob®yasnil svoim telohranitelyam:
     -- Ne trogajte to, chto rabotaet, mat' vashu!

     Lovushka ne srabotala. Smit skazal Rimo, chto ne vinit ego. Tem ne menee,
CHiun prines svoi izvineniya za neudachu.
     -- Davajte ostanovim ego, chtoby on ne mog bolee pozorit' vas, o velikij
imperator Smit, -- proiznes CHiun v trubku telefona.
     V razgovore uchastvovalo tri cheloveka, govorivshie v tri raznyh apparata.
Rimo i CHiun nahodilis' v roskoshnom osobnyake vo Floride.
     -- |to ne ego vina, CHiun, -- skazal Smit. -- |to moya vina.
     --  Nikogda,   --   vozrazil  CHiun.   --  Vasha  blistatel'naya  mudrost'
garantiruet uspeh, stoit ej lish' sorvat'sya s vashih velichestvennyh gub.
     -- Byvaet, chto nashi usiliya ne srabatyvayut, -- zametil Smit.
     --  Smitti,  perestan'te  s  nim sporit'. Vy v  raznyh epohah. Operaciya
provalilas'. CHto nam teper' delat'? -- sprosil Rimo.
     -- Nam nado prekratit' vozlagat' vinu na nashego milostivogo imperatora,
-- zayavil CHiun. --  I sdelat' eto nemedlenno. Kak mozhem my v chem-to obvinyat'
imperatora, kogda sami ne pravy?
     -- CHto nam teper' delat', Smitti?
     -- Pochemu  by vam  ne vzglyanut'  na teh lyudej, kotorym udalos' izbezhat'
nakazaniya? Vyyasnite, kak oni eto delayut. Komu oni platyat? I postarajtes'  ne
ostavlyat' posle sebya trupov. Nasha organizaciya -- ne orudie mshcheniya.
     -- Verno, Smitti.
     -- My ne mstim? -- udivilsya CHiun.
     -- Net, net. Mshchenie -- ne nasha zadacha.
     -- U vas est' drugoj plan?
     -- U nas mnogo planov, CHiun, no mshchenie nikogda v nih ne vhodit.
     -- Pokorno proshu vashego proshcheniya, no pochemu? -- sprosil CHiun.
     -- My v nego ne verim.
     CHiun zamolchal. Rimo zaglyanul  v tu komnatu, gde CHiun stoyal s telefonnoj
trubkoj  v  ruke,  sovershenno  osharashennyj.  Rimo  poluchil  vsyu  neobhodimuyu
informaciyu i  povesil trubku.  CHiun  po-prezhnemu stoyal v  ocepenenii, szhimaya
trubku  tonkimi  pal'cami.  Rimo  povesil trubku  i  za nego  tozhe. CHiun  ne
shelohnulsya.
     -- YA  vse pravil'no rasslyshal? Neuzheli imperator Smit  skazal,  chto  ne
verit v otmshchenie?
     -- Da, tak  on  i  skazal.  On  skazal, chto otmshchenie  ne vhodit  v nashi
zadachi.
     -- Imperator, pro kotorogo izvestno, chto on ne stremitsya k otmshcheniyu, --
eto  imperator,  kotoryj  budet mertv  eshche  do  nastupleniya utra.  Otmshchenie,
publichnoe otmshchenie -- vot chto otdelyaet civilizaciyu ot haosa.
     -- Nu, u nego est' drugie dela.
     -- Rabotat'  na  imperatora, kotoryj ne pribegaet  k otmshcheniyu,  --  eto
pozor. Kak mozhet  on pol'zovat'sya uslugami samogo velikogo Doma assasinov  v
istorii i  ne pribegat' k otmshcheniyu? Stanesh' ty pokupat' mashinu,  esli ty  ne
sobiraesh'sya  vodit'  ee?  Ili zhenit'sya  i  ne  pol'zovat'sya svoej  zhenoj kak
zhenshchinoj? Gulyat' po rozovomu sadu i ne dyshat'? Kak mozhet on govorit', chto ne
stanet  pribegat'  k otmshcheniyu, esli  k  ego uslugam  Dom  Sinandzhu,  gotovyj
proslavit' ego imya?
     -- Horoshie voprosy, papochka, -- zametil Rimo.
     -- |to oznachaet, chto ty mne na nih ne otvetish'.
     -- Ty shvatyvaesh' na letu.
     Uil'yam Houlingz Dzhejmson otmechal verdikt prisyazhnyh o ego nevinovnosti v
moshennicheskih  mahinaciyah na rynke zerna, ustroiv priem stol' pyshnyj, chto na
nego ushlo pochti desyat' procentov  ego nezakonnyh  dohodov ot etih mahinacij.
On ves'  iskrilsya  radost'yu.  I  vse eto  ponimali. Emu  tol'ko  chto udalos'
izbezhat'  ot   desyati  do  pyatnadcati  let   v   federal'nyh  ispravitel'nyh
uchrezhdeniyah.
     No  ego zhena utverzhdala, chto v takom sostoyanii on nahodilsya i v techenie
neskol'kih nedel' do  suda. Ona soobshchila eto ochen' privlekatel'nomu molodomu
cheloveku s temnymi glazami i  vysokimi skulami. Ego  ochen' interesoval Bill.
Net, on ne rabotal na Billa, no on hotel pogovorit' s ee muzhem.
     -- On vzletel tak vysoko -- ya  ne dumayu, chto on stanet govorit' s odnim
chelovekom. Dlya nego eto vse ravno, chto imet' vsego odin bankovskij  schet. Ne
pravda li, reshenie suda bylo velikolepnoe -- prosto chudo!
     Missis Dzhejmson otnosilas' k tem zhenshchinam starshe srednego vozrasta, ch'i
morshchiny mogli predstavlyat' iz sebya  nechto  privlekatel'noe tol'ko s  pomoshch'yu
izryadnoj  porcii kosmeticheskogo  masterstva, kotoroe mogli kupit' ee den'gi.
Ona  mnogo ulybalas',  chtoby derzhat' svoe morshchinistoe lico v  forme.  Ej uzhe
dvazhdy delali  plasticheskie operacii, prikinul Rimo.  Zuby,  razumeetsya,  ee
vydavali.  Zuby stareyut  prakticheski u  kazhdogo cheloveka, u kazhdogo iz  teh,
kogo on  znal, krome CHiuna. A  teper', konechno, eshche i u  nego samogo.  On ne
znal, pochemu s nim i s CHiunom delo obstoit imenno tak, no  on znal, chto kuda
bolee  vazhnye  veshchi,  osnova  osnov  vsego  sushchego,  tayat  v sebe  stol'  zhe
nedostupnye tajny, kak i glubiny Vselennoj.
     -- U menya v zubah chto-to zastryalo? -- pointeresovalas' missis Dzhejmson.
     -- Vam shest'desyat dva goda, verno?
     -- Prostite?
     -- Mozhet byt', shest'desyat tri.
     -- |to grubo, -- zayavila missis Dzhejmson.
     -- Znachit, pravil'no.
     -- Molodoj chelovek, ya ne davala vam povoda...
     -- Vy pravy, -- priznalsya Rimo. -- Prosto u menya gadkoe nastroenie.
     -- Nu,  vy velikolepno znaete, kak ego  isportit'  drugim, --  zametila
hozyajka.
     -- Vy eshche ne vse videli, dorogaya, -- zaveril ee Rimo. Tak ili inache, no
etot razgovor pomog emu pochuvstvovat'  sebya  nemnogo luchshe. Missis  Dzhejmson
pozvala dvoreckogo. Tomu predstoyalo vezhlivo poprosit' dzhentl'mena udalit'sya,
a esli on ne poslushaetsya, to primenit' neobhodimuyu v takih sluchayah silu.
     -- Vse, chto budet neobhodimo, -- skazala hozyajka. Dvoreckogo ona bol'she
v  tot vecher ne videla, zato uvidela grubogo molodogo cheloveka. Kazalos', on
polnost'yu  pogloshchen  razglagol'stvovaniyami  Billa,  rasskazyvavshego o  novoj
religii.
     -- Da, ya znayu, chto v svyazi  s "Bratstvom Sil'nyh" idet mnozhestvo sluhov
o  moshennichestve, no chto kasaetsya menya,  to  ya  tverdo uveren:  poka sam  ne
poprobuesh', ne uznaesh', chto k chemu.
     Tak veshchal Bill Dzhejmson, gruznyj muzhchina s surovym licom preuspevayushchego
biznesmena.  Emu  ne  nado bylo  nadevat' frak  i  zolotoj  "Roleks",  chtoby
pokazat',  chto u nego  est' i  den'gi, i vlast'.  Bogatstvo  chitalos'  v ego
glazah  i  v  uverennoj posadke  golovy. Ulybka ego  byla ulybkoj  cheloveka,
kotoryj  mog kogo-to ili  chto-to odobrit' ili ne odobrit',  no sam ni v ch'em
odobrenii ne nuzhdalsya.
     -- Poslushaj,  Bill, "Bratstvo Sil'nyh" -- eto  ta samaya shtuka,  kotoruyu
osnoval pisatel'-fantast? Esli im soputstvuet takoj uspeh,  to pochemu on sam
i ego zhena nedavno byli priznany vinovnymi v pokushenii na ubijstvo?  Za nimi
eshche chislyatsya tri sluchaya moshennichestva i vymogatel'stva. CHto-to nepohozhe  eto
ni na Billi Grema, ni na Papu Rimskogo, -- skazal odin iz gostej.
     -- Nado  ponimat' sut' "Bratstva Sil'nyh". Stol' dobraya  sila neizbezhno
prityagivaet zlo. To zlo, kotoroe suprugi Dolomo ottyagivayut na sebya, prohodit
mimo ih posledovatelej. Oni, tak skazat', prinimayut na sebya nashi  stradaniya.
Imenno tak mne  eto ob®yasnili, i chert menya razderi, esli eto imenno tak i ne
srabotalo.
     -- Mozhet, u tebya byl prosto horoshij advokat?
     -- U menya  byl luchshij, no on ne smog sputat' pokazaniya moej sekretarshi.
YA byl konchenyj chelovek. Gryaz'. A potom ya uveroval.
     -- I skol'ko eto tebe stoilo?
     --  Kto   imeet,   tot  imeet,  --  zayavil   Dzhejmson,  glubokomyslenno
ulybnuvshis'.
     -- Polmilliona?
     Dzhejmson opyat' rashohotalsya.
     --  |to  byla tol'ko plata za posvyashchenie.  No  oni  skazali, chto vernut
den'gi, esli  v moej  zhizni  ne  nastupit uluchshenie. Esli menya  ne  priznayut
nevinovnym. Luchshe ne trogat' to, chto prinosit udachu.
     -- A ya trogayu, --  proiznes molodoj -- slegka za  tridcat' -- chelovek s
temnymi glazami i vysokimi skulami. -- YA ochen' i ochen' trogayu.
     -- Kto vy?
     -- YA  trogatel' udachi,  Dzhejmson.  YA hochu s  vami pogovorit', -- skazal
Rimo.
     --  YA  zanyat  --  razgovarivayu  so  svoimi  druz'yami.  Molodoj  chelovek
po-druzheski obnyal  Dzhejmsona  za plechi, no plechi nichego  druzheskogo  v  etom
ob®yatii ne  nashli. Plechi pochuvstvovali sebya tak, kak budto ih podsoedinili k
toku  vysokogo napryazheniya.  Dzhejmson  ne smog dazhe zakrichat'. On smog tol'ko
kivnut'. On pojdet vsyudu,  kuda povedet ego eta ruka, -- v dannom  sluchae, v
kabinet ryadom s banketnym zalom. Dver'  za nimi zakrylas', i nazojlivyj  shum
prazdnestva im bol'she ne meshal.
     V  kabinete stoyali bogato  otdelannye shkafy temnogo  dereva,  svet  byl
myagkij, kresla -- polirovannye, derevyannye.  V pomeshchenii  stoyal legkij zapah
dorogih sigar i starogo dobrogo brendi.
     -- Prostite  menya, sredi  moih znakomyh ne  tak  uzh mnogo preuspevayushchih
biznesmenov, tak chto mne prishlos' postupit'  po-nashemu,  po-rabochemu,  chtoby
imet' vozmozhnost' pogovorit' s vami, -- skazal Rimo.
     --  CHto  vy so mnoj  sdelali?  --  s trudom proiznes  Dzhejmson, pytayas'
razmyat' plecho i vernut' ego k zhizni posle togo, kak molodoj chelovek sharahnul
po nemu chem-to vrode elektricheskogo razryada.
     -- Tak, pustyaki. Vy budete menya slushat'?
     -- U menya net osobogo vybora.
     --  |to  horosho,  --  udovletvorenno  zametil  Rimo.  Potom  on  vlepil
prezidentu  Mezhdunarodnoj  kompanii  po  proizvodstvu  zerna,  udobrenij   i
himikatov poshchechinu, dostatochno sil'nuyu, chtoby on sdvinulsya v storonu na  dva
futa. A potom -- eshche odnu.
     -- |to -- znak privetstviya,  -- poyasnil Rimo. Dzhejmson izdal sdavlennyj
ston, potom  bystro oporozhnil svoi karmany, snyal chasy i protyanul ih vmeste s
den'gami Rimo.
     -- YA ne vor. Vor -- eto vy.
     -- Sud priznal, chto ya nevinoven, -- vozrazil Dzhejmson.
     -- Pozovite svoego advokata. YA i ego obrabotayu, -- poobeshchal Rimo.
     -- CHto vy hotite?
     -- Vot teper' my nachali razgovarivat'. Kto obrabotal svidetelya? Pomnite
Gledis? |to vasha byvshaya sekretarsha. Ona povedala miru obo vseh teh gadostyah,
kotorye vy tvorili, a  vy-to dumali, chto ona budet molchat', potomu chto vy ej
tak mnogo platite. Kto zastavil ee zabyt' sobstvennye pokazaniya?
     -- CHto vy imeete v vidu?
     -- |tot priem ustroen ne v chest' vashego dnya rozhdeniya, -- zametil Rimo.
     --  Polozhitel'nye  sily  Vselennoj  okazalis'  vypushchennymi na  svobodu.
Oni-to osvobodili i menya. Rimo vlepil emu eshche odnu poshchechinu.
     -- Vot vam moya polozhitel'naya sila.
     -- YA nikomu ne daval vzyatok. YA  ni na kogo ne vyhodil. YA prosto vstupil
v "Bratstvo Sil'nyh", kogda  kazalos', chto vse vokrug  idet prahom. I  togda
moya zhizn' vnov' obrela polozhitel'nyj smysl. Ona snova stala prekrasna.
     Rimo dvumya pal'chikami vzyal zapyast'e Dzhejmsona i povernul  ego  tak, chto
ruka chut'  ne vyskochila iz sustava. Ruka sil'no otlichaetsya ot  metallicheskoj
dvernoj ruchki. Zapyast'e, lokot' -- ochen' slabye sochleneniya i mogut slomat'sya
v lyuboj moment.
     Dzhejmson zarydal ot boli.
     -- Rasskazhite  mne,  kak prekrasna  vasha zhizn', Dzhejmson,  --  poprosil
Rimo. -- YA hochu vse znat' o dobryh silah Vselennoj.
     -- Vy ne pojmete.
     -- Ne pojmu? YA sam -- sila Vselennoj, pridurok.
     -- Pozhalujsta...
     -- Ladno, vy ne vrete.
     Dzhejmson, kak malogo  rebenka, prizhal k grudi pokalechennuyu  ruku i ves'
skorchilsya, rydaya.
     -- Kto vy -- agent temnyh sil?
     -- CHto eto eshche za agent temnyh sil?
     -- CHem sil'nee sily dobra, chem sil'nee polozhitel'nye sily, tem  sil'nee
oni  vyzyvayut  protivodejstvie  otricatel'nyh  sil.  Esli  vy  vstupaete   v
"Bratstvo Sil'nyh" i lyudi vidyat, chto vy schastlivy, oni  nachinayut pridirat'sya
k "Bratstvu". Oni ne mogut smirit'sya  s tem,  chto  vy schastlivy. I togda oni
vynuzhdeny  ob®yavit', chto "Bratstvo Sil'nyh" -- moshennichestvo. Vse eto  -- iz
revnosti i zavisti. Dobrye dela vsegda vyzyvayut gnev zlyh sil.
     -- Vy hotite skazat', chto ya -- zlo?
     -- Net, net. Prosto delo v tom, chto vy ochen' sil'ny. I vy obratili svoyu
silu protiv menya, protiv moih polozhitel'nyh sil.
     -- YA -- horoshij chelovek, -- soobshchil emu Rimo.
     --  Da,  da,  --  nezamedlitel'no  soglasilsya  Dzhejmson i  zakryl  lico
nepovrezhdennoj rukoj. -- Vy -- horoshij chelovek. Ochen' horoshij chelovek!
     -- Inogda  mne  prihoditsya pribegat' k metodam,  kotorye  vam  mogut ne
ponravit'sya, -- skazal Rimo.
     -- Verno, -- soglasilsya Dzhejmson.
     -- No ya horoshij chelovek.
     -- Verno, -- podtverdil Dzhejmson.
     -- Nu kak, vy sobiraetes' sidet' tut ryadom so mnoj i utverzhdat', chto vy
nevinovny? Vy ograbili Ameriku. Vy ograbili  vseh amerikanskih  fermerov. Vy
ograbili kazhdogo grazhdanina etoj strany, kotoryj  zavisit ot truda fermerov,
kotoryh vy ograbili. I  eto ochen' ploho,  chto vy  vyshli  suhim iz  vody. Tak
pochemu by nam s vami ne zaklyuchit' soglashenie?
     -- Spravedlivo, -- soglasilsya  Dzhejmson. On sidel v kresle ochen' pryamo,
starayas'  derzhat'  svoj  pozvonochnik  kak mozhno  dal'she  ot  etogo  molodogo
cheloveka s nesushchimi uzhas rukami.
     -- Vy sovershili eti prestupleniya, tak?
     -- Tak. Verno.
     -- I oni vam soshli s ruk?
     -- YA delal pozhertvovaniya na blagotvoritel'nye celi, na religioznye.
     -- Net-net, eta vasha  shtukovina s Mikki-Mausom  iz glubin Vselennoj  ne
projdet. Vy ponyatiya ne imeete o tom, chto takoe na samom dele sily Vselennoj.
Oni  ne zaklyucheny ni v kakom  kul'te. Oni v samoj Vselennoj. V obshchem, tak. YA
obdumyvayu,  na kakom by nakazanii dlya vas nam sojtis' -- takom,  chtoby vy ne
naslazhdalis' zhizn'yu, znaya, chto vam udalos' spastis'. Tak, Dzhejmson?
     -- I chto vy predlagaete?
     -- Kak naschet poteri sposobnosti hodit'?
     -- Net.
     -- Odna iz vashih ruk uzhe slomana.
     -- Net, tol'ko ne ruki!
     -- Vot chto ya vam skazhu. Odnim prekrasnym vecherom,  mozhet byt' ran'she, a
mozhet,  pozzhe ya vernus' i  zastavlyu vas zaplatit' za  vashi  prestupleniya, --
skazal Rimo.
     -- CHto vy sobiraetes' sdelat'?
     --  YA reshu, kogda  do etogo  dojdet delo.  No vy  zhdite. YA  obyazatel'no
vernus',  --  poobeshchal  Rimo i vyshel iz  kabineta  v  banketnyj zal.  Tam on
poblagodaril missis Dzhejmson za priglashenie i snova sprosil ee, tochno li  on
opredelil ee vozrast.
     Rimo reshil, chto nashel podhodyashchee nakazanie. Strah, chto  Rimo vernetsya i
prichinit emu telesnuyu bol', budet terzat' biznesmena sil'nee, chem sama bol'.
Razumeetsya, Rimo ne sobiralsya vozvrashchat'sya,  no biznesmenu ob  etom  ne bylo
izvestno. Postoyannyj, neprekrashchayushchijsya strah --  vot luchshee nakazanie. |togo
bylo vpolne  dostatochno,  i Rimo  sdelal eto  ne  stol'ko radi svoej strany,
skol'ko radi sebya samogo. Slishkom uzh  nespravedlivo,  kogda nastol'ko durnoj
chelovek izbegaet nakazaniya i vozvrashchaetsya k nastol'ko prekrasnoj zhizni.
     I krome togo, u Rimo bylo pregadkoe nastroenie.
     Sleduyushchij  opravdannyj  schastlivchik tozhe zhil ochen' horosho.  U nego bylo
pomest'e,  zanimavshee kvadratnye  mili  oklahomskoj prerii  i  ogromnyj dom,
bol'she pohozhij na zamok. U nego byli slugi  i telohraniteli, peshie, verhovye
i motorizovannye, krutye parni s karabinami i dzhipami, s kovbojskimi shlyapami
vmestimost'yu v pyat' veder i s obvetrennymi licami.
     Kogda  Rimo lishil neskol'ko etih lic ih  obvetrennosti, oni priveli ego
pryamikom k svoemu  hozyainu, cheloveku, moshennicheskim obrazom lishivshemu tysyachi
lyudej  ih sberezhenij,  provernuv  operaciyu  po vlozheniyu deneg  v brillianty.
Operaciya  byla  stara,  kak  samo moshennichestvo. On izryadno zaplatil  pervym
vkladchikam  "piramidy"  iz deneg posleduyushchih, a kogda den'gi  potekli k nemu
sploshnym potokom, to  perestal platit' komu by  to ni  bylo  i  otpravilsya v
Braziliyu,  k  dalekim  beregam,  ne   imevshim  dogovora  o  vzaimnoj  vydache
prestupnikov s Soedinennymi SHtatami. Do Brazilii on ne dobralsya, i emu  bylo
pred®yavleno  obvinenie v moshennichestve.  Ego glavnyj buhgalter,  kotorogo on
ostavil vmesto sebya, podgotovil dlya pravitel'stva vse  delo. Pravdu skazat',
buhgalter  byl  rad  pomoch'  pravitel'stvu,  potomu  chto  ego  hozyain,  Bill
Pollenberg  --   "Brilliant"  ustroil  delo  tak,  chto  na  vseh  dokumentah
krasovalas' ego, buhgaltera, podpis'.
     Delo bylo stoprocentno vyigryshnoe. Buhgalter, v schastlivom predvkushenii
mesti,  byl nadezhno spryatan i  nedosyagaem do togo samogo momenta, poka on ne
zabyl vse, chto sluchilos' posle togo, kak on postupil na pervyj kurs kolledzha
i nachal izuchat' osnovy buhucheta.
     I togda Bill  Pollenberg -- "Brilliant" vyshel na svobodu. I  vernulsya v
svoe obshirnoe pomest'e i stal naslazhdat'sya zhizn'yu na  prirode. I naslazhdalsya
on do teh samyh por, poka hudoshchavyj chelovek s tolstymi zapyast'yami ne soobshchil
emu,  chto esli on ne ob®yasnit koe-chto i pryamo  sejchas, to kopyto ego,  Billa
Pollenberga, sobstvennoj loshadi  votknetsya emu v pryamuyu  kishku, a on, tonkij
chelovek s tolstymi zapyast'yami, loshad' otvyazyvat' ne sobiraetsya.
     Bill   Pollenberg  umel   rassuzhdat'   razumno,  kogda  videl  v   etom
neobhodimost'. A na etot raz on uvidel vot chto: strannyj uzor iz morshchinok na
licah dvuh samyh krutyh svoih pomoshchnikov i slezy boli u nih na glazah.
     --  Dobryj den',  priyatel',  --  vezhlivo  proiznes  Bill  Pollenberg  i
predlozhil neznakomcu kofe pryamo s kostra.
     Na Pollenberge byla pyativedernaya  shlyapa,  dzhinsy "Livajs" i  kovbojskie
sapogi --  velikolepnaya oprava dlya kol'ca  s  rozovatym brilliantom cenoj  v
dvesti  tysyach baksov. |to byl edinstvennyj nastoyashchij brilliant, kotorym Bill
kogda-libo vladel.
     -- Gde eto ty nauchilsya svoemu yuzhnomu akcentu?  Po moim dannym, ty rodom
s Mosholu-avenyu, chto v Bronkse.
     -- YA chelovek razumnyj. Davaj rassuzhdat' razumno vmeste.
     -- Kak tebe udalos' izmenit' pokazaniya svidetelya?
     -- YA nichego  ne delal, druzhishche. Vypej kofe. Najdi v sebe  polozhitel'nye
sily. Vypusti sebya na svobodu. Najdi svoe istinnoe "ya".
     -- CHto ty sdelal so svidetelem?
     -- |to za  menya sdelali  sily  Vselennoj,  -- s ulybkoj  otozvalsya Bill
Pollenberg.
     Vskore posle etogo ulybayushchijsya Bill  Pollenberg byl najden  bez  svoego
brilliantovogo kol'ca,  a  sam  on pri etom  sluzhil  podushkoj, privyazannoj k
zadnemu  kopytu  ego  lyubimoj loshadi. Kazhdyj raz, kogda  loshad' pol'zovalas'
etim kopytom, zhivot Billa Pollenberga vstrechalsya s prinadlezhashchej emu zemlej.
Brilliantovoe   kol'co   bylo   najdeno   u   malen'koj  devochki   v  centre
Oklahoma-Siti.  Ona ob®yasnila, chto ej kol'co  dal  ochen'  milyj  dyadya --  on
skazal, chto u nee ochen' krasivaya ulybka.
     Na yahte, kursiruyushchej v vodah Tihogo okeana vblizi poberezh'ya Kalifornii,
Andzhelo   Muskamente  vstretilsya  so  svoimi   podchinennymi.  Ego   maslyanaya
vezhlivost'  skryvala  tu zlobu,  kotoraya  delala  ego organizaciyu  odnoj  iz
naibolee chetko  funkcioniruyushchih v strane.  Vsem im udalos'  perezhit' to, chto
predstavlyalo iz sebya samuyu ser'eznuyu ugrozu ih  svobode  za poslednie desyat'
let, a svoyu peredyshku oni  poluchili  togda, kogda svidetel', ryadovoj  boevik
organizacii, vnezapno zabyl vse.
     Nikto iz teh, kto  znal mistera Muskamente, ni na mgnovenie ne poveril,
chto eto ne on protyanul svoyu moguchuyu ruku, chtoby poigrat' na Dzhennaro Drumole
-- "Barabane". Vse  znali, chto  vstavat' na puti mistera Muskamente bylo kak
minimum bol'no, a kak  maksimum  -- smertel'no.  K prostupkam, zasluzhivavshim
smerti, otnosilos' vse, chto obhodilos' misteru Muskamente dorozhe, chem v pyat'
tysyach   dollarov.  Poskol'ku   boss  chasto  byval  nerazumnym  i   prigovory
obzhalovaniyu  ne podlezhali,  to  v  bande procvetalo  lish' melkoe  vorovstvo.
Podnimayas'  na  bort  yahty,  lejtenanty  po  ocheredi  celovali  ruku  svoemu
voenachal'niku.
     -- Kak priyatno byt' zdes' s vami, -- govorili oni odin za drugim.
     --  Aga.  O'kej,  --  otvetstvoval   mister  Muskamente,  kotorogo  eto
vyrazhenie pochteniya sil'no utomilo.
     Nakonec  chetyrnadcat'  posvyashchennyh  sobralis'  na korme  okeanskoj yahty
"Mama". Oni  sideli  na malen'kih stul'chikah,  pered kazhdym  stoyal malen'kij
stolik. Vse, chto oni pozhelali by vypit' ili zakusit', uzhe stoyalo na stolikah
tak,  chtoby  im  ne  prishlos'  nikogo  zvat' vo vremya  besedy.  Kogda mister
Muskamente govoril, on ne lyubil, chtoby ego preryvali. Pered nachalom ego rechi
nekotorye  iz lejtenantov udostoverilis',  chto golova  poka  eshche  u  nih  na
plechah.  Komande  bylo  soobshcheno,  chto  mister   Muskamente  byl  by  ves'ma
priznatelen,  esli  by  oni  ne  poyavlyalis'  na   korme  i  ogranichili  svoi
peredvizheniya nosovoj chast'yu yahty.
     Odnako  telohraniteli mistera  Muskamente vyrazili etu  mysl' naskol'ko
inymi slovami:
     -- |j, vy tam! Poshli von otsyuda! Idite na nos! I chtob vas tut bol'she ne
videli! Slyshali? A teper' ubirajtes'!
     Kogda paluba byla ochishchena ot postoronnih, mister Muskamente otkashlyalsya.
Ego stul byl chut' vyshe, chem u vseh ostal'nyh. Sidel on spinoj k moryu. Na nem
byl sinij  dvubortnyj  kapitanskij  kitel',  belye bryuki i vysokie  botinki.
Mister Muskamente kak-to raz uvidel na kom-to takuyu uniformu i zakazal  sebe
takuyu zhe, a chtoby nikto  nichego ne naputal, dvoe iz ego podruchnyh vzyali  pod
ruki  togo yahtsmena, otnesli  ego  v  magazin  gotovogo  plat'ya  i podobrali
garderob  dlya mistera Muskamente, tykaya v  tot  ili inoj  predmet  tualeta i
govorya prodavcu:
     -- Vot eto. CHto na etom parne.
     Tak on priobrel svoyu uniformu. I  teper', so  svoego vysokogo trona  na
palube yahty "Mama", tak garmonirovavshej s  ego yahtsmenskim kostyumom,  mister
Muskamente  obratilsya s  rech'yu k svoim podchinennym i rasskazal o snizoshedshej
na nego blagodati.
     -- Vy vidite pered soboj novogo cheloveka, -- soobshchil mister Muskamente.
Vse soglasilis' s etim.
     -- No nichego novogo  v  etom  net. Sovershenno nichego novogo,  --  izrek
mister  Muskamente  i stal  zhdat',  kogda vse soglasyatsya  s etim  novym  ego
utverzhdeniem, protivorechashchim predydushchemu.
     -- Itak, kak zhe eto mozhet byt', sprosite vy sebya.
     -- Horoshij vopros,  boss! -- voskliknul  Santino Dzhellino  po  prozvishchu
ZHele.
     -- Vnutri kazhdogo  iz nas zaklyuchena polozhitel'naya sila,  protiv kotoroj
my boremsya.
     --  My  ee tak  zab'em,  poka  iz  nee  der'mo ne  potechet, boss!  -- s
gotovnost'yu vyzvalsya ZHele.
     -- Zatknis', -- dobrodushno posovetoval emu mister Muskamente.
     -- Tochno, boss. Vse zatknites'! -- ryavknul ZHele.
     -- A osobenno ty. ZHele, -- tonko nameknul mister Muskamente.  --  Itak,
kakim obrazom vnutri boryushchegosya  plohogo cheloveka mozhet okazat'sya sovershenno
inaya, polozhitel'naya lichnost'?
     Slyshen  byl tol'ko  shum  dvigatelej, raspolozhennyh gde-to pod  paluboj.
Nikto  ne  sobiralsya  otvechat' na  etot  vopros. Kazhdyj izbegal  vstrechat'sya
glazami s kazhdym. Nikto  ne hotel ni malejshim namekom vydat', chto  i ponyatiya
ne imeet, o chem eto tolkuet boss.
     Mister Muskamente pustilsya razglagol'stvovat' o dobryh silah Vselennoj.
On  govoril ob astral'noj energii. On govoril o dalekih planetah,  s kotoryh
vse  chelovechestvo  yavilos' v  etot mir,  i  o tom, chto  imenno eto  otlichaet
cheloveka ot  zhivotnogo. Vse  zhdali, kogda nastupit kul'minaciya.  Kogda Dzhoui
Falanga po prozvishchu "Pal'chiki" uslyshal nazvanie "Bratstvo Sil'nyh", on vdrug
podumal, chto ponimaet, o chem idet rech'.
     --  Aga.  Tochno!  YA  mog  kupit'  u  Dolomo odno iz ih  otdelenij eshche v
sem'desyat vos'mom.  Ochen'  deshevo. Vprochem,  ya znayu parnya,  kotoryj  na etom
pogorel. So vsej etoj shumihoj --  alligatory v bassejnah i vse takoe  prochee
-- cherez  god-dva eti otdeleniya  ne  budut stoit' ni  penni.  Po-moemu,  nam
sleduet derzhat'sya ot nih podal'she.
     -- |tot alligator okazalsya v bassejne zhurnalista potomu, chto alligatory
--  eto   negativnye  astral'nye  sushchestva,  otklikayushchiesya   na   negativnye
astral'nye sily. ZHurnalist sam naklikal na sebya alligatora. Nikto ego emu  v
bassejn ne sazhal, -- zayavil mister Muskamente.
     -- Net,  boss.  Im udalos'  zapoluchit'  togo  parnya, kotoryj kupil  dlya
Dolomo veshchestvennoe dokazatel'stvo A. On dal pokazaniya v  sude.  I izoblichil
Dolomo. Im teper' nichto ne pomozhet. Oni razbity v puh i prah.
     -- Vovse net. My im pomozhem.
     -- A chto my budem delat'?
     -- My dolzhny raskvitat'sya s etim predatelem.
     -- Itak, my nachinaem  uchastvovat' v igrah "Bratstva Sil'nyh". My sejchas
po nizkoj  cene zakupaem paru  otdelenij,  ubiraem svidetelya,  i togda u nas
budet chto-to dostatochno cennoe. Ponyatno, -- proiznes ZHele.
     Vse zakivali. Mister Muskamente pravil stol'ko zhe blagodarya svoemu umu,
skol'ko i strahu, kotoryj on vnushal.
     -- My ne stanem nikogo  trogat'. My budem zashchishchat'  Bratstvo, -- zayavil
mister Muskamente.
     -- My prodaem suprugam Dolomo nashu zashchitu? -- peresprosil Pal'chiki.
     --  My nikomu nichego ne prodaem. My  pokupaem.  YA vseh vas  posylayu  na
pervyj  uroven'.  YA  ne  hochu,  chtoby  ryadom  so mnoj  nahodilos' ch'e-nibud'
otricatel'noe soznanie. Vy vypustite na svobodu to, chto derzhite vzaperti. Vy
budete dejstvovat' v unison s silami dobra, to est' s  nami.  Kto protiv nas
-- tot est' zlo. Ponyatno?
     Razdalos' mnogokratnoe "da". Edinstvennoe, chego prisutstvuyushchie ne mogli
ponyat',  tak eto  zachem  dlya uyasneniya  togo,  chto  te,  kto  protiv  mistera
Muskamente, yavlyayut  soboj zlo, nuzhno  "Bratstvo Sil'nyh".  Oni  privykli tak
schitat' s samogo detstva.
     Kapitan sudna, stoya na  mostike, zametil, kak v storonu "Mamy" dvizhetsya
nechto. On podnes k  glazam binokl',  navel  na  fokus, potom otvel binokl' v
storonu.
     Potom peredal binokl' pomoshchniku, chtoby proverit', ne mereshchitsya li emu.
     --  U  menya  chto-to s  glazami,  --  zametil kapitan.  Pervyj  pomoshchnik
posmotrel na  dvizhushchijsya  predmet  i tozhe v  rasteryannosti otvel  binokl'  v
storonu.
     -- YA  tozhe  ne mogu ponyat', chto eto takoe. Pohozhe  na cheloveka v temnoj
majke i seryh bryukah, kotoryj plyvet v nashu storonu.
     -- So skorost'yu dvadcat' uzlov? V chetyrnadcati milyah ot berega?
     -- Navernoe, eto nebol'shaya lodka, -- predpolozhil pervyj pomoshchnik.
     Kapitan vzyal binokl'. On dolgo vglyadyvalsya v neponyatnyj predmet.
     -- Tochno, lodka.  I razmahivaet  rukami i nogami. Kak emu udaetsya plyt'
tak bystro?
     Pervyj pomoshchnik vzyal svoj sobstvennyj binokl'.
     -- Vy pravy. On  plyvet bystro,  no takoe vpechatlenie, chto eto ne stoit
emu  ni  malejshih  usilij.  Nepohozhe ni  na  kogo  iz plovcov,  kotoryh  mne
dovodilos'  videt' Oni  podnimayut  fontany bryzg. Bog  ty  moj,  etot paren'
plyvet  gladko!  Kak  vy  polagaete,  nam  nado  soobshchit'  ob  etom  misteru
Muskamente?
     -- |ti gorilly nas  na chasti razorvut. U nego  sejchas  prohodit odno iz
ego delovyh soveshchanij.
     -- Tak chto zhe nam delat'?
     -- Mozhet, etot paren' vovse ne k nam napravlyaetsya?
     -- Pohozhe, k nam.
     --  Esli eto chelovek za bortom, to my  dolzhny ego  podobrat', -- skazal
kapitan.
     --  CHto-to  ne  pohozh  on  na  cheloveka za  bortom, --  zametil  pervyj
pomoshchnik.
     -- |to vyyasnitsya ochen' skoro.
     Vskore  cheloveka za bortom zametil odin  iz  gostej mistera Muskamente.
Kapitan  uznal ob etom  po zvuku pistoletnogo  vystrela.  CHelovek  ischez pod
vodoj. Potom chelovek vynyrnul  vozle kormy sudna i nachal razgovor s misterom
Muskamente.
     |tot   den'   naveki  ostanetsya  v   pamyati  kalifornijskih  prestupnyh
sindikatov. V  etot  den' na  glazah u mistera  Muskamente vystupili  slezy.
Slezy vystupili togda, kogda on ne sumel ob®yasnit', pochemu svidetel' Drumola
-- "Baraban" ne sumel pripomnit' sobstvennye pokazaniya.
     Mister Muskamente govoril o  silah Vselennoj, a  ego lejtenanty vezhlivo
slushali. U gostya, pribyvshego po  moryu,  okazalas' nepriyatnaya privychka na vse
reagirovat' zatreshchinami i vyvorachivaniem ruk.
     Za neskol'ko  minut mister Muskamente prevratilsya  v bespomoshchnyj  kusok
myasa. Ego sinij kitel' byl izorvan v kloch'ya, nogi, obutye v vysokie botinki,
besporyadochno kolotili  po vozduhu. Togda gost', pribyvshij po moryu, perekinul
mistera Muskamente  cherez bortik i okunul golovoj v vodu. Kazhdyj  raz, kogda
on  dostaval mistera  Muskamente  iz  vody, chtoby  tot mog  vzdohnut', gost'
sprashival,  kak  misteru  Muskamente  udalos'   zastavit'  Drumolu  izmenit'
pokazaniya. V tretij i poslednij vyhod mistera Muskamente na poverhnost' vsem
na bortu  stalo  yasno, chto  on  govorit  pravdu.  On iskrenne veril, chto emu
udalos' vstupit' v kontakt s silami dobra i zaruchit'sya ih podderzhkoj.
     Vse na  bortu  soshlis' i  eshche  koe  v chem.  Oni yavno  ne hoteli  bol'she
svyazyvat'sya  so  svidetelyami,  dayushchimi  pokazaniya  v pol'zu vlastej,  raz ih
zashchishchaet etot paren', ibo, kak prokrichal mister Muskamente, a oni uverovali,
etot  paren'  yavlyaet soboj  vysshuyu  otricatel'nuyu silu.  A raz delo  obstoit
imenno tak, to nikomu ne hotelos' byt' na storone sil polozhitel'nyh.
     Rimo vernulsya  na bereg vmeste s ostatkami bandy i s kapitanom i pervym
pomoshchnikom, kotorye nahodilis' pod sil'nym vpechatleniem ot vsego uvidennogo.
Rimo pritih i dazhe  ne  obrashchal vnimanie na to, kak sohnet na nem odezhda. On
opyat' poterpel neudachu.
     Nekotorym iz  lejtenantov  ochen' hotelos' uznat', na kogo on  rabotaet.
Net-net,  vovse ne  potomu,  chto  oni takie  lyubopytnye, pojmite  pravil'no.
Prosto oni byli by v polnejshem vostorge, esli by im udalos' zapoluchit' ego v
svoyu  komandu.  Lejtenanty  videli v Rimo  cheloveka, razdelyayushchego  ih  samye
sokrovennye ubezhdeniya. Oni videli v  nem cheloveka, kotoryj ideal'no vpishetsya
v kalifornijskij reket.
     --  Net,  -- otkazalsya Rimo. --  Tak uzh  poluchilos',  chto  ya -- horoshij
paren'.
     A poskol'ku, govorya eto,  on kogo-to vykinul za  bort,  to  ne  nashlos'
nikogo, kto reshil  by s nim ne  soglasit'sya. Kogda "Mama"  prishvartovalas' v
los-andzhelesskom portu, lejtenanty vezhlivo pozvolili Rimo sojti pervym.
     Kogda  on  pozvonil  nachal'stvu,  on  ponyal,  chto, vidimo,  delo sil'no
buksuet, potomu chto Smit  byl nastroen mirolyubivo i  postoyanno tverdil,  chto
eto ne ego vina.
     --  YA  by  skazal,  voz'mites'  za  "Bratstvo Sil'nyh",  poskol'ku  eto
edinstvennoe,   chto  ob®edinyaet  vse   eti  dela.   No  esli  za  vsem  etim
dejstvitel'no   stoyat  oni,  to   pochemu   oni  ne   vospol'zovalis'  svoimi
sposobnostyami, chtoby nejtralizovat' svidetelya, davshego pokazaniya protiv  nih
samih?  Kak-to  nelogichno poluchaetsya.  Edinstvennoe, chto my znaem navernyaka,
tak ego to, chto vsya pravoohranitel'naya sistema v Kalifornii treshchit po shvam.
     -- Aga,  a esli chto sluchitsya v  Kalifornii, to  ochen'  skoro vsya strana
podcepit eto, -- zametil Rimo.
     -- Vy hotite menya nemnogo uteshit'? -- sprosil Smit.
     -- Da ya i sam chuvstvuyu sebya ne slishkom zdorovo.
     --  A pochemu  by vam  ne vzglyanut' na etu organizaciyu? Voz'mite s soboj
CHiuna.
     -- Vy polagaete, ya uzhe ne spravlyayus' s rabotoj?
     -- Voz'mite CHiuna.
     -- Vy hotite skazat', chto u menya nichego ne poluchitsya?
     --  YA  hochu  skazat',  chto  ya ne znayu, kak vy  ili CHiun delaete to, chto
delaete, i esli CHiun govorit, chto  u  vas razladilsya  kontakt s kosmosom, to
eto oznachaet, chto  chto-to ne tak. I  po tem ili inym prichinam vam ne udaetsya
dobit'sya rezul'tata..
     -- Vy tol'ko chto skazali, chto eto ne moya vina.
     -- YA skazal, chto u  menya  net osnovanij polagat', chto eto vasha vina. Do
konca uverennym ya byt' ne mogu.
     Rimo ster v  pyl' trubku  telefona-avtomata. |to bylo gorazdo priyatnee,
chem povesit' ee.

     Advokat  Barri  Glidden  otpravil  svoih  detej  na  kakoe-to  vremya  v
SHvejcariyu, velev im poehat' tuda  pod chuzhim  imenem. On sam svyazhetsya s nimi,
kogda dela pojdut poluchshe.
     -- Papa, ty sovershil chto-to plohoe? -- sprosila doch'.
     -- Net, -- otvetil Glidden. -- U  menya  ochen' trudnyj klient, kotoryj k
tomu zhe eshche i ochen' sumasshedshij.
     -- Oni ne hotyat tebe platit'?
     -- Da net, eto -- naimen'shaya iz moih bed. U menya est' klientka, kotoraya
uverena, chto v mire ploho tol'ko to, chto prichinyaet vred lichno ej. A sama ona
sovershaet ochen' durnye postupki.
     -- CHto, naprimer?
     -- Naprimer,  vse chto ugodno,  dorogaya. Sovershenno vse chto ugodno. Vse,
chto ugodno, lyubov' moya. Ponimaesh'? -- Barri obhvatil ladonyami  lico devochki.
Ego peredernulo. -- Voobrazhenie etoj bol'noj, ochen' bol'noj zhenshchiny ne imeet
predelov.  Nichego net takogo, chto ona ne mogla by sdelat'. S kem ugodno. Vot
poetomu vam i nado uehat'. Ona vne sebya ot yarosti i serditsya na menya.
     -- A ty ne mozhesh' soobshchit' v policiyu, chtoby tebya zashchitili?
     -- Ne vyjdet, dorogaya moya. Tol'ko ne s etoj parochkoj.
     -- Tak pochemu zhe ty ih zashchishchaesh'?
     -- Nu, ona  horosho  mne platila.  Ochen'  horosho.  I  ya ne...  YA  ne mog
poverit', chto eti lyudi takie plohie, kak okazalos'.
     -- Ah, papa, u tebya ved' i ran'she byli sovershenno uzhasnye klienty.
     -- Ona sazhaet alligatorov v bassejny lyudyam, kotorye ej ne nravyatsya. Ona
ugrozhaet prezidentu. I  ona poobeshchala,  chto svarit  koe-kogo zazhivo v masle,
esli proigraet delo.  Esli ya proigrayu  delo.  Zagruzhajtes'  v samolet, milye
moi.
     -- Ty proigral delo?
     --  Poka  eshche  ne sovsem.  Tol'ko pervyj  raund.  No  shansov u  nas net
nikakih.
     -- Ona tebya sobiraetsya svarit' zazhivo, papa?
     -- Net, lyubimaya. Kogo-to, kogo ya ochen' lyublyu.
     --  Do  svidaniya,  papa.  Ne  zvoni,  poka  vse  eto  ne  konchitsya.  Po
telefonnomu zvonku mozhno vysledit' cheloveka.
     --  Do  svidaniya,  lyubimaya,  --  poproshchalsya  s  docher'yu  Barri Glidden,
kotoryj, nesmotrya na ves' svoi uzhas,  vse zhe ne byl napugan nastol'ko, chtoby
upustit' vozmozhnost' provernut' neskol'ko delovyh operacij  pered vstrechej s
Dolomo.
     On  nashel dvuh  novyh investorov dlya stroitel'stva goroda,  kotoryj  on
namerevalsya  vozdvignut' na territorii pomest'ya Dolomo. Potom  on otpravilsya
na vstrechu s Beatris i  ee muzhem. Po mostiku cherez rov s vodoj on ehal ochen'
ostorozhno. Interesno, zdes'  zhivut  alligatory?  Interesno, podumal  on, chto
sluchitsya  ran'she --  ona  menya kinet v vodu ili  ya uspeyu postroit' dve sotni
dvuhkvartirnyh kottedzhej na yuzhnoj luzhajke?
     Glidden  ponyal, chto  na  Beatris nakatil  odin iz  ee  pristupov gneva,
poskol'ku  Rubin  nahodilsya  v  begah.  Barri  ostanovilsya  v  samom  centre
vylozhennogo rozovym mramorom vestibyulya i nachal  iskat' uliki, pozvolivshie by
emu ustanovit' mestonahozhdenie Rubina. Otkuda-to iz  glubiny doma  donosilsya
kakoj-to  zvuk -- kakoe-to radostnoe  bul'kan'e.  Glidden  znal, chto  eto ne
mozhet  byt'  Rubin,   no  zvuk  ego  zaintrigoval.  Glidden  reshil  provesti
rassledovanie.  On  proshel  mimo neskol'kih  telohranitelej, kotoryh  Dolomo
rasstavili  v strategicheski vazhnyh  tochkah  svoego  pomest'ya posle togo, kak
roditeli  odnoj iz Sestrichek popytalis' ubit' ih za to, chto Dolomo ukrali  u
nih doch'.
     Konechno  zhe, Dolomo ne  krali ih doch'. Oni prosto prodali  ej neskol'ko
svoih  kursov. I teper' ona rabotala  v Avstralii  i budet rabotat' do konca
dnej svoih, chtoby s nimi rasplatit'sya.
     Glidden uvidel ryad dverej so steklyannymi okoshkami. Bul'kan'e donosilos'
iz-za odnoj iz  etih dverej. On zaglyanul vnutr'. Uvidel on vzroslyh muzhchin i
zhenshchin  v  podguznikah.  Snachala  emu  prishlo   v  golovu,  chto   eto  novaya
raznovidnost' seksa po-kalifornijski, no  nikto  nikogo ne trogal, razve chto
vremya  ot  vremeni dergali  za volosy. On zaglyanul  v  sleduyushchee okoshko. Tam
vzroslye lyudi  igrali  v  zavodnye parovoziki. CHto zh,  sluchaetsya i  takoe --
pochemu by vzroslym  lyudyam  ne poigrat'  v parovoziki. No Gliddenu nikogda ne
dovodilos' videt', chtoby vzroslye lyudi  pri etom eshche i izobrazhali parovoznye
svistki -- vo vsyakom sluchae, ne s takim vsepogloshchayushchim userdiem. V sleduyushchej
komnate zhenshchina s prichudlivo vykrashennymi volosami byla uvlechena videoigroj.
A v poslednej komnata byl bar i zhenshchina, podzhidavshaya gostej.
     Barri  pozvolil  ej nalit' emu vypit'. Barri pozvolil ej  obnyat' ego za
sheyu. Barri  snyal svoi  sobstvennye ruki  so  svoih sobstvennyh  kolen na tot
sluchaj, esli ej v tom rajone chto-nibud' ponadobitsya. Ponadobilos'.
     On  ne soprotivlyalsya. On pointeresovalsya,  est' li poblizosti malen'kaya
komnatka, gde oni mogli by uedinit'sya.
     -- Syuda nikto ne zajdet, -- zaverila ego zhenshchina.
     On  chuvstvoval  zapah  ee  duhov  --  gnusnyj zapah,  razdrazhayushchij  ego
chuvstvitel'nyj  nos. Vprochem,  esli zapah podaetsya v komplekte s  obnazhennym
telom, prekrasnym,  polnym telom,  telom, zhdushchim ego, to Barri Gliddenu bylo
kak-to naplevat' na samochuvstvie sobstvennogo nosa.
     Uzhe mgnovenie  spustya  karusel'  v  lyudnom parke  pokazalas'  by  Barri
Gliddenu vpolne uedinennym mestom.
     Pered samym  mgnoveniem naivysshego torzhestva Barri Glidden pochuvstvoval
u sebya na spine kabluk ch'ego-to botinka.
     -- Barri. Gde Rubin? YA ishchu Rubina.
     --  Odnu  sekundochku, Beatris,  --  otozvalsya advokat.  --  Vsego  odnu
sekundochku.
     -- U menya net etoj sekundochki, -- otrezala Beatris.
     -- Vsego odnu. Vsego lish' odnu!
     -- Tebe obyazatel'no nado zanimat'sya etim imenno zdes'?
     -- Da. O da!  Mne  obyazatel'no  eto nado, i ya eto delayu. Barri ne hotel
prekrashchat'  svoe  zanyatie. Esli  by  v  etot moment  k  ego  visku  podnesli
pistolet, edinstvennaya mysl', kotoraya ego by zanimala v etot moment, byla by
takaya: uspeyu ya konchit' do smerti?
     On slyshal, kak Beatris chto-to delaet vozle bara, a potom  --  eto stalo
dlya nego  sil'nejshim  shokom, vrode zemletryaseniya,  -- on  pochuvstvoval,  kak
vederko ledyanoj vody vyplesnulos' emu na spinu.
     -- Poshli naverh, -- prikazala Beatris. -- U nas mnogo raboty.
     -- Rubin govorit, ona ochen' sil'naya zhenshchina, -- skazala feya iz bara.
     -- Aga, -- soglasilsya Barri.
     Inogda dazhe proekt  po stroitel'stvu tysyachi  kottedzhej  ne  stoil togo,
chtoby radi nego rabotat' na Dolomo.
     V  ogromnom konferenc-zale v  yuzhnoj chasti  zdaniya,  gde  suprugi Dolomo
chasto provodili  soveshchaniya  s  rukovoditelyami  svoih  podrazdelenij, Beatris
vyglyadela pochti schastlivoj.
     Barri vyter sebya bumazhnymi polotencami.
     -- Mne nuzhna  pravda. Esli ocenivat' v ballah ot  odnogo  do desyati, to
kakovy nashi shansy vyigrat' delo v apellyacionnom sude?
     -- My po-prezhnemu mozhem priznat' svoyu vinu v dele o moshennichestve.
     -- YA tebya ne ob etom sprashivayu.
     -- Nikakih shansov.
     -- Togda, -- ugrozhayushche proiznesla Beatris Dolomo, -- my nachinaem igrat'
zhestko.
     -- A  alligatory v bassejnah i ugrozy  prezidentu  -- eto  chto,  znachit
igrat' myagko?
     -- YA hochu skazat', chto my budem fehtovat'  bez nakonechnikov na rapirah,
Barri.
     --  Za takoe fehtovanie  lyudej otpravlyayut  v  gazovye  kamery, Beatris.
Pochemu by ne sokratit' sebe  rashody  i ubytki i ne spastis' begstvom? U vas
po-prezhnemu ujma deneg, osobenno  esli vy prodadite eto  pomest'e, v kotorom
vam teper' net osoboj  nuzhdy. Poprobujte ocenit' preimushchestva real'nyh deneg
--  esli vy prodadite pomest'e, to smozhete do konca svoih dnej izbavit'sya ot
ugrozy  tyuremnogo  zaklyucheniya.  Nikakoj  bol'she  religii,  prosto  chudesnaya,
mirnaya, horosho obespechennaya pensiya.
     --  Dva-tri  goda  takoj  zhizni,  i  chto  dal'she,  Barri? Net,  nikakih
kompromissov. YA ne zatem vybralas' iz gryaznogo vonyuchego  cherdaka i  vytashchila
za soboj  Rubina, chtoby  tak legko  sdavat'sya. Ty  chto,  dumaesh',  Rubin  --
velikij  genij? On byl vsego-navsego bezdarnym pisatelem-fantastom. Odnim iz
mnogih.  On  veril  v  Bratstvo Sil'nyh.  On pytalsya pomoch' lyudyam, kogda ego
osnoval.  Mozhesh' ty  eto  ponyat'?  On  na samom  dele veril, chto  lyudi mogut
izbavit'sya ot  golovnoj  boli,  esli sumeyut  otyskat'  v  svoej  zhizni takoj
moment, pamyat' o kotorom tak krepko vcepilas' v nih, chto oni ne mogut ot nee
izbavit'sya. Mne prishlos' osadit' ego, kogda on nachal lechit' rak, a to by ego
pacienty  predstavili  nam  takoj  schet,  chto  nam  by  s  nimi  nikogda  ne
rasplatit'sya.  Net,  mister   Glidden,   ya  ne  sobirayus'  podavat'  nikakih
hodatajstv.
     -- Tak chto zhe vy sobiraetes' delat'?
     -- Idti dal'she -- vpered i vpered.
     --  Vy uzhe pytalis' ubit'  zhurnalista i ugrozhali prezidentu.  Kuda  eshche
dal'she?
     -- Esli vashi ugrozy ne osushchestvlyayutsya, to vam nikto ne budet verit', --
zayavila Beatris.
     Segodnya guby u nee byli nakrasheny fioletovoj pomadoj, a na vekah lezhali
fioletovye teni. Na nej  byla belaya krest'yanskaya  bluzka s vyshitymi cvetami.
Ona  byla  pohozha  na,  pozhiluyu  zhenshchinu,  poteryavshuyu  sobstvennuyu odezhdu  i
odolzhivshuyu naryad u svoej dvenadcatiletnej docheri.
     Barri prekrasno ponimal, pochemu Beatris  odevaetsya tak  skverno. Prosto
ni u kogo ne hvatalo muzhestva ob®yasnit' ej, kak uzhasno ona vyglyadit.
     Beatris posmotrela na chasy.
     -- My ne mozhem zhdat' vechno,  -- skazala ona, podoshla k dveri i vizglivo
kriknula v koridor: -- Privedite Rubina! Nam nadoelo ego iskat'.
     --  On  pishet yubilejnuyu rech',  s kotoroj  on  obratitsya k predannym, --
donessya v otvet muzhskoj golos. Golos prinadlezhal komu-to iz telohranitelej.
     --  Pust' vospol'zuetsya proshlogodnej.  Skazhite emu, pust' vospol'zuetsya
proshlogodnej! -- proorala missis Dolomo.
     --  On govorit, tak  nel'zya. |to novaya rech',  v nej on budet govorit' o
presledovanii pravednikov.
     -- Daj emu pinka pod  zad  i presleduj do teh por,  poka ne dobezhit  do
konferenc-zala!  -- kriknula missis Dolomo i vernulas' k  stolu, za  kotorym
sidel  Barri Glidden,  otchayanno pytavshijsya pridumat',  kak  by  emu polovchee
porvat' otnosheniya so svoimi klientami. On znal, chto nadvigaetsya.
     --  Barri,  my hotim zastavit'  prezidenta zaplatit'  za eto. My  hotim
zastavit'  Ameriku zaplatit' za  eto. Verdikt o nashej vinovnosti byl navyazan
etoj  prodazhnoj sudebnoj  sisteme s samogo verha. Vsyu svoyu  zhizn'  ya  pitala
slishkom  bol'shoe  uvazhenie  k vlastyam.  Tak vot, Barri, otnyne etomu  nastal
konec. Prezident ujdet. Nachnem s samogo verha.
     -- Missis Dolomo, kak chlen kollegii advokatov ya ne  imeyu  pravo slushat'
podobnye  rechi,  ne  soobshchaya  ob etom vlastyam. YA yurist,  ya prinosil  klyatvu.
Poetomu ya  hotel by  vam  posovetovat'  derzhat'  podobnye plany pri sebe.  YA
ostayus' v storone.
     -- Vy  ne  v storone,  vy  -- v  samoj gushche,  Barri, --  zayavila missis
Dolomo.
     -- YA ploho razbirayus' v podobnyh delah. YA vsego lish' yurist.
     -- Nauchish'sya. Rubin!
     -- On sejchas pridet, missis Dolomo, -- otozvalsya telohranitel'.
     Kto-to  semenil  po koridoru. Okazalos', eto  Rubin.  On  voshel  v zal.
Sigareta svisala  u nego izo rta  kak raz  pod takim  uglom,  chtoby  iz glaz
potekli  slezy.  On ne  brilsya dva dnya i byl odet  v bannyj halat. Otkuda-to
iz-pod  halata donosilos' legkoe pozvyakivanie, slovno terlis'  drug o  druga
plastmassovye detali --  eto zveneli tabletki Rubina. On polozhil ih na stol,
pri etom ruki u nego drozhali.
     --  Hotite  poslushat'  rech'  dlya posvyashchennyh? Ona  prosto prekrasna, --
skazal Rubin.
     -- Net, -- otkazalas' Beatris.
     -- Net, pravdu skazat', -- vtoril ej Barri.
     -- Rech' posvyashchena presledovaniyam veruyushchih za ih religioznye  ubezhdeniya.
Po-moemu, eto luchshee, chto ya napisal.
     -- Est' delo. Rubin, -- oborvala ego Beatris.
     -- Ona imeet osobyj smysl v svete  nashego osuzhdeniya i apellyacii.  Nashim
otdeleniyam ona ponravitsya.
     -- Net, -- skazala Beatris.
     --  Esli  strogo sledovat' zakonu, to ya ne dolzhen  zdes' nahodit'sya, --
zayavil Barri. -- ZHelayu vam vsyacheskih uspehov v vashem predpriyatii.
     -- "Predannye brat'ya i  sestry!" -- nachal  zachityvat' svoyu  rech' Rubin,
polozhiv ruku na plecho Barri i tem zastaviv ego  sest'. -- "Vremena ispytanij
ne vpervye nastupayut v etom  mire. Kazhdomu  iz nas prihoditsya stalkivat'sya s
nimi v nashej  povsednevnoj zhizni. Oni -- lish' melkie prepyatstviya na  shirokoj
doroge,  vedushchej  k prosvetleniyu, lish'  krohotnye kameshki pod  nogami u vas,
esli vy  znaete, kuda idete. No oni  mogut stat' i ogromnymi valunami,  esli
vam ne izvestna vasha cel' i  vy stoite na meste.  Vasha  vera osvobodila vas.
Nikogda   ne   pozvolyajte   vashej   novoobretennoj   sile   ustupat'   pered
neznachitel'nymi   ispytaniyami.  Znajte,  chto   vse  prepyatstviya  nosyat  lish'
vremennyj harakter i  chto  vse  vy --  deti  velikoj vselenskoj  sily dobra,
pronizyvayushchej  soboj  vse zhivye  sushchestva. Vy pobedite.  Da prebudet  s vami
velikaya sila dobra".
     Rubin ster slezu s levogo glaza rukavom halata.
     --  Ty  zakonchil? --  sprosila  ego  Beatris. Rubin  kivnul,  sudorozhno
sglotnuv. On byl gluboko tronut.
     -- Ochen' horosho. Rubin. YA vyshlyu vam schet. A sejchas ya  uhozhu,  -- skazal
Barri.
     --  My eshche ne razrabotali  plan, kak my  raskvitaemsya s prezidentom, --
ostanovila ego Beatris. --  Syad', Rubin. Prezident ne prinimaet nas vser'ez.
CHto predprimem v svyazi s etim?
     -- YA ne znayu, kakim obrazom  mozhno pronesti alligatora v Belyj Dom. Nam
pridetsya  pridumat'  chto-nibud' inoe.  CHto vy  dumaete o moej  rechi? Vam  ne
kazhetsya, chto  ona luchshe, chem proshchal'naya rech'  korolya Alarkina, s kotoroj  on
obratilsya k vozlyubivshim ego naemnikam-dromoidam?
     -- Ona velikolepna. Rubin.
     -- Kak oficial'no praktikuyushchij advokat ya budu vynuzhden soobshchit' vlastyam
o lyubyh vashih planah, esli oni budut nosit' prestupnyj harakter.
     -- Ne volnujsya, Barri. S etim problem  ne budet. Pomogi nam sejchas, i ya
garantiruyu, chto  u tebya budet polnaya vozmozhnost' soobshchit' vlastyam  obo vsem,
chto ty znaesh'.
     --  Vy  govorili, chto  i  svidetel'  po  delu o  krokodile izmenit svoi
pokazaniya.
     --  Oshibka vyshla.  U  prezidenta.  Itak,  kak  nam  dobrat'sya do  etogo
ublyudka?
     -- Nikak, -- zayavil  Glidden.  -- Ego postoyanno okruzhayut telohraniteli.
Ih eshche nazyvayut Sekretnoj Sluzhboj, i oni gotovy ko vsemu.
     -- Ne ko vsemu.  Tol'ko na  moem  veku odin prezident byl ubit  i  odin
ranen, -- skazala Beatris.
     -- U nih est' elektronnye sensory.  U  nih est' lyudi, gotovye zaslonit'
prezidenta svoim telom. U nih est' vse, chto pozvolit im vas scapat'. A potom
oni posadyat vas v tyur'mu  ochen'  i ochen' nadolgo. Na kuda bolee dolgij srok,
chem za shutku s krokodilom. Tak vot, Beatris Dolomo.
     Barri  Glidden pochuvstvoval, kak u  nego  vnutri vse vosplamenyaetsya  ot
gneva. Pal'cy ego nervno barabanili po stolu. Ona zashla slishkom daleko, i on
znal,  chto on  sdelaet, chtoby  ostanovit'  ee.  Kak tol'ko on, blagonadezhnyj
oficial'no praktikuyushchij yurist, vyjdet otsyuda, on tut zhe soobshchit komu nado  o
planah,  ugrozhayushchih bezopasnosti prezidenta  Soedinennyh  SHtatov. I pri etom
otkazhetsya ot gonorara. Vpervye za vsyu svoyu slavnuyu  kar'eru on  budet  zhit',
sleduya toj torzhestvennoj prisyage,  kotoruyu on prines mnogie gody tomu nazad,
kogda poluchal diplom yurista v Kalifornijskom Universitete v Los-Andzhelese. I
togda, kogda suprugi Dolomo okazhutsya nadezhno zapertymi, on sdelaet svoj hod,
priobretet obshirnye prostory ih pomest'ya i vernet svoih detej iz SHvejcarii.
     Pomest'e  vpolne mozhet pojti v  pogashenie neuplachennyh nalogov. I togda
ono dostanetsya emu prakticheski darom.
     -- Do prezidenta ne dobrat'sya cherez ego podruzhek.  On veren svoej zhene.
Ego  nevozmozhno  otravit',  --  skazal  Barri,  --  potomu  chto  special'nye
sotrudniki  probuyut  ego  edu.  Kobry, kotoryh  vy  podkidyvaete  v  postel'
obyknovennym lyudyam, do nego ne  dopolzut, a kipyashchee maslo ne dotechet. Mozhete
popytat'sya posadit' snajpera na kryshu doma, no Sekretnaya Sluzhba ego zasechet.
|to ya vam garantiruyu.
     -- A prezident chitaet pis'ma? -- pointeresovalas' Beatris.
     -- Razumeetsya, -- otvetil Barri.
     -- Togda my poshlem  emu pis'mo. A poka my  hotim, chtoby vy pogovorili s
vice-prezidentom.  V konce koncov, imenno on  voz'met na sebya prezidentstvo,
kogda nyneshnij prezident pokinet svoj kabinet. Skazhite emu, chtoby on ostavil
"Bratstvo Sil'nyh" v pokoe.
     Beatris kivala,  proiznosya etu  tiradu,  kak  by podtverzhdaya razumnost'
sobstvennyh slov.
     Barri otvetil lish' vezhlivoj ulybkoj. On ne mog dlya sebya reshit', chto emu
delat':  otpravit'sya pryamikom v FBR  ili bezhat'. Kogda Rubin  provozhal ego k
dveri, Beatris poproshchalas' s nim kak-to stranno:
     -- Daj emu stol'ko, chtoby hvatilo na sejchas, -- skazala ona.
     -- O chem eto ona? -- ne ponyal Barri.
     -- Ni  o chem,  --  otozvalsya Rubin i  priglasil  Barri projti  s nim  v
komnatu otdyha vnizu.
     -- Net, spasibo. Vasha zhena mne tam ochen' pomeshala.
     -- Beatris ne lyubit smotret', kak drugie zanimayutsya lyubov'yu.
     -- |to byla ne lyubov'.
     -- CHto by ni bylo, -- zayavil Rubin.
     CHtoby spustit'sya po lestnice, emu prishlos' prinyat' dve tabletki motrina
i dve -- demerola. On sprosil Gliddena, nel'zya li peredat' s nim pis'meco.
     --  Konechno, --  s gotovnost'yu soglasilsya Barri. Rubin, ochevidno, reshil
zastavit'  Barri podozhdat', poka on napishet  pis'mo.  Barri reshil potoropit'
ego i voshel v tu dver', za kotoroj Rubin skrylsya. On okazalsya v podvale, gde
na  stene  viselo  mnozhestvo rezinovyh  kostyumov.  V podvale  bylo neskol'ko
dverej,  i  Barri ne znal, za kotoroj iz nih iskat' Rubina i  cherez kakuyu iz
nih on  tol'ko chto sam voshel syuda. On  vybral naugad odnu iz dverej i otkryl
ee. I  ochutilsya licom  k licu s Rubinom. U togo po licu gradom  katilsya pot,
glaza byli  vypucheny, a sam on nahodilsya za steklyannoj  peregorodkoj. S etoj
storony ot peregorodki pered Barri shevelilis' tol'ko  ego ruki, oblachennye v
rezinovye rukava.
     -- Ujdi ottuda! Vernis', otkuda prishel! -- zaoral Rubin.
     Steklyannaya  peregorodka  priglushala  ego golos.  V odnoj rezinovoj ruke
Rubin derzhal vatnyj tampon, v drugoj -- listok rozovoj bumagi.
     -- CHto eto vy delaete s pis'mom?
     -- Ujdi ottuda!
     -- Vy delaete s pis'mom chto-to strannoe, -- ne otstupalsya Barri.
     -- YA nichego ne delayu s pis'mom. Ujdi ottuda! Vernis', otkuda prishel!
     -- |to i est' to pis'mo, kotoroe vy prosili menya dostavit'?
     -- Ujdi ottuda! Radi tvoego zhe sobstvennogo blaga. Ujdi. Mne podvlastny
sily, o kotoryh ty ne imeesh' ni malejshego predstavleniya, sily, kotorye ty ne
v sostoyanii sebe predstavit'.
     -- |to -- to samoe pis'mo, kotoroe  vy prosili menya dostavit'. CHto  eto
vy s nim delaete?
     Barri podoshel k stoliku, nad kotorym manipulirovali rezinovye  ruki. Na
stole  stoyal  nebol'shoj  flakon.  Vatnyj  tampon  byl chem-to  smochen.  Barri
sklonilsya nad flakonom. Ponyuhal. ZHidkost' pahla stranno -- tak, kak kogda-to
pahla kladovka, v kotoroj hranilis'  ovoshchi i v kotoroj  emu odnazhdy dovelos'
zanimat'sya  lyubov'yu. On prishel v dom k svoej  klientke, kotoroj on pomogal v
dele  o razvode.  Ee muzh obvinil  ee  v  narushenii  supruzheskoj vernosti. On
podozrevaet ee vo vseh grehah, soobshchila ona. ZHizn' -- eto sushchij ad, soobshchila
ona. Mozhet byt', nam luchshe pogovorit' ob etom v kladovoj, predlozhila ona.
     Togda Barri vpervye v svoej kar'ere  prinyal al'ternativnuyu formu oplaty
za svoi uslugi.
     I vot teper' Barri Glidden pogruzilsya v  sladkie vospominaniya  ob  etom
zapahe.
     -- Ujdi ottuda! -- kriknul Rubin.
     -- A chto takogo? CHto vy delaete. Rubin?
     -- |to delo slishkom tonkoe, tebe ne ponyat'.
     -- A chto esli ya voz'mu etot puzyrek i otnesu v  policiyu,  a, Rubin? CHto
budet togda?
     --  Ty  tol'ko prichinish' vred samomu sebe, -- otvetil Rubin.  --  Proshu
tebya, ne trogaj ego.
     -- YA ne uveren, -- skazal Glidden.
     --   |to   opasno.  Kak  ty  dumaesh',   pochemu  ya  stoyu  za  steklyannoj
peregorodkoj, a ruki u menya zakryty rezinoj?
     -- Skazhite mne, -- poprosil Glidden, ne shodya s mesta.
     Emu ochen' nravilsya zapah zhidkosti v sosude.
     Sosud byl metallicheskij, ryadom s nim  na stole  lezhala metallicheskaya zhe
probka. Esli zashchitit' ruki pidzhakom, reshil Barri, to mozhno zakuporit' sosud,
sunut' ego v "diplomat", otvezti k kakomu-nibud' himiku i  otdat' na analiz.
|to budet sil'nym veshchestvennym dokazatel'stvom pravitel'stvennoj  storony  v
dele protiv Dolomo,  vpolne  dostatochno,  chtoby  dat'  emu  neobhodimye  dlya
pokupki pomest'ya shest' mesyacev.
     Glidden snyal pidzhak, vynul iz karmanov bumazhnik i  klyuchi i sunul  ih  v
karmany bryuk. Potom on ochen'  ostorozhno, kak goryachuyu  kastryulyu,  vzyal kryshku
sosuda s  aromatnoj  zhidkost'yu i nadel ee na gorlyshko. Odna iz rezinovyh ruk
popytalas'  pomeshat'  emu.  V  ruke bylo  pis'mo. Barri  ne obratil  na  eto
nikakogo vnimaniya. Potom pis'mo prikosnulos' k ego ruke.
     Barri posmotrel na  svoj pidzhak. S chego eto on obmotan vokrug ego ruki?
Pod  pidzhakom  -- kakoj-to sosud.  On derzhit ego  rukoj, na kotoruyu navernut
pidzhak. Barri polozhil kryshku sosuda na stol  i stal otryahivat' pidzhak. Potom
on nechayanno oprokinul sosud.  Ego  obuyal uzhas,  kogda on uvidel,  chto temnoe
pyatno  rasplylos' u nego po  rubashke,  pidzhaku i bryukam. Tol'ko by nikto  ne
rasskazal mame!
     Barri Glidden zaplakal i perestal  plakat' tol'ko togda, kogda kakie-to
dobrye  dyadi otveli ego v  komnatu, gde  bylo mnogo  igrushek i  mnogo drugih
detej -- ochen' milye malen'kie  mal'chiki i devochki. No potom vyyasnilos', chto
nikakie oni ne milye. Oni zabrali vse igrushki  sebe i ne sobiralis' delit'sya
s Barri. Nikto s  nim ne  hotel podelit'sya. On zaplakal eshche  sil'nee.  Togda
dobraya tetya dala emu zheltuyu lodochku, i on prekratil  plakat'. Barri Glidden,
v  techenie  dvadcati  trudnyh  let  sostoyavshij  chlenom   kollegii  advokatov
Kalifornii, nakonec-to byl schastliv.
     Rubin Dolomo  ostavil Gliddena  v pervoj  igrovoj  komnate i vozobnovil
svoe nastuplenie na prezidenta Soedinennyh SHtatov. On ne znal, kak emu luchshe
postupit'  --  poslat' legiony  kamikadze, kak v  "Nashestvii Dromoidov"  ili
odnogo-edinstvennogo vestnika. Kak v "Oborone Alarkina".
     Plan Beatris byl proshche.
     -- Sdelaj i to, i to drugoe, i ne otkladyvaya. Esli my budem zhdat', poka
ty  vse vystroish' v sootvetstvii so svoimi shemami, my umrem ot starosti, --
skazala ona.
     Teper' ona obvinyala ego v tom, chto ne udalos' nejtralizovat' svidetelya.
     Problema zaklyuchalas' v  tom, chto  oni  ne smogli do nego dobrat'sya. Ego
ohranyali  lyudi  nastol'ko otricatel'nye,  chto  ne poddavalis'  ni  na  kakie
ugovory. I odin iz etih lyudej ne dal lyubovnomu poslaniyu dojti do svidetelya.
     Rubin Dolomo po-svoemu ne byl lishen ostrogo uma, i Beatris, nesmotrya na
vse  svoi vyhodki, vysoko  cenila eto  kachestvo. Ona znala, chto  hotya Rubinu
sluchalos'  oshibat'sya i  terpet'  neudachu, on redko terpel neudachu  dvazhdy  v
odnom dele, esli  tol'ko ne vypuskat' ego iz vidu. Poetomu, kogda on skazal,
chto u nego est' novyj i znachitel'no luchshij plan, kak dobrat'sya do prezidenta
Soedinennyh SHtatov, ona ne stala zadavat' lishnih voprosov.
     -- YA proshu tebya tol'ko ob odnom. Prikonchi etogo sukinogo syna. Prikonchi
prezidenta Soedinennyh SHtatov. Neuzheli eto takaya uzh bol'shaya pros'ba?
     -- Net, dorogaya, -- otvetil Rubin.
     Dlya naneseniya udara on reshil ispol'zovat' Brat'ev i Sester,  kotorye ne
znali ego  lichno i kotorye  ne mogli by  dat'  protiv nego pokazaniya. |to ne
bylo stol' uzh nevypolnimoj zadachej, poskol'ku ego fotografiya na oblozhke vseh
knig "Bratstva Sil'nyh" byla sdelana, kogda emu  bylo  slegka za dvadcat', k
tomu zhe, nad nej porabotal hudozhnik, i teper' eto izobrazhenie izluchalo silu,
milost'  i vechnuyu  molodost'. Takaya fotografiya sejchas ne godilas' by dazhe na
pasport.
     Dlya ispolneniya  zadaniya  Rubin  sozdal otryad Voitelej  Zora,  a potom u
svoih  otdelenij, razbrosannyh po vsej  strane,  kupil imena  semi Brat'ev i
Sester,  dostigshih sed'mogo urovnya. CHtoby dojti do sed'mogo  urovnya, kazhdomu
iz nih prishlos' vylozhit' kak minimum po vosem' tysyach dollarov. A na kazhdogo,
kto vylozhil takuyu summu, mozhno bylo polagat'sya pochti vo vsem.
     No Rubinu  ne  bylo nuzhno  pochti vse.  Iz  ukromnogo  ugolka  v  temnoj
komnate,  osveshchennoj  tol'ko   plamenem  svechej,  iz-za  shirmy,  na  kotoroj
krasovalos' izobrazhenie  solnca  --  simvola  vechnogo  tepla, energii  nashej
galaktiki, on obratilsya k otryadu, sostoyashchemu iz domohozyaek, dolzhnostnyh lic,
nachinayushchih  aktris,  i  dazhe  odnogo agenta  po  torgovle  nedvizhimost'yu  iz
Pokipsi.
     -- Vy -- gruppa izbrannyh. Vy -- te, komu mnogo dano. Sledovatel'no, my
vprave i ot vas ozhidat' mnogogo.  Vy spasete etu  stranu ot presledovanij po
religioznym  motivam,  ot religioznoj neterpimosti. Vy nastavite rukovodstvo
etoj strany na put' dobra i spravedlivosti. I budushchie pokoleniya  nazovut vas
svyatymi pravednikami.
     Tak veshchal Rubin iz-za velichestvennoj shirmy, kotoroj predstoyalo zashchitit'
ego, esli by plan ne udalsya. No eto kazalos' maloveroyatnym.
     Agent po sdelkam s nedvizhimost'yu iz Pokipsi pochuvstvoval,  kak po spine
u  nego probezhal holodok. Domohozyajka  ohnula  --  nakonec-to  ej predstoyalo
stat'  vazhnoj, nuzhnoj lyudyam, nuzhnoj vsemu miru. Ob etom ej  ne prihodilos' i
mechtat'. U nachinayushchej aktrisy vozniklo videnie -- ona uvidela svoe imya  yarko
goryashchim v gornih sferah, ryadom s imenem Keti Bouen. Keti Bouen --  izbrannaya
Sestra. Esli ej udalos'  projti ves' put'  i  stat' tem, chem ona stala, to i
mne eto  udastsya, podumala  nachinayushchaya aktrisa. A  potom ej stanet  dostupno
vse, chto ona tol'ko pozhelaet -- ot SHekspira do Dzhonni Karsona.
     I  vot, kogda chelovek-nevidimka nachal govorit' o  tom,  chto  neobhodimo
otkryt' svet  istiny i dlya prezidenta  Soedinennyh  SHtatov, o tom, chto  nado
prikosnut'sya k  nemu i soobshchit'  vest'  dobra, voprosov u nee  bylo malo. Ih
stalo  eshche men'she,  kogda nevidimyj  golos soobshchil ej,  chto  esli  vozniknut
kakie-libo problemy, esli ona poddastsya strahu, esli kto-to  nachnet zadavat'
ej lishnie  voprosy, to  vse  chto  ej nado sdelat'  -- eto  razbit' nebol'shuyu
steklyannuyu ampulu, i togda ona stanet neuyazvimoj dlya zlyh sil Vselennoj.
     No golos predupredil eshche koe o chem.
     -- Ampulu vy dolzhny razbit' tol'ko v tom sluchae, esli vy stolknetes'  s
ser'eznymi problemami. Inache vy sami naklichete  na sebya kuda bolee ser'eznye
problemy, -- skazal Rubin iz-za shirmy.
     -- Razve eto ne  prekrasno?  --  prosheptala domohozyajka.  -- |to  kak v
"Zashchitnikah Alarkina".
     -- CHto eto -- kniga ili chto?
     -- |to kniga.
     -- Nazvanie der'movoe, -- zametila aktrisa.
     -- Tot, kto eto skazal,  pervym  otpravitsya spasat' Ameriku, --  skazal
Rubin Dolomo.
     Dlya  sotrudnikov  Sekretnoj  Sluzhby,  kotorym  bylo  porucheno  ohranyat'
prezidenta Soedinennyh  SHtatov, koshmar nachalsya  kak-to bezobidno.  Proizoshlo
eto  v  komnate,  gde sortirovalas' pochta,  prihodyashchaya  v Belyj Dom.  Nichego
osobennogo  ne  proizoshlo, no  vse, chto  hot'  skol'ko-nibud' vybivalos'  iz
obychnoj rutiny dolzhno bylo byt' rassledovano. A sluchilos' to, chto  neskol'ko
sotrudnikov ne prishli na rabotu.
     -- Kak  vy znaete, -- skazal  odin iz chinovnikov, -- pochta  otsyuda idet
pyat'yu  razlichnymi putyami.  Vsya  pochta  vskryvaetsya  v  etoj  komnate, gde ee
proveryayut  na nalichie bomb,  yadov  i prochih syurprizov.  Podarki  idut v odin
otdel,  gde sostavlyayutsya blagodarstvennye poslaniya. Esli  stoimost' podarkov
prevoshodit  opredelennuyu  summu,   to  nashi   sotrudnicy  otsylayut   ih   v
Smitsonovskij  institut,  i  ih  vystavlyayut  v  muzee.  Pis'ma,  kritikuyushchie
prezidenta i Pervuyu  Ledi,  napravlyayutsya  v  Bezhevuyu  komnatu,  gde  na  nih
sochinyayutsya  vezhlivye  otvety.  Ugrozy napravlyayutsya  vam  dlya  rassledovaniya.
Pis'ma,  na  kotorye  mogut   otvetit'   sotrudniki   apparata   prezidenta,
napravlyayutsya v sekretariat, a lichnye pis'ma  --  takie, kotorye prihodyat  ot
lyudej, lichno znakomyh s prezidentom, napravlyayutsya eshche v odin otdel. Imenno s
pis'mami etoj poslednej kategorii u nas i voznikli problemy.
     --  Vy  hotite  skazat',  chto  ischezli  chinovniki,  vskryvayushchie  lichnuyu
korrespondenciyu prezidenta?
     --  Net-net.   Pis'ma   vskryvayutsya  mashinami.   Problemy  voznikli   s
sotrudnikami, chitayushchimi  eti  pis'ma. Oni otrabotali obychnuyu smenu,  a potom
prosto tupo ustavilis' v prostranstvo. Prosto sidyat  i  smotryat --  razinuli
rot i smotryat v odnu tochku, slovno otklyuchilis'.
     -- Znachit, u  vas ne bylo  vozmozhnosti  otlichit' ih ot  vseh  ostal'nyh
sotrudnikov, -- zametil agent Sekretnoj Sluzhby. -- |to shutka.
     -- U kazhdogo svoya sluzhba, -- otvetil sotrudnik Belogo Doma.
     On, pohozhe, sil'no obidelsya.
     -- Prostite. Prodolzhajte.
     --  Nu tak vot. Potom oni nekotoroe vremya  razvlekalis' -- nu,  znaete,
razbirali  marki, menyalis' s drugimi  sotrudnikami svoimi zavtrakami,  i vse
takoe. A  potom prosto  vstavali i uhodili. A kogda my im zvonili domoj,  ih
prosto nigde ne bylo.
     -- CHto znachit, "ne bylo"?
     -- |to  znachit,  chto  oni  ne  vernulis'  domoj  ni v  tot den', ni  na
sleduyushchij.
     -- Dajte mne imena teh, kotorye ne ischezli.
     Takih  okazalos'  dvoe.  Oba  oni  byli  neob®yasnimo  apatichny.  I  oni
okazalis' nesposobnymi otvetit' na lyubye  voprosy, kasayushchiesya ih raboty, ili
na  voprosy,  pochemu oni rabotu pokinuli.  Po pravde  govorya,  oni  voobshche s
trudom pripominali, chto gde-to tam rabotayut.
     Togda  nastupili  nastoyashchie  problemy.  Prezidentu predstoyalo sovershit'
poezdku po Srednemu  Zapadu i vstretit'sya s fermerami. Kak obychno. Sekretnoj
Sluzhbe predstoyalo  sovershit' sanitarnuyu  obrabotku  marshruta, ubedit'sya, chto
nigde  po doroge ne  vyrastut  bomby. Vo vseh ukromnyh tochkah,  gde mogli by
razmestit'sya snajpery, byli  rasstavleny sotrudniki Sekretnoj  Sluzhby, a vse
dorogi,  kotorye  mogli by sluzhit' putem otstupleniya dlya  terroristov,  byli
blokirovany.
     Vse  zaly,  gde  prezidentu  predstoyalo  vystupat',  dolzhny  byli  byt'
obsledovany  s pomoshch'yu  metalloiskatelej.  Vse  mestnye  bol'nicy  popolnili
zapasy krovi  dlya perelivaniya, nakopiv  bolee  chem  dostatochno krovi gruppy,
sovpadayushchej  s  prezidentskoj,  chtoby mozhno bylo  proizvesti lyubuyu ser'eznuyu
operaciyu.
     Raspisanie poletov v okruge bylo  izmeneno, chtoby prezidentskij reps ne
stolknulsya  ni  s  kakim samoletom.  A  zatem prezident, slovno  by sovershaya
uveselitel'nuyu progulku po shtatu Viskonsin,  proehalsya po prigorodam Rasina,
pomahivaya  rukoj privetstvuyushchim  ego tolpam tak, slovno u nego  net  nikakih
zabot. U nego ih i ne bylo. Vse zaboty legli na plechi Sekretnoj Sluzhby.
     Tolpa byla samaya obychnaya. Devyanosto devyat' procentov sobravshihsya prishli
dlya togo,  chtoby  privetstvovat' prezidenta v  chudesnyj  osennij den'. Krome
togo, tam  prisutstvovali  i  demonstranty  s transparantami  -- te, smyslom
zhizni kotoryh byla vozmozhnost' skazat' glavnokomanduyushchemu, chtoby ubiralsya iz
YUzhnoj Ameriki, Srednego Vostoka, Dal'nego Vostoka, Afriki, Evropy  i  goroda
Rasina.    Kogda   prezident   nachal   svoyu   rech',   televizionnye   kamery
skoncentrirovali   vse  svoe   vnimanie  imenno  na  etom   odnom   procente
sobravshihsya.
     Sotrudniki  Sekretnoj   Sluzhby   stoyali   tremya   kol'cami,  hotya   dlya
netrenirovannogo  glaza moglo  pokazat'sya, chto oni razbrosany v  besporyadke.
Tri  kol'ca  predstavlyali soboj tri eshelona  oborony. Vtoroj eshelon  otdelyal
prezidenta  ot tolpy. Tretij,  sostavlennyj  bukval'no iz  "telohranitelej",
nahodilsya  ne dalee, kak  na  rasstoyanii vytyanutoj  ruki  ot  tela,  kotoroe
predstoyalo  hranit'. |ti lyudi byli gotovy sgrudit'sya, vokrug prezidenta  pri
malejshem priznake opasnosti.
     V  etot  chudnyj den'  odna  milaya  i isklyuchitel'no vezhlivaya domohozyajka
proshla skvoz' vtoroj  eshelon oborony v gorode Rasine. Ona vezhlivo izvinilas'
i  protisnulas' mezhdu agentami.  No poskol'ku pribory, ulavlivayushchie  nalichie
metallicheskih  predmetov,  nichego  ne  pokazali,  to  nikto iz  sotrudnikov,
stoyashchih vo  vtorom kol'ce, ne zapodozril  nichego inogo, krome togo, chto ledi
hochet  poluchshe  rassmotret'  prezidenta.  Poka  ona  ne podoshla  vplotnuyu  k
tribune.
     -- Vam ne udastsya otklyuchit' svet  vselenskoj istiny! Vashi otricatel'nye
sily poterpyat krah! -- vizglivo vykriknula domohozyajka.
     Kamery otvernulis' ot prezidenta, kotoryj v etot moment ob®yasnyal, kakim
obrazom strana nakormit sebya, kogda proizojdut ser'eznye peremeny v agrarnoj
politike pravitel'stva, i povernulis' licom k zhenshchine, yarostno razmahivayushchej
rukami. Telohraniteli podalis' blizhe k tribune. Vsego neskol'ko sekund --  i
vot  uzhe sotrudniki Sekretnoj Sluzhby  doprashivayut ee  v  prednaznachennoj dlya
etogo komnate.
     -- Vam ne udastsya prichinit' mne vred! -- zayavila zhenshchina.
     Ona byla spokojna i nezhno  ulybalas' vsem prisutstvuyushchim. No  kogda ona
vdrug  stala mochit'sya  na  pol, prishlos'  vyzvat'  doktora i  otvezti  ee  v
bol'nicu. Po bumagam opredelili, chto eta zhenshchina -- domohozyajka, no sama ona
ne pomnila svoej familii. Ne mogla ona takzhe pripomnit'  i togo, gde zhivet i
kak  okazalas'  v   Rasine.   Ej   bylo  absolyutno  naplevat'   na   svobodu
veroispovedaniya. Ne naplevat' ej bylo tol'ko na odno:
     -- Kogda mne dadut morozhenoe?
     Eshche bolee strannym bylo to, chto agent, kotoryj ee  zaderzhal, byl najden
tem zhe vecherom razgulivayushchim  po ulicam  Rasina. On  byl sovershenno osharashen
tem, chto  u  nego v  karmane okazalos'  celyh  pyat'desyat  dollarov. S takimi
den'gami,  tverdil  on  vsem  vokrug,  on  mozhet  posmotret'  dvadcat'  pyat'
kinofil'mov podryad. Esli, konechno, ne budet pokupat' konfety.
     Pri kazhdoj ostanovke v poezdke po Srednemu  Zapadu  sluchalis'  podobnye
incidenty. Odin raz  kakoj-to  takoj  psih chut' bylo ne podoshel  vplotnuyu  k
prezidentu.
     Nakonec Sekretnaya Sluzhba, k  velikomu svoemu  ogorcheniyu, byla vynuzhdena
soobshchit'  prezidentu, chto  ne  mozhet bolee ohranyat' ego, kogda  on  pokidaet
predely Belogo Doma. Nadvigalos' chto-to groznoe, i oni ne imeli ni malejshego
predstavleniya o tom, chto eto takoe.
     Prezident stoicheski vyslushal soobshchenie svoej  ohrany i potom, kogda oni
udalilis',  napravilsya  k sebe v spal'nyu, gde  predydushchij prezident kogda-to
davno  pokazal  emu krasnyj  telefonnyj  apparat  -- osobennyj  apparat,  po
kotoromu   mozhno  bylo   zvonit'  tol'ko  osobennym  lyudyam.  On  mnogokratno
pol'zovalsya etim telefonom  za gody svoego prezidentstva i teper'  sobiralsya
vospol'zovat'sya snova. Vse chto emu nado bylo sdelat' -- eto snyat' trubku,  i
togda dvoe samyh sil'nyh  v mire  telohranitelej budut ohranyat'  ego dnem  i
noch'yu.
     -- Smit slushaet, -- razdalsya golos.
     -- Smit, u menya ser'eznye problemy, i ya ne uveren, chto oni popadayut pod
vashu  yurisdikciyu.  Kto-to  ili  chto-to nadvigaetsya  na  menya.  I  sotrudniki
Sekretnoj Sluzhby utverzhdayut, chto rano ili pozdno etot kto-to ili chto-to menya
dostanet.

     Hram "Bratstva  Sil'nyh" v  Majami-Bich predstavlyal iz  sebya  elegantnuyu
villu v ispanskom stile s ogromnymi verandami.  No Rimo i CHiun povstrechalis'
s pervymi Brat'yami i  Sestrami za  neskol'ko kvartalov do hrama. Te pytalis'
ugovorit'  Rimo i  CHiuna besplatno protestirovat' svoj harakter.  K nemalomu
chiunovu otvrashcheniyu, Rimo zapisal ih oboih.
     Na  velichestvennyh  vorotah pri vhode na territoriyu  hrama  krasovalas'
krichashchaya vyveska: "Analiz haraktera -- besplatno".
     -- Ne mogu  dazhe  predstavit' sebe, zachem  ty eto  delaesh',  -- zametil
CHiun.
     -- Kakie-to lyudi postavili svoej  cel'yu ugrozhat'  prezidentu. Dlya etogo
oni ispol'zuyut kakoe-to neponyatnoe  yavlenie. I pochemu-to poluchaetsya tak, chto
te, kto nanosit udar, zabyvayut, chto oni sdelali, kak oni eto sdelali, i dazhe
zabyvayut, kto  oni  takie.  No  sredi  nih  slishkom mnogo  chlenov  "Bratstva
Sil'nyh", chtoby nam ne zanyat'sya rassledovaniem.
     -- Mne zhal', chto ya sprosil tebya ob etom, -- zayavil CHiun.
     Na  nem bylo  prostoe seroe kimono -- naryad puteshestvennika. CHiun nadel
ego potomu, chto sobiralsya pokinut' Majami-Bich; On vser'ez obdumyval vopros o
tom, chtoby podyskat' sebe bolee postoyannoe mesto zhitel'stva v Amerike, i eto
pechalilo ego. Esli kupit' dom dlya postoyannogo prozhivaniya, to eto znachit, chto
pridetsya poselit'sya zdes'  nadolgo, a chem dol'she on i Rimo budut rabotat' na
Smita,  tem  men'she  u  nih ostanetsya  shansov  preumnozhit'  slavu  Sinandzhu.
Sumasshedshij imperator Smit ne tol'ko nastaival na tom, chtoby vse ih dejstviya
sovershalis' v  strozhajshej  tajne, no  bolee  togo  --  on yavno ne  sobiralsya
zahvatyvat' tron v etoj strane. Ves'  uzhas  zaklyuchalsya v tom, chto eti  belye
vser'ez verili  svoim sobstvennym  slovam,  kogda oni  razglagol'stvovali na
temu  izbraniya  narodom  svoih  rukovoditelej  vmesto bolee  tradicionnyh  i
nadezhnyh  sposobov peredachi vlasti: po  pravu rozhdeniya ili -- chto  eshche bolee
razumno  --  blagodarya  uslugam   professional'nyh  assasinov,  tradicionnyh
assasinov, prinadlezhashchih k  drevnemu  Domu  assasinov,  davshemu  miru bol'she
velikih monarhov, chem lyubaya korolevskaya  dinastiya.  Rimo  upryamo otkazyvalsya
okazat'  chest'  etomu   Domu  assasinov,  sovershiv  chto-nibud'  takoe,   chto
proslavilo by ego v vekah. Vmesto etogo on prodolzhal sluzhit' strane, kotoraya
nichemu ego ne nauchila, i imperatoru,  sumasshedshemu nastol'ko, chto on otkryto
priznaval, chto ne verit v otmshchenie.
     -- Pohozhe, vot ono i est', -- skazal Rimo.
     -- CHto "ono"? My chto, reshili stat' svyashchennikami? CHto my tut delaem?
     --  YA tebe uzhe  ob®yasnyal eto, --  terpelivo  skazal  Rimo.  --  Esli ne
nravitsya, mozhesh' vozvrashchat'sya domoj. Ty mne ne nuzhen. Ty  sam znaesh', chto ty
mne ne nuzhen.
     --  YA tebe  nuzhen. No  ne  dlya etih glupyh  zadanij,  na  kotorye  tebya
posylaet imperator Smit.  Ty  chto,  v  sleduyushchij  raz pojdesh'  radi  nego za
pokupkami?
     --  Ochen'  mozhet stat'sya, chto  nam  predstoit  spasti  zhizn' prezidenta
Soedinennyh SHtatov, -- zametil Rimo.
     -- A zachem? My na nego ne rabotaem. My rabotaem na  Smita. Nam  sleduet
ubrat' prezidenta Soedinennyh SHtatov. Nam nado sdelat' prezidentom Smita.
     -- On  ne stanet  prezidentom,  esli my  ub'em prezidenta.  Prezidentom
stanet vice-prezident.
     -- Togda i  ego tozhe.  YA  pomnyu  istoriyu  Vana-Mladshego.  SHaman,  zhrec,
dal'nij  rodich  carya obratilsya  k Sinandzhu  s  pros'boj  pomoch'  emu  reshit'
ser'eznuyu  problemu.  Mezhdu  nim i  tronom  bylo  chetyrnadcat'  naslednikov:
princy, princessy, vladetel'nye knyaz'ya. Van-Mladshij poobeshchal  shamanu, chto ne
projdet i goda, kak tot stanet carem. I stal. Vice-prezident ne bolee vechen,
chem prezident.
     --  No  potom  nastupaet  chered  gosudarstvennogo  sekretarya,  kak  mne
kazhetsya.
     -- I kogda imperatorom stanet Smit?
     -- Nikogda. Kak ty ne mozhesh' etogo ponyat'?
     --  Esli on  nikogda ne stanet imperatorom, to chto on delaet  s luchshimi
assasinami v mirovoj istorii? Zachem on popustu tratit energiyu Sinandzhu?
     -- My ne tratim popustu energiyu  Sinandzhu.  My pomogaem spasti  stranu,
kotoruyu ya lyublyu. Ponimaesh'? Po-moemu, ty prosto ne zhelaesh' etogo ponyat'.
     --  Verno. YA  ne zhelayu ponimat', kak ty mozhesh' lyubit' tysyachi kvadratnyh
mil' besplodnoj, zagryaznennoj zemli  i  dvesti  dvadcat'  millionov chelovek,
kotoryh ty nikogda ne videl. Osobenno esli ty nichem ne hochesh' otplatit' tomu
edinstvennomu cheloveku, kotoryj dal tebe silu. Vprochem, ladno. YA k etomu uzhe
privyk,  Rimo. YA  privyk k tvoej  neblagodarnosti. Vo  vsyakom sluchae, za eti
dolgie gody ya dolzhen by byl k nej privyknut'.
     -- |to vovse ne oznachaet, chto ya ne lyublyu tebya.
     -- Esli by ty lyubil  menya, po-nastoyashchemu lyubil menya, my by rabotali  na
imperatora. Ty by ne tratil svoi sily i talanty na... to, chto my delaem.
     -- My eto delaem, -- zayavil Rimo.
     Oni  kak  raz podoshli k vorotam, i molodoj chelovek v  ochkah  i v  beloj
rubashke   protyanul   im  listok  bumagi,   predlagayushchij   besplatno   projti
obsledovanie na predmet opredeleniya tipa haraktera.
     -- My kak raz za etim i prishli. My hotim vstupit' v Bratstvo.
     -- Snachala  nado  projti cherez analiz haraktera,  a potom uzhe vy mozhete
vstupat'.
     -- My hotim vstupit', -- stoyal na svoem Rimo.
     -- Mozhet byt', snachala projdete analiz?
     -- U nas u  kazhdogo est' svoj harakter. Zachem nam ego analizirovat'? --
sprosil CHiun.
     -- Ne znayu, -- otvetil  Rimo. --  On nastaivaet na tom, chtoby my proshli
obsledovanie. Znachit, projdem.
     -- YA ne hochu prohodit' obsledovanie, -- zayavil CHiun.
     -- Togda ne prohodi.
     -- A ty budesh' ego prohodit'?
     -- YA budu.
     -- Togda  ya  tozhe  projdu,  --  skazal CHiun. -- Uvidim, u  kogo  iz nas
harakter luchshe, ili...
     -- Ili chto? -- sprosil Rimo.
     -- Ili uvidim, chto eto plohoj analiz.
     -- Ty terpet' ne mozhesh' proigryvat', papochka, -- zametil Rimo.
     -- Kogda delo dojdet do togo, chto ya proigral, my budem mertvy.
     Issledovanie  haraktera  provodilos'  v  ogromnoj komnate,  razdelennoj
peredvizhnymi  peregorodkami.  CHiun slomal  peregorodku  mezhdu soboj i  Rimo,
chtoby videt', kakie otvety budet davat' Rimo.
     --  Kak vy mozhete!..  -- zakrichala molodaya zhenshchina, derzhavshaya  v  rukah
papku s bumagami.
     -- Rukami, -- ob®yasnil CHiun. -- Mogu i eshche -- eto ne trudno.
     -- Ona hotela skazat', tebe ne sledovalo by tak postupat', papochka.
     -- Ona dolzhna  yasnee  vyrazhat'  svoi mysli.  Molodaya zhenshchina rasteryanno
vzglyanula na kogo-to, kto nahodilsya v komnate, i poluchila podtverzhdenie, chto
eti dvoe -- iv samom dele ee klienty.
     --  Privet,  --  skazala ona.  --  Menya  zovut  Dafna  Blum. YA  rabotayu
konsul'tantom v "Bratstve Sil'nyh". My nichego ne  sobiraemsya vam navyazyvat',
zastavlyat'  vas u nas chto-nibud' kupit', no my hotim posmotret', mozhet byt',
vy nuzhdaetes' v chem-to iz togo, chto my mozhem predlozhit'.
     Dafna  byla  dovol'no  privlekatel'noj  devicej  s razvyaznoj  ulybkoj i
yadrenym telom pod  stat'  ulybke.  No kazhdyj raz, kak ulybka  ischezala,  ona
srazu   teryala  svoyu  nahal'nost'  i  vyglyadela  ochen'  napryazhennoj  i  dazhe
rasteryannoj. Ulybka byla lish' maskoj, pozvolyavshej eto skryvat'.
     --  Obychno  my  ne  testiruem  dvoih  srazu,  no  poskol'ku  vy  ubrali
peregorodku, to, pohozhe,  na etot  raz nam pridetsya  sdelat' isklyuchenie. Kto
pervyj?
     -- YA, -- otvetil Rimo.
     -- YA pervyj, -- vozrazil CHiun.
     -- Valyaj, -- ustupil Rimo.
     -- Net,  davaj ty pervyj. YA hochu slyshat' tvoi otvety, chtoby ya potom mog
tebe pokazat', kak nado bylo otvetit' pravil'no.
     --  |to  test   na  tip  haraktera,  papochka.  Tut  net  pobeditelej  i
pobezhdennyh.
     -- V kazhdom teste est' i pobediteli, i pobezhdennye.
     --  Vy  oba  mozhete  stat' pobeditelyami,  -- skazala Dafna. --  Esli vy
otyshchete to, chego vam v zhizni ne hvataet.
     Rimo oglyadelsya po storonam. V  komnate  ne  bylo  nikakih ukrashenij, na
stenah ne  viseli  kartiny, na oknah ne  bylo shtor. Lish'  krohotnye kabinki,
otgorozhennye legkimi  peregorodkami,  v centre  ogromnogo pomeshcheniya, kotoroe
ran'she,  vidimo, sluzhilo  tanceval'nym zalom.  Kazalos', ustroiteli schitali,
chto esli  pridat' ofisu utonchennyj vid, to eto budet ravnoznachno oskverneniyu
svyatyni.
     V komnate stoyal zapah zastarelogo  sigaretnogo dyma i sredstv dlya myt'ya
pola.  U stul'ev byli shirokie metallicheskie podlokotniki, stol v  ih kabinke
byl sdelan  iz kakogo-to plastika -- slovno  ego dizajnerom byl kakoj-nibud'
buhgalter, stavivshij pered soboj edinstvennuyu cel' -- snizit' rashody.
     -- Vopros pervyj: vy schastlivy? Po bol'shej chasti, inogda ili vovse net?
-- sprosila Dafna.
     -- YA byvayu  schastliv,  kogda  znayu,  chto Rimo delaet to, chto  nuzhno, --
otvetil CHiun.
     -- To est'?
     -- To est' nikogda, -- zayavil CHiun.
     --  Ty vsegda  schastliv, papochka. Ty  schastliv,  kogda  kapaesh'  mne na
mozgi.
     -- Napishite: "sovsem-sovsem nikogda", -- skazal CHiun.
     -- Skazhite, yunaya prekrasnaya  ledi,  vy byli by schastlivy, esli by u vas
byl syn, kotoryj razgovarival by s vami takim vot obrazom?
     --  Ne dumayu,  --  otvetila  Dafna. --  On -- vash syn? Vy ne pohozhi  na
belogo.
     -- YA -- koreec.
     -- Ah, tak on koreec?
     -- Vot vidish'! -- torzhestvuyushche voskliknul CHiun.
     -- Zadavajte vashi voprosy dal'she, -- poprosil Rimo.
     -- YA belyj.
     -- Dazhe eta umnaya, prekrasnaya zhenshchina -- i ta znaet, -- skazal CHiun. --
Spasibo vam, miss.
     -- Ladno, Rimo, vy schastlivy? Po bol'shej chasti, inogda, redko?
     -- Postoyanno! -- ryavknul Rimo.
     -- U vas vovse ne schastlivyj vid.
     -- YA schastliv. Poehali dal'she.
     -- |to ya neschastliv, -- napomnil CHiun.
     -- A u vas vpolne schastlivyj vid, -- zametila Dafna.
     --  CHelovek  dolzhen  izluchat'  radost'   na  vse,   chto  ego  okruzhaet.
Posredstvom radosti my obretaem radost', -- izrek CHiun.
     -- |to velikolepno! -- voshitilas' Dafna.
     -- Vot pogodite -- on eshche rasskazhet vam pro golovy  na stene, -- skazal
Rimo.
     --  Vy  ispoveduete  kakuyu-to  vostochnuyu  religiyu? YA  obozhayu  vostochnye
religii.
     -- YA -- Sinandzhu, -- zayavil CHiun.
     -- Velikolepno! -- eshche raz voshitilas' Dafna. -- Mne nravitsya,  kak eto
zvuchit.
     -- Togda vam eshche nado polyubit' trupy, -- posovetoval ej Rimo.
     -- Kak vy mozhete byt' takim otricatel'nym? -- upreknula ego Dafna. -- YA
zapisyvayu, chto vy -- otricatel'naya lichnost'.
     --  |to verno,  -- podtverdil  Rimo. --  O'kej, tak kogda  zhe  my mozhem
vstupit'? Den'gi u menya s soboj.
     Dafna  otlozhila papku  s  bumagami, prishchurila glaza i  napryagla  spinu.
Kogda ona vozvysila golos, v nem zazvuchali prokurorskie notki:
     -- Nekotorye lyudi vstupayut  v "Bratstvo Sil'nyh" radi deneg, no oni  ne
sposobny postich' istinnoe mogushchestvo very. YA sama proshla  cherez Aum, Sedonu,
scientologicheskuyu cerkov',  obshchestvo "Intensivnogo Vossoedineniya", no tol'ko
zdes' ya obrela to edinstvennoe, chto  razvernulo moyu zhizn' na sto vosem'desyat
gradusov.
     -- I ot chego otvernulo? -- pointeresovalsya Rimo.
     -- Ostav'  v pokoe etu dobruyu simpatichnuyu devushku, -- vozmutilsya  CHiun.
-- Ona hochet nam pomoch'.
     -- Spasibo, ser, -- poblagodarila ego Dafna.
     -- Tak ya vyigryvayu? -- sprosil CHiun.
     -- So mnoj vy ne mozhete ne vyigrat'.
     -- Ona ne tol'ko prekrasna, ona eshche i ochen' umna.
     -- Nu tak chto -- test okonchen? My by hoteli vstupit'.
     -- Est' eshche voprosy, -- skazala Dafna. -- Bespokoit li vas kogda-nibud'
chto-to, chto vy ne  mozhete zabyt', chto-to,  ot  chego vy  ne  mozhete  ubezhat',
kakaya-to bol', kotoraya postoyanno vozvrashchaetsya, i vy ne znaete, pochemu?
     -- Net, -- otvetil Rimo. -- Mogu ya teper' vstupit'?
     -- A vas, ser? -- obratilas' Dafna  k CHiunu. CHiun kivkom golovy pokazal
v storonu Rimo:
     -- Vy vidite etu bol' pered soboj.
     --  Byvaet li tak, chto vy lyubite kogo-to i vse idet  prekrasno, a potom
vdrug  chelovek, kotorogo vy lyubili,  nachinaet  kazat'sya vam kem-to  drugim i
perestaet  nravit'sya ili nachinaet sovershat' chto-to takoe, chto  prichinyaet vam
bol'?
     -- Ah! -- voskliknul CHiun. -- V vas slilis' voedino mudrost' i krasota,
ditya moe.
     -- Net, -- otvetil Rimo. -- Mogu ya teper' vstupit'?
     -- Byvaet li tak, chto prekrasnye vozmozhnosti slovno by uskol'zayut u vas
iz ruk v to vremya, kak drugie naslazhdayutsya zhizn'yu?
     -- My  mogli by sluzhit' velichajshim iz velikih, a zastryali v sumasshedshem
dome bez vsyakih perspektiv, -- skazal CHiun.
     -- A vy, Rimo, kak vsegda -- "net"?
     -- Tochno. Mogu ya vstupit'?
     -- Minutochku, -- otvetila Dafna. -- Ne  byvaet li u vas takogo chuvstva,
chto  etot mir  --  ne samoe  podhodyashchee  mesto dlya zhizni?  U vas, Rimo, net,
verno? A u vas, mister CHiun?
     -- Vstrecha  s chelovekom, stol' mudrym,  kak vy, sposobna osvetit' samye
mrachnye zakoulki mira dlya lyubogo, -- propel CHiun.
     Dafna zadrozhala. Na glaza u nee navernulis' slezy.
     --  |to prekrasno! --  v ocherednoj raz voshitilas' ona. --  U  nas, kak
pravilo,  ne byvaet  pobeditelej i pobezhdennyh,  no  vy, mister CHiun,  vy --
pobeditel'. A vy, Rimo... vy proigrali.
     CHiun prosiyal. Rimo pozhal plechami i sprosil, mogut li oni vstupit'.
     -- Vy mozhete  postupit'  na podgotovitel'nyj uroven', gde  vy nauchites'
byt' v mire s okruzhayushchim vas mirom, uznaete pro desyat' stupenej, pozvolyayushchih
obresti schast'e, bogatstvo, uverennost' v sebe i stat' sil'nee. Hotite?
     -- Ne ochen', -- skrivilsya Rimo. -- YA hochu vstupit'.
     -- Trista dollarov s kazhdogo iz vas.
     Rimo zaplatil nalichnymi. Po sovetu Smita on prines tolstuyu pachku deneg.
Otschitav shest'  stodollarovyh  bumazhek,  on sprosil,  nel'zya  li  proslushat'
sleduyushchij kurs.
     -- Vy eshche ne proslushali vvodnyj kurs.
     -- |to ne strashno, -- zaveril devushku Rimo.
     -- YA ne primu vashi den'gi, -- skazala Dafna.
     -- Mogu ya videt' menedzhera?
     -- On tozhe ne voz'met vashi den'gi. Vam sovershenno neobhodimo proslushat'
kurs. Vam nado rasshirit' vozmozhnosti  dlya  astral'noj kommunikacii. Vam nado
privesti v poryadok vse vashi proshlye rozhdeniya, chtoby vy mogli projti po vashej
nyneshnej  zhizni,  ne  ispytyvaya  zatrudnenij,  porozhdennyh  vashimi  proshlymi
grehami.
     -- Vy izrekaete vysshuyu mudrost',  ditya moe, -- skazal CHiun po-anglijski
i po-korejski dobavil: -- Tol'ko belye sposobny poverit' v takuyu chush'.
     -- Ochen'  mnogie  na Vostoke veryat vo chto-to podobnoe, -- vozrazil Rimo
tozhe po-korejski.
     -- Podobnoe,  no ne nastol'ko glupoe. Takaya glupost' svojstvenna tol'ko
belym, -- otozvalsya CHiun i,  snova perejdya na anglijskij, skazal Dafne Blum,
kakoe on chuvstvuet volnenie ottogo, chto emu predstoit proslushat' pervyj kurs
velikogo ucheniya.
     Rimo sprosil, nel'zya  li  projti  kurs pervogo urovnya za  desyat' minut,
potomu  chto  emu  eshche  do obeda hochetsya popast'  na  vtoroj uroven'.  Spustya
dvenadcat' tysyach dollarov, oni s CHiunom byli uzhe na sed'mom urovne, a  Dafna
Blum  vnezapno obnaruzhila, chto  prodvinulas' po sluzhebnoj  lestnice do posta
duhovnogo  direktora  blagodarya  svoim  zaslugam  v  rabote  s  etimi  dvumya
klientami.
     -- No ya eshche ne  garmonizirovala vse svoi proshlye zhizni,  -- skazala ona
menedzheru.
     --  |to  ne strashno, milaya. Ty -- nastoyashchij pobeditel'.  Nakonec-to nam
popalis'  dostojnye  lyudi.  Dovedi   delo  do  samogo  konca.  Budesh'  imet'
besplatnye kursy i procent ot dohodov do konca svoih dnej.
     -- Mne  ne  nuzhen  procent  ot  dohodov.  YA  hochu  dobit'sya  vnutrennej
garmonii, kotoraya pozvolit mne vypustit' na svobodu skrytye sily, -- skazala
Dafna.
     -- Eshche togo luchshe. Schitaj, chto ty eto  imeesh'. Zabiraj vse svoi proshlye
zhizni, skol'ko smozhesh' unesti, dorogusha, -- skazal  menedzher hrama "Bratstva
Sil'nyh" v Majami-Bich. -- A kak naschet operacij s nedvizhimost'yu? |to tebya ne
zainteresuet?
     K koncu  dnya  Rimo  priznalsya, chto hotel by proslushat' vse kursy, kakie
tol'ko est', i gotov vylozhit'  za nih sotni i sotni tysyach  dollarov,  no vot
beda -- u nih s drugom voznikli koe-kakie problemy.
     --  Ochen' mozhet  stat'sya, chto nam  pridetsya sest' v tyur'mu.  Ponimaete,
ochen' uzh vrednyj sud  popalsya -- nikak ot nas otvyazat'sya ne hochet. Tak  chto,
boyus', na etom nam pridetsya ostanovit'sya. V tyur'me u nas  s ucheboj nichego ne
vyjdet.
     -- My vyshlem vam kursy po pochte, -- poobeshchal menedzher.
     -- Net, dlya togo chtoby spolna nasladit'sya vsej prelest'yu, nado byt'  na
svobode. YA slyshal, chto kak  tol'ko chelovek postigaet  vsyu  etu  sistemu,  to
srazu nachinayut svershat'sya chudesa.
     -- Kto vam eto skazal? -- pointeresovalsya menedzher.
     --  Odin znakomyj biznesmen, -- otvetil  Rimo.  -- I eshche odin  znakomyj
vladelec rancho. I eshche gangster. Oni v vas uverovali vser'ez i nadolgo.
     -- Krupnye  dela sovershayutsya  na  samom verhu. Mozhet  byt', mne udastsya
chto-nibud' ustroit'.
     -- |to bylo by prekrasno, -- voskliknul Rimo.
     -- No  vam  pridetsya soobshchit'  im, chto eto ya poslal vas. Vam nado budet
skazat' im, chto vy chlen obshchiny "Bratstva" v Majami-Bich.
     -- Mozhete na nas rasschityvat', -- skazal Rimo.
     --  A ne hotite  li  vy prisoedinit'sya k krestovomu pohodu?  -- sprosil
menedzher.
     -- K kakomu krestovomu pohodu?
     -- K krestovomu pohodu za svobodu veroispovedaniya v Amerike.
     -- Mne kazalos', chto kazhdyj volen verit' vo chto emu vzdumaetsya.
     --  Net,  tol'ko v to, chto ne zatragivaet gospodstva  sil,  okazavshihsya
naverhu.  Vy ne svobodny otstaivat' vashu ubezhdennost'  v pravote vashej very.
Vy ne svobodny, esli vy predstavlyaete polozhitel'nye sily Vselennoj.
     --  Vashi krestonoscy -- eto te  samye lyudi,  kotorye poyavlyayutsya  vezde,
kuda by ni poehal prezident, vykrikivayut lozungi, razmahivayut transparantami
i pytayutsya  dobrat'sya do  prezidenta, stoit emu gde-to vystupit' s publichnoj
rech'yu?
     --  YA  ne  znayu  etih  lyudej,  no  ya znayu nashu  znamenituyu  Keti Bouen,
vozglavlyayushchuyu krestovyj pohod. Mozhete vnesti svoj vklad v eto delo.
     -- Kto takaya Keti Bouen?
     -- Znamenitaya Keti Bouen? -- udivlenno peresprosil menedzher.
     -- Aga. Ona samaya, -- otvetil Rimo.
     --  Ona  -- vedushchaya teleprogrammy  "CHudesa  CHelovechestva",  --  poyasnil
menedzher.
     -- Ne znayu takuyu.
     -- V etoj  programme  uchastvuyut lyudi,  kotorye sposobny tvorit' chudesa.
Nastoyashchie  chudesa. Oni edyat  lyagushek, probegayut skvoz' plamya, stroyat doma iz
probok ot butylok, uchastvuyut  v  sportivnyh sorevnovaniyah  srazu posle togo,
kak perenesli tyazhelejshuyu operaciyu, -- povedal menedzher.
     -- Nikogda ne videl. A gde mne najti Keti Bouen?
     -- V shtabe krestovogo pohoda v Kalifornii.
     --  A chto trebuetsya dlya togo, chtoby prisoedinit'sya k pohodu, -- sprosil
Rimo.
     --  Priverzhennost'   istine,  svobode   veroispovedaniya,   amerikanskim
cennostyam, plyus pyat' tysyach dollarov.
     --  No  pochemu-to  mne  kazhetsya,  chto  ya  smogu  uchastvovat'  v  pohode
besplatno?
     -- Mozhete. No pyat' tysyach dollarov  -- eto vash dobrovol'nyj vklad v delo
bor'by za svobodu  veroispovedaniya  i protiv  presledovanii  za  religioznye
ubezhdeniya v Amerike.
     -- A  mne  nravyatsya  presledovaniya za religioznye ubezhdeniya, --  zayavil
Rimo.
     Menedzher  sidel pod portretom Rubina  Dolomo. U portreta  byl  otkrytyj
yasnyj   vzglyad.   Na  stole  pered   menedzherom  lezhala  pachka   byulletenej,
ozaglavlennyh "Krupicy Istiny". Menedzher neotryvno smotrel na zapyast'ya Rimo.
Kogda on perevodil vzor na lico Rimo, to smotrel na glaza,  no ne zaglyadyval
vnutr'. Rimo opredelil eto po tomu, kak on fokusiruet svoj vzglyad.
     -- CHto zh, presledovaniya za religioznye ubezhdeniya -- eto  prekrasno. Vse
chto  hotite. Vse,  chto  vam  daruyut vashi  vnutrennie  sily. Blagodaryu vas  i
prekrasnogo vam dnya, -- poproshchalsya menedzher.
     Kogda etot novyj, neobychajno bogatyj student i ego aziatskij drug ushli,
soprovozhdaemye  ih  nastavnikom,  miss  Blum,  nedavno  obrashchennoj  Sestroj,
menedzher pozvonil Rubinu Dolomo.
     -- Slushaj, Rubin, mne kazhetsya, ya ego videl.
     -- Kogo? Agenta otricatel'nyh sil?
     -- Nu, ty zhe sam skazal, chto est' kakoj-to paren' s tolstymi zapyast'yami
i  temnymi  glazami i  chto on  predstavlyaet  soboj  otricatel'nuyu silu.  Mne
pokazalos',  chto  ty  tut  chutochku  peregnul.  Nu,  kak togda v  kurse nomer
chetyrnadcat' tebe  ne  hvatilo  astral'nyh  sfer, chtoby  podkrepit'  to, chto
dostignuto v kurse nomer trinadcat', i  togda prishlos'  sozdavat' novyj kurs
"Garantii ot dvizheniya vspyat'". |to byl prekrasnyj hod.
     --  Nichego ya ne peregnul.  Lyudyam svojstvenno dvigat'sya  vspyat'  i vnov'
vpadat' v puchinu neschastij.
     -- Konechno, konechno, Rubin,  no  delo v  tom, chto ya, kak  mne  kazhetsya,
videl etogo parnya.
     -- On sejchas tam?
     -- Tol'ko chto vyshel.
     -- I kuda on napravlyaetsya?
     -- Pryamikom k vam i k vashej superzvezde, miss Keti Bouen.
     -- Zachem ty eto sdelal?
     --  On  prohodil  kurs  za kursom  tak,  slovno u  nego  neogranichennye
sredstva. I eshche on skazal, chto u nego voznikli kakie-to problemy s sudebnymi
organami. YA podu-. mal, ty smozhesh' pomoch'. Ty zhe ved'  sam govoril, chtoby my
okazyvali podderzhku lyudyam, imeyushchim nepriyatnosti s vlastyami.
     --  No  ved' on  yavlyaet soboj otricatel'nuyu silu,  protivostoyashchuyu silam
dobra.
     --  Poslushaj, Rubin, ya  vsego lish' rukovoditel' otdeleniya. YA prodayu vash
tovar. No sam ya ego ne pokupayu, tak chto ne pytajsya mne ego vsuchit'.
     -- No eto pravda. Kak ty dumaesh', pochemu nam udalos' tak bystro vyrasti
do nashih nyneshnih masshtabov? YA otkryl istinu v hronikah planety Alarkin.
     --  Vy  smogli tak sil'no  razrastis',  potomu chto  Beatris znaet,  kak
delat'  den'gi. Poslushaj,  Rubin, esli  u  tebya  voznikayut problemy s  etimi
lyud'mi, to pochemu by ne pozabotit'sya o nih kak-nibud'  po-prostomu? YA govoryu
sejchas ne o sumasshedshih Brat'yah i Sestrah s alligatorami i bassejnami.
     -- CHto ty hochesh' skazat'?
     -- Sushchestvuyut professionaly, kotorye vse delayut chetko.
     -- Ty imeesh' v vidu professional'nyh killerov?
     -- Zdes' u nas, v Majami,  prekrasnyj tovar.  |to  zhe stolica  torgovli
kokainom. Segodnya v Majami obitayut luchshie killery mira. Samye luchshie, Rubin.
     -- U nas net drugih kontaktov v Majami, krome tebya.
     -- CHto stoit bezopasnost' tvoya i Beatris?
     -- Tysyachi.
     -- Tebe po karmanu koe-chto poluchshe. S odnogo nashego otdeleniya vy imeete
pyatnadcat' tysyach v nedelyu.
     -- Desyatki tysyach.
     -- Bros', Rubin...
     -- Million dollarov. Bol'she ne mogu -- Beatris menya ub'et.
     --  Net problem. Itak,  nikakoj bol'she planety  Alarkin  i  nikakih sil
dobra. My pokupaem tol'ko pervosortnyj tovar. Samyj luchshij.
     -- Killery ne stoyat milliona.
     -- A  ya  stoyu.  Esli  ty hochesh', chtoby ya ih dostal. YA k tvoim  uslugam,
Rubin. YA tut vseh znayu.
     -- Tol'ko dostan' samyh luchshih.
     --  Otricatel'nye sily budut imet' bol'she dyrok v  tele,  chem  mishen' v
tire, eshche do togo, kak oni pokinut Majami.
     -- YA vyshlyu tebe million po pochte.
     --  Net, ne  po pochte. Telegrafom.  YA lyublyu, poderzhat' denezhki v rukah,
prezhde chem  pristupat' k  nastoyashchemu  delu.  Professionalam zhe my  ne  budem
platit' tem, chto umen'shim vozdejstvie otricatel'noj astral'nosti, Rubin.
     Menedzher znal, chto  operaciya ne budet  ochen' slozhnoj.  Cel'  poyavitsya v
aeroportu, a  kogda  znaesh',  chto kto-to  kuda-to  dolzhen prijti,  to mozhesh'
schitat', chto  poldela sdelano.  Poetomu iz  milliona, poluchennogo ot Dolomo,
menedzheru prishlos' zaplatit' vsego dvadcat' pyat' tysyach chetyrem krutym parnyam
s  pushkami,  kotorye  poobeshchali,  chto  oporozhnyat  po  dve  obojmy  kazhdyj  v
temnoglazogo muzhchinu i ego aziatskogo druzhka.
     -- Oni  napravlyayutsya  v Kaliforniyu. I s nimi budet  zhenshchina, -- soobshchil
menedzher, u  kotorogo,  po  schast'yu, okazalas' fotografiya  Dafny  Blum na ee
zayavlenii o prinyatii na dolzhnost' konsul'tanta. V zayavlenii ukazyvalos', chto
glavnaya cel' ee zhizni -- eto sliyanie s polozhitel'nymi silami Vselennoj.
     -- CHto my dolzhny sdelat' s nej?
     Menedzher,  znaya,  chto  s  Dafny   vzyat'  osobo  nechego  --  ona  tol'ko
prepodavala,  a  u  samoj  u  nee  deneg ne bylo  -- skazal killeram,  chtoby
postupali po obstoyatel'stvam, a emu vse ravno.
     -- No parnya s tolstymi zapyast'yami ne upustit'. K Tomu vremeni, kak Rimo
i CHiun dobralis'  do aeroporta,  Dafna  uspela  povedat' im vsyu istoriyu svoj
zhizni. Ona  byla takoj nezhnoj, takoj chuvstvitel'noj  lichnost'yu. K semi godam
ona ponyala, chto pyatitysyacheletnyaya istoriya iudaizma ne daet otveta na muchayushchie
ee  voprosy.  K chetyrnadcati  godam  ona pobyvala v treh raznyh sektah, i ni
odna iz nih  takzhe ne dala otveta. Ni scientologicheskaya cerkov', ni  Aum, ni
obshchestvo "Vossoedineniya Lichnosti", ni Hare Krishna.
     -- V "Bratstve Sil'nyh" ya nashla otvet na vopros.
     -- A  chto za vopros? --  pointeresovalsya Rimo. On  pytalsya  opredelit',
kakaya iz aviakompanij bystree drugih dostavit  ego  v  Kaliforniyu.  Aeroport
okazalsya  kak by konglomeratom iz soroka malen'kih aeroportov,  i ni odin iz
nih  ne  vel nikakih  del s drugimi.  |to  bylo  stranno. K  CHiunu  pristala
kakaya-to zhenshchina, kotoraya  vse  dopytyvalas', gde on  kupil takoe sovershenno
izumitel'noe kimono.
     -- Ono bylo sdelano dlya menya na zakaz, -- otvetil CHiun.
     -- Kem?
     -- Mater'yu CHingishana.
     -- Kak on, navernoe, velikolepno odevaetsya!
     --  On umer. I  mat' ego tozhe. Mnogo stoletij tomu  nazad. V te vremena
mongol'skie  zhenshchiny znali tolk  v tkachestve  i tkali  velikolepnye  veshchi iz
chelovecheskih volos.
     Dafna  ushchipnula Rimo  za lokot'. I  otdernula ruku. Ej pokazalos',  chto
lokot' Rimo ushchipnul ee v otvet.
     -- Vy  ne  slushali,  kogda  ya ob®yasnyala  vam,  chto  "Bratstvo  Sil'nyh"
razreshilo glavnuyu problemu moej zhizni. A glavnaya problema zaklyuchaetsya v tom,
kto ya est' i gde moe mesto v etom mire.
     -- Sredi  moih znakomyh  net takih,  kogo  by eto volnovalo,  -- skazal
Rimo.
     Dvoe muzhchin v belyh kostyumah byli nastol'ko zametny, kak esli by na nih
byli tablichki. Lyudi  v zdanii  aeroporta shli ili  bezhali,  a eti vyshagivali.
SHagi ih byli  tverzhe, pozvonochniki pryamee, chem u ostal'nyh, a ruki vse vremya
nahodilis'  v  neposredstvennoj blizosti k ottopyrivayushchimsya karmanam. Vopros
byl tol'ko v tom, kogo oni ishchut. Rimo  znal, chto i  CHiun ih tozhe zametil, no
CHiun byl zanyat razgovorom s zhenshchinoj, kotoroj ponravilos' ego kimono.
     Te dvoe  chto-to iskali  --  tak,  slovno poka ne byli gotovy eto chto-to
najti. Potom -- oshibki byt' ne moglo -- oni vstupili  v zritel'nyj kontakt s
kem-to v dal'nem konce zala. Oni ne kivnuli -- vse bylo sdelano bolee tonko.
Oni prosto dali ponyat' vzglyadom, chto vidyat drug druga,  pochti ne povorachivaya
golovy, okidyvaya vzorom zal aeroporta. No  dazhe eti malozametnye dvizheniya ne
mogli sokryt'sya ot glaz Rimo.
     V drugom  konce zala pokazalis' eshche  dvoe muzhchin.  Oni  tozhe sovershenno
yavno vyshagivali  i  vyiskivali kogo-to. Odin  iz  nih pristal'no smotrel  na
Dafnu Blum.
     -- U vas est' vragi? -- pointeresovalsya Rimo.
     --  Net. Lyudi,  kotorye  dostigayut mira  v svoej  dushe, ne  mogut imet'
vragov.
     --  Tak  vot, tut nahodyatsya chetvero, kotorye hotyat kogo-to ubit', i oni
smotryat na vas.
     -- Ne mozhet byt', chtoby  oni hoteli ubit' menya, --  skazala Dafna. -- YA
lishena  otricatel'nyh  kolebanij  i  ne  predstavlyayu  ugrozy  ni  dlya  kogo.
Ponimaete, ran'she problema  zaklyuchalas' imenno v etom. YA  izluchala  energiyu,
dostavshuyusya  mne  ot  moih  proshlyh  planetarnyh zhiznej,  i tem sama tvorila
vragov. A teper' ya ot etogo svobodna.
     Dafna  po-prezhnemu  ulybalas', kogda  prosvistela pervaya  pulya, i  Rimo
sunul golovu  devushki  pod prilavok. Zdanie  aeroporta zapolnili  isterichnye
kriki. Lyudi staralis' ukryt'sya, a chetvero muzhchin nespeshnym shagom napravilis'
v storonu prilavka, za kotorym Rimo pokupal bilety.
     Kak vsegda byvaet v  krizisnyh situaciyah, kazhdyj  skoncentriroval  svoe
vnimanie  na  spasenii svoej sobstvennoj  zhizni,  a  potomu vsem bylo  ne do
nablyudenij.  I  kogda  policiya  popytalas'  svesti  razroznennye   pokazaniya
voedino, to poluchilos' chto-to takoe, chto  mozhno bylo ob®yasnit' lish' tem, chto
voobrazhenie u lyudej razygralos' ot straha.
     Bylo neskol'ko  chelovek  s  pistoletami. Oni  strelyali. Vse soshlis'  na
etom.  A potom odin  chelovek ili dvadcat' chelovek -- tut  versii byli  samye
raznye -- nachal dvigat'sya v storonu chetveryh strelyavshih. Kto-to govoril, chto
on  dvigalsya  ochen'  bystro -- tak bystro,  chto ego stalo prosto  ne  vidno.
Drugie,  naoborot, govorili,  chto on  dvigalsya na udivlenie medlenno -- tak,
slovno  samo  vremya zamedlilo  svoe  dvizhenie.  A killery, kazalos',  prosto
razuchilis' celit'sya i palili to v potolok, to v pol.
     Vprochem, nekotorye  iz svidetelej pokazali, chto imenno tam  i nahodilsya
chelovek, dvigavshijsya udivitel'no bystro (ili medlenno?).
     Kak by to ni bylo, chetvero boevikov narkomafii byli podobrany na obychno
chistom   polu  aeroporta  posle  proizoshedshej   perepalki.   Odin  passazhir,
vyletavshij  v Los-Andzheles vmeste  so svoim otcom-aziatom, byl edinstvennym,
kto skazal, chto nichego ne videl i chto vse eto vremya pryatalsya. I eto bylo eshche
odnim protivorechiem v samom  strannom dele, s kotorym sherifu  grafstva  Dejd
kogda-libo  prihodilos'  stalkivat'sya.  Potomu  chto, po pokazaniyam nekotoryh
svidetelej, imenno etot chelovek i napal na killerov.
     -- Ty dejstvoval neryashlivo, -- popreknul ego CHiun.  -- Ty uzhe mnogo let
ne rabotal tak neryashlivo. A govorish', ty v poryadke.
     -- Oni mertvy, a ya net, -- otvetil Rimo.
     --  I etogo dostatochno, chtoby schitat', chto ty "v  poryadke"? --  sprosil
CHiun.
     -- Na protivopolozhnyj variant ya ne soglasen.
     -- Dobit'sya uspeha v dele nedostatochno. Nado dobit'sya uspeha pravil'no,
-- nastavitel'no izrekla Dafna. CHiun ulybnulsya.
     -- Ona prava. Prislushajsya k nej. Dazhe ona ponimaet, chto ya imeyu v vidu.
     -- |to principy "Bratstva Sil'nyh", -- soobshchila Dafna.
     -- |to istina, -- skazal CHiun.
     -- YA pojdu syadu vperedi, -- skazal Rimo.
     -- No u vas bilety sovsem na drugie mesta, -- zametila Dafna.
     -- YA poprobuyu kogo-nibud' ugovorit', -- otozvalsya Rimo.
     CHerez neskol'ko  mgnovenij  kakoj-to  vz®eroshennyj  biznesmen  prinyalsya
umolyat'  styuardessu peresadit' ego na lyuboe mesto v zadnej chasti salona.  On
otdal svoe mesto v pervom klasse kakomu-to ochen' nepriyatnomu dzhentl'menu.
     -- On poznakomilsya s Rimo, -- dogadalas' Dafna.
     --  Mne  prishlos' obshchat'sya  s  nim  v techenie dolgih i dolgih  let,  --
soobshchil CHiun.
     -- Ah, vy, bednyazhka!
     -- YA ne zhaluyus', -- skromno zametil CHiun.
     -- Vy takoj milyj i chudesnyj.
     -- YA delayu tol'ko to, chto  pravil'no,  -- prodolzhal CHiun. -- YA uchil ego
dolgie  i  dolgie gody,  chtoby  on delal to, chto  pravil'no,  no  on menya ne
slushaet. On brosaet  vse  svoi  sposobnosti k  nogam sovershenno  nevmenyaemyh
psihov.
     -- |to uzhasno, -- vzdohnula Dafna.
     -- YA ne zhaluyus', -- povtoril CHiun.
     -- Vy -- samyj  chudesnyj, samyj  milyj,  samyj zamechatel'nyj chelovek, s
kotorym mne kogda-libo dovodilos' vstrechat'sya, -- skazala Dafna.
     -- A vy -- samoe sovershennoe chelovecheskoe  sushchestvo, kotoroe kogda-libo
provodilo issledovanie chelovecheskih harakterov,  --  otvetil ej CHiun. --  Vy
tak horosho v nih razbiraetes'.
     V  pomest'e  Dolomo stali izvestny  horoshie novosti  i plohie  novosti.
Horoshie  novosti  sostoyali v tom,  chto  otdelenie v  Majami  vysylalo  nazad
million  dollarov. Plohie  novosti sostoyali  v tom, chto den'gi  vozvrashchalis'
nazad potomu, chto oni ne srabotali.
     --  Oni  ubili  chetyreh  luchshih  lyudej  v gorode, Rubin.  A  teper' oni
napravlyayutsya pryamikom k vam.
     U Rubina  Dolomo edva hvatilo sil dobrat'sya  do puzyr'ka s motrinom. On
oporozhnil ee  sebe v rot i otkinulsya spinoj na stopku uchebnikov dlya devyatogo
urovnya. Nazyvalas' kniga "K vnutrennemu miru cherez ovladenie silami dobra".
     Potom on  napravilsya  k  komnate Beatris i podozhdal  pod  dver'yu,  poka
utihnut stony  i vizgi. Beatris  ispytyvala novogo  telohranitelya. Rubinu ne
nravilos',  chto zhena emu neverna. No v etom byli i svoi plyusy. Kogda Beatris
pol'zovalas' uslugami novogo privlekatel'nogo muzhchiny, eto oznachalo, chto ona
ostavit v pokoe Rubina.
     Beatris byla stol' zhe soblaznitel'na, kak tovarnyj  poezd, i  stol'  zhe
poddavalas' na ugovory. Vse uhazhivaniya dlya nee svodilis' k dvum slovam:
     -- O'kej. Davaj!
     Kogda  molodoj chelovek  vyshel  iz komnaty Beatris, Rubin shvatil ego za
ruku i sprosil:
     -- Ona vsem dovol'na? Vy ee spolna udovletvorili?
     -- Vy ee muzh. Kak vy mozhete ob etom sprashivat'?
     -- Esli vy ee ne udovletvorili do konca, ona zahochet ispol'zovat' menya.
     --  Ona  vsem dovol'na, --  zaveril ego  telohranitel'.  Ochen'  i ochen'
ostorozhno Rubin  otkryl  dver'  i voshel v spal'nyu zheny. Zanyatiya  seksom yavno
chto-to v nej izmenili, potomu chto  teper'  u nee byl absolyutno neprobivaemyj
plan, kak ubit' prezidenta  Soedinennyh SHtatov  i  "sbrosit' ih s  nashej shei
navsegda".

     Ej  bylo vosemnadcat'. Ona  ne znala,  dostatochno li  ona vzroslaya  dlya
cheloveka stol' vydayushchegosya.
     -- Razumeetsya,  dorogaya. Ty vpolne vzroslaya.  Delo  ne  v tom,  chto  ty
slishkom moloda. Delo v tom, chto ya slishkom zhenat.
     Ona rassmeyalas'. Ona  dumala,  chto eto  -- samoe ostroumnoe  zamechanie,
kakoe ej kogda-libo dovodilos' slyshat'. Ona ne znala nikogo, kto by mog dat'
takoj otvet. Prosto tak -- vzyat' i otvetit' ekspromtom.
     Polkovnik VVS schel by eti  zamechaniya neumestnoj  lozh'yu,  esli by oni ne
ishodili ot blondinki s  solomennymi volosami.  A telo  u  nee bylo kak  raz
takoe, o  kakom on mechtal. Golovoj ona dostavala do ego plecha, a grudi u nee
byli kak dyni. Polkovnik Dejl Armbruster pomnil, chto imenno eto sravnenie on
ispol'zoval kogda-to dlya  opisaniya podobnyh grudej. |to bylo togda, kogda on
prohodil analiz haraktera v kakom-to priyute  dlya umalishennyh.  On uzhe zabyl,
gde  imenno.  No  Armbruster  pomnil,  chto  eto bylo besplatno.  I  odin  iz
voprosov,  kotorye emu  zadali  kasalsya kak raz ego seksual'nyh idealov, kak
oni predstavlyayutsya v ego samyh dikih fantaziyah. On opisal, kakoj dolzhna byt'
zhenshchina. Ochen' molodoj,  laskovoj do  rabolepiya...  I  vneshnost': solomennye
volosy, nevysokaya -- emu po plecho, i s grudyami, kak dyni.
     --   A  kakie  otricatel'nye  sily  prepyatstvuyut  osushchestvleniyu   vashej
fantazii? -- sprosila devushka, provodivshaya analiz.
     --  Moya zhena i ee  advokat, kotoryj  mozhet  pustit' krov'  dazhe  dohloj
kosti.
     -- Itak, vy boites' svoej zheny? A hoteli by vy byt' svobodnym ot svoego
straha?
     -- Konechno. A vy?
     -- YA tozhe, -- otvetila ta, kotoraya zadavala voprosy.
     -- Aga. No vam vosemnadcat', a mne pyat'desyat tri.
     -- Vy chuvstvuete, chto vozrast sluzhit vam pomehoj?
     -- Net. Prosto est' nekotorye ogranicheniya, vot i vse.
     -- Svyazannye s vashej rabotoj?
     -- Net. YA lyublyu svoyu rabotu.
     -- Kakie  polozhitel'nye sily vstupayut v  dejstvie, chtoby  zastavit' vas
lyubit' svoyu rabotu?
     -- Pravdu skazat', ya ne mogu vdavat'sya v podrobnosti.
     -- Vas bespokoit vasha rabota?
     -- Net. YA prosto ne mogu vdavat'sya v podrobnosti.
     -- Oshchushchaete li vy kakie-nibud' otricatel'nye  sily, kotorye ne dayut vam
vozmozhnosti  rasskazat'  o svoej  rabote.  Vidite  li,  my, chleny  "Bratstva
Sil'nyh" znaem, chto chelovek est' to, chto on delaet. Ne to, chto on est, a to,
chto on delaet. Ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
     -- Ne govorit' o tom,  chto ya delayu, vhodit v moi sluzhebnye obyazannosti.
I nikakih otricatel'nyh prepyatstvij.
     --  Davajte  vernemsya  k   tem  prepyatstviyam,  kotorye  stoyat  na  puti
osushchestvleniya  vashih romanticheskih mechtanij. Rasskazhite nam konkretno, o chem
vy mechtaete, potomu chto vy mozhete imet' vse, o chem tol'ko mechtaete. Vse, chto
vam  nado sdelat',  -- podumat' ob etom. Mir sozdan ne dlya  togo, chtoby vy v
nem  poterpeli  neudachu. |tot mir, eta Vselennaya  sozdana dlya togo, chtoby vy
mogli spolna vospol'zovat'sya svoimi podlinnymi vozmozhnostyami.
     Polkovnik v techenie dvadcati minut opisyval, kakuyu by lyubovnuyu svyaz' on
hotel  imet', i  ochen'  udivilsya, naskol'ko  ponimayushchej  okazalas'  devushka,
zadayushchaya voprosy. Ona emu ochen'  ponravilas'. On dazhe podumal, a ne vstupit'
li  emu,  potomu chto  eti  lyudi  obeshchali tak mnogo,  chto esli  by  dazhe  oni
predostavili  lish'  chast' togo, chto obeshchali, to  on vse ravno  poluchil by za
svoi den'gi gorazdo bol'she, chem oni stoyat.
     --  Poslushajte,  prostite menya,  -- skazal on  nakonec.  -- YA  ne  mogu
vstupit' v vashe Bratstvo ili v kakuyu-to podobnuyu organizaciyu, potomu chto eto
ploho otrazitsya na moej rabote.  YA dolzhen byt absolyutno chist. YA dazhe ne imeyu
prava  govorit'  vam,  chem  ya  zanimayus',  no vy  dali  mne  ispytat'  takie
prekrasnye polozhitel'nye oshchushcheniya, chto ya chuvstvuyu, chto dolzhen ob®yasnit' vam,
pochemu, privesti svoi dovody.
     -- Lyubye dovody mozhno  oprovergnut'. Dovody -- eto lish' drugoe nazvanie
straha,  kak  skazal  odin  iz  velichajshih  umov  Zapada, Rubin  Dolomo.  Vy
kogda-nibud' chitali knigi Rubina Dolomo?
     -- YA ne chitayu. YA vozhu samolety.
     -- Tak pochemu zhe vy ne mozhete vstupit' i osvobodit'sya ot razocharovanij,
somnenii, neschast'ya? Pozvol'te nam snyat' s vashej dushi vse zaboty.
     -- Prichinoj tomu samolet, na kotorom ya letayu.
     --  CHto  mozhet  byt'  takogo  vazhnogo  v  samolete,  chto meshalo by  vam
polnost'yu nasladit'sya sobstvennoj zhizn'yu?
     -- Delo ne v samom samolete. Delo v tom, chto ya v nem vozhu.
     --  Esli vy  vozite atomnye bomby, to znachit, vy  vozite samuyu  moguchuyu
otricatel'nuyu silu. Vy znaete  eto? Znaete li vy, chto  Rubin Dolomo  skazal,
chto  yadernoe oruzhie -- eto nailuchshij primer togo, kak sila gotova  razrushit'
samu  sebya cherez  svoi  otricatel'nye  voploshcheniya? Znaete  li  vy, chto Rubin
Dolomo byl  pervym,  kto  ponyal  prirodu  atomnoj energii i  ponyal, chto  ona
oznachaet dlya chelovechestva?
     --  |to  ne atomnaya  bomba. |to chto-to bolee  vazhnoe, --  skazal  togda
polkovnik  Armbruster.  A  potom  on  naklonilsya  k  samomu  uhu  devushki  i
prosheptal:
     -- YA letayu na "VVS-1".
     -- Prezident?!
     -- Ts-s-s, -- prosheptal polkovnik Armbruster.
     -- YA  ne skazhu  ob  etom ni odnoj zhivoj  dushe. YA  zabudu ob  etom pryamo
sejchas. YA veryu isklyuchitel'no v dobro.
     CHto  devushka ne skazala polkovniku  Armbrusteru, tak eto  to, chto  sut'
dobra  voploshchena v "Bratstve Sil'nyh",  sledovatel'no, vse, chto delaetsya  vo
imya "Bratstva", delaetsya vo imya dobra. Poetomu obeshchanie, dannoe komu-to, kto
ne yavlyaetsya chast'yu "Bratstva  Sil'nyh", a  sledovatel'no, ne yavlyaetsya chast'yu
vselenskogo  dobra, perestaet byt' obeshchaniem. Ona takzhe  ne upomyanula o tom,
chto hram "Bratstva Sil'nyh"  v Vashingtone sobiraet putem testov imenno takuyu
informaciyu.
     CHego devushka  ne znala i sama, tak eto  togo, chto vse  podobnye krupicy
informacii,  esli oni predstavlyayut dostatochnuyu cennost', stanovyatsya tovarom,
kotoryj  mestnoe  otdelenie  prodaet   v   central'nyj   shtab  "Bratstva"  v
Kalifornii,  gde Beatris  zanosit  ih v  pamyat' komp'yutera dlya  posleduyushchego
ispol'zovaniya.
     A  chego ne znal  polkovnik Armbruster, tak eto togo, chto cherez dva goda
eta  informaciya budet ispol'zovana  protiv  nego, chto ego sokrovennaya mechta,
zaigryvayushchaya sejchas s nim v ego lyubimom kafe v Vashingtone, yavilas'  pryamikom
iz ego  sobstvennyh fantazij. Grudi kak dyni, svetlye volosy  cveta solomy i
nezhnaya do rabolepiya. Vse kak nado.
     -- Mne i v samom dele pora domoj k zhene, -- zametil Armbruster. V  kafe
bylo  temno. Vypivka byla  horoshaya, muzyka  -- tihaya i  melodichnaya,  i  Dejl
Armbruster polnoj grud'yu vdohnul zapah ee duhov.
     -- |to siren'? -- sprosil on.
     -- Special'no dlya vas, -- otvetila ona.
     -- A kak tebya zovut? -- sprosil on.
     -- YA nikogda ne nazyvayu svoego imeni, kogda ya odeta, -- otvetila ona.
     Dejl Armbruster vzglyanul na  dver'. Esli on  sejchas vstanet i ubezhit iz
kafe,  to tiho-mirno i bezopasno doberetsya do domu i ostanetsya vernym zhene i
ee  mstitel'nomu  advokatu. Razumeetsya,  esli on sejchas ubezhit,  to  nikogda
potom sebe etogo  ne prostit.  On vsegda budet vspominat',  kakoe  sokrovishche
proplylo mimo nego.
     -- YA by hotel uslyshat' tvoe imya, -- skazal on, zadyhayas'.
     -- YA by hotela ego nazvat'.
     -- Ty i pravda dumaesh', chto ya vydayushchijsya i vovse ne staryj?
     Ona kivnula.
     -- I ya  hochu uslyshat' tvoe  imya bol'she vsego na svete. YA by dazhe  hotel
zavtra ne prosypat'sya.
     Dejl Armbruster uslyshal  ee imya  v malen'kom nomere motelya, kotoryj  on
snyal na noch'. On uvidel vse sovershenstvo vosemnadcatiletnego tela: grudi kak
dyni  i nezhnuyu  kozhu  beder,  i  takuyu  sladostrastnuyu  ulybku v  obramlenii
solomennyh volos, o kakoj on vsegda mechtal.
     Ona skazala, chto ee zovut Dzhoan.
     -- Kakoe prekrasnoe imya, -- skazal on, glyadya ej pryamo v grud'.
     Kak i vsegda byvaet  s  samymi luchshimi fantaziyami, real'nost' okazalas'
ne stol' horosha.  No  bud' ona huzhe dazhe  v sem'  raz -- vse ravno eto  bylo
luchshee, chto polkovniku Armbrusteru dovelos' ispytat' kogda-libo v zhizni. Uzhe
cherez polchasa on tochno znal, chto ne  hochet, chtoby  Dzhoan  ushla iz ego zhizni,
znal, chto sdelaet pochti vse, lish' by ona byla ryadom.
     No --  k ego polnomu udivleniyu  -- ej  ne bylo nuzhno nichego iz ryada von
vyhodyashchego.
     -- YA vsegda mechtala o takom muzhchine, kak ty. YA mechtala o takom muzhchine,
kotoryj budet otnosit'sya ko mne po-osobennomu, Dejl.
     -- Ty -- osobennaya, Dzhoan, -- skazal on.
     -- Mne by hotelos' tak  dumat',  --  proiznesla ona. -- Mne by hotelos'
dumat', chto ty dumaesh' obo mne v osobennye momenty. Ne prosto v  posteli. Ne
tol'ko o moem tele.
     -- Net, ne tol'ko telo, -- solgal on, -- mne nuzhna ty vsya.
     -- Net, pravda?
     --  Pravda,  --   otvetil  polkovnik  Armbruster,   chuvstvuya  sebya  kak
izgolodavshijsya  chelovek,  kotorogo  ostavili   bez  prismotra   v   lavke  s
ekzoticheskimi fruktami.
     -- Togda, mozhet byt', ty prochitaesh' lyubovnoe pis'mo, kotoroe ya napisala
v osobennoe mgnovenie moej zhizni?
     --  Konechno,  -- skazal on.  -- Vne vsyakogo somneniya.  Devushka po imeni
Dzhoan vyskol'znula iz posteli, a polkovnik Armbruster potyanulsya za nej.
     -- YA skoro  vernus',  glupyj,  -- ulybnulas' ona.  Ona sunula ruku  pod
yubku,  lezhavshuyu poverh  stopki odezhdy na stule  nomera v motele,  i vytashchila
rozovoe  pis'mo, derzha ego  za ugolok.  Pis'mo  bylo upakovano v plastikovyj
paket, zastegnutyj na "molniyu".
     -- CHto eto takoe? Zachem paket?
     --  Ponimaesh',  Dejl,  ya hochu, chtoby  ty  prochital  pis'mo tam, gde  ty
rabotaesh'.  Pis'mo  nadusheno  moimi  duhami,  temi  zhe,  kotorye  ty  nyuhal,
prikasayas' k samym nezhnym mestam moego tela. Pis'mo tozhe tam pobyvalo, Dejl.
     -- My vstretilis' tol'ko segodnya. Kogda zhe ty uspela napisat' pis'mo?
     -- Ono adresovano  ne, lichno  tebe. Ono  adresovano  cheloveku,  kotoryj
ispolnit moi mechty. Ob etom napisano v pis'me.
     -- Ty tozhe mechtaesh'? -- udivilsya Armbruster.  On ne mog v eto poverit'.
-- Ved' eto ty -- moya mechta.
     -- Vot  vidish'. YA  znala  eto, -- skazala devushka  po imeni Dzhoan. -- YA
znala, chto tozhe komu-to yavlyayus' v  mechtah.  Obo vsem etom napisano v pis'me.
No ty dolzhen prochitat' ego na svoem rabochem meste.
     --   Pochemu  na   svoem   rabochem   meste?   Moe  rabochee  mesto  takoe
neromantichnoe.
     -- V etom-to vse i delo. Mne by hotelos' znachit' dlya tebya nechto bol'she,
chem  prosto noch' v  motele. YA hochu uvidet' tebya  snova. YA  hochu, chtoby mezhdu
nami bylo chto-to nastoyashchee. YA hochu, chtoby ty dumal obo mne, dumal obo mne ne
tol'ko tut, no i v drugoe vremya.
     --  A  kak zhe  inache!  --  zayavil  polkovnik  Armbruster  i potyanulsya k
sladostrastnoj yunoj zhenshchine. No ona otstranilas' ot nego.
     --  YA ne uverena, chto mogu tebe verit'. Ty uznaesh' iz pis'ma obo  vsem,
chego  ya hochu. YA  ne hochu razbivat' tvoyu semejnuyu  zhizn'.  Mne ne  nuzhny tvoi
den'gi. Mne nuzhen ty sam.  U menya byla mechta, i esli  ty ne chast' ee,  to ty
mne ne nuzhen. Vse ochen' prosto.
     Polkovnik  Armbruster  s   toskoj  nablyudal,   kak  ona  skryvaet  svoe
sladostrastnoe  telo pod odezhdoj. On videl,  kak  grudi,  napominayushchie dyni,
skryvayutsya pod byustgal'terom, tak chto ostalis' lish' kontury togo, chto on vse
eshche hotel derzhat'  v rukah. On videl, kak yubka polzet  vverh  po nezhnym yunym
bedram.
     -- YA uznayu, esli ty prochitaesh' pis'mo gde-to eshche, a ne na svoem rabochem
meste.  YA  uznayu eto,  -- skazala devushka po imeni  Dzhoan. -- YA  uznayu,  gde
imenno ty vskryl  pis'mo. I  esli eto budet  ne  tam, gde  ya skazala,  to ty
nikogda menya bol'she ne uvidish'.
     -- Kak ty eto uznaesh'?  U tebya net nikakoj  vozmozhnosti eto  uznat', --
udivilsya polkovnik Armbruster.
     -- Uznayu, -- poobeshchala devushka i naklonilas' vpered kak by dlya poceluya,
no na  samom dele tol'ko zatem, chtoby brosit' plastikovyj paket s pis'mom na
krovat'.
     Potom ona bystro udalilas' i unesla s soboj svoe telo.
     -- Do svidaniya, -- skazala ona, zaderzhavshis' na mgnovenie v dveryah.
     -- Ty ved' dazhe ne znaesh', gde ya rabotayu! -- rassmeyalsya on
     -- A mne eto  i ne trebuetsya, -- otvetila ona.  -- |to ne vhodit v  moi
mechty.
     |to bylo vpolne  logichno, chtoby Armbruster zadumalsya. Esli ona  --  ego
mechta, to pochemu by emu samomu ne byt' ee mechtoj?
     No kak ona mozhet uznat',  gde on  otkroet pis'mo? Emu ne hotelos' brat'
pis'mo domoj, potomu chto  zhena mozhet ego obnaruzhit'.  I  emu, razumeetsya, ne
hotelos'  chitat'  eto nadushennoe  pis'mo v  kabine  "VVS-1",  prezidentskogo
samoleta. Lichnyj pilot prezidenta dolzhen byt' prevyshe vseh uprekov.
     Armbruster pytalsya  pridumat'  takoe mesto, gde ego  zhena  ne sumela by
obnaruzhit' oblichayushchij ego  plastikovyj  paketik. Doma takogo  mesta ne bylo.
Poetomu on izbral svoj lichnyj  zapirayushchijsya shkafchik na voenno-vozdushnoj baze
"|ndryus", gde stoyal "VVS-1", lichnyj samolet prezidenta. Armbrusteru, pilotu,
kotoromu prezident otdaval predpochtenie, predstoyal vylet ne ran'she sleduyushchej
nedeli,  no on  special'no poprosil perenesti  vylet na  bolee rannij  srok,
chtoby poluchit' vozmozhnost' ostat'sya  naedine s pis'mom v kabine samoleta. On
po-prezhnemu ne znal, kakim obrazom Dzhoan sobiraetsya uznat', gde on prochitaet
pis'mo,  no vse proishodilo v takom  izumitel'nom  sootvetstvii s ego samymi
sokrovennymi mechtami, chto on reshil ne riskovat', dazhe esli risk i nevelik.
     V tot  den'  emu  predstoyalo letet' v SHajenn,  shtat Vajoming. Pis'mo  v
plastikovom pakete bylo nadezhno spryatano vo vnutrennem karmane kurtki.
     Letat' na samolete, nazyvayushchemsya "VVS-1" s prezidentom na bortu namnogo
legche, chem na kakom-libo inom samolete. Dazhe pilotam kommercheskih aviarejsov
prihoditsya  stalkivat'sya s kuda bol'shimi trudnostyami. Vo vremya kommercheskogo
poleta letchikam  postoyanno nado  sledit' za  drugimi samoletami.  No pilotu,
vedushchemu  "VVS-1",  net  nikakoj  nuzhdy  nahodit'sya  v sostoyanii  postoyannoj
gotovnosti.  Vozdushnyj  koridor raschishchaetsya  na mnogie mili  vokrug.  A esli
vdrug kakoj-nibud' samolet vtorgnetsya v etot koridor ili  dazhe priblizitsya k
nemu, to istrebiteli VVS tut zhe perehvatyat ego i zastavyat ujti podal'she.
     Podnyavshis' v nebo  nad  Vashingtonom,  vtoroj  pilot i bortinzhener snyali
kurtki i s vozhdeleniem vzyali po chashechke kofe.
     -- Dejl, snimaj kurtku. Davaj ya ee poveshu, -- predlozhil bortinzhener.
     -- Net, spasibo, ne hochetsya, -- otkazalsya Armbruster.
     Interesno, podumal on, a moej  sladkoj malyshke  Dzhoan vazhno, gde imenno
na  rabote ya prochitayu ee pis'mo? Obyazatel'no li mne nado sidet' pri etom nad
moimi  priborami?  A to ved' mozhno projti  v  tualet i prochitat' ego tam. No
Armbruster chuvstvoval, chto  vo vsej ih sluchajnoj  vstreche bylo  chto-to stol'
misticheskoe, chto tualet  kazalsya  yavno nepodhodyashchim mestom. Krome  togo, emu
hotelos' rasskazat' ej pri ih sleduyushchej vstreche, kak  on sidel za shturvalom,
vel samolet i chital ee pis'mo. On opishet ej samye mel'chajshie detali.
     Polkovnik Armbruster  podozhdal, poka oni ne okazalis' v nebe nad Ogajo,
i togda otoslal vtorogo pilota  v salon, chtoby pogovoril  s  drugimi chlenami
ekipazha, a bortinzheneru dal kakoe-to zadanie, kotoroe dolzhno bylo zanyat' ego
minut na desyat'.
     On  peredal upravlenie  avtopilotu  i otkinulsya na spinku kresla, chtoby
prochitat'  pis'mo.  Paket  on sumel otkryt'  bez  truda, no samo pis'mo bylo
pokryto  kakim-to maslyanistym veshchestvom. Interesno,  podumal  on, kak sil'no
ona nadushila svoe snogsshibatel'noe telo? On  vskryl konvert i uvidel, chto  v
nego vlozhen chistyj  list  bumagi.  On  ne  znal, pochemu  v pis'me nichego  ne
napisano. On  dovol'no smutno predstavlyal sebe, chto takoe on derzhit v rukah.
On otlozhil pis'mo v storonu.
     Kakoe  potryasayushche sinee  nebo! Ni oblachka  -- slovno  kakoe-to  cvetnoe
steklo. Pered nim bylo mnozhestvo  chasikov. Krasivye chasiki.  On oglyadelsya po
storonam. Na nego nikto ne  smotrel. On uvidel krasnuyu knopku. Interesno,  a
chto budet, esli  ee nazhat'? Mozhet, togda samolet podprygnet vverh? Vot budet
smeshno! A mozhno kak-nibud' izmenit' cvet neba? A menya nikto ne nakazhet?
     Takie voprosy pronosilis' v tom, chto ostalos' ot mozga polkovnika Dejla
Armbrustera,  kogda on nazhal  na krasnuyu  knopku. Potom on pokrutil  koleso.
Samolet poshel vniz.  On  eshche  pokrutil  koleso.  Samolet  podprygnul vverh i
zavalilsya na bok.
     Uh ty! -- podumal polkovnik Armbruster.
     -- Vozdushnaya yama, Dejl? -- sprosil bortinzhener.
     --  Net, -- otvetil Dejl. Interesno, a  dolgo mne eshche  pozvolyat igrat'?
Neuzheli kto-to otnimet  u  menya moj samolet? On tolknul  shturval, i  samolet
rezko poshel vniz skvoz' pelenu oblakov.
     Samolet votknulsya v oblaka. I vse,  kto byl vokrug, -- tozhe. I nikto ne
otnimal  u nego samolet.  Sprava -- kakoj-to rychag. On tolknul  ego. Samolet
nachal letet' bystree. Uh ty!
     -- Dejl, chert tebya poberi, chto proishodit?! -- zaoral bortinzhener.
     -- Nichego, -- otvetil polkovnik Armbruster. -- Ostav' menya v pokoe.
     -- YA tebya ne trogayu. No chto proishodit?
     -- Nichego ne proishodit. YA nichego plohogo ne delayu.
     -- Nikto etogo i ne govorit. No  nas kinulo v shtopor. Pochemu nas kinulo
v shtopor?
     -- Zdorovo! -- Dejl! CHert poberi, chto proishodit?
     -- Moj samolet! -- radostno voskliknul polkovnik Armbruster.
     Na vysote  trista metrov v kabinu  s trudom  probralsya  vtoroj pilot  i
popytalsya vzyat' na sebya upravlenie.  Poslednee, chto on videl  i slyshal pered
tem, kak razdalsya oglushitel'nyj  vzryv, eto  to, kak komandir otbivaetsya  ot
nego i krichit sovershenno po-detski:
     -- Moj samoletik!
     Samolet, imenuemyj  "VVS-1", votknulsya  v avtomobil'nuyu stoyanku v shtate
Ogajo so skorost'yu pyat'sot mil' v chas. Ot nego ne ostalos' ni odnogo kusochka
razmerom  bolee  desyati  futov. To, chto kogda-to bylo  zhivymi  chelovecheskimi
sushchestvami,  sobiralos'  po krupicam v  plastikovye meshochki ne bol'she  togo,
kotoryj sgorel v plameni vzryva vmeste s pis'mom.
     Rimo,  CHiun i  Dafna Blum pribyli  v Los-Andzheles za chas do katastrofy.
Dafna byla vne sebya ot vostorga.
     --  My  tut!  Na rodine osnovatelya  "Bratstva  Sil'nyh"!  Razve  vy  ne
chuvstvuete polozhitel'noe vliyanie  etogo mesta? Vsepronikayushchaya  sila velikogo
vselenskogo "Da"!
     -- Net, -- skazal Rimo.
     -- Vy tak mudry, ditya moe,  -- skazal CHiun po-anglijski. I  po-korejski
dobavil:  -- Dazhe v Indii ne syshchesh' takih  glupcov.  A v Indii bogov bol'she,
chem risovyh zeren.
     -- |to Kaliforniya,  papochka. A tut tozhe bogov kuda bol'she, chem  risovyh
zeren, -- otozvalsya Rimo tozhe po-korejski.
     --  Mne nravitsya vash  yazyk. On takoj  krasivyj.  Vy govorite o  religii
Sinandzhu?
     -- Net, -- skazal Rimo.
     -- Da, -- skazal CHiun.
     -- Kakaya chudesnaya dihotomiya! -- voshitilas' Dafna.
     -- Vy kogda-nibud' vstrechalis' s Dolomo ili s Keti Bouen? -- sprosil ee
Rimo.
     --  Ego  samogo  my  videli  neskol'ko raz na video.  A Keti  regulyarno
poseshchaet hramy. I u nee samoj doma tozhe est' hram. Ona ob®yasnyaet vzlet svoej
kar'ery  tem, chto "Bratstvo  Sil'nyh" vypustilo na svobodu dremavshie  v  nej
zhiznennye sily.
     -- Ona zanimaet vazhnoe mesto v organizacii?
     -- Ona  lichno znaet suprugov Dolomo.  Ona chasto obedaet s nimi. Ona  --
blizkij drug samogo Rubina Dolomo. Razve mozhet kto-libo ne  dobit'sya uspeha,
esli on ili ona priblizheny k Dolomo?
     --   A   ona   pomogaet   lyudyam,   u  kotoryh   voznikli   problemy   s
pravoohranitel'nymi organami? Vy chto-nibud' ob etom slyshali?
     -- O  da! Imenno ona ob®yavila v svoem shou "CHudesa  chelovechestva" o tom,
chto  lyudi, ch'ya  situaciya v  sude  kazalas' bezvyhodnoj,  vnezapno s  pomoshch'yu
"Bratstva Sil'nyh"  poluchali osvobozhdenie  ot zlyh otricatel'nyh sil. I  tak
ono i bylo. Lyudi poluchali  svobodu. Im udavalos'  izbezhat' presledovaniya  so
storony pravitel'stva.
     -- Ne vsem, -- zametil Rimo.
     -- Vsem do odnogo, -- vozrazila Dafna.
     -- A kak naschet samih Dolomo?
     -- Poskol'ku oni blizhe drugih nahodyatsya k silam dobra, to im prihoditsya
stalkivat'sya  s bolee moguchimi silami zla. Pravitel'stvo Soedinennyh  SHtatov
vynuzhdeno ih presledovat', potomu chto pravitel'stvo -- eto zlo.
     -- Kak eto tebe udalos' prijti k takomu zaklyucheniyu?
     -- Esli by  pravitel'stvo  ne yavlyalo  soboj silu zla,  to pochemu by ono
stalo presledovat' suprugov Dolomo?
     -- Mozhet byt',  pravitel'stvo schitaet, chto  alligator v bassejne -- eto
ne sovsem to zhe samoe, chto pis'mo glavnomu redaktoru.
     -- Ah, vot chto!
     -- Ty polagaesh', chto alligator -- eto sila dobra?
     -- Vy ne ponimaete! Vy verite toj chasti istorii, kotoruyu vam rasskazali
prodazhnye sredstva  massovoj informacii.  Alligatora privlekli otricatel'nye
kolebaniya,  ishodyashchie  ot zhurnalista.  No mne kazhetsya,  chto  vy nedostatochno
ponimaete sut' problemy, i potomu vidite vse v prevratnom svete.
     -- Nadeyus', ya nikogda ne budu ponimat' sut' problemy dostatochno.  A gde
zhivet Keti Bouen?
     -- V Kalifornii, tut ryadom, -- skazala Dafna. Dafna  Blum zaverila Rimo
i CHiuna, chto lichno znaet Keti Bouen. Ona vstrechalas'  s nej trizhdy, i dvazhdy
ej udalos' dazhe poluchit' fotografiyu Keti s ee avtografom.
     I ona videla vse bez isklyucheniya vypuski shou "CHudesa chelovechestva".
     Keti  Bouen  samolichno  provodila  sobesedovaniya  s  temi,  kto   hotel
uchastvovat' v  programme ee shou. Kazhdyj  mog stat' uchastnikom,  esli  tol'ko
umel delat' chto-to takoe, chto ne mogli drugie, soobshchila Dafna.
     Potrebovalos'   polchasa,   chtoby   vybrat'sya   iz   probki   v   rajone
los-andzhelesskogo aeroporta,  i eshche desyat'  minut na to,  chtoby dobrat'sya do
hrama-studii Keti  Bouen. Ee  portrety so snezhno-belymi  volosami  i chistymi
golubymi glazami vyglyadyvali iz vseh okon hrama-studii.
     Sleva ot  vhoda,  sovsem  kak  u cerkvi,  gde  vyveshivaetsya  raspisanie
propovedej na segodnya, visela ogromnaya doska. Na nej krasovalos' poslanie ot
samoj Keti Bouen: "Lyubov', Svet, Sostradanie i smert' prezidentu Soedinennyh
SHtatov".
     Vnutri  stoyala  dlinnaya  ochered' k stolu prodyusera shou -- vse  eti lyudi
zhelali projti sobesedovanie. Kto-to v golove ocheredi govoril, chto miss Bouen
pobeseduet s kazhdym v svoj chered. Miss Bouen lyubila chelovechestvo. Miss Bouen
chuvstvovala,  chto u  nee prekrasnyj kontakt s chelovechestvom. No chelovechestvu
pridetsya postoyat' v ocheredi. I chelovechestvo ne dolzhno ni shumet', ni est', ni
pit' v hrame-studii.
     --  Samo ee prisutstvie  voistinu  polozhitel'no, -- prosheptala  siyayushchaya
Dafna Blum.
     Pered Rimo,  CHiunom i Dafnoj Blum v ocheredi stoyali: yunosha, kotoryj umel
razgovarivat' s  lyagushkami;  sushchestvo  neopredelennogo pola,  kotoroe  umelo
nabrat'  v  rot  chernila i  plevkami napisat'  svoe imya na nochnom gorshke;  i
starushka, kotoraya lyubila sidet' na l'du sovershenno golaya.
     Tol'ko starushke otkazali v prave vystupit' v shou "CHudesa CHelovechestva",
potomu chto nikomu ne udalos' pridumat', kak izyashchno prepodat' nagotu na l'du.
Krome   togo,   v  sidenii  na   l'du   otsutstvoval   dinamichnyj   element,
predstavlyavshijsya  sovershenno  neobhodimym prodyuseram shou.  Te, kogo izbrali,
dolzhny  byli lichno  vstretit'sya s  Keti Bouen i dat' raspisku v tom, chto oni
zaranee otkazyvayutsya  ot  lyubyh pretenzij  v  sluchae esli oni budut publichno
vystavleny v durnom svete ili poluchat uvech'ya v processe peredachi.
     Kogda Rimo, CHiun i Dafna Blum  podoshli  k stolu prodyusera, ih sprosili,
chto oni umeyut delat'.
     --  Ne znayu, chto umeet delat'  ona,  --  Rimo kivkom golovy pokazal  na
Dafnu, -- no my umeem delat' vse.
     -- I luchshe, chem kto-libo drugoj, -- dobavil CHiun. Prodyuser  byl oblachen
vo vse  beloe, a  vokrug shei u nego byl povyazan rozovyj platochek. Vse v etom
mire nanosilo smertel'noe oskorblenie ego  bezuprechnomu vkusu. Ego volnistye
volosy byli vykrasheny v sinij cvet i zachesany nazad napodobie konskoj grivy.
Kaliforniya emu nravilas', potomu chto zdes' on mog ostavat'sya nezamechennym.
     --  My ne mozhem pokazat' vse. Vam pridetsya sdelat' chto-to opredelennoe,
-- skazal on.
     -- Nazovite, chto, -- poprosil Rimo.
     -- I nazovite cenu, -- dobavil CHiun.
     -- Umeete vy plevat'sya chernilami v nochnoj gorshok?
     -- My mozhem proplyunut' ego naskvoz', -- skazal Rimo, -- I vas tozhe.
     -- Vy  vedete sebya  ochen' agressivno,  --  upreknula ego  Dafna. -- Vam
pridetsya porabotat' nad soboj, chtoby izbavit'sya ot svoej agressivnosti.
     -- A mne nravitsya moya agressivnost', -- vozrazil Rimo
     -- Plevat' chernilami  skvoz' nochnoj gorshok? CHto zh, zvuchit  velikolepno.
Kak davno vy etim zanimaetes'?
     -- S teh samyh por,  kak reshil poznakomit'sya  s  Keti Bouen, -- otvetil
Rimo.
     -- A nas pokazhut po televideniyu? -- pointeresovalsya CHiun.
     --   Po  obshchenacional'nomu  kanalu  v   samoe  luchshee  vremya.  Vedushchej,
kommentatorom i dinamichnoj siloj programmy budet Keti Bouen.
     --  U  menya  est' nebol'shaya poema o tom,  kak raspuskaetsya cvetok.  Ona
napisana v tradiciyah drevnej korejskoj poezii na drevnem literaturnom yazyke.
YA mogu sdelat' special'nuyu versiyu poemy dlya televideniya.
     -- Poeziya ne pojdet. A mogli by vy ee prochitat', nahodyas' pod vodoj?
     -- Dumayu, da, -- otvetil CHiun.
     -- A  mogli by vy sdelat' eto, nahodyas' pod vodoj i poedaya lassan'yu? --
sprosil prodyuser shou "CHudesa chelovechestva".
     --  Tol'ko  ne lassan'yu, -- otkazalsya CHiun. -- |to ved'  takaya shtuka  s
gnilym myasom i syrom, da?
     -- Togda chto-nibud' drugoe po vashemu vyboru, -- soglasilsya prodyuser.
     -- Dumayu, da, -- otvetil CHiun.
     -- A na vas tem vremenem napadut akuly, -- prodolzhal prodyuser.
     -- Akula -- eto ne absolyutnoe oruzhie, -- zametil CHiun.
     -- Vy mozhete pobedit' akulu? CHiun udivlenno vzglyanul na Rimo.
     -- A pochemu by i net? -- v svoyu ochered' sprosil on.
     -- Aga, on mozhet  pobedit'  akulu. I  ya mogu pobedit' akulu. |to nashe s
nim lyubimoe zanyatie -- drat'sya s  akulami. Esli nado, my mozhem pobedit' dazhe
kita. Kogda my smozhem poznakomit'sya s Keti Bouen?
     -- |to Brat'ya, dostigshie desyatogo urovnya, -- povedala Dafna prodyuseru.
     --  |to  mne nravitsya! -- voshitilsya prodyuser. --  Mne nravitsya vsya eta
scena, no tak li uzh nuzhna nam vasha poema?
     --  Bezuslovno,  --  skazal  CHiun.  --  Na  mne  budet  osoboe  kimono,
podobayushchee v takih sluchayah. To, chto vy vidite  na mne sejchas -- eto  prostoj
seryj kostyum dlya puteshestvij, lish' slegka rascvechennyj golubymi pticami. Dlya
obshchenacional'nogo televideniya eto ne podhodit.
     --  O'kej,  pust' budet poema.  Desyat', ladno --  dvenadcat' sekund,  a
zatem my zapuskaem akul, a vy pogloshchaete pod vodoj svoyu lyubimuyu edu.
     -- YA mogu sokratit' klassicheskuyu korejskuyu poeziyu pochti do elementarnoj
shemy, -- zayavil CHiun.
     -- Prekrasno, -- obradovalsya prodyuser.
     -- Desyat' chasov.
     -- Takih peredach ne byvaet, -- skazal prodyuser.
     --   CHtenie  podlinnoj  klassicheskoj  korejskoj  poezii  mozhet  dlit'sya
pyat'desyat chasov, -- soobshchil CHiun.
     -- Ne mogu dat' vam bol'she desyati sekund, -- zayavil prodyuser.
     -- Otkuda vam  znat'?  Kak  vy  mozhete tak  govorit', poka ne  uslyshali
nastoyashchuyu klassicheskuyu korejskuyu poemu?
     -- V techenie desyati chasov ya ne zhelayu slushat' nichego.
     -- Znachit, vashi ushi nuzhdayutsya v nastrojke, -- skazal CHiun.
     On s  gotovnost'yu vyzvalsya pomassirovat' ushi prodyuseru, poka na blednom
zapadnom lice  ne  poyavilis' priznaki prosvetleniya. Prodyuser  soglasilsya  na
desyat' chasov chego ugodno, tol'ko by CHiun prekratil svoe zanyatie.
     CHiun prekratil.
     Keti  Bouen  gotovilas'  k  press-konferencii,  na  kotoroj  sobiralas'
povedat'  istoriyu  svoej  zhizni,  kak  vdrug  k  nej  obratilsya  odin iz  ee
prodyuserov  i  nastojchivo stal trebovat', chtoby ona  povidalas' so  strannym
trio.  Starik,  chitayushchij  stihi,  nahodyas'  pod vodoj, zakusyvaya  i deryas' s
akulami. Molodoj  muzhchina,  prosto  derushchijsya  s akulami. I devushka, kotoraya
nichego ne delaet.
     -- Mozhet,  ee mozhno obryadit' v kakoj-nibud' kostyum ili prosto  skormit'
akulam? -- predlozhila Keti Bouen.
     Na nej segodnya  bylo  elegantnoe  goluboe  sitcevoe  plat'e  s  zheltymi
podsolnuhami.   Naryad   simvoliziroval  soboj   ee   svetloe   i   absolyutno
polozhitel'noe otnoshenie k miru.
     --  My  ne  mozhem skormit'  uchastnika programmy akulam.  Takoj  povorot
syuzheta ne primet sovet  direktorov  telekompanii. V programme ne dolzhno byt'
krovi, -- vozrazil ee advokat.
     -- A mogut akuly sozhrat' ee bez krovi?
     -- Mne sluchalos' takoe videt'.
     --   |to  budet  dovol'no  privlekatel'no  dlya  zritelej.  YA  by  mogla
pokazat'sya na ekrane iskrenne rasstroennoj. Moi pomoshchniki dolgo pytalis'  by
vyudit' ee. A potom my by dali reklamnuyu pauzu. Zritelej ot ekranov budet ne
otorvat'.
     -- Smert' ne pokazyvayut po obshchenacional'nomu televideniyu.
     -- V programmah novostej ya vizhu eto kazhdyj den'.
     -- U programm novostej bol'she svobody.
     -- Im shodit s  ruk  vse!  -- vozmutilas' Keti.  -- Ladno, provodite ih
syuda. No u menya malo vremeni.  YA zhelayu predstat' pered reporterami kak mozhno
skoree. YA sobirayus' vystupit' s predosterezheniem amerikanskomu narodu.
     Keti  vzyala  blanki  raspisok o  nepred®yavlenii  nikakih  pretenzij,  i
uchastnikam programmy bylo vedeno projti v ee  kabinet. Kompaniya "Keti  Bouen
enterprajzez"  davnym-davno  uyasnila,  chto  esli  Keti  sama  budet  vruchat'
uchastnikam  blanki,   to   uchastniki  ne  stanut  podnimat'  osobogo   shuma,
otkazyvayas' ot svoih prav.
     Ona  odarit   ih  svoej  znamenitoj  belozuboj  ulybkoj  i   sovershenno
nepodrazhaemym rukopozhatiem,  a  potom  vsuchit  etim  sosunkam  ruchku.  Metod
dejstvoval bezotkazno.
     Na etot raz ne podejstvoval.
     Stariku-aziatu  trebovalos' desyat'  chasov  efirnogo  vremeni. K  svoemu
uzhasu, Keti uznala, chto  odin iz ee prodyuserov uzhe  soglasilsya dat' emu  eti
desyat' chasov.  Muzhchina  pomolozhe, temnoglazyj  privlekatel'nyj samec,  hotel
govorit' tol'ko o "Bratstve Sil'nyh".  Predstoyashchee  uchastie  v  shou  "CHudesa
CHelovechestva", kazalos' ne proizvelo na nego nikakogo vpechatleniya.
     -- U menya voznikli  problemy.  Mne predstoit  surovaya  draka v  sude, i
ochen' pohozhe,  chto ya proigrayu. Est' svidetel', ch'i pokazaniya pochti navernyaka
privedut  k  tomu,  chto  ya  budu osuzhden.  YA  slyshal, chto "Bratstvo Sil'nyh"
pomogaet lyudyam, popavshim v takie situacii.
     -- "Bratstvo Sil'nyh" pomogaet vsem.
     -- No mne eto ochen' nuzhno, -- skazal Rimo.
     -- Vy eto poluchite. No snachala vam nado dojti do trinadcatogo urovnya.
     --  YA nikogda ne slyshala o trinadcatom urovne! -- voskliknula Dafna. --
|to,  navernoe, polnejshij ekstaz. Vy menya  pomnite? My vstrechalis' v hrame v
Majami. Vy podarili  mne svoyu  fotografiyu s avtografom. YA v to vremya byla na
tret'em urovne. YA ne mogla sebe pozvolit' bol'shee.
     -- I skol'ko stoit popast' na trinadcatyj uroven'? -- sprosil Rimo,  ne
otvlekayas' na postoronnie predmety.
     -- Nu, trinadcatyj uroven' -- eto pochti potolok duhovnogo sovershenstva,
poetomu dlya dostizheniya ego trebuetsya ochen' solidnyj vklad.
     -- Tak delo tol'ko v den'gah?
     -- Ne tol'ko. Vam nado projti vse trebuemye kursy. Vy dolzhny uverovat'.
Esli vy ne uveruete, to nichego horoshego u vas ne vyjdet.
     -- A chto proizojdet, esli menya priznayut vinovnym?
     -- Vy poluchite den'gi nazad.
     -- A komu ya dolzhen zaplatit'?
     -- Mozhete zaplatit' zdes',  a  mozhete  otpravit'  den'gi pryamo na adres
Dolomo. CHto do menya, to mne eto bezrazlichno.
     -- YA hochu znat' tol'ko  odno: chto vy  delaete dlya togo, chtoby svideteli
vse zabyli?
     -- YA nichego ne delayu. I  Dolomo nichego ne delayut. Sily Vselennoj delayut
vse za nas, i tak budet i vpred'.
     Rimo  vernul  ej  blank  raspiski. V  komnate ustanovili  televizionnye
kamery. Rimo otoshel v storonku. On ne hotel  popadat' v kadr. CHiun  vertelsya
mezhdu  Keti i kamerami i nachal deklamirovat' pervuyu dvuhchasovuyu  pesn' svoej
poemy, posvyashchennuyu  chistote  lepestkov cvetka, kak  eto  i polozheno soglasno
kanonam tradicionnoj korejskoj poezii.
     --  U  nas  dela,  papochka.  Otojdi  v  storonu,  --  skazal  emu  Rimo
po-korejski.
     Sam on otoshel eshche podal'she. Emu  sovsem ne hotelos' okazat'sya  v  kadre
obshchenacional'nogo televideniya.  CHiun s  yavnoj neohotoj prisoedinilsya k nemu,
prichitaya, chto  Rimo  lishil  ego  unikal'nogo  shansa  poznakomit'  Ameriku  s
podlinnym iskusstvom i s podlinnym hudozhnikom, kakovym on, CHiun, yavlyaetsya.
     -- Pochemu vsegda sluchaetsya tak,  chto stoit mne predlozhit'  chto-to stol'
prekrasnoe, kak klassicheskaya  korejskaya  poeziya, kak vy, amerikancy, zhelaete
videt' kakih-to akul? Vy pohozhi na rimlyan, zhivshih v nachale vashej ery.
     -- Rad  slyshat', chto nakonec-to ty  priznal,  chto ya  amerikanec,  a  ne
koreec.
     -- Ts-s-s, -- prosheptala  Dafna. -- Sejchas  ona  budet vystupat'. Razve
eto ne prekrasno?
     Keti  velela  televizionshchikam  zanyat'  pervye  ryady,  a  predstavitelyam
pechatnyh izdanij, glavnym obrazom gazet -- razmestit'sya szadi.
     -- YA  rada, chto vse  vy smogli prijti v takoj den',  kotoryj, veroyatno,
stal odnim iz samyh  napryazhennyh dnej v vashej zhizni. No vse vy dolzhny znat',
pochemu pogib prezident  Soedinennyh SHtatov.  Pochemu  on ne mog ne pogibnut'.
Nikto,  dazhe prezident  Soedinennyh  SHtatov,  ne mozhet  protivostoyat'  silam
Vselennoj. Pytayas' okazat'  davlenie na sud, chtoby tot osudil dvuh  nevinnyh
nositelej krasoty i sveta, nash prezident prestupnym obrazom navlek smert' na
sebya  samogo. YA  hochu dat' svet  nadezhdy  vsem  amerikancam i vyrazit'  svoi
glubochajshie simpatii vsem nam, i  ya molyu novogo prezidenta  ne sledovat'  po
stol'   bezrassudnomu  puti,  kak  ego  predshestvennik.  Esli  by  prezident
prislushalsya k moemu sovetu, dannomu emu  v Belom Dome eshche do togo,  kak menya
nasil'no vystavili ottuda, on byl by zhiv segodnya.
     -- No, miss Bouen, --  zametil odin iz telereporterov v pervom ryadu, --
prezident SSHA zhiv.
     -- A kak zhe aviakatastrofa?
     ZHurnalisty vyrazili udivlenie. Keti Bouen posmotrela na chasy.
     -- Kakoj segodnya den'?
     -- Sreda, -- otvetili ej.
     -- CH-chert! -- vyrugalas' ona.
     Spustya dvadcat' minut, kogda samolet  poterpel katastrofu,  Federal'noe
byuro  rassledovanij  arestovalo  Keti Bouen  po  obvineniyu  v  pokushenii  na
ubijstvo, i dopolnitel'nym materialom po delu stali pokazaniya nekoej Sestry,
kotoraya povedala istoriyu soblazneniya  i zagovora, pro kotoryj ona i znat' ne
znala, chto on privedet k gibeli lyudej. Vse, chto ej nado bylo sdelat', -- eto
peredat' konvert  odnomu cheloveku i skazat',  chtoby raspechatal ego  na svoem
rabochem meste.  Ona i  ne znala, chto on  byl lichnym pilotom prezidenta. Vse,
chto ona znala, -- eto  to, chto ona smozhet podnyat'sya do chetvertogo  urovnya  v
"Bratstve Sil'nyh", esli ona okazhet Bratstvu etu malen'kuyu uslugu.
     A ej eto bylo nuzhno dlya ee kar'ery aktrisy -- ona hotela stat' takoj zhe
znamenitoj, kak sama Keti Bouen.

     -- YA ne govoril, chto v sredu, -- proshipel Rubin Dolomo. -- YA skazal, ne
udivlyajsya, esli prezidentskij samolet poterpit krushenie v sredu.
     -- Ty skazal,  v sredu, -- vozrazila  Keti  Bouen. --  Ty skazal mne, v
sredu. Ty skazal, chto Beatris skazala, v sredu. --  Keti Bouen oglyadelas' po
storonam.  Govorila ona  chut' priglushennymi golosom. Ot  Rubina  ee otdelyala
steklyannaya peregorodka i metallicheskaya setka. -- YA slyshala, kak ty skazal, v
sredu.
     -- Pust' dazhe tak. No zachem bylo sozyvat' press-konferenciyu na sredu?
     Rubin  brosil  vzglyad  napravo.  Ohrannik   sidel  dovol'no  daleko  --
predpolagalos',  chto  on  nichego  ne  dolzhen  slyshat'. No  Rubin  ne doveryal
predpolozheniyam. Ne doveryal on i vsyakogo roda ohrannikam. Ego peredernulo pri
mysli, chto on i sam mozhet okazat'sya v meste, podobnom etomu.
     -- Beatris govorit, my vytashchim tebya otsyuda. Mnogoe nadvigaetsya -- ochen'
ser'eznye  sobytiya,  kotorye  prosto  perevernut  vse  na   sto  vosem'desyat
gradusov. My bol'she ne budem mirit'sya so vsem etim, -- gordo zayavil Rubin.
     Lico  Keti  bylo  pohozhe  na  vozdushnyj  sharik,  iz  kotorogo vypustili
polovinu  vozduha. Ot  byloj energii i  zhivosti, zastavlyavshih ee ulybayushcheesya
lico svetit'sya, kak neonovaya reklama, ne ostalos' i sleda.
     -- YA  ne mogu bol'she priderzhivat'sya moego polozhitel'nogo kursa. YA teryayu
sily. Ty dolzhen ochistit' menya, ty dolzhen proizvesti chistku moego soznaniya.
     -- Imenno za etim Beatris i prislala menya syuda.
     -- YA vsem  obyazana prosvetleniyu. A  teper' ya  chuvstvuyu  sebya tak, budto
svet pogas. Tak ya poteryayu vse.
     --  Ty zhe sama -- rukovoditel' otdeleniya i  nastoyatel' hrama. Ty dolzhna
sama znat', kak proizvodit' chistku soznaniya.
     -- |to dlya menya chereschur. YA oglyadyvayus' po storonam, i vse  chto ya vizhu,
--  eto reshetka na okne i  betonnye  steny. Vmesto tualeta i  vannoj  u menya
prosto unitaz  v uglu kamery i rakovina. A kamera u menya men'she, chem shkaf  v
moem dome. Vy dolzhny mne pomoch'.
     -- Ladno. CHto ty chuvstvuesh'?
     -- YA chuvstvuyu, chto ya v tyur'me.
     -- V kakoj chasti tela sosredotocheno eto chuvstvo?
     -- Vezde.
     -- Horosho. A kak sil'no eto chuvstvo?
     -- Podavlyayushche.
     -- Est' li chast' tebya, kotoraya etogo ne chuvstvuet?
     -- Moe kol'co. Moe kol'co etogo ne chuvstvuet.
     -- Kakaya-nibud' chast' tela.
     -- Ushi. Da, ushi ne chuvstvuyut, chto oni zaperty.
     -- Skoncentriruj vse svoe vnimanie na ushah. CHto ty chuvstvuesh'?"
     -- Svobodu. Svet. Silu.
     --  Vot  vidish',  tvoya  svoboda  po-prezhnemu  s toboj.  I  tol'ko  tvoe
otricatel'noe soznanie  govorit  tebe, chto  ty zaperta. Posheveli rukami. Oni
svobodny?
     Keti pomahala rukami. I shiroko ulybnulas'. I kivnula.
     -- Pomotaj golovoj. Ona svobodna?
     Keti vzmahnula volosami i pochti razveselilas'.
     -- Svobodna, -- radostno povedala ona.
     -- Telo, -- prodolzhal Rubin.
     Keti vskochila so stula i zaprygala. Teper' ona smeyalas' vo ves' golos.
     -- YA nikogda ne chuvstvovala sebya nastol'ko svobodnoj. YA svobodna!
     Ona  kinulas'  navstrechu  Rubinu   i  so  vsego  razmahu  votknulas'  v
peregorodku.
     --  Ne  obrashchaj  vnimaniya,  --  pospeshil  skazat' Rubin. -- Ne  obrashchaj
vnimaniya. |to ne tvoya  stena. Ne delaj etu stenu  svoej.  Ne delaj  ee svoej
tyur'moj. |to ih stena.
     -- Ih stena, -- povtorila Keti.
     -- Ih tyur'ma, -- skazal Rubin.
     -- Ih tyur'ma, -- povtorila Keti.
     -- Oni postroili ee. Oni zaplatili za nee. |to ih tyur'ma.
     -- Ih tyur'ma, -- povtorila Keti.
     -- Ne tvoya.
     -- Ne moya.
     -- Ty svobodna. Tvoi ushi znayut  to, chto zabylo  vse ostal'noe telo.  Ih
problemy -- eto ih problemy. A ty sdelala ih problemy svoimi. Ty kupilas' na
ih otricatel'nuyu energiyu.
     -- Ih otricatel'naya energiya, -- povtorila Keti.
     --  Ty  vsegda svobodna. Esli tol'ko  ty mozhesh' vstupit' v  kontakt  so
svoimi  ushami, kotorye  pomnyat tvoyu svobodu i silu,  to ty  budesh' svobodna,
nesmotrya ni na chto. |to oni -- uzniki.
     -- Bednyagi. YA znayu, chto oni dolzhny chuvstvovat'. Mne ih zhalko.
     -- Pravil'no.  Pokuda ty znaesh',  chto uzniki --  eto oni, a ne  ty,  ty
budesh' svobodna.
     Ot  radosti  Keti zabyla, chto  oni  s Rubinom razdeleny peregorodkoj, i
potyanulas' k nemu. No potom vspomnila, chto eto ta samaya peregorodka, kotoraya
delaet ohrannikov i vlasti uznikami ih sobstvennoj otricatel'noj energii.
     Ona poslala Rubinu vozdushnyj poceluj  i, podumav nemnogo,  podelilas' s
nim koe-kakimi svoimi sobstvennymi nablyudeniyami:
     --  Pomnish',  kak  my uznali,  chto  est' lyudi  nastol'ko  perepolnennye
otricatel'noj  energiej,  chto  oni  nachinayut  izluchat'  ee  na  vseh, s  kem
stalkivayutsya? Tak vot, nezadolgo do moej press-konferencii  ko mne  v studiyu
yavilsya samyj otricatel'nyj chelovek iz vseh, s kem mne kogda-libo prihodilos'
vstrechat'sya,  i  zayavil,   chto   hochet   uchastvovat'   v  programme.   Ochen'
otricatel'nyj. On dazhe sporil s sobstvennymi sputnikami. Sredi nih byla odna
iz nashih, nasha Sestra. Da-da, pozvol'-ka mne  perenestis'  soznaniem  k etoj
scene.
     Keti zakryla glaza i szhala pal'cami viski.
     -- Da, s nim byl aziat. Aziat byl ochen' milyj. Devushka tozhe byla milaya.
A on byl otricatel'nyj.  Da.  I mne nado bylo  by byt' umnee i ne ustraivat'
press-konferenciyu, kogda on tut, ryadom. Mne sledovalo by perenesti ee.
     -- Itak, ty nashla tu otricatel'nuyu silu, kotoraya privela tebya syuda.
     -- Da, -- prodolzhala Keti. -- On  prosto izluchal otricatel'nuyu energiyu.
A ya ne obratila na eto vnimaniya i poplatilas' za eto.
     -- U nego byli temnye glaza?
     -- Da. Da. YA ih vizhu. Krasivyj. Vysokie skuly.
     -- A zapyast'ya? Kak vyglyadeli ego zapyast'ya?
     -- Tolstye. Ochen'  tolstye zapyast'ya, kak budto  pal'cy rastut pryamo  iz
predplech'ya.
     -- Oh, -- vzdohnul Rubin i sunul ruku  v karman bryuk,  gde u  nego byla
korobochka s tabletkami.
     Ne glyadya, on prinyal srazu dve. Potom eshche odnu.  Potom eshche i eshche -- poka
tabletki  ne  zaglushili  chuvstvo  panicheskogo  straha,  ohvativshego  vse ego
sushchestvo.
     -- On hotel  znat', ne pomozhem li my emu  spravit'sya  so svidetelem. On
skazal, chto protiv nego zavedeno ugolovnoe delo.
     -- No ty ne napravila ego k nam, pravda ved'?
     --  Net. Nachalas'  press-konferenciya.  Potom on snova  podoshel  k nam i
nachal  govorit'  o  svidetelyah i obo vseh svyazannyh s  etim voprosah, no tut
podoshli lyudi iz FBR i  uveli menya. Oni menya arestovali. Rubin. Ty nazval mne
nepravil'nyj den'.
     Golos Keti zadrozhal.
     --  Net. Ne nado opyat' nachinat' dumat' tak, a to ty snova poverish', chto
sidish' vzaperti, Keti, -- posovetoval ej Rubin.
     Itak, agent sil zla idet po sledu, podumal Rubin. Nado skazat' Beatris.
Nado ee predupredit'.
     No Beatris ne  interesoval agent zla. Ona uznala pro grandioznyj proval
operacii "Samolet".
     -- YA znayu, chto Sestra daet pokazaniya  protiv nas,  -- skazal Rubin.  --
Prosti, Beatris. Mne nado bylo dejstvovat' osmotritel'nee, kogda ya zamanival
v  seti  polkovnika.  No  ya  i  tak  uzhe  na predele  --  mne  edva  hvataet
maksimal'nyh  doz  motrina, valiuma i  perkodana.  YA  bol'she ne mogu vynesti
takoe napryazhenie.
     -- I vse  zhe  pridetsya. Potomu chto  etot proval --  poslednij. I  on ne
prostitelen. YA tebe ego nikogda ne proshchu. Takoe ne proshchaetsya.
     Rubin vovse ne  rassmatrival  sobstvennye ushi kak  stupen'ki  lestnicy,
vedushchej k schast'yu. On dumal o tom, chto ih nado  zakryt' ladonyami. No Beatris
otbrosila ego ruki.
     Rubin upal na pol i s®ezhilsya v komochek.
     Beatris povalilas' na nego. Ona shvatila ego uho zubami.
     -- Rubin, ty  gromoglasnyj  idiot! Znaesh',  chto  ty so  mnoj sdelal? --
sprosila ona, ne razzhimaya zubov, v kotoryh bylo zazhato uho Rubina.
     -- Net,  dorogaya,  -- otvetil Rubin, tshchatel'no sledya  za  tem, chtoby ne
dernut' golovoj slishkom rezko i ne ostavit' kusok sebya u Beatris vo rtu.
     -- Ty promahnulsya.
     -- Promahnulsya kuda? -- umolyayushchim tonom sprosil Rubin Dolomo.
     --  Promahnulsya kuda!  -- vozopila Beatris,  vyplyunula  uho i otpihnula
golovu Rubina v  storonu,  chtoby ne  putalas'  pod  nogami.  Potom vstala  i
nanesla Rubinu udar nogoj. -- Promahnulsya kuda, sprashivaet on. Promahnulsya v
NEGO!
     -- V kogo, dorogaya? -- unizhenno  sprosil Rubin, pytayas'  podstavit' pod
udary bolee sil'nuyu chast' tela.
     -- V kogo,  sprashivaet on! V  kogo, sprashivaet on. I  ya  vyshla zamuzh za
etogo... etogo neudachnika.  Ty promahnulsya v  nashego glavnogo vraga.  Ty  ne
smog osushchestvit' ugrozu Beatris Dolomo.
     -- No my komu tol'ko ne ugrozhali...
     --  Na  etot  raz  ya dejstvitel'no  hotela osushchestvit'  ee,  -- zayavila
Beatris. -- Imenno  v nem -- pervoprichina vseh nashih problem. On  --  koren'
zla.
     V  Oval'nom  kabinete  v  Belom  Dome  ne  bylo  nikogo,  krome  samogo
prezidenta, kogda tuda  voshel  Harold V. Smit. Ego imya ne znachilos' v spiske
posetitelej. V oficial'nom raspisanii  prezidenta eto vremya bylo  oboznacheno
kak vremya otdyha.
     Pervoe, chto skazal prezident, bylo sleduyushchee:
     -- YA ne sobirayus' poddavat'sya zhulikam i moshennikam.
     Smit kivnul i sel, ne dozhidayas', poka ego priglasyat.
     -- Vy  zdes' potomu,  chto  Amerika ne  prodaetsya.  YA ne prodayus'.  YA ne
ustuplyu. Pust' oni ub'yut menya! |to ne tak uzh  neveroyatno. No esli  prezident
Soedinennyh  SHtatov  ustupit  melkim vymogatelyam i  shantazhistam,  eto  budet
oznachat', chto vsya strana vystavlena na prodazhu.
     -- Polnost'yu s vami soglasen, ser, -- otozvalsya Smit.
     -- Po  vsej  vidimosti,  eti  lyudi  prekrasno osvedomleny  o  tom,  kak
postroena sistema vashej bezopasnosti.  I.  hotya ya soglasen s tem,  chto vy ne
dolzhny sdavat'sya, tem ne menee, vy bol'she ne mozhete rabotat' v svoem obychnom
rezhime.
     Prezident snyal  pidzhak i brosil  ego na stul. Potom  vyglyanul  v  okno,
vyhodivshee  na  horosho  ohranyaemyj  park. Snaruzhi nikto ne mog  videt',  chto
proishodit vnutri, -- eta mera predostorozhnosti byla sovershenno neobhodima v
vek snajperov i vintovok s opticheskim pricelom.
     Prezident byl ne molod, no molod byl ego  duh, a zapas zhiznennyh sil  u
nego byl takov, chto lyudi na sorok  let ego  molozhe ryadom s nim pokazalis' by
starikami. Obychno on  ulybalsya.  Sejchas  on  byl vne sebya. No  ne potomu vne
sebya,  chto kto-to pokushalsya na ego zhizn'. S etim  emu prihodilos'  schitat'sya
postoyanno -- rabota est' rabota.
     Prezident Soedinennyh SHtatov byl  vne  sebya ot yarosti  potomu, chto byli
ubity  lyudi,  nahodivshiesya na  sluzhbe  Amerike. Pogib senator,  kotoromu  on
odolzhil svoi samolet, chtoby senator mog sletat' domoj, gde lezhala ego tyazhelo
bol'naya zhena. A  te lyudi, kotorye, kak prezident byl tverdo  ubezhden, stoyali
za vsem etim, po-prezhnemu igrali s nim v shahmaty na doske yurisprudencii.
     -- Nasha sudebnaya sistema bescenna, i  ya by  ne stal ee menyat' ni za chto
na svete. No inogda... inogda... Prezident zapnulsya.
     -- CHto zastavlyaet vas dumat',  chto vinoj vsemu Dolomo? -- sprosil Smit.
-- YA znayu ob ugrozah, s kotorymi k vam obratilas' Keti Bouen. YA takzhe znayu o
tom, chto  ona ne  mogla  ne  znat' o zagovore  s cel'yu unichtozhit' vas i  vash
samolet, poskol'ku  ona  ob®yavila  ob  etom do  krusheniya. YA takzhe znayu,  chto
molodaya  zhenshchina, chlen "Bratstva Sil'nyh", byla ispol'zovana dlya togo, chtoby
zamanit' polkovnika  Armbrustera v ih seti.  No est'  li u vas neprobivaemye
dokazatel'stva togo, chto za vsem etim stoyat sami suprugi Dolomo?
     --  U  nas  est'  chernyj  yashchik,  --  soobshchil  prezident,  imeya  v  vidu
magnitofonnuyu zapis' vsego, chto proishodilo na bortu. -- U cheloveka, kotoryj
napravil  samolet iz-za  oblakov pryamo v  zemlyu, bylo soznanie devyatiletnego
rebenka. Vsya ego vzroslaya pamyat' byla slovno by sterta.
     -- Kak u vashih sotrudnikov, razbirayushchih pochtu, kotorye zabyli, gde  oni
rabotayut?
     -- I kak u sotrudnikov Sekretnoj Sluzhby.
     -- A eta Sestra dala Armbrusteru pis'mo v plastikovom pakete?
     -- Imenno tak.
     -- Pis'ma v Belom Dome. Pis'mo pilotu, -- zadumchivo proiznes Smit.
     Prezident kivnul.
     -- Itak,  eto  veshchestvo mozhet byt' peredano v pis'me. I dejstvuet posle
prikosnoveniya  k nemu, ya polagayu. A u teh lyudej, kotorye pytalis'  dobrat'sya
do vas, ne sluchalas' poterya pamyati?
     Prezident opyat' kivnul.
     -- Prekrasnyj sposob  zamesti vse sledy.  Pust' i  naemnye ubijcy  tozhe
zabudut vse -- kto otdal im prikaz sovershit' ih gryaznoe delo.
     -- Nashe rassledovanie pozvolilo ustanovit', chto  vse eti lyudi v proshlom
byli tak ili inache svyazany s "Bratstvom Sil'nyh".
     -- I oni ob etom, razumeetsya, zabyli, -- zametil Smit. -- No kak naschet
etoj poslednej devushki, kotoraya dala pokazaniya?
     -- Problema  s nej  zaklyuchaetsya  v tom,  chto  ona  ne  videla cheloveka,
otdavshego ej prikaz.
     -- Kak eto mozhet byt'?
     -- "Bratstvo  Sil'nyh"  pri  vsej  svoej  moshennicheskoj  sushchnosti  est'
religioznyj kul't. I u nih est' svoi ceremonii. Vy kogda-nibud' chitali knigi
Dolomo? -- pointeresovalsya prezident.
     -- Net, -- otvetil Smit.
     -- YA tozhe -- net. No Sekretnaya Sluzhba pristupila k etomu zanyatiyu. Pochti
ves'  ih vzdor  opisan  v knigah. Odna  iz  sostavnyh  chastej  kul'ta -- eto
golosa,  razdayushchiesya vo mrake.  Nu, i dalee  v  tom  zhe  duhe  --  naprimer,
utverzhdaetsya, chto mozhno izlechit' sebya, najdya takoj uchastok  tela, kotoryj ne
bolit. Ne znayu, kak vse eto u nih rabotaet, no vam pridetsya etim zanyat'sya.
     --  My uzhe v  nekotorom rode etim zanyalis', -- povedal Smit. -- My idem
po ih sledu, no po drugomu delu. My zanyalis' "Bratstvom" v svyazi so sluchayami
izmeneniya svidetel'skih pokazanij po nekotorym delam. Im udavalos' zastavit'
svidetelej izmenit' svoi pokazaniya -- tochnee, ih tozhe zastavlyali vse zabyt'.
Nam teper' stalo yasno, chto oni ne podkupali svidetelej i  ne zapugivali. Oni
ispol'zovali  to  zhe  veshchestvo,  i  ono predstavlyaet  glavnuyu opasnost'. Mne
kazhetsya, vam sleduet izmenit'  rasporyadok  svoej raboty, gospodin prezident.
|to -- pervoe, chto vam nado sdelat'.
     -- YA ne sobirayus'  nichego  menyat' v  ugodu  etim dvum moshennikam,  chert
poberi! YA ne sobirayus' im ustupat'.
     --  YA  ne  proshu  vas ustupat'.  Prosto  zashchitite sebya, poka  my  ih ne
shvatim.
     -- Ne znayu,  --  zadumchivo proiznes  prezident. -- Mne nenavistna  sama
mysl' o  tom,  chto  eti  dva  gnusnyh  negodyaya  zastavyat menya  sdelat'  hot'
chto-nibud' --  pust'  dazhe vnesti krohotnye izmeneniya v svoj  rasporyadok.  YA
predstavlyayu amerikanskij narod,  i,  chert  menya poberi,  Smit,  amerikanskij
narod zasluzhivaet luchshego,  chem takaya situaciya, kogda eti dvoe -- kak by  ih
ni nazvat'  -- sposobny izmenit' sistemu  prezidentskoj vlasti. Moi otvet --
net.
     --  Gospodin  prezident,   ya  ne  tol'ko  ne  mogu  garantirovat'  vashu
bezopasnost', esli vy ne  vnesete neobhodimye  izmeneniya v poryadok veshchej, no
bolee  togo  --  ya  s bol'shoj dolej uverennosti mogu zayavit',  chto togda  vy
proigraete  im.  Nenadolgo,  ser, sovsem nenadolgo. Mne  kazhetsya, vy  dolzhny
vzyat',  za  pravilo  ne  prikasat'sya ni  k  kakim bumagam,  potomu  chto, kak
predstavlyaetsya,   imenno   bumaga   sluzhit  "transportnym   sredstvom"   dlya
neizvestnogo nam  veshchestva.  YA by takzhe hotel  predlozhit'  vam, chtoby  vy ne
pozhimali ruki i voobshche ne  vstupali v tesnyj kontakt ni s  kem, krome  vashej
zheny, -- skazal Smit. Uvidev, chto prezident hochet ego perebit',  Smit podnyal
ruku.
     --  Krome  togo,  ser, i by  predlozhil  vam  ne  pol'zovat'sya  nikakimi
pomeshcheniyami, uborku v kotoryh proizvodili vashi obychnye sotrudniki. Oni mogut
ostavit' chto-to takoe, k chemu vy mozhete prikosnut'sya. YA sam budu proizvodit'
uborku. A  esli ya poteryayu pamyat', naznach'te na  etu rabotu  kogo-to, komu vy
polnost'yu  doveryaete. Ne prikasajtes'  ni k  chemu. Malejshee  prikosnovenie k
chemu by to ni bylo mozhet pogubit' vas.
     -- A kak zhe  vy? CHto proizojdet, esli  vy poteryaete  pamyat', Smit?  Kto
vozglavit organizaciyu?
     -- Nikto,  ser.  Ona byla  zadumana imenno  takim  obrazom. Organizaciya
avtomaticheski raspuskaetsya.
     -- A te dvoe -- te dva specialista u vas na sluzhbe?
     --  Starik-aziat  k  svoej  radosti  pokinet  stranu.  On vsegda  hotel
rabotat' na imperatora, i  on ne ponimaet togo,  chto  my  delaem i zachem  my
delaem  eto. Mne  kazhetsya, emu stydno, chto on rabotaet na nas. Tak chto on ne
proboltaetsya. CHto zhe kasaetsya amerikanca, to on ne stanet boltat' iz chuvstva
vernosti svoej strane.
     --  A mogut  oni  zahotet'  na  etom  podzarabotat'?  Naprimer, pojti v
redakciyu  kakogo-nibud'  zhurnala i  za opredelennuyu summu deneg rasskazat' o
tom, chto oni tvorili imenem amerikanskogo naroda?
     -- Vy imeete v vidu, mozhem li my ih ostanovit'?
     -- Da, esli ponadobitsya.
     -- Moj otvet -- net. Ne mozhem.  No ya znayu, chto  nam eto ne ponadobitsya.
Rimo lyubit svoyu  stranu. YA ne ochen' uveren,  chto  i  kak on teper' dumaet --
soznanie u nego stalo sovsem inym, -- no stranu on lyubit. On patriot, ser.
     -- Kak i vy, Smit.
     -- Blagodaryu vas, ser. YA pomnyu,  kak  odin  chelovek, pogibshij mnogo let
nazad, skazal: "Amerika stoit zhizni". YA po-prezhnemu tak schitayu.
     -- Horosho. Na menya svalilos' tak mnogo  zabot. YA poruchayu  eto delo vam,
Smit. |to budet vashe ditya. Itak, na chem my ostanovilis'?
     -- Vyhod na Dolomo?
     -- Kakoj vyhod? -- sprosil prezident.
     -- Ne dvigajtes'! Ni k chemu ne prikasajtes'! -- vstrevozhenno voskliknul
Smit.
     --  YA  prosto na  kakoe-to mgnovenie zabyl, -- popytalsya uspokoit'  ego
prezident.
     --  Mozhet  byt',  -- neuverenno  skazal Smit.  -- Otnyne vy stanovites'
ob®ektom  moej zaboty.  Podojdite k  dveri, vedushchej  v  vashi zhilye pokoi. Ne
prikasajtes'  k  dveri.  YA otkroyu ee. Perestupiv cherez porog, snimite s sebya
vse. Mozhete vy  projti v svoi pokoi  v  odnom nizhnem  bel'e? Vas  kto-nibud'
zametit?
     -- Nadeyus', net. No ya kak-to glupo sebya chuvstvuyu. Smit vstal so stula i
podoshel  k  dveri.  Potom  otkryl  ee.  Neizvestnoe  veshchestvo  vpolne  moglo
okazat'sya  na  ruchke dveri. Sovershaya  kazhdyj  shag, Smit napryazhenno sledil za
hodom svoih myslej,  tochno pripominaya, gde on nahoditsya i chto delaet. I dazhe
pri etom  on  ne  stal derzhat'  v  rukah ruchku  dveri dol'she, chem  eto  bylo
absolyutno neobhodimo.
     --  Poka  my  proizvedem   uborku  v   etom   kabinete,  vospol'zujtes'
kakim-nibud' drugim. My  ustanovim nablyudenie  za kazhdym  sotrudnikom Belogo
Doma. YA sobirayus' otozvat'  pozhilogo aziata s zadaniya. Nam Dolomo byli nuzhny
sovsem po drugoj prichine.
     -- Ne oslablyajte vashih usilij v presledovanii ih, -- skazal prezident.
     -- Ne budu. No  CHiun mne nuzhen zdes'.  On  mozhet  pochuvstvovat'  chto-to
takoe, chto  ne  zametit lyuboe obychnoe obsledovanie. Ne znayu, kak eto  u nego
poluchaetsya, no on ochen' effektiven.
     -- |to starshij? -- sprosil prezident.
     -- Da, -- otvetil Smit.
     -- On mne nravitsya, -- skazal prezident.
     -- On mozhet predotvratit' dazhe to, chto nam trudno predstavit'.
     --  Nam  pridetsya  vydat'  emu  evropejskij  kostyum.  Ne  mozhet  zhe  on
razgulivat' po Belomu Domu v  kimono  i tem samym privlekat' k sebe vseobshchee
vnimanie.
     -- YA  ne  dumayu, chto nam udastsya  zastavit' ego smenit' naryad, ser,  --
zametil Smit. -- On voobshche ne lyubit  nichego menyat'. On dazhe ne ponimaet sut'
nashej formy pravleniya. On nikak ne mozhet smirit'sya s tem faktom, chto stranoj
pravit ne imperator.
     --  CHert!  --  vyrugalsya   prezident  Soedinennyh  SHtatov,  rasstegivaya
rubashku.  --  Tut  voobshche nikto  ne  pravit. Vse my  otchayanno  ceplyaemsya  za
sobstvennuyu zhizn'.
     On  ostavil  odezhdu v Oval'nom kabinete i vyshel,  pytayas' sohranit' vse
dostoinstvo, kotoroe pozvolyala situaciya, kogda prezidentu Soedinennyh SHtatov
prihoditsya idti v svoi pokoi v odnom nizhnem bel'e.
     Smit udostoverilsya v  tom,  chto sotrudniki  Sekretnoj Sluzhby  tshchatel'no
obsledovali kazhdyj predmet odezhdy i vse, chto nahodilos' v karmanah. Potom on
organizoval obsledovanie pamyati kazhdogo, kto prikasalsya hot' k chemu-nibud' v
kabinete. Pamyat' u vseh byla v poryadke.
     I  vse zhe, dlya togo,  chtoby ubedit'sya navernyaka, nado bylo sdelat' tak,
chtoby kto-nibud' oshchupal  vse  bez isklyucheniya  predmety  v  kabinete. Smit ne
isklyuchal   vozmozhnosti  togo,  chto  malaya  tolika   preparata   nanesena  na
kakoj-nibud' predmet  -- stol' malaya, chto prezident mog  uzhe vse steret'. No
na chto? I kak oni mogli pronesti preparat vnutr' Belogo Doma?
     Smit  okinul glazami  kabinet i vzdohnul. Interesno znat',  kto ili chto
vhodilo   syuda   i  vneslo  ubijstvennyj  preparat?  Potom  on  vzglyanul  na
amerikanskij flag i na prezidentskij shtandart. On eshche raz oglyadel kabinet, o
sushchestvovanii kotorogo on uznal v  dalekom detstve. V nem vospitali ogromnoe
uvazhenie  k etomu kabinetu,  i on  vsegda  otnosilsya  k nemu imenno s  takim
ogromnym uvazheniem.
     Harolda  V. Smita porazila  mysl',  chto  on  vpervye  solgal prezidentu
Soedinennyh SHtatov imenno v etom kabinete.
     CHiuna on prizyval v Belyj Dom sovsem ne dlya togo tol'ko, chtoby ohranyat'
prezidenta. Poskol'ku,  esli  prezidenta  zashchitit' ne udastsya, to dolg Smita
pered stranoj i pered vsem chelovechestvom diktoval  emu edinstvenno vozmozhnuyu
liniyu povedeniya: ubit' prezidenta samym bystrym i samym nadezhnym sposobom.
     Esli  chelovek  vozvrashchaetsya  v  detstvo pod  vozdejstviem  neizvestnogo
veshchestva, kak  pokazal chernyj  yashchik samoleta, to  chto budet s Amerikoj, esli
takoe sluchitsya s prezidentom? CHto budet s korablem gosudarstva,  upravlyaemym
rebenkom, sposobnym vyzvat' vsemirnuyu yadernuyu katastrofu  po  nevedeniyu,  iz
ozorstva ili v pripadke gneva?
     Smit  tverdo  reshil  dlya sebya, chto  pri pervyh  zhe priznakah  togo, chto
prezident  vpal  v  detstvo,  prezidentu   pridetsya  umeret'.  Smit  ne  mog
riskovat'. On  v  poslednij  raz  okinul glazami  Oval'nyj kabinet,  pokachal
golovoj i vyshel.
     Skol'ko let  proshlo s teh por, kak nyne pokojnyj prezident prikazal emu
osnovat' organizaciyu KYURE!  Kak davno eto bylo -- mnogo let i  mnogo smertej
tomu  nazad!  Togda  vovse  ne  planirovalos',  chto  eto  organizaciya  budet
sushchestvovat' skol'ko-nibud'  dolgo. Smitu predstoyalo  pomoch' Amerike  projti
skvoz' haos, nastuplenie kotorogo  predskazyvali eksperty. |to bylo v nachale
shestidesyatyh  godov.  Haos  nastupil.  Potom  bolee  ili  menee  minoval,  a
organizaciya po-prezhnemu byla na svoem meste, i teper' v spiske namechennyh eyu
zhertv stoyalo imya prezidenta Soedinennyh SHtatov.
     Harold V. Smit molcha pomolilsya i nachal ustraivat' sebe rabochee mesto --
podal'she  ot obychnyh  lyudskih  potokov  i  poblizhe  k  prezidentu,  cheloveku
isklyuchitel'noj chestnosti i muzhestva.  No eto nikoim obrazom ne  moglo by ego
spasti.  Emu predstoyalo  umeret' pri pervyh  priznakah togo, chto neizvestnoe
veshchestvo  kosnulos'  ego. Otnyne i vpred' lyuboj vopros Smita o  samochuvstvii
prezidenta  sledovalo ponimat'  kak vopros o  tom,  predstoit li  prezidentu
umeret' segodnya.
     V  Kalifornii Rimo  poluchil  ochen' strannyj otvet na svoj zvonok, kogda
dozvonilsya do Smita.
     -- Pervoe: ya nahozhus' ne na svoem obychnom meste, Rimo.
     Vtoroe:  ya  hochu,  chtoby  vy  koe-chto  uyasnili  dlya  sebya,  prezhde  chem
peredadite trubku CHiunu.
     Rimo  udalos'  najti  rabotayushchij telefon-avtomat posle togo, kak  shest'
avtomatov  otkazalis'  reagirovat'  na monety  lyubogo dostoinstva -- v pyat',
desyat' i dvadcat' pyat' centov.  On znal, chto  Smit predpochitaet imet' delo s
telefonami-avtomatami, ibo,  nesmotrya  na  to,  chto  oni  na  pervyj  vzglyad
kazalis'  bolee otkrytymi, na samom  dele predstavlyali kuda  men'shij interes
dlya  teh, kto zahotel by ustanovit'  podslushivayushchuyu apparaturu. Sam zhe Smit,
so svoej  storony mog s  pomoshch'yu  elektroniki "ochistit' liniyu",  kak  on eto
nazyval.
     I vot Rimo stoyal i smotrel, kak yunoshi i devushki pronosyatsya na rolikovyh
doskah sredi pal'm, a rolls-rojsy raz®ezzhayut odin za drugim. Sam on pri etom
zvonil    Smitu    iz    sovershenno   garantirovannogo   ot    proslushivaniya
telefona-avtomata na Rodeo-drajv.  CHiun  stoyal nepodaleku,  vremya ot vremeni
brosaya  vzglyady na dragocennosti,  vystavlennye v  vitrinah. On byl pohozh na
settera,  sdelavshego stojku na kinozvezd,  -- nekotoroe vremya tomu nazad emu
pokazalos',  chto  on  videl  aktrisu,  ispolnyavshuyu glavnuyu  rol' v odnoj  iz
myl'nyh  oper, vernym zritelem  kotoryh  on nekogda  sostoyal. CHiun prekratil
smotret'  ih, kogda lyubov' na ekrane  ustupila mesto nasiliyu. On ne  odobryal
scen nasiliya v razvlekatel'nyh zrelishchah.
     Spryatav  svoi  tonkie  ruki  pod  kimono,  on  vnimatel'no  razglyadyval
okruzhayushchij ego gollivudskij pejzazh. Vse im uvidennoe,  razumeetsya ne vyzvalo
ego odobreniya. Rimo sledil za nim kraeshkom glaza.
     -- V chem problema? -- sprosil Rimo.
     -- Ochen' mozhet byt', chto igra blizitsya k zaversheniyu.
     --  Nas  skomprometirovali?  -- sprosil  Rimo. On  znal,  chto esli hot'
kakaya-to  informaciya   o   sushchestvovanii   organizacii   stanet   dostoyaniem
obshchestvennosti,  to eto  stanet smertel'nym  udarom dlya strany,  kotoroj eta
organizaciya byla prizvana sluzhit'. Poetomu samounichtozhenie  organizacii bylo
zaplanirovano. CHast'yu etogo plana bylo samoubijstvo Smita. Smit, vne vsyakogo
somneniya,  sdelaet eto. Ran'she planirovalos', chto i Rimo dolzhen umeret',  no
Smit  dovol'no  rano  otkazalsya  ot  etoj  idei, kogda  vyyasnilos',  chto  ee
osushchestvlenie  nevozmozhno.  Vmesto  etogo  emu  prishlos'  doverit'sya chuvstvu
lyubvi, kotoroe  Rimo  vechno pital k svoej strane,  i  vzyat' s  Rimo obeshchanie
prosto pokinut' stranu. Rimo ne govoril  ob  etom CHiunu, poskol'ku znal, chto
togda  CHiun  mozhet   sdelat'   chto-nibud'  takoe,   chtoby  skomprometirovat'
organizaciyu. Edinstvennoe,  chto derzhalo  CHiuna  v  Amerike,  byl  sam  Rimo,
kotorogo CHiun nazyval svoim kapitalovlozheniem i budushchim Sinandzhu.
     Rimo znal, chto sejchas,  kogda v mire razvelos' stol'ko novyh diktatorov
i tiranov, CHiunu ne terpelos' svyazat' imya Sinandzhu s odnim iz nih.
     --  Rimo, nastupayut  novye Srednie Veka. Davaj ne upustim nashego shansa,
-- skazal on odnazhdy.
     -- YA protiv Srednevekov'ya,  -- otvetil emu togda Rimo. -- Ubit' kogo-to
prosto  radi  togo,  chtoby eshche neskol'ko  slitkov  zolota hranilis' gde-to v
techenie mnogih  stoletij,  --  mne  eto kazhetsya  bessmyslicej. YA lyublyu  svoyu
stranu. YA lyublyu Ameriku.
     CHiun, uslyshav takoj otvet, chut' ne zarydal.
     --  Rabotaesh', treniruesh', otdaesh'  samoe luchshee iz togo, chto imeesh', i
vot, smotrite, chto poluchaesh' vzamen!  Bezumie. Neuvazhenie. Vzdor.  Despot --
samyj luchshij hozyain dlya assasina. Kogda-nibud' ty pojmesh' eto.
     Inogda, no ne ochen' chasto i ne ochen' nadolgo, Rimo nachinal  dumat', chto
CHiun,  mozhet byt',  i prav.  No  on  nikogda  ne dumal tak  vser'ez.  I  eto
ostavalos' osnovnym razlichiem mezhdu  nim  i  CHiunom.  I  vot  teper', slushaya
Smita, on govoril sebe, chto ne meshalo by napomnit' Smitu o pozicii CHiuna.
     -- Esli my ne skomprometirovany, to zachem konchat' igru? -- sprosil on.
     -- YA  ne mogu ob®yasnit' vam  etogo sejchas.  No esli eto sluchitsya, to vy
pojmete, pochemu. YA hochu, chtoby vy mne koe-chto poobeshchali, Rimo. YA hochu, chtoby
vy soglasilis'; chto  ni vy,  ni CHiun  ne  budete  bol'she rabotat' v Amerike,
kogda vse eto konchitsya. Mozhete vy mne eto obeshchat'?
     -- YA ne hochu pokidat' Ameriku, -- skazal Rimo.
     -- Pridetsya. Mne-to  prihodilos' rabotat'  kruglye sutki,  chtoby tol'ko
pokryt' vas,  delat'  tak, chtoby  lyudi ne  sveli  v  edinuyu  kartinu  vse te
strannye smerti, kotorye vy i CHiun ostavlyali za soboj.
     -- Zachem mne uezzhat' iz strany, esli ya sluzhil ej, i sluzhil neploho?
     -- Potomu chto vy pohozhi na menya. Vy, kak  i ya, lyubite etu stranu, Rimo.
Vot pochemu.
     -- Vy hotite skazat', ya stanu izgnannikom?
     -- Da, -- otvetil Smit.
     -- Ne ponimayu.
     -- Dumayu, ponimaete.
     -- Ladno. Tol'ko ne konchajte igru radi kakih-nibud' glupostej.
     -- Vy dumaete, ya na takoe sposoben? -- udivilsya Smit.
     -- Net, -- otvetil Rimo.
     --  Horosho. A sejchas  ya  hochu  govorit' s CHiunom. YA  hochu, chtoby on byl
ryadom so mnoj v  Belom Dome. I vot eshche chto.  YA ne  zhelayu, chtoby  on  voshel v
Belyj  Dom  kak  triumfator,  so  vsemi  svoimi  chetyrnadcat'yu  sundukami  i
gromoglasno  vozveshchaya o pribytii imperatorskogo assasina.  YA  hochu, chtoby on
byl  tishe  vody, nizhe  travy. YA hochu,  chtoby  vse sovershilos'  v  tajne. Vam
pridetsya  ob®yasnit' emu,  kakim obrazom  on  dolzhen proniknut'  v Belyj Dom.
Pust' podojdet k devyatomu pod®ezdu  i  poprosit pozvat' starshego. |to  chast'
nashej sistemy bezopasnosti Belogo Doma.
     -- Togo samogo, kotoryj nynche nahoditsya v opasnosti? -- sprosil Rimo.
     -- Verno. I ya ne hochu, chtoby ego kto-nibud' videl.
     -- Pochemu-to sejchas vy osobenno nastaivaete na tom, chtoby  ego nikto ne
videl.
     -- Net,  nichego osobennogo, --  poyasnil Smit. -- Delo v  tom,  chto CHiun
postoyanno namekaet  na  to,  chto  emu  ne  okazyvaetsya  dolzhnoe  uvazhenie  i
vnimanie.
     -- On  vsegda tak schital.  CHto specificheskogo v etom sejchas? -- sprosil
Rime.
     -- Vy uznaete ob etom.
     -- Po-moemu,  ya i  tak znayu. I nadeyus', chto nikogda ne uznayu, -- skazal
Rimo. -- A menya vy ne ispol'zuete potomu, chto schitaete, chto ya ne dostig pika
formy.
     -- Net, -- otvetil Smit.
     -- Togda pochemu?
     -- Potomu chto, mozhet stat'sya, vy  ne smozhete vynesti etogo. Vy patriot,
pri vsem znachenii, kotoroe imeet dlya  vas Sinandzhu. Vy est' to, chto vy est'.
U CHiuna ne vozniknet problem s ispolneniem etogo konkretnogo zadaniya.
     CHiun vziral na prohodyashchij mimo  nego Gollivud i vremya ot vremeni brosal
vzglyad  na  vitrinu,  chtoby  uznat',   skol'ko  stoit  ta   ili  inaya  nitka
brilliantovyh bus. Ceny byli neveroyatno vysokie, no vse zhe ne shli ni v kakoe
sravnenie  s  tem  bogatstvom, kotoroe  bylo ukradeno u  Sinandzhu, poka etot
glupec Rimo pytalsya spasti svoyu stranu. Zoloto vechno. Gosudarstva -- net.
     No,  konechno,  chto tolku  pytat'sya ugovorit'  kogo-to,  kogo  vospitali
belye.
     -- Smitti hochet s toboj pogovorit', -- podal golos Rimo.
     -- Ocherednoj vzdor?
     -- Net, -- otvetil Rimo. I kogda CHiun priblizilsya nastol'ko blizko, chto
mog rasslyshat' shepot, skazal: -- On hochet, chtoby ty yavilsya  v Belyj Dom. Sam
on tam. YA ob®yasnyu tebe, kak ty proniknesh' vnutr'.
     --  Nakonec-to on predprinimaet hot'  chto-to, chtoby vzojti na  tron, --
obradovalsya CHiun.
     Dazhe ego terpeniyu mozhet nastat' konec, a Smit tak dolgo tyanul, nikak ne
reshayas'  vstat' na  pravil'nyj  put',  kotoryj  privedet  k priznaniyu ego  v
kachestve istinnogo imperatora svoej strany.
     --  Slava  vam,  o vsemilostivyj  imperator!  Vash  sluga  pokorno  zhdet
prikazanij, kak proslavit' vashe imya, -- skazal CHiun v trubku.
     -- V  kakoj  forme Rimo? On mozhet spravit'sya s zadaniem  i dobrat'sya do
teh lyudej, zanyat'sya kotorymi ya emu poruchil?
     --   On   nahoditsya  v  garmonii  s  vetrami   prostranstva,   o   vashe
vsemilostivejshee velichestvo!
     --  Neskol'ko dnej nazad  vy skazali, chto on ne polnost'yu sootvetstvuet
tomu, chto vy by schitali dolzhnoj formoj. On popravilsya?
     -- Vash golos sposoben izlechit' lyuboj nedostatok.
     -- Znachit, ya  mogu  rasschityvat', chto on spravitsya bez vashej pomoshchi? --
sprosil Smit.
     -- On  ne  mozhet delat' to, chto mozhet Master Sinandzhu, no vse ostal'noe
emu po silam. On sposoben sdelat' vse, chto vam mozhet ponadobit'sya.
     -- Horosho. Pozovite Rimo.
     CHiun peredal trubku Rimo i, siyaya, soobshchil radostnuyu vest':
     --  Imperator  opravilsya  ot  dushevnoj  bolezni. I  tut  Rimo ponyal vse
navernyaka. Po toj ili inoj prichine prezidentu predstoyalo umeret'.
     -- To, zachem vy vyzyvaete CHiuna, resheno okonchatel'no i bespovorotno?
     --  Net.   Sovershenno  ne  okonchatel'no.   Nichego  eshche  ne  resheno.  My
stolknulis'  s  chem-to  znachitel'no  bolee  trudnym,  chem  vse,  s  chem  nam
prihodilos'  imet'  delo ran'she. YA  polagayu, chto za vsem  etim stoyat suprugi
Dolomo. |to nechto, chto zastavlyaet svidetelej vse  zabyvat', Oni v samom dele
vse zabyvayut.
     -- Znachit, delo ne v tom, chto ya chto-to upustil?
     --  Net. Est'  nekoe veshchestvo, kotoroe vyzyvaet  chto-to vrode  amnezii.
Lyudi  degradiruyut  pod  ego  vozdejstviem. YA  polagayu,  eto  veshchestvo  mozhet
pronikat'  v organizm cherez  kozhu.  Samo po sebe yavlenie  nauke  izvestno. YA
hochu,  chtoby  vy dobyli eto veshchestvo u  Dolomo.  YA uveren, chto za  vsem etim
kroyutsya eti melkie moshenniki.
     -- CHto mne nado sdelat', kogda ya ego razdobudu?
     -- Bud'te s nim ostorozhny. Izbegajte vozmozhnogo kontakta.
     -- Dlya  menya i  dlya  CHiuna  eto  ne problema.  Do  nas nichto  ne  mozhet
dotronut'sya, esli my etogo ne hotim, -- zayavil Rimo.
     -- |to horosho, -- skazal Smit. Rimo povesil trubku. CHiun siyal.
     --  CHto  zh, ne  mogu skazat', chto  zhelayu  tebe  uspeha,  potomu chto  ya,
kazhetsya, znayu, chto tebe predstoit sdelat'.
     -- Nakonec-to Smit gotov sdelat' vernyj  shag i nanesti udar imperatoru.
Dolzhen priznat'sya, Rimo, chto ya ego nedoocenival. YA dumal, on sumasshedshij.
     -- Tebe pridetsya proniknut'  v  Belyj  Dom ochen' tiho i nezametno.  Bez
vsyakih fanfar, cherez osobyj vhod.
     -- Menya nikto  ne zametit, kak  esli by ya  uzhe  prokralsya tuda  vchera v
polnoch'. Ne  smotri tak  mrachno.  Ne smotri tak pechal'no.  My  pomozhem Smitu
pravit' vo  vsem siyanii ego slavy. Ili, esli okazhetsya, chto on i v samom dele
sumasshedshij,  kak ya i  dumal, to my  pomozhem ego  preemniku  pravit' vo vsem
siyanii slavy.
     -- Mne kazalos', Sinandzhu nikogda ne predaet svoih hozyaev.
     --  Nikto  i  nikogda  ne  zhalovalsya  na  to,  kak  my  ispolnyaem  svoi
obyazannosti.
     --  Prosto  v  zhivyh  ne  ostavalos' nikogo,  kto mog by  pozhalovat'sya,
papochka. Istoriya -- eto sploshnaya lozh'.
     --  CHelovek bez istorii -- ne chelovek. Istoriya  ne  obyazatel'no  dolzhna
sostoyat' iz odnoj pravdy. Vot uvidish'. YA okazhus' prav, kak i vsegda.
     Rimo ne  stal  govorit' CHiunu, chto posle togo, kak on ub'et prezidenta,
Smit ne  zajmet  ego mesto,  a pokonchit s  soboj. I togda im oboim  pridetsya
pokinut' stranu. Da  i CHiun koe o  chem ne schel nuzhnym govorit' ni  Smitu, ni
Rimo. A imenno o tom, chto edinstvennoe, chto Rimo eshche  ne uspel vosstanovit',
eto sposobnost' kontrolirovat' poverhnost' svoej kozhi.

     Beatris  vzyala na sebya  zaboty po upakovke veshchej. |to oznachalo, chto ona
orala  na.  vseh, kto hot'  chto-nibud'  real'no  delal.  Rubin, nesmotrya  na
postoyannye  naskoki so storony Beatris, vse zhe ne  zabyl  vzyat' s soboj  dve
veshchi, kotorye im byli nasushchno neobhodimy dlya prodolzheniya bor'by za svobodu.
     Tri chemodana  deneg i formulu preparata. Potom on sozval svoih Voitelej
Zora. Oni sobralis'  v podval'nom  pomeshchenii  zamka.  V podvale  bylo temno.
Poetomu voiteli ne mogli videt' stradayushchego odyshkoj  poglotitelya tabletok, a
lish' mogli slyshat' moguchij golos svoego duhovnogo vladyki:
     -- Voiteli  Zora! Vashi  rukovoditeli,  po strategicheskim  soobrazheniyam,
otstupayut. No znajte odno. Sily dobra nikogda ne budut pobezhdeny. Vy nikogda
ne budete pobezhdeny.  My pobedim i dadim miru novyj den', novyj  vek", novyj
poryadok. Da prebudut s vami sily Vselennoj -- s vami i s vashimi potomkami, i
nyne i prisno. Alarkin poet vam slavu.
     --  Alarkin? --  peresprosil  strahovoj agent,  vstupivshij  v "Bratstvo
Sil'nyh" dlya togo, chtoby izbavit'sya, ot golovnyh bolej.
     -- Glava semnadcataya "Vozvrashcheniya dromoidov s Alarkina".
     -- YA takoe der'mo ne chitayu.
     -- A eta  kniga mogla by vselit' v vas novoe muzhestvo, -- skazal Rubin.
--  Gotov'tes'  k moemu  vozvrashcheniyu. Bud'te gotovy  k tomu, chtoby  uslyshat'
vest' ot nas iz nashego novogo  doma,  bezopasnogo  mesta, bolee  priemlemogo
mesta,  gde  svet  istiny  pol'zuetsya lyubov'yu  i pochitaniem,  a  ne vyzyvaet
protivodejstvie. Gde dostoinstvo v pochete, i  dobrye lyudi smirenno  sklonyayut
golovu  pered  svoimi  bogami,  a  te  prebyvayut  v  sostoyanii  bezmyatezhnogo
spokojstviya.
     -- S planety Alarkin? -- pointeresovalas' kakaya-to zhenshchina.
     -- Net, skoree s Bagamskih  ostrovov, -- otvetil  Rubin. -- Idite, i da
budet blagosloven vash duh v samoj ego suti.
     Pokonchiv s  etim,  on  svernul v  uzel bel'e Beatris, slozhil ee lyubimye
bluzki, upakoval  tufli, botinki na vysokih kablukah i shlepancy v  neskol'ko
sloev obertochnoj bumagi, a potom sozval press-konferenciyu.
     Poskol'ku Keti Bouen s nimi  ne  bylo,  to na press-konferenciyu  prishla
vsego  odna  korrespondentka  mestnoj  ezhenedel'noj  gazety.  U  Rubina  dlya
press-konferencii byl osobyj zal.
     Korrespondentka odinoko sidela v dvadcatom ryadu.
     -- Mozhete sest' poblizhe, -- predlozhil ej Rubin.
     -- YA v pervyh ryadah sebya neuyutno chuvstvuyu, -- otvetila korrespondentka.
     --  Gde  by vy ni seli, vy vse ravno  sidite v pervom ryadu. Krome  vas,
nikogo net.
     --  YA  ostanus' zdes', --  reshila  korrespondentka. |to byla tihaya, kak
myshka, devushka  v  ogromnyh  ochkah.  Interesno, podumal  Rubin,  a nel'zya li
vylechit'  zrenie  putem  vnusheniya cheloveku  antimyshinyh  emocij? Nado  budet
vnesti  etot element v programmu  uchebnyh  kursov  "Bratstva  Sil'nyh".  Kak
chelovek dumaet, tak on i vidit, podumal  Rubin. Horoshij poluchitsya  kurs. Ego
mozhno budet prodavat' po cene sta par ochkov i  pri etom  ubezhdat'  klientov,
chto  s  etim kursom  ochki  im  ne  ponadobyatsya  nikogda,  esli  ego  usvoit'
pravil'no. So zreniem mozhno  prodelat' tak mnogo. No kogda on zachityval svoe
zayavlenie, to dumal sovsem o drugom.
     --   |to  poslanie   adresovano  vsemu   miru.   Ono  kasaetsya  svobody
veroispovedaniya.  Segodnya  nam  protivostoyat  prashchi  i strely  totalitarnogo
pravitel'stva. Lyudi, bud'te bditel'ny! Segodnya "Bratstvo Sil'nyh", prinesshee
v mir stol'ko lyubvi  i svobody,  samo podvergaetsya presledovaniyam. A pochemu,
zadadite vy vopros! -- vozvysil golos Rubin i prodolzhal:
     --  Potomu  chto  my  izlechivaem  bessonnicu,   lishaya  farmakologicheskie
kompanii ih sverhpribylej. Potomu chto my mozhem  sdelat'  lyudej  schastlivymi,
dat'  im chuvstvo bezopasnosti  i  pri  etom  ne  nabivat'  den'gami  karmany
oficial'no praktikuyushchih psihiatrov. Potomu  chto my mozhem pomoch'  lyudyam i tem
samym umen'shit' dan',  kotoruyu oni  platyat pravitel'stvu.  Segodnya eto samoe
pravitel'stvo  pytaetsya  zadavit' lyudej,  vnov' obretayushchih svoe  sobstvennoe
"ya". Pravitel'stvo utverzhdaet, chto eto moshennichestvo. CHto ono  skazhet zavtra
o  svyatoj messe?  Mogut li katoliki  dokazat', chto svyatoe  prichastie eto i v
samom  dele plot' i krov' Hrista? Mogut li iudei dokazat', chto  ih Pasha i v
samom dele znamenuet soboj godovshchinu  ishoda iz Egipta? Mogut li protestanty
dokazat', chto nalozhenie ruk i v  samom dele lechit? Da, nas privlekayut k sudu
za  to,  chto  my  predlozhili lekarstvo  ot  golovnoj boli,  ot neschast'ya, ot
depressii, ot  zhizni, lishennoj  lyubvi, a vskore predlozhim  eshche i stol' dolgo
ozhidaemoe sredstvo, kak videt' glazami, a ne ochkami.
     Proiznosya  etu poslednyuyu frazu.  Rubin otorval glaza ot teksta. On  eto
tol'ko sejchas pridumal.
     -- Ne sprashivaj, po kom  zvonit kolokol, -- prozvenel  ego golos. -- On
zvonit po mne.
     |to emu ponravilos' eshche bol'she.  Odinokaya  korrespondentka iz  mestnogo
ezhenedel'nika nakonec-to  podoshla poblizhe,  chtoby  vzyat'  tekst  pis'mennogo
zayavleniya dlya pressy. U nee byl odin malen'kij vopros:
     -- My, bezuslovno, hotim  osvetit' vashu deyatel'nost'  i pomestit'  vashe
zayavlenie, no u nas voznikli problemy s reklamoj.
     -- Nedostatochno mesta v gazete?
     --  Nedostatochno  reklamy.  YA   zanimayus'  tem,  chto  prodayu   gazetnoe
prostranstvo pod reklamu. Moj  boss velel peredat' vam, chto stat'ya poluchitsya
sovershenno zamechatel'noj, esli ryadom s nej my smozhem dat' bol'shoe  reklamnoe
ob®yavlenie.
     -- Skol'ko?
     -- Sto dollarov.
     -- Svoboda  pechati zhiznenno  neobhodima v  svobodnoj strane,  -- zayavil
Rubin i sunul pachku bumazhek korrespondentke v ruku. -- Ne zabud'te upomyanut'
pro vozmozhnost' videt' glazami, a ne ochkami. |to nasha novaya programma.
     -- Vy i v samom dele mozhete pomoch' mne videt' bez ochkov?
     -- Tol'ko esli vy sami zahotite pomoch' sebe, -- otvetil Rubin.
     -- YA hochu.
     -- Zapolnite zayavlenie.  Vam  pridetsya nachat' s samogo  nachala. Vernite
mne vstupitel'nyj vznos.
     Poluchilos' ochen' udachno -- razmer vstupitel'nogo vznosa kak raz  sovpal
so  stoimost'yu  reklamy. I  takim  obrazom  poslednee  otkrovenie  "Bratstva
Sil'nyh"  na territorii  Ameriki bylo  dano gazete  "Bryus Kaunti Redzhister",
kotoroj, kak zametil Rubin, vskore predstoyalo stat' stol' zhe znamenitoj, kak
gazeta "Virdzhiniya  Pajlot" iz Norfolka, shtat  Virdzhiniya,  stavshej znamenitoj
blagodarya  tomu,  chto pervoj  soobshchila  o  polete  cheloveka  v  Kitti-Houke,
Severnaya Karolina.
     --   Nikogda   ne   slyshala   pro   "Virdzhiniya   Pajlot",   --  zayavila
korrespondentka, okazavshayasya reklamnym agentom.
     -- Lyudi uslyshat pro "Bryus Kaunti Redzhister", -- zaveril ee Rubin.
     Beatris,  ostavshayasya naverhu, nakonec-to okonchatel'no  osoznala, chto ej
predstoit  pokinut'  pomest'e. Rubin ponyal eto po tomu, kak ona krushila vse,
chto ne mogla zabrat' s soboj.
     Pol byl usypan  oskolkami stekla. Zerkala krivo  viseli na stenah. Okna
vyglyadeli tak, kak budto po nim strelyali iz tyazhelyh orudij.
     -- Rubin, hvatit igrat' v  koshki-myshki. Nachinaem igrat'  zhestko. Znaesh'
li ty, pochemu nam prihoditsya udirat'?
     -- Potomu chto esli my ne uderem, to popadem v tyur'mu, -- otvetil Rubin.
-- Nas presleduyut otricatel'nye sily.
     -- Nam prihoditsya udirat', potomu chto my veli sebya nedostatochno zhestko.
My igrali po ih pravilam, a ne po svoim. Nasha problema sostoit v tom, chto my
byli  takimi  milymi i dushevnymi,  a  nado bylo  byt'  zhestkimi. Teper' vse,
hvatit.  My  priberem k rukam  vse.  My  priberem  k  rukam svoyu sobstvennuyu
stranu.  I  pust'  togda  oni  poprobuyut  osudit' nas. Esli  ty -- pravitel'
strany, to ty ne mozhesh' narushit' zakon. Ty sam sozdaesh' zakony.
     V komnatu vbezhal odin iz lyubimyh telohranitelej Beatris.
     -- Okolo vorot stoit chto-to. I on ne priznaet otveta "net".
     -- CHto znachit "chto-to"? -- sprosil Rubin.
     -- CHto znachit, on ne priznaet otveta "net"? -- sprosila Beatris.
     -- Nu, vy zhe znaete, vorota u nas  ohranyaet Bruno s sobakami. I vy ved'
znaete, kakie oni krutye rebyata, -- skazal telohranitel'.
     -- Znayu, -- otvetila Beatris, milo ulybnuvshis'.
     --  K nim podoshel  kakoj-to  paren', a  s  nim byla Sestra.  Sestra vse
pokazyvala na dom i tverdila, chto vot eto i est'  to samoe mesto, gde zhivete
vy i Beatris. I vse tverdila, chto eto -- duhovnaya kolybel' chelovechestva.
     -- Kak ee zovut? -- sprosil Rubin.
     --  Ne znayu, oni vse  na  odno  lico. Vse  oni doverchivye  i glupye. Vy
skazhete  im lyubuyu glupost', a oni sami dodumayutsya, kak ee  primenit' k sebe.
Nu, vy zhe znaete.
     -- Kogo eto volnuet? -- zametila Beatris.
     -- Tak vot, Bruno skazal im, chto vhod zapreshchen, a etot paren' otshvyrnul
sobak, kak futbol'nye myachi, tak chto oni proleteli cherez vsyu luzhajku -- razve
chto ne zakrutilis'  v polete, a potom skazal Bruno, chto i s nim prodelaet to
zhe samoe. Nu, togda Bruno zapanikoval.  YA uznal ob etom, potomu chto on nazhal
knopku  signala  trevogi, a  ya sidel  v  eto  vremya  v dome  i  slushal,  chto
proishodit na postu u vorot, a Bruno tem vremenem stal obeshchat' parnyu sdelat'
vse chto ugodno, tol'ko esli on poprosit ob etom vezhlivo.
     -- A u etoj vtorgshejsya k nam  otricatel'noj sily byli tolstye zapyast'ya?
-- pointeresovalsya Rubin.
     -- Zapyast'ya? Komu kakoe delo do zapyastij? -- rashohotalas' Beatris.  --
CHto mozhno sdelat' zapyast'yami?
     --  Vy  videli  vse proishodyashchee  na  monitore.  Byli  u  nego  tolstye
zapyast'ya?
     -- Kazhetsya,  da,  --  otvetil telohranitel'. -- Temnye  glaza.  Vysokie
skuly.
     --   Otricatel'naya   sila,  Beatris,   --  skazal   Rubin.  --   Vysshaya
otricatel'naya sila  nastigla  nas.  YA govoril ob  etom  tysyachu  raz. Esli ty
yavlyaesh'  soboj silu dobra, to sily zla  napadayut na tebya. CHem luchshe ty  sam,
tem  yarostnee  oni na  tebya  napadayut. A esli ty  predstavlyaesh' vysshee dobro
Vselennoj, to tebya nastignet vysshee zlo.
     --  Nu, togda  ubejte  ego. V chem problema?  Neuzheli eto tak trudno? --
vozopila Beatris.  -- Kakie est' prichiny ostavit' etogo cheloveka v zhivyh? Ne
slyshu prichin.  Golosuem, kto protiv? Ne vizhu ruk. --  Beatris oglyadelas'  po
storonam,  kak  by  ozhidaya  poluchit' otvet.  -- Blagodaryu  vas.  Pozhalujsta,
pristrelite narushitelya granicy.
     -- Bruno uzhe popytalsya, -- otvetil telohranitel'.
     -- I? -- sprosila Beatris.
     -- Bruno  proletel  dazhe  dal'she,  chem  sobaki. I  s  teh por  perestal
shevelit'sya.
     -- Bruno nikogda tolkom ne umel shevelit'sya, -- zametila Beatris.
     -- YA by mog tebe skazat', chto puli ego ne berut. My uzhe posylali protiv
nego vooruzhennyh lyuden.  U mistera Muskamente tozhe  bylo  mnogo  vooruzhennyh
lyudej,  no  emu  prishlos' sklonit' koleni pered  etoj otricatel'noj siloj. YA
sledil  za peredvizheniyami  etogo cheloveka cherez vsyu Ameriku. YA videl, na chto
on sposoben.
     -- My vse upakovali. Poehali, -- skomandovala Beatris.
     -- Net. YA hochu prikryt' nashe otstuplenie. YA hochu  pokonchit' s etim zlym
chelovekom pryamo sejchas.
     -- Rubin, mne eto v tebe nravitsya, -- zayavila Beatris. -- YA vyjdu cherez
chernyj hod. Dogonyaj.
     -- Net. Snachala ya vse ustroyu, a potom my ujdem vmeste.
     -- Mnogo tebe nuzhno na eto vremeni?
     --  Tri sekundy. YA byl gotov k  chemu-to  podobnomu.  V aeroportu Majami
puli ne smogli  ostanovit' etogo cheloveka. A poskol'ku lyudi  stanovyatsya  ego
zhertvoj,  to ya prishel  k zaklyucheniyu, chto  edinstvennyj  sposob protivostoyat'
etoj sile, eto...
     -- Delaj, Rubin, -- oborvala ego Beatris, a telohranitelyu skazala:
     --  Esli by  ne ya, on do sih  por  perevodil  by gory bumagi, maraya  ih
svoimi idiotskimi ideyami.
     -- Na  etot raz  ya  ne  promahnus',  -- poobeshchal  Rubin i napravilsya  v
podval, chtoby privesti v dejstvie sistemu, kotoruyu on nastroil zaranee.
     Poskol'ku vse eto zanyalo na  dvadcat' sekund bol'she, chem obeshchannye tri,
to,  vernuvshis', on  obnaruzhil, chto ostalsya  odin  v  dome,  i emu  prishlos'
bezhat', chtoby  ne upustit' mashinu, stoyavshuyu za domom. Telohranitel'  kak raz
zakanchival zapihivat' v mashinu chemodany.
     --  Podozhdite,  ne uezzhajte. Ne nado, chtoby on videl,  kak my spasaemsya
begstvom. Esli on pogonitsya za nami, moj kapkan ne srabotaet.
     -- A ya by ne  stala vozrazhat',  esli by on  pojmal menya, --  zahihikala
Beatris i poshchekotala bedro telohranitelya, sidevshego za rulem.
     -- Eshche kak stala by, -- vozrazil Rubin. -- On rabotaet na prezidenta:
     -- Ublyudok, -- zayavila Beatris.
     -- Davajte podozhdem. Pust' on vojdet v  dom. Vyklyuchite  motor, i  pust'
kapkan zahlopnetsya.
     Rimo nemnogo zamedlil shag, chtoby Dafna mogla za nim pospevat'. Ot vorot
do doma bylo dobryh polmili. Ne projdya i sta pyatidesyati yardov,  oni doshli do
privratnika po imeni Bruno, lezhavshego ochen' tiho na luzhajke na sklone holma.
     -- Ty uverena, chto  smozhesh' uznat'  ego? Ty uverena, chto on ne pohozh ni
na odin iz svoih portretov? -- sprosil Rimo.
     --  Da.  Neizmennym  ostaetsya svet,  kotoryj u nego vnutri. On  mog  by
ostat'sya sovsem  yunym,  molozhe  menya,  no on predpochel na  sobstvennom opyte
ispytat'  stradaniya, kotorye prinosit lyudyam starost'.  I  tem  ne  menee, on
pomolodeet, kogda etogo zahochet.
     -- I ty v eto verish'?
     -- A vy verite v Sinandzhu?
     -- Sinandzhu rabotaet, -- otvetil Rimo.
     --  Do vstupleniya  v  "Bratstvo Sil'nyh" ya  byla prosto  razocharovannoj
zhenshchinoj, otchayanno iskavshej razreshenie vseh svoih problem. A teper'  ya nashla
to reshenie, kotoroe iskala, i ono rabotaet. Vam tozhe nado poprobovat'. Vy by
togda ne byli takim otricatel'nym.
     -- A ty kogda-nibud' slyshala o tom, kak lyudi vse zabyvayut?
     --  Net, -- skazala Dafna. -- Nado pomnit' svoyu bol' i rany, poluchennye
v proshloj zhizni,  chtoby  mozhno  bylo  s nimi spravit'sya,  raskryt'sya  i dat'
muchayushchim vas problemam slit'sya so Vselennoj,  vmesto togo, chtoby nakaplivat'
ih vnutri sebya.
     --  A  ya  lyublyu  nakaplivat',  -- zametil  Rimo.  --  I  chuvstvuyu  sebya
prekrasno.
     -- A zachem vy sporite so svoim milym papoj?
     -- Potomu chto on neispravimyj sporshchik, -- otvetil Rimo.
     On  povnimatel'nee  posmotrel   na   dom.  Dom  proizvodil  vpechatlenie
kreposti,  gotovoj  k vrazheskomu natisku.  |to bylo to spokojstvie,  kotoroe
hranit v sebe opasnost' i mozhet vzorvat'sya  v lyuboj moment. Zelenye luzhajki,
solnce, otrazhayushcheesya v steklah okon, vozduh, napoennyj zhiznennym  teplom, --
vse  eto  napominalo  Rimo   izumitel'no  prekrasnyh  i  smertel'no  opasnyh
nasekomyh. Te, kto neset smert', skazal odnazhdy CHiun,  opoveshchayut mir o svoej
sile tem, chto oblekayut ee v privlekatel'nye cveta.
     Mysli  o  CHiune  zastavili  Rimo pogrustnet'. On  ne znal, pochemu mozhet
poluchit'sya  tak,  chto prezidentu pridetsya umeret', no  on  doveryal Smitu. Za
dolgie gody, on uyasnil sebe, chto edinstvennoe, v chem nel'zya bylo usomnit'sya,
-- tak eto v vernosti Smita  svoej strane. On nikogda ne mog ob®yasnit' etogo
CHiunu. I po  mere  togo, kak  on sam  vse bol'she i bol'she  pronikalsya  duhom
Sinandzhu, on nachinal ponimat', pochemu. I  hotya on ponimal chuvstva CHiuna, sam
on  tak  ne chuvstvoval. On  razryvalsya  mezhdu dvumya mirami,  i oba mira byli
vnutri nego.
     On znal,  chto  ochen'  skoro emu, mozhet byt', predstoit pokinut' stranu,
kotoruyu  on  lyubil  i kotoroj tak dolgo  sluzhil. On ne  znal,  smozhet li  on
kogda-libo smirit'sya s tem, chto emu pridetsya sluzhit' kakomu-nibud' diktatoru
ili  tiranu. Emu bylo vazhno sluzhit' takomu delu,  v pravote kotorogo on  byl
uveren.  CHiun byl  uveren, chto pravota  polnost'yu prinadlezhit  Sinandzhu, i v
tom, chto kasalos' principov deyatel'nosti chelovecheskogo tela, on byl prav. No
ne v tom, chto kasalos' pravitel'stva. Ili naroda.
     -- Gotova zaplatit' penni,  chtoby  uznat', chto vy  dumaete,  -- skazala
Dafna.
     Rimo  stolknul  ee s  dorogi  na  obochinu.  Pod  dorogoj  byli spryatany
kakie-to  metallicheskie predmety. Myagkaya zelenaya  poverhnost'  luzhajki  byla
bezopasnee.
     -- YA dumal o Sinandzhu, -- otvetil Rimo.
     -- A Sinandzhu daet vam to zhe chuvstvo absolyutnoj svobody  i  sily, kakoe
daet "Bratstvo Sil'nyh"?
     -- Net.  Esli govorit' otkrovenno, milaya dama, to Sinandzhu sbivaet menya
s tolku, -- otvetil Rimo.
     --  Esli Sinandzhu  sbivaet  vas s tolku,  to kak  zhe  vy  govorite, chto
Sinandzhu rabotaet? -- udivilas' Dafna.
     I tut  vdrug ona  obnaruzhila,  chto letaet  po  vozduhu, perevorachivayas'
vokrug svoej osi, a Rimo stoit gde-to daleko vnizu -- ochen' daleko, futah  v
dvadcati pod neyu.  A  potom ona  vnov' stala  opuskat'sya. Pohozhe,  eto  Rimo
podbrosil  ee -- tochno tak zhe, kak on  podbrosil cheloveka, vstretivshego ih u
vorot, no ona etogo prakticheski ne pochuvstvovala i sovershenno ne videla, kak
dvigalis' ego ruki. Ona ponyala, chto on prikosnulsya k nej, tol'ko posle togo,
kak okazalas' v vozduhe. I vot ona padaet. Devushka zavizzhala.
     No ruki Rimo podhvatili ee.  Ochen' nezhno. Ona prizemlilas'  tak  myagko,
kak esli by prosto nespeshno shla po trave.
     -- Vot tak rabotaet Sinandzhu, -- skazal Rimo.
     --  |to prekrasno! -- voshitilas'  Dafna. -- |to to,  chto ya iskala  vsyu
svoyu zhizn'. |to dinamichno. |to moshchno. |to zhivo!
     -- |to strashnaya bol' na moyu... sheyu, -- zametil Rimo. -- Ostorozhnej,  ne
stupaj tuda!
     -- Kuda?
     -- Prosto sdvin'sya nemnogo vpravo.
     -- Pochemu?
     -- Tam,  pod zemlej,  chto-to spryatano, i ono  mozhet vzorvat'sya v  lyuboj
moment.
     -- Kak vy uznali?
     -- |to chto-to nebol'shoe.
     -- |to vpechatlyaet! Nauchite menya.
     -- Tebe prishlos' by izmenit' vsyu svoyu zhizn'.
     -- YA  by sdelala eto s prevelikim udovol'stviem, -- zayavila Dafna Blum.
-- YA  eto  delala vsyu sboyu  zhizn'.  YA  perehodila iz Aum v  scientologiyu, iz
Sedony v obshchestvo "Vselenskogo Vossoedineniya". Moj otec ispovedoval  iudaizm
reformistskogo tolka.
     -- Skol'ko vremeni ty potratila na iudaizm?
     --  Polchasa, -- otvetila Dafna.  -- On ne dal otveta  na moi voprosy. YA
hochu Sinandzhu. Mne kazhetsya, chto eto imenno to, chto mne nado. To, chego mne ne
hvatalo vsyu zhizn'. Skol'ko stoit vstupit'?
     -- V Sinandzhu ne vstupayut. Sinandzhu samo vstupaet v tebya.
     -- |to velikolepno!
     Rimo ponyal, chto Dafna,  pohozhe, vstupala vo vse  eti organizacii zatem,
chtoby nashlis' lyudi,  kotorye  vyslushali  by  istoriyu  ee  zhizni.  Uzhe  cherez
neskol'ko minut  on ponyal, chto eto uzhasno utomitel'no.  On takzhe uyasnil, chto
esli budet cherez kazhdye neskol'ko sekund govorit' "ugu",  to  ona  budet vse
tak zhe  bezzabotno shchebetat'.  K tomu  vremeni, kak oni dostigli vhoda v dom,
Rimo  proiznes "ugu" sem'desyat tri raza, a  Dafna byla uverena, chto on samyj
mudryj chelovek na zemle.
     --  Vy  ponimaete  menya   luchshe,  chem  dazhe   moi  pervye  pyat'  vrachej
psihoterapevtov, -- skazala Dafna, nazhimaya  knopku zvonka vozle  dveri. -- U
vas est'...
     Rimo vdrug pochuvstvoval, kakoe naslazhdenie prinosit emu molchanie Dafny.
Ona  ulybalas'. Potom  ona  upala  na  poroge, no ona  ne  byla  ranena. Ona
svernulas' klubochkom na stupenyah kryl'ca. Nekotoroe vremya ona agukala, potom
zamolchala sovershenno. Glaza u nee byli zakryty, i vid u nee byl takoj, budto
ona pogruzilas' v vodu.
     Dafna Blum vernulas' v utrobu materi.
     Rimo nashel veshchestvo.  On posmotrel na  knopku zvonka. Ona byla izmazana
kakoj-to maslyanistoj zhidkost'yu.
     Zvonok  -- ne  problema, no vpolne veroyatno,  chto v dome etogo veshchestva
pripaseno bol'she.
     Rimo skoncentriroval  svoe  vnimanie  na  dveri.  On slovno by vzglyadom
osyazal derevo i  med'.  Tut nichego. On raspahnul  dver'.  I tut zhe  kakoj-to
tuman  napolnil komnatu. Rimo podalsya nazad, chtoby  tuman osel, i napravilsya
za ugol. Kak govoril  CHiun, nikogda ne vhodi v dom cherez paradnuyu dver'. Emu
ne udalos' uvernut'sya ot tumana, no emu eto  i ne bylo nuzhno. Esli eto to zhe
samoe  veshchestvo,  to on smozhet uderzhat' ego na vneshnem sloe kozhi do teh por,
poka ego mozhno budet smyt'.
     Kozha dyshit  tak zhe, kak lyubaya drugaya chast' tela, a poskol'ku Rimo mozhet
kontrolirovat'  svoe  dyhanie  cherez  legkie,  to  on  tochno  tak  zhe  mozhet
kontrolirovat' i dyhanie cherez kozhu.  |to  ne  kakoe-to osoboe  umenie.  |to
prosto prihodit vmeste s iskusstvom pravil'no dyshat'.
     No imenno takoe dyhanie, ottochennost' i  sovershenstvo ego, dovedenie do
sootvetstviya standartam  Sinandzhu, kak raz i bylo tem malen'kim nedostatkom,
kotoryj Rimo eshche ne uspel ispravit'.
     Vtoroj   etazh  dolzhen  byl  byt'  bezopasnee.  Rimo  postavil  nogu  na
podokonnik i bez truda zakinul sebya na vtoroj etazh,  gde okno bylo zaperto i
zakryto reshetkoj. Rimo nazhal na  ramu tak, chto ona raskroshilas', i  pronik v
komnatu. Komnata vyglyadela  tak, slovno  v  nej nedavno buyanil rasshalivshijsya
rebenok: pol useyan bitym steklom, a prekrasnaya mebel' vsya polomana.
     Na  krovat' v besporyadke  byla navalena odezhda,  slovno kto-to v speshke
upakovyval veshchi.
     Snizu  doneslis' golosa  -- ochen'  strannye  golosa.  |to  byli  golosa
vzroslyh  lyudej, no lopochushchih  chto-to  soveem po-detski.  Kto-to zval  svoih
roditelej.  V  golosah  zvuchalo  otchayanie.  Rimo  bystro  spustilsya  vniz  i
obnaruzhil, chto  ot  osnovnogo  koridora  othodil eshche  odin. V  etot  koridor
vyhodilo neskol'ko dverej. V  odnoj iz komnat muzhchina v podguznikah tonul  v
ogromnoj beloj vanne.
     Vannu napolnyala ne  voda,  a  kakoe-to maslyanistoe veshchestvo. Nakonec-to
Rimo  nashel ego. Muzhchina v  vanne  izvivalsya, kak  spermatozoid,  i vovse ne
zabotilsya o tom, chtoby dyshat'. Rimo prishlos' nagnut'sya, chtoby spasti ego.
     On  sdelal  tak,  chtoby  ego  sobstvennoe  dyhanie  slilos'  voedino  s
atmosferoj, pozvolil  svoemu  dyhaniyu  najti samoe sebya i  svoj  sobstvennyj
centr,  potom  bystro  sunul  ruki v zhidkost',  vytashchil  iz  vanny muzhchinu i
nadavil emu na legkie, chtoby zhidkost' vyshla naruzhu. On zhal muzhchine na grud',
pytayas'   vosstanovit'  ego  dyhanie.   No,  kak  ni   stranno,  dyhanie  ne
vosstanovilos'. Glaza muzhchiny ne fokusirovali vzglyad. Telo ne reagirovalo na
prikosnoveniya -- ono bylo mertvo. I ne potomu, chto muzhchina utonul.
     Rimo  pochuvstvoval, kak  veshchestvo pytaetsya  proniknut'  v ego  organizm
cherez  pory kozhi,  i ispol'zoval vse garmonichnoe edinstvo svoego dyhaniya dlya
togo, chtoby kozha  ottorgla eto  veshchestvo.  On  oshchushchal komnatu vokrug sebya  i
myagkost' vozduha,  videl nepodvizhnost' mertvogo  cheloveka v  podguznikah.  V
vozduhe  oshchushchalsya  strannyj   zapah  luka  --  budto  yavivshijsya  iz  dalekih
vospominanij o tom vremeni, kogda.on v poslednij raz el luk.
     Kapel'ki s nezhnym -- kak poceluj -- zvukom padali na pol i rasplyvalis'
luzhicami.
     Zapah  strannogo  veshchestva  stoyal  v  vozduhe. Im  nel'zya  dyshat'. Nado
ostanovit'sya. Kazhdaya kletochka ego tela stala borot'sya protiv etogo veshchestva,
no kakim-to obrazom emu vse-taki udalos'  proniknut'  skvoz' kozhu. No u Rimo
eshche ostavalis' zashchitnye resursy, potomu chto, soglasno ucheniyu Sinandzhu, samye
grandioznye  veshchi telo tvorit samo po sebe, bez uchastiya voli ego hozyaina. On
uvidel pered soboj  CHiuna, chitavshego emu eti  samye pervye lekcii. On slyshal
golos, ob®yasnyayushchij emu, kakimi vozmozhnostyami  on budet obladat', esli tol'ko
dob'etsya skol'ko-nibud' snosnyh uspehov v uchenii. On  znal, chto samogo CHiuna
tut net. On znal, chto duh CHiuna nahoditsya vnutri nego, Rimo.
     On videl sebya,  prinosyashchim prisyagu pri postuplenii na sluzhbu v policiyu,
srazu posle demobilizacii iz morskoj  pehoty. Emu  togda bylo nemnogim bolee
dvadcati let. On dumal, chto on paren'  krutoj, poskol'ku muskuly u nego byli
krepkie.  Emu neredko prihodilos'  pol'zovat'sya etimi muskulami, chtoby  dat'
komu-nibud' v  chelyust'. Kogda-to on dumal, chto  on  sil'nyj, potomu  chto emu
udalos' sbit' kogo-to tam s nog udarom kulaka.
     Komnata  slovno szhimalas' vokrug  nego,  no on  ne pozvolil svoemu telu
smirit'sya s etim. On  zastavil sebya  prodolzhat' dejstvovat', nevziraya na to,
chto   veshchestvo   proniklo   skvoz'   kozhu.   On  soprotivlyalsya   dal'nejshemu
proniknoveniyu   veshchestva   v   krovenosnuyu    sistemu,   soprotivlyalsya   ego
proniknoveniyu v mozg i v organy dyhaniya, i v poslednij bastion cheloveka -- v
ego sobstvennoe "ya".
     Sidyashchij v mashine Rubin Dolomo posmotrel na chasy.
     --  Pohozhe,  zvonok  ne srabotal. No v dome  est' eshche  sem' lovushek, --
skazal on.
     -- Kak ty  dumaesh', mozhet, on  tam voruet? -- predpolozhila Beatris.  Ej
bylo   neuyutno   v   mashine.  Ona  sidela   na  perednem  siden'e  vmeste  s
telohranitelem. Rubin sidel szadi. Pri nem nahodilis' vse bumagi, kasayushchiesya
tehnologii proizvodstva veshchestva.
     -- Znaesh', on ne sumeet dazhe vyjti iz doma, -- otvetil  Rubin. -- Kogda
ya  rabotal   so   svidetelyami,  ya  pol'zovalsya  tol'ko  svezheprigotovlennymi
rastvorami, potomu chto tol'ko na nih mozhno polnost'yu polagat'sya. A lovushki ya
nachinil  veshchestvom, kotoroe  u  nas hranilos' v rezervuarah. Ono  neveroyatno
letuchee. Mozhet uslat' cheloveka azh v ego proshloe rozhdenie.
     -- |to esli verit' v pererozhdeniya, -- zametila  Beatris. -- Shodi v dom
i posmotri, chem on zanimaetsya.
     -- YA tam ne  vyzhivu.  Tam nichto ne  mozhet vyzhit'. Rasteniya zabudut, kak
rasti. Nichto. YA vypustil na svoboda vysshuyu silu.
     -- Vyn' sigaretu izo rta.
     -- Ne mogu. YA eshche ne dokuril. Ona mne nuzhna, -- skazal Rubin.
     -- Vtoraya po sile vysshaya sila, -- skrivilas' Beatris.
     -- |-gej! Smotrite-ka, kto tam idet, -- voskliknul telohranitel'.
     Hudoshchavyj chelovek s tolstymi zapyast'yami i temnymi glazami vyshel iz doma
i napravilsya k mashine. On shel legkim shagom. Na gubah ego igrala ulybka.
     -- On dolzhen byl vernut'sya v utrobu materi, -- skazal Rubin.
     -- Zavodi mashinu, -- prikazala Beatris.
     -- Kakimi vozmozhnostyami obladayut sily zla! -- voskliknul Rubin. --  Kak
on  mozhet  hodit'? Kak on mozhet dyshat'?  Kak  on mozhet  delat'  voobshche  hot'
chto-nibud'?
     -- On  nas sejchas  ub'et,  -- zayavila  Beatris. Telohranitel' ot straha
snachala dal zadnij hod, potom rvanul  mashinu vpered, potom snova nazad  -- i
pri vseh  etih  dejstviyah  vyzhimal  pedal'  akseleratora  do upora.  Korobka
peredach skripela, stonala i nakonec zatreshchala.
     Neznakomec podoshel k mashine.
     -- My platim bol'she, chem tot, na kogo vy rabotaete, -- skazala Beatris.
     --  YA  pokinu  sily  vselenskogo  "Da"  i  postuplyu  na   sluzhbu  silam
vselenskogo "Net", -- pospeshil vstavit' Rubin.
     -- CHertova mashina! -- vyrugalsya telohranitel'.
     -- Privet! -- skazal Rimo.
     -- Privet, milashka! -- otozvalas' Beatris.
     -- Pust' slavitsya vasha otricatel'naya moshch'! -- propel Rubin.
     -- Poslushajte, -- skazal Rimo. -- U menya voznikli koe-kakie problemy.
     -- My reshim ih vmeste s vami, -- poobeshchal Rubin.
     -- Nichego osobennogo, --  skazal Rimo. Dyshat' emu prihodilos' s trudom.
-- U menya pered glazami postoyanno chto-to stoit. Kakie-to lica.
     -- Vy vidite ih pered soboj celyh tri, -- skazal Rubin.
     --  Net. Ne nastoyashchie lica.  Odno  lico.  Kitajskoe ili  eshche  kakoe.  S
kosmatoj borodoj i  torchashchimi vo  vse storony volosami. Ono govorit so mnoj.
Dazhe i sejchas ono prodolzhaet  govorit' so mnoj. I ya ne  ponimayu, chto ono mne
govorit.
     --  Ono  ne  govorit  vam,  chtoby  vy  komu-nibud' prichinili  vred?  --
pointeresovalsya Rubin. -- Takim golosam nel'zya doveryat'.
     --  Net.  Ono prosto govorit mne,  chto so mnoj vse budet v poryadke. Tak
vot,  ya  ne  ponimayu,  chto vse eto znachit. Slushajte,  mne kazhetsya, ya  dolzhen
vypisat' vam shtrafnuyu kvitanciyu. Gde moj bloknot? Gde moj  pistolet? Gde moya
forma? YA chto,v otpuske?
     -- Vy v otpuske. Idite obratno i naslazhdajtes' zhizn'yu.
     -- Net.  Starik  govorit mne, chtoby ya tuda ne hodil. On pohozh na mirazh.
Vy kogda-nibud' videli mirazh?
     Telohranitel'  vyshel  iz mashiny i  vzyal neznakomca  za  ruku. I izmazal
ladon'  maslyanistym  veshchestvom.  Nezhnym,  maslyanistym.  On lyubil  maslo. Emu
nravilos',  kogda mama smazyvala emu popu maslom posle kupaniya. No  mamy tut
net. I togda on zaplakal.
     Rubin posmotrel na plachushchego telohranitelya.
     --  Vot  tebe i dokazatel'stvo,  kakoj  moshch'yu obladaet etot paren'.  Vy
agent vselenskogo "Net"?
     -- Razve menya tak  zovut? -- udivilsya Rimo. -- Naskol'ko  ya pomnyu, menya
zovut Rimo.
     -- Privetstvuyu tebya, Net! Proshchaj, Net! -- propel Rubin Dolomo i perenes
chemodany   v   druguyu  mashinu,   u   kotoroj,  k  neschast'yu,   nomera   byli
zaregistrirovany na ih imya.
     Svoe  otstuplenie on  zaplaniroval eshche  do  togo,  kak  nachalis' pervye
sudebnye  razbiratel'stva.   U  nego  byli  zagotovleny   vpolne  podhodyashchie
fal'shivye pasporta i mashina, kotoraya dolzhna byla otvezti suprugov v aeroport
i  kotoruyu  nikto by ne  vysledil  i  ne opredelil, chto ona  prinadlezhit im.
Ladno, delat' nechego, teper' pridetsya vospol'zovat'sya ogromnym belym sedanom
s nadpis'yu po bortu: "Sila est' to, chto sila tvorit".
     Obychno etoj mashinoj pol'zovalis' dlya togo, chtoby  vstrechat' v aeroportu
rukovoditelej mestnyh  otdelenij. Mozhet byt', ee nikto ne zametit, poskol'ku
teper'  otricatel'nye sily  vremenno  vyvedeny  iz igry.  Mozhet,  im udastsya
zaparkovat'sya vozle aeroporta i nikto ih ne zametit.
     Rimo  videl, kak muzhchina  i  zhenshchina  perenosyat  bagazh v  bol'shuyu beluyu
mashinu.  On  vyzvalsya  pomoch',  no  oni  ne  hoteli,  chtoby  on  k chemu-libo
prikasalsya. Kogda zhe on vse-taki vzyalsya za odin  chemodan, oni prosto brosili
ego i  uehali. I eto bylo ochen' stranno, potomu chto, kogda on ego otkryl, to
obnaruzhil tam pachki  stodollarovyh  banknot. Pridetsya  vernut' eti  den'gi v
policejskij uchastok. Interesno, a kak tuda popast'? On oglyadelsya po storonam
i uvidel yarkoe solnce, holmistyj pejzazh i pal'my. Pal'my?
     Pal'my v  N'ayurke, shtat  N'yu-Dzhersi? On  ne  pomnil, chtoby kogda-nibud'
videl tam  hot'  odnu  pal'mu. Aziatskoe lico snova  vozniklo  u nego  pered
glazami. Teper' ono ob®yasnyalo  emu,  kak nado dyshat'. Dyshat'?  On znaet, kak
dyshat'. On znal eto  vsyu zhizn', s samogo detstva. Esli  by  on ne znal,  kak
dyshat', to umer by.
     Mozhet  byt', on  umiraet?  On oboshel vokrug doma. On  pochuvstvoval, chto
ruka ego vymazana chem-to maslyanistym, i popytalsya steret' eto  veshchestvo. Ono
ne tak-to legko ottiralos'. On znal,  chto telo ego boretsya s etim veshchestvom,
no ne znal, otkuda on eto znaet.
     Pered  domom na zemle lezhala privlekatel'naya molodaya zhenshchina. Ona pochti
ne  dvigalas',  razve chto  vremya ot vremeni dergala  nogoj. Ruki  u nee byli
sognuty, i ladoni nahodilis' pod podborodkom. Pohozhe, chto s nej nichego osobo
plohogo ne priklyuchilos' -- razve chto napilas' do poteri soznaniya.  Izo rta u
nee pahlo to li lukom, to li chesnokom -- etot zhe zapah napolnyal vse vokrug.
     |to, ochevidno, kakoj-to novyj spirtnoj napitok. Dve sobaki uvideli ego,
kogda on  shel  ot  doma k  vorotam s chemodanom,  polnym  deneg,  i pochemu-to
strashno perepugalis'.
     Emu  eto  ponravilos',  eshche i potomu, chto  eto  byli  doberman-pinchery.
Korotko  strizhennyj muzhchina  lezhal  bez soznaniya  na luzhajke.  |to  kakoj-to
sumasshedshij dom, podumal  Rimo. Nado  by  tut  vse  horoshen'ko  obsledovat'.
Pozhaluj, nado by vyzvat' detektivov. On by sdelal eto,  no  on zabyl telefon
uchastka.
     Odin telefonnyj nomer sam soboj voznik v ego mozgu i sam sebya povtoryal.
Ego  proiznosil chelovek s  licom,  pohozhim  na  limon.  On  byl  chem-to yavno
rasstroen  i nedovolen Rimo,  potomu  chto Rimo chto-to sdelal  ne  tak.  Rimo
povtoril  nomer. Kazhdyj raz, kogda Rimo dumal o telefone, u nego v  soznanii
voznikal etot  nomer. On  vspomnil, kakim sposobom on  zapomnil  etot nomer.
Ob®yasnenie,  kak  eto sdelat',  bylo  dano emu na  kakom-to  strannom yazyke.
Kitajskom ili eshche kakom. |to byl sposob zapomnit' chto-to tak, chto eto chto-to
naveki ostaetsya vygravirovannym v pamyati.
     Kak  on  mog  ponyat',  chto  emu  nado delat', esli  on  ne znal  yazyka?
Starik-aziat  nazyval ego neblagodarnym  glupcom. No stranno  bylo  to,  chto
starik vovse ne otnosilsya k nemu  ploho. Naoborot, starik-aziat ochen'  lyubil
ego. On lyubil ego tak, kak nikto  i nikogda ego  ne lyubil. I  on tozhe  lyubil
starika-aziata. I chto bylo osobenno stranno, tak eto to, chto  u nego ne bylo
nikakih  prichin  ego lyubit'. Nikakih  lyubovnyh  vzaimootnoshenii mezhdu  nimi.
Kogda on dumal o lyubvi, to dumal o zhenshchinah. Hot' eto horosho. On hot' v etom
normalen.
     Vyjdya  za  vorota,  Rimo  ostanovil proezzhayushchuyu mimo mashinu  i poprosil
podbrosit' ego do centra  goroda, do policejskogo uchastka. Emu soobshchili, chto
tut  net  centra goroda. |to  kurortnyj  Gorodok  v  Kalifornii,  naselennyj
predstavitelyami vysshego klassa.
     Kaliforniya? CHto on delaet v Kalifornii?
     --  Vysadite menya u telefona-avtomata, horosho? Telefonnyj nomer vse tak
zhe zvuchal u nego v pamyati.
     --  Zahlopnite dver' posil'nee, -- poprosil voditel', kogda  Rimo vyshel
iz  mashiny  na  tihoj chistoj  ulochke nebol'shogo gorodka, gde  stoyali izyashchnye
malen'kie magazinchiki.
     -- Konechno,  --  skazal  Rimo  i  zahlopnul  dver'  tak,  chto u  mashiny
otvalilis' dva kolesa.
     -- |j, ty zachem eto sdelal?
     -- YA nichego ne sdelal, -- otvetil Rimo. On predlozhil vozmestit' ubytki.
V  obychnom  sluchae  on  nikogda  ne stal  by ispol'zovat' v lichnyh  celyah te
den'gi, kotorye mogli by stat' veshchestvennym dokazatel'stvom,  no na etot raz
sluchaj  yavno ne byl obychnym.  On dazhe  ne znal, gde nahoditsya.  On  vynul iz
chemodana dve tysyachi dollarov bumazhkami po sto i zaplatil voditelyu.
     -- Vy zhulik, ili moshennik, ili chto? -- sprosil tot.
     -- Ne dumayu, -- otvetil Rimo. I dobavil: -- Nadeyus', chto net.
     V karmane u nego nashlas' koe-kakaya  meloch'. On nabral  tot edinstvennyj
nomer, kotoryj znal.
     --  Kak  idut  dela,  Rimo?  --  razdalsya  golos v  trubke.  Itak,  ego
sobesednik znal ego. Navernoe, eto uchastok.
     --  Gde vy?  -- sprosil Rimo.  Mozhet  byt', emu udalos' dozvonit'sya  do
N'yuarka?
     -- Pochemu vy sprashivaete?
     -- YA prosto hotel ubedit'sya, chto dozvonilsya tuda, kuda nado.
     -- To, chto nado, nahoditsya tam, gde nahozhus' ya. Vy eto znaete.
     -- Konechno, -- skazal Rimo. -- Gde eto na etot raz?
     -- S vami vse v poryadke?
     -- So mnoj vse prekrasno. Gde vy sejchas nahodites'?
     -- Vy eto znali segodnya utrom. Pochemu vy teper' sprashivaete?
     -- Potomu chto ya hochu eto znat'.
     -- Rimo, vy segodnya k chemu-nibud' prikasalis'?
     -- Glupyj vopros. Konechno, ya prikasalsya k  raznym  veshcham. Nel'zya zhit' v
etom mire i ni k chemu ne prikasat'sya.
     -- Horosho. Sudya po golosu, s vami vse v poryadke.
     -- So mnoj vse velikolepno. YA nikogda v zhizni ne chuvstvoval sebya luchshe.
YA segodnya tak sil'no hlopnul dvercej mashiny, chto ona chut' ne vletela  vnutr'
salona. YA chuvstvuyu sebya velikolepno.
     -- Dlya vas eto obychnoe delo. Zachem vy  eto  sdelali? Vprochem, ne vazhno.
Vy nashli to, za chem vas posylali?
     -- U menya etogo celyj chemodan.
     -- Horosho. A kak Dolomo?
     -- YA ih ne arestoval: YA dolzhen byl ih arestovat'?
     -- Vy nikogo ne arestovyvaete, Rimo. Po-moemu, vy nemnogo ne v sebe.
     -- YA ne pil celuyu nedelyu.
     -- Rimo, vy ne pili celyh desyat' let.
     -- Vzdor. YA vypil viski i stakan piva vchera v bare v centre goroda.
     -- Rimo, alkogol' mozhet polnost'yu polomat' vash organizm.
     -- YA ne veryu tomu, chto vy nesete.
     -- Rimo, ya Smit. Vy menya znaete?
     --  Konechno. YA  znayu ogromnoe kolichestvo Smitov.  No po golosu,  vy  ne
pohozhi na negra.
     --  Rimo,  ya  belyj,  a  slovom  "negr"  nikto ne  pol'zuetsya  vot  uzhe
pyatnadcat' let. Teper' nado govorit' "chernokozhij".
     -- S kakoj stati ya dolzhen negrov tak imenovat'?
     -- CHernokozhie  teper' ne hotyat, chtoby ih zvali negrami.  Rimo, otvet'te
mne. Kak idut dela na v'etnamskoj vojne?
     -- Prekrasno. My derzhim ih v rukah.
     -- Rimo, --  skazal golos v  trubke. -- My proigrali  vojnu  desyat' let
nazad.
     -- Vy lzhete, chert vas poberi! -- vozmutilsya Rimo. -- Amerika nikogda ne
proigryvala vojn i nikogda ne proigraet. Kto vy takoj, chert voz'mi?
     -- Rimo, vy yavno pomnite nomer kontaktnogo telefona. YA ne znayu, pochemu,
i ya  ne znayu, kak. No popytajtes' vyyasnit', gde vy nahodites', i ya popytayus'
pomoch' vam.
     -- Mne ne nuzhna vasha pomoshch'. Vy lzhec, chert vas poberi. Amerika ne mozhet
poterpet'  porazhenie v vojne. V'etkongovcy -- parni krutye,  no my  ne mozhem
proigrat' vojnu. YA sam voeval tam v proshlom godu. I my byli blizki k pobede.
     -- My vyigryvali otdel'nye boi, no proigrali vojnu v celom, Rimo.
     --  Vy  lzhete, -- zayavil  Rimo  i  povesil trubku.  Kak  mogla  Amerika
proigrat' vojnu bande partizan v solomennyh shlyapah? Amerika  oderzhala pobedu
nad YAponiej vo Vtoroj mirovoj vojne, tak s kakoj zhe stati ona dolzhna terpet'
porazhenie  v etoj  vojne, esli  na  ee storone bylo  dazhe pravitel'stvo  toj
strany, v kotoroj eta vojna shla?
     Neuzheli vse  izmenilos'?  I skol'ko vremeni  proshlo? Mozhet byt', kto-to
chto-to  sdelal  s ego  pamyat'yu?  I  kto etot starik-aziat, kotoryj postoyanno
tverdit, chto nado dyshat'?
     On nashel, gde prodayutsya gazety. On  ne stal rassmatrivat' zagolovki. On
pervym delom vzglyanul na  datu. I  ne poveril svoim glazam. On stal pochti na
dvadcat'  let  starshe. No on ne chuvstvoval sebya starshe  na dvadcat'  let. On
chuvstvoval sebya prekrasno. Prosto velikolepno. On chuvstvoval sebya luchshe, chem
kogda-libo ran'she, a kogda  on vzglyanul v zerkalo, to uvidel v nem nechto eshche
bolee strannoe. Lico, posmotrevshee na nego  iz zerkala, ne izmenilos' ni  na
jotu s konca shestidesyatyh. Poslushajte, kak moglo tak poluchit'sya,  chto proshlo
stol'ko vremeni, a on ne postarel?
     Starik-aziat  opyat'  govoril  s nim.  Kazhdyj  raz,  kogda  on  dumal  o
vozraste, on slyshal slova starika-aziata o  vozraste. Stranno. Starika ryadom
ne bylo, i vmeste  s  tem on byl tut, pryamo pered glazami. Vokrug Rimo  byli
reznye list'ya pal'm, zapah vyhlopnyh gazov ot  proezzhayushchih mimo avtomobilej,
tverdyj trotuar pod  nogami, i tem ne menee, pomimo vsego etogo, tut zhe bylo
i videnie. I eto videnie govorilo:
     -- Ty  budesh'  starym  nastol'ko, naskol'ko ty  etogo  pozhelaesh'?  Telo
stareet, potomu chto ego podgonyaet soznanie.
     -- A ty, skol'ko let tebe?
     -- YA nahozhus' v ideal'nom vozraste, potomu  chto  ya sam  izbral ego  dlya
sebya, --  otvetilo videnie. ZHenshchina s  sumkami  posmotrela na  Rimo strannym
vzglyadom.
     -- YA chto, razgovarival sam s soboj? -- sprosil Rimo.
     --  Net-net. Vse v  poryadke.  Vse prekrasno. Spasibo. Do  svidaniya,  --
otvetila  zhenshchina. Zvuchavshego v ee golose straha okazalos' dostatochno, chtoby
Rimo ponyal, chto on i v samom dele razgovarival sam s soboj.
     On  vzglyanul  na svoi ruki.  Potom  na  telefonnuyu  budku. On popytalsya
poplotnee   zatvorit'  za  soboj  dver'.  Vse  stekla  v  budke  razletelis'
vdrebezgi, i on otprygnul  v storonu, chtoby stekla  ne poranili ego. Vzletev
vysoko v vozduh, on ispugalsya, chto  prizemlivshis' s takoj vysoty, nepremenno
slomaet nogu.
     No telo  ego  chudesnym  obrazom  samo  spravilos' s problemoj.  Ono  ne
pytalos' zamedlit'  padenie ili  smyagchit' ego.  Ono prosto stalo chast'yu  toj
poverhnosti, na kotoruyu emu predstoyalo  prizemlit'sya.  Emu  eto ponravilos'.
Emu eto tak ponravilos', chto on povtoril pryzhok neskol'ko raz.
     -- |j, posmotrite-ka na menya! YA supermen.
     No  tut  k nemu vernulos'  videnie, kotoroe otrugalo ego za  to, chto on
vypendrivaetsya.
     -- Ty --  Sinandzhu, -- skazal starik. -- Sinandzhu  ne  dlya  togo, chtoby
vypendrivat'sya, ne dlya togo, chtoby igrat', ne  dlya  togo,  chtoby ponravit'sya
zevakam.  Esli by  eto bylo tak, to  my  by  vystupali v rimskih amfiteatrah
mnogie stoletiya nazad. Sinandzhu est' Sinandzhu.
     -- CHto eto eshche za shtuka, chert voz'mi?
     -- O neblagodarnyj blednyj kusok svinogo uha! |to -- to, chto ty est', i
to, chem ty budesh' vsegda. Eshche ne rodivshis', ty uzhe  byl obrechen stat' chast'yu
Sinandzhu. Ty -- Sinandzhu, i ty ostanesh'sya Sinandzhu dazhe togda, kogda istleyut
tvoi  kosti, a  eto,  esli  ty budesh'  po-prezhnemu  stol' zhe  neblagodarnym,
proizojdet gorazdo ran'she, chem dolzhno bylo by.
     Tak  govorilo videnie, a Rimo tak i ne  ponyal, chto zhe  takoe  Sinandzhu.
Edinstvennoe, chto on ponyal,  tak eto  to,  chto  Sinandzhu  -- eto  chast'  ego
samogo, ili dazhe ne  chast', a ves' on,  i chto Sinandzhu sushchestvovalo na svete
ran'she, chem on rodilsya.
     I  eto tozhe on teper', kazhetsya, pomnil, no telo  ego  vosstavalo protiv
etogo. Interesno, podumal on,  a ya mogu eto prekratit'?  Mogu li ya zastavit'
videnie ischeznut'? Poluchitsya li u menya eto?
     No  vse,  chto on slyshal,  byl golos starika-aziata, uporno tverdivshego,
chto nado dyshat'. I chto  on nahoditsya v smertel'noj opasnosti, po sravneniyu s
kotoroj  vse, chto bylo ran'she, -- prosto pustyaki. I chto starik pridet emu na
vyruchku, pust' tol'ko on, Rimo, proderzhitsya.
     Glava odinnadcataya
     Rimo poteryan. Smitu prishlos' osoznat'  eto v polnoj mere. Ostavalsya eshche
CHiun, a sledovatel'no, byli prekrasnye shansy zashchitit' prezidenta. Sluzhiteli,
proizvodivshie uborku v kabinete prezidenta, vse do odnogo podverglis' testam
na pamyat'. Nikto iz nih ne vykazal  osoboj zabyvchivosti. No glavnaya problema
zaklyuchalas'  ne  v  veshchestve.  Kakim-to   obrazom  suprugam  Dolomo  udalos'
dobrat'sya  do  prezidenta.  I  esli  im   eto  udalos'  odnazhdy,  eto  moglo
povtorit'sya.
     A  esli  on  stanet  pohozh  na  polkovnika  Dejla  Armbrustera,  pilota
prezidentskogo samoleta, on mozhet, vpav v detstvo,  odnim durackim postupkom
unichtozhit'   vse  chelovechestvo.  Smit  nadeyalsya,   chto  poka  CHiun  ohranyaet
prezidenta,  Rimo  sumeet  dobrat'sya  do  Dolomo. No  teper'  on prakticheski
poteryal  Rimo.  Smit  prinyal reshenie ostavit'  CHiuna v Belom  Dome, i  pust'
prezident poshlet sotrudnikov svoih bolee obychnyh sluzhb dlya poimki Dolomo.
     Naskol'ko  effektiven  preparat  i  kak dolgo  on dejstvuet -- vot byli
osnovnye  voprosy v  nachavshejsya  shvatke. Do sih por ni u odnogo iz teh, kto
podvergsya vozdejstviyu  preparata,  pamyat' ne  vosstanovilas'.  Kazalos', chto
porazhenie  pamyati --  eto navechno. No dazhe  esli  eto i ne  tak,  prezidentu
pridetsya   umeret',   reshil  Smit,  potomu   chto  net   nikakoj  vozmozhnosti
nejtralizovat' ego, poka on nahoditsya pod vozdejstviem preparata.
     CHto zhe kasaetsya samogo preparata, to vopros, na  kotoryj eshche predstoyalo
otvetit',  zaklyuchalsya  v  tom,  kak  dolgo  preparat  sohranyaet  svoyu  silu.
Neobhodimo bylo  znat',  s chem konkretno prishlos' stolknut'sya. Dostatochno li
maloj  dozy  preparata, chtoby  otravit'  celyj gorod? Mozhet li doza pobol'she
prevratit'sya v oruzhie massovogo porazheniya soznaniya?
     I kakovy  sredstva  dostavki?  To,  s  chem  prishlos'  nyne  stolknut'sya
chelovechestvu, moglo izmenit' samu prirodu cheloveka. |to novoe veshchestvo moglo
prevratit' cheloveka v  bespomoshchnoe zhivotnoe, potomu  chto lishivshis' soznaniya,
chelovek stanovilsya legkoj dobychej dlya hishchnikov.
     |to chto-to vrode  togo,  kak sozdat' kota  i  otnyat'  u  nego kogti ili
chuvstvo ravnovesiya.
     Smit  otkinul  eti mysli  i  vzyal na sebya rukovodstvo rassledovaniem  v
pomest'e  Dolomo.  On poruchil  Ministerstvu sel'skogo hozyajstva  obsledovat'
ves'  prilegayushchij  rajon, a v samo pomest'e napravil uchenyh, preduprediv ih,
chto imenno im  predstoit iskat'. Sluzhba bezopasnosti ocepila  rajon, poluchiv
osobye ukazaniya. Nikto ne imel prava pokidat' rajon, i nikomu ne razreshalos'
prikasat'sya k  lyudyam,  kotorye tam  pobyvali. Vse,  chto moglo  ponadobit'sya,
budet vyslano tuda bez promedleniya. No ottuda ne dolzhno vyjti ni peschinki.
     Smit dazhe prikazal perekryt' kanalizacionnuyu sistemu i vodoprovod, daby
nichto ne  popalo  v podpochvennye  vody i  v  sistemu  vodosnabzheniya.  Pervye
postupivshie soobshcheniya byli oshelomlyayushchi. Pervaya partiya i chast' vtoroj  partii
uchenyh  iz  Ministerstva sel'skogo  hozyajstva vyrubilis' eshche prezhde, chem  im
udalos' uyasnit' sebe, kak obrashchat'sya s etim veshchestvom. Kogda Dolomo pokinuli
pomest'e,   Smit   nekotoroe  vremya   podumyval  o  tom,   ne   ob®yavit'  li
obshchenacional'nyj rozysk po kanalam policii. No  potom reshil, chto podozhdet do
ih neyavki v sud.
     Advokat  Dolomo  Barri Glidden  tozhe  propal,  no potom  bylo vyskazano
predpolozhenie, chto  on  byl sredi teh lishivshihsya pamyati lyudej, kotoryh nashli
na territorii pomest'ya.
     Smit neotluchno  nahodilsya  na  svoem  rabochem meste  ryadom s  kabinetom
prezidenta  i  kazhdye  polchasa  on pod  tem  ili  inymi predlogom  zahodil v
kabinet, chtoby proverit', kak idut  dela u prezidenta. Sotrudnikam  apparata
ego predstavili kak novogo lichnogo sekretarya prezidenta. On ne stal zahodit'
v kabinet, kogda tam nahodilsya odin iz ego byvshih sosluzhivcev po CRU. Byvshij
sosluzhivec Smita nynche vozglavlyal krupnuyu chastnuyu kompaniyu.
     CHiun pribyl okolo polunochi, ne vozveshchaya fanfarami o svoem pribytii.
     --  Nash chas blizok, -- zayavil on Smitu. -- YA privetstvuyu vas i  vyrazhayu
vam svoe voshishchenie.
     -- |-e... Vidimo, ya dolzhen skazat' "blagodaryu vas", -- otvetil Smit. --
YA nadeyus', vy  ponimaete,  chto nam  predstoit sdelat'. Pozvol'te mne byt'  s
vami otkrovennym.
     -- Vasha skromnost', prodemonstrirovannaya vami na protyazhenii dolgih let,
prosto bescenna. Vash genij nyne stal ocheviden,  -- skazal CHiun, kotoryj bylo
sovsem  uzh  otchayalsya,  chto  Smit  kogda-nibud'  reshitsya  provozglasit'  sebya
imperatorom etoj strany.
     A sledovatel'no, CHiun uzhe ne nadeyalsya, chto Amerika mozhet  prinesti hot'
kakuyu-nibud'  pol'zu Sinandzhu, i sobiralsya  pokinut' stranu,  kak tol'ko emu
udastsya ugovorit' Rimo sdelat' to zhe.
     No  vot   teper'  sud'ba   --  eto   nepostizhimoe  chudo  Vselennoj   --
rasporyadilas' tak, chto Harold V. Smit, strannyj chelovek, vyglyadyashchij dovol'no
glupovato i  postoyanno  sovershayushchij kakie-to  neponyatnye postupki,  okazalsya
gorazdo  bolee  hitrym,  chem  CHiun  sebe predstavlyal.  On  prodemonstriroval
neveroyatnoe terpenie -- chertu, redko svojstvennuyu belym.
     Teper', kogda Smit  stanovitsya imperatorom samoj bogatoj strany v mire,
a Sinandzhu  --  ego vernye i  predannye assasiny --  nahodyatsya ryadom s  nim,
zabveniyu,  vypavshemu  na dolyu Sinandzhu  posle  togo,  kak na  Zapade  nachali
proishodit' pervye vojny, prihodit konec.
     Teper',  kogda Amerika priznaet  Sinandzhu,  a Sinandzhu pokazhet vse svoe
masterstvo, na kotoroe ne sposobny  nikakie diletanty, v mire snova poyavitsya
spros na professional'nyh ubijc-assasinov.  I, razumeetsya, ogromnyj spros na
uslugi Sinandzhu. Nastanet vek, kotoryj smozhet sravnit'sya s vekom Bordzhia ili
Ivana  Blagodarnogo,  plativshego  v  tot  zhe  den',   kak  emu  dostavlyalas'
otrublennaya  golova. Stranno,  pochemu drugie belye znayut etogo cheloveka  pod
imenem Ivana  Groznogo.  Slovo,  davaemoe  im  svoim  assasinam, vsegda bylo
nerushimo.
     Obo vsem  etom dumal CHiun, vostorzhenno  privetstvuya Harolda V. Smita na
poroge ih obshchej slavy. No Smit kazalsya chem-to  obespokoennym.  CHiun  zaveril
ego, chto bespokojstvo -- sovershenno normal'noe svojstvo cheloveka.
     -- Dlya vas eto  vpervye, dlya  nas eto  bylo  prednaznacheniem  v techenie
mnogih vekov, -- poyasnil CHiun.
     -- Pervoe,  chto ya  hochu,  chtoby vy  sdelali,  eto obsledovat'  Oval'nyj
kabinet.
     -- My uberem ego tam? -- sprosil CHiun.
     -- Ne obyazatel'no, -- otvetil Smit.
     -- My izberem bolee uedinennoe mesto. Poka on spit.
     --  Vozmozhno,  -- skazal  Smit.  --  Snachala  ya  hochu ego  koe  ot chego
zashchitit'.
     -- Razumeetsya,  --  soglasilsya  CHiun.  --  No pozvol'te mne  predlozhit'
chto-to, chto vyderzhalo ispytanie vremenem.
     On  obratil vnimanie na to, chto kabinet Smita ochen' malen'kij i tesnyj.
No  tak bylo vsegda. On nadeyalsya, chto  Smit ne prevratitsya  v  odnogo iz teh
imperatorov-bezumcev,   kotorye  otkazyvali  sebe  v   udovol'stvii   spolna
nasladit'sya velichiem i slavoj i veli zhizn' umerennuyu i skromnuyu. Rabotat' na
CHingishana,  kotoryj  upravlyal  stranoj,  ne  slezaya  s  sedla, bylo  prosto
nevozmozhno, a  den', kogda izumitel'naya civilizaciya Bagdada pala pod udarami
ego mecha, stal samym pechal'nym dnem v istorii Sinandzhu.
     No kogda  imeesh' delo  so Smitom,  nichego  nel'zya  skazat' zaranee.  On
sovershenno nepostizhimyj chelovek.
     -- Net. Poslushajte, chego ya hochu. My popytaemsya  zashchitit'  prezidenta ot
vozdejstviya nekoego veshchestva. Esli nam eto ne udastsya, togda, i tol'ko togda
ya, mozhet  byt', prikazhu vam sdelat' to,  chto  vam pridetsya sdelat'. No  ya ne
hochu, chtoby v  etoj strane  proizoshlo  eshche odno pokushenie  na prezidenta.  YA
hochu, chtoby eto vyglyadelo kak serdechnyj pristup. Mozhete vy eto ispolnit'?
     -- Serdechnyj  pristup -- eto  odno, apopleksicheskij udar  -- eto  nechto
sovsem  inoe. My mozhem uronit' prezidenta  prosto  ideal'no,  tak chto u nego
budut  slomany imenno  te kosti, kakie  nado,  a lico ostanetsya  netronutym,
chtoby mozhno bylo pohoronit', ego na vidu u vsej strany. YA by posovetoval vam
postupit' imenno tak, --  skazal  CHiun. -- U nas  est' zaranee zagotovlennaya
rech',  kotoruyu mozhno  perevesti  na anglijskij yazyk. Vy  zaverite vseh,  chto
budete prodolzhat' ego mudruyu politiku, razve chto budete bolee terpimy,  no v
to  zhe vremya i bolee zhestkim v obespechenii bezopasnosti strany  i ee naroda.
Lyudyam nravitsya slyshat' takoe. |to vsegda  vyzyvaet odobrenie v narode. Ochen'
horoshaya rech', chtoby s nee nachat' svoe pravlenie.
     --  Vy  ne  vpolne ponimaete.  Davajte  luchshe  poka obsleduem  Oval'nyj
kabinet. YA ishchu veshchestvo, kotoroe  sposobno  lishit' cheloveka pamyati.  Kak mne
kazhetsya, nebol'shuyu dozu  prezident uzhe poluchil. |to sluchilos' zdes',  v etom
kabinete. YA opasayus' togo, chto mozhet proizojti, esli vy k nemu prikosnetes',
tak chto ne prikasajtes' ni k chemu.
     --  Vy  imeete v  vidu yady,  kotorye  pronikayut  skvoz' kozhu? O nas  ne
bespokojtes'.
     -- Vy hotite skazat', chto Rimo tozhe imeet zashchitu ot etogo.
     -- Kogda  organizm  nahoditsya v naivysshej tochke,  to  chelovek  sposoben
kontrolirovat' kozhu tak zhe, kak i legkie, -- ob®yasnil CHiun.
     -- Ponyatno, -- otozvalsya Smit. -- No Rimo ne byl v naivysshej tochke.
     -- S nim vse v poryadke? -- sprosil CHiun.
     --  Da,  --  otvetil Smit.  Nikogda ran'she emu ne  prihodilos' lgat' ni
Rimo, ni CHiunu. -- S nim vse prekrasno.
     Smit ne hotel, chtoby CHiun otvlekalsya.
     --  Prostite, a ne mogli  by vy, poka  nahodites' v Belom  Dome, nosit'
chto-nibud'  menee  yarkoe,  chem  krasnoe  s zolotom  kimono. YA  znayu, chto eto
kimono, v kotorom podobaet yavlyat'sya  ko dvoru, no ya by predpochel, chtoby  vas
tut pomen'she zamechali.
     -- Do teh por, poka ne nastanet nashe vremya? -- sprosil CHiun.
     --  Esli  nam  pridetsya  ustranit'  prezidenta,  ya by  hotel, chtoby  vy
udalilis' i zabrali s soboj Rimo.
     -- No kak vy budete pravit'?
     -- Vy vse pojmete v svoe vremya, -- poobeshchal Smit.
     -- Velikij imperator -- tainstvennyj  imperator, ibo komu dano znat' te
chudesa, kotorye on tvorit, -- proiznes CHiun.
     Po pravde govorya,  imperatory,  okruzhavshie svoi dejstviya tajnoj, obychno
dobivalis'  uspehov   na   korotkoe  vremya,   a  potom  ih   imperii  prosto
razvalivalis' na chasti, potomu chto nikto ne znal, chto delat'.
     CHiun  obsledoval  Oval'nyj  kabinet  na predmet nalichiya  v nem strannyh
veshchestv. Takovyh on obnaruzhil sorok, nachinaya  s  sinteticheskoj  materii,  iz
kotoroj byli poshity flagi, i konchaya plastikovym pokrytiem stola.
     -- My ishchem takoe veshchestvo, kotoroe lishaet lyudej pamyati.
     -- Dzhin s zapahom olivok, -- skazal CHiun.
     -- Net, ne spirtnoj napitok. Nechto, chto polnost'yu stiraet pamyat'.
     -- ZHivaya smert',  --  ponyal CHiun.  -- Vy hotite izbavit'  imperatora ot
stradanij.
     -- Net. Lyudi byvayut  schastlivy, kogda vse zabyvayut. Po-moemu,  bol'  --
eto to, chto prihodit s opytom.
     --  I  bol',  i radost'  --  i  to,  i drugoe lish'  illyuziya,  o velikij
imperator Smit, -- propel CHiun. Belye nynche lyubyat podobnye vyskazyvaniya. Oni
pochemu-to dumayut, chto v nih soderzhitsya chto-to mudroe.
     Dazhe Rubin byl vynuzhden  priznat', chto plan Beatris prosto velikolepen,
i po suti -- edinstvennyj vyhod.
     --  On  hotel  voiny,  teper'  on  poluchit  vojnu.  Vse  nashi  problemy
proistekayut iz togo, chto my ne hoteli voevat'.
     -- Ty prava. Ty prava. Kogda ty prava, ty prava, -- skazal Rubin.
     On  zadyhalsya  pod  tyazhest'yu  chemodanov v aeroportu  Nassau.  Im  legko
udalos'   pokinut'   Ameriku.  Oni  prosto-naprosto  vospol'zovalis'  svoimi
fal'shivymi pasportami, a den'gi pronesli s soboj v samolet.
     Pered  tem, kak  pred®yavit'  chemodany dlya rentgenovskogo prosvechivaniya,
Rubin  upakoval  den'gi  v fiberglass, otchego  na ekrane oni smotrelis'  kak
zapihannye komom svitera.
     No v Nassau vse pribyvayushchie  na Bagamy dolzhny byli otkryt' chemodany dlya
tamozhennoj  inspekcii.  V  zdanii  aeroporta bylo  zharko,  na stenah  viseli
plakaty, reklamiruyushchie  rom i  raznoobraznye  razvlecheniya. Karibskoe  solnce
svetilo  yarko,  kak  tysyachi  flyuorescentnyh  lamp, --  chereschur yarko,  chtoby
amerikancam takoe osveshchenie kazalos' estestvennym.
     Tamozhennik  uvidel   nechto   upakovannoe   v   fiberglass   i   vezhlivo
pointeresovalsya, chto eto takoe. Emu  nado bylo byt' bditel'nym,  chtoby nikto
ne provez v stranu narkotiki ili oruzhie.
     Rubin ob®yasnil, chto eto  podarok ego  dobrym druz'yam  na ostrove, novyj
material, oblegchayushchij stroitel'stvo domov.
     -- Tehnologiya iz otkrytogo kosmosa, -- dobavil Rubin.
     -- Perestan' nesti okolesicu pro svoyu planetu Alarkin, a to nam kryshka,
-- oborvala ego Beatris.
     Ona  sprosila tamozhennika, gde mozhno kupit' los'on dlya zagara, a za to,
chto on vse ochen' lyubezno ob®yasnil, dala emu  desyat'  hrustyashchih stodollarovyh
bumazhek.
     -- Dobro pozhalovat' na Bagamy  -- vam i vashemu izobreteniyu iz otkrytogo
kosmosa, -- skazal tamozhennik.
     No  Beatris  i  Rubin  ne  stali  zaderzhivat'sya  v  Nassau. Oni  nanyali
malen'kij  samolet i  vyleteli na ostrov  |l'yutera, predstavlyayushchij  iz  sebya
dlinnuyu polosu korallovyh  rifov i peschanyh  plyazhej, so mnozhestvom malen'kih
derevushek, v kazhdoj iz kotoryh bylo ne bolee dvuh magazinov. Na ostrove bylo
yavno  ne bolee desyati tysyach zhitelej, a esli prismotret'sya povnimatel'nee, to
mozhno bylo skazat', chto i ne bolee treh.
     -- |to slishkom  mnogo dlya nashih planov,  -- zayavila Beatris. -- Slishkom
bol'shoj ostrov. Lyudi mogut sozdat' dlya nas problemy.
     Rubin  posmotrel  na kartu.  On tknul pal'cem  v  eshche  bolee  krohotnyj
ostrovok,  do  kotorogo s  |l'yutery bylo  desyat'  minut  na  katere.  Ostrov
nazyvalsya  Harbor-Ajlend,  i  byl on  znamenit blagodarya plyazham iz  rozovogo
peska protyazhennost'yu v dve  mili i "privetlivosti naseleniya, kakuyu ne syshchesh'
nigde v mire".
     -- Otlichno, -- skazala Beatris. -- My ih zastavim poshevelivat'sya.
     -- Ili kupim, -- predlozhil Rubin.
     -- Zachem pokupat' teh, kogo mozhno pripugnut'? -- vozrazila Beatris.
     -- Tak spokojnee, -- otvetil Rubin.
     -- Primi eshche tabletku perkodana.
     -- On u menya konchaetsya.
     Na  Harbor-Ajlende  pervaya  chast' plana byla  osushchestvlena  nemedlenno.
Dolomo  zakupili  vse  komnaty  v gostinicah, kakie tol'ko  byli.  Potom  po
telefonu, skvoz' pisk i tresk pomeh, byl kinut klich Voitelyam Zora:
     -- My zdes'. My v bezopasnosti. Prisoedinyajtes' k nam.
     I etot prizyv byl poluchen vo vseh mestnyh otdeleniyah "Bratstva".
     -- Prishlite k nam Brat'ev i  Sester. Moment istiny nastal. Skoro dohody
podskochat  tak, chto snesut kryshi. Do sih por my zanimalis' ne tem, chem nado.
Skoro my sdelaem vas bogache, chem eto predstavlyalos' vam v samyh neobuzdannyh
mechtah.
     Otvet byl, razumeetsya, odin i tot zhe: Brat'ev  i Sester s kakogo urovnya
Dolomo prizyvayut k sebe? Nikto ne zhelal rasstat'sya s krupnymi donorami.
     -- Mne ne  nuzhny  den'gi.  Mne  nuzhny  predannye  lyudi. My oplatim  vse
rashody. Nam nuzhny istinno veruyushchie.
     --  Istinno veruyushchie kak raz i prinosyat bol'she vseh deneg, -- byl obshchij
otvet.
     -- Bednye istinno veruyushchie, -- skazal Rubin.
     -- Vy  hotite  skazat', deti  -- te,  kotorye  rabotayut  na  budushchee  i
zazyvayut lyudej v Bratstvo na perekrestkah?
     --  Da. Oni. Kto ugodno.  My  gotovy  nanesti  otvetnyj  udar.  Beatris
govorit, my bol'she ne budem s etim mirit'sya.
     -- Imenno  poetomu vam prishlos' pokinut' stranu, ne tak li?  -- zametil
rukovoditel' odnogo iz otdelenij.
     -- Ochen' skoro my najdem takoe mesto, kotoroe nam ne pridetsya pokidat'.
Vam nikogda ne prihodilo v golovu,  pochemu  prezidenty nikogda ne  sadyatsya v
tyur'mu, kak obychnye grazhdane?
     --  Net,  --  otvetil  rukovoditel'  otdeleniya,  kotorogo  kuda   bolee
zainteresovala  ideya  kampanii "Osvobodites' ot  ochkov", vyskazannaya Rubinom
kak by mezhdu prochim.
     -- Togda  vam nikogda ne podnyat'sya nad svoimi  melochnymi interesami, --
zayavil Rubin. -- Ili vy sobiraetes'  vsyu zhizn' vozit'sya so sredstvami, chtoby
popravit' zrenie?
     --  Rubin,  esli  my  sumeem  prodat'  ideyu, kak  videt' bez ochkov,  my
podorvem  rynok  i naveki  vyvedem  iz  igry  kompanii,  torguyushchie  ochkami i
kontaktnymi  linzami.  Naveki. A eto --  milliony.  YA  govoryu: milliony.  Vy
znaete, skol'ko  lyudej stesnyayutsya nosit' ochki?  My  stanem monopolistami  na
rynke.
     -- YA ne uveren, chto eto srabotaet, -- zametil Rubin.
     -- A eto ne vazhno. Vazhno  to, chtoby lyudi  poverili, chto  eto srabotaet.
Ochen' mnogie diety ne srabatyvayut, rubin, no lyudi do sih por sostoyat chlenami
klubov i pokupayut knizhki.
     -- |to vse melochi, -- skazal Rubin. -- Vy dazhe  ne predstavlyaete, kakie
bol'shie dela my sobiraemsya provernut'. Kak govorit Beatris, my bol'she s etim
mirit'sya ne budem.
     V techenie dvuh dnej Voiteli Zora sobralis' na  Harbor-Ajlende, i Rubin,
imeya  polnye chemodany nalichnyh deneg, sumel razmestit'  ih vseh v prekrasnom
kurortnom poselke v centre ostrova, splosh' sostoyashchem iz  nebol'shih kottedzhej
s restoranom na central'noj ploshchadi.
     -- |to pohozhe  na otpusk, -- zayavil odin iz  vnov' pribyvshih, strahovoj
agent. Emu  Rubin poruchil  otvetstvennuyu  missiyu i otpravil  v  Komissiyu  po
bankam pri pravitel'stve Bagamskih ostrovov.
     -- YA hochu otkryt'  svoj bank, --  zayavil Rubin  i dal strahovomu agentu
pachku  stodollarovyh banknot  tolshchinoj  v dvenadcat' dyujmov, chtoby tot reshil
vse  problemy. Rubin Dolomo imel svoj bank eshche do zahoda solnca.  No  u nego
byli i drugie dela.
     Voiteli Zora povedut za soboj drugih Brat'ev  i Sester. Teper', kogda u
nego est' svoj  bank, on  mozhet  davat'  i  poluchat' zajmy. Pervoe,  chto  on
sdelal,  eto  sostavil  oficial'noe pis'mo,  i, projdya cherez  hitrospleteniya
bankovskih operacij, zaruchilsya kreditom po vsemu miru.
     Mestnoe   naselenie  bylo   otkrytoe,   druzhelyubnoe  i  chestnoe.  Rubin
nezamedlitel'no provozglasil sebya pravitelem, a Beatris naznachil  korolevoj.
Te,   kto   podderzhal    ego,   poluchili    bol'shoe    druzheskoe    denezhnoe
vspomoshchestvovanie. Te, kto ne podderzhal, byli uspeshno zapugany.
     Spustya  tri  dnya posle vysadki na  ostrove.  Suprugi  Dolomo prevratili
ostrov v svoj  opornyj punkt i provozglasili svoyu nezavisimost' ot Bagamskih
ostrovov.
     Prem'er-ministr Bagamskih ostrovov  byl vpolne spravedlivo vne  sebya ot
yarosti. Poskol'ku Bagamy vsegda byli dostatochno razumny,  chtoby  ne zavodit'
sebe vragov, i dostatochno vezuchi -- okean otdelyal ih ot vseh sosedej,  -- to
strane nikogda ne byla nuzhna armiya. Pravitel'stvo poslalo na vzbuntovavshijsya
ostrov  policiyu --  prekrasno trenirovannyh, ochen' vezhlivyh strazhej poryadka,
sredi  kotoryh do sih por bylo nemalo britanskih oficerov, sluzhivshih tam bok
o  bok  so  stol' zhe  kvalificirovannymi  mestnymi  zhitelyami. Cel'  byla  --
podavit' vosstanie.
     Pervaya partiya  vysadilas'  na beregu, gde  ih povstrechali  ulybayushchiesya,
dobrodushnye lyudi v rezinovyh  perchatkah i s vatnymi tamponami. Pervaya partiya
nazad  ne vernulas'  i ne podala  o  sebe  nikakih izvestij.  Vtoraya  partiya
napravilas' na ostrov,  imeya prikaz  ne podpuskat' k sebe nikogo. No k  tomu
vremeni u  Brat'ev i Sester uzhe bylo oruzhie, otobrannoe  u pervoj partii. Na
beregu proizoshla krovavaya bojnya.
     I zdes' Rubin prodemonstriroval vse svoe masterstvo. Vmesto togo, chtoby
zatait'sya,  on  zagotovil  tekst  vozzvaniya i  peredal  ego  svoemu  nedavno
naznachennomu  gosudarstvennomu  sekretaryu,  muzhchine  s  priyatnymi  manerami,
hozyainu  suvenirnoj  lavki,  gde  prodavalis'  vysokie  kruzhki  s  bezumnymi
glazami, ukoriznenno vzirayushchimi na togo, kto iz etoj kruzhki pil:
     "My,  revolyucionnyj narod  Harbor-Ajlenda  i  ego Narodno-revolyucionnaya
Armiya,   namereny   nisprovergnut'   vekovoj   gnet   Nassau,   |l'yutery   i
Velikobritanii, prevrativshej  vse eti ostrova v svoi  kolonii.  My ne slozhim
oruzhiya, poka  ne  dob'emsya  polnoj svobody, polnoj  nezavisimosti  ot  lyubyh
ugnetatelej".
     Poskol'ku Rubin i Beatris uspeshno ostavalis' v teni i vse proisshedshee i
v samom dele kazalos' narodnym vosstaniem,  sovershennym  mestnym naseleniem,
chetyrnadcat' stran Tret'ego mira nezamedlitel'no priznali novoe gosudarstvo,
a SSSR poslal torgovuyu delegaciyu s cel'yu prodat' ostrovu oruzhie.
     CHut' v  storone ot Rozovogo Berega Rubin pereoborudoval staruyu  fabriku
pod   podzemnyj   bunker,   prisposoblennyj   dlya   proizvodstva   veshchestva,
vozdejstvuyushchego  na  pamyat'.  Voiteli  Zora obuchili  Brat'ev  i  Sester  ego
proizvodstvu. Byvshim  bagamskim strazham poryadka pozvolili  igrat' v pesochek.
V®ezd turistov byl zapreshchen.
     Kogda  Rubin  pochuvstvoval  sebya  nastol'ko  horosho,  chto  snizil  dozu
perkodana do odnoj tabletki v chas, on soobshchil Beatris:
     -- Vashe Velichestvo, my gotovy.
     Beatris vozlikovala i doveritel'no podelilas'  novost'yu so svoim  novym
ministrom Oskarom, prodavcom suvenirov:
     --  My  bol'she ne budem s etim mirit'sya. A  zatem po telefonu, stol' zhe
misticheskomu,   kak   okrestnosti   planety   Neptun,  i  podchas  stol'   zhe
nedostupnomu, ona pozvonila v Gosudarstvennyj departament Soedinennyh SHtatov
Ameriki i zayavila, chto hochet pogovorit' s prezidentom po delu, ne  terpyashchemu
otlagatel'stva.
     -- A kto govorit?
     -- Govorit Beatrisa Alarkinskaya. My -- novoe nezavisimoe gosudarstvo, i
my mozhem dvinut'sya v lyubom napravlenii. Nas uzhe posetila  russkaya delegaciya,
gotovaya prodat' nam lyuboe oruzhie, kakoe nam tol'ko ponadobitsya.
     Prezident byl na provode men'she chem cherez polchasa.
     -- My  bezuslovno  zhelaem  peredat'  nailuchshie pozhelaniya  amerikanskogo
naroda vashemu novomu nezavisimomu gosudarstvu. Odnako my podderzhivaem dobrye
otnosheniya  s Bagamskimi ostrovami i s Velikobritaniej, i ya  polagayu, chto dlya
togo,  chtoby   poluchit'   oficial'noe   priznanie,  vam  neobhodimo  snachala
predstavit' dokazatel'stva sobstvennoj legitimnosti.
     Tak  govoril prezident Soedinennyh  SHtatov iz svoego  novogo  kabineta,
glyadya  na  svodku,  poluchennuyu  iz  Gosdepartamenta.  Istochniki  v  razvedke
soobshchali o perevorote, proizoshedshem na malen'kom ostrove na Bagamah.
     Po novym pravilam,  prezident ni  k  chemu  ne  prikasalsya.  K  nemu  ne
postupali nikakie  bumagi,  i vse  materialy on chital  s  ekrana komp'yutera.
Prezident byl v horoshej fizicheskoj forme dlya svoih semidesyati s chem-to  let,
um ego  byl oster. On ne hotel vtyagivat' Ameriku v kakie-to  tam  revolyucii,
osobenno esli oni byli napravleny protiv  druzhestvennyh gosudarstv. S drugoj
storony, on hotel byt' vsegda gotovym k dialogu.
     Nazvanie  Alarkin o  chem-to emu napomnilo. No dvoe  ego pomoshchnikov, ch'i
peredvizheniya teper' ogranichivalis' lish'  chast'yu kabineta, pokachali golovami,
kogda on sprosil ih, o chem govorit im nazvanie Alarkin.
     -- Ni o chem, ser,  -- otvetili oba pomoshchnika. V etot moment  otvorilas'
dver',  i  v kabinet voshel chelovek v kostyume-trojke,  s  licom, napominayushchim
limon.
     -- So mnoj vse prekrasno, -- skazal emu prezident.
     Smit vyshel i zakryl za soboj dver'.
     Pomoshchniki  prezidenta  uzhe  neodnokratno videli,  kak chelovek  v  serom
vhodil v kabinet prezidenta i pochti srazu zhe pokidal ego. Odin iz pomoshchnikov
dumal,  chto eto novyj lechashchij vrach prezidenta,  no drugomu soobshchili, chto eto
-- novyj  prezidentskij  sekretar'. Hodili po Belomu Domu i sluhi o kakom-to
aziate, kotoryj ischezal  srazu, stoilo tol'ko, komu-to na nego posmotret'. I
chto eshche  bolee  stranno  --  prezident  bol'she ni pod kakim vidom  ne  zhelal
vhodit' v Oval'nyj kabinet.
     Prezident prikryl telefonnuyu trubku ladon'yu.
     -- Alarkin. Gde-to ya slyshal eto nazvanie.
     -- Mozhet byt', eto kakoe-to mestnoe bozhestvo?
     -- Po  golosu, ona belaya. I  govorit kak  chistokrovnaya  amerikanka,  --
vozrazil prezident. Oba pomoshchnika pozhali plechami.
     -- Oni  sovershili  revolyuciyu  i teper' zhelayut otdelit'sya  ot  Bagamskih
ostrovov, -- skazal odin iz pomoshchnikov.
     -- Verno,  -- podtverdil prezident  i, otnyav ladon' ot trubki, skazal v
telefon:
     -- Mozhem li  my pomoch' vam kak-to reshit' vashi problemy s pravitel'stvom
Bagamskih ostrovov?
     --  My hotim  odnogo:  svobody  veroispovedaniya,  --  zayavila  koroleva
Alarkina.
     --  My  tozhe  etogo hotim i  gotovy  etomu  vsemerno sodejstvovat',  --
otvetil prezident.
     On  vklyuchil  selektor,  chtoby  i  pomoshchniki  mogli  slyshat'   razgovor.
Prezident pozhal plechami. Pomoshchniki tozhe pozhali plechami.
     -- Bagamy  nikogda ne  slavilis' kak strana,  presleduyushchaya kogo-libo za
religioznye ubezhdeniya, -- skazal prezident v trubku i dal signal pomoshchnikam,
chto on hochet, chtoby ves' razgovor byl zapisan na plenku.
     -- Bagamy -- net,  a  vy --  da,  --  zayavila zhenshchina,  nazyvayushchaya sebya
korolevoj Alarkinskoj.
     --  YA proshu  vas priderzhivat'sya  faktov,  madam.  Amerika s  samogo dnya
svoego osnovaniya obeshchala i garantirovala vsem svobodu  veroispovedaniya. I my
gordimsya etim.
     --  Svoboda veroispovedaniya lish'  dlya nekotoryh. Dlya krupnyh,  sil'nyh,
bogatyh konfessij. A kak naschet melkih, unizhennyh i bednyh?
     --  Vy govorite o  malen'kih  cerkvyah  dlya chernokozhih amerikancev?  Oni
imeyut polnuyu svobodu, vashe velichestvo.
     -- YA govoryu o teh cerkvyah, kotorye osmelivayutsya skazat'  pravdu. O teh,
kotorye idut na risk i propoveduyut novye i neprivychnye idei.
     -- Fakty zaklyuchayutsya v tom, vashe velichestvo, chto  v Amerike vy  najdete
bol'shee raznoobrazie cerkvej, chem v lyuboj strane mira.
     -- Da, a kak naschet "Bratstva Sil'nyh"?
     -- Madam, lyudi, kotorye rukovodyat  "Bratstvom Sil'nyh", obvinyayutsya ne v
tom, chto propoveduyut novoe religioznoe uchenie. Vozmozhno, vy etogo ne znaete,
no oni posadili alligatora v bassejn zhurnalistu, kotoryj  pytalsya vskryt' ih
mahinacii.   Pochtovaya   sluzhba  imeet  vse  dokazatel'stva   togo,  chto  oni
ispol'zovali  pochtu  dlya  svoih moshennichestv,  i krome  togo, u nas est' vse
osnovaniya polagat',  chto  oni  organizovali  ubijstvo  -- i  ya  eto  nazyvayu
ubijstvom s  polnymi  na  to osnovaniyami -- polkovnika Voenno-Vozdushnyh Sil,
senatora i vsego  ekipazha samoleta. |ti ni v  chem ne  povinnye lyudi pogibli,
kogda rukovoditeli "Bratstva Sil'nyh" pytalis' ubit' menya.
     --  Ne bylo nikakoj neobhodimosti  v  ih  smerti, --  skazala  koroleva
Alarkinskaya.
     -- Mne by hotelos' verit' v eto, -- zametil prezident.
     -- Esli  by  vy otozvali obvinenie protiv rukovoditelej Bratstva, nikto
by ne umer.
     -- YA ne sobirayus' vmeshivat'sya v dela sudebnyh organov, i uzh konechno, ne
radi dvuh figlyarov i ubijc!
     Prezident v negodovanii  vozvysil  golos.  On vspomnil polkovnika Dejla
Armbrustera,  vspomnil,  kak tot,  kazhdyj  raz  posle  prizemleniya sprashival
prezidenta, kak on perenes polet, vspomnil, chto u polkovnika ostalas' sem'ya.
     -- YA  by  hotel, chtoby vy znali,  --  prodolzhal prezident, -- my ni pri
kakih usloviyah ne sobiraemsya plyasat' pod dudku terroristov.
     -- YA vedu rech' o vashej zhizni. YA ne mogu garantirovat' vashu bezopasnost'
do teh  por, poka tysyachi predannyh chlenov "Bratstva  Sil'nyh"  vidyat, kak ih
rukovoditeli podvergayutsya presledovaniyam.
     -- |to ugroza? -- sprosil prezident.
     --  |to  druzheskoe preduprezhdenie, chtoby  vy byli bespristrastny v dele
Dolomo. Pochemu vy vykazyvaete druzheskoe raspolozhenie katolikam, protestantam
i  iudeyam,  i ne pitaete  dobryh chuvstv k posledovatelyam "Bratstva Sil'nyh",
prekrasnym lyudyam. Oni vse -- prekrasnye lyudi.
     --   YA   skazhu   vam,   kak   ya   sobirayus'   prodemonstrirovat'   svoyu
bespristrastnost'.  YA hochu predlozhit'  Kongressu zavtra zhe  predstavit'  mne
zakonoproekt, kasayushchijsya moshennicheskih religioznyh  obshchestv. I my ostavim ne
u  del  prohodimcev  vrode  Dolomo. Potomu chto imenno tak ya  ih  i  nazyvayu,
gospozha koroleva Alarkinskaya. Prohodimcy.
     --  CHto  zh,  ya  mogu   vam  skazat'  tol'ko  odno,  gospodin  prezident
amerikanskij. Vam nekogo vinit', krome samogo sebya. Potomu chto  my bol'she ne
sobiraemsya s etim mirit'sya.
     -- Ne ponimayu.
     --  Vam teper' pridetsya imet' delo  ne s dvumya bezzashchitnymi grazhdanami.
My  --  narod. I  u  nas  est'  polnoe  pravo zashchishchat'  svoyu  svobodu lyubymi
dostupnymi nam sredstvami. YA preduprezhdayu vas.  Vzglyanite na more. Vzglyanite
na nebo. Vzglyanite na zemlyu. My  bol'she ne budem s etim mirit'sya. My do  vas
doberemsya.
     -- Kto eto govorit?
     -- Prekrasnaya zhena Rubina Dolomo sobstvennoj personoj.
     -- U `Rubina Dolomo net prekrasnoj zheny.
     -- |to narushenie ZHenevskoj konvencii. |to nizko. Vy zaplatite za eto. YA
vas predupredila. My bol'she ne budem s etim mirit'sya.
     Pomoshchniki prezidenta uvideli, kak prezident  snachala  povesil trubku, a
zatem zhestom velel im udalit'sya.
     -- Smit, zajdite ko  mne, pozhalujsta, -- skazal prezident, nazhav knopku
peregovornogo ustrojstva, skrytuyu pod kovrikom pod ego rabochim stolom.
     -- Kak  vy  sebya  chuvstvuete?  --  sprosil, vhodya,  Smit.  CHiun, aziat,
rabotavshij na firmu Smita, stoyal s nim ryadom.
     -- YA chuvstvuyu  sebya prekrasno, -- otvetil prezident. Aziat poklonilsya i
vyshel iz komnaty.
     --  Suprugi   Dolomo  zahvatili   nebol'shoj  ostrov  na   Bagamah.  Oni
provozglasili sami sebya nezavisimym gosudarstvom. Teper' oni -- rukovoditeli
inostrannogo  gosudarstva,  i Bog  znaet,  chto  tol'ko  oni  imeyut  v  svoem
rasporyazhenii. Oni absolyutno bezzhalostny i besprincipny. YA hochu, chtoby vtoroj
vash sotrudnik nemedlenno byl poslan k nim.
     -- On poteryan, -- soobshchil Smit.
     -- Net! --  voskliknul prezident i pokachal golovoj. --  Esli oni sumeli
ubrat' ego, to oni sumeyut ubrat' kogo ugodno.
     -- Vozmozhno, no  CHiun  luchshe, kak ya  polagayu. Rimo byl ne v samoj svoej
luchshej forme.
     -- Togda pochemu zhe vy poslali ego?
     -- U nas net nikogo drugogo, ser.
     -- Poshlite togda etogo.
     -- YA by hotel, chtoby on ostalsya zdes'.
     --  Poslushajte, esli  my uberem ih,  to  mne ne  budet ugrozhat' nikakaya
opasnost', -- skazal prezident.
     -- A esli oni uberut ego?
     -- Togda oni doberutsya i do  menya.  Oni  predlozhili mne  svoi  usloviya.
Tol'ko  chto. Esli ya pozvolyu  im vyjti suhimi iz  vody, to oni ostavyat menya v
pokoe.
     -- Vy sobiraetes' prinyat' ih usloviya?
     -- Net.
     --  YA prosto podumal, a ne  luchshe by bylo  sejchas sdelat' shag  nazad, a
potom ubrat' ih v bolee podhodyashchee vremya.
     -- YA ne sobirayus' torgovat'sya s dvumya retivymi prohodimcami.
     -- Vozmozhno, rech' idet o vashej zhizni, ser.
     -- Znachit, ya umru pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, chert poberi. YA
prezident  Soedinennyh SHtatov, a ne kakoj-to tam politikan. I ya ne sobirayus'
komprometirovat'  etu  dolzhnost'  sdelkoj  s   paroj   zapisnyh  moshennikov,
okazavshihsya eshche i ubijcami.
     -- Znachit, takovo vashe reshenie? -- sprosil Smit.
     -- Da, takovo moe reshenie, -- otvetil prezident. -- Segodnya ya sobirayus'
predstavit' Kongressu zhestkij  zakonoproekt o moshennichestve v  delah religii
-- takoj zakonoproekt, kotoryj srazu postavit "Bratstvo Sil'nyh" vne zakona.
I dazhe esli etoj parochke sojdut s ruk  ih prestupleniya, im bol'she ne udastsya
pudrit' mozgi lyudyam.
     --  Kak skazhete,  ser.  YA  mogu  predlozhit'  vyslat'  vojska  na pomoshch'
pravitel'stvu Bagamskih ostrovov. Budem nadeyat'sya, chto my smozhem razdelat'sya
s nimi s pomoshch'yu voennoj sily.
     -- YA by luchshe poslal vashego pozhilogo aziata.
     -- Ser,  on ostanetsya zdes'. |to -- chast' mer bezopasnosti, neotdelimyh
ot  moej  organizacii  v  celom.  Nikto,  dazhe  prezident,  ne  imeet  prava
prikazyvat'  mne: Prezident mozhet  tol'ko  vnesti predlozhenie. YA  imeyu pravo
vybora: soglasit'sya na predlozhenie ili otklonit' ego.
     -- I vy otklonyaete moe predlozhenie?
     -- YA ne dam CHiunu prikaza pokinut' vas, ser, -- skazal Smit.
     -- Vy sobiraetes' ubit' menya, esli veshchestvo menya kosnetsya, ne tak li?
     Smit  ne  znal,  kak emu  otvetit'. Prezident emu nravilsya.  On  uvazhal
prezidenta lichno, no eshche bol'she on uvazhal ego post.
     -- Da, ser, -- skazal on nakonec. -- Imenno eto ya i sobirayus' sdelat'.
     --  Potomu chto esli ya lishus' pamyati i nachnu dejstvovat' kak tot letchik,
ya mogu privesti k gibeli vse chelovechestvo, tak?
     Smit kivnul i sglotnul komok v gorle.
     -- Da. Dumayu,  tak budet pravil'no. Kogda  ya  vstupal v dolzhnost',  mne
skazali, chto vy vsegda postupaete pravil'no.  Tak skazal moj predshestvennik.
Vot  chto. U menya est' predlozhenie. Vy posylaete CHiuna, chtoby on razdelalsya s
etoj  parochkoj,  a  pri pervyh  priznakah bespamyatstva  vy pristrelite menya.
Pryamo v golovu. Ne pozvolyajte mne sdelat' so stranoj to, chto letchik sdelal s
samoletom.
     -- Ne mogu, ser.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto ya ne smogu nazhat' na kurok, ser. I poskol'ku delo vyplylo
naruzhu,  to pozvol'te  mne  skazat'  vam, chto CHiun  mozhet ubit' vas tak, chto
nikto ne zapodozrit, chto eto byl ne neschastnyj sluchaj ili serdechnyj pristup.
     -- O'kej,  -- ustupil prezident. -- Vy i CHiun ostanetes'  zdes'. No kak
vy uznaete, kogda  vojdete v kabinet, chto ya ne lgu vam i ne pritvorilsya, chto
chuvstvuyu sebya prekrasno, tol'ko dlya togo, chtoby vy ne ubili menya?
     -- Dlya etogo vam nado budet koe-chto pomnit', -- zametil Smit.
     -- Vy i v samom dele vsegda postupaete pravil'no, mister Smit.
     -- Da, ser, -- otozvalsya Smit i vyshel, no cherez polchasa vernulsya, kogda
prezident   razgovarival   s   neskol'kimi   senatorami   o   zakonoproekte,
predusmatrivayushchem   zhestkie   mery  protiv  moshennikov,   maskiruyushchih   svoyu
deyatel'nost' pod vyveskoj religioznyh kul'tov.
     -- Vse prekrasno, -- skazal prezident, muzhestvenno ulybnuvshis'
     -- Da, ser, -- proiznes Smit i zakryl dver'.
     -- Kto eto? -- pointeresovalsya odin iz senatorov.
     -- Prosto moj novyj sekretar', -- otvetil prezident.

     |to byl  samyj  krupnyj neftenalivnoj  tanker,  kogda-libo  postroennyj
chelovechestvom.  Zapasa nefti,  perevozimogo  im,  hvatilo by  na  to,  chtoby
osveshchat'  i  otaplivat'  celyj  gorod  v  techenie   celoj  zimy.  Vnutrennee
prostranstvo  ego bylo stol' ogromno,  chto  ochishchali ego s pomoshch'yu special'no
dlya  etogo  skonstruirovannyh traktorov,  kotorye  nachinali  delo  s kormy i
zakanchivali svoyu rabotu polmesyaca spustya.
     Nefti, poluchaemoj pri ochistke rezervuarov,  hvatilo by dlya  togo, chtoby
pokryt'   pyatnadcat'   mil'  sovremennoj   skorostnoj   avtostrady.   Pyatno,
obrazovavsheesya   pri   avarii,   bylo  by  stol'   opasno,  chto  special'nye
mezhdunarodnye  zakony opredelyali marshrut tankera, i  kak amerikanskie, tak i
russkie  podvodnye lodki pristal'no  sledili  s pomoshch'yu  svoih navigacionnyh
ustrojstv, ne okazhutsya li na ""ti tankera ajsbergi.
     Tanker byl postroen nekim arabskim  princem  v te vremena, kogda sila i
moshch'  arabskoj  nefti  nahodilas'  v  zenite,  nesmotrya  na   preduprezhdeniya
sovetnikov  o  tom,  chto  sobirat' srazu stol'ko nefti v odnom meste  krajne
opasno dlya vsego mira. V polnom zheludke tankera bylo bogatstva bol'she, chem u
inyh stran  Tret'ego  mira,  a na  stroitel'stvo  poshla  summa,  prevyshayushchaya
stoimost'  valovogo  nacional'nogo  produkta vseh, krome  treh,  afrikanskih
gosudarstv.
     Posle togo, kak  tanker  byl postroen, vyyasnilos', chto tol'ko tri porta
vo vsem mire mogut prinyat' ego, i  nesmotrya na opasnost' neftyanyh pyaten i na
ugrozy, ishodyashchie to ot odnoj, to ot drugoj strany, nikto ne mog sebe bol'she
pozvolit' ne pol'zovat'sya etim tankerom. Slishkom  mnogo deneg  poshlo  na ego
sozdanie,  chtoby  pozvolit'  emu  prostaivat'  bez  dela.  Stoyanka  v  portu
obhodilas' v dva milliona dollarov  v den'. Strahovka stoila stol'ko, chto ee
predostavlyali tol'ko pod pravitel'stvennye garantii.
     Kogda sudno nespeshnym hodom shlo cherez  Atlantiku, komanda sorevnovalas'
v bege na  dlinnye distancii na  palube. Dlya togo, chtoby dostich' krejserskoj
skorosti, tankeru trebovalos'  pyatnadcat' minut, a  dlya polnoj  ostanovki --
tridcat' mil'.
     Tol'ko odnomu locmanu razreshalos' vesti tanker v port, i ego dostavlyali
na  bort vmeste s pomoshchnikami za  desyat' dnej do togo,  kak  ogromnyj ostrov
prigotovitsya k priemu sudna.
     -- Itak, ty vernulsya. A  ya  dumal, ty otpravilsya na Bagamy, na kakoj-to
idiotskij  religioznyj  s®ezd,  -- skazal  portovyj locman  svoemu  mladshemu
pomoshchniku, kogda tot vzoshel na bort samoleta morskoj aviacii v portu Bajonn.
     --  On sovsem ne idiotskij,  -- vozrazil mladshij pomoshchnik. -- |to obraz
zhizni. |to religiya. Kak lyubaya drugaya religiya.
     Locmanu porta bylo  slegka za shest'desyat,  u  nego  byli sedye volosy i
pronicatel'nye  golubye glaza. On byl  v luchshej fizicheskoj  forme,  chem  ego
pomoshchnik, hotya tomu bylo vsego lish' dvadcat' s nebol'shim.
     Locman Kol Piters zashchelknul pryazhku pristyazhnogo remnya i vzglyadom pokazal
svoemu pomoshchniku, chtoby sdelal to zhe samoe. Piters znal, chto ego pomoshchnik --
mal'chik neplohoj, rabotaet  ser'ezno  i otvetstvenno, no  tol'ko slishkom  uzh
mnogo bespokoitsya po vsyakomu povodu. On chasto govoril  pomoshchniku: "Pust' to,
chto ty delaesh', budet  dlya tebya ne bezrazlichno, no ne nado tak bespokoit'sya.
Lishnee bespokojstvo tebe nikogda i nichem ne pomozhet".
     On reshil, chto ego sovety podejstvovali na mal'chugana, kogda uvidel, chto
tot stal bespokoit'sya men'she. Odnovremenno s etim okazalos', chto u pomoshchnika
ne  stalo deneg  dazhe  na  obed, i Piters  sprosil ego,  v chem delo.  Esli u
kogo-to  iz ego podchinennyh v portu voznikali kakie-libo problemy, on  hotel
znat' ob etom, chtoby eti problemy ne  voznikli vdrug v processe provedeniya v
port kakogo-nibud' tankera razmerom s celyj gorod.
     Togda-to on i uznal pro "Bratstvo Sil'nyh".
     -- Synok, -- skazal togda Piters. -- YA ne vstrevayu ni v ch'i religioznye
ubezhdeniya. Kak chelovek pridet k Bogu -- eto ego  lichnoe delo. No eti lyudi --
moshenniki.
     -- Iisusa  v svoe  vremya tozhe  nazyvali moshennikom, --  otvetil mladshij
pomoshchnik.
     Ego zvali  Artur,  on v svoe  vremya  okonchil Akademiyu Beregovoj ohrany,
otsluzhil, a posle demobilizacii prishel na rabotu v port.
     -- No Iisus ne zanimalsya kommercheskimi operaciyami.
     -- A chto takoe, po-vashemu, Vatikan? Priyut dlya bednyh?
     --  No  katolicheskaya cerkov'  soderzhit bol'nicy i  shkoly.  A  "Bratstvo
Sil'nyh" stanovitsya vse  dorozhe i  dorozhe  s  perehodom  v  kazhdyj sleduyushchij
klass.
     -- |to ne klassy. |to urovni. Esli by vy vstupili, vy by sami  uvideli.
Vasha zhizn'  sama soboj podnyalas' by na novyj  bolee vysokij uroven'. Vy byli
by postoyanno schastlivy, -- skazal Artur.
     -- Synok, -- otvetil emu Piters, -- v tot den', kogda ya pochuvstvuyu, chto
postoyanno schastliv, ya sam sebya otpravlyu v psihushku.
     -- Schast'e -- eto to, chto vam naznacheno v zhizni. A to, chto  vy  imeete,
vy imeete lish' potomu, chto otricatel'nye sily ubedili vas v tom, chto eto vash
udel.
     I kak by  Kol Piters ni pytalsya pereubedit' yunoshu, Artur na vse nahodil
otvet.  A potom,  v odin prekrasnyj  den', on ischez, skazav, chto  sobiraetsya
posledovat'  za  svoim  luchshim "ya",  a  potom stol' zhe  misticheskim  obrazom
poyavilsya vnov'. Kol chut' bylo  ne  otkazal  emu v vosstanovlenii na rabote v
komande  locmanov  porta. No  vse-taki  mal'chugan emu  nravilsya.  I,  protiv
sobstvennyh ubezhdenii, on snova prinyal Artura na rabotu.
     --  No  bol'she  ne  ubegaj, ne  preduprediv  menya  zaranee.  U  nas tut
ser'eznaya rabota -- my  provodim v port korabli, a ne torguem karandashami na
uglu.  K nam v port  zahodyat ochen' krupnye korabli. I  "Persiya-Saud Maru" --
samyj krupnyj iz nih.
     -- |to  bylo v poslednij raz, -- poobeshchal Artur. Samolet byl malen'kij,
no Kol Piters lyubil malen'kie samolety. On luchshe chuvstvoval i veter, i more,
kogda oni nahodilis' v vozduhe, napravlyayas' na "Persiyu-Saud".
     --  A chto vse-taki  oni tam  natvorili na  Bagamah? YA slyshal, tam vyshla
kakaya-to zavarushka. Vrode kak vosstanie.
     -- Kogda  lyudi  hotyat  byt'  svobodnymi,  drugie  eto  vsegda  nazyvayut
zavarushkoj,  --  zametil Artur.  --  Kogda  lyudyam  nadoedaet  so  vsem  etim
mirit'sya. Kogda lyudi  gotovy drat'sya radi togo, chtoby otstoyat' vse svyatoe  i
dobroe.
     --  Itak,  ty teper'  zadelalsya revolyucionerom, da?  -- pointeresovalsya
Piters.
     --  Edinstvennaya revolyuciya, kotoraya menya interesuet, eto ta, chto vnutri
menya samogo.
     -- Tak chem zhe ty tam zanimalsya?
     -- YA nauchilsya lyubit' to, chto horosho, i nenavidet' to, chto ploho.
     -- A kto prinimaet resheniya, chto ploho i chto horosho?
     -- |to ochevidno, -- zayavil Artur.
     On smotrel pryamo pered soboj, vzglyad ego upiralsya v oblaka. Samolet byl
malen'kij,  i mozhno bylo smotret'  vpered cherez  plecho pilota.  Vibraciya  ot
rabotayushchih dvigatelej peredavalas' kreslam.
     -- CHto  zh, znachit, ty  menya  v chem-to operedil, synok.  Potomu  chto chem
starshe ya stanovlyus', tem menee ochevidnym eto dlya menya stanovitsya.
     -- Esli vy izbavites' ot svoih  otricatel'nyh impul'sov, to vse  stanet
ochevidnym.
     --  I kakim zhe  skuchnym  togda stanet etot mir, chert voz'mi, --  skazal
Piters.
     Pilot samoleta rassmeyalsya.  I vsya  komanda tozhe.  I  lish'  kogda daleko
vperedi pokazalas' gromada  "Persii-Saud  Maru",  komanda perestala smeyat'sya
nad  bednym  Arturom, stojko  snosivshim  nasmeshki. On chuvstvoval, chto  mozhet
vynesti vse chto ugodno. On znal o tom, chto est' edinstvennyj vernyj  put', a
oni ne znali. Krome togo, mnogie  iz  nih umrut v samom blizhajshem budushchem, a
on -- net.
     |to  budet ne ubijstvo. Ubijstvo  -- eto kogda gibnut nevinnye lyudi. No
na  Bagamah, proslushav sovershenno besplatnyj  kurs, podnyavshij  ego  na takie
vysoty,  gde on  mog sam kontrolirovat'  sobstvennuyu  sud'bu,  on uznal, chto
nesovershenie durnyh postupkov samo po sebe eshche ne delaet lyudej nevinnymi.
     CHelovek nevinen tol'ko v tom sluchae, esli on  sodejstvuet polozhitel'nym
silam Vselennoj. A  esli vokrug vas zlo i vy  dejstvuete v etoj sisteme zla,
to vy stanovites' stol' zhe vinovnymi, kak i prezident Soedinennyh SHtatov.
     Letchik,  pilotirovavshij  samolet,  kruzhilsya  nad  "Persiej-Saud  Maru",
vyiskivaya  mestechko  na poverhnosti morya podal'she ot ee kil'vatera,  gde pod
vodoj igrali  takie techeniya,  chto  samolet tut zhe zasosalo by  v  voronku. V
nekotoryh   moryah   prihodilos'   chasami    kruzhit'sya    nad   morem,   poka
issledovatel'skie suda, kotorye sejchas kak raz  spuskalis' na  vodu s paluby
vysotoj  v mnogoetazhnyj dom, ne otyshchut bezopasnoe mestechko, gde samolet  mog
privodnit'sya.
     Segodnya  more  bylo spokojno,  i takoe mesto  nashlos'  dovol'no bystro.
Samolet  blagopoluchno  sel  na  vodu.  Buksiry  chut'  pomen'she esmincev,  no
pobol'she  katerov  beregovoj ohrany,  podtyanuli samolet k bortu  tankera,  i
locman vmeste so svoej komandoj podnyalis'  na bort. Artur shel vmeste s Kolom
Pitersom.
     Eshche do  togo, kak buksiry podoshli  k  bortu "Persii-Saud Maru", locman,
vsya komanda i ih bagazh podverglis' dosmotru. |to bylo sdelano v sootvetstvii
s  protokolom,  soglasno  kotoromu  ni  lyudi, ni suda,  ne  proshedshie  takoj
dosmotr, ne dopuskalis' do ogromnogo tankera.
     V chemodane u  Kola Pitersa  byla smena  bel'ya na chetyre dnya, fotografiya
zheny i locmanskie karty.
     U  Artura Deniela v bagazhe byli uchebniki  dvenadcatogo urovnya "Bratstva
Sil'nyh",  smena  bel'ya  na  chetyre  dnya  i  krasnyj  plastmassovyj  vodyanoj
pistolet. Zaryazhennyj.
     -- |to moj, -- poyasnil Artur, ne davaya sudovomu inspektoru prikosnut'sya
k pistoletu.
     -- Ladno, pust' ostaetsya,  raz  strelyaet ne  pulyami,  -- snishoditel'no
skazal inspektor.
     -- CHto zh,  ya  rad videt', chto u tebya v zhizni  nakonec-to poyavilis' hot'
kakie-to malen'kie radosti, -- zametil Kol.
     No odnovremenno s  etim  on obratil  vnimanie  i  na  to, chto u  Artura
okazalas' pri sebe i upakovka tabletok ot golovnoj boli.  Nikogda  ran'she za
Arturom nichego podobnogo  ne vodilos'. Kol, k svoemu oblegcheniyu, uvidel, chto
v upakovke  vsego odna  tabletka. |to  horosho -- po krajnej  mere, Artur  ne
pristrastilsya ni k kakoj himii.
     Lyudi, pristrastivshiesya k.  narkotikam ili  alkogolyu,  vse ravno, obychno
staralis'  imet' pri sebe  dostatochnyj zapas  zel'ya.  I  za etim Kol  Piters
nauchilsya sledit' uzhe davno. Potomu  chto, kogda vedesh' v port takoe massivnoe
sudno, kak "Persiya-Saud Maru", to zatormozit' ego hod, a tem bolee povernut'
vspyat' vozmozhnosti ne bol'she, chem izmenit' napravlenie poleta puli. "Persiya"
ustupala v skorosti drugim sudam, no prevoshodila ih razmerami, a potomu Kol
ne mog pozvolit' sebe riskovat'.
     Bortovye  krany  podnyali  na bort  buksiry.  No  segodnya  sudno  sidelo
dostatochno nizko  i  pod®em  zanyal  nemnogo  vremeni.  Tanker  byl  nagruzhen
aravijskoj  neft'yu.  Sudno  otoshlo ot beregov Aravijskogo  poluostrova mesyac
nazad, imeya takoj zapas nefti, chto esli by ee vyplesnuli na rynok vsyu srazu,
to  eto by  vybilo  poslednie podporki iz-pod i tak uzhe neustojchivyh  cen na
neft'.  No eta neft'  byla  prodana uzhe gody nazad po  dogovoru  s  krupnymi
neftyanymi  kompaniyami, kotorye teper'  v  techenie neskol'kih  mesyacev  budut
razgruzhat' sudno v portu Bajonn, shtat N'yu-Dzhersi.
     Ves' port s neterpeniem zhdal pribytiya gruza.
     Kolu  Pitersu  nravilas' "Persiya-Saud".  Na bol'shinstve  sudov oshchushchaesh'
kachku. Paluba "Persii" vryad  li  raskachivalas' sil'nee, chem trotuar v  shtate
Missuri.
     Kol  ne stal pristupat' k svoim pryamym obyazannostyam srazu po vosshestvii
na bort. Snachala on provel sobranie svoej komandy. V komande byli navigator,
inzhener, mladshie pomoshchniki i eshche  neskol'ko chelovek -- vse, kto razrabatyval
proceduru  vhoda sudna v port. Dlya togo,  chtoby ostanovit'  sudno, nado bylo
nachat' sbrasyvat'  hod rano utrom,  a  potom kazhdyj chas  tshchatel'no proveryat'
skorost'  sudna  i  rasstoyanie  do berega. Esli,  kogda  pokazhetsya beregovaya
liniya, skorost' "Persii-Saud" budet bol'she dvuh uzlov, nikakaya sila na zemle
ne predotvratit krushenie v portu. No esli skorost' upadet eshche nizhe, to sudno
mozhet okazat'sya  vo vlasti pribrezhnyh techenij,  i togda projdet celyj  den',
prezhde  chem  vnov'  udastsya  vzyat' sudno  pod  kontrol'.  Tanker  byl  ochen'
chuvstvitel'nym sozdaniem -- • pryamo proporcional'no masse.
     Artur  Deniel  vyzvalsya rabotat' v pervyj den', i Kol ochen' obradovalsya
etomu.   |to  dokazyvalo,  chto,  nesmotrya   na  vse  strannosti,  mal'chuganu
po-prezhnemu  nebezrazlichna ego rabota. A dlya  Kola  Pitersa  eto vsegda bylo
glavnym v lyudyah.
     Piters ochen' poradovalsya tomu, chto prinyal reshenie snova vzyat'  mal'chika
na rabotu, nesmotrya na ego samovol'nyj otpusk, i radovalsya do teh samyh por,
poka Artur Deniel ne polozhil na stol kapitana vodyanoj pistoletik.
     -- Poslushaj, Artur, esli kapitan uvidit, chto my tut  igraem  v igrushki,
on razvernet sudno i otpravit ego nazad k beregam Aravii, -- skazal Piters.
     On  uvidel,  kak  dulo  malen'kogo  krasnogo  plastmassovogo  pistoleta
posmotrelo emu pryamo v lico. On uvidel, kak Artur nazhal na kurok. On uvidel,
kak v  lico emu  napravilas' strujka zhidkosti.  Ah, vot kak. Pridetsya Artura
uvolit', esli by,  konechno, etot  dobryj  dyadya ne byl  tak dobr i ne dal emu
poigrat' blestyashchuyu serebryanuyu monetku. On dazhe razreshil emu sunut' monetku v
rot. Kak zdorovo! Mama nikogda ne  pozvolyala Kolu nichego brat' v rot, a etot
dyadya razreshil.  I  vse,  chto Kolu  nado bylo delat', eto tiho  sidet' v etoj
komnate i, esli kto-nibud' vojdet, to prosto kivat' golovoj.
     -- Prosto  kivaj,  --  povtoril Artur.  --  Horoshij  mal'chik. Ty  ochen'
horoshij mal'chik. Vot prekrasno.
     V  pervyj moment, uvidev,  chto mister  Piters vedet  sebya kak  rebenok,
Artur Deniel vpervye  usomnilsya  v  tom,  chto postupaet pravil'no. No takova
mudrost' "Bratstva Sil'nyh", chto oni predusmotreli i eto.
     -- CHuvstvo viny -- eto perezhitok vashih staryh privychek, -- skazali emu.
-- Vam postoyanno vnushali chuvstvo viny, chtoby vy byli takim, kak vse. CHuvstvo
viny  --  eto  starinnoe sredstvo,  kak zastavit'  lyudej povinovat'sya. A  my
otkryli novyj, polozhitel'nyj sposob dejstviya.
     No  sejchas,  skol'ko  by  on   ni  koncentriroval  svoe   vnimanie   na
polozhitel'noj sushchnosti, on ne  mog polnost'yu  izbavit'sya ot  chuvstva viny. A
vperedi bylo  eshche  pyat' dnej.  Na  tretij den' zapasnoj locman  sprosil ego,
pochemu  oni ne nachali sbrasyvat' hod. Na chetvertyj den' on grozno potreboval
otveta i zayavil, chto Artur sumasshedshij, raz hochet zastrelit' ego iz vodyanogo
pistoleta.  Teper' na  rukah u  Artura bylo dvoe vzroslyh muzhchin, prichem oba
byli nastol'ko nerazumny, chto ne umeli ne mochit'sya v shtany. V poslednij den'
sam kapitan ponyal, chto chto-to ne tak  i samolichno vzoshel  na mostik. No bylo
uzhe pozdno.
     -- CHto ty nadelal? -- zakrichal on. -- Kak tebe takoe vzbrelo v golovu?
     No Artur  Deniel v  otvet tol'ko ulybnulsya.  On  uzhe  prinyal  tabletku,
kotoruyu  emu  vruchil mister Dolomo,  samyj prekrasnyj  chelovek  na zemle. On
vruchil  emu tabletku  lichno  pered stroem  Voitelej  Zora,  salyutovavshih toj
svyashchennoj missii, kotoruyu emu predstoyalo ispolnit'.
     No v otlichie ot Artura Deniela, kapitana ne volnovali vzroslye muzhchiny,
u kotoryh  shtany  ploho pahli, ego  dazhe  ne  volnovalo to,  chto  skoro  emu
pridetsya  volnovat'sya eshche i o shtanishkah Artura  Deniela. U  nego bylo sudno,
napravlyayushcheesya v Bajonn, shtat N'yu-Dzhersi, i ne  bylo nikakoj vozmozhnosti  ni
ostanovit'  ego,  ni  otvernut' v storonu  ran'she,  chem ves'  gorod okazhetsya
pokrytym tolstym sloem nefti.
     V Vashingtone  prezident prizval k  sebe  Smita, chtoby tot prisutstvoval
pri telefonnom razgovore, i dobavil, chto starik-aziat poka ne nuzhen.
     -- U nas eta... eta  Beatris opyat'  na provode,  -- soobshchil  prezident.
Ladon'yu on prikryval trubku.
     -- CHto ona govorit?
     -- Govorit, chto my sami vinovaty, -- otvetil prezident  i kivkom golovy
pokazal na drugoj apparat. Smit snyal trubku.
     --  Mne ne nravitsya  prichinyat' bol' nevinnym lyudyam.  YA  nichego  ne imeyu
protiv amerikanskogo naroda, gospodin prezident.  YA  sama amerikanka. No to,
chto segodnya proizojdet v Bajonne,  N'yu-Dzhersi, celikom i polnost'yu  lyazhet na
vashu sovest'.
     -- A chto tam proizojdet, vashe velichestvo? -- sprosil prezident.
     -- |to vasha  vina --  to, chto tam  proizojdet.  Otzovite  zakonoproekt,
ogranichivayushchij  svobodu  veroispovedaniya,  poka  mozhno  predotvratit'  novye
posledstviya.
     --  Esli ya otzovu  zakonoproekt,  to  chto  imenno  prekratite  vy, vashe
velichestvo?
     -- To, chemu suzhdeno  sluchit'sya, uzhe ne mozhet byt' predotvrashcheno.  Ni ya,
ni vy etogo ne mozhem  sdelat'. I vot chto ya vam hochu skazat'. Kogda vam snova
zahochetsya  prichinit'  bol'   prekrasnoj,   ocharovatel'noj,   dobroporyadochnoj
zhenshchine,  podumajte o  Bajonne,  N'yu-Dzhersi.  A  sejchas ya  by sovetovala vam
evakuirovat' vseh zhitelej goroda.
     I trubka zamolchala.
     --  Gotovy  li  nashi  sovetniki  k  tomu,  chtoby  nachat'  vtorzhenie  na
Harbor-Ajlend? -- sprosil Smit.
     --  Pochti gotovy, -- soobshchil prezident. -- Nam ostalos' tol'ko snabdit'
ih vseh zashchitnymi kostyumami.  |to nas nemnozhko zaderzhalo. CHto tam obnaruzhili
uchenye?
     --  Poka  nichego. Oni poka  ne prikasayutsya k veshchestvu  dazhe v rezinovyh
zashchitnyh kostyumah. |ksperimentiruyut na zhivotnyh, no na nih, pohozhe, veshchestvo
dejstvuet ne tak, kak na lyudej.  CHiun govorit  -- a on  po-svoemu,  kakim-to
strannym  obrazom, znaet o chelovecheskom tele chto-to takoe, chego my ne znaem,
--  tak  vot, on govorit, chto  veshchestvo, vozmozhno,  lishaet  cheloveka  tol'ko
pamyati o tom, chemu on nauchilsya, vozdejstvuet na intellekt.
     -- A est' kakaya-to drugaya pamyat'? Instinkt -- eto ne pamyat'.
     -- Est'  i drugaya  pamyat'.  No ya dumayu, chto sejchas  nam  luchshe zanyat'sya
evakuaciej Bajonna.
     --  Kuda,  chert  poberi,  ih  vseh evakuirovat'?  V  Dzhersi-Siti? --  v
otchayanii voskliknul prezident.
     "Persiya-Saud  Maru"  medlenno voshla  v  akvatoriyu  porta  Bajonn,  shtat
N'yu-Dzhersi,  --  tak  medlenno,  chto storonnemu nablyudatelyu, esli by takovye
ostavalis'  v portu, pokazalos' by, chto ee mozhno ostanovit' odnim pal'chikom.
No  takoe vpechatlenie sozdavalos'  iz-za togo,  chto sudno  shlo  so skorost'yu
pyatnadcat' uzlov -- so skorost'yu horoshego beguna.
     I  dalee s "Persiej-Saud" sluchilos' vot  chto. Sudno shlo  i  shlo vpered.
Potom ono selo  na  skaly  nepodaleku ot  berega, a  ozero nefti  po inercii
prodolzhalo dvigat'sya vpered s toj zhe skorost'yu,  nesya na sebe verhnyuyu palubu
sudna, a  korpus ego  ostalsya na skalah.  Potom ozero  nefti vyplesnulos' na
bereg.
     Slovno  by ogromnaya volna nakryla gorod Bajonn, chto v shtate N'yu-Dzhersi.
Ogromnoe chernoe lipkoe ozero rasplylos' po uzkim ulochkami  goroda i dostiglo
Dzhersi-Siti. Zdes'  volna  oslabla  i  ugasla,  i  s vysoty ptich'ego  poleta
kazalos',  chto ogromnoe  chernoj  plato rasplylos'  i  prevratilos'  v  samuyu
bol'shuyu v mire  avtomobil'nuyu  stoyanku, zagadiv i prilegayushchie porty  gorodov
|lizabet i N'yu-Jorka.
     |to  byla samaya  krupnaya  katastrofa  v  istorii -- kak  po  ponesennym
ubytkam, tak i po ushcherbu, nanesennomu okruzhayushchej srede.
     Prezident  Soedinennyh SHtatov,  ostavshis' naedine s samim soboj v Belom
Dome,  otschityval sekundy  do  togo momenta,  kak  ego  sovetniki, kotorym v
pomoshch'  byli   pridany  eshche   i  uchenye,  nachnut  voennuyu  operaciyu   protiv
Harbor-Ajlenda.
     Mir soshel s uma. Rimo  uslyshal o katastrofe,  sluchivshejsya v  Bajonne, i
zadal sebe  vopros, pozovut li policiyu N'yuarka  na pomoshch'. Kogda on sluzhil v
n'yuarkskoj  policii, shla vojna vo V'etname. S toj pory proshlo mnogo  let. On
boyalsya brat' v ruki  gazety. Vse vokrug tak sil'no peremenilos'. S  toj pory
smenilos' tak mnogo prezidentov.
     A pered glazami u nego po-prezhnemu mayachilo aziatskoe lico. Ono govorilo
emu,  chto net  takogo ponyatiya -- "prezident". Razve on, Rimo, ne znaet,  chto
est' lish'  koroli,  vystupayushchie  pod  raznymi nazvaniyami? Rimo  pora by bylo
uyasnit' sebe  eto.  I Rimo  dolzhen pravil'no dyshat'.  Rimo dolzhen  pozvolit'
svoemu telu borot'sya za nego. Rimo  dolzhen vernut'sya k  nemu, k aziatu. Rimo
dolzhen vernut'sya v eto mesto so strannym nazvaniem Sinandzhu.
     No  Rimo  nikogda  ne byval  v  Sinandzhu.  I eshche  bolee  strannaya  veshch'
sluchilas', kogda  Rimo pokupal bilet na  samolet, kotoryj dolzhen byl otvezti
ego v N'yuark. On  uvidel dvuh, aziatov,  supruzheskuyu paru, kotorye s bol'shim
trudom pytalis' ob®yasnit' biletnoj kassirshe, chto im nado. Oni byli iz Seula,
stolicy YUzhnoj Korei, i oni hoteli popast' v gorod Feniks v Arizone, gde zhila
ih doch'.
     Oni s trudom vyrazhali svoi mysli po-anglijski. Rimo vyzvalsya perevesti.
On sprosil ih po-korejski, kuda  im nado, a potom ob®yasnil eto  po-anglijski
biletnoj kassirshe.
     --  Vy govorite na starom  literaturnom korejskom yazyke. Na takom yazyke
eshche govoryat koe-gde na Severe, -- skazal koreec.
     I togda Rimo ponyal, chto znaet korejskij yazyk i znaet ego tak zhe horosho,
kak i anglijskij. No problema zaklyuchalas'  v tom, chto nikto nikogda  ne uchil
ego korejskomu. On sovsem ne pomnil, chtoby uchil ego kogda-nibud'. I togda on
ponyal, chto i videnie govorit s nim imenno na etom yazyke.
     I eshche emu ne ponravilsya tot variant korejskogo, na kotorom govorila eta
para. On byl  kuda menee chetkim, chem tot yazyk,  na kotorom  govoril on. I po
kakoj-to sovershenno  neponyatnoj  prichine on nachal  smotret'  na nih  kak  na
inostrancev, potomu chto oni tak ploho govorili po-korejski.
     Korejcy luchshe drugih, no  ne vse korejcy. Doma sebya pochuvstvuesh' tol'ko
v Sinandzhu, podumal Rimo. Sinandzhu? Vot ono opyat'.
     -- A vy znaete, gde nahoditsya Sinandzhu? -- sprosil on korejcev.
     -- Sinandzhu? Da. Daleko na Severe. Nikto tuda ne ezdit.
     -- Pochemu?
     -- My ne znaem. Nikto tuda ne ezdit.
     -- No pochemu?
     -- |to takoe mesto, kuda nikto ne ezdit, -- skazal muzhchina.
     A zhenshchina dobavila, chto, navernoe, ee dedushka znaet.
     -- On govoril, chto eto takoe mesto, kotorogo vse boyatsya.
     -- Boyatsya? -- udivilsya Rimo. -- Tam zhivut samye chudesnye lyudi na zemle.
-- Interesno, otkuda on eto znaet?
     -- Vy tam byvali?
     -- Net, -- otvetil Rimo. -- Nikogda.
     -- Togda otkuda vy znaete?
     -- Ne  znayu, -- priznalsya Rimo. -- YA ochen' mnogogo ne znayu. YA rodilsya v
N'yuarke,  kak mne kazhetsya.  YA vyros v sirotskom priyute.  YA hodil  v shkolu. YA
igral  v  futbol --  ya  byl  zashchitnikom.  YA  otpravilsya  vo  V'etnam morskim
pehotincem. Potom ya vernulsya. A potom --  bum! YA -- v Kalifornii i ya ne mogu
ponyat', chto vokrug proishodit.
     -- Da, my tozhe tut  okazalis' primerno tak zhe.  ZHizn' letit tak bystro!
My rodilis' v Seule, tam zhe i vyrosli, potom pereehali v Kaliforniyu, a potom
-- bum! I vot teper' nasha doch' zhivet v Fenikse, Arizona.
     V samolete,  letevshem  v N'yuark, passazhiry  tol'ko  i  govorili, chto  o
neschast'e, sluchivshemsya  v Bajonne.  Lyudi govorili, chto nikto  ne znaet,  kak
postupit' s gorodom -- vosstanavlivat' ego ili sryt' do osnovaniya i vmeste s
Dzhersi-Siti prevratit' v odnu bol'shuyu avtostoyanku dlya zhitelej N'yu-Jorka.
     Kto-to skazal, chto eto byl terroristicheskij akt. Eshche kto-to skazal, chto
neizvestno,  kakaya  imenno  iz terroristicheskih gruppirovok  eto  sovershila,
potomu chto uzhe poldyuzhiny vzyali otvetstvennost' na sebya.
     -- My, razumeetsya, sotrem ih s lica zemli, -- zametil Rimo. -- CHto oni,
eti ublyudki, s uma  poshodili, chto priznayutsya v tom,  chto pozvolili sebe tak
postupit' s Amerikoj? Im eto s ruk ne sojdet.
     -- Im eto vsegda shodit s ruk, -- skazal kto-to iz passazhirov.
     -- Ne veryu. Vy lzhete.
     Rimo hotel  udarit'  etogo  passazhira v lico.  No tut kto-to u  nego za
spinoj skazal, chto Amerika takoe zasluzhila.
     Pervoe, chto Rimo sdelal, okazavshis' v N'yuarke, eto nashel bar, v kotorom
byl televizor. Katastrofa v Bajonne  ne shodila s ekrana, i kakaya by  ni shla
programma, ona to i delo preryvalas' svodkami novostej s mesta sobytiya.
     Rimo zakazal viski i pivo. Poskol'ku u nego s soboj byl chemodan, polnyj
nalichnyh deneg, on zakazal samuyu luchshuyu marku i togo, i  drugogo -- to,  chto
on  pil, kak  pravilo, tol'ko po  samym ser'eznym  povodam. Kogda  on podnes
stakan ko rtu, zapah spirtnogo chut' bylo ne vyzval u nego rvotu. On otstavil
stakan.  On lyubil etu  marku viski. Tak pochemu  zhe ego  telo vosstaet protiv
nego?
     I  togda opyat' zagovorilo  videnie.  Ono govorilo o tom, chto kogda telo
nahoditsya  na  istinnom  puti, ono  otvergaet vse,  chto ne sluzhit dostizheniyu
sovershenstva. I Rimo, k svoemu udivleniyu, zakazal ris i vodu.
     Barmen  skazal, chto  ne  podaet ris  i  vodu, i chto  pust'  luchshe  Rimo
zatknetsya i dop'et svoe viski ili  ubiraetsya otsyuda. Barmen ne slishkom dolgo
dokuchal Rimo, potomu chto  u nego voznikli  problemy: emu srochno ponadobilos'
vykovyryat' mernyj stakanchik dlya viski iz svoej levoj nozdri.
     Rimo  po-prezhnemu  ne  ponimal, kak emu eto udalos', no  byl  rad,  chto
udalos'.
     On zavladel  pereklyuchatelem  programm televizora i nashel kanal, kotoryj
vse  svoe  vnimanie  udelil  proizoshedshej katastrofe. Na ekrane sidela celaya
gruppa kommentatorov, kotorye obsuzhdali sluchivsheesya. I Rimo ne poveril svoim
usham, kogda uslyshal to, chto uslyshal.
     CHetvero  iz  pyati kommentatorov obsuzhdali  te  neblagovidnye  postupki,
kotorye Amerika sovershila dlya togo, chtoby zasluzhit' pravo lishit'sya odnogo iz
svoih  gorodov.  Amerika  posylala  voennyh   sovetnikov  v  YUzhnuyu  Ameriku.
Sledovatel'no, raz amerikanskie soldaty voevali protiv partizan, bylo vpolne
logichno, chto amerikanskij gorod okazalsya stertym s lica zemli, a celye sem'i
pohoronennymi pod tolstym sloem nefti.
     Amerika   snabzhala   oruzhiem   Izrail'.   Amerika   postavlyala   oruzhie
pravitel'stvam arabskih gosudarstv. Sledovatel'no, kazhdyj, komu ne  nravilsya
Izrail'  ili odno iz  etih  arabskih  pravitel'stv, imel  pravo ubit' lyubogo
amerikanca  v  lyuboj tochke zemnogo shara. Byli priglasheny  arabskie eksperty.
Oni, s odnoj storony, rezko osudili nasilie protiv arabov, tvorimoe v SSHA, a
s  drugoj, predupredili amerikanskuyu  teleauditoriyu,  chto ej sleduet ozhidat'
povtoreniya podobnyh proisshestvij do teh por, poka amerikanskoe pravitel'stvo
ne zajmet bolee bespristrastnuyu poziciyu v delah Blizhnego Vostoka.
     Potom nachalas' diskussiya po voprosu o tom, kakim obrazom Amerika dolzhna
izmenit'  svoyu  vneshnyuyu  politiku,  chtoby  izbezhat'  podobnyh  incidentov  v
budushchem. Potom kommentatory stali govorit' o sebe, o tom, chto oni znayut, chto
mogut lishit'sya  svoej populyarnosti, potomu chto stali vestnikami, prinosyashchimi
plohie izvestiya.
     -- Vestniki, prinosyashchie plohie izvestiya! --  vozmutilsya  Rimo.  --  Oni
sami  i est' plohie izvestiya.  Interesno, a rukovodstvo telekanalov znaet, o
tom, chto oni govoryat?
     --  Znayut  li?  Da  oni  zhe  im  den'gi  platyat!  |ti  rebyata  poluchayut
semiznachnye oklady, -- skazal chelovek, popivayushchij pivo.
     -- Million dollarov v god za to, chto oni polivayut Ameriku gryaz'yu?
     -- Esli oni ispravno sluzhat svoim hozyaevam.
     -- No ved' eto zhe reportery.  YA i ne dumal, chto zhurnalisty poluchayut tak
mnogo.  YA pomnyu  reporterov  iz n'yuarkskoj "Ivning N'yus".  Oni poluchali kuda
men'she.
     --  |j, druzhishche, -- obratilsya  k Rimo kto-to  iz zavsegdataev  bara. --
N'yuarkskaya  "Ivning  N'yus" skonchalas'  mnogo let nazad.  Gde ty byl vse  eto
vremya?
     Lish' dva  momenta vo vsej koshmarnoj translyacii prozvuchali hot' kakim-to
utesheniem dlya sluha Rimo. Prezident ob®yavil,  chto  zhertvam katastrofy  budet
okazana  ekstrennaya   pomoshch',  a   zatem   on   dobavil,   chto  hotya  mnogie
terroristicheskie organizacii  hotyat pripisat'  sebe  eto prestupnoe  deyanie,
deyanie vse ravno ostaetsya prestupnym. I dalee prezident obratilsya k nacii so
sleduyushchimi slovami:
     -- Im eto  mozhet sojti s ruk segodnya. Im eto mozhet sojti s ruk  zavtra.
No  den' rasplaty  pridet,  i eto  stol' zhe  nerushimo,  kak to,  chto  solnce
voshodit  po utram, i kak to, chto chuvstvo spravedlivosti nikogda ne  pokinet
serdca amerikancev.
     Kak  tol'ko  prezident  ischez  s  ekrana, vernulis'  telekommentatory i
prinyali  obsuzhdat',  naskol'ko bezotvetstvennym bylo zayavlenie prezidenta, i
kak  malo  u  nego  shansov  na  uspeh,  i  krome  togo,  te,  kto  nekotorym
predstavlyayutsya terroristami, dlya drugih mogut byt' borcami za svobodu.
     I lish' odin kommentator s etim ne soglasilsya. |to byl chelovek v ochkah v
tonkoj metallicheskoj  oprave i v galstuke-babochke. Ego ryzhevatye volosy byli
akkuratno raschesany na probor.
     -- Net, -- skazal on. -- Borec za svobodu i terrorist -- eto sovsem  ne
odno i to zhe. I delo tut  ne v tochke zreniya. |to vse  ravno chto skazat', chto
hirurg  i Dzhek-Potroshitel'  --  eto odno i to  zhe, poskol'ku i tot, i drugoj
pol'zuyutsya  nozhom. Kogda  vasha cel'  -- prichinit' vred  nevinnym grazhdanskim
licam, vy -- terrorist. Vse ochen' prosto.
     Rimo  zaaplodiroval.  I ves'  bar  tozhe zaaplodiroval.  Aplodirovali  i
belye, i chernye. Vedushchij peredachi tut zhe zayavil, chto eto lichnaya tochka zreniya
kommentatora, a  ne programmy,  i tut zhe  dlya protivovesa dal slovo  komu-to
drugomu. Protivoves zaklyuchalsya v tom, chto do teh por, poka povsyudu v mire ne
izzhity  golod i nespravedlivost', amerikancam  sleduet byt' gotovymi k tomu,
chto v celyah vosstanovleniya spravedlivosti oni mogut byt' pohishcheny, podorvany
na bombah, sozhzheny, utopleny v masle i zastreleny vo sne.
     Govorivshij  byl professorom mezhdunarodnyh  otnoshenij.  Zvali ego  Uoldo
Hannikut.  Kogda-to on  byl  poslom  v  odnom  iz  arabskih  gosudarstv, gde
pol'zovalsya  svoim  diplomaticheskim   statusom  dlya  togo,   chtoby   otkryto
kritikovat' amerikanskuyu politiku  na Blizhnem Vostoke,  a  sledovatel'no, po
mneniyu vedushchego, vzglyady ego zasluzhivali vsyacheskogo uvazheniya.
     Rimo  shvyrnul  stakan  s  pivom  v  lico  Hannikutu,  i  bar  vzorvalsya
aplodismentami. Televizionnyj ekran tozhe vzorvalsya.
     -- Kak etim rebyatam takoe shodit s ruk? -- vozmutilsya Rimo.
     -- A chto  my mozhem podelat'?  Oni  vse  takie na televidenii. U nas net
vybora, -- skazal sosed Rimo.
     Videnie dobavilo, chto vse v mire peremenilos', no tol'ko ne Sinandzhu.
     -- Net, -- vozrazil Rimo, obrashchayas' k videniyu. -- YA lyublyu svoyu stranu.
     V  otvet na eto videnie strashno rasserdilos' i  zayavilo, chto ono otdalo
luchshie  gody svoej  zhizni Rimo, a  Rimo  okazalsya  neblagodarnym, ne cenyashchim
dobra i sovershenno ne zasluzhivayushchim vsego togo, chto ono, videnie, emu dalo.
     -- CHto ty mne dal?
     --  Bol'she,  chem dolzhen  byl  by,  -- otvetil  golos,  a potom  videnie
perestalo razgovarivat' s Rimo. Videnie ochen' obidelos'.
     Rimo ne znal,  kak  mozhno  obidet' videnie. No s drugoj storony, u nego
nikogda ran'she nikakih videnij ne byvalo.  On nahodilsya  nepodaleku ot  togo
mesta, gde vyros, nepodaleku ot sirotskogo priyuta v N'yuarke.
     On vzyal  taksi i,  k  svoemu  udivleniyu,  uvidel, chto na  ulicah net ni
odnogo belogo. On  pomnil,  chto  v  N'yuarke zhili lyudi raznyh  ras, no teper'
naselenie stalo odnorodnym.
     -- S kakih por N'yuark stal chernym gorodom? -- sprosil Rimo.
     -- Gde ty byl, paren'? -- pointeresovalsya chernokozhij voditel'.
     -- Daleko.
     --  Togda  pozvol'  mne  dat'   tebe  druzheskij   sovet.  Dejstvitel'no
druzheskij. Poberegi svoyu zadnicu i ne krutis' tut slishkom dolgo.
     -- So  mnoj vse budet  v poryadke, --  zaveril ego Rimo. Otkuda on znal,
chto s nim  vse budet v poryadke? On byl nevooruzhen. I  vse zhe on znal, chto on
vne opasnosti, kto by na nego ni napal.
     On   oshchushchal   zapah  luka  i  chesnoka,  chuvstvoval,   kak  toshnotvornoe
maslyanistoe  veshchestvo vyhodit  iz ego organizma cherez pory. Kakim-to obrazom
on ponimal, chto proderzhitsya, a mozhet byt', dazhe popravitsya.
     Priyuta  na  meste ne  okazalos',  kak  ne  okazalos' na  meste i  vsego
kvartala. I vsej okrugi. Sozdavalos' takoe vpechatlenie, chto kto-to razbombil
ves' rajon.
     Okna byli razbity.  Vodoprovodnye truby torchali naruzhu iz sten  zdanij,
slovno kto-to pytalsya vyrvat'  ih, no  ne okonchil  svoego  dela.  Steny byli
ispeshchreny nadpisyami. Ulicy byli pokryty musorom i krysami.
     CHetvero  krutyh chernyh  parnej napravlyalis' v  storonu Rimo.  Na nih na
vseh  byli nadety  kurtki, ukazyvayushchie na to, chto  oni prinadlezhat k  nekoej
gruppe,  imenuyushchej  sebya "Pravednye CHerepa". Oni potrebovali s  Rimo dan' za
to, chto on stoit na ih trotuare. Oni hoteli znat', chto u Rimo v chemodanchike.
     Rimo  ne  stal  pytat'sya naladit' s  nimi dialog i vzaimoponimanie.  On
vybil vse  zuby  izo  rta blizhajshego  k nemu parnya. Belyj  fontan bryznul iz
chernogo  lica i  s  legkim  stukom  rassypalsya  biserom po trotuaru.  Ulybka
ischezla.
     -- YA ne lyublyu, kogda mne ugrozhayut, -- izvinilsya Rimo.
     Troe parnej stali klyast'sya  i  bozhit'sya,  chto oni nikomu ne ugrozhali, a
chetvertyj tem vremenem  kival golovoj i sobiral svoi byvshie  zuby. On gde-to
slyshal, chto sovremennaya medicina sposobna vzhivit' ih obratno.
     -- A chto stalo s sirotskim priyutom, kotoryj kogda-to byl zdes'?
     -- Ego net, paren', ty chto, ne vidish'?
     -- A sestra Mariya-Elizaveta? Kto-nibud' iz vas o nej slyshal? Ili trener
Uolsh v shkole Uikvejk? Kto-nibud' iz vas slyshal o kom-nibud' iz nih?
     Parni ne slyshali.
     -- O'kej. Izvini  za zuby. YA ne znal, chto u menya takoj tyazhelyj udar, --
skazal  Rimo, otkryl  chemodanchik  i  dal kazhdomu iz  yunyh banditov  po sotne
dollarov.
     --  Tam u tebya polno dobra, paren'. Ty by luchshe poosteregsya. Tebe nuzhny
myshcy, chtoby vse eto donesti?
     -- Mne ne nuzhny myshcy, -- otvetil Rimo. No eto zhe  absurd! Emu, konechno
zhe, nuzhny ego myshcy. No tut opyat' yavilos' videnie i stalo govorit', chto sila
cheloveka ne v ego myshcah. Silu cheloveku daet ego soznanie. -- YA podumal, chto
ty  govorish' ne so mnoj, --  skazal  Rimo videniyu.  Parni,  vytarashchiv glaza,
ustavilis' na psiha, kotoryj vzdumal razgovarivat' sam s soboj.
     -- YA hochu, chtoby ty ostalsya zhiv, a ne tvoi druz'ya, -- skazalo videnie.
     I zatem videnie  prinyalos' govorit' o durnyh privychkah, o tom,  chto  za
svoyu  dolguyu  zhizn'  sredi  belyh Rimo  priobrel massu  durnyh  privychek, ot
kotoryh nikogda ne izbavitsya.
     Belye? -- podumal  Rimo. Stranno -- on mog by poklyast'sya, chto on  i sam
-- belyj.
     Sam togo ne  znaya, on napravlyalsya k tomu  edinstvennomu mestu na zemle,
poseshchenie im kotorogo, znaj ob etom
     Harold V. Smit, zastavilo  by etogo  poslednego  nemedlenno  raspustit'
organizaciyu.  |to bylo to  mesto, kotorogo  Rimo  izbegal, kogda nahodilsya v
polnoj pamyati.  Esli  by Harold V. Smit znal, kuda napravlyaetsya Rimo, on, po
vsej  veroyatnosti, dostal by ampulu s cianistym kaliem, kotoruyu vsegda nosil
s soboj, a pered tem  kak  proglotit' ee, zaprogrammiroval by vsyu  lokal'nuyu
komp'yuternuyu set' na samounichtozhenie.  Potomu chto  teper'  Rimo, ne pomnyashchij
sebya, byl gotov raskryt' tajnu svoego sobstvennogo ubijstva.

     Harold  V.  Smit,  kazhdodnevno obshchayushchijsya s  opasnost'yu,  znal  formulu
obshcheniya s neyu. On davno uzhe  byl by mertv, esli by ne  znal, kak postupat' v
kriticheskih  situaciyah,  chrevatyh  provalami,  a  vsya  ego  organizaciya   ne
prosushchestvovala by i nedeli.
     Sekret Smita zaklyuchalsya v tom, chto on nikogda ne ubegal ot  bedy,  no i
ne  bezhal  bezumno  ej  navstrechu.  Pervoe,  chto  nado  bylo sdelat',  kogda
stalkivaesh'sya s chem-to  iz  ryada von  vyhodyashchim, eto  ocenit' vse  yavleniya v
ballah i dat' kazhdomu poryadkovyj nomer.  CHisla  dayut oshchushchenie mery. Esli vam
predstoit umeret' na sleduyushchej  nedele, eto tragediya. A  esli ves' mir mozhet
okazat'sya unichtozhennym cherez den', to eto tozhe tragediya, no tragediya bol'shih
masshtabov.
     Harold V. Smit ocenil  zhizn' prezidenta kak  zadachu nomer odin,  potomu
chto  prezident  sosredotochil  v  svoih  rukah  ogromnuyu  vlast'.  Opasnost',
proistekayushchaya ot veshchestva, lishayushchego lyudej  pamyati, poluchila nomer  dva,  no
ona  nenamnogo otstavala  ot  lidera.  Celyj gorod  byl  stert  s lica zemli
blagodarya  Dolomo,  i nesomnenno,  v dele  sygralo  svoyu rol'  eto veshchestvo.
Doklady uchenyh  s  kazhdym  dnem stanovilis'  vse huzhe  i huzhe.  V  nekotoryh
sluchayah veshchestvo po  tem ili inym neob®yasnimym prichinam  teryalo svoyu silu. V
drugih sluchayah ono s techeniem vremeni stanovilos' eshche bolee effektivnym.
     I  vot teper'  nastal chered  Rimo,  i vozmozhno, prishlo vremya raspustit'
organizaciyu, esli budet  raskryta tajna ee  sushchestvovaniya ili tajna  Rimo. I
pered Haroldom V.  Smitom vstal vopros: sejchas, kogda vsya strana nahoditsya v
opasnosti, kakaya raznica, stanet komu-to izvestno o sushchestvovanii  sekretnoj
organizacii ili net? Mozhet byt',  v lyubom sluchae Smitu  nadlezhit  ostat'sya v
zhivyh i pomoch' spasti stranu?
     Nastalo vremya  najti otvety na  eti  voprosy. ZHelanie  zhit' svojstvenno
cheloveku  nezavisimo  ot vozrasta. Esli Smit i ego organizaciya  ischeznut, to
sama ideya o tom, chto demokratiya mozhet sushchestvovat' v ramkah konstitucionnogo
zakona, ne ischeznet. Prezident vsegda  mozhet ustupit' suprugam Dolomo, chtoby
vyigrat'  vremya.   No  on  ne   mozhet  otkazat'sya  ot  idei  konstitucionnoj
demokratii. Esli etot  princip  budet narushen, to  emu uzhe ne vosstanovit'sya
nikogda. Togda nachnutsya prizyvy  k sozdaniyu  policejskogo gosudarstva,  esli
dela  pojdut  uzh  slishkom besporyadochno;  togda strana vernetsya ko  vremenam,
kogda gospodstvovalo pravo sil'nogo.  Rimo s CHiunom  tozhe voploshchali  v  sebe
etot princip, no nel'zya bylo dopustit', chtoby on vocarilsya otkryto.
     Haroldu V. Smitu predstoyalo  prinyat' trudnoe reshenie, no on byl priuchen
prinimat' trudnye  resheniya.  Esli sushchestvovanie organizacii budet  raskryto,
reshil  on,  to  on,  nesmotrya  ni  na  chto,  pokonchit  s  zhizn'yu  i razrushit
komp'yuternuyu sistemu, kotoraya i. sostavlyala ego organizaciyu.
     Sejchas, pronumerovyvaya svalivshiesya na  ego golovu neschast'ya, Smit zadal
sebe vopros: esli Rimo pomnit telefonnyj nomer, to chto eshche on mozhet pomnit'?
Pomnit li on, kak  ego podstavili, a potom publichno kaznili, unichtozhili  ego
otpechatki  pal'cev  vo  vseh  arhivah i unichtozhili samo  vospominanie  o ego
sushchestvovanii? Pomnit li on, kak emu  sdelali  plasticheskuyu operaciyu? Pomnit
li on, chto kogda-to rabotal policejskim v N'yuarke? A esli on vernetsya v svoj
byvshij uchastok, priznaet li kto-nibud' tam voskresshego mertveca?
     CHto  esli nachnetsya rassledovanie  kazni,  kotoraya ne  privela  k gibeli
osuzhdennogo?  A potom --  ne priznaet li  kto-nibud'  etogo mertveca s novym
licom kak  cheloveka,  tvorivshego  nevoobrazimye  veshchi  v  sotnyah  mest?  |to
neschast'e  moglo  sluchit'sya,  kogda  Rimo  vernetsya tuda,  gde  on  kogda-to
rabotal.  Esli  vernetsya. Tol'ko  CHiun  mog  znat',  na chto sposobny telo  i
soznanie  Rimo v takoj situacii.  Smitu  neobhodimo bylo  eto  vyyasnit'.  On
napravilsya v malen'kuyu komnatu, vydelennuyu CHiunu v Belom Dome.
     Smit nikogda ne znal, kogda CHiun spit, a kogda net. On  nikogda ne spal
v kakie-to opredelennye chasy, i Smitu neodnokratno dovodilos' videt', kak on
i Rimo  provodyat  bez  sna bol'she vremeni, chem  mozhet  vynesti  chelovecheskij
organizm.
     On postuchal v dver'.
     -- Pora? -- sprosil CHiun.
     -- Net eshche, Master Sinandzhu. YA by hotel pogovorit' s vami.
     -- Vhodite.
     CHiun, oblachennyj  v temno-seroe  kimono,  sidel v  poze lotosa, spryatav
svoi dlinnye pal'cy pod skladkami odezhdy.
     -- Mozhno mne sest'?
     -- Imperatoru ne nado sprashivat', -- otvetil CHiun.
     -- YA hochu znat', kakaya chast' podgotovki Rimo nahoditsya v ego soznanii.
     -- O  vsemilostivejshij! Vy nikogda  ne zadavali  voprosov  o podgotovke
Rimo. CHto-to sluchilos'?
     -- Vy skazali, chto on ne dostig pika formy.
     -- Ego  formy bolee  chem dostatochno dlya ispolneniya  teh melkih zadanij,
kotorye emu poruchayut.
     -- Prostite mne moe lyubopytstvo, --  skazal, sadyas', Smit. -- Esli, kak
vy govorite, ya imperator, to menya kak  imperatora  ochen' interesuet vse, chto
kasaetsya moego luchshego slugi, o Master Sinandzhu.
     -- Prezident umer sluchajno? -- v uzhase voskliknul CHiun.
     --  Net, -- uspokoil ego  Smit. -- YA hochu znat', kakaya chast' podgotovki
nahoditsya v soznanii.
     -- Ona vsya u nego v soznanii, -- otvetil CHiun.
     -- Znachit, esli veshchestvo dostignet mozga, to Rimo vse zabudet?
     -- YA ne skazal, chto ego podgotovka u nego v mozgu.
     -- Vy skazali, v soznanii.
     -- Mozg -- eto lish' chast' soznaniya. Soznanie -- eto  to, chto telo znaet
i pomnit,  soznanie  -- eto prihozhaya chelovecheskoj lichnosti, a sama  lichnost'
nahoditsya  dal'she   i  zanimaet   bol'she  prostranstva.  Dazhe  pervyj  vzdoh
novorozhdennogo rebenka -- eto uzhe soznanie.
     -- CHto vy takoe govorite? -- ne ponyal Smit.
     -- YA ne mog by vyrazit'sya yasnee, -- zametil CHiun.
     --  Predpolozhim,  chto  Rimo  podvergsya by  vozdejstviyu etogo  veshchestva,
kotoroe my ishchem i kotoroe otnimaet u cheloveka pamyat'. Kakaya chast' togo, chemu
vy ego obuchili, sohranitsya u nego?
     --  Ta  chast',  kotoraya  soderzhitsya ne v  mozgu, a  v soznanii  -- tom,
kotoroe yavlyaetsya prihozhej dlya chelovecheskoj lichnosti.  Ponimaete? --  sprosil
CHiun.
     On  govoril ochen'  medlenno, chtoby Smit ne upustil nichego, hot' to, chto
on govoril, bylo i tak ochevidno.
     --  Net.  Davajte ya  skazhu  bolee  konkretno. Do  togo,  kak  vy nachali
trenirovat' Rimo, on  byl policejskim v N'yuarke, N'yu-Dzhersi. Mozhet on zabyt'
eto? CHto on budet pomnit'?
     -- On budet pomnit' vse, chto emu nado, no on ne budet znat', chto on eto
pomnit,  --  zayavil  CHiun. --  Nu tak  kak,  ne  prishla  li  pora  vam stat'
polnopravnym imperatorom, a Sinandzhu -- vyjti  v svet v polnom  siyanii svoej
slavy?
     --  Net.  Poka net. A est' li  kakaya-nibud' vozmozhnost'  togo, chto Rimo
vernetsya k svoemu proshlomu okruzheniyu, esli ego porazit poterya pamyati?
     -- |to zavisit ot togo, v kakom okruzhenii on vyros i byl vospitan.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto  nekotorye meridiany  Vselennoj  vliyayut na  ego  soznanie
sil'nee, chem drugie. On -- Sinandzhu.
     -- N'yuark, N'yu-Dzhersi.
     -- Vtoroe "N'yu" -- eto shtat?
     -- Da, N'yu-Dzhersi -- eto shtat.
     -- I on tam rabotal kakim-to ohrannikom?
     -- Da, on byl policejskim. A eto imeet znachenie?
     -- Vse imeet znachenie, -- zametil CHiun, i eto byla pravda.
     No  on ochen' rasschityval,  chto  Smit  pojmet  eto nepravil'no, kak  eto
obychno byvaet s belymi.
     Vse imelo znachenie. No tot fakt, chto Rimo kogda-to sluzhil policejskim v
N'yuarke,  N'yu-Dzhersi,  ne imel  nikakogo  znacheniya  dlya  ego soznaniya.  Smit
soobshchil CHiunu vse, chto tomu  nuzhno bylo znat' dlya  togo,  chtoby ponyat',  chto
proishodit.
     CHiun znal to, chego ne  znal Smit,  a imenno to,  chto v mire vsegda bylo
polno imperatorov,  i tiranov, i korolej,  i  togo, chto amerikancy  nazyvali
prezidentami.  Oni byli povsyudu.  No  Rimo  byl vsego odin. I on prinadlezhal
CHiunu. I CHiun nikogda ne pozvolit emu ujti.
     Kapitanu |dvinu Polishchuku ostavalos' dve nedeli do uhoda na pensiyu, i on
uzhe schital dni i minuty, kak nekogda ran'she schital mesyacy, dni i minuty, kak
vdrug  proizoshel  koshmar. A  sluchilos'  eto  togda,  kogda  on  napravilsya k
"Tullio", v bar-restoran, gde  podavalis' sverhtolstye sendvichi s rostbifom.
Kapitanu Polishchuku ne tol'ko nikogda ne prihodilos' platit' tam po schetu,  no
naoborot -- hozyain zavedeniya platil emu chaevye.
     Hozyain ostavlyal chaevye v  belom konverte  kazhduyu nedelyu, nachinaya-s togo
dnya, kak Polishchuk vozglavil uchastok.  Potom  kapitan  Polishchuk  obychno  shel  v
drugie zavedeniya na territorii  svoego  uchastka, a v konce dnya  vstrechalsya s
lyud'mi, sostoyavshimi u nego na  soderzhanii i  okazyvavshimi emu osobye uslugi.
Vozmozhno, eto bylo proyavleniem tshchatel'no skryvaemoj nenavisti k samomu sebe,
no  kapitan |d Polishchuk nahodil osoboe udovol'stvie v tom,  chtoby  prevratit'
molodyh novobrancev v kommivoyazherov vrode sebya.
     CHestnym   policejskim   poruchalis'  samye   gnusnye  zadaniya.   Polishchuk
pol'zovalsya durnoj slavoj v N'yuarke, N'yu-Dzhersi, no v to zhe vremya chuvstvoval
sebya  v  polnoj  bezopasnosti.  |d Polishchuk  umel tratit'  den'gi,  a esli  i
sovershal  oshibki, to vsegda  mog  kupit' neobhodimuyu emu  informaciyu. Protiv
nego  trizhdy vydvigalis'  obvineniya,  i  trizhdy  emu  udavalos' sorvat'sya  s
kryuchka,  nesmotrya na  negoduyushchij  rev mera  i  poloviny  municipaliteta.  |d
Polishchuk otnosilsya k tem policejskim, do kotoryh nikomu ne dobrat'sya.
     No  v  etu  pyatnicu,  kogda  s  zharenogo  myasa  stekal  sous  na myagkij
ital'yanskij hleb s podzharennoj korochkoj,  |d Polishchuk ponyal, chto prishlo vremya
rasplatit'sya za vse. On dazhe ne uspel otkusit' ni kusochka.
     -- |d! |to ty, |d?
     Molodoj chelovek -- let dvadcati s chem-to, maksimum tridcati  -- shvatil
Polishchuka za ruki.  Zapyast'ya u parnya  byli  ochen' shirokie. A v mire tak  malo
bylo veshchej bolee priyatnyh, chem rostbif ot Tullio.
     -- Menya zovut kapitan Polishchuk.
     -- Aga.  |d,  eto ty. Poslushaj,  pochemu  ty  obedaesh' u  Tullio? |to zhe
priton,  gde provorachivayutsya  vse sdelki  s  igroj v "nomera".  Na sleduyushchej
nedele  budet  oblava.  6j,  net! Ne na  sleduyushchej nedele. U  menya  voznikli
trudnosti so  vremenem,  |d.  |to i v  samom dele ty? Ne mogu  poverit'.  Ty
pribavil funtov tridcat'. Lico tvoe obryuzglo, no eto ty -- |d Polishchuk.
     --  Synok, ya tebya  ne znayu, no  esli  ty ne otpustish' moi  ruki, ya tebya
vpechatayu v stenu.
     --  Ty  ne  smozhesh'  etogo  sdelat'.  U  tebya  zakuporeny  arterii.  Ty
nedostatochno horosho dvigaesh'sya.
     |d Polishchuk sobral voedino vse svoi dvesti tridcat' funtov myshc i  rezko
dernul rukami, chtoby vysvobodit' ih.
     Ruki ego ne shelohnulis'. Sendvich upal emu  na koleni, no  ruki ostalis'
tam, gde byli. Polishchuk vlozhil v eto dvizhenie stol'ko sily, skol'ko vlozhil by
v udar v chelyust', no dernulis' tol'ko plechi. I posle etogo on stal oshchushchat' v
plechah sil'nuyu bol'. Vyvih.
     -- Kto ty? -- sprosil kapitan Polishchuk.
     --  |d,  my zhe  s  toboj rabotali v pare. Pomnish'? My hodili po gorodu.
Peshij patrul'. Ty vsegda nazyval menya "Prostota-tra-ta-ta".
     -- YA ochen' mnogo kogo tak nazyval, -- skazal Polishchuk.
     -- Da, no pomnish'  te psihologicheskie testy,  kotorye vse sdavali, i po
nim vyshlo, chto ya -- "nepreklonnyj  patriot" ili  chto-to v etom  rode. Ty eshche
skazal, chto ne somnevalsya, chto Tra-ta-ta okazhetsya luchshim vo  vsej  strane. YA
zhe nikogda ne bral besplatno dazhe pachki sigaret.
     |d  Polishchuk povnimatel'nee vglyadelsya v sidyashchego  pered nim parnya. V ego
lice bylo  chto-to znakomoe. Temnye glaza i vysokie skuly kogo-to napominali.
No vse ostal'noe v lice prinadlezhalo komu-to sovershenno neznakomomu.
     -- Mne kazhetsya, ya tebya pripominayu. Kazhetsya, da.
     -- Rimo. Rimo Uil'yams.
     -- Tochno. Aga. Kazhetsya, tak. Verno. Rimo.
     I vdrug |d Polishchuk podskochil na stule.
     --  Rimo, ty umer! A chto  sluchilos' s tvoim licom? U tebya sovsem drugoj
nos i rot. Ty umer, Rimo. Net, ty ne umer. Ty ne Rimo.
     -- Pomnish'  tot kiosk, kotoryj ty hotel raskrutit'  na neskol'ko  pachek
sigaret, a ya prigrozil, chto dolozhu ob etom nachal'stvu, |d?
     -- Prostota  -- ty  i  est'  prostota. Rimo.  Rimo Uil'yams! -- zakrichal
Polishchuk.
     I vse posetiteli bara-restorana obernulis' na krik. |d  Polishchuk ponizil
golos.
     -- Tak chto zhe, chert poberi, s toboj priklyuchilos', Rimo?
     -- Ne znayu. YA, kazhetsya,  soshel s uma. YA postoyanno vizhu pered soboj lico
kakogo-to starogo aziata. YA svobodno govoryu po-korejski. YA mogu vytvoryat' so
svoim telom  takoe, chto ty  nikogda ne  poverish'. A ty, |d,  ty  postarel na
dvadcat' let.
     -- A ty net. I eto samoe strannoe.
     -- YA znayu.
     --  Rimo, -- prosheptal  Polishchuk,  -- ty  umer okolo  dvadcati let  tomu
nazad.
     Rimo  otpustil   zapyast'ya  Polishchuka.  I  ushchipnul   sebya  za  ruku.   On
pochuvstvoval  bol'. I eto,  i eshche bol'she -- ego sobstvennoe  dyhanie ubedilo
ego v tom, chto on zhiv.
     -- YA ne umer, |d.
     -- Vizhu. Vizhu. Zdes' chto-to kroetsya.
     -- CHto?
     --  Ne znayu, Rimo. Ne znayu. YA pomnyu,  kak tebya kaznili na elektricheskom
stule. Ty pristrelil kakogo-to parnya. YA togda podumal: tak emu i nado, pust'
ne budet takoj  prostotoj.  CHestnost' ne prinosit deneg, Rimo. Ty etomu  tak
nikogda i ne nauchilsya.
     -- YA sam ne znayu, chemu ya nauchilsya. Ty kogda-nibud' slyshal o Sinandzhu?
     -- Net. No davaj luchshe otsyuda ujdem. Slushaj, a ty  pohudel. I vyglyadish'
dazhe molozhe, chem togda. Ty, mat' tvoyu, vyglyadish'  gorazdo  molozhe.  Kak tebe
eto udalos'?
     -- Ne znayu.
     --  Tebya  kaznili na  elektricheskom stule,  eto  ty znaesh'? Ty  pomnish'
process? Vse delo bylo, -- |d  ponizil  golos, --  v  niggerah.  Oni  teper'
zapravlyayut veem. N'yuark provalilsya k chertu v  ad. Vse vystavleno na prodazhu.
Niggery.
     --  No  ty vsegda byl  vystavlen na prodazhu, |d. Pri chem tut negry?  Ty
vsegda byl  prodazhnym.  CHto eto za puhlyj konvert u tebya v karmane?  Znachit,
teper' ty uzhe promyshlyaesh' ne sigaretami. V hod poshli nalichnye den'gi.
     -- YA  pytayus' vesti sebya  s toboj  po-druzheski. YA i zabyl, chto s takimi
prostakami,  kak  ty, druzheskie  otnosheniya ne  poluchayutsya. Tak  chto  otvali.
Niggery kradut.  A ya sovsem naoborot -- ya  pytayus' obespechit' sebe spokojnuyu
pensiyu. A byt' chestnym -- eto sovsem bespolezno. Radi chego? Radi niggerov?
     -- Ty ne byl chestnym dazhe togda, kogda  bol'shinstvo naseleniya v N'yuarke
sostavlyali belye.
     -- A ty posmotri na sebya,  Rimo. Posmotri na sebya. Tebya podstavili i so
skorost'yu kur'erskogo poezda otpravili na elektricheskij stul. YA znal, chto ty
ne ubival togo parnya  v allee.  No oni nabrali  celyj  voroh svidetelej. I k
tomu  zhe, davlenie sverhu.  Tak vse govorili.  Davlenie sverhu. Im nado bylo
pokazat',  chto  belyj policejskij mozhet  popast' na  elektricheskij  stul  za
ubijstvo negra. Vot chego oni hoteli dobit'sya.
     -- Otkuda ty znaesh', chto ya etogo ne delal?
     -- Potomu chto ty nikogda  ne pol'zovalsya oruzhiem v narushenie pravil. Ty
byl  sovershenno nevynosim. Slushaj,  ya  ne mogu  poverit'  --  ty  tak molodo
vyglyadish'. Ty umer. YA znayu, chto ty umer.
     Kogda oni vyshli na ulicu, Rimo podobral s zemli zhestyanku iz-pod piva.
     -- Esli ya umer, to kak  u  menya poluchaetsya vot  eto?  --  sprosil  on i
sdavil zhestyanku pal'cami.
     -- Poslushaj, banki  nynche delayut myagkie. |to  ne fokus --  kazhdyj mozhet
razdavit' banku.
     Rimo razzhal ladon' i pokazal Polishchuku malen'kij blestyashchij sharik.
     -- Ty rasplavil etu shtukovinu!
     --  YA  eto umeyu. YA  obnaruzhil eto,  kogda letel  v samolete i popytalsya
zasunut' pepel'nicu na  ee mesto  v podlokotnike kresla. No eto eshche pustyaki.
Znaesh', skol'ko deneg ya mog by zarabotat', igraya v bejsbol?
     V pereulke  Rimo podobral kamen' i shvyrnul ego v  narisovannyj na stene
kvadrat -- mishen' dlya  mal'chishek,  igravshih  zdes' v myach. Kamen'  vonzilsya v
bolee  myagkij  kirpich, iz  kotorogo  byla slozhena  stena,  razdalsya  grohot,
napominayushchij  nebol'shoj  vzryv, i v stene obrazovalas'  dyra,  a  za nej  --
sklad. O tom, chto za stenoj imenno sklad, oni uznali  potomu,  chto za stenoj
byli  lyudi. Lyudi  stali v  izumlenii ozirat'sya po storonam. Dyra  poluchilas'
dovol'no bol'shaya.
     -- Ni-i figa sebe! --  protyanul kapitan  |d  Polishchuk.  --  Gde ty etomu
nauchilsya? Gde ty byl vse eto vremya?
     -- Navernoe, v Sinandzhu, -- otvetil Rimo.
     -- A gde eto?
     -- Ne znayu, no ya rodom eshche i ottuda. Kak eto mozhet byt'?
     |d  Polishchuk skazal dezhurnomu serzhantu, chto on budet zanyat  ves' ostatok
dnya.  On ne  sobral segodnya svoyu obychnuyu  dan'  -- otchasti iz-za  perezhitogo
shoka, otchasti potomu,  chto esli eto i v samom dele Prostota Rimo Uil'yams, to
ne  stoit  raskryvat'  emu  ves'  marshrut  --   ot  bordelej  do  podpol'nyh
bukmekerskih kontor.
     I eshche  |d  Polishchuk  tverdo reshil  ne vypuskat'  Rimo  iz  polya  zreniya.
Okazavshis'  u  sebya  v kabinete,  on  tut zhe pozvonil  v otdel  po svyazyam  s
obshchestvennost'yu i zatreboval sebe  podborku  gazetnyh  statej  o  policii za
vremya, proshedshee so dnya kazni Rimo.
     -- YA nichego etogo ne pomnyu, -- skazal Rimo.
     --  Konechno,  ne pomnish'.  Ty byl mertv.  Rimo prochital  stat'i o samom
sebe. Bol'she vsego  ego tronul otzyv sestry Marii-Elizavety, kotoraya pomnila
ego kak "horoshego mal'chika".
     On uznal,  chto do samogo  konca processa prodolzhal  utverzhdat',  chto on
nevinoven. No samogo processa on ne pomnil. Sluchilos' li s nim chto-to takoe,
chto v odnu prekrasnuyu noch' u nego otkazala pamyat'? Potomu chto poslednee, chto
on  pomnil, bylo  zvezdnoe nebo. I  Polishchuk  byl ryadom s nim. Patrul'nyj  |d
Polishchuk.
     --  YA pomnyu, kak ya posmotrel na  zvezdnoe nebo i podumal, chto ya zvezda.
Kakaya-to  bezumnaya ideya o vechnosti i  o tom, chto ya iz sebya  predstavlyayu,  --
skazal Rimo.
     -- Ty vsegda  byl sumasshedshim, no ne v takom rode, -- zametil  Polishchuk.
-- Ty nikogda ne chuvstvoval ni poeziyu, ni muzyku, ne pital nikakogo interesa
k  tem   malen'kim  radostyam,  kotorye  ne  mogut  vozbranyat'sya   patrul'nym
policejskim, uchityvaya razmer ih oklada. Nichego takogo.
     -- No vse-taki  pochemu  moya pamyat' ostanovilas' imenno  tak?  Smotri --
vidish'?
     -- CHto?
     -- Aziat. On govorit po-korejski.
     -- Rimo, ty okonchatel'no spyatil.
     -- Mozhet byt', -- ne stal sporit' Rimo.
     -- Ty  vernulsya  v  tu noch', -- ob®yasnil aziat  na yazyke, kotoryj  Rimo
znal, -- potomu chto eto  byla ta  edinstvennaya noch', kogda ty nakonec ponyal,
pust' dazhe i na korotkoe vremya, kto ty est' i kem tebe predstoit stat'.
     I tut v soznanii Rimo vsplylo imya SHiva. On slyshal slova o tom, chto SHiva
est'  Destroer -- razrushitel' mirov,  i chto nado  umeret'  dlya  togo,  chtoby
rodit'sya vnov' i stat' chem-to sovsem novym. Kapitan Polishchuk reshil, chto  rech'
idet  o  kakoj-to novoj sekte, propoveduyushchej voskreshenie na  zemle. On takzhe
reshil provesti koe-kakoe rassledovanie  dlya Rimo, kotoryj otkazalsya pokidat'
ego kabinet.
     Okazalos',  chto Sinandzhu -- eto nebol'shoj gorodok  v Severnoj Koree  na
zapadnom poberezh'e. Istoricheskie svidetel'stva utverzhdali, chto  etot gorodok
kakim-to  obrazom svyazan s  imperatorskimi dvorami Evropy, Sredizemnomor'ya i
Azii. Iz  Sinandzhu proishodili kakie-to osobye pridvornye sovetniki. Rimo ne
pomnil,  chtoby  on komu-nibud' chto-nibud'  sovetoval. On voobshche ne znal, kak
eto delaetsya.  I tem  ne menee, Sinandzhu v ego soznanii  zanimalo ne men'shee
mesto, chem sirotskij priyut, v kotorom on vyros i kotoryj schital svoim rodnym
domom.
     SHiva, kak okazalos', -- eto kakoj-to aziatskij bog. |ta nit' ne privela
nikuda. No bylo eshche koe-chto, chto kapitan  |d Polishchuk mog sdelat' i chto moglo
privesti ih k samoj suti proisshedshego. On mog dokazat' raz i navsegda vsem i
kazhdomu,  a  osobenno  FBR  i  sredstvam  massovoj  informacii,  kotorye  on
sobiralsya  sozvat' na press-konferenciyu, chto Rimo Uil'yams byl tem samym Rimo
Uil'yamsom, kotorogo kaznili na elektricheskom stule  v tyur'me  Trenton.  Esli
emu  udastsya eto sdelat',  togda svet glasnosti i masterstvo FBR privedut  k
raskrytiyu tajny togo, chto za lipovaya kazn' proizoshla v tyur'me Trenton.
     -- Kak ty eto sdelaesh'?
     -- My zhe policejskie, tak?
     -- Tak mne kazalos', -- zametil Rimo.
     -- Togda  vse prosto.  Daj mne tvoi otpechatki pal'cev, Pomnish', kak eto
delaetsya?  Obmakni  podushechki  pal'cev v  chernila. Vot, voz'mi podushechku dlya
pechatej, -- skazal  Polishchuk, protyagivaya Rimo propitannuyu chernilami podushechku
i list beloj bumagi. Potom on pozvonil v gorodskoe upravlenie policii.
     -- Mne nuzhny otpechatki pal'cev patrul'nogo Rimo Uil'yamsa.
     -- U nas net nikakogo Rimo Uil'yamsa, kapitan, -- otvetil emu sotrudnik,
vedayushchij kartotekoj otpechatkov pal'cev.
     -- Posmotrite sredi mertvyh, -- skazal kapitan Polishchuk.
     -- Zachem vam otpechatki mertveca?
     -- Nuzhny, -- korotko otvetil  Polishchuk. Sotrudniku ponadobilos' dvadcat'
minut, chtoby najti kartochku  Rimo. Ona  sohranilas'  eshche s teh vremen, kogda
nikakih komp'yuterov ne  bylo, i prihodilos' pechatat' imena i prochie svedeniya
na  mashinke, a  potom hranit'  eti kartochki v  special'nyh kartotekah. CHast'
informacii dazhe zanosilas'  vruchnuyu, chernilami.  I nel'zya bylo prosto nazhat'
knopku  i  srazu poluchit'  nuzhnuyu informaciyu.  Kartochka  Rimo,  k  tomu  zhe,
okazalas' pyl'noj.
     Posyl'nyj dostavil otpechatki pal'cev iz gorodskogo upravleniya v uchastok
Polishchuka.  Polishchuk lichno vstretil posyl'nogo v dveryah  i,  zabrav otpechatki,
srazu  zhe  zahlopnul dver'.  On  polozhil  otpechatki na  stol  i  velel  Rimo
prilozhit' izmazannye chernilami pal'cy k listu beloj bumagi.
     Potom kapitan Polishchuk vnimatel'no izuchil  izgiby i uzory linij, obrativ
vnimanie dazhe na krohotnyj shram na ukazatel'nom pal'ce.
     -- Bozhe moj dolbannyj! |to ty, Rimo. Ty! V samom dele ty.
     -- Sozovesh' press-konferenciyu?
     -- Sozovu vseh kogo  mozhno. Kto-to  gde-to provernul gryaznuyu operaciyu v
otnoshenii nashej strany, a zaodno i v otnoshenii  tebya, Rimo. Dobro pozhalovat'
domoj -- tak, navernoe, ya dolzhen tebe skazat'.
     -- Navernoe, tak, -- otozvalsya Rimo.

     V  Belom Dome nikto ne  mog ponyat', chto sluchilos'  na  Harbor-Ajlende i
pochemu operaciya provalilas', no ona-taki okonchilas' polnym provalom.
     Voennye sovetniki vysadilis'  na  ostrove  yuzhnee gostinic, a sledom  za
nimi   na  bezopasnom  rasstoyanii  shli   uchenye.   V   rukah  voennyh   byli
avtomaticheskie  vintovki M-16 i ruchnye granaty,  i ih zaranee  predupredili,
chto  esli vozniknut  kakie-to trudnosti, to kursiruyushchij poblizosti avianosec
obespechit im  podderzhku s vozduha. Zadanie zaklyuchalos'  prezhde vsego  v tom,
chtoby  zahvatit' dvuh  amerikancev, skryvayushchihsya ot  zakona, a zatem nadezhno
lokalizovat' neizvestnuyu  zhidkost'.  Pozdnee uchenye razberutsya, chto  eto  za
veshchestvo.
     Voennye  sil'no  vspoteli  pod  zharkim  bagamskim  solncem  i  chut'  ne
zadohnulis' v svoih vodonepronicaemyh rezinovyh kostyumah. Prezhde chem dostich'
nosa i rta, vozduh dolzhen byl projti cherez tri fil'tra. Voennye prodvigalis'
vpered medlenno, kak kosmonavty v skafandrah.
     Bereg  i gostinicy byli  zahvacheny  k  9:00.  K  12:00  byla  zahvachena
gorbataya  vozvyshennost' v centre ostrova, i voennye napravilis' k kurortnomu
poselku,  v  kotorom,  soglasno  poluchennoj informacii,  nahodilis'  suprugi
Dolomo.
     Informaciya  o  kazhdom shage  peredavalas' v  centr. Poslednee  soobshchenie
prineslo mrachnye izvestiya.
     Poluobnazhennye devushki, smeyas' i vykrikivaya:  "Vsya vlast' polozhitel'nym
silam!",  vybezhali  navstrechu voennym.  Oni sovsem  ne  vyglyadeli  opasnymi.
Edinstvennoe, chem oni byli vooruzheny,  eto vyazal'nymi spicami, votknutymi im
v volosy, a voennye smotreli otnyud' ne na volosy.
     Potom, slovno po signalu, devushki odnovremenno votknuli vyazal'nye spicy
pryamo v  rezinovye  kostyumy. Nikakih  soobshchenii  o ranenyh ne  postupilo, no
sobstvenno govorya, nikto i ne udosuzhilsya peredat' nichego takogo. S avianosca
v vozduh  podnyalos'  neskol'ko razvedyvatel'nyh  samoletov,  no  letchiki  ne
uvideli nikakih boevyh dejstvij. Nichego.
     -- Spicy  byli  smazany  etim preparatom, -- rezyumiroval  Smit. --  |to
ochevidno".
     -- Podumat' tol'ko, kakoj  ogromnoj vlast'yu  obladayut eti  rukovoditeli
religioznyh kul'tov nad umami svoih posledovatelej! -- zametil prezident. --
|to zh nado -- devushki razdelis' donaga i soglasilis' pokalechit' lyudej tol'ko
radi svoego duhovnogo rukovoditelya. I takogo rukovoditelya, kotoryj k tomu zhe
eshche i moshennik.  Da, Smit, moshennik. Net,  my ne sobiraemsya ustupat'. Teper'
poslushajte menya. YA znayu,  chto vy  hotite pripasti CHiuna  dlya menya, esli  vam
pridetsya  eto  sdelat'. Nichego, eto ya perezhivu. No ne mozhem li my  pridumat'
chto-nibud' takoe, chtoby mozhno  bylo  otpravit'  ego k  Dolomo? Voennaya  sila
poterpela polnyj krah. My proigrali, Smit. Vy dolzhny pridumat' chto-nibud'.
     -- Gospodin prezident,  -- skazal Smit,  dostavaya iz  zhiletnogo karmana
malen'kuyu, razmerom s nogot', korobochku.  --  |tu kapsulu ya hranyu  dlya sebya.
Kak vy znaete, esli tajna sushchestvovaniya  nashej organizacii budet raskryta, ya
poklyalsya unichtozhit'  ee  i  ubit' sebya.  I ya tverdo nameren eto  sdelat'. Ne
dolzhno  ostat'sya  nikakih  dokazatel'stv   togo,  chto  nasha  strana  odnazhdy
priznala, chto konstitucionnyj stroj ne sposoben sam sebya zashchitit'.
     -- YA osvedomlen ob etom, -- kivnul prezident.
     -- Sily  etoj  kapsuly  dostatochno,  chtoby momental'no  ubit'  dvadcat'
chelovek. YA mogu razrezat' ee na dve chasti.
     --  Vy hotite skazat', vy  verite, chto ya sam lichno primu  etu  kapsulu,
esli  u  menya otkazhet pamyat'? Tut est' odna problema, Smit.  YA ne vspomnyu ob
etom.
     --  Verno. No vam  i  ne pridetsya nichego pomnit'. Napishite svoej  rukoj
zapisku,  adresujte ee mne  i  napishite tam,  chto  vy prosite menya dat'  vam
kapsulu.  Napishite ee na svoej lichnoj pochtovoj  bumage. Po vsej veroyatnosti,
vy  nichego  ne  budete  pomnit',  esli  Dolomo  doberutsya  do vas  so  svoim
preparatom. A esli  oni doberutsya i  do menya, togda zapiska sama  reshit  vse
problemy.
     -- Znachit, vy dadite mne tabletku?
     -- Da, -- otvetil Smit, chuvstvuya, kak vse vnutri u nego szhalos'.
     --  Mne  kazalos', chto  vy ne  smozhete ubit' menya.  Imenno  poetomu vam
prishlos' prizvat' syuda pozhilogo aziata.
     -- YA ne smog by pristrelit' vas. No eto -- sovsem drugoe delo.
     Prezident  velel prinesti emu  oficial'nyj prezidentskij blank i ruchku.
Kogda sekretar' prines vse eto, prezident srazu zhe ego otpustil.
     -- "Dorogoj Harold",  -- prinyalsya diktovat' Harold V. Smit, i prezident
nachal pisat'.
     -- "Proshu vas, ne zabud'te dat' mne tabletku. V poslednee vremya ya chasto
zabyvayu  ob  etom,  a  ona mne  krajne  neobhodima. Blagodaryu  vas".  Teper'
podpishites'.
     -- Vot, pozhalujsta. Mozhno mne vzglyanut', kak ona vyglyadit.
     -- Luchshe ne nado. A to vy slishkom mnogo budete o nej dumat'.
     -- Otkuda vy znaete?
     -- YA odnazhdy sovershil etu  oshibku  i posmotrel  na  nee.  I  teper' ona
zapechatlelas' u menya v pamyati kak simvol moej sobstvennoj smerti.
     -- Ladno, teper'  poshlite aziata k  Dolomo. Skazhite emu,  chto on  imeet
polnyj kart-blansh na lyubye dejstviya.
     -- On vsegda svoboden v svoih dejstviyah, -- zametil Smit, vzyal zapisku,
akkuratno slozhil i polozhil v karman pidzhaka.
     CHerez pyatnadcat' minut Smit vernulsya.
     -- Ser, u menya plohie novosti.
     --  Tol'ko ne on. On ne mozhet poterpet' neudachu. On umeet takoe, na chto
nikto drugoj ne sposoben.
     --  Ne dumayu,  chto ego neudacha zaklyuchaetsya imenno v etom, ser. Tri chasa
nazad on  pokinul  Belyj Dom.  Kto-to,  dumayu,  sekretar', soobshchil,  chto  on
upominal  o  N'yu-Dzhersi. On hotel uvidet' N'yu-Dzhersi. V  proshlom on postupal
tak tol'ko odin raz, kogda zayavil, chto poteryano bogatstvo ego predkov.
     -- Poobeshchajte emu, chto my udvoim bogatstvo.
     -- Imenno tak ya ego vernul v  tot raz. No ya  ne znayu, pochemu on pokinul
nas na etot raz.
     -- My zalozhniki. Vsya strana v zalozhnikah. My propali.
     -- Na dannyj moment -- tak, ser.
     -- My proigrali dvum melkim zhulikam. Oni postavili nas na koleni.
     -- CHto zh, eto  takoe  polozhenie, iz kotorogo est' tol'ko odin vyhod  --
snova vstat' na nogi, ser.
     -- CHto vy predlagaete?
     --  Ustanovite  polnuyu  blokadu  Harbor-Ajlenda  ili,  kak  on   teper'
nazyvaetsya, Korolevstva Alarkin. Strogo sledite  za tem, chtoby ni odno sudno
ne pokinulo predelov ostrova. Dlya  samoletov on malovat. Ustanovite karantin
vokrug etogo mesta.
     -- Kak vo vremena chumy, -- zametil prezident Soedinennyh SHtatov.
     --  Mne  kazhetsya, ya  znayu,  kuda napravilsya CHiun. Mozhet  byt',  nam eshche
povezet.
     -- Kakim obrazom?
     -- Oni strannye sozdaniya. Oba, -- skazal Smit.

     Rimo prigotovilsya  k tomu, chtoby predstat' pered  telekamerami. Kapitan
Polishchuk -- tozhe. U nego byl obrazec staryh i novyh  otpechatkov pal'cev Rimo.
On snimet s Rimo  otpechatki eshche raz v prisutstvii televizionshchikov i publichno
prodemonstriruet, chto vse  oni  absolyutno identichny. A potom pered  kamerami
predstanet Rimo i sam rasskazhet svoyu istoriyu.
     -- Tol'ko poslushaj, ne nado glupyh vyhodok. Ne rasskazyvaj  nikomu, chto
ty  pomnish', kak  ya kogo-to  tam pytalsya raskrutit' na pachku sigaret, o'kej.
Rimo?
     Rimo kivnul.
     Polishchuk pozvonil v n'yuarkskoe otdelenie FBR.
     -- Poslushajte,  u  menya  tut proizoshlo  chto-to  sovershenno  iz ryada von
vyhodyashchee. Paren', kotorogo, po vsem dannym, kaznili na elektricheskom stule,
vzyal da i voshel pryamo v moj kabinet. Net-net,  on ne sbezhal iz tyur'my. On ne
izbezhal  kazni. Ego kaznili. Est' dannye pod prisyagoj  pokazaniya, vplot'  do
vracha, proizvodivshego vskrytie. YA  by  hotel,  chtoby vy zanyalis' etim delom.
Ladno?  Da,  kstati,  mozhet byt',  ya pozovu  zhurnalistov i  im tozhe ob  etom
rasskazhu.  Otpechatki  ya vam vysylayu pryamo sejchas, -- zakonchil svoe soobshchenie
Polishchuk i povesil trubku.
     --  U nih  est'  svoya kartoteka otpechatkov v Vashingtone. My  poshlem  im
tol'ko novye.
     Kapitan prikazal prinesti k nemu v kabinet neobhodimye chernila, valik i
steklo.  Rimo  protyanul   pravuyu  ruku.   Pri  etom   on  pochuvstvoval  sebya
prestupnikom.  On  chuvstvoval,  kak  chernila  vpityvayutsya v  pory ego  kozhi.
Stranno, chto on mozhet takoe chuvstvovat', no v konce koncov, vse proishodyashchee
ves'ma  stranno.  Ot  teh vremen,  kogda on  vpervye  daval  svoi  otpechatki
pal'cev,  ostalis'  vospominaniya,  chto  chernila   na  oshchup'   predstavlyayutsya
maslyanistymi. No sejchas  kazhdaya kletka  ego  kozhi slovno  by obladala svoimi
sobstvennymi oshchushcheniyami.
     Kapitan Polishchuk  dal Rimo tryapku vyteret' ruki, no kogda on uvidel, chto
proishodit, u nego otvisla chelyust',  a tryapka vypala iz ruk. Ruki Rimo  sami
sebya  ochishchali.  Sozdavalos',  vpechatlenie, chto kozha zhivet  svoej sobstvennoj
zhizn'yu, sobiraet chernila v odin chernyj potok, i on stekaet s pal'cev.
     -- |to luchshe, chem tryapka. Tryapka tol'ko vtiraet gryaz' v kozhu, -- skazal
Rimo.
     Eshche  do  priezda  reporterov  dezhurnyj serzhant  soobshchil, chto k kapitanu
napravlyaetsya kakoj-to strannyj kosoglazyj. On  vseh rassprashival  net li tut
cheloveka, po opisaniyu  ochen' napominayushchego  Rimo,  i  serzhant  poslal  ego k
kapitanu.
     Otvorilas' dver',  i Polishchuk uvidel hrupkogo  na vid  starika-aziata  s
torchashchimi vo vse storony zhidkimi volosami i s kozhej, napominayushchej pergament.
     -- YA zanyat, -- skazal kapitan.
     -- Net, -- vozrazil Rimo. -- |to ono, videnie.
     -- YA prishel za toboj, -- skazal CHiun. -- YA zhe govoril tebe, chto nikogda
tebya ne pokinu.
     -- |d, kak mozhesh' ty videt' moe videnie?
     -- Nikakoe on ne videnie, -- skazal Polishchuk.
     -- Kak tebya zovut?
     -- Kakoe tvoe poslednee vospominanie?
     -- Zvezda.
     -- Razumeetsya, -- skazal CHiun. -- Poshli so mnoj. Ty moj naveki.
     -- YA ne prinadlezhu nikomu, -- skazal Rimo.
     -- Ty prinadlezhish'  tomu,  chem ty sam yavlyaesh'sya. Poetomu ty  pojdesh' so
mnoj.
     --   |j,  postojte-ka!  --  skazal  Polishchuk.  --   Sejchas  syuda  pridut
telereportery. On moj.
     I  kogda  CHiun uvidel, kak etot neestestvenno  tolstyj,  pahnushchij myasom
chelovek prikasaetsya k Rimo, i  kogda  on  uslyshal takoe  bogohul'stvo, takuyu
lozh' o Rimo, kotorogo nado spasat', on unichtozhil etogo cheloveka pryamo tut, v
kabinete,  --  razlomil  popolam  i  ostavil  ego  mertvogo  i  nesposobnogo
pomeshat'.
     -- Ty ubil |da Polishchuka, -- skazal Rimo.
     --  Pochemu  ty  vsegda  zabivaesh'  sebe  golovu  vsyakimi  glupostyami  i
zapominaesh' ih imena? -- sprosil CHiun, i Rimo ponyal, chto vernulsya domoj.
     On ne znal, kto  takoj imperator  Smit, i pochemu im teper' nado vnosit'
popravki. On znal, chto est' chto-to takoe, chast'yu chego on yavlyaetsya i chto samo
stalo ego chast'yu, i imenno  eto sejchas i proishodilo. On pokinul policejskij
uchastok, ne ispytyvaya po etomu povodu nikakih sozhalenij.
     Kogda pribyli  televizionshchiki, oni  nashli kapitana  Polishchuka  slozhennym
popolam, a ruki ego byli gusto izmazany chernilami.
     Rassledovanie privelo k  dvum  vyvodam.  Pervoe:  on otoshel  ot  svoego
obychnogo  rasporyadka  dnya  i  zapersya u sebya  v  kabinete s kakim-to molodym
muzhchinoj. Vtoroe:  on,  pohozhe, soshel s  uma,  potomu chto zaprosil otpechatki
pal'cev svoego starogo druzhka.
     V  FBR  otpechatki  postupili  s  posyl'nym  uzhe posle  smerti  kapitana
Polishchuka.
     Byl  sostavlen  otchet,  no  rezul'tat  byl vot kakoj:  to, chto  Polishchuk
razyskal  otpechatki pal'cev mertveca, ne bylo novost'yu za poslednie dvadcat'
let.  Podobnye  otpechatki  nahodili  i   v  drugih  mestah,  no  kazhdyj  raz
rassledovanie  ubeditel'no dokazyvalo,  chto obladatel'  etih otpechatkov  byl
mertv i pohoronen mnogo let nazad.
     A lyuboj chelovek, krome samyh revnostnyh hristian, znaet, chto mertvye ne
voskresayut.

     Prosnuvshis',  Beatris  Dolomo  uvidela,  chto  nad vostochnym  poberezh'em
kruzhit samolet, a amerikanskie patrul'nye suda borozdyat more, podnimaya belye
buruny i napraviv svoi pushki na ostrov i na nee lichno.
     |to  uzhe   bylo  chereschur.   Osobenno  posle  togo,  kak  mezhdunarodnye
terroristy osmelilis' vzyat'  na sebya otvetstvennost' za unichtozhenie Bajonna,
N'yu-Dzhersi.
     -- Nas okruzhili, izolirovali  i  predali  zabveniyu.  Rubin,  ya  prinyala
reshenie,  --  skazala  Beatris,  ozhidaya  sostoyashchego iz  zharenyh  mollyuskov i
bananov zavtraka v glavnom zdanii kurortnogo gorodka.
     Rubin  kashlyal, prochishchaya legkie ot dyma pervoj za den' sigarety. Byl uzhe
polden'.  On  tol'ko  chto prosnulsya i  vynul vatu  iz  ushej.  Vata emu  byla
neobhodima, potomu chto teper' na ostrove bylo polno Brat'ev i Sester, i odin
iz  sposobov, kotorymi oni  stremilis' pokazat', chto prevozmogli sobstvennuyu
otricatel'nost', bylo utrennee privetstvie solncu.  Poskol'ku mnogie iz  nih
zaplatili  za  kurs,  ob®yasnyayushchij,  kak  izbavit'sya  ot  "sindroma  telesnoj
lenosti",  nikto   ne  zhelal  pokazyvat',  chto  nahoditsya   vo  vlasti  etoj
otricatel'noj sily.
     Dlya  Rubina  eto oznachalo, chto emu  predstoyalo okazat'sya licom k licu s
tolpoj zhizneradostnyh psihov.
     Vynuv vatu iz ushej  i oshchushchaya  tyazhest' v grudi ot nakopivshejsya v  legkih
mokroty. Rubin vnimal tomu, chto govorila Beatris:
     -- Rubin, ya prinyala reshenie. My bol'she ne budem s etim mirit'sya.
     Rubin kivnul.  Mokrota nakatila prilivnoj volnoj. Beatris s otvrashcheniem
otvernulas'.
     -- Hvatit izobrazhat' iz sebya horoshih parnej. Nasha edinstvennaya problema
sostoit v tom, chto my byli slishkom myagkimi.
     --  Dragocennejshaya moya golubka, -- skazal Rubin. -- YA  garantiruyu, chto,
nachinaya s segodnyashnego dnya, na nas budut obrashchat' dolzhnoe vnimanie.
     -- Hvatit' igrat' v poddavki.
     -- Ty budesh' dovol'na, dorogaya.
     --  Mozhesh' sebe predstavit' -- celyj gorod  ischez s lica zemli, a nikto
ne skazal ni slova o presledovanii za veru, o bednoj Keti Bouen, o  nas, obo
mne. Obo mne. Rubin. Ni slova obo mne!
     --  K  zavtrashnemu dnyu  vo vsej  Amerike  ne ostanetsya  ni odnoj sem'i,
kotoraya ne znala by, kak ploho s toboj oboshlis'.
     -- Televidenie?
     -- Obeshchayu.
     -- I est'  shans opozorit'  etogo  ublyudka prezidenta, kotoryj  ne hochet
pojti na kompromiss?
     -- Tebe pomogut.
     -- A mozhet, ty prosto igraesh' na moih nadezhdah?
     -- Voiteli Zora gotovy.
     -- A ya -- koroleva.
     -- Verno, -- podtverdil Rubin.
     -- No ty ot etogo korolem ne stanovish'sya.
     -- Verno, dorogaya.
     --  Ne podvedi menya,  Rubin, --  skazala Beatris. --  Okazhis' dostojnym
nashego braka.
     -- Ty skazala, chto hochesh',  chtoby nas uslyshali.  Ty  nichego ne govorila
pro seks, dorogaya, -- vstrevozhilsya Rubin.
     On  vzglyanul na  chasy. Nastupalo  vremya ispolneniya  plana. On  vyshel na
Rozovyj Bereg so  svoimi lejtenantami, odin iz kotoryh, po schast'yu, okazalsya
inzhenerom.
     Bereg byl okrashen v rozovatyj cvet, potomu chto pesok zdes' byl smeshan s
melkoj korallovoj kroshkoj. |to bylo osobenno zametno togda, kogda so storony
Evropy voshodilo  utrennee  solnce,  i lazur' Karibskogo morya prevrashchalas' v
nezhnoe pastel'noe zerkalo.
     Na beregu stoyalo  neskol'ko  domikov mestnyh zhitelej.  Oni  byli tut zhe
prizvany na  voennuyu  sluzhbu, i  komandirami nad nimi  byli postavleny chleny
"Bratstva".  Rasprostranilsya  sluh  o  tom,  chto  dryahlyj  pozhiloj  chelovek,
kashlyayushchij  harakternym kashlem kuril'shchika, est'  ne kto inoj,  kak sam  Rubin
Dolomo, i koe u kogo  iz teh, kto kupil  kurs  "Bud'  svoboden ot nikotina",
voznikli na etot schet koe-kakie somneniya. No somneniya byli v korne presecheny
osvedomitelyami, soobshchivshimi o nih nachal'stvu.
     Kak pravilo, nastavniki "Bratstva Sil'nyh" napravlyali svoe vnimanie  na
to, chtoby iskorenit' otricatel'nye  chuvstva, no teper' v ih rasporyazhenii byl
sposoba  bolee prostoj, chem otslezhivanie  proshlyh zhiznej s  cel'yu obnaruzhit'
istoki otricatel'nosti.  Neskol'ko  sil'nyh muzhchin prosto zapirali teh,  kto
nuzhdalsya v  dopolnitel'nom obuchenii, v tesnoj hizhine s reshetkami  i izbivali
ih tam  do  teh por, poka oni ne prosili  proshcheniya za  to,  chto im v  golovu
prishli takie mysli.
     V hizhine bylo zharko, i pod yarkim karibskim solncem pahlo  gorech'yu. Dazhe
esli  by ih i  ne bili. Brat'ya  i Sestry,  usomnivshiesya v  cheloveke s kashlem
kuril'shchika, vse ravno raskayalis' by v svoih buntarskih myslyah.
     Rubin  sprosil  inzhenera,  mozhet  li  na  Rozovom  Beregu  prizemlit'sya
samolet.
     --  Vse budet zaviset'  ot skorosti. |to vpolne vozmozhno. No chto skazhut
oni?
     Inzhener kivnul v storonu patrul'nyh  sudov,  borozdyashchih okean u beregov
Harbor-Ajlenda. Nad  sudami kruzhilis'  samolety voenno-morskoj aviacii, vsem
svoim vidom davaya  ponyat' naseleniyu ostrova, chto mogut nanesti bombovyj udar
v lyuboj moment, no chto poka moment dlya etogo ne nastupil.
     Malen'kij ostrov  nahodilsya u VMS SSHA kak na ladoni,  i ostrovityanam ob
etom  postoyanno  napominali.  Rubin  srochno   provel  neskol'ko  zanyatij  po
trenirovke soznaniya i  napomnil  Brat'yam  i Sestram, chto samolet  est'  lish'
illyuziya  sily. Nastoyashchaya sila  v  nih,  oni sami --  sila. Zanyatii  prishlos'
provesti  nemalo, potomu chto samolety  VMS SSHA  preodolevali zvukovoj bar'er
kazhdye dvadcat' minut,  i ubedit'  slushatelej  v tom,  chto oni illyuziya, bylo
nelegko.
     -- Pust' vas ne bespokoyat ni samolety, ni korabli, ni pushki. Vse eto ne
imeet nikakogo znacheniya.
     -- Nadeyus', vy pravy, -- skazal inzhener, stradavshij golovnymi bolyami do
vstupleniya v  "Bratstvo", a posle vstupleniya  uznavshij, chto dlya  togo, chtoby
izbavit'sya  ot   boli,  dostatochno   zakryt'  glaza  na  polchasa  v  den'  i
skoncentrirovat' svoe vnimanie na istochnike vnutrennej sily.
     Ego lechashchij vrach  skazal, chto eto  vpolne  obychnyj sposob izbavit'sya ot
neznachitel'nyh bolej. No posle vstupleniya v "Bratstvo" inzhener preispolnilsya
luchshih  chuvstv otnositel'no  vsego  okruzhayushchego,  osobenno kogda  nastavniki
vnimatel'no  ego  vyslushivali,  pomogali  emu  otyskat' istochnik problemy  i
utverzhdali, chto on, takoj kak est', horosh sam po sebe.
     Kak  predannyj  Brat  on  otkazyvalsya slushat' teh, kto govoril, chto eto
vsego lish' terapevticheskoe  diletantstvo  i  sposob kontrolya  nad  soznaniem
cherez kollektivnoe vnushenie.
     "Bratstvo  Sil'nyh"  bylo  tem  edinstvennym,  chto  predstavlyalos'  emu
svobodnym ot vsego, svobodnym ot vseh problem, i zabot, i stressov obydennoj
zhizni.  No  sejchas,  kogda  on  smotrel  na  dvuhmil'nuyu polosku plyazha i  na
voenno-morskie  sily v  more vokrug  ostrova, v dushu emu zakralis' somneniya,
chto chelovek, sdelavshij ego Voitelem Zora, smozhet iz vsego etogo vykrutit'sya.
Dazhe etot chelovek, etot velikij um v dryahlom tele, vykashlivayushchem posledstviya
chetyreh  pachek  sigaret  bez  fil'tra  v  den',  ne mog rasshirit'  bereg ili
zastavit' voenno-morskie suda SSHA ischeznut'.
     -- Ne volnujtes', -- skazal Rubin. -- Vse srabotaet kak nado. Srabotaet
tak, kak srabatyvalo  ran'she. Vse vsegda srabatyvaet kak nado. Problema ne v
etom.
     -- Esli problema ne v etom, to v chem ona?
     -- V tom, chto mne delat', esli eto ne srabotaet.
     Inzhener  ispolnilsya svyashchennogo trepeta. Pust' Dolomo dryahl i  hrupok na
vid,  no  v  voprosah strategii  emu  net ravnyh. Prihodit  li  k  nemu  eto
iskusstvo ot myslej  planetarnogo  masshtaba i ot  obshcheniya s inymi mirami, --
etogo  inzhener ne  znal. No  Dolomo prekrasno razbiralsya  v tom,  chto  znali
velikie  polkovodcy o neobhodimosti  pravil'no raspredelit' sily i o faktore
vnezapnosti. CHto nemnogo  smushchalo  inzhenera, tak eto to,  chto Rubina Dolomo,
pohozhe, ne smushchalo nichto s teh samyh por, kak on vyshel iz-za shirmy i soobshchil
inzheneru i drugim Voitelyam Zora, chto nastala pora im uznat', kto on takoj na
samom dele.
     On govoril sebe, chto ego strah -- eto otricatel'nyj golos iz. proshlogo.
On  videl,  chto  i ego partner  tozhe pytaetsya  vstupit'  v kontakt so  svoej
polozhitel'noj sushchnost'yu.
     Robert Kranc  osobenno sil'no nervnichal segodnya. Mozhet byt', potomu chto
on byl  istorikom,  specializiruyushchimsya po antichnosti. Afiny, Greciya kogda-to
byli centrom zapadnoj filosofskoj mysli. No eto bylo dve s polovinoj  tysyachi
let tomu nazad.
     Teper'  zhe gorod byl kolybel'yu mnozhestva revolyucionnyh gruppirovok, i v
nem  byl  aeroport,  stol' zhe prityagatel'nyj  dlya  ugonshchikov samoletov,  kak
priglashenie na zvanyj obed dlya gurmanov.
     Robert  Kranc i ego tovarishch po oruzhiyu v bor'be za pravoe delo "Bratstva
Sil'nyh"  stoyali pered vyborom. Oni mogli libo sami pronesti  oruzhie na bort
samoleta libo kupit'  ego pryamo  za otkrytymi vorotami aeroporta  u odnoj iz
mnogih palestinskih gruppirovok, kotorye  perehvatili  koncessiyu na torgovlyu
oruzhiem v Afinah u Revolyucionnyh Krasnyh Brigad.
     Arab-torgovec  zaveril Kranca i  ego kompan'ona,  chto  v aeroportu"Afin
bylo soversheno bol'she ugonov, chem v lyubom drugom aeroportu mira.
     -- I na eto est' svoi veskie prichiny. Vo-pervyh, im na eto naplevat', a
vo-vtoryh, tut u vlasti stoit mnogo  lyudej, kotorye nenavidyat Ameriku. A kto
ugonyaet samolety? Anglichane? Izrail'tyane? Francuzy? Net.  Tak  s kakoj stati
oni tut budut hot' chto-nibud' menyat'? Moj drug, vy pribyli imenno tuda, kuda
vam nado.
     --  Ne  znayu, -- neuverenno zametil Robert Kranc.  -- YA ne mog privezti
oruzhie s soboj na bortu samoleta amerikanskoj kompanii, poetomu mne prishlos'
pokupat'  ego tut, v Afinah.  YA  tol'ko ne uveren,  chto  dolzhen platit'  tak
mnogo.
     Arab prityanul k sebe Kranca poblizhe, chtoby  shum reaktivnyh  motorov  ne
zaglushil to, chto on sobiralsya  skazat'.  Oni stoyali ryadom s vneshnej  ogradoj
aeroporta,  otkuda  nachinalas'  cepochka propusknyh punktov s nevnimatel'nymi
strazhami, cherez kotorye legko bylo projti k samoletu.
     -- Drug, -- skazal arab. -- Na vid ty paren' neglupyj. Ty by ne priehal
syuda, esli by ne znal, chto ty zateyal. Tak?
     -- Po pravde govorya, nas syuda prislali, -- skazal Robert.
     Glaza ego  partnera byli  po-prezhnemu zakryty  -- on  vse eshche borolsya s
chuvstvom straha.
     -- Mudrye lyudi. Oni znayut delo. Esli ty hochesh' delat' delo, to Afiny --
samoe  podhodyashchee dlya etogo mesto.  Itak,  vy mozhete  polozhit' svoi  bomby i
pistolety  v  chemodan, upakovat'  ih  v  fiberglass i  pryamikom  idti  cherez
magnitnuyu ramku  metalloiskatelya.  Vy  mozhete sdelat' tak,  chto oruzhie budet
neotlichimo ot prochih veshchej.
     -- My dumali ob etom, -- zametil Robert.
     -- Ili vy mozhete  dat' zadanie vashemu drugu  projti cherez  vorota, dat'
sto dollarov komu-nibud'  iz sluzhashchih aeroporta,  i oruzhie dlya vas ostavyat v
tom  meste, kotoroe  vy nazovete.  A mozhet, i ne  ostavyat.  Mozhet,  sluzhashchij
voz'met den'gi, a oruzhie zaberet sebe, chtoby potom pereprodat'.
     -- |to vozmozhno, -- soglasilsya Robert.
     --  No imeya delo so  mnoj,  vy imeete polnuyu garantiyu togo,  chto oruzhie
budet tam, gde  nado. YA  prinimayu  v oplatu kreditnye kartochki.  Esli  vy ne
najdete oruzhie na meste, vy otmenite oplatu.
     Robert na  mgnovenie zadumalsya. No  on pomnil,  chto govoril emu  mister
Dolomo:
     -- Pri provedenii operacii, podobnoj etoj, vazhno imet' v vidu, chto  chem
bol'she  lyudej  znaet  o  nej,  tem bol'she  shansov,  chto operaciya  zakonchitsya
provalom.  Kupite pistolety i  granaty  pryamo  na meste,  no  ispytajte  ih.
Ispytajte ih tam, gde  vas  ne arestuyut,  no ispytajte obyazatel'no. Na bortu
samoleta est' udobnye  mesta, gde ih mozhno do  pory do vremeni spryatat'. Vot
chertezh, sostavlennyj nashim inzhenerom.
     Robert  posmotrel  na chertezh. Potom on  posmotrel na  araba-torgovca. I
prinyal reshenie ne poruchat' arabu pronosit' oruzhie na bort samoleta.
     -- YA zaplachu nalichnymi, no mne nuzhno ispravnoe oruzhie.
     --  Po pravde govorya, eto  sovsem  ne  obyazatel'no.  Vazhno, chtoby pilot
dumal, chto ono ispravnoe.
     Tak vot pochemu mister  Dolomo ob®yasnil  emu,  kuda strelyat', nahodyas' v
samolete,  chtoby ne povredit' samomu samoletu, podumal Robert. On  ne dolzhen
byl nikogo ubivat', no dolzhen byl zastavit' ekipazh poverit', chto on sposoben
na ubijstvo.
     --  Mne  nuzhno  oruzhie  samoe  nastoyashchee  i  nahodyashcheesya  v  prekrasnom
sostoyanii.
     -- |to budet stoit'  dorozhe. Tol'ko ne  shodite  s uma i  ne  pokupajte
nastoyashchie  granaty.  |ti  shtuki mogut vzorvat'sya i razvorotit' ves' samolet.
Vam  na samom  dele  nuzhna poddelka.  YA  mogu dat' vam amerikanskuyu  uchebnuyu
granatu, kopiyu ochen' populyarnoj russkoj modeli. Mne lichno russkie granaty ne
nravyatsya -- tam kak tol'ko vydernesh' cheku, tak  ona tut  zhe  i vzryvaetsya  i
delo s  koncom. Takov  uzh  u  nih  nacional'nyj harakter.  A  v amerikanskoj
granate mozhno vstavit' cheku obratno. YA by na vashem  meste vzyal amerikanskuyu,
-- posovetoval arab.
     -- Amerikanskuyu granatu, no bez poroha, -- soglasilsya Robert.
     Ego vsego vyvorachivalo naiznanku  ot straha, no  on pytalsya  pereborot'
eto oshchushchenie i najti centr  polozhitel'noj  energii v svoem organizme,  chtoby
podchinit' vse telo kontrolyu svoej  voli. Ne srabatyvalo. No u  velikolepnogo
mistera  Dolomo  byl  otvet  i  na  eto.  V  svoej bezgranichnoj  mudrosti  i
prozorlivosti on skazal:
     -- Ne bespokojsya obo vsej etoj figne, Robert. Prosto zagruzhajsya na bort
samoleta i  beri s soboj  oruzhie. Vse budet prekrasno.  A esli  pochuvstvuesh'
strah, to prosto naplyuj na nego.
     U torgovca-araba okazalsya prekrasnyj assortiment pistoletov i vintovok.
     -- Nichto  ne sravnitsya  s avtomatom Kalashnikova.  U  nego  tol'ko  odin
nedostatok -- stvol nemnogo dlinnovat i  v uzkom prohode mozhet zacepit'sya za
kresla. I kto-nibud' iz passazhirov mozhet za  nego  shvatit'sya. Hotya,  dolzhen
skazat',  chto kogda  imeesh'  delo  s  amerikancami,  oni  ochen' chasto gotovy
pomoch'. Nedavno my chudnen'ko ugnali samolet v Bejrut, a odin iz amerikanskih
passazhirov dazhe napomnil odnomu iz nashih, chto  my zabyli pistolet v tualete.
V tom,  chto  kasaetsya  pomoshchi  i sotrudnichestva,  amerikancy ne  imeyut  sebe
ravnyh.
     -- Davajte vernemsya k oruzhiyu, -- skazal Robert.
     -- Da, da,  konechno, -- s gotovnost'yu  soglasilsya arab. --  I pozvol'te
porekomendovat' vam oruzhie s tyazhelym prikladom. Kogda ugonyaesh' samolet, malo
tolku ot takogo  oruzhiya, u kotorogo  priklad tol'ko dlya togo, chtoby  za nego
derzhat'sya.  Nuzhen tyazhelyj priklad, chtoby  mozhno bylo bit' im  passazhirov  po
golove. Tol'ko tak mozhno zastavit' tolpu vam povinovat'sya.
     -- My eto znaem.
     -- Tak, znachit, vy i ran'she etim zanimalis'?
     -- Net. |to budet vpervye.
     --  Togda, znaete,  vam  budet  nuzhno  imet'  po  men'shej  mere  po dva
pistoleta kazhdomu -- odin v rukah,  odin za  poyasom. A eshche mozhno vzyat' v obe
ruki  po  pistoletu.  Vam nado vyglyadet' nemnogo  isterichnymi, chtoby komanda
podumala, chto vy gotovy pojti na samye  bezumnye krajnosti, dazhe  esli eto i
vam samomu budet stoit' zhizni.
     --  No, vidite li, my tak i postupim, esli pridetsya, -- skazal  Robert,
uplatil  snogsshibatel'nuyu summu za pistolety i nenastoyashchie granaty,  a potom
predlozhil  torgovcu  steret'  malen'koe  pyatnyshko  gryazi s  ego ruki  vatnym
tamponom, kotoryj sam on derzhal rukoj, oblachennoj v rezinovuyu perchatku.
     U  araba-torgovca byl  neobychajno  schastlivyj vid,  kogda  Robert Kranc
zabiral nazad tol'ko chto uplachennye den'gi.  Doktor Dolomo ob®yasnil emu, chto
idet vojna i chto v etoj vojne den'gi igrayut naivazhnejshuyu rol'.
     Kak  emu i bylo predpisano, Robert  otkinul tampon podal'she  ot sebya  i
ostorozhno snyal rezinovuyu perchatku. Zatem vooruzhivshis' chetyr'mya pistoletami i
vzyav  kazhdyj  po  granate,  Robert  i drugoj Brat,  vse eshche  rabotavshij  nad
sobstvennym strahom, napravilis' v zdanie aeroporta i kupili bilety na rejs,
kotorym ogromnoe kolichestvo amerikancev vozvrashchalos' domoj. Soglasno  planu,
oni oba snova vernulis' k vneshnej ograde  aeroporta i pronikli na territoriyu
cherez bresh' v zabore.
     Samaya  bol'shaya  opasnost'  zaklyuchalas'  v  tom,  chto  ih  mog  zadavit'
kakoj-nibud' vzletayushchij samolet. Odnako kogda oni nashli svoj  samolet, k nim
priblizilis' sotrudniki ohrany afinskogo aeroporta. Kak izvestno, zhurnalisty
vsego  mira   neodnokratno  kritikovali   imenno   afinskuyu   ohranu  za  ee
nerastoropnost'.
     Dyuzhie ohranniki okruzhili Roberta i ego sputnika.
     -- Vy, dvoe! Vy proshli cherez ogradu?
     -- Net, -- otvetil Robert.
     -- U vas est' oruzhie?
     -- Net, -- otvetil Robert.
     -- O'kej. Vy horoshie parni. Idite.
     Otdelavshis' takim obrazom ot afinskih ohrannikov, Robert Kranc i vtoroj
Brat podnyalis' v samolet.
     Na vysote pyati mil'  nad Atlanticheskim okeanom,  kak i bylo predpisano,
oni  istericheski  zavizzhali,  chto  sovershayut ugon  samoleta, i stali  begat'
vzad-vpered  po  prohodam,  koloshmatya  passazhirov rukoyatkami  pistoletov  po
golove,  a  potom  soobshchili  komandiru,  chto  libo  oni  vse prizemlyatsya  na
Harbor-Ajlende,  libo vse pogibnut.  Nastoyashchij vystrel v nastoyashchee kreslo  s
nastoyashchim  chelovecheskim  bedrom  mezhdu  dulom  pistoleta  i  kreslom  ubedil
komandira ekipazha, chto vse  oni umrut,  esli ne ispolnyat prikazaniya  Roberta
Kranca.
     -- No na Harbor-Ajlende net aeroporta, -- skazal  komandir, vzglyanuv na
kartu.  --  Nam pridetsya prizemlit'sya v  Nassau.  |to edinstvennyj aeroport,
dostatochno bol'shoj, chtoby prinyat' nas.
     -- Posmotrite-ka na kartu. Vy prizemlites' vot zdes', -- Robert tknul v
vostochnyj bereg Harbor-Ajlenda.
     -- No tam prosto peschanyj plyazh. Kak, chert poberi, my potom vzletim?
     -- |togo ya ne znayu. Delajte chto vam govoryat, i  nikto ne postradaet. My
ne hotim, chtoby kto-nibud' postradal. Nikto i ne postradaet,  esli vy budete
povinovat'sya.
     Pri podlete k  Harbor-Ajlendu navstrechu passazhirskomu samoletu  vyletel
samolet voenno-morskoj  aviacii  i prikazal  uklonit'sya  v  storonu ot etogo
rajona, potomu chto ob®yavlena blokada Harbor-Ajlenda.
     --  Ne  mogu.  Kakoj-to  psih pristavil  mne k visku pistolet, i ya mogu
pogubit' vseh passazhirov.
     -- Uletajte proch'.
     --  Izvinite,  net,  --  otvetil  pilot. Ego  glavnoj obyazannost'yu bylo
obespechenie bezopasnosti passazhirov.
     -- Proch', -- snova postupil prikaz s voennogo samoleta.
     -- Net, -- otvetil pilot.
     Vnizu,  na  Harbor-Ajlende,  inzhener  nablyudal,  kak  voennye  samolety
rasstupilis', chtoby dat' dorogu passazhirskomu.
     -- Oni otstupili! -- voskliknul on.
     -- A kak zhe inache, -- zametil Rubin. On horosho znal mir voenno-morskogo
flota. Im bylo nikuda ne det'sya. On tochno rasschital, pochemu  ugony samoletov
s  amerikancami na  bortu vsegda prohodyat  tak uspeshno. Delo  ne v tom,  kto
ugonshchiki,  a  v tom, kto takie  amerikancy.  |to lyudi, udelyayushchie  dostatochno
vnimaniya  sohraneniyu chelovecheskoj zhizni.  I blagodarya etomu v  real'nom mire
oni stanovilis' ochen' uyazvimymi.
     Mozhete sebe predstavit', chtoby kto-nibud' ugnal russkij samolet?
     Rubin  Dolomo  nablyudal za tem,  kak  ogromnyj "Boing-707"  saditsya  na
Rozovom  Beregu. |to bylo  velikolepnoe  zrelishche. S  hirurgicheskoj tochnost'yu
pilot opustilsya bryuhom  na  plotnyj pesok u  samoj kromki  vody  -- s  odnoj
storony pal'my, s  drugoj -- otkrytoe prostranstvo okeana.  Samolet  sel  na
pesok myagko, kak myl'nyj puzyr'.
     Nad  Harbor-Ajlendom  zanimalos'  yarkoe  utro,  kogda  Brat'ya-ohranniki
podoshli k samoletu i vstretili Roberta Kranca i  ego tryasushchegosya kompan'ona.
|kipazh  byl  ostavlen na  bortu  samoleta,  a  passazhirov  otveli v  zaranee
prigotovlennye  dlya etogo  pomeshcheniya  po  vsej  territorii ostrova  --  esli
komu-nibud' pridet v golovu mysl' razbombit'  ostrov, to  kuda  by ni popala
bomba,  pogibnut'  passazhiry  samoleta. Kak vyrazilsya Rubin, "eto nashi zhivye
meshki s peskom".
     Lish'  posle  poludnya  na ostrov  pribyli predstaviteli sredstv massovoj
informacii, kotoryh dostavili katerom s ostrova |l'yutera. ZHurnalistam, chtoby
prorvat'  blokadu ostrova, prishlos'  pribegnut' k politicheskomu shantazhu. Kak
tol'ko   stalo   izvestno,   chto  voenno-morskoj   flot  ustanovil   blokadu
Harbor-Ajlenda, prakticheski kazhdyj kommentator stal obvinyat' VMS v narushenii
svobody slova. Oznachaet li vse proishodyashchee, chto Amerika vedet vojnu  protiv
Bagamskih ostrovov? Esli tak, to pochemu vojna ne ob®yavlena?
     Amerikanskoe pravitel'stvo ne imelo  prava  podavlyat' svobodu  slova, i
potomu  voenno-morskim  sudam  bylo prikazano  propustit'  na  ostrov  tolpu
reporterov s kamerami i bloknotami.
     Rubin byl gotov k vstreche.  On razmestil  televizionshchikov v zagonah dlya
krupnogo rogatogo skota, gazetchikov na  pastbishchah dlya ovec,  a fotografov  v
zagonah   dlya  koz.  Kazhdyj,   kto  otklonyalsya  ot  predpisannogo  marshruta,
znakomilsya s knutami v rukah predannyh Brat'ev.
     Odin reporter, pytayas' vzyvat' k gumanizmu "Bratstva Sil'nyh" byl izbit
tak zhestoko, chto poteryal soznanie. Odin iz Brat'ev plesnul emu  v lico vody,
privel  ego  v chuvstvo, i eta  istoriya momental'no byla  zanesena v letopis'
osvoboditel'noj bor'by kak svidetel'stvo togo, chto Brat'ya i Sestry okazyvayut
medicinskuyu pomoshch' postradavshim.
     Kogda vse bylo gotovo. Rubin pozval Beatris.
     -- Delo  za toboj, moya dragocennaya golubka, -- skazal on. -- Ves' mir u
tvoih nog.
     V Belom Dome prezident i Smit smotreli  i slushali, kak Beatris Dolomo v
pryamom  efire  obrashchaetsya k  amerikanskomu  narodu. Pochti vse  televizionnye
kompanii  prervali svoi  peredachi, chtoby pustit' v  efir pryamoj reportazh  ob
ugone amerikanskogo samoleta na Harbor-Ajlend.
     -- Dobryj narod Ameriki, -- nachala svoyu rech' Beatris Dolomo. Na lice ee
bylo dazhe  bol'she grima, chem obychno -- vse-taki televidenie. -- YA nikogda ne
pitala nikakih vrazhdebnyh chuvstv po otnosheniyu k amerikanskomu narodu. Pravdu
skazat', ya sama  amerikanka. YA ne zhelayu  prichinit' vred nevinnym passazhiram,
potomu  chto oni nam nravyatsya.  CHego  ya  hochu  dobit'sya, i chego my  vse hotim
dobit'sya  --  tak tol'ko  svobody  veroispovedaniya. Segodnya  v  amerikanskih
tyur'mah  tomyatsya lyudi, ch'ya vina sostoit  lish' v tom,  chto oni predpochli byt'
polozhitel'nymi i ne byt' otricatel'nymi. YA  govoryu o cheloveke, blizkom nashim
serdcam. Nasha dorogaya Keti Bouen, vedushchaya programmy "CHudesa CHelovechestva". V
chem sostoit ee prestuplenie? V chem nashe prestuplenie? My hotim tol'ko mira i
dovol'stviya dlya vseh nas.
     Beatris zachitala zaranee zagotovlennoe vystuplenie, ulybnulas' osobenno
shiroko  simpatichnomu reporteru, a potom  kivkom golovy pokazala Rubinu,  chto
nastala ego ochered'.
     Rubin zaveril vseh,  chto passazhiry nahodyatsya v bezopasnosti i chuvstvuyut
sebya  luchshe, chem  kogda-libo  ran'she,  potomu  chto uzhe  proslushali neskol'ko
vvodnyh zanyatij "Bratstva Sil'nyh".
     --  Izumitel'noe  novoe  iskusstvo  otyskaniya   drevnih  istokov  nashej
istinnoj sily uzhe pomoglo  millionam, reshilo problemu  bessonnicy,  izlechilo
glaznye bolezni, pomoglo obratit' neudachu v uspeh i dalo lyudyam novyj smysl v
zhizni.  CHtoby besplatno proizvesti analiz haraktera, kotoryj  podskazhet vam,
kto  vy est' i kak vy mozhete navsegda osvobodit'sya ot  stressov, vse chto vam
nado  sdelat' -- eto obratit'sya  v blizhajshij k vashemu mestu  zhitel'stva hram
"Bratstva Sil'nyh".
     Prezident otvernulsya ot televizora.
     -- Oni ubijcy i moshenniki, i ya sobirayus' pryamo  ob®yavit' eto narodu, --
skazal on. -- CHert poberi, oni besplatno zanyali pod reklamu efirnogo vremeni
na mnogie milliony. A my nichego ne mozhem podelat'. Menya bol'she  bespokoit ih
snadob'e,  chem  dazhe  sud'ba  neschastnyh  passazhirov.  Vse  eto  eshche  bol'she
uslozhnyaet delo.
     Na   etot   raz,   kogda   koroleva   Alarkina  pozvonila   prezidentu,
gosdepartament ne stal zastavlyat' ee zhdat' polchasa, a nemedlenno soedinil  s
prezidentom.
     Ee  trebovaniya  byli  prosty.  Snyat'  vse  obvineniya  v  moshennichestve,
zagovore  s  cel'yu  ubijstva,  nedonesenii  o  zagovore  s  cel'yu  ubijstva,
vymogatel'stve,  rastrate  --  i  togda  prezident  budet   vosslavlen   kak
mirotvorec V  protivnom sluchae  ego  imya budet  smeshano s gryaz'yu pered licom
vsej strany.
     -- Dorogaya  moya, -- otvetil na eto  prezident. -- Menya izbirali  ne dlya
togo, chtoby ya shel na sdelki s  melkimi  moshennikami. Valyajte, meshajte menya s
gryaz'yu. Kompromissov ne budet. Amerika ne prodaetsya.
     K vecheru stalo kazat'sya, chto prakticheski kazhdaya  televizionnaya kompaniya
vstavila  v svoyu  programmu peredachu o religioznoj  neterpimosti v  Amerike.
Presledovaniya katolikov, iudeev, mormonov, kvakerov byli predstavleny v etih
peredachah kak prelyudiya k poslednim sobytiyam v etoj oblasti.
     Professor Uoldo Hannikut  opyat' veshchal v efire. Imenno on posle ubijstva
prezidenta  Sadata obvinil v etom Ameriku, a  ne islamskih fundamentalistov,
kotorye  strelyali  v  Sadata.  On  obvinyal  Ameriku  v  massovyh  ubijstvah,
sovershennyh Krasnymi Khmerami, s  kotorymi  Amerika  vela vojnu. A teper' on
obvinyal Ameriku i v ugone samoleta.
     -- YA eshche ne videl prezidenta Ameriki, kotoryj by  v samom dele ponimal,
chto takoe svoboda veroispovedaniya.
     Kogda  na  sleduyushchij  den'  on  popytalsya  povtorit'  etot  zhe  tryuk  v
Kongresse, dva  kongressmena  rezko  oborvali  ego, zayaviv, chto on  --  lish'
ocherednoj psih, gotovyj valit' na Ameriku vinu za lyuboe prestuplenie.
     No sredstva  massovoj informacii  ne interesovalis' proshlym professora.
Ih vnimaniem zavladela krasavica Keti Bouen,  tomyashchayasya v tyur'me. Ona davala
interv'yu  professional'no-charuyushchim golosom,  smotrela na  reporterov glazami
eshche  bolee nevinnymi, chem byli  u  nee,  kogda ona  ispolnyala  rol' svyatoj v
pashal'noj teleperedache.
     --  YA znayu,  chto  ya nahozhus' v tyur'me, potomu chto veryu v  to, chto  lyudi
dobry.  YA ne  zhelayu  zla ni  odnoj  nevinnoj  zhivoj  dushe. No  nevinoven  li
prezident, ob®yavivshij blokadu  narodu Alarkina  tol'ko za to, chto eta strana
zayavila, chto verit v lyudskoe dobro?  Nevinoven  li prezident,  esli  voennye
samolety  kruzhat nad krohotnym ostrovom,  a suda s  yadernym oruzhiem na bortu
patruliruyut  ego  berega?  Kto takoj prezident, esli on  dumaet,  chto  mozhet
razdavit' dobro v cheloveke zloyu siloj yadernogo oruzhiya?
     Nikto iz kommentatorov ne upomyanul o tom, chto Keti Bouen sidit v tyur'me
po  obvineniyu v zagovore s cel'yu ubijstva, chto vsego nedelyu  nazad ona  sama
razoblachila sebya tem, chto zayavila o krushenii prezidentskogo samoleta ran'she,
chem eto krushenie sluchilos', i chto vse  eto  vne vsyakogo somneniya dokazyvalo,
chto  ona zameshana v  ubijstve polkovnika VVS SSHA  i  vseh, kto  nahodilsya na
bortu.
     A alligatory  v  bassejne vovse  byli  sochteny istoriej  davno minuvshih
dnej,  i  ne stoilo  ob  etom  upominat', daby  ne  dat' pravitel'stvu novoe
sredstvo podavleniya svobody veroispovedaniya.
     Odna telekompaniya sovmestno s odnoj gazetoj provela opros obshchestvennogo
mneniya.
     Vopros byl postavlen tak:  dolzhno li yadernoe  oruzhie SSHA  sluzhit'  delu
religioznoj neterpimosti?
     Kogda  na vopros byl poluchen otricatel'nyj otvet, vse sredstva massovoj
informacii ob®yavili, chto rejting prezidenta upal.
     Odin   iz   passazhirov  ugnannogo   samoleta,   izbrannyj   oficial'nym
predstavitelem   zalozhnikov,  ob®yavil  amerikanskomu  narodu  v  programmah,
kotorye  bol'shinstvo  telezritelej  smotrit  za zavtrakom i  za  uzhinom, chto
mnogie passazhiry "proniklis' glubokoj simpatiej  k "Bratstvu Sil'nyh"  i ego
doktrine".
     Prezident sozval press-konferenciyu, na  kotoroj obrisoval vse krupnye i
melkie  prestupleniya,   sovershennye  suprugami   Dolomo,  v  chastnosti,  kak
"Bratstvo Sil'nyh" moshennicheskim putem vytyagivalo den'gi iz adeptov.
     Srazu  za  press-konferenciej posledoval  kommentarij,  i  kommentatory
ob®yasnili  narodu, chto naveshivanie  yarlykov eshche nikogda nikomu ne  pomogalo.
Prezident  byl nazvan  bezrassudnym i  bezotvetstvennym, osobenno  kogda  on
zayavil, chto suprugam Dolomo ne udastsya ujti ot pravosudiya.
     --  YA by  ochen' ne zhelal, chtoby on vel peregovory  ot moego  imeni,  --
skazal odin kommentator, nedavno  otpushchennyj iz zagona dlya krupnogo rogatogo
skota na Harbor-Ajlende, nyne imenuemom Korolevstvom Alarkin.
     Imenno  etot  kommentator  podal  primer  svoim tovarishcham,  obrashchayas' k
Beatris Dolomo ne inache kak "Vashe Velichestvo". I on zhe skazal,  chto  Amerike
eshche predstoit perestupit' cherez svoe vysokomerie i  perestat' schitat', budto
ona mozhet diktovat' lyudyam, kak im sleduet zhit'.
     -- Lichno ya schitayu, chto "Bratstvo Sil'nyh" daet takoe  chuvstvo duhovnogo
i emocional'nogo pod®ema, kakoe vy ne najdete v hristianstve.
     Bylo  vzyato mnozhestvo interv'yu  v hramah "Bratstva Sil'nyh", i  zriteli
smogli ubedit'sya, kak stradayut predannye Brat'ya i Sestry ot presledovanij ih
duhovnyh liderov.
     --  Lichno  ya  ne vystupayu za  ugony samoletov.  YA vystupayu  za  svobodu
veroispovedaniya, --  skazal rukovoditel' odnogo iz otdelenij i, ulybnuvshis',
dobavil, chto Amerika dolzhna byt' gotova  k novym ugonam  i katastrofam  tipa
toj,  chto  proizoshla v Bajonne, esli  ne  prekratit  praktiku  presledovaniya
religioznyh men'shinstv.
     -- Da, ya  tverdo  ubezhden, chto katastrofa v Bajonne,  ravno kak  i ugon
samoleta, est' rezul'tat presledovaniya za religioznye ubezhdeniya.
     V Oval'nom kabinete prezident otdal Smitu odin-edinstvennyj prikaz:
     --  Mne nuzhny  oba vashi specialista.  Mne naplevat', kak vy ih najdete.
Najdite, ih!
     -- Nashi sistemy slezheniya obnaruzhili ih v N'yuarke, ser.  No teper' ya  ne
znayu, gde oni mogut byt'. YA polagayu, chto oni okazalis' tam iz-za Rimo, no na
nego nam bol'she rasschityvat' ne prihoditsya.
     -- Pochemu, chert poberi?
     --  Potomu  chto  ya ne uveren, znaet  li on, chto po-prezhnemu rabotaet na
nas.
     Rimo  reshil, chto eto zdorovo, chto  on nakonec-to povstrechalsya so  svoim
videniem.
     -- YA  hotel tol'ko  odnogo, papochka, -- vernut'sya domoj,  no ya ne znal,
kuda mne podat'sya. A teper' ya znayu. Sinandzhu, pravil'no?
     -- Samoe sovershennoe mesto na zemle -- rodina tvoih predkov, -- zametil
CHiun.
     Oni nahodilis' v zdanii aeroporta, i CHiun prosunul svoi dlinnye  pal'cy
s ostrymi nogtyami Rimo pod rubashku i nazhal  emu na solnechnoe spletenie, chut'
ponizhe grudnoj  kosti, chtoby vosstanovit'  garmoniyu  dyhaniya, chtoby legkie i
pory  ego  kozhi rabotali v  unison i  chtoby krovoobrashchenie  obratilo  vspyat'
process pogloshcheniya chuzherodnyh veshchestv i ottorglo ih.
     No  CHiun  ne  dumal  ob  etom  v   takih  vyrazheniyah.  On   vosprinimal
chelovecheskoe  telo  kak  poemu  --  imenno etomu  on  nauchilsya u predydushchego
Mastera,  a tot  v svoyu  ochered' -- u predydushchego,  i tak do samogo  nachala,
kogda Mastera Sinandzhu poznali istinnuyu  silu  chelovecheskogo tela i  derevnya
Sinandzhu stala solnechnym istokom vseh  boevyh  iskusstv, kotoromu vse prochie
lish' podrazhali na protyazhenii mnogih vekov.
     Rimo pochuvstvoval nogti u sebya na grudi i popytalsya sosredotochit'sya, no
pozvyakivanie razmennyh avtomatov i zapah duhov otvlekali ego. I tol'ko kogda
on  ponyal, chto razmennye avtomaty nahodyatsya na  drugom konce  aeroporta,  to
osoznal,  chto  k nemu vozvrashchaetsya sluh.  Zapah duhov  byl ele ulovim, a eto
oznachalo, chto k nemu vozvrashchaetsya obonyanie.
     Pamyat',  odnako,  vozvrashchalas'  nebol'shimi porciyami.  On  vspomnil, kak
smotrel na zvezdu, a  potom on ponyal, chto imenno  v etot moment vo Vselennoj
bylo prinyato reshenie o tom, chem emu predstoit stat', i soznanie vspomnilo ob
etom, hotya on sam etogo i ne znal.
     On vspomnil CHiuna. On vspomnil ih sovmestnye zanyatiya. On  vspomnil, kak
ego mnogo raz poseshchali mysli o smerti. On vspomnil, kak on nenavidel CHiuna i
kak nauchilsya ego  uvazhat', a  potom uznal ego luchshe  i polyubil,  kak rodnogo
otca, kotorogo nikogda ne znal.
     On vspomnil Sinandzhu,  gryaznyj malen'kij gorodok,  rodinu velichajshego v
istorii chelovechestva Doma Assasinov. On vspomnil, kak  nado dyshat'. Vo rtu u
nego  stoyal  lukovo-chesnochnyj privkus zhidkosti, k  kotoroj on prikosnulsya  v
Kalifornii. On  vspomnil, kak lazil v vannu, chtoby ne dat' utonut' vzroslomu
muzhchine, kotoryj vel sebya kak rebenok. On vspomnil, kak poteryal kontrol' nad
svoej kozhej.
     On byl ne v luchshej svoej forme. A sluchivsheesya otbrosilo ego eshche nemnogo
dal'she.
     Nekotorye veshchi  on do  sih  por ponimal  ves'ma smutno.  On  znal,  chto
Sinandzhu -- eto malen'kij gorodok ili dazhe derevnya, no ego rodinoj on byl ne
sam  po sebe,  a  potomu chto  ottuda  ishodilo uchenie.  On  byl  vospitan  v
sirotskom priyute v N'yuarke. |to on, okazyvaetsya, pomnil pravil'no.
     -- Da, ty -- Sinandzhu, Rimo, -- skazal CHiun.
     On perestal byt'  videniem. I Rimo znal, pochemu on prodolzhal ego videt'
dazhe  togda,  kogda  zabyl  vse ostal'noe.  On  videl ego,  potomu chto  CHiun
nahodilsya vnutri nego samogo,  kak  vsyakij  horoshij  uchitel'. A  Rimo schital
CHiuna samym velichajshim iz vseh uchitelej, kotoryh mir kogda-libo znal.
     --  YA vspomnil! YA vovse  ne  koreec!  -- voskliknul Rimo. Pal'cy  CHiuna
zamerli.
     -- Ne zahodi tak daleko. Ty koreec. Tvoj otec byl korejcem.
     -- Pravda? YA ob etom ne znal. A ty otkuda znaesh'?
     -- YA ob®yasnyu tebe pozzhe, no ty uvidish' hroniki  Sinandzhu, nashi hroniki,
i sam pojmesh', kak ty okazalsya sposobnym poznat' tak mnogo.
     --  |to potomu  chto  ty  --  velikij  uchitel',  papochka.  YA  dumayu,  ty
velichajshij uchitel' iz vseh, kotoryh mir kogda-libo znal, -- skazal Rimo.
     -- I eto tozhe, -- soglasilsya CHiun.
     -- |j, ya sovsem zabyl. Mne nado pozvonit'. Moi podopechnye skrylis'.
     -- V Amerike vse kuda-to zachem-to skryvayutsya. Nashe mesto ne zdes'.
     -- Moe --  zdes', papochka. V etom-to vsya  problema, -- zayavil Rimo, vse
eshche pomnivshij nomer kontaktnogo telefona Smita.

     Ton u Rimo byl izvinyayushchijsya, a CHiun byl vne sebya ot gneva.
     -- Nikogda ne priznavajsya imperatoru, chto  ty  chto-to sdelal ne tak, --
skazal on po-korejski. Rimo propustil ego slova mimo ushej.
     -- CHto my  vse delaem v  Belom Dome? |to zhe samoe hudshee mesto vstrechi,
kakoe tol'ko  mozhno sebe  predstavit'!  Vy  zhe  sami vse  vremya  govorite ob
opasnosti raskrytiya tajny nashego sushchestvovaniya.
     -- Kakim-to obrazom suprugam Dolomo  udalos' dobrat'sya do prezidenta. I
ya  boyus',  chto  u  nih eto  mozhet  poluchit'sya  i  eshche  raz.  Esli  prezident
prevratitsya v neupravlyaemogo trehletnego rebenka, to ves' mir mozhet vzletet'
na vozduh. Imenno s etoj cel'yu ya vyzval CHiuna syuda.
     --  Ah,  vot  ono  kak.  |to  tol'ko  otgovorka, kotoroj  on sobiraetsya
vospol'zovat'sya,  kogda zahvatit tron, -- skazal CHiun po-korejski, obrashchayas'
k Rimo, a Smitu skazal po-anglijski: -- |to ochen' mudroe reshenie.
     -- On ne sobiraetsya zahvatyvat' tron,  -- vozrazil  Rimo. -- On  vyzval
tebya potomu, chto sam ne mog by ubit' prezidenta. On hotel, chtoby eto  sdelal
ty. A potom on raspustil by nashu kontoru i ubil sebya.
     -- Nakanune  vocareniya? -- udivilsya CHiun. |to nastol'ko  ne lezlo ni  v
kakie vorota, chto on zabyl skazat' eto po-korejski.
     -- YA tebe eto mnogo raz govoril, no ty ne hochesh' etogo ponyat', papochka,
-- skazal Rimo.
     -- Za eto vremya  ya uspel razrabotat' sposob zashchity ot takogo vtorzheniya,
-- soobshchil Smit. -- Ves' vopros zaklyuchaetsya v tom, v kakoj vy forme.
     -- U menya net zashchity ot etogo veshchestva.
     -- Togda vy ostanetes' zdes'. Smozhete li vy  sdelat' to, chto nado, esli
Dolomo doberutsya do prezidenta?
     -- Vy imeete v vidu, smogu li ya ego ubit'?
     -- Da.
     -- Konechno, -- skazal Rimo.
     -- Nikakih problem?
     -- |to budet pravil'noe reshenie, Smitti.
     -- Da, polagayu, chto tak, -- skazal Smit. -- Navernoe, ya stareyu. YA by ne
smog sdelat' etogo.
     --  On  ni  na  chto  ne  sposoben,  on   sumasshedshij,  --  skazal  CHiun
po-korejski,   a  po-anglijski   dobavil:  --  Dobrozhelatel'nost'   --   vot
otlichitel'naya cherta velikogo pravitelya.
     --  CHiun,  teper'  kogda  Rimo s nami, my mozhem poslat'  vas. Nam  nado
osvobodit'  gruppu zalozhnikov, uderzhivaemyh  na ostrove, i samoe glavnoe  --
zahvatit' nekoe  veshchestvo, sozdannoe dvumya  prestupnikami, Rubinom i Beatris
Dolomo. Zaodno rasprav'tes' i s nimi.
     --  Eshche  odin glupyj, sostavlennyj sumasshedshim, spisok tovarov, kotorye
nado  kupit', -- skazal  CHiun  po-korejski  i, obrativshis' k Smitu,  dobavil
po-anglijski: -- My vyletaem so skorost'yu vashih slov.
     -- Net. Rimo pridetsya ostat'sya zdes'.
     -- Togda my budem ohranyat' vas cenoyu sobstvennoj zhizni.
     -- Ne g. YA hochu, chtoby odin iz vas delal odno delo, a drugoj -- drugoe.
     -- My oba sdelaem oba dela odnovremenno i vosslavim vashe imya,  tak  chto
ono stanet bolee zametnym, chem edinstvennyj list na edinstvennoj vetke.
     -- Nam  nado, chtoby Rimo  ostalsya  zdes' i sdelal to, chto emu predstoit
sdelat',  a  vy otpravilis'  na  Harbor-Ajlend  i  sdelali to,  chto nadlezhit
sdelat' vam.
     --  Aga,  --  skazal  CHiun.  --  Ponimayu.  My  s  Rimo otpravlyaemsya  na
Harbor-Ajlend nemedlenno.
     --  Smitti,  on  ne  pozvolit  mne  ostavat'sya  bez  prismotra  v  moem
tepereshnem  sostoyanii.  Poetomu  pohoronite  svoj  plan  razluchit'  nas,  --
posovetoval Smitu Rimo.
     --  Zachem ty skazal takoe Smitu? -- po-korejski sprosil  CHiun,  i  Rimo
otvetil na tom zhe yazyke:
     -- Potomu chto eto pravda.
     -- I chto?
     -- I to, chto esli  my vse  znaem, chto delaem, to nam ne  nado  igrat' v
pryatki.
     -- Iskusstvo obshcheniya s imperatorom  -- eto ne igra. Gore tomu assasinu,
kotoryj vsegda govorit pravdu imperatoru.
     Rimo skazal Smitu po-anglijski:
     -- Vam pridetsya vybirat'.
     -- Ladno. U menya est'  zapasnoe sredstvo na  sluchaj, esli do prezidenta
doberutsya.  Otpravlyajtes'  na   Harbor-Ajlend.  No  postoyanno  podderzhivajte
kontakt. Telefonnaya sistema tut ne vpolne nadezhna.  My dadim vam ustrojstvo,
kotoroe pozvolit vam  derzhat' s nami  kontakt cherez sputnik. Vse  eto  ochen'
riskovanno.  YA   hochu   kontrolirovat'   hod  dela.  Menya  bespokoit  sud'ba
zalozhnikov, ya  hochu unichtozhit' Dolomo,  a chto kasaetsya ih veshchestva -- to eto
prosto koshmar.
     -- A chto ono v tochnosti iz sebya predstavlyaet? -- sprosil Rimo.
     -- Nashi uchenye  nad nim  rabotayut. Samaya glavnaya problema zaklyuchaetsya v
tom, chto ono ochen' stojkoe.
     -- Nu, tak pohoronite ego.
     --  Gde? |to dolzhno byt' sdelano v  takom meste, gde ono  ne  popadet v
podpochvennye  vody.  Nam  udalos'  vzyat'  pod kontrol'  situaciyu  v pomest'e
Dolomo, no  esli  oni  nachnut massovoe proizvodstvo --  vot  togda  nastupit
nastoyashchij koshmar.
     -- Znachit, snachala nam nado dobrat'sya do etogo veshchestva?
     -- Ne znayu. Vot poetomu my i daem vam pribor svyazi, -- otvetil Smit.
     Pered ih  uhodom Smit reshil  povidat' prezidenta  i lichno zaverit' ego,
chto CHiun i Rimo otpravlyayutsya na zadanie.
     -- Na nego napadayut po vsej strane. I tol'ko narod podderzhivaet ego. On
-- chelovek, stojko vynosyashchij nevzgody, i on dolzhen znat', chto on ne odin.
     -- I razumeetsya,  poka  my eshche  zdes', esli  on, po sluchajnosti, upadet
i... -- nachal bylo CHiun.
     -- Net, -- otrezal Smit.
     --  Znachit, poka  eshche rano, --  ponyal CHiun. V  Oval'nom  kabinete  Rimo
Uil'yams poobeshchal prezidentu, chto ego nichto ne ostanovit.
     -- YA amerikanec, -- skazal Rimo. -- I mne ne nravitsya, kogda moyu stranu
polivayut gryaz'yu.
     -- Net. Tol'ko Dolomo. Pressu ostav'te v pokoe! -- ispugalsya prezident.
     Prezident  staralsya ne  smotret' v glaza CHiunu. Rimo dogadalsya, chto  on
znaet, chto imenno CHiunu byla poruchena missiya ubit' prezidenta.
     CHiun tozhe  zametil etu strannost'  v  povedenii prezidenta.  |to vpolne
moglo oznachat', chto  sumasshedshij Smit  i v  samom  dele rasskazal  nyneshnemu
imperatoru o svoih planah. Nichto ne mozhet  sravnit'sya s bezumiem etih belyh,
kotorym Rimo prodolzhaet  sluzhit',  ne obrashchaya  vnimaniya  ni na kakie  dovody
razuma.
     -- YA v pervyj  raz nachinayu chuvstvovat', chto my berem situaciyu  pod svoj
kontrol', -- skazal prezident.
     -- Belye  ne sposobny vzyat'  situaciyu  pod svoj kontrol'.  Oni sposobny
tol'ko sozdavat' situacii, -- skazal CHiun po-korejski.
     Rimo  i  CHiun  dobralis'  do  Harbor-Ajlenda,  nyne  otkryto imenuemogo
Alarkinom, ili  Svobodnym Alarkinom,  ili Osvobozhdennym Alarkinom. Imenovali
ego tak reportery. Mnogie iz nih veli svoi reportazhi pryamo  s borta vezushchego
ih  na  ostrov  katera.  Rimo  i  CHiun  staralis'  ne  popadat'sya  na  glaza
telekameram.
     Odin kommentator rasprostranyalsya  o  tom, kak  Alarkin  vyyavil slabosti
Ameriki, i  kak on sdelal  dostoyaniem  mirovoj obshchestvennosti ne  tol'ko eti
slabosti, no  i  tot  fakt,  chto  Amerika proyavlyaet neterpimost' v otnoshenii
religioznyh men'shinstv.
     -- Mnogie passazhiry samoleta Ispytyvayut smeshannye chuvstva. Oni, s odnoj
storony,  ne mogut odobrit'  sam fakt  ugona, no s drugoj  -- oni proniklis'
sochuvstviem  k "Bratstvu Sil'nyh", kotoroe na protyazhenii  vsej svoej istorii
podvergalos' goneniyam i  presledovaniyu. Vse vidyat, kak voennaya moshch' Ameriki,
ee suda i  samolety okruzhili  krohotnoe gosudarstvo  Alarkin, v  proshlom  --
Harbor-Ajlend. Lyudi ponimayut, chto  predannye priverzhency "Bratstva  Sil'nyh"
mogut v lyubuyu minutu okazat'sya za reshetkoj, i nikto ne udivlyaetsya tomu,  chto
Amerika stala ob®ektom napadeniya so storony teh, u kogo  net  ni avianoscev,
ni yadernogo oruzhiya, a est' tol'ko sobstvennaya  zhizn'. I imenno etimi zhiznyami
riskovali  predannye Brat'ya i  Sestry, sovershaya  to, chto koe-komu  na Zapade
mozhet  pokazat'sya  terrorizmom.  No  dlya  slabyh  i ugnetennyh eto lish' shans
risknut' vsem v bor'be protiv sil'nogo ugnetatelya  vo imya osvobozhdeniya svoih
vozlyublennyh sobrat'ev, tomyashchihsya v  amerikanskih  tyur'mah.  V konce koncov,
sprashivaem  my, pochemu by ne  obmenyat' odnogo  plennogo na  drugogo, i  chashche
vsego nazyvaetsya  imya  Keti  Bouen, kotoruyu  vooruzhennye  blyustiteli poryadka
shvatili i upryatali za reshetku.
     Zakonchiv  svoj  reportazh, kommentator ster  s lica  grim i oglyadelsya po
storonam v ozhidanii aplodismentov.
     Rimo vzglyanul na CHiuna.
     -- |to ne reportazh. |to propaganda.
     -- A tebe kakoe delo? YA ne smyslyu nichego v bezumstvah belyh, naselyayushchih
tvoyu stranu.
     --  Kto-to  zhe  dolzhen popytat'sya  skazat'  pravdu.  A  eti  rebyata vse
okrashivayut tak, kak im nado.
     -- A kto postupaet inache? -- udivilsya CHiun. -- Esli ty  imi ne dovolen,
to najmi drugih.
     Eshche do togo, kak kater  pristal k pristani, eshche dva  reportera peredali
reportazh o tom, kakuyu rol' vo vseh etih sobytiyah igraet pressa. Oni prishli k
vyvodu, chto sredstva  massovoj informacii,  pri vseh  ih nedostatkah, delayut
vse, na  chto oni  sposobny i yavlyayutsya vazhnym faktorom v razreshenii problemy.
Na   bortu  katera  byl  zhurnalist,   kotoryj   pisal  dlya  zhurnala  stat'yu,
napravlennuyu protiv teh,  kto kritikuet zhurnalistov,  i on prishel  k vyvodu,
chto kritiki otnosyatsya k zhurnalistam, predvzyato v silu  svoej ogranichennosti,
a chto pressa v celom ispolnila vydayushchuyusya rol'.
     -- Razve ya ne prav? -- sprosil on u telereporterov i gazetchikov.
     Vse soshlis' vo mnenii, chto on gluboko prav.
     -- |to horosho, potomu chto ya sobirayus' vernut'sya nazad etim  zhe katerom.
Mne vovse ne obyazatel'no vysazhivat'sya na ostrove -- moya stat'ya uzhe gotova.
     -- Pochemu tebya volnuyut vse eti gluposti? -- sprosil CHiun. -- Kakoe tebe
delo do pravdy?  Vazhno  tol'ko odno -- chtoby ty sam znal, kak vse obstoit na
samom dele.
     -- No etih parnej uslyshat milliony.
     --  Znachit, eto problema  millionov.  Mozhet  byt',  ty  ne pomnish',  no
odnazhdy ya skazal tebe, chto  pravda -- eto to, chto znaet odin  chelovek. A chto
znayut drugie -- eto ih problemy.
     -- A  mne  nepriyatno videt', kak moyu  stranu  polivayut  gryaz'yu  moi  zhe
sootechestvenniki, -- skazal Rimo.
     -- A mne priyatno, -- vozrazil  CHiun. -- Tvoya  strana zasluzhila eto. Nu,
konechno,  esli  by  oni  popytalis'  klevetat'  na  Sinandzhu,  etu  yarchajshuyu
zhemchuzhinu civilizacii, hranyashchuyusya na Korejskom  poluostrove, togda my  mogli
by prinyat' nadlezhashchie mery.
     -- Bros', papochka. YA  uzhe popravilsya i ya pomnyu  Sinandzhu. |to malen'kaya
gryaznaya  rybackaya derevushka.  YA horosho  ee pomnyu.  My  tam kak-to raz slavno
podralis'.
     -- Ty dralsya. A ya vo vsem bleske slavy vernulsya domoj, -- zametil CHiun.
     Kater pristal k beregu, i okolo dvuh desyatkov molodyh muzhchin i zhenshchin s
knutami vstretili  amerikanskih zhurnalistov.  Nekotoryh  otognali  v  starye
korovniki. Drugih  -- na ovech'i pastbishcha. I tol'ko potom  im pozvolili vzyat'
interv'yu u ugonshchikov.
     Rimo vklyuchil peregovornoe ustrojstvo.
     Razmerom  ono bylo s polbuhanki  hleba i ustroeno tak prosto, chto s nim
mog  spravit'sya dazhe rebenok.  Na nem bylo tol'ko  dve knopki. Rimo kakim-to
obrazom umudrilsya nazhat'  ih  chetyre  raza v  raznoj posledovatel'nosti,  no
ustrojstvo ne zarabotalo.  On podumal, chto takogo ne dolzhno byt'. On stuknul
po ustrojstvu. Raz, drugoj -- ochen' nezhno.
     -- Rabotaet, -- donessya golos Smita.
     -- S chego nam nachat'?
     -- Najdite  mesto, gde  oni  hranyat zhidkost', no ne  otpuskajte ot sebya
CHiuna. Vy ved' znaete, chto s vami sluchilos' v proshlyj raz.
     -- Kogda ya sdelayu eto, chto ya dolzhen budu sdelat' potom?
     -- Veroyatno,  idti  pryamikom  k Dolomo, a potom zanyat'sya  ih predannymi
posledovatelyami,  i  togda  problema  zalozhnikov  budet  reshena.  Pust'   ih
osvobozhdaet morskaya pehota.
     -- A kak eta shtuka rabotaet? YA ee vklyuchil chisto sluchajno.
     --  CHtoby  vklyuchit' ego,  nazhmite pravuyu knopku, a  chtoby vyklyuchit'  --
levuyu.
     -- Aga, -- skazal Rimo i, nazhav po oshibke ne tu knopku, otklyuchil svyaz'.
     CHiun opyat' byl v yarosti -- v kotoryj raz im prishlos' ispolnyat' bezumnye
rasporyazheniya  Smita.  Professional'nyj   assasin  dolzhen  ustranyat'  velikih
pravitelej, govoril on, a ne hodit' za pokupkami dlya Smita. Pust' ego himiki
zanimayutsya  etim, a ne  assasiny. Tak  govoril CHiun. Takoe  ne sluchilos' by,
esli by oni rabotali na zakonnogo imperatora, a ne na sumasshedshego.
     Vybrat'sya iz zagonov dlya skota, otvedennyh reporteram, bylo  ne  tak-to
prosto. Rimo otkryl dver', vospol'zovavshis' vmesto otmychki golovoj odnogo iz
Brat'ev.  Reportery  reshili  zagon   ne  pokidat',  a  dozhdat'sya  sleduyushchego
chasovogo, kotoryj skazhet im, kuda idti i chto govorit' v svoih reportazhah.
     Na  beregu  buhty,  otkuda  byl  viden  sosednij ostrov |l'yutera,  Rimo
zametil,  chto  ochen'   mnogie  doma  zakolocheny  doskami.  Doma  byli  ochen'
simpatichnye, s rozovymi stavnyami  i pastel'nyh  tonov stenami, so mnozhestvom
krasnyh  i  zheltyh  cvetov  za  belymi zaborchikami.  Na  Bagamskih  ostrovah
pobyvali anglichane i ostavili svoj sled.
     No domiki  byli stol'  privlekatel'ny  na vid,  chto  prevoshodili lyubyh
svoih sobrat'ev  v Anglii.  Teplye,  dobrozhelatel'nye, otkrytye. Nesmotrya na
zapertye dveri.
     --  Itak,  --  nachal  svoi  poucheniya  CHiun,  --  esli  ty  popadaesh'  v
okkupirovannuyu stranu, to k komu ty pojdesh' za informaciej o tom, chto delayut
okkupanty?
     -- |to ya pomnyu, papochka, -- otvetil Rimo. -- K samim okkupantam pojdesh'
v poslednyuyu ochered'.
     -- Pochemu?
     --  Potomu  chto  tol'ko  neskol'ko   chelovek   iz  vysshego  rukovodstva
okkupantov znayut,  chto  oni delayut,  a sredi  teh,  kto okkupirovan, ob etom
znaet prakticheski kazhdyj, -- otvetil Rimo.
     -- Verno, -- podtverdil CHiun.
     CHto sil'nee vsego porazilo  Rimo, poka on shel po uyutnym  moshchenym ulicam
mimo simpatichnyh domikov, tak eto tishina. Na ulicah ne bylo ni dushi. U domov
byl zhivoj obitaemyj vid, no na ulice carila polnejshaya tishina.
     -- Vse zhiteli sidyat po domam, -- skazal Rimo.
     On voshel vo dvorik odnogo iz  takih domikov. Domik byl rozovyj s belymi
stavnyami,   a   takoj   zhe   belyj   zaborchik  byl  pochti  skryt   za  morem
purpurno-krasnyh  cvetov. V  vozduhe pahlo morem  i cvetami, i oshchushchenie bylo
priyatnoe.
     Rimo postuchal v dver'.
     -- My  ne vyhodim na ulicy, kak nam i prikazano, -- donessya iz-za dveri
priyatnyj golos, govoryashchij po-anglijski s britanskim akcentom.
     -- My ne okkupanty, -- zaveril ego Rimo.
     --  Togda  proshu  vas,  uhodite. My  ne  hotim, chtoby  nas  zastali  za
razgovorom s vami.
     -- Vas nikto ne zastanet.
     --  Vy ne  mozhete nam eto  garantirovat', -- otozvalsya  golos  s  ochen'
britanskim akcentom.
     -- Eshche kak mogu, -- zayavil Rimo.
     Otvorilas' dver', i pokazalos' chernokozhee lico.
     -- Vy -- pressa?
     -- Net, -- priznalsya Rimo.
     --  Togda   proshu  vas,   zahodite,   --   skazal  chelovek,  govorivshij
po-anglijski s britanskim akcentom.
     On  vpustil Rimo i CHiuna  v dom i  zatvoril dver'. Prihozhaya  byla ochen'
uyutno  obstavlena pletenoj  mebel'yu. Po  stenam viseli  mestnye negrityanskie
remeslennye izdeliya, a nad imitaciej kamina, v kotorom tut nikogda ne byvalo
nuzhdy, visela litografiya, izobrazhayushchaya ochen' belogo Hrista, pochti blondina.
     -- YA ne stanu bol'she govorit' s amerikanskimi reporterami. Oni prihodyat
k nam i sprashivayut, hotim li my, chtoby amerikanskie samolety razbombili nashi
doma,  a  kogda  my otvechaem: "Konechno, net",  oni zayavlyayut,  chto my  boimsya
amerikanskogo vtorzheniya.  Esli by  my ne  znali,  chto  britanskie gazety eshche
huzhe, my by strashno obidelis'.
     -- My zdes' zatem, chtoby raspravit'sya s negodyayami.
     --  Nakonec-to  hot'  kto-to  okazalsya sposobnym  otlichit'  negodyaev ot
borcov za svobodu.  No vot chego ya nikak  ne mogu ponyat', tak eto, kak mnogie
iz nih govoryat, chto podderzhivayut "Bratstvo", no osuzhdayut ugon samoleta. Ved'
"Bratstvo"  i  ugon samoleta  neotdelimy  drug  ot druga.  "Bratstvo" sazhaet
alligatorov  v plavatel'nye bassejny neugodnym  lyudyam.  "Bratstvo" zamyshlyalo
ubijstvo vashego prezidenta. Negodyai -- oni i est' negodyai.
     -- Absolyutno s vami soglasen, -- zametil Rimo.
     -- I  eshche  oni  durno vospitany.  I  oni razdayut napravo i nalevo  svoi
durackie buklety o svoem idiotskom kul'te.
     -- Absolyutno s vami soglasen, -- zametil Rimo.
     -- Nu, togda davajte vyp'em chayu,  i vy  rasskazhete  mne, chem ya mogu vam
pomoch'.  Menya  prosto  iz  sebya  vyvodit,  chto stoit  komu-nibud'  zahvatit'
kakuyu-nibud' territoriyu siloj, kak vasha pressa nazyvaet eto osvobozhdeniem, a
potom zhizneradostno perebiraetsya v kakuyu-nibud' druguyu  svobodnuyu  stranu  i
prinimaetsya vskryvat' ee yazvy,  poka  i  ee ne osvobodyat. Znaete, chto teper'
stalo oznachat' slovo "osvobozhdeniem? |to takoj rezhim  v strane, kotoryj  vas
pristrelit, esli vy vzdumaete uehat' iz strany.
     --  Absolyutno s  vami  soglasen,  -- zametil  Rimo. -- No ya  boyus', nam
pridetsya obojtis' bez chaya. My ishchem  nechto, chem obladayut  vashi okkupanty. |to
himicheskoe veshchestvo, kotoroe oni tut proizvodyat. Ono lishaet lyudej pamyati.
     -- Oh, mne by  tozhe  hotelos' koe o chem zabyt', -- poshutil hozyain. -- YA
ni o chem takom ne slyshal, no, mozhet byt', moi deti smogut vam pomoch'.
     Hozyain poznakomil Rimo  s mal'chikom i devochkoj let desyati ot  rodu. Oba
oni byli ochen' zhivye, veselye, smyshlenye, opryatnye i vezhlivye.
     -- A ya i ne znal, chto gde-to eshche vodyatsya vezhlivye deti, -- skazal Rimo.
     --  Tol'ko  ne v  Amerike, -- zayavil CHiun, namekaya  na svoi problemy  s
Rimo.
     Rimo ob®yasnil detyam, chto on ishchet.
     -- Ne znayu,  smogu  li  ya  tolkom  ob®yasnit',  no  eti  lyudi proizvodyat
kakoe-to himicheskoe veshchestvo, vneshne pohozhee  na obychnuyu vodu. Ono polnost'yu
lishaet  lyudej pamyati. Pri etom ono dejstvuet ne tol'ko, esli vy ego vyp'ete,
no dazhe, esli vy tol'ko prikosnetes' k Nemu. Ono prohodit cherez kozhu.
     -- Kak interferon, -- zametil mal'chik.
     -- CHto? -- ne ponyal Rimo.
     --  |to lekarstvo. Ochen'  mnogie  lekarstva pronikayut v organizm  cherez
pory kozhi. Kozha tozhe dyshit, -- ob®yasnil mal'chik.
     -- YA znayu, -- skazal Rimo.
     -- Tak  vot  chem  oni zanimayutsya pod  zemlej v dal'nem  konce  Rozovogo
Berega, -- proiznes mal'chik.
     -- Bol'shie rezinovye meshki, -- dobavila devochka.
     -- I bol'shaya rezinovaya komnata.
     -- Rezina -- eto vpolne podhodyashche. Im kak-to nado samim  ne popast' pod
dejstvie veshchestva, -- skazal Rimo.
     -- Podumat'  tol'ko, a kogda-to Dom Sinandzhu  sluzhil russkim  caryam! --
voskliknul  CHiun. -- Nepremenno  rasskazhite nam vse-vse pro rezinovye meshki.
Imenno za etim my syuda i priehali. Rezinovye meshki dlya musora.
     -- Pervoe,  chto oni  sdelali, -- eto vykopali  ogromnuyu yamu na severnoj
okonechnosti  Rozovogo  Berega.  Tam  u nih  eti glupye  amerikancy  rabotali
sovershenno besplatno. |to posledovateli ih religii. A kogda yama byla gotova,
oni postroili tam betonnyj fundament, i sverhu tozhe nakryli betonnoj plitoj,
-- rasskazal mal'chik.
     -- Da, moya podruga Selli slyshala, kak oni  govorili, chto esli na beregu
prizemlitsya samolet, to krysha dolzhna  obyazatel'no vyderzhat'. |to bylo eshche do
togo, kak syuda priletel samolet, kotoryj oni ugnali, -- povedala devochka.
     -- A  potom vnutri oni ustanovili rezinovye peregorodki, i ya videl, kak
oni privezli rezinovye meshki.
     -- Skol'ko? -- sprosil Rimo.
     -- My naschitali  pyatnadcat'. Nam  vse eto pokazalos' ochen'  strannym. A
potom oni vse zasypali peskom.
     -- A potom prizemlilsya samolet.
     Rimo soobshchil obo vsem etom Smitu i, kak i ozhidal, poluchil prikaz:
     -- Razdobud'te rezinovye meshki.
     Hozyaevam doma on poobeshchal, chto lichno ochistit ostrov ot Sil'nyh Brat'ev,
dazhe esli amerikanskoe pravitel'stvo etogo ne sdelaet.
     -- A, ya smotryu, u vas "pul't dlya durakov", -- zametil mal'chik.
     -- Ty imeesh' v vidu peregovornoe ustrojstvo? -- utochnil Rimo.
     -- YA ne znayu,  dlya chego ono nuzhno, --  skazal mal'chik. -- No  kogda vam
nado sdelat' takoe ustrojstvo, chto  s nim smogut  obrashchat'sya dazhe  umstvenno
otstalye  lyudi,  to  vy ostavlyaete na nem vsego  dve knopki. Togda s nim kto
ugodno spravitsya. A ispol'zovat' ego mozhno dlya chego ugodno.
     --  Inogda  u  menya voznikayut trudnosti s  mehanicheskimi  igrushkami, --
priznalsya Rimo.
     -- |tot pribor byl skonstruirovan special'no dlya tebya, Rimo,  -- zayavil
CHiun.
     V  severnoj chasti  Rozovogo Berega  nahodilsya  post, gde  dezhurili troe
chlenov "Bratstva", upotreblyayushchie  vse  svoi polozhitel'nye mysli na to, chtoby
izbavit'sya ot muchitel'nyh solnechnyh ozhogov. Krasnaya, pokrytaya voldyryami kozha
prichinyala im nemalye stradaniya.
     Odna iz Sester predlozhila vernut'sya k sredstvam obychnoj mediciny vmesto
teh,  chto   predlagaet  "Bratstvo   Sil'nyh".  Ostal'nye  skazali,  chto  ona
predatel'nica.
     Rimo  vnimatel'no  oglyadel  Rozovyj Bereg.  "Bratstvu" prishlos'  nemalo
potrudit'sya,   chtoby  ukryt'   betonnoe  sooruzhenie.   No   opredelit'   ego
mestonahozhdenie  okazalos'  netrudno.  Ogromnaya  betonnaya   massa  bukval'no
krichala skvoz' rozovatyj pesok.
     Troe  strazhej popytalis' ostanovit' Rimo. Odnim legkim dvizheniem  kisti
ruki on pojmal nadvigayushchiesya na nego tela i brosil  ih v more. U samoj linii
gorizonta s amerikanskogo avianosca v  etot moment vzletala ocherednaya partiya
samoletov.
     CHiun vnimatel'no sledil za  tem, kak rabotaet  zapyast'e Rimo,  kogda on
shvyryal  Brat'ev i  Sester  v nezhno rokochushchie  volny,  nabegayushchie na  Rozovyj
Bereg. Odno malen'koe dvizhenie ne moglo emu skazat',  naskol'ko Rimo udalos'
vosstanovit'  svoi  funkcii.  Vpolne   vozmozhno,   chto   dazhe  nahodyas'  pod
vozdejstviem yadovitogo veshchestva, Rimo ne utratil etu sposobnost'.
     -- Nado  bylo poshchadit' ih, chtoby proryli  nam dorogu,  -- upreknul CHiun
svoego uchenika.
     Odnako  on znal, chto peredvigat'sya skvoz' pesok lish' nenamnogo trudnee,
chem skvoz' vodu,  i  ne obyazatel'no  vladet' priemami Sinandzhu, chtoby  umet'
eto.
     Im legko udalos' proniknut' vnutr' pomeshcheniya. CHiun otpihnul Rimo, chtoby
on ne nastupil na pochti nezametnoe vlazhnoe pyatno na rezinovom polu.
     Rimo uznal lukovo-chesnochnyj zapah. Ono samoe.
     V rezinovoj komnate  byla malen'kaya steklyannaya kamera s pridelannymi  k
nej rezinovymi rukavami'. Nahodyas' snaruzhi etoj kamery, chelovek mog rabotat'
s tem, chto nahoditsya vnutri, a potom cherez lyuk vybrat'sya na vozduh.
     Tam zhe, vnutri steklyannoj kamery, byl kran i lenta konvejera. Ochevidno,
rezinovye meshki postupali po konvejeru i  napolnyalis' preparatom cherez kran.
Ryadom s konvejerom stoyal utyug. Im, veroyatno, meshki germetichno zapechatyvali.
     I nakonec, tam bylo pyatnadcat' dushevyh kranov i pyatnadcat' polochek  pod
nimi.   Ochevidno,  zdes'   meshki   obmyvali  i  ostavlyali  na  hranenie.  No
chetyrnadcat' polochek byli pusty, i viden byl lish' odin meshok.
     -- CHiun, ty poishchi meshki, a ya vyberus' naruzhu.
     -- YA ne ohotnik za sokrovishchami. YA -- assasin.
     -- Togda ya etim zajmus', -- skazal Rimo.
     -- Ty zhe  znaesh', ty eshche ne vosstanovil pravil'noe dyhanie, -- vozrazil
CHiun.
     Rimo  skvoz' pesok vybralsya na svezhij  vozduh i stal zhdat' CHiuna. Dolgo
zhdat' emu ne prishlos'.
     -- Tam  tol'ko odin  meshok, --  soobshchil CHiun. Rimo nemnogo  povozilsya s
peregovornym ustrojstvom i v konce koncov dozvonilsya do Smita.
     -- CHetyrnadcat' meshkov ischezli.
     -- |to ochen' nekstati. Teper'  otpravlyajtes' k  Dolomo.  Uznajte u nih,
chto oni sdelali so svoim veshchestvom. Uznajte, gde ono hranitsya. Vyyasnite vse.
     -- A kak naschet zalozhnikov?
     -- Potom. Izvinite, no tak nado.
     -- Mozhet byt', mne  budet legche  dobrat'sya do Dolomo,  esli  ya  snachala
osvobozhu zalozhnikov, -- skazal Rimo.
     -- No ne zabyvajte, eto vtorostepennaya problema.
     -- Konechno, -- solgal Rimo.
     Rimo uznal, chto zalozhnikov soderzhat v neskol'kih gostinicah na beregu i
perevodyat  s  mesta   na   mesto  v  zavisimosti  ot  togo,  gde   nahodyatsya
predstaviteli sredstv massovoj informacii, gotovyh  platit' naibol'shuyu summu
za  interv'yu. Kak  vyyasnilos', predstavitel',  delavshij  zayavleniya ot  imeni
gruppy zalozhnikov,  --  tot, chto  proniksya  glubokimi  chuvstvami simpatii  k
"Bratstvu Sil'nyh"  i  ego  blagorodnym celyam, po  sovmestitel'stvu ispolnyal
obyazannosti  posrednika  mezhdu pressoj  i "Bratstvom". On pital k "Bratstvu"
chuvstvo  iskrennej  simpatii dazhe  togda,  kogda  oni sazhali  alligatorov  v
bassejny.
     U nego byli gladko prichesannye  volosy,  spokojnyj harakter, i kakoj-to
reporter osypal ego komplimentami po povodu ego neveroyatnogo samoobladaniya.
     Rimo  legon'ko  tknul  oficial'nogo predstavitelya gruppy  zalozhnikov  v
solnechnoe spletenie, i tot sognulsya  popolam  pod odobritel'nye aplodismenty
ostal'nyh zalozhnikov, Potom on  otobral  knuty  u Brat'ev i  obmotal ih  kak
mozhno  tuzhe  vokrug  shej  teh zhe samyh Brat'ev. Potom otobral  telekamery  u
reporterov i tak zhe tugo obmotal provoda vokrug reporterskih shej.
     -- Vy svobodny, -- soobshchil on zalozhnikam. -- Ostavajtes' zdes', poka ne
pribudut morskie pehotincy.
     K  Rimo  i  CHiunu priblizilos' neskol'ko vernyh  Brat'ev  s avtomatami,
kotorye  oni  otobrali  u  amerikanskih  desantnikov.  Brat'ya  strelyali.  No
perestali strelyat', kogda Rimo i CHiun otorvali im ruki i brosili ih vmeste s
oruzhiem na korallovye rify.
     Kogda Rubin Dolomo uslyshal vystrely, on vybezhal na svoj komandnyj punkt
na  vershine  gornogo  grebnya,  razdelyayushchego  nadvoe  Harbor-Ajlend, nyne  --
Korolevstvo Alarkin.
     Soobshchenie prishlo nemedlenno. Temnoglazyj muzhchina s tolstymi zapyast'yami.
     -- Vysshaya otricatel'naya sila nashla nas, -- skazal Rubin Dolomo.
     -- Privodim v dejstvie zapasnyj plan? -- sprosil inzhener.
     -- Poka net. Nam uzhe  odnazhdy udalos' ostanovit' ego  s pomoshch'yu  himii.
Znachit, i na etot raz eto u nas poluchitsya.
     Rubin Dolomo  po nebol'shoj lesenke vzobralsya na kryshu svoego komandnogo
punkta i, zadyhayas', kriknul v megafon:
     --  YA  zdes'!  Idi ko  mne, o  otricatel'naya  sila  zla! YA predvoditel'
Voitelej Zora, svet vo t'me, edinstvennaya istina, kotoraya budet zhit' vechno.
     Uslyshav  eto,  Beatris   Dolomo   velela  dvum   simpatichnymi  Brat'yam,
razvlekavshim ee, odevat'sya, a sama vybezhala na komandnyj punkt.
     -- Zachem ty soobshchaesh' emu, gde my?
     -- Potomu chto ya hochu, chtoby on syuda prishel,  dragocennaya moya. V proshlyj
raz my zaderzhali ego, no ispol'zovali slishkom malo preparata. Na etot raz my
otpravim  ego  tuda, gde vstretilas'  yajcekletka  ego materi so  spermoj ego
otca. Nadeyus', emu ponravitsya v utrobe.
     Vokrug gostinicy iz zemli ishodilo legkoe isparenie.  Rimo pochuyal zapah
luka i chesnoka i sdelal shag nazad.
     On videl,  kak  Rubin i  Beatris  Dolomo rassmatrivayut ego  v binokl' s
kryshi odnogo iz kurortnyh domikov.
     -- Derzhis' podal'she ot etogo tumana. YA ih dostanu. Po krajnej mere, eto
nastoyashchee delo  dlya assasina,  pust'  dazhe ubivat' pridetsya  dvuh  nichtozhnyh
lyudishek, -- skazal CHiun.
     --  Ne ubivaj  ih. Nado vyyasnit', gde  oni spryatali svoe  veshchestvo,  --
skazal Rimo.
     -- Nu, konechno.  Mne  sledovalo by znat', -- vozmutilsya CHiun. --  Vy ne
mozhete  ne  prinizit'  pochetnuyu obyazannost'.  My  opyat'  zanimaemsya poiskami
sokrovishcha.
     Neskol'ko reporterov slyshali vystrely i teper'  -- skoncentrirovali vse
svoe vnimanie na CHiune, probiravshemsya skvoz' legkij tuman
     --   Eshche  odin  predannyj  posledovatel'   gonimoj   very  otpravlyaetsya
zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie  svoemu  duhovnomu lideru Rubinu Dolomo, v
to  vremya  kak  vokrug  nebol'shogo,  no  gotovogo  do konca  otstaivat' svoyu
nezavisimost'    bastiona    nakaplivaetsya   yadernaya   moshch'    amerikanskogo
voenno-morskogo flota! -- prokrichal reporter v mikrofon.
     A CHiun vse shel i shel vpered. Rubin navel binokl' na aziata v kimono.
     --  Svyatye  ugodniki,  szhal'tes' nad  nami!  Posmotri na  ego  kozhu, --
voskliknul Rubin.
     -- Daj posmotret', -- skazala Beatris.
     -- Posmotri na ego lob. Posmotri na ego ruki, -- prodolzhal Rubin.
     -- U  nego kozha  dvigaetsya i sama stiraet  s sebya  preparat, --  ahnula
Beatris.
     -- I avtomaty ego tozhe ne vzyali.
     -- My propali.
     . -- Vovse net. Pozvoni prezidentu, Beatris. YA hochu s nim pogovorit'.
     -- Pochemu ty?
     -- Potomu chto ya znayu zapasnyj plan.
     Rimo  sledil   za   tem,  kak   CHiun   preodolevaet  standartnyj  nabor
prepyatstvij:  ognestrel'noe oruzhie,  eshche porciya preparata  (na etot  raz  im
vystrelili   iz   pushki),  zheleznye  prut'ya,  drotiki,  smazannye,  po  vsej
veroyatnosti,  vse tem  zhe  preparatom.  On  znal, chto  CHiun narochno dvizhetsya
slishkom  medlenno -- on vpolne mog  dvigat'sya  gorazdo bystree. No kartinnye
dvizheniya  ruk i porhanie skladok kimono  govorili Rimo, chto CHiun rabotaet na
telekamery.
     Neozhidanno zapishchalo  peregovornoe  ustrojstvo --  besheno,  lihoradochno,
slovno vsya elektronika v nem vzbesilas'.
     Rimo kak-to uhitrilsya nazhat' nuzhnuyu knopku i uslyshal golos Smita:
     -- Ostanovite CHiuna! CHto  by  vy sejchas  ni delali,  ostanovite  CHiuna.
Skazhite emu, chtoby ostavil Dolomo v pokoe!
     -- Oni u nas v rukah.
     -- Skazhite emu, chtoby prekratil.
     -- No oni u nas v rukah.
     --  Net.  |to  my  u  nih v  rukah!  U nih  v  rukah  vsya  chelovecheskaya
civilizaciya. I oni ne ispytayut ni  malejshih ugryzenij sovesti, razrushiv  ee.
Prosto skazhite CHiunu, chtoby ostanovilsya. YA vse ob®yasnyu pozzhe.
     Rimo po-korejski prokrichal CHiunu, chtoby ne shel dal'she.
     -- Pochemu?  --  udivilsya  CHiun. --  YA  chto, na  vash  vzglyad.  vzyalsya za
ispolnenie slishkom pochetnogo zadaniya?
     -- CHto-to sluchilos'. Nam pridetsya otstupit'.
     --  Pered  licom televizionnyh kamer?  V prisutstvii zhurnalistov? Pered
licom vsego mira?
     -- Sejchas. Da. Pryamo sejchas.
     -- YA ne stanu terpet' takoe unizhenie. |to poslednyaya kaplya.
     -- Togda mne pridetsya ostanovit' tebya, papochka.
     --  Kakaya  naglost'! -- vozmutilsya  CHiun. -- Na  nas smotrit  ves' mir,
Rimo. YA ne mogu pozvolit', chtoby mir uvidel, kak ya poterpel neudachu.
     -- Ty hochesh' skazat', chto ub'esh' menya?
     -- YA ne mogu pozvolit' sebe poterpet' neudachu, -- povtoril CHiun.
     --  Nu,  togda  davaj,  ubej menya!  -- kriknul  Rimo.  On  shel po  krayu
podnimayushchegosya ot zemli tumana, vyiskivaya suhoe mesto po tu storonu, a kogda
nashel,  to  prygnul  pryamo  na  nego  poverh  isparenij.  On  nadeyalsya,  chto
televizionshchiki ne usmotryat v etom nichego sverhvydayushchegosya. On prizemlilsya na
kamen' i poshel vpered cherez ostatki  zashchitnyh  sooruzhenij,  kotorye CHiun uzhe
razrushil.
     -- Ty videla? -- sprosil Rubin.
     -- Da. Predstavlyaesh', kakov on v posteli!
     -- Teper' ya vizhu, pochemu ego ne vzyali ni puli, ni vse prochee.
     -- On ochen' seksualen, -- voshishchalas' Beatris.
     -- Kak ty dumaesh', on odoleet starika?
     -- YA by ne vozrazhala, chtoby on odolel menya, -- prostonala Beatris.
     Dolomo   smotreli,   kak   aziat   v   kimono   razvernulsya   navstrechu
priblizhayushchemusya  k nemu  belomu s tolstymi zapyast'yami. |ta neobychnaya parochka
govorila na vostochnom yazyke, kotorogo Dolomo ne znali.
     Potom  belyj nanes pervyj  udar. Udar byl tak skor, chto oni ne zametili
dvizheniya  ruki, no purpurno-krasnye cvety,  rosshie  vokrug, zatrepetali  pod
poryvom sil'nogo vetra.

     Prichina  porazheniya  byla   prosta   i  vmeste   s  tem  uzhasna.  Dolomo
prodemonstrirovali svoyu silu na primere nebol'shogo amerikanskogo gorodka.
     -- Prezhde chem poslannye vami sluzhiteli zla pokonchat  s nami, prover'te,
chto proizoshlo v Kulsarke, shtat Nebraska, -- skazal Rubin.
     -- A  chto  tam v  Kulsarke? --  sprosil  prezident.  V  otvet prezident
uslyshal smeh.
     -- Prover'te sejchas zhe, potomu chto to, chto proizoshlo tam, proizojdet  i
s  vami.  |to proizojdet  s Evropoj  i s YAponiej.  Nashi predannye storonniki
zanyali pozicii v  chetyrnadcati samyh  vazhnyh sistemah vodosnabzheniya v  mire.
Kogda vy uznaete, chto sluchilos' v Kulsarke, podumajte o tom budushchem, kotoroe
zhdet  Parizh,  London,  Tokio  i Vashington. Zaglyanite v  zavtra, ne  pomnyashchee
sobstvennogo vchera.
     Smit,  slushavshij  ves'  razgovor, nemedlenno  prikazal  Rimo otstupit'.
Imenno etogo on i boyalsya.
     -- Mozhet byt',  snachala uznaem, chto proizoshlo v  Kulsarke? -- predlozhil
prezident.
     -- U nas net vremeni. Esli  ya pravil'no ponimayu lichnost' Rubina Dolomo,
to  on nastroil svoih  lyudej na to, chtoby oni vypolnili  ego prikaz, esli ne
poluchat  nikakih  ukazanij. Drugimi slovami, esli vremya ot vremeni Dolomo ne
budut vyhodit' na svyaz' s nimi, oni vyl'yut soderzhimoe meshkov.
     -- I togda veshchestva bol'she ne budet.
     -- Ne sovsem tak. My poka ne znaem, naskol'ko ono stojkoe.  Zarazite im
sistemu vodosnabzheniya,  i  ono  rasprostranitsya po vsemu  miru. Mozhete  sebe
predstavit', na chto budet pohozh mir, v kotorom  nikto ne umeet  chitat'  i ne
pomnit, kak delat' bronzu ili zhelezo. My imeem delo s
     oruzhiem strashnee yadernogo. |to oznachaet konec civilizacii.
     -- No my ne mozhem sdat'sya.
     --  Izvinite, ser, --  skazal Smit.  --  Imenno  eto  my tol'ko  chto  i
sdelali.
     Informaciya iz  Kulsarka  postupila pochti srazu. Poslannye  tuda  vojska
obnaruzhili, chto vse naselenie goroda  plachet. Vse iskali kogo-nibud', kto by
nakormil i pereodel ih.
     Byli otdany  strozhajshie  prikazy soblyudat' sekretnost', daby  panika ne
zahlestnula vsyu stranu. Vojska, oblachennye  v special'nye rezinovye kostyumy,
perepravili   postradavshih  v  special'no  podgotovlennyj   dlya  etoj   celi
gospital'.  Uchenye,  rabotavshie  nad razgadkoj tajny preparata  po  ukazaniyu
Smita, sumeli dobit'sya nekotoryh uspehov  v promyvanii organizma srazu posle
popadaniya v nego  preparata, no dolgosrochnye posledstviya ego  dejstviya  byli
poka neizvestny.
     Smit ne poluchal  svedenij ni ot  Rimo, ni ot  CHiuna  v techenie  chetyreh
chasov. A kogda poluchil, to okazalos', chto eti svedeniya  kuda uzhasnee, chem on
mog sebe predstavit'.
     -- Izvinite,  Smitti, -- soobshchil  Rimo, --  no CHiun  pereshel na storonu
Dolomo.
     --  No on ne mog tak prosto brosit' vas. Vy  ved' po-prezhnemu rabotaete
na nas, pravda?
     -- Izvinite. YA prosto ne mog bol'she ob®yasnit' CHiunu vashi dejstviya.
     -- Vam i ran'she eto nikogda ne udavalos'.
     -- Esli byt' tochnym, to ya imeyu v vidu, chto  ya bol'she  ne mogu ob®yasnit'
vashi dejstviya samomu sebe, Smitti.
     -- Rimo, esli eto takticheskij manevr, ya vse pojmu.
     --  Smitti,  kogda  vy  otkazalis'  osvobozhdat'  zalozhnikov,  vy   menya
poteryali.
     -- U nas byli strategicheskie soobrazheniya, o kotoryh vy ne mozhete znat'.
     --  YA  znayu,  chto  ya  amerikanec,  i  kogda ya  uvidel, kak  postupili s
zalozhnikami,  ya pochuvstvoval, chto  menya tknuli mordoj v gryaz'. I krome togo,
Smitti, ya tol'ko chto popytalsya udarit' CHiuna i sdelal  eto tak ploho, chto on
nado mnoj prosto posmeyalsya. YA ne mogu zhit' s etim oshchushcheniem.
     --  Rimo, vspomnite vse, vo chto vy verili. Ne  brosajte vashu  stranu  v
takoj moment.
     --  Izvinite, Smitti. YA  koe-chemu nauchilsya, kogda  poteryal  pamyat'. Moya
strana brosila menya. Ona bol'she  ne stoit togo, chtoby ee zashchishchat'. Proshchajte,
dorogoj. Bylo zabavno s vami rabotat'. No teper' vse koncheno.
     Smit uslyshal kakoj-to shchelchok  --  peregovornoe ustrojstvo  otklyuchilos'.
Ochevidno, Rimo ego slomal.
     Na  Harbor-Ajlende  Rimo  shvyrnul ostatki  peregovornogo  ustrojstva  v
Atlanticheskij okean,  a patrul'nye  suda tem  vremenem  brali kurs  proch' ot
ostrova  i  samolety  VMS  sadilis' na  palubu avianosca,  tozhe  gotovogo  k
otplytiyu.
     -- My pobedili! -- likovala Beatris. -- My vseh razgromili.
     -- Vy i v samom dele otricatel'naya sila vselenskogo protivodejstviya? --
sprosil Rubin u temnoglazogo muzhchiny, prichinivshego emu stol'ko hlopot.
     -- |to verno,  --  otvetil  za  Rimo  CHiun.  --  YA mnogie  gody  uporno
trudilsya, chtoby iskorenit' v nem otricatel'nye nachala, no tol'ko vam udalos'
verno opredelit' ih.
     --  YA  tak  i  znal, --  skazal  Rubin.  -- Vy --  otricatel'naya  sila,
presleduyushchaya moyu polozhitel'nuyu silu.
     -- YA hochu, chtoby sejchas on popresledoval menya, -- zayavila Beatris.
     -- Podozhdite, --  skazal  CHiun.  -- Esli mne predstoit  sluzhit' vam kak
sleduet, to ya dolzhen priznat'sya,  chto vashi slugi nedostojny stol' milostivoj
i voshititel'noj korolevy.
     -- |to byla ideya Rubina  -- provozglasit' menya korolevoj. Pressa na eto
klyunula. A mne tozhe v obshchem-to ponravilos'.
     -- Vy -- koroleva,  -- propel  CHiun.  --  Uvy! -- ya stol'  dolgie  gody
rabotal na etih sumasshedshih. I  tol'ko vy odna pokazali  mne, chto  znachit --
nastoyashchaya koroleva. Vy verite v mest' i cenite ee, kak ya vizhu.
     -- Ne mest', -- vozrazil Rubin. -- Spravedlivost'.
     --  |to luchshaya raznovidnost' mesti, -- zametil CHiun. --  Pozvol'te  mne
uznat', kto vashi vragi, chtoby brosit'  ih k  vashim nogam i chtoby oni polzali
na kolenyah i molili vas o poshchade.
     -- V nem chto-to est', -- zametila Beatris.
     -- Ne znayu, ne znayu, -- pokachal golovoj Rubin. -- Slishkom  uzh dolgo oni
sdavalis'.
     -- My ne sdalis', -- vozrazil CHiun. -- Kogda chelovek  perestaet sluzhit'
durakam i  perehodit na sluzhbu k tem, kto ponimaet,  kak ustroena Vselennaya,
eto ne znachit, chto on sdaetsya. My ved' mogli vas ubit', no togda my ostalis'
by bez monarha, a chto takoe assasin bez, monarha!
     -- Mozhet byt', vy mne prosto  zuby zagovarivaete, chtoby  ya otkazalsya ot
mysli pogubit' zapadnuyu civilizaciyu? -- skazal Rubin.
     -- YA nikogda ne byl o. nej vysokogo mneniya, -- otvetil CHiun.
     Rubin   sudorozhno   vdohnul  vozduh   i   prinyal   ocherednuyu   tabletku
uspokoitel'nogo. Den' segodnya vydalsya na redkost' dolgij i trudnyj.
     -- Kak vy delaete to, chto vy delaete? -- sprosil Rubin.
     -- Kak vy vse eto prodelyvaete? -- sprosila i Beatris.
     -- Vashi Velichestva, -- snova zapel CHiun. --  Vash put' ne dolzhen byt' ni
bespokojnym, ni trudnym.
     -- Menya sejchas vyrvet, -- skazal Rimo po-korejski.
     -- Zatknis', -- otvetil emu CHiun na etom zhe yazyke.
     -- Ty moi, yunosha, -- zayavila Beatris, pytayas' shvatit' Rimo za lokot'.
     Lokot' vse vremya uvertyvalsya ot ee pal'cev.
     -- Skazhite emu,  chtoby ne dergalsya, -- skazala Beatris. -- YA koroleva i
imeyu pravo imet' lyubogo v svoem korolevstve.
     --  Vot  oni  -- tvoi vysokie  standarty  iskusstva assasina,  papochka.
Znaesh', kak nazyvayutsya takie uslugi? -- sprosil Rimo po-korejski.
     CHiun otvetil tozhe po-korejski:
     -- Ej na samom dele naplevat' na tvoe telo. Vse, chto ee interesuet, eto
ee sobstvennoe telo. Udovletvori ee.
     -- Mne protivno dazhe prikasat'sya k nej.
     -- A ot tebya nichego bol'she i ne trebuetsya -- tol'ko prikosnut'sya.
     -- Nu, tak sdelaj  eto sam,  -- skazal  Rimo.  -- YA tvoj syn.  K takomu
zanyatiyu ty gotovil svoego syna?
     -- O,  yadovitaya zmeya,  kak smeesh' ty  valit'  vsyu vinu na  starshih, kak
mozhesh' ty uprekat' v narushenii moral'nyh norm togo, kto dal tebe vse, chto ty
znaesh'  i umeesh', kto  spasal tebya ot  smerti besschetnoe kolichestvo  raz, --
zayavil CHiun i otkazalsya obsuzhdat' s Rimo hot' chto-nibud' eshche.
     Mal'chiku predstoit eshche mnogomu nauchit'sya.
     -- O  vsemilostivaya koroleva, pozvol'te  mne probudit' v vashem tele  te
chudesa, kotorye v nem tayatsya, -- obratilsya CHiun k Beatris.
     --  Blagodaryu  vas,  --  oblegchenno  vzdohnul Rubin, ponyavshij,  chto  na
segodnyashnij den' on s kryuchka sorvalsya.
     No  k ego  udivleniyu,  starik-aziat  ne  stal  nikuda uhodit'  s  kryshi
komandnogo  punkta,  a  prosto  legon'ko  poter  Beatris  zapyast'ya.  Kak mog
zametit' Rubin, u Beatris byl sil'nejshij v ee zhizni orgazm.
     --  Sem'.  Sem'.  Vosem'. Devyat'.  Desyat',  desyat', desyat',  o-o-o-o-o,
desyat'! -- vizzhala Beatris. -- Desyat', desyat'. Desyat'!
     -- Menya sejchas vyrvet, -- skazal Rimo.
     -- A tebe, moya sladkaya malyshka, eto ponravilos'? -- hihiknula Beatris i
popytalas' ushchipnut' CHiuna za shcheku.
     -- A vam, vashe velichestvo, prihoditsya tak  stradat' iz-za nepravil'nogo
dyhaniya, -- obratilsya CHiun k Rubinu. -- No eto mozhno popravit'.
     -- Nichego strashnogo. Zajmite  Beatris, i u menya ne  budet k vam nikakih
pretenzij.
     --  Net,  --  vozrazil  CHiun.  -- Vam  nado  poznakomit'sya s iskusstvom
Sinandzhu.
     I s  etim  slovami on  sunul ruku pod tonkuyu  beluyu  rubashku Rubina  --
rubashku s dopolnitel'nym karmanom dlya tabletok.
     Rubin dernulsya i napryagsya. I vypuchil glaza.
     -- CHto eto takoe v vozduhe?
     -- Vy dyshite, -- skazal CHiun.
     -- Pravda. Dyshu. Dyshu polnoj grud'yu i  chistym vozduhom. V poslednij raz
ya  tak dyshal  nakanune  togo  dnya, kak spryatalsya  za saraem,  chtoby vykurit'
pervuyu v zhizni sigaretu, -- skazal Rubin.
     CHiun  nizko  poklonilsya. Rimo otvernulsya i  vperil vzglyad v  okean. Emu
ochen'  hotelos',  chtoby  samolety vernulis'  i razbombili tut vse.  Kogda on
napal na CHiuna, napal,  razumeetsya, ne imeya ni malejshego namereniya prichinit'
emu  vred, a potom poterpel porazhenie, emu prishlos' soglasit'sya pojti vmeste
s CHiunom na sluzhbu k Dolomo.
     CHiun poobeshchal, chto vse budet v poryadke. Rimo  ochen' by  hotelos' znat',
chto znachit  -- "v  poryadke".  Rimo skazal, chto  nado  spasat'  mir.  I  CHiun
poobeshchal, chto  ne budet stavit' Rimo v durackoe polozhenie.  I vot  teper' on
presmykaetsya pered etimi samodel'nymi korolem i korolevoj.
     I Rimo ponimal, naskol'ko gluboko v nem sidit ego amerikanstvo. On vseh
korolej i  korolev  schital moshennikami.  I imenno poetomu  oni  nuzhdalis'  v
assasinah  -- chtoby derzhat' rodichej  v  uzde, a sebya --  na trone. Dolzhen zhe
byt' kakoj-to luchshij sposob izbraniya pravitelya, chem sluchajnosti rozhdeniya ili
moshennichestvo, v kotorom nyne uchastvuet i CHiun.
     No Rimo vovse ne byl gotov  k tomu,  chto on uvidel  sejchas. Rubin hotel
znat', kak  u CHiuna eto poluchilos'. CHiun nachal rasskazyvat' emu pro istinnye
vozmozhnosti tela. Rubin skazal, chto on neploho razbiraetsya v etom.
     -- Znachit, vy smozhete obuchit'sya principam Sinandzhu, -- skazal  CHiun. --
Vy  dolzhny  znat'  Sinandzhu.  Vashi soldaty dolzhny znat'  Sinandzhu. Inache vam
nikogda ne vybrat'sya iz etoj lovushki.
     --  Nel'zya  obuchit'  iskusstvu  Sinandzhu  zhivoj  trup, -- zametil  Rimo
po-korejski.
     --  CHto  eto  za  yazyk?  O  chem vy  razgovarivaete? -- pointeresovalas'
Beatris.
     -- On skazal, chto vy ochen' krasivaya, -- otvetil CHiun.
     -- A mne kazalos', chto ya emu ne nravlyus'. On by za eto, konechno, surovo
poplatilsya, no vse zhe mne kazalos', chto ya emu ne nravlyus'.
     -- Kak mozhno ne lyubit' takuyu gracioznuyu korolevu? -- udivilsya CHiun.
     --  Rubin, daj etomu cheloveku vse, chto  on poprosit.  Nam nado poluchit'
kak mozhno bol'she  Sinandzhu,  chto by eto takoe ni bylo. Pobol'she i poluchshe. I
po utram tozhe.
     -- Vy zdes' v zapadne, -- skazal CHiun.
     --  Vovse net. |to ves'  mir v  zapadne.  Vy  kogda-nibud' slyshali  pro
Kulsark v shtate Nebraska?
     -- Razumeetsya, net, -- otvetil CHiun.
     -- YA  izbral etot  gorod,  potomu chto tam otkrytyj vodoem,  iz kotorogo
gorod snabzhaetsya vodoj.  YA nanes  udar po gorodu dva dnya nazad  -- prosto  v
kachestve  demonstracii sily, no nikto etogo ne zametil, potomu chto nikomu ne
bylo dela do kakogo-to tam Kulsarka v shtate Nebraska. Srabotalo velikolepno.
Luchshe, chem nashestvie dromoidov. A kogda ya skazal prezidentu, chtoby on uznal,
chto  tam sluchilos',  vse naselenie  uzhe  bylo obrabotano  preparatom.  YA vam
rasskazyval pro svoj preparat?
     -- Net, -- skazal CHiun.
     Beatris, ponyav,  chto  Rubin sobiraetsya  spolna nasladit'sya rasskazami o
svoih pobedah,  i  ne  zhelaya dolee nahodit'sya na solnce, spustilas'  vniz  i
skazala molodomu belomu, chto ego ochered' sleduyushchaya.
     Rimo  ne  znal,  chto huzhe --  byt'  vnizu s Beatris v ee buduare ili na
kryshe  komandnogo  punkta  i slushat', kak CHiun  raspinaetsya pered Rubinom  i
voshvalyaet ego velikolepie. Problema zaklyuchalas' v tom, chto Rubin byl daleko
ne prost. I ves' civilizovannyj mir mog stat' ego zhertvoj.
     I  imenno  togda  CHiun skazal  Rubinu,  chto on  bol'she  ne nuzhdaetsya  v
zalozhnikah. Rubin soglasilsya. Zalozhniki  --  eto bylo slaboe zveno.  Ne nado
pribegat' k slabosti, kogda est' sila.
     CHiun skazal Rubinu, chto tot uzhe usvoil elementy Sinandzhu. No kogda CHiun
lichno  prinyalsya obuchat' Rubina osnovam dyhaniya, a  potom  -- cherez  kakuyu-to
kommunikacionnuyu  sistemu -- eshche i kakih-to psihov, imenuyushchih sebya Voitelyami
Zora.  Rimo  pokinul  kryshu  komandnogo  punkta  i otpravilsya  k zalozhnikam,
kotorye provodili svoyu proshchal'nuyu press-konferenciyu.
     -- Nakonec-to my uznali obo vsem i s drugoj storony, -- skazal pilot.
     -- Podlinnoe duhovnoe soperezhivanie s  sobrat'yami  po chelovechestvu,  --
dobavil oficial'nyj predstavitel' zalozhnikov.
     Rimo, kotorogo teper' vse schitali sostoyashchim na sluzhbe u Dolomo, poluchil
pravo pomykat' Brat'yami. On velel im sobrat' vseh reporterov v odnom zagone,
vseh -- gazetchikov, televizionshchikov, radiokorrespondentov. Potom on  otobral
u vseh  plenki  i  unichtozhil  ih.  Teper'  mozhno bylo  ne  bespokoit'sya, chto
kto-nibud' ego uznaet.
     Potom on usadil vseh  zalozhnikov na korabl', otplyvayushchij na |l'yuteru, a
Brat'yam i Sestram velel sobrat'sya na severnoj okonechnosti ostrova.
     -- YA ne  hochu,  chtoby kto-nibud' iz vas sovalsya v doma zhitelej ostrova.
Ostavajtes' tut.
     --  |to  vhodit  v  uchenie Sinandzhu? Mister  Dolomo soedinyaet  principy
Sinandzhu  s principami  "Bratstva  Sil'nyh".  U nego poyavilsya novyj  Voitel'
Zora. Ego zovut CHiun. My slyshali ego golos po radio. A vy tozhe -- Sinandzhu?
     |tot vopros zadala  yunaya  devushka, usilenno postigayushchaya azy pravil'nogo
dyhaniya.
     -- Da. YA -- Sinandzhu.
     --  Kakoe velikolepnoe  dyhanie!  Ono  prosto  napolnyaet  ves' organizm
novymi silami, -- skazala devushka.  -- My  hotim znat'  bol'she. CHto nam  eshche
delat'.
     -- Zajmites' otzhimaniyami, -- posovetoval Rimo.
     -- A eto tozhe -- Sinandzhu?
     -- Eshche by.
     -- A chto nam delat' posle otzhimanij?
     -- Eshche  otzhimaniya, -- skazal  Rimo. -- Tol'ko nikuda ne uhodite s etogo
mesta.
     -- Potomu chto dyhanie utratit svoyu silu? -- sprosila devushka.
     -- Net. Potomu chto ya vas vseh ub'yu, -- zaveril ee Rimo.
     On proshel nazad po beregu  buhty,  mimo uyutnyh domov pastel'nyh  tonov,
dveri  kotoryh nachali  malo-pomalu otkryvat'sya.  Deti  igrali  na  ulice,  a
pozhilye zhenshchiny vystavili korziny s tovarami pod vysokimi derev'yami, gde oni
privykli  torgovat'  uzhe mnogie gody. Rybaki  spuskali na  vodu svoi  lodki,
otpravlyayas' k pribrezhnym rifam na lovlyu omarov i mollyuskov.
     Bagamskij vozduh byl sladosten, i Rimo naslazhdalsya kazhdym vzdohom.
     CHiuna  i  Rubina Dolomo  on  nashel  vozle  pristani. Rubin  prosto-taki
izluchal novuyu energiyu. Tabletki svoi on zabrosil daleko v more.
     -- U menya  est' Sinandzhu,  -- skazal  on.  --  Nichto drugoe mne nikogda
bol'she ne ponadobitsya.
     -- Razumeetsya, -- podtverdil Rimo.
     On  videl, chto ruka CHiuna pochti ne pokidaet pozvonochnika  Rubina. Rubin
ne  sam  tvoril novuyu energiyu v svoem  organizme  --  eto  CHiun, manipuliruya
nervnymi  okonchaniyami,  posylal  v  ego mozg lozhnye signaly  o  tom, chto vse
horosho.
     -- My uezzhaem,  Rimo, -- skazal CHiun. -- My skoro  vernemsya,  i oborona
Ego Velichestva stanet eshche krepche.
     -- On genij -- vash papa. Vy eto znaete? -- sprosil Rubin.
     -- Aga, on prosto velikolepen, -- probormotal Rimo.
     -- Vy znaete, nas mogli prosto steret' s lica zemli, esli by ne on.
     -- YA by ne hotel, chtoby tak sluchilos', -- skazal Rimo.
     --  Vy znaete,  chto moglo by sluchit'sya,  esli by  kto-nibud' po  oshibke
vospol'zovalsya  preparatom?  Amerika  reshila  by,  chto  nachalas'   vojna,  i
obrushilas' by na nas vsej svoej ognevoj moshch'yu.
     -- Uzhasno, -- soglasilsya Rimo. Na CHiuna on ne glyadel.
     -- Ili chto  moglo  by proizojti, esli by vse  pravitel'stva mira  stali
soobshcha i  tajno razyskivat' nashih lyudej i nanesli by udar tol'ko posle togo,
kak opredelili mestonahozhdenie kazhdogo? My by okazalis' sovsem bezzashchitnymi.
Vidite  li, my  ne mozhem  pozvolit' najti  nashih lyudej. Vash papa  --  genij,
molodoj chelovek!
     -- Da, golova u nego varit,  -- podtverdil Rimo. On smotrel s berega na
glad' zaliva,  gde  iz vody podnimalis' vershiny  korallovyh rifov. More bylo
takim, kak vsegda. Mozhet byt', kogda-nibud' vse eto ischeznet, podumal on. No
eta kartina nikogda ne izgladitsya iz ego pamyati.
     -- Vy razve ne  hotite pozhelat' emu  udachi? Rimo otvernulsya  ot CHiuna i
poshel  vverh po sklonu, a  potom  po  uzkoj tropinke  spustilsya  k  Rozovomu
Beregu, zaryl tam nogi v pesok i ochen' tiho skazal:
     -- Tvoyu mat'!
     V Belom Dome Smit ne znal, chto CHiun operedil ego na odin shag.
     -- Vse eto chrezvychajno slozhno, no otnyud' ne beznadezhno, -- skazal Smit.
-- My znaem, chto za predelami Harbor-Ajlenda nahoditsya chetyrnadcat' meshkov s
preparatom. My  znaem,  chto  est' odin na ostrove. Sledovatel'no,  nam  nado
otyskat' chetyrnadcat' meshkov, razbrosannyh po vsemu miru.
     -- No esli my shvatim  odnogo, ostal'nye vyl'yut eto  veshchestvo  kazhdyj v
svoem gorode. I civilizacii vse ravno nastupit konec.
     --  Konechno, -- soglasilsya Smit. --  Sledovatel'no, nam nado otstupit',
kak  my uzhe i sdelali.  Ves'  mir na nashej storone. Policiya i  razvedki vseh
stran  na  nashej storone. Poisk  etih  chetyrnadcati meshkov  ne  zajmet mnogo
vremeni, a potom my nanesem udar odnovremenno.
     -- A mozhno sdelat' eto zakonnym putem?
     -- On ob®yavil vojnu vsemu miru. |to ego  shutovskoe  Korolevstvo Alarkin
stalo vseobshchim vragom.
     --  |ti  mery mogut  srabotat'.  Oni dolzhny  srabotat',  --  s nadezhdoj
proiznes prezident.
     On zabyl, kuda on polozhil ruchku,  no ne hotel, chtoby Smit ob etom znal.
On chasto zabyval vsyakie melochi, no teper' eto priobrelo sovsem inoe znachenie
dlya nego.
     V techenie  blizhajshih dvuh dnej,  so  vseh koncov  mira  postupili takie
uzhasnye novosti,  chto i predstavit'  sebe bylo nel'zya.  Mestonahozhdenie vseh
chetyrnadcati meshkov bylo ustanovleno. No  oni ischezli. Ih zabrali i, po vsej
vidimosti, perepryatali  gde-to  v drugom meste dvoe muzhchin, opisanie kotoryh
sootvetstvovalo vneshnosti Rubina Dolomo i CHiuna.
     V  odnom sluchae, policii udalos' vyjti na sled  etoj  parochki,  i  byli
vyslany  special'nye  sily policii dlya ih  poimki.  Vzvod  policejskih  nyne
prohodil  kurs lecheniya v  gospitale v Bryussele.  Bol'shinstvo  iz policejskih
kogda-nibud' v budushchem snova smogut hodit'.
     No chetyrnadcat' meshkov ischezli bez sleda. Dolomo i ego drug spryatali ih
tak  iskusno,  chto  nikakie  policejskie  sily,  nikakaya  razvedka,  kak  by
tshchatel'no oni ni pytalis', tak i ne smogli obnaruzhit' ni malejshego nameka na
ih  mestonahozhdenie. Blagodarya  CHiunu mir okazalsya v eshche  bol'shej opasnosti,
chem kogda-libo ran'she.
     CHiun  vernulsya vmeste s  Rubinom  vo vsem bleske slavy i velichiya. Rimo,
kotoryj vse eto vremya provel na Rozovom Beregu, nablyudaya  rassvety i zakaty,
prishel posmotret', chto CHiunu udalos' sdelat'.
     Beatris byla v vostorge, chto snova  vidit  Rimo, i sprosila ego, gde on
pryatalsya. V eshche bol'shij  vostorg  ona  prishla,  uvidev  CHiuna. Nekotorye  iz
Brat'ev  i  Sester stradali ot  teplovogo udara,  potomu chto kto-to velel im
otzhimat'sya, otzhimat'sya, otzhimat'sya i nichego bol'she.
     -- Nam nado vosstanovit' poryadok na ostrove, -- prikazala Beatris.
     -- Samo soboj razumeetsya, Vashe Velichestvo, -- otozvalsya CHiun.  -- Ibo ya
dolzhen ispolnit' svoe obeshchanie.
     -- On  velikolepen. Stol' zhe velikolepen,  kak  i  ya sam, -- voshishchalsya
Rubin. -- Znaete, pochemu nas teper' nikto nikogda ne dostanet?
     Beatris pokachala golovoj.
     -- Potomu chto vse ishchut  nechto, chego  na samom  dele ne  sushchestvuet.  My
privezli vse meshki syuda. Ves' preparat zdes'.
     --  No  chto esli  oni nanesut udar  po ostrovu?  Ved' imenno poetomu my
raspredelili porcii veshchestva po vsemu miru.
     --  Nikto  ne sobiraetsya na nas  napadat'. CHiun ponimaet, kak  rabotaet
chelovecheskoe  soznanie,  dazhe luchshe, chem  ya.  Nashe glavnoe oruzhie  -- eto ne
chetyrnadcat' meshkov  preparata, sposobnye zarazit'  sistemu  vodosnabzheniya v
osnovnyh  centrah  civilizacii.  Silu  nam  pridavalo  to,  chto amerikanskoe
pravitel'stvo schitalo, chto  u  nas est' eto  oruzhie. Oni  i  do sih  por tak
schitayut. A teper' oni nikogda ne sumeyut otyskat' nashe oruzhie.
     -- Vy sobiraetes' spryatat'  ego v toj  komnate pod Rozovym Beregom?  --
sprosil Rimo.
     -- Konechno,  -- otvetil  Rubin. -- Nu-ka, molodoj chelovek,  otnesite-ka
meshki.
     -- Delaj, kak on velit, -- prikazal CHiun.
     -- Ne budu, -- otkazalsya Rimo.
     --  Ty  hochesh'  zastavit'  menya,  svoego  pochtennogo  starogo  uchitelya,
ispolnit' rabotu, godnuyu tol'ko dlya rabov?
     --  Ty  sposoben  otnesti  meshki vmeste  s katerom,  na  kotorom  vy ih
privezli. Kogo ty pytaesh'sya  obmanut'? -- skazal Rimo, posmotrel na kater  i
pereschital meshki -- ih bylo chetyrnadcat'.
     -- A tebe ne  kazhetsya, chto  my slishkom  uzh doveryaem  CHiunu? -- sprosila
Beatris.
     -- Ne kazhetsya. Znaesh', chto on mne skazal? On skazal mne,  chto  ya dolzhen
byt' edinstvennym obladatelem etogo veshchestva, a inache kto-to  drugoj otnimet
u menya moyu silu.
     Zatem Rubin Dolomo obratilsya k CHiunu i skazal golosom, polnym iskrennih
chuvstv:
     -- YA nauchilsya cenit' uslugi professional'nyh assasinov. YA ponyal teper',
chto  ran'she  oshibalsya,  pribegaya  k   uslugam  diletantov.   Otnyne  ya  budu
pol'zovat'sya tol'ko vashimi uslugami, o Master Sinandzhu.
     -- Vot vidish', Rimo.  Vse konchilos' blagopoluchno. CHiun,  konechno zhe, ne
stal  nesti  meshki. Neskol'ko Brat'ev  i Sester s trudom protashchili  meshki po
pesku  na  severnuyu okonechnost' ostrova  i akkuratno polozhili  ih na polki v
betonnom bunkere, steny kotorogo imeli rezinovoe izoliruyushchee pokrytie.
     --  Vashim Velichestvam sleduet lichno ubedit'sya  v tom, chto vashe  glavnoe
oruzhie  hranitsya  kak  dolzhno,  -- skazal  CHiun  i otvel  suprugov Dolomo  k
bunkeru.
     -- Vse, hvatit, -- rasserdilsya Rimo. -- YA uhozhu.
     -- Poka eshche net.
     -- Proshchaj, papochka. Moj zheludok etogo ne perevarivaet, -- skazal Rimo.
     --  Mozhet  byt',  ty  podozhdesh'  vsego  odnu  minutku i  pozvolish'  mne
provodit'  tebya do  berega? Ili ty hochesh' rasstat'sya vot  tak posle stol'kih
dolgih let? -- sprosil CHiun i poshel vsled za Rimo.
     Snizu, iz betonno-rezinovogo bunkera, donessya golos Rubina:
     -- Vse v poryadke, CHiun. A teper' vypustite nas otsyuda.
     CHiun posmotrel na Rimo i ulybnulsya.
     -- Poslushajte, CHiun!  -- kriknula Beatris. -- My tut vnizu i  nam nuzhna
pomoshch' -- my ne mozhem vybrat'sya sami.
     -- My stoim pered  vyborom, o syn, ne veryashchij svoemu otcu i nastavniku.
My mozhem ostavit' ih tam  navsegda, chtoby zhili kak deti, ne pomnyashchie nichego,
ili...
     -- Ili my mozhem zasadit' ih v bagamskuyu tyur'mu i pust' zhivut tam vdvoem
dolgo i schastlivo, -- zakonchil Rimo.
     --  Konechno.  Pust'  on zhivet  bez  svoih  tabletok,  a  ona bez  svoih
beskonechnyh druzhkov, tol'ko s muzhem.
     -- |to budet spravedlivo, -- zametil Rimo.
     -- Da, no togda nam pridetsya provesti ih cherez ves' ostrov, perepravit'
snachala na |l'yuteru, a potom v Nassau, -- skazal CHiun.
     -- K chertu spravedlivost', -- zayavil Rimo, sprygnul  v bunker, ob®yasnil
suprugam  Dolomo, kakaya ih zhdet sud'ba, chtoby oni  na  mgnovenie nasladilis'
vsem uzhasom situacii, a potom  akkuratno polil ih zhe sobstvennym  preparatom
iz meshka.
     On zakryl za soboj dver', zakidal bunker peskom i sozval vseh Brat'ev i
Sester,  chtoby, priveli Harbor-Ajlend v poryadok i ubrali posledstviya  svoego
prebyvaniya.  Vskore  pribyla  policiya Bagamskih ostrovov,  chtoby  arestovat'
huliganov, kak stali imenovat' posledovatelej "Bratstva Sil'nyh".
     No v Vashingtone Harold V. Smit ne znal, chto dela idut nastol'ko horosho.
     Kogda on, kak obychno, zashel k prezidentu, chtoby proverit', ne dobralis'
li do nego posledovateli Dolomo, prezident sprosil ego, chto on tut delaet.
     Prezident,  byl uvlechen  obsuzhdeniem  problem yadernogo  razoruzheniya  so
svoimi sovetnikami.
     -- YA zdes' dlya togo, chtoby dat'  vam tabletku,  ser,  kak vy  pis'menno
prosili menya.  Vy  zhe znaete, ser, chto  vy stali ochen' rasseyannym, -- skazal
Smit.
     -- CHto? -- ne ponyal prezident v razdrazhenii ottogo, chto ego prervali.
     -- Vasha tabletka. Vy napisali  mne zapisku.  Vot ona, -- ob®yasnil Smit,
vynul iz karmana malen'kuyu korobochku i dostal iz nee beluyu tabletku.
     On  polozhil ee  na stol pered prezidentom i razrezal popolam perochinnym
nozhom.
     -- CHto eto vy delaete?
     -- Gotovlyu ee, chtoby vy ee prinyali, ser. Kak vy i prosili. Vot zapiska,
-- skazal Smit. I sunul v ruku prezidentu zapisku.
     -- |to na  tot  sluchai,  esli do menya doberutsya.  A sejchas ya prosto byl
ochen' zanyat. So mnoj takoe sluchaetsya.
     -- I chasto?
     --  Razumeetsya. Mne  tak  mnogo  vsego nuzhno  derzhat'  v  pamyati, chto ya
periodicheski chto-nibud' zabyvayu. U kazhdogo rukovoditelya est' eti problemy.
     --  Mne kazhetsya, my  tol'ko chto sumeli  izbezhat'  strashnoj oshibki. YA ne
dumayu, chtoby "Bratstvu  Sil'nyh"  udalos' kogda-libo  dobrat'sya do  vas. Mne
kazhetsya,  my udelyali tak mnogo vnimaniya tomu, kakoj ushcherb oni mogut nanesti,
chto  reshili,  budto  oni  do  vas  dobralis' kak  tol'ko vy  vykazali pervye
priznaki zabyvchivosti.
     -- Dumayu, vy pravy, -- soglasilsya prezident.
     --  I eto ob®yasnyaet, pochemu my ne nashli ni malejshego sleda preparata ni
v  Oval'nom kabinete, ni gde-libo eshche. Mne, pozhaluj, luchshe vernut'sya k sebe.
Mne ne mesto zdes', ser, -- skazal Smit.
     Kogda Smit  vernulsya  v svoyu shtab-kvartiru v sanatorii Folkroft,  chto v
gorode Raj, shtat N'yu-Jork, ego zhdal zvonok ot Rimo. Rimo i CHiun pozabotilis'
ob ostatkah preparata. On byl navechno zamurovan vmeste s suprugami Dolomo. I
eshche Smita  zhdal  doklad uchenyh iz ministerstva sel'skogo  hozyajstva, i v nem
soderzhalis'  sovsem  horoshie  novosti,  snyavshie  tyazhkij gruz  s dushi  Smita.
Vyyasnilos',  chto  preparat  Dolomo, k  neschast'yu  dlya postradavshih,  nadolgo
sohranyaet svoi svojstva,  popav  v  krov',  no ochen'  bystro razlagaetsya  na
otkrytom vozduhe. Veshchestvo okazalos' nastol'ko letuchim, chto stoit emu pobyt'
na  vozduhe  skol'ko-nibud'  dolgij period vremeni,  kak  ono stanovitsya  ne
opasnee salatnogo masla.
     No kogda Smit popytalsya  pozvonit' CHiunu i poblagodarit' ego, dobrat'sya
do  nego on ne smog. CHiun privez s soboj s Harbor-Ajlenda samoe cennoe,  chto
bylo v etoj lipovoj religii: spisok posledovatelej s adresami.
     I  ko  vsem  posledovatelyam,  kotorym  ranee  ih  duhovnyj rukovoditel'
soobshchil,  chto  otnyne  im  predstoit postich' Sinandzhu, poletelo poslanie  ot
Mastera Sinandzhu.
     Ono glasilo:
     "Dorogie  posledovateli!  Sushchestvuyut veskie  prichiny,  pochemu  vy ishchete
schast'ya,  intellektual'nogo mogushchestva i schastlivyh  chuvstv po  otnosheniyu  k
samim  sebe.  Vse eto  vpolne estestvenno.  Est'  veskie prichiny, pochemu  vy
chuvstvuete    neudovletvorennost'    zhizn'yu.    Potomu    chto     vy    sami
neudovletvoritel'ny. Ne pytajtes' postich' Sinandzhu, potomu chto vy etogo yavno
nedostojny.  I pozvol'te mne dat' vam  dobryj  sovet:  ne trat'te  den'gi na
programmy sovershenstvovaniya lichnosti. V mire  mnogo raznyh  lyudej. Nekotorye
horoshie. Nekotorye  plohie.  Nekotorye  udovletvoritel'nye.  A nekotorye  --
vrode vas, nikogda i ni na chto ne budut godnymi".
     CHiunu pis'mo ponravilos'. On schital, chto ono ochen' ubeditel'no.
     -- Na nem ne zarabotaesh', -- skazal Rimo.
     -- A mne bol'she ne pridetsya imet' delo s etimi nichtozhnymi lyudishkami, --
zayavil CHiun. -- Vprochem, oni bol'she verili mne, chem ty, kogo ya, k neschast'yu,
schital svoim synom tak mnogo dolgih let.
     I CHiun  dobavil, chto  gotov vse prostit' Rimo, esli  tot  raspishetsya  v
hronike Sinandzhu i podtverdit svoyu korejskuyu rodoslovnuyu.
     |to  byla  nebol'shaya plata za  spasenie chelovecheskoj civilizacii.  Rimo
poobeshchal podumat'.

Last-modified: Fri, 24 Jan 2003 11:43:55 GMT

Ocenite etot tekst: