on. -- Voz'mi v bumazhnike udostoverenie.
  Ryvkom  otorvav karman, Rimo izvlek ottuda bumazhnik. Tam byli voditel'skoe
udostoverenie, kartochka socobespecheniya, tri kreditnye  kartochki  i  kartochka
donora vnutrennih organov.
  Vse oni byli na imya Rimo Uil'yamsa. Kartochku donora Rimo porval.
  --  |ta  navernyaka  ne  ponadobitsya.  Tvoi  vnutrennosti  budut  ne  v tom
sostoyanii, chtoby podnyat' azhiotazh na medicinskoj birzhe.
  -- Ne ponimayu, pochemu ty mne ne verish', -- skazal samozvanec.-- YA --  Rimo
Uil'yams. CHto v etom takogo osobennogo?
  -- To, chto eto moe imya, -- skazal Rimo.
  Strelok pozhal plechami i, nesmotrya na bol' v pleche, popytalsya ulybnut'sya.
  --  Kto  znaet?  Mozhet,  my  rodstvenniki. YA -- iz N'yuarka. Ne togo, chto v
Ogajo. V N'yu-Dzhersi.
  Rimo vdrug poshatnulsya.
  -- YA tozhe ottuda, -- tiho progovoril on.
  -- Mozhet, my v rodstve, -- skazal strelok i vstal na nogi.
  Bol' v pleche utihla. On pokosilsya na "berettu".
  -- YA sirota, -- skazal Rimo. -- Po krajnej mere, vsegda dumal, chto sirota.
  -- Kogda-to u menya byl syn, -- skazal strelok, vse eshche kosyas' na oruzhie, i
sdelal k nemu shazhok. -- No my s zhenoj razvelis', i bol'she ya ego  nikogda  ne
videl. Ty kak raz primerno ego vozrasta.
  -- Net, net! -- potryas golovoj Rimo. -- Tak ne byvaet!
  -- Konechno, ne byvaet, -- skazal strelok. -- Prosto sovpadenie. My s toboj
vsego  lish'  dva sluchajno vstretivshihsya parnya iz soroka ili pyatidesyati tysyach
Rimo Uil'yamsov, prozhivayushchih v N'yuarke, shtat N'yu-Dzhersi.
  On sdelal eshche dva shazhka po napravleniyu k "berette". Bylo  yasno,  chto  ego,
tak  skazat',  sobesednik  v  upor nichego ne vidit: v temnom trevozhnom vzore
zastylo oshelomlenie.
  -- Fantastika, -- skazal Rimo. -- A ved' CHiun velel mne derzhat'sya ot  tebya
podal'she. Naverno, on znal.
  -- Kak pit' dat', -- skazal strelok. CHiun -- eto, naverno, tot prestarelyj
kitajskij  fokusnik,  kotoryj  putaetsya u nego pod nogami. -- No krov', ona,
znaesh', ne vodica. Teper' my s toboj vmeste. Synok.
  On kak by mimohodom  podnyal  "berettu".  Nol'  vnimaniya.  Paren'  dazhe  ne
shelohnulsya.
  --  Smit,  naverno,  tozhe.  Oni  oba znayut. Oni oba staralis' sdelat' vse,
chtoby my ne vstretilis'. CHtoby ya ne uznal pravdy.
  -- Tochno, -- sochuvstvenno vzdohnul strelok. -- Oba  znali,  no  ponimaesh',
synok, sem'yu tak prosto ne razluchit'.
  Nu  teper'-to my vmeste! Pogodi, tut u menya est' eshche rabotenka. Vot sejchas
konchu, i my svobodny.
  Vzglyad Rimo vdrug proyasnilsya.
  -- Ty professional'nyj ubijca, -- skazal on.
  -- Rabota est' rabota, -- vzdohnul strelok.
  -- V nekotorom rode ya tozhe etim zanimayus', -- proiznes Rimo.
  -- Naverno, eto u nas semejnoe, synok. Vot pogodi,  sejchas  tvoj  starikan
pokazhet tebe klass.
  Strelok  podoshel k parapetu i podnyal vintovku k plechu. Mozhet, eshche vygorit,
podumal on. Horosho b pobystree.
  -- YA ne mogu etogo dopustit', -- skazal Rimo.
  Strelok polozhil palec na kurok.
  -- Vot my sejchas poglyadim, vodica krov' ili ne vodica, -- prosheptal on.

        GLAVA CHETYRNADCATAYA

  Serzhant Den Koval'ski razvel rukami.
  --  Dvadcat'  tri  goda  besporochnoj  sluzhby,  i  vy  uvolite  menya  iz-za
pustyakovoj kancelyarskoj oshibki?
  --  Net,  -- otvetil lejtenant, -- ya ne skazal, chto tebya uvolyat. YA skazal,
mogut uvolit'.
  -- Iz-za takoj-to figni? Vot kak  teper'  v  N'yuarke  otnosyatsya  k  luchshim
rabotnikam? Nu nichego, ya eshche pogovoryu ob etom v nashem chertovom profsoyuze!
  Koval'ski  negodoval  tak,  chto  v  oknah  policejskogo uchastka drebezzhali
stekla. Lico ego sdelalos' svekol'nogo cveta.
  CHtoby ne  privlekat'  lishnego  vnimaniya,  lejtenant  po-otecheski  priobnyal
tryasushchegosya Koval'ski za plechi i povel v tualet.
  --  Poslushaj, Den, -- skazal on, kak tol'ko oni ostalis' odni. -- Zapros u
tebya lezhal so vcherashnego  dnya.  Pochemu  ty  ne  otoslal  dannye  srazu,  kak
prosili?
  --  Potomu  chto  zapros  byl  ne  po  forme! Bez vtorogo ekzemplyara, chtoby
podshit' v delo, ponyatno? -- On vytashchil iz karmana poryadkom izzhevannyj listok
bumagi i potryas im v vozduhe. Golos ego drozhal ne men'she  bumazhki.--  Vidish'
pisul'ku?  Zapros  nazyvaetsya!  Dazhe  bez  rezolyucii! Kto ego, sprashivaetsya,
utverdil?
  -- YA eto ponimayu, -- skazal lejtenant. --  I  ty  eto  ponimaesh'.  No  mne
ustroil  golovomojku  kapitan,  kotoromu  namylil  sheyu major. Mne pokazalos'
dazhe, chto i majoru poryadkom dostalos' ot kogo-to povyshe.
  -- Iz-za poganyh ballisticheskih dannyh? Iz-za poganogo ubijstva Dzhejn Do?
  -- Ladno, Den, ujmis'. YA etogo ne ponimayu, ty etogo ne ponimaesh', no davaj
s etim delom pokonchim i budem sebe zhit' dal'she, a?
  -- Horosho. YA ego otoshlyu. No tut chem-to popahivaet.
  -- Vot pust' i popahivaet gde-nibud' v drugom  meste.  Otoshli,  i  delo  s
koncom.
  Serzhant  Koval'ski  poshel v arhiv, oformil zapros, i sluzhashchij v haki vydal
emu blank ballisticheskoj ekspertizy, ozaglavlennyj "Dzhejn Do, e 1708".
  Blank byl pomyatyj, i Koval'ski vpolgolosa rugnulsya. On po opytu znal,  chto
pomyatye bumagi imeyut svojstvo namertvo zastrevat' v fakse.
  Tak  chto  serzhant  sdelal  kserokopiyu  blanka,  vernul  original v arhiv i
napravilsya k faksu.
  Mashinka pomeshchalas' na stole,  byla  napryamuyu  prisoedinena  k  telefonu  i
ispol'zovalas' -- za isklyucheniem sluchaev, kogda nado bylo srochno sozvonit'sya
s  bukmekerom,  --  tol'ko  dlya  peredachi soobshchenij mezhdu vsemi policejskimi
upravleniyami strany. V sistemu takzhe  vhodilo  i  FBR,  i  eto  bylo  chistoe
nakazanie, potomu chto febeerovcam vechno podaj vse nemedlenno.
  No  to, s chem on vozilsya sejchas, bylo pochishche FBR. Mozhet, eto delo lap CRU?
No na  zaprose  ni  slova  o  tom,  komu  prednaznachaetsya  dokument.  Tol'ko
telefonnyj  nomer, a, vidit Bog, eto protiv pravil -- vot pochemu Koval'ski i
ne otvetil na zapros nemedlenno.
  On nabral nomer. Zvonok edva otzvuchal,  kak  trubku  podnyali,  i  holodnyj
golos proiznes:
  -- Peredavajte.
  --  Naverno,  ya  oshibsya nomerom, -- probormotal Koval'ski, znaya, chto lyuboj
pravitel'stvennyj sluzhashchij, podnyav trubku, srazu predstavitsya.
  -- Ne kladite trubku. Nazovite sebya, -- prikazal golos.
  -- S kem vy, po-vashemu, razgovarivaete? -- vozmutilsya  Koval'ski.  --  |to
policiya!
  --  K  tomu  zh  vy eshche i opozdali, -- ukoril holodnyj golos. -- U vas est'
dannye?
  -- Da.
  -- Peredavajte nemedlenno, -- velel golos.
  -- Ladno, zhdite, -- skazal Koval'skij,  reshiv,  chto  vse-taki  popal  kuda
nado.
  On  vstavil  otchet  v  prorez'  nad  vrashchayushchimsya cilindrom, nazhal knopku i
polozhil telefonnuyu trubku.
  Cilindr provernul vmeste s soboj blank otcheta.  Kak  eta  shtuka  rabotaet,
Koval'skij  ne  razumel,  no  prinimal kak dolzhnoe, chto soderzhanie blanka po
telefonnym provodam pereneslos'  k  takoj  zhe  mashinke,  iz  kotoroj  sejchas
vypolzaet tochnaya kopiya originala.
  Kogda cilindr ostanovilsya, Koval'ski podnyal trubku i sprosil:
  -- Nu kak, poluchili?
  -- Poluchili. Do svidaniya.
  -- |j, pogodite sekundu!
  -- Net u menya sekund, -- otrezal holodnyj golos i dal otboj.
  -- CHertovy ceerushniki, -- provorchal Koval'ski.
  V  sanatorii  "Folkroft"  doktor Harold U. Smit polozhil poluchennyj faks na
stol  ryadom  s  tremya  podobnymi  zhe  dokumentami.   Te,   tozhe   otchety   o
ballisticheskih  ekspertizah,  byli  polucheny  iz FBR, a figurirovavshie v nih
imena prinadlezhali Drejku Mengenu, Agate Ballard i Lajlu Lavalletu.
  Vse otchety imeli shodstvo po neskol'kim parametram. Mengen i ego lyubovnica
byli zastreleny, a Lavallet ranen pulyami 22-go  kalibra,  voobshche-to  govorya,
netradicionnogo  dlya takogo roda ubijstv. Esli, konechno, ne brat' ubijstva v
tolpe. Kogda ubivayut v tolpe, s blizkogo rasstoyaniya, osobenno esli ubijca  i
zhertva  na  druzheskoj noge, 22-j kalibr ochen' udoben -- takoj pistolet mozhno
legko spryatat' v rukave.
  Smit do konca prosmotrel otchety. On dostatochno ponimal v ballistike, chtoby
razobrat'sya, chto k chemu. Stvol lyubogo oruzhiya obrabotan  tak,  chtoby  pridat'
vypushchennoj  iz nego pule vrashchenie, chem uvelichivaetsya ee ustojchivost'. Odnako
sledstviem etogo yavlyayutsya pometki, kotorye stvol ostavlyaet na vypushchennoj  iz
nego  pule.  Kak  otpechatki  pal'cev,  oni  nepovtorimy  i  s  neizbezhnost'yu
ukazyvayut, iz kakogo oruzhiya byl proizveden vystrel.
  Smit, zaprashivaya rezul'taty ballisticheskih ekspertiz,  igral  vslepuyu.  Ne
bylo  prichin  dumat',  chto  est'  kakaya-to svyaz' mezhdu ubijstvom neizvestnoj
zhenshchiny  na  vsemi  zabytoj  mogile  Rimo  Uil'yamsa  i  vnezapnoj  epidemiej
pokushenij  na detrojtskih avtopromyshlennikov, odnako zhe odnomomentnost' etih
sobytij vse-taki navodila na mysl' o neobhodimosti nekotoryh izyskanij.
  Otchety FBR byli polucheny  nezamedlitel'no.  N'yu-arkskij  zaderzhalsya  iz-za
nekompetentnosti  ispolnitelya.  Odnako  teper'  vse  chetyre bok o bok lezhali
pered nim na stole, o chem ostavalos' tol'ko pozhalet',  potomu  chto,  pohozhe,
voploshchalis' nayavu samye strashnye koshmary Smita.
  Ibo   otchety   ballisticheskoj   ekspertizy   s   neosporimoj  uverennost'yu
dokazyvali, chto nevedomaya zhenshchina v N'yuarke byla ubita iz togo zhe oruzhiya, iz
kotorogo zastrelili Drejka Mengena i ego lyubovnicu Agatu  Ballard,  a  takzhe
ranili Lajla Lavalleta.
  Odno  i to zhe oruzhie. Odin i tot zhe strelok. Smit potryas golovoj. CHtoby ni
proishodilo v Detrojte, nachalo emu polozheno u mogily Rimo Uil'yamsa.
  No v chem smysl vsego etogo? Mozhet, Rimo sumeet ponyat', kogda priedet?
  Zazvonil telefon, i Smit vzdrognul, no ponyav, chto eto ne specsvyaz' KYURE, a
liniya dlya obychnyh folkroftskih del, nemnogo rasslabilsya.
  -- Doktor Smit?
  -- Da.
  -- |to kompaniya po zakazu avtomobilej. Vy prosili  vstretit'  v  aeroportu
vashego pacienta, Rimo Kochrena.
  -- Da, -- nastorozhenno skazal Smit i nevol'no szhal trubku.
  -- My ne nashli ego.
  -- Poishchite poluchshe.
  -- Net, on ne priletel. Govoryat, ego voobshche ne bylo v samolete.
  -- Ne bylo... -- probormotal Smit.
  Predvechernee  solnce  zalivalo  kabinet  rozovym svetom, no emu pokazalos'
vdrug, chto v komnate potemnelo.
  -- Vy uvereny? -- sprosil on.
  -- Da, ser. Mozhet, on zaderzhalsya? Ne podozhdat' li nam sleduyushchego rejsa?
  -- Da. ZHdite. Kogda on pribudet,  perezvonite  mne.  Zvonite,  kak  tol'ko
chto-nibud' proizojdet. Ili ne proizojdet. Ponyatno?
  -- Sleduyushchij rejs cherez chetyre chasa. |to budet stoit'...
  -- Znayu, -- skazal Smit. -- Znayu ya, chego eto budet stoit'.

        GLAVA PYATNADCATAYA

  --  CHto ty skazal? -- ledyanym tonom peresprosil strelok, ostorozhno opuskaya
"berettu-olimpik".
  On byl uveren, chto razom prikonchit H'yuberta Millisa, nahodyashchegosya v zdanii
cherez dorogu, no tak zhe ne somnevalsya ni na mig, chto etot  umu  nepostizhimyj
tip  s  mertvymi glazami i shirokimi zapyast'yami sposoben s takoj zhe legkost'yu
ubit' ego samogo.
  Raschetlivo i ostorozhno strelok povernulsya k parnyu. Vse zaviselo  ot  togo,
mozhno  li  perelomit'  situaciyu.  Ubit'  Millisa  --  vazhno,  no kuda vazhnej
ostat'sya zhit' samomu. ZHizn' -- prioritet nomer odin.
  -- CHto ty skazal? -- povtoril on tonom potverzhe.
  -- YA ne mogu dopustit', chtoby ty ubil ego, -- otvetil Rimo.
  Ego ruki byli svobodno opushcheny vniz. Ruki, ego oruzhie,  ego  hirurgicheskie
instrumenty,  zdes',  na  kryshe,  v  svete  zahodyashchego  solnca,  pered licom
cheloveka,  kotoryj  delil  s  nim  ego  imya,  kazalis'  emu  bessil'nymi   i
nikchemnymi.
  --  YA slyshal, chto ty skazal, -- otvetil strelok i poter shram, peresekayushchij
pravuyu skulu. -- YA drugoe imel v vidu.
  -- CHto? -- sprosil Rimo.
  -- Razve ne sledovalo skazat': "YA ne mogu dopustit' etogo, papa"?
  -- Papa? -- udivilsya Rimo. -- YA ne mogu nazyvat' tebya "papa"! YA tebya  dazhe
ne znayu.
  --  Nu esli hochesh', mozhesh' govorit' mne "otec". Mne samomu bol'she nravitsya
"papa", no esli ty predpochitaesh' "otec", synok...
  -- Synok... -- tiho povtoril Rimo. -- Otec... -- probormotal on,  chuvstvuya
sebya malen'kim i ispugannym. -- YA nikogda nikomu ne govoril: "otec". YA vyros
v sirotskom dome. U monahin'.
  -- Ne slishkom horosho oni tebya vospitali, -- skazal strelok. -- Ne nauchili,
kak  obrashchat'sya  k rodnomu otcu. Tol'ko i slyshu ot tebya, chto ugrozy. Ty ved'
mne ugrozhal, verno?
  -- YA ne hotel.  No  ya  ne  mogu  pozvolit',  chtoby  ty  hladnokrovno  ubil
cheloveka.
  -- A pochemu net? YA zhe skazal tebe, takaya u menya rabota. CHto, hochesh' lishit'
svoego  starika  korki  hleba? Ty zhe vidish', ya uzhe ne molod, luchshie moi gody
pozadi... Na chto tebe etot Millis?
  -- Da ya ego dazhe ne znayu.
  -- Otlichno. Ne budesh' o nem skuchat', -- strelok otvernulsya i snova  prizhal
priklad k plechu.
  Rimo nereshitel'no shagnul k nemu:
  -- Net.
  --  Ladno,  paren', -- skazal strelok i brosil oruzhie Rimo. -- Togda davaj
ty.
  Rimo  instinktivno  pojmal  "berettu".  Oshchushchenie   okazalos'   vrazhdebnym,
urodlivym, chuzhdym. Proshlo mnogo let s teh por, kak on v poslednij raz bral v
ruki  oruzhie. Odnim iz postulatov Sinandzhu bylo, chto ono -- nechist', gryaznaya
veshch',  kotoraya  oskorblyaet  Iskusstvo   i   razrushaet   lichnost'   cheloveka,
pribegayushchego k nemu.
  On uronil pistolet.
  -- YA ne mogu. Tak -- ne mogu.
  --  |togo  sledovalo ozhidat'. Menya poblizosti ne sluchilos', vot ty i vyros
kak pridetsya. Tol'ko vzglyani na sebya!  Odet,  kak  brodyaga!  Ogryzaesh'sya!  YA
proshu  tebya  sdelat'  erundovoe  odolzhenie,  i chto zhe? Otkazyvaesh' v pustyake
rodnomu otcu!
  -- No...
  -- V zhizni ne dumal, chto pridetsya takoe skazat', osobenno teper', kogda  ya
tebya  nakonec-to nashel, -- govoril strelok, -- no mne za tebya stydno, synok.
Stydno!
  Rimo ponik golovoj.
  -- A  mne-to  pokazalos',  ty  skazal,  chto  sam  rabotaesh'  killerom,  --
prodolzhal  strelok. -- Razve ne tak? Razve mne poslyshalos'? I ya skazal sebe:
"Rimo, tvoj syn -- muzhchina. Syn poshel po tvoim stopam".  Vot  chto  ya  skazal
samomu  sebe.  --  On prezritel'no splyunul. -- YA ne dumal, chto ty slabak. No
raz tak, daj otcu sdelat' ego rabotu, idet? Dogovorilis'?
  Rimo ne otvechal. On  smotrel  to  na  cheloveka  so  shramom,  to  na  dver'
pozharnogo hoda, vyhodyashchego na kryshu.
  On  shevelil  gubami,  silyas'  chto-to skazat', i uzhe pochti preuspel v etom,
kogda dver' hrustnula i vyletela, kak iz tostera  vyskakivaet  podzharivshijsya
lomtik  hleba.  Detali  zamka  i  dvernyh  petel'  shrapnel'yu  prosvisteli po
storonam.
  V obrazovavsheesya otverstie plavno vozneslas', kak u privideniya,  vstayushchego
iz  mogily,  snachala  golova,  potom vse ostal'noe. Vprochem, privideniya, kak
izvestno, odety v savany, a eto bylo v yarko-krasnom kimono  i  razgovarivalo
golosom treskuchim, kak neispravnyj elektricheskij provod.
  -- Rimo! CHto ty tut delaesh' s etim chelovekom?
  -- Papochka, eto...
  --  Kak  ty  ego nazval? -- vmeshalsya strelok, gotovyas' ispodvol' podobrat'
"berettu", vse eshche valyavshuyusya na gravii kryshi. -- Papochka?
  -- Nu na samom dele on mne ne otec, -- poyasnil Rimo, -- no byl kak otec.
  -- Tvoj otec -- ya, Rimo. Nikogda ne zabyvaj  ob  etom,  --  nravouchitel'no
skazal strelok.
  -- Lozh'! -- s zagorevshimsya ot gneva licom kriknul CHiun.
  -- Net, CHiun, -- skazal Rimo. -- Kazhetsya, eto pravda.
  --  Otojdi,  --  prikazal  CHiun.  --  YA  sam razberus' s etim naglejshim iz
obmanshchikov.
  -- Net, -- skazal Rimo.
  Strelok  bystro  podnyal  oruzhie.  Horosho,  podumal   on.   Pust'   parenek
razbiraetsya s kitajcem, a ya tem vremenem vse zakonchu.
  -- Net? Ty skazal mne "net", Rimo? -- vskrichal CHiun. -- Ty v svoem ume?
  -- Razberis' s nim, synok, -- skazal strelok.
  -- Izvini, pozhalujsta, CHiun, no ya ne mogu pozvolit', chtoby ty prichinil emu
vred.
  -- A ya ne mogu pozvolit', chtoby etot strelok-lyubitel' prichinil vred osobe,
nahodyashchejsya pod protekciej Sinandzhu!
  -- Razve ty ne slyshal, CHiun? |to moj otec. Moj otec! A ya dazhe ne znal, chto
on est' na svete!
  -- Nedolgo emu ostalos', -- skazal CHiun i dvinulsya mimo Rimo.
  Tot instinktivno pregradil emu put' rukoj i pochti kosnulsya persony Mastera
Sinandzhu, no spotknulsya i upal.
  No tut zhe, kak podkinutyj tramplinom, vskochil na nogi.
  -- CHiun! -- pozval on.
  Koreec  stremitel'no  razvernulsya  i  pogrozil pal'cem, ugrozhayushche sverknuv
dlinnyushchim nogtem.
  -- V zhivyh ego ostavit' nel'zya!
  -- Ty s samogo nachala znal, chto on  moj  otec,  da,  CHiun?  Tak  ved'?  --
vskrichal Rimo.
  -- YA delayu eto radi tebya, -- skazal CHiun. -- Otojdi.
  --  Vot pochemu ty ne hotel, chtoby ya zdes' ostalsya! Vy so Smitom vse znali!
Vy znali, chto on moj otec, verno?
  -- YA tvoj Master. Vo vsej Vselennoj net dlya tebya nichego vazhnee.  A  teper'
ostav' nas, Rimo.
  --  Ty  ne  mozhesh'  primenit'  k  nemu  silu,  --  skazal  Rimo, i grimasa
boleznennogo uzhasa iskazila ego lico.
  -- |tot chelovek, --  nekolebimo  proiznes  CHiun,  --  oskvernil  svyashchennuyu
personu  Mastera  Sinandzhu.  -- On kosnulsya mestechka nad uhom, pocarapannogo
otskochivshej ot kostyuma Mengena pulej. -- On napal na osobu, nahodyashchuyusya  pod
protekciej Sinandzhu. Ego udel -- smert'.
  -- Daj emu pod zad, synok! -- kriknul strelok. -- YA znayu, ty mozhesh'.
  Rimo  poglyadel  snachala  na  strelka, potom na CHiuna. Reshenie otrazilos' u
nego na fizionomii.
  -- Ty ne smeesh' podnyat' ruku na Mastera Sinandzhu, -- mrachno proiznes CHiun.
-- Hotya ya lyublyu tebya, kak odnosel'chanina, Sinandzhu prevyshe vsego.
  -- Ne mozhesh' podnyat' ruku, vrezh' emu nogoj, -- vstavil strelok.
  -- YA ne hochu borot'sya s toboj, CHiun. Ty zhe znaesh'.
  -- Horosho. Togda spustis' vniz i zhdi tam.
  Gryanul vystrel, i golova CHiuna s tancuyushchimi sedymi pryadyami zakachalas'.
  -- Gotovo! -- kryaknul killer. -- Vidal? Odin vystrel -- i vse v azhure!
  -- Ubijca! -- kriknul CHiun i poshel na nego, no Rimo vstal mezhdu nimi.
  CHiun ostanovilsya i, glyadya na uchenika, suzil svoi orehovo-karie glaza.
  -- Byt' posemu, -- progovoril on. -- Ty sdelal svoj vybor, Rimo. Teper' ty
poteryan dlya Sinandzhu, poteryan dlya menya.
  CHerez paru sekund strelok soobrazil, chto normal'nym lyudyam nebezopasno dazhe
prosto nahodit'sya poblizosti, i vyskol'znul  cherez  pozharnyj  hod,  na  begu
zasovyvaya "berettu" v kejs.
  On  spuskalsya,  pokachivaya  golovoj. Takoj draki on v zhizni svoej ne videl.
Nachalas' ona, kak balet. Dvizheniya starika byli medlenny i graciozny.  Stupnya
v  sandalii  plavno  vzletela  vverh,  no  Rimo,  stav na mgnovenie razmytym
pyatnom, izbezhal udara. Kontrudar --  vytyanutoj  kop'em  rukoj  --  okonchilsya
nichem,  potomu  chto  starik  otstupil  v  storonu  s  takoj  skorost'yu, chto,
kazalos', voobshche ne poshevelilsya.
  Esli  eto  uchitel'  i  uchenik,  dumal  strelok,  to  strashnee  vragov   ne
pridumaesh'.   Dvizheniya  Rimo  vyglyadeli  bolee  stremitel'nymi,  potomu  chto
chelovecheskij glaz vse zhe  prochityval  ih  kak  smazannoe  pyatno,  odnako  zhe
molnienosnyh peremeshchenij starika glaz prosto ne uspeval zametit'.
  S  nego  hvatit.  Esli strelku chego i hotelos', tak eto poskoree ubrat'sya.
Spustivshis' na pervyj etazh, on soobshchil  dezhurnomu  ohranniku  za  stojkoj  v
holle, chto na kryshe -- draka.
  Ohrannik  ego ne uznal, no po vsemu svetu ohranniki odinakovo reagiruyut na
lyudej v horosho sshityh kostyumah s kozhanymi kejsami dlya bumag.
  On pozvonil, chtoby  na  kryshu  vyslali  specbrigadu,  sam  vzyal  pistolet,
proveril, zaryazhen li, i podnyalsya naverh.
  Pribyv  na  mesto  dejstviya, on probralsya skvoz' tolpu ohrannikov v forme,
stolpivshihsya u pozharnogo vyhoda.
  -- CHto tut takoe? Pochemu ne vmeshaetes'?
  -- My pytalis'. Nichego ne vyhodit.
  -- Kak "ne vyhodit"? CHto znachit "ne  vyhodit"?  Dvuh  parnej  raznyat'  "ne
vyhodit"?
  Odin iz ohrannikov pokazal emu vzduvshuyusya sine-bagrovuyu ruku.
  --  YA  tol'ko podoshel k stariku i hotel tronut' ego za plecho. Ne znayu, kak
eto mozhet byt', no ruka srazu onemela. I tol'ko glyan' teper' na nee!
  -- Bolit?
  -- Net, no sdaetsya mne, budet, kogda projdet onemenie. Esli  ono  projdet,
konechno.
  --  Nu  ladno,  s  etim  nado  konchat'.  Oni dazhe vrode by ne derutsya. Oni
tancuyut. Pust' zakruglyayutsya!
  -- Ne nado,  --  nervno  progovoril  ohrannik  s  bagrovoj  rukoj.  --  Ne
stanovis' mezhdu nimi!
  Dezhurnyj,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  predosterezhenie,  protopal po kryshe,
pravoj rukoj s zazhatym v nej pistoletom pomahal derushchimsya i skazal:
  -- Ladno, rebyata, spektakl' okonchen. Vy arestovany. Oba!
  On ne ponyal, kotoryj iz dvuh sdelal eto, no dvizheniem, nedostupnym  glazu,
kto-to  obmotal  emu pal'cy stvolom ego sobstvennogo pistoleta. On posmotrel
na ruku, beznadezhno  zazhatuyu  v  shtopore  skruchennogo  metalla,  i  zakrichal
sobrat'yam po professii:
  -- Vyzyvajte Nacional'nuyu gvardiyu, zhivo!
  Rimo  byl u samogo kraya kryshi, kogda zametil, daleko vnizu, figuru idushchego
k mashine strelka.
  On peregnulsya cherez parapet i kriknul:
  -- Ne uezzhaj, otec! Podozhdi menya!
  I zaskol'zil vniz  po  naruzhnoj  stene  zdaniya.  CHiun,  pod  vnimatel'nymi
vzorami  ohrannikov,  postoyal  nedolgo,  pokival,  otvernulsya i napravilsya k
vyhodu.
  Ohranniki pochtitel'no rasstupilis', i odin potom dazhe  klyalsya,  chto  videl
sverknuvshuyu v glazah starika slezu.

        GLAVA SHESTNADCATAYA

  Doktor  Harold  U.  Smit  provel  bessonnuyu noch', a teper' utrennee solnce
yasnym svetom zalivalo ego kabinet.
  Lico  Smita  osunulos',  redeyushchie  volosy  byli   vsklokocheny.   Polosatyj
dartmutskij  galstuk  po-prezhnemu  tugo  styagival sheyu, no seryj pidzhak krivo
visel na spinke stula. |to  byla  edinstvennaya  dan',  kotoruyu  Smit  prines
ustalosti i trevoge.
  Takaya  uzh  byla  u nego privychka: kazat'sya men'she i neznachitel'nej, chem na
samom dele, i vyglyadet' menedzherom  srednej  ruki,  kotoryj  na  sklone  let
dostig   pochtennoj,   no   nudnoj   dolzhnosti  direktora  v  vysshej  stepeni
malointeresnogo uchrezhdeniya dlya prestarelyh, izvestnogo pod imenem  sanatoriya
"Folkroft".
  Nikto ne znal ego po-nastoyashchemu, a esli b uznal, to skoree vsego opisal by
kak  cheloveka  serogo,  skuchnogo, nachisto lishennogo voobrazheniya, korotayushchego
vek do pensii, perekladyvaya s mesta na mesto besschetnye stopki bumag.
  Tol'ko odna iz etih harakteristik sootvetstvovala dejstvitel'nosti. CHego u
Smita i vpryam' ne bylo, tak eto voobrazheniya.
  No imenno po etoj prichine kogda-to nyne  pokojnyj  prezident  poruchil  emu
vozglavit'  KYURE.  Da,  voobrazhenie  u Smita otsutstvovalo. Ne bylo u nego i
chestolyubiya  --  stremleniya  k  vlasti,  ot  prirody  prisushchego  politikam  i
zhurnalistam.
  Odnako  prezident  schel  etot nedostatok dostoinstvom, poskol'ku znal, chto
chelovek,  nadelennyj  voobrazheniem,  sposoben,  ne  uspeesh'  i   oglyanut'sya,
poddat'sya  soblaznam neogranichennoj vlasti, kotoraya popadet v ruki direktoru
KYURE.  S  cheloveka,  nadelennogo  i  voobrazheniem,  i  ambiciyami,   stanetsya
popytat'sya  zahvatit'  vlast'  v  Amerike.  I  ne  tol'ko  popytat'sya,  no i
preuspet' v etom.  KYURE  kak  organizaciya  byla  absolyutno  nepodkontrol'na.
Direktor  pravil  eyu, kak vzdumaetsya, bezo vsyakih ogranichenij. Prezident mog
tol'ko chto predlagat' kakie-to dejstviya,  i  edinstvennyj  prikaz,  kotoromu
Smit ne mog ne podchinit'sya, byl prikaz rasformirovat' KYURE.
  I  vse  dvadcat'  let  Smit  byl ezheminutno nagotove vypolnit' etot prikaz
prezidenta -- ili zhe lishit'sya zhizni, ezheli KYURE ne opravdaet vozlozhennyh  na
nego ozhidanij.
  O  pensii Harold U. Smit dazhe ne pomyshlyal. Bystraya, bezboleznennaya smert',
i nikakih pochetnyh pohoron na Arlingtonskom kladbishche -- vot  udel  cheloveka,
nagrazhdennogo  ordenami  vo vremya vtoroj mirovoj vojny, a pered otstavkoj, v
shestidesyatyh,  zanimavshego  vysokij  post  v  Central'nom   razvedyvatel'nom
upravlenii.   Sugubaya   sekretnost'  KYURE,  nesushchestvuyushchej  organizacii  pod
abbreviaturoj, kotoraya znachila vse i nichego, byla slishkom vazhna, chtoby  Smit
mog pozvolit' sebe kakie-to tam posmertnye pochesti.
  CHto  i  govorit',  rabota byla odinokaya, no nikogda ne nudnaya, i Smit, kak
nikto drugoj, ponimaya znachimost' etoj raboty, ne promenyal by ee ni na chto na
svete.  KYURE  i  tol'ko  KYURE  stoyala  mezhdu  konstitucionnym  pravleniem  i
anarhiej.
  CHtoby,  ne  daj  Bog,  ne  upustit' eto iz vidu, Smit ezhednevno, prihodya v
kabinet, nazhimal skrytuyu v  stoleshnice  pis'mennogo  stola  knopku,  kotoroj
privodilsya  v  dejstvie  glavnyj  komp'yuternyj  terminal  KYURE.  |to prostoe
dejstvie   neizmenno   soprovozhdalos'   privychnoj   mysl'yu   o   tom,    chto
mogushchestvennejshej  v mire organizaciej KYURE yavlyaetsya imenno vsledstvie svoej
vozmozhnosti neogranichennogo dostupa k lyuboj sushchestvuyushchej informacii, a takzhe
umeniya hranit' sekrety.
  Vot i etim utrom Smit, kak obychno, nabrav prostoj kod,  uvidel  na  ekrane
mercayushchie  zelenye  bukvy  pervogo  paragrafa Konstitucii Soedinennyh SHtatov
Ameriki.
  Smit nachal chitat' -- medlenno, vdumchivo, povtoryaya pro sebya kazhdoe slovo:
  "My, narod Soedinennyh  SHtatov,  vo  imya  sozdaniya  naibolee  sovershennogo
soyuza, ustanovleniya spravedlivosti..."
  Govorya  po  pravde, on mog by prochitat' ves' dokument naizust', odnako dlya
Smita, tertogo kalacha,  nesentimental'nogo  urozhenca  Vermonta,  konstituciya
byla  ne povodom dlya deklamacii -- tak deklamiruyut Soyuznyj dogovor bezdumnye
shkol'niki, -- a svyashchennym dokumentom, obespechivayushchim grazhdanam Ameriki stol'
cenimye imi svobody. On znal, chto dlya bol'shinstva amerikancev konstituciya ne
bolee chem pozheltevshaya ot  vremeni  bumaga,  kotoruyu  hranyat  pod  steklom  v
Vashingtone. No Harold U. Smit otnosilsya k nej kak k zhivomu sushchestvu, kotoroe
mozhet  umeret'  ili  byt' ubito imenno potomu, chto zhivo. CHtoby zashchitit' etot
poluzabytyj dokument i to, chto predstavlyal on soboj dlya Ameriki i dlya  vsego
mira,  Smit,  nesuetno  prosizhivayushchij  dni  za  pis'mennym  stolom  v  svoem
po-spartanski skromnom  kabinete,  na  samom  dele  nahodilsya  na  peredovyh
rubezhah neob®yavlennoj vojny s prestupnost'yu.
  I  vse-taki,  kazhdyj  raz,  vhodya  v kabinet, Smit chuvstvoval, chto predaet
konstituciyu  --  predaet  tem,  chto  vynuzhden  pribegat'   k   podslushivaniyu
telefonnyh  razgovorov,  shantazhu,  a  v poslednee vremya vse chashche i chashche -- k
nasiliyu i ubijstvam. Tol'ko  blagodarya  svoemu  bezogovorochnomu  patriotizmu
Smit  mirilsya s etoj neblagodarnoj rabotoj, sama sushchnost' kotoroj vyzyvala u
nego glubokoe otvrashchenie.
  Vot poetomu-to, daby  ne  pozabyt'  o  svoej  otvetstvennosti  pered  etim
odushevlennym  dokumentom,  a mozhet byt', dazhe ispolnyaya chto-to vrode pokayaniya
pered tem, vo chto bezgranichno veril, Smit kazhdoe utro chital  konstituciyu  na
ekrane  svoego komp'yutera, chital medlenno, obdumyvaya slovo za slovom, poka v
konce koncov oni ne stanovilis' ne prosto slovami, no Istinoj.
  Okonchiv chtenie, Smit zakryl fajl i protyanul ruku  k  trubke  spectelefona,
kotoryj  soedinyal ego napryamuyu s prezidentom Soedinennyh SHtatov. No ne uspel
on ee kosnut'sya, kak telefon zazvonil sam.
  -- Da, gospodin prezident, -- nemedlenno otozvalsya Smit.
  -- H'yuberta Millisa tol'ko chto privezli iz operacionnoj, -- ne zdorovayas',
skazal prezident.
  -- Da, gospodin prezident. YA  kak  raz  sobiralsya  zvonit'  vam  po  etomu
povodu. Naskol'ko ya ponimayu, vy gotovy k tomu, chtoby rasformirovat' nas.
  -- Da uzh sledovalo by! CHert poberi, Smit, net nikakih opravdanij tomu, chto
vy ne sumeli sberech' Millisa. CHto tam opyat' stryaslos'? Smit prokashlyalsya.
  -- Ne mogu skazat' s uverennost'yu, gospodin prezident.
  -- Ne mozhete?
  --  Net,  ser.  U  menya  net  svyazi  s  moimi  lyud'mi.  YA ne znayu, gde oni
nahodyatsya, i ne znayu, chto proizoshlo.
  -- YA skazhu vam, chto proizoshlo. Nesmotrya ni na chto, Millisa podstrelili,  i
emu  povezlo,  chto  eshche  ne  do smerti, a vashi lyudi nichego ne sdelali, chtoby
etomu pomeshat'. Esli b ego ubili, vasha kontora byla by nemedlenno  svernuta,
i ya hochu, chtob vy znali ob etom!
  -- Ponimayu, ser. Priderzhivayus' takogo zhe mneniya.
  --  Net,  ne  ponimaete!  Idut  razgovory  o  tom,  chto  "Bol'shaya  Trojka"
sobiraetsya predlozhit'  Lajlu  Lavalletu  vozglavit'  vse  tri  avtokompanii,
poskol'ku  oni  vse ravno ne v sostoyanii konkurirovat' s ego "Dajnakarom". YA
hochu, chtoby Lavallet byl vne opasnosti. Esli ego ub'yut,  Detrojt  ruhnet.  I
eshche  ya  hochu,  chtoby  vashi  lyudi libo pristupili nakonec k rabote, libo byli
unichtozheny. Ponyatno? Oni slishkom opasny, chtoby razgulivat' bez prismotra.
  -- Ponimayu, ser.
  --  Vy  vse  vremya  eto  povtoryaete,  Smit,  no,  znaete,   kak-to   menee
ubeditel'no, chem obychno. Nu, zhdu izvestij.
  -- Da, ser.
  Smit  polozhil  trubku  i  vnov'  popytalsya, uzhe v sotyj raz s teh por, kak
uznal o pokushenii na H'yuberta Millisa, dozvonit'sya v gostinicu CHiunu.
  Dumal on pri etom o tom, dovedetsya li emu  eshche  kogda-nibud'  nachat'  svoj
rabochij  den' s chteniya Konstitucii Soedinennyh SHtatov s ekrana komp'yuternogo
monitora.
  V nomere lyuks gostinicy "Detrojt-plaza" CHiun,  pravyashchij  Master  Sinandzhu,
nablyudal, kak vstaet v utrennem bleske solnce.
  On  sidel na solomennoj cinovke pered steklyannoj balkonnoj dver'yu, kotoraya
nailuchshim obrazom  pozvolyala  sozercat'  rassvet.  Za  ego  spinoj,  osveshchaya
komnatu,  serdito  mercal  koptyashchij  svetil'nik.  Po mere togo, kak vstavalo
solnce, plamya fitilya tusknelo, kak merknet pered bleskom novyh  carstv  moshch'
staryh imperij.
  Mnozhestvo  Masterov  Sinandzhu  predshestvovalo  CHiunu.  Vse  oni byli odnoj
krovi. Krovi CHiuna. No ne tol'ko krovnye uzy soedinyali CHiuna s ego predkami.
Vse oni proishodili ot odnogo istochnika, i etim istochnikom  bylo  Solnce  --
zhivotvoryashchaya  sila,  kotoraya  pozvolila  Masteram  Sinandzhu probudit' v sebe
bogopodobnuyu moshch', dremlyushchuyu v lyubom cheloveke.
  No tol'ko tot mog priniknut'  k  zhivitel'nomu  istochniku  --  Solncu,  kto
proshel  kurs  nauk  u  Mastera,  uzhe  postigshego  ego  tajny, i tol'ko posle
dolgogo, dlinoyu v zhizn', obucheniya. Iskusstvo Sinandzhu  peredavalos'  kazhdomu
pokoleniyu  predkov  CHiuna  so  vremen  pervogo  Mastera,  Vana, kotoryj, kak
utverzhdali legendy, poluchil svoe znanie ot spustivshegosya so zvezd  ognennogo
kol'ca.
  |ta  velichavaya  i  nerushimaya  tradiciya  dlilas' vplot' do dnej CHiuna, zhena
kotorogo ne prinesla emu syna. CHiuna, kotoryj vzyal v ucheniki belogo cheloveka
iz chuzhdogo plemeni, potomu chto dostojnyh korejcev v  Sinandzhu  ne  ostalos'.
CHiuna, uchenik kotorogo okazalsya stol' neblagodarnym, chto kogda ego poprosili
vybrat'  mezhdu  zhivotvoryashchim darom Solnca i belym myasoedom, do takoj stepeni
ravnodushnym k svoemu chadu, chto rebenkom ostavil ego na stupen'kah sirotskogo
doma, -- sdelal nevernyj vybor.
  Vot do chego doshlo.
  CHiun v pechali ponik staroj, ustaloj golovoj i, kazalos', uslyshal v  tishine
golosa predkov, govoryashchih takie slova:
  -- O gore nam, gore, chernye dni nastali dlya Sinandzhu!
  --  |to  konec,  samyj  velikij  rod  naemnyh  ubijc  vo  Vselennoj  skoro
perestanet sushchestvovat'.
  -- CHest' nasha porugana, i net nikogo, kto prodolzhil by nashe delo.
  -- Styd i pozor CHiunu, vospitatelyu belyh, vybravshemu v ucheniki  nekorejca!
Styd  i  pozor  tomu,  kto, zhivya v roskoshi na prodazhnoj chuzhbine, upustil mezh
pal'cev budushchee Sinandzhu.
  -- My vse byli, nas ne stalo,  sejchas  est'  ty.  Kogda  ne  stanet  tebya,
ugasnet slava Sinandzhu.
  -- I my stanem golosami v nochi, tol'ko shepotom golosov v nochi. SHepotom bez
nadezhd, ibo net u nas potomka, kotoryj prodlil by delo Sinandzhu.
  -- I ty stanesh' odnim iz nas, CHiun.
  -- SHepotom.
  -- V nochi.
  -- Bez syna.
  -- Bez nadezhdy.
  -- Takaya u tebya sud'ba, CHiun, poslednij Master Sinandzhu.
  -- Takov tvoj pozor!
  -- Gore nam, gore!
  Zaslyshav  telefonnyj  zvonok,  CHiun  podnyal  golovu.  Otvernulsya.  No zvon
prodolzhalsya, i CHiun nakonec podnyalsya iz  pozy  lotosa  i  slovno  peretek  k
telefonu.  Podnyal  trubku,  no  nichego ne skazal, a tol'ko molcha derzhal ee u
uha.
  Posle korotkogo molchaniya Smit proiznes: -- CHiun?
  -- YA CHiun.
  -- YA davno pytayus' k vam dozvonit'sya, CHiun. CHto sluchilos'? Millis v kome.
  -- U menya net otveta, -- skazal CHiun.
  Smit zametil, chto golos starogo korejca zvuchit bezzhiznenno, i proiznes:
  -- Rimo tak i ne priehal. Ego ne bylo v samolete.
  -- YA znayu. On poteryan dlya nas, dlya Sinandzhu.
  -- Poteryan? -- peresprosil Smit. -- CHto vy hotite etim skazat'?
  -- On s tem belym, kotoryj teper' ego otec, -- skazal CHiun.
  -- No on zhiv, da?! -- voskliknul Smit. -- On ved' ne umer?
  -- Net, -- s bol'yu skazal Master Sinandzhu, polozhiv trubku. -- On umer.

        GLAVA SEMNADCATAYA

  Vse obstoyalo by kak nel'zya luchshe, sumej Lajl Lavallet  spravit'sya  s  etim
choknutym  killerom.  On  kak raz dumal ob etom u sebya v kabinete, primeriv i
otvergnuv paru tufel', prislannuyu ego ital'yanskim obuvshchikom.  Tufli  obeshchali
sdelat'  ego  na  dyujm vyshe, chem ego sobstvennye shest' futov, no kogda on ih
nadel, noski poshli volnami, i Lavallet vybrosil tufli v musornuyu korzinu.
  CHestno govorya, vyvodya v  svet  svoj  "dajnakar",  on  ozhidal  ot  "Bol'shoj
Trojki"  bolee  ozhestochennogo  soprotivleniya.  Odnako posle ubijstva Mengena
sovet direktorov "Neshnl avtos" chut'  ne  na  blyudechke  s  goluboj  kaemochkoj
prepodnes  emu  predlozhenie vozglavit' kompaniyu. Krome togo, on ochen' udachno
peregovoril s dvumya direktorami "Ameriken avtos", prezident kotoroj  H'yubert
Millis  lezhal  sejchas  pri smerti. Derzhalas' poka tol'ko kompaniya Rivella --
"Dzheneral avtos" --i to,  po  raschetam  Lavalleta,  Rivell  uzhe  dolzhen  byl
drognut', tak chto, predlozhi emu horoshuyu pensiyu, on blagopoluchno otpravitsya v
otstavku. I tem samym otkroet Lavalletu put' i v "Dzheneral avtos".
  Takoe   ne   udavalos'   eshche   nikomu.   On  vozglavit  vsyu  avtomobil'nuyu
promyshlennost' Soedinennyh SHtatov! |to bylo ego mechtoj s samogo detstva, eshche
s teh por, kak on igral igrushechnymi mashinkami. Teper' mechta sbyvalas'.
  -- Pohozhe, miss Blejz, dela nashi idut hot' kuda, -- skazal on  voshedshej  v
kabinet sekretarshe.
  --  Nu  ne  znayu,  mister Lavallet. A kak zhe etot uzhasnyj chelovek, kotoryj
pytalsya vas zastrelit'? YA ne smogu  spat'  spokojno,  poka  on  ne  syadet  v
tyur'mu.
  --  Nam  ne  strashen  seryj  volk,  -- uhmyl'nulsya Lavallet, pohlopyvaya po
nagrudnomu karmanu svoego puleneprobivaemogo kevlarovogo kostyuma.
  Dazhe galstuk byl iz kevlara.  Osoboj  neobhodimosti  v  tom  ne  bylo,  no
Lavallet  zakazal  celyj  nabor  za tysyachu dollarov, potomu chto lyubil, chtoby
galstuki sootvetstvovali kostyumu.  Vo  vsyakom  sluchae,  ego  konsul'tant  po
svyazyam  s  obshchestvennost'yu skazal, chto smozhet ustroit' celuyu polosu v "Pipl"
pod  shapkoj  "LAIL  LAVALLET,  NEPRIZNANNYJ   GENIJ   AVTOINDUSTRII,   NOSIT
METALLICHESKIE GALSTUKI".
  Ideya  pokazalas'  emu  otlichnoj.  Emu  voobshche nravilas' vsya eta istoriya, i
kogda  ona  budet  pozadi,  on  vse  ravno  v  pamyat'  o  nej  budet  nosit'
puleneprobivaemye galstuki.
  On  proveril,  kak  smotritsya  galstuchnyj  uzel,  ne polenivshis' podojti k
odnomu iz treh vysokih zerkal, ukrashayushchih  ego  kabinet.  Iz  strategicheskih
soobrazhenij  zerkala  byli povesheny tak, chto, kakih by viziterov ni prinimal
Lavallet, uzh odno-to svoe izobrazhenie, sidya za  pis'mennym  stolom,  on  mog
besprepyatstvenno videt' v lyuboj moment. Takim obrazom, sobstvennaya vneshnost'
vsegda   byla   u  nego  pod  kontrolem:  ne  skosobochilsya  li  galstuk,  ne
rastrepalis'  li  volosy,  ne  proizoshli  li  drugie  chrevatye   katastrofoj
besporyadki.
  Lavallet  ulybnulsya svoemu otrazheniyu i podumal vdrug, ne slishkom li sil'no
on obnazhaet v ulybke desny. Napryag licevye muskuly. Da, tak i est'.  Slishkom
mnogo  desen.  Pozhaluj,  oni gasyat siyanie ego keramicheskih zubov. Interesno,
delayut li  sejchas  operacii  po  udaleniyu  izlishka  desen?  Legche  perenesti
operaciyu,  chem  postoyanno  sledit'  za svoej ulybkoj. On sdelal sebe pometku
zanyat'sya etoj problemoj.
  -- Po-moemu, vy uzhasno hrabryj, -- progovorila miss Blejz.
  Lavallet vernulsya k real'nosti.
  -- CHto vy skazali?
  -- YA skazala, chto vy uzhasno smelyj. YA by na vashem meste prosto  umerla  ot
straha.
  Ot  etoj  uzhasayushchej  mysli  miss  Blejz  sodrognulas'.  Osobenno  effektno
sodrognulas' ee grud', i Lavallet reshil, chto tryastis'  ot  straha  ej  ochen'
idet. Neploho by organizovat', chtob ona pochashche pugalas'.
  -- Odno pokushenie ya uzhe perezhil. Perezhivu kak-nibud' i drugoe, -- nebrezhno
skazal on.
  -- No kogda ya dumayu o bednom mistere Millise, kotoryj lezhit v kome...
  -- |to nichtozhestvo?! A izvestno li vam, chto v sem'desyat pyatom godu on menya
uvolil?
  -- Da. Vy govorili ob etom raz dvadcat', ne men'she. Mne kazhetsya, u vas eshche
ne proshla obida.
  --  Oni  vse  menya  uvol'nyali.  Vse!  No  ya poklyalsya, chto snova okazhus' na
vershine. I, kak vidite, okazalsya. A gde sejchas  oni?  Mengen  mertv,  Millis
ostanetsya bezmozglym rasteniem...
  -- Vy ne dolzhny o nem tak govorit', -- nadula gubki miss Blejz. -- Proshloe
est' proshloe. CHto bylo, to byl'em poroslo.
  -- Miss Blejz, a vy znaete, chto takoe "byl'e"?
  Nadutye gubki nevol'no raskrylis', lob nahmurilsya.
  -- Konechno. |to... eto...
  --  Nevazhno,  --  perebil  ee  Lavallet. Vspominaya o chernyh periodah svoej
biografii, on neizmenno rasstraivalsya. -- Vy ved' prishli syuda,  chtoby  chto--
to mne soobshchit', ne tak li?
  -- Da, kazhetsya... naverno... Dajte-ka vspomnit'.
  Lavallet  neterpelivo  barabanil  pal'cami  po  stolu,  no  vdrug zamer i,
poholodev ot uzhasa, zastonal.
  -- CHto? O, Bozhe! CHto, vas opyat' ranili? Mozhet, pozvat' doktora?
  Lavallet podskochil v kresle, vytyanuv pered soboj ruku, slovno ne  v  silah
terpet'  bol'. Miss Blejz smotrela vo vse glaza, silyas' uvidet' kapli krovi,
no ne videla ni odnoj.
  -- Da chto zhe sluchilos'?! --  vzvizgnula  ona  i,  chtoby  ne  grohnut'sya  v
obmorok, do boli zakusila kostyashki pal'cev.
  -- Von tam aptechka, zhivo!
  Miss  Blejz  ryvkom  otkryla  dvercu  bara i nashla tam shkatulku s nadpis'yu
zolotom: "Pervaya pomoshch'".
  -- Vot ona. CHto mne delat' dal'she?
  -- Da otkrojte ee, i vse, -- sdavlenno skomandoval Lavallet.
  Miss Blejz sovladala s zaporom i obnaruzhila vnutri vmesto obychnyh bintov i
joda pincety, rascheski, shchetki i  dve  dlinnen'kie  plastmassovye  korobochki,
odna s pometkoj "pravaya", drugaya -- "levaya".
  Vse eshche derzha pravuyu ruku na otlete, Lavallet vybral "pravuyu" korobochku.
  Vnutri  toj  miss  Blejz uvidela pyat' oval'noj formy predmetov, pohozhih na
drevesnye struzhki, tol'ko chistye. Ona mogla by poklyast'sya, chto eto nogti. Ne
dlinnye, ostrokonechnye, zhenskie, a tupo podtochennye, muzhskie.
  Zatem ona uvidela, chto Lavallet kakim-to zolotym orudiem neistovo rabotaet
nad konchikom ukazatel'nogo pal'ca pravoj ruki. Orudie  otdalenno  napominalo
shchipchiki dlya nogtej.
  Kogda  orudie  perestalo  shchelkat',  na  poverhnost' pis'mennogo stola upal
segment nogtya.
  Lavallet iz®yal iz korobochki  odin  predmet  oval'noj  formy  i  ostorozhno,
pol'zuyas' pincetom i kleem, zakrepil ego poverh nogtya ukazatel'nogo pal'ca.
  Ozabochennoe  vyrazhenie  ischezlo  s  ego lica, kogda on osmotrel rezul'taty
svoej raboty v lupu.
  -- Iz-za vas chut' ne pogib moj stodollarovyj manikyur!
  -- Iz-za menya?! -- izumilas' miss Blejz.
  -- Vy zastavili menya zhdat', ya v neterpenii barabanil pal'cami po stolu,  i
nogot'  slomalsya. Nu vse, zabyli. Tak s chem vy voshli, miss Blejz? I smotrite
mne, pust' eto budet horoshaya novost'!
  -- O! -- ozarilas' miss Blejz. -- Vas sprashivali po  telefonu.  Kto-to  iz
FBR.  Oni  hotyat  znat',  mozhet, vy peredumali -- i primete ih predlozhenie o
kruglosutochnoj ohrane.
  -- Ne peredumal. Skazhite, u menya est' svoi sredstva.
  -- A v holle -- voennye. Govoryat, naznacheno.
  -- Voennye? YA ne naznachal vstrech voennym.
  -- A polkovnik Sevidzh govorit -- naznachali.
  -- A, Sevidzh! Glupen'kaya, on ne voennyj. On iz moih novyh ohrannikov.
  -- A ya dumala, vy nikogo ne boites', -- razocharovanno skazala miss Blejz.
  -- YA i ne boyus'. No esli killer opyat' yavitsya, nado byt' gotovym k vizitu.
  -- Tak chto, mne ih vpustit', chto li? Ih  tam  chelovek  tridcat',  esli  ne
bol'she,  vse  v  takih, znaete, pyatnistyh maskirovochnyh kostyumah, s ruzh'yami,
verevkami, v sapogah, pryamo kak Rembo.
  -- Net, vseh ne nado. Tol'ko odnogo Sevidzha.
  -- Ladno.
  -- I ne govorite "ladno", miss Blejz!  Nado  --  "slushayus',  ser".  Vy  zhe
teper'  ne  oficiantka  v  zabegalovke,  a  lichnyj sekretar' odnogo iz samyh
vliyatel'nyh lyudej v  Amerike.  I  odnogo  iz  samyh  krasivyh,  --  podumav,
pribavil  on i pokosilsya na zerkal'noe otrazhenie svoej belosnezhnoj volnistoj
grivy.
  -- I eshche -- hrabrogo. Vy ved' eshche i hrabryj!
  -- Verno. Hrabryj. Nu chto zh, davajte syuda Sevidzha.
  Polkovnik Brok Sevidzh v poiskah v'etkongovskih  partizan  obryskal  dobruyu
polovinu v'etnamskih bolot. Dve sotni mil' preodolel po angol'skim dzhunglyam.
V pustynyah Kuvejta prozhil beduinom vosem' nedel', chtoby vnedrit'sya v blizkie
k  shejhu  krugi.  On  byl specialistom po podvodnym vzryvam, nochnym atakam i
taktike vyzhivaniya. Luchshim otdyhom polagal --  na  parashyute,  imeya  pri  sebe
tol'ko  perochinnyj  nozh  i  "snikers",  --  spustit'sya  v  Dolinu  smerti  i
poglyadet', skol'ko vremeni ponadobit'sya, chtoby vybrat'sya ottuda zhivym.
  Vse eti ego dostoinstva byli oboznacheny v  rubrike  "ISHCHU  RABOTU"  zhurnala
"Soldaty  udachi",  gde  raskopal ego ob®yavlenie Lavallet. V principe, ohranu
Lavallet mog by poluchit' ot FBR,  i  ona  dostalas'  by  emu  besplatno,  no
Lavalletu  hotelos'  ne  tol'ko zashchity. Emu hotelos' imet' pod svoim nachalom
nastoyashchih voyak, muzhchin, kotorye  bez  prerekanij  slushalis'  by  ego  komand
nezavisimo ot ih, komand, smysla i soderzhaniya.
  Polkovnik  Brok  Sevidzh  i  zaverbovannaya  im  otbornaya  komanda  ideal'no
sootvetstvovali  potrebnostyam  Lavalleta.  Sevidzh,  tot  byl   prosto   samo
sovershenstvo,  za  isklyucheniem  togo,  chto  ne  privyk  k  kovram  kabinetov
promyshlennyh vorotil Ameriki.
  |tot fakt stal  ocheviden  srazu,  kak  tol'ko  Sevidzh,  s  golovy  do  nog
obveshannyj  raznogo  roda  snaryazheniem, popytalsya vojti k Lavalletu. Dvernoj
proem, pravda, on sam-to  preodolel,  no  ego  vintovka,  naiskos'  i  nizko
poveshennaya cherez plecho, setkoj zacepilas' za dvernuyu ruchku. -- Uh! -- prezhde
chem  ruhnut',  uhnul  Sevidzh.