Dafna Dyu Mor'e. Dolya sekundy Perevod I. Komarovoj. OCR: Igor' Korneev Missis |llis otlichalas' metodichnost'yu i akkuratnost'yu. Esli ona zamechala besporyadok na pis'mennom stole, esli tam valyalis' vperemeshku neotvechennye pis'ma, neoplachennye scheta i kakie-to lishnie, sluchajnye bumazhki, eto sovershenno vyvodilo ee iz sebya. V tot den' na nee s osobennoj siloj "nakatil", kak vyrazilsya by ee pokojnyj muzh, "uborochnyj stih". V takom aktivnom, delovom nastroenii ona prosnulas' s samogo utra i prodolzhala prebyvat' v nem vsyu pervuyu polovinu dnya. Uzhe za zavtrakom ej ne terpelos' prinyat'sya za delo i navesti vezde polnyj poryadok. Vdobavok bylo pervoe chislo, i, kogda ona sorvala s nastennogo kalendarya vcherashnij listok i uvidela strojnuyu, rovnen'kuyu edinicu, ona vosprinyala eto kak simvol nachala chego-to novogo, novogo otrezka zhizni. I predstoyashchie chasy ej zahotelos' provesti tak, chtoby oni byli dostojny etoj eshche nichem ne omrachennoj daty: nado sdelat' v dome polnuyu reviziyu, nichego ne zabyt', ne upustit'. Pervym delom ona otkryla bel'evoj shkaf. Otglazhennoe, nakrahmalennoe postel'noe bel'e lezhalo na polkah v ideal'nom poryadke - prostyni na svoem meste, pododeyal'niki - na svoem, navolochki otdel'no, a odin komplekt, sovershenno novyj, eshche ne raspakovannyj i perevyazannyj goluboj lentochkoj - tak, kak ego prinesli iz magazina, - prednaznachalsya na sluchaj, esli kto-nibud' priedet pogostit'. No gostej poka ne predvidelos'. Zatem missis |llis proizvela smotr zapasam, kotorye hranilis' v osobom stennom shkafu. Sperva ona proverila strojnye ryady banok s domashnim varen'em i povidlom. Na kazhdoj banke imelas' etiketka s akkuratno vpisannoj ee sobstvennoj rukoj datoj izgotovleniya - priyatno bylo poglyadet'. Krome varen'ya tam stoyali i drugie zagotovki - konservirovannye pomidory, fruktovye kompoty, kislo-sladkaya priprava k myasu po receptu svoego izobreteniya. Vse eto rashodovalos' dovol'no ekonomno i priberegalos' k tomu vremeni, kogda S'yuzen priezzhala domoj na shkol'nye kanikuly; i dazhe togda, snimaya s polok ocherednuyu banku i torzhestvenno stavya ee na stol, missis |llis chuvstvovala legkij ukol sozhaleniya ot pust' melkoj, no nevospolnimoj utraty: ved' na meste etoj banki v shkafu teper' budet ziyat' pustota. Posle togo kak missis |llis zaperla stennoj shkaf i spryatala klyuch (ee prisluga Grejs imela svoi besspornye dostoinstva, no absolyutnym doveriem vse-taki ne pol'zovalas'), ona pereshla v gostinuyu i prinyalas' za pis'mennyj stol. Na sej raz ona reshila proizvesti samuyu besposhchadnuyu chistku. Ona oporozhnila vse vydvizhnye yashchiki, bol'shie i malen'kie, i vykinula von vse starye konverty, kotorye kogda-to otlozhila na vsyakij sluchaj - oni byli eshche vpolne celye, godnye k upotrebleniyu, konechno ne dlya pisem druz'yam, a dlya delovoj korrespondencii. Na glaza ej popalis' oplachennye kvitancii dvuhgodichnoj davnosti. Srok ih hraneniya uzhe istek, derzhat' ih bol'she ne k chemu. Vse kvitancii za proshlyj i nyneshnij god ona rassortirovala, akkuratno slozhila i perevyazala tesemkoj. Odin yashchichek ele otkrylsya - tak on byl zabit. V nem okazalas' kucha staryh koreshkov ot chekovoj knizhki. Sovershenno bespoleznye bumazhki, tol'ko mesto zanimayut. Ona osvobodila yashchichek i prikrepila k nemu kartochku, na kotoroj napisala svoim chetkim, razborchivym pocherkom: "Dlya vazhnyh pisem". Syuda ona teper' budet skladyvat' pis'ma, kotorye mogut eshche ponadobit'sya. V nastol'nyj byuvar ona polozhila, rasshchedrivshis', novyj zapas pischej bumagi. Potom vyterla pyl' s podstavki dlya per'ev, ochinila novyj karandash i skrepya serdce vybrosila v korzinku staryj ogryzok so stertoj pochti do osnovaniya rezinkoj na konce. Potom ona slozhila po poryadku zhurnaly na zhurnal'nom stolike, vydvinula vpered knigi na polke ryadom s kaminom - Grejs, vytiraya pyl', vechno zatalkivala ih k samoj stenke - i nalila svezhej vody v vazy dlya cvetov. I kogda ostavalos' vsego minut desyat' do lencha - tochnee, do togo, kak Grejs prosunet golovu v dver' i ob®yavit, chto stol nakryt, - missis |llis, slegka zapyhavshis', uselas' v kreslo u kamina i ulybnulas' udovletvorennoj ulybkoj. Ona potrudilas' na sovest'. Utro potracheno ne zrya. Ona eshche raz oglyadela gostinuyu (Grejs uporno imenovala etu komnatu "zaloj", i missis |llis prihodilos' postoyanno ee popravlyat') i podumala, kak tut horosho i uyutno i kak vse-taki pravil'no oni postupili, chto ne stali toropit'sya s pereezdom, na kotorom nastaival ee pokojnyj muzh. Za neskol'ko mesyacev do ego smerti oni uzhe prismotreli zagorodnyj dom - on schital, chto smozhet popravit' tam svoe zdorov'e, i byl sovershenno pomeshan na svezhih ovoshchah, kotorye kazhdyj den' budut yakoby podavat'sya k stolu pryamo s gryadki; a potom, k schast'yu - net, ne k schast'yu, konechno, potomu chto eto byl dlya nee tyazhelyj udar, nevospolnimaya poterya, - v obshchem, ne uspeli oni eshche podpisat' dogovor ob arende, kak u Vilfrida sluchilsya serdechnyj pristup, i on skonchalsya. I missis |llis smogla ostat'sya v dome, kotoryj ona znala i lyubila i kuda ona vpervye voshla desyat' let nazad - srazu posle zamuzhestva. Krugom govorili, chto rajon portitsya na glazah, vse bol'she i bol'she teryaet svoe lico. CHepuha! Mnogokvartirnye korobki, kotorye vozvodilis' na drugom konce ulicy, iz okon missis |llis byli ne vidny, a v blizhajshem okruzhenii byli tol'ko takie doma, kak ee sobstvennyj - vnushitel'noj, solidnoj postrojki, kazhdyj so svoim palisadnikom, tak chto tut vse sohranyalos' v neprikosnovennosti. I zhizn', podchinennaya raz i navsegda ustanovivshimsya privychkam, ee vpolne ustraivala. Po utram ona vyhodila s korzinkoj za pokupkami. V okrestnyh magazinah vse ee znali, vsyacheski staralis' usluzhit'. Esli utro vydavalos' holodnoe, to v odinnadcat' chasov ona ne otkazyvala sebe v udovol'stvii vypit' chashechku kofe v kafe "Uyut" naprotiv knizhnoj lavki - ot Grejs prilichnogo kofe dobit'sya bylo nel'zya, - a letom v tom zhe kafe torgovali morozhenym, i ona chasto pokupala ego i v bumazhnom funtike nesla domoj, toropyas', kak malen'kaya, poka ono ne rastayalo. Ochen' udobno - ne nado dumat' o deserte. Posle lencha ona ezhednevno vyhodila na progulku - projtis' bodrym shagom polezno dlya zdorov'ya, k tomu zhe Hampstedskij lesopark pod rukoj: tam nichut' ne huzhe, chem za gorodom. A po vecheram ona chitala, ili chto-nibud' shila, ili pisala S'yuzen. ZHizn', esli zadumat'sya poglubzhe - a missis |llis predpochitala ne zadumyvat'sya, potomu chto eto vyvodilo ee iz ravnovesiya, - v sushchnosti vrashchalas' vokrug S'yuzen. Devyatiletnyaya S'yuzen byla ee edinstvennym rebenkom. Iz-za bolezni Vilfrida i, nado priznat'sya, v nemen'shej stepeni iz-za ego razdrazhitel'nogo haraktera S'yuzen v dovol'no rannem vozraste opredelili v pansion. Prezhde chem na eto reshit'sya, missis |llis provela mnogo bessonnyh nochej, no v konce koncov rassudila, chto dlya rebenka tak luchshe. Devochka byla zdorovaya, zhivaya, neposedlivaya, i nevozmozhno bylo ee vse vremya ogranichivat', zastavlyat' sidet' tiho i ne shumet', chtoby ne bespokoit' bol'nogo i kapriznogo otca. Iz komnaty v komnatu vse bylo slyshno - znachit, nado bylo otpravlyat' ee na kuhnyu i ostavlyat' v obshchestve Grejs, a eto, po mneniyu missis |llis, byla dlya devochki nepodhodyashchaya kompaniya. S tyazhelym serdcem ona vybrala dlya dochki pansion poprilichnee - ne slishkom daleko, vsego milyah v tridcati ot doma. Tuda mozhno bylo doehat' za poltora chasa prigorodnym avtobusom. SHkola proizvela na nee horoshee vpechatlenie: deti prismotreny, dovol'ny, nachal'nica nemolodaya, simpatichnaya, i voobshche etot pansion reklamirovalsya v prospekte kak "shkola, kotoraya stanet dlya detej vtorym domom". V pervyj den' uchebnogo goda missis |llis otvezla tuda S'yuzen i uehala v polnom rasstrojstve, no vsyu pervuyu nedelyu ona sozvanivalas' s direktrisoj i prishla k vyvodu, chto S'yuzen vpolne spokojno i bez proisshestvij prisposobilas' k novoj obstanovke. Kogda u missis |llis umer muzh, ona zhdala, chto S'yuzen poprositsya domoj i stanet poseshchat' obychnuyu shkolu, no, k ee nemalomu udivleniyu i razocharovaniyu, S'yuzen nichut' ne obradovalas' etoj idee, a, naoborot, rasplakalas'. - Mne tut nravitsya! - zayavila ona. - U nas vsegda veselo, u menya tut podrugi. - I v drugoj shkole poyavyatsya podrugi, - ugovarivala ee mat', - a potom, podumaj tol'ko, vse vechera my budem provodit' vmeste. - Da-a, - protyanula S'yuzen s somneniem, - a chto my budem delat'? Missis |llis nemnogo obidelas', no ne podala vidu. - Nu chto zh, mozhet byt', ty i prava, - skazala ona. - Tebe tut horosho, ty vsem dovol'na... A na kanikuly ty v lyubom sluchae budesh' priezzhat' domoj. SHkol'nye kanikuly... Oni byli kak ostrovki cvetnogo bisera na serom polotne, natyanutom na pyal'cy. Vremya kanikul vsegda osobo otmechalos' v ezhenedel'nike u missis |llis, a promezhutki mezhdu nimi skladyvalis' v bezlikij, odnoobraznyj fon. Kak tosklivo tyanulsya fevral' - takoj dolgij, hotya v nem bylo tol'ko dvadcat' vosem' dnej, kak beskonechno dlilsya mart - ego ne skrashivali ni chashechki kofe v "Uyute", ni regulyarnyj obmen knig v biblioteke, ni razvlecheniya v vide pohodov v blizhajshee kino ili dazhe v teatr v centre Londona, kuda ona vybiralas' inogda na dnevnoe predstavlenie - kutit' tak kutit'! - s kakoj-nibud' znakomoj. A potom nastupal aprel': on nachinal svoe pobednoe shestvie po kalendaryu, i put' ego byl usypan cvetami. Vot uzhe i pasha, pod oknom raspustilis' narcissy, i S'yuzen, razrumyanivshayasya ot vesennego vozduha, kidaetsya k nej na sheyu; i k chayu med i goryachie pyshki, kotorye Grejs ispekla special'no dlya S'yuzen ("Smotri-ka, da ty opyat' vyrosla!"), i teper' oni vyhodyat gulyat' vdvoem, i krugom solnechno i veselo, potomu chto vperedi bezhit vpripryzhku dochka. Maj obychno prohodil nezametno; iyun' byl tozhe priyatnyj mesyac - okna uzhe mozhno bylo otkryvat' nastezh', v palisadnike zacvetal l'vinyj zev; zhizn' tekla spokojno, netoroplivo. A eshche v iyune ustraivali roditel'skij den', v shkole po etomu sluchayu gotovilsya spektakl', i hotya S'yuzen dostalas' rol' bez slov - ona izobrazhala odnu iz fej, - no igrala ona velikolepno, glaza u nee blesteli, i byla ona, konechno, luchshe vseh. Iyul' byl osobenno muchitelen, tyanulsya ele-ele - do zavetnogo dvadcat' chetvertogo chisla, kogda nastupali dolgozhdannye kanikuly, - i posle etogo, do konca sentyabrya, nedeli i dni neslis' nepreryvnym prazdnichnym potokom. S'yuzen u morya... S'yuzen na ferme... S'yuzen v Dartmure... S'yuzen prosto doma - smotrit v okno, lizhet morozhenoe iz vafel'noj trubochki... - Dlya svoego vozrasta ona neploho plavaet, - eto missis |llis govorit nebrezhnym tonom sluchajnym sosedyam po plyazhu. - I tak lyubit kupat'sya - iz vody ee prosto ne vytashchit', dazhe kogda prohladno. Iscarapannye golye nogi v sandaliyah, vse letnie plat'ica beznadezhno korotki; vygorevshaya solomennaya shlyapa na polu. Strashno podumat', chto skoro oktyabr'... No, konechno, i domashnih del vsegda dostatochno. Luchshe zabyt' pro noyabr', osennie dozhdi, tumany, beloj pelenoj vstayushchie nad parkom. Zadernut' shtory, povoroshit' v kamine kochergoj, zanyat'sya chem-nibud'... Perelistat' ezhenedel'nyj "Sputnik domovodstva", posmotret', chto novogo v razdele detskoj mody. Est' koe-chto interesnoe. Tol'ko ne rozovoe, a vot eto - zelenoe, s prisobrannym verhom, s shirokim poyasom. S'yuzen ochen' pojdet - kak raz to, chto nuzhno dlya detskih prazdnikov vo vremya rozhdestvenskih kanikul. Dekabr'... Rozhdestvo... Samoe schastlivoe vremya - chto mozhet byt' luchshe Rozhdestva? CHto mozhet sravnit'sya s mirnymi radostyami domashnego ochaga? Stoilo missis |llis uvidet' vystavlennye na ulicu pered cvetochnym magazinom kroshechnye elochki, a v vitrine ovoshchnoj lavki - yarko-zheltye korobki s finikami, serdce u nee nachinalo radostno bit'sya. Eshche tri nedeli - i S'yuzen otpustyat na kanikuly. I v dome zazvuchit ee smeh, ee bezzabotnyj shchebet. A u missis |llis molchalivaya konspiraciya s Grejs: tainstvennye kivki, tol'ko im ponyatnye ulybki. SHelest bumagi - eto ukradkoj, po sekretu ot S'yuzen, zavorachivayutsya podarki... Stol'ko prigotovlenij, stol'ko radostnyh ozhidanij - i vse konchaetsya v odin den', slovno lopaetsya nadutyj k prazdniku sharik. Obertka rvetsya, letit na pol - skorej, skorej, chto tam vnutri? Vse raskidyvaetsya kak popalo - hlopushki s syurprizami, cvetnye lentochki, dazhe sami podarki, kotorye vybiralis' tak lyubovno, tak tshchatel'no. No vse ravno usiliya potracheny ne zrya: kakaya radost' dlya rebenka! Missis |llis dolgo smotrit na S'yuzen, kotoraya sladko spit v obnimku s novoj kukloj, potom gasit v detskoj svet i ele-ele dobiraetsya do sobstvennoj posteli - tak ona ustala, tak vymotalas' za den'. Na ee nochnom stolike krasuetsya podarok ot S'yuzen - steganyj kolpachok, kotorym nakryvayut varenoe yajco, chtob ne ostylo. Missis |llis ne est varenyh yaic, no ot dochkinogo rukodel'ya v vostorge - prostrocheno, konechno, neumelo, zato vyshitaya kurochka - prosto prelest', a glazik, glazik kakoj, pravda, Grejs? Lihoradochnyj temp novogodnih dnej. Cirk, pantomima. Missis |llis smotrit na S'yuzen, a ne na artistov. - Vy by videli, kak ona hohotala, kogda morskoj lev zatrubil v trubu! Udivitel'no, kak etot rebenok ot vsego umeet poluchat' udovol'stvie! Detskie prazdniki... Konechno, S'yuzen krasivee vseh, ona srazu vydelyaetsya v tolpe. Kak idet ej zelenoe plat'ice! Zolotistye volosy, golubye glaza... Drugie deti po sravneniyu s nej vse kakie-to neuklyuzhie, bol'sherotye. - Kogda my proshchalis', ona tak vezhlivo skazala hozyajke: "Bol'shoe spasibo, mne u vas ochen' ponravilos'!" Nikomu iz detej i v golovu ne prishlo skazat' chto-nibud' v etom duhe! A kogda igrali v muzykal'nye stul'ya, ona byla samaya provornaya, ugadyvala ran'she vseh. Byli, konechno, i tyazhelye momenty. Bespokojnaya noch', nezdorovyj rumyanec na shchekah, vospalennoe gorlo, temperatura pod sorok... Telefonnaya trubka drozhit v ruke. Myagkij, uspokaivayushchij golos doktora, ego uverennye shagi na lestnice - opytnyj, nadezhnyj chelovek... "Na vsyakij sluchaj voz'mem mazok". Mazok? CHto zhe eto - difterit, skarlatina?.. I ona uzhe vidit, kak devochku, zakutannuyu v odeyalo, nesut vniz... U dverej kareta "skoroj pomoshchi"... bol'nica... Slava Bogu, okazalas' prosto angina. Ryhlye mindaliny. Obychnoe yavlenie v eto vremya goda, vse deti krugom boleyut. Slishkom mnogo prazdnikov podryad. Nado sdelat' pereryv, vyderzhite ee neskol'ko dnej v posteli. I polnyj pokoj. Horosho, doktor, razumeetsya. Kakoe oblegchenie posle dolgih chasov muchitel'noj trevogi! Vyhazhivat' S'yuzen, bezotluchno sidet' u ee posteli, chitat' ej podryad vse skazki iz detskogo al'manaha, odna skuchnee i banal'nee drugoj: "I vot, deti, tak Nikki-lezheboka poteryal svoj klad i ostalsya ni s chem - i podelom emu, lentyayu!" "Vse prohodit, - razmyshlyala missis |llis, - i radosti, i bol', i schast'e, i nevzgody; komu-to moya zhizn' mozhet pokazat'sya skuchnoj, monotonnoj - v nej i pravda ne proishodit nichego neobychnogo, - odnako ya dovol'na etoj zhizn'yu i blagodarna, chto zhivu spokojno; i naverno, ya otchasti vinovata pered bednym Vilfridom, ya sama eto soznayu - vidit Bog, on byl nelegkij chelovek, po schast'yu, S'yuzen ne v nego, - no ya mogu uteshat'sya tem, chto sozdala dlya docheri nastoyashchij, polnocennyj dom". I segodnya - pervogo chisla - missis |llis s osobym udovletvoreniem obvela vzglyadom znakomuyu do poslednih melochej obstanovku gostinoj: staratel'no, po kroham sobrannuyu mebel', kartiny na stenah, ukrasheniya i statuetki na kamine - vse, chto skopilos' vokrug nee za desyat' let ee zamuzhnej zhizni, chto sostavlyalo ee dom i chto byla v nemaloj stepeni ona sama. Divan i dva kresla - chast' stil'nogo garnitura - uzhe ne novye, no prochnye, udobnye. Pufik u kamina - ona peretyanula ego sobstvennoruchno. Kaminnye shchipcy - nachishcheny ne tak, kak sleduet, nado sdelat' zamechanie Grejs. Portret pokojnogo Vilfrida v temnovatom prostenke za knizhnoj polkoj - vyrazhenie, kak vsegda, neskol'ko unyloe, no s vidu vpolne dzhentl'men. I ne tol'ko s vidu, konechno, myslenno popravilas' ona. Nad kaminom - natyurmort s cvetami: smotritsya ochen' effektno; na kaminnoj polke, po obe storony ot chasov, dve staffordshirskie statuetki - kavaler i dama; zelen' na kartine tak krasivo garmoniruet s zelenym kaftanom kavalera. "CHehly pora by obnovit', - podumala missis |llis, - i zanavesi tozhe, no eto podozhdet. S'yuzen tak vyrosla za poslednie mesyacy. Vazhnee odet' rebenka kak sleduet. Dlya svoih let devochka vysokaya". Grejs prosunula golovu v dver'. - Kushat' podano, - ob®yavila ona. "Neuzheli tak trudno otkryt' dver' po-chelovecheski, vojti i skazat'? - podumala s dosadoj missis |llis. - Skol'ko mozhno povtoryat' odno i to zhe? A tak ya vsyakij raz vzdragivayu, da i voobshche neudobno - vdrug u menya v gostyah kto-nibud' iz znakomyh..." Ona sela k stolu. Grejs prigotovila cesarku i yablochnuyu sharlotku, i missis |llis podumala s bespokojstvom, ne zabyvayut li v pansione davat' S'yuzen dopolnitel'noe moloko i vitaminy, kak ona prosila; shkol'naya medicinskaya sestra pokazalas' ej ne slishkom obyazatel'noj. Vnezapno, bez vsyakoj prichiny, ona polozhila lozhku na tarelku. Na nee nakatila volna kakogo-to tyazhelogo, shchemyashchego predchuvstviya. Serdce u nee szhalos', gorlo perehvatilo. Ona ne mogla bol'she est'. "CHto-to sluchilos', - podumala ona. - U S'yuzen chto-to ne v poryadke, ona zovet menya, ya ej nuzhna..." Ona pozvonila, chtoby podali kofe, i pereshla v gostinuyu. Stoya u okna, ona mashinal'no smotrela na dom naprotiv. Odno okno bylo otkryto - ottuda torchal kusok gruboj krasnoj zanaveski; na gvozde boltalas' shchetka, kotoroj prochishchayut unitaz. "Da, rajon i vpravdu teryaet svoe lico, - podumala missis |llis. - CHego dobrogo, i na moem konce ulicy nachnut stroit' mnogokvartirnye doma, i togda tut poselitsya Bog znaet kto". Ona vypila kofe, no bespokojstvo i neyasnoe predchuvstvie bedy ee ne pokidali. V konce koncov ona podoshla k telefonu i pozvonila v shkolu. Otvetila shkol'naya sekretarsha - s udivleniem i dazhe s nekotorym neudovol'stviem, sudya po golosu. S'yuzen v polnom poryadke. Tol'ko chto s appetitom poobedala. Nikakoj prostudy u nee net. I v shkole nikto ne boleet. Mozhet byt', missis |llis hochet s nej pogovorit'? Ona sejchas na ulice, igraet s drugimi det'mi, no ee mozhno pozvat', eto netrudno. - Net, net, ne bespokojtes', - skazala missis |llis, - prosto mne v golovu prishla takaya glupost' - ya podumala, vdrug devochka bol'na. Izvinite, chto zrya vas potrevozhila. Ona povesila trubku i podnyalas' k sebe v spal'nyu - odet'sya pered vyhodom na ulicu. Nado pojti progulyat'sya. Ona brosila vzglyad na fotografiyu S'yuzen, kotoraya stoyala na tualetnom stolike, i, kak vsegda, poradovalas': na redkost' udachnyj snimok. Fotograf udivitel'no shvatil vyrazhenie glaz. I tak umelo vybral pozu, rakurs. Volosy pryamo svetyatsya na solnce. Missis |llis na sekundu zameshkalas'. A stoit li sejchas vyhodit'? Mozhet byt', neob®yasnimoe chuvstvo trevogi - prosto-naprosto priznak ustalosti, i luchshe prilech' otdohnut'? Ona s tajnym vozhdeleniem posmotrela na krovat', na puhovoe odeyalo, na grelku, visevshuyu ryadom s umyval'nikom... Grelku nichego ne stoit napolnit'... A potom mozhno rasstegnut' poyas, sbrosit' tufli i polezhat' chasok v posteli, s grelochkoj, pod myagkim odeyalom... Net, net, eto ne goditsya. Nel'zya sebya raspuskat'. Ona otkryla shifon'er, snyala s veshalki svoe svetloe pal'to iz verblyuzh'ej shersti, povyazala golovu sharfom, natyanula dlinnye perchatki i poshla po lestnice vniz. V gostinoj ona zaderzhalas' u kamina, podlozhila drov i pododvinula k ochagu ekran. Na Grejs v etom otnoshenii nadeyat'sya ne prihodilos'. Potom ona otkryla verhnyuyu chast' okna - poka ona gulyaet, komnata provetritsya. Segodnyashnie gazety ona sobrala i slozhila v akkuratnuyu stopku, chtoby prosmotret' ih posle progulki, i popravila zakladku v bibliotechnoj knige. - YA vyjdu nemnogo projtis', skoro vernus'! - kriknula ona iz holla vniz. - Horosho, mem! - otozvalas' iz kuhni Grejs. Missis |llis ulovila v vozduhe slabyj zapah tabachnogo dyma i nahmurilas'. Konechno, v pomeshchenii dlya prislugi Grejs vol'na delat' vse chto ugodno, no kuryashchaya kuharka v dome - eto vse-taki ne ochen' priyatno. Ona zahlopnula za soboj vhodnuyu dver', spustilas' po stupen'kam na ulicu i srazu povernula nalevo, k lesoparku. Den' byl pasmurnyj, seryj. Dovol'no teplyj dlya etogo vremeni goda, dazhe, pozhaluj, dushnovatyj. Naverno, blizhe k vecheru nado ozhidat' tumana - v takie dni on dokatyvalsya do Hempsteda iz centra, zavolakivaya vse vokrug nepronicaemoj stenoj, naskvoz' propityvaya vozduh, tak chto stanovilos' trudno dyshat'. Segodnya missis |llis vybrala "korotkij marshrut", kak ona sama ego nazyvala. Sperva na vostok, k prudam u viaduka, potom nebol'shoj krug i obratno, k Doline Zdorov'ya. Pogoda byla nevazhnaya, i progulka ne dostavila ej udovol'stviya. Ej hotelos' poskoree ochutit'sya snova doma i ulech'sya s grelkoj v postel' ili sogret'sya v gostinoj u kamina - i srazu zhe zadernut' shtory, chtoby ne videt' iz okon hmuroe, promozgloe nebo. Ona shla bystrym shagom, obgonyaya nyanek s kolyaskami; nyan'ki s det'mi postarshe, sobravshis' po dvoe - po troe, boltali drug s druzhkoj, poka ih podopechnye nosilis' vokrug. U prudov layali sobaki. Pozhilye muzhchiny v makintoshah stoyali na beregu, glyadya v prostranstvo. Kakaya-to starushka kidala kroshki drachlivym vorob'yam. Nebo na glazah potemnelo, stalo izzhelta-zelenovatym. Ta chast' parka u Doliny Zdorov'ya, gde obychno ustraivalis' yarmarki, sejchas vyglyadela unylo i zabroshenno; karuseli byli ukryty na zimu brezentovymi chehlami; dve toshchie koshki opaslivo sledili drug za drugom po obe storony ogrady. Molochnik, nasvistyvaya, vzvalil na telezhku polnyj yashchik butylok i pustil svoego poni ryscoj. "Nado, pozhaluj, kupit' S'yuzen ko dnyu rozhdeniya velosiped, - ni s togo ni s sego podumala missis |llis. - Ej budet desyat' - samyj podhodyashchij vozrast dlya pervogo velosipeda". Ona predstavila sebe, kak budet ego vybirat', sovetovat'sya, proveryat' rul', tormoza. Kakogo cveta? Luchshe krasnyj. Ili sinij, krasivogo ottenka. Na perednej rame korzinka, k sedlu pristegnut kozhanyj futlyarchik s instrumentami. Tormozit' on dolzhen bystro, no ne rezko, inache S'yuzen mozhet pereletet' cherez rul' i proehat'sya licom po doroge. ZHal', chto obruchi vyshli iz mody. Kogda ona byla malen'kaya, ej dostavlyalo takoe udovol'stvie katit' pered soboj veselo podprygivayushchij, uprugij obruch, vremya ot vremeni podstegivaya ego palochkoj. Horoshen'ko razognat' obruch i ne dat' emu upast' ne tak-to prosto, eto celoe iskusstvo! No S'yuzen nauchilas' by bez vsyakogo truda. Missis |llis doshla do perekrestka, gde ej nado bylo perejti na druguyu storonu i svernut' na svoyu ulicu: ee dom byl poslednij, uglovoj. No edva ona stupila s trotuara na mostovuyu, kak neizvestno otkuda na bol'shoj skorosti vyvernul furgon, prinadlezhashchij mestnoj prachechnoj. Razdalsya gromkij skrezhet tormozov. Furgon vil'nul v storonu; pered nej mel'knulo rasteryannoe, blednoe lico mal'chishki-rassyl'nogo v kabine. "Bezobrazie! - vozmutilas' pro sebya missis |llis. - Pridetsya sdelat' zamechanie shoferu, kogda on v sleduyushchij raz privezet bel'e. V odin prekrasnyj den' on na kogo-nibud' naedet". Ona predstavila sebe S'yuzen na velosipede i myslenno sodrognulas'. Pozhaluj, eshche luchshe pryamo napisat' upravlyayushchemu: "Budu vam chrezvychajno priznatel'na, esli vy voz'mete na sebya trud predupredit' shofera o vozmozhnyh posledstviyah ego neosmotritel'nosti. On nedopustimo prevyshaet skorost' na povorotah". Tol'ko nado poprosit', chtoby upravlyayushchij ne nazyval ee familiyu, a to eshche shofer, chego dobrogo, podnimet shum, nachnet krichat', chto ne obyazan pomogat' rassyl'nomu taskat' tyazhelye korziny s bel'em iz doma do mashiny. S etimi myslyami ona doshla do svoej kalitki, otkryla ee i s neudovol'stviem zametila, chto kalitka ele derzhitsya na petlyah. Po-vidimomu, lyudi, privozivshie bel'e, chto-to s nej sdelali. Pridetsya i na eto pozhalovat'sya. Ona napishet upravlyayushchemu segodnya zhe, posle chaya. Poka vse eshche svezho v pamyati. Ona vynula iz karmana klyuch i vstavila ego vo francuzskij zamok. K ee dosade klyuch pochemu-to zastryal i ne zhelal povorachivat'sya. Vot nevezenie! Ona pozvonila v zvonok. Pridetsya Grejs podnyat'sya naverh iz kuhni i otperet' vhodnuyu dver'. A Grejs ne ochen' lyubit, chtoby ee bespokoili. Pozhaluj, nado okliknut' ee s ulicy i ob®yasnit' situaciyu. Stoya na kryl'ce, ona naklonilas' k oknu cokol'nogo etazha i kriknula: - Grejs, eto ya! U menya klyuch zastryal v zamke. Podnimites', pozhalujsta, vpustite menya! Ona podozhdala neskol'ko sekund, no iz kuhni ne doneslos' v otvet ni zvuka. Veroyatno, Grejs kuda-to ushla. A vot eto uzh prosto bessovestno. Missis |llis predupredila ee raz navsegda, chto esli hozyajki net, to prisluga dolzhna byt' doma. Ostavlyat' dom bez prismotra nel'zya ni pod kakim vidom. I missis |llis polagala, chto Grejs chestno soblyudaet etot ugovor. Inogda, pravda, v ee dushu zakradyvalos' somnenie. I vot pozhalujsta - fakt nalico. Ona eshche raz kriknula, pogromche: - Grejs! Vnizu so skripom otkrylos' okno, i missis |llis s izumleniem uvidela, kak iz kuhni na ulicu vyglyanul kakoj-to neizvestnyj muzhchina. On byl bez pidzhaka, v podtyazhkah, i k tomu zhe s nebritoj fizionomiej. - Nu chego vy orete? - sprosil on grubo. Missis |llis ostolbenela i ne mogla proiznesti ni slova. Tak vot chto tvoritsya u nee za spinoj! Grejs, takaya vrode by poryadochnaya devushka, k tomu zhe ne pervoj molodosti - za tridcat', - prinimaet v dome muzhchin! Missis |llis sudorozhno sglotnula slyunu, no postaralas' sohranit' samoobladanie. - Bud'te nastol'ko lyubezny, skazhite Grejs, chtoby ona podnyalas' i otkryla mne dver', - proiznesla ona podcherknuto suho. Ee sarkazm, konechno, propal zrya. Muzhchina posmotrel na nee s nedoumeniem i sprosil: - Grejs? Kakaya takaya Grejs? |to bylo uzhe slishkom! Znachit, Grejs vdobavok imela naglost' nazvat'sya ne svoim imenem! Pridumala chto-nibud' pomodnee: SHerli, naprimer, ili Marlen. Ponemnogu missis |llis nachala dogadyvat'sya, chto sluchilos'. Grejs priglasila etogo tipa v gosti, a sama pobezhala emu za pivom v blizhajshij bar. I gost' ostalsya na kuhne odin i mog tam tvorit' chto zablagorassuditsya. Vpolne mog zabrat'sya v kladovku v poiskah s®estnogo. Teper' ponyatno, pochemu na baran'ej nozhke, prigotovlennoj dva dnya nazad, ostalos' tak podozritel'no malo myasa. - Esli Grejs vyshla, - skazala missis |llis ledyanym tonom, - bud'te dobry, otkrojte mne dver'. YA ne privykla pol'zovat'sya kuhonnym vhodom. |to dolzhno postavit' ego na mesto. Missis |llis vsya kipela ot yarosti. Ona redko vyhodila iz sebya: harakter u nee byl myagkij, sderzhannyj. No zastat' v sobstvennom dome neotesannogo, poluodetogo muzhlana, da eshche vyslushivat' grubosti, - eto bylo vyshe ee sil. I konechno, vperedi malopriyatnyj razgovor s prislugoj. Grejs, skoree vsego, poprosit raschet. Odnako est' veshchi, kotorye nel'zya spuskat', v chastnosti to, chto ona sebe pozvolila segodnya. Iz holla doneslis' sharkayushchie shagi. Neproshenyj gost' vse zhe soblagovolil podnyat'sya. On otper dver' i s poroga besceremonno ustavilsya na missis |llis. - Kogo vam nado-to? - sprosil on. Tut iz gostinoj poslyshalsya pronzitel'nyj, vizglivyj laj. Sobaka! Gosti!.. Tol'ko etogo ne hvatalo! Kakoj uzhas, kakoe neudachnoe stechenie obstoyatel'stv! Kto-to prishel s vizitom, Grejs ih vpustila, a mozhet byt', i ne sama Grejs, a etot neopryatnyj, nebrityj tip... Pozor! CHto podumayut lyudi? - Ne znaete, kto tam v gostinoj? - sprosila ona bystrym shepotom. - Mister Bolton s zhenoj, naverno, doma, tochno vam ne skazhu, - otvetil on. - Slyshite, sobachonka ihnyaya zalivaetsya? A vy chto, k nim, chto li? Nikakogo mistera Boltona missis |llis ne znala. Ona napravilas' k dveryam v gostinuyu, na hodu snimaya pal'to i zasovyvaya v karman perchatki. - Mozhete vernut'sya vniz, na kuhnyu, - brosila ona cherez plecho vpustivshemu ee sub®ektu, kotoryj, vypuchiv glaza, smotrel ej vsled. - I skazhite Grejs, chtoby chaj ona poka ne podavala. Esli nado budet, ya pozvonyu. YA ne znayu, ostanutsya gosti k chayu ili net. - Ladno, - otozvalsya muzhchina s yavnym zameshatel'stvom, - vernut'sya-to ya mogu, tol'ko v drugoj raz, kogda idete k Boltonam, davajte dva zvonka. I on zasharkal vniz po lestnice. P'yan, razumeetsya. I etot naglyj, oskorbitel'nyj ton! Esli on vzdumaet zateyat' skandal, ne zahochet ubrat'sya po dobroj vole, pridetsya vyzyvat' po telefonu policiyu... Iz holla missis |llis svernula v bokovoj koridorchik, chtoby povesit' tam pal'to. Podnimat'sya naverh vremeni uzhe ne bylo - v gostinoj zhdali lyudi. Ona nashchupala vyklyuchatel', povernula ego, no lampochka ne zagoralas'. Ocherednaya nepriyatnost'! Teper' ona ne smozhet posmotret'sya v zerkalo. Ona obo chto-to spotknulas' i naklonilas' posmotret', chto tam takoe. |to okazalsya muzhskoj botinok. I ryadom s nim drugoj, i para tufel', i eshche chemodan, i kakoj-to staryj kover. Esli vse eto delo ruk Grejs, esli ona pozvolila svoemu uhazheru perenesti syuda i sgruzit' i koridore kakie-to pozhitki, znachit, Grejs nado budet rasschitat' segodnya zhe. |to uzhe poslednyaya kaplya. Takoe terpet' nel'zya. Missis |llis otvorila dver' v gostinuyu, zaranee pridav svoemu licu v meru, no ne chereschur radushnoe vyrazhenie. Tut zhe s yarostnym laem k nej pod nogi kinulas' komnatnaya sobachonka. - Dzhudi, na mesto! - skazal muzhskoj golos, i missis |llis uvidela v komnate eshche odnogo neznakomogo muzhchinu, s prosed'yu, v rogovyh ochkah. On sidel pered kaminom i pechatal na mashinke. A s komnatoj chto-to sluchilos'. Otkuda-to vzyalas' massa knig i bumag; na polu valyalis' bumazhnye obrezki, musor, vsyakij hlam. Byl dazhe popugaj v kletke - on zaprygal po zherdochke i proskripel chto-to vrode privetstviya. Missis |llis popytalas' zagovorit', no ne smogla. Grejs sovershenno obezumela! Napustila polnyj dom postoronnih lyudej - malo bylo togo tipa snizu, tak v pridachu eshche i etot, i oni uchinili polnejshij razgrom. Perevernuli vse vverh dnom, s kakim-to tajnym zlym umyslom unichtozhili vse, chto stoyalo u nee v gostinoj. Net, huzhe. Po-vidimomu, tut dejstvoval prestupnyj zagovor. Ej uzhe prihodilos' slyshat' o vooruzhennyh vorovskih bandah, kotorye vryvayutsya v doma, sovershayut krazhi so vzlomom. I mozhet byt', Grejs ni pri chem. Mozhet byt', ona sama sejchas lezhit gde-to v podvale, svyazannaya po rukam i nogam, s klyapom vo rtu. Serdce u missis |llis zabilos' chashche obychnogo; ona pochuvstvovala durnotu. "Nado sohranit' spokojstvie, - skazala ona sebe, - vo chto by to ni stalo sohranit' spokojstvie. I nado kak-nibud' dobrat'sya do telefona, soobshchit' v policiyu. Tol'ko by etot chelovek ne dogadalsya, chto ya zadumala..." Sobachonka vse eshche obnyuhivala ej nogi. - Izvinite, - skazal neznakomec, sdvigaya ochki na lob, - vam chto-nibud' nuzhno? Moya zhena naverhu. Da, eto, konechno, zagovor - d'yavol'ski hitryj zagovor! I etot prishelec nadeetsya ee perehitrit' - raspolozhilsya slovno u sebya doma, da eshche imeet naglost' kak ni v chem ne byvalo stuchat' na mashinke! Dolzhno byt', vse, chto poyavilos' v komnate, oni vtashchili cherez zadnij dvor - missis |llis zametila, chto vyhodyashchaya tuda zasteklennaya dver' chut' priotkryta. Ona kinula vzglyad na kamin. Tak i est'! Staffordshirskie statuetki ischezli, natyurmort nad kaminom tozhe. Naverno, vse ee imushchestvo v speshnom poryadke vynesli, pokidali na gruzovik - on, po-vidimomu, dozhidaetsya gde-to poblizosti... Mysl' ee rabotala s neobychajnoj bystrotoj. Po- vidimomu, etot naglec eshche ne ponyal, chto ona i est' hozyajka doma. Togda i ona mozhet razygrat' komediyu. Igrala ved' ona kogda-to v lyubitel'skih spektaklyah! Nado postarat'sya kak-to otvlech' etih lyudej, zaderzhat' ih do pribytiya policii. Kak provorno oni vse eto prodelali! Uspeli vynesti i pis'mennyj stol, i knizhnye polki, i kreslo... Odnako neznakomec ne dolzhen zametit', chto ona oglyadyvaet komnatu. Ona snova posmotrela na nego, vnimatel'no, sosredotochenno. - Vy govorite, vasha supruga naverhu? - peresprosila ona napryazhennym, no rovnym golosom. - Da, - otvetil muzhchina, - esli vam naznacheno, ona vas primet. Ona prinimaet tol'ko po predvaritel'noj zapisi. Vy mozhete podnyat'sya v studiyu. Naverh i napravo, okna na ulicu. Spokojno, bez shuma missis |llis vyshla iz gostinoj; merzkaya sobachonka uvyazalas' za nej. YAsno tol'ko odno. Prestupnik eshche ne dogadalsya, kto ona takaya. Oni dumayut, chto hozyaeva ushli ili uehali na celyj den', a ee, veroyatno, sochli za vizitershu, kotoroj mozhno zadurit' golovu boltovnej naschet naznachenij i predvaritel'nyh zapisej... Ona postoyala v holle, u dverej gostinoj, molcha prislushivayas'; serdce u nee kolotilos'. CHelovek v gostinoj snova prinyalsya pechatat' na mashinke. Ona podivilas' ego hladnokroviyu, tomu, kak posledovatel'no on vyderzhivaet rol'. V gazetah za poslednee vremya soobshchenij o krupnyh kvartirnyh krazhah ej ne popadalos'. |to yavno chto-to novoe, neslyhannoe po svoemu masshtabu. I pochemu grabiteli vybrali imenno ee dom? Naverno, pronyuhali, chto ona vdova, zhivet odinoko, derzhit vsego odnu sluzhanku... Telefona na podzerkal'nike v holle ne bylo - ego uspeli kuda-to unesti. Vmesto etogo tam lezhal hleb i chto-to zavernutoe v gazetu - kazhetsya, myaso. Uzhe zapasayutsya edoj... Ostavalas' nadezhda na to, chto apparat v spal'ne eshche cel, chto provoda ne pererezany. |tot tip skazal, chto ego zhena naverhu. Mozhet byt', eto takoe zhe vran'e, kak i vse ostal'noe, a mozhet, on i pravda rabotaet na paru s soobshchnicej. I vpolne veroyatno, chto eta osoba sejchas roetsya u nee v shifon'ere, vytaskivaet mehovuyu shubku, suet k sebe v karman ee edinstvennuyu dragocennost' - nitku zhemchuga... Missis |llis prislushalas' - da, tak i est', v spal'ne naverhu kto-to hodit. Ona tak vozmutilas', chto zabyla pro strah. Konechno, ona ne mozhet spravit'sya s muzhchinoj, no pered zhenshchinoj ne stanet pasovat'. I esli uzh dojdet do krajnosti, to mozhno podbezhat' k oknu, vyglyanut', pozvat' na pomoshch'. Sosedi nepremenno uslyshat. Ili kto-nibud' iz prohozhih. Starayas' stupat' kak mozhno tishe, missis |llis stala podnimat'sya po lestnice. Vperedi s uverennym vidom bezhala sobachonka. Pered dver'yu v svoyu spal'nyu missis |llis ostanovilas'. Vnutri dejstvitel'no slyshalis' shagi. Sobachka uselas' i zhdala, dovol'no smyshlenymi glazami poglyadyvaya na missis |llis. V etot moment otkrylas' dver' naprotiv, kotoraya vela v spal'nyu S'yuzen, i ottuda vyglyanula pozhilaya, neryashlivo odetaya tolstaya zhenshchina s krasnym, otechnym licom. Pod myshkoj ona derzhala polosatuyu koshku. Pri vide koshki sobachonka podnyala yarostnyj laj. - Zdras'te pozhalujsta! - skazala tolstuha. - Eshche chego vydumali - puskat' sobaku naverh! Kak budto ne znaete, chto oni drug druzhku ne vynosyat! Pochta uzhe byla? Ah, izvinite, milochka, ya oboznalas', prinyala vas za missis Bolton. Ona proshla k lestnice i postavila na ploshchadku pustuyu molochnuyu butylku. - YA segodnya chto-to ne v forme, ne mogu vverh-vniz begat'. Kto-nibud' budet spuskat'sya, prihvatit moyu butylochku. Kak tam na ulice, tuman? - Net, - mashinal'no skazala missis |llis - vopros zastal ee vrasploh. Mezhdu tem tolstuha prodolzhala ee razglyadyvat', i missis |llis ne znala, chto delat' - to li vojti k sebe v spal'nyu, to li vernut'sya vniz. |ta otvratitel'naya staruha navernyaka byla iz toj zhe bandy i mogla podat' signal svoemu soobshchniku. - Vy k nej zapisany? - sprosila staruha. - Esli bez zapisi, tak ona i ne primet. Missis |llis hrabro izobrazila na lice podobie ulybki. - Blagodaryu vas, - skazala ona, - da, ya po predvaritel'noj zapisi. Proiznesya eti slova, ona porazilas' sobstvennomu samoobladaniyu: kak-nikak ona ne rasteryalas', sumela ovladet' situaciej! I vpolne ubeditel'no sygrala rol' - ne huzhe stolichnoj aktrisy! Tolstuha podmignula, podoshla k missis |llis vplotnuyu i, vzyav ee za rukav, doveritel'no zasheptala: - Vy na prostuyu hotite ili na hudozhestvennuyu? Skazhu vam po sekretu: muzhchinam bol'she nravyatsya hudozhestvennye! Ponimaete, o chem ya govoryu? - Ona tknula missis |llis loktem v bok i snova zagovorshchicheski podmignula. - YA po kolechku vizhu, chto vy zamuzhem. Tak vot, milochka, poslushajte menya: vse muzh'ya, dazhe samye chto ni na est' polozhitel'nye, s uma shodyat po takim fotokartochkam. YA sama byvshaya artistka, ya v takih delah razbirayus'. Obyazatel'no snimajtes' na hudozhestvennuyu! Perevalivayas' s boku na bok, ona skrylas' v komnate S'yuzen, po-prezhnemu s koshkoj pod myshkoj, i s shumom zahlopnula dver'. "A ved' mozhet byt', - podumala missis |llis, chuvstvuya, kak k gorlu snova podstupaet durnota, - mozhet byt', oni ne zloumyshlenniki, a dushevnobol'nye, kotorye sbezhali iz lechebnicy i v pripadke bezumiya vlomilis' v dom. Vpolne vozmozhno, chto oni i ne pomyshlyali o grabezhe, prosto potom u nih v golove vse peremeshalos', i oni kakim-to obrazom uverilis', chto nahodyatsya u sebya doma..." Da, esli vse otkroetsya, skandal neizbezhen. Gazety napechatayut etu istoriyu pod broskimi zagolovkami. I ee fotografiyu, konechno, pomestyat. Na S'yuzen eto mozhet otrazit'sya samym nezhelatel'nym obrazom. Strashno dazhe podumat', chto v komnatke S'yuzen hozyajnichaet kakaya-to otvratitel'naya staraya ved'ma! |ta mysl' pridala ej reshimosti, i ona ryvkom otkryla dver' v spal'nyu. Odnogo vzglyada okazalos' dostatochno: ee hudshie predpolozheniya podtverdilis'. Vse ee veshchi ischezli. Komnata byla pochti pusta, esli ne schitat' neskol'kih lamp na dlinnyh shnurah i fotoapparata na trenozhnike. Posredi komnaty stoyala na kolenyah molodaya zhenshchina s kopnoj gustyh kurchavyh volos; ona razbirala na polu kakie-to bumagi. - Kto tam? - sprosila ona, ne podnimaya golovy. - Postoronnim syuda nel'zya. YA nikogo ne prinimayu bez zapisi. Missis |llis, sohranyaya spokojstvie i reshitel'nost', ne otvetila ej ni slova. Ona uspela zametit', chto telefonnyj apparat cel, hotya, kak i vse ostal'noe v dome, on stoyal ne tam, gde ran'she. Ona dvinulas' pryamo k nemu i snyala trubku. - Ne smejte trogat' moj telefon! - kriknula molodaya osoba i stala podnimat'sya s kolen. Uslyshav otvet kommutatora, missis |llis proiznesla tverdym golosom: - Soedinites' s policiej. Pust' priezzhayut po adresu: |lmherst-roud, semnadcat'. Mne ugrozhaet ser'eznaya opasnost'. Proshu peredat' moj vyzov nemedlenno. Devica podskochila k missis |llis i vyrvala u nee iz ruk trubku. Lico u nee vblizi okazalos' izzhelta-blednoe, kakogo-to nezdorovogo cveta. - Kto vas prislal? - vozmushchenno nachala ona. - Nechego tut shpionit' i vynyuhivat'! Dumaete chto-nibud' najti? Ne nadejtes'! I policiya vam ne pomozhet. YA rabotayu na zakonnyh osnovaniyah, u menya est' licenziya! K koncu etoj tirady ona pereshla pochti na krik, i sobachonka podderzhala ee vizglivym laem. Devica otkryla dver' i kriknula vniz: - Garri! Sejchas zhe podnimis', vykin' etu nahalku na ulicu! Missis |llis prodolzhala hranit' spokojstvie. Ona stoyala, prislonivshis' k stene i slozhiv na grudi ruki. Telefonistka na kommutatore uspela prinyat' vyzov. S minuty na minutu pribudet policiya. Ona uslyshala, kak vnizu otvorilas' dver' gostinoj, i muzhchina, kotoryj pechatal na mashinke, otozvalsya nedovol'nym, vorchlivym golosom: - Nu chto tam u tebya? Ty zhe znaesh', ya zanyat. CHto ty, ne mozhesh' s nej sama dogovorit'sya? Mozhet, ona zhelaet snyat'sya hu-do-zhestvenno! Molodaya zhenshchina prishchurilas' i pristal'nee, chem ran'she, vzglyanula na missis |llis. - CHto vam skazal moj muzh? - sprosila ona. "Aga! - s torzhestvom podumala missis |llis. - Nachinayut panikovat'! Ne tak-to prosto menya odurachit', moi milye!" - YA s vashim muzhem voobshche ne razgovarivala, - otvetila ona nevozmutimo, - on tol'ko poslal menya naverh, skazal, chto vy tut. Tak chto nechego morochit' mne golovu. YA otlichno vizhu vse vashi mahinacii. I ona obvela rukoj komnatu. Devica posmotrela na nee vyzyvayushche. - Vy menya ni v chem ne mozhete obvinit'! - zayavila ona. - U moej fotostudii solidnaya reputaciya. YA delayu kabinetnye portrety, snimayu detej. Lyuboj klient vam eto podtverdit. A esli u vas drugie svedeniya, pokazhite mne hot' odin negativ - togda ya eshche podumayu, verit' vam ili net. Missis |llis popytalas' prikinut' v ume, skoro li priedet policiya. Nado vyigrat' vremya. Pri drugih obstoyatel'stvah mozhno bylo by dazhe pozhalet' etu neschastnuyu mol